7793127 コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2025-12-19

(45)【発行日】2026-01-05

(54)【発明の名称】コネクタ

(51)【国際特許分類】

   A61M 39/26 20060101AFI20251222BHJP

   A61M 39/10 20060101ALI20251222BHJP

【ＦＩ】

A61M39/26

A61M39/10 120

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2022577051

(86)(22)【出願日】2021-12-20

(86)【国際出願番号】 JP2021046957

(87)【国際公開番号】W WO2022158208

(87)【国際公開日】2022-07-28

【審査請求日】2024-10-25

(31)【優先権主張番号】P 2021006740

(32)【優先日】2021-01-19

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】390029676

【氏名又は名称】株式会社トップ

(74)【代理人】

【識別番号】110000800

【氏名又は名称】デロイトトーマツ弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】間中 勇輝

【審査官】鈴木 洋昭

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０２０／１５８４７１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１４／０４９８１１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】米国特許第５３６０４１３（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｍ ３９／２６

Ａ６１Ｍ ３９／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

流体が流れる通路を有する通路部材と、
前記通路部材に固定され、相手側コネクタが挿入される接続口および前記接続口と前記通路を繋ぐ内部空間を有する筒状の接続部材と、
底部および筒部を有する有底筒状に構成されると共に、前記底部を前記接続口側にした状態で前記内部空間内に少なくとも一部が収容され、前記接続口への前記相手側コネクタの挿入に伴う弾性変形によって開く開閉孔を前記底部に有する弁体と、を備え、
前記内部空間を形成する前記接続部材の内周面は、
対応する位置の前記弁体の外径よりも内径の大きい逃げ空間形成部と、
前記接続口と前記逃げ空間形成部の間に設けられる変形調整部と、を有し、
前記変形調整部は、
前記接続口側に設けられ、前記逃げ空間形成部側に向けて内径が漸次拡大する第１内側テーパ部と、
前記逃げ空間形成部側に設けられ、前記逃げ空間形成部側に向けて前記第１内側テーパ部よりも小さい変化率で内径が漸次拡大する第２内側テーパ部と、を有することを特徴とするコネクタ。

【請求項2】

請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記第１内側テーパ部は、軸方向に占める範囲が前記第２内側テーパ部以上であることを特徴とするコネクタ。

【請求項3】

請求項１または２に記載のコネクタにおいて、
前記第１内側テーパ部は、前記第２内側テーパ部側に向けて内径の変化率が漸次増大するように構成されることを特徴とするコネクタ。

【請求項4】

請求項１から３までのいずれか１項に記載のコネクタにおいて、
前記筒部は、前記底部側の一部が前記第１内側テーパ部の一部における内径以上の外径に構成されることを特徴とするコネクタ。

【請求項5】

請求項１から４までのいずれか１項に記載のコネクタにおいて、
前記接続部材は、前記逃げ空間形成部から軸心側に向けて突出する複数の突出部を有することを特徴とするコネクタ。

【請求項6】

請求項５に記載のコネクタにおいて、
前記接続部材は、前記逃げ空間形成部から軸心側に向けて前記突出部よりも小さい突出量で突出する複数の補助突出部を有することを特徴とするコネクタ。

【請求項7】

請求項１から６までのいずれか１項に記載のコネクタにおいて、
前記接続部材は、前記相手側コネクタの雌ネジと羅合する雄ネジを有し、
前記雄ネジは、ネジ溝の前記通路部材側の端部にネジ溝の深さを浅くした肉盛り部を有することを特徴とするコネクタ。

【請求項8】

請求項１から７までのいずれか１項に記載のコネクタにおいて、
前記通路部材は、
前記通路の入口である流入口と、
前記通路の出口である流出口と、
前記通路の途中に設けられ、前記弁体内の空洞と連通して閉空間を形成する接続空間と、
前記接続空間の上流側と下流側を結ぶ上下流方向の中間位置において前記空洞側に向けて立設され、前記閉空間の前記接続空間側を上流側と下流側に区画する仕切り部材と、を有し、
前記仕切り部材は、前記上下流方向の厚みが前記接続空間の前記上下流方向の最大長さの１５％以上３０％以下であることを特徴とするコネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、例えば輸液チューブや三方活栓等の医療用器具の接続部に用いられるコネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、三方活栓や輸液チューブ等の輸液ラインを構成する医療用器具において各部の接続を行うためのコネクタとして、テーパ嵌合式のメスルアー端子である接続口の内部に弁体を収容したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

この弁体は、一般にスリット状の開閉孔が設けられた弾性部材から構成されている。そして、通常は開閉孔が閉じた状態であるが、オスルアー端子である相手側コネクタの接続口内への挿入に伴って弁体が弾性変形することで開くように構成されている。また、接続口から相手側コネクタを抜去した後は、弁体は元の形状に復元し、開閉孔が再び閉じられるようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特表２０１８－５０９２５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

このような弁体を備えるコネクタは、相手側コネクタの挿入時に弁体を弾性変形させる必要があり、これが抵抗となるため、一般的なコネクタと比べて接続に操作力を要するものとなる。従って、操作性の観点からは、このようなコネクタは弁体が容易に弾性変形可能に構成されていることが好ましい。

【0006】

しかしながら、弁体が弾性変形し易い場合、弁体の復元性が低下して密閉性が損なわれる場合があるという問題があった。すなわち、相手側コネクタの抜去後に弁体が元の状態に戻り切れず、開閉孔が適切に閉じなかったり、弁体とコネクタ本体の間に隙間が生じたりする場合があった。

