特許 7703908 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-06-30

(45)【発行日】2025-07-08

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20250701BHJP

   G03G 15/20 20060101ALI20250701BHJP

【ＦＩ】

G03G21/00 530

G03G15/20

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2021094752

(22)【出願日】2021-06-04

(65)【公開番号】P2022186495

(43)【公開日】2022-12-15

【審査請求日】2024-05-31

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100116034

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 啓輔

(74)【代理人】

【識別番号】100144624

【弁理士】

【氏名又は名称】稲垣 達也

(74)【代理人】

【識別番号】100195224

【弁理士】

【氏名又は名称】松井 宏憲

(72)【発明者】

【氏名】阿部 晃治

【審査官】金田 理香

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１５－０９９１８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－１０９１６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０８７８５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－０７９０３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２４４０３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－０５８０６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－１４３００４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１４１４０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００７／０１１６４８９（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １３／２０

１３／３４

１５／００

１５／２０

１５／３６

２１／００－２１／０２

２１／１４

２１／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

開口を有する筐体と、
前記開口を開閉するカバーと、
トナー像をシートに転写するプロセス部と、
シートを加熱する加熱部を有し、前記プロセス部で転写されたトナー像をシートに定着する定着部であって、閉じた状態の前記カバーと前記プロセス部との間に配置された定着部と、
前記カバーが閉じられている状態で前記定着部によってトナー像が定着されたシートが排出される排出トレイと、
駆動したときに前記筐体内の空気を排出するファンと、
シートに画像を形成する印刷動作を実行可能な制御部と、を備え、
前記カバーは、開いた状態で前記定着部によってトナー像が定着されたシートが前記開口を通って当該カバー上に排出されるものであり、
前記制御部は、印刷動作を実行する場合において、
前記カバーが閉じていて前記定着部によってトナー像が定着されたシートを前記排出トレイに排出する場合は前記ファンを第１速度で駆動させ、
前記カバーが開いていて前記定着部によってトナー像が定着されたシートを前記開口を通して前記カバー上に排出する場合は前記ファンを前記第１速度よりも遅い第２速度で駆動させることを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

温度センサを備え、
前記制御部は、印刷動作を実行する場合において、前記カバーが閉じている場合であっても、前記温度センサの検出結果に基づく第１温度が第１閾値未満である場合は前記ファンを前記第２速度で駆動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記第１温度は、前記温度センサの測定値を補正した温度であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

温度センサを備え、
前記制御部は、
前記温度センサの検出結果に基づき、前記印刷動作の実行を禁止して前記定着部を冷却する冷却動作を実行可能であり、
前記冷却動作を実行する場合は、前記ファンを前記第１速度で駆動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記温度センサは、前記加熱部の温度を検出する定着温度センサを含み、
前記制御部は、前記定着温度センサの検出結果に基づく第２温度が第２閾値以上である場合に前記冷却動作を実行することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記温度センサは、前記加熱部の温度を検出する定着温度センサを含み、
前記制御部は、
前記印刷動作として、シートを第１搬送速度で搬送する第１印刷動作と、シートを前記第１搬送速度よりも遅い第２搬送速度で搬送する第２印刷動作とを実行可能であり、
前記定着温度センサの検出結果に基づく第２温度が第２閾値以上である場合に前記第２印刷動作を実行することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記温度センサは、前記筐体外の温度を検出する機外温度センサを含み、
前記制御部は、前記機外温度センサの検出結果に基づく第３温度が第３閾値以上である場合に前記冷却動作を実行することを特徴とする請求項４から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記温度センサは、前記筐体内の温度を検出する機内温度センサを含み、
前記制御部は、前記機内温度センサの検出結果に基づく第４温度が第４閾値以上である場合に前記冷却動作を実行することを特徴とする請求項４から請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項9】

前記温度センサは、前記筐体内の温度を検出する機内温度センサを含み、
前記制御部は、
前記印刷動作として、シートを第１搬送速度で搬送する第１印刷動作と、シートを前記第１搬送速度よりも遅い第２搬送速度で搬送する第２印刷動作とを実行可能であり、
前記機内温度センサの検出結果に基づく第５温度が第５閾値以上である場合に前記第２印刷動作を実行することを特徴とする請求項４から請求項８のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項10】

前記カバーの開閉を検知する開閉検知センサを備え、
前記制御部は、前記開閉検知センサの検知結果に基づいて前記カバーが開いているか閉じているかを判定することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項11】

温度センサを備え、
前記制御部は、印刷ジョブの入力を待つ待機状態において、
前記温度センサの検出結果に基づく第１温度が第６閾値以上である場合に前記ファンを前記第１速度で駆動させ、
前記第１温度が前記第６閾値未満、かつ、前記第６閾値よりも低い第７閾値以上である場合に前記ファンを前記第２速度で駆動させ、
前記第１温度が前記第７閾値未満である場合に前記ファンを停止させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項12】

前記制御部は、前記第１温度が前記第６閾値以上である場合であっても、前記カバーが開いている場合は前記ファンを前記第２速度で駆動させることを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、筐体の開口を開閉するカバーを備えた画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、筐体の開口を開閉するカバーを備えた画像形成装置が知られている（特許文献１）。この技術では、画像形成装置は、筐体内の空気を外部に排気するファンを備え、制御部は、定着部の温度を検出するサーミスタの検出温度が閾値より高い場合は、印刷動作の開始後、ファンを高速で駆動し、検出温度が閾値より低い場合は、印刷動作の開始後、所定の時間はファンを高速よりも遅い低速で駆動し、所定の時間経過後にファンを高速で駆動する。また、制御部は、カバー（リヤカバー）が開いている場合は、印刷動作中、ファンを常に高速で駆動する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１５－１３５３７０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、カバーが開いている状態でファンを高速で駆動すると、開口から筐体内に流れ込む空気の流量が多くなる。この場合において、開口から筐体内に流れ込んだ空気が定着部付近を通過して加熱され、その後、トナー像をシートに転写するプロセス部に流れ込むと、プロセス部が高温になる可能性がある。

【0005】

そこで、本発明は、プロセス部の温度上昇を抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記した目的を達成するための画像形成装置は、開口を有する筐体と、開口を開閉するカバーであって、開いた状態で画像が形成されたシートを開口から排出可能とするカバーと、トナー像をシートに転写するプロセス部と、シートを加熱する加熱部を有し、プロセス部で転写されたトナー像をシートに定着する定着部であって、閉じた状態のカバーとプロセス部との間に配置された定着部と、駆動したときに筐体内の空気を排出するファンと、シートに画像を形成する印刷動作を実行可能な制御部と、を備える。
制御部は、印刷動作を実行する場合において、カバーが閉じている場合はファンを第１速度で駆動させ、カバーが開いている場合はファンを第１速度よりも遅い第２速度で駆動させる。

【0007】

このような構成によれば、印刷動作を実行する場合において、カバーが閉じている場合はファンを速い速度で駆動させることで、筐体内に形成される気流によって定着部やプロセス部を冷却することができる。また、印刷動作を実行する場合において、カバーが開いている場合はファンを遅い速度で駆動させることで、開口から筐体内に流れ込む空気の流量を減らすことができる。これにより、定着部付近を通過して加熱された空気がプロセス部に流れ込むのを抑制することができるので、プロセス部の温度上昇を抑制することができる。

【0008】

また、画像形成装置は、温度センサを備え、制御部は、印刷動作を実行する場合において、カバーが閉じている場合であっても、温度センサの検出結果に基づく第１温度が第１閾値未満である場合はファンを第２速度で駆動させる構成とすることができる。

