ホーム > 特許ランキング > アルケ， エルエルシー
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2022-01-17
(54)【発明の名称】自動歯ブラシ
(51)【国際特許分類】
A61C 17/22 20060101AFI20220107BHJP
A46B 9/04 20060101ALI20220107BHJP
A61C 17/34 20060101ALI20220107BHJP
【ＦＩ】
A61C17/22 G
A46B9/04
A61C17/34 K
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2021524329
(86)(22)【出願日】2019-11-05
(85)【翻訳文提出日】2021-06-08
(86)【国際出願番号】 US2019059929
(87)【国際公開番号】W WO2020097123
(87)【国際公開日】2020-05-14
(31)【優先権主張番号】62/755,977
(32)【優先日】2018-11-05
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】521190314
【氏名又は名称】アルケ， エルエルシー
(74)【代理人】
【識別番号】100078282
【弁理士】
【氏名又は名称】山本 秀策
(74)【代理人】
【識別番号】100113413
【弁理士】
【氏名又は名称】森下 夏樹
(74)【代理人】
【識別番号】100181674
【弁理士】
【氏名又は名称】飯田 貴敏
(74)【代理人】
【識別番号】100181641
【弁理士】
【氏名又は名称】石川 大輔
(74)【代理人】
【識別番号】230113332
【弁護士】
【氏名又は名称】山本 健策
(72)【発明者】
【氏名】アルバイトマン， キース エー．
(72)【発明者】
【氏名】ジェラルディ， ペピン エス．
(72)【発明者】
【氏名】ウルリヒ， セオドア アール．
【テーマコード（参考）】
3B202
【Ｆターム（参考）】
3B202AA07
3B202AB15
3B202BA09
3B202BB01
3B202BC08
3B202BE10
(57)【要約】
自動歯ブラシが、本明細書に開示される。本技術の実施形態に従って構成される歯ブラシは、例えば、取っ手と、取っ手に結合される、マウスガードとを含むことができる。マウスガードは、ユーザの口の中でユーザの複数の歯にわたって位置付けられるように構成されることができる。複数の剛毛を有する、ブラシアセンブリが、ユーザの歯に係合し、それを洗浄するために、マウスガード内に除去可能に位置付けられることができる。モータが、取っ手内に配置される、またはそれに結合され、ブラシアセンブリをマウスガード内で関節運動させるように構成されることができる。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
歯ブラシであって、取っ手と、
前記取っ手に結合され、溝を画定するマウスガードであって、前記マウスガードは、ユーザの口の中、および前記ユーザの複数の歯にわたって位置付けられるように構成される、マウスガードと、
前記溝内に位置付けられ、複数の剛毛を有するブラシアセンブリと、
前記取っ手内にあり、前記ブラシアセンブリに動作可能に結合されるモータであって、前記モータは、前記マウスガードの溝内で前記ブラシアセンブリを作動させるように構成される、モータと
を備える、歯ブラシ。
【請求項2】
前記マウスガードは、前記取っ手に回転可能に結合される、請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項3】
前記マウスガードは、（ａ）第１の位置および（ｂ）前記第１の位置と異なる第２の位置において係止可能であり、前記マウスガードは、前記第２の位置に対して前記第１の位置において逆転される、請求項２に記載の歯ブラシ。
【請求項4】
前記取っ手はさらに、ボタンを含み、前記ボタンは、前記マウスガードを係止解除し、前記第１および第２の位置の間での前記マウスガードの回転を可能にするように作動可能である、請求項３に記載の歯ブラシ。
【請求項5】
前記マウスガードは、谷部分と、前記谷部分から延在する第１および第２の壁部分とを有する本体を含み、前記第１の壁部分は、前記第２の壁部分から半径方向内向きに位置付けられ、前記マウスガードは、（ａ）前記第１の壁部分を通して、（ｂ）少なくとも部分的に前記谷部分を通して、かつ（ｃ）前記第２の壁部分に向かって延在する、複数のスロットを含む、請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項6】
前記複数のスロットは、前記マウスガードを中心として対称的に位置付けられる２つのスロットを含む、請求項５に記載の歯ブラシ。
【請求項7】
前記ブラシアセンブリは、谷部分と、前記谷部分から延在する第１および第２の壁部分とを有する本体を含み、前記第１の壁部分は、前記第２の壁部分から半径方向内向きに位置付けられ、前記マウスガードは、（ａ）前記第１の壁部分を通して、（ｂ）少なくとも部分的に前記谷部分を通して、かつ（ｃ）前記第２の壁部分に向かって延在する、複数のスロットを含む、請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項8】
前記ブラシアセンブリは、（ａ）前記第１および第２の壁部分から延在する複数の第１の剛毛と、（ｂ）前記谷部分から延在する複数の第２の剛毛とを含む、請求項７に記載の歯ブラシ。
【請求項9】
前記第１の剛毛は、前記第２の剛毛と異なる形状を有する、請求項８に記載の歯ブラシ。
【請求項10】
前記第１の剛毛は、前記第２の剛毛と異なる寸法を有する、請求項８に記載の歯ブラシ。
【請求項11】
歯ブラシアセンブリを製造する方法であって、前記方法は、複数の剛毛を本体に結合することであって、前記本体は、谷部分と、前記谷部分から延在する壁部分とを含む略平面形状を有する、ことと、
前記谷部分に対して前記壁部分を屈曲させ、溝を画定することであって、前記剛毛は、少なくとも部分的に、前記溝の中に延在する、ことと
を含む、方法。
【請求項12】
前記剛毛のうちの少なくとも１つは、前記剛毛のうちの別のものと異なる長さを有する、請求項１１に記載の方法。
【請求項13】
前記剛毛を前記本体に結合した後、前記剛毛のうちの少なくとも１つは、前記本体に対して、前記剛毛のうちの別のものと異なる角度を有する、請求項１１に記載の方法。
【請求項14】
前記壁部分を屈曲させることはさらに、前記本体を加熱することを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項15】
歯ブラシであって、取っ手と、
前記取っ手に結合され、溝を画定するマウスガードであって、前記マウスガードは、ユーザの口の中、および前記ユーザの複数の歯にわたって位置付けられるように構成され、前記マウスガードは、前記ユーザの歯を中心として柔軟に移動されるように構成される、マウスガードと、
前記溝内に位置付けられ、複数の剛毛を有するブラシアセンブリであって、前記ブラシアセンブリは、前記溝を通して循環され、前記剛毛を、少なくとも部分的に、前記ユーザの歯に沿って移動させるように構成される、ブラシアセンブリと
を備える、歯ブラシ。
【請求項16】
前記取っ手は、ロータリモータと、前記モータの回転軸から離れて前記モータに結合されたシャフトとを含み、前記ブラシアセンブリは、前記シャフトに動作可能に結合される、請求項１５に記載の歯ブラシ。
【請求項17】
前記取っ手は、前記歯ブラシのブラッシングサイクルの変化の可視インジケーションを提供するように構成されるインジケータを含む、請求項１５に記載の歯ブラシ。
【請求項18】
前記インジケータは、光リングである、請求項１７に記載の歯ブラシ。
【請求項19】
前記マウスガードは、複数のスロットを含み、前記スロットは、前記マウスガードが、前記ユーザの歯を中心として柔軟に移動されることを可能にする、請求項１５に記載の歯ブラシ。
【請求項20】
前記ブラシアセンブリは、複数のスロットを含み、前記スロットは、前記ブラシアセンブリが、前記マウスガードの溝を通して柔軟に移動されることを可能にする、請求項１５に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
（関連出願の相互参照）
本願は、その開示が、参照することによってその全体として本明細書に組み込まれる、２０１８年１１月５日に出願され、「ＡＵＴＯＭＡＴＩＣ ＴＯＯＴＨＢＲＵＳＨＥＳ」と題された、米国仮特許出願第６２／７５５，９７７号の利益を主張する。
本願は、その開示が、参照することによってその全体として本明細書に組み込まれる、２０１８年１１月５日に出願され、「ＡＵＴＯＭＡＴＩＣ ＴＯＯＴＨＢＲＵＳＨＥＳ」と題された、米国仮特許出願第６２／７５５，９７７号の利益を主張する。
【0002】
本技術は、概して、歯ブラシに関する。具体的には、本技術のいくつかの実施形態は、マウスガード様式の振動歯ブラシを対象とする。
【背景技術】
【0003】
口腔衛生は、歯の間の定期的なブラッシングおよび洗浄によって、口を清浄かつ疾患および他の問題（例えば、口臭）のない状態に保つ、慣行である。ブラッシングは、虫歯および他の形態のう歯、および歯肉炎および他の歯周病を防止することに役立つ。大部分の歯科医は、少なくとも１日に２回（例えば、朝食後および就寝前）ブラッシングすることを推奨している。しかしながら、２回ブラッシングする多くの人々が、依然として、不十分なブラッシング技法に起因して、う歯および／または歯周病を患っている。例えば、多くの人々が、各歯の表面全体をブラッシングし損ねている、および／または歯のプラークおよび他の残屑を効果的に除去するために十分に長い時間にわたってブラッシングしていない。故に、当技術分野において、改良された歯ブラシおよび歯をブラッシングする方法の必要性が存在する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【0004】
Ｉ．概観
