特許 7729892 様々な電力要件を有する照明機能に電力を供給するための照明アセンブリ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-08-18

(45)【発行日】2025-08-26

(54)【発明の名称】様々な電力要件を有する照明機能に電力を供給するための照明アセンブリ

(51)【国際特許分類】

   H05B 45/10 20200101AFI20250819BHJP

   H05B 45/325 20200101ALI20250819BHJP

   H05B 45/36 20200101ALI20250819BHJP

   H05B 45/48 20200101ALI20250819BHJP

   H05B 47/105 20200101ALI20250819BHJP

   H05B 45/375 20200101ALI20250819BHJP

   H05B 45/38 20200101ALI20250819BHJP

   H05B 45/382 20200101ALI20250819BHJP

【ＦＩ】

H05B45/10

H05B45/325

H05B45/36

H05B45/48

H05B47/105

H05B45/375

H05B45/38

H05B45/382

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2023537654

(86)(22)【出願日】2020-12-21

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2023-12-26

(86)【国際出願番号】 CN2020138075

(87)【国際公開番号】W WO2022133672

(87)【国際公開日】2022-06-30

【審査請求日】2023-08-15

(73)【特許権者】

【識別番号】391011607

【氏名又は名称】ヴァレオ ビジョン

【氏名又は名称原語表記】ＶＡＬＥＯ ＶＩＳＩＯＮ

(74)【代理人】

【識別番号】100107582

【弁理士】

【氏名又は名称】関根 毅

(74)【代理人】

【識別番号】100106655

【弁理士】

【氏名又は名称】森 秀行

(72)【発明者】

【氏名】オウ、ルーチウ

(72)【発明者】

【氏名】リャン、チンタオ

【審査官】塩治 雅也

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０２０／０３２２６９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１３－０８４６３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１７４５５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１３５０８６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０５Ｂ ３９／００－３９／１０

Ｈ０５Ｂ ４５／００－４５／５９

Ｈ０５Ｂ ４７／００－４７／２９

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

照明アセンブリ（１００）であって：
－ 第１照明機能を実行するように構成される第１照明モジュール（１３０．１）と；
－ 第２照明機能を実行するように構成される第２照明モジュール（１３０．２）と；
－ 前記第１照明モジュール及び前記第２照明モジュールと直列に接続されるドライバー（１１０）と；
－ 前記第１照明モジュールと並列に接続される第１切替ユニット（１５０．１）と；
－ 前記第２照明モジュールと並列に接続される第２切替ユニット（１５０．２）と；
－ 前記第１切替ユニット及び前記第２切替ユニットを制御するように構成されるコントローラー（１８５）と；
前記第１照明モジュール及び前記第２照明モジュールと並列にアブソーバー回路（１４５）と、
を備え、
前記ドライバーは一定の出力電圧を生成するように構成され、前記コントローラーは、パルス幅変調、ＰＷＭ、を使って前記第１切替ユニット又は前記第２切替ユニットを制御することにより、前記第１照明モジュールに又は前記第２照明モジュールに提供される前記電圧を変えるように構成され、
前記コントローラー（１８５）は、前記照明機能のうちの１つを作動停止させるように前記切替ユニットのうちの１つをオフにする前に、前記アブソーバー回路をオンにするように構成される、
ことを特徴とする照明アセンブリ（１００）。

【請求項2】

前記第１照明機能はハイビーム機能であり、前記第２照明機能はロービーム機能であり、前記コントローラー（１８５）は、ＰＷＭを用いて前記第１切替ユニット（１５０．１）及び前記第２切替ユニット（１５０．２）の両方を制御するように構成される、請求項１に記載のアセンブリ。

【請求項3】

第３照明機能を実行するように構成される第３照明モジュール（１３０．３）と、前記第３照明機能に並列に接続される第３切替ユニット（１５０．３）と、を更に備え、前記第３照明モジュールは、前記第１照明モジュール及び前記第２照明モジュール（１３０．１；１３０．２）と比較してローサイド位置にあり、前記コントローラー（１８５）は、前記第３照明モジュールに提供される前記電圧を変えるように、ＰＷＭを用いて前記第３切替ユニットを制御するように更に構成される、請求項１又は２に記載のアセンブリ。