【0009】

これによれば、印刷中において、カバーが閉じている場合であっても、第１温度が低い場合はファンを遅い速度で駆動させることで、定着部やプロセス部を冷却しつつ、ファンが必要以上に動作するのを抑制することができる。

【0010】

また、第１温度は、温度センサの測定値を補正した温度である構成とすることができる。

【0011】

これによれば、温度センサの測定値を用いてファンを制御する場合と比較して、ファンの制御を精度良く行うことができる。

【0012】

また、画像形成装置は、温度センサを備え、制御部は、温度センサの検出結果に基づき、印刷動作の実行を禁止して定着部を冷却する冷却動作を実行可能であり、冷却動作を実行する場合は、ファンを第１速度で駆動させる構成とすることができる。

【0013】

これによれば、冷却動作を実行するときにファンを速い速度で駆動させることで、定着部付近を流れる空気の流量を確保することができる。これにより、定着部を効率良く冷却することができる。

【0014】

また、温度センサは、加熱部の温度を検出する定着温度センサを含み、制御部は、定着温度センサの検出結果に基づく第２温度が第２閾値以上である場合に冷却動作を実行する構成とすることができる。

【0015】

これによれば、加熱部の温度が高い場合に冷却動作を実行することができるので、定着部の温度が高くなりすぎるのを抑制することができる。

【0016】

また、温度センサは、加熱部の温度を検出する定着温度センサを含み、制御部は、印刷動作として、シートを第１搬送速度で搬送する第１印刷動作と、シートを第１搬送速度よりも遅い第２搬送速度で搬送する第２印刷動作とを実行可能であり、定着温度センサの検出結果に基づく第２温度が第２閾値以上である場合に第２印刷動作を実行する構成とすることができる。

【0017】

これによれば、加熱部の温度が高い場合に、定着部の熱がシートに移動しやすい第２印刷動作を実行することができるので、定着部の温度が高くなりすぎるのを抑制することができる。

【0018】

また、温度センサは、筐体外の温度を検出する機外温度センサを含み、制御部は、機外温度センサの検出結果に基づく第３温度が第３閾値以上である場合に冷却動作を実行する構成とすることができる。

【0019】

これによれば、筐体外の温度が高い場合に冷却動作を実行することができる。

【0020】

また、温度センサは、筐体内の温度を検出する機内温度センサを含み、制御部は、機内温度センサの検出結果に基づく第４温度が第４閾値以上である場合に冷却動作を実行する構成とすることができる。

【0021】

これによれば、筐体内の温度が高い場合に冷却動作を実行することができる。

【0022】

また、温度センサは、筐体内の温度を検出する機内温度センサを含み、制御部は、印刷動作として、シートを第１搬送速度で搬送する第１印刷動作と、シートを第１搬送速度よりも遅い第２搬送速度で搬送する第２印刷動作とを実行可能であり、機内温度センサの検出結果に基づく第５温度が第５閾値以上である場合に第２印刷動作を実行する構成とすることができる。

【0023】

これによれば、筐体内の温度が高く加熱部の温度が高くなりやすい場合に、定着部の熱がシートに移動しやすい第２印刷動作を実行することができるので、定着部の温度が高くなりすぎるのを抑制することができる。

【0024】

また、画像形成装置は、カバーの開閉を検知する開閉検知センサを備え、制御部は、開閉検知センサの検知結果に基づいてカバーが開いているか閉じているかを判定する構成とすることができる。

【0025】

これによれば、カバーの実際の開閉状態に応じてカバーが開いているか閉じているかを判定することができる。

【0026】

また、画像形成装置は、温度センサを備え、制御部は、印刷ジョブの入力を待つ待機状態において、温度センサの検出結果に基づく第１温度が第６閾値以上である場合にファンを第１速度で駆動させ、第１温度が第６閾値未満、かつ、第６閾値よりも低い第７閾値以上である場合にファンを第２速度で駆動させ、第１温度が第７閾値未満である場合にファンを停止させる構成とすることができる。

【0027】

これによれば、待機中において、第１温度が高い場合はファンを速い速度で駆動させることで、定着部やプロセス部を冷却することができる。また、第１温度が中程度である場合はファンを遅い速度で駆動させることで、定着部やプロセス部を冷却しつつ、ファンが必要以上に動作するのを抑制することができる。また、第１温度が低い場合はファンを停止させることで、ファンが無駄に動作するのを抑制することができる。

【0028】

また、制御部は、第１温度が第６閾値以上である場合であっても、カバーが開いている場合はファンを第２速度で駆動させる構成とすることができる。

【0029】

これによれば、開口から筐体内に流れ込む空気の流量を減らすことができ、これによって、定着部付近を通過して加熱された空気がプロセス部に流れ込むのを抑制することができるので、プロセス部の温度上昇を抑制することができる。

【発明の効果】

【0030】

本発明によれば、プロセス部の温度上昇を抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0031】

【図1】実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。

【図2】第１実施形態の待機中のファン制御の処理を示すフローチャートである。

【図3】印刷中のファン制御の処理を示すフローチャートである。

【図4】第１実施形態の動作決定の処理を示すフローチャートである。

【図5】冷却動作の処理を示すフローチャートである。

【図6】カバーが閉じられている場合においてファンを高速で駆動させた場合の空気の流れを説明する図である。

【図7】カバーが開かれている場合においてファンを低速で駆動させた場合の空気の流れを説明する図（ａ）と、比較例としてカバーが開かれている場合においてファンを高速で駆動させた場合の空気の流れを説明する図（ｂ）である。

【図8】第２実施形態の動作決定の処理を示すフローチャートである。

【図9】第２実施形態の動作決定の処理を示す、図８に続くフローチャートである。

【図10】第３実施形態の待機中のファン制御の処理を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0032】

次に、第１実施形態について説明する。
図１に示すように、画像形成装置１は、カラープリンタであり、筐体１０と、フロントカバー１１と、カバーの一例としてのリアカバー１２と、シート供給部２０と、画像形成部３０と、シート搬送部９０と、制御部１００とを備えている。

【0033】

筐体１０は、前部に設けられたフロント開口１０Ａと、後部に設けられた、開口の一例としてのリア開口１０Ｂとを有している。また、筐体１０は、上部に設けられた排出トレイ１０Ｃを有している。

【0034】

フロントカバー１１は、フロント開口１０Ａを開閉するカバーであり、下端部が筐体１０に回動可能に支持されている。フロントカバー１１は、筐体１０に対し、フロント開口１０Ａを閉じる位置と、フロント開口１０Ａを開く位置（図示省略）との間で回動可能である。画像形成装置１は、フロントカバー１１の開閉を検知する第１開閉センサＳＣ１を備えており、制御部１００は、第１開閉センサＳＣ１の検知結果に基づいてフロントカバー１１が開いているか閉じているかを判定する。

【0035】

リアカバー１２は、リア開口１０Ｂを開閉するカバーであり、下端部が筐体１０に回動可能に支持されている。リアカバー１２は、筐体１０に対し、リア開口１０Ｂを閉じる位置と、リア開口１０Ｂを開く位置（図７参照）との間で回動可能である。画像形成装置１は、リアカバー１２の開閉を検知する開閉検知センサの一例としての第２開閉センサＳＣ２を備えており、制御部１００は、第２開閉センサＳＣ２の検知結果に基づいてリアカバー１２が開いているか閉じているかを判定する。

【0036】

シート供給部２０は、シートＳを画像形成部３０に供給する機能を有し、シートＳを収容するシートトレイ２１と、シート供給機構２２とを備えている。シートトレイ２１は、筐体１０に対して着脱可能であり、筐体１０に装着された状態で筐体１０内の下部に配置される。シート供給機構２２は、シートトレイ２１内のシートＳを１枚ずつ分離して画像形成部３０に供給する。

