特許 7684014 エアバッグ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-05-19

(45)【発行日】2025-05-27

(54)【発明の名称】エアバッグ

(51)【国際特許分類】

   A41D 13/015 20060101AFI20250520BHJP

   A41D 13/05 20060101ALI20250520BHJP

   B60R 21/2346 20110101ALI20250520BHJP

【ＦＩ】

A41D13/015 105

A41D13/05

A41D13/05 112

B60R21/2346

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2019069070

(22)【出願日】2019-03-29

(65)【公開番号】P2019206789

(43)【公開日】2019-12-05

【審査請求日】2021-11-22

【審判番号】

【審判請求日】2023-07-06

(31)【優先権主張番号】P 2018100835

(32)【優先日】2018-05-25

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000229955

【氏名又は名称】日本プラスト株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100092565

【弁理士】

【氏名又は名称】樺澤 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100112449

【弁理士】

【氏名又は名称】山田 哲也

(72)【発明者】

【氏名】橋本 和茂

【合議体】

【審判長】田口 傑

【審判官】稲葉 大紀

【審判官】葛原 怜士郎

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１３－５４０２０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５８－１８９１１３（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４１Ｄ１３／００－１３／１２

Ａ４２Ｂ １／００－ １／２４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

折り畳まれた状態からガスが導入されて膨張展開することで乗員の頭部を保護するエアバッグであって、
ガスが導入されるガス導入部と、このガス導入部から導入されたガスにより膨張される複数の気室と、前記ガス導入部から導入されたガスを前記気室へとガイドするガスガイド部とを備えた袋状のエアバッグ本体部を具備し、
前記ガスガイド部は、
ガスを前記エアバッグ本体部の展開方向に沿う第１の方向にガイドする第１のガスガイド部と、
この第１のガスガイド部の先端部近傍に位置し、前記第１の方向に対して交差する第２の方向へとそれぞれガスを分岐させる複数の第２のガスガイド部とを備え、
前記各第２のガスガイド部は、前記第１のガスガイド部の先端部から前記第１の方向側に離れて位置することで、前記各第２のガスガイド部の基端部と前記第１のガスガイド部の先端部との間が通気口となっているとともに、互いの基端部が通気可能に前記第２の方向に離れている
ことを特徴とするエアバッグ。

【請求項2】

各第２のガスガイド部は、第２の方向に沿って形成されている
ことを特徴とする請求項１記載のエアバッグ。

【請求項3】

各第２のガスガイド部は、基端部から先端部に向かい第１の方向とは反対方向に傾斜している
ことを特徴とする請求項１または２記載のエアバッグ。

【請求項4】

気室は、乗員の首部の両側部に位置する首部用気室を備え、
前記首部用気室の先端部に接続体により接続されたチャックを具備し、
第１のガスガイド部は、第２の方向に互いに離れて複数配置され、前記首部用気室と交差する方向に沿って延び、膨張展開状態で前記首部用気室が乗員の前方から後方に向かい互いに離れる方向に拡大して傾斜するように、前記第１のガスガイド部の基端部の間隔により設定される膨張展開状態での乗員の後方における前記首部用気室の屈曲位置の間隔が、前記チャックまたは前記接続体の長さよりも大きく設定されている
ことを特徴とする請求項１ないし３いずれか一記載のエアバッグ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、乗員の頭部を保護するエアバッグに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ガスが導入されて膨張展開するエアバッグを備えたエアバッグ装置について、自転車などの二輪車の乗員の頭部を覆って保護する、あるいは自動車の座席に着座する乗員の頭部を覆って保護する、頭部保護エアバッグ装置が知られている。例えば、このようなエアバッグ装置に用いられるエアバッグ本体部は、長手状の気室を複数備え、これら気室が並んで配置されている。そして、このエアバッグ本体部は、折り畳まれた状態で収納され、後頭部付近から導入されたガスにより膨張展開して後頭部から頭部両側を含み前頭部に亘る部分を覆うようになっている。

