特許 7734265 システム、情報処理装置、処理方法、およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-08-27

(45)【発行日】2025-09-04

(54)【発明の名称】システム、情報処理装置、処理方法、およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/843 20140101AFI20250828BHJP

   A63F 13/211 20140101ALI20250828BHJP

   A63F 13/235 20140101ALI20250828BHJP

   A63F 13/52 20140101ALI20250828BHJP

   A63F 13/5372 20140101ALI20250828BHJP

   G06F 3/0481 20220101ALI20250828BHJP

【ＦＩ】

A63F13/843

A63F13/211

A63F13/235

A63F13/52

A63F13/5372

G06F3/0481

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2024500866

(86)(22)【出願日】2022-02-18

(86)【国際出願番号】 JP2022006691

(87)【国際公開番号】W WO2023157242

(87)【国際公開日】2023-08-24

【審査請求日】2024-08-07

(73)【特許権者】

【識別番号】000233778

【氏名又は名称】任天堂株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100130269

【弁理士】

【氏名又は名称】石原 盛規

(72)【発明者】

【氏名】片山 充

(72)【発明者】

【氏名】竹内 博是

(72)【発明者】

【氏名】瀬古 圭介

(72)【発明者】

【氏名】中野 喜崇

(72)【発明者】

【氏名】藤田 悠太

(72)【発明者】

【氏名】味水 達也

【審査官】宇佐田 健二

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１５－０５２８５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１２－５２９０９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０５１２９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１９８７７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０７－２２２８６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２０５９６３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｆ １３／００－１３／９８，９／２４

Ｇ０６Ｆ ３／０３４６，３／０４８－３／０４８９５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ディスプレイと、
前記ディスプレイに対して複数のコントローラが存在するそれぞれの方向を測定する測定部と、
前記測定されたそれぞれの方向に応じて移動されることなく、各コントローラに対するユーザ入力に応じてそれぞれ移動される複数の第１オブジェクトと、各コントローラを操作するユーザおよび当該コントローラに対応する前記第１オブジェクトの少なくとも一方に関する情報を提示する複数の第２オブジェクトとを含む画像を、前記ディスプレイに表示する処理部とを備え、
前記処理部は、各コントローラに対応する前記第２オブジェクトの表示位置および向きの少なくとも一方を、当該コントローラについて測定された方向、および、当該コントローラとは別のコントローラについて測定された方向に応じて決定し、
いずれかのコントローラについて決定された前記第２オブジェクトの表示位置が、当該コントローラに対応する前記第２オブジェクトの現在の表示位置とは異なるとき、所定条件の成立後に、当該コントローラに対応する前記第２オブジェクトの表示位置および向きの少なくとも一方を前記決定された表示位置および向きの少なくとも一方に変化させる、システム。

【請求項2】

前記所定条件は、いずれかのコントローラについて決定された前記第２オブジェクトの表示位置が当該コントローラに対応する第２オブジェクトの現在の表示位置とは異なる状態が所定時間継続することを含む、請求項１に記載のシステム。

【請求項3】

前記処理部は、
第１ユーザ、第２ユーザおよび第３ユーザにそれぞれ対応する３つの前記第２オブジェクトを表示する場合に、
前記第１ユーザが操作する第１コントローラ、前記第２ユーザが操作する第２コントローラ、および、前記第３ユーザが操作する第３コントローラの順で存在するそれぞれの方向が測定される第１状態から、前記第２コントローラ、前記第１コントローラ、および、前記第３コントローラの順で存在するそれぞれの方向が測定される第２状態を経て、前記第２コントローラ、前記第３コントローラ、および、前記第１コントローラの順で存在するそれぞれの方向が測定される第３状態に変化したときに、前記第２状態の時間が所定時間未満であれば、
前記ディスプレイの表示を、前記第１ユーザに対応する第２オブジェクト、前記第２ユーザに対応する第２オブジェクト、および前記第３ユーザに対応する第２オブジェクトの順に表示される第１表示状態から、前記第２ユーザに対応する第２オブジェクト、前記第１ユーザに対応する第２オブジェクト、および前記第３ユーザに対応する第２オブジェクトの順に表示される第２表示状態を経ずに、前記第２ユーザに対応する第２オブジェクト、前記第３ユーザに対応する第２オブジェクト、および前記第１ユーザに対応する第２オブジェクトの順に表示される第３表示状態に変化させる、請求項１または２に記載のシステム。

【請求項4】

前記コントローラは、動きを検出するセンサを含み、
前記処理部は、前記センサの検出値に基づいて前記所定条件の成立を判断する、請求項１に記載のシステム。

【請求項5】

前記所定条件は、前記コントローラの動きが所定範囲内にあることを含む、請求項４に記載のシステム。

【請求項6】

前記コントローラは、動きを検出するセンサを含み、
前記所定条件は、いずれかのコントローラについて決定された前記第２オブジェクトの表示位置が当該コントローラに対応する前記第２オブジェクトの現在の表示位置とは異なる状態が所定時間継続すること、および、当該コントローラの動きが所定範囲内にあることを含む、請求項１に記載のシステム。

【請求項7】

前記第１オブジェクトは、対応するコントローラの動きに応じて制御される、請求項３～５のいずれか１項に記載のシステム。

【請求項8】

ディスプレイに対して複数のコントローラが存在するそれぞれの方向を測定するステップと、
前記測定されたそれぞれの方向に応じて移動されることなく、各コントローラに対するユーザ入力に応じてそれぞれ移動される複数の第１オブジェクトと、各コントローラを操作するユーザおよび当該コントローラに対応する前記第１オブジェクトの少なくとも一方に関する情報を提示する複数の第２オブジェクトとを含む画像を前記ディスプレイに表示するステップと、
各コントローラに対応する前記第２オブジェクトの表示位置および向きの少なくとも一方を、当該コントローラについて測定された方向、および、当該コントローラとは別のコントローラについて測定された方向に応じて決定するステップと、
いずれかのコントローラについて決定された前記第２オブジェクトの表示位置が、当該コントローラに対応する前記第２オブジェクトの現在の表示位置とは異なるとき、所定条件成立後に、当該コントローラに対応する前記第２オブジェクトの表示位置および向きの少なくとも一方を前記決定された表示位置および向きの少なくとも一方に変化させるステップとを備える、処理方法。

【請求項9】

ディスプレイを有するコンピュータで実行されるプログラムであって、前記プログラムは前記コンピュータを、
前記ディスプレイに対して複数のコントローラが存在するそれぞれの方向に関する情報を取得する手段と、
各コントローラに対するユーザ入力に応じて、前記取得されたそれぞれの方向に応じては移動されない複数の第１オブジェクトをそれぞれ移動させる手段と、
前記取得された情報に応じて、各コントローラを操作するユーザおよび当該コントローラに対応する前記第１オブジェクトの少なくとも一方に関する情報を提示する複数の第２オブジェクトの表示位置および向きの少なくとも一方を決定する手段と、
前記複数の第１オブジェクトおよび前記複数の第２オブジェクトを含む画像を生成する手段と、
いずれかのコントローラについて決定された前記第２オブジェクトの表示位置が、当該コントローラに対応する前記第２オブジェクトの現在の表示位置とは異なるとき、所定条件の成立後に、当該コントローラに対応する前記第２オブジェクトの表示位置および向きの少なくとも一方を前記決定された表示位置および向きの少なくとも一方に変化させる手段として機能させる、プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、システム、情報処理装置、処理方法、およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、メニュー画面やゲームに係る画面を表示する情報処理装置が知られている（例えば、特開２０１９－１９７５８５号公報など参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１９－１９７５８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述した公知の装置に比較して、表示される画像の視認性を向上させる、および／または、コントローラの操作性を向上させることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

ある実施の形態に従うシステムは、ディスプレイと、ディスプレイに対してコントローラが存在する方向を測定する測定部と、測定された方向に応じて移動されることなく、コントローラに対するユーザ入力に応じて移動される第１オブジェクトと、コントローラを操作するユーザおよび第１オブジェクトの少なくとも一方に関する情報を提示する第２オブジェクトとを含む画像を、ディスプレイに表示する処理部とを含む。処理部は、測定された方向に応じて第２オブジェクトの表示位置および向きの少なくとも一方を変化させる。

【0006】

この構成によれば、ディスプレイに対してコントローラ（および、コントローラを操作するユーザ）が存在する方向に応じた表示位置および／または向きで、第２オブジェクトが表示されるので、ユーザに対して第２オブジェクトの視認性を向上させることができる。また、ユーザは、ディスプレイに対してコントローラ（および、コントローラを操作するユーザ）が存在する方向に応じた表示位置および／または向きで表示された第２オブジェクトを見ながら操作できるので、ユーザに対するコントローラの操作性を向上させることができる。

【0007】

処理部は、測定された方向に応じて、コントローラに対するユーザ入力と第１オブジェクトに対する操作内容との対応関係を変更するようにしてもよい。この構成によれば、ディスプレイに対してコントローラ（および、コントローラを操作するユーザ）が存在する方向に応じて、コントローラに対するユーザ入力に対応する第１オブジェクトの操作内容が変更されるので、ユーザに対するコントローラの操作性を向上させることができる。

【0008】

コントローラは、方向入力部を含んでいてもよい。処理部は、方向入力部に入力された方向と画面内における第１オブジェクトの移動方向との対応関係を変更するようにしてもよい。この構成によれば、方向入力部に対する同一のユーザ入力であっても、ディスプレイに対してコントローラ（および、コントローラを操作するユーザ）が存在する方向に応じて、第１オブジェクトに対する操作内容が変更されるので、ユーザに対するコントローラの操作性を向上させることができる。

【0009】

コントローラは、動きを検出するセンサを含んでいてもよい。処理部は、検出された動きの方向と画面内における第１オブジェクトの移動方向との対応関係を変更するようにしてもよい。この構成によれば、コントローラに対する同一の動きを与えるユーザ入力であっても、ディスプレイに対してコントローラ（および、コントローラを操作するユーザ）が存在する方向に応じて、第１オブジェクトに対する操作内容が変更されるので、ユーザに対するコントローラの操作性を向上させることができる。