【0037】

画像形成部３０は、シートＳに画像を形成する機能を有し、トナー像をシートＳに転写するプロセス部３１と、プロセス部３１で転写されたトナー像をシートＳに定着する定着部８０とを備えている。
プロセス部３１は、露光ユニット４０と、ドラムユニット５０と、４つの現像カートリッジ６０と、転写ユニット７０とを備えている。

【0038】

露光ユニット４０は、筐体１０内の上部に配置され、図示しない光源、ポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを備えている。露光ユニット４０は、一点鎖線で示す光ビームを感光ドラム５１の表面に出射することで、感光ドラム５１の表面を露光する。

【0039】

ドラムユニット５０は、筐体１０内においてシートトレイ２１と露光ユニット４０との間に配置され、４つの感光ドラム５１と、４つの帯電器５２と、感光ドラム５１などを支持する支持フレーム５５とを備えている。ドラムユニット５０は、フロントカバー１１が開いた状態で、筐体１０に対してフロント開口１０Ａを通して着脱可能である。

【0040】

現像カートリッジ６０は、ドラムユニット５０に着脱可能に装着されている。現像カートリッジ６０は、それぞれ、現像ローラ６１と、供給ローラ６２と、層厚規制ブレード６３と、トナー収容部６４とを備えている。

【0041】

転写ユニット７０は、筐体１０内においてシートトレイ２１とドラムユニット５０との間に配置され、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、搬送ベルト７３と、４つの転写ローラ７４とを備えている。搬送ベルト７３は、駆動ローラ７１と従動ローラ７２との間に架け渡されており、上側の面が感光ドラム５１と接触している。４つの転写ローラ７４は、搬送ベルト７３の内側において、対応する感光ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟むように配置されている。

【0042】

定着部８０は、筐体１０内においてプロセス部３１の後方に配置されている。さらに言えば、定着部８０は、閉じた状態のリアカバー１２とプロセス部３１との間に配置されている。定着部８０は、シートＳを加熱する加熱部８１と、加熱部８１との間でシートＳを挟む加圧部８２とを有している。本実施形態では、加熱部８１は、加熱ローラ８１Ａと、加熱ローラ８１Ａを加熱するヒータ８１Ｂとを有している。加圧部８２は、符号を省略して示すエンドレスベルト、加熱部８１との間でエンドレスベルトを挟む押圧パッド、押圧パッドを支持するホルダ、ベルトガイドなどを有している。

【0043】

画像形成部３０は、帯電器５２によって感光ドラム５１の表面を一様に帯電し、露光ユニット４０によって感光ドラム５１の表面を露光することで、感光ドラム５１の表面に静電潜像を形成する。また、画像形成部３０は、トナー収容部６４内のトナーを供給ローラ６２に供給し、供給ローラ６２から現像ローラ６１に供給する。現像ローラ６１に供給されたトナーは、現像ローラ６１の回転に伴って現像ローラ６１と層厚規制ブレード６３との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ６１上に担持される。

【0044】

画像形成部３０は、現像ローラ６１上に担持されたトナーを感光ドラム５１上に形成された静電潜像に供給することで、感光ドラム５１の表面にトナー像を形成する。その後、画像形成部３０は、シート供給部２０から供給されたシートＳを感光ドラム５１と搬送ベルト７３との間で搬送することで感光ドラム５１上のトナー像をシートＳに転写する。その後、画像形成部３０は、シートＳを加熱部８１と加圧部８２との間で搬送することでシートＳに転写されたトナー像をシートＳに定着してシートＳに画像を形成する。

【0045】

シート搬送部９０は、画像形成部３０から搬送されるシートＳを筐体１０外または再び画像形成部３０に搬送する機能を有している。シート搬送部９０は、第１経路９１と、第２経路９２と、第３経路９３と、第１搬送ローラ９４と、第２搬送ローラ９５と、第１スイッチバックローラ９６と、第２スイッチバックローラ９７と、複数の第３搬送ローラ９８と、フラッパ９９とを備えている。第２経路９２の一部は、閉じた状態のリアカバー１２によって形成されている。

【0046】

シート搬送部９０は、シートＳを筐体１０外に搬送する場合において、リアカバー１２が閉じられている場合、画像形成部３０から搬送されるシートＳを第１搬送ローラ９４によって搬送し、フラッパ９９によって第１経路９１に案内する。その後、シート搬送部９０は、第１経路９１に案内されたシートＳを第２搬送ローラ９５および第１スイッチバックローラ９６によって搬送し、排出トレイ１０Ｃ上に排出する。

【0047】

また、シート搬送部９０は、シートＳを筐体１０外に搬送する場合において、リアカバー１２が開かれている場合、画像形成部３０から搬送されるシートＳを第１搬送ローラ９４によって搬送し、仮想線で示す位置に揺動したフラッパ９９によって後方に向けて案内し、リア開口１０Ｂを通して開いた状態のリアカバー１２上に排出する。画像形成装置１は、リアカバー１２が開いた状態でもシートＳへの画像形成が可能であり、リアカバー１２は、開いた状態で、画像が形成されたシートＳをリア開口１０Ｂから排出可能とするカバーである。

【0048】

また、シート搬送部９０は、シートＳを再び画像形成部３０に搬送する場合、画像形成部３０から搬送されるシートＳを第１搬送ローラ９４によって搬送し、フラッパ９９によって第１経路９１または第２経路９２に案内する。シートＳを第１経路９１に案内した場合、シート搬送部９０は、第１経路９１内のシートＳを第２搬送ローラ９５および第１スイッチバックローラ９６によって第３経路９３に搬送する。また、シートＳを第２経路９２に案内した場合、シート搬送部９０は、第２経路９２内のシートＳを第２スイッチバックローラ９７によって第３経路９３に搬送する。

【0049】

第３経路９３に搬送されたシートＳは、第３搬送ローラ９８およびシート供給機構２２によって再び画像形成部３０に供給される。その後、シートＳは、画像形成部３０で画像が形成された後、シート搬送部９０によって排出トレイ１０Ｃ上に排出される。

【0050】

画像形成装置１は、ファン１３と、機内温度センサＳＴ１と、定着温度センサＳＴ２と、機外温度センサＳＴ３と、パッチ読取センサＳＰとをさらに備えている。

【0051】

ファン１３は、駆動したときに筐体１０内の空気を筐体１０外に排出するように設けられている。筐体１０は、図示しない左右一対のサイドフレームを有しており、ファン１３は、右のサイドフレームに設けられている。ファン１３は、左右方向から見て、プロセス部３１と閉じた状態のリアカバー１２との間に配置されている。また、ファン１３は、左右方向から見て、定着部８０よりも上に配置されている。なお、プロセス部３１と閉じた状態のリアカバー１２との間であって、定着部８０の上方には、左右に延びる図示しないダクトが設けられており、ファン１３は、ダクトの右側に配置されている。ファン１３は、第１速度と、第１速度よりも遅い第２速度とで駆動可能である。以下では、第１速度を「高速」ともいい、第２速度を「低速」ともいう。

【0052】

機内温度センサＳＴ１は、筐体１０内の温度を検出する温度センサである。機内温度センサＳＴ１は、筐体１０内における、ドラムユニット５０と定着部８０との間付近に配置されている。詳しくは、機内温度センサＳＴ１は、シートＳの搬送方向において最も下流に配置される現像カートリッジ６０（以下、「現像カートリッジ６０Ａ」という。）と、定着部８０との間に配置されている。機内温度センサＳＴ１は、支持フレーム５５の後部に設けられている。機内温度センサＳＴ１としては、例えば、サーミスタなどを用いることができる。