【0003】

エアバッグ本体部には、下方から上方に向かって内部に導入されたガスを左右方向に分岐させるために、ガス流路やスリーブなどがガス導入部の直近、あるいはガス導入部に対面して形成されている（例えば、特許文献１参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特表２０１３－５４０２０９号公報 （第９－１２頁、図５及び図６）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ガス導入部直近は、導入されたガスの勢いが強いため、上方に向かってガスが強く流れ、左右方向へのガス流路だけでは、左右へのガスの流入量が限定的となる。また、左右方向へガスをガイドするスリーブの場合には、左右方向へのガス導入が速やかに行われる一方で、上方へのガス流入が遅れるため、上方及び左右両側へ均等にエアバッグ本体部を展開させるために別途構成が必要になるなど、製造コストが増加する。

【0006】

本発明は、このような点に鑑みなされたもので、簡素な構成でエアバッグ本体部をバランスよく展開させることが可能なエアバッグを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

請求項１記載のエアバッグは、折り畳まれた状態からガスが導入されて膨張展開することで乗員の頭部を保護するエアバッグであって、ガスが導入されるガス導入部と、このガス導入部から導入されたガスにより膨張される複数の気室と、前記ガス導入部から導入されたガスを前記気室へとガイドするガスガイド部とを備えた袋状のエアバッグ本体部を具備し、前記ガスガイド部は、ガスを前記エアバッグ本体部の展開方向に沿う第１の方向にガイドする第１のガスガイド部と、この第１のガスガイド部の先端部近傍に位置し、前記第１の方向に対して交差する第２の方向へとそれぞれガスを分岐させる複数の第２のガスガイド部とを備え、前記各第２のガスガイド部は、前記第１のガスガイド部の先端部から前記第１の方向側に離れて位置することで、前記各第２のガスガイド部の基端部と前記第１のガスガイド部の先端部との間が通気口となっているとともに、互いの基端部が通気可能に前記第２の方向に離れているものである。

【0008】

請求項２記載のエアバッグは、請求項１記載のエアバッグにおいて、各第２のガスガイド部は、第２の方向に沿って形成されているものである。

【0009】

請求項３記載のエアバッグは、請求項１または２記載のエアバッグにおいて、各第２のガスガイド部は、基端部から先端部に向かい第１の方向とは反対方向に傾斜しているものである。

【0010】

請求項４記載のエアバッグは、請求項１ないし３いずれか一記載のエアバッグにおいて、気室は、乗員の首部の両側部に位置する首部用気室を備え、前記首部用気室の先端部に接続体により接続されたチャックを具備し、第１のガスガイド部は、第２の方向に互いに離れて複数配置され、前記首部用気室と交差する方向に沿って延び、膨張展開状態で前記首部用気室が乗員の前方から後方に向かい互いに離れる方向に拡大して傾斜するように、前記第１のガスガイド部の基端部の間隔により設定される膨張展開状態での乗員の後方における前記首部用気室の屈曲位置の間隔が、前記チャックまたは前記接続体の長さよりも大きく設定されているものである。

【発明の効果】

【0011】

請求項１記載のエアバッグによれば、ガスをエアバッグ本体部の展開方向に沿う第１の方向にガイドする第１のガスガイド部の先端部近傍に、第２の方向へとそれぞれガスを分岐させる複数の第２のガスガイド部を配置するとともに、各第２のガスガイド部を、第１のガスガイド部の先端部から第１の方向側に離れて位置させることにより、各第２のガスガイド部の基端部と第１のガスガイド部の先端部との間を通気口とするとともに、各第２のガスガイド部の基端部間を第２の方向に離すことで、第１のガスガイド部によって第１の方向にガイドされてガス導入部の位置よりも流速が低下したガスの一部を第２のガスガイド部によって第２の方向へと確実にガイドして通気口から気室へと導入させることができるとともに、第１のガスガイド部によって第１の方向にガイドされた残りのガスが第２のガスガイド部の基端部間を第１の方向に流れるので、第１のガスガイド部と第２のガスガイド部とにより、ガスを第１の方向と第２の方向とにそれぞれ効率よく分岐させることができ、簡素な構成でエアバッグ本体部をバランスよく展開させることが可能となる。

【0012】

請求項２記載のエアバッグによれば、請求項１記載のエアバッグの効果に加えて、各第２のガスガイド部が第２の方向に沿って形成されているため、各第２のガスガイド部によって、ガスをより確実に第２の方向へと分岐させることができる。

