(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2022-01-18
(54)【発明の名称】ディスペンサ用の交換可能な飲料流出口及び導管
(51)【国際特許分類】
B67D 1/04 20060101AFI20220111BHJP
【ＦＩ】
B67D1/04 F
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2021526770
(86)(22)【出願日】2019-11-20
(85)【翻訳文提出日】2021-06-29
(86)【国際出願番号】 US2019062406
(87)【国際公開番号】W WO2020106834
(87)【国際公開日】2020-05-28
(31)【優先権主張番号】62/770,320
(32)【優先日】2018-11-21
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】512300506
【氏名又は名称】コラヴァン，インコーポレイテッド
(74)【代理人】
【識別番号】100079108
【弁理士】
【氏名又は名称】稲葉 良幸
(74)【代理人】
【識別番号】100109346
【弁理士】
【氏名又は名称】大貫 敏史
(74)【代理人】
【識別番号】100117189
【弁理士】
【氏名又は名称】江口 昭彦
(74)【代理人】
【識別番号】100134120
【弁理士】
【氏名又は名称】内藤 和彦
(72)【発明者】
【氏名】ライダー，マイケル
(72)【発明者】
【氏名】ディランツ，オットー
(72)【発明者】
【氏名】スウィージー，アンドリュー，エス．
【テーマコード（参考）】
3E082
【Ｆターム（参考）】
3E082AA04
3E082BB05
3E082CC01
3E082DD01
3E082FF05
(57)【要約】
ディスペンサが飲料容器に支持されるように、飲料容器（７００）に固着するように適応させたボディ（３）と、ボディ（３）に取り外し可能に取り付けられた少なくとも１つの導管（２００）であって、飲料を保持する容器にガスを供給するため、及び、容器外へ飲料を導くために容器から飲料を受け取るための少なくとも１つの導管（２００）と、ボディ（３）に取り外し可能に取り付けられ、飲料を受け取ってユーザのカップに飲料を分配するために少なくとも１つの導管（２００）に流体的に結合された分配口（３８）と、ボディ（３）に取り付けられた少なくとも１つのバルブ（３６）であって、少なくとも１つの導管を介する容器へのガスの流入又は容器からの飲料の流出を制御するための少なくとも１つのバルブ（３６）と、少なくとも１つの導管に流体的に結合された加圧ガス源（１００）とを含む、容器にマウントされる飲料ディスペンサ（１）。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
容器にマウントされる飲料ディスペンサであって、ディスペンサが飲料容器に支持されるように、前記飲料容器に固着するように適応させたボディと、
前記ボディに取り外し可能に取り付けられた少なくとも１つの導管であって、飲料を保持する容器にガスを供給するため、及び、前記容器外へ飲料を導くために前記容器から前記飲料を受け取るための少なくとも１つの導管と、
前記ボディに取り外し可能に取り付けられ、飲料を受け取ってユーザのカップに前記飲料を分配するために前記少なくとも１つの導管に流体的に結合された分配口と、
前記ボディに取り付けられた少なくとも１つのバルブであって、前記少なくとも１つの導管を介する前記容器へのガスの流入又は前記容器からの飲料の流出を制御するための少なくとも１つのバルブと、
前記少なくとも１つの導管に流体的に結合された加圧ガス源と
を含む、ディスペンサ。
【請求項2】
前記少なくとも１つの導管及び前記分配口が、分配の間に飲料に接触するディスペンサの唯一の部分である、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項3】
前記少なくとも１つの導管が、前記容器へのガスの供給及び前記容器からの飲料の受け取りを行うための単一の導管を含み、前記少なくとも１つのバルブが、前記単一の導管へのガス流入を制御するように適応されたガスバルブを含む、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項4】
前記単一の導管が、ニードルの先端部を前記容器の内部空間に位置決めするために前記容器の開口部のコルクを通じて挿入されるように構成された前記ニードルの一部であり、前記ニードルが、前記単一の導管との流体連通を提供するための前記先端部の開口部を有する、請求項３に記載のディスペンサ。
【請求項5】
前記少なくとも１つの導管が、前記容器にガスを供給するための第１の導管と、前記容器から飲料を受け取るための第２の導管とを含む、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項6】
前記第１及び第２の導管が、前記容器の開口部のコルクを通じて挿入されるように構成されたニードルの一部である、請求項５に記載のディスペンサ。
【請求項7】
前記少なくとも１つの導管と前記分配口が、単体として形成される、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項8】
前記少なくとも１つの導管が、前記容器にガスを供給するための第１の導管と、前記容器から飲料を受け取るための第２の導管とを含む、請求項７に記載のディスペンサ。
【請求項9】
前記第１及び第２の導管が、前記飲料容器の開口部に挿入するように構成された単体として構成される、請求項８に記載のディスペンサ。
【請求項10】
前記分配口が、キャップの一部として形成され、前記キャップが、前記ボディと取り外し可能に係合され、前記少なくとも１つの導管を前記ボディに固着するように構成される、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項11】
前記少なくとも１つの導管が、前記容器にガスを供給するための第１の導管と、前記容器から飲料を受け取るための第２の導管とを含む、請求項１０に記載のディスペンサ。
【請求項12】
前記第１及び第２の導管が、前記飲料容器の開口部に挿入するように構成された単体として構成される、請求項１１に記載のディスペンサ。
【請求項13】
前記少なくとも１つの導管が、前記第１及び第２の導管の基端部にマウントされたハブを含み、前記ハブが、前記第１及び第２の導管を前記ボディに固着するように適応される、請求項１２に記載のディスペンサ。
【請求項14】
前記キャップが、前記ボディと係合して前記ハブを前記ボディに固着させ、前記分配口を前記第２の導管に流体的に接続するように構成される、請求項１３に記載のディスペンサ。
【請求項15】
前記少なくとも１つのバルブを自動的に制御して、前記少なくとも１つの導管内にガスが流れるようにし、前記飲料容器の内部空間を加圧するように適応されたコントローラをさらに含む、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項16】
前記少なくとも１つのバルブが、前記加圧ガス源から前記少なくとも１つの導管へのガスの流れを制御するように構成されたガス制御バルブを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項17】
前記少なくとも１つのバルブが、前記少なくとも１つの導管から前記分配口への飲料の流れを制御するように構成された飲料制御バルブを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項18】
前記ボディに取り付けられたクランプをさらに含む、請求項１に記載のシステムであって、前記クランプが、前記ボディを前記容器に取り外し可能に取り付けるように構成される、システム。