本開示の側面は、概して、電気または自動歯ブラシを対象とする。下記に説明される実施形態のうちのいくつかでは、例えば、歯ブラシは、取っ手と、取っ手に結合される、マウスガードと、複数の剛毛を有し、マウスガードの溝内に固着されるように構成される、ブラシアセンブリとを含むことができる。歯ブラシはさらに、マウスガード内でブラシアセンブリを振動させる、または別様に関節運動させるための、ブラシアセンブリに動作可能に結合可能なモータを含むことができる。いくつかの実施形態では、使用の間、ユーザは、ブラシアセンブリおよびマウスガードを、その下側または上側の歯のうちの大部分または実質的に全てにわたって位置付けることができる。いくつかの実施形態では、マウスガードは、取っ手に回転可能に結合され、相互に対して逆転された第１および第２の位置の間で回転可能であり、ユーザの上側および下側の両方の歯のブラッシングを促進する。
本開示の側面は、概して、電気または自動歯ブラシを対象とする。下記に説明される実施形態のうちのいくつかでは、例えば、歯ブラシは、取っ手と、取っ手に結合される、マウスガードと、複数の剛毛を有し、マウスガードの溝内に固着されるように構成される、ブラシアセンブリとを含むことができる。歯ブラシはさらに、マウスガード内でブラシアセンブリを振動させる、または別様に関節運動させるための、ブラシアセンブリに動作可能に結合可能なモータを含むことができる。いくつかの実施形態では、使用の間、ユーザは、ブラシアセンブリおよびマウスガードを、その下側または上側の歯のうちの大部分または実質的に全てにわたって位置付けることができる。いくつかの実施形態では、マウスガードは、取っ手に回転可能に結合され、相互に対して逆転された第１および第２の位置の間で回転可能であり、ユーザの上側および下側の両方の歯のブラッシングを促進する。
【0005】
下記に説明される実施形態のうちのいくつかでは、歯ブラシは、リジッド領域と、可撓性領域とから構成される、単一の除去可能なナイロン剛毛トレイ構成要素を含むことができる。トレイのリジッド領域は、（例えば、ＣＮＣタフティングプロセスを使用して）ナイロン剛毛が埋め込まれることができる。トレイが、可撓性の折り目に沿って折曲されると、トレイおよびナイロン剛毛は、ユーザの歯の周りに巻着するように適合される、蹄鉄状の形状に畳み込み、剛毛を内向きに角度付け、ユーザの歯および歯茎の表面を迅速に洗浄することに寄与する、幾何学形状を生成する。いくつかの実施形態では、トレイは、トレイが、ユーザの口の周囲で枢動され、到達することが困難な場所の洗浄を向上させ得るように、平均的なユーザの口より小さくなるように設計される、Ｕ字形状配列を備える。
【0006】
多くの従来の歯ブラシは、ユーザに、歯ブラシのブラシヘッドを各個々の歯の表面の周囲で持続的に移動させることを要求する。多くの場合、ユーザは、ブラッシングする間、ある歯または歯の部分を意図せずに見逃し、これは、プラーク、食品、および／または他の残屑の効果的ではない除去につながり得る。同様に、多くの従来の歯ブラシは、ユーザが、２分以上の時間にわたってブラッシングし、効果的な洗浄を達成することを要求または推奨する。ブラッシングするために要求される本長い時間は、ユーザが、より短い時間周期にわたってブラッシングすること、またはブラッシングすることを完全に省略することにつながり、そのような歯ブラシの洗浄の効力を低下させ得る。
【0007】
従来の歯ブラシと対照的に、本技術に従って構成される歯ブラシは、ユーザの歯の全てをブラッシングするために要求される時間を短縮し、ユーザの順守性を向上させる一方、また、ブラッシングプロセスを簡略化し、効果的ではないまたは不完全なブラッシングの可能性を低減させことができる。故に、本技術に従って構成される歯ブラシは、ユーザがう歯および／または歯周病を患う可能性を減少させることが予期される。
【図面の簡単な説明】
【0008】
本開示の多くの側面が、以下の図面を参照してより深く理解されることができる。図面内の構成要素は、必ずしも縮尺通りではない。代わりに、本開示の原理を明確に図示することに重点が置かれている。
【0009】
【0010】
【0011】
【0012】
【0013】
【0014】
【0015】
【0016】
【0017】
【0018】
【0019】
【0020】
【0021】
【0022】
【0023】
【0024】
【0025】
【発明を実施するための形態】
【0026】
本技術のいくつかの実施形態の具体的な詳細が、本明細書において図１Ａ－１４を参照して説明される。しかしながら、本技術は、これらの具体的な詳細のうちのいくつかを伴わずに実践され得る。いくつかの事例では、本技術を曖昧にしないために、周知の構造および技法が、詳細に示されていない。下記に提示される説明において使用される専門用語は、本開示のある具体的な実施形態の詳細な説明と併せて使用されている場合でも、その広義の合理的な様式において解釈されることを意図している。ある用語が、下記においてさらに強調され得るが、しかしながら、任意の制限された様式において解釈されることが意図されるいかなる専門用語も、詳細な説明の節においてそのようなものとして明確かつ具体的に定義されるであろう。
【0027】
付随の図は、本技術の実施形態を描写し、その範囲を限定することを意図していない。種々の描写される要素のサイズは、必ずしも縮尺通りに描かれているわけではなく、これらの種々の要素は、恣意的に拡大され、読み易さを改良し得る。構成要素の詳細は、そのような詳細が、本技術を作製および使用する方法の完全な理解のためには不必要であるとき、図内で要約され、構成要素の位置およびそのような構成要素間のある精密な接続等の詳細を除外してもよい。図に示される詳細、寸法、角度、および他の特徴のうちの多くのものが、本開示の特定の実施形態の例証にすぎない。故に、他の実施形態も、本技術の精神または範囲から逸脱することなく、他の詳細、寸法、角度、および特徴を有し得る。
ＩＩ．歯ブラシの選択された実施形態および関連付けられる方法
ＩＩ．歯ブラシの選択された実施形態および関連付けられる方法
【0028】
図１Ａ－１Ｃは、それぞれ、本技術の実施形態に従って構成される、歯ブラシ１００の正面斜視図、拡大背面斜視図、および拡大正面斜視図である。図１Ａ－１Ｃをともにを参照すると、歯ブラシ１００は、取っ手１１０と、取っ手１１０に回転可能に結合される、マウスガード１２０と、マウスガード１２０内に位置付けられる、剛毛またはブラシアセンブリ１３０とを含む。下記に詳細に説明されるように、歯ブラシ１００の動作の間、ユーザは、取っ手１１０を把持し、マウスガード１２０をその口の中およびその上側および／または下側の歯の周囲に位置付け、ブラシアセンブリ１３０を介した歯のブラッシングおよび洗浄を促進することができる。
【0029】
図１Ａおよび１Ｂをともに参照すると、図示される実施形態では、マウスガード１２０は、基部または谷部分１２６と、谷部分１２６から延在する、（個々に、第１の壁部分１２８ａおよび第２の壁部分１２８ｂとして標識される）壁部分１２８とを有する、本体を含む。図示される実施形態では、第１の壁部分１２８ａは、第２の壁部分１２８ｂの半径方向内向きに位置付けられる。マウスガード１２０はさらに、その中にブラシアセンブリ１３０を受容するように構成される、溝１２４を画定する。いくつかの実施形態では、複数のスロット（例えば、陥凹、切り欠き、スリット等）１２７が、少なくとも部分的に、マウスガード１２０を通して延在する。図示される実施形態では、２つのスロット１２７が、完全に、第１の壁部分１２８ａを通して、部分的に、谷部分１２６を通して、第２の壁部分１２８ｂに向かって延在する。示されるように、スロット１２７はそれぞれ、概して、同一のサイズを有し、マウスガード１２０の周囲に対称的に位置付けられる。他の実施形態では、スロット１２７は、異なる寸法、配向等を有することができる、マウスガード１２０を中心として非対称的に位置付けられることができる、および／または２つの図示されるスロット１２７より多いまたはより少ないものを含むことができる。図５Ａおよび５Ｂを参照して下記に詳細に説明されるように、スロット１２７は、マウスガード１２０が、屈曲または撓曲し、例えば、ユーザの下側および／または上側の歯の全てを横断したマウスガード１２０の移動を促進することを可能にすることができる。
【0030】
図１Ａを参照すると、ブラシアセンブリ１３０は、マウスガード１２０の溝１２４内に位置付けられることができる。いくつかの実施形態では、ブラシアセンブリ１３０は、溝１２４内に除去可能に位置付けられることができる一方、他の実施形態では、ブラシアセンブリ１３０は、マウスガード１２０と一体的に形成される、または別様にマウスガード１２０に恒久的に結合されることができる。いくつかの実施形態では、ブラシアセンブリ１３０は、使い捨て可能であり、所定の使用回数または所定の周期にわたった使用を対象とすることができる。
【0031】
図示される実施形態では、ブラシアセンブリ１３０は、基部または谷部分１３６と、谷部分１３６から延在する、（個々に、第１の壁部分１３８ａおよび第２の壁部分１３８ｂとして標識される）壁部分１３８とを有する、本体を含む。図示される実施形態では、第１の壁部分１３８ａは、第２の壁部分１３８ｂの半径方向内向きに位置付けられる。ブラシアセンブリ１３０はさらに、溝１３４を画定する。いくつかの実施形態では、複数のスロット（例えば、陥凹、切り欠き、スリット等）１３７が、少なくとも部分的に、ブラシアセンブリ１３０を通して延在する。図示される実施形態では、６つのスロット１３７が、完全に、第１の壁部分１３８ａを通して、部分的に、谷部分１３６を通して、第２の壁部分１３８ｂに向かって延在する。示されるように、スロット１３７は、種々の寸法を有し、ブラシアセンブリ１３０を中心として対称的に位置付けられる。他の実施形態では、スロット１３７は、同一または異なる寸法、配向等を有することができる、ブラシアセンブリ１３０を中心として非対称的に位置付けられることができる、および／または６つの図示されるスロット１３７より多いまたはより少ないものを含むことができる。図４Ａおよび４Ｂを参照して下記に詳細に説明されるように、スロット１３７は、ブラシアセンブリ１３０が、例えば、マウスガード１２０内でのブラシアセンブリ１３０の回転型または関節運動型移動を促進することを可能にすることができる。また、スロット１３７は、ブラシアセンブリ１３０が、屈曲または撓曲し、例えば、ユーザの下側および／または上側の歯の全てを横断したブラシアセンブリ１３０の移動を促進することを可能にすることができる。
【0032】