【請求項4】

前記第３照明モジュール（１３０．３）は、ポジション照明機能、デイタイム照明機能、又はポジション照明機能及びデイタイム照明機能の両方を実行するように構成される、請求項３に記載のアセンブリ。

【請求項5】

第４照明機能を実行するように構成される第４照明モジュール（１３０．４）と、前記第４照明モジュールに並列に接続される第４切替ユニット（１５０．４）とを更に備え、前記第４照明モジュールは、前記第１照明モジュール、前記第２照明モジュール及び前記第３照明モジュールと比較してローサイド位置にあり、前記コントローラー（１８５）は、前記第４照明モジュールに適用される前記電圧を変えるようにＰＷＭを用いて前記第４切替ユニットを制御するように更に構成される、請求項３又は４に記載のアセンブリ。

【請求項6】

前記第３照明機能はデイタイム照明機能であり、前記第４照明機能はポジション照明機能である、請求項５に記載のアセンブリ。

【請求項7】

前記第１切替ユニット及び前記第２切替ユニットは、それぞれの制御回路を介して前記コントローラー（１８５）により制御される、請求項１～６のいずれか一項に記載のアセンブリ。

【請求項8】

前記第１切替ユニット及び前記第２切替ユニットのうちの少なくとも１つは、減衰回路（１９５）を介して前記コントローラーによって制御され、前記減衰回路は、前記少なくとも１つの切替ユニットを制御する電圧の傾斜率を減少させるように配置される、請求項７に記載のアセンブリ。

【請求項9】

他の切替ユニットと比較してローサイド位置の前記切替ユニット（１５０．４）は、前記減衰回路（１９５）を介して前記コントローラーによって制御される、請求項８に記載のアセンブリ。

【請求項10】

前記減衰回路（１９５）は、減衰コンデンサ（１５６）及び減衰レジスタ（１５５．２）を含む請求項８に記載のアセンブリ。

【請求項11】

ローサイド位置の前記切替ユニット（１５０．４）はＮＭＯＳであり、前記減衰コンデンサは前記ＮＭＯＳのドレインと前記ＮＭＯＳのゲートとの間に接続され、前記減衰レジスタは前記ＮＭＯＳの前記ゲートに接続される、請求項１０に記載のアセンブリ。

【請求項12】

前記アブソーバー回路（１４５）は、アブソーバーレジスタ（１５５．１）及びアブソーバー切替ユニット（１５０．５）を備え、前記アブソーバー切替ユニットを閉じることによって前記アブソーバー回路はオンにされる、請求項１１に記載のアセンブリ。

【請求項13】

前記アセンブリ（１００）は、前記照明機能のうちの１つを作動停止させるように以下のシーケンスを実行するように構成される：
－ 前記ドライバー（１１０）をオフにする；
－ 前記アブソーバー回路（１４５）をオンにする；
請求項１～１２のいずれか一項に記載のアセンブリ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、照明の技術分野に関する。特に、それは、限定されるものではないが、照明モジュールと、照明モジュールに電力を供給するためのドライバーとを含む照明アセンブリに関する。

【発明の概要】

【0002】

それは、単一の照明アセンブリで複数の照明機能を実行する場合や、照明機能が異なる電力要件を有する場合に有利である。

【0003】

日本特許出願ＪＰ６２５７４８５は、直列に接続される複数のＬＥＤのうちの任意の数のＬＥＤを独立して点灯及び消灯させることができるＬＥＤ装置を含むアセンブリを開示する。

【0004】

しかし、先行技術において、すべてのＬＥＤが同じ照明機能に参加するため、複数の照明機能を実行するアセンブリと比較して、それらの電力要件を制御することが容易である。

【0005】

したがって、それらのそれぞれの電力要件を考慮しながら、複数の照明機能に電力を供給するために配置された照明アセンブリが必要とされている。

【0006】

本発明はその状況を改善する。

【0007】

この目的のために、発明の第１態様は、以下を含む照明アセンブリに関する：
－ 第１照明機能を実行するように構成される第１照明モジュール；
－ 第２照明機能を実行するように構成される第２照明モジュール；
－ 第１照明モジュール及び第２照明モジュールと直列に接続されるドライバー；
－ 第１照明モジュールに並列に接続される第１切替ユニット；
－ 第２照明モジュールに並列に接続される第２切替ユニット；
－ 第１切替ユニット及び第２切替ユニットを制御するように構成されるコントローラー。