【0053】

定着温度センサＳＴ２は、定着部８０の温度を検出する温度センサである。詳しくは、定着温度センサＳＴ２は、加熱部８１の温度を検出する。定着温度センサＳＴ２は、定着部８０に設けられ、加熱ローラ８１Ａと非接触の状態で対向して配置されている。定着温度センサＳＴ２としては、例えば、非接触式のサーミスタなどを用いることができる。

【0054】

機外温度センサＳＴ３は、筐体１０外の温度を検出する温度センサである。筐体１０は、図示しない左のサイドフレームの前端部の下部に設けられた吸気開口１０Ｄを有し、機外温度センサＳＴ３は、吸気開口１０Ｄから取り込まれた空気の温度を検出するように設けられている。機外温度センサＳＴ３としては、例えば、サーミスタなどを用いることができる。

【0055】

機内温度センサＳＴ１、定着温度センサＳＴ２、機外温度センサＳＴ３は、「温度センサ」の一例である。言い換えると、本実施形態において、「温度センサ」は、機内温度センサＳＴ１と、定着温度センサＳＴ２と、機外温度センサＳＴ３とを含む。

【0056】

パッチ読取センサＳＰは、搬送ベルト７３上に転写されるトナー像（以下、「パッチ」という。）を検出するセンサである。パッチ読取センサＳＰは、シートＳの搬送方向において、プロセス部３１と定着部８０との間に配置されている。詳しくは、パッチ読取センサＳＰは、搬送ベルト７３の後部に対向して配置されている。パッチ読取センサＳＰとしては、例えば、発光素子と受光素子とを有する光反射型のセンサなどを用いることができる。画像形成装置１は、パッチ読取センサＳＰによって搬送ベルト７３上のパッチを検出することで、位置ずれ補正や濃度補正などを実行する。

【0057】

制御部１００は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、入出力回路などを有している。制御部１００は、ＲＯＭなどに記憶されたプログラムやデータなどに基づいて各種演算処理を行うことで、シート供給部２０、画像形成部３０、シート搬送部９０、ファン１３を制御する。

【0058】

制御部１００は、シートＳに画像を形成する印刷動作を実行可能である。制御部１００は、印刷開始の指令や画像データなどを含む印刷ジョブを受信すると印刷動作を実行する。

【0059】

制御部１００は、印刷動作を実行する場合において、リアカバー１２が閉じている場合はファン１３を高速で駆動させ、リアカバー１２が開いている場合はファン１３を低速で駆動させる。また、本実施形態では、制御部１００は、印刷動作を実行する場合において、リアカバー１２が閉じている場合であっても、後述する補正機内温度Ｔ１が第１閾値Ｔｔｈ１未満である場合はファン１３を低速で駆動させる。

【0060】

すなわち、制御部１００は、印刷動作を実行する場合において、リアカバー１２が閉じている場合は、補正機内温度Ｔ１が第１閾値Ｔｔｈ１以上である場合にファン１３を高速で駆動させ、補正機内温度Ｔ１が第１閾値Ｔｔｈ１未満である場合にファン１３を低速で駆動させる。また、制御部１００は、印刷動作を実行する場合において、リアカバー１２が開いている場合は、補正機内温度Ｔ１に関わらず、ファン１３を低速で駆動させる。

【0061】

補正機内温度Ｔ１は、温度センサの検出結果に基づく第１温度の一例であり、本実施形態では、温度センサの測定値を補正した温度である。詳しくは、補正機内温度Ｔ１は、機内温度センサＳＴ１の測定値を補正した温度である。

【0062】

制御部１００は、補正機内温度Ｔ１として、定着部８０の最も近くに配置される現像カートリッジ６０Ａの現像ローラ６１の温度である現像ローラ温度Ｔ１１と、現像カートリッジ６０Ａの層厚規制ブレード６３の温度であるブレード温度Ｔ１２を演算する。制御部１００は、機内温度センサＳＴ１の測定値である機内温度、機外温度センサＳＴ３の測定値である機外温度、現像カートリッジ６０Ａの現像ローラ６１の駆動状態などに基づいて、現像ローラ温度Ｔ１１とブレード温度Ｔ１２を演算する。

【0063】

一例として、制御部１００は、現像ローラ温度Ｔ１１を、機内温度を含む項と、機外温度を含む項とを含む演算式によって演算する。また、制御部１００は、ブレード温度Ｔ１２を、機内温度を含む項と、機外温度を含む項と、現像カートリッジ６０Ａの現像ローラ６１の駆動状態に応じてＲＯＭなどから取得した層厚規制ブレード６３の発熱量（予め設定された定数）を含む項とを含む演算式によって演算する。

【0064】

現像ローラ温度Ｔ１１およびブレード温度Ｔ１２の演算は、例えば、特開２０１６－２２４３７４号公報に開示された方法によって行うことができるので、本明細書では詳細な説明は省略する。

【0065】

制御部１００は、印刷ジョブの入力を待つ待機状態のときに、定着部８０（加熱部８１）を所定温度に維持するレディモードと、加熱部８１のヒータ８１ＢをＯＦＦにするスリープモードとを実行可能である。そして、レディモードの実行中には、筐体１０内の温度が上昇することがある。

【0066】

そこで、制御部１００は、待機状態において、補正機内温度Ｔ１が第６閾値Ｔｔｈ１２以上である場合には、ファン１３を高速で駆動させる。また、制御部１００は、待機状態において、補正機内温度Ｔ１が第６閾値Ｔｔｈ１２未満、かつ、第６閾値Ｔｔｈ１２よりも低い第７閾値Ｔｔｈ１１以上である場合には、ファン１３を低速で駆動させる。さらに、制御部１００は、待機状態において、補正機内温度Ｔ１が第７閾値Ｔｔｈ１１未満である場合には、ファン１３を停止させる。

【0067】

また、制御部１００は、温度センサＳＴ１～ＳＴ３の検出結果に基づき、印刷動作の実行を禁止して定着部８０を冷却する冷却動作をさらに実行可能である。制御部１００は、冷却動作を実行する場合は、印刷動作の実行を禁止し、定着部８０のヒータ８１ＢをＯＦＦにするとともに、ファン１３を高速で駆動させる。さらに言えば、制御部１００は、冷却動作を実行する場合は、リアカバー１２が開いているか閉じているかに関わらず、ファン１３を高速で駆動させる。

【0068】

なお、制御部１００は、冷却動作の実行に伴って印刷動作の実行を禁止する場合において、例えば、供給開始前のシートＳがある場合は当該シートＳの画像形成部３０への供給を禁止し、また、供給開始後のシートＳ（搬送中のシートＳ）がある場合は当該シートＳを筐体１０外に排出する。制御部１００は、印刷動作の実行を中断した後に冷却動作を実行する。

【0069】

制御部１００は、機外温度Ｔ３が第３閾値Ｔｔｈ３２以上である場合に冷却動作を実行する。機外温度Ｔ３は、機外温度センサＳＴ３の検出結果に基づく第３温度の一例であり、本実施形態では、機外温度センサＳＴ３の測定値である。

【0070】

また、制御部１００は、補正機内温度Ｔ１が第４閾値Ｔｔｈ４３以上である場合に冷却動作を実行する。本実施形態では、補正機内温度Ｔ１は、機内温度センサＳＴ１の検出結果に基づく第４温度の一例でもある。なお、本実施形態において、制御部１００は、現像ローラ温度Ｔ１１およびブレード温度Ｔ１２の少なくとも一方が閾値以上である場合に、補正機内温度Ｔ１が閾値以上であると判定し、現像ローラ温度Ｔ１１およびブレード温度Ｔ１２の両方が閾値未満（以下）である場合に、補正機内温度Ｔ１が閾値未満（以下）であると判定する。

