特許 7687427 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-05-26

(45)【発行日】2025-06-03

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20250527BHJP

   B41J 29/13 20060101ALI20250527BHJP

   G03G 15/16 20060101ALI20250527BHJP

【ＦＩ】

G03G21/16 152

B41J29/13

G03G15/16

G03G21/16 138

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2023554612

(86)(22)【出願日】2022-10-13

(86)【国際出願番号】 JP2022038200

(87)【国際公開番号】W WO2023068156

(87)【国際公開日】2023-04-27

【審査請求日】2024-04-15

(31)【優先権主張番号】P 2021171735

(32)【優先日】2021-10-20

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111202

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 周彦

(72)【発明者】

【氏名】谷口 進

【審査官】牧島 元

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１１－１７５１４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－３３８７９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６１－２３９２７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２３４０５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第４５２６４６４（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１５１１９６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ ２９／１３

Ｇ０３Ｇ １３／００

Ｇ０３Ｇ １３／０２

Ｇ０３Ｇ １３／０４５

Ｇ０３Ｇ １３／１４ － １３／１６

Ｇ０３Ｇ １５／００

Ｇ０３Ｇ １５／０２

Ｇ０３Ｇ １５／０４５

Ｇ０３Ｇ １５／１４ － １５／１６

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０３Ｇ ２１／０６ － ２１／０８

Ｇ０３Ｇ ２１／１６ － ２１／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

開口部を有する本体と、
前記本体に設けられ、トナー像を担持する像担持体と、
前記開口部に設けられ、開閉可能な開閉ユニットと、
前記開閉ユニットに設けられ、前記開閉ユニットが閉じられた場合に前記像担持体に接触する転写ローラーと、
前記開閉ユニットに揺動可能に設けられ、前記像担持体と前記転写ローラーとの接触領域にシートを案内するガイド部材と、
前記ガイド部材を覆う導電性シートと、
前記開閉ユニットに設けられ、前記開閉ユニットが閉じられた場合に、前記導電性シートを介して前記ガイド部材を前記像担持体側に付勢することで前記ガイド部材を前記本体側の接触部に押し当てる導電性ばねと、を備え、
前記開閉ユニットが開けられた場合に、前記導電性ばねに前記ガイド部材が重力によって接触することを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記開閉ユニットに設けられ、前記導電性ばねの前記ガイド部材側への弾性変形を所定量に規制する第１規制部材を備え、
前記開閉ユニットが開けられた場合に、前記所定量まで弾性変形した前記導電性ばねに前記ガイド部材が重力によって接触することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記開閉ユニットに設けられ、前記開閉ユニットが開けられた場合に、前記所定量まで弾性変形した前記導電性ばねに前記ガイド部材が重力によって接触した状態で前記ガイド部材の前記像担持体側への揺動を規制する第２規制部材を備えることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記像担持体は、複数のローラーに巻き掛けられた中間転写ベルトであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記開閉ユニットは、前記本体に回動可能に支持されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記導電性ばねは、前記ガイド部材の揺動軸に巻かれたねじりコイルばねであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

電子写真方式の画像形成装置においては、シートの帯電が画質に影響を及ぼすため、従来、シートの除電のための技術が検討されている。例えば、特許文献１には、金属製の筐体に向けて突出したボスをその側面に有し、ボスを介して筐体に支持されており、用紙の搬送面を有する樹脂製のガイド部材と、ガイド部材の端面に設けられており、用紙に帯電した電荷を除去する除電部材と、ボスの長さよりも大きな自然長を有しており、ボスを囲繞し、筐体と除電部材とを接続して除電部材を接地する金属製の圧縮コイルばねとを具備する用紙搬送ガイドが記載されている。特許文献２には、記録材を案内する搬送ガイドと、搬送ガイドを回動可能に支持する支持部を有する支持部材と、搬送ガイドの回動方向に搬送ガイドを付勢する第１ねじりコイルバネと、搬送ガイドを支持部の軸方向に付勢する第２ねじりコイルバネと、を備え、第１ねじりコイルバネと第２ねじりコイルバネは、導電性を有し、各々が異なる電位を搬送ガイドに印加するガイド装置が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００９－１２６６９６号公報

