特許 7666934 飲料供給装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-04-14

(45)【発行日】2025-04-22

(54)【発明の名称】飲料供給装置

(51)【国際特許分類】

   A47J 31/40 20060101AFI20250415BHJP

【ＦＩ】

A47J31/40

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2021005556

(22)【出願日】2021-01-18

(65)【公開番号】P2022110269

(43)【公開日】2022-07-29

【審査請求日】2024-01-11

(73)【特許権者】

【識別番号】722012006

【氏名又は名称】サンデン・リテールシステム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100129425

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 護晃

(74)【代理人】

【氏名又は名称】西山 春之

(74)【代理人】

【識別番号】100099623

【弁理士】

【氏名又は名称】奥山 尚一

(74)【代理人】

【識別番号】100168642

【弁理士】

【氏名又は名称】関谷 充司

(74)【代理人】

【識別番号】100217076

【弁理士】

【氏名又は名称】宅間 邦俊

(72)【発明者】

【氏名】鳥海 孝洋

(72)【発明者】

【氏名】海老原 由次

(72)【発明者】

【氏名】大澤 良仁

(72)【発明者】

【氏名】石井 勉

【審査官】吉澤 伸幸

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２００７／０４８２０９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開平０４－０７１４６２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｊ ３１／００ － ３１／６０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ホイップ状飲料を含む飲料を供給可能な飲料供給装置であって、
前記ホイップ状飲料の原料及び噴射用ガスが密封された密封缶と、前記密封缶に設けられる操作部と、前記操作部が押圧されることによって、前記原料及び前記噴射用ガスを前記ホイップ状飲料として噴射するノズルと、を有する、スプレー缶と、
前記操作部を押圧する押圧機構部と、
前記ノズルから噴射された前記ホイップ状飲料を供給対象に導くホイップ状飲料流通路と、
前記ホイップ状飲料流通路を洗浄するための洗浄液又は空気を供給する洗浄用流通路と、
を含み、
前記洗浄用流通路は、前記ホイップ状飲料流通路における前記ノズルの近傍の部位に合流する一端部を有し、
前記洗浄用流通路における前記一端部の近傍には、前記洗浄用流通路の他端部から前記一端部へ向かう流れを許容すると共に前記一端部から前記他端部へ向かう流れを阻止する弁が設けられている、飲料供給装置。

【請求項2】

前記スプレー缶に振動を加える加振器を含む、請求項１に記載の飲料供給装置。

【請求項3】

少なくとも前記スプレー缶を内部に収容し少なくとも前記原料を所定の低温状態で保管する保冷庫を、含む、請求項１又は２に記載の飲料供給装置。

【請求項4】

前記供給対象は、カップであり、
前記ホイップ状飲料流通路は、前記ノズルと前記カップの上方に配置されたホイップ状飲料吐出部との間を接続する、
請求項１～３のいずれか一つに記載の飲料供給装置。

【請求項5】

前記ホイップ状飲料は、ホイップクリームである、請求項１～４のいずれか一つに記載の飲料供給装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ホイップクリームなどのホイップ状飲料を供給対象に供給する飲料供給装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、コーヒーなどの主飲料とホイップクリームとを含む飲料を提供する飲料製造装置（以下、飲料供給装置という）が開示されている。そして、この飲料供給装置では、飲料の供給対象であるカップ内にクリーム粉末と湯水とを注入し、カップ内のクリーム粉末と湯水との混合液を攪拌装置によって攪拌して泡立てることによって、カップにホイップクリームを供給するようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開平１０－２０８１４３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載された飲料供給装置では、攪拌装置の攪拌具が供給対象のカップ内に侵入して回転する構造であるため、例えば、カップを把持する利用者に対する安全上の構造が必要になるという課題がある。なお、このような課題は、クリームを主原料とするホイップクリームを供給する装置に限られるものではなく、ホイップクリーム以外のホイップ状飲料を供給する装置についても共通するものである。

【0005】

そこで、本発明は、撹拌機を備えることなくホイップクリームなどのホイップ状飲料を供給対象に供給することができる飲料供給装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一側面によると、ホイップ状飲料を含む飲料を供給する飲料供給装置が提供される。前記飲料供給装置は、スプレー缶と、押圧機構部と、ホイップ状飲料流通路と、を含む。前記スプレー缶は、前記ホイップ状飲料の原料及び噴射用ガスが密封された密封缶と、前記密封缶に設けられる操作部と、を有し、前記操作部が押圧されることによって、前記原料及び前記噴射用ガスを前記ホイップ状飲料として噴射する。前記押圧機構部は前記操作部を押圧する。前記ホイップ状飲料流通路は前記スプレー缶から噴射された前記ホイップ状飲料を供給対象に導くものである。

【発明の効果】

【0007】

本発明の前記一側面による前記飲料供給装置では、前記ホイップ状飲料の原料及び噴射用ガスが密封された密封缶と、前記密封缶に設けられる操作部と、を有し、前記操作部が押圧されることによって、前記原料及び前記噴射用ガスを前記ホイップ状飲料として噴射する、スプレー缶を有している。つまり、前記飲料供給装置は、前記ホイップ状飲料の供給源として前記スプレー缶を有しており、前記スプレー缶の前記操作部を前記押圧機構部によって押圧するという、撹拌機を有さない簡素な構造によって、前記ホイップ状飲料流通路を通じて前記ホイップ状飲料を供給対象（カップなど）に供給することができる。

