特許 7736903 洗濯機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-09-01

(45)【発行日】2025-09-09

(54)【発明の名称】洗濯機

(51)【国際特許分類】

   D06F 17/10 20060101AFI20250902BHJP

【ＦＩ】

D06F17/10 A

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2024231211

(22)【出願日】2024-12-26

【審査請求日】2025-04-18

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000110

【氏名又は名称】弁理士法人 快友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】余合 宏允

(72)【発明者】

【氏名】西村 博司

(72)【発明者】

【氏名】久野 功二

(72)【発明者】

【氏名】丹羽 啓太

(72)【発明者】

【氏名】阿部 一輝

【審査官】松本 泰典

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－４８７７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－１９３７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭５６－１２１５８４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｄ０６Ｆ １７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

洗濯槽と、
前記洗濯槽の内部に回転可能に設けられているパルセーターと、を備え、
前記パルセーターは、
円形のベース部の上面において前記パルセーターの中央部と外周部を結ぶ径方向に伸びている主翼と、
前記ベース部の上面において前記径方向に伸びており、前記主翼より前記径方向の長さが短いとともに、前記中央部から離れた位置に設けられている補助翼と、を有し、
前記主翼は、前記補助翼の中央部側端面よりも径方向外側まで伸びており、
前記補助翼の前記径方向の長さは、前記補助翼の前記中央部側端面から前記中央部までの長さより長いことを特徴とする洗濯機。

【請求項2】

前記パルセーターは複数の前記主翼を備えており、
前記補助翼が、隣り合う２つの前記主翼間に配置されており、
一方の前記主翼から最も近い前記補助翼の第１角部までの最短距離と、他方の前記主翼から最も近い前記補助翼の第２角部までの最短距離の少なくとも一方が、前記第１角部と前記第２角部の距離よりも短いことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。

【請求項3】

前記中央部は、前記ベース部に対して隆起している隆起部を有しており、
前記補助翼が、前記中央部から離れた位置に設けられており、
前記主翼と前記補助翼の最短距離が、前記補助翼と前記隆起部の最短距離よりも短いことを特徴とする請求項１又は２に記載の洗濯機。

【請求項4】

前記補助翼の中央部側の内側側面が、前記中央部に向けて傾斜しており、
前記内側側面の傾斜角度は、前記補助翼の周方向側の側面の傾斜角度より小さいことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。

【請求項5】

前記中央部は、前記ベース部に対して隆起している隆起部を有しており、
前記補助翼の中央部側の内側側面が、前記中央部に向けて傾斜しており、
前記内側側面の傾斜角度は、前記隆起部の傾斜角度より小さいことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。

【請求項6】

前記補助翼の前記ベース部からの高さは、径方向内側に向かうに従って高くなっていることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。

【請求項7】

前記主翼の前記ベース部からの高さは、前記補助翼の前記ベース部からの高さより高いことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。

【請求項8】

前記中央部を中心とする仮想円上で比較したときに、前記主翼の前記ベース部からの高さが、前記補助翼の前記ベース部からの高さより高いことを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。

【請求項9】

前記主翼及び前記補助翼が上面を有しており、
前記パルセーターの回転軸方向において、前記主翼の上面のうちの高さが最も低い主翼部最低点と、前記補助翼の上面のうちの高さが最も高い補助翼部最高点とを比較したときに、
前記主翼部最低点の高さが、前記補助翼部最高点の高さより高いことを特徴とする請求項２に記載の洗濯機。

【請求項10】

前記主翼が前記ベース部の外周端まで伸びており、
前記補助翼の外周側の端部が、前記主翼の外周側の端部より中央部側に位置していることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書に開示する技術は、洗濯機に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１にパルセーターを備えた洗濯機が開示されている。特許文献１に開示されているパルセーターは、中央部から外周部に向けて伸びる複数の主翼と、隣り合う主翼間に設けられている補助翼を備えている。補助翼は、径方向長さが主翼より短く、パルセーターの外周部に設けられている。また、主翼間には、パルセーターの表裏面を貫通している複数の貫通孔が設けられている。具体的には、貫通孔は、補助翼の径方向内側端よりも中央部側に設けられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１９－１０７２２７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の洗濯機では、中央部から補助翼（補助翼の径方向内側端）までの距離を長くすることにより、貫通孔を設けるスペースを確保している。しかしながら、中央部から補助翼までの距離を長くすると、洗濯中、洗濯槽内の洗濯物が洗濯槽の外側に移動しやすくなる。その結果、多くの洗濯物が主翼の外周部側に引っ掛かり、パルセーターに大きな負荷が加わる。その結果、パルセーターを駆動するモータトルクが不足し、パルセーターがスムーズに回転しないことが起こり得る。トルクが大きなモータを用いればパルセーターの回転不良を解消することができるが、典型的にトルクが大きなモータは、サイズも大きい。そのため、トルクが大きなモータを用いると、洗濯機のサイズが増大することが多い。本明細書は、洗濯機のサイズを増大することなく、パルセーターに加わる負荷を低減する技術を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本明細書に開示する洗濯機は、洗濯槽と、前記洗濯槽の内部に回転可能に設けられているパルセーターを備えている。前記パルセーターは、ベース部の上面において前記パルセーターの中央部と外周部を結ぶ径方向に伸びている主翼と、前記ベース部の上面において前記径方向に伸びており、前記主翼より前記径方向の長さが短いとともに、前記中央部から離れた位置に設けられている補助翼を有している。また、前記主翼は、前記補助翼の中央部側端面よりも径方向外側まで伸びており、前記補助翼の前記径方向の長さは、前記補助翼の前記中央部側端面から前記中央部までの長さより長い。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】洗濯機の概略図を示す。