【文献】特開２０１８－２５６２６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

シートにトナー像を転写する前の除電の手段として、転写ローラーのニップ部にシートを案内するガイド部材を利用することが考えられる。例えば、カラー画像形成装置の場合には、中間転写ベルトと２次転写ローラーとのニップ部のシート搬送方向上流側にガイド部材が設けられている。ガイド部材の表面は接地された導電性シートで覆われており、導電性シートにシートが接触することでシートが除電される。

【0005】

多くの場合、シートが詰まった場合の復旧作業を考慮して、２次転写ローラー付近の搬送路を開放する構成が採用される。例えば、画像形成装置の本体にヒンジ結合された開閉ユニットに２次転写ローラーが設けられ、シート詰まりが発生した場合に開閉ユニットを開けることで中間転写ベルトから２次転写ローラーを離間させるように構成される。

【0006】

ここで、導電性シートを確実に接地するには、導電性を有するばねを導電性シートに押し当てる構成が望ましい。しかし、この構成では、開閉ユニットを開閉する際に、開閉ユニットに生じる歪みにより導電性ばねと導電性シートとの位置関係がわずかに変化することで、導電性ばねと導電性シートとの間に摩擦が発生する。導電性シートは摩擦に弱いため、開閉を繰り返すうちに擦り切れるおそれがある。

【0007】

本発明は、上記事情を考慮し、開閉ユニットを開閉する際の導電性シートと導電性ばねとの摩擦を抑制することのできる画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、開口部を有する本体と、前記本体に設けられ、トナー像を担持する像担持体と、前記開口部に設けられ、開閉可能な開閉ユニットと、前記開閉ユニットに設けられ、前記開閉ユニットが閉じられた場合に前記像担持体に接触する転写ローラーと、前記開閉ユニットに揺動可能に設けられ、前記像担持体と前記転写ローラーとの接触領域にシートを案内するガイド部材と、前記ガイド部材を覆う導電性シートと、前記開閉ユニットに設けられ、前記開閉ユニットが閉じられた場合に、前記導電性シートを介して前記ガイド部材を前記像担持体側に付勢することで前記ガイド部材を前記本体側の接触部に押し当てる導電性ばねと、を備え、前記開閉ユニットが開けられた場合に、前記導電性ばねに前記ガイド部材が重力によって接触することを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、開閉ユニットを開閉する際の導電性シートと導電性ばねとの摩擦を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観を示す斜視図である。

【図2】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構成を模式的に示す正面図である。

【図3】本発明の一実施形態に係る開閉ユニットの斜視図である。

【図4】本発明の一実施形態に係るガイド部材とその周辺部の断面図である。

【図5】本発明の一実施形態に係るガイド部材とその周辺部の斜視図である。

【図6】本発明の一実施形態に係るガイド部材とその周辺部の斜視図である。

【図7】本発明の一実施形態に係るガイド部材とその周辺部の断面図である。

【図8】本発明の一実施形態に係る開閉ユニットが閉じられた場合の断面図である。

【図9】本発明の一実施形態に係る開閉ユニットが開けられた場合の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

最初に、画像形成装置１００の全体の構成について説明する。図１は、画像形成装置１００の外観を示す斜視図である。図２は、画像形成装置１００の内部構成を模式的に示す正面図である。以下、図２における紙面手前側を画像形成装置１００の正面側（前側）とし、左右の向きは画像形成装置１００を正面から見た方向を基準として説明する。各図において、Ｕ、Ｌｏ、Ｌ、Ｒ、Ｆｒ、Ｒｒは、それぞれ上、下、左、右、前、後を示す。

【0012】

画像形成装置１００は、プリンター１と、スキャナー１１０と、原稿搬送装置１２０と、を備える。プリンター１の上方にスキャナー１１０が設けられ、スキャナー１１０の上方に原稿搬送装置１２０が設けられている。原稿搬送装置１２０は、スキャナー１１０の読取位置を経由する搬送路に沿って原稿を搬送する。スキャナー１１０は、フラットベッド型のイメージスキャナーであり、原稿を読み取って画像データを生成する。プリンター１は、画像データに基づく画像をシートＳに形成する。