【0008】

このようにして、撹拌機を備えることなくホイップクリームなどのホイップ状飲料を供給対象に供給することができる飲料供給装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の一実施形態に係る飲料供給装置の概略構成を示す図である。

【図2】前記飲料供給装置の構成を示す図（配管回路図）である。

【図3】前記飲料供給装置のホイップ状飲料生成装置の変形例を示す図である。

【図4】前記飲料供給装置におけるホイップ状飲料流通路の洗浄系統の回路の変形例を示す図である。

【図5】前記飲料供給装置における各吐出部の変形例を示す図である。

【図6】前記飲料供給装置における各吐出部の別の変形例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る飲料供給装置１の概略の構成を説明するための図であり、図２は、飲料供給装置１の構成を示す配管回路図である。

【0011】

本実施形態では、図１に示すように、飲料供給装置１がコーヒーサーバー５０に隣接して（つまり、コーヒーサーバー５０の筐体外に）設けられ、コーヒーサーバー５０のオプション装置として用いられている場合を一例に挙げて説明する。

【0012】

コーヒーサーバー５０は、例えば、コーヒー粉末を用いてコーヒーを抽出し、抽出したコーヒーを供給対象としてのカップＣに入れて提供するものである。そして、コーヒーサーバー５０は、主飲料として抽出したコーヒーに、顧客などの要求に応じて液体のミルクやミルクフォームやホイップ状飲料（換言すると、ホイップ状食品）としてのホイップクリームを加える機能（オプション機能）を有しており、顧客などの好みのコーヒーを提供可能に構成されている。つまり、コーヒーサーバー５０は、コーヒーなどの主飲料にホイップ状飲料などを加えた飲料を、供給対象としてのカップＣに供給可能な装置である。

【0013】

飲料供給装置１は、コーヒーサーバー５０の前記オプション機能を実行するためのものであり、ホイップ状飲料を含む飲料を供給可能な装置である。ここでは、飲料供給装置１は、ミルク、ミルクフォーム及びホイップ状飲料としてのホイップクリームのそれぞれを選択的に供給可能であり、制御部２と、装置本体部３と、を有する。

【0014】

ここで、ミルクフォームは、ミルクを主原料とし、このミルクに空気が混合されて泡立てられた飲料（つまり、ミルクと空気との混合液が起泡してなる飲料）である。そして、ホイップクリームは、クリーム（つまり、乳脂肪又は植物性脂肪など）を原料（主原料）とし、このクリームに所定の気体が混合されて泡立てられた飲料（つまり、原料と気体との混合液が起泡してなるホイップ状飲料）である。

【0015】

本実施形態では、飲料供給装置１は、ミルク、ミルクフォーム及びホイップクリームのそれぞれを、外部（つまり、供給対象であるカップＣ）に供給するように構成されている。また、ここでは、飲料供給装置１は、ミルクとミルクフォームについては、それぞれ温めた状態又は冷やした状態で選択的に提供可能であり、ホイップクリームについては、冷やした状態で提供可能になっている。

【0016】

制御部２は、図１に示すように、装置本体部３の動作を制御するものである。制御部２は、例えば、コーヒーサーバー５０からの指令に基づいて、ミルク又はミルクフォームについてはそれぞれ温めた状態又は冷やした状態で供給し、ホイップクリームについては冷やした状態で供給するように、装置本体部３の各機器（後述する、ホイップ状飲料生成装置５、保冷庫６、加熱装置７、ポンプ８、水供給装置９、エア供給装置１０、開閉弁Ｖ１及び各切替弁ＳＶ１～ＳＶ３など）の動作を制御する。

【0017】

飲料供給装置１は、制御部２に冷たいホイップクリームの供給指令Ｓ１が入力された場合は冷たいホイップクリームを供給し、制御部２に冷たいミルクの供給指令Ｓ２が入力された場合は冷たいミルクを供給し、制御部２に冷たいミルクフォームの供給指令Ｓ３が入力された場合は冷たいミルクフォームを供給し、制御部２に温かいミルクの供給指令Ｓ４が入力された場合は温かいミルクを供給し、制御部２に温かいミルクフォームの供給指令Ｓ５が入力された場合は温かいミルクフォームを供給するように、各機器の動作を制御する。そして、飲料供給装置１は、制御部２にいずれの供給指令（Ｓ１～Ｓ５）も入力されていない場合には、待機状態となる。

【0018】

本実施形態において、装置本体部３は、図２に示すように、ミルクタンク４と、ホイップ状飲料生成装置５と、保冷庫６と、加熱装置７と、ポンプ８と、水供給装置９と、エア供給装置１０とを含む。

【0019】

ミルクタンク４は、液体飲料としてのミルクを貯留するタンクである。本実施形態では、ミルクタンク４は、保冷庫６内に収容され、ミルクを適宜の低温下で貯留可能に構成される。

【0020】

ホイップ状飲料生成装置５は、ホイップ状飲料としてのホイップクリームを生成する装置である。本実施形態では、ホイップ状飲料生成装置５は、スプレー缶５１と、保持部５２と、押圧機構部５３と、を含む。

【0021】

本実施形態では、ホイップ状飲料生成装置５は、保冷庫６内に収容され、ホイップクリームの原料としての液状のクリーム（乳脂肪又は植物性脂肪など）を適宜の低温下で貯留可能に構成される。なお、図２では、ホイップ状飲料生成装置５の全体が、保冷庫６内に収容される場合を一例に挙げて示したが、これに限らず、ホイップ状飲料生成装置５のうちのスプレー缶５１のみが保冷庫６内に収容されてもよい。