【0010】

ディスプレイは、長方形であってもよい。処理部は、コントローラがディスプレイの一辺に対応する範囲内に存在していると測定されている限り対応関係を維持するとともに、コントローラがディスプレイの別の一辺に対応する範囲内に存在していると測定されると、対応関係を変更するようにしてもよい。この構成によれば、長方形のディスプレイの各辺に対応付けて、対応関係を維持および変更することで、ユーザの認識をより明確化するとともに、ユーザに対するコントローラの操作性を向上させることができる。

【0011】

処理部は、第２オブジェクトの表示位置または向きを変化させた後に、対応関係を変更するようにしてもよい。この構成によれば、第２オブジェクトの表示位置または向きを変化することで、ユーザは、ディスプレイに対してコントローラ（および、コントローラを操作するユーザ）が存在する方向が変化したことをシステムが検出したと認識できる。その上で、対応関係が変更されるので、ユーザがコントローラを操作する際の違和感を与える可能性を低減できる。

【0012】

処理部は、第２オブジェクトの表示位置として予め定められた複数の位置のうちから、測定された方向に応じて、第２オブジェクトの表示位置を選択するようにしてもよい。この構成によれば、第２オブジェクトは、予め定められた複数の位置のいずれかに表示されることになるので、コントローラ（および、コントローラを操作するユーザ）が移動した場合であっても、第２オブジェクトの表示位置が時間的に変化する可能性を低減できる。これによって、ユーザの視認性を低下させる可能性を抑制できる。

【0013】

処理部は、複数のユーザ毎に第２オブジェクトをそれぞれ表示する場合に、各ユーザに対応付けられたコントローラの方向に応じて、複数の位置のうちから、ユーザ毎の第２オブジェクトの表示位置を割り当てるようにしてもよい。この構成によれば、コントローラ間の相対的な位置関係あるいは配置順序に従って、第２オブジェクトの表示位置を決定できるので、限られた表示スペースであっても、ユーザに与える違和感を抑制できる。

【0014】

処理部は、測定された方向に対応する第２オブジェクトの表示位置が、現在の第２オブジェクトの表示位置とは異なるとき、所定条件成立後に、第２オブジェクトの表示位置を測定された方向に対応する表示位置に変化させるようにしてもよい。この構成によれば、コントローラ（および、コントローラを操作するユーザ）が頻繁に移動した場合であっても、第２オブジェクトの表示位置が頻繁に変化することを抑制できる。これによって、ユーザに与える違和感を抑制できる。

【0015】

所定条件成立は、所定時間の経過であってもよい。この構成によれば、時間を計測することで、所定条件が成立したか否かを判断できる。

【0016】

処理部は、３以上のユーザ毎に第２オブジェクトをそれぞれ表示する場合に、測定された方向に応じて、隣接する第２オブジェクトの並び替えだけではなく、任意の順序で第２オブジェクトの表示位置を変化させるようにしてもよい。この構成によれば、コントローラ（および、コントローラを操作するユーザ）の配置順序を反映した第２オブジェクトの表示を実現できる。

【0017】

第１オブジェクトは、測定された方向に応じて移動されないことに加えて、向きも変化しないようにしてもよい。この構成によれば、複数のユーザがディスプレイを見てゲームやアプリケーションをプレイする場合において、コントローラ（および、コントローラを操作するユーザ）が移動しても、第１オブジェクトの表示位置および向きは維持されるので、ユーザに与える違和感を低減しつつ、コントローラの操作性を維持できる。

【0018】

別の実施の形態に従う情報処理装置は、ディスプレイと、ディスプレイに対してコントローラが存在する方向を測定する測定部と、測定された方向に応じて移動されることなく、コントローラに対するユーザ入力に応じて移動される第１オブジェクトと、コントローラを操作するユーザおよび第１オブジェクトの少なくとも一方に関する情報を提示する第２オブジェクトとを含む画像を、ディスプレイに表示する処理部とを含む。処理部は、測定された方向に応じて第２オブジェクトの表示位置および向きの少なくとも一方を変化させる。

【0019】

さらに別の実施の形態に従う処理方法は、ディスプレイに対してコントローラが存在する方向を測定するステップと、測定された方向に応じて移動されることなく、コントローラに対するユーザ入力に応じて移動される第１オブジェクトと、コントローラを操作するユーザおよび第１オブジェクトの少なくとも一方に関する情報を提示する第２オブジェクトとを含む画像をディスプレイに表示するステップと、測定された方向に応じて第２オブジェクトの表示位置および向きの少なくとも一方を変化させるステップとを含む。

【0020】

さらに別の実施の形態に従えば、ディスプレイを有するコンピュータで実行されるプログラムが提供される。プログラムはコンピュータに、ディスプレイに対してコントローラが存在する方向を測定するステップと、測定された方向に応じて移動されることなく、コントローラに対するユーザ入力に応じて移動される第１オブジェクトと、コントローラを操作するユーザおよび第１オブジェクトの少なくとも一方に関する情報を提示する第２オブジェクトとを含む画像をディスプレイに表示するステップと、測定された方向に応じて第２オブジェクトの表示位置および向きの少なくとも一方を変化させるステップとを実行させる。

【発明の効果】

【0021】

本開示によれば、表示される画像の視認性、および／または、コントローラの操作性をさらに向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】本実施の形態に従うシステムの構成例を示す模式図である。

【図2】本実施の形態に従うシステムのゲーム装置のハードウェア構成例を示す模式図である。

【図3】本実施の形態に従うシステムのコントローラのハードウェア構成例を示す模式図である。

【図4】本実施の形態に従うシステムの方向測定の原理を説明するための図である。

【図5】一方向に複数のアンテナ素子を配置したアンテナモジュールの一例を示す模式図である。

【図6】二方向に複数のアンテナ素子を配置したアンテナモジュールの一例を示す模式図である。

【図7】本実施の形態に従うシステムの近距離通信部の構成例を示す模式図である。

【図8】本実施の形態に従うシステムのコントローラが送信するフレームの構成例を示す模式図である。

【図9】本実施の形態に従うシステムのゲーム装置が出力する画面例を示す模式図である。

【図10】本実施の形態に従うシステムのゲーム装置が出力する別の画面例を示す模式図である。

【図11】図１０に示す画面例におけるコントローラに対するユーザ入力と操作に対する操作内容との対応関係の一例を説明するための図である。

【図12】図１０に示す画面例におけるコントローラに対するユーザ入力と操作に対する操作内容との対応関係の一例を説明するための図である。

【図13】図１０に示す画面例におけるコントローラに対するユーザ入力と操作に対する操作内容との対応関係の別の一例を説明するための図である。

【図14】本実施の形態に従うシステムのゲーム装置が有しているユーザ操作定義の一例を示す模式図である。

【図15】本実施の形態に従うシステムのゲーム装置が有しているユーザ操作定義の選択処理の一例を説明するための図である。

【図16】本実施の形態に従うシステムにおいて予め定められた複数の位置に情報提示オブジェクトが表示される画面例を示す模式図である。

【図17】本実施の形態に従うシステムにおける情報提示オブジェクトの表示を変化させる処理の一例を説明するための図である。

【図18】本実施の形態に従うシステムにおいて情報提示オブジェクトが表示される予め定められた複数の位置の一例を示す模式図である。

【図19】本実施の形態に従うシステムのゲーム装置が実行する処理手順を示すフローチャートである。

【図20】図１９に示す方向測定の処理手順を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0023】

本実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中の同一または相当部分については、同一符号を付してその説明は繰り返さない。

【0024】

［Ａ．構成例］
まず、本実施の形態に従うシステム１の構成例について説明する。

【0025】

以下の説明においては、ゲーム装置を情報処理装置として一例にして説明するが、情報処理装置としては、ゲーム装置に限定されることなく、スマートフォン、タブレット、パーソナルコンピュータなどの任意のコンピュータを採用できる。また、情報処理装置としては、携帯型の装置に限らず、据置型の装置であってもよい。

【0026】

図１は、本実施の形態に従うシステム１の構成例を示す模式図である。図１を参照して、システム１は、ゲーム装置１００と、１または複数のコントローラ２００とを含む。

【0027】

本明細書において、「コントローラ」は、ユーザ入力を受け付ける装置を包含する用語であり、ゲーム用のコントローラに限定されることなく、例えば、キーボード、マウス、ペンダブレットなどの汎用的な入力装置や、特定の用途に用いられる操作装置を包含する。

【0028】

ゲーム装置１００は、コントローラ２００の各々と無線信号を用いてデータをやり取りする。すなわち、コントローラ２００は、ユーザ入力に応じた無線信号を送信する。

【0029】

コントローラ２００は、ゲーム装置１００に装着可能であってもよい。本実施の形態では、ゲーム装置１００の両側にコントローラ２００がそれぞれ装着される。ゲーム装置１００にコントローラ２００が装着された状態では、ゲーム装置１００は、コントローラ２００と電気的に接続可能であってもよい。このとき、有線通信でデータをやり取りするようにしてもよい。なお、ゲーム装置１００にコントローラ２００が装着された状態でも、無線通信でデータをやり取りするようにしてもよい。

【0030】

説明の便宜上、コントローラ２００間の構造および機能の差には言及しないが、ゲーム装置１００に装着される側（左側／右側）に応じて、コントローラ２００の構造および機能を異ならせてもよい。

【0031】

ゲーム装置１００は、任意の画像を表示するディスプレイ１０６と、ユーザ入力を受け付けるタッチパネル１０８とを有している。

【0032】

ゲーム装置１００は、コントローラ２００からの無線信号を受信するためのアンテナモジュール１２４を有している。アンテナモジュール１２４は、ゲーム装置１００のいずれの位置に配置されてもよいが、例えば、ディスプレイ１０６の表示面と平行となるように配置される。