【0013】

請求項３記載のエアバッグによれば、請求項１または２記載のエアバッグの効果に加えて、各第２のガスガイド部を基端部から先端部に向かい第１の方向とは反対方向に傾斜させることで、各第２のガスガイド部により第２の方向へとガスをガイドする際に、第１の方向側に向かうガスの流速成分を抑制して、ガスの流速によってエアバッグ本体部が第１の方向へと引っ張られにくくできる。

【0014】

請求項４記載のエアバッグによれば、請求項１ないし３いずれか一記載のエアバッグの効果に加えて、膨張展開状態で首部用気室が乗員の前方から後方に向かい互いに離れる方向に拡大して傾斜するように、第１のガスガイド部の基端部の間隔により設定される膨張展開状態での乗員の後方における首部用気室の屈曲位置の間隔をチャックまたは接続体の長さよりも大きく設定することで、乗員の首部の両側に首部用気室の前部付近をそれぞれ接触させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の第１の実施の形態のエアバッグの基布の状態を示す平面図である。

【図2】（ａ）は同上エアバッグの乗員に装着しない状態での膨張展開状態の一例を下方から示す平面図、（ｂ）は同上エアバッグの乗員に装着しない状態での膨張展開状態の他の例を下方から示す平面図である。

【図3】同上エアバッグの展開挙動を（ａ）ないし（ｄ）の順に模式的に示す説明側面図、（ｅ）は図２（ａ）の例に対応する（ｄ）のＩ－Ｉ相当位置の断面図、（ｆ）は図２（ｂ）の例に対応する（ｄ）のＩ－Ｉ相当位置の断面図である。

【図4】（ａ）ないし（ｃ）は同上エアバッグのエアバッグ本体部の製造工程を示す説明図、（ｄ）は（ｃ）のII－II相当位置の断面図である。

【図5】同上比較例のエアバッグの展開挙動を（ａ）ないし（ｅ）の順に模式的に示す説明側面図である。

【図6】同上エアバッグの膨張展開状態での縦断面図である。

【図7】本発明の第２の実施の形態のエアバッグの基布の状態を示す平面図である。

【図8】本発明の第３の実施の形態のエアバッグの基布の状態を示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明の第１の実施の形態について、図面を参照して説明する。

【0017】

図３において、10はエアバッグを示す。このエアバッグ10を備えたエアバッグ装置11は、移動体である自転車などの乗員の頭部Ａを保護する頭部保護エアバッグ装置である。本実施の形態では、このエアバッグ装置11は、例えば乗員の首周りに装着される二輪車用エアバッグ装置である。なお、以下、前後方向（矢印FR方向及び矢印RR方向）、左右両側方向（図１に示す矢印Ｌ方向及び矢印Ｒ方向）、及び上下方向（矢印Ｕ方向及び矢印Ｄ方向）は、それぞれ乗員がエアバッグ装置11を装着した状態を基準として説明する。

【0018】

そして、このエアバッグ装置11は、エアバッグモジュールとも呼び得るもので、袋状の外殻部であるエアバッグ本体部12を有する上記のエアバッグ10の他に、エアバッグ本体部12にガスを供給するインフレータ、インフレータの動作を制御する制御手段、及びこれらの電源となる電池（二次電池）などを備えている。そして、このエアバッグ装置11は、所定の方法により折り畳まれた状態のエアバッグ10（エアバッグ本体部12）とともに、インフレータ、制御手段、及び電池などが例えば布製などの袋体であるカバー13の内部に収納され、乗員の首周りに巻き付けられて装着されるようになっている。

【0019】

インフレータは、円盤状や円柱状などをなす本体部を備えている。本体部の内側には、点火器及び薬剤が収納され、接続されたコネクタを介して伝えられる制御手段からの電気信号により、点火器が薬剤を燃焼させ、本体部に形成されたガス噴射口から膨張用のガスをエアバッグ本体部12内に急速に供給するようになっている。

【0020】

制御手段は、衝撃を検出するセンサや制御装置を備え、この制御装置が、インフレータに信号線を介して接続され、センサにより所定の衝撃を検出したときにインフレータを作動させるようになっている。