【0022】

スプレー缶５１は、クリーム（ホイップクリームの原料）及び噴射用ガスが密封された密封缶５１ａと、密封缶５１ａに設けられる操作部５１ｂと、を有し、操作部５１ｂが押圧されることによって、クリーム及び噴射用ガスをホイップクリームとして噴射する。換言すると、スプレー缶５１は、ホイップクリームを生成して供給するための供給源となるものであり、クリームを噴射用ガスと一緒に噴射して起泡させることによって、ホイップクリームを生成すると同時に噴射するようになっている。また、スプレー缶５１は、小型（例えば、ヘアムース用のスプレー缶と同程度の外形寸法）で可搬式の缶である。特に限定されるものではないが、スプレー缶５１としては、いわゆるエアゾール缶入り加工食品として市販されているホイップクリーム缶が採用され得る。

【0023】

本実施形態では、スプレー缶５１は、ホイップクリームを噴射するノズル５１ｃを有しており、操作部５１ｂが押圧されることによって、クリーム及び噴射用ガスをノズル５１ｃからホイップクリームとして噴射する。

【0024】

スプレー缶５１から噴射されるホイップクリームには、噴射用ガスが含まれており、この噴射用ガスとしては、特に限定されるものではないが、例えば、亜酸化窒素ガスが用いられる。また、噴射用ガスとして、窒素ガスや炭酸ガスなどが用いられてもよい。

【0025】

具体的には、密封缶５１ａは、円形断面を有した中空の金属製の缶である。操作部５１ｂ及びノズル５１ｃは樹脂成形品であり、操作部５１ｂはノズル５１ｃと隣接して一体に成形されている。操作部５１ｂ及びノズル５１ｃの一体成形品は、密封缶５１ａの一端部を覆うように密封缶５１ａに取り付けられている。また、図では操作部５１ｂ及びノズル５１ｃに隠れているため表されていないが、密封缶５１ａの一端部には、密封缶５１ａの内部とノズル５１ｃとを連通可能な細管状のステムを有した弁機構部が設けられている。ノズル５１ｃは前記ステムの先端部に接続され前記ステムを介して密封缶５１ａの内部と連通可能になっている。前記弁機構部は、前記ステムが押圧されて前記ステムが没入することによって、開状態になり、押圧が解除されて前記ステムが元の位置まで突出することによって、閉状態になる。そして、操作部５１ｂが押圧されて、前記一体成形品が前記ステムを押圧する方向に変位すると、前記弁機構部が開状態になり、その結果、ホイップクリームがノズル５１ｃから噴射され、操作部５１ｂへの押圧が解除されると、前記弁機構部が閉状態になる。

【0026】

保持部５２は、スプレー缶５１を保持する器具であり、例えば、保冷庫６の側壁の内面に取り付けられたフレーム５２ａから張り出すように設けられている。保持部５２は、特に限定されるものではないが、例えば、密封缶５１ａの外周面を取り囲んで保持するように形成されている。保持部５２は、例えば、ノズル５１ｃを下方に向けた姿勢でスプレー缶５１を保持する。また、保持部５２は、通常時にはスプレー缶５１を保持し、スプレー缶交換時にはスプレー缶５１の保持を解除して新たなスプレー缶５１に交換することができるようになっている。

【0027】

押圧機構部５３は、スプレー缶５１の操作部５１ｂを押圧するためのものであり、例えば、フレーム５２ａにおける下端側の部分に取り付けられている。押圧機構部５３は、例えば、操作部５１ｂを押圧可能に移動する可動部５３ａと、制御部２からの信号に基づいて可動部５３ａを駆動させるモータなどからなる駆動部５３ｂと、を有する。

【0028】

スプレー缶５１から噴射されたホイップクリームは、ホイップ状飲料流通路Ｌ１を流通する。ホイップ状飲料流通路Ｌ１はスプレー缶５１から噴射されたホイップクリームを供給対象としてのカップＣに導く流路である。本実施形態では、ホイップ状飲料流通路Ｌ１は、スプレー缶５１のノズル５１ｃとカップＣの上方に配置されたホイップ状飲料吐出部１１との間を接続し、例えば、可撓性の配管部材からなる。ホイップ状飲料吐出部１１は、ホイップクリームを外部（カップＣ内）に吐出させるものである。したがって、ホイップ状飲料生成装置５により生成されたホイップクリームは、ホイップ状飲料流通路Ｌ１内を流れ、その後、ホイップ状飲料吐出部１１からカップＣ内に吐出されるようになっている。また、第１排水管Ｌ２がホイップ状飲料流通路Ｌ１における所定部位（図２では後述する第１切替弁ＳＶ１の接続部位）に接続されている。

【0029】

保冷庫６は、少なくともホイップ状飲料生成装置５のスプレー缶５１を内部に収容し少なくともホイップクリームの原料（クリーム）を所定の低温状態で保管するものである。本実施形態では、保冷庫６は、ミルクタンク４及びホイップ状飲料生成装置５を内部に収容し、庫内温度を適宜の低温設定温度に保持可能に構成されている。また、本実施形態では、保冷庫６内には、ミルクタンク４及びホイップ状飲料生成装置５に加えてポンプ８などの各機器が配置されている。保冷庫６の庫内温度は、例えば、１０℃未満（好ましくは２～３℃）の範囲に保持されるように制御されている。

