特表 2022-508974 自己後退式踏み段

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2022-01-19

(54)【発明の名称】自己後退式踏み段

(51)【国際特許分類】

   E06C 9/06 20060101AFI20220112BHJP

   E06C 1/39 20060101ALI20220112BHJP

【ＦＩ】

E06C9/06 Z

E06C1/39 A

【審査請求】未請求

【予備審査請求】有

(21)【出願番号】P 2021547606

(86)(22)【出願日】2019-10-25

(85)【翻訳文提出日】2021-06-08

(86)【国際出願番号】 CA2019051516

(87)【国際公開番号】W WO2020082188

(87)【国際公開日】2020-04-30

(31)【優先権主張番号】62/750,858

(32)【優先日】2018-10-26

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】521177555

【氏名又は名称】リード，フレデリック

(74)【代理人】

【識別番号】100114775

【弁理士】

【氏名又は名称】高岡 亮一

(74)【代理人】

【識別番号】100121511

【弁理士】

【氏名又は名称】小田 直

(74)【代理人】

【識別番号】100202751

【弁理士】

【氏名又は名称】岩堀 明代

(74)【代理人】

【識別番号】100208580

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 玲奈

(74)【代理人】

【識別番号】100191086

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 香元

(72)【発明者】

【氏名】リード，フレデリック

【テーマコード（参考）】

2E044

【Ｆターム（参考）】

2E044AA01

2E044BA06

2E044BA14

2E044BB10

2E044BC03

2E044EC04

2E044ED05

(57)【要約】

使用者が自分自身を床より上に持ち上げるのを支援するための自己後退式踏み段が開示される。自己後退式踏み段は、自己後退式フット部材と、自己後退式フット部材に結合された円筒形アセンブリとを備える。フット部材は、ある位置から別の位置に移動するように構成されている。円筒形アセンブリは、回転部材、１つまたは複数のばね部材、および隆起部材を含む。回転部材は、フット部材を所定の位置に移動するように構成される。さらに、回転部材に結合されたばね部材は、フット部材を所定の位置から自己後退させるように構成される。円筒形アセンブリに配置された隆起部材は、ばね部材による後退の際にフット部材を所定の位置に保持するためのストッパとして作用するように構成される。自己後退式踏み段は、フット部材のベース部に耐荷重部材をさらに備える。
【選択図】図１Ａ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

使用者が自分自身を床より上に持ち上げるのを支援するための自己後退式踏み段であって、
ある位置から別の位置へ移動するように構成された自己後退式フット部材と、
前記自己後退式フット部材と結合された円筒形アセンブリとを備え、前記円筒形アセンブリは、
前記フット部材を所定の位置に移動するように構成された回転部材と、
前記フット部材を前記所定の位置から自己後退させるように構成された、前記回転部材に結合された１つまたは複数のばね部材と、
前記ばね部材による後退の際に前記フット部材を所定の位置に保持するためのストッパとして作用するように構成された、前記円筒形アセンブリに配置された隆起部材と
を備える、自己後退式踏み段。

【請求項2】

前記フット部材が、少なくとも２つの踏み段を備える階段部材である、請求項１に記載の自己後退式踏み段。

【請求項3】

前記フット部材のベース部に耐荷重部材をさらに備える、請求項１に記載の自己後退式踏み段。

【請求項4】

自己後退式踏み段であって、
フット部材であって、
少なくとも２つの踏み段、および
前記フット部材のベース部の耐荷重部材、
を備えるフット部材と、
前記フット部材に結合され、床に取り付け可能な円筒形アセンブリであって、前記フット部材を水平位置と垂直位置との間で移動するように構成された回転部材を備える円筒形アセンブリと
を備える自己後退式踏み段。

【請求項5】

前記円筒形アセンブリが、前記フット部材を後退させるように構成された１つまたは複数のばね部材をさらに備える、請求項４に記載の自己後退式踏み段。

【請求項6】

前記１つまたは複数のばね部材が前記回転部材に取り付けられる、請求項４または５に記載の自己後退式踏み段。

【請求項7】

前記ばね部材と前記円筒形アセンブリとの間に提供された１つまたは複数のホイールをさらに備え、前記ホイールのそれぞれは１つまたは複数の穴を備え、前記ホイールは前記ばね部材の強度を変えるように構成される、請求項４～６のいずれか一項に記載の自己後退式踏み段。