【請求項19】
前記ボディが、前記少なくとも１つの導管を前記容器の内部空間に挿入するために前記クランプに対して移動可能である、請求項１８に記載のシステム。
【請求項20】
前記少なくとも１つの導管を前記容器の前記内部と流体連通状態に置くために、前記少なくとも１つの導管が、前記容器の開口部のコルクを通じて挿入されるように構成されたニードルの一部である、請求項１９に記載のシステム。
【請求項21】
容器にマウントされる飲料ディスペンサであって、飲料を保持する飲料容器にガスを供給するため、及び、前記容器外へ飲料を導くために前記容器から前記飲料を受け取るための少なくとも１つの導管であって、基端部の反対側に先端部を有する、少なくとも１つの導管と、
ディスペンサが前記飲料容器に支持されるように、前記飲料容器に固着するように適応させたボディであって、前記少なくとも１つの導管を受け入れて係合するための開口部を有するボディであり、前記少なくとも１つの導管が、前記少なくとも１つの導管の前記先端部を前記開口部に挿入し、次いで、前記開口部において前記少なくとも１つの導管の前記基端部を前記ボディに係合することによって、前記開口部に受け入れ可能である、ボディと、
前記ボディに取り付けられた少なくとも１つのバルブであって、前記少なくとも１つの導管を介する前記容器へのガスの流入又は前記容器からの飲料の流出を制御するための少なくとも１つのバルブと、
前記少なくとも１つの導管に流体的に結合された加圧ガス源と
を含む、ディスペンサ。
【請求項22】
前記ボディに取り外し可能に取り付けられ、飲料を受け取ってユーザのカップに前記飲料を分配するために前記少なくとも１つの導管に流体的に結合された分配口をさらに含む、請求項２１に記載のディスペンサ。
【請求項23】
前記分配口が、前記少なくとも１つの導管を前記ボディに固着するように構成される、請求項２２に記載のディスペンサ。
【請求項24】
前記少なくとも１つの導管が、前記容器にガスを供給するための第１の導管と、前記容器から飲料を受け取るための第２の導管とを含む、請求項２１に記載のディスペンサ。
【請求項25】
前記第１及び第２の導管が、前記容器の開口部のコルクを通じて挿入されるように構成されたニードルの一部である、請求項２４に記載のディスペンサ。
【請求項26】
前記少なくとも１つの導管が、前記第１及び第２の導管の基端部に取り付けられたハブを含む、請求項２５に記載のディスペンサ。
【請求項27】
前記ボディと取り外し可能に係合され、前記少なくとも１つの導管を前記ボディに固着するように構成されたキャップをさらに含む、請求項１に記載のディスペンサ。
【請求項28】
前記少なくとも１つの導管が、前記容器にガスを供給するための第１の導管と、前記容器から飲料を受け取るための第２の導管とを含む、請求項２７に記載のディスペンサ。
【請求項29】
前記第１及び第２の導管が、前記飲料容器の開口部に挿入するように構成された単体として構成される、請求項２８に記載のディスペンサ。
【請求項30】
前記少なくとも１つの導管が、前記第１及び第２の導管の基端部にマウントされたハブを含み、前記ハブが、前記第１及び第２の導管を前記ボディに固着するように適応される、請求項２９に記載のディスペンサ。
【請求項31】
前記キャップが、前記ボディと係合して前記ハブを前記ボディに固着させるように構成される、請求項３０に記載のディスペンサ。
【請求項32】
前記少なくとも１つのバルブを自動的に制御して、前記少なくとも１つの導管内にガスが流れるようにし、前記飲料容器の内部空間を加圧するように適応されたコントローラをさらに含む、請求項２１に記載のディスペンサ。
【請求項33】
前記少なくとも１つのバルブが、前記加圧ガス源から前記少なくとも１つの導管へのガスの流れを制御するように構成されたガス制御バルブを含む、請求項２１に記載のシステム。
【請求項34】
前記ボディに取り付けられたクランプをさらに含む、請求項２１に記載のシステムであって、前記クランプが、前記ボディを前記容器に取り外し可能に取り付けるように構成される、システム。
【請求項35】
前記ボディが、前記少なくとも１つの導管を前記容器の内部空間に挿入するために前記クランプに対して移動可能である、請求項３４に記載のシステム。
【請求項36】
前記少なくとも１つの導管を前記容器の前記内部と流体連通状態に置くために、前記少なくとも１つの導管が、前記容器の開口部のコルクを通じて挿入されるように構成されたニードルの一部である、請求項３５に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
関連出願
この出願は、米国特許法第１１９条（ｅ）の下で、２０１８年１１月２１日に出願された“REPLACEABLE BEVERAGE OUTLET AND CONDUIT FOR DISPENSER”と称する米国仮特許出願第６２／７７０３２０号への優先権を主張し、同特許は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
この出願は、米国特許法第１１９条（ｅ）の下で、２０１８年１１月２１日に出願された“REPLACEABLE BEVERAGE OUTLET AND CONDUIT FOR DISPENSER”と称する米国仮特許出願第６２／７７０３２０号への優先権を主張し、同特許は、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【0002】
発明の背景
この発明は、概して、例えば、ワインボトルからのワインの分配など、容器内からの流体の分配又は他の抽出に関する。容器に挟着するように構成されたデバイスを含む飲料ディスペンサについては、米国特許第９，０１０，５８８号及び米国特許第７，７１２，６３７号において説明されている。
この発明は、概して、例えば、ワインボトルからのワインの分配など、容器内からの流体の分配又は他の抽出に関する。容器に挟着するように構成されたデバイスを含む飲料ディスペンサについては、米国特許第９，０１０，５８８号及び米国特許第７，７１２，６３７号において説明されている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【0003】
発明の概要
本発明の態様による１つ又は複数の実施形態は、ユーザが、クロージャを取り出すことなく、コルク、プラグ、エラストマー隔壁又は他のクロージャによって密閉されたボトル内からワインなどの飲料を引き出すか又は抽出できるようにする。いくつかの事例では、そのようなボトルからの液体の取り出しは、１回又は複数回実行することができるが、それにもかかわらず、ボトルの密閉を維持するため、各飲料抽出の間及び抽出後、クロージャをその場所にとどめることができる。従って、飲料は、ボトルから何度も分配することができ、各抽出の合間に長期間、飲料品質にほとんど又は全く影響を及ぼすことなく、保管することができる。いくつかの実施形態では、飲料と反応する空気などのガスは、ボトル内からの飲料の抽出の間又は抽出後のいずれかに、ボトルにほとんど又は全く導入されないようにすることができる。従って、いくつかの実施形態では、ユーザは、コルクを取り出すことも又はコルクに損傷を与えることもなく、また、空気又は他の潜在的に損傷を与えるガス若しくは液体をボトルに入れることもなく、ワインボトルからワインを引き出すことができる。
本発明の態様による１つ又は複数の実施形態は、ユーザが、クロージャを取り出すことなく、コルク、プラグ、エラストマー隔壁又は他のクロージャによって密閉されたボトル内からワインなどの飲料を引き出すか又は抽出できるようにする。いくつかの事例では、そのようなボトルからの液体の取り出しは、１回又は複数回実行することができるが、それにもかかわらず、ボトルの密閉を維持するため、各飲料抽出の間及び抽出後、クロージャをその場所にとどめることができる。従って、飲料は、ボトルから何度も分配することができ、各抽出の合間に長期間、飲料品質にほとんど又は全く影響を及ぼすことなく、保管することができる。いくつかの実施形態では、飲料と反応する空気などのガスは、ボトル内からの飲料の抽出の間又は抽出後のいずれかに、ボトルにほとんど又は全く導入されないようにすることができる。従って、いくつかの実施形態では、ユーザは、コルクを取り出すことも又はコルクに損傷を与えることもなく、また、空気又は他の潜在的に損傷を与えるガス若しくは液体をボトルに入れることもなく、ワインボトルからワインを引き出すことができる。