【0030】

加熱装置７は、主に、ミルクやミルクフォームを温めるための装置である。加熱装置７は、図２に示すように、ミルクタンク４とミルク飲料吐出部１２との間を接続するミルク流通路Ｌ３の途中に配置される。加熱装置７は、図示省略するが、ミルク流通路Ｌ３を流通するミルクやミルクフォームを加熱する加熱部を有している。加熱装置７の前記加熱部は、飲料供給装置１の起動後において、常時ミルクやミルクフォームを加熱可能な状態になっている。

【0031】

ミルク流通路Ｌ３は、具体的には、ミルクタンク４内に配置されたストレーナ１３とミルク飲料吐出部１２との間を接続し、主にミルクやミルクフォームをミルク飲料吐出部１２に導く流路である。そして、ミルク飲料吐出部１２は、例えば、カップＣの上方に配置され、ミルクやミルクフォームを外部（カップＣ内）に吐出させるものである。図示省略するが、加熱装置７は、前記加熱部を迂回するバイパス管を有している。加熱装置７は、ミルク又はミルクフォームを前記バイバス管経由で加熱せずにそのまま流出させる動作と、ミルク又はミルクフォームを前記加熱部経由で加熱して流出させる動作とを、制御部２からの信号に基づいて選択的に実行可能に構成されている。また、第２排水管Ｌ４がミルク流通路Ｌ３における加熱装置７よりもミルク飲料吐出部１２側の所定部位（図２では後述する第３切替弁ＳＶ３の接続部位）に接続されている。

【0032】

ポンプ８は、主にミルクタンク４からミルクを吸引して吐出するものであり、ミルク流通路Ｌ３における加熱装置７よりもミルクタンク４側の所定部位に設けられる。

【0033】

水供給装置９は、例えば、主にミルク流通路Ｌ３内をすすいで洗浄するための水（すすぎ水）を、水流通路Ｌ５を介して供給するための装置である。水供給装置９は、図示省略したが、例えば、水を貯留する水タンクや、制御部２からの信号に基づいて駆動するポンプや電磁駆動式の開閉弁などを備えている。水流通路Ｌ５の一端部は水供給装置９に接続され、水流通路Ｌ５の他端部はミルク流通路Ｌ３におけるポンプ８とストレーナ１３との間の所定部位（以下、第１接続部Ｚ１という）に接続される。水供給装置９は、第１接続部Ｚ１を経由して水をミルク流通路Ｌ３内に供給する。

【0034】

ここで、本実施形態では、飲料供給装置１は、ホイップ状飲料流通路を洗浄するための洗浄用流通路Ｌ６を含む。この洗浄用流通路Ｌ６は、ホイップ状飲料流通路Ｌ１におけるノズル近傍の部位に合流する一端部を有し、洗浄液をホイップ状飲料流通路Ｌ１内に導く。洗浄用流通路Ｌ６は、例えば、ミルク流通路Ｌ３における第２排水管Ｌ４の接続部位（第３切替弁ＳＶ３の接続部位）よりも加熱装置７側の所定部位（図２では後述する第２切替弁ＳＶ２の接続部位）から分岐し、ホイップ状飲料流通路Ｌ１における第１排水管Ｌ２の接続部位（第１切替弁ＳＶ１の接続部位）よりもノズル５１ｃ側の所定部位（以下、第２接続部Ｚ２という）に合流する。この第２接続部Ｚ２は、ホイップ状飲料流通路Ｌ１におけるノズル５１ｃの近傍に設けられている。

【0035】

そして、本実施形態では、水供給装置９から水流通路Ｌ５に供給された水は、ミルク流通路Ｌ３、加熱装置７、洗浄用流通路Ｌ６を経由してホイップ状飲料流通路Ｌ１内に供給可能に構成されている。したがって、本実施形態では、水供給装置９から供給された水は、ホイップ状飲料流通路Ｌ１内をすすいで洗浄するための洗浄液としても用いられる。また、水供給装置９からの水を洗浄液として洗浄用流通路Ｌ６に導く場合には、加熱装置７は、水供給装置９からの水を前記バイバス管経由で加熱せずにそのまま流出させる動作と、水供給装置９からの水を前記加熱部経由で加熱して流出させる動作とを、制御部２からの信号に基づいて選択的に実行可能に構成されている。

【0036】

エア供給装置１０は、ミルクフォームを生成するためのミルクフォーム生成用の空気やミルク流通路Ｌ３内の水やホイップ状飲料流通路Ｌ１内の水などを排出させるための排出用（エアパージ用）の空気を、空気流通路Ｌ７を介して供給するための装置である。排出用の空気の量（流量）はミルクフォーム生成用に必要な空気の量（流量）より多いため、ミルクフォーム生成用の空気の量と排出用の空気の量とを切り替える必要がある。そのため、エア供給装置１０は、供給する空気の流量を調整可能に構成されている。エア供給装置１０は、図示省略したが、制御部２からの信号に基づいて駆動し吐出流量可変の空気供給用ポンプや、制御部２からの信号に基づいて作動する電磁駆動式の開閉弁などを備えている。空気流通路Ｌ７は、一端部がエア供給装置１０に接続され、他端部が水流通路Ｌ５の所定部位（以下、第３接続部Ｚ３という）に接続されている。この第３接続部Ｚ３から水流通路Ｌ５内に供給された空気は、水流通路Ｌ５のうちの第３接続部Ｚ３と第１接続部Ｚ１との間の流路を流通し、その後、第１接続部Ｚ１を経由してミルク流通路Ｌ３内に供給される。したがって、水流通路Ｌ５のうちの第３接続部Ｚ３と第１接続部Ｚ１との間の流路は、空気をミルク流通路Ｌ３内に供給するための流路の一部を兼用している。