【0033】

コントローラ２００の各々は、ユーザ入力を受け付ける操作部２１０を有している。操作部２１０は、例えば、押ボタン、十字キー、操作レバーなどで構成される。図１に示す例において、操作部２１０は、方向入力部２１２と、操作ボタン２１４とを含む。

【0034】

方向入力部２１２は、一例として、アナログスティックである。なお、別の実施の形態では、方向入力部２１２は、スライドパッドやタッチパッド、十字キー、あるいは各方向に対応する４つボタンであってもよい。さらに別の実施の形態では、方向入力部２１２は、光学式センサであってもよい。例えば、マウスにおける光学式センサや、ペン式コントローラにおける光学式センサであってもよい。さらにまた別の実施の形態では、方向入力部２１２は、カメラまたはカメラに撮像される被写体であって、カメラにより撮像される被写体の画像認識によって方向入力を認識するものであってもよい。

【0035】

図２は、本実施の形態に従うシステム１のゲーム装置１００のハードウェア構成例を示す模式図である。図２を参照して、ゲーム装置１００は、プロセッサ１０２と、メモリ１０４と、ディスプレイ１０６と、タッチパネル１０８と、ストレージ１１０と、近距離通信部１２０と、アンテナモジュール１２４と、無線通信部１２６と、スピーカ１２８と、マイク１３０と、ジャイロセンサ１３２と、第１コントローラインターフェイス１３４と、第２コントローラインターフェイス１３６と、クレードルインターフェイス１３８と、メモリカードインターフェイス１４０とを含む。

【0036】

プロセッサ１０２は、ゲーム装置１００が提供する処理を実行するための処理主体である。メモリ１０４は、プロセッサ１０２がアクセス可能な記憶装置であり、例えば、ＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）やＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）といった揮発性記憶装置である。ストレージ１１０は、例えば、フラッシュメモリなどの不揮発性記憶装置である。

【0037】

プロセッサ１０２は、ストレージ１１０に格納されているプログラムを読み込んでメモリ１０４に展開して実行することで、後述するような処理を実現する。ストレージ１１０には、例えば、任意の情報処理を実現するための命令コードからなるアプリケーションプログラム１１２と、プログラム実行に必要なライブラリなどを提供するシステムプログラム１１４とが格納されている。

【0038】

プロセッサ１０２は、ゲーム装置１００において必要な処理を実行することになる。以下の説明では、このような処理のうち、特に、ディスプレイに表示あるいは出力される画像を生成する処理に着目する。すなわち、プロセッサ１０２は、画像をディスプレイ１０６に表示する処理部に相当する。

【0039】

アプリケーションプログラム１１２は、後述するような、コントローラ２００に対するユーザ入力と操作オブジェクトに対する操作内容との対応関係を定義するユーザ操作定義１１６を含む。ユーザ操作定義１１６は、複数種類の対応関係を含む。

【0040】

近距離通信部１２０は、１または複数のコントローラ２００との間で無線信号を送受信する。近距離通信部１２０には、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、無線ＬＡＮ（ＩＥＥＥ８０２．１１）、赤外線通信などの任意の無線方式を採用できる。以下の説明においては、近距離通信部１２０の無線方式として、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを採用した例を示す。

【0041】

アンテナモジュール１２４は、１または複数のコントローラ２００から送信される無線信号を受信する。なお、近距離通信部１２０が無線信号を送受信するためのアンテナとして、アンテナモジュール１２４を配置してもよいし、近距離通信部１２０が無線信号を送受信するための通常のアンテナに加えて、アンテナモジュール１２４を追加的に配置してもよい。

【0042】

近距離通信部１２０は、ディスプレイ１０６に対してコントローラ２００が存在する方向（すなわち、ゲーム装置１００から見てコントローラ２００が存在する方向）を測定する方向測定部１２２を有している。より具体的には、方向測定部１２２は、アンテナモジュール１２４が受信するコントローラ２００からの無線信号に基づいて、当該無線信号を送信したコントローラ２００が存在する方向を測定する。なお、方向測定部１２２が提供する機能は、近距離通信部１２０により提供されてもよいし、近距離通信部１２０とプロセッサ１０２とが連係することで提供されてもよい。方向測定部１２２による測定処理の詳細については後述する。

【0043】

無線通信部１２６は、インターネットなどに接続された無線中継器と無線信号を用いてデータをやり取りする。無線通信部１２６には、例えば、無線ＬＡＮ（ＩＥＥＥ８０２．１１）、公衆無線回線（４Ｇや５Ｇなど）などの任意の無線方式を採用できる。

【0044】

スピーカ１２８は、ゲーム装置１００の周囲に任意の音を発生させる。マイク１３０は、ゲーム装置１００の周囲に生じている音を収集する。

【0045】

ジャイロセンサ１３２は、ゲーム装置１００の姿勢を検出する。
第１コントローラインターフェイス１３４および第２コントローラインターフェイス１３６は、コントローラ２００がゲーム装置１００に装着された状態において、装着されたコントローラ２００との間でデータをやり取りする。

【0046】

クレードルインターフェイス１３８は、ゲーム装置１００がクレードル（図示しない）に載置された状態において、クレードルとの間でデータをやり取りする。

【0047】

メモリカードインターフェイス１４０は、着脱可能なメモリカード１４２からメモリカード１４２に格納されているデータを読み出すとともに、メモリカード１４２にデータを書き込む。メモリカード１４２には、アプリケーションプログラムなどが格納されていてもよい。

【0048】

図３は、本実施の形態に従うシステム１のコントローラ２００のハードウェア構成例を示す模式図である。図３を参照して、コントローラ２００は、プロセッサ２０２と、メモリ２０４と、操作部２１０と、加速度センサ２０６と、近距離通信部２２０と、本体通信部２３０とを含む。

【0049】

プロセッサ２０２は、プログラムをメモリ２０４に展開して実行することで、コントローラ２００に必要な処理を実現する。

【0050】

操作部２１０は、ユーザ入力に応じた信号を生成する。加速度センサ２０６は、コントローラ２００の動きを検出するセンサであり、コントローラ２００に生じた加速度に応じた信号を生成する。

【0051】

近距離通信部２２０は、ゲーム装置１００との間で無線信号を送受信する。
本体通信部２３０は、コントローラ２００がゲーム装置１００に装着された状態において、ゲーム装置１００との間でデータをやり取りする。

【0052】

本明細書において、「プロセッサ」との用語は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）などのプログラムに記述された命令コードに従って処理を実行する処理回路という通常の意味に加えて、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）やＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）などのハードワイヤード回路も包含する。ＡＳＩＣやＦＰＧＡなどのハードワイヤード回路は、実行すべき処理に対応する回路が予め形成されている。さらに、本明細書の「プロセッサ」は、ＳｏＣ（Ｓｙｓｔｅｍ ｏｎ Ｃｈｉｐ）などの複数の機能が集約された回路も包含するし、狭義のプロセッサとハードワイヤード回路との組み合わせも包含する。

【0053】

［Ｂ．方向測定］
次に、本実施の形態に従うシステム１が実行可能な方向測定について説明する。

【0054】

本実施の形態に従うシステム１において、ゲーム装置１００は、コントローラ２００から受信する無線信号に基づいて、コントローラ２００が存在する方向を測定する機能を有している。より具体的には、ゲーム装置１００は、離れた位置に配置された複数のアンテナ素子で無線信号をそれぞれ受信したときに生じる位相差に基づいて、コントローラ２００が存在する方向を算出する。

【0055】

図４は、本実施の形態に従うシステム１の方向測定の原理を説明するための図である。図４を参照して、アンテナモジュール１２４は、複数のアンテナ素子１２５－１，１２５－２（以下、「アンテナ素子１２５」と総称することもある。）を有している。

【0056】

ゲーム装置１００とコントローラ２００との間の距離は無線信号の波長に対して十分に長いので、コントローラ２００から送信される無線信号は、平面波とみなすことができる。そのため、コントローラ２００から送信される無線信号の等位相面２４０は、コントローラ２００と、アンテナ素子１２５－１とアンテナ素子１２５－２との中心Ｏとを結ぶ直線（アンテナ素子１２５－１およびアンテナ素子１２５－２を結ぶ直線に対して角度θをなす直線）と直交する。なお、角度θは、アンテナモジュール１２４に対して無線信号が入射する角度であり、到来角とも称される。

【0057】

図４に示す例において、アンテナ素子１２５－１は、位相φ１の等位相面２４０と交わり、アンテナ素子１２５－２は、位相φ４の等位相面２４０と交わる。すなわち、アンテナ素子１２５－１で受信される無線信号とアンテナ素子１２５－２で受信される無線信号との間では、｜位相φ１－位相φ４｜の位相差Δφが生じることになる。この位相差Δφは、角度θおよび素子間距離ｄに依存することになる。

【0058】

より具体的には、無線信号の波長をλとすると、以下のような関係式が成立する。
Δφ＝２π×（ｄ×ｃｏｓ（θ）／λ）
この関係式を角度θ（到来角）について整理すると、以下のように表すことができる。

【0059】

θ＝ｃｏｓ^－１（（Δφ×λ）／（２π×ｄ））
ここで、無線信号の波長λおよび素子間距離ｄは既知であるので、２つのアンテナ素子１２５で受信された無線信号に生じる位相差Δφに基づいて、コントローラ２００が存在する方向（角度θ）を算出できる。

【0060】

アンテナモジュール１２４は、２つ以上のアンテナ素子１２５は有していればよいが、より多くのアンテナ素子１２５を用いることで、測定精度を高めることができる。

【0061】

図５は、一方向に複数のアンテナ素子１２５を配置したアンテナモジュール１２４の一例を示す模式図である。図５に示すアンテナモジュール１２４は、Ｘ軸に沿って一列に配置された４つのアンテナ素子１２５－１～１２５－４を有している。このようなアンテナ素子１２５の配置においては、Ｘ軸に対する到来角（１次元）を測定できる。より具体的には、２つのアンテナモジュール１２４を用いることで、当該２つのアンテナモジュール１２４の中心から見たコントローラ２００から送信された無線信号の到来角を測定できる。なお、任意の隣接する２つのアンテナ素子１２５を選択してもよいし、隣接する２つのアンテナ素子１２５を順次選択するようにしてもよい。あるいは、他の実施の形態では、互いに隣接しない２つのアンテナ素子を任意に選択してもよい。

