特許 7663399 苗マット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-04-08

(45)【発行日】2025-04-16

(54)【発明の名称】苗マット

(51)【国際特許分類】

   A01G 24/46 20180101AFI20250409BHJP

【ＦＩ】

A01G24/46

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2021062561

(22)【出願日】2021-04-01

(65)【公開番号】P2022157989

(43)【公開日】2022-10-14

【審査請求日】2024-02-09

(73)【特許権者】

【識別番号】720001060

【氏名又は名称】ヤンマーホールディングス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100167302

【弁理士】

【氏名又は名称】種村 一幸

(74)【代理人】

【識別番号】100135817

【弁理士】

【氏名又は名称】華山 浩伸

(74)【代理人】

【識別番号】100181869

【弁理士】

【氏名又は名称】大久保 雄一

(74)【代理人】

【識別番号】100167830

【弁理士】

【氏名又は名称】仲石 晴樹

(74)【代理人】

【識別番号】100168583

【弁理士】

【氏名又は名称】前井 宏之

(72)【発明者】

【氏名】石▲崎▼ 創

(72)【発明者】

【氏名】竹山 智洋

(72)【発明者】

【氏名】平井 宏典

(72)【発明者】

【氏名】坂垣内 貴保

(72)【発明者】

【氏名】大井戸 直幸

【審査官】田辺 義拓

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－１５６３３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０９－０７４８９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１４６５３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭４８－０９４７４４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０２１－１５３５８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１２５２４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５４－１５４２１１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許出願公開第２０１３／０２６３５０８（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ０１Ｇ ２４／４６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

種子が播種される苗マットであって、
互いに対向する第１主面および第２主面を有し、根が伸びることを許容する第１構成材を含む複数の構成材で構成されている苗床部と、
前記苗床部に設けられ、前記種子を配置するための複数の播種穴部と
を備え、
前記複数の播種穴部の各々は、前記苗床部の前記第１主面から前記第２主面に向いている所定方向に延びており、
前記苗床部は、前記複数の播種穴部にそれぞれ対応して設けられる複数の根張り部を有し、
前記根張り部は、前記第１構成材で構成され、前記所定方向における前記播種穴部の端部に接続され、
前記苗床部を構成する前記複数の構成材は、前記第１構成材の剛性よりも高い剛性を有する第２構成材を含み、
前記苗床部において、前記根張り部に対して、前記播種穴部の軸線に対する径方向に隣接する部分は、前記第２構成材で構成される、苗マット。

【請求項2】

種子が播種される苗マットであって、
互いに対向する第１主面および第２主面を有し、根が伸びることを許容する第１構成材を含む複数の構成材で構成されている苗床部と、
前記苗床部に設けられ、前記種子を配置するための複数の播種穴部と
を備え、
前記複数の播種穴部の各々は、前記苗床部の前記第１主面から前記第２主面に向いている所定方向に延びており、
前記苗床部は、前記複数の播種穴部にそれぞれ対応して設けられる複数の根張り部を有し、
前記根張り部は、前記第１構成材で構成され、前記所定方向における前記播種穴部の端部に接続され、
前記苗床部を構成する前記複数の構成材は、前記第１構成材の剛性よりも高い剛性を有する第２構成材を含み、
前記苗床部は、
前記第１主面から前記第２主面に向かって前記第１構成材で構成される第１層と、
前記第２主面から前記第１主面に向かって前記根張り部を除いて前記第２構成材で構成される第２層と
をさらに有し、
前記播種穴部は、前記第１層に設けられ、
前記根張り部は、前記第２層に設けられる、苗マット。