【0008】

ドライバーは、一定の出力電力を生成するように構成され、コントローラーは、パルス幅変調、ＰＷＭ、を使用して第１切替ユニット又は第２切替ユニットを制御することにより、第１照明モジュール又は第２照明モジュールに供給される電力を変えるように構成される。

【0009】

従って、切替ユニットは、それらの関連する照明機能を作動／作動停止させるために及び照明モジュールに供給される電力を適合させるために、有利に使用されることができる。これにより、単一のドライバーと固定出力電力で、異なる電力要件を持つ複数の照明機能を実行することができる。

【0010】

いくつかの実施形態によれば、第１照明機能はハイビーム機能であってもよく、第２照明機能はロービーム機能であってもよく、コントローラーは、ＰＷＭを用いて第１切替ユニットと第２切替ユニットの両方を制御するように構成されていてもよい。

【0011】

そのため、照明アセンブリの柔軟性が向上し、これは補完的な照明機能を実行することを可能にする。

【0012】

いくつかの実施形態によれば、アセンブリは、第３照明機能を実行するように構成される第３照明モジュールと、第３照明機能に並列に接続される第３切替ユニットとを更に備えてもよく、第３照明モジュールは、第１照明モジュール及び第２照明モジュールと比較してローサイド位置にあってもよく、コントローラーは、ＰＷＭを使用して第３切替ユニットを制御して第３照明モジュールに供給される電力を変えるように更に構成されてもよい。

【0013】

これにより、異なる電力要件を潜在的に持つ少なくとも３つの照明機能を実行することが可能である。

【0014】

補足すると、第３照明モジュールは、ポジション照明機能、デイタイム照明機能を実行するように、又はポジション照明機能とデイタイム照明機能の両方を実行するように、構成されてもよい。

【0015】

これらの機能により、車両を、道路上の他の車両から見えるようにすることが可能である。

【0016】

代替的に又は補完的に、アセンブリは、第４照明機能を実行するように構成される第４照明モジュールと、第４照明モジュールに並列に接続される第４切替ユニットとを更に備えてもよく、第４照明モジュールは、第１、第２及び第３照明モジュールと比較してローサイド位置にあってもよく、コントローラーは、第４照明モジュールに供給される電力を変えるためにＰＷＭを用いて第４切替ユニットを制御するように更に構成されてもよい。

【0017】

したがって、これは、異なる電力要件を潜在的に持つ少なくとも４つの照明機能を実行することを可能にする。

【0018】

補足すると、第３照明機能はデイタイム照明機能であってもよく、第４照明機能はポジション照明機能であってもよい。

【0019】

実際、デイタイム照明機能とポジション照明機能では、それらの照明モジュールに供給される電力に関して異なる要件を持ちうる。ポジション照明機能に使用される電力値は、道路上の他のドライバーに眩しさを与えるのを避けるために、デイタイム照明機能に使用される電力値よりも低くてもよい。また、外部の明るさなどの外部条件によって、電力値を変えることもできる。

【0020】

いくつかの実施形態によれば、切替ユニットは、それぞれの制御回路を介してコントローラーによって制御されてもよい。

【0021】

これにより、コントローラーによって切替ユニットに対して発せられる信号を、例えばそれぞれのテクノロジー（ＰＭＯＳ、ＮＭＯＳなど）に適合させることが可能である。

【0022】

補完的に、切替ユニットの少なくとも１つは、減衰回路を介してコントローラーによって制御されてもよく、減衰回路は、少なくとも１つの切替ユニットを制御する電圧の傾斜率を減少させるように設けられてもよい。

【0023】

これにより、ローサイド切替ユニットに対応する照明機能がオフにされた場合に、過大なサージ電流から照明アセンブリを保護することが可能である。

【0024】

補完的に、他の切替ユニットと比較してローサイドに位置する切替ユニットは、減衰回路を介してコントローラーによって制御されてもよい。

【0025】

これにより、シンプルな減衰回路によって過大なサージ電流から照明アセンブリを保護することができる。実際、ローサイド位置では、保護回路が簡単にグランドに接続できる。

【0026】

更に補足すると、減衰回路は減衰コンデンサと減衰レジスタを含んでもよい。

【0027】

減衰コンデンサは、ローサイド切替ユニットを制御する電圧のスロープ率を、低コストで、効率的に低下させることを可能にする。

【0028】

更に補足すると、ローサイド切替ユニットはＮＭＯＳであってもよく、減衰コンデンサはＮＭＯＳのドレインとＮＭＯＳのゲートとの間に接続されてもよく、減衰レジスタはＮＭＯＳのゲートに接続されてもよい。

