特許 7717078 複数のイヤホンアーキテクチャ間の切換え

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-07-24

(45)【発行日】2025-08-01

(54)【発明の名称】複数のイヤホンアーキテクチャ間の切換え

(51)【国際特許分類】

   H04R 3/00 20060101AFI20250725BHJP

   H04R 1/06 20060101ALI20250725BHJP

   H04R 5/033 20060101ALI20250725BHJP

   H04R 1/10 20060101ALI20250725BHJP

   H04L 41/12 20220101ALI20250725BHJP

【ＦＩ】

H04R3/00 310

H04R1/06 310

H04R5/033 C

H04R1/10 104E

H04L41/12

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2022549067

(86)(22)【出願日】2021-02-11

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2023-04-06

(86)【国際出願番号】 IB2021000057

(87)【国際公開番号】W WO2021161096

(87)【国際公開日】2021-08-19

【審査請求日】2024-01-30

(31)【優先権主張番号】62/975,630

(32)【優先日】2020-02-12

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】502208397

【氏名又は名称】グーグル エルエルシー

【氏名又は名称原語表記】Ｇｏｏｇｌｅ ＬＬＣ

【住所又は居所原語表記】１６００ Ａｍｐｈｉｔｈｅａｔｒｅ Ｐａｒｋｗａｙ ９４０４３ Ｍｏｕｎｔａｉｎ Ｖｉｅｗ， ＣＡ Ｕ．Ｓ．Ａ．

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ジラルディエ，トーマス

(72)【発明者】

【氏名】デニス，フロリアン

【審査官】齊田 寛史

(56)【参考文献】

【文献】特開２００３－３４７９５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１２－５１１８６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１９／２０５１５７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１４／０１４０６７４（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２００９／０１５４７３９（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｒ ３／００

Ｈ０４Ｒ １／０６

Ｈ０４Ｒ ５／０３３

Ｈ０４Ｒ １／１０

Ｈ０４Ｌ ４１／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

プライマリワイヤレススピーカ（１１）と少なくとも１つのセカンダリワイヤレススピーカ（１２）とを備えるオーディオレンダリングシステム（１０）によって第１のオーディオソース（２０）と第２のオーディオソース（２１）とを切換えるための方法（５０）であって、前記オーディオレンダリングシステム（１０）は、第１のオーディオトポロジを用いることによって前記第１のオーディオソース（２０）から第１のオーディオストリームを受信し、前記第１のオーディオトポロジは、前記プライマリワイヤレススピーカ（１１）と前記セカンダリワイヤレススピーカ（１２）と前記第１のオーディオソース（２０）との間に確立されたワイヤレスリンクの第１のセットに対応しており、前記方法（５０）は、
・第２のオーディオトポロジを用いることによって、前記第２のオーディオソース（２１）から第２のオーディオストリームを受信するように切換えるための要求を受信するステップ（５１）を含み、前記第２のオーディオトポロジは、前記プライマリワイヤレススピーカ（１１）と前記セカンダリワイヤレススピーカ（１２）と前記第２のオーディオソース（２１）との間のワイヤレスリンクの第２のセットに対応しており、前記第２のオーディオトポロジは前記第１のオーディオトポロジとは異なっており、前記方法（５０）はさらに、
・前記第２のオーディオトポロジの前記ワイヤレスリンクの第２のセットを確立するステップ（５２）と、
・前記第２のオーディオストリームの受信を開始するステップ（５３）と、
・前記第２のオーディオストリームを受信している間、前記オーディオレンダリングシステム（１０）と前記第１のオーディオソース（２０）とを前記ワイヤレスリンクの第１のセットのうちのワイヤレスリンクによって接続された状態で維持するステップ（５４）とを含み、
前記第２のオーディオストリームを受信する場合、前記ワイヤレスリンクの第１のセットのうち１つのワイヤレスリンクのみが、前記プライマリワイヤレススピーカ（１１）と前記第１のオーディオソース（２０）との間で維持され、前記ワイヤレスリンクの第１のセットのうちの他のワイヤレスリンクはいずれも維持されない、方法（５０）。

【請求項2】

前記第２のオーディオストリームを受信する場合、かつ、前記オーディオレンダリングシステム（１０）が、ワイヤレスリンクの第３のセットに対応する第３のオーディオトポロジを用いることによって第３のオーディオソースから第３のオーディオストリームを予め受信していた場合、前記ワイヤレスリンクの第３のセットのうち１つのワイヤレスリンクのみが前記セカンダリワイヤレススピーカ（１２）と前記第３のオーディオソースとの間に維持され、前記ワイヤレスリンクの第３のセットのうちの他のワイヤレスリンクはいずれも維持されない、請求項１に記載の方法（５０）。

【請求項3】

前記第２のオーディオストリームを受信する場合、前記第１のオーディオトポロジの前記ワイヤレスリンクの第１のセットのうちすべての前記ワイヤレスリンクが維持される、請求項１に記載の方法（５０）。

【請求項4】

プライマリワイヤレススピーカ（１１）と少なくとも１つのセカンダリワイヤレススピーカ（１２）とを備えるオーディオレンダリングシステム（１０）によって第１のオーディオソース（２０）と第２のオーディオソース（２１）とを切換えるための方法（５０）であって、前記オーディオレンダリングシステム（１０）は、第１のオーディオトポロジを用いることによって前記第１のオーディオソース（２０）から第１のオーディオストリームを受信し、前記第１のオーディオトポロジは、前記プライマリワイヤレススピーカ（１１）と前記セカンダリワイヤレススピーカ（１２）と前記第１のオーディオソース（２０）との間に確立されたワイヤレスリンクの第１のセットに対応しており、前記方法（５０）は、
・第２のオーディオトポロジを用いることによって、前記第２のオーディオソース（２１）から第２のオーディオストリームを受信するように切換えるための要求を受信するステップ（５１）を含み、前記第２のオーディオトポロジは、前記プライマリワイヤレススピーカ（１１）と前記セカンダリワイヤレススピーカ（１２）と前記第２のオーディオソース（２１）との間のワイヤレスリンクの第２のセットに対応しており、前記第２のオーディオトポロジは前記第１のオーディオトポロジとは異なっており、前記方法（５０）はさらに、
・前記第２のオーディオトポロジの前記ワイヤレスリンクの第２のセットを確立するステップ（５２）と、
・前記第２のオーディオストリームの受信を開始するステップ（５３）と、
・前記第２のオーディオストリームを受信している間、前記オーディオレンダリングシステム（１０）と前記第１のオーディオソース（２０）とを前記ワイヤレスリンクの第１のセットのうちのワイヤレスリンクによって接続された状態で維持するステップ（５４）と、
・前記第２のオーディオトポロジで用いられるべき前記プライマリワイヤレススピーカ（１１）および前記セカンダリワイヤレススピーカ（１２）の第２のオーディオ構成を取得するステップとを含み、前記第２のオーディオ構成は、前記第１のオーディオトポロジで用いられる第１のオーディオ構成とは異なっており、さらに、
・前記第２のオーディオストリームの受信を開始する前に、前記第２のオーディオ構成で前記プライマリワイヤレススピーカ（１１）および前記セカンダリワイヤレススピーカ（１２）を構成するステップを含む、方法（５０）。

【請求項5】

前記第１のオーディオ構成および前記第２のオーディオ構成は、
・役割パラメータ、
・同期パラメータ、
・オーディオ符号化パラメータ、
・チャネルマッピングパラメータ、
のうち少なくとも１つを含む、請求項４に記載の方法（５０）。

【請求項6】

プライマリワイヤレススピーカ（１１）と少なくとも１つのセカンダリワイヤレススピーカ（１２）とを備えるオーディオレンダリングシステム（１０）によって第１のオーディオソース（２０）と第２のオーディオソース（２１）とを切換えるための方法（５０）であって、前記オーディオレンダリングシステム（１０）は、第１のオーディオトポロジを用いることによって前記第１のオーディオソース（２０）から第１のオーディオストリームを受信し、前記第１のオーディオトポロジは、前記プライマリワイヤレススピーカ（１１）と前記セカンダリワイヤレススピーカ（１２）と前記第１のオーディオソース（２０）との間に確立されたワイヤレスリンクの第１のセットに対応しており、前記方法（５０）は、
・第２のオーディオトポロジを用いることによって、前記第２のオーディオソース（２１）から第２のオーディオストリームを受信するように切換えるための要求を受信するステップ（５１）を含み、前記第２のオーディオトポロジは、前記プライマリワイヤレススピーカ（１１）と前記セカンダリワイヤレススピーカ（１２）と前記第２のオーディオソース（２１）との間のワイヤレスリンクの第２のセットに対応しており、前記第２のオーディオトポロジは前記第１のオーディオトポロジとは異なっており、前記方法（５０）はさらに、
・前記第２のオーディオトポロジの前記ワイヤレスリンクの第２のセットを確立するステップ（５２）と、
・前記第２のオーディオストリームの受信を開始するステップ（５３）と、
・前記第２のオーディオストリームを受信している間、前記オーディオレンダリングシステム（１０）と前記第１のオーディオソース（２０）とを前記ワイヤレスリンクの第１のセットのうちのワイヤレスリンクによって接続された状態で維持するステップ（５４）と、
・前記第１のオーディオソース（２０）から前記第１のオーディオストリームを受信するように切換え戻すための要求を受信するステップ（５５）と、
・前記ワイヤレスリンクの第１のセットのうちすべてのワイヤレスリンクが維持されていたわけではなかった場合、前記第１のオーディオトポロジの前記ワイヤレスリンクの第１のセットのうちの前記ワイヤレスリンクをすべて確立するステップ（５６）と、
・前記第１のオーディオストリームの受信を開始するステップ（５７）と、
・前記第１のオーディオストリームを受信している間、前記オーディオレンダリングシステム（１０）と前記第２のオーディオソース（２１）とを前記ワイヤレスリンクの第２のセットのうちのワイヤレスリンクによって接続された状態で維持するステップ（５８）とを含む、方法（５０）。