【図2】パルセーターの斜視図（表面側）を示す。

【図3】パルセーターの斜視図（裏面側）を示す。

【図4】パルセーターの平面図を示す。

【図5】図４の破線６５で囲った範囲の拡大図を示す。

【図6】中央部と主翼の関係を説明するための図を示す。

【図7】中央部と主翼の変形例の関係を説明するための図を示す。

【図8】図４のＡ－Ａ線に沿った断面を模式的に示す。

【図9】図４のＢ－Ｂ線に沿った断面を模式的に示す。

【図10】図４のＣ－Ｃ線に沿った断面を模式的に示す。

【図11】図４のＤ－Ｄ線に沿った断面を模式的に示す。

【図12】図４のＥ－Ｅ線に沿った断面を示す。

【図13】パルセーターの部分拡大図を示す。

【図14】変形例のパルセーターの特徴を示す概略図の部分拡大図を示す。

【図15】貫通孔の配置を説明するための図を示す。

【図16】パルセーターの部分拡大図を示す。

【図17】図１４のＦ－Ｆ線に沿った断面を示す。

【図18】主翼と補助翼の関係を説明するための図を示す。

【図19】中央部の拡大斜視図を示す。

【発明を実施するための形態】

【0007】

（洗濯機）
図１を参照し、洗濯機２について説明する。洗濯機２は、筐体１４と、筐体１４内に配置されている水槽２４と、水槽２４内に配置されている洗濯槽２２と、洗濯槽２２の内部に回転可能に配置されているパルセーター４０と、モータ１６を備えている。

【0008】

筐体１４内に配置されている水槽２４は、洗濯用の水を貯留可能である。水槽１４は、弾性吊持機構１３によって弾性的に支持されている。水槽２４には、給水経路（図示省略）より水が供給される。水槽２４内に配置されている洗濯槽２２は、洗濯物を収容可能である。洗濯槽２２は、回転可能な状態で水槽２４内に配置されており、モータ１６により回転駆動される。また、洗濯槽２２内のパルセーター４０は、洗濯槽２２の底部に配置されており、モータ１６により回転駆動される。洗濯槽２２とパルセーター４０が回転することにより洗濯槽２２内の洗濯物が洗濯される。なお、パルセーター４０の裏面側の中央部分に、ボス部２５が設けられている。ボス部２５は、モータ１６の出力軸１６ａに嵌合している。

【0009】

パルセーター４０の裏面には裏羽根６２が設けられている。裏羽根６２は、洗濯槽２２の底部の上方に設けられている裏羽根空間１７内に位置している。裏羽根空間１７は、水槽２４の内側に設けられている循環水路１９に連通している。循環水路１９は、水槽２４の内側で上下方向に伸びている。裏羽根６２は、パルセーター４０が回転に伴って回転し、裏羽根空間１７内の水を径方向外側に押し出し、水を水槽２４の内側の循環水路１９に圧送する。循環水路１９には、複数の開口１９ａが設けられている。

【0010】

パルセーター４０が回転すると、矢印３２に示すように、水槽２４の下方から上方に水が圧送される。上方に圧送された水は、開口１９ａを通じて再度水槽２４内（洗濯槽２２内）に導入される。すなわち、パルセーター４０は、水槽２４内の水を循環させるポンプ機能を有している。

【0011】

排水経路２０は、上流端部が水槽２４に接続されており、下流端部が排水先（例えば、排水パン）に接続されている。排水経路２０は、水槽２４から排出される水を排水先へ排出する。排水経路２０には、排水経路２０を開閉する排水弁１８が設けられている。排水弁１８が開弁すると水槽２４内の水が排水先に排出される。

【0012】

（パルセーター）
図２及び図３を参照し、パルセーター４０の概略を説明する。図２に示すように、パルセーター４０は、ベース部４８と、羽根部４３と、パルセーター４０の表裏面を貫通している複数の貫通孔４６と、ベース部４８の外周部分に設けられている突出部５８を備えている。

【0013】

ベース部４８は円形であり、羽根部４３が、ベース部４８の上面においてパルセーター４０の中央部５６に対して放射状に伸びている。羽根部４３は、径方向（中央部５６と外周部を結ぶ方向）に伸びていると捉えることもできる。羽根部４３は、複数の主翼４２と複数の補助翼４４を備えている。パルセーター４０では、３個の主翼４２と３個の補助翼４４が設けられている。