ブラシアセンブリ１３０はさらに、ブラシアセンブリ１３０の内側表面から溝１３４の中に延在する、（個々に、第１の剛毛１３５ａおよび第２の剛毛１３５ｂとして標識される）複数の剛毛１３５を含む。図示される実施形態では、第１の剛毛１３５ａは、略円錐形状を有し、ブラシアセンブリ１３０の谷部分１３６から延在し、第２の剛毛１３５ｂは、略円筒形状を有し、ブラシアセンブリ１３０の壁部分１３８から延在する。また、第２の剛毛１３５ｂはそれぞれ、第１の剛毛１３５ａより小さい断面寸法（例えば、直径）を有し、第１の剛毛１３５ａより緊密に離間される。
【0033】
歯ブラシ１００の動作の間、剛毛１３５は、ユーザの歯の表面および／またはユーザの歯の間の間質空間と係合および接触し、そこから残屑（例えば、プラーク、食品等）を除去または遊離させるように構成される。いくつかの実施形態では、例えば、第１の剛毛１３５ａは、ユーザの歯の歯冠（例えば、上部表面）に接触するように位置付けられる一方、第２の剛毛１３５ｂは、ユーザの歯の横表面に接触し、少なくとも部分的に、ユーザの歯の間の間質空間に進入するように位置付けられる。いくつかの実施形態では、剛毛１３５は、ナイロン、シリコン、および／または他の好適な材料から作製されることができる。
【0034】
他の実施形態では、剛毛１３５は、他の好適な構成を有することができる。例えば、剛毛１３５は、異なる間隔、断面寸法、形状、ブラシアセンブリ１３０に対する角度、長さ、仕上げ、端部形状（例えば、端部が平坦な形状、端部が丸みを帯びた形状等）等を有することができ、剛毛１３５は、異なる形状、配列等を有する、剛毛の１つまたは２つを上回る群を含むことができる。例えば、剛毛１３５は、全て、同一の角度、直径、長さ、および仕上げを有することができる一方、他の実施形態では、剛毛１３５は、相互とオフセットされる種々の角度、種々の直径、長さ、仕上げ等を有し得る。図２は、例えば、本技術の別の実施形態に従って構成される、剛毛を有する、歯ブラシ１００の拡大正面斜視図である。図示される実施形態では、ブラシアセンブリ１３０は、それぞれが、同一の略円筒形状と、断面寸法（例えば、直径）とを有する、複数の第１の剛毛２３５ａと、複数の第２の剛毛２３５ｂとを含む。図示される実施形態では、第１の剛毛２３５ａは、ブラシアセンブリ１３０の谷部分１３６から延在し、第２の剛毛２３５ｂは、ブラシアセンブリ１３０の壁部分１３８から延在する。いくつかの実施形態では、第２の剛毛２３５ｂはそれぞれ、第１の剛毛２３５ａの長さより長い、長さを有し、例えば、第１の剛毛２３５ｂが、ユーザの歯の間の間質空間の中に到達し、それを洗浄することを可能にすることができる。
【0035】
再び図１Ａを参照すると、取っ手１１０は、マウスガード１２０に対して略湾曲された、または角度付けられた形状を有することができ、歯ブラシ１００を用いてブラッシングする間、ユーザによって把持および保持されるように構成される。取っ手１１０はさらに、モータ１１４（図式的に示される）に動作可能に結合される、電源１１２（図式的に示される）を含むことができる。いくつかの実施形態では、モータ１１４は、圧電性構成要素、磁歪構成要素、偏心回転質量構成要素、および／または別の好適な構成要素を介して振動、発振、および／または関節運動を発生させるように構成されることができる。ある実施形態では、例えば、モータ１１４は、オフセット質量に結合される、ロータリモータ、または線形共振アクチュエータモータであることができる。いくつかの実施形態では、モータ１１４は、モータ１１４の回転移動を、ブラシアセンブリ１３０を駆動する、線形運動に変換する、スロット穿孔された連結機構（例えば、スコッチヨーク）に結合されることができる。電源１１２は、再充電可能または使い捨て可能バッテリまたは別のタイプの電源等の任意の好適な電源であることができる。いくつかの実施形態では、電源１１２は、電磁誘導充電を介して再充電可能であることができる。図１Ｄおよび１Ｅは、例えば、それぞれ、本技術の実施形態に従って構成される、充電台１４０（「台１４０」）内に位置付けられる、歯ブラシ１００の側面および正面斜視図である。図示される実施形態では、台１４０は、基部１４２と、基部１４２から延在する、アーム１４４とを含む。アーム１４４は、マウスガード１２０およびブラシアセンブリ１３０が、例えば、カウンタ表面の上方に上昇され、マウスガード１２０およびブラシアセンブリ１３０の汚染を回避または阻止するように、歯ブラシ１００の取っ手１１０を受容およびを支持するように構成されることができる。いくつかの実施形態では、台１４０は、歯ブラシ１００がその中に位置付けられると、歯ブラシ１００の電力供給源１１２を充電するように構成される、電磁誘導充電器（図示せず）を含む。
【0036】
いくつかの実施形態では、図４Ａおよび４Ｂを参照して下記により詳細に説明されるように、モータ１１４は、電源１１２から電力を受容し、マウスガード１２０内でのブラシアセンブリ１３０の関節運動、振動、発振、および／または回転移動を駆動するように構成される。より具体的には、ブラシアセンブリ１３０は、ブラシアセンブリがモータ１１４に機械的に結合されるように、マウスガード１２０の中に挿入され、その中に固着されることができる。図３は、例えば、本技術のある実施形態による、マウスガード１２０から除去されたブラシアセンブリ１００を示す、歯ブラシ１００の側面斜視図である。図３に図示される実施形態では、開口３２５が、マウスガード１２０の第２の壁部分１２８ｂの中に形成され、取っ手１１０と整合される。いくつかの実施形態では、シャフト等の結合部材３１５が、開口３２５の中に延在し、モータ１１４に動作可能に結合される。ブラシアセンブリ１３０は、開口３２５内に位置付けられ、結合部材３１５と界面接触する、または別様にそれと係合し、モータ１１４をブラシアセンブリ１３０に動作可能に結合するように構成される、係合特徴３３５を含むことができる。動作時、ユーザは、ブラシアセンブリ１３０の係合特徴３３５を（例えば、スナップ嵌合または他の係止配列を介して）マウスガード１２０の開口３２５の中に挿入することによって、ブラシアセンブリ１３０をマウスガード１２０内に除去可能に位置付け、固着させることができる。他の実施形態では、ブラシアセンブリ１３０は、他の好適な手段を介して、モータ１１４および／またはマウスガード１２０に動作可能に結合されることができる。
【0037】
再び図１Ａ－１Ｃをともに参照すると、取っ手１１０はさらに、第１のボタン１１６と、第２のボタン１１８とを含む。図示される実施形態では、第１のボタン１１６は、取っ手１１０の上側表面または側面に配置される、電源ボタンである。いくつかの実施形態では、例えば、第１のボタン１１６は、押下され、モータ１１４の電源をオンにする、または電源をオフにし（例えば、電源１１２およびモータ１１４を電気的に接続／接続解除し）、それによって、ブラシアセンブリ１３０の移動を駆動することができる。いくつかの実施形態では、第１のボタン１１６は、複数のタイプの入力（例えば、押下の異なるパターンまたは長さ）を受信し、歯ブラシ１００の電源１１２、モータ１１４、および／または他の構成要素の異なる機能性を制御するように構成されることができる。いくつかの実施形態では、例えば、第１のボタン１１６は、モータ１１４の異なる動作モード（例えば、低電力モード、高電力モード、バッテリ節約モード等）を制御し、したがって、ブラシアセンブリ１３０の異なる振動周波数または速度を制御するために使用されることができる。他の実施形態では、これらの機能性のうちのいずれも、歯ブラシ１００上の他の場所における、１つ以上のボタンに組み込まれることができる。
【0038】
図示される実施形態では、第２のボタン１１８は、取っ手１１０に対するマウスガード１２０（およびその中に配置される、ブラシアセンブリ１３０）の回転を可能にするように構成される。図１Ｃに図示される実施形態では、例えば、第２のボタン１１８の押下が、（例えば、ラッチまたは好適な係止特徴を介して）取っ手１１０に対してマウスガード１２０を係止解除し、それによって、矢印Ａによって示される方向（例えば、反時計回り方向）におけるマウスガード１２０の回転を可能にすることができる。いくつかの実施形態では、マウスガード１２０は、第１の係止位置と第２の係止位置との間で約１８０度回転可能である。例えば、図１Ａ－１Ｃに図示される第１の係止位置では、マウスガード１２０は、ユーザの口の中に位置付けられると、ユーザの上側の歯を囲繞する、および／またはそれに係合するように位置付けられることができる。第２の係止位置では、マウスガード１２０は、図１Ａ－１Ｃに図示される実施形態に対して垂直に反転される（例えば、上下逆、逆転等）ことができ、したがって、ユーザの口の中に位置付けられると、ユーザの下側の歯を囲繞する、および／またはそれに係合するように位置付けられる。いくつかの実施形態では、ユーザは、第２のボタン１１８を押下し、マウスガード１２０を係止解除し（例えば、その回転移動を可能にし）、次いで、取っ手１１０に対してマウスガード１２０を回転させ、マウスガード１２０を第１および第２の係止位置の間で遷移させることができる。マウスガード１２０を回転させることによって、ユーザは、ユーザの上側および下側の両方の歯をブラッシングする間、取っ手１１０を同一の位置に維持することができる。また、角度付けられた配向１１０は、ブラッシングの間、ユーザのための快適な手および腕の位置を提供することが予期される。
【0039】
図４Ａおよび４Ｂは、本技術の実施形態による、モータ１１４が（例えば、第１のボタン１１６の押下を介して）電源をオンにされ、（例えば、対応する開口３２５内での係合特徴３３５の位置付けを介して）ブラシアセンブリ１３０に結合されたときの、マウスガード１２０内でのブラシアセンブリ１３０の移動を図示する、歯ブラシ１００の拡大上面斜視図である。より具体的には、モータ１１４（図１Ａ）は、ブラシアセンブリ１３０を第１の位置（図４Ａ）と第２の位置（図４Ｂ）との間で駆動する（例えば、回転、関節運動、発振、振動させる等）ように構成されることができる。第１の位置では、ブラシアセンブリ１３０の第１の端部４３９ａは、マウスガード１２０の第１の端部４２９ａに、またはそれに隣接して位置付けられる、および／またはそれを越えて延在する。第２の位置では、ブラシアセンブリ１３０の第２の端部４３９ｂは、マウスガード１２０の第２の端部４２９ｂに、またはそれに隣接して位置付けられる、および／またはそれを越えて延在する。すなわち、ブラシアセンブリ１３０は、マウスガード１２０の端部４２９の間のマウスガード１２０の溝１２４を通して回転されることができる。図４Ａおよび４Ｂに示されるように、ブラシアセンブリ１３０内のスロット１３７は、ブラシアセンブリ１３０が撓曲または屈曲することを可能にし、マウスガード１２０の溝１２４の長さ全体に沿ったブラシアセンブリ１３０の平滑な移動を促進することができる。いくつかの実施形態では、モータ１１４は、ブラシアセンブリ１３０を、所定の周波数（例えば、約４００Ｈｚ）において第１および第２の位置の間で繰り返して駆動するように動作する。ブラシアセンブリ１３０の移動は、剛毛（図２）をユーザの歯に対して繰り返して駆動し、歯を洗浄することができる。