【請求項7】

切換え戻し要求を受信した後、前記第１のオーディオトポロジは、前記オーディオレンダリングシステム（１０）のメモリに格納されたデータから取出されるか、または、前記オーディオレンダリングシステム（１０）と前記第１のオーディオソース（２０）との間に維持される前記ワイヤレスリンクを介して前記第１のオーディオソース（２０）から受信される、請求項６に記載の方法（５０）。

【請求項8】

プライマリワイヤレススピーカ（１１）と少なくとも１つのセカンダリワイヤレススピーカ（１２）とを備えるオーディオレンダリングシステム（１０）によって第１のオーディオソース（２０）と第２のオーディオソース（２１）とを切換えるための方法（５０）であって、前記オーディオレンダリングシステム（１０）は、第１のオーディオトポロジを用いることによって前記第１のオーディオソース（２０）から第１のオーディオストリームを受信し、前記第１のオーディオトポロジは、前記プライマリワイヤレススピーカ（１１）と前記セカンダリワイヤレススピーカ（１２）と前記第１のオーディオソース（２０）との間に確立されたワイヤレスリンクの第１のセットに対応しており、前記方法（５０）は、
・第２のオーディオトポロジを用いることによって、前記第２のオーディオソース（２１）から第２のオーディオストリームを受信するように切換えるための要求を受信するステップ（５１）を含み、前記第２のオーディオトポロジは、前記プライマリワイヤレススピーカ（１１）と前記セカンダリワイヤレススピーカ（１２）と前記第２のオーディオソース（２１）との間のワイヤレスリンクの第２のセットに対応しており、前記第２のオーディオトポロジは前記第１のオーディオトポロジとは異なっており、前記方法（５０）はさらに、
・前記第２のオーディオトポロジの前記ワイヤレスリンクの第２のセットを確立するステップ（５２）と、
・前記第２のオーディオストリームの受信を開始するステップ（５３）と、
・前記第２のオーディオストリームを受信している間、前記オーディオレンダリングシステム（１０）と前記第１のオーディオソース（２０）とを前記ワイヤレスリンクの第１のセットのうちのワイヤレスリンクによって接続された状態で維持するステップ（５４）とを含み、
前記第１のオーディオトポロジは、
・転送オーディオトポロジ、
・盗聴オーディオトポロジ、および
・デュアルストリームオーディオトポロジ、
のうちの１つであり、前記第２のオーディオトポロジは、
・前記転送オーディオトポロジ、
・前記盗聴オーディオトポロジ、
・前記デュアルストリームオーディオトポロジ、および
・ブロードキャストオーディオトポロジ、
のうちの別の１つであり、
前記第１のオーディオトポロジが前記転送オーディオトポロジであり、前記第２のオーディオトポロジが前記デュアルストリームオーディオトポロジであり、かつ、前記ワイヤレスリンクの第１のセットが、前記セカンダリワイヤレススピーカ（１２）と前記プライマリワイヤレススピーカ（１１）との間のワイヤレスリンクと、前記第１のオーディオソース（２０）と前記プライマリワイヤレススピーカ（１１）との間のワイヤレスリンクとにある場合、
・前記セカンダリワイヤレススピーカ（１２）と前記プライマリワイヤレススピーカ（１１）との間の前記ワイヤレスリンクを終了させるステップと、
・前記プライマリワイヤレススピーカ（１１）の役割パラメータをマスタからスレーブに変更するステップとを含む、方法（５０）。

【請求項9】

・前記デュアルストリームオーディオトポロジは、前記第１のオーディオソースまたは前記第２のオーディオソース（２０，２１）と、それぞれの前記プライマリワイヤレススピーカおよび前記セカンダリワイヤレススピーカとの間において２つのBluetooth（登録商標）低エネルギ接続型アイソクロナスストリーム論理トランスポートを用い、ならびに／または、
・前記ブロードキャストオーディオトポロジは、前記第１のオーディオソースまたは前記第２のオーディオソース（２０，２１）と前記プライマリワイヤレススピーカおよび前記セカンダリワイヤレススピーカ（１１，１２）との間において１つのBluetooth（登録商標）低エネルギブロードキャストアイソクロナスストリーム論理トランスポートを用いる、請求項８に記載の方法（５０）。

【請求項10】

命令を含むコンピュータプログラムプロダクトであって、前記命令は、プライマリワイヤレススピーカ（１１）および少なくとも１つのセカンダリワイヤレススピーカ（１２）を含むオーディオレンダリングシステム（１０）によって実行されると、請求項１～９のいずれか１項に記載の方法を実行するように前記オーディオレンダリングシステム（１０）を構成し、前記プライマリワイヤレススピーカ（１１）および前記少なくとも１つのセカンダリワイヤレススピーカ（１２）の各々は、処理回路（１１１，１２１）、無線通信ユニット（１１０，１２０）、およびオーディオレンダリングユニット（１１２，１２２）を備える、プログラム。

【請求項11】

プライマリワイヤレススピーカ（１１）および少なくとも１つのセカンダリワイヤレススピーカ（１２）を含むオーディオレンダリングシステム（１０）であって、前記プライマリワイヤレススピーカおよび前記セカンダリワイヤレススピーカ（１１，１２）の各々は、処理回路（１１１，１２１）、無線通信ユニット（１１０，１２０）、およびオーディオレンダリングユニット（１１２，１２２）を備え、前記オーディオレンダリングシステム（１０）は、請求項１～９のいずれか１項に記載の方法を実行するように構成される、オーディオレンダリングシステム（１０）。

【請求項12】

前記オーディオレンダリングシステム（１０）はワイヤレスイヤホンに対応する、請求項１１に記載のオーディオレンダリングシステム（１０）。

【請求項13】

前記無線通信ユニット（１１０，１２０）はBluetooth（登録商標）通信ユニットである、請求項１１または１２に記載のオーディオレンダリングシステム（１０）。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、第１のオーディオソースが第１のオーディオトポロジを用いるとともに第２のオーディオソースが第１のオーディオトポロジとは異なる第２のオーディオトポロジを用いる場合に、プライマリワイヤレススピーカと少なくとも１つのセカンダリワイヤレススピーカとを備えるオーディオレンダリングシステムによって当該第１のオーディオソースと当該第２のオーディオソースとを切換えるための方法に関する。

【背景技術】

【0002】

現在のBluetooth（登録商標）オーディオレンダリングシステムのほとんどは、関連するオーディオソースを備えた単一の承認済みBluetooth（登録商標）オーディオストリームを用いている。実際には、Bluetooth（登録商標）プロトコル、特にアドバンストオーディオディストリビューションプロファイル（Advanced Audio Distribution Profile：Ａ２ＤＰ）、すなわちBluetooth（登録商標）リンク上で如何にオーディオストリームを送信するかを定義するBluetooth（登録商標）プロファイルは、オーディオソースとオーディオレンダリングシステムとの間の単一のポイントツーポイント通信のみをサポートするように定義されたものであった。

【0003】

別個のイヤピースの形状をした２つの独立したBluetooth（登録商標）レンダリングユニットを備えるシステムである純粋なワイヤレスイヤホンであっても、Bluetooth（登録商標）プロトコルのこのような制限のせいで、単に、スマートフォンなどのオーディオソースを備えた単一の承認済みBluetooth（登録商標）オーディオストリームを有するだけとなっている。

【0004】

規格への準拠を維持するために、両方のBluetooth（登録商標）イヤピースがオーディオデータを受信することを可能にするための２つのオーディオトポロジが開発されてきた。

【0005】

第１のオーディオトポロジは転送オーディオトポロジと称され、第１のBluetooth（登録商標）イヤピースとの第１の承認済みBluetooth（登録商標）オーディオストリームを含み、第１のBluetooth（登録商標）イヤピースは、第２の承認済みBluetooth（登録商標）オーディオストリームを用いてオーディオデータを第２のBluetooth（登録商標）イヤピースに中継する。

【0006】

第２のオーディオトポロジは盗聴オーディオトポロジと称され、第１のBluetooth（登録商標）イヤピースとの第１の承認済みBluetooth（登録商標）オーディオストリームも含み、第１のイヤピースは、上記第２のイヤピースがオーディオソースと第１のイヤピースとの間のワイヤレスリンク上で送信されるオーディオストリームを傍受／盗聴することができるように、第２のイヤピースに情報を提供する。しかしながら、第２のイヤピースは、オーディオソースを直接承認することはない（一般に、第２のイヤピースが第１のイヤピースを承認し、次いで、当該第１のイヤピースがオーディオソースを承認することとなる）。