【0007】

本発明は、このような実情に鑑み、操作性と密閉性を両立させたコネクタを提供しようとするものである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明のコネクタは、流体が流れる通路を有する通路部材と、前記通路部材に固定され、相手側コネクタが挿入される接続口および前記接続口と前記通路を繋ぐ内部空間を有する筒状の接続部材と、底部および筒部を有する有底筒状に構成されると共に、前記底部を前記接続口側にした状態で前記内部空間内に少なくとも一部が収容され、前記接続口への前記相手側コネクタの挿入に伴う弾性変形によって開く開閉孔を前記底部に有する弁体と、を備え、前記内部空間を形成する前記接続部材の内周面は、対応する位置の前記弁体の外径よりも内径の大きい逃げ空間形成部と、前記接続口と前記逃げ空間形成部の間に設けられる変形調整部と、を有し、前記変形調整部は、前記接続口側に設けられ、前記逃げ空間形成部側に向けて内径が漸次拡大する第１内側テーパ部と、前記逃げ空間形成部側に設けられ、前記逃げ空間形成部側に向けて前記第１内側テーパ部よりも小さい変化率で内径が漸次拡大する第２内側テーパ部と、を有することを特徴とする。

【0009】

本発明のコネクタによれば、変形調整部における空間の容積を適宜に調整し、変形調整部において弁体を適切に弾性変形させることが可能となるため、少ない操作力で接続口へ相手側コネクタを挿入して開閉孔を適切に開かせると共に、相手側コネクタの抜去後は、弾性変形の復元力によって開閉孔を適切に閉じさせることができる。すなわち、操作性と密閉性を両立させることができる。

【0010】

また、本発明のコネクタにおいて、前記第１内側テーパ部は、軸方向に占める範囲が前記第２内側テーパ部以上であることが好ましい。

【0011】

これによれば、相手側コネクタの挿入に伴って弁体を徐々に弾性変形させて開閉孔が徐々に開くようにしながらも、最終的に開閉孔が適切な大きさに開かれるように弁体が弾性変形するだけの空間を変形調整部に設けることが可能となるため、少ない操作力で開閉孔を適切に開かせることができる。また、相手側コネクタの抜去後は、適切に開かれた開閉孔を変形調整部によって徐々に閉じさせることが可能となるため、開閉孔を適切に閉じさせて、接続口を適切に密閉することができる。

【0012】

また、本発明のコネクタにおいて、前記第１内側テーパ部は、前記第２内側テーパ部側に向けて内径の変化率が漸次増大するように構成されることが好ましい。

【0013】

これによれば、少ない操作力で開閉孔を適切な大きさに開かせるのに十分な空間を変形調整部に確保しながらも、第１内側テーパ部における開閉孔の急激な開閉をより確実に防止することが可能となるため、開閉孔を適切に開閉させることができる。

【0014】

また、本発明のコネクタにおいて、前記筒部は、前記底部側の一部が前記第１内側テーパ部の一部における内径以上の外径に構成されることが好ましい。

【0015】

これによれば、通常状態において筒部の底部側の一部に圧縮力を付加して弁体と接続部材の間の密閉性を高めながらも、相手側コネクタが挿入された場合には当該圧縮力が付加された部分が変形調整部においてより内径の大きい領域に移動していくこととなるため、操作力が過大とならないようにすることができる。

【0016】

また、本発明のコネクタにおいて、前記接続部材は、前記逃げ空間形成部から軸心側に向けて突出する複数の突出部を有することが好ましい。

【0017】

これによれば、弾性変形の自由度を確保しつつ、突出部の当接により弁体を適度に拘束することが可能となるため、弾性変形時の弁体の傾きを防止して開閉孔を適切に開閉させることができる。

【0018】

また、本発明のコネクタにおいて、前記接続部材は、前記逃げ空間形成部から軸心側に向けて前記突出部よりも小さい突出量で突出する複数の補助突出部を有することが好ましい。

【0019】

これによれば、弁体への突出部の当接と補助突出部の当接に時間差を生じさせ、弁体の拘束力を段階的に強めることが可能となるため、弾性変形時の弁体の傾きをより確実に防止しながらも、操作力を低減することができる。

【0020】

また、本発明のコネクタにおいて、前記接続部材は、前記相手側コネクタの雌ネジと羅合する雄ネジを有し、前記雄ネジは、ネジ溝の前記通路部材側の端部にネジ溝の深さを浅くした肉盛り部を有することが好ましい。

【0021】

これによれば、第１内側テーパ部および第２内側テーパ部を設けたことにより、曲げ応力の大きくなる接続部材の基端側において肉薄となったネジ溝の部分を補強することが可能となるため、雄ネジを備えながらも適切な構成の第１内側テーパ部および第２内側テーパ部を設けることができる。

【0022】

また、本発明のコネクタにおいて、前記通路部材は、前記通路の入口である流入口と、前記通路の出口である流出口と、前記通路の途中に設けられ、前記弁体内の空洞と連通して閉空間を形成する接続空間と、前記接続空間の上流側と下流側を結ぶ上下流方向の中間位置において前記空洞側に向けて立設され、前記閉空間の前記接続空間側を上流側と下流側に区画する仕切り部材と、を有し、前記仕切り部材は、前記上下流方向の厚みが前記接続空間の前記上下流方向の最大長さの１５％以上３０％以下であることが好ましい。

【0023】

これによれば、仕切り部材１５の高さを低く構成しながらも、流入口から閉空間に流入する流体を弁体内の空洞の底部側に向けて誘導することができるため、弁体内における流体の滞留を防止し、コネクタを衛生的に維持することが可能となる。この結果、弁体の形状の自由度が高まるため、適切に弾性変形してコネクタの操作性と密閉性を両立させることが可能な弁体を容易に構成することができる。

【発明の効果】

【0024】

本発明に係るコネクタによれば、操作性と密閉性を両立させることが可能という優れた効果を奏し得る。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】Ａは、本発明の一実施形態に係るコネクタの平面図である。Ｂは、コネクタの正面図である。