【0040】
図５Ａおよび５Ｂは、本技術の実施形態による、歯（例えば、ユーザの歯）に対するマウスガード１２０の移動を図示する、歯ブラシ１００の拡大底面斜視図である。より具体的には、マウスガード１２０は、第１の位置（図５Ａ）と第２の位置（図５Ｂ）との間で移動可能である。第１の位置では、マウスガード１２０の第１の端部４２９ａは、ユーザの口の中の最も後方に位置付けられる、右の歯５５２（例えば、第２または第３の臼歯）に近接して位置付けられる。第２の位置では、マウスガード１２０の第２の端部４２９ｂは、ユーザの口の中の最も後方に位置付けられる、左の歯５５４（例えば、第２または第３の臼歯）に近接して位置付けられる。すなわち、マウスガード１２０、およびその中に配置される、ブラシアセンブリ１３０は、ブラシアセンブリ１３０が、各歯に実質的に係合し、それを洗浄するように、ユーザの下側または上側の歯の全てにわたる（例えば、それに沿った、横断した等の）経路に沿って移動可能である。また、ユーザは、取っ手１１０を把持し、単純な前後移動を使用し、マウスガード１２０を第１および第２の位置の間で移動させ、各歯をブラッシングすることができる。図５Ａおよび５Ｂに示されるように、マウスガード１２０内のスロット１２７は、マウスガード１２０が撓曲または屈曲することを可能にし、ユーザの歯のそれぞれを横断したマウスガード１２０の平滑かつ容易な移動を促進することができる。着目すべきこととして、マウスガード１２０は、マウスガード１２０が、より多くまたはより少なく回転され、より大きい／より小さい歯のレイアウトを被覆およびブラッシングし得るため、単一のサイズ（例えば、フリーサイズ）の構成要素であることができる。
【0041】
ある実施形態では、マウスガード１２０は、ユーザの口または平均的な口より小さくなるように具体的に設計され、マウスガード１２０およびブラシアセンブリ１３０の枢動を促す、および／または可能にし、到達することが困難な場所の洗浄を向上させる。他の実施形態では、マウスガード１２０およびブラシアセンブリ１３０は、具体的なユーザに適合するように定寸されることができる、および／またはマウスガード１２０の回転を要求することなく、ユーザの上側または下側の歯のそれぞれを同時に被覆するように構成されることができる。例えば、マウスガード１２０は、上側マウスガードであることができ、歯ブラシ１００はさらに、上側マウスガード１２０および／または取っ手１１０に結合される、下側マウスガードを含むことができる。そのような実施形態では、下側マウスガードは、その中に配設される、下側ブラシアセンブリを含み、ユーザが、その下側および上側の両方の歯を同時にブラッシングすることを可能にすることができる。
【0042】
図１Ａ－５Ｂを参照すると、歯ブラシ１００を使用するために、ユーザは、最初に、ブラシアセンブリ１３０をマウスガード１２０の中に挿入し、随意に、歯磨き粉をブラシアセンブリ１３０の溝１３４の中に堆積させることができる。ユーザは、次いで、（ａ）取っ手１１０を把持し、マウスガード１２０およびブラシアセンブリ１３０をその口の中およびその上側または下側の歯のいずれかの周囲に位置付け、（ｂ）第１のボタン１１６を押圧し、モータ１１４の電源をオンにし、ブラシアセンブリ１３０を駆動する（例えば、振動させる）ことができる。いくつかの実施形態では、ユーザは、（例えば、図５Ａおよび５Ｂに示されるように）前後のブラッシング運動を使用し、各歯を横断して、かつその周囲においてマウスガード１２０を回転させることができる。その上側または下側の歯をブラッシングした後、ユーザは、続いて、その上側または下側の歯の他方を横断して、かつその周囲における位置付けのために、第２のボタン１１８を押下し、マウスガード１２０およびブラシアセンブリ１３０を取っ手１１０に対して回転させることができる。このように、ユーザは、その上側および下側の歯をブラッシングするステップの間で迅速に遷移しながら、また、例えば、同一の前後のブラッシング運動が使用されることを可能にする、同一の腕および手の姿勢を維持することもできる。また、いくつかの実施形態では、歯ブラシ１００は、ブラッシングが完了したこと、または上側または下側の歯の他方をブラッシングするために歯ブラシ１００を反転または回転させる時間であることをユーザに警告するためにタイマに動作可能に結合される、タイマおよび／または１つ以上の警告デバイスを含むことができる。例えば、歯ブラシ１００は、ブラッシングプロセスの間に所定の時間が過ぎた後、振動する、可聴音を発する、可視信号を発する、および／または別様にユーザに警告するように構成されることができる。
【0043】
マウスガード１２０およびブラシアセンブリ１３０は、ユーザの歯の実質的部分を同時に囲繞および洗浄するため、上側および下側の歯のそれぞれをブラッシングするために要求される時間が、従来の歯ブラシと比較して大いに短縮される。いくつかの実施形態では、例えば、ユーザは、その上側の歯および下側の歯を歯ブラシ１００を用いて約１５秒にわたって（約３０秒の総ブラッシング時間にわたって）ブラッシングし、そこからプラークおよび他の残屑を効果的に除去することのみ必要である。そのような短縮されたブラッシング時間は、ユーザの順守性およびブラッシングの頻度を増加させることが予期される。また、ユーザによって要求される唯一の運動が、単純な前後運動であるため、ユーザの見落とし（例えば、ブラッシングの間の歯の忘失または見逃し）の可能性が、大いに低減される。すなわち、ユーザは、全ての歯の表面に到達するために歯ブラシ１００を回転および平行移動させる必要がない。故に、本技術に従って構成される歯ブラシは、ユーザの歯をブラッシングするために要求される時間を短縮させながら、また、そのようなブラッシングの効力を向上させることも予期される。
【0044】
図６Ａは、本技術の別の実施形態に従って構成される、歯ブラシ６００の正面図である。歯ブラシ６００は、概して、図１Ａ－５Ｂを参照して上記に詳細に説明される、歯ブラシ１００の特徴に類似する、いくつかの特徴を含む。例えば、歯ブラシ６００は、マウスガード６２０に結合される、取っ手６１０と、マウスガード６２０内に除去可能に位置付けられる、ブラシアセンブリ６３０とを含む。取っ手６１０はさらに、電力供給源６１２と、モータ６１４とを含む。しかしながら、図示される実施形態では、取っ手６１０は、略直線（例えば、マウスガード６２０から離れるように線形に延在する）であり、マウスガード６２０は、取っ手６１０に回転可能に結合されない。故に、使用の間、ユーザは、最初に、取っ手６１０を把持し、マウスガード６２０およびブラシアセンブリ６３０をその口の中でその上側または下側の歯のいずれかの周囲に位置付けることができる。マウスガード６２０およびブラシアセンブリ６３０をその上側または下側の歯の他方の周囲に位置付けるために、ユーザは、単に、取っ手６１０を回転させ、それによって、マウスガード６２０およびブラシアセンブリ６３０を回転させることができる。
【0045】
また、図示される実施形態では、取っ手６１０は、電力増加ボタン６１６ａと、電力減少ボタン６１６ｂとを含む。いくつかの実施形態では、ユーザは、電力増加ボタン６１６ａを押下し、電源６１２からモータ６１４に供給される電力を増加させる、または別様に、マウスガード６２０内でのブラシアセンブリ６３０の移動周波数（例えば、振動周波数）を増加させることができる。同様に、いくつかの実施形態では、ユーザは、電力減少ボタン６１６ｂを押下し、電源６１２からモータ６１４に供給される電力を減少させる、または別様に、マウスガード６２０内でのブラシアセンブリ６３０の移動周波数を増加させることができる。
【0046】
いくつかの実施形態では、電源６１２は、電磁誘導充電を介して再充電可能であることができる。図６Ｂは、例えば、本技術の実施形態に従って構成される、充電台６４０（「台６４０」）内に位置付けられる、歯ブラシ６００の側面斜視図である。図示される実施形態では、台６４０は、基部６４２と、基部６４２から延在する、支持部材６４４と、支持部材６４４から延在する、アーム６４６とを含む。示されるように、アーム６４６は、マウスガード６２０およびブラシアセンブリ６３０が、例えば、カウンタ表面の上方に上昇され、マウスガード６２０およびブラシアセンブリ６３０の汚染を回避または阻止するように、歯ブラシ６００の取っ手６１０を受容および支持するように構成されることができる。いくつかの実施形態では、台６４０は、歯ブラシ６００がその中に位置付けられると、歯ブラシ６００の電源６１２を充電するように構成される、電磁誘導充電器（図示せず）を含む。他の実施形態では、歯ブラシ６００は、電源６１２を充電するために、外部電源（例えば、ＡＣプラグ）に（例えば、コードを介して）直接接続されることができる。
【0047】
図７Ａおよび７Ｂは、それぞれ、本技術の実施形態に従って構成される、ブラシアセンブリ７３０を製造する方法における種々の段階を図示する、上面図および上面斜視図である。ブラシアセンブリ７３０は、概して、図１Ａ－６Ｂを参照して上記に詳細に説明される、ブラシアセンブリ１３０および６３０に類似することができる。例えば、図７Ａおよび７Ｂをともに参照すると、ブラシアセンブリ７３０は、基部または谷部分７３６と、谷部分７３６から延在する、（個々に、第１の壁部分７３８ａおよび第２の壁部分７３８ｂとして標識される）壁部分７３８とを有する、本体７３１を含む。同様に、複数のスロット７３７が、少なくとも部分的に、ブラシアセンブリ７３０を通して延在し、複数の剛毛７３５が、ブラシアセンブリ７３０に結合される。
【0048】