【請求項3】

前記根張り部は、前記所定方向に向かって先細りの形状を有する、請求項２に記載の苗マット。

【請求項4】

前記複数の播種穴部にそれぞれ対応して設けられる複数の貫通孔部をさらに備え、
前記貫通孔部は、前記播種穴部に繋がり、前記苗床部の前記第２主面まで延びており、
前記貫通孔部の孔幅は、前記播種穴部の穴幅より小さく、前記種子の最小径よりも小さい、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の苗マット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、苗マットに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に記載されている育苗資材は、硬質層と、苗根貫入容易層とで構成される。硬質層上に苗根貫入容易層が形成される。硬質層は、床上代替材を固結した普通の強度を有する。苗根貫入容易層は、床上代替材を苗根の貫入抵抗を少なくするために軟質にした層である。種子の発根先端は、苗根貫入容易層を伸長し、次いで硬質層に至る。そして、苗根は、硬質層内へ貫入する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特公昭４９－０１６２８８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載されている育苗資材では、硬質層の剛性によっては、苗根が硬質層に貫入し難い場合がある。換言すれば、硬質層の剛性によっては、硬質層において、根が張り難い可能性がある。

【0005】

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、剛性の比較的高い構成材を含む場合であっても、種子から伸びる根が張り易い苗マットを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一局面によれば、苗マットには、種子が播種される。苗マットは、苗床部と、複数の播種穴部とを備える。苗床部は、互いに対向する第１主面および第２主面を有する。苗床部は、根が伸びることを許容する第１構成材を含む複数の構成材で構成されている。複数の播種穴部は、前記苗床部に設けられる。複数の播種穴部には、種子が配置される。前記複数の播種穴部の各々は、前記苗床部の前記第１主面から前記第２主面に向いている所定方向に延びている。前記苗床部は、前記複数の播種穴部にそれぞれ対応して設けられる複数の根張り部を有する。前記根張り部は、前記第１構成材で構成され、前記所定方向における前記播種穴部の端部に接続される。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、剛性の比較的高い構成材を含む場合であっても、種子から伸びる根が張り易い苗マットを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の実施形態１に係る苗マットを示す斜視図である。

【図2】（ａ）は、実施形態１に係る苗マットの播種穴部を拡大して示す平面図である。（ｂ）は、（ａ）のＩＩＢ－ＩＩＢ線に沿った断面図である。

【図3】（ａ）は、本発明の実施形態２に係る苗マットの播種穴部を拡大して示す平面図である。（ｂ）は、（ａ）のＩＩＩＢ－ＩＩＩＢ線に沿った断面図である。

【図4】（ａ）は、本発明の実施形態３に係る苗マットの播種穴部を拡大して示す平面図である。（ｂ）は、（ａ）のＩＶＢ－ＩＶＢ線に沿った断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一または相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。また、図中、理解を容易にするために、三次元直交座標系のＸ軸、Ｙ軸、およびＺ軸を適宜図示している。例えば、Ｘ軸およびＹ軸は、水平方向に略平行であり、Ｚ軸は、鉛直方向に略平行である。

【0010】

（実施形態１）
図１および図２を参照して、本発明の実施形態１に係る苗マット１００を説明する。

【0011】

まず、図１を参照して苗マット１００を説明する。図１は、実施形態１に係る苗マット１００を示す斜視図である。図１に示される苗マット１００には、複数の種子が播種される。以下、種子を「種子ＳＤ」と記載する。種子ＳＤは、例えば、野菜の種子、または、水稲種子である。種子ＳＤから成長した苗は、移植機械の植付爪によって苗マット１００から掻き取られ、移植機械によって農地に植え付けられる。例えば、移植機械の植付爪は、種子ＳＤから成長した苗とともに、苗マット１００の一部分をブロック状に掻き取る。

【0012】

図１の例では、苗マット１００は、略直方体形状（例えば、略矩形平板形状）を有する。苗マット１００は、苗床部１と、複数の播種穴部３とを備える。苗床部１は、略直方体形状（例えば、略矩形平板形状）を有する。苗床部１は、第１主面Ｆ１および第２主面Ｆ２を有する。第１主面Ｆ１および第２主面Ｆ２は、互いに対向しており、略平行である。例えば、苗床部１の表面と裏面とのうち、第１主面Ｆ１は表面に相当し、第２主面Ｆ２は裏面に相当する。