【0037】

次に、ホイップ状飲料流通路Ｌ１、ミルク流通路Ｌ３、水流通路Ｌ５及び洗浄用流通路Ｌ６に設けられる各機器について詳述する。

【0038】

ホイップ状飲料流通路Ｌ１には、第１切替弁ＳＶ１が設けられている。第１切替弁ＳＶ１は、ホイップ状飲料流通路Ｌ１を流通するホイップクリームなどの吐出先をホイップ状飲料吐出部１１と第１排水管Ｌ２とに選択的に切り替えるための弁であり、例えば、電磁駆動式の三方弁からなる。第１切替弁ＳＶ１は、例えば、初期状態（電源ＯＦＦ）では、第１排水管Ｌ２側への流通を許容すると共にホイップ状飲料吐出部１１側への流通を阻止しており、通電状態（電源ＯＮ）では、第１排水管Ｌ２側への流通を阻止すると共にホイップ状飲料吐出部１１側への流通を許容するように作動する。

【0039】

ミルク流通路Ｌ３には、ミルクタンク４側からミルク飲料吐出部１２に向かって順に、ストレーナ１３、開閉弁Ｖ１、ポンプ８、膨張器Ｅ、加熱装置７、第２切替弁ＳＶ２、及び、第３切替弁ＳＶ３が設けられている。第１接続部Ｚ１は、ミルク流通路Ｌ３における開閉弁Ｖ１とポンプ８との間の部分に位置する。

【0040】

開閉弁Ｖ１は、ミルク流通路Ｌ３を開閉する弁であり、例えば、初期状態（電源ＯＦＦ）で閉（ＮＣ）の電磁弁からなる。

【0041】

膨張器Ｅは、ミルクと空気との混合液によりミルクフォームを生成するためのものであり、ミルク流通路Ｌ３におけるポンプ８と加熱装置７との間の部分に配置される。具体的には、エア供給装置１０からミルク流通路Ｌ３内に空気が所定の流量で供給されると共に、開閉弁Ｖ１が開いた状態でポンプ８が作動することにより、ミルク流通路Ｌ３内でミルクと空気が混合され、このミルクと空気との混合液が膨張器Ｅを通過することによってミルクフォームが生成されるようになっている。そして、生成されたミルクフォームは、ミルク流通路Ｌ３を流通し、その後、ミルク飲料吐出部１２から吐出してカップＣ内に供給されるようになっている。

【0042】

第２切替弁ＳＶ２は、ミルク流通路Ｌ３において加熱装置７の通過後の水などの吐出先をミルク流通路Ｌ３と洗浄用流通路Ｌ６とに選択的に切り替えるための弁であり、例えば、電磁駆動式の三方弁からなる。第２切替弁ＳＶ２は、ミルク流通路Ｌ３における加熱装置７とミルク飲料吐出部１２との間の部分に設けられている。第２切替弁ＳＶ２は、例えば、初期状態（電源ＯＦＦ）では、ミルク流通路Ｌ３側への流通を許容すると共に洗浄用流通路Ｌ６側への流通を阻止しており、通電状態（電源ＯＮ）では、ミルク流通路Ｌ３側への流通を阻止すると共に洗浄用流通路Ｌ６側への流通を許容するように作動する。

【0043】

第３切替弁ＳＶ３は、ミルク流通路Ｌ３を流通するミルクなどの吐出先をミルク飲料吐出部１２と第２排水管Ｌ４とに選択的に切り替えるための弁であり、例えば、電磁駆動式の三方弁からなる。第３切替弁ＳＶ３は、ミルク流通路Ｌ３における第２切替弁ＳＶ２よりもミルク飲料吐出部１２側の部分に設けられている。第３切替弁ＳＶ３は、例えば、初期状態（電源ＯＦＦ）では、第２排水管Ｌ４側への流通を許容すると共にミルク飲料吐出部１２側への流通を阻止しており、通電状態（電源ＯＮ）では、第２排水管Ｌ４側への流通を阻止すると共にミルク飲料吐出部１２側への流通を許容するように作動する。

【0044】

水流通路Ｌ５には、例えば、逆止弁からなる第１逆止弁Ｃ１が設けられている。第１逆止弁Ｃ１は、第３接続部Ｚ３と第１接続部Ｚ１との間に配置され、第３接続部Ｚ３から第１接続部Ｚ１へ向かう流れを許容すると共に、第１接続部Ｚ１から第３接続部Ｚ３へ向かう流れを阻止するものである。なお、第１逆止弁Ｃ１に替わって、例えば、電磁弁からなる開閉弁が用いられてもよい。

【0045】

洗浄用流通路Ｌ６には、例えば、逆止弁からなる第２逆止弁Ｃ２が設けられている。第２逆止弁Ｃ２は、例えば、第２接続部Ｚ２の近傍に配置され、第２切替弁ＳＶ２から第２接続部Ｚ２へ向かう流れを許容すると共に、第２接続部Ｚ２から第２切替弁ＳＶ２へ向かう流れを阻止するものである。なお、第２逆止弁Ｃ２に替わって、例えば、電磁弁からなる開閉弁が用いられてもよい。