【0071】

また、制御部１００は、定着部温度Ｔ２が第２閾値Ｔｔｈ２２以上である場合に冷却動作を実行する。定着部温度Ｔ２は、定着温度センサＳＴ２の検出結果に基づく第２温度の一例であり、本実施形態では、定着温度センサＳＴ２の測定値である。

【0072】

次に、制御部１００の動作について、フローチャートを参照しながら説明する。
制御部１００は、印刷ジョブの入力を待つ待機状態にある場合、図２に示す待機中のファン制御の処理を繰り返し実行する。

【0073】

図２に示すように、待機状態にある場合、制御部１００は、補正機内温度Ｔ１が第７閾値Ｔｔｈ１１以上であるか否かを判定する（Ｓ１１）。補正機内温度Ｔ１が第７閾値Ｔｔｈ１１未満である場合（Ｓ１１，Ｎｏ）、制御部１００は、ファン１３を停止させる（Ｓ１２）。

【0074】

補正機内温度Ｔ１が第７閾値Ｔｔｈ１１以上である場合（Ｓ１１，Ｙｅｓ）、制御部１００は、補正機内温度Ｔ１が第７閾値Ｔｔｈ１１よりも高い第６閾値Ｔｔｈ１２以上であるか否かを判定する（Ｓ１３）。補正機内温度Ｔ１が第６閾値Ｔｔｈ１２未満である場合（Ｓ１３，Ｎｏ）、制御部１００は、ファン１３を低速で駆動させる（Ｓ１５）。補正機内温度Ｔ１が第６閾値Ｔｔｈ１２以上である場合（Ｓ１３，Ｙｅｓ）、制御部１００は、ファン１３を高速で駆動させる（Ｓ１６）。

【0075】

制御部１００は、印刷ジョブを受信すると、図３に示す印刷中のファン制御の処理を実行する。
図３に示すように、印刷ジョブを受信した場合、制御部１００は、第２開閉センサＳＣ２の検知結果に基づいてリアカバー１２が開いているか閉じているかを判定する（Ｓ２１）。リアカバー１２が開いている場合（Ｓ２１，Ｙｅｓ）、制御部１００は、ファン１３を低速で駆動させる（Ｓ２３）。

【0076】

リアカバー１２が閉じている場合（Ｓ２１，Ｎｏ）、制御部１００は、補正機内温度Ｔ１が第１閾値Ｔｔｈ１未満であるか否かを判定する（Ｓ２２）。補正機内温度Ｔ１が第１閾値Ｔｔｈ１未満である場合（Ｓ２２，Ｙｅｓ）、制御部１００は、ファン１３を低速で駆動させる（Ｓ２３）。補正機内温度Ｔ１が第１閾値Ｔｔｈ１以上である場合（Ｓ２２，Ｎｏ）、制御部１００は、ファン１３を高速で駆動させる（Ｓ２４）。

【0077】

ファン１３を駆動させた後、制御部１００は、印刷が終了したか否かを判定する（Ｓ２５）。制御部１００は、印刷が終了していない場合（Ｓ２５，Ｎｏ）、ステップＳ２１に戻って以降の処理を実行し、印刷が終了した場合（Ｓ２５，Ｙｅｓ）、印刷中のファン制御の処理を終了する。

【0078】

また、制御部１００は、印刷ジョブを受信すると、図４に示す動作決定の処理を実行する。

【0079】

図４に示すように、印刷ジョブを受信した場合、制御部１００は、機外温度Ｔ３が第３閾値Ｔｔｈ３２以上であるか否かを判定する（Ｓ１１１）。機外温度Ｔ３が第３閾値Ｔｔｈ３２未満である場合（Ｓ１１１，Ｎｏ）、制御部１００は、補正機内温度Ｔ１が第４閾値Ｔｔｈ４３以上であるか否かを判定する（Ｓ１１２）。補正機内温度Ｔ１が第４閾値Ｔｔｈ４３未満である場合（Ｓ１１２，Ｎｏ）、制御部１００は、定着部温度Ｔ２が第２閾値Ｔｔｈ２２以上であるか否かを判定する（Ｓ１１３）。定着部温度Ｔ２が第２閾値Ｔｔｈ２２未満である場合（Ｓ１１３，Ｎｏ）、制御部１００は、印刷動作を実行する（Ｓ１１４）。

【0080】

ステップＳ１１１において機外温度Ｔ３が第３閾値Ｔｔｈ３２以上である場合（Ｙｅｓ）、ステップＳ１１２において補正機内温度Ｔ１が第４閾値Ｔｔｈ４３以上である場合（Ｙｅｓ）、または、ステップＳ１１３において定着部温度Ｔ２が第２閾値Ｔｔｈ２２以上である場合（Ｙｅｓ）、制御部１００は、冷却動作を実行する。

【0081】

詳しくは、図５に示すように、制御部１００は、まず印刷動作を中断する（Ｓ１３１）。例えば、供給開始前のシートＳがある場合は当該シートＳの画像形成部３０への供給を禁止し、また、搬送中のシートＳがある場合は当該シートＳを筐体１０外に排出する。

【0082】

その後、制御部１００は、定着部８０のヒータ８１ＢをＯＦＦにする（Ｓ１３２）。また、制御部１００は、リアカバー１２が開いているか閉じているかに関わらず、ファン１３を高速で駆動させる（Ｓ１３３）。なお、冷却動作を実行する場合、制御部１００は、図３に示した印刷中のファン制御の処理を一旦終了する。

【0083】

その後、制御部１００は、機外温度Ｔ３が第３閾値Ｔｔｈ３２よりも低い閾値Ｔｔｈ３１以下であるか否かを判定する（Ｓ１３４）。機外温度Ｔ３が閾値Ｔｔｈ３１よりも高い場合（Ｓ１３４）、制御部１００は、ステップＳ１３３に戻って以降の処理を実行する。

【0084】

ステップＳ１３４において機外温度Ｔ３が閾値Ｔｔｈ３１以下である場合（Ｙｅｓ）、制御部１００は、補正機内温度Ｔ１が第４閾値Ｔｔｈ４３よりも低い閾値Ｔｔｈ４２以下であるか否かを判定する（Ｓ１３５）。補正機内温度Ｔ１が閾値Ｔｔｈ４２よりも高い場合（Ｓ１３５，Ｎｏ）、制御部１００は、ステップＳ１３３に戻って以降の処理を実行する。

【0085】

ステップＳ１３５において補正機内温度Ｔ１が閾値Ｔｔｈ４２以下である場合（Ｙｅｓ）、制御部１００は、冷却動作を終了する。その後、図４に示すように、制御部１００は、印刷動作を再開する（Ｓ１１４）。なお、冷却動作が終了した場合、制御部１００は、図３に示した印刷中のファン制御の処理を再開する。

【0086】

ステップＳ１１４において印刷動作の実行を開始したり、印刷動作の実行を再開したりした後、制御部１００は、印刷が終了したか否かを判定する（Ｓ１１５）。制御部１００は、印刷が終了していない場合（Ｓ１１５，Ｎｏ）、印刷動作の実行を継続しつつステップＳ１１１に戻って以降の処理を実行し、印刷が終了した場合（Ｓ１１５，Ｙｅｓ）、動作決定の処理を終了する。

【0087】

以上の第１実施形態によれば、印刷動作を実行する場合において、リアカバー１２が閉じている場合はファン１３を速い速度で駆動させることで、筐体１０内に形成される気流によって定着部８０やプロセス部３１を冷却することができる。また、印刷動作を実行する場合において、リアカバー１２が開いている場合はファン１３を遅い速度で駆動させることで、プロセス部３１の温度上昇を抑制することができる。