【0021】

そして、図１に示すエアバッグ本体部12は、単数、あるいは複数の基布を縫製、接着あるいは溶着などにより組み合わせて接合することで全体としては袋状に形成されている。すなわち、エアバッグ本体部12は、１枚の基布にていわゆるワンピースウーヴン（One Piece Woven、ＯＰＷ）で袋織りされて形成されているものでもよいし、２枚以上の基布を縫製などにより接合して袋状に形成されているものでもよい。また、このエアバッグ本体部12は、インフレータからガスが導入されるガス導入部15と、このガス導入部15から導入されたガスにより膨張する膨張部16と、ガスが導入されない非膨張部17とを備えている。そして、このエアバッグ本体部12は、縫製などにより形成された接合部18（図４）によって接合されて、膨張展開状態では乗員の首周りから頭部を覆うヘルメット状の立体形状となるように形成されている。

【0022】

ガス導入部15は、開口部として形成されている。このガス導入部15は、エアバッグ本体部12の展開基端側となる部分である。本実施の形態において、このガス導入部15は、乗員の首周りの後部に位置している。このガス導入部15には、例えばインフレータの本体部の一部が挿入されていてもよい。

【0023】

膨張部16は、ガス導入部15からのガスの導入により膨張する気室（チャンバ）19を複数備えている。また、この膨張部16には、気室19へ導入されるガスの流れを制御するガスガイド部20が形成されている。

【0024】

気室19には、左右方向に沿って延びる複数の第１の気室22と、放射状に延びる複数の第２の気室23とが設定されている。

【0025】

各第１の気室22は、ガス導入部15からインフレータを介してガスが直接導入される気室である。各第１の気室22は、乗員の首部の両側部に位置する首部用気室である。各第１の気室22は、左右方向に長手状に形成され、ガス導入部15から左方向、及び、右方向にそれぞれ突出している。そして、各第１の気室22は、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、互いの先端側が間隔調整部であるチャック（ファスナ）24により非膨張部17の位置で連結されることで乗員の首部の前部の位置で対向するように乗員の首周りに巻き付けられて位置し、膨張展開状態で乗員の首部を保護するようになっている。チャック24は、エアバッグ本体部12の乗員の前方位置での第１の気室22の間隙Ｗ1を調整可能となっている。例えば、図２（ａ）に示す一例では、間隙Ｗ1が相対的に小さく設定され、図２（ｂ）に示す他の例では、間隙Ｗ1が相対的に大きく設定される。チャック24は、第１の気室22の先端側の非膨張部17に対し、接続体、例えば接続布により接続されている。

【0026】

図１に示す各第２の気室23は、各第１の気室22に対して上側に位置し、互いに左右に並んで配置されている。各第２の気室23は、本実施の形態において、例えば左右対称に配置されている。本実施の形態において、第２の気室23は、左右両側部に３つずつ、中央部に１つ形成されているが、この数や形状に限定されるものではない。また、各第２の気室23は、例えば接合部18により接合される前の基布の状態で、基端側（下側）から先端側（上側）に向かって縁部の距離が徐々に大きくなるように、いわば手指状に開いて延出されている。したがって、本実施の形態において、第２の気室23間は、接合部18により接合される前の基布の状態で切欠部25となっており、第２の気室23同士が互いに離れて形成されている。そして、各第２の気室23は、膨張展開状態で、乗員の頭部Ａの後部から両側部、及び前部に亘る位置を保護するようになっている。また、乗員の頭部Ａの後部に位置する第２の気室23は、前後方向に厚みが大きくなるように設定されている。

【0027】

ガスガイド部20は、ガス導入部15から導入されたガスを気室19へとガイドするものである。本実施の形態において、このガスガイド部20は、ガス導入部15に近接して位置してエアバッグ本体部12の展開方向に沿う第１の方向（上方）Ｘにガスを導く第１のガスガイド部27と、第１のガスガイド部27からさらに第１の方向Ｘと交差又は直交する第２の方向（左右）Ｙにガスを導く第２のガスガイド部28とが設定されている。また、このガスガイド部20は、さらに、第１のガスガイド部27からさらに上方左右にガスを導く第３のガスガイド部29が設定されていてもよい。ガスガイド部20は、例えば基布が縫製などにより接合されて形成されている。