【0062】

図５に示す例において、アンテナ素子１２５－１とアンテナ素子１２５－２とを選択することで角度θ１を測定でき、アンテナ素子１２５－２とアンテナ素子１２５－３とを選択することで角度θ２を測定でき、アンテナ素子１２５－３とアンテナ素子１２５－４とを選択することで角度θ３を測定できる。

【0063】

測定されたそれぞれの角度から無線信号を送信したコントローラ２００の方向に加えて、コントローラ２００の位置（あるいは、距離）を測定できる。なお、測定される方向および位置は、いずれもディスプレイ１０６に対する相対的な値となる。そのため、本明細書において、「方向」を測定するという処理は、「位置」を測定するという処理を含み得る。

【0064】

図６は、二方向に複数のアンテナ素子１２５を配置したアンテナモジュール１２４の一例を示す模式図である。図６に示すアンテナモジュール１２４は、Ｘ軸およびＹ軸にそれぞれ沿って配置された４×４のアンテナ素子１２５－１１～１２５－４４を有している。このようなアンテナ素子１２５の配置においては、Ｘ軸およびＹ軸に対する到来角（２次元）を測定できる。

【0065】

より具体的には、Ｘ軸の同一列に配置された２つのアンテナモジュール１２４を用いることで、コントローラ２００から送信された無線信号の到来角をＸ軸に対する成分を測定できる。同様に、Ｙ軸の同一列に配置された２つのアンテナモジュール１２４を用いることで、コントローラ２００から送信された無線信号の到来角をＹ軸に対する成分を測定できる。

【0066】

図６に示す例において、アンテナ素子１２５－１１とアンテナ素子１２５－１２とを選択することで、到来角のＸ軸に対する成分である角度θｘを測定でき、アンテナ素子１２５－３４とアンテナ素子１２５－４４とを選択することで、到来角のＹ軸に対する成分である角度θｙを測定できる。

【0067】

図５と同様に、アンテナ素子１２５の組み合わせを異ならせて複数回の測定を行うことで、コントローラ２００の方向に加えて、コントローラ２００の位置（あるいは、距離）を測定できる。

【0068】

上述したような方向測定には、同一の無線信号を複数のアンテナ素子１２５で受信する必要がある。複数の受信回路を用意してもよいが、共通の受信回路に対して、複数のアンテナ素子１２５のうち受信に用いるアンテナ素子１２５を順次切り替えるようにしてもよい。

【0069】

図７は、本実施の形態に従うシステム１の近距離通信部１２０の構成例を示す模式図である。図７には、方向測定部１２２が近距離通信部１２０の構成の一部として実装されている例を示す。

【0070】

図７を参照して、近距離通信部１２０は、マルチプレクサ１２２１と、検波器１２２２と、差分器１２２３と、遅延素子１２２４と、角度算出部１２２５と、制御部１２２６と、デコーダ１２２７とを含む。方向測定部１２２は、主として、差分器１２２３と、遅延素子１２２４と、角度算出部１２２５と、制御部１２２６とからなる。

【0071】

マルチプレクサ１２２１は、制御部１２２６からの選択指令に従って、複数のアンテナ素子１２５のうち１つのアンテナ素子１２５を選択する。

【0072】

検波器１２２２は、マルチプレクサ１２２１を介して接続されているアンテナ素子１２５で受信された無線信号を復号して、復号された信号を出力する。

【0073】

差分器１２２３は、検波器１２２２から出力された信号間の位相差を算出する。差分器１２２３の一方には、検波器１２２２から出力される信号が直接入力され、差分器１２２３の他方には、検波器１２２２から出力される信号が遅延素子１２２４を経て入力される。遅延素子１２２４の遅延時間は、マルチプレクサ１２２１による選択時間に応じて設定される。すなわち、差分器１２２３には、現在選択されているアンテナ素子１２５で受信された無線信号を復号して得られた信号と、１つ前に選択されていたアンテナ素子１２５で受信された無線信号を復号して得られた信号とが入力される。

【0074】

角度算出部１２２５は、差分器１２２３が算出する位相差から角度（到来角）を算出する。角度算出部１２２５には、素子間距離ｄおよび波長λが予め設定されている。

【0075】

制御部１２２６は、マルチプレクサ１２２１に対して選択指令を出力するとともに、選択指令に応じて角度算出部１２２５が順次算出する角度を統計処理（例えば、平均処理や外れ値除外処理など）することで、コントローラ２００が存在する方向を示す測定結果を出力する。測定結果は、コントローラ２００が存在する方向を示す１次元の角度または２次元の角度に加えて、コントローラ２００までの距離を含んでいてもよい。

【0076】

デコーダ１２２７は、検波器１２２２から出力された信号からフレームを再構成する。また、デコーダ１２２７は、フレームに含まれる情報に基づいて、無線信号の送信元を特定するための識別情報を制御部１２２６へ出力する。

【0077】

図８は、本実施の形態に従うシステム１のコントローラ２００が送信するフレームの構成例を示す模式図である。

【0078】

図８を参照して、フレーム２５０は、プリアンブル２５１と、宛先アドレス２５２と、データ２５３と、ＣＲＣ２５４と、方向測定用データ２５６とを含む。プリアンブル２５１、宛先アドレス２５２、データ２５３、およびＣＲＣ２５４が実体的なフレーム２５５に相当する。

【0079】

方向測定用データ２５６は、複数の一定値（通常は、「１」）を含む。方向測定用データ２５６に含まれる値は時間的に変化しないので、無線信号としては、位相および振幅が時間的に変化しない正弦波となる。この正弦波を用いて、上述したような方向測定が行われる。

【0080】

宛先アドレス２５２は、無線信号を送信したコントローラ２００を特定するための識別情報を含んでいるので、ゲーム装置１００に複数のコントローラ２００が接続されている場合において、コントローラ２００毎に方向を測定できる。すなわち、宛先アドレス２５２に含まれる情報に基づいて、いずれのコントローラ２００からの無線信号であるかを特定した上で、特定したコントローラ２００が存在する方向を測定する。

【0081】

［Ｃ．方向測定の測定結果を用いた画面表示例］
次に、上述した方向測定の測定結果を用いたいくつかの画面表示例について説明する。

【0082】

本実施の形態に従うシステム１において、ゲーム装置１００は、ディスプレイ１０６に対してコントローラ２００が存在する方向に基づいた画像の生成が可能である。

【0083】

図９は、本実施の形態に従うシステム１のゲーム装置１００が出力する画面例を示す模式図である。図９には、ゲーム装置１００をスタンド１４４で支持して、ディスプレイ１０６が横向きまたは斜め上向きになるように載置した状態で、１または複数のユーザがディスプレイ１０６に表示される画像を見ながら、コントローラ２００を操作する例を示す。なお、図９に示すような使用形態を、以下では、「立脚モード」と称することもある。

【0084】

図９（Ａ）を参照して、ゲーム装置１００のディスプレイ１０６に表示される画像４５０は、コントローラ２００に対するユーザ入力に応じて移動させる操作オブジェクト４０１～４０４を含む。すなわち、ユーザＡは、コントローラ２００Ａを用いて操作オブジェクト４０１を操作し、ユーザＢは、コントローラ２００Ｂを用いて操作オブジェクト４０２を操作し、ユーザＣは、コントローラ２００Ｃを用いて操作オブジェクト４０３を操作し、ユーザＤは、コントローラ２００Ｄを用いて操作オブジェクト４０４を操作している。

【0085】

画像４５０は、ユーザおよび／または操作オブジェクトの少なくとも一方に関する情報を提示する情報提示オブジェクト４１１～４１４をさらに含む。図９に示す例において、情報提示オブジェクト４１１～４１４は、対応するユーザが操作する操作オブジェクト４０１～４０４のプレイヤ名およびスコアを含む。

【0086】

このように、ゲーム装置１００（プロセッサ１０２）は、操作オブジェクトおよび情報提示オブジェクトを含む画像をディスプレイ１０６に表示する。

【0087】

本明細書において、「操作オブジェクト」は、第１オブジェクトに相当し、コントローラ２００（あるいは、タッチパネル１０８など）に対するユーザ入力に応じて操作されるオブジェクトを意味する。操作オブジェクトは、プレイヤキャラクタと称されてもよい。なお、操作オブジェクトは、コントローラ２００に対するユーザ入力に応じて移動されるが、測定された方向に応じて移動されない。但し、操作オブジェクトは、測定された方向に応じて表示位置および／または向きを変化させないようにしてもよいし、変化させるようにしてもよい。このように、操作オブジェクトは、測定された方向に応じて移動されないことに加えて、向きも変化しないようにしてもよい。

【0088】

本明細書において、「情報提示オブジェクト」は、第２オブジェクトに相当し、コントローラ２００を操作するユーザおよび操作オブジェクトの少なくとも一方に関する情報を提示するオブジェクトを意味する。すなわち、情報提示オブジェクトは、ゲーム装置１００がアプリケーションを進行する際に、ユーザに対して必要な情報を提供するためのオブジェクトを包含する。情報提示オブジェクトは、例えば、ユーザ名、ユーザに割り当てられているプレイヤ名、コントローラ２００（あるいは、コントローラ２００を操作するユーザ）が存在する方向を示す矢印、操作オブジェクトの状態値（例えば、体力値や経験値など）を含む。このように、情報提示オブジェクトは、実行されているゲームやアプリケーションの進行に影響を与えるオブジェクトではなく、単なる情報を提供するためのオブジェクトともみなすことができる。