【0014】

各主翼４２は、中央部５６から径方向外側に向けて伸びており、各補助翼４４は、中央部５６から離れた位置で径方向に伸びている。各主翼４２は、周方向に等間隔に設けられている。また、補助翼４４は、周方向において、隣り合う主翼４２の間に配置されている。各補助翼４４も、周方向に等間隔に設けられている。なお、パルセーター４０の外周部分において、補助翼４４から一方の主翼４２までの距離が、補助翼４４から他方の主翼４２までの距離と等しい。これにより、ベース部４８上に洗濯物が位置する際、洗濯物が部分的に偏ることを抑制することができる。

【0015】

中央部５６は、ベース部４８に対して隆起している隆起部６０を備えている。また、中央部５６には、主翼４２の上面よりも上方に突出している凸部５７が設けられている。中央部５６は、モータ１６の出力軸に固定される（図１も参照）。モータ１６によって、パルセーター４０は、回転軸５０の周りを時計回り５４及び反時計回り５２に回転することができる。なお、中央部５６の詳細については後述する。

【0016】

図３に示すように、パルセーター４０の裏面には、径方向に伸びる複数の裏羽根６２と、中央部５６を囲むように設けられている複数の円形リブ６４が設けられている。裏羽根６２及び円形リブ６４は、ベース部４８の裏面から突出している。裏羽根６２は、パルセーター４０が回転した際に水を径方向外側に押し出し、水を水槽２４の下方から上方に圧送するポンプとして機能する（図１も参照）。

【0017】

（主翼と補助翼の特徴）
図４から図１４を参照し、主翼４２及び補助翼４４の特徴を説明する。図４に示すように、補助翼４４の径方向の長さは、主翼４２の径方向長さより短い。また、主翼４２は、補助翼４４の内側側面４４ｃよりも径方向外側まで伸びている。主翼４２の第１側面４２ａは、パルセーター４０の周方向に突出した凸形状である。一方、主翼４２の第１側面４２ａと反対側の第２側面４２ｂは、パルセーター４０の周方向に窪んだ凹形状である。同様に、補助翼４４の第１側面４４ａは周方向に突出した凸形状であり、補助翼４４の第１側面４４ａと反対側の第２側面４４ｂは周方向に窪んだ凹形状である。

【0018】

ここで、図５を参照し、中央部５６について説明する。中央部５６は、パルセーター４０の回転軸５０から隆起部６０の端縁（ベース部４８と隆起部６０の境界）までの距離を半径とする仮想円６６の内側部分のことを意味する。そのため、凸部５７及び隆起部６０は、中央部５６の一部と捉えることができる。

【0019】

図６は、中央部５６と主翼４２を模式的に示している。図６に示すように、中央部５６（隆起部６０）と主翼４２は、実際には明確な境界はなく、主翼４２は中央部５６から連続的に伸びている。そのため、中央部５６と主翼４２の区別は、図５で示した仮想円６６によって行われる。なお、パルセーター４０の変形例として、図７に示すように、主翼１４２が中央部５６から分離されていてもよい。すなわち、主翼１４２は、中央部５６（隆起部６０）の端縁から径方向外側に伸びていてもよいし、中央部５６から離れた位置で径方向に伸びていてもよい。

【0020】

図８は、主翼４２の径方向の内側部分４２ｉの断面を模式的に示している。また、図９は、主翼４２の径方向の外側部分４２ｏの断面を模式的に示している。図８及び図９に示すように、主翼４２の第１側面４２ａ及び第２側面４２ｂは、ベース部４８に対して傾斜している。内側部分４２ｉにおいて、ベース部４８に対する第１側面４２ａ及び第２側面４２ｂの傾斜角度は、ともに角度θ１で等しい。また、外側部分４２ｏにおいて、ベース部４８に対する第１側面４２ａ及び第２側面４２ｂの傾斜角度は、ともに角度θ２で等しい。但し、角度θ２は、角度θ１より小さい。パルセーター４０では、ベース部４８に対する側面４２ａ，４２ｂの傾斜角度が、中央部５６から径方向外側に向かうに従って減少している。

【0021】

図８及び図９に示すように、主翼４２の上面と側面４２ａ，４２ｂの間には、第１曲面部Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４が設けられている。内側部分４２ｉにおいて、第２側面４２ｂの第１曲面部Ｒ２の曲率半径は、第１側面４２ａの第１曲面部Ｒ１の曲率半径より大きい。また、外側部分４２ｏにおいて、第２側面４２ｂの第１曲面部Ｒ４の曲率半径は、第１側面４２ａの第１曲面部Ｒ３の曲率半径より大きい。すなわち、凹形状の側面（第２側面４２ｂ）の第１曲面部の曲率半径は、凸形状の側面（第１側面４２ａ）の曲率半径より大きい。

【0022】

内側部分４２ｉと外側部分４２ｏを比較すると、第１曲面部Ｒ３の曲率半径は第１曲面部Ｒ１の曲率半径より大きく、第１曲面部Ｒ４の曲率半径は第１曲面部Ｒ２の曲率半径より大きい。すなわち、主翼４２の第１曲面部の曲率半径は、中央部５６から径方向外側に向かうに従って増大している。なお、第１曲面部Ｒ３の曲率半径は第１曲面部Ｒ２の曲率半径より大きい。