【0088】

詳しくは、図６に示すように、印刷動作を実行する場合において、リアカバー１２が閉じている場合にファン１３を高速で駆動させることで、筐体１０内の空気がプロセス部３１側からファン１３に向けて流れるとともに、筐体１０外の空気が第１経路９１や第２経路９２から筐体１０内に流れ込む。

【0089】

プロセス部３１側からファン１３に向けて流れる空気は、プロセス部３１で発生した熱を取り込んでファン１３から筐体１０外に排出される。また、第１経路９１や第２経路９２から筐体１０内に流れ込んだ空気は、定着部８０付近を通過し、定着部８０で発生した熱を取り込んでファン１３から筐体１０外に排出される。これにより、定着部８０やプロセス部３１を冷却することができる。また、第１経路９１や第２経路９２から筐体１０内に流れ込む空気は、第１経路９１内や第２経路９２内を搬送されるシートＳ（図示省略）を冷却する。

【0090】

図７（ｂ）に比較例として示すように、印刷動作を実行する場合において、リアカバー１２が開いている場合にファン１３を高速で駆動させると、リア開口１０Ｂから筐体１０内に流れ込む空気の流量が多くなる。この場合において、リア開口１０Ｂから筐体１０内に流れ込んだ空気が定着部８０付近を通過して加熱され、その後、プロセス部３１側に流れ込むと、プロセス部３１（特に現像カートリッジ６０Ａ付近）やパッチ読取センサＳＰ付近が高温になる可能性がある。

【0091】

図７（ａ）に示すように、本実施形態では、印刷動作を実行する場合において、リアカバー１２が開いている場合はファン１３を低速で駆動させることで、定着部８０を冷却しつつ、リア開口１０Ｂから筐体１０内に流れ込む空気の流量を減らすことができる。これにより、定着部８０付近を通過して加熱された空気がプロセス部３１側に流れ込むのを抑制することができるので、プロセス部３１（現像カートリッジ６０Ａ付近）やパッチ読取センサＳＰ付近の温度上昇を抑制することができる。

【0092】

また、印刷中において、リアカバー１２が閉じている場合であっても、補正機内温度Ｔ１が第１閾値Ｔｔｈ１未満と低い場合はファン１３を遅い速度で駆動させることで、定着部８０やプロセス部３１を冷却しつつ、ファン１３が必要以上に動作するのを抑制することができる。

【0093】

また、補正機内温度Ｔ１が機内温度センサＳＴ１の測定値を補正した温度であることで、機内温度センサＳＴ１の測定値を用いてファン１３を制御する場合と比較して、ファン１３の制御を精度良く行うことができる。

【0094】

また、冷却動作を実行するときにファン１３を速い速度で駆動させることで、定着部８０付近を流れる空気の流量を確保することができる。これにより、定着部８０を効率良く冷却することができる。

【0095】

また、定着部温度Ｔ２が第２閾値Ｔｔｈ２２以上である場合に冷却動作を実行するので、加熱部８１の温度が高い場合に冷却動作を実行することができ、定着部８０の温度が高くなりすぎるのを抑制することができる。これにより、定着部８０を所定の温度以下で使用することができる。

【0096】

また、機外温度Ｔ３が第３閾値Ｔｔｈ３２以上である場合に冷却動作を実行するので、筐体１０外の温度が高い場合に冷却動作を実行することができる。

【0097】

また、補正機内温度Ｔ１が第４閾値Ｔｔｈ４３以上である場合に冷却動作を実行するので、筐体１０内の温度が高い場合に冷却動作を実行することができる。

【0098】

また、第２開閉センサＳＣ２の検知結果に基づいてリアカバー１２が開いているか閉じているかを判定するので、リアカバー１２の実際の開閉状態に応じてリアカバー１２が開いているか閉じているかを判定することができる。

【0099】

また、待機中において、補正機内温度Ｔ１が第６閾値Ｔｔｈ１２以上と高い場合はファン１３を速い速度で駆動させることで、定着部８０やプロセス部３１を冷却することができる。また、補正機内温度Ｔ１が第６閾値Ｔｔｈ１２未満、かつ、第７閾値Ｔｔｈ１１以上と中程度である場合はファン１３を遅い速度で駆動させることで、定着部８０やプロセス部３１を冷却しつつ、ファン１３が必要以上に動作するのを抑制することができる。また、補正機内温度Ｔ１が第７閾値Ｔｔｈ１１未満と低い場合はファン１３を停止させることで、ファン１３が無駄に動作するのを抑制することができる。

【0100】

次に、第２実施形態について説明する。なお、以下では、先に説明した実施形態と異なる点について詳細に説明し、同じ点については同一の要素に同一の符号を付すなどして適宜説明を省略する。

【0101】

本実施形態において、制御部１００は、印刷動作として、第１印刷動作の一例としての通常印刷動作と、第２印刷動作の一例としての半速印刷動作とを実行可能である。制御部１００は、通常印刷動作において、シートＳを第１搬送速度で搬送し、半速印刷動作において、シートＳを第１搬送速度よりも遅い第２搬送速度で搬送する。本実施形態において、第２搬送速度は、第１搬送速度の略半分の搬送速度である。なお、通常印刷動作は、前記した第１実施形態の印刷動作と略同じ動作である。

【0102】

制御部１００は、定着部温度Ｔ２が第２閾値Ｔｔｈ２２未満である場合に通常印刷動作を実行し、定着部温度Ｔ２が第２閾値Ｔｔｈ２２以上である場合に、冷却動作を実行するのではなく、半速印刷動作を実行する。

【0103】

また、制御部１００は、補正機内温度Ｔ１が第５閾値Ｔｔｈ４１以上である場合に半速印刷動作を実行する。補正機内温度Ｔ１は、機内温度センサＳＴ１の検出結果に基づく第５温度の一例である。第５閾値Ｔｔｈ４１は、第４閾値Ｔｔｈ４３よりも低い。また、第５閾値Ｔｔｈ４１は、閾値Ｔｔｈ４２（図５参照）よりも低い。

【0104】

次に、制御部１００の動作について、フローチャートを参照しながら説明する。
制御部１００は、印刷ジョブを受信すると、図８および図９に示す動作決定の処理を実行する。

【0105】

図８に示すように、印刷ジョブを受信した場合、制御部１００は、機外温度Ｔ３が第３閾値Ｔｔｈ３２以上であるか否かを判定する（Ｓ２１１）。機外温度Ｔ３が第３閾値Ｔｔｈ３２未満である場合（Ｓ２１１，Ｎｏ）、制御部１００は、補正機内温度Ｔ１が第４閾値Ｔｔｈ４３以上であるか否かを判定する（Ｓ２１２）。補正機内温度Ｔ１が第４閾値Ｔｔｈ４３未満である場合（Ｓ２１２，Ｎｏ）、制御部１００は、補正機内温度Ｔ１が第５閾値Ｔｔｈ４１以上であるか否かを判定する（Ｓ２１３）。補正機内温度Ｔ１が第５閾値Ｔｔｈ４１未満である場合（Ｓ２１３，Ｎｏ）、制御部１００は、定着部温度Ｔ２が第２閾値Ｔｔｈ２２以上であるか否かを判定する（Ｓ２１４）。

【0106】

定着部温度Ｔ２が第２閾値Ｔｔｈ２２未満である場合（Ｓ２１４，Ｎｏ）、制御部１００は、通常印刷動作を実行する（Ｓ２１５）。その後、制御部１００は、印刷が終了したか否かを判定し（Ｓ２１６）、印刷が終了していない場合（Ｓ２１６，Ｎｏ）は印刷動作の実行を継続しつつステップＳ２１１に戻って以降の処理を実行し、印刷が終了した場合（Ｓ２１６，Ｙｅｓ）は動作決定の処理を終了する。