【0089】

なお、情報提示オブジェクトは、ユーザ入力に応じて表示位置および／または向きは変化されない。但し、別の実施の形態では、情報提示オブジェクトは、ユーザ入力に応じて表示位置および／または向きが変化されてもよい。なお、ユーザ入力に応じて表示位置および／または向きが変化されるとは、情報提示オブジェクトの表示位置および／または向きが操作オブジェクトに関連付けられており、ユーザ入力に応じて操作オブジェクトの表示位置および／または向きが変化されるのに応じて、情報提示オブジェクトの表示位置および／または向きが変化される場合や、情報提示オブジェクトの表示位置および／または向きが、操作オブジェクトとは独立して変化される場合を含む。前者に関して、例えば、操作オブジェクトに対して所定の表示位置および／または向きで表示される、ユーザが操作する操作オブジェクトを示す矢印を含む。

【0090】

本実施の形態では、ディスプレイ１０６に表示される画像は、操作オブジェクトおよび情報提示オブジェクトを含み得るが、情報提示オブジェクトの表示位置および／または向きは、測定された方向に応じて変化する。

【0091】

図９（Ａ）に示す例において、情報提示オブジェクト４１１～４１４の表示位置は、ディスプレイ１０６に対する、ユーザＡ～Ｄ（コントローラ２００Ａ～２００Ｄ）が存在する方向を反映した画像４５０となっている。すなわち、ディスプレイ１０６に向かって左側から、コントローラ２００Ａ、コントローラ２００Ｂ、コントローラ２００Ｃ、コントローラ２００Ｄの順に存在しており、この位置関係に対応して、ディスプレイ１０６には、左側から、情報提示オブジェクト４１１、情報提示オブジェクト４１２、情報提示オブジェクト４１３、情報提示オブジェクト４１４の順で表示されている。

【0092】

図９（Ｂ）には、一例として、ユーザＢとユーザＣとの間で位置が入れ替わった状態を示している。この結果、コントローラ２００Ｂおよびコントローラ２００Ｃが存在する方向が変化するので、ゲーム装置１００は、情報提示オブジェクト４１２および情報提示オブジェクト４１３の表示位置を変化させた画像４５１をディスプレイ１０６に表示する。

【0093】

このように、ゲーム装置１００は、測定されたコントローラ２００が存在する方向に応じて、情報提示オブジェクトの表示位置を変化させる。

【0094】

図１０は、本実施の形態に従うシステム１のゲーム装置１００が出力する別の画面例を示す模式図である。図１０には、ディスプレイ１０６が上向きになるように載置した状態で、１または複数のユーザがディスプレイ１０６に表示される画像を見ながら、コントローラ２００を操作する例を示す。なお、図１０に示すような使用形態を、以下では、「平置きモード」と称することもある。

【0095】

図１０に示すような使用形態では、ディスプレイ１０６の周囲にユーザが存在することになる。図１０に示す例において、ディスプレイ１０６の周囲にユーザＡ～Ｄが存在しており、各ユーザがコントローラ２００を操作して、ゲームなどをプレイする場合を想定する。

【0096】

図１０を参照して、ゲーム装置１００のディスプレイ１０６に表示される画像４５２は、コントローラ２００に対するユーザ入力に応じて操作させる操作オブジェクト４２１～４２４を含む。画像４５２は、ユーザおよび／または操作オブジェクトの少なくとも一方に関する情報を提示する情報提示オブジェクト４３１～４３４をさらに含む。図１０に示す例において、情報提示オブジェクト４３１～４３４は、対応するユーザに割り当てられているプレイヤ名および対応するユーザのスコアを含む。

【0097】

情報提示オブジェクト４３１～４３４の表示位置および向きは、ディスプレイ１０６に対するユーザＡ～Ｄ（コントローラ２００Ａ～２００Ｄ）の存在位置に応じたものとなっている。

【0098】

より具体的には、ユーザＡ向けの情報を含む情報提示オブジェクト４３１は、コントローラ２００Ａが存在する方向に対応する表示位置および向きに配置されている。同様に、ユーザＢ向けの情報を含む情報提示オブジェクト４３２は、コントローラ２００Ｂが存在する方向に対応する表示位置および向きに配置されており、ユーザＣ向けの情報を含む情報提示オブジェクト４３３は、コントローラ２００Ｃが存在する方向に対応する表示位置および向きに配置されており、ユーザＤ向けの情報を含む情報提示オブジェクト４３４は、コントローラ２００Ｄが存在する方向に対応する表示位置および向きに配置されている。

【0099】

なお、ディスプレイ１０６に表示される全体としてのゲーム画面自体は、コントローラ２００が存在する方向に応じて位置および向きは変更されない。

【0100】

このように、ゲーム装置１００は、測定されたコントローラ２００が存在する方向に応じて、情報提示オブジェクトの表示位置および向きを変化させる。

【0101】

なお、図９には、測定された方向に応じて、情報提示オブジェクトの表示位置を変化させる例を示し、図１０には、測定された方向に応じて、情報提示オブジェクトの表示位置および向きを変化させる例を示したが、測定された方向に応じて、情報提示オブジェクトの（表示位置を維持したまま）向きのみを変化させるようにしてもよいし、情報提示オブジェクトの向きを維持したまま表示位置のみを変化させるようにしてもよい。

【0102】

このように、測定されたコントローラ２００が存在する方向に応じて、情報提示オブジェクトの表示位置および／または向きが変化するため、当該コントローラ２００を操作するユーザにとっても、当該情報提示オブジェクトの視認性を向上できる。また、ユーザは、当該情報提示オブジェクトを参照しながらコントローラ２００を操作するため、操作性を向上できる。

【0103】

［Ｄ．方向測定の測定結果に応じた操作内容の変更］
次に、上述した方向測定の測定結果に応じたユーザ操作に対応する操作オブジェクトの操作内容を変更するいくつかの例について説明する。

【0104】

ゲーム装置１００は、測定された方向に応じて、コントローラ２００に対するユーザ入力と操作オブジェクトに対する操作内容との対応関係を変更してもよい。すなわち、ゲーム装置１００は、測定された方向に応じて、コントローラ２００に対するユーザ入力に対応するユーザ操作の解釈を変更してもよい。より具体的には、コントローラ２００（あるいは、コントローラ２００を操作するユーザ）が存在する位置とディスプレイ１０６との相対関係を反映して、コントローラ２００に対する同一のユーザ操作に対応する操作オブジェクトの操作を異ならせてもよい。

【0105】

図１１および図１２は、図１０に示す画面例におけるコントローラ２００に対するユーザ入力と操作に対する操作内容との対応関係の一例を説明するための図である。図１１を参照して、例えば、画像４５２に含まれる操作オブジェクト４２１は、コントローラ２００Ａから操作可能であるとする。

【0106】

図１１に示す例において、コントローラ２００Ａを持ったユーザＡは、ディスプレイ１０６の下側（方向指標１０に示される「下」側）の辺に対応する範囲内に存在している。

【0107】

ユーザＡは、コントローラ２００Ａを横長方向に把持する。この状態で、ユーザＡがコントローラ２００Ａの方向入力部２１２を上方向（操作方向２６１）に押し込む入力操作を行うと、ゲーム装置１００は、操作オブジェクト４２１を方向４２６に移動させる操作として解釈する。また、図１１に示す例において、操作オブジェクト４２１を方向４２７に移動させるためには、ユーザＡはコントローラ２００Ａの方向入力部２１２を右方向（操作方向２６２）に押し込む入力操作を行う必要がある。

【0108】

一方、図１２に示すように、コントローラ２００Ａを持ったユーザＡがディスプレイ１０６の左側の辺（方向指標１０に示される「左」側）に対応する範囲内に移動した場合を想定する。ユーザＡの移動に応じて、ユーザＡに対応する情報提示オブジェクト４３１の表示位置および向きが変化する。

【0109】

この状態において、ユーザＡがコントローラ２００Ａの方向入力部２１２を上方向（操作方向２６１）に押し込む入力操作を行うと、ゲーム装置１００は、操作オブジェクト４２１を方向４２６ではなく、方向４２７に移動させる操作として解釈する。また、図１２に示す例において、操作オブジェクト４２１を方向４２６に移動させるためには、ユーザＡはコントローラ２００Ａの方向入力部２１２を左方向（操作方向２６３）に押し込む入力操作を行う必要がある。

【0110】

このように、ゲーム装置１００は、コントローラ２００の方向入力部２１２に対する同一のユーザ入力に対して、操作オブジェクトに対して異なる操作内容を決定する。すなわち、ゲーム装置１００は、方向入力部２１２に入力された方向と画面内における操作オブジェクトの移動方向との対応関係を変更する。

【0111】

図１３は、図１０に示す画面例におけるコントローラ２００に対するユーザ入力と操作に対する操作内容との対応関係の別の一例を説明するための図である。図１３を参照して、例えば、画像４５２に含まれる操作オブジェクト４２１は、コントローラ２００Ａから操作可能であるとする。

【0112】

図１３（Ａ）に示す例において、コントローラ２００Ａを持ったユーザＡは、ディスプレイ１０６の下側（方向指標１０に示される「下」側）の辺に対応する範囲内に存在している。ユーザＡがコントローラ２００Ａを前方にスイングする入力操作を行うと、コントローラ２００Ａの加速度センサ２０６がユーザＡによるユーザ入力に応じた信号を出力する。そして、ゲーム装置１００は、当該ユーザ入力を、操作オブジェクト４２１を方向４２６に移動させる操作として解釈する。

【0113】

一方、図１３（Ｂ）に示すように、コントローラ２００Ａを持ったユーザＡがディスプレイ１０６の左側（方向指標１０に示される「左」側）の辺に対応する範囲内に移動した場合を想定する。ユーザＡの移動に応じて、ユーザＡに対応する情報提示オブジェクト４３１の表示位置および向きが変化する。