【0023】

（主翼形状の変形例）
周方向の同一側で比較したときに外側部分４２ｏのベース部４８に対する側面４２ａ（４２ｂ）の傾斜角度が内側部分４２ｉのベース部４８に対する第１側面４２ａ（第２側面４２ｂ）の傾斜角度より大きければ、ベース部４８に対する第１側面４２ａの傾斜角度とベース部４８に対する第２側面４２ｂの傾斜角度は、異なっていてもよい。

【0024】

また、上記したように、主翼４２の上面と側面４２ａ，４２ｂの間に設けられている第１曲面部Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の曲率半径は、第１曲面部Ｒ４，Ｒ３，Ｒ２，Ｒ１の順に大きい。しかしながら、第１曲面部Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の曲率半径は、以下の（１）～（３）のいずれかを満足していればよい。
（１）Ｒ４≧Ｒ３＞Ｒ２≧Ｒ１
（２）Ｒ４＞Ｒ３≧Ｒ２＞Ｒ１
（３）Ｒ４＞Ｒ３≧Ｒ２≧Ｒ１

【0025】

具体的には、（１）外側部分４２ｏの第１曲面部が内側部分４２ｉの第１曲面部の曲率半径より大きければ、第１側面４２ａと第２側面４２ｂの第１曲面部の曲率半径は等しくてもよい。（２）中央部５６からの距離が等しい箇所において第２側面４２ｂの第１曲面部が第１側面４２ａの第１曲面部の曲率半径より大きければ、第１側面４２ａの第１曲面部と第２側面４２ｂの第１曲面部で曲率半径が等しい部分があってもよい。（３）外側部分４２ｏにおいて第２側面４２ｂの第１曲面部が第１側面４２ａの第１曲面部の曲率半径より大きければ、他の部分では曲率半径が等しくてもよい。

【0026】

図１０は、補助翼４４の側面４４ａ，４４ｂを含む断面を模式的に示している。また、図１１は、補助翼４４の中央部５６側の内側側面４４ｃを含む断面を模式的に示している。図１０及び図１１に示すように、補助翼４４の第１側面４４ａ、第２側面４４ｂ及び内側側面４４ｃは、ベース部４８に対して傾斜している。ベース部４８に対する第１側面４４ａ及び第２側面４４ｂの傾斜角度は、ともに角度θ３で等しい。角度θ３は、上述した角度θ１及びθ２よりも大きい。また、内側側面４４ｃの傾斜角度θ４は、角度θ３より小さい。傾斜角度θ４は、隆起部６０の傾斜角度よりも小さい。

【0027】

なお、ベース部４８に対する第１側面４４ａの傾斜角度は、ベース部４８に対する第２側面４４ｂの傾斜角度と異なっていてもよい。但し、主翼４２と補助翼４４を周方向の同一側で比較したときに、補助翼４４の側面のベース部４８に対する傾斜角度が、主翼４２の側面のベース部４８に対する傾斜角度よりも大きいことが望ましい。

【0028】

図１０に示すように、補助翼４４の上面と側面４４ａ，４４ｂの間には、第２曲面部Ｒ５，Ｒ６が設けられている。第２曲面部Ｒ５の曲率半径は、第２曲面部Ｒ６の曲率半径と等しい。なお、第２曲面部Ｒ５と第２曲面部Ｒ６の曲率半径は、異なっていてもよい。但し、上記した主翼４２の第１曲面部Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４のいずれかの曲率半径が、補助翼４４の第２曲面部Ｒ５，Ｒ６の少なくとも一方の曲率半径よりも大きくなるように調整する。

【0029】

なお、主翼４２と補助翼４４を周方向の同一側で比較したときに、第１曲面部の曲率半径が、第２曲面部の曲率半径より大きいことが望ましい。すなわち、第１側面４２ａの第１曲面部Ｒ１，Ｒ３の曲率半径が、第１側面４４ａの第２曲面部Ｒ５の曲率半径より大きいことが望ましい。同様に、第２側面４２ｂの第１曲面部Ｒ２，Ｒ４の曲率半径が、第２側面４４ｂの第２曲面部Ｒ６の曲率半径より大きいことが望ましい。

【0030】

上述した主翼４２の上面と側面の間の形状（第１曲面部）の特徴、及び／又は、補助翼４４の上面と側面の間の形状（第２曲面部）の特徴は、主翼及び補助翼の双方が中央部から径方向外側に伸びるパルセーターに適用することもできる。すなわち、上述した第１曲面部及び第２曲面部の特徴は、補助翼が中央部から離れていないパルセーターに適用することもできる。

【0031】

図１２は、パルセーター４０の縦断面図を示している。図１２に示すように、ベース部４８から主翼４２の上面までの高さは、ベース部４８から補助翼４４の上面までの高さより高い。より具体的には、主翼４２の上面のうちの高さが最も低い主翼部最低点４２ｈの高さが、補助翼４４の上面のうちの高さが最も高い補助翼部最高点４４ｈの高さより高い。なお、中央部５６を中心とする仮想円上で比較したときも、主翼４２のベース部４８からの高さは、補助翼４４のベース部４８からの高さより高い。なお、図１２から明らかなように、補助翼４４のベース部４８からの高さは、径方向内側に向かうに従って高くなっている。