【図2】Ａは、コネクタの底面図である。Ｂは、コネクタの図１ＡにおけるＩ－Ｉ線断面図である。Ｃは、接続空間を弁体側から見た図である。

【図3】Ａは、接続部材の図１ＡにおけるＩ－Ｉ線断面図である。Ｂは、接続部材の底面図である。

【図4】Ａは、弁体の平面図である。Ｂは、弁体の正面図である。Ｃは、弁体の図４ＡにおけるＩＩ－ＩＩ線断面図である。

【図5】通路部材および接続部材と弁体の重なり具合を示した断面図である。

【図6】ＡおよびＢは、混注用のオスルアー端子である相手側コネクタの接続口への挿入の様子を示した断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して説明する。図１Ａは本発明の一実施形態に係るコネクタ１の平面図であり、図１Ｂはコネクタ１の正面図である。また、図２Ａはコネクタ１の底面図であり、図２Ｂはコネクタ１の図１ＡにおけるＩ－Ｉ線断面図である。

【0027】

本実施形態のコネクタ１は、輸液ラインの途中に接続されて薬液等の混注を行うためのＴポート（混注ポート）である。これらの図に示されるように、コネクタ１は、通路部材１０と、通路部材１０に取り付けられたロック部材２０と、通路部材１０に固定された接続部材３０と、通路部材１０および接続部材３０によって囲まれた空間内に収容される弁体４０と、を備えている。

【0028】

通路部材１０は、輸液ラインの途中に接続される部分であり、ロック部材２０は、下流側の輸液ラインとの接続をロックする部分である。また、接続部材３０は、混注を行う場合に混注用のオスルアー端子である相手側コネクタ１００（図６ＡおよびＢ参照）が接続される部分であり、弁体４０は、接続部材３０を開閉自在に閉塞する部分である。

【0029】

通路部材１０は、例えばポリプロピレンやポリカーボネート等の適宜の樹脂から構成され、輸液ラインからの流入口であるメスルアー端子１１と、輸液ラインへの流出口であるオスルアー端子１２と、メスルアー端子１１とオスルアー端子１２の間で両者を繋ぐ中間部１３と、を備えている。

【0030】

メスルアー端子１１およびオスルアー端子１２は、所定の規格（例えば、ＩＳＯ８０３６９－７等）に準拠して構成されており、本実施形態では、それぞれの軸心を軸心Ｃ０と略一致させて直線的に配置されている。メスルアー端子１１は、上流側の輸液ラインのオスルアー端子と嵌合するテーパ状のメスルアーテーパ部１１ａを内周面に有している。また、メスルアー端子１１の外周面には、オスルアー端子の備える雌ネジと螺合する雄ネジ１１ｂが設けられている。

【0031】

オスルアー端子１２は、下流側の輸液ラインのメスルアー端子と嵌合するテーパ状のオスルアーテーパ部１２ａを先端側の外周面に有している。また、オスルアー端子１２の基端側には、ロック部材２０が遊嵌される外側遊嵌部１２ｂが設けられており、オスルアーテーパ部１２ａと外側遊嵌部１２ｂの間には、ロック部材２０の抜け止めとして、外側遊嵌部１２ｂよりも大径に構成された抜け止め部１２ｃが設けられている。

【0032】

中間部１３は、メスルアー端子１１およびオスルアー端子１２の軸心Ｃ０と略直交する軸心Ｃ１を中心とする円柱状に構成されている。中間部１３の上面１３ａには、接続部材３０が固定される円環状の固定面１３ｂと、弁体４０が軸方向に当接する円環状の受け面１３ｃと、が設けられている。

【0033】

固定面１３ｂには、周方向に連続する環状突起１３ｄが設けられている。この環状突起１３ｄは、接続部材３０を通路部材１０に固定する際に、超音波溶着によって溶融される部分である。受け面１３ｃは、固定面１３ｂよりもやや窪んだ位置（底面１３ｆ側の位置）に位置している。また、受け面１３ｃの外周には、固定面１３ｂよりも接続部材３０側に突出する第１周壁１３ｅが設けられている。

【0034】

中間部１３の底面１３ｆには、円柱状の窪みの底をさらにＨ字状に窪ませた肉盗み部１３ｇが設けられている。また、中間部１３の外周面１３ｈの底面１３ｆ側には、幅広のリブ状に構成された凸部１３ｉが複数（本実施形態では、６つ）設けられている。本実施形態では、このような肉盗み部１３ｇを設けることで、中間部１３の厚みを調整し、射出成形時におけるヒケやボイド等の成形不良の発生を防止している。また、外周面１３ｈに複数の凸部１３ｉを設けて滑り止めとすることで、コネクタ１の持ちやすさを向上させている。

【0035】

通路部材１０の内部には、メスルアー端子１１とオスルアー端子１２を接続し、メスルアー端子１１から流入した薬液等の液体（流体）をオスルアー端子１２まで流動させる通路１４が設けられている。

【0036】

具体的にこの通路１４は、メスルアー端子１１から直線的に通路部材１０の内部に延びる入側通路１４ａと、入側通路１４ａから上面１３ａ側に延びる入側接続通路１４ｂと、入側接続通路１４ｂと繋がる円柱状の接続空間１４ｃと、接続空間１４ｃから底面１３ｆ側に向けて直線的に延びる出側接続通路１４ｄと、出側接続通路１４ｄから直線的に延びてオスルアー端子１２に繋がる出側通路１４ｅと、から構成されている。

【0037】

接続空間１４ｃは、輸液ラインに混注される液体を通路１４内に流入させるために通路１４を部分的に開放するための空間であり、弁体４０内の空洞４０ａと連通して１つの閉空間１６を形成するように構成されている。従って、コネクタ１では、接続部材３０から混注される液体だけでなく、メスルアー端子１１から流入した液体も空洞４０ａ内に流入するようになっている。

【0038】

接続空間１４ｃは、入側接続通路１４ｂおよび出側接続通路１４ｄを介して入側通路１４ａおよび出側通路１４ｅと接続されることで上面１３ａ側、すなわち接続部材３０側にオフセットされて配置されている。具体的に接続空間１４ｃは、中間部１３の上面１３ａに設けられた接続底面１３ｊおよび第２周壁１３ｋによって区画されている。接続底面１３ｊは受け面１３ｃよりもやや底面１３ｆ側に設けられている。また、第２周壁１３ｋは、周方向に連続すると共に、受け面１３ｃよりも接続部材３０側に突出するように設けられている。