【0013】

プリンター１は、直方体状の本体ハウジング３（本体の一例）を備える。本体ハウジング３の内部の下部には、シートＳが収容される給紙カセット４と、給紙カセット４からシートＳを右方に送り出す給紙ローラー５が設けられている。給紙カセット４の上方には、電子写真方式にてトナー像を形成する作像装置６が設けられ、作像装置６の右上方には、トナー像をシートＳに定着させる定着装置７が設けられている。定着装置７の上方には、トナー像が定着されたシートＳを排出する排紙ローラー８と、排出されたシートＳが積載される排紙トレイ９が設けられている。

【0014】

本体ハウジング３の内部には、給紙ローラー５から作像装置６、定着装置７を経て排紙ローラー８に至る搬送路１０が設けられている。搬送路１０は、シートＳを通過させる間隙を空けて互いに対向する板状部材を主体として形成されており、シートＳを挟持して搬送する搬送ローラー１７が搬送方向Ｙの複数箇所に設けられている。作像装置６よりも搬送方向Ｙ上流側には、レジストローラー１８が設けられている。定着装置７の右方には、定着装置７よりも搬送方向Ｙ下流側で搬送路１０から分岐し、レジストローラー１８よりも搬送方向Ｙ上流側で搬送路１０に合流する反転搬送路１０Ｒが設けられている。

【0015】

作像装置６は、光の照射により電位が変化する感光体ドラム１１、感光体ドラム１１を帯電させる帯電装置１２、画像データに応じたレーザー光を出射する露光装置１３、感光体ドラム１１にトナーを供給する現像装置１４、感光体ドラム１１からシートＳへトナー像を転写する中間転写ユニット１５、及び、感光体ドラム１１に残留したトナーを除去するクリーニング装置１６を備える。中間転写ユニット１５は、駆動ローラー１５Ｄと従動ローラー１５Ｎに巻き掛けられた無端の中間転写ベルト１５Ｂ、感光体ドラム１１に対応する位置で中間転写ベルト１５Ｂの内周面に対向し、１次転写バイアスを発生する１次転写ローラー１５１、及び、駆動ローラー１５Ｄに対応する位置で中間転写ベルト１５Ｂの外周面に対向し、２次転写バイアスを発生する２次転写ローラー１５２を備える。現像装置１４には、現像装置１４にトナーを供給するトナーコンテナ２０が接続されている。

【0016】

作像装置６は、感光体ドラム１１、帯電装置１２、露光装置１３、現像装置１４、１次転写ローラー１５１、クリーニング装置１６及びトナーコンテナ２０を４組備え、４色のトナー像を中間転写ベルト１５Ｂに重ねることでカラー画像を形成する。なお、３色以下又は５色以上のトナーでカラー画像を形成する画像形成装置に本発明が適用されてもよい。

【0017】

制御部２は、演算部と記憶部とを備える。演算部は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）である。記憶部は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）等の記憶媒体を含む。演算部は、記憶部に記憶されている制御プログラムを読み出して実行することで各種処理を実施する。なお、制御部２は、ソフトウェアを用いずに、集積回路のみによって実現されてもよい。

【0018】

スキャナー１１０の前側には、操作パネル１９が設けられている。操作パネル１９は、表示パネルと、表示パネルの表示面に重ねて設けられたタッチパネルと、表示パネルに隣接するキーパッドと、を備える。制御部２は、プリンター１及びスキャナー１１０の操作メニューやステータス等を表す画面を表示パネルに表示させ、タッチパネル及びキーパッドで検知された操作に応じてプリンター１及びスキャナー１１０の各部を制御する。

【0019】

プリンター１の基本的な画像形成動作は、次のとおりである。外部のコンピューター等からプリンター１に片面印刷の印刷ジョブが入力されると、給紙ローラー５が給紙カセット４から搬送路１０にシートＳを送り出し、回転が停止されたレジストローラー１８がシートＳの斜行を補正し、レジストローラー１８が所定のタイミングで作像装置６にシートＳを送り出す。作像装置６においては、帯電装置１２が感光体ドラム１１を所定の電位に帯電させ、露光装置１３が感光体ドラム１１に潜像を書き込み、現像装置１４がトナーコンテナ２０から供給されたトナーを用いて潜像を現像することでトナー像を形成し、１次転写ローラー１５１がトナー像を中間転写ベルト１５Ｂに転写し、２次転写ローラー１５２がトナー像をシートＳに転写する。続いて、定着装置７がシートＳを挟持して搬送しながらトナー像を溶融させることでトナー像をシートＳに定着させ、排紙ローラー８が排紙トレイ９にシートＳを排出する。クリーニング装置１６は、感光体ドラム１１に残留したトナーを除去する。両面印刷の場合、第１面にトナー像が定着されたシートＳが反転搬送路１０Ｒを経由して搬送路１０に送り込まれることで、第２面にトナー像が転写される。