【0013】

苗床部１は、複数の構成材で構成されている。苗床部１を構成する複数の構成材の各々は、複数の素材で構成される。なお、構成材が単一の素材で構成されていてもよい。

【0014】

苗床部１を構成する複数の構成材は、根が伸びることを許容する第１構成材を含む。第１構成材の詳細は、後述する。また、苗床部１を構成する複数の構成材は、第１構成材だけでなく、第１構成材の剛性よりも高い剛性を有する第２構成材を含むことが好ましい。この好ましい例によれば、苗マット１００全体としての剛性を向上できる。第２構成材の詳細は、後述する。

【0015】

本明細書において、「剛性」とは、物体の硬さの程度を示す性質のことである。従って、「剛性」が高い程、物体は硬く、「剛性」が低い程、物体は柔らかい。「剛性」は、例えば、物体の弾性率によって表される。弾性率が大きい程、物体の剛性が高く、物体は硬い。一方、弾性率が小さい程、物体の剛性が低く、物体は柔らかい。弾性率は、例えば、ヤング率によって表される。ヤング率が大きい程、物体の剛性が高く、物体は硬い。一方、ヤング率が小さい程、物体の剛性が低く、物体は柔らかい。

【0016】

複数の播種穴部３は、苗床部１に設けられる。複数の播種穴部３の各々は、種子ＳＤを配置するための穴部である。従って、複数の播種穴部３の各々には、種子ＳＤが播種される。

【0017】

図１の例では、複数の播種穴部３は、略正方格子状または略矩形格子状に配置される。具体的には、２以上の播種穴部３が第１方向Ｄ１に沿って一直線上に配置される。第１方向Ｄ１に隣り合う播種穴部３は、間隔Ｌｘをあけて配置される。また、２以上の播種穴部３が第２方向Ｄ２に沿って一直線上に配置される。第２方向Ｄ２に隣り合う播種穴部３は、間隔Ｌｙをあけて配置される。間隔Ｌｘと間隔Ｌｙとは、同じであってもよいし、異なっていてもよい。第１方向Ｄ１および第２方向Ｄ２は、第１主面Ｆ１に略平行である。第１方向Ｄ１と第２方向Ｄ２とは、互いに略直交する。

【0018】

次に、図２（ａ）および図２（ｂ）を参照して、播種穴部３を説明する。図２（ａ）は、播種穴部３を拡大して示す平面図である。図２（ｂ）は、図２（ａ）のＩＩＢ－ＩＩＢ線に沿った断面図である。

【0019】

図２（ｂ）に示すように、播種穴部３は、苗床部１の第１主面Ｆ１から第２主面Ｆ２に向かってに延びている。具体的には、複数の播種穴部３の各々は、苗床部１の第１主面Ｆ１から所定方向Ｄ１２に延びている。所定方向Ｄ１２は、苗床部１の第１主面Ｆ１から第２主面Ｆ２に向いている。図２（ｂ）の例では、所定方向Ｄ１２は、第１主面Ｆ１および第２主面Ｆ２に略直交する。従って、所定方向Ｄ１２は、図１に示す第１方向Ｄ１および第２方向Ｄ２に略直交する。

【0020】

実施形態１では、播種穴部３の穴幅ｄ３は、所定方向Ｄ１２に向かって一定である。本明細書において、穴幅ｄ３が一定であることは、穴幅ｄ３が略一定であることを含む概念である。穴幅ｄ３は、所定方向Ｄ１２に直交する方向における播種穴部３の長さを示す。穴幅ｄ３は、種子ＳＤの最小径よりも大きいことが好ましい。例えば、細長い種子ＳＤ（例えばキュウリ）において、「種子ＳＤの最小径＜穴幅ｄ３＜種子ＳＤの最大径」である場合にも、播種穴部３に種子ＳＤを容易に配置できる。なお、例えば、穴幅ｄ３は、種子ＳＤの最大径よりも大きくてもよい。この場合も、播種穴部３に種子ＳＤを容易に配置できる。