【0114】

この状態において、ユーザＡがコントローラ２００Ａを前方にスイングする入力操作を行うと、コントローラ２００Ａの加速度センサ２０６がユーザＡによるユーザ入力に応じた信号を出力する。そして、ゲーム装置１００は、当該ユーザ入力を、操作オブジェクト４２１を方向４２６ではなく、方向４２７に移動させる操作として解釈する。

【0115】

このように、コントローラ２００に対する同一のユーザ入力に対して、操作オブジェクトに対して異なる操作内容を決定する。すなわち、ゲーム装置１００は、検出されたコントローラ２００の動きの方向と画面内における操作オブジェクトの移動方向との対応関係を変更する。

【0116】

図１４は、本実施の形態に従うシステム１のゲーム装置１００が有しているユーザ操作定義１１６の一例を示す模式図である。図１４を参照して、ユーザ操作定義１１６は、例えば、ディスプレイ１０６の各辺に応じて、４種類の定義が用意されていてもよい。各定義は、方向入力部２１２に対して入力可能な複数の方向（例えば、上方向、下方向、左方向、右方向）にそれぞれ割り当たられた操作オブジェクトに対する操作内容と、操作ボタン２１４（例えば、Ａボタン、Ｂボタン、Ｘボタン、Ｙボタン）にそれぞれ割り当たられた操作オブジェクトに対する操作内容と、加速度センサ２０６による検出信号（例えば、前方向スイング、後方向スイング）にそれぞれ割り当たられた操作オブジェクトに対する操作内容とを含む。

【0117】

ゲーム装置１００は、コントローラ２００の測定された方向に応じて、複数の定義のうちいずれかの定義を選択する。

【0118】

図１５は、本実施の形態に従うシステム１のゲーム装置１００が有しているユーザ操作定義１１６の選択処理の一例を説明するための図である。図１５を参照して、長方形のディスプレイ１０６の各辺に対応付けて、ユーザ操作定義１１６に含まれる各定義を割り当ててもよい。

【0119】

例えば、ユーザがディスプレイ１０６の下側（方向指標１０に示される「下」側）の辺に対応する範囲内に存在する場合には、定義１が選択され、ユーザがディスプレイ１０６の右側（方向指標１０に示される「右」側）の辺に対応する範囲内に存在する場合には、定義２が選択され、ユーザがディスプレイ１０６の上側（方向指標１０に示される「上」側）の辺に対応する範囲内に存在する場合には、定義３が選択され、ユーザがディスプレイ１０６の左側（方向指標１０に示される「左」側）の辺に対応する範囲内に存在する場合には、定義４が選択されるようにしてもよい。

【0120】

このように、ゲーム装置１００は、測定された方向に応じて、コントローラ２００に対するユーザ入力と操作オブジェクトに対する操作内容との対応関係を変更するようにしてもよい。すなわち、ゲーム装置１００は、コントローラ２００がディスプレイ１０６の一辺に対応する範囲内に存在していると測定されている限り対応関係を維持するとともに、コントローラ２００がディスプレイ１０６の別の一辺に対応する範囲内に存在していると測定されると、対応関係を変更するようにしてもよい。測定された方向に応じて、コントローラ２００に対するユーザ入力に対応するユーザ操作の意図の解釈を変更することで、ユーザは直感に沿った操作を行うことができる。

【0121】

なお、コントローラ２００が移動することで対応関係を変更する場合には、先に、情報提示オブジェクトの表示位置および／または向きを変更させてもよい。すなわち、ゲーム装置１００は、情報提示オブジェクトの表示位置および／または向きを変更させた後に、コントローラ２００に対するユーザ入力と操作オブジェクトに対する操作内容との対応関係を変更するようにしてもよい。

【0122】

情報提示オブジェクトの表示位置および／または向きを変更させた後に対応関係を変更することで、ユーザの位置が変わったとシステム１が認識したことをユーザに暗黙的に通知した上で、コントローラ２００に対するユーザ入力の解釈が変更されることになる。そのため、ユーザは、ユーザ入力の解釈が変更されることを予見できるので、直感に沿った操作を継続して行うことができる。

【0123】

別の実施の形態では、情報提示オブジェクトの位置および／または向きの変更と同時に、または、当該変更の前から、測定された方向に応じて、コントローラ２００に対するユーザ入力と操作オブジェクトに対する操作内容との対応関係を変更してもよい。

【0124】

コントローラ２００に対するユーザ入力と操作オブジェクトに対する操作内容との対応関係は、コントローラ２００に対するユーザ入力（方向入力部２１２を上方向に押し込む入力操作や、コントローラ２００をスイングする操作など）が、ディスプレイ１０６に表示されている画面に対してどの方向を指し示すのかを決定するための規則を意味する。すなわち、ディスプレイ１０６とコントローラ２００との相対関係が変化し得るので、コントローラ２００に対する任意のユーザ入力が、表示されている画面において、対象の操作オブジェクトをいずれの方向へ移動させるべき意味を持つのかについて、状況に応じて決定するようにしてもよい。

【0125】

また、図１４に示すように、操作ボタン２１４については、コントローラ２００に対するユーザ入力と操作オブジェクトに対する操作内容との対応関係を維持するようにしてもよい。すなわち、コントローラ２００の測定された方向にかかわらず、方向入力部２１２および加速度センサ２０６以外の操作ボタン２１４については、対応関係を変更しないようにしてもよい。

【0126】

図１４には、方向入力部２１２に対して入力可能な複数の方向（例えば、上方向、下方向、左方向、右方向）にそれぞれ割り当たられた操作オブジェクトに対する操作内容を定義する例を示したが、ゲーム装置１００による方向入力部２１２に対する入力方向の解釈を変更してもよい。すなわち、方向入力部２１２から出力されるユーザ操作に応じた信号が示す意味を、例えば、ゲーム装置１００側で変更するようにしてもよい。

【0127】

例えば、定義１においては、方向入力部２１２が上方向に押し込まれると当該操作を上方向と解釈し、方向入力部２１２が下方向に押し込まれると当該操作を下方向と解釈する一方で、別の定義２においては、方向入力部２１２が上方向に押し込まれると当該操作を左方向と解釈し、方向入力部２１２が下方向に押し込まれると当該操作を右方向と解釈するようにしてもよい。この場合には、解釈される操作方向（上方向、下方向、左方向、右方向）と操作オブジェクトに対する移動方向との対応関係は一意に定められてもよい。結果的に、コントローラ２００に対する操作入力と、操作オブジェクトに対する操作内容との対応関係は、測定されたコントローラ２００の方向に応じて変化する。

【0128】

また、方向入力部２１２に対する操作が完了した状態（押し込まれた状態）における操作方向の解釈を変更するだけではなく、方向入力部２１２に対する操作がなされている過程についての操作方向の解釈についても同様に変更してもよい。

【0129】

また別の実施の形態では、コントローラ２００が存在する位置毎に、コントローラ２００が存在する位置に応じた補正量を加えた上で、方向入力部２１２に対する入力方向の解釈を行うようにしてもよい。例えば、方向入力部２１２から出力されるユーザ操作に応じた信号がユーザ操作の行われた角度を示す場合には、補正量として、０°（補正無し），＋９０°，＋１８０°，＋２７０°（あるいは、－９０°）の４種類を用意しておいてもよい。この場合、コントローラ２００が存在する位置に応じて、対応する補正量が選択され、方向入力部２１２から出力される信号が選択された補正量で補正された上で、入力方向が解釈されてもよい。

【0130】

本実施の形態では、コントローラ２００がディスプレイ１０６のある辺に対応する範囲から別の辺に対応する範囲へ移動した場合に、コントローラ２００に対するユーザ入力と操作オブジェクトに対する操作内容との対応関係を変更する例を示したが、別の実施の形態では、コントローラ２００がディスプレイ１０６の同じ辺に対応する範囲に存在している場合であっても、コントローラ２００に対するユーザ入力と操作オブジェクトに対する操作内容との対応関係を変更するようにしてもよい。例えば、ユーザ（コントローラ２００）がディスプレイ１０６正面の左側に存在する場合には、方向入力部２１２が上方向に押し込まれると、画面右上方向への移動の指示となり、ユーザがディスプレイ１０６正面に向かって右側に存在する場合には、方向入力部２１２が上方向に押し込まれると、画面左上方向への移動の指示となるようにしてもよい。

【0131】

さらに別の実施の形態では、コントローラ２００に対するユーザ入力と操作オブジェクトに対する操作内容との対応関係を測定された方向に応じて変更しなくてもよい。

【0132】

［Ｅ．情報提示オブジェクトの表示位置］
上述したように、情報提示オブジェクトの表示位置は、測定された方向に応じて変化するようにしてもよい。このとき、情報提示オブジェクトの表示位置は、測定された方向に応じて動的に決定されてもよいし、予め定められた複数の位置のうちから適宜選択されてもよい。

【0133】

図１６は、本実施の形態に従うシステム１において予め定められた複数の位置に情報提示オブジェクトが表示される画面例を示す模式図である。図１６に示す例において、４つコントローラ２００が存在する方向がそれぞれ測定されており、これらの測定結果に応じて、４つの情報提示オブジェクト（情報提示オブジェクト４１１～４１４）が表示されている。

【0134】

４つの情報提示オブジェクトは、予め定められた位置にそれぞれ表示されてもよい。すなわち、情報提示オブジェクトを表示する位置として、４つの位置が予め定められていてもよい。情報提示オブジェクトを表示する位置を予め定めておくことで、測定された方向に応じて、情報提示オブジェクトの表示位置が揺らぐといった事態を防止できるので、視認性の低下を抑制できる。

【0135】

予め定められた位置に情報提示オブジェクトを表示する場合には、方向が測定されたコントローラ２００間の相対的な位置関係に応じて、各コントローラ２００に対応する情報提示オブジェクトが表示される位置が決定されてもよい。