【0039】

図２Ｃは、接続空間１４ｃを弁体４０側（図２Ｂの上側）から見た図である。接続底面１３ｊの軸心Ｃ０方向（接続空間１４ｃの上流側と下流側を結ぶ上下流方向）における中間位置には、比較的厚手の長方形板状の仕切り部材１５が空洞４０ａ側に向けて立設されている。この仕切り部材１５は、入側接続通路１４ｂから閉空間１６内に流入した液体を弁体４０の底部４１側に誘導するものである。仕切り部材１５は、長手方向が軸心Ｃ０と直交するように配置されると共に、長手方向の両端が第２周壁１３ｋに接続されている。また、仕切り部材１５は、第２周壁１３ｋよりも接続部材３０側に突出している（図２Ｂ参照）。従って、閉空間１６の接続空間１４ｃ側の一部の領域は、仕切り部材１５によって上流側と下流側に略２等分に区画されている。

【0040】

接続空間１４ｃを接続部材３０側にオフセットさせることで、コネクタ１内において液体の滞留が生じやすい空間となる閉空間１６の容積を削減することができる。また、接続部材３０側に突出する仕切り部材１５を設けることで、閉空間１６内の全体に亘って積極的に液体を流動させることができる。これにより本実施形態では、コネクタ１内における液体の滞留を防止し、コネクタ１内を衛生的に保つことを可能としている。

【0041】

本実施形態ではさらに、仕切り部材１５の幅方向（軸心Ｃ０方向、上下流方向）の厚みＴを比較的大きく構成し、接続空間１４ｃの区画された上流側と下流側を適宜に離隔させることで、仕切り部材１５の高さ（軸心Ｃ１方向の寸法）を大きくすることなく、液体を底部４１側に積極的に誘導することを可能としている。そして、これにより、弾性変形した弁体４０が仕切り部材１５に接触しにくくなり、弁体４０の形状の自由度が高まることから、弁体４０をより適切な形状に構成することが可能となっている。

【0042】

なお、仕切り部材１５の厚みＴは、特に限定されるものではないが、液体を閉空間１６内で効率的に流動させるためには、接続空間１４ｃの軸心Ｃ０方向（上下流方向）の最大寸法（すなわち、接続空間１４ｃの直径）Ｄの１５％以上３０％以下であることが好ましく、２０％以上２５％以下であることが好ましい。本実施形態では、仕切り部材１５の厚みＴを接続空間１４ｃの軸心Ｃ０方向の最大寸法Ｄの約２１％としている。

【0043】

なお、本実施形態では、接続空間１４ｃ、仕切り部材１５ならびに入側接続通路１４ｂおよび出側接続通路１４ｄを、軸心Ｃ１を含んで軸心Ｃ０と直交する平面に対して対称に構成している。このようにすることで、例えば中間部１３をメスルアー端子１１およびオスルアー端子１２と別体に構成するようにした場合に、閉空間１６内における液体の流動性に影響を与えることなく中間部１３の方向性を無くすことができるため、中間部１３へのメスルアー端子１１およびオスルアー端子１２の取り付けを容易化し、コネクタ１の組み立て性を向上させることが可能となる。すなわち、本実施形態のコネクタ１は、設計の発展性を考慮した構成となっている。

【0044】

ロック部材２０は、オスルアー端子１２に接続されるメスルアー端子の備える雄ネジと羅合することで、接続をロックするものである。ロック部材２０は、段付き円筒状の部材であり、例えばポリプロピレンやポリカーボネート等の適宜の樹脂から構成されている。ロック部材２０の内周面の先端側には、メスルアー端子の雄ネジと羅合する雌ネジ２１が設けられている。また、ロック部材２０の内周面の基端側には、外側遊嵌部１２ｂよりもやや大径の内側遊嵌部２２が設けられている。

【0045】

ロック部材２０は、基端側からオスルアー端子１２を内部に挿入し、内側遊嵌部２２を弾性変形により抜け止め部１２ｃを通過させた後に外側遊嵌部１２ｂに位置させることで、通路部材１０に対して回転自在、且つ容易に脱落しないように取り付けられている。従って、コネクタ１では、コネクタ１全体を回転させることなく、ロック部材２０のみを回転させて、下流側のメスルアー端子の雄ネジに雌ネジ２１を羅合させることが可能となっている。ロック部材２０の外周面には、使用者によるロック部材２０の回転を容易にすべく、複数（本実施形態では、８つ）のリブ状の滑り止め突起２３が設けられている。

【0046】

接続部材３０は、混注用の輸液チューブやシリンジ等が接続される混注用メスルアー端子として機能するものである。図３Ａは接続部材３０の図１ＡにおけるＩ－Ｉ線断面図であり、図３Ｂは接続部材３０の底面図である。

【0047】

接続部材３０は、例えばポリプロピレンやポリカーボネート等の適宜の樹脂から構成され、軸心Ｃ２を中心とする段付き円筒状の部材である。具体的には、接続部材３０は、円筒状の本体３０ａと、本体３０ａよりも拡径されたカップ状のベース３０ｂと、から構成されている。

【0048】

本体３０ａの先端側（図３Ａの上側）には、混注用の輸液チューブ等が備えるオスルアー端子である相手側コネクタ１００が挿入されて嵌合される接続口３１が設けられている。この接続口３１は、挿入された相手側コネクタ１００と適宜に密着して嵌合するように構成されている。