【0007】

これらのオーディオトポロジはいずれも最適ではない。転送オーディオトポロジは、第１のイヤピースがオーディオデータを再送信することを必要とし、盗聴オーディオトポロジは、（ステレオオーディオストリームの２つのオーディオチャンネルのうち一方のオーディオチャンネルのみを再生している間）両方のイヤピースが同じステレオオーディオストリームを受信することを必要とする。これらは追加の帯域幅の使用を必要とするため、安定性が低下し、電力消費が増大する。

【0008】

また、単一のオーディオソースからオーディオストリームを受信するオーディオレンダリングシステムの数はこれらのオーディオトポロジで制限される。

【0009】

このため、既存のオーディオトポロジに対する性能を向上させるとともに新しいユースケースをサポートするために新しいオーディオトポロジが開発されてきた。これらの新しいオーディオトポロジは以下を含む。

【0010】

・両方のイヤピースが同じオーディオソースからモノラルオーディオストリームを得ることを可能にし、これにより電力消費を低減させるデュアルストリームオーディオトポロジ。

【0011】

・単一のオーディオソースから同じオーディオストリームを得るための能力を無限数のワイヤレスイヤホンに提供するブロードキャストオーディオトポロジ。

【0012】

これらのオーディオトポロジは、現在のところ、Bluetooth（登録商標）規格の範囲外であり、プロプライエタリエンハンスメントとしてこれらの新しい能力を実装するオーディオソース上でのみ利用可能である。

【0013】

したがって、オーディオトポロジは、オーディオソースとワイヤレスイヤホンとの間の接続セットアッププロセス中に、それぞれのオーディオトポロジ能力を交換することによって選択される。しかしながら、その構成は常に静的である。これは、全てのオーディオソースがワイヤレスイヤホンから切断されるまで変化しないであろうことを意味する。２つのオーディオソース間の切換えは、第１のオーディオソースを切断し、第２のオーディオソースに接続することによって行なわれるが、これは、はるかに長い時間を要するので、ユーザ体験の質を低下させてしまう。

【0014】

Bluetooth（登録商標）低エネルギ（Bluetooth Low Energy：ＢＬＥ）を介するオーディオについての新しい仕様は、これらの新しいオーディオトポロジをBluetooth（登録商標）規格に導入することを目的としている。しかしながら、既存のBluetooth（登録商標）オーディオレンダリングシステムは、ハードウェアの変更を必要とするために上記規格を実装することができないので、依然として同じ問題が残ることとなる。

【0015】

したがって、ユーザ体験に適した態様で第１のオーディオソースから第２のオーディオソースへの切換えを容易にする、たとえば待ち時間を減らす、といった解決策が必要とされている。ＢＬＥ規格に新しいオーディオトポロジを導入することにより、さまざまなオーディオトポロジ間の切換えが必要となり得るユースケースの数が増加するので、上記のような解決策が必要とされる。

【発明の概要】

【0016】

概要
本開示は、上述の限定事項の全てまたは一部を克服する解決策を提案することを目的とする。

【0017】

特に、本開示は、ユーザ体験に適した態様で第１のオーディオソースから第２のオーディオソースに切換えるための解決策を提案することを目的とする。

【0018】

また、本開示は、少なくともいくつかの実施形態において、効率的な切換えを可能にしつつオーディオレンダリングシステムの電力消費を制限することを可能にする解決策を提案することを目的とする。

【0019】

この目的のために、第１の局面に従うと、本開示は、プライマリワイヤレススピーカと少なくとも１つのセカンダリワイヤレススピーカとを備えるオーディオレンダリングシステムによって第１のオーディオソースと第２のオーディオソースとを切換えるための方法に関し、当該オーディオレンダリングシステムは、第１のオーディオトポロジを用いることによって当該第１のオーディオソースから第１のオーディオストリームを受信する。当該第１のオーディオトポロジは、当該プライマリワイヤレススピーカと当該セカンダリワイヤレススピーカと当該第１のオーディオソースとの間に確立されたワイヤレスリンクの第１のセットに対応している。当該方法は、
・第２のオーディオトポロジを用いることによって、当該第２のオーディオソースから第２のオーディオストリームを受信するように切換えるための要求を受信するステップを含み、当該第２のオーディオトポロジは、当該プライマリワイヤレススピーカと当該セカンダリワイヤレススピーカと当該第２のオーディオソースとの間のワイヤレスリンクの第２のセットに対応しており、当該第２のオーディオトポロジは当該第１のオーディオトポロジとは異なっており、当該方法はさらに、
・当該第２のオーディオトポロジの当該ワイヤレスリンクの第２のセットを確立するステップと、
・当該第２のオーディオストリームの受信を開始するステップと、
・当該第２のオーディオストリームを受信している間、当該オーディオレンダリングシステムと当該第１のオーディオソースとを当該ワイヤレスリンクの第１のセットのうちのワイヤレスリンクによって接続された状態で維持するステップとを含む。

【0020】

プライマリワイヤレススピーカまたはセカンダリワイヤレススピーカは、ワイヤレスイヤホン、ブックシェルフスピーカ、フロアスピーカ、屋外スピーカ、サブウーファ、ヘッドセットスピーカであり得る。

【0021】

したがって、本開示に従うと、第１のオーディオソースで用いられる第１のオーディオトポロジとは異なる第２のオーディオトポロジを用いることを必要とする第１のオーディオソースから第２のオーディオソースへの切換えの際に、オーディオレンダリングシステム（たとえば、ワイヤレスイヤホンまたはスピーカ）は、第２のオーディオソースから第２のオーディオストリームを受信している間、第１のオーディオトポロジのワイヤレスリンクの第１のセットのうちのワイヤレスリンクのうち少なくとも１つを維持する。

【0022】

維持される少なくとも１つのワイヤレスリンクは、オーディオレンダリングシステムが第２のオーディオソースから第２のオーディオストリームを受信して再生している間、第１のオーディオソースとオーディオレンダリングシステムとが接続されたままとなるように、第１のオーディオソースとプライマリワイヤレススピーカおよびセカンダリワイヤレススピーカのうちの１つとの間のワイヤレスリンクとされている。

【0023】

本開示では、２つのエンティティ間のワイヤレスリンクとは、上記エンティティのそれぞれのデータリンク層が構成されて、無線物理層を用いてプロトコルデータユニットを交換する準備ができていることを意味する。データリンク層は物理層のすぐ上のプロトコル層であり、ワイヤレスリンクは、上記エンティティ間でプロトコルデータユニットを交換するために接続モードまたは非接続モードのいずれかを用い得る。

【0024】

本開示では、ワイヤレスリンクを維持することは、接続モードの場合に関するものであり、ワイヤレスリンクの終了をいずれも防止するために少なくともシグナリングデータがワイヤレスリンクを介して反復的に交換されることを意味する。したがって、第１のオーディオトポロジは、第１のオーディオソースとオーディオレンダリングシステムとの間に、第１のオーディオソースから第２のオーディオソースへの切換え時に維持される少なくとも１つのワイヤレスリンクを接続モードで含むものと想定される。

【0025】

オーディオレンダリングシステムと第１のオーディオソースとの間に少なくとも１つのワイヤレスリンクが維持されているおかげで、第１のオーディオソースはオーディオレンダリングシステムから切断されない。そのため、第２のオーディオストリームの受信の開始に対して、第１のオーディオストリームの受信を予め停止させる必要はない。したがって、第１のオーディオストリームの再生を停止させた直後にまたは停止させる前であっても第２のオーディオストリームの再生に切換えることができ、結果としてユーザ体験が向上する。

【0026】

また、第２のオーディオストリームの受信中にオーディオレンダリングシステムと第１のオーディオソースとの間で少なくとも１つのワイヤレスリンクが維持されているおかげで、切換え戻し要求（すなわち、第２のオーディオソースを切換えて第１のオーディオソースに戻すための要求）を迅速に処理することが可能になり、これにより、切換え待ち時間が短縮され、ユーザ体験が向上することとなる。

【0027】

上記ワイヤレスリンクを介して反復的にシグナリングデータを交換することにより、たとえば、オーディオレンダリングシステムおよび第１のオーディオソースが範囲内にある限り、ならびに／または、予め定められた期間にわたって（たとえば、予め定められたタイマが終了するまで）、第１のオーディオソースとオーディオレンダリングシステムとの間に少なくとも１つのワイヤレスリンクを維持し続けることができる。これは、たとえば、オーディオストリームのそれぞれのタイプに左右される可能性もある。たとえば、第１のオーディオストリームが音楽ストリーミングに対応し、第２のオーディオストリームが電話呼に対応する場合、ワイヤレスリンクは電話呼の期間全体にわたって維持され得る。なぜなら、音声レンダリングシステムのユーザによって自動または手動のいずれかでトリガされた電話呼（第２のオーディオストリーム）が終了すると切換え戻し要求が受信される可能性が高いからである。さらに、第１のオーディオストリームが電話呼に対応し、第２のオーディオストリームが音楽ストリーミングに対応している場合、オーディオレンダリングシステムと第１のオーディオソースとの間のワイヤレスリンクを予め定められた期間などにわたって維持することが可能である。