【0021】

また、播種穴部３は略柱体形状を有する。具体的には、播種穴部３は、壁面ＷＬと、壁面ＷＬに囲まれた空間ＳＰ３とを有する。壁面ＷＬは略筒面である。従って、空間ＳＰ３は略柱体形状を有する。播種穴部３は、播種穴部３の軸線ＡＸに対して線対称である。軸線ＡＸは、所定方向Ｄ１２に略平行である。図２（ｂ）の例では、軸線ＡＸは、播種穴部３の中心を通る中心線である。本明細書では、軸線ＡＸに対する径方向ＲＤを適宜使用して説明を行う。径方向ＲＤは、軸線ＡＸに対して略直交する方向を示す。

【0022】

図２（ａ）および図２（ｂ）の例では、播種穴部３は略円柱形状を有する。従って、壁面ＷＬは略円筒面である。そして、空間ＳＰ３は略円柱形状を有する。なお、播種穴部３に種子ＳＤを配置できる限りは、播種穴部３の形状は特に限定されない。例えば、播種穴部３および空間ＳＰ３が略角柱形状を有していてもよい。例えば、平面視における播種穴部３の形状は、対称形状であってもよいし、非対称形状であってもよい。対称形状は、例えば、略円形、略多角形、または、略楕円形である。本明細書において、平面視は、所定方向Ｄ１２から対象物を視ることを示す。例えば、播種穴部３および空間ＳＰ３が、略錐体形状（例えば、略円錐形状または略角錐形状）、または、略錐台形状（例えば、略円錐台形状または略角錐台形状）を有していてもよい。

【0023】

種子ＳＤは、播種穴部３の底部３０に配置される。底部３０は、所定方向Ｄ１２における播種穴部３の端部である。

【0024】

苗床部１は、根張り部６を有する。具体的には、苗床部１は、複数の根張り部６を有する。そして、複数の根張り部６は、図１に示す複数の播種穴部３にそれぞれ対応して設けられる。根張り部６は、根が伸びることを許容する第１構成材で構成される。第１構成材は、例えば、少なくとも有機質繊維資材を含む。有機質繊維資材は素材の一例である。有機質繊維資材とは、有機物によって構成される繊維材料のことである。有機質繊維資材は、例えば、ココピート、ピートモス、または、籾殻である。また、第１構成材は、有機質繊維資材に加えて、例えば、バインダー（凝固剤）、土壌改良資材、肥料、および、土のうちの少なくとも１つの素材をさらに含んでいてもよい。バインダーは、例えば、ラテックス、または、ポリビニルアルコールである。

【0025】

根張り部６は、播種穴部３の底部３０に接続される。従って、底部３０に配置された種子ＳＤから生長する根が根張り部６に進入し易く、さらに根張り部６において根が伸びやすい。すなわち、実施形態１によれば、苗マット１００が剛性の比較的高い構成材（具体的には第２構成材）を含む場合であっても、根張り部６において、底部３０に配置された種子ＳＤから伸びる根が張り易い。本明細書において、「剛性の比較的高い構成材」とは、第１構成材の剛性よりも高い剛性を有する構成材のことである。

【0026】

特に、実施形態１では、根張り部６の上端部６０の一部６０ａが、播種穴部３の底部３０を構成する。根張り部６の上端部６０は、所定方向Ｄ１２の反対方向Ｄ２１における根張り部６の端部である。また、根張り部６の上端部６０の幅ｄ６は、播種穴部３の穴幅ｄ３よりも大きいことが好ましい。この好ましい例によれば、種子ＳＤから伸びる根が容易に根張り部６に進入できる。幅ｄ６は、所定方向Ｄ１２に直交する方向における上端部６０の長さを示す。なお、根張り部６の上端部６０の幅ｄ６は、播種穴部３の穴幅ｄ３と略同じでもよい。この場合は、根張り部６の上端部６０が、播種穴部３の底部３０を構成する。なお、幅ｄ６は穴幅ｄ３以上であることが好ましいが、幅ｄ６は穴幅ｄ３よりも小さくてもよい。