【0136】

このように、ゲーム装置１００は、情報提示オブジェクトの表示位置として予め定められた複数の位置のうちから、測定された方向に応じて、情報提示オブジェクトの表示位置を選択するようにしてもよい。なお、図１６に示す例においては、４つの位置に対して、４つの情報提示オブジェクト４１１～４１４が表示されている例を示すが、より少ない情報提示オブジェクトを表示する場合には、４つの位置のうちから表示すべき情報提示オブジェクトの数と同数の位置が選択されてもよい。

【0137】

例えば、図１６に示す例においては、ユーザＡ～ＣとユーザＤとは離れて存在しているが、画像４５０に含まれる情報提示オブジェクト４１１～４１４は、等間隔で配置されている。このように、ゲーム装置１００は、複数のユーザ毎に情報提示オブジェクトをそれぞれ表示する場合に、各ユーザに対応付けられたコントローラ２００の方向に応じて、複数の位置のうちから、ユーザ毎の情報提示オブジェクトの表示位置を割り当てる。

【0138】

より具体的には、ゲーム装置１００は、複数のコントローラ２００がそれぞれ存在する方向を測定し、測定された方向に基づいて、コントローラ２００の配置順序を推定し、当該推定した配置順序に従って、コントローラ２００（ユーザ）毎に対応する情報提示オブジェクトの表示位置を決定する。

【0139】

複数のコントローラ２００（ユーザ）が存在している場合においても、コントローラ２００の配置順序に基づいて情報提示オブジェクトを表示する位置を決定することで、複数のユーザに対する視認性を維持できる。

【0140】

情報提示オブジェクトの表示位置は、測定された方向に対応する情報提示オブジェクトの表示位置が、現在の情報提示オブジェクトの表示位置とは異なるとき、所定条件成立後に、測定された方向に対応する表示位置に変化させるようにしてもよい。すなわち、測定された方向が変化するたびに、情報提示オブジェクトの表示位置を変化させるようにしてもよいが、ある程度のバッファ時間を設けておいてもよい。これにより、コントローラ２００を少しの期間だけ元の位置から動かしただけで、情報提示オブジェクトの表示位置が頻繁に変化するといった視認性の低下を抑制できる。

【0141】

このように、ゲーム装置１００は、測定された方向が情報提示オブジェクトの表示位置を変化させるための条件を満たした後、所定条件成立後に、情報提示オブジェクトの表示位置を変化させるようにしてもよい。情報提示オブジェクトの表示位置を変化させるための条件としては、測定された方向に対応するディスプレイ１０６の対応する辺と、現在選択されているディスプレイ１０６の対応する辺とが異なる場合や、ディスプレイ１０６の同一の辺に複数のコントローラ２００が対応していて、当該複数のコントローラ２００の間の相対関係が変化した場合などが挙げられる。

【0142】

所定条件の成立は、後述するように、所定時間の経過で判断してもよいし、コントローラ２００の動きなどで判断してもよい。

【0143】

図１７は、本実施の形態に従うシステム１における情報提示オブジェクトの表示を変化させる処理の一例を説明するための図である。図１７（Ａ）に示す例において、ディスプレイ１０６に向かって左側から、コントローラ２００Ａ、コントローラ２００Ｂ、コントローラ２００Ｃ、コントローラ２００Ｄの順に存在しており、この位置関係に対応して、ディスプレイ１０６には、左側から、情報提示オブジェクト４１１、情報提示オブジェクト４１２、情報提示オブジェクト４１３、情報提示オブジェクト４１４の順で表示されている。

【0144】

例えば、図１７（Ｂ）に示すように、コントローラ２００Ａを持ったユーザＡが、コントローラ２００Ｄを持ったユーザＤより右側（方向指標１０に示される「右」側）に移動したとする。ユーザＡ（コントローラ２００Ａ）とユーザＢ～Ｄ（コントローラ２００Ｂ～２００Ｄ）との相対関係が変化したことで、情報提示オブジェクトの表示位置を変化させるための条件が満たされたと判断することができる。すなわち、図１７（Ｂ）においては、測定された方向に対応する情報提示オブジェクトの表示位置が、現在の情報提示オブジェクトの表示位置とは異なった状態になっている。

【0145】

図１７（Ｂ）に示す状態になってから所定時間経過後に、図１７（Ｃ）に示すように、情報提示オブジェクト４１１～４１４の表示順が変更される。すなわち、ディスプレイ１０６に向かって左側から、コントローラ２００Ｂ、コントローラ２００Ｃ、コントローラ２００Ｄ、コントローラ２００Ａの順に存在しており、この位置関係に対応して、ディスプレイ１０６には、左側から、情報提示オブジェクト４１２、情報提示オブジェクト４１３、情報提示オブジェクト４１４、情報提示オブジェクト４１１の順で表示されている。

【0146】

なお、ユーザＡが移動する過程においては、例えば、ユーザＡがユーザＢとユーザＣとの間に存在している状態も存在し得るが、当該状態が所定時間に亘って継続しなければ、情報提示オブジェクトの位置変更には反映されない。

【0147】

状態が所定時間に亘って継続しているか否かの判断を開始する時点は任意に設定できる。例えば、コントローラ２００Ａが存在している位置が変化し始めた時点から判断を開始してもよいし、コントローラ２００Ａがコントローラ２００Ｂとコントローラ２００Ｃとの間に存在していると判断された時点（すなわち、コントローラ２００の並び順が変化した時点）から判断を開始してもよい。

【0148】

また、所定時間の長さは、固定値であってもよいし、変動値であってもよい。変動値を採用した場合には、例えば、ゲームの進行状況やコントローラ２００の動きの頻度などに応じて、動的に変更してもよい。

【0149】

３以上のユーザがゲームやアプリケーションをプレイする場合において、ユーザの位置の変化に応じて情報提示オブジェクトの表示位置を逐次変化させると、視認性の低下が生じ得る。しかしながら、このようにある程度のバッファ時間を設けておくことで、ユーザの移動が落ち着いた状態が画面に反映されることになり、視認性の低下を抑制できる。

【0150】

なお、情報提示オブジェクトの表示位置を変化させるための条件として、時間ではなく、別の要素を用いてもよい。例えば、コントローラ２００が存在する方向または位置の測定値の時間的な変動（ばらつき）が所定範囲内に収まったことを条件としてもよい。別の実施の形態では、コントローラ２００の加速度センサ２０６（あるいは、図示しないジャイロセンサ）の検出値に基づいて、コントローラ２００の動きが所定範囲内に収まった（例えば、コントローラ２００が静止しているとみなせる）ことを条件としてもよい。さらに別の実施の形態では、上述した複数の条件を組み合わせてもよい。例えば、ある状態が所定時間に亘って継続し、かつ、コントローラ２００が静止しているとみなせる状態において、情報提示オブジェクトの表示位置を変化させてもよい。

【0151】

図１８は、本実施の形態に従うシステム１において情報提示オブジェクトが表示される予め定められた複数の位置の一例を示す模式図である。図１８に示す例において、平置きモードにおいて表示される画像内に、情報提示オブジェクトが表示可能な位置（破線で示されている）が複数設定されていてもよい。

【0152】

図１８に示す例において、ディスプレイ１０６の各辺について、複数の位置が予め定められており、同一の辺に対応する範囲に複数のユーザ（コントローラ２００）が存在している場合であっても、ユーザ（コントローラ２００）毎に情報提示オブジェクトを表示することができる。

【0153】

なお、別の実施の形態として、情報提示オブジェクトを表示する領域のみが設定されていてもよい。例えば、図１８に示す例において、各辺の画面端側であれば、コントローラ２００が存在する位置に応じて、情報提示オブジェクトの位置が自由に設定されてもよい。また、さらに別の実施の形態として、情報提示オブジェクトは画面内の任意の位置に表示されてもよい。

【0154】

［Ｆ．操作オブジェクトの表示位置および向き］
上述の説明においては、ディスプレイ１０６に表示される画像に含まれる操作オブジェクトの表示位置および向きは、コントローラ２００が存在する方向に依存して変化しない例を示した。

【0155】

すなわち、ゲーム装置１００は、測定された方向とは独立して、操作オブジェクトの表示位置および向きを維持するようにしてもよい。操作オブジェクトの表示位置および向きが維持されることで、複数のユーザがゲームやアプリケーションをプレイする場合において、ユーザに対して違和感を与える可能性を排除できる。

【0156】

別の実施の形態では、コントローラ２００が存在する方向に応じて、操作オブジェクトの表示位置を維持したまま、向きのみを変化させるようにしてもよい。状況に応じて、操作オブジェクトの向きのみを変化させることで、ユーザの視認性を向上させることができる。

【0157】

さらに別の実施の形態では、コントローラ２００が存在する方向に応じて、操作オブジェクトへの移動操作がなされ、および／または、操作オブジェクトへの向き変更操作がなされてもよい。

【0158】

［Ｇ．処理手順］
次に、本実施の形態に従うシステム１が実行する処理手順の一例について説明する。

【0159】

図１９は、本実施の形態に従うシステム１のゲーム装置１００が実行する処理手順を示すフローチャートである。図１９に示す各ステップは、典型的には、ゲーム装置１００のプロセッサ１０２がアプリケーションプログラム１１２を実行することで実現される。

【0160】

図１９を参照して、ゲーム装置１００は、実行中のアプリケーションプログラム１１２が方向に基づいた画像の生成に対応しているか否かを判断する（ステップＳ１００）。方向に基づいた画像の生成に対応していなければ（ステップＳ１００においてＮＯ）、ゲーム装置１００は、コントローラ２００の方向測定を行わず、所定の設定に従って、操作オブジェクトおよび情報提示オブジェクトを含む画像を生成する（ステップＳ１０２）。生成された画像は、ディスプレイ１０６に出力される。

【0161】

ゲーム装置１００は、アプリケーションプログラムの終了が指示されたか否かを判断する（ステップＳ１０４）。アプリケーションプログラムの終了が指示されていなければ（ステップＳ１０４においてＮＯ）、ステップＳ１０２以下の処理が繰り返される。アプリケーションプログラムの終了が指示されていれば（ステップＳ１０４においてＹＥＳ）、処理は終了する。