【0028】

特定の実施形態では、切換えのための方法は、単独で、または技術的に可能な任意の組合わせで検討される以下の特徴のうち１つ以上をさらに含み得る。

【0029】

特定の実施形態では、当該第２のオーディオストリームを受信する場合、当該ワイヤレスリンクの第１のセットのうち１つのワイヤレスリンクのみが、当該プライマリワイヤレススピーカと当該第１のオーディオソースとの間で維持され、当該ワイヤレスリンクの第１のセットのうちの他のワイヤレスリンクはいずれも維持されず、実際にはアクティブに終了され得る。

【0030】

このような場合、単一のワイヤレスリンクを維持することによって帯域幅使用が低減されるので、電力消費および安定性が最適化される。

【0031】

特定の実施形態では、当該第２のオーディオストリームを受信する場合、かつ、当該オーディオレンダリングシステムが、ワイヤレスリンクの第３のセットを含む第３のオーディオトポロジを用いることによって第３のオーディオソースから第３のオーディオストリームを予め受信していた場合、当該ワイヤレスリンクの第３のセットのうち１つのワイヤレスリンクのみが当該セカンダリワイヤレススピーカと当該第３のオーディオソースとの間に維持され、当該ワイヤレスリンクの第３のセットのうちの他のワイヤレスリンクはいずれも維持されない。

【0032】

したがって、オーディオレンダリングシステムが、別のオーディオソース（第２のオーディオソース）からオーディオストリームを受信している間、２つのオーディオソース（第１のオーディオソースおよび第３のオーディオソース）に接続されたままである場合、負荷と電力消費とのバランスを取る目的で、（第１のワイヤレススピーカおよび第２のワイヤレススピーカのうちの）別々のワイヤレススピーカを用いて、それぞれ第１のオーディオソースおよび第３のオーディオソースとのワイヤレスリンクを維持することが有利であり得る。

【0033】

特定の実施形態では、当該第２のオーディオストリームを受信する場合、当該第１のオーディオトポロジの当該ワイヤレスリンクの第１のセットのうちすべての当該ワイヤレスリンクが維持される。

【0034】

このような場合、第２のオーディオストリームを受信している間、第１のオーディオトポロジ全体が維持され得るので、電力消費および安定性は最適化されないが、いずれの切換え戻し要求も非常に迅速に処理されるだろう。

【0035】

特定の実施形態では、切換えのための当該方法は、
・当該第２のオーディオトポロジで用いられるべき当該プライマリワイヤレススピーカおよび当該セカンダリワイヤレススピーカの第２のオーディオ構成を取得するステップを含み、当該第２のオーディオ構成は、当該第１のオーディオトポロジで用いられる第１のオーディオ構成とは異なっており、当該方法はさらに、
・当該第２のオーディオストリームの受信を開始する前に、当該第２のオーディオ構成で当該プライマリワイヤレススピーカおよび当該セカンダリワイヤレススピーカを構成するステップを含む。

【0036】

たとえば、当該第１のオーディオ構成および当該第２のオーディオ構成は、
・役割パラメータ、
・同期パラメータ、
・オーディオ符号化パラメータ、および
・チャネルマッピングパラメータ、
のうち少なくとも１つを含む。

【0037】

特定の実施形態では、切換えのための当該方法は、
・当該第１のオーディオソースから当該第１のオーディオストリームを受信するように切換え戻すための要求を受信するステップと、
・当該ワイヤレスリンクの第１のセットのうちすべてのワイヤレスリンクが維持されていたわけではなかった場合、当該第１のオーディオトポロジの当該ワイヤレスリンクの第１のセットのうちの当該ワイヤレスリンクをすべて確立するステップと、
・当該第１のオーディオストリームの受信を開始するステップと、
・当該第１のオーディオストリームを受信している間、当該オーディオレンダリングシステムと当該第２のオーディオソースとを当該ワイヤレスリンクの第２のセットのうちのワイヤレスリンクによって接続された状態で維持するステップとを含む。

【0038】

上述したように、第１のオーディオストリームを受信している間、ワイヤレスリンクの第２のセットのうち１つ以上のワイヤレスリンクを維持することが可能である。第１のオーディオストリームを受信している間、ワイヤレスリンクの第２のセットのうちすべてのワイヤレスリンクを維持することも可能である。

【0039】

特定の実施形態では、切換え戻し要求を受信した後、当該第１のオーディオトポロジは、当該オーディオレンダリングシステムのメモリに格納されたデータから取出されるか、または、当該オーディオレンダリングシステムと当該第１のオーディオソースとの間に維持されるワイヤレスリンクを介して当該第１のオーディオソースから受信される。

【0040】

特定の実施形態では、当該第１のオーディオトポロジは、
・転送オーディオトポロジ、
・盗聴オーディオトポロジ、および
・デュアルストリームオーディオトポロジ、
のうちの１つであり、当該第２のオーディオトポロジは、
・転送オーディオトポロジ、
・盗聴オーディオトポロジ、
・デュアルストリームオーディオトポロジ、および
・ブロードキャストオーディオトポロジ、
のうちの別の１つである。

【0041】

特定の実施形態では、当該デュアルストリームオーディオトポロジは、当該第１のオーディオソースまたは当該第２のオーディオソースと、それぞれの当該プライマリワイヤレススピーカおよび当該セカンダリワイヤレススピーカとの間において２つのＢＬＥ接続型アイソクロナスストリーム（connected isochronous stream：ＣＩＳ）論理トランスポートを用いる。

【0042】

特定の実施形態では、当該ブロードキャストオーディオトポロジは、当該第１のオーディオソースまたは当該第２のオーディオソースと当該プライマリワイヤレススピーカおよび当該セカンダリワイヤレススピーカとの間において１つのＢＬＥブロードキャストアイソクロナスストリーム（broadcast isochronous stream：ＢＩＳ）論理トランスポートを用いる。

【0043】

特定の実施形態では、切換えのための当該方法は、当該第１のオーディオトポロジが転送オーディオトポロジであり、当該第２のオーディオトポロジがデュアルストリームオーディオトポロジであり、かつ、当該ワイヤレスリンクの第１のセットが、当該セカンダリワイヤレススピーカと当該プライマリワイヤレススピーカとの間のワイヤレスリンクと、当該第１のオーディオソースと当該プライマリワイヤレススピーカとの間のワイヤレスリンクとにある場合、
・当該セカンダリワイヤレススピーカと当該プライマリワイヤレススピーカとの間の当該ワイヤレスリンクを終了させるステップと、
・当該プライマリワイヤレススピーカの役割パラメータをマスタからスレーブに変更するステップとを含む。

【0044】

第２の局面に従うと、本開示は、命令を含むコンピュータプログラムプロダクトに関し、当該命令は、プライマリワイヤレススピーカおよび少なくとも１つのセカンダリワイヤレススピーカを含むオーディオレンダリングシステムによって実行されると、本発明の実施形態のうちいずれか１つに従った切換え方法を実行するように当該オーディオレンダリングシステムを構成し、当該プライマリワイヤレススピーカおよび当該少なくとも１つのセカンダリワイヤレススピーカの各々は、処理回路、無線通信ユニット、およびオーディオレンダリングユニットを備える。

【0045】

第３の局面に従うと、本開示は、プライマリワイヤレススピーカおよび少なくとも１つのセカンダリワイヤレススピーカを含むオーディオレンダリングシステムに関し、当該プライマリワイヤレススピーカおよび当該セカンダリワイヤレススピーカの各々は、処理回路、無線通信ユニット、およびオーディオレンダリングユニットを備え、当該オーディオレンダリングシステムは、本発明の実施形態のいずれか１つに従った切換え方法を実行するように構成される。

【0046】

特定の実施形態では、当該オーディオレンダリングシステムはさらに、単独で、または技術的に可能な任意の組合わせで検討される以下の特徴のうちの１つ以上を含み得る。

【0047】

特定の実施形態では、オーディオレンダリングシステムはワイヤレスイヤホンに対応する。

【0048】

特定の実施形態では、当該無線通信ユニットは、Bluetooth（登録商標）通信ユニット、好ましくはＢＬＥ通信ユニットである。

【0049】

図面の簡単な説明
本発明は、非限定的な例として与えられる以下の説明を読むことによってより良く理解され得るとともに、図を参照して説明がなされる。

【図面の簡単な説明】

【0050】

【図1】オーディオレンダリングシステムとオーディオソースとの間のさまざまなオーディオトポロジを示す概略図である。

【図2】オーディオレンダリングシステムの例示的な実施形態を示す概略図である。

【図3】さまざまなオーディオソース間での切換えのための方法についての例示的な実施形態の主要なステップを示す図である。

【図4】さまざまなオーディオソース間での切換えのための方法についての別の例示的な実施形態の主要なステップを示す図である。

【図5】切換えシナリオを示す概略図である。

【図6】切換えシナリオを示す概略図である。

【図7】オーディオレンダリングシステムによる転送オーディオトポロジからデュアルストリームオーディオトポロジへの切換えについての例示的な実施形態を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0051】