【0049】

接続部材３０の内側における接続口３１よりも基端側（図３Ａの下側、すなわち通路部材１０側）の部分は、接続口３１と通路部材１０の通路１４を繋ぐ内部空間３２となっている。この内部空間３２を形成する接続部材３０の内周面は、接続口３１から基端側に向けて漸次拡径する第１内側テーパ部３３と、第１内側テーパ部３３から基端側に向けてさらに漸次拡径する第２内側テーパ部３４と、第２内側テーパ部３４から基端側に向けてさらに漸次拡径する第３内側テーパ部３５と、第３内側テーパ部３５からベース３０ｂの端面３０ｃまで内径が略一定の第１内側等径部３６と、から構成されている。

【0050】

第１内側テーパ部３３は、接続口３１から軸方向に離隔するに従って漸次拡径（内径が拡大）すると共に、拡径率（内径の変化率）が暫時増大するように構成されている。すなわち、第１内側テーパ部３３は、軸方向における中間部が僅かに膨出したラッパ状となっている。第２内側テーパ部３４は、第１内側テーパ部３３よりも拡径率が小さく、また軸方向の長さも短くなっている。

【0051】

第３内側テーパ部３５は、ベース部に合わせて大きく拡径する部分であり、第１内側テーパ部３３よりも拡径率が大きくなっている。第１内側等径部３６は、通路部材１０の第１周壁１３ｅの外径と同一またはやや大きい内径に設定され、接続部材３０が通路部材１０に固定された場合に、基端側の一部が第１周壁１３ｅを収容するようになっている。

【0052】

なお、接続口３１、第１内側テーパ部３３、第２内側テーパ部３４、第３内側テーパ部３５および第１内側等径部３６は滑らかに連続している。また、第１内側等径部３６は、適宜の抜き勾配が設けられたものであってもよい。

【0053】

第１内側等径部３６には、軸心Ｃ１側に向けて突出する４つの突出部３７が周方向に均等な間隔で設けられている。この突出部３７は、第３内側テーパ部３５から接続部材３０の基端側に向けて軸心Ｃ１と略平行に延出するリブ状に構成されている。また、突出部３７の頂面（軸心Ｃ１側の端面）３７ａは、第３内側テーパ部３５よりも外周側（軸心Ｃ１の反対側）に位置しており、突出部３７の延出方向側（接続部材３０の基端側）の端面３７ｂは、ベース３０ｂの端面３０ｃよりも所定の距離だけ内側（接続部材３０の先端側）に位置している。

【0054】

第１内側等径部３６にはまた、軸心Ｃ１側に向けて突出する８つの補助突出部３８が設けられている。この補助突出部３８は、突出部３７と同様に、第３内側テーパ部３５から接続部材３０の基端側に向けて軸心Ｃ１と略平行に延出するリブ状に構成されており、各突出部３７の間に２つずつが周方向に略均等な間隔で設けられている。また、補助突出部３８の頂面（軸心Ｃ１側の端面）３８ａは、突出部３７の頂面３７ａよりも外周側（軸心Ｃ１の反対側）に位置しており、補助突出部３８の延出方向側（接続部材３０の基端側）の端面３８ｂは、突出部３７の端面３７ｂと略同一平面上に位置している。

【0055】

突出部３７の頂面３７ａおよび補助突出部３８の頂面３８ａは、軸心Ｃ２と略平行且つ突出方向（接続部材３０の径方向）と略直交する平面となっている。また、突出部３７の端面３７ｂおよび補助突出部３８の端面３８ｂは、軸心Ｃ２と略直交する平面となっている。また、突出部３７および補助突出部３８の各角部には、適宜の丸みが設けられている。

【0056】

本体３０ａの外周面には、相手側コネクタ１００の備える雌ネジと螺合する雄ネジ３９が設けられている。この雄ネジ３９は、通路部材１０のメスルアー端子１１等と同一の規格に準拠した二条の台形ネジであるが、ネジ山およびネジ溝の中心を部分的に軸心Ｃ１に対して傾斜させることで、羅合した雌ネジとの摩擦力を増大させ、緩み止め効果を奏するように構成されている。また、雄ネジ３９の基端側（ベース３０ｂ側）の端部には、ネジ溝を部分的に埋めることで、ネジ溝の深さを部分的に浅くした肉盛り部３９ａが設けられている。

【0057】

このように肉盛り部３９ａを設けることで、他の部分よりも肉薄となる雄ネジ３９の谷底部分を、曲げ応力の大きくなる本体３０ａの基端部において肉厚にすることが可能となるため、接続部材３０の強度を向上させることができる。さらにこの結果、本体３０ａの内周面の形状の自由度が増すため、第１内側テーパ部３３および第２内側テーパ部３４の内径およびテーパ角度（拡径率）を適切に設定することが可能となる。

【0058】

なお、本実施形態では、羅合した雌ネジのネジ山と接触する位置に肉盛り部３９ａを設けることで、肉盛り部３９ａが緩み止めとしても機能するようにしているが、雌ネジのネジ山と接触しない位置に肉盛り部３９ａを設けるようにしてもよい。

【0059】

ベース３０ｂの端面３０ｃは、通路部材１０の固定面１３ｂと当接する面である。端面３０ｃには、周方向に連続する溝３０ｄが設けられている。接続部材３０の通路部材１０への固定は、この溝３０ｄ内に通路部材１０の環状突起１３ｄを挿入し、溝３０ｄと環状突起１３ｄを超音波溶着することによって行われる。

【0060】

図１ＡおよびＢならびに図２ＡおよびＢに戻って、弁体４０は、通常は接続口３１を閉塞し、接続口３１に混注用の輸液チューブ等が備える相手側コネクタ１００が接続された場合に弾性変形することで、混注用の相手側コネクタ１００と通路１４を連通させるものである。

【0061】

図４Ａは弁体４０の平面図であり、図４Ｂは弁体４０の正面図であり、図４Ｃは弁体４０の図４ＡにおけるＩＩ－ＩＩ線断面図である。弁体４０は、例えばシリコーンゴムやイソプレンゴム等の適宜の弾性材料から構成され、軸心Ｃ３を中心とする有底段付き円筒状の部材である。具体的には、弁体４０は、円柱状の底部４１と、底部４１から延出すると共に開口側の内外径が拡径した円筒状の筒部４２と、から構成され、内部に空洞４０ａが形成されている。また、底部４１には、軸方向に貫通するスリット状の開閉孔４３が設けられ、筒部４２には、外周側に向けて張り出すフランジ部４４が設けられている。