【0004】
いくつかの実施形態では、飲料接触コンポーネントは、分配動作の合間に交換することができる。これにより、ユーザは、クロスコンタミネーションを回避することができ、従って、例えば、分配された飲料は、以前に分配された飲料によるマイナスの影響を受ける味又は見た目を有することはない。また、飲料接触コンポーネントの交換により、ユーザは、分配部品の詰まり、ニードルの摩耗又は破損など、他の問題を回避することもできる。いくつかの事例では、ディスペンサは、特定のタイプの飲料での使用のための専用の分配コンポーネントを有し得、ユーザは、分配されている飲料のタイプに応じてコンポーネントを交換することができる。例えば、飲料分配デバイスは、ニードル付きのボディを含み、ニードルは、圧力下で飲料容器から飲料の流入を得て、デバイスの分配口において飲料を分配するように構成される。ニードルは、圧力下でワインボトルなどの容器から飲料を受け取る１つ又は複数のルーメン又は通路を含み得る。いくつかの実施形態では、ニードルと分配口の両方とも交換可能であり、それにより、分配の間に飲料に接触するディスペンサのすべての部分を交換することができる。
【0005】
本発明の一態様では、容器にマウントされる飲料ディスペンサは、ディスペンサが飲料容器に支持されるように、飲料容器に固着するように適応させたボディと、ボディに取り外し可能に取り付けられた少なくとも１つの導管であって、飲料を保持する容器にガスを供給するため、及び、容器外へ飲料を導くために容器から飲料を受け取るための少なくとも１つの導管とを含む。分配口は、ボディに取り外し可能に取り付けられ、飲料を受け取ってユーザのカップに飲料を分配するために少なくとも１つの導管に流体的に結合される。少なくとも１つのバルブは、ボディに取り付けて、例えば、飲料の分配を制御するために、少なくとも１つの導管を介する容器へのガスの流入又は容器からの飲料の流出を制御することができ、加圧ガス源は、少なくとも１つの導管に流体的に結合することができる。
【0006】
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの導管及び分配口は、分配の間に飲料に接触するディスペンサの唯一の部分である。その結果、飲料に接触するディスペンサのすべての部分が交換可能であり得る。いくつかの事例では、飲料接触部分は、単一の部品として構成することができ、他の事例では、２つ以上の部品として構成することができる。一実施形態では、少なくとも１つの導管は、容器へのガスの供給及び容器からの飲料の受け取りを行うための単一の導管を含み、少なくとも１つのバルブは、単一の導管へのガス流入を制御するように適応されたガスバルブを含む。単一の導管は、ニードルの先端部を容器の内部空間に位置決めするために容器の開口部のコルクを通じて挿入されるように構成されたニードルの一部であり得、ニードルは、例えば、容器へのガスの供給及び容器からの飲料の受け取りを行うために、単一の導管との流体連通を提供するための先端部の開口部を有し得る。別の構成では、少なくとも１つの導管は、容器にガスを供給するための第１の導管と、容器から飲料を受け取るための第２の導管とを含む。従って、少なくとも１つの導管は、２つのルーメンを含み得、ガスを流すためのものと、飲料を流すためのものとを１つずつ含み得る。いくつかの事例では、第１及び第２の導管は、容器の開口部のコルクを通じて挿入されるように構成されたニードルの一部である。
【0007】
いくつかの実施形態では、分配口は、キャップの一部として形成され、キャップは、ボディと取り外し可能に係合され、少なくとも１つの導管をボディに固着するように構成される。例えば、少なくとも１つの導管は、容器にガスを供給するための第１の導管と、容器から飲料を受け取るための第２の導管とを含み得、第１及び第２の導管は、飲料容器の開口部に挿入するように構成された単体として構成することができる。ハブは、第１及び第２の導管の基端部にマウントすることができ、ハブは、第１及び第２の導管をボディに固着するように適応される。いくつかの事例では、キャップは、ボディと係合してハブをボディに固着させ、分配口を第２の導管に流体的に接続するように構成することができる。
【0008】
いくつかの構成では、ディスペンサは、コントローラを含み得、コントローラは、少なくとも１つのバルブを自動的に制御して、少なくとも１つの導管内にガスが流れるようにし、飲料容器の内部空間を加圧するように適応される。少なくとも１つのバルブは、加圧ガス源から少なくとも１つの導管へのガスの流れを制御するように構成されたガス制御バルブ及び／又は少なくとも１つの導管から分配口への飲料の流れを制御するように構成された飲料制御バルブを含み得る。
【0009】
いくつかの実施形態では、ディスペンサは、ボディに取り付けられたクランプを含み、クランプは、例えば、ディスペンサがクランプによって容器に支持されるように、ボディを容器に取り外し可能に取り付けるように構成される。ボディは、少なくとも１つの導管を容器の内部空間に挿入するためにクランプに対して移動可能であり得、例えば、少なくとも１つの導管は、クランプに対してボディを下向きに移動することによって、容器の開口部のコルクを通じて挿入されるように構成されたニードルの一部であり得る。
【0010】
本発明の別の態様では、容器にマウントされる飲料ディスペンサは、飲料を保持する容器にガスを供給するため、及び、容器外へ飲料を導くために容器から飲料を受け取るための少なくとも１つの導管を含む。少なくとも１つの導管は、例えば、１つ又は複数のルーメンを有するように、基端部のハブを含むようになど、上記で論じられるように構成することができる。ディスペンサのボディは、ディスペンサが飲料容器に支持されるように、例えば、容器の首と係合するクランプを使用して、飲料容器に固着するように適応させることができる。ボディは、少なくとも１つの導管を受け入れて係合するための開口部を有し得、少なくとも１つの導管は、少なくとも１つの導管の先端部を開口部に挿入し、次いで、開口部において少なくとも１つの導管の基端部をボディに係合することによって、開口部に受け入れ可能である。例えば、少なくとも１つの導管は、基端部のハブを有するニードルとして構成することができ、ニードルは、ボディと係合することができ、その係合は、ニードルの先端部をボディの開口部に挿入し、開口部を通じてニードルを延伸させ、それにより、開口部においてハブがボディと係合することによって行われる。少なくとも１つのバルブは、ボディに取り付けて、少なくとも１つの導管を介する容器へのガスの流入又は容器からの飲料の流出を制御することができ、加圧ガス源は、少なくとも１つの導管に流体的に結合することができる。
【0011】
いくつかの実施形態では、分配口は、ボディに取り外し可能に取り付けることができ、飲料を受け取ってユーザのカップに飲料を分配するために少なくとも１つの導管に流体的に結合することができる。例えば、分配口は、少なくとも１つの導管をボディに固着するように構成することができる。いくつかの構成では、分配口は、キャップの一部であり、キャップは、ボディと取り外し可能に係合され、少なくとも１つの導管をボディに固着するように構成され、例えば、キャップは、ボディの開口部にニードルを捕捉するようにニードルのハブにかぶせてボディと係合することができる。
【0012】