図７Ａを参照すると、ブラシアセンブリ７３０は、最初に、谷部分７３６および壁部分７３８が略平坦である、略平面形状に製造されることができる。剛毛７３５は、図７Ａのブラシアセンブリ７３０の本体に取り付けられる、またはその中に埋め込まれるように示される。いくつかの実施形態では、例えば、剛毛７３５は、コンピュータ数値制御（ＣＮＣ）タフティングまたは別の好適なプロセスを使用して配設されることができる。より具体的には、剛毛７３５は、無アンカタフティング（ＡＦＴ）プロセス／機械、圧力加熱時間（ＰＴｔ）機械／プロセス、および／または別の好適な無アンカ製造技法を使用して配設されることができる。他の実施形態では、剛毛７３５は、ブラシアセンブリ７３０にステープル留め設定されることができる（例えば、剛毛７３５はそれぞれ、ブラシアセンブリ７３０の中に挿入される１つ以上のステープルを介して、ブラシアセンブリ７３０に固着されることができる）。図示される実施形態では、ブラシアセンブリ７３０は、（ｉ）第１の壁部分７３８ａと谷部分７３６との間の、第１の折り目７６１ａと、（ｉｉ）第２の壁部分７３８ｂと谷部分７３６との間の、第２の折り目７６１ｂとを含む。いくつかの実施形態では、折り目７６１は、谷部分７３６および／または壁部分７３８より可撓性であるように形成される。例えば、いくつかの実施形態では、折り目７６１は、谷部分７３６および壁部分７３８より薄く作製されることができる。他の実施形態では、折り目７６１は、谷部分７３６および壁部分７３８と異なる材料（例えば、より可撓性の材料）を含むことができる。いくつかのそのような実施形態では、ブラシアセンブリ７３０は、オーバーモールド加工プロセスを介して形成されることができる。さらに他の実施形態では、折り目７６１は、機械的ヒンジを含むことができる。いくつかの実施形態では、剛毛７３５のいずれも、折り目７６１において、またはそれに沿ってブラシアセンブリ７３０に結合されない。
【0049】
図７Ｂを参照すると、本方法は、ブラシアセンブリ７３０を折り目７６１に沿って屈曲または折曲し、溝７３４を画定するステップを含むことができる。具体的には、壁部分７３８は、谷部分７３６に対して屈曲されることができる。いくつかの実施形態では、ブラシアセンブリ７３０は、折曲するステップの前および／または間に加熱され、跳ね返り（例えば、谷部分７３６に対する壁部分７３８の弛緩を介した、溝７３４の変形）を防止することができる。いくつかの実施形態では、ブラシアセンブリ７３０は、ブラシアセンブリ７３０を所望の形状に折曲するために加熱を要求しない、比較的に撓やかな材料から形成されることができる。また、ある実施形態では、剛毛７３５は、ブラシアセンブリ７３０を折り目７６１に沿って折曲した後、剛毛７３５の角度および長さが、歯のブラッシングの有効性を最大限にするように作られる、所望の構造特徴に分解するように、（例えば、ＣＮＣタフティングプロセスの間に）可変の角度および／または長さを有するように、ブラシアセンブリ７３０の中に配設されることができる。本技術の一側面では、ブラシアセンブリ７３０が、図７Ａに示される略平面形状を有している間に剛毛７３５を配設するステップは、製造プロセスを簡略化する。対照的に、例えば、角度付けられている壁の上に（例えば、図７Ｂに示される、ブラシアセンブリ７３０の最終的な折曲された構成の上に）剛毛７３５を配設するステップは、有意により複雑にされた方法を要求し得る。
【0050】
図８は、本技術の別の実施形態に従って構成される、歯ブラシ８００の正面図である。歯ブラシ８００は、概して、図１Ａ－６Ｂを参照して上記に詳細に説明される、歯ブラシ１００および６００の特徴に類似する、いくつかの特徴を含む。例えば、歯ブラシ８００は、マウスガード８２０に結合される、取っ手８１０と、マウスガード８２０の溝８２４内に除去可能に位置付けられる、ブラシアセンブリ８３０とを含む。取っ手８１０は、ブラシアセンブリ８３０に動作可能に結合され、ブラシアセンブリ８３０をマウスガード８２０の溝８２４を通して／に沿って移動させる（例えば、関節運動させる）ように構成される、モータ（例えば、図９に示されるモータ９１４）を含む。いくつかの実施形態では、ブラシアセンブリ８３０は、（例えば、ブラシアセンブリ８３０がユーザの歯に対して位置付けられていないとき）１秒あたり約１２～１５回のストロークのレートにおいて、溝８２４を通して循環されることができる。上記に詳細に説明されるように、マウスガード８２０は、マウスガード８２０が、屈曲／撓曲し、ユーザの下側および／または上側の歯の全てを横断したマウスガード８２０の移動を促進することを可能にする、スロット（図８では曖昧にされており、例えば、図１０Ｂに示されるスロット１０２７）を含むことができる。同様に、ブラシアセンブリ８３０は、ブラシアセンブリ８３０がマウスガード８２０の溝８２４の長さ全体に沿って平滑に移動することを可能にする、スロット８３７を含むことができる。
【0051】
図示される実施形態では、取っ手８１０は、略直線であり、略円筒的であるかまたは直線的な断面形状を有する。取っ手８１０はさらに、電源／動作ボタン８１６と、インジケータ８５０とを含む。図示される実施形態では、インジケータ８５０は、（例えば、取っ手８１０内に配置される１つ以上のＬＥＤライトを介して）部分的または完全に照明され、歯ブラシ８００のユーザに、例えば、歯ブラシ８００のブラッシングサイクルまたは動作モードの変化の可視インジケーション／手掛かりを提供し得る、光リングである。いくつかの実施形態では、（例えば、１秒を上回る）第１の時間の長さにわたってボタン８１６を押圧するステップは、歯ブラシ８００の第１の動作モードを開始させることができる一方、（例えば、１秒を下回る）第２の時間の長さにわたってボタン８１６を押圧するステップは、歯ブラシ８００の第２の動作モードを開始させることができる。いくつかの実施形態では、第１の動作モードは、歯ブラシ８００が持続的に動作する、手動モードである。いくつかの実施形態では、図１３を参照して下記により詳細に説明されるように、第２の動作モードは、ユーザを誘導し、歯ブラシ８００の電力をブラッシングサイクルを通して自動的に切り替える、自動モードであることができる。
【0052】
図９は、本技術の実施形態に従って構成される、取っ手８１０の部分的分解等角図である。図示される実施形態では、取っ手８１０は、例えば、スナップ係止配列、ツイストロック配列、締結具、および／または別の好適な構成を介して解放可能または恒久的にともに結合され得る、第１の筐体部分９７０と、第２の筐体部分９７２とを含む。電源９１２、モータ９１４（図９では部分的に隠蔽されている）、および１つ以上の回路基板９７４が、第１および第２の筐体部分９７０および９７２によって画定される、取っ手８１０の内部内に位置付けられる。図示される実施形態では、電源９１２は、モータ９１４に電気的に結合され、モータ９１４に給電するように構成される、バッテリパックである。いくつかの実施形態では、例えば、電源９１２は、３．７Ｖにおいて１，０００ｍＡｈの容量を有することができる。しかしながら、他の実施形態では、電源９１２は、異なる容量を有してもよい。回路基板９７４は、ボタン８１６およびインジケータ８５０に動作可能／通信可能に結合され、回路基板９７４上のボタン８１６、インジケータ８５０、および／または電子構成要素へ／からの好適な制御信号および／または電力を提供するように構成される。いくつかの実施形態では、回路基板９７４は、ボタン８１６からユーザ入力を受信し、ユーザ入力に基づいて、モータ９１４およびインジケータ８５０の動作を制御するように構成される、１つ以上のコントローラを含むことができる。
【0053】
モータ９１４は、第１の筐体部分９７０を通して、かつその中の開口９７８から延在する、シャフト９１５に動作可能に結合される。上記に、かつ図１０Ａ－１０Ｃを参照して下記により詳細に説明されるように、シャフト９１５は、ブラシアセンブリ８３０（図８）に動作可能に係合し、マウスガード８２０（図８）に対してブラシアセンブリ８３０を駆動することができる。いくつかの実施形態では、モータ９１４は、ロータリモータであり、シャフト９１５は、モータ９１４の回転軸から離れてモータ９１４に結合される。
【0054】
図９にさらに示されるように、第１の筐体部分９７０は、マウスガード８２０（図８）に解放可能に固着されるように構成される、第１の結合部分９７６を含む。より具体的には、図１０Ａおよび１０Ｂは、それぞれ、本技術の実施形態に従って構成される、マウスガード８２０および取っ手８１０の第１の筐体部分９７０の拡大等角図および分解等角図である。図１０Ｃは、本技術の実施形態に従って構成される、マウスガード８２０の背面等角図である。図１０Ａ－１０Ｃをともに参照すると、マウスガード８２０は、その壁部分を通して延在する、開口９２５を含むことができる。図示される実施形態では、第２の結合部分１０８０が、溶接、圧入、接着剤、締結具等を介して開口９２５内に固着されることができる。いくつかの実施形態では、第２の結合部分１０８０は、マウスガード８２０と一体的に形成される。第２の結合部分１０８０は、取っ手８１０の第１の結合部分９７６と解放可能に噛合／係合し、マウスガード８２０を取っ手８１０に固着させるように構成される。例えば、いくつかの実施形態では、第１および第２の結合部分９７６および１０８０は、ツイストロック配列を介してともに固着されることができる。すなわち、ユーザは、取っ手８１０の第１の結合部分９７６を開口９２５の中に挿入し、捻転し、マウスガード８２０を取っ手８１０に固着させることができる。本技術の一側面では、本配列は、マウスガード８２０が、取っ手８１０から容易に接続解除され、例えば、マウスガード８２０および／またはブラシアセンブリ８３０の交換または洗浄を促進することを可能にする。
【0055】
図示される実施形態では、歯ブラシ８００はさらに、第１の結合ピース１０８２と、第２の結合ピース１０８４と、第３の結合ピース１０８６と、第４の結合ピース１０８８とを含む、結合アセンブリ１０８１を含む。第１および第２の結合ピース１０８２および１０８４は、圧入、溶接等を介して、マウスガード８２０の中の開口９２５内にともに固着されることができる。図示される実施形態では、第１の結合ピース１０８２は、開口９２５から外に、マウスガード８２０の溝８２４の中に突出し、ブラシアセンブリ８３０（図８）に係合するように構成される、係合特徴１０８３を含む。第３および第４の結合ピース１０８６および１０８８も、同様に、取っ手８１０の第１の結合部分９７６の開口９７８内にともに固着されることができる。動作時、取っ手８１０が、マウスガード８２０に固着されると、第２の結合ピース１０８４は、第３の結合ピース１０８６に動作可能に係合することができる。図示される実施形態では、シャフト９１５（図９）は、（例えば、第４の結合ピース１０８８、第３の結合ピース１０８６、および第２の結合ピース１０８４を通して）少なくとも部分的に、結合アセンブリ１０８１を通して延在し、第１の結合ピース１０８２に係合することができる。動作時、シャフト９１５の移動は、第１の結合ピース１０８２を移動（例えば、回転）させ、係合特徴１０８３を駆動し、それによって、マウスガード８２０の溝８２４を通してブラシアセンブリ８３０を駆動することができる。他の実施形態では、結合アセンブリ１０８１は、他の好適な様式において、シャフト９１５および／またはブラシアセンブリ８３０に動作可能に結合されることができる。