【0020】

次に、画像形成装置１００について詳細に説明する。図３は、開閉ユニット３０の斜視図である。図４は、ガイド部材３１とその周辺部の断面図である。図５、６は、ガイド部材３１とその周辺部の斜視図である。図７は、ガイド部材３１とその周辺部の断面図である。図８は、開閉ユニット３０が閉じられた場合の断面図である。図９は、開閉ユニット３０が開けられた場合の断面図である。

【0021】

画像形成装置１００は、開口部３Ａを有する本体ハウジング３（本体の一例）と、トナー像を担持する中間転写ベルト１５Ｂ（像担持体の一例）と、開口部３Ａに設けられ、開閉可能な開閉ユニット３０と、開閉ユニット３０に設けられ、開閉ユニット３０が閉じられた場合に中間転写ベルト１５Ｂに接触する２次転写ローラー１５２（転写ローラーの一例）と、開閉ユニット３０に揺動可能に設けられ、中間転写ベルト１５Ｂと２次転写ローラー１５２との接触領域にシートＳを案内するガイド部材３１と、ガイド部材３１を覆う導電性シート３２と、開閉ユニット３０に設けられ、開閉ユニット３０が閉じられた場合に、導電性シート３２を介してガイド部材３１を中間転写ベルト１５Ｂ側に付勢することでガイド部材３１を本体ハウジング３側の接触部３Ｅに押し当てる導電性ばね３３と、を備え、開閉ユニット３０が開けられた場合に、導電性ばね３３にガイド部材３１が重力によって接触する。

【0022】

本体ハウジング３の右側面には、矩形の開口部３Ａが設けられている（図１、２参照）。開口部３Ａには、開閉可能な矩形のカバー３Ｃが設けられている。カバー３Ｃの下端部は、ヒンジ３Ｈを介して開口部３Ａの下端部に結合されている。カバー３Ｃを開けることで、搬送路１０に詰まったシートＳの除去や内部のメンテナンスが可能となる。

【0023】

［開閉ユニット］
カバー３Ｃの左方には、開閉可能な開閉ユニット３０（図３参照）が設けられている。開閉ユニット３０の下端部は、本体ハウジング３にヒンジ（図示省略）を介して結合されている。カバー３Ｃを開けると、開閉ユニット３０を開けることが可能となる。なお、開閉ユニット３０はカバー３Ｃと一体化されていてもよい。

【0024】

開閉ユニット３０は、反転搬送路１０Ｒと、２次転写ローラー１５２と、レジストローラー１８を構成する１対のローラーの一方と、ガイド部材３１と、搬送路１０を構成する左右に対向する板状部材１０Ｐのうち右方の板状部材１０Ｐと、を備える（図２、３参照）。レジストローラー１８の一方のローラーの上方に２次転写ローラー１５２とガイド部材３１が設けられている。開閉ユニット３０が閉じられると、２次転写ローラー１５２が中間転写ベルト１５Ｂに接触し、開閉ユニット３０が開けられると、２次転写ローラー１５２が中間転写ベルト１５Ｂから離間する。