これらの図において、図中同一の参照符号は同一または類似の要素を示している。明確にするために、図示される要素は別段の明示的な規定がない限り縮尺通りではない。

【0052】

実施形態の説明
本開示では、オーディオソースは、１つ以上のワイヤレスリンクを介してオーディオストリームを送信することができる任意のデバイスであり得る。オーディオソースは、たとえば、スマートフォン、ラップトップ、音声アシスタント、タブレット等であり得る。

【0053】

オーディオレンダリングシステム１０は、ワイヤレスリンクを介してオーディオストリームを受信するとともに、受信したオーディオストリームコンテンツを再生することでユーザにとって知覚可能にすることができる任意のデバイスであり得る。また、オーディオレンダリングシステム１０は、プライマリワイヤレススピーカ１１と少なくとも１つのセカンダリワイヤレススピーカ１２とを備える。これらのスピーカの各々は、各ワイヤレススピーカによって再生されるべきオーディオデータがワイヤレスリンクを介して受信されるという意味で「ワイヤレス」である。プライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２の各々は、たとえば、ワイヤレスラウドスピーカ、ワイヤレス音響または骨伝導型イヤピース、ワイヤレスサブウーファなどであってもよい。

【0054】

本開示は、第１のオーディオソース２０および第２のオーディオソース２１が別々のオーディオトポロジを用いる場合にオーディオレンダリングシステム１０によって第１のオーディオソース２０と第２のオーディオソース２１とを切換えるための方法５０に関する。各オーディオトポロジは、プライマリワイヤレススピーカ１１とセカンダリワイヤレススピーカ１２とオーディオソース２０、２１との間に確立された少なくとも１つのワイヤレスリンクのセットに対応する。

【0055】

たとえば、オーディオレンダリングシステム１０はワイヤレスイヤホンに対応しているが、本開示はこれに限定されず、プライマリワイヤレススピーカ１１および少なくとも１つのセカンダリワイヤレススピーカ１２を備える任意のタイプのオーディオレンダリングシステム１０に適用可能である。

【0056】

図１は、本開示において用いることができるさまざまなオーディオトポロジの非限定的な例を概略的に示す。

【0057】

図１のパートａ）は、「転送オーディオトポロジ」と称される第１のオーディオトポロジを示す。転送オーディオトポロジでは、ワイヤレスリンクのセットは２つのワイヤレスリンクを含む。第１のワイヤレスリンクは、オーディオソース２０とプライマリワイヤレススピーカ１１との間に確立される。第２のワイヤレスリンクは、プライマリワイヤレススピーカ１１とセカンダリワイヤレススピーカ１２との間に確立されて、プライマリワイヤレススピーカ１１が、セカンダリワイヤレススピーカ１２によって再生されるべきオーディオデータ（たとえば、ステレオオーディオストリームの特定のオーディオチャネル）を当該セカンダリワイヤレススピーカ１２に転送することを可能にする。転送オーディオトポロジでは、オーディオソース２０とセカンダリワイヤレススピーカ１２との間にワイヤレスリンクは確立されない。

【0058】

図１のパートｂ）は、「盗聴オーディオトポロジ」と称される第２のオーディオトポロジを示す。盗聴オーディオトポロジでは、ワイヤレスリンクのセットは２つのワイヤレスリンクを含む。第１のワイヤレスリンクは、オーディオソース２０とプライマリワイヤレススピーカ１１との間に確立される。第２のワイヤレスリンクは、プライマリワイヤレススピーカ１１とセカンダリワイヤレススピーカ１２との間に確立されて、プライマリワイヤレススピーカ１１が第１のワイヤレスリンクに関する情報をセカンダリワイヤレススピーカ１２に提供することを可能にし、これにより、セカンダリワイヤレススピーカ１２が、オーディオソース２０に実際には接続されることなく（点線によって表わされる）第１のワイヤレスリンク上で送信されるオーディオストリームコンテンツを傍受／盗聴することができるようになる。

【0059】

図１のパートｃ）は、「デュアルストリームオーディオトポロジ」と称される第３のオーディオトポロジを示す。デュアルストリームオーディオトポロジでは、ワイヤレスリンクのセットは２つのワイヤレスリンクを含む。第１のワイヤレスリンクは、オーディオソース２０とプライマリワイヤレススピーカ１１との間に確立される。第２のワイヤレスリンクは、オーディオソース２０とセカンダリワイヤレススピーカ１２との間に確立される。プライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２の各々は、オーディオソース２０との別個のポイントツーポイントワイヤレスリンクを介してそれ自体のオーディオデータ（たとえば、ステレオオーディオストリームの特定のオーディオチャネル）を受信する。

【0060】

図１のパートｄ）は、「ブロードキャストオーディオトポロジ」と称される第４のオーディオトポロジを示す。ブロードキャストオーディオトポロジでは、ワイヤレスリンクのセットは、一般に非接続モードを用いる単一のワイヤレスリンクを備える。したがって、ブロードキャストオーディオトポロジでは、オーディオソース２０およびオーディオレンダリングシステム１０は、必ずしもデータリンク層レベルで接続されるとは限らない。オーディオソース２０の観点から見ると、異なるそれぞれのワイヤレス経路を介してプライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２の両方にプロトコルデータユニットを送信するために用いられるのは、単一のデータリンク層構成だけである。プライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２の各々は、オーディオソース２０との別個のワイヤレス経路を介してオーディオストリーム全体を受信する。デュアルストリームオーディオトポロジと比べて、ポイントツーマルチポイントアーキテクチャの別々のワイヤレス経路を介して（プライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２だけではなく）複数の受信機によって受信され得るオーディオソース２０による送信は１つしか存在しない。

【0061】

図２は、オーディオレンダリングシステム１０の例示的な実施形態の主要な構成要素を概略的に示す。

【0062】

図２に示すように、オーディオレンダリングシステム１０は、プライマリワイヤレススピーカ１１と少なくとも１つのセカンダリワイヤレススピーカ１２とを備える。たとえば、プライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２の各々は、ワイヤレスラウドスピーカ、ワイヤレスイヤピース、ワイヤレスサブウーファなどであり得る。

【0063】

プライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２の各々は、無線通信ユニット１１０、１２０、処理回路１１１、１２１、およびオーディオレンダリングユニット１１２、１２２も備える。

【0064】

各々の無線通信ユニット１１０、１２０は、オーディオソースとのワイヤレスリンクを確立するために用いられるとともに、たとえば、当業者にとって公知であると見なされている構成要素（アンテナ、増幅器、局所発振器、ミキサ、アナログおよび／またはデジタルフィルタなど）を備える高周波回路に対応する。無線通信ユニット１１０、１２０は、少なくとも１つの無線通信プロトコルを実現する。たとえば、無線通信ユニット１１０、１２０は以下のうち少なくとも１つを含み得る。

【0065】

・Bluetooth（登録商標）通信ユニット、
・超広帯域（Ultra Wide-Band：ＵＷＢ）通信ユニット、
・Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）通信ユニット、
・ZigBee（登録商標）通信ユニットなど。

【0066】

たとえば、各々の処理回路１１１、１２１は、１つ以上のプロセッサおよび格納手段（磁気ハードディスク、ソリッドステートディスク、光ディスク、電子メモリなど）を備える。当該格納手段には、第１のオーディオソース２０と第２のオーディオソース２１とを切換えるための方法５０のステップのすべてまたは一部を実施するために実行されるべきプログラムコード命令のセットの形態でコンピュータプログラムプロダクトが格納されている。代替的には、または、これらの組合せで、処理回路１１１、１２１は、切換え方法５０の上記ステップのすべてまたは一部を実施するように適合された、１つ以上のプログラマブル論理回路（ＦＰＧＡ、ＰＬＤなど）および／または１つ以上の専用の集積回路（ＡＳＩＣ）および／または個別の電子構成要素のセットなどを備え得る。

【0067】

各オーディオレンダリングユニット１１２、１２２は、ユーザにとってオーディオストリームが聴取可能となるように適合された任意の適切な機器であり得る。このため、各オーディオレンダリングユニット１１２、１２２は、たとえば、如何なる種類の電気音響変換器であってもよい。

【0068】

オーディオレンダリングシステム１０の処理回路１１１、１２１、無線通信ユニット１１０、１２０およびオーディオレンダリングユニット１１２、１２２は、以下に記載する切換え方法５０のステップを実施するために、ソフトウェア（特定のコンピュータプログラムプロダクト）によって、および／またはハードウェア（プロセッサ、ＦＰＧＡ、ＰＬＤ、ＡＳＩＣ、個別の電子部品、高周波回路、電気音響変換器など）によって構成された手段のセットを形成する。

【0069】

以下の説明では、オーディオレンダリングシステム１０の無線通信ユニット１１０、１２０は、非限定的には、Bluetooth（登録商標）通信ユニットであると見なされる。したがって、オーディオレンダリングシステム１０によって確立されるオーディオソースとのワイヤレスリンクや、プライマリワイヤレススピーカ１１とセカンダリワイヤレススピーカ１２との間に確立されるワイヤレスリンクはBluetooth（登録商標）リンクであると見なされる。