【0046】

次に、本実施形態に係る飲料供給装置１における飲料供給動作について説明する。

【0047】

制御部２は、冷たいホイップクリームを供給する指令（供給指令Ｓ１）が入力されると、第１切替弁ＳＶ１を作動させてホイップ状飲料流通路Ｌ１におけるホイップクリームなどの吐出先をホイップ状飲料吐出部１１に切り替える。その後、制御部２は、押圧機構部５３を作動させて、スプレー缶５１の操作部５１ｂを押圧する。これにより、装置本体部３は、所定量の冷たいホイップクリームをそのままホイップ状飲料吐出部１１からカップＣ内に供給する。つまり、飲料供給装置１は、供給指令Ｓ１では、保冷庫６により冷却されたクリームを用いてホイップ状飲料生成装置５により生成されたホイップクリームを外部に供給する。

【0048】

制御部２は、供給指令Ｓ２～Ｓ５が入力されると、第３切替弁ＳＶ３を作動させてミルク流通路Ｌ３におけるミルクなどの吐出先をミルク飲料吐出部１２に切り替えると共に、開閉弁Ｖ１を開放させた状態でポンプ８を作動させる。

【0049】

制御部２は、冷たいミルクを供給する指令（供給指令Ｓ２）が入力された場合には、保冷庫６により冷却された冷たいミルクを加熱装置７における前記バイパス管を経由して流通させる。これにより、装置本体部３は、ミルクタンク４から吸引した所定量の冷たいミルクをミルク飲料吐出部１２から吐出させてカップＣ内に供給する。

【0050】

制御部２は、冷たいミルクフォームを供給する指令（供給指令Ｓ３）が入力された場合には、さらにエア供給装置１０を作動させ、保冷庫６により冷却されたミルクに空気を混合させて生成した冷たいミルクフォームを加熱装置７における前記バイパス管を経由して流通させる。これにより、装置本体部３は、所定量の冷たいミルクフォームをそのままミルク飲料吐出部１２からカップＣ内に供給する。つまり、飲料供給装置１は、供給指令Ｓ２及び供給指令Ｓ３では、保冷庫６により冷却されたミルクを含む飲料（ミルク又はミルクフォーム）を外部に供給する。

【0051】

制御部２は、温かいミルクを供給する指令（供給指令Ｓ４）が入力された場合には、保冷庫６により冷却された冷たいミルクを加熱装置７により加熱してミルク飲料吐出部１２に向けて流出させる。これにより、装置本体部３は、ミルクタンク４から吸引した冷たいミルクを加熱装置７により温めることにより、所定量の温かいミルクをミルク飲料吐出部１２から吐出してカップＣ内に供給する。

【0052】

制御部２は、温かいミルクフォームを供給する指令（供給指令Ｓ５）が入力された場合には、さらにエア供給装置１０を作動させ、保冷庫６により冷却されたミルクに空気を混合させて生成した冷たいミルクフォームを加熱装置７における前記加熱部経由で流通させる。これにより、装置本体部３は、所定量の温かいミルクフォームをミルク飲料吐出部１２からカップＣ内に供給する。つまり、飲料供給装置１は、供給指令Ｓ４及び供給指令Ｓ５では、加熱装置７により温められたミルクを含む飲料（ミルク又はミルクフォーム）を外部に供給する。

【0053】

次に、本実施形態に係る飲料供給装置１のホイップ状飲料流通路Ｌ１やミルク流通路Ｌ３についての洗浄動作の一例について説明する。

【0054】

飲料供給装置１におけるホイップクリームの供給動作が完了すると、制御部２は、第１切替弁ＳＶ１を初期状態に戻して、第１排水管Ｌ２側への流通を許容すると共にホイップ状飲料吐出部１１側への流通を阻止させる。これと同時に、制御部２は、第２切替弁ＳＶ２を作動させてミルク流通路Ｌ３における水などの吐出先を洗浄用流通路Ｌ６に切り替える。その後、制御部２は、ポンプ８、水供給装置９を作動させ、例えば、水供給装置９からの水を加熱装置７の前記加熱部経由で加熱する。そして、加熱装置７によって温められた水が洗浄用流通路Ｌ６を経由してホイップ状飲料流通路Ｌ１に供給され、その後、第１排水管Ｌ２を通じて排水される。その結果、ホイップ状飲料流通路Ｌ１の大半の部分やノズル５１ｃが洗浄される。また、この洗浄動作に続けて、例えば、エア供給装置１０を作動させることによって、ホイップ状飲料流通路Ｌ１内の水などを排出させるための排出用の空気を、空気流通路Ｌ７、水流通路Ｌ５、ミルク流通路Ｌ３及び洗浄用流通路Ｌ６を経由してホイップ状飲料流通路Ｌ１に供給する。

【0055】

また、飲料供給装置１におけるミルク又はミルクフォームの供給動作が完了すると、制御部２は、第３切替弁ＳＶ３を初期状態に戻して、第２排水管Ｌ４側への流通を許容すると共にミルク飲料吐出部１２側への流通を阻止させる。その後、制御部２は、ポンプ８、水供給装置９を作動させ、例えば、水供給装置９からの水を加熱装置７の前記加熱部経由で加熱する。これにより、加熱装置７によって温められた水がミルク流通路Ｌ３における加熱装置７よりも下流側の部分を流通し、その後、第２排水管Ｌ４を通じて排水される。その結果、ミルク流通路Ｌ３の大半の部分が洗浄される。また、この洗浄動作に続けて、例えば、エア供給装置１０を作動させることによって、ミルク流通路Ｌ３内の水などを排出させるための排出用の空気を、空気流通路Ｌ７、水流通路Ｌ５を経由してミルク流通路Ｌ３に供給する。