【0025】

［ガイド部材］
図３に示されるように、ガイド部材３１は、２次転写ローラー１５２と中間転写ベルト１５Ｂとの接触領域よりもシートＳの搬送方向Ｙ上流側に設けられている。ガイド部材３１は、図６や図８及び図９に示されるように、搬送方向Ｙと交差するシートＳの幅方向を長手方向とする細長い湾曲部３１Ｃと、湾曲部３１Ｃの下端部から右方に突出した底部３１Ｂと、湾曲部３１Ｃの幅方向の両端部から中間転写ベルト１５Ｂ側に突出した突起部３１Ｐと、湾曲部３１Ｃの幅方向の両端部の下部に設けられた支持部３１Ｓと、を有する。支持部３１Ｓが、幅方向を軸方向とする揺動軸３１Ａを介して開閉ユニット３０に結合されている。湾曲部３１Ｃは、幅方向の断面が中間転写ベルト１５Ｂ側に膨出するように湾曲しており、下方から搬送されてくるシートＳの右側の面に湾曲部３１Ｃが接触することでシートＳを案内する。本体ハウジング３には、開閉ユニット３０が閉じられた場合に突起部３１Ｐが接触する接触部３Ｅが設けられている。

【0026】

［導電性シート］
導電性シート３２は、例えば、導電性を有する樹脂製のシートであり、ガイド部材３１を覆っている。図８及び図９に示されるように、導電性シート３２は、ガイド部材３１の湾曲部３１Ｃと、底部３１Ｂの下面、右面、上面にわたって設けられている。

【0027】

［導電性ばね］
導電性ばね３３は、例えば、金属製のねじりコイルばねであり、図６や図７に示されるように、ガイド部材３１の揺動軸３１Ａに巻かれている。導電性ばね３３を構成する鋼線の第１端部３３１は上方に配置され、ガイド部材３１の底部３１Ｂの右面に接触している。鋼線の第２端部３３２は右方に配置され、開閉ユニット３０に設けられた板ばね状のアース部材３４（図６参照）に接触している。第２端部３３２がアース部材３４から反力を得ることで、第１端部３３１がガイド部材３１の底部３１Ｂを左方に付勢する。

【0028】

［第１規制部材］
第１規制部材４１は、開閉ユニット３０に設けられ、導電性ばね３３のガイド部材３１側への弾性変形を所定量に規制する。図７に示されるように、第１規制部材４１は、ガイド部材３１の底部３１Ｂと揺動軸３１Ａとの間に配置されている。開閉ユニット３０が閉じられた場合（図８参照）に、第１規制部材４１は、導電性ばね３３の第１端部３３１との間に所定量の間隔を空けて対向している。開閉ユニット３０が開けられた場合（図９参照）に、第１規制部材４１に導電性ばね３３が接触することで、導電性ばね３３のガイド部材３１側への弾性変形が所定量に規制される。

【0029】

［第２規制部材］
第２規制部材４２は、開閉ユニット３０に設けられ、開閉ユニット３０が開けられた場合に、所定量まで弾性変形した導電性ばね３３にガイド部材３１が重力によって接触した状態でガイド部材３１の中間転写ベルト１５Ｂ側への揺動を規制する。図８及び図９に示されるように、第２規制部材４２は、導電性ばね３３の右方、且つ、揺動軸３１Ａよりも上方に設けられている。ガイド部材３１には、第２規制部材４２に対向する対向部３１Ｆ（図９参照）が設けられている。開閉ユニット３０が閉じられた場合（図８参照）に、対向部３１Ｆと第２規制部材４２は、間隔を空けて対向している。開閉ユニット３０が開けられた場合（図９参照）に、対向部３１Ｆが第２規制部材４２に接触することで、ガイド部材３１の中間転写ベルト１５Ｂ側への揺動が規制される。

【0030】

次に、上記構成の動作について説明する。図８に示されるように、開閉ユニット３０が閉じられると、ガイド部材３１の突起部３１Ｐが接触部３Ｅに押し当てられる（図４参照）とともに、導電性ばね３３が導電性シート３２に押し当てられる。このとき、第１規制部材４１は、導電性ばね３３の第１端部３３１との間に所定量の間隔を空けて対向している。また、対向部３１Ｆと第２規制部材４２は、間隔を空けて対向している。ガイド部材３１の湾曲部３１Ｃを覆う導電性シート３２と中間転写ベルト１５Ｂとの間に所定の間隙が設けられ、導電性シート３２に接触しながらシートＳが搬送されることでシートＳが除電される。