【0029】

これにより、過大なサージ電流から照明アセンブリを保護しながら、切替ユニットをＰＷＭで制御することが可能である。

【0030】

いくつかの実施形態によれば、アセンブリは、照明モジュールに並列なアブソーバー回路（absorber circuit）を更に含んでいてもよく、コントローラーは、照明機能のうちの１つを作動停止にするために切替ユニットのうちの１つをオフにする前に、アブソーバー回路をオンにするように構成されていてもよい。

【0031】

補足すると、アブソーバー回路は、アブソーバーレジスタとアブソーバー切替ユニットを含み、アブソーバー切替ユニットを閉じることによってアブソーバー回路はオンにされてもよい。

【0032】

これにより、照明機能のうちの１つをオフにした場合に、過大なサージ電流から照明アセンブリを保護することができる。

【0033】

代替的又は補完的に、アセンブリは、照明機能のうちの１つを作動停止にするために、以下のシーケンスを実行するように構成されてもよい：
－ ドライバーをオフにする；
－ アブソーバー回路をオンにする；
－ 作動停止にされる照明機能と並列な切替ユニットをオフにする。

【図面の簡単な説明】

【0034】

発明の他の特徴及び利点は、以下に詳述する説明及び添付図面から明らかにされ、添付図面において：

【図1】図１は、発明のいくつかの実施形態による照明アセンブリを示す。

【図2】図２は、発明のいくつかの実施形態による切替ユニットの制御回路を示す。

【発明を実施するための形態】

【0035】

図１は、発明のいくつかの実施形態による照明アセンブリ１００を示す。

【0036】

その照明アセンブリは、電源１２０とドライバー１１０を備える。

【0037】

電圧源１２０はＤＣ電圧源であってもよく、ドライバー１１０はＤＣ／ＤＣドライバーであってもよい。或いは、電圧源１２０はＡＣ電圧源であってもよく、ドライバー１１０はＡＣ／ＤＣドライバーであってもよい。

【0038】

電圧源１２０は電源電圧Ｖｓをドライバー１１０に適用するように構成され、ドライバー１１０は出力電圧Ｖｏを出力するように構成される。

【0039】

発明による照明アセンブリ１００は、少なくとも、第１照明機能を実行するように配置された第１照明モジュール１３０．１と、第２照明機能を実行するように配置された第２照明モジュール１３０．２とを更に備える。第１照明モジュール１３０．１と第２照明モジュール１３０．２はドライバー１１０と直列に接続される。

【0040】

図１を参照して与えられる例によれば、照明アセンブリ１００は、第３照明機能を実行するように配置された第３照明モジュール１３０．３と、第４照明機能を実行するように配置された第４照明モジュール１３０．４とを更に備える。照明アセンブリ１００によって実行される照明機能の数に制限はない：それは２つ以上の任意の数とすることができる。

【0041】

以下において、説明の目的のためだけに：
－ 第１照明機能は、ハイビーム、ＨＢ、機能である；
－ 第２照明機能は、ロービーム、ＬＢ、機能である；
－ 第３機能は、デイタイムランニングライト（Daytime Running Light）、ＤＲＬ、である；
－ 第４機能は、ポジション照明、ＰＬ、機能である。

【0042】

例えば、照明アセンブリ１００は、少なくともＬＢ機能とＨＢ機能を備える。ＬＢ機能とＨＢ機能は相補的な機能であり、ＨＢ機能はＬＢ機能に付加的である：これは、ＬＢ機能がオンになっている間のみＨＢ機能を作動させるべきであることを意味する。しかし、ＨＢ機能がオフの間、ＬＢ機能をオンにすることもできる。しかし、発明によるトポロジーでは、それが以下の説明から理解されるように、技術的にはＨＢ機能を単独で作動させることができる。