【0028】

第１のガスガイド部27は、エアバッグ本体部12において、ガス導入部15の両側に近接する位置で、第１の方向Ｘに沿ってそれぞれ形成されている。つまり、各第１のガスガイド部27は、エアバッグ本体部12の膨張展開状態で、乗員の後側の首部から後頭部に亘る位置に配置される。第１のガスガイド部27，27は、第２の方向Ｙに互いに離れて位置する。各第１のガスガイド部27は、基端部（下端部）27aがガス導入部15に対して第１の方向Ｘに所定距離離れて第１の方向Ｘにおいて第１の気室22の幅内に位置し、先端部（上端部）27bが第１の方向Ｘにおいて、第１の気室22に隣接する第２の気室23の幅内に位置している。このため、各第１のガスガイド部27の基端部27aとガス導入部15との間の位置は、ガスが各第１の気室22へと分岐する分岐口31となっている。さらに、第１のガスガイド部27，27は、第１の気室22と交差する方向に沿って延びており、各第１のガスガイド部27の基端部27aを含む位置が、エアバッグ本体部12の膨張展開状態での乗員の後方における第１の気室22の屈曲位置を設定する。したがって、第１のガスガイド部27，27の間隔、本実施の形態では基端部27a，27aの間隔に応じて、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、乗員の後方位置での第１の気室22の間隙Ｗ2が設定されている。例えば、図２（ａ）に示す一例では、間隙Ｗ2が相対的に大きく設定され、図２（ｂ）に示す他の例では、間隙Ｗ2が相対的に小さく設定されて、例えば間隙Ｗ2に対し、間隙Ｗ1が間隙Ｗ2の半分以上となっている。ここで、チャック24の長さまたは接続布の長さによる間隙Ｗ1と第１のガスガイド部27，27の基端部27a，27aの間隔による間隙Ｗ2とは、互いに負の相関を持たせる、つまり一方を大きくしたときに他方を小さくするように設定することで、各第１の気室22の長さ、すなわち各第１の気室22の容量を変えることなく間隙Ｗ1，Ｗ2を調整可能となる。図２（ａ）に示す例では、間隙Ｗ1が相対的に小さく、間隙Ｗ2が相対的に大きく設定されていることで、各第１の気室22が前方から後方に向かい互いに離れる方向に拡大するように傾斜する。また、図２（ｂ）に示す例では、間隙Ｗ1が相対的に大きく、間隙Ｗ2が相対的に小さく設定されていることで、各第１の気室22が前後方向に沿って長手状で、かつ、互いに略平行に並ぶように位置する。

【0029】

また、各第１のガスガイド部27は、基端部27aから先端部27bに向かい互いに徐々に接近するように傾斜して形成されている。したがって、第１のガスガイド部27，27は、正面から見てハ字状に配置されている。そして、各第１のガスガイド部27の先端部27b間は、ガスが第２のガスガイド部28及び第３のガスガイド部29へと流れるための流入口32となっている。さらに、各第１のガスガイド部27とガス導入部15との間は、ガス導入部15から導入されたガスが分岐口31及び流入口32に分岐するための第１の空間部33となっている。第１の空間部33は、各第１のガスガイド部27が基端部27aから先端部27bへと徐々に接近していることで、ガス導入部15側が広く、流入口32側が狭くなるように形成されている。

【0030】

第２のガスガイド部28は、エアバッグ本体部12において、第１のガスガイド部27の先端部27bの近傍の位置で、第２の方向Ｙに沿ってそれぞれ形成されている。つまり、各第２のガスガイド部28は、エアバッグ本体部12の膨張展開状態で、乗員の左右両側の頭部に亘る位置に配置される。各第２のガスガイド部28は、各第１のガスガイド部27に対して第１の方向Ｘ側に位置している。すなわち、各第２のガスガイド部28は、基端部28aから先端部28bに亘る全体が、第１のガスガイド部27よりも第１の方向（上方）Ｘ側に位置している。また、各第２のガスガイド部28は、第１のガスガイド部27の先端部27bから第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙ側に離れて位置している。さらに、各第２のガスガイド部28は、本実施の形態において、第１のガスガイド部27に対して相対的に近い基端部28aから第１のガスガイド部27に対して相対的に遠い先端部28bへと、第１の方向Ｘ側に徐々に傾斜する直線状に形成されている。具体的に、各第２のガスガイド部28は、本実施の形態において、上方左右斜め方向に向かって延びて形成されている。このため、本実施の形態の各第２のガスガイド部28は、第１の方向Ｘと第２の方向Ｙとの各成分を有する方向に沿って形成されている。また、各第２のガスガイド部28の先端部28bは、隣り合う第２の気室23間の非膨張部17に近接して位置している。このため、各第２のガスガイド部28の基端部28aと各第１のガスガイド部27の先端部27bとの間は、流入口32の両側に連通する通気口35となっている。各通気口35は、第１の気室22に対して隣り合う各第２の気室23に向かって開口されている。