【0032】

（主翼及び補助翼の形状による利点）
主翼４２の上面と側面４２ａ，４２ｂの間に、第１曲面部Ｒ１～Ｒ４が設けられている。そのため、洗濯物が主翼４２に引っ掛かることが抑制され、主翼４２に加わる負荷を低減することができる。その結果、モータのトルクが不足することを抑制することができる。また、補助翼４４の上面と側面４４ａ，４４ｂの間にも、第２曲面部Ｒ５，Ｒ６が設けられている。洗濯物が補助翼４４に引っ掛かることも抑制される。

【0033】

主翼４２の第１側面４２ａが凸形状であり、主翼４２の第２側面４２ｂは凹形状である。そして、主翼４２の上面と第２側面４２ｂの間に設けられている第１曲面部の曲率半径が、主翼４２の上面と第１側面４２ａの間に設けられている第１曲面部の曲率半径より大きい。典型的に、主翼４２の凹形状部分（第１側面４２ａ）は、洗濯物が滞留し、洗濯物から加わる負荷が大きい。第２側面４２ｂ側の第１曲面部の曲率半径を第１側面４２ａ側の第１曲面部の曲率半径より大きくすることにより、洗濯物から主翼４２に加わる負荷を効率よく低減することができる。

【0034】

主翼４２の第１曲面部の曲率半径が、第１側面４２ａ側及び第２側面４２ｂ側ともに、径方向外側に向かうに従って増大している。洗濯物から主翼４２に加わる負荷は。径方向外側に向かうに従って大きくなる。第１曲面部の曲率半径を径方向外側に向かうに従って増大させることにより、主翼４２に加わる負荷が径方向で均一化され、洗濯物を効率よく撹拌することができる。

【0035】

主翼４２と補助翼４４を周方向の同一側で比較したときに、主翼４２の第１曲面部Ｒ１～Ｒ４の曲率半径が、補助翼４４の第２曲面部Ｒ５，Ｒ６の曲率半径よりも大きい。これにより、補助翼４４によって洗濯物を確実に上方に移動させることができ、洗濯物を主翼４２の第１曲面部Ｒ１～Ｒ４に当てることができる。この特徴からも、洗濯物が主翼４２に引っ掛かることが抑制され、主翼４２に加わる負荷を低減することができる。

【0036】

主翼４２のベース部４８に対する傾斜角度が、径方向外側に向かうに従って減少している。この特徴からも、主翼４２に加わる負荷が径方向で均一化され、洗濯物を効率よく撹拌することができる。

【0037】

ベース部４８から主翼４２の上面までの高さは、ベース部４８から補助翼４４の上面までの高さより高い。これにより、主翼４２の高さを確保しながら、主翼４２に加わる負荷を低減することができる。すなわち、主翼４２によって洗濯物を確実に撹拌しながら、洗濯物から主翼４２に加わる負荷を低減することができる。また、洗濯物を効率よく撹拌することができ、洗濯機２の洗浄力を向上させることができる。

【0038】

補助翼４４の側面のベース部４８に対する傾斜角度が、主翼４２の側面のベース部４８に対する傾斜角度よりも大きい。この特徴によっても、補助翼４４によって洗濯物を確実に上方に移動させることができる。また、洗濯物が主翼４２に引っ掛かることが抑制され、主翼４２に加わる負荷を低減することができる。

【0039】

補助翼４４の内側側面４４ｃが、ベース部４８に対して傾斜している。また、内側側面４４ｃの傾斜角度は、補助翼４４の第１側面４４ａ、第２側面４４ｂの傾斜角度、及び隆起部６０の傾斜角度より小さい。すなわち、補助翼４４の内側側面４４ｃは、中央部５６に向かって緩やかに傾斜している。これにより、洗濯物をより確実に中央部５６側に移動させることができる。

【0040】

なお、パルセーター４０の中央部５６に上方に突出している凸部５７を設けることによって、パルセーター４０の中央部５６に洗濯物が集まることが抑制され、洗濯物を翼４２，４４が設けられている場所に誘導することができる。翼４２，４４によって洗濯物を撹拌することができ、洗濯機２の洗浄力が向上する。

【0041】

（主翼と補助翼の位置関係）
図１３を参照し、主翼４２と補助翼４４の位置関係について説明する。距離ｄ１は、第１側面４４ａ側の主翼４２から最も近い補助翼４４の第１角部４４ｄまでの最短距離を示している。距離ｄ２は、第２側面４４ｂ側の主翼４２から最も近い補助翼４４の第２角部４４ｅまでの最短距離を示している。距離ｄ３は、第１角部４４ｄから第２角部４４ｅまでの距離を示している。パルセーター４０では、距離ｄ１及び距離ｄ２は、距離ｄ３より短い。なお、変形例として、距離ｄ１及び距離ｄ２の少なくとも一方が、距離ｄ３より短くてもよい。すなわち、変形例では、距離ｄ１又は距離ｄ２が、距離ｄ３より長くてよい。