【0056】

本実施形態に係る飲料供給装置１では、ホイップクリームの原料及び噴射用ガスが密封された密封缶５１ａと、密封缶５１ａに設けられる操作部５１ｂと、を有し、操作部５１ｂが押圧されることによって、原料及び噴射用ガスをホイップクリームとして噴射する、スプレー缶５１を有している。つまり、飲料供給装置１は、ホイップクリームの供給源としてスプレー缶５１を有しており、スプレー缶５１の操作部５１ｂを押圧機構部５３によって押圧するという、撹拌機を有さない簡素な構造によって、ホイップ状飲料流通路Ｌ１を通じてホイップクリームを供給対象（カップＣ）に供給することができる。

【0057】

このようにして、撹拌機を備えることなくホイップクリームを供給対象に供給することができる飲料供給装置１を提供することができる。

【0058】

ここで、従来において、飲食店などでは、クリームを貯留するタンクと撹拌機とを有したホイップクリーム生成用の専用マシンを用いて、店員がコーヒーなどの主飲料の上にホイップクリームを浮かべた飲料を提供していた。このような従来式の提供方法においては、店員はタンクへのクリームの補充やタンクの洗浄などの作業を行う必要があり、店員の作業負担が高く、衛生面の観点においても改良の余地がある。一方、本実施形態に係る飲料供給装置１では、スプレー缶５１がホイップクリームの供給源として使用されているため、クリームの補充作業が不要であり、クリームを貯留するタンクが不要であるため、タンクの洗浄作業も不要であり、店員の作業負担の軽減や衛生性の向上が図られる。

【0059】

本実施形態では、飲料供給装置１は、洗浄用流通路Ｌ６を介して、ホイップ状飲料流通路Ｌ１の洗浄液として加熱装置７からの水（例えば温水）をホイップ状飲料流通路Ｌ１に供給することができ、ホイップ状飲料流通路Ｌ１の洗浄液や洗浄液を貯留するタンクなどを別途用意することなくホイップ状飲料流通路Ｌ１を洗浄することができる。つまり、本実施形態では、ホイップ状飲料流通路Ｌ１の洗浄系統の回路はミルク流通路Ｌ３の洗浄系統の回路の一部を用いて構成されている。

【0060】

なお、本実施形態では、ホイップ状飲料生成装置５において、スプレー缶５１は単に保持部５２に保持されるものとしたが、これに限らず、図３に示すように、飲料供給装置１が待機状態にあるときに、所定の時間間隔毎に、スプレー缶５１に振動を加えることができるように構成されてもよい。つまり、図３に示すように、ホイップ状飲料生成装置５（飲料供給装置１）は、スプレー缶５１に振動を加える加振器５４を含んでもよい。加振器５４は、例えば、フレーム５２ａに沿って保持部５２の全体を上下方向に往復移動させる上下往復機構を有し、保持部５２を上下に往復移動させることによってスプレー缶５１に上下方向の振動を加える。これにより、ホイップ状飲料生成装置５はより安定した品質のホイップクリームを生成することができる。なお、図示を省略するが、加振器５４は、保持部５２の全体を水平方向に揺動させることによってスプレー缶５１に水平方向の振動を加えるように構成されてもよいし、スプレー缶５１の表面に密着するように取り付けられ超音波振動を発生させことによってスプレー缶５１に振動を加えるように構成されてもよい。また、ホイップ状飲料生成装置５は、加振器５４に替えて、スプレー缶５１の全体をその中心軸回りに回転させる回転器を備えてもよい。この場合、ノズル５１ｃは、例えば、スイベルジョイントを介してホイップ状飲料流通路Ｌ１の端部に接続される。

【0061】

図４は、ホイップ状飲料流通路Ｌ１の洗浄系統の回路の変形例を示す図である。この変形例では、飲料供給装置１は、ホイップ状飲料流通路Ｌ１の洗浄系統の回路がミルク流通路Ｌ３の洗浄系統の回路と分離して設けられている。また、図４に示す飲料供給装置１では、ホイップクリームの供給回路とミルクを含む飲料（つまり、ミルク又はミルクフォーム）の供給回路とが互いに分離して並列的に設けられている。具体的には、図４に示す飲料供給装置１は、洗浄用流通路Ｌ６を経由して水や薬液などの洗浄液をホイップ状飲料流通路Ｌ１に供給する洗浄液供給装置１４を有している。洗浄液供給装置１４は、図示省略したが、例えば、洗浄液を貯留する洗浄液タンクや、制御部２からの信号に基づいて駆動するポンプや電磁駆動式の開閉弁などを備えている。そして、洗浄用流通路Ｌ６の一端部は洗浄液供給装置１４に接続され、洗浄用流通路Ｌ６の他端部は第２接続部Ｚ２に接続され、第２切替弁ＳＶ２は設けられていない。洗浄液供給装置１４は、制御部２からの信号に基づいて作動し、洗浄用流通路Ｌ６を経由して洗浄液をホイップ状飲料流通路Ｌ１内に供給するように構成されている。