【0107】

一方、ステップＳ２１３において補正機内温度Ｔ１が第５閾値Ｔｔｈ４１以上である場合（Ｙｅｓ）、または、ステップＳ２１４において定着部温度Ｔ２が第２閾値Ｔｔｈ２２以上である場合（Ｙｅｓ）、制御部１００は、半速印刷動作を実行する（Ｓ２１７）。その後、制御部１００は、印刷が終了したか否かを判定し（Ｓ２１８）、印刷が終了していない場合（Ｓ２１８，Ｎｏ）は印刷動作の実行を継続しつつ後述するステップＳ２２１（図９参照）に進んで以降の処理を実行し、印刷が終了した場合（Ｓ２１８，Ｙｅｓ）は動作決定の処理を終了する。

【0108】

また、ステップＳ２１１において機外温度Ｔ３が第３閾値Ｔｔｈ３２以上である場合（Ｙｅｓ）、または、ステップＳ２１２において補正機内温度Ｔ１が第４閾値Ｔｔｈ４３以上である場合（Ｙｅｓ）、制御部１００は、冷却動作を実行する（図５参照）。冷却動作が終了した場合、制御部１００は、半速印刷動作を実行する（Ｓ２１７）。

【0109】

なお、ステップＳ２１５において通常印刷動作の実行を開始した後、印刷が終了しておらず（Ｓ２１６，Ｎｏ）、ステップＳ２１１に戻った場合において、ステップＳ２１３で補正機内温度Ｔ１が第５閾値Ｔｔｈ４１以上となり（Ｙｅｓ）、または、ステップＳ２１４で定着部温度Ｔ２が第２閾値Ｔｔｈ２２以上となって（Ｙｅｓ）、半速印刷動作の実行を決定した場合（Ｓ２１７）、制御部１００は、現在、通常印刷動作で印刷を実行しているシートＳの次のシートＳから半速印刷動作を実行する。

【0110】

ステップＳ２１７において半速印刷動作の実行を開始した後、印刷が終了していない場合（Ｓ２１８，Ｎｏ）、図９に示すように、制御部１００は、機外温度Ｔ３が第３閾値Ｔｔｈ３２以上であるか否かを判定する（Ｓ２２１）。機外温度Ｔ３が第３閾値Ｔｔｈ３２未満である場合（Ｓ２２１，Ｎｏ）、制御部１００は、補正機内温度Ｔ１が第４閾値Ｔｔｈ４３以上であるか否かを判定する（Ｓ２２２）。補正機内温度Ｔ１が第４閾値Ｔｔｈ４３未満である場合（Ｓ２２２，Ｎｏ）、制御部１００は、補正機内温度Ｔ１が第５閾値Ｔｔｈ４１よりも低い閾値Ｔｔｈ４０以下であるか否かを判定する（Ｓ２２３）。補正機内温度Ｔ１が閾値Ｔｔｈ４０よりも高い場合（Ｓ２２３，Ｎｏ）、制御部１００は、半速印刷動作の実行を継続する（Ｓ２２７）。

【0111】

また、ステップＳ２２３において補正機内温度Ｔ１が閾値Ｔｔｈ４０以下である場合（Ｙｅｓ）、制御部１００は、定着部温度Ｔ２が第２閾値Ｔｔｈ２２よりも低い閾値Ｔｔｈ２１以下であるか否かを判定する（Ｓ２２４）。定着部温度Ｔ２が閾値Ｔｔｈ２１よりも高い場合（Ｓ２２４，Ｎｏ）、制御部１００は、半速印刷動作の実行を継続する（Ｓ２２７）。

【0112】

その後、制御部１００は、印刷が終了したか否かを判定し（Ｓ２２８）、印刷が終了していない場合（Ｓ２２８，Ｎｏ）は印刷動作の実行を継続しつつステップＳ２２１に戻って以降の処理を実行し、印刷が終了した場合（Ｓ２２８，Ｙｅｓ）は動作決定の処理を終了する（図８、ＥＮＤ）。

【0113】

ステップＳ２２４において定着部温度Ｔ２が閾値Ｔｔｈ２１以下である場合（Ｓ２２４，Ｙｅｓ）、制御部１００は、通常印刷動作の実行を決定する（Ｓ２２５）。制御部１００は、現在、半速印刷動作で印刷を実行しているシートＳの次のシートＳから通常印刷動作を実行する。ステップＳ２２５の後、制御部１００は、印刷が終了したか否かを判定し（ＳＳ２６）、印刷が終了していない場合（Ｓ２２６，Ｎｏ）は印刷動作の実行を継続しつつ図８のステップＳ２１１に戻って以降の処理を実行し、印刷が終了した場合（Ｓ２２６，Ｙｅｓ）は動作決定の処理を終了する（図８、ＥＮＤ）。

【0114】

図９のステップＳ２２１において機外温度Ｔ３が第３閾値Ｔｔｈ３２以上である場合（Ｙｅｓ）、または、ステップＳ２２２において補正機内温度Ｔ１が第４閾値Ｔｔｈ４３以上である場合（Ｙｅｓ）、制御部１００は、冷却動作を実行する（図５参照）。冷却動作が終了した場合、制御部１００は、半速印刷動作を実行する（Ｓ２２７）。

【0115】

以上の第２実施形態によれば、定着部温度Ｔ２が第２閾値Ｔｔｈ２２以上である場合（図８、Ｓ２１４，Ｙｅｓ）に半速印刷動作を実行する（Ｓ２１７）ので、加熱部８１の温度が高い場合に、定着部８０の熱がシートＳに移動しやすい半速印刷動作を実行することができる。これにより、定着部８０の温度が高くなりすぎるのを抑制することができる。これにより、定着部８０を所定の温度以下で使用することができる。

【0116】

また、補正機内温度Ｔ１が第５閾値Ｔｔｈ４１以上である場合（図８、Ｓ２１３，Ｙｅｓ）に半速印刷動作を実行する（Ｓ２１７）ので、筐体１０内の温度が高く加熱部８１の温度が高くなりやすい場合に、定着部８０の熱がシートＳに移動しやすい半速印刷動作を実行することができる。これにより、定着部８０の温度が高くなりすぎるのを抑制することができる。これにより、定着部８０を所定の温度以下で使用することができる。

【0117】

なお、本実施形態では、定着部温度Ｔ２が第２閾値Ｔｔｈ２２以上である場合と、補正機内温度Ｔ１が第５閾値Ｔｔｈ４１以上である場合に半速印刷動作を実行したが、これに限定されない。例えば、補正機内温度が第５閾値以上である場合は半速印刷動作を実行し、定着部温度が第２閾値以上である場合は冷却動作を実行してもよい。

【0118】

次に、第３実施形態について説明する。
本実施形態において、制御部１００は、印刷ジョブの入力を待つ待機状態において、補正機内温度Ｔ１が第６閾値Ｔｔｈ１２以上である場合であっても、リアカバー１２が開いている場合はファン１３を低速で駆動させる。

【0119】

詳しくは、図１０に示すように、制御部１００は、補正機内温度Ｔ１が第６閾値Ｔｔｈ１２以上である場合（Ｓ１３，Ｙｅｓ）、リアカバー１２が開いているか閉じているかを判定する（Ｓ１４）。そして、リアカバー１２が閉じている場合（Ｓ１４，Ｎｏ）、制御部１００は、ファン１３を高速で駆動させる（Ｓ１６）。一方、リアカバー１２が開いている場合（Ｓ１４，Ｙｅｓ）、制御部１００は、ファン１３を低速で駆動させる（Ｓ１５）。