【0042】

距離ｄ４は、補助翼４４の径方向内側の端縁と隆起部６０の最短距離を示している。距離ｄ５は、補助翼４４の径方向内側の端縁から径方向外側の端縁までの距離（すなわち、補助翼４４の径方向の長さ）を示している。パルセーター４０では、距離ｄ５は、距離ｄ４より長い。また、距離ｄ４は、距離ｄ１及び距離ｄ２よりも長い。

【0043】

距離ｄ６は、主翼４２の上面と補助翼４４の上面の最短距離を示している。また、距離ｄ７は、補助翼４４の上面と隆起部６０の最短距離を示している。パルセーター４０では、距離ｄ６は、距離ｄ７よりも短い。

【0044】

なお、隣り合う主翼４２間に２個以上の補助翼４４が設けられている場合、一方の主翼４２から最も近い位置に設けられている補助翼４４の一方の主翼４２側の角部から、一方の主翼４２までの最短距離を距離ｄ１とする。そして、他方の主翼４２から最も近い位置に設けられている補助翼４４の他方の主翼４２側の角部から、他方の主翼４２までの最短距離を距離ｄ２とする。この場合も、距離ｄ１及び距離ｄ２は、上記した関係を満足していてよい。

【0045】

具体的には、図１４に示すように、隣り合う主翼４２間に２個の補助翼４４が設けられている場合、一方の主翼４２から最も近い位置に設けられている補助翼４４の一方の主翼４２側の角部４４ｄから、一方の主翼４２までの最短距離を距離ｄ１とする。また、他方の主翼４２から最も近い位置に設けられている補助翼４４の他方の主翼４２側の角部４４ｅから、他方の主翼４２までの最短距離を距離ｄ２とする。そして、距離ｄ１及び距離ｄ２が、上記した関係を満足している。

【0046】

（主翼及び補助翼の配置位置による利点）
補助翼４４は、中央部５６から離れており、補助翼４４の内側側面４４ｃと隆起部６０の間に隙間が設けられている。これにより、洗濯物がパルセーター４０の中央部５６に誘導される。主翼４２の外周側に洗濯物が集中することが抑制され、主翼４２の径方向外側部分に加わる負荷を低減することができる。その結果、モータのトルクが不足することを抑制することができる。また、補助翼４４が、隣り合う補助翼４４間で、パルセーター４０の径方向外側に設けられている。補助翼４４が洗濯物による負荷を分担し、主翼４２の外周側に加わる負荷をさらに低減することができる。

【0047】

補助翼４４の角部４４ｄ，４４ｅ間の距離（距離ｄ３）が、主翼４２から角部４４ｄ，４４ｅまでの距離（距離ｄ１，距離ｄ２）より長い。これにより、洗濯物が主翼４２と補助翼４４の間からパルセーター４０の外周側に移動することを抑制することができる。その結果、主翼４２の径方向外側部分に加わる負荷を低減することができる。

【0048】

補助翼４４から隆起部６０までの距離（距離ｄ４）が、主翼４２から角部４４ｄ，４４ｅまでの距離（距離ｄ１，距離ｄ２）よりも長い。この特徴によっても、洗濯物が主翼４２と補助翼４４の間からパルセーター４０の外周側に移動することを抑制することができ、主翼４２の径方向外側部分に加わる負荷を低減することができる。

【0049】

補助翼４４の径方向の長さ（距離ｄ５）が、補助翼４４から隆起部６０までの距離（距離ｄ４）より長い。これにより、主翼４２、補助翼４４及び隆起部６０で囲まれた領域に洗濯物を保持することができる。すなわち、洗濯物がパルセーター４０の外周側に移動することを抑制することができる。その結果、主翼４２の径方向外側部分に加わる負荷を低減することができる。

【0050】

主翼４２の上面と補助翼４４の上面の距離（距離ｄ６）が、補助翼４４の上面と隆起部６０の距離（距離ｄ７）よりも短い。この特徴からも、洗濯物がパルセーター４０の外周側に移動することを抑制することができる。また、パルセーター４０の中央部５６側に、洗濯物が位置するためのスペースを確保することができる。

【0051】

（貫通孔の配置位置の特徴）
図１５から図１７を参照し、貫通孔４６の配置位置の特徴について説明する。図１５に示すように、パルセーター４０では、補助翼４４の内側側面４４ｃよりも中央部５６側の第１領域７０よりも、内側側面４４ｃよりも径方向外側の第２領域７２に多くの貫通孔４６が設けられている。より具体的には、第１領域７０に設けられている貫通孔４６の開口の総面積が、第２領域７２に設けられている貫通孔４６の開口の総面積よりも大きい。なお、主翼４２及び補助翼４４には、貫通孔４６が設けられていない。

【0052】

図１６は、第１領域７０及び第２領域７２の拡大図を示している。図１６に示すように、第１領域７０に設けられている貫通孔４６の密度（単位面積当たりの貫通孔４６の開口の面積）が、第２領域７２に設けられている貫通孔４６の密度より高い。また、第２領域７２の径方向外側には、貫通孔４６が設けられていない非貫通領域７２ａが設けられている。非貫通領域７２ａには、突出部５８が設けられている。突出部５８は、パルセーター４０の周方向全体に設けられている（図２も参照）。