【0056】
図１１は、本技術のある実施形態による、マウスガード８２０から除去された歯ブラシ８００（図８）のブラシアセンブリ８３０を示す、等角図である。明確性のために、ブラシアセンブリ８３０の剛毛は、図１１に示されていない。図示される実施形態では、マウスガード８２０は、第１の壁部分１１２８ａと、第２の壁部分１１２８ｂとを含む。同様に、ブラシアセンブリ８３０も、第１の壁部分１１３８ａと、第２の壁部分１１３８ｂとを含む。ブラシアセンブリ８３０が、マウスガード８２０内に位置付けられると、マウスガード８２０の第２の壁部分１１２８ｂの第１の表面１１９０が、ブラシアセンブリ８３０の第２の壁部分１１３８ｂの第２の表面１１９２に面する／当接する。図示される実施形態では、溝１１９１が、少なくとも部分的に、マウスガード８２０の第１の表面１１９０の中に／に沿って形成され、隆起部１１９３（例えば、突起部、突出部等）が、少なくとも部分的に、ブラシアセンブリ８３０の第２の表面１１９２の上に／に沿って形成される。溝１１９１は、その中に隆起部１１９３を摺動可能に受容し、例えば、ブラシアセンブリ８３０の垂直移動を阻止しながら、依然として、歯ブラシ８００の動作の間のブラシアセンブリ８３０の側方移動を可能にするように構成される。いくつかの実施形態では、隆起部１１９３は、溝１１９１の中にスナップ嵌合する、または別様にそれに除去可能に結合され、ブラシアセンブリ８３０をマウスガード８２０に固着させることができる。
【0057】
いくつかの実施形態では、ブラシアセンブリ８３０は、ブラシアセンブリ８３０が、マウスガード８２０内に配設されると、ブラシアセンブリ８３０の壁部分１１３８が、マウスガード８２０の壁部分１１２８に対して力（例えば、ばね力）を及ぼすように、可撓性／弾性であるように形成される。具体的には、ブラシアセンブリ８３０の第２の壁部分１１３８ｂは、溝１１９１内に隆起部１１９３を保持／維持するように作用する、マウスガード８２０の第２の壁部分１１２８ｂに対して力を及ぼすことができる。故に、いくつかの実施形態では、ユーザは、マウスガード８２０内にブラシアセンブリ８３０を位置付ける前に、ブラシアセンブリ８３０の壁部分１１３８を相互に向かってつまむことによって、ブラシアセンブリ８３０をマウスガード８２０内に配設することができる。同様に、ユーザは、ブラシアセンブリ８３０をマウスガード８２０から外に持ち上げる前に、壁部分１１３８を相互に向かってつまみ、隆起部１１９３を溝１１９１から外に撓曲させることによって、ブラシアセンブリ８３０をマウスガード８２０から除去することができる。
【0058】
図１２Ａ－１２Ｃは、それぞれ、本技術の実施形態に従って構成され、製造プロセスの間にブラシアセンブリ８３０を屈曲／折曲する前の、ブラシアセンブリ８３０の上面図、側面図、および底面図である。ブラシアセンブリ８３０は、概して、図１Ａ－７Ｂを参照して上記に詳細に説明される、ブラシアセンブリ１３０、６３０、および７３０に類似することができる。例えば、図１２Ａ－１２Ｃをともに参照すると、ブラシアセンブリ８３０は、谷部分１２３６を有する、本体１２３１を含み、壁部分１１３８は、谷部分１２３６から延在する。同様に、複数のスロット１２３７が、少なくとも部分的に、ブラシアセンブリ８３０を通して延在し、複数の剛毛１２３５（図１２Ａ）が、ブラシアセンブリ８３０に結合される。ブラシアセンブリ８３０はさらに、（ｉ）第１の壁部分１１３８ａと谷部分１２３６との間の、第１の折り目／ヒンジ部１２６１ａと、（ｉｉ）第２の壁部分１１３８ｂと谷部分１２３６との間の、第２の折り目／ヒンジ部１２６１ｂとを含む。いくつかの実施形態では、折り目１２６１は、折り目１２６１が、比較的により可撓性であるように、谷部分１２３６および壁部分１１３８より比較的に薄い。いくつかの実施形態では、折り目１２６１の厚さは、約０．４ミリメートルであることができる。図示される実施形態では、ブラシアセンブリ８３０はさらに、第１の結合ピース１０８２（図１０Ａ－１０Ｃ）の係合特徴１０８３（図１０Ａ－１０Ｃ）と界面接触する、または別様にそれに係合し、モータ９１４（図９）をブラシアセンブリ８３０に動作可能に結合するように構成される、係合特徴１２７１を含む。
【0059】
ブラシアセンブリ８３０は、最初に、図１２Ａ－１２Ｃに示される平坦／平面構成を有するように製造されることができる。ブラシアセンブリ８３０は、次いで、折り目１２６１に沿って屈曲／折曲され、所望の最終形状を有することができる。いくつかの実施形態では、剛毛１２３５は、ブラシアセンブリ８３０を折り目１２６１に沿って折曲した後、剛毛１２３５の角度および長さが、歯のブラッシングの有効性を最大限にするように作られる、所望の構造特徴に分解するように、（例えば、ＣＮＣタフティングプロセスの間に）可変の角度および／または長さを有するように、ブラシアセンブリ８３０の中に配設されることができる。剛毛１２３５は、同一または異なる間隔、断面寸法、形状、相対角度、長さ、仕上げ、端部形状（例えば、端部が平坦な形状、端部が丸みを帯びた形状等）等を有することができる。
【0060】
図１３は、本技術のある実施形態による、歯ブラシ８００の自動動作の方法を図示する、フロー図である。図８－１３をともに参照すると、ユーザは、最初に、取っ手８１０を把持し、マウスガード８２０およびブラシアセンブリ８３０をその口の中でその上側または下側の歯のいずれかの周囲に位置付けることができる。ユーザは、次いで、ボタン８１６をプッシュし、（例えば、ボタン８１６を一回急速に押圧することによって）自動動作モードに入ることができる。
【0061】
自動動作モードでは、ブロック１３０１において、歯ブラシ８００が、選択された歯の区域をブラッシングするために、モータ９１４に給電し、ブラシアセンブリ８３０を駆動し、設定時間にわたって、マウスガード８２０の溝８２４内で移動／関節運動することができる。例えば、ユーザは、最初に、その上側の歯の左、中心、または右の区域の周囲に歯ブラシを位置付け、その区域をブラッシングすることができる。いくつかの実施形態では、設定時間は、約５秒である。ブロック１３０２において、設定時間が、経過した後、歯ブラシ８００は、ユーザに、インジケータ８５０を介して、歯の区域を切り替えるように（例えば、中心区域から左区域に、中心区域から右区域に移動するように等の）インジケーションを提供することができる、および／または（例えば、約０．５秒にわたって）モータ９１４を一時停止させることができる。例えば、インジケータ８５０は、閃光を発する、選択的に照明すること等を行い、ユーザに、別の歯の区域をブラッシングするように切り替えることが適切であることを示すことができる。いくつかの実施形態では、インジケータ８５０は、次に対応する歯の区域（例えば、左区域、中心区域、右区域等）を示す、インジケータ８５０の左部分、中心部分、右部分等を指向性に照明することによって、次にブラッシングする区域を示すことができる。
【0062】
決定ブロック１３０３において、歯ブラシ８００は、全ての歯の区域が、ユーザの上側の歯（またはユーザが最初にその下側の歯をブラッシングすることを選定した場合、下側の歯）に関してブラッシングされたかどうかを決定することができる。例えば、上側および下側の歯が、３つの区域（左、中心、および右）に分割される場合、歯ブラシ８００は、インジケーションが、各区域の間で切り替えるように提供された後、全ての区域が完了したことを示すことができる。全ての区域が、完了していない場合、本方法は、ブロック１３０１に戻り、ユーザが、その歯の別の部分をブラッシングすることを可能にする。全ての区域が、完了された場合、本方法は、ブロック１３０４に進み、歯ブラシ８００は、歯ブラシ８００を反転し、これをユーザの下側の歯（またはユーザが最初にその下側の歯をブラッシングすることを選定した場合、上側の歯）の周囲に位置付けるようにインジケーションを提供する。ブロック１３０４において、歯ブラシは、ユーザが、ブラシアセンブリ８３０が駆動されることなく歯ブラシ８００を再度位置付け得るように、設定時間（例えば、５秒）にわたってモータ９１４を一時停止させることができる。
【0063】
ブロック１３０５－１３０７は、概して同様に、または完全に同様に、ブロック１３０１－１３０３に進み、ユーザが、下側の歯（またはユーザが最初にその下側の歯をブラッシングすることを選定した場合、上側の歯）の各区域を通してブラッシングすることを誘導することができる。決定ブロック１３０７において、全ての区域が、完了した場合、本方法は、ブロック１３０８に進み、モータ９１４を停止し、ブラッシングサイクルを終了する。
【0064】
歯ブラシ８００の文脈において上記に説明されているが、方法１３００は、本明細書に詳細に説明される本技術の歯ブラシのいずれかを使用して実装されることができる。
【0065】
いくつかの実施形態では、本技術に従って構成される歯ブラシは、例えば、ホワイトニング光等の歯のホワイトニング構成要素との併用のために適合されることができる。例えば、図８－１０Ｃに関して上記に説明される歯ブラシ８００を参照すると、ブラシアセンブリ８３０は、ユーザの歯を白色化するように構成される、ホワイトニング光または他の構成要素を含む、ホワイトニングアセンブリ（図示せず）と入れ替えられる／交換されることができる。いくつかの実施形態では、そのようなホワイトニングアセンブリは、ホワイトニング光に給電するために電源９１２に電気的に結合されることができる。動作時、マウスガード８２０およびホワイトニングアセンブリは、所定の時間周期またはユーザによって選択された時間周期にわたって、ユーザの上側および／または下側の歯の周囲に位置付けられることができる。いくつかの実施形態では、モータ９１４は、マウスガード８２０を通してホワイトニングアセンブリを駆動する必要はない。代わりに、ユーザは、ホワイトニングアセンブリがマウスガード８２０に対して定常状態のままである間、単に、マウスガード８２０をその歯の周囲に柔軟に位置付ける／移動させることができる。
【0066】