いくつかの実施形態では、ディスペンサは、コントローラを有し得、コントローラは、少なくとも１つのバルブを自動的に制御して、少なくとも１つの導管内にガスが流れるようにし、飲料容器の内部空間を加圧するように適応される。少なくとも１つのバルブは、一例として、加圧ガス源から少なくとも１つの導管へのガスの流れを制御するように構成されたガス制御バルブを含み得る。ディスペンサの他の任意選択的な特徴については、以下でさらに詳細に論じる。
【0013】
デバイスの様々な例示的な実施形態については、以下でさらに描写し、説明する。
【0014】
図面の簡単な説明
本発明の態様は、様々な実施形態及び図を参照して説明する。
本発明の態様は、様々な実施形態及び図を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【図1】飲料ボトルのクロージャを通じて導管を導入する準備としての飲料分配デバイスの概略図を示す。
【図2】例示的な実施形態における分配デバイスの斜視図を示す。
【図5】例示的な実施形態におけるニードルの側面斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【0016】
詳細な説明
本発明の態様は、例示的な実施形態を参照して以下で説明するが、本発明の態様は、説明される特定の実施形態を考慮して狭義に解釈してはならないことを理解すべきである。従って、本発明の態様は、本明細書で説明される実施形態に限定されない。また、本発明の様々な態様は、単独で使用すること及び／又は互いに適した任意の組合せで使用することができ、従って、様々な実施形態は、任意の特定の１つ又は複数の特徴の組合せを必要とすると解釈すべきではないことも理解すべきである。代わりに、説明される実施形態の１つ又は複数の特徴は、他の実施形態の他の任意の適切な特徴と組み合わせることができる。
本発明の態様は、例示的な実施形態を参照して以下で説明するが、本発明の態様は、説明される特定の実施形態を考慮して狭義に解釈してはならないことを理解すべきである。従って、本発明の態様は、本明細書で説明される実施形態に限定されない。また、本発明の様々な態様は、単独で使用すること及び／又は互いに適した任意の組合せで使用することができ、従って、様々な実施形態は、任意の特定の１つ又は複数の特徴の組合せを必要とすると解釈すべきではないことも理解すべきである。代わりに、説明される実施形態の１つ又は複数の特徴は、他の実施形態の他の任意の適切な特徴と組み合わせることができる。
【0017】
図１は、本発明の１つ又は複数の態様を組み込む飲料分配システム（又はデバイス）１の一実施形態の概略図を示す。一般に、デバイス１は、ニードル又は他の導管を飲料容器７００に挿入し、導管を介して容器７００にガスを注入し、注入ガス又は容器内の他の圧力によって容器７００から飲料を押し出して分配するために使用される。この例示的なデバイス１は、加圧ガス源１００（圧縮ガスシリンダなど）が取り付けられたボディ３を含み、加圧ガス源１００は、圧力下（例えば、シリンダから分配される際は、２６００ｐｓｉ以下）でレギュレータ６００にガスを提供する。この構成では、シリンダ１００は、ねじ込み式接続によってボディ３及びレギュレータ６００に固着されるが、ガスシリンダをシリンダレシーバと係合するための機構に関するそれらの教示に対して、以下で説明されるもの及び／又は米国特許第４，８６７，２０９号、米国特許第５，０２０，３９５号及び米国特許第５，１６３，９０９号で説明されるもの（参照により本明細書に組み込まれる）など、他の構成も可能である。レギュレータ６００は、詳細を省略して概略的に示されているが、プリセット又は可変流出口圧力へのガス圧力の調節が可能な様々な市販の又は他の単段若しくは多段圧力レギュレータのいずれかであり得る。レギュレータ６００の主な機能は、例えば、容器７００の内側で確立された圧力が所望のレベルを超えないような、容器７００（ワインボトルなど）への供給に適した圧力及びフローレートのガスを提供することである。他の実施形態では、シリンダ１００から放出されるガスの圧力調節は不要であり、代わりに、調節されていないガス圧力を容器７００に供給することができる。
【0018】
実施形態は、ガスの流れ及び／又は容器７００からの飲料の流れを制御するための少なくとも１つのバルブも含む。この実施形態では、ガス制御バルブ３６は、ガス源１００から容器７００の内部と流体連通している流路へのガスの流れを制御するために提供される。任意選択的に、飲料制御バルブ（不図示）は、容器７００から分配口３８への飲料の流れを制御するために提供され得るが、この実施形態では使用されない。他の構成も可能であり、例えば、単一のバルブがガスと飲料の両方の流れを制御すること（例えば、三方バルブを使用して）、単一のバルブを使用して飲料の流れのみを制御すること（例えば、デバイス１が容器７００と係合した状態で、ガス源１００から容器７００へのガスの流れは常に開放したままでもよく、飲料の流れは、飲料制御バルブを開放／閉鎖することによってのみ制御することができる）が可能である。ガス制御バルブ３６及び／又は他のバルブは、使用された場合、コントローラ３４（すなわち、制御回路）によって制御することができる。例えば、コントローラ３４は、デバイス１が容器７００と係合した際にそれを検出すること及び／又は導管が容器７００の内部空間と流体連通していることを検出することができ（例えば、ニードルがコルクを通じて挿入されたこと又はデバイスクランプ４が容器の首と係合したことを検出することによって）、次いで、それに従ってバルブを制御することができる。コントローラ３４によって制御されない場合は、ユーザによってガス制御バルブ３６を手動で動作すること、及び／又は、バルブの開放及び／又は閉鎖を行えるようにユーザがユーザインタフェース（ボタン、タッチスクリーンなど）を介してコントローラ３４に入力を提供することができる。別のオプションとして、複数のバルブが使用される場合、バルブの動作は、機械的に又は電子制御を介してかに関わらず、連動させることができ、その結果、例えば、ガス制御バルブ３６が開放している際は、飲料制御バルブは閉鎖している（逆も同様である）ようになるか、又は、一方のバルブが開放している際は、他方のバルブも開放しているようになる（容器７００の内部にアクセスするために２ルーメンニードルを使用する際など）。
【0019】
ガスを容器７００に導入し、飲料を抽出するため、少なくとも１つの導管は、容器７００の内部と流体連通状態に置かれる。この実施形態では、ボディ３に取り付けられたニードル２００は、容器７００の首の開口部を密閉するコルク又は他のクロージャ７３０を通じて挿入される。この例示的なデバイス１では、ニードル２００は、ニードル２００のルーメンとの流体連通を提供するため、ニードルチップ又はニードル２００の先端部近くの少なくとも１つのニードル開口部を有するニードルの側壁に沿った２つのルーメン又は導管を含む。ニードル２００は、異なる方法で、コルク又は他のクロージャ７３０に挿入して通すことができるが、この実施形態では、デバイス１は、クランプ４によって容器７００に固着することができるベース２を含む。理解されるように、飲料分配デバイスは、例えば、デバイスがボトルに支持されるようにデバイス１をボトルの首に挟着することによって、デバイス１を容器７００と係合するように構成されたクランプ又は他の構成から利益を得ることができる。デバイスは、１つ又は複数のクランプアーム４１を含み得、１つ又は複数のクランプアーム４１は、ボトルと係合するように構成されたベース２に移動可能にマウントされる。従って、クランプは、クランプ４の受け取り空間４４内に容器の首を受け入れることができる。この実施形態では、クランプアーム４１（図１には、１つのみ示されている）は、容器の首に係合力をかけるためにベース２に対して動くようなばねバイアス式であり得る。また、クランプ係合のばねバイアス性質は、クランプ４が異なるサイズの容器の首に対応できるようにすることもできる。或いは、クランプ４は、ラチェットストラップ、バックル、ねじ部品などを固着することによってなど、他の方法で、ベース２を容器の首に固着することができる。