【0070】

本開示では、オーディオストリームは、オーディオ信号を表わすアプリケーションレベルデータに対応しており、たとえば、オーディオストリーミングアプリケーションから生じるビットストリーム、アプリケーションによって読出されるローカルに格納された音楽ファイル、オーディオサーバの出力などであり得る。オーディオストリームコンテンツは、オーディオレンダリングシステム１０によって実際に再生されるオーディオデータを表わす有用なデータ（対メタデータ）に対応する。オーディオストリームコンテンツは、１つ以上のオーディオチャネル（たとえば、モノラル音楽またはステレオ音楽など）を含み得る。

【0071】

Bluetooth（登録商標）オーディオストリームは、Bluetooth（登録商標）用語を指しており、オーディオソースとオーディオレンダリングシステム１０との間でアプリケーションレベルのオーディオストリームコンテンツをストリーミングするための論理通信を指定する。Bluetooth（登録商標）オーディオストリームは、単一のBluetooth（登録商標）論理リンク上でBluetooth（登録商標）パケットを用いる（複数のBluetooth（登録商標）オーディオストリームが同じ論理リンクを用いることができる）。

【0072】

たとえば、デュアルストリームオーディオトポロジは、オーディオソースとそれぞれのプライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２との間のＢＬＥ接続型アイソクロナスストリーム（ＣＩＳ）論理トランスポートを用いる２つのBluetooth（登録商標）オーディオストリームを用いてもよい。一例として、ブロードキャストオーディオトポロジは、オーディオソースとプライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２との間の１つのＢＬＥブロードキャストアイソクロナスストリーム（ＢＩＳ）論理トランスポートを用いて１つのBluetooth（登録商標）オーディオストリームを用いてもよい。

【0073】

また、上述したように、オーディオレンダリングシステム１０は、それぞれのデータリンク層が構成されて、接続モードを用いてプロトコルデータユニットを交換する準備ができている場合、オーディオソースとのワイヤレスリンクによって「接続されている」と称される。

【0074】

また、オーディオストリームコンテンツがオーディオソースからオーディオレンダリングシステム１０に無線で送信されるとともに、オーディオレンダリングシステム１０が受信済みの無線信号を処理してオーディオソースによって送信されるオーディオストリームコンテンツを抽出する場合、オーディオストリームは「アクティブ」と称される。オーディオストリームコンテンツがいずれも無線で送信されない場合、またはオーディオストリームコンテンツが無線で送信されるが、受信済みの無線信号からオーディオレンダリングシステム１０によって抽出されない場合、オーディオストリームは「非アクティブ」と称される。

【0075】

図３は、第１のオーディオソース２０と第２のオーディオソース２１とを切換えるための方法５０についての例示的な実施形態の主要なステップを概略的に示す。上記ステップはオーディオレンダリングシステム１０によって実行される。

【0076】

図３によって示されるように、上記切換え方法５０は、プライマリワイヤレススピーカ１１とセカンダリワイヤレススピーカ１２と第２のオーディオソース２１との間のワイヤレスリンクの第２のセットを含む第２のオーディオトポロジを用いることによって、第２のオーディオソース２１から第２のオーディオストリームを受信するように切換えるための要求を受信するステップ５１を含む。

【0077】

第２のオーディオトポロジは、第１のオーディオトポロジとは異なっており、さまざまなパラメータに基づいて決定され得る。

【0078】

たとえば、第２のオーディオトポロジは、いくつかの実施形態では、第２のオーディオソース２１のオーディオソース能力に基づいて決定され得る。その場合、オーディオレンダリングシステム１０と第２のオーディオソース２１との間に第１のワイヤレスリンクを確立する際に、第２のオーディオソース２１は、サポートされているオーディオトポロジのリストを提供し得る。このリストは、後の使用のためにオーディオレンダリングシステム１０のメモリに格納され得る。第２のオーディオソース２１に切換えるための要求を受信すると、このリストが取出され得るとともに、サポートされているオーディオトポロジの中から第２のオーディオトポロジが選択され得る。別の例に従うと、第２のオーディオソース２１は、特定のオーディオトポロジを第２のオーディオトポロジとして用いることを明示的に要求し得る。

【0079】

さらに別の例に従うと、第２のオーディオトポロジは、いくつかの実施形態では、オーディオストリーム能力に基づいて決定され得る。実際には、第２のオーディオストリームが特定のオーディオトポロジを第２のオーディオトポロジとして用いることを必要とする可能性がある。その場合、第２のオーディオソース２１に切換えるための要求を受信すると、オーディオレンダリングシステム１０は、第２のオーディオストリームが特定のオーディオトポロジを用いることを必要とするため、この特定のオーディオトポロジを第２のオーディオトポロジとして選択することを決定し得る。

【0080】

上述の説明に基づいて、（たとえば、第２のオーディオソース２１のオーディオソース能力を読取ることによって）第２のオーディオソース２１とオーディオレンダリングシステム１０との間に第１のワイヤレスリンクが確立される場合、新しいオーディオストリームが（たとえば、新しいオーディオストリーム指示ブロードキャストメッセージまたはユニキャスト要求で）利用可能であることが検出される場合などに、第２のオーディオトポロジが決定され得ることが理解される。

【0081】

また、切換え要求が、たとえば、オーディオレンダリングシステム１０に接続されたさまざまなオーディオソースから利用可能なオーディオストリームのそれぞれの優先順位に基づくなどして、第２のオーディオソース２１または第１のオーディオソース２０によってトリガされてもよく、ユーザによって手動でトリガされてもよく、オーディオレンダリングシステム１０によって自動的にトリガされてもよいことが強調される。

【0082】

切換え方法５０は、オーディオレンダリングシステム１０が切換え要求を受信すると、第２のオーディオトポロジを用いることによって第２のオーディオストリームを受信できるようにするために、第２のオーディオトポロジのワイヤレスリンクの第２のセットのうちすべてのワイヤレスリンクを確立するステップ５２を含む。

【0083】

場合によっては、第１のオーディオトポロジから第２のオーディオトポロジへの切換えは、ワイヤレスリンクの新しいセットを確立することだけでなく、プライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２のオーディオ構成を変更することも必要とし得ることに留意されたい。プライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２のオーディオ構成は、確立されたワイヤレスリンク上のオーディオレンダリングシステム１０の挙動に影響を及ぼすパラメータの値に対応する。たとえば、（第１のオーディオトポロジおよび第２のオーディオトポロジにそれぞれ関連付けられる）第１のオーディオ構成および第２のオーディオ構成は、以下のパラメータのうち少なくとも１つを含む。

【0084】

・役割パラメータ、
・同期パラメータ、
・オーディオ符号化パラメータ、
・チャネルマッピングパラメータなど。

【0085】

役割パラメータは、オーディオレンダリングシステム１０によって確立される各ワイヤレスリンクごとに、プライマリワイヤレススピーカ１１またはセカンダリワイヤレススピーカ１２がこのワイヤレスリンク上で「マスタ」として動作するかまたは「スレーブ」として動作するかを示す。たとえば、転送オーディオトポロジでは、ワイヤレスリンクのセットのうち両方のワイヤレスリンクに関与するプライマリワイヤレススピーカ１１は、上記ワイヤレスリンクの両方の上で「マスタ」として機能し得る。さらに、セカンダリワイヤレススピーカ１２は、それが関与する単一のワイヤレスリンク上で「スレーブ」として機能し得る。デュアルストリームオーディオトポロジでは、プライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２の両方が、オーディオソースなどとのワイヤレスリンク上で「スレーブ」として機能し得る。

【0086】

同期パラメータは、プライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２によってそれぞれ再生されるオーディオデータが時間の点でどのように同期されるかを示す。たとえば、転送オーディオトポロジでは、プライマリワイヤレススピーカ１１は、最初にストリーミングクロック値を評価し、次いで、それをプライマリワイヤレススピーカ１１とセカンダリワイヤレススピーカ１２との間で同期されたローカルクロックの値に変換し、これを用いて、セカンダリワイヤレススピーカ１２に転送されるオーディオデータにタイムスタンプを刻印し得る。デュアルストリームオーディオトポロジでは、オーディオソースによってオーディオデータにタイムスタンプを刻印するためにBluetooth（登録商標）クロックが直接用いられ得るので、ローカルクロック値への変換は不要である。

【0087】

オーディオ符号化パラメータは、どのタイプのオーディオコーデックが用いられるかを示す。たとえば、デュアルストリームオーディオトポロジは、より高いビットレートのオーディオコーデックを用いてもよい。なぜなら、たとえば、プライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２の各々がステレオオーディオストリームの２つのオーディオチャネルのうち１つのオーディオチャネルしか受信しないからである。さらに、転送オーディオトポロジは、より低いビットレートのオーディオコーデックを用いてもよい。用いられるオーディオコーデックのタイプはオーディオソースの能力に左右される可能性もある。