【0120】

以上の第３実施形態によれば、待機中において、補正機内温度Ｔ１が第６閾値Ｔｔｈ１２以上である場合であっても、リアカバー１２が開いている場合はファン１３を低速で駆動させることで、リア開口１０Ｂから筐体１０内に流れ込む空気の流量を減らすことができる。これにより、定着部８０付近を通過して加熱された空気がプロセス部３１に流れ込むのを抑制することができるので、プロセス部３１の温度上昇を抑制することができる。

【0121】

以上、実施形態について説明したが、画像形成装置は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように適宜変形して実施することができる。

【0122】

前記実施形態では、印刷動作を実行する場合において、リアカバー１２が閉じている場合であっても、補正機内温度Ｔ１が第１閾値Ｔｔｈ１未満である場合はファン１３を低速で駆動させたが、これに限定されない。例えば、カバーが閉じている場合はファンを常に高速で駆動させてもよい。

【0123】

前記実施形態では、冷却動作を実行する場合、ファン１３を常に高速で駆動させたが、これに限定されない。例えば、冷却動作を実行する場合、定着部の冷却の度合いに応じて、ファンの速度を高速から低速に切り替えたり、ファンの速度を徐々に遅くしたりしてもよい。

【0124】

前記実施形態では、定着温度センサＳＴ２の検出結果に基づく第２温度として、定着温度センサＳＴ２の測定値である定着部温度Ｔ２を例示したが、これに限定されない。例えば、第２温度は、定着温度センサの測定値を補正した温度であってもよい。

【0125】

前記実施形態では、機外温度センサＳＴ３の検出結果に基づく第３温度として、機外温度センサＳＴ３の測定値である機外温度Ｔ３を例示したが、これに限定されない。例えば、第３温度は、機外温度センサの測定値を補正した温度であってもよい。なお、前記実施形態で説明した機外温度センサＳＴ３の配置位置は一例であり、前記実施形態で説明した位置とは異なる位置に配置されていてもよい。

【0126】

前記実施形態では、機内温度センサＳＴ１の検出結果に基づく第４温度として、機内温度センサＳＴ１の測定値を補正した温度である補正機内温度Ｔ１を例示したが、これに限定されない。例えば、第４温度は、機内温度センサの測定値であってもよい。第５温度についても同様である。なお、前記実施形態で説明した機内温度センサＳＴ１の配置位置は一例であり、前記実施形態で説明した位置とは異なる位置に配置されていてもよい。例えば、機内温度センサは、前記実施形態の現像カートリッジ６０Ａ内に配置されていてもよい。

【0127】

前記実施形態では、温度センサの検出結果に基づく第１温度として、機内温度センサＳＴ１の測定値を補正した温度である補正機内温度Ｔ１を例示したが、これに限定されない。例えば、第１温度は、機内温度センサの測定値であってもよい。また、第１温度は、定着温度センサの測定値や、定着温度センサの測定値を補正した温度などであってもよい。また、第１温度は、機外温度センサの測定値や、機外温度センサの測定値を補正した温度などであってもよい。

【0128】

前記実施形態では、補正機内温度Ｔ１が第１温度の一例であり、かつ、第４温度の一例でもあったが、これに限定されない。すなわち、前記実施形態では、第１温度と第４温度が、同じものであったが、これに限定されず、異なるものであってもよい。第１温度と第５温度についても同様である。

【0129】

前記実施形態では、画像形成装置１が第２開閉センサＳＣ２（開閉検知センサ）を備え、制御部１００が第２開閉センサＳＣ２の検知結果に基づいてリアカバー１２が開いているか閉じているかを判定したが、これに限定されない。例えば、画像形成装置が開閉検知センサを備えない構成において、制御部は、ユーザがシートをリア開口から排出する印刷モードなどを選択した場合にリアカバーが開いていると判定する構成であってもよい。

【0130】

前記実施形態では、温度センサとして、機内温度センサＳＴ１、定着温度センサＳＴ２および機外温度センサＳＴ３を例示したが、これに限定されない。例えば、温度センサとして、前記実施形態の機内温度センサＳＴ１、定着温度センサＳＴ２、機外温度センサＳＴ３のうちの２つまたは１つのみを備える構成であってもよい。また、温度センサとして、前記実施形態の温度センサＳＴ１～ＳＴ３以外の温度センサをさらに備える構成であってもよい。

【0131】

前記実施形態では、筐体の開口およびカバーとして、筐体１０の後部に設けられたリア開口１０Ｂおよびリアカバー１２を例示したが、これに限定されない。カバーは、開いた状態で画像が形成されたシートを筐体の開口から排出可能とするカバーであれば、筐体の後部に設けられたカバーに限定されない。例えば、筐体の開口およびカバーは、筐体の上部に設けられた開口およびカバーなどであってもよい。

【0132】

前記実施形態では、ファン１３を１つだけ図示したが、ファンの数は任意である。すなわち、ファンは、複数設けられていてもよい。また、画像形成装置は、発明に係るファン、すなわち、印刷動作を実行する場合においてカバーが開いている場合に低速で駆動させるファンとは別に、例えば、空気を筐体内に取り込む第２のファンなどをさらに備える構成であってもよい。

【0133】

前記実施形態で説明したプロセス部の構成は一例である。例えば、前記実施形態では、露光ユニット４０が光ビームを感光ドラム５１に出射することで感光ドラム５１の表面を露光する構成であったが、これに限定されず、露光ユニットは、配列された複数のＬＥＤなどを有する露光ヘッドを備え、ＬＥＤからの光を感光ドラムに照射することで感光ドラムの表面を露光する構成であってもよい。

【0134】

また、前記実施形態では、転写ユニット７０が感光ドラム５１との間でシートＳを搬送する搬送ベルト７３を備える構成であったが、これに限定されず、例えば、転写ユニットは、搬送ベルトの代わりに、中間転写ベルトと、中間転写ベルト上のトナー像をシートに転写する２次転写ローラとを備える構成であってもよい。

【0135】

また、前記実施形態では、ドラムユニット５０がドラム状の感光体である感光ドラム５１を備える構成であったが、これに限定されず、例えば、ドラムユニットは、ベルト状の感光体を備える構成であってもよい。

【0136】

また、前記実施形態では、プロセス部３１は、ドラムユニット５０と、ドラムユニット５０に着脱可能な現像カートリッジ６０とを備える構成であったが、これに限定されず、例えば、プロセス部は、前記実施形態のドラムユニット５０と現像カートリッジ６０が着脱不能に一体的に形成されたようなユニットを備える構成であってもよい。

【0137】

前記実施形態で説明した定着部の構成は一例である。例えば、前記実施形態では、加熱部８１が加熱ローラ８１Ａを有する構成であったが、これに限定されず、加熱部は、加熱ローラの代わりに、ヒータによって加熱されるエンドレスベルトを有する構成であってもよい。また、前記実施形態では、加圧部８２がエンドレスベルト、押圧パッド、ホルダ、ベルトガイドなど有する構成であったが、これに限定されず、例えば、加圧部は、芯金と、芯金の周囲に形成された弾性層とを有する加圧ローラなどであってもよい。

【0138】

前記実施形態では、画像形成装置１がカラープリンタであったが、これに限定されない。例えば、画像形成装置は、モノクロプリンタであってもよい。また、画像形成装置は、プリンタに限定されず、例えば、複写機や複合機などであってもよい。

【0139】

前記した実施形態および変形例で説明した各要素は、任意に組み合わせて実施してもよい。

【符号の説明】

【0140】

１ 画像形成装置
１０ 筐体
１０Ｂ リア開口
１２ リアカバー
１３ ファン
３１ プロセス部
８０ 定着部
８１ 加熱部
１００ 制御部
Ｓ シート

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】