いくつかの実施形態では、本明細書に詳細に説明される歯ブラシは、１つ以上のユーザデバイス（例えば、スマートフォン、タブレット、パーソナルコンピュータ等）および／または遠隔コンピューティングシステムに通信可能に結合されることができる。図１４は、例えば、本技術の側面が実装され得る、コンピューティング環境１４９０の概略図である。コンピューティング環境１４９０は、（ｉ）歯ブラシ１４００、（ｉｉ）１つ以上のプロセッサ１４９６（例えば、サーバ）と、１つ以上のメモリデバイス１４９７とを含む、１つ以上の遠隔コンピューティングシステム１４９５、および／または（ｉｉｉ）１つ以上のユーザデバイス１４９９を含むことができる。歯ブラシ１４００、遠隔コンピューティングシステム１４９５、およびユーザデバイス１４９９は、通信ネットワーク１４９８等の１つ以上の通信チャネルを介して、ともに通信可能に結合されることができる。歯ブラシ１４００は、概して、図１Ａ－１３を参照して上記に詳細に説明される、歯ブラシ１００、６００、および／または８００の特徴に類似する、またはそれと同じ特徴を含むことができる。
【0067】
１つ以上のユーザデバイス１４９９は、ネットワーク１４９８を介して環境１４９０内で通信し、歯ブラシ１４００の動作を制御するための命令／入力等の入力を歯ブラシ１４００に提供することができる。例えば、いくつかの実施形態では、ユーザは、ユーザデバイス１４９９上で起動するアプリケーションを介して、歯ブラシ１４００の異なるブラッシングパターン（例えば、他の部分と異なる様式においてユーザの歯のある部分を選択的にブラッシングする）、動作モード（例えば、自動または手動）、電力レベル（例えば、高電力、中電力、低電力等）等を選択することができる。いくつかの実施形態では、歯ブラシ１４００は、通信ネットワーク１４９８を介して、ブラッシング統計値、動作特性、ブラッシング履歴、または報告等の情報を、ユーザデバイス１４９９および／または遠隔コンピューティングシステム１４９６に通信することができる。いくつかの実施形態では、そのような情報は、ユーザデバイス１４９９上で起動するアプリケーション内で閲覧されることができる。いくつかの実施形態では、歯ブラシ１４００は、ユーザデバイス１４９９に、歯ブラシ１４００のブラシアセンブリを交換する、歯ブラシ１４００を充電する、歯科医を訪問する等のための時間であることを示す、警告を通信することができる。ネットワーク１４９８は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、パーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、および／またはそのようなネットワークの組み合わせであることができるが、また、他の有線または無線ネットワークであることもできる。ネットワーク１４９８は、インターネットまたはある他のパブリックまたはプライベートネットワークであってもよい。ユーザデバイス１４９９および歯ブラシ１４００は、有線または無線通信インターフェース（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）インターフェース）等によるネットワークインターフェースを通して、ネットワーク１４９８に接続されることができる。
【0068】
本技術は、特殊目的ハードウェア（例えば、回路網）として、ソフトウェアおよび／またはファームウェアを用いて適切にプログラムされる、プログラム可能な回路網として、または特殊目的かつプログラム可能な回路網の組み合わせとして、具現化されることができる。故に、本技術の実施形態は、コンピュータ、マイクロプロセッサ、プロセッサ、および／またはマイクロコントローラ（または他の電子デバイス）にあるプロセスを実施させるために使用され得る、命令をその上に記憶している、機械可読媒体を含むことができる。機械可読媒体は、限定ではないが、光ディスク、コンパクトディスク読取専用メモリ（ＣＤ－ＲＯＭ）、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、消去可能なプログラマブル読取専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）、電気的に消去可能なプログラマブル読取専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、磁気または光学カード、フラッシュメモリ、または電子命令を記憶するために好適な他のタイプの媒体／機械可読媒体を含み得る。
【0069】
本技術はまた、タスクまたはモジュールが、ローカルエリアネットワーク（「ＬＡＮ」）、広域ネットワーク（「ＷＡＮ」）、またはインターネット等の通信ネットワークを通して連結される、遠隔処理デバイスによって実施される、分散コンピューティング環境内で実践されることができる。分散コンピューティング環境では、プログラムモジュールまたはサブルーチンが、ローカルおよび遠隔の両方のメモリストレージデバイス内に位置してもよい。上記に説明される技術の側面は、コンピュータ可読媒体上に記憶または分散されてもよい、または、代替として、本技術の側面は、インターネットを経由して、または（無線ネットワークを含む）他のネットワークを経由して電子的に分散されてもよい。当業者は、本技術の一部が、サーバコンピュータ上に常駐する一方、対応する部分が、クライアント／ユーザコンピュータ上に常駐し得ることを認識するであろう。本技術の側面に特有のデータ構造およびデータの伝送もまた、本技術の範囲内に含有される。
ＩＩＩ．付加的な実施例
ＩＩＩ．付加的な実施例
【0070】
以下の実施例は、本技術のいくつかの実施形態を例証する。
１．歯ブラシであって、
取っ手と、
取っ手に結合され、溝を画定する、マウスガードであって、ユーザの口の中、およびユーザの複数の歯にわたって位置付けられるように構成される、マウスガードと、
溝内に位置付けられ、複数の剛毛を有する、ブラシアセンブリと、
取っ手内にあり、ブラシアセンブリに動作可能に結合される、モータであって、マウスガードの溝内でブラシアセンブリを作動させるように構成される、モータと、
を備える、歯ブラシ。
２．マウスガードは、取っ手に回転可能に結合される、実施例１に記載の歯ブラシ。
３．マウスガードは、（ａ）第１の位置および（ｂ）第１の位置と異なる、第２の位置において係止可能であり、マウスガードは、第２の位置に対して第１の位置において逆転される、実施例１または２実施例に記載の歯ブラシ。
４．取っ手はさらに、ボタンを含み、ボタンは、マウスガードを係止解除し、第１および第２の位置の間でのマウスガードの回転を可能にするように作動可能である、実施例３に記載の歯ブラシ。
５．マウスガードは、谷部分と、谷部分から延在する、第１および第２の壁部分とを有する、本体を含み、第１の壁部分は、第２の壁部分から半径方向内向きに位置付けられ、マウスガードは、（ａ）第１の壁部分を通して、（ｂ）少なくとも部分的に、谷部分を通して、かつ（ｃ）第２の壁部分に向かって延在する、複数のスロットを含む、実施例１－４のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
６．複数のスロットは、マウスガードを中心として対称的に位置付けられる、２つのスロットを含む、実施例５に記載の歯ブラシ。
７．ブラシアセンブリは、谷部分と、谷部分から延在する、第１および第２の壁部分とを有する、本体を含み、第１の壁部分は、第２の壁部分から半径方向内向きに位置付けられ、マウスガードは、（ａ）第１の壁部分を通して、（ｂ）少なくとも部分的に、谷部分を通して、かつ（ｃ）第２の壁部分に向かって延在する、複数のスロットを含む、実施例１－６のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
８．ブラシアセンブリは、（ａ）第１および第２の壁部分から延在する、複数の第１の剛毛と、（ｂ）谷部分から延在する、複数の第２の剛毛とを含む、実施例７に記載の歯ブラシ。
９．第１の剛毛は、第２の剛毛と異なる形状を有する、実施例８に記載の歯ブラシ。
１０．第１の剛毛は、第２の剛毛と異なる寸法を有する、実施例８または実施例９に記載の歯ブラシ。
１１．歯ブラシアセンブリを製造する方法であって、
複数の剛毛を本体に結合するステップであって、本体は、谷部分と、谷部分から延在する、壁部分とを含む、略平面形状を有する、ステップと、
谷部分に対して壁部分を屈曲させ、溝を画定するステップであって、剛毛は、少なくとも部分的に、溝の中に延在する、ステップと、
を含む、方法。
１２．剛毛のうちの少なくとも１つは、剛毛のうちの別のものと異なる長さを有する、実施例１１に記載の方法。
１３．剛毛を本体に結合した後、剛毛のうちの少なくとも１つは、本体に対して、剛毛のうちの別のものと異なる角度を有する、実施例１１または実施例１２に記載の方法。
１４．壁部分を屈曲させるステップはさらに、本体を加熱するステップを含む、実施例１１－１３のいずれか１項に記載の方法。
１５．歯ブラシであって、
取っ手と、
取っ手に結合され、溝を画定する、マウスガードであって、ユーザの口の中、およびユーザの複数の歯にわたって位置付けられるように構成され、ユーザの歯を中心として柔軟に移動されるように構成される、マウスガードと、
溝内に位置付けられ、複数の剛毛を有する、ブラシアセンブリであって、溝を通して循環され、剛毛を、少なくとも部分的に、ユーザの歯に沿って移動させるように構成される、ブラシアセンブリと、
を備える、歯ブラシ。
１６．取っ手は、ロータリモータと、モータの回転軸から離れてモータに結合されたシャフトとを含み、ブラシアセンブリは、シャフトに動作可能に結合される、実施例１５に記載の歯ブラシ。
１７．取っ手は、歯ブラシのブラッシングサイクルの変化の可視インジケーションを提供するように構成される、インジケータを含む、実施例１５または実施例１６に記載の歯ブラシ。
１８．インジケータは、光リングである、実施例１７に記載の歯ブラシ。
１９．マウスガードは、複数のスロットを含み、スロットは、マウスガードが、ユーザの歯を中心として柔軟に移動されることを可能にする、実施例１５－１８のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
２０．ブラシアセンブリは、複数のスロットを含み、スロットは、ブラシアセンブリが、マウスガードの溝を通して柔軟に移動されることを可能にする、実施例１５－１９のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
２１．ユーザの下側および上側の歯を洗浄するための歯ブラシであって、
取っ手と、