【0027】

また、実施形態１では、苗床部１において、根張り部６に対して径方向ＲＤに隣接する部分は、第１構成材の剛性よりも高い剛性を有する第２構成材で構成されることが好ましい。この好ましい例によれば、種子ＳＤの根が張らなくてもよい部分の剛性が高くすることで、苗マット１００全体の剛性を高くすることができる。

【0028】

具体的には、図１および図２（ｂ）に示すように、実施形態１では、苗床部１は、第１層１１と、第２層１２とをさらに有することが好ましい。なお、図２（ｂ）では、理解の容易のために、第１層１１と根張り部６との境界を、便宜上、破線で示している。

【0029】

第１層１１は、第１主面Ｆ１から第２主面Ｆ２に向かって第１構成材で構成される。つまり、第１層１１は、第２主面Ｆ２に対して、所定方向Ｄ１２の反対方向Ｄ２１に離隔している。図２（ｂ）の例では、反対方向Ｄ２１における第１層１１の表面が第１主面Ｆ１である。第１構成材は根が伸びることを許容する。そして、播種穴部３は第１層１１に設けられる。第２層１２は、第２主面Ｆ２から第１主面Ｆ１に向かって第２構成材で構成される。つまり、第２層１２は、第１主面Ｆ１に対して、所定方向Ｄ１２に離隔している。図２（ｂ）の例では、所定方向Ｄ１２における第２層１２の表面が第２主面Ｆ２である。そして、根張り部６は第２層１２に設けられる。また、第２層１２を構成する第２構成材は、第１構成材の剛性よりも高い剛性を有する。

【0030】

従って、第１層１１の剛性は第２層１２の剛性よりも低い。つまり、第１層１１は第２層１２よりも柔らかい。従って、植付爪によって苗マット１００から苗を掻き取る際に、第１層１１は、第１層１１への植付爪の進入に起因する衝撃を緩和できる。加えて、第２層１２の剛性は第１層１１の剛性よりも高い。つまり、第２層１２は第１層１１よりも硬い。従って、植付爪によって苗マット１００から苗を掻き取る際に、第２層１２は、苗マット１００の変形を抑制して、植付爪による苗の掻き取りを円滑にする。

【0031】

また、第１層１１の構成材および根張り部６の構成材は、第１構成材であり、同じ構成材である。従って、第１層１１の構成材および根張り部６の構成材が異なる場合と比較して、苗マット１００の製造が容易である。例えば、まず、第２構成材を容器に敷設して、第２層１２を形成する。容器は、例えば、上部が開口した略直方体形状を有する。次に、容器中の第２層１２に、複数の根張り部６をそれぞれ配置する複数の穴１０を形成する。次に、容器において、第２層１２上に第１構成材を敷設することで、第１構成材で構成される複数の根張り部６および第１層１１が形成される。次に、第１層１１において、複数の根張り部６の上方にそれぞれ複数の播種穴部３を形成する。

【0032】

特に、実施形態１では、根張り部６は、所定方向Ｄ１２に向かって先細りの形状を有することが好ましい。この好ましい例によれば、苗マット１００の製造がさらに容易である。理由は、この好ましい例では、根張り部６を配置するための穴１０を所定方向Ｄ１２に向かって先細りの形状を有すればよいので、根張り部６を配置する穴１０を第２層１２に容易に形成できるからである。なお、穴１０の形状によって、根張り部６の形状が定まる。