【0031】

一方、開閉ユニット３０が開けられると、図９に示されるように、ガイド部材３１の突起部３１Ｐが接触部３Ｅから離間するため、導電性ばね３３がガイド部材３１を中間転写ベルト１５Ｂ側へ押し出す。このとき、第１規制部材４１に導電性ばね３３が接触することで、導電性ばね３３のガイド部材３１側への弾性変形が所定量に規制される。また、対向部３１Ｆが第２規制部材４２に接触することで、ガイド部材３１の中間転写ベルト１５Ｂ側への揺動が規制される。ガイド部材３１の底部３１Ｂが導電性シート３２を介して導電性ばね３３に重力によって接触した状態となるため、導電性シート３２と導電性ばね３３との間には、重力による荷重のみが作用する。このように、開閉ユニット３０が開けられた場合に導電性ばね３３がガイド部材３１を付勢しなくなるから、開閉ユニット３０を開閉する際の導電性シート３２と導電性ばね３３との摩擦を抑制することができる。

【0032】

以上説明した本実施形態に係る画像形成装置１００によれば、開口部３Ａを有する本体ハウジング３（本体の一例）と、トナー像を担持する中間転写ベルト１５Ｂ（像担持体の一例）と、開口部３Ａに設けられ、開閉可能な開閉ユニット３０と、開閉ユニット３０に設けられ、開閉ユニット３０が閉じられた場合に中間転写ベルト１５Ｂに接触する２次転写ローラー１５２（転写ローラーの一例）と、開閉ユニット３０に揺動可能に設けられ、中間転写ベルト１５Ｂと２次転写ローラー１５２との接触領域にシートＳを案内するガイド部材３１と、ガイド部材３１を覆う導電性シート３２と、開閉ユニット３０に設けられ、開閉ユニット３０が閉じられた場合に、導電性シート３２を介してガイド部材３１を中間転写ベルト１５Ｂ側に付勢することでガイド部材３１を本体ハウジング３側の接触部３Ｅに押し当てる導電性ばね３３と、を備え、開閉ユニット３０が開けられた場合に、導電性ばね３３にガイド部材３１が重力によって接触する。この構成によれば、開閉ユニット３０が開けられた場合に導電性ばね３３がガイド部材３１を付勢しなくなるから、開閉ユニット３０を開閉する際の導電性シート３２と導電性ばね３３との摩擦を抑制することができる。

【0033】

また、本実施形態に係る画像形成装置１００によれば、開閉ユニット３０に設けられ、導電性ばね３３のガイド部材３１側への弾性変形を所定量に規制する第１規制部材４１を備え、開閉ユニット３０が開けられた場合に、所定量まで弾性変形した導電性ばね３３にガイド部材３１が重力によって接触するから、導電性ばね３３の弾性変形が所定量に規制されない場合と比べて、導電性シート３２と導電性ばね３３との摩擦を抑制することができる。

【0034】

また、本実施形態に係る画像形成装置１００によれば、開閉ユニット３０に設けられ、開閉ユニット３０が開けられた場合に、所定量まで弾性変形した導電性ばね３３にガイド部材３１が重力によって接触した状態でガイド部材３１の中間転写ベルト１５Ｂ側への揺動を規制する第２規制部材４２を備えるから、ガイド部材３１の揺動が規制されない場合と比べて、導電性シート３２と導電性ばね３３との摩擦を防ぐことができる。

【0035】

また、本実施形態に係る画像形成装置１００によれば、像担持体は、複数のローラーに巻き掛けられた中間転写ベルト１５Ｂであるから、カラー画像を形成する画像形成装置１００において、開閉ユニット３０を開閉する際の導電性シート３２と導電性ばね３３との摩擦を抑制することができる。

【0036】

上記実施形態が以下のように変形されてもよい。

【0037】

上記実施形態では、導電性ばね３３がねじりコイルばねである例が示されたが、導電性ばね３３として、圧縮コイルばね、板ばね等が用いられてもよい。

【0038】

上記実施形態では、カバー３Ｃが下端部に設けられたヒンジ３Ｈを中心として揺動する例が示されたが、カバー３Ｃがスライドレール（図示省略）を介して左右方向にスライドすることで開閉されるように構成されていてもよい。

【0039】

上記実施形態では、像担持体が中間転写ベルト１５Ｂである例が示されたが、像担持体は、モノクロ画像を形成する画像形成装置に設けられた感光体ドラムでもよい。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】