取っ手に結合され、溝を画定する、マウスガードであって、（ａ）マウスガードが、ユーザの複数の上側の歯にわたって位置付けられることを可能にする、第１の位置と、（ｂ）マウスガードが、ユーザの複数の下側の歯にわたって位置付けられることを可能にするための、第１の位置と異なる、第２の位置との間において、取っ手に対して回転可能である、マウスガードと、
溝内に位置付けられ、複数の剛毛を有するように構成される、ブラシアセンブリと、
を備える、歯ブラシ。
２２．マウスガードは、第１の位置および第２の位置の両方において係止可能である、実施例２１に記載の歯ブラシアセンブリ。
２３．ブラシアセンブリは、マウスガードの溝の少なくとも一部を通して移動可能である、実施例２１または実施例２２に記載の歯ブラシアセンブリ。
２４．マウスガードは、マウスガードが、ユーザの上側または下側のいずれかの歯を中心として撓曲することを可能にする、第１のスロットを含み、ブラシアセンブリは、ブラシアセンブリがマウスガードの溝の一部を通して移動するにつれて、ブラシアセンブリが撓曲することを可能にする、第２のスロットを含む、実施例２３に記載の歯ブラシアセンブリ。
２５．取っ手は、マウスガードに対して角度付けられる、実施例２１－２４のいずれか１項に記載の歯ブラシアセンブリ。
２６．マウスガードの溝を通してブラシアセンブリを駆動するように構成される、モータをさらに備え、ブラシアセンブリは、溝内でモータに除去可能に結合されるように構成される、実施例２１に記載の歯ブラシアセンブリ。
ＩＶ．結論
１．歯ブラシであって、
取っ手と、
取っ手に結合され、溝を画定する、マウスガードであって、ユーザの口の中、およびユーザの複数の歯にわたって位置付けられるように構成される、マウスガードと、
溝内に位置付けられ、複数の剛毛を有する、ブラシアセンブリと、
取っ手内にあり、ブラシアセンブリに動作可能に結合される、モータであって、マウスガードの溝内でブラシアセンブリを作動させるように構成される、モータと、
を備える、歯ブラシ。
２．マウスガードは、取っ手に回転可能に結合される、実施例１に記載の歯ブラシ。
３．マウスガードは、（ａ）第１の位置および（ｂ）第１の位置と異なる、第２の位置において係止可能であり、マウスガードは、第２の位置に対して第１の位置において逆転される、実施例１または２実施例に記載の歯ブラシ。
４．取っ手はさらに、ボタンを含み、ボタンは、マウスガードを係止解除し、第１および第２の位置の間でのマウスガードの回転を可能にするように作動可能である、実施例３に記載の歯ブラシ。
５．マウスガードは、谷部分と、谷部分から延在する、第１および第２の壁部分とを有する、本体を含み、第１の壁部分は、第２の壁部分から半径方向内向きに位置付けられ、マウスガードは、（ａ）第１の壁部分を通して、（ｂ）少なくとも部分的に、谷部分を通して、かつ（ｃ）第２の壁部分に向かって延在する、複数のスロットを含む、実施例１－４のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
６．複数のスロットは、マウスガードを中心として対称的に位置付けられる、２つのスロットを含む、実施例５に記載の歯ブラシ。
７．ブラシアセンブリは、谷部分と、谷部分から延在する、第１および第２の壁部分とを有する、本体を含み、第１の壁部分は、第２の壁部分から半径方向内向きに位置付けられ、マウスガードは、（ａ）第１の壁部分を通して、（ｂ）少なくとも部分的に、谷部分を通して、かつ（ｃ）第２の壁部分に向かって延在する、複数のスロットを含む、実施例１－６のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
８．ブラシアセンブリは、（ａ）第１および第２の壁部分から延在する、複数の第１の剛毛と、（ｂ）谷部分から延在する、複数の第２の剛毛とを含む、実施例７に記載の歯ブラシ。
９．第１の剛毛は、第２の剛毛と異なる形状を有する、実施例８に記載の歯ブラシ。
１０．第１の剛毛は、第２の剛毛と異なる寸法を有する、実施例８または実施例９に記載の歯ブラシ。
１１．歯ブラシアセンブリを製造する方法であって、
複数の剛毛を本体に結合するステップであって、本体は、谷部分と、谷部分から延在する、壁部分とを含む、略平面形状を有する、ステップと、
谷部分に対して壁部分を屈曲させ、溝を画定するステップであって、剛毛は、少なくとも部分的に、溝の中に延在する、ステップと、
を含む、方法。
１２．剛毛のうちの少なくとも１つは、剛毛のうちの別のものと異なる長さを有する、実施例１１に記載の方法。
１３．剛毛を本体に結合した後、剛毛のうちの少なくとも１つは、本体に対して、剛毛のうちの別のものと異なる角度を有する、実施例１１または実施例１２に記載の方法。
１４．壁部分を屈曲させるステップはさらに、本体を加熱するステップを含む、実施例１１－１３のいずれか１項に記載の方法。
１５．歯ブラシであって、
取っ手と、
取っ手に結合され、溝を画定する、マウスガードであって、ユーザの口の中、およびユーザの複数の歯にわたって位置付けられるように構成され、ユーザの歯を中心として柔軟に移動されるように構成される、マウスガードと、
溝内に位置付けられ、複数の剛毛を有する、ブラシアセンブリであって、溝を通して循環され、剛毛を、少なくとも部分的に、ユーザの歯に沿って移動させるように構成される、ブラシアセンブリと、
を備える、歯ブラシ。
１６．取っ手は、ロータリモータと、モータの回転軸から離れてモータに結合されたシャフトとを含み、ブラシアセンブリは、シャフトに動作可能に結合される、実施例１５に記載の歯ブラシ。
１７．取っ手は、歯ブラシのブラッシングサイクルの変化の可視インジケーションを提供するように構成される、インジケータを含む、実施例１５または実施例１６に記載の歯ブラシ。
１８．インジケータは、光リングである、実施例１７に記載の歯ブラシ。
１９．マウスガードは、複数のスロットを含み、スロットは、マウスガードが、ユーザの歯を中心として柔軟に移動されることを可能にする、実施例１５－１８のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
２０．ブラシアセンブリは、複数のスロットを含み、スロットは、ブラシアセンブリが、マウスガードの溝を通して柔軟に移動されることを可能にする、実施例１５－１９のいずれか１項に記載の歯ブラシ。
２１．ユーザの下側および上側の歯を洗浄するための歯ブラシであって、
取っ手と、
取っ手に結合され、溝を画定する、マウスガードであって、（ａ）マウスガードが、ユーザの複数の上側の歯にわたって位置付けられることを可能にする、第１の位置と、（ｂ）マウスガードが、ユーザの複数の下側の歯にわたって位置付けられることを可能にするための、第１の位置と異なる、第２の位置との間において、取っ手に対して回転可能である、マウスガードと、
溝内に位置付けられ、複数の剛毛を有するように構成される、ブラシアセンブリと、
を備える、歯ブラシ。
２２．マウスガードは、第１の位置および第２の位置の両方において係止可能である、実施例２１に記載の歯ブラシアセンブリ。
２３．ブラシアセンブリは、マウスガードの溝の少なくとも一部を通して移動可能である、実施例２１または実施例２２に記載の歯ブラシアセンブリ。
２４．マウスガードは、マウスガードが、ユーザの上側または下側のいずれかの歯を中心として撓曲することを可能にする、第１のスロットを含み、ブラシアセンブリは、ブラシアセンブリがマウスガードの溝の一部を通して移動するにつれて、ブラシアセンブリが撓曲することを可能にする、第２のスロットを含む、実施例２３に記載の歯ブラシアセンブリ。
２５．取っ手は、マウスガードに対して角度付けられる、実施例２１－２４のいずれか１項に記載の歯ブラシアセンブリ。
２６．マウスガードの溝を通してブラシアセンブリを駆動するように構成される、モータをさらに備え、ブラシアセンブリは、溝内でモータに除去可能に結合されるように構成される、実施例２１に記載の歯ブラシアセンブリ。
ＩＶ．結論
【0071】
本技術の実施形態の上記の詳細な説明は、包括的であること、または本技術を上記に開示される精密な形態に限定することを意図していない。本技術の具体的な実施形態およびそれに関する実施例は、例証的目的のために上記に説明されるが、種々の同等な修正も、当業者が認識するであろうように、本技術の範囲内で可能性として考えられる。例えば、ステップが、所与の順序において提示されるが、代替実施形態が、異なる順序においてステップを実施してもよい。本明細書に説明される種々の実施形態もまた、組み合わせられ、さらなる実施形態を提供し得る。
【0072】
前述から、本技術の具体的な実施形態が、例証の目的のために本明細書に説明されているが、周知の構造および機能が、本技術の実施形態の説明を不必要に曖昧にすることを回避するために、詳細に示されていない、または説明されていないことを理解されたい。文脈が許容する場合、単数形または複数形の用語はまた、それぞれ、複数形または単数形の用語を含み得る。
【0073】
また、単語「または」が、２つ以上の物品のリストを参照して、他の物品から排他的な単一の物品のみを意味するように明示的に限定されていない限り、そのようなリストにおける「または」の使用は、（ａ）リスト内の任意の単一の物品、（ｂ）リスト内の物品の全て、または（ｃ）リスト内の物品の任意の組み合わせを含むものと解釈されるものとする。加えて、用語「～を備える」は、任意のより多い数の同一の特徴および／または付加的なタイプの他の特徴が、除外されないように、少なくとも列挙される特徴を含むことを意味するために、全体を通して使用される。また、具体的な実施形態が、例証の目的のために本明細書に説明されているが、種々の修正が、本技術から逸脱することなく成され得ることを理解されたい。さらに、本技術のいくつかの実施形態と関連付けられる利点が、それらの実施形態の文脈において説明されているが、他の実施形態もまた、そのような利点を呈し得、全ての実施形態が、必ずしも本技術の範囲内に入るためにそのような利点を呈する必要はない。故に、本開示および関連付けられる技術は、本明細書に明示的に示されていない、または説明されていない他の実施形態も包含し得る。
【図1A】
【図1B】
【図1C】
【図1D】
【図1E】
【図2】
【図3】
【図4A】
【図4B】
【図5A】
【図5B】
【図6A】
【図6B】
【図7A】
【図7B】
【図8】
【図9】
【図10A】
【図10B】
【図10C】
【図11】
【図12A】
【図12B】
【図12C】
【図13】
【図14】
【国際調査報告】