【0062】

底部４１は、接続口３１内に収容される部分である。具体的に底部４１は、弁体４０の先端側（図４ＢおよびＣの上側）の先端面４１ａから筒部４２側（弁体４０の基端側）に向けて外径が略一定の小径部４１ｂと、小径部４１ｂから筒部４２側に向けて漸次拡径する拡径部４１ｃと、拡径部４１ｃから筒部４２まで外径が略一定の大径部４１ｄと、から構成されている。

【0063】

筒部４２は、大部分が内部空間３２内に収容されると共に、底部４１側の一部が接続口３１内に収容され、開口側（図４ＢおよびＣの下側）の一部が通路部材１０の受け面１３ｃと第１周壁１３ｅによって区画された空間内に収容される部分である。

【0064】

筒部４２の外周面は、底部４１の拡径部４１ｃから開口側（弁体４０の基端側）に向けて外径が略一定の第１外側等径部４２ａと、第１外側等径部４２ａから開口側に向けて漸次拡径する第１外側テーパ部４２ｂと、第１外側テーパ部４２ｂから開口側に向けて外径が一定の第２外側等径部４２ｃと、第２外側等径部４２ｃから開口側に向けて漸次拡径する第２外側テーパ部４２ｄと、第２外側テーパ部４２ｄから開口側に向けてさらに拡径する第３外側テーパ部４２ｅと、第３外側テーパ部４２ｅからフランジ部４４まで外径が略一定の第３外側等径部４２ｆと、から構成されている。

【0065】

第１外側テーパ部４２ｂは、第２外側テーパ部４２ｄおよび第３外側テーパ部４２ｅよりも拡径率が大きく、第３外側テーパ部４２ｅは、第２外側テーパ部４２ｄよりも拡径率が大きくなっている。また、第３外側テーパ部４２ｅは、軸方向において最も長い範囲を占めている。

【0066】

第１外側等径部４２ａおよび第１外側テーパ部４２ｂは、滑らかに連続している。同様に、第２外側等径部４２ｃ、第２外側テーパ部４２ｄおよび第３外側テーパ部４２ｅは、滑らかに連続している。また、第３外側等径部４２ｆとフランジ部４４の間の角部には適宜の丸みが設けられている。

【0067】

筒部４２の内周面は、底部４１の内側面４１ｅから連続する内側丸み部４２ｇと、内側丸み部４２ｇから開口側に向けて内径が略一定の第２内側等径部４２ｈと、第２内側等径部４２ｈから開口側に向けて漸次内径が拡大する第４内側テーパ部４２ｉと、第４内側テーパ部４２ｉから開口側に向けて内径が略一定の第３内側等径部４２ｊと、第３内側等径部４２ｊよりも大きい内径から開口側端面４２ｋまで漸次拡径する内径拡大部４２ｌと、から構成されている。なお、内径拡大部４２ｌは、通路部材１０の第２周壁１３ｋを収容する部分であり、第２周壁１３ｋの相補的形状に構成されている。

【0068】

第２内側等径部４２ｈは、軸方向において第１外側テーパ部４２ｂの中間部から第３外側テーパ部４２ｅの中間部までの範囲に設けられている。また、第４内側テーパ部４２ｉは、軸方向において第３外側テーパ部４２ｅの中間部から第３外側テーパ部４２ｅと第３外側等径部４２ｆの境界の開口側近傍までの範囲に設けられており、第３外側テーパ部４２ｅよりも拡径率が大きくなっている。また、第３内側等径部４２ｊは、軸方向において第３外側テーパ部４２ｅと第３外側等径部４２ｆの境界の開口側近傍からフランジ部４４の中間部までの範囲に設けられている。

【0069】

従って、筒部４２の径方向の厚みは、第１外側等径部４２ａにおいては開口側に向けて漸次減少し、第１外側テーパ部４２ｂにおいては開口側に向けて漸次増大し、第２外側等径部４２ｃにおいては開口側に向けて略一定となっている。また、筒部４２の径方向の厚みは、第２外側テーパ部４２ｄにおいては開口側に向けて漸次増大し、第３外側テーパ部４２ｅにおいては開口側に向けて漸次増大した後に漸次減少し、第３外側等径部４２ｆにおいては開口側に向けて漸次減少した後に略一定となっている。

【0070】

これにより、筒部４２の径方向の厚みは、第１外側等径部４２ａと第１外側テーパ部４２ｂの境界で最少となり、第２内側等径部４２ｈと第４内側テーパ部４２ｉの境界において最大となっている。なお、第１外側等径部４２ａと第２内側等径部４２ｈの間の径方向の厚みは、第３外側等径部４２ｆと第３内側等径部４２ｊの間の径方向厚みよりも小さくなっている。

【0071】

開閉孔４３は、底部４１の先端面４１ａと内側面４１ｅの間で貫通するスリット状に構成されている。開閉孔４３は、底部４１が接続口３１内に収容された状態では閉じており、接続口３１内に挿入された混注用の相手側コネクタ１００に押されて弁体４０が弾性変形した場合に開くように構成されている。すなわち、開閉孔４３が開くことで混注用の相手側コネクタ１００が空洞４０ａと連通され、これにより相手側コネクタ１００から混注される液体が閉空間１６内に流入するようになっている。

【0072】

フランジ部４４は、筒部４２の開口側の端部を外周側に向けて張り出すようにして設けられている。フランジ部４４の底部側端面４４ａおよび開口側端面４４ｂは、互いに略平行となっている。また、フランジ部４４の開口側端面４４ｂは、筒部４２の開口側端面４２ｋと連続している。フランジ部４４の外周面４４ｃは、開口側に向けて外径が漸次拡大するように構成されている。