【0162】

方向に基づいた画像の生成に対応していれば（ステップＳ１００においてＹＥＳ）、ゲーム装置１００は、実行中のアプリケーションプログラム１１２が方向に基づいて画像を生成することを要求しているか否かを判断する（ステップＳ１０６）。実行中のアプリケーションプログラム１１２が方向に基づいた画像を生成することを要求していなければ（ステップＳ１０６においてＮＯ）、ステップＳ１２６以下の処理が実行される。

【0163】

実行中のアプリケーションプログラム１１２が方向に基づいて画像を生成することを要求していれば（ステップＳ１０６においてＹＥＳ）、ゲーム装置１００は、ゲーム装置１００は、コントローラ２００の方向測定を実行する（ステップＳ１０８）。そして、ゲーム装置１００は、測定された方向に対応して情報提示オブジェクトを表示させるべき位置（以下、「情報提示オブジェクトの表示予定位置」とも称す。）が、現在の情報提示オブジェクトの表示位置とは異なっているか否かを判断する（ステップＳ１１０）。すなわち、ゲーム装置１００は、測定された方向に基づいて決定される情報提示オブジェクトを表示すべき位置が、現時点において、情報提示オブジェクトが現在表示されている位置と一致しているか否かを判断する。

【0164】

情報提示オブジェクトの表示予定位置が、現在の情報提示オブジェクトの表示位置と一致していなれば（ステップＳ１１０においてＮＯ）、ゲーム装置１００は、情報提示オブジェクトの表示予定位置が所定時間に亘って同じに維持されているか否かを判断する（ステップＳ１１２）。

【0165】

情報提示オブジェクトの表示予定位置が所定時間に亘って同じに維持されていれば（ステップＳ１１２においてＹＥＳ）、ゲーム装置１００は、ゲーム装置１００は、測定されたコントローラ２００毎の方向に基づいて、情報提示オブジェクト毎に表示位置および向きを決定する（ステップＳ１１４）とともに、ユーザ入力に応じて操作オブジェクト毎の表示位置および向きを決定する（ステップＳ１１６）。そして、操作オブジェクトならびに情報提示オブジェクトを含む画像を生成する（ステップＳ１１８）。生成された画像は、ディスプレイ１０６に出力される。そして、ステップＳ１２６以下の処理が実行される。

【0166】

情報提示オブジェクトの表示予定位置が、現在の情報提示オブジェクトの表示位置と一致していれば（ステップＳ１１０においてＹＥＳ）、ゲーム装置１００は、情報提示オブジェクト毎の現在の表示位置および向きを維持する（ステップＳ１２０）とともに、ユーザ入力に応じて操作オブジェクト毎の表示位置および向きを決定する（ステップＳ１２２）。そして、操作オブジェクトならびに情報提示オブジェクトを含む画像を生成する（ステップＳ１２４）。生成された画像は、ディスプレイ１０６に出力される。そして、ステップＳ１２６以下の処理が実行される。

【0167】

情報提示オブジェクトの表示予定位置が所定時間に亘って同じに維持されていなければ（ステップＳ１１２においてＮＯ）、ステップＳ１２０以下の処理が実行される。

【0168】

ゲーム装置１００は、アプリケーションプログラムの終了が指示されたか否かを判断する（ステップＳ１２６）。アプリケーションプログラムの終了が指示されていなければ（ステップＳ１２６においてＮＯ）、ステップＳ１０６以下の処理が繰り返される。アプリケーションプログラムの終了が指示されていれば（ステップＳ１２６においてＹＥＳ）、処理は終了する。

【0169】

図２０は、図１９に示す方向測定の処理手順を示すフローチャートである。図２０を参照して、ゲーム装置１００は、使用対象のアンテナ素子１２５のうち隣接する２つのアンテナ素子１２５を抽出する（ステップＳ２００）。ゲーム装置１００は、抽出した２つのアンテナ素子１２５のうち一方を選択し（ステップＳ２０２）、当該選択したアンテナ素子１２５で無線信号を受信する（ステップＳ２０４）。続いて、ゲーム装置１００は、抽出した２つのアンテナ素子１２５のうち他方を選択し（ステップＳ２０６）、当該選択したアンテナ素子１２５で同じフレームに対応する無線信号を受信する（ステップＳ２０８）。

【0170】

そして、ゲーム装置１００は、ステップＳ２０４において受信した無線信号とステップＳ２０８において受信した無線信号との位相差を算出し（ステップＳ２１０）、算出した位相差に基づいて、コントローラ２００が存在する方向を示す角度を算出する（ステップＳ２１２）。さらに、ゲーム装置１００は、２つのアンテナ素子１２５で受信した無線信号の送信元であるコントローラ２００を特定するための識別情報を付加して、算出した角度を格納する（ステップＳ２１４）。

【0171】

ゲーム装置１００は、所定の測定完了条件が満たされているか否かを判断する（ステップＳ２１６）。所定の測定完了条件は、所定時間に亘る測定や所定回数の測定などの条件を含む。

【0172】

所定の測定完了条件が満たされていなければ（ステップＳ２１６においてＮＯ）、ステップＳ２００以下の処理が繰り返される。

【0173】

所定の測定完了条件が満たされていれば（ステップＳ２１６においてＹＥＳ）、ゲーム装置１００は、格納されたコントローラ２００毎に算出された１または複数の角度を統計処理することで、コントローラ２００毎の方向を算出する（ステップＳ２１８）。そして、処理はリターンする。

【0174】

［Ｈ．その他の形態］
各種処理の実行主体の分担は、上述の説明に限られない。例えば、画像を生成する処理は、ゲーム装置１００のプロセッサ１０２が担当してもよいし、ゲーム装置１００以外のコンピューティングリソースを用いてもよい。典型的には、ゲーム装置１００と通信可能なクラウド上のコンピューティングリソースが画像を生成するようにしてもよい。この場合には、ゲーム装置１００は、コントローラ２００から受信したユーザ操作を示す信号およびコントローラ２００の方向を示す情報をコンピューティングリソースに送信し、コンピューティングリソースから画像を受信して、ディスプレイ１０６または外部ディスプレイに出力する。さらに、クラウド上のコンピューティングリソースではなく、ローカルネットワークで通信可能な任意のコンピューティングリソースを用いてもよい。

【0175】

上述の説明においては、コントローラ２００が送信する無線信号を用いて、コントローラ２００の方向を測定する例について説明したが、他の方法を用いて方向を測定するようにしてもよい。例えば、赤外線などを用いてもよいし、超音波などを用いてもよい。

【0176】

また、コントローラ２００が送信する無線信号をゲーム装置１００が受信して方向を測定する構成ではなく、ゲーム装置１００が送信する無線信号をコントローラ２００が受信して方向を測定する構成を採用してもよい。この場合には、コントローラ２００で測定された方向を示す情報をゲーム装置１００へ送信することで、画像の生成に方向の情報を反映できる。

【0177】

上述の説明では、ディスプレイ１０６に表示される全体としてのゲーム画面自体は、コントローラ２００が存在する方向に応じて位置および向きを変更されない例について説明したが、別の実施の形態では、位置および向きが変更されてもよい。例えば、平置きモードにあるゲーム装置１００を挟んで２人のユーザ（２つのコントローラ２００）が存在している場合、ゲームの進行に応じて、ゲーム画面が回転表示されてもよい。一例として、各ユーザの操作する順番（ターン）に応じて、当該ターンのユーザが操作しやすいように、ゲーム画面自体（実質的なゲーム画面であり、例えばゲーム画面を囲む各種インターフェース表示などは除いてもよい）を、例えば上下反転するように回転して表示してもよい。あるいは、ゲーム装置１００を４方向にユーザ（４つのコントローラ２００）が囲んで存在している場合には、ゲーム画面を４方向に回転して表示してもよい。なお、ゲーム画面に情報提示オブジェクトが含まれる場合、当該ゲーム画面に対する情報提示オブジェクトの相対位置および姿勢は変えずにゲーム画面とともに回転表示してもよいし、ゲーム画面の回転表示に伴ってゲーム画面に対する情報提示オブジェクトの相対位置および姿勢は変化されてもよい。

【0178】

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0179】

１ システム、１０ 方向指標、１００ ゲーム装置、１０２，２０２ プロセッサ、１０４，２０４ メモリ、１０６ ディスプレイ、１０８ タッチパネル、１１０ ストレージ、１１２ アプリケーションプログラム、１１４ システムプログラム、１１６ ユーザ操作定義、１２０，２２０ 近距離通信部、１２２ 方向測定部、１２４ アンテナモジュール、１２５ アンテナ素子、１２６ 無線通信部、１２８ スピーカ、１３０ マイク、１３２ ジャイロセンサ、１３４ 第１コントローラインターフェイス、１３６ 第２コントローラインターフェイス、１３８ クレードルインターフェイス、１４０ メモリカードインターフェイス、１４２ メモリカード、１４４ スタンド、２００，２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃ，２００Ｄ コントローラ、２０６ 加速度センサ、２１０ 操作部、２１２ 方向入力部、２１４ 操作ボタン、２３０ 本体通信部、２４０ 等位相面、２５０，２５５ フレーム、２５１ プリアンブル、２５２ 宛先アドレス、２５３ データ、２５６ 方向測定用データ、２６１，２６２，２６３ 操作方向、３００ 外部ディスプレイ、４０１，４０２，４０３，４０４，４２１，４２２，４２３，４２４ 操作オブジェクト、４１１，４１２，４１３，４１４，４３１，４３２，４３３，４３４ 情報提示オブジェクト、４２６，４２７ 方向、４５０，４５１，４５２ 画像、１２２１ マルチプレクサ、１２２２ 検波器、１２２３ 差分器、１２２４ 遅延素子、１２２５ 角度算出部、１２２６ 制御部、１２２７ デコーダ、ｄ 素子間距離。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】