【0043】

しかし、発明は、少なくとも２つの照明機能の任意の組み合わせに適用されることが理解される。また、照明アセンブリ１００は、ＨＢ、ＬＢ、ＰＬ及びＤＲＬ以外の１又は複数の照明機能、例えばターンインジケーター、ＴＩ、機能又はフォグ照明機能など、を実行してもよい。

【0044】

第１、第２、第３及び第４照明モジュール１３０は、ヘッドランプに統合されていてもよい。第３照明モジュール１３０．３は、ＤＲＬ機能及びＰＬ機能の両方を実行できるものであってもよいことに留意される。その場合、第４照明モジュール１３０．４は取り外し可能である。

【0045】

第１照明モジュール１３０．１は照明ユニット１４０の第１シリーズを含んでもよく、第２照明モジュール１３０．２は照明ユニット１４０の第２シリーズを含んでもよく、第３照明モジュール１３０．３は照明ユニット１４０の第３シリーズを含んでもよく、第４照明モジュール１３０．４は照明ユニット１４０の第４シリーズを含んでもよい。

【0046】

照明ユニット１４０は、電力がそれに提供される場合に、発光することができるあらゆるテクノロジーとすることができる。以下において、照明ユニットがＬＥＤなどのダイオードである例について、説明の目的のためだけに、検討する。したがって、照明ユニットがＬＥＤ以外の他のテクノロジーを包含しうるという事実から逸脱することなく、以下では＜＜ＬＥＤ＞＞という表現が＜＜照明ユニット＞＞の代わりに使用される。

【0047】

機能毎のＬＥＤ１４０の数に制限はない。図１に示す例において、各機能は、２つのＬＥＤのシリーズのそれぞれによって実行される。しかしながら、発明によれば、照明機能は、ＬＥＤ１４０の任意の数ｎ１、ｎ２、ｎ３及びｎ４によって実施可能であり、ｎ１、ｎ２、ｎ３及びｎ４は１以上の整数である。

【0048】

照明機能を選択的に作動／作動停止させるように、照明アセンブリ１００は、更に、以下を含んでいてもよい：
－ ＨＢ機能を作動／作動停止させるための第１切替ユニット１５０．１；
－ ＬＢ機能を作動／作動停止させるための第２切替ユニット１５０．２；
－ ＤＲＬ機能を作動／作動停止させる第３切替ユニット１５０．３；
－ ＰＬ機能を作動／作動停止させるための第４切替ユニット１５０．４。

【0049】

各切替ユニットは、それが制御する照明モジュールと並列に接続される。

【0050】

切替ユニットに使用されるテクノロジーに制限はなく、それは例えば切替機能を実行するように構成される任意のトランジスタとすることが可能である。例えば、切替ユニットはＮ－ＭＯＳであってもよい。或いは、切替ユニットはＰ－ＭＯＳであってもよい。

【0051】

第１切替ユニット１５０．１は、第１制御回路１８０．１を介してコントローラー１８５によって制御されてもよく、第２切替ユニット１５０．２は、第２制御回路１８０．２を介してコントローラー１８５によって制御されてもよく、第３切替ユニット１５０．３は、第３制御回路１８０．３を介してコントローラー１８５によって制御されてもよく、第４切替ユニット１５０．４は、第４制御回路１８０．４を介してコントローラー１８５によって制御されてもよい。

【0052】

各制御回路１８０は、コントローラー１８５によって送信される制御信号を、それが制御するそれぞれの切替ユニット１５０に適合させることができるものであってもよい。

【0053】

発明のいくつかの実施形態によれば、コントローラーは切替ユニット１５０を直接制御してもよい点で、制御回路１８０は任意である。

【0054】

コントローラー１８５は、例えば外部制御ユニットから受信したコマンドに基づいて制御信号を発行することを担当する。

【0055】

コントローラー１８５に使用されるテクノロジーに制限はなく、それは例えばマイクロコントローラーＭＣＵであってもよい。

【0056】

発明によれば、切替ユニット１５０においてパルス幅変調、ＰＷＭ、を使用して照明機能に電力が供給される。これにより、ドライバー１１０の一定の出力電圧Ｖｏなどの一定の出力電力を持つことが可能であるが、異なるデューティサイクルに基づいて照明機能に供給される電力を変えることができる。切替ユニット１５０に適用されるデューティサイクルは、それらが制御するそれぞれの照明機能によって異なりうる。