【0053】

図１７を参照し、貫通孔４６の配置位置と裏羽根６２の関係を説明する。裏羽根６２は、ベース部４８からの突出高さが高い第１突出部６２ａと、ベース部４８からの突出高さが第１突出部６２ａよりも低い第２突出部６２ｂを備えている。第１突出部６２ａは、第２突出部６２ｂよりも径方向の中央部５６側に設けられている。第２突出部６２ｂは、第１突出部６２ａよりも径方向外側に設けられている。

【0054】

パルセーター４０では、第１突出部６２ａの径方向外側の端部６３より径方向外側の領域６２ｄよりも、端部６３より径方向の中央部５６側の領域６２ｃに多くの貫通孔４６が設けられている。より具体的には、領域６２ｃに設けられている貫通孔４６の開口の総面積が、領域６２ｄに設けられている貫通孔４６の開口の総面積よりも大きい。なお、ベース部４８と隆起部６０の境界６０ａは、端部６３よりも径方向内側に位置している。

【0055】

また、ベース部４８の裏面には、複数の円形リブ６４が設けられている（図３も参照）。境界６０ａは、複数の円形リブ６４のうちの最も径方向外側に設けられている円形リブ６４ａよりも径方向内側に位置している。

【0056】

（裏羽根形状の変形例）
裏羽根６２が、第１突出部６２ａのみを有し、第２突出部６２ｂを有していなくてもよい。この場合、突出部（第１突出部６２ａ）が設けられていない領域よりも、突出部の径方向端部より中央部５６側に多くの貫通孔４６を設ければよい。

【0057】

（貫通孔の配置位置による利点）
隣り合う主翼４２の間に補助翼４４が設けられている。これにより、補助翼４４によって洗濯物が上方に持ち上げられ、主翼４２に当たることによって洗濯物の撹拌を効率よく行うことができる。

【0058】

第１領域７０よりも第２領域７２に多くの貫通孔４６が設ける（又は貫通孔４６の密度を高くする）ことにより、パルセーター４０の中央部５６側において、パルセーター４０の表面から裏面に移動する水を増加させることができる。その結果、パルセーター４０が回転した際、裏羽根６２によって多くの水が径方向外側に圧送され、パルセーター４０のポンプ機能が増大する。

【0059】

また、パルセーター４０の径方向外側に移動した水が、パルセーター４０の外周部から再度パルセーター４０の表面に移動することを抑制することもできる。これにより、水槽２４内の循環水が増加し、洗浄力が向上する。また、第２領域７２に多くの貫通孔４６が設けることによって、パルセーター４０の中央部５６側に引き込まれる水流が発生する。洗濯物がパルセーター４０の中央部５６側に誘導され、主翼４２の径方向外側部分に加わる負荷を低減することができる。

【0060】

裏羽根６２に、ベース部４８からの突出高さが高い第１突出部６２ａと、ベース部４８からの突出高さが第１突出部６２ａよりも低い第２突出部６２ｂを設け、第１突出部６２ａの径方向外側の端部６３より径方向の中央部５６側の領域６２ｃに多くの貫通孔４６を設けている。この特徴によっても、パルセーター４０の中央部５６側に引き込まれる水流が発生し、洗濯物がパルセーター４０の中央部５６側に誘導され、主翼４２の径方向外側部分に加わる負荷を低減することができる。

【0061】

また、パルセーター４０が回転した際に多くの水が径方向外側に圧送され、パルセーター４０のポンプ機能が増大する。さらに、パルセーター４０の径方向外側に移動した水が、パルセーター４０の外周部から再度パルセーター４０の表面に移動することを抑制することもできる。

【0062】

主翼４２及び補助翼４４には、貫通孔４６が設けられていない。主翼４２及び補助翼４４が設けられている部分は、パルセーター４０の裏面では窪んだ形状になっている。そのため、主翼４２及び補助翼４４の裏面には、水が溜まりやすい。主翼４２及び補助翼４４に貫通孔４６が設けられていると、パルセーター４０の裏面に移動した水が、再度パルセーター４０の表面に戻ることが起こり得る。主翼４２及び補助翼４４に貫通孔４６を設けないことにより、パルセーター４０の裏面から貫通孔４６を通じてパルセーター４０の表面に水が移動することを抑制することができる。

【0063】

また、主翼４２及び補助翼４４の裏面に溜まっている水は、パルセーター４０が回転した際、径方向外側に圧送される。多くの水を洗濯槽２２内に循環させることができるので、洗濯機２の洗浄力を向上させることができる。

【0064】

（パルセーターの他の特徴）
図１８及び図１９を参照し、パルセーター４０の他の特徴について説明する。図１８に、回転軸５０を中心とし、主翼４２の外周端４４ｆに接する仮想円５１を示している。なお、仮想円の内側がパルセーター４０のベース部４８であり、仮想円の外側はパルセーター４０の周縁部５３である。図１８に示すように、主翼４２は、ベース部４８の外周端まで伸びている。また、補助翼４４の外周端４４ｆは、仮想線５１の内側に位置している。すなわち、補助翼４４の外周端４４ｆは、主翼４２の外周端４４ｆより中央部５６側に位置している。補助翼４４を主翼４２の外周端４４ｆより内側に設けることにより、洗濯物の撹拌を効率よく行うことができる。