【0020】
ボディ３は、ベース２に対して移動可能であり得、例えば、ボディ３のレールは、ベース２の対応するチャネル内で動かすことができる。従って、容器クロージャ７３０に対するボディ３及び取り付けられたニードル２００の動きは、ベース２によって誘導することができ、例えば、ボディ３は、ニードル２００をクロージャ７３０内外に動かすためにベース２に対して上方位置と下方位置との間で滑動させることができる。それに加えて、ニードル２００の動きは、ニードルガイド２０２によって誘導することができ、ニードルガイド２０２は、ベース２に取り付けられ、クロージャ７３０の真上に位置決めされる。クロージャ７３０を通じてニードル２００を挿入するため、ユーザは、ベース２と容器７００を互いに対して少なくともある程度静止した状態を維持しながら、ボディ３を下向きに押し付けることができる。ニードル２００は、ベース２に対するボディ３の誘導運動（例えば、レール及びチャネルによる）によって、少なくとも部分的にその運動が誘導されて、クロージャ７３０を通過する。ベース２に対するボディ３の動きを誘導するための他の構成も可能であり、ベース２上の１つ又は複数のレールを提供し、ボディ３のチャネル又は他のレシーバと係合させること、ボディ又はベース上の細長いスロット、チャネル又は溝を提供し、ボディ又はベースの他方の対応するフィーチャ（例えば、タブ）と係合させ、滑動運動を可能にすること、ボディとベースを共に接続し、ニードルをクロージャに挿入するためのボディの動きを可能にするリンク機構などが挙げられる。
【0021】
クロージャ７３０を通ってニードル２００を適切に挿入すると、ニードル２００の先端部は、クロージャ７３０の下方及び容器７００の内部空間内に位置決めすることができる。これにより、容器７００の内部とニードル２００の１つ又は複数の導管との間の流体連通が可能になる。ニードル２００が１つのルーメン又は導管を含む実施形態では、バルブ３６は、容器７００に加圧ガスを提供することと、容器７００から飲料が流れるようにすることとを行うように制御することができる。例えば、最初に、容器７００内の加圧条件を確立するために、単一のニードル導管を介してガスを容器７００に導入し、次いで、ガスの流れを停止し、加圧飲料が単一の導管から分配口３８に流れるようにすることができる。ニードル２００が２つのルーメン若しくは導管を含む（又は２つ以上のニードルが使用される）場合は、１つ又は複数の導管は、容器へのガス流入専用にし、１つ又は複数の他の導管は、飲料の流出専用にすることができる。従って、ガス制御バルブ３６は、ガス導管へのガス流入を制御することができ、飲料制御バルブは、飲料導管からの飲料の流出を制御するために提供され得る。コルク又は他のクロージャを貫通することができるニードル又は他の構造の使用は必須ではないことを理解すべきである。代わりに、任意の適切なホース、パイプ、管又は他の導管をニードルとして使用することができ、例えば、コルクを取り出し、例えば、プラグ、ストッパ又はキャップ（それを通じて導管が延伸する）によって、導管を容器７００に流体的に結合することができる。従って、ニードルは、ボトルコルク又は他のクロージャを貫通できるようなものにする必要はない。
【0022】
本発明の態様によれば、分配デバイスは、取り外して他のコンポーネントと交換することができる飲料接触コンポーネントを含む。上記で論じられるように、これにより、ユーザは、異なる飲料を分配する際にクロスコンタミネーションを回避することができる。この実施形態では、デバイス１は、交換可能なニードル２００及び分配口３８を含む。ニードル２００の飲料ルーメン２０１及び分配口３８は分配の間に飲料に接触するデバイスの唯一の部分であるため、デバイス１のすべての飲料接触部分を要望通り交換することができる。ニードル２００又は他の導管構成及び分配口３８は、異なる方法で、デバイス１と取り外し可能に係合することができるが、この実施形態では、ニードル２００は、１対のルーメン２０１、２０３を含み、１対のルーメン２０１、２０３は、互いに合わせて取り付けられ、ボディ３の開口部３２において係合されるハブ２０６から延伸する。ボディ３からニードル２００を取り出すため、キャップ３５はボディ３と係合してニードル２００を固着するように動作することを理由に、キャップ３５が最初に取り外される。キャップ３５を取り外した状態では、ニードル２００は、ボディ３２の開口部３２から上向きに動かすことができ、その結果、ハブ２０６は上向きに動き、開口部３２から抜け出る。ニードル２００は、ニードル２００の先端部が開口部３２を出るまで、さらに引き出すことができる。新しいニードル２００を元に戻すため、ニードル２００の先端部を最初に開口部３２に挿入し、図１に示されるようにハブ２０６が開口部３２と係合する（例えば、開口部３２に受け入れられる）まで、開口部３２を通じてニードル２００を延伸させることができる。また、分配口３８は、開口部と解放可能に係合することができ、この実施形態では、分配口３８は、ニードル２００のハブ２０６にかぶせてボディ３に取り付けることができるキャップ３５の一部として形成される。ボディ３とのキャップ３５の係合は、いくつかの目的を果たすことができ、それらの目的は、開口部３２においてハブ２０６を固定することや、分配口３８をニードル２００の飲料ルーメン２０１と流体的に結合することを含む。キャップ３５は、バイオネット接続、ねじ込み式接続、１つ又は複数のねじ又は他の締結部などによってなど、異なる方法で、ボディ３と係合することができる。また、ニードル２００及びキャップ３５は、この実施形態では、２つの別個の部品として構成されるが、キャップ３５とニードル２００は一体化することができ、その結果、一体化されたキャップ３５とニードル２００を係合することにより、１つの動作で、ニードル２００の飲料接触導管及び分配口３８がボディ３に取り付けられる。他の構成では、分配口３８は、ニードル２００又は他の飲料導管２０１と一体化することができる。従って、分配口３８は、キャップ３５又は他の同様の構造の一部にする必要はない。
【0023】
図２～４は、図１のフィーチャを含む分配デバイス１の例示的な実施形態を示す。ボディ３は、ベース２に対して垂直方向に、すなわち、上下方向に（例えば、ニードル２００の長さに沿った方向に）移動可能であり、その結果、ベース２に対するボディ３の動きにより、容器７００のクロージャ７３０を通じてニードル２００を挿入することができる。また、図２は、この実施形態におけるクランプ４の２つのクランプアーム４１も示し、クランプアーム４１は、容器の首を受け入れて係合することができ、その結果、例えば、デバイス１は、容器７００に立設状態に完全に支持される。この例示的な実施形態では、クランプアーム４１は、ベース２に枢動可能にマウントすることができ、その結果、例えば、アーム４１間に位置決めされたボトルの首に挟着するため、アーム４１には、通常、互いに引き寄せられるようなバイアスがかかる。しかし、クランプアーム４１は、リンク機構、リビングヒンジ及びその他によってなど、他の方法で、ベース２に対して移動可能にマウントすることができる。また、一方のアームをベースに固定し、他方を移動可能にすることもできる（ただし、この実施形態では、アームは依然として互いに対して移動可能であると言える）。ねじり又は他のばねは、クランプアーム４１にバイアス力を提供するために使用することができる（仮に提供される場合）。クランプアーム４１のクランプ力は、デバイス１をボトル７００に支持できるほど、又は、ユーザがデバイス１をつかんで操作することによってボトル７００を持ち上げてボトル７００から飲料を注ぐことさえできるほど、十分ロバストなものであり得る。
【0024】