【0033】

具体的には、根張り部６は、所定方向Ｄ１２に向かって先細りの略錐体形状を有する。図２（ｂ）の例では、根張り部６は、略円錐形状を有する。なお、根張り部６が第１構成材で形成される限りにおいて、根張り部６の形状は特に限定されない。根張り部６は、略錐体形状の他の例として、略角錐形状を有していてもよいし、例えば、略錐台形状（例えば、略円錐台形状または略角錐台形状）を有していてもよい。

【0034】

引き続き図２（ｂ）を参照して、第１構成材および第２構成材の一例を説明する。第１構成材は、例えば、少なくとも、有機質繊維資材およびバインダーを含む。バインダーは有機質繊維資材を固める。第２構成材は、例えば、少なくとも、特定の素材およびバインダーを含む。バインダーは特定の素材を固める。第２層１２における単位体積当たりのバインダーの含有量は、第１層１１における単位体積当たりのバインダーの含有量よりも多い。従って、第２層１２を構成する第２構成材の剛性は、第１層１１を構成する第１構成材の剛性よりも高い。つまり、第２層１２の剛性は第１層１１の剛性よりも高い。例えば、第２層１２を構成する第２構成材の弾性率は、第１層１１を構成する第１構成材の弾性率よりも大きい。つまり、第２層１２の弾性率は、第１層１１の弾性率よりも大きい。

【0035】

なお、第２構成材を構成する「特定の素材」は、例えば、有機質繊維資材であってもよい。この場合、第１構成材を構成する有機質繊維資材と第２構成材を構成する有機質繊維資材とは、同じであってもよいし、異なっていてもよい。また、第２構成材を構成する「特定の素材」は、有機質繊維資材と異なる素材であってもよい。なお、第２構成材は、単一の素材によって構成されていてもよい。この場合、第２構成材は、例えば、コルクまたは石膏である。

【0036】

引き続き図２（ｂ）を参照して、苗マット１００の詳細を説明する。苗床部１は厚みｔを有する。具体的には、第１層１１は厚みｔ１を有する。第２層１２は厚みｔ２を有する。厚みｔは、苗床部１の所定方向Ｄ１２の長さを示す。厚みｔ１は、第１層１１の所定方向Ｄ１２の長さを示す。厚みｔ２は、第２層１２の所定方向Ｄ１２の長さを示す。

【0037】

図２（ｂ）の例では、第１層１１の厚みｔ１と第２層１２の厚みｔ２とは、略等しい。ただし、第１層１１の厚みｔ１と第２層１２の厚みｔ２とは、異なっていてもよい。

【0038】

播種穴部３は、第１主面Ｆ１からの深さＤＰ３を有する。深さＤＰ３は、所定方向Ｄ１２における播種穴部３の長さを示す。播種穴部３の深さＤＰ３は、苗床部１の厚みｔよりも小さい。従って、播種穴部３は苗床部１を貫通していない。図２（ｂ）の例では、播種穴部３の深さＤＰ３は第１層１１の厚みｔ１と略等しい。ただし、深さＤＰ３と厚みｔ１とが異なっていてもよい。

【0039】

また、根張り部６は、第２主面Ｆ２からの高さＤＰ６を有する。高さＤＰ６は、所定方向Ｄ１２における根張り部６の長さを示す。根張り部６の高さＤＰ６は、苗床部１の厚みｔよりも小さい。図２（ｂ）の例では、根張り部６の高さＤＰ６は第２層１２の厚みｔ２と略等しい。ただし、高さＤＰ６と厚みｔ２とが異なっていてもよい。

【0040】

さらに、図２（ｂ）の例では、播種穴部３の深さＤＰ３と根張り部６の高さＤＰ６とは、略等しい。ただし、深さＤＰ３と高さＤＰ６とが異なっていてもよい。

【0041】

（実施形態２）
図１および図３を参照して、本発明の実施形態２に係る苗マット１００Ａを説明する。実施形態２に係る苗マット１００Ａが播種穴部３に対する貫通孔部８を備える点で、実施形態２は実施形態１と主に異なる。実施形態２に係る苗マット１００Ａの全体構成は、図１に示す実施形態１に係る苗マット１００の全体構成と同様である。従って、実施形態２の説明において、図１を適宜参照する。以下、実施形態２が実施形態１と異なる点を主に説明する。