【0031】

第３のガスガイド部29は、エアバッグ本体部12において、全体が第１のガスガイド部27の第１の方向Ｘ側に離れて位置している。また、第３のガスガイド部29は、エアバッグ本体部12の中央部又は略中央部にて、第１の方向Ｘに沿って形成されている。つまり、第３のガスガイド部29は、エアバッグ本体部12の膨張展開状態で、乗員の後頭部から頭頂部付近に亘る位置に配置される。この第３のガスガイド部29の基端部（下端部）29aは、第１のガスガイド部27の先端部27bに対して第１の方向Ｘ側に離れて位置しているとともに、第２のガスガイド部28の基端部28aの略中間位置に配置されている。また、第３のガスガイド部29の先端部（上端部）29bは、第２のガスガイド部28に対して第１の方向Ｘ側に位置している。このため、第３のガスガイド部29の基端部29aと各第２のガスガイド部28の基端部28aとの間は、流入口32及び通気口35に対して連通する通気口36となっている。各通気口36は、第１の気室22に対して隣り合わない残りの各第２の気室23に向かって開口されている。また、第３のガスガイド部29の基端部29aと、各第１のガスガイド部27の先端部27bと、各第２のガスガイド部28の基端部28aとの間は、流入口32から流入したガスが各通気口35，36へと分岐するための第２の空間部37となっている。第２の空間部37は、本実施の形態において、乗員の後頭部近傍に位置している。

【0032】

非膨張部17は、接合部18により接合する前の基布の状態で膨張部16の各気室19の外縁に沿ってフィン状に形成されている。本実施の形態の非膨張部17は、例えば基布における気室19の接合代（縫い代）として形成されている。

【0033】

接合部18は、例えば縫製などにより形成され、第２の気室23の先端側の非膨張部17の位置をまとめている。本実施の形態では、例えば図４（ａ）に示す基布の状態から、図４（ｂ）に示すように、隣り合って左右に並ぶ第２の気室23の一部を重ね合わせた状態で、図４（ｃ）に示すように、第２の気室23の先端側を縫製などにより接合して接合部18が形成される。このため、接合部18により、図４（ｄ）に示すように、隣り合う第２の気室23の一部が左右方向及び上下方向に互いに重なって形成され、これら第２の気室23が互いに左右方向に近接した状態で一体化される。より詳細には、隣り合う第２の気室23が、エアバッグ本体部12において、乗員の頭頂部から頭部両側部に亘り斜め方向に重なりつつ並び、エアバッグ本体部12が立体形状となるように配置される。すなわち、第２の気室23は、エアバッグ本体部12の展開先端側が窄まるように重なって配置される。

【0034】

次に、エアバッグ装置の展開動作を説明する。

【0035】

このエアバッグ装置の動作の概略としては、二輪車の衝突などの際に、所定の衝撃をセンサにより検出すると、制御装置がインフレータを作動させ、このインフレータからガスを噴射させる。そして、インフレータから噴射されたガスがガス導入部15からエアバッグ本体部12の内部に流入し、ガスガイド部20によって第１の気室22及び第２の気室23へとそれぞれ導入され、エアバッグ本体部12が折り畳まれた状態から膨張展開することで、その展開圧力でカバー13の一部を破断して突出し、乗員の頭部Ａを後頭部から前頭部に掛けて覆う。