【0073】

図５は、通路部材１０および接続部材３０と弁体４０の重なり具合を示した断面図である。なお、図５では、通路部材１０の一部および接続部材３０の図１ＡにおけるＩ－Ｉ線断面図と共に、弾性変形していない状態の弁体４０を二点鎖線で示している。

【0074】

接続部材３０は、自身の軸心Ｃ２を通路部材１０の軸心Ｃ１と略一致させた状態で通路部材１０に固定されている。弁体４０は、自身の軸心Ｃ３を通路部材１０の軸心Ｃ１と略一致させ、通路部材１０と接続部材３０に囲まれた空間内にやや圧縮された状態で収容されている。

【0075】

接続部材３０の第１内側等径部３６の内径は、対応する位置の弁体４０の外径よりも十分に大きくなっており、第１内側等径部３６と弁体４０の外周面の間の空間は、接続口３１内に挿入された相手側コネクタ１００に押されることで外周側に向けて膨出するように弾性変形した弁体４０の一部を収容する逃げ空間３２ａとなっている。すなわち、第１内側等径部３６は、本発明の逃げ空間形成部を構成している。

【0076】

突出部３７および補助突出部３８は、弾性変形した弁体４０と周方向において断続的に当接することで弁体４０を適度に拘束するようになっている。これにより、弁体４０の弾性変形の自由度を確保しつつ、弾性変形時の弁体４０の傾きを防止することが可能となる。本実施形態ではさらに、補助突出部３８の突出量を突出部３７よりも小さくすることで、弁体４０の拘束を段階的に強めるようにしているため、弁体４０の傾きをより確実に防止しながらも、相手側コネクタ１００の挿入抵抗を低減することを可能としている。

【0077】

弁体４０のフランジ部４４の軸方向の厚みは、受け面１３ｃと突出部３７の端面３７ｂおよび補助突出部３８の端面３８ｂの間の距離よりも大きくなっている。すなわち、本実施形態では、受け面１３ｃと突出部３７および補助突出部３８の間にフランジ部４４が挟持されるようになっており、これにより閉空間１６内からの液体の漏出を確実に防止するようにしている。また、このようにフランジ部４４を教示することで、弾性変形時の弁体４０の傾きも、より確実に防止されるようになっている。また、弁体４０の外周面の拘束よりもフランジ部４４の拘束を強めることで、弁体４０の弾性変形が阻害されにくくなっている。

【0078】

弁体４０の底部４１の外径は、接続口３１の内径よりも大きくなっている。従って、底部４１は、接続口３１内に位置している場合には接続口３１から圧縮力を受け、これにより開閉孔４３が確実に閉塞されるようになっている。従って、開閉孔４３は、接続口３１内に挿入された相手側コネクタ１００に押されて底部４１が接続口３１から離脱した後に、弁体４０の弾性変形に伴って開くこととなる。

【0079】

接続部材３０の第１内側テーパ部３３および第２内側テーパ部３４は、開閉孔４３が開いていく際の弁体４０の弾性変形を調整する部分となっている。すなわち、第１内側テーパ部３３および第２内側テーパ部３４は、本発明の変形調整部を構成している。

【0080】

変形調整部において、接続口３１側の部分の内径が大きすぎると、弾性変形の自由度が高められて相手側コネクタ１００の挿入抵抗は減少するものの、開閉孔４３が早めに大きく開いてしまい、その後さらに相手側コネクタ１００に押されることで、開閉孔４３が通路部材１０側に捲れた状態となる場合がある。開閉孔４３が捲れた状態となると、弁体４０が元の形状に復元する際に開閉孔４３の両壁が互いに噛み込んで適切に閉塞しないだけでなく、底部４１が元の形状に復元されないことから接続口３１内に適切に戻り切れず、密閉性が損なわれることとなる。

【0081】

また、変形調整部において、第１内側等径部３６側（逃げ空間形成部側）の部分の内径が小さすぎると、底部４１が適切に弾性変形するための空間が変形調整部において不足し、相手側コネクタ１００の挿入抵抗が増大することとなる。また、相手側コネクタ１００の先端面と底部４１の先端面４１ａの密着力が強まることで、底部４１の先端面４１ａが相手側コネクタ１００の先端面の開口縁に引っ掛かる等して底部４１が適切に弾性変形せず、開閉孔４３が適切に開かない場合がある。特に、相手側コネクタ１００が軸心Ｃ１に対して斜めに挿入された場合、変形調整部内における弾性変形の自由度が少ないことから弾性変形に偏りが生じやすく、開閉孔４３が適切に開かない場合がある。

【0082】

本実施形態では、変形調整部を拡径率の大きい第１内側テーパ部３３と拡径率の小さい第２内側テーパ部３４の組み合わせから構成することで、相手側コネクタ１００の挿入に伴う弁体４０の底部４１の弾性変形の態様を適宜に調整することを可能とし、開閉孔４３が適切に開閉されるようにしている。

【0083】

また、第１内側テーパ部３３の軸方向に占める範囲を第２内側テーパ部３４以上（本実施形態では、約３倍）とすることで、相手側コネクタ１００の挿入時における開閉孔４３の急激な開きを防止しつつ、底部４１が適切に弾性変形するための補助逃げ空間３２ｂを変形調整部において確保するようにしている。

【0084】

また、第１内側テーパ部３３を第２内側テーパ部３４側に向けて拡径率が漸次増大するように構成することで、第２内側テーパ部３４における内径を大きくして補助逃げ空間３２ｂを十分に確保しながらも、相手側コネクタ１００の挿入に伴って開閉孔４３をスムーズに開かせることを可能としている。

【0085】

また、本実施形態では、弁体４０の筒部４２に第１外側テーパ部４２ｂおよび第２外側等径部４２ｃを設け、これらの大部分における外径を対応する位置の第１内側テーパ部３３の内径よりも大きく設定することで、接続部材３０と弁体４０の間の密閉性を高めるようにしている。なお、第１外側テーパ部４２ｂおよび第２外側等径部４２ｃは、相手側コネクタ１００の挿入に伴って、第１内側テーパ部３３および第２内側テーパ部３４におけるより大径の領域に移動することとなるため、密閉性を高めながらも、相手側コネクタ１００の挿入抵抗は抑制されている。