【0065】

図１９は、中央部５６の拡大図を示している。図１９に示すように、中央部５６の隆起部６０よりも回転軸５０側には、パルセーター４０の表面から裏面に流体が移動するための流路８０、８２が設けられている。流路８０は、ベース部４８の表面に設けられている。流路８２は、中央部５６の側面に設けられている。なお、図１９には現れていないが、流路８０、８２は、各々中央部５６を中心として対称の位置にも設けられている。流路８０、８２を設けることにより、中央部５６に取り付けた機能性部品（図示省略）を通過した水を、パルセーター４０の裏面に移動させることができる。機能性部品を通過した水は、パルセーター４０が回転することにより、洗濯槽２２内に供給される。

【0066】

（他の実施形態）
上記実施例では、３個の主翼４２と３個の補助翼４４を備えたパルセーター４０を開示したが、主翼及び補助翼の個数は３個でなくてもよい。主翼及び補助翼は、２個以下でもよいし、３個以下でもよい。また、上記実施例では、主翼４２が中央部５６に対して非対称に設けられている。例えば主翼を４個とし、主翼を中央部に対して対称に設けてもよい。

【0067】

また、上記実施例では、隣り合う主翼４２の間に１個の補助翼４４が設けられているパルセーター４０を開示したが、隣り合う主翼の間に２個以上の補助翼が設けられていてもよい。あるいは、周方向の一部では隣り合う主翼の間に補助翼を設け、周方向の他の一部では隣り合う主翼の間に補助翼が設けられていなくてもよい。

【0068】

また、本明細書で開示する洗濯機は、下記基本構造１～３の何れかを満足していればよく、上記実施例で説明したパルセーター４０の特徴は、必要に応じて基本構造１～３に適用することができる。

【0069】

（基本構造１）
洗濯槽と、
前記洗濯槽の内部に回転可能に設けられているパルセーターと、を備え、
前記パルセーターは、
円形のベース部と、
前記ベース部の上面において前記パルセーターの中央部と外周部を結ぶ径方向に伸びている主翼と、
前記ベース部の上面において前記径方向に伸びており、前記ベース部からの高さが前記主翼よりも低い補助翼と、を有し、
前記主翼の上面と前記主翼の周方向の両側面との間に第１曲面部が設けられており、
前記補助翼の上面と前記補助翼の周方向の両側面との間に第２曲面部が設けられており、
少なくとも一方の第１曲面部の曲率半径が、少なくとも一方の第２曲面部の曲率半径よりも大きいことを特徴とする洗濯機。

【0070】

（基本構造２）
洗濯槽と
前記洗濯槽の内部に回転可能に設けられているパルセーターと、を備え、
前記パルセーターは、
円形のベース部と、
前記パルセーターの中央部から径方向外側に向けて伸びている主翼と、
前記中央部から離れた位置に設けられているとともに、径方向の長さが前記主翼より短い補助翼と、を有し、
前記補助翼の中央部側端面よりも中央部側の第１領域に、前記パルセーターの表裏面を貫通している複数の貫通孔が設けられており、
前記中央部側端面より径方向外側の第２領域に、前記パルセーターの表裏面を貫通している複数の貫通孔が設けられており、
前記第１領域に設けられている前記貫通孔の開口の総面積が、前記第２領域に設けられている前記貫通孔の開口の総面積よりも大きいことを特徴とする洗濯機。

【0071】

（基本構造３）
洗濯槽と、
前記洗濯槽の内部に回転可能に設けられているパルセーターと、を備え、
前記パルセーターは、
円形のベース部の上面において前記パルセーターの中央部と外周部を結ぶ径方向に伸びている主翼と、
前記ベース部の上面において前記径方向に伸びており、前記主翼より前記径方向の長さが短いとともに、前記中央部から離れた位置に設けられている補助翼と、を有し、
前記主翼は、前記補助翼の中央部側端面よりも径方向外側まで伸びており、
前記補助翼の前記径方向の長さは、前記補助翼の前記中央部側端面から前記中央部までの長さより長いことを特徴とする洗濯機。

【0072】

以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

【符号の説明】

【0073】

２：洗濯機、２２：洗濯槽、４２：主翼、４４：補助翼、４６：貫通孔、４８：ベース部、５６：中央部、６０：隆起部、６２：裏羽根、６４：円形リブ

【要約】

【課題】パルセーターに加わる負荷を低減する技術を提供する。
【解決手段】
洗濯機は、洗濯槽と、前記洗濯槽の内部に回転可能に設けられているパルセーターを備えている。前記パルセーターは、円形のベース部の上面において前記パルセーターの中央部と外周部を結ぶ径方向に伸びている主翼と、前記ベース部の上面において前記径方向に伸びており、前記主翼より前記径方向の長さが短いとともに、前記中央部から離れた位置に設けられている補助翼を有している。また、前記主翼は、前記補助翼の中央部側端面よりも径方向外側まで伸びており、前記補助翼の前記径方向の長さは、前記補助翼の前記中央部側端面から前記中央部までの長さより長い。
【選択図】図１３

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】