図１に示されるように、各クランプアーム４１は、係合面４３を含み得、係合面４３は、容器の首と接触し、クランプ４を容器の首と係合する支援をすることができる。この実施形態では、アーム４１は、アーム４１間の受け取り空間４４を定義し、受け取り空間４４では、容器の首が受け入れられ、クランプ４によって係合される。アーム４１は、クランプ４の底部におけるエントリ開口部４６を定義し（図２を参照）、エントリ開口部４６は、アーム４１を容器の首に下向きに押し付けるように容器の首の上部がアーム４１間に導入されるように、サイズ指定及び成形することができる。係合面４３は、容器の首が受け取り空間４４に入る支援をするために、容器の首（例えば、縁７０２）と接触することができる。この実施形態では、例えば、受け取り空間４４へのその移動の際に容器の首の動きを誘導する上で役立てるため、係合面４３は、それぞれのクランプアーム４１に垂直方向に延在する。クランプアーム４１に対して首が位置をシフトできるようにしながら、クランプアーム４１が首と係合できるようにする上で役立てるため、係合面４３は、比較的硬質の低摩擦表面を有し得る。係合面の下部４３ｂは、受け取り空間４４に対して内向き且つ上向きに傾けることができ、容器の首と接触し、アーム４１を互いに引き離して受け取り空間４４を拡大し、容器の首が受け取り空間４４内に移動できるようにすることができる。下部４３ｂの傾いた性質により、クランプ４は、異なるサイズ及び形状の容器の首に対応すること並びに、容器の首が受け入れられるにつれて、くっつくようにアーム４１を促すばねバイアスに反して、互いに離れる方向への比較的漸進的なクランプアーム４１の動きを提供することができる。上記で記述されるように、アーム４１は、比較的高いばねの力によって、互いに対してバイアスをかけることができる。しかし、係合面４３の傾いた構成は、アーム４１を引き離して容器の首を受け取り空間４４に収容するためにクランプ４を下向きに押し付けているユーザに適切な機械的利点を提供することができる。容器の首は、ニードルガイド２０２又は他のストッパと接触するまで受け入れることができ、それにより、受け取り空間４４への容器の首のさらなる動きを防ぐ。係合面４３は、受け取り空間４４に対して上向き且つ外向きに傾斜する又は傾く上部４３ａを含み得る。この構成は、少なくとも２つの機能、すなわち、受け取り空間４４の完全な受け入れ位置に容器の首を収容した状態を維持する上で役立てること、及び／又は、容器の首からクランプ４を取り外す支援をすることを提供することができる。受け取り空間４４の完全な受け入れ位置に容器の首を収容した状態を維持するため、上部４３ａは、半径方向内向き且つ上向きの力を容器の首（例えば、縁７０２）にかける（又は、容器の基準点から、半径方向外向き且つ下向きの力をそのクランプアーム４１にかける）ことができ、それにより、容器の首がニードルガイド２０２又は他のストッパと接触したままの状態を維持する上で役立てる。すなわち、上部４３ａと下部４３ｂは両方とも、半径方向内向きの力を容器の首にかけることができ、上部４３ａは、受け取り空間４４に対するその上向き且つ外向きの傾きにより、上向きの力を容器の首にかけることができる。これは、クランプ４に対して上向きに動くように容器の首を促す（又は、基準系に応じて、容器７００に対して下向きに移動するようにクランプ４を促す）際に役立てることができる。クランプ４を取り外す支援をするため、上部４３ａは、単に容器７００に対して上向きにクランプ４を引き上げることによって、容器の首からクランプ４を取り外せるようにすることができる。同じ方法で、下部４３ｂは、クランプ４を容器に下向きに押し付けることによって、受け取り空間４に容器の首を受け入れる支援をすることができ、上部４３ａは、受け取り空間４４から首を取り出す支援をすることができる。例えば、上部４３ａは、容器の首の縁７０２と接触し、クランプ４が容器７００に対して上向きに動く際、容器の首から離れるように外向きに動くようにアームに促すことができる。
【0025】
クランプ４を容器７００に下向きに押し付けることによって図１～４の実施形態におけるクランプ４の係合を支援するため、図１に示されるように、ベース２に対して上方位置にボディ３をロックするラッチ９を提供することができる。これにより、ユーザは、ニードル２００をクロージャ７３０に挿入することなく、ボディ３をつかんで下向きに押し付けて、クランプ４を容器７００と係合させることができる。この例示的な実施形態では、図１に示されるように、ラッチ９は、移動可能ラッチボルト９２によって実装され、移動可能ラッチボルト９２は、ベース２にマウントされ、ボディ３がベース２に対して上方位置にある際、ボディ３のラッチスロット９３と係合するために、ばねバイアスの下で左に移動することができる。ラッチスライド９１は、ベース２にマウントされ、ボルト９２の右への移動を阻止するために、下向きに図１に示される位置に移動するようにばねバイアスがかけられる。従って、ボルト９２がスロット９３と係合し、スライド９１がボルト９２の右への移動を防いでいる限り、ボディ３は、ベース２に対して動くことができない。これにより、ユーザは、ボディ３をつかみ、クランプ４を容器の首に下向きに押し付けることができ、従って、上記で論じられるように、例えば、１つ又は複数の係合面４３によって誘導されるように、容器の首が受け取り空間４４内に受け入れられる。容器とのクランプ４の係合は、ベース２に対して下向きにボディ３が移動することなく、実行することができる。しかし、スライド９１は、容器の首の上部がクランプ４の受け取り空間４４に完全に受け入れられると、容器の首の上部がスライド９１と接触し、ばねバイアスに反してスライド９１を上向きに移動するように構成される。これにより、スライド９１のノッチがボルト９２と位置合わせされ、ボルト９２の右への移動が可能になる。スライド９１の上方の位置決めは、容器センサ８１によって検出することができ、容器センサ８１は、スライド９１の上向きの位置決めによって作動する（閉鎖又は開放する）スイッチを含み得る。スライド９１のノッチをボルト９２と位置合わせすることで、ベース２に対して下向きのボディ３への力により、ボディ３の一部分は、ボルト９２の端部の傾斜部と接触し、それにより、ボルト９２は、右に押し動かされ、スライド９１のノッチに入るようになる。これにより、ラッチ９が外れ、ボディ３は、ベース２に対して下向きの動きを続けることができ、それにより、ニードルガイド２０２によって誘導されるようにニードル２００が容器のクロージャ７３０に挿入される。ボディ３がベース２に対してその下方位置に位置決めされると、ニードル２００は、完全に挿入され、ニードルセンサ８２は、例えば、ベース２との接触によってスイッチが作動することによって、ボディ３がその下方位置にあることを検出することができる。コントローラ３４は、容器センサ８１及びニードルセンサ８２から情報を受信し、それに応答して、分配動作を開始する、ガス制御バルブ３６の手動又は自動操作を可能にするなど、所望の措置を講じることができる。
【0026】
引き離すようにクランプアーム４１にバイアスをかけるか又はバイアスを全くかけない構成では、ロック機構を使用して、クランプアーム４１をボトルと係合することができる。すなわち、クランプアーム４１がばねバイアス式であるか否かにかかわらず、アームの動きは、ロック機構によって何らかの方法で制限又はそうでなければ制御することができる。例えば、アーム４１は、ラチェット及び爪機構によって一緒に固着することができ、それにより、クランプアーム４１は、互いに対して自由に動けるようになるが、最初に爪がラチェットから外されない限り、互いに離れるようなアーム４１の動きが妨げられる。この構成により、ユーザは、ラチェット及び爪を用いて、アーム４１をボトルの首にしっかりと挟着することができ、それにより、ユーザが爪を解放するまで、アーム４１が首を解放するために互いに離れることはないことが保証される。他の実施形態では、アーム４１は、代替の方法で、互いに離れるような動きに反するように固着することができ、例えば、バックル及びストラップ（一方のアーム４１にストラップを固着し、他方のアーム４１にバックルを固着する）、ねじ及びナット（ねじが一方のアーム４１と係合し、ナットが他方のアーム４１と係合し、ねじとナットが互いにねじ込み式で係合してアーム４１を一緒に固着する）、アーム４１の先端部にわたって広がるフック及びループクロージャ要素、又は、アーム４１とボトル７００との係合に適した他の構成によってなどが挙げられる。