【0057】

例えば、ＨＢ機能を制御する第１切替ユニット１５０．１に適用されるデューティサイクルは、ＰＬ機能を制御する第４切替ユニット１５０．４に適用されるデューティサイクルよりも、一般に小さい。

【0058】

また、ＤＲＬ機能のための第３照明モジュール１３０．３に関しては第１電力値を適用することが可能である一方で、ＰＬ機能のための第４照明モジュール１３０．４に関しては、第１電力値とは異なる第２電力値が適用されてもよい。第１電力値は第２電力値より小さくてもよく、これにより、夜間に他のドライバーをまぶしくさせるのを避けることが可能であり、日中に車両が見えるようにすることを確かにすることが可能である。これは、照明機能に関する安全性を向上させ、また照明アセンブリ１００の電力消費を最適化する。

【0059】

ＰＷＭの原理はよく知られているので、さらには説明されない。

【0060】

複数の機能を同時に作動させることが可能であることに留意される。例えば、ＬＢ、ＨＢ及びＰＬを共通の期間中に作動させることが可能であり、第１、第２及び第４切替ユニットは、コントローラー１８５から発行されるＰＷＭ制御信号によって制御される。

【0061】

ＰＷＭ制御信号のデューティサイクルとタイミングは、照明機能の電力供給及び同期を担当するコントローラー１８５によって決められる。

【0062】

多くの最新のＭＣＵは、外部ピンに露出したＰＷＭコントローラーを統合していることに留意される。

【0063】

発明によれば、機能のうちのいくつかは、それらの関連する切替ユニットでＰＷＭを実行することなく、出力電圧Ｖｏなどのドライバーの出力電力によって直接的に電力が供給されることが可能である。

【0064】

各機能に関連するデューティサイクルは、外部条件に応じて変えられてもよい。例えば、ＤＲＬ機能に関連する第３切替ユニットに適用されるデューティサイクルは、明るさなどの外部条件に応じて変えられてもよい。

【0065】

したがって、それぞれの照明モジュールに並列な切替ユニットは、直列のＬＥＤとともに複数の照明機能を実行することを可能にする。

【0066】

照明モジュールの一部がオフにされると、それは過大なサージ電流を、回路において、したがってまだ作動している他の照明モジュールにおいて生じさせることが可能である。これは例えば、ＰＬ機能とＬＢ機能が作動されたままである一方で、ＨＢ機能に関連する第１照明モジュール１３０．１がオフにされる場合に生じうる。

【0067】

これを回避するために、照明アセンブリ１００は、照明モジュールがオフにされる場合にサージ電流を緩和するように配置されたアブソーバー回路１４５を更に備えてもよい。

【0068】

アブソーバー回路１４５は、アブソーバーレジスタ１５５．１及びアブソーバー切替ユニット１５０．５を含んでいてもよい。結果として生じるサージ電流を効果的に吸収しながら照明モジュールをオフにするために、照明アセンブリ１００によって以下のシーケンスを実行することが可能である：
－ ドライバー１１０をオフにする；
－ 例えば第５スイッチ１５０．５を閉じることにより、アブソーバー回路１４５をオンにする；
－ 作動停止させられる照明機能に応じて、第１、第２、第３及び第４切替ユニット１５０の少なくとも１つをオンにする。

【0069】

これにより、過大なサージ電流から照明アセンブリ１００を保護することが可能である。

【0070】

図１に示したアブソーバー回路１４５を補完又は代替する、サージ電流を防止するための別の解決策は、図２を参照して説明される。それは、照明モジュールのうちの１つの制御ユニット１８０において減衰回路１９５を追加することを含む。例えば、減衰回路１９５は、照明アセンブリ１００の他の照明モジュールと比較してローサイド位置で照明モジュールの制御ユニット１８０において追加されてもよい。

【0071】

以下において、第４照明モジュール１３０．４が他の照明モジュール１３０．１、１３０．２、１３０．３と比較してローサイド位置にあるため、我々は、減衰回路１９５が第４切替ユニット１５０．４を制御する第４制御ユニット１８０．４に追加されると考える。しかし、減衰回路１９５は、発明による制御ユニット１８０．１、１８０．２、１８０．３及び１８０．４のいずれに追加されてもよい。また、ローサイド位置における照明モジュールに対応する制御ユニットなど、複数の制御ユニットが追加されてもよい。照明アセンブリが第１照明モジュール１３０．１及び第２照明モジュール１３０．２のみを含む場合、制御ユニット１８０．２は減衰回路１９５を含んでいてもよい。