【0086】

また、弁体４０の筒部４２に第３外側テーパ部４２ｅ、第３外側等径部４２ｆ、第４内側テーパ部４２ｉおよび第３内側等径部４２ｊを設け、筒部４２の開口側の内外径を拡大することで、弁体４０の弾性変形時に筒部４２の開口側の部分が積極的に逃げ空間３２ａ内に進入するようにしている。これにより、相手側コネクタ１００の挿入抵抗を低減すると共に、筒部４２における弾性変形によって開閉孔４３の開きが阻害されないようにしている。

【0087】

さらに、弁体４０の第３外側テーパ部４２ｅにおいても、対応する位置の第２内側テーパ部３４の内径よりも外径が大きい部分を設けることで、接続部材３０と弁体４０の間の密閉性をより高めるようにしている。

【0088】

図６ＡおよびＢは、混注用のオスルアー端子である相手側コネクタ１００の接続口３１へ挿入の様子を示した断面図である。なお、図６ＡおよびＢは、通路部材１０の一部、接続部材３０および弁体４０の図１ＡにおけるＩ－Ｉ線断面図である。これらの図では、相手側コネクタ１００の備えるロック部材（雄ネジ３９と羅合する部材）の記載を省略している。また、これらの図における弁体４０の変形態様は必ずしも正確なものではない。

【0089】

図６Ａに示されるように、接続口３１内へ相手側コネクタ１００を挿入すると、弁体４０は、通路部材１０側に向けて押しつぶされるように弾性変形することとなる。このとき、筒部４２は、押しつぶされながら外周側に向けて膨出するように変形し、一部が突出部３７および補助突出部３８に当接すると共に、一部が突出部３７および補助突出部３８の間の逃げ空間３２ａ内に収容される。

【0090】

また、底部４１は、接続口３１内から第１内側テーパ部３３内に進入した後は、相手側コネクタ１００の挿入量の増加に伴い、第１内側テーパ部３３および第２内側テーパ部３４の内周面に沿って徐々に外径が拡大するように弾性変形し、これにより開閉孔４３が徐々に開いていく。

【0091】

そして、図６Ｂに示されるように、相手側コネクタ１００が接続口３１と適切に嵌合するまで挿入された状態では、弁体４０は、相手側コネクタ１００が食い込んだように弾性変形し、一部が補助逃げ空間３２ｂ内に収容された状態となる。これにより、開閉孔４３は適切な大きさに開かれることとなり、相手側コネクタ１００から閉空間１６内に液体をスムーズに流入させることが可能となる。

【0092】

相手側コネクタ１００を抜去すると、弁体４０は弾性変形の復元力によって、元の状態に戻る。このとき、弁体４０には開閉孔４３の捲れは生じておらず、さらに底部４１は第２内側テーパ部３４および第１内側テーパ部３３を通過するに従って徐々に外径が圧縮されるため、開閉孔４３は、噛み込み等を生じることなく適切に閉じられることとなる。

【0093】

このように本実施形態では、拡径率の大きい第１内側テーパ部３３および拡径率の小さい第２内側テーパ部３４から変形調整部を構成することで、相手側コネクタ１００の挿入に伴って開閉孔４３が徐々に開くようにしながらも、最終的に相手側コネクタ１００と変形調整部の間に十分な大きさの補助逃げ空間３２ｂを確保しているため、少ない操作力（相手側コネクタ１００を押す力、および相手側コネクタ１００の備えるロック部材２０を回転させる力）で弁体４０を適切に変形させて開閉孔４３を適切に開くことが可能となっている。また、相手側コネクタ１００の抜去後には、弁体４０を適切に復元させて開閉孔４３を適切に閉じさせることが可能となっている。

【0094】

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明のコネクタは、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、コネクタ１の各部の形状および配置は、上述の実施形態において示した形状および配置に限定されるものではなく、既知の種々の形状および配置を採用することができる。特に、接続部材３０の内周面の形状は、弁体４０の形状に応じた種々の形状を採用することができる。

【0095】

また、メスルアー端子１１およびオスルアー端子１２は、いずれが上流側となってもよいし、直線的に配置されないものであってもよい。また、接続部材３０および弁体４０は、軸心Ｃ２、Ｃ３がメスルアー端子１１またはオスルアー端子１２の軸心に対して傾斜するように配置されるものであってもよい。

【0096】

また、コネクタ１は、メスルアー端子１１またはオスルアー端子１２に代えて、チューブ等が接着される接続端を通路部材１０が備えるものであってもよい。また、コネクタ１は、Ｔポートに限定されるものではなく、通路部材１０がメスルアー端子１１およびオスルアー端子１２のいずれか一方のみを備えるものであってもよい。また、接続部材３０は、雄ネジ３９を備えないものであってもよい。

【0097】

また、上述の実施形態において示した作用および効果は、本発明から生じる最も好適な作用および効果を列挙したものに過ぎず、本発明による作用および効果は、これらに限定されるものではない。

【符号の説明】

【0098】

１ コネクタ
１０ 通路部材
１１ メスルアー端子
１２ オスルアー端子
１４ｃ 接続空間
１４ 通路
１５ 仕切り部材
１６ 閉空間
３０ 接続部材
３１ 接続口
３２ 内部空間
４０ 弁体
４０ａ 空洞
４１ 底部
４２ 筒部
４３ 開閉孔
３３ 第１内側テーパ部
３４ 第２内側テーパ部
３６ 第１内側等径部
３７ 突出部
３８ 補助突出部
３９ 雄ネジ
３９ａ 肉盛り部
１００ 相手側コネクタ
Ｔ 仕切り部材の幅方向の厚み
Ｄ 接続空間の直径

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】