【0042】

図３（ａ）は、実施形態２に係る苗マット１００Ａの播種穴部３を拡大して示す平面図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）のＩＩＩＢ－ＩＩＩＢ線に沿った断面図である。図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、苗マット１００は、貫通孔部８をさらに備える。具体的には、苗マット１００Ａは、複数の貫通孔部８を有する。そして、複数の貫通孔部８は、図１に示す複数の播種穴部３（複数の根張り部６）にそれぞれ対応して設けられる。

【0043】

図３（ｂ）に示すように、貫通孔部８は貫通空間ＳＰ８を有する。また、貫通孔部８は、播種穴部３に繋がり、第２主面Ｆ２まで延びる。従って、実施形態２によれば、貫通孔部８を通して、苗マット１００Ａの透水性を向上できる。例えば、播種穴部３への潅水時に、貫通孔部８を通して、過剰な水分を播種穴部３から苗マット１００Ａの外部へ排出できる。従って、播種穴部３において種子ＳＤが浸水することを抑制できる。その結果、種子ＳＤの発芽率を向上できる。また、貫通孔部８によって、苗マット１００Ａの通気性をさらに向上できる。

【0044】

具体的には、貫通孔部８は、播種穴部３よりも苗床部１の第１主面Ｆ１から離隔した位置に設けられる。そして、貫通孔部８は、播種穴部３の底部３０に繋がる。さらに、貫通孔部８は、播種穴部３の底部３０から苗床部１の第２主面Ｆ２まで延びている。なお、貫通孔部８が播種穴部３から第２主面Ｆ２まで延びている限りにおいては、貫通孔部８と播種穴部３との接続箇所は特に限定されない。例えば、貫通孔部８が、播種穴部３の壁面ＷＬから第２主面Ｆ２まで延びていてもよい。

【0045】

また、図３（ｂ）の例では、貫通孔部８の孔幅ｄ８は、播種穴部３の穴幅ｄ３よりも小さい。具体的には、貫通孔部８の孔幅ｄ８は、播種穴部３の底部３０の幅よりも小さい。なお、孔幅ｄ８は、所定方向Ｄ１２に直交する方向における貫通孔部８の長さを示す。また、底部３０の幅は、所定方向Ｄ１２に直交する方向における底部３０の長さを示す。

【0046】

さらに、貫通孔部８の孔幅ｄ８は、種子ＳＤの最小径よりも小さい。従って、種子ＳＤが貫通孔部８の貫通空間ＳＰ８に入り込むことを抑制できる。貫通孔部８の孔幅ｄ８は、種子ＳＤの最小径の１／２以下であることが好ましい。この好ましい例によれば、種子ＳＤが貫通孔部８の貫通空間ＳＰ８に入り込むことを、より効果的に抑制できる。

【0047】

さらに、貫通孔部８は、所定方向Ｄ１２に向かって略直線状に延びている。また、貫通孔部８は、軸線ＡＸ上に配置され、軸線ＡＸに沿って延びている。なお、貫通孔部８が播種穴部３から第２主面Ｆ２まで延びている限りにおいては、貫通孔部８の形状は特に限定されない。例えば、平面視における貫通孔部８の形状は、対称形状であってもよいし、非対称形状であってもよい。対称形状は、例えば、略円形、略多角形、または、略楕円形である。

【0048】

（実施形態３）
図１および図４を参照して、本発明の実施形態３に係る苗マット１００Ｂを説明する。実施形態３に係る苗マット１００Ｂの第１層１１Ａの構成材が根張り部６の構成材と異なる点で、実施形態３は実施形態１と主に異なる。実施形態３に係る苗マット１００Ｂの全体構成は、図１に示す実施形態１に係る苗マット１００の全体構成と同様である。従って、実施形態３の説明において、図１を適宜参照する。以下、実施形態３が実施形態１と異なる点を主に説明する。