【0088】

チャネルマッピングパラメータは、オーディオチャネルがどのようにマッピングされるかを示す。たとえば、転送オーディオトポロジでは、プライマリワイヤレススピーカ１１は、ステレオオーディオストリームの両方のオーディオチャネルを受信し、それ自体のオーディオチャネルのみを再生し、他方のオーディオチャネルをセカンダリワイヤレススピーカ１２に転送する。デュアルストリームオーディオトポロジでは、プライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２の各々は、ステレオオーディオストリームのそれ自体のオーディオチャネルに対応するモノラルオーディオストリームのみを受信する。ブロードキャストオーディオトポロジでは、プライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２の各々は、ステレオオーディオストリームを受信するが、ステレオオーディオストリームのそれ自体のオーディオチャネルしか再生しない。

【0089】

当然ながら、上記パラメータと組合わせて、または上記パラメータの代わりに、他のパラメータがオーディオ構成に含まれてもよい。

【0090】

したがって、第１のオーディオソース２０から第２のオーディオソース２１への切換えは、第１のオーディオ構成から第２のオーディオ構成への切換えも必要とする可能性がある。切換え方法５０は、必要に応じて、
・第２のオーディオトポロジで用いられるべきプライマリワイヤレススピーカ１１および第２のワイヤレススピーカ１２の第２のオーディオ構成を取得するステップと、
・第２のオーディオストリームの受信を開始する前に、プライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２を第２のオーディオ構成で構成するステップと、
を含む付加的な任意のステップを含み得る。

【0091】

第２のオーディオトポロジが動作可能になると、切換え方法５０は、オーディオレンダリングシステム１０によって第２のオーディオストリームを再生するために第２のオーディオストリームの受信を開始するステップ５３を含む。

【0092】

オーディオレンダリングシステム１０が第２のオーディオソース２１から第２のオーディオストリームを受信している間、切換え方法５０は、オーディオレンダリングシステム１０と第１のオーディオソース２０とが接続されたままとなるように、ワイヤレスリンクの第１のセットのうち少なくとも１つのワイヤレスリンクを維持するステップ５４を含む。

【0093】

いくつかの実施形態では、第１のオーディオソースとプライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２のうちの１つとの間の単一のワイヤレスリンクしか維持することができない。他の実施形態では、第１のオーディオトポロジが第２のオーディオトポロジと共存するように第１のセットのうちすべてのワイヤレスリンクを維持することを含め、２つ以上のワイヤレスリンクを維持することが可能である。また、維持されたワイヤレスリンクの数を時間とともに変化させることが可能である。たとえば、最初に、予め定められた期間にわたって第１のセットのワイヤレスリンクをすべて維持し、次いで、第１のオーディオソース２０とオーディオレンダリングシステム１０との間に維持されるのが第１のセットのうち１つのワイヤレスリンクのみとなるまでワイヤレスリンクのいくつかを終了させること、などが可能である。

【0094】

第１のオーディオトポロジが少なくとも部分的に維持されているおかげで、第１のオーディオストリームが先行技術の解決策の場合よりも長くアクティブに維持され得ることにより、ユーザ体験を向上させ得る。また、第１のオーディオソースからオーディオストリームを受信するように切換え戻すための切換え戻し要求はいずれも、先行技術の解決策の場合よりも迅速に受信および処理されるだろう。

【0095】

図４は、切換え方法５０についての例示的な実施形態の主要なステップを概略的に示す。図４に示すように、切換え方法５０は図３に示すステップを全て含む。

【0096】

第２のオーディオソース２１からの第２のオーディオストリームの受信を開始した後の或る時点で、切換え方法５０は、オーディオレンダリングシステム１０によって、第１のオーディオソース２０から第１のオーディオストリームを受信するように切換え戻すための要求を受信するステップ５５を含む。切換え要求（ステップ５１）について上述したように、切換え戻し要求は、たとえば、オーディオレンダリングシステム１０に接続されたさまざまなオーディオソースから利用可能なオーディオストリームのそれぞれの優先順位に基づくなどして、第２のオーディオソース２１または第１のオーディオソース２０によってトリガされてもよく、ユーザによって手動でトリガされてもよく、オーディオレンダリングシステム１０によって自動的にトリガされてもよい。

【0097】

上述したように、第１のオーディオトポロジのワイヤレスリンクの第１のセットのうち少なくとも１つのワイヤレスリンクが維持される。ワイヤレスリンクの第１のセットのうちすべてのワイヤレスリンクが維持されていた場合、第１のオーディオトポロジのワイヤレスリンクを再確立する必要はない。ワイヤレスリンクの第１のセットのうちすべてのワイヤレスリンクが維持されていたわけではなかった場合、切換え方法５０は、第１のオーディオトポロジのワイヤレスリンクの第１のセットのうちすべてのワイヤレスリンクを確立するステップ５６を含む。当該ステップ中に、ワイヤレスリンクの第１のセットのうち維持されていないワイヤレスリンクが再確立される。

【0098】

ワイヤレスリンクの第１のセットによって定義される第１のオーディオトポロジがオーディオレンダリングシステム１０のメモリに格納され得ることに留意されたい。したがって、切換え戻し要求を受信すると、第１のオーディオトポロジは、上記メモリ内で取出されることによって迅速に決定される。代替的には、第１のオーディオトポロジはまた、上記オーディオレンダリングシステム１０と上記第１のオーディオソース２０との間に維持されるワイヤレスリンクを介して第１のオーディオソース２０から受信されてもよい。実際には、ワイヤレスリンクが第１のオーディオソース２０で維持されていたおかげで、この情報も迅速に取出すことができる。

【0099】

前述したように、第１のオーディオトポロジを動作可能にするために、プライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２のオーディオ構成も変更することが必要となる可能性がある。好ましくは、第２のオーディオソース２１への切換え前に第１のオーディオソース２０で用いられた第１のオーディオ構成はオーディオレンダリングシステム１０のメモリに格納される。その場合、第１のオーディオ構成は、プライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２をより迅速に構成するために、メモリから取出すことができる。代替的には、第１のオーディオ構成はまた、上記オーディオレンダリングシステム１０と上記第１のオーディオソース２０との間に維持されるワイヤレスリンクを介して第１のオーディオソース２０から受信されてもよい。

【0100】

第１のオーディオトポロジが動作可能になると、当該切換え方法５０は、第１のオーディオソース２０からの第１のオーディオストリームの受信を開始する（すなわち、第１のオーディオストリームがアクティブになる）ステップ５７を含む。

【0101】

好ましくは、切換え方法５０は、第１のオーディオストリームを受信している間、オーディオレンダリングシステム１０と第２のオーディオソース２１とを、ワイヤレスリンクの第２のセットのうち少なくとも１つのワイヤレスリンクによって接続された状態で維持する任意のステップ５８を含む。ワイヤレスリンクの第１のセットのうち少なくとも１つのワイヤレスリンクを維持することに関して上述したことはすべて、ここでも該当する。特に、必要に応じて第２のオーディオソース２１への切換え戻しを促進できるようにするために、第２のオーディオトポロジのワイヤレスリンクの第２のセットのうちすべてのワイヤレスリンクを維持することが可能である。

【0102】

本開示は、第１のオーディオトポロジから当該第１のオーディオトポロジとは異なる第２のオーディオトポロジへの任意の切換えに関する。しかしながら、以下のユースケースが特に関連している。

【0103】

・第１のオーディオトポロジが転送オーディオトポロジであり、第２のオーディオトポロジがデュアルストリームオーディオトポロジまたはブロードキャストオーディオトポロジである。

【0104】

・第１のオーディオトポロジが盗聴オーディオトポロジであり、第２のオーディオトポロジがデュアルストリームオーディオトポロジまたはブロードキャストオーディオトポロジである。

【0105】

図５は、転送オーディオトポロジからデュアルストリームオーディオトポロジへの切換えを概略的に示す。

【0106】

図５のパートａ）において、オーディオレンダリングシステム１０（ワイヤレスイヤホン）は、転送オーディオトポロジを用いて第１のオーディオソース２０（ラップトップ）から第１のオーディオストリームを受信する。転送オーディオトポロジを用いる場合、第１のオーディオソース２０は第１のワイヤレスリンクによってプライマリワイヤレススピーカ１１に接続され、プライマリワイヤレススピーカ１１は、第２のワイヤレスリンクによってセカンダリワイヤレススピーカ１２に接続される。

【0107】

図５のパートｂ）において、オーディオレンダリングシステム１０は、デュアルストリームオーディオトポロジを用いて、第２のオーディオソース２１（スマートフォン）から第２のオーディオストリームを受信するように切換わる。デュアルストリームオーディオトポロジを用いる場合、第１のオーディオソース２０は、第１のワイヤレスリンクによってプライマリワイヤレススピーカ１１に接続され、第２のワイヤレスリンクによってセカンダリワイヤレススピーカ１２に接続される。図５のパートｂ）に示されるように、オーディオレンダリングシステム１０が第２のオーディオストリームを受信している間、（点線によって表わされる）転送オーディオトポロジのワイヤレスリンクが維持される。

【0108】

図６は、デュアルストリームオーディオトポロジからブロードキャストオーディオトポロジへの切換えを概略的に示す。

【0109】

図６のパートａ）において、オーディオレンダリングシステム１０（ワイヤレスイヤホン）は、デュアルストリームオーディオトポロジを用いて第１のオーディオソース２０（スマートフォン）から第１のオーディオストリームを受信する。デュアルストリームオーディオトポロジを用いる場合、第１のオーディオソース２０は、第１のワイヤレスリンクによってプライマリワイヤレススピーカ１１に接続され、第２のワイヤレスリンクによってセカンダリワイヤレススピーカ１２に接続される。