【0062】

図５は各吐出部（ホイップ状飲料吐出部１１及びミルク飲料吐出部１２）の変形例を示す図である。この変形例において、ホイップ状飲料吐出部１１は、ホイップクリームをカップＣに供給するときに、図５において実線で示される退避位置から図５において一点鎖線で示されるカップＣの上方の供給位置に移動するように構成されている。同様に、ミルク飲料吐出部１２は、ミルク又はミルクフォームをカップＣに供給するときに、図５において実線で示される退避位置から図５において一点鎖線で示されるカップＣの上方の供給位置に移動するように構成されている。したがって、ホイップ状飲料流通路Ｌ１についての洗浄動作のときには、ホイップ状飲料吐出部１１は退避位置にあり、ミルク流通路Ｌ３についての洗浄動作のときには、ミルク飲料吐出部１２は退避位置にある。これにより、飲料供給装置１は、洗浄動作のときに、ホイップ状飲料流通路Ｌ１における第１切替弁ＳＶ１とホイップ状飲料吐出部１１との間の部分や、ミルク流通路Ｌ３における第３切替弁ＳＶ３とミルク飲料吐出部１２との間の部分についても、水などにより洗浄し、この洗浄により発生した廃液を退避位置にあるホイップ状飲料吐出部１１やミルク飲料吐出部１２を通じて外部に排出することができる。また、この場合、飲料供給装置１は、第１切替弁ＳＶ１、第３切替弁ＳＶ３、第１排水管Ｌ２及び第２排水管Ｌ４を有さなくてもよい。飲料供給装置１は、これらの機器や配管（ＳＶ１、ＳＶ２、Ｌ２、Ｌ４）を有さなくても、洗浄動作のときに、ホイップ状飲料流通路Ｌ１やミルク流通路Ｌ３を流通した水などの廃液を、退避位置にあるホイップ状飲料吐出部１１やミルク飲料吐出部１２を通じて外部に排出することができる。

【0063】

図６は各吐出部（ホイップ状飲料吐出部１１及びミルク飲料吐出部１２）の別の変形例を示す図である。この別の変形例では、ホイップ状飲料吐出部１１はミルク飲料吐出部１２を兼用しており、第１切替弁ＳＶ１は第３切替弁ＳＶ３を兼用している。そして、ホイップ状飲料流通路Ｌ１とミルク流通路Ｌ３は第１切替弁ＳＶ１及び第３切替弁ＳＶ３の近傍で且つこれら（ＳＶ１及びＳＶ３）の上流側に位置する合流部Ｚ４で互いに合流して一本の流路となり、ホイップ状飲料流通路Ｌ１における合流部Ｚ４とホイップ状飲料吐出部１１との間の部分はミルク流通路Ｌ３の一部を兼用している。換言すると、ミルク流通路Ｌ３における合流部Ｚ４とミルク飲料吐出部１２との間の部分はホイップ状飲料流通路Ｌ１の一部を兼用している。これにより、飲料供給装置１は、一つの吐出部によってホイップクリーム、ミルク及びミルクフォームをカップＣに供給することができ、配管回路の簡素化を図ることができる。

【0064】

本実施形態では、飲料供給装置１は、冷たい飲料（ホイップクリーム、ミルク、ミルクフォーム）と、温かい飲料（ミルク、ミルクフォーム）とを供給可能に構成したが、これに限らず、冷たい飲料のみを供給してもよい。また、本実施形態では、飲料供給装置１は、ホイップクリーム以外にミルクやミルクフォームを選択的に供給可能に構成されたが、これに限らず、少なくともホイップクリームを供給可能に構成されていればよい。なお、温かい飲料を供給しない場合は、加熱装置７は不要であり、ミルクフォームを供給せず且つ水などの排出用の空気が不要の場合は、エア供給装置１０は不要である。また、ホイップ状飲料流通路Ｌ１やミルク流通路Ｌ３内をすすぐ必要がない場合は、水供給装置９は不要である。

【0065】

本実施形態では、飲料供給装置１は、ホイップクリーム、ミルク、ミルクフォームを選択的に供給可能であるものとしたが、これに限らず、一の供給指令に対し、ホイップクリームとミルクとミルクフォームのうちの二種類以上の飲料を連続して供給してもよい。また、飲料供給装置１は、ホイップクリームに限らず適宜のホイップ状飲料を供給してもよい。例えば、ホイップ状飲料の原料として、クリーム以外に、チョコレート味やイチゴ味などの液状の適宜の原料を採用することができる。これにより、チョコレート味やイチゴ味などの多様な味のホイップ状飲料が供給される。また、本実施形態では一本のスプレー缶５１が設けられているが、これに限らず、飲料供給装置１は、種類の異なる複数本のスプレー缶５１を備え、複数の種類の味のホイップ状飲料を供給可能に構成されてもよい。また、飲料供給装置１は、ミルクに限らず適宜の液体飲料を供給してもよいし、ミルクフォーム（ミルクと空気の混合飲料）に限らず、適宜の液体飲料と空気の混合飲料を供給してもよい。

【0066】

また、飲料供給装置１は、コーヒーサーバー５０に隣接して設けられるものとしたが、これに限らず、その全体又は一部がコーヒーサーバー５０内に組込まれてもよい。さらに、飲料供給装置１は、コーヒーサーバー５０のオプション装置として用いられるものとしたが、これに限らず、ココアや抹茶などの粉末を用いた適宜の飲料の供給装置やかき氷やアイスクリームの供給装置などのオプション装置として用いられることができるし、単独で飲料などを供給する装置として用いられることもできる。

【0067】

以上、本発明の好ましい実施形態及びその変形例について説明したが、本発明は上記各実施形態及び変形例に制限されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて種々の変形及び変更が可能である。

【符号の説明】

【0068】

１…飲料供給装置、６…保冷庫、１１…ホイップ状飲料吐出部、５１…スプレー缶、５１ａ…密封缶、５１ｂ…操作部、５１ｃ…ノズル、５３…押圧機構部、５４…加振器、Ｃ…カップ、Ｌ１…ホイップ状飲料流通路、Ｌ６…洗浄用流通路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】