【0036】

より詳細には、インフレータからエアバッグ本体部12の内部へとガス導入部15を介してガスが導入されると、このガスによって最初に乗員の首部の後方の位置で第１の空間部33が膨張し、エアバッグ本体部12が第１の方向（上方）Ｘへと引っ張られることを第１の空間部33によって抑制する。次いで、第１の空間部33から流入口32及び各分岐口31へと分岐され、各分岐口31から各第１の気室22へとガスが導入されて各第１の気室22が膨張するとともに、各第１のガスガイド部27間で第１の方向（上方）Ｘへとガイドされたガスが流入口32から第２の空間部37へと導入される。この第２の空間部37では、すでに第１の気室22へとガスが分岐された残りのガスが導入されており、流入口32の通過などによって第１の空間部33よりもガスの流入速度が弱まっているため、各第１のガスガイド部27（流入口32）に対して第１の方向Ｘに離れた各第２のガスガイド部28及び第３のガスガイド部29によって、この第２の空間部37から各通気口35，36へとガスが効果的に分岐され、各第２の気室23へとガスが導入されて各第２の気室23が膨張する。

【0037】

この結果、エアバッグ本体部12は、図３（ａ）ないし図３（ｄ）に示すように、第２の気室23が、導入されたガスが基端側から先端側へと通過するに従い、乗員の頭部Ａの上部及び両側部に沿って、これら頭部Ａの上部及び両側部を後方から包むように前方に倒れ込みながら展開する。このため、膨張部16は、図３（ｅ）、あるいは図３（ｆ）に示すように第１の気室22が乗員の首部Ｎの周囲に膨張展開し、図３（ｄ）に示すように、第２の気室23が頭部Ａの形状に合わせた（頭部Ａを後方から包み込む）丸みを帯びた立体形状に展開する。すなわち、膨張部16は、乗員の頭部Ａに対向する乗員対向部を内側とするポケット状（半ドーム状）に展開する。

【0038】

このように、本実施の形態によれば、ガスをエアバッグ本体部12の展開方向に沿う第１の方向Ｘにガイドする第１のガスガイド部27の先端部27b近傍に、第２の方向Ｙへとそれぞれガスを分岐させる複数の第２のガスガイド部28を配置することで、第１のガスガイド部27によってガイドされてガス導入部15の位置よりも流速が低下したガスを第２のガスガイド部28によってガイドできるので、第１のガスガイド部27と第２のガスガイド部28とにより、ガスを第１の方向Ｘと第２の方向Ｙとにそれぞれ効率よく分岐させることができ、簡素な構成でエアバッグ本体部12をバランスよく展開させることが可能となる。

【0039】

例えば、図５（ａ）ないし図５（ｅ）に示す比較例のエアバッグ装置11aのように、第２のガスガイド部38が第１のガスガイド部39の先端部39bよりも第１の方向Ｘに対して反対方向側に位置する場合には、第１のガスガイド部39により第１の方向Ｘへとガイドされるガスの流速が第２のガスガイド部38の位置では低下されずに、エアバッグ本体部12aが第１のガスガイド部39によってガス導入部15からの乗員の頭部Ａに対して第１の方向（上方）Ｘに大きく展開して第２のガスガイド部38により効果的に分岐されず、第２の方向（左右方向）Ｙへのエアバッグ本体部12aの展開が遅れるのに対して、本実施の形態では、第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙへとガスを効率よく分岐してエアバッグ本体部12をバランスよく展開させることができ、乗員の頭部Ａに沿った展開となって保護性能を向上できる。

【0040】

具体的に、各第２のガスガイド部28が第１のガスガイド部27に対して第１の方向Ｘ側に位置するため、第１のガスガイド部27により第１の方向Ｘ側にガイドされたガスを、各第２のガスガイド部28によって、より確実に第２の方向Ｙへと分岐させることができる。

【0041】

さらに、各第２のガスガイド部28が第２の方向Ｙに沿って形成されているため、各第２のガスガイド部28によって、ガスをより確実に第２の方向Ｙへと分岐させることができる。

【0042】

また、各第２のガスガイド部28が第２の方向Ｙに対して、基端部28aから先端部28bに向かい第１の方向（上方）Ｘ側に傾斜しているので、第１のガスガイド部27によりガイドされたガスの方向を各第２のガスガイド部28によって急峻に変化させることなく、円滑に第２の方向Ｙへとガイドすることが可能になる。