【0110】

図６のパートｂ）において、オーディオレンダリングシステム１０は、ブロードキャストオーディオトポロジを用いて、第２のオーディオソース２１（火災警報などの警報）から第２のオーディオストリームを受信するように切換わる。図６のパートｂ）に示されるように、オーディオレンダリングシステム１０が第２のオーディオストリームを受信している間、（点線によって表わされる）デュアルストリームオーディオトポロジのワイヤレスリンクが維持される。

【0111】

図７は、第１のオーディオソース（ラップトップ）での転送オーディオトポロジから第２のオーディオソース２１（スマートフォン）でのデュアルストリームオーディオトポロジへの切換えの場合に切換え方法５０が如何に実施され得るかを示す例示的な実施形態を表わす。

【0112】

最初に、第１のオーディオソース２０からの第１のオーディオストリームはアクティブであり、このため、第１のオーディオストリームコンテンツは、第１のオーディオソース２０によって送信され、オーディオレンダリングシステム１０（ワイヤレスイヤホン）によって受信される（Ｓ７０を参照）。次いで、第２のオーディオソース２１は、プライマリワイヤレススピーカ１１とのワイヤレスリンクを確立し（Ｓ７１を参照）、オーディオレンダリングシステム１０が第２のオーディオソース２１に切換わるべきであることを示す切換え要求が受信される（Ｓ７２を参照）。図示の例では、オーディオレンダリングシステム１０は、受信した切換え要求に基づいて、第１のオーディオストリームが非アクティブになるように第１のオーディオストリームの送信を停止するよう第１のオーディオソース２０に要求する（Ｓ７３を参照）。次いで、オーディオレンダリングシステム１０は、たとえば、オーディオレンダリングシステム１０によって予め格納された、および／もしくは第２のオーディオソース２１から受信された第２のオーディオソース２１のオーディオソース能力に基づいて、または、第２のオーディオストリームのオーディオストリーム能力などに基づいて、第２のオーディオトポロジを決定する（Ｓ７４を参照）。次いで、オーディオレンダリングシステム１０は、セカンダリワイヤレススピーカ１２とプライマリワイヤレススピーカ１１との間の転送オーディオトポロジのワイヤレスリンクを終了させる（Ｓ７５を参照）。また、オーディオレンダリングシステム１０および第１のオーディオソース２０は、第１のオーディオソース２０とプライマリワイヤレススピーカ１１との間の転送オーディオトポロジのワイヤレスリンク上のプライマリワイヤレススピーカ１１の役割を変更する。プライマリワイヤレススピーカ１１の役割が「マスタ」から「スレーブ」に変更され、第１のオーディオソース２０とプライマリワイヤレススピーカ１１との間の転送オーディオトポロジのワイヤレスリンクが維持される（Ｓ７６を参照）。次いで、オーディオレンダリングシステム１０は、デュアルストリームオーディオトポロジのワイヤレスリンクのセットのうちのワイヤレスリンクを第２のオーディオソース２１で確立する。プライマリワイヤレススピーカ１１はワイヤレスリンクによって既に第２のオーディオソース２１に接続されているので、第２のオーディオソース２１とセカンダリワイヤレススピーカ１２との間のワイヤレスリンクのみが確立される（Ｓ７７を参照）。次いで、オーディオレンダリングシステム１０は、プライマリワイヤレススピーカ１１およびセカンダリワイヤレススピーカ１２を、デュアルストリームオーディオトポロジで用いられるべきオーディオ構成で構成する（Ｓ７８を参照）。最後に、第１のオーディオソース２０およびプライマリワイヤレススピーカ１１が転送オーディオトポロジのワイヤレスリンクによって接続されたままの状態で、第２のオーディオストリームコンテンツが第２のオーディオソース２１によって送信されるとともにオーディオレンダリングシステム１０によって処理されるように、第２のオーディオストリームがアクティブ化される（Ｓ７９を参照）。

【0113】

図７に表わされる動作の順序が例示的なものであり、他の順序が実現可能であることに留意されたい。たとえば、図７では、第１のオーディオストリームは、切換え要求が受信された直後に非アクティブ化される。しかしながら、第１のオーディオストリームは、後で非アクティブ化されてもよく、（特に、第１のオーディオトポロジが完全に維持され、第２のオーディオトポロジと共存する場合）第２のオーディオストリームがアクティブ化された後に非アクティブ化されてもよい。

【0114】

いくつかの実施形態では、最大で１つのアクティブオーディオストリームを有することが可能であることに留意されたい。その場合、ある種の「ブレーク・ビフォア・メイク（break before make）」アプローチにおいては、第２のオーディオストリームがアクティブ化される前に第１のオーディオストリームが非アクティブ化される必要がある。したがって、オーディオレンダリングシステム１０は、第２のオーディオストリームの受信を開始する前に、第１のオーディオストリームの受信を停止する。このようなアプローチは、オーディオレンダリングシステム１０の電力消費および処理を減らし得るという点で有利である。

【0115】

本開示において、オーディオストリームの受信を停止することは、オーディオレンダリングシステムが、オーディオソースから受信した無線信号からのオーディオストリームコンテンツの抽出を停止することを意味することに留意されたい。これは、接続モードを用いるワイヤレスリンクの場合、オーディオソースとオーディオレンダリングシステム１０との間でシグナリングを交換することで、オーディオソースがオーディオレンダリングシステム１０へのオーディオストリームコンテンツの送信を停止することを確実にすることを示唆し得る。たとえば、オーディオレンダリングシステム１０は、オーディオ／ビデオ配信トランスポートプロトコル（audio/video distribution transport protocol：ＡＶＤＴＰ）一時停止要求をオーディオソースに送信し、これに応答して、（アプリケーションレベルの）オーディオストリームコンテンツの送信が停止されるように当該オーディオソースがBluetooth（登録商標）オーディオストリームを一時停止することによって、オーディオストリームコンテンツの受信を停止してもよい。ブロードキャストオーディオトポロジを考慮すると、オーディオソースによるオーディオストリームコンテンツの送信は停止されないが、オーディオレンダリングシステム１０は、オーディオソースによってブロードキャストされたオーディオストリームコンテンツを抽出するために無線信号の処理を停止するだけでよい。

【0116】

また、オーディオストリームの受信を開始することは、オーディオレンダリングシステムが、オーディオソースから受信した無線信号からのオーディオストリームコンテンツの抽出を開始することを意味する。当然ながら、これは、接続モードを用いるワイヤレスリンクの場合、オーディオソースとオーディオレンダリングシステム１０との間でシグナリングを交換することで、オーディオソースがオーディオレンダリングシステム１０へのオーディオストリームコンテンツの送信を開始することを確実にすることを示唆し得る。たとえば、オーディオレンダリングシステム１０は、オーディオソースにＡＶＤＴＰ開始要求を送信する（これに応答して、Bluetooth（登録商標）オーディオストリームを開始し、アプリケーションレベルのオーディオストリームコンテンツの送信を開始する）ことによって、かつ、受信された無線信号からのオーディオストリームコンテンツの抽出を開始することによって、オーディオストリームコンテンツの受信を開始してもよい。ブロードキャストオーディオトポロジを考慮すると、オーディオソースによるオーディオストリームコンテンツの送信は継続したままであるので、オーディオレンダリングシステム１０は、オーディオソースによってブロードキャストされたオーディオストリームコンテンツを抽出するために、無線信号の処理を開始するだけでよい。

【0117】

他の実施形態では、少なくとも一時的に、２つ（以上）のオーディオストリームを同時にアクティブにすることが可能である。その場合、その時点では１つのオーディオストリームコンテンツしか再生できない。したがって、オーディオレンダリングシステム１０は、オーディオレンダリングユニット１１２、１２２による第２のオーディオストリームコンテンツの再生を開始する前に、第１のオーディオストリームコンテンツの再生を停止させる。オーディオレンダリングシステム１０によってもさらに受信および抽出される第１のオーディオストリームコンテンツは、たとえば、オーディオレンダリングユニット１１２、１２２によって再生されることなく破棄される。しかしながら、他の実施形態では、たとえば、第１のオーディオストリームコンテンツを第２のオーディオストリームコンテンツとともにダッキング（ducking）することによって、第１のオーディオストリームコンテンツおよび第２のオーディオストリームコンテンツを同時に少なくとも一時的に再生することも可能である。

【0118】

本発明が上述の例示的な実施形態に限定されないことが強調される。上述の例示的な実施形態の変形例も本発明の範囲内である。

【0119】

たとえば、ワイヤレスリンクがBluetooth（登録商標）リンクであることに着目してこれらの例示的な実施形態を説明してきた。しかしながら、他の実施形態では、他の無線通信プロトコルを用いることも可能である。いくつかの実施形態では、オーディオレンダリングシステム１０は、複数の無線通信プロトコルさえもサポートし得るとともに、さまざまなデバイスに無線接続するためにさまざまな無線通信プロトコルを用い得る。

【図1a)】

【図1b)】

【図1c)】

【図1d)】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】