【0072】

減衰回路１９５は、切替ユニット１５０．４を制御する電圧の傾斜率を減少させるために配置される。この目的のために、減衰回路１９５は、減衰コンデンサ１５６及び減衰レジスタ１５５．２を含んでもよい。

【0073】

図２に示すように、第４切替ユニット１５０．４はＮＭＯＳであってもよく、減衰コンデンサ１５６は第４切替ユニット１５０．４のドレインとゲートとの間に配置されてもよく、減衰レジスタ１５５．２はそのゲートに接続される。ソースはグランドに接続される一方で、ドレインは第３切替ユニット１５０．３に接続される。このアーキテクチャはミラー回路と呼ばれ、それは第４切替ユニット１５０．４のソースとゲートとの間の電圧の傾斜率を低下させることにより、ＰＬ機能がオフにされる場合の過大なサージ電流を防止することを可能にする。更に、減衰回路１９５は、それがＰＷＭモードで動作する場合、アブソーバー回路１４５を備えた実施形態と比較して、より少ないＭＣＵソース（ＰＩＮ、タイマー）を必要とする。実際、減衰回路１９５がない場合、コントローラー１８５は、制御ユニット１８０、アブソーバー回路１４５、及びドライバー１１０に、同期的にＰＷＭ信号を供給する必要がある。減衰回路１９５が使用される場合、コントローラー１８５は、ローサイド切替ユニット１８０．４などの切替ユニットのうちの１つにＰＷＭ信号を提供する必要があるだけであり、ドライバー１１０及びアブソーバー回路１４５を制御する必要はない。

【0074】

或いは、第４切替ユニット１５０．４はＰＭＯＳであってもよい：その場合、減衰回路１９５は図２に示したものとは異なり、コンデンサ１５６がＰＭＯＳのドレインとゲートとの間に接続される。

【0075】

従って、上記で説明したように、減衰回路１９５とアブソーバー回路１４５は共に突入電流問題を解決するのに寄与する。

【0076】

更に、図１に示す実施形態において、照明モジュール１３０．１、１３０．２及び１３０．３はそれぞれＨＢ機能、ＬＢ機能及びＤＲＬ機能に専用であってもよく、これらの照明モジュールのためには減衰回路が使用されず、それによってそれらが突入電流の問題を解決するために同じアブソーバー回路１４５を共有してもよい。

【0077】

上述したように、減衰回路１９５は、それがより簡単で低コストの減衰回路を可能にすることから、好ましくはローサイド位置にある。しかし、減衰回路１９５は、またローサイド（low side）切替ユニットとは別の切替ユニットを制御するのに使用されてもよい。

【0078】

しかし、減衰回路１９５が最もローな位置（lowest position）にはない場合、減衰回路１９５は必然的により複雑になって、グランドを参照しないＶｇｓを提供する。例えば、減衰回路を介して制御される切替ユニットがＮＭＯＳである場合、電圧ＶＣＣを供給するのに絶縁された電力供給部を含む追加回路を使用することができる。減衰回路を介して制御される切替ユニットがＰＭＯＳである場合、絶縁された電力供給部を含む追加回路が、電圧－ＶＣＣを提供するのに使用されることが可能である。

【0079】

上述した実施形態のいずれにおいても、ドライバー１１０は、入力電圧を、入力電圧とは異なる出力電圧に変換することができる任意のテクノロジーを包含しうる。電源電圧及び出力電圧Ｖｓ及びＶｏは、それらのタイプ（ＤＣ又はＡＣ）によって及び／又はそれらの値（異なる値を有する２つのＤＣ電圧）によって、異なってもよい。ドライバーは、例えば、Single Ended Primary Inductor Converters、ＳＥＰＩＣｓ、などの電子回路とすることができる。しかしながら、ドライバー１１０として使用される回路に制限はなく、それは、降圧コンバータ、昇圧コンバータ及び／又は降圧－昇圧コンバータなどの他の例を包含することができる。

【0080】

本発明は、例として上述した実施形態に限定されるものではない：それは他の代替に及ぶ。

【図1】

【図2】