【0043】

さらに、ガス導入部15からエアバッグ本体部12へとガスが導入されたときに、最初に第１の空間部33が膨張することで、膨張した第１の空間部33がいわば物理的なストッパとして作用し、ガスの流速によってエアバッグ本体部12が第１の方向（上方）Ｘへと引っ張られにくくできる。しかも、第１の空間部33は、ガス導入部15側が流入口32側よりも広くなっているため、ガス導入部15に近い、第１のガスガイド部27の基端部27a側寄りの位置（下方寄りの位置）がより大きく膨張することとなり、ガス導入部15から遠い位置が膨張する場合と比較して、エアバッグ本体部12が第１の方向（上方）Ｘへと、より引っ張られにくくできる。

【0044】

また、チャック24と、第１の気室22と交差する方向に沿って延びる第１のガスガイド部27，27の間隔の調整とにより、乗員の首部Ｎの前後の位置でエアバッグ本体部12の膨張展開形状の幅を調整し、首部Ｎと第１の気室22との隙間を自由に設定できる。例えば図３（ｅ）に示す例では、エアバッグ本体部12の各第１の気室22が、下方または上方から見て円形状に膨張展開するため、乗員の首部Ｎの両側に第１の気室22の前部付近をそれぞれ接触させることができる。一方、図３（ｆ）に示す例では、エアバッグ本体部12の各第１の気室22が、下方または上方から見て前後方向に長い楕円形状または長円形状に膨張展開するため、乗員の首部Ｎの両側に第１の気室22の長手方向である前後方向の中央部付近をそれぞれ接触させ、首部Ｎの前後に隙間を形成できる。本実施の形態のエアバッグ10の場合、膨張展開形状のエアバッグ本体部12が乗員の後頭部の位置の第２の気室23において前後に厚みを有することにより、乗員の頭部Ａの後部と第２の気室23との隙間を大きく取ることができず、図６に示すように、乗員の頭部Ａの後部に対してエアバッグ本体部12が干渉しやすくなっており、干渉代OLの分、エアバッグ本体部12が後方へと移動する。そのため、首部Ｎの前方の隙間を大きくする場合には、エアバッグ本体部12が後方へ移動しても乗員の喉元部分の圧迫を抑制できる。

【0045】

また、チャック24による間隙Ｗ1の調整と、第１のガスガイド部27の間隔による間隙Ｗ2の調整とに負の相関を持たせることで、第１の気室22の容量を増大させないので、エアバッグ10の乗員拘束性能や展開速度を低下させることなく首部Ｎと第１の気室22との隙間を自由に設定できる。

【0046】

なお、上記の第１の実施の形態において、第１のガスガイド部27と第２のガスガイド部28との角度や長さには制約がなく、第１のガスガイド部27の先端部27b近傍に第２のガスガイド部28が位置していればよい。したがって、図７に示す第２の実施の形態のように、各第２のガスガイド部28が、第２の方向Ｙに対して、基端部28aから先端部28bに向かい第１の方向Ｘとは反対方向（下方）に傾斜してもよい。この場合には、各第２のガスガイド部28により第２の方向Ｙへとガスをガイドする際に、第１の方向（上方）Ｘ側に向かうガスの流速成分を抑制して、ガスの流速によってエアバッグ本体部12が第１の方向（上方）Ｘへと、より引っ張られにくくできる。

【0047】

また、図８に示す第３の実施の形態のように、各第２のガスガイド部28が、第２の方向Ｙに沿って左右方向に形成されていても、第１のガスガイド部27と第２のガスガイド部28とにより、ガスを第１の方向Ｘと第２の方向Ｙとにそれぞれ効率よく分岐させることができ、簡素な構成でエアバッグ本体部12をバランスよく展開させることが可能となる。また、第３のガスガイド部29は、１つに限らず、左右に複数形成されていてもよい。

【0048】

さらに、上記の各実施の形態において、エアバッグ装置は、例えば自動車の座席に着座した乗員の頭部Ａの後方に位置するヘッドレストなどに配置されるエアバッグ装置としても用いることができる。

【産業上の利用可能性】

【0049】

本発明は、例えば二輪車用の頭部保護エアバッグ装置として好適に用いることができる。

【符号の説明】

【0050】

10 エアバッグ
12 エアバッグ本体部
15 ガス導入部
19 気室
20 ガスガイド部
22 首部用気室である第１の気室
24 チャック
27 第１のガスガイド部
27b 先端部
28 第２のガスガイド部
28a 基端部
28b 先端部
35 通気口
Ａ 頭部
Ｎ 首部
Ｘ 第１の方向
Ｙ 第２の方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】