【0027】
図３は、図１～４の分配デバイス１のキャップ３５を示し、図４は、キャップ３５がボディ３から取り外されたデバイス１を示す。キャップ３５を取り外した状態では、ニードル２００を受け入れるボディ３の開口部３２が露出される。これにより、ユーザは、デバイス１からニードル２００を取り出すために、ボディ３に対して上向きにニードル２００を動かすことができる。使用されたニードル２００を取り出した状態では、別の交換用ニードル２００の先端部を開口部３２に挿入し、ハブ２０６が開口部３２に受け入れられるまでニードル２００を挿入し続けることによって、別の交換用ニードル２００を開口部３２に挿入することができる。その後、交換用キャップ３５（又は以前に使用されたキャップ３５）をボディ３と係合し、キャップ３５とニードル２００の両方を適所に固着することができる。図３は、この実施形態におけるキャップ３５のバイオネット接続３５１を示し、例えば、バイオネットフィーチャを開口部３２の対応する係合フィーチャと係合することによって、キャップ３５をボディ３に固着するために使用される。この実施形態では、キャップ３５は、図３の位置からハンドル３５２を上向きに押し上げるために、キャップ３５において枢動可能なハンドル３５２を含む。これにより、ユーザは、ハンドル３５２をつかんで、キャップ３５を捻り、バイオネットフィーチャ３５１を開口部３２と係合することができる。キャップ３５をボディ３と係合した後、ハンドル３５２は、下向きに折りたたんで、再び図２及び３に示される位置に戻すことができる。キャップ３５をボディ３と係合することにより、ニードル２００をボディ３に固着することのみならず、分配口３８をニードル２００の飲料通過ルーメンと流体的に結合することも行うことができる。例えば、分配口３８の一部分は、ニードル２００から分配口３８に飲料を導けるように分配口３８をハブ２０６と密閉係合するために、ハブ２０６の開口部に挿入することができる。
【0028】
図５～８は、図１～４の実施形態で使用することができるニードル２００を示す。上記で説明されるように、ニードル２００は、第１のルーメン２０１及び第２のルーメン２０３を含み、第１のルーメン２０１及び第２のルーメン２０３は、基端部から先端部まで延在し、それぞれが、その先端部に、第１の開口部２０４及び第２の開口部２０５を有する。この実施形態では、第１のルーメン２０１は、第１の開口部２０４で受け取られた飲料液体の流れを第１のルーメン２０１を通じて抽出デバイス１の分配口３８に運ぶように構成される。第２のルーメン２０３は、例えば、ガスを供給して容器７００の内部を加圧するために、ガス源１００から第２の開口部２０５に加圧ガスの流れを運ぶように構成される。第１のルーメン２０１は液体の流れを運ぶように構成されるため、第１のルーメン２０１は、ガスの流れを運ぶ第２のルーメン２０３より大きな断面積（断面は、ニードル２００の長さに垂直な平面において取られる）を有し得る。第１のルーメン２０１のより大きな断面積は、液体流の抵抗を低減する上で役立てることができ、従って、より小さな断面積を有するルーメンと比べてより高いフローレートをサポートする上で役立てることができる。しかし、第１のルーメン２０１と第２のルーメン２０３が異なる断面積又は他のサイズを有することは必須ではない。
【0029】
また上記でも言及されているように、ハブ２０６は、第１及び第２のルーメン２０１、２０３の基端部に取り付けられる。ハブ２０６は、第１及び第２のルーメン２０１、２０３をデバイス１の対応するフローチャネル又は導管に接続すること又は別の方法で結合することを容易にするように構成することができる。例えば、この事例のハブ２０６は、ガスポート６２を有するボディ６１を含み、ガスポート６２は、ボディ６１を通じて延在し、第２のルーメン２０３と流体連通する。ガスポート６２は、ガス源を第２のルーメン２０３と流体的に接続するために、デバイス１の対応するポート又は他の構造と結合するように構成することができる。この実施形態では、ハブ２０６は、ガスポート６２の近位に位置決めされた第１のガスケット６３と、ガスポート６２の遠位に位置決めされた第２のガスケット６４とを含む。図１に示されるように、この構成により、ハブ２０６は、ボディ３の開口部３２の中に受け入れることができ、その結果、第１及び第２のガスケット６３、６４は、開口部３２と密閉係合することができる。その結果、ガスポート６２は、ガス源に流体的に結合する開口部３２内の空間と流体的に結合することができる。当然ながら、ガスポート６２をガス源に流体的に結合するための他の構成も可能であり、例えば、ハブ２０６が抽出デバイス１によって受け入れられると対応するポート又は他の開口部と密閉係合するガスポート６２の開口部の周りに位置決めされたＯリング又は他のガスケット、ハブ２０６とデバイス１とのねじ込み式接続などが挙げられる。
【0030】
この実施形態では、ハブ２０６は、第１及び第２のタブ６５、６６も含み、第１及び第２のタブ６５、６６は、第１及び第２のルーメン２０１、２０３の長さに垂直な方向又は横方向に互いに離れるように延在する。これらのタブ６５、６６は、ハブ２０６がデバイス１と係合するとボディ３の開口部３２の対応するスロットと係合することができ、例えば、ニードル２００の長さに平行な軸の周りでのデバイス１に対するニードル２００の回転又はニードル２００の他の動き（ニードルの長さに沿った方向におけるものなど）を阻止する上で役立てることができる。従って、タブ６５、６６は、少なくとも１つの可動域においてハブ２０６そしてニードル２００をデバイス１にロックするように機能する上で役立つバイオネットタイプの係合フィーチャを提供することができる。この例示的な実施形態では、第１のタブ６５は、第２のタブ６６より長い。この特徴は、ニードル２００がデバイス１と係合すると、ハブ２０６がデバイス１に対して特定の方法で位置決めされることを保証する上で役立てることができる。例えば、デバイス１の開口部３２は、第１及び第２のタブ６５、６６をそれぞれ受け入れて係合する第１及び第２のスロットを含み得る。第１のスロットは第２のスロットより長いものであり得、その結果、第１のタブ６５が第１のスロットに入った状態でのみハブ２０６が受け入れられる。スロットとのタブ６５、６６の係合は、デバイス１に対するハブ２０６の回転を阻止する上で役立てることができる。この実施形態では、第２のタブ６６は第１のタブ６５より広く、この特徴もまた、デバイス１に対するハブ２０６の適切な向きを保証する上で役立てるために活用することができる。
【0031】
この例示的な実施形態では、ハブ２０６は、ボディ６１の基端部の開口部６７も含み、開口部６７は、第１のルーメン２０１と流体連通する。ボディ６１及び開口部６７は、デバイス１の分配口３８と第１のルーメン２０１の流体結合を容易にするように構成することができる。例えば、キャップ３５とボディ３との係合により、キャップの分配口３８をハブ２０６の開口部６７と流体的に結合することができる。一実施形態では、キャップ３５内の管の端部は、ハブ２０６と密閉係合するために開口部６７内に嵌合することができ、従って、第１のルーメン２０１を出た飲料は、キャップの分配口３８に移動する。この実施形態では、ボディ６１は、ノッチ６８を含み、ノッチ６８は、開口部６７（例えば、管）と係合する分配口導管の一部分が、ニードル２００の長さに対して横方向にハブ２０６から離れるように延在できるようにする。これは、キャップの全高を低減する上で役立てることができるが、これは必須の特徴ではない。
【0032】