【0049】

図４（ａ）は、実施形態３に係る苗マット１００Ｂの播種穴部３を拡大して示す平面図である。図４（ｂ）は、図４（ａ）のＩＶＢ－ＩＶＢ線に沿った断面図である。図４（ｂ）に示すように、苗マット１００Ｂは第１層１１Ａおよび第２層１２を備える。第１層１１Ａを構成する構成材は、根張り部６を構成する構成材と異なる。具体的には、第１層１１Ａの構成材は、第３構成材である。根張り部６の構成材は、第１構成材である。第３構成材と第１構成材とは異なる。

【0050】

実施形態３によれば、第１層１１Ａの構成材が根張り部６の構成材と異なる場合であって、苗マット１００Ｂが剛性の比較的高い構成材（具体的には第２構成材）を含む場合であっても、根張り部６において、播種穴部３に配置された種子ＳＤから伸びる根が張り易い。

【0051】

第３構成材は、例えば、少なくとも、特定の素材およびバインダーを含む。バインダーは特定の素材を固める。第２層１２における単位体積当たりのバインダーの含有量は、第１層１１Ａにおける単位体積当たりのバインダーの含有量よりも多い。従って、第２層１２を構成する第２構成材の剛性は、第１層１１Ａを構成する第３構成材の剛性よりも高い。つまり、第２層１２の剛性は、第１層１１Ａの剛性よりも高い。例えば、第２層１２を構成する第２構成材の弾性率は、第１層１１Ａを構成する第３構成材の弾性率よりも大きい。つまり、第２層１２の弾性率は、第１層１１Ａの弾性率よりも大きい。

【0052】

なお、第３構成材を構成する「特定の素材」は、例えば、有機質繊維資材であってもよい。この場合、第３構成材を構成する有機質繊維資材と第２構成材を構成する有機質繊維資材とは、同じであってもよいし、異なっていてもよい。また、第３構成材を構成する「特定の素材」は、有機質繊維資材と異なる素材であってもよい。なお、第３構成材は、単一の素材によって構成されていてもよい。この場合、第３構成材は、例えば、不織布である。

【0053】

また、実施形態３において、根張り部６を構成する第１構成材はバインダーを含まなくてもよい。

【0054】

ここで、実施形態３に係る苗マット１００Ｂは、図３を参照して説明した複数の貫通孔部８をさらに備えていてもよい。

【0055】

また、実施形態１～実施形態３では、一例として、苗マット１００、１００Ａ、１００Ｂが、第１層１１および第２層１２を備えていた。ただし、苗床部１が根張り部６を有している限りにおいては、本発明の苗マットは、単一の層から構成されていてもよいし、３以上の複数の層から構成されていてもよい。

【0056】

以上、図面を参照して本発明の実施形態および実施例について説明した。ただし、本発明は、上記の実施形態および実施例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施できる。また、上記の実施形態に開示される複数の構成要素は適宜改変可能である。例えば、ある実施形態に示される全構成要素のうちのある構成要素を別の実施形態の構成要素に追加してもよく、または、ある実施形態に示される全構成要素のうちのいくつかの構成要素を実施形態から削除してもよい。

【0057】

また、図面は、発明の理解を容易にするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚さ、長さ、個数、間隔等は、図面作成の都合上から実際とは異なる場合もある。また、上記の実施形態で示す各構成要素の構成は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能であることは言うまでもない。

【産業上の利用可能性】

【0058】

本発明は、苗マットに関するものであり、産業上の利用可能性を有する。

【符号の説明】

【0059】

１ 苗床部
３ 播種穴部
６ 根張り部
８ 貫通孔部
１１ 第１層
１２ 第２層
１００、１００Ａ、１００Ｂ 苗マット
Ｆ１ 第１主面
Ｆ２ 第２主面
ＳＤ 種子

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】