ニードル２００の別の特徴は、ニードル２００がハブ２０６によってのみ支持される一方で、コルクを通じて第１及び第２のルーメン２０１、２０３の先端部を挿入することによってワインボトルのコルク（又は飲料容器の他のクロージャ）を貫通させるために、ハブ２０６が第１及び第２のルーメン２０１、２０３を支持するように構築及び構成されることである。従って、ハブ２０６は、デバイス１と係合することができ、第１及び第２のルーメン２０１、２０３は、デバイス１から離れるように延在し、容器内部にアクセスするためにコルク又は他のクロージャを通じて第１及び第２のルーメン２０１、２０３を挿入できるように適切に支持することができる。上記で論じられるように、ニードル２００の先端部をコルク又は他のクロージャに通すことにより、第１及び第２のルーメン２０１、２０３は、第１及び第２の開口部２０４、２０５を介して容器内部と流体連通状態に置かれる。図５～７に示されるように、コルク又は他のクロージャを貫通させる支援をするため、第１及び第２のルーメン２０１、２０３の先端部に単一の尖った端部を提供することができる。
【0033】
平滑な壁外面及びペンシルポイント又はフーバーポイントを有するニードル２００は、ワインボトルのコルク又は他のクロージャを貫通させるのに効果的である一方で、飲料抽出の間にガス又は流体の出入りを防ぐためにコルクで効果的に密閉する。その上、そのようなニードルは、ニードルを引き出した後でコルクを再び密閉することができ、それにより、数か月又は数年の間、飲料風味の異常な変化をもたらすことなく、容器及び残留飲料を保管することができる（分配の間、不活性又は適切な非反応性若しくは低反応性ガスが容器内に注入される際など）。複数のニードルゲージを機能させることができるが、好ましいニードルゲージ（例えば、ニードル断面の長軸に沿った寸法に相当する）は、１６～２２ゲージ（すなわち、１．６５ｍｍ～０．９１ｍｍの外形寸法）の範囲であり、いくつかの実施形態では、最適なニードルゲージは、１７～２０ゲージ（すなわち、１．４７ｍｍ～１．０７ｍｍの外形寸法）の範囲である。これらのニードルゲージは、最小の容器内圧力で最適な流体の流れを提供しながら、挿入と抽出を繰り返した後でさえ、許容できる程度に低いレベルのコルク損傷で済ますことができる。さらに、そのようなニードルは、ワインボトル及び他の容器に一般的に見られるアルミ箔カバー又は他の包装紙を貫通させるために使用することもできる。従って、ニードルは、アルミ箔カバー又は他の要素のみならず、クロージャをも貫通することができ、それにより、飲料抽出の前にアルミ箔又は他の包装紙を取り除く必要がなくなる。他のニードルプロファイル及びゲージもシステムで使用することができる。いくつかの構成では、ニードルは、取り出した後にコルクを再び密閉できるように構成する必要はない。代わりに、ニードルは、大き過ぎてコルクを再び密閉することができないような開口部をコルクに形成することができる。
【0034】
様々な実施形態では、正しく機能するように複数のニードル長さを適応させることができるが、一般的には、標準のワインボトルコルクを通過させるには、約１．５インチの最小ニードル長さが必要とされることが分かっている。９インチもの長さのニードルを採用することもできるが、いくつかの実施形態に対して、最適な長さの範囲は、２～２．６インチであることが分かっている（ニードルの長さは、クロージャを貫通するように及び／又はクロージャ中を移動する際の誘導のためにニードルガイドに接触するように動作可能なニードルの長さである）。２つ以上のニードルが使用される際は、ニードルの長さは、同じものであっても、異なるものであってもよく、０．２５インチ～１０インチまで様々であってもよい。
【0035】
いくつかの実施形態では、容器から飲料を抽出するために、適切なガス圧力が容器に導入される。例えば、いくつかのワインボトルでは、コルクでの漏れ又はコルクの突出のリスクなしで、約４０～５０ｐｓｉの最大圧力をボトルに導入できることが分かっているが、約１５～３０ｐｓｉの圧力がうまく機能することが分かっている。これらの圧力は、コルクが抜けることも、コルクの脇から液体又はガスが漏れ出ることもなく、ボトル開口部における最も弱いコルクとボトルとの密閉によく耐えられるものであり、比較的速い飲料抽出を提供する。いくつかの実施形態に対して、ワイン抽出の間の容器内の下限圧力は、約０～２０ｐｓｉであることが分かっている。すなわち、ボトルからの飲料の適切な高速抽出を提供するには、約０～２０ｐｓｉのボトル内圧力が必要であることが分かっている。一例では、ワインボトル内の初期圧力を確立するために３０ｐｓｉの圧力が使用され、内部圧力が約１５～２０ｐｓｉに降下しても高速ワイン抽出が体験された。
【0036】
加圧ガス源は、様々な非反応性ガスのいずれかで満たされた様々な調節式又は非調節式の加圧ガス容器のいずれかであり得る。好ましい実施形態では、ガスシリンダは、約２０００～３０００ｐｓｉの初期圧力のガスを含む。この圧力は、いくつかのワインボトルの内容物の完全な抽出に対して、単一の比較的小さな圧縮ガスシリンダ（例えば、約３インチの長さ及び０．７５インチの直径）の使用を可能にすることが分かっている。長期の保管期間にわたって複数のガスのテストに成功しており、好ましくは、使用されるガスは、ワインなどの容器内の飲料と反応しないものであり、飲料酸化又は他の損傷を保護するように機能することができる。適切なガスは、窒素、二酸化炭素、アルゴン、ヘリウム、ネオンなどを含む。また、ガスの混合物も可能である。例えば、アルゴンと別のより軽いガスの混合物は、アルゴンでワイン又は他の飲料を覆う一方で、より軽いガスは、ボトル内のボリュームを占有し、恐らくはガスのコスト全体を低減することができる。
【0037】
上記の実施形態は、ボトルへのガスの導入及びボトルからの飲料の抽出を行うために、２つのルーメンを有する単一のニードルが使用される。しかし、他の実施形態では、２つ以上のニードルを使用し得ることも（例えば、１つのニードルをガス供給に使用し、１つのニードルを飲料抽出に使用する）可能である。そのような実施形態では、針の一方又は両方を交換可能にすることができる。ニードルは、同じ若しくは異なる直径又は同じ若しくは異なる長さを有し得、０．２５インチ～１０インチまで様々である。例えば、ガスを供給する一方のニードル又は導管は、ボトルからワインを抽出する他方のニードル又は導管より長くてもよい。或いは、２ルーメンニードルを採用することができ、一方のルーメンではガスが移動し、他方のルーメンでは飲料が移動する。各ルーメンは、別個の入口及び出口を有することができ、それらの出口は、ガスの循環を防ぐためにボトル内で互いに離隔することができる。
【0038】
システムの制御は、コントローラ３４の任意の適切な制御回路によって実行することができ、システムは、適切なソフトウェア又は他の動作命令を伴うプログラムされた汎用コンピュータ及び／又は他のデータ処理デバイス、１つ又は複数のメモリ（ソフトウェア及び／又は他の動作命令を格納することができる非一時的な記憶媒体を含む）、制御回路及び／又は他のシステムコンポーネント用の電源、温度及び液体レベルセンサ、圧力センサ、ＲＦＩＤ質問デバイス又は他の機械可読しるしリーダ（英数字テキスト、バーコード、セキュリティインクなどの読み取り及び認識に使用されるものなど）、入力／出力インタフェース（例えば、ユーザに情報を表示するため及び／又はユーザから入力を受信するためのユーザインタフェースなど）、通信バス又は他のリンク、ディスプレイ、スイッチ、リレー、トライアック、モータ、機械リンク機構及び／又はアクチュエータ、或いは、所望の入力／出力又は他の機能の実行に必要な他のコンポーネントを含み得る。
【0039】
例示的な実施形態を参照して本発明の態様を示し、説明してきたが、当業者であれば、添付の特許請求の範囲に含まれる本発明の範囲から逸脱することなく、形態及び詳細の様々な変更を行い得ることが理解されよう。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【国際調査報告】