【請求項8】

前記ばね部材が前記フット部材を前記水平位置から前記垂直位置へ後退させるように構成される、請求項７に記載の自己後退式踏み段。

【請求項9】

前記円筒形アセンブリが、前記フット部材を所定の位置に保持するストッパとして作用するように構成された隆起部材をさらに備える、請求項４～８のいずれか一項に記載の自己後退式踏み段。

【請求項10】

前記フット部材の展開が、足を少なくとも１つの踏み段の上に置いて下方向に押すことによって実行されるように構成される、請求項４～９のいずれか一項に記載の自己後退式踏み段。

【請求項11】

前記少なくとも２つの踏み段が上部踏み段および下部踏み段を備え、前記下部踏み段の奥行きは前記上部踏み段の奥行きよりも小さい、請求項４～１０のいずれか一項に記載の自己後退式踏み段。

【請求項12】

前記耐荷重部材が前記フット部材の前縁から後退している、請求項４～１０のいずれか一項に記載の自己後退式踏み段。

【請求項13】

自己後退式踏み段であって、
フット部材であって、
少なくとも第１の踏み段および第２の踏み段と、
前記フット部材のベース部に配置された耐荷重部材と
を備えるフット部材、ならびに
前記フット部材に結合され、固定水平面に取り付けられるように構成された回転アセンブリであって、前記フット部材が前記固定面に対して使用位置から休止位置へ回転することを可能にするように構成された回転部材を備える回転アセンブリ、
を備える自己後退式踏み段。

【請求項14】

前記回転アセンブリが、前記フット部材を前記使用位置から前記休止位置へ後退させるように構成された後退機構を備える、請求項１３に記載の自己後退式踏み段。

【請求項15】

前記後退機構が１つまたは複数の付勢部材を備える、請求項１４に記載の自己後退式踏み段。

【請求項16】

前記回転アセンブリが、前記付勢部材に取り付けられた１つまたは複数のダンパをさらに備える、請求項１５に記載の自己後退式踏み段。

【請求項17】

前記後退機構がモータを備える、請求項１４に記載の自己後退式踏み段。

【請求項18】

前記円筒形アセンブリが、前記フット部材を介して加えられた荷重を支持するように構成される、請求項１３～１７のいずれか一項に記載の自己後退式踏み段。

【請求項19】

前記第１の踏み段が１０インチの高さと６インチの奥行きを有し、前記第２の踏み段が５インチの高さと４インチの奥行きを有する、請求項１３～１７のいずれか一項に記載の自己後退式踏み段。

【請求項20】

前記回転アセンブリが、前記フット部材を前記休止位置に保持するためのストッパをさらに備える、請求項１３に記載の自己後退式踏み段。

【請求項21】

前記回転アセンブリが、湾曲した上面を備え、前記フット部材が、前記回転アセンブリの前記湾曲した上面と結合する湾曲面を備える、請求項１３～２０のいずれか一項に記載の自己後退式踏み段。

【請求項22】

前記第１の踏み段の奥行きが前記第２の踏み段の奥行きの５０％～８０％である、請求項１３～２１のいずれか一項に記載の自己後退式踏み段。

【請求項23】

前記耐荷重部材が、前記フット部材の前縁から離れて、および前記フット部材の２つの側縁から離れて配置される、請求項１３～２２のいずれか一項に記載の自己後退式踏み段。

【請求項24】

前記フット部材が、前記フット部材が休止位置にあるときに使用者が角度の付いた前縁に表示された指示を読むことができるように角度が付けられた、角度の付いた前縁を備える、請求項１３～２３のいずれか一項に記載の自己後退式踏み段。

【請求項25】

床、
流し台、および
前記床に取り付けられた請求項１～２４のいずれか一項に記載の自己後退式踏み段、
を備えたシステムであって、前記フット部材は前記休止位置において前記流し台の前縁の少なくとも３インチ後ろに完全に配置される、システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本出願は、２０１８年１０月２６日に提出された米国仮特許出願第６２／７５０，８５８号の優先権を主張し、その明細書は参照により本明細書に組み込まれる。

【0002】

Ａ．技術分野
本出願は、概して、床に取り付けられた後退式踏み段に関する。より具体的には、本出願は、特に流し台にアクセスするために、使用者が床より上に自分自身を持ち上げるのを支援するための自己後退式踏み段に関する。

【背景技術】

【0003】

Ｂ．関連技術の記載
手洗いは公衆衛生に大きく貢献する。しかしながら、ほとんどすべての公衆洗面所では、低身長の人は流し台にアクセスできない。それというのも、昇降装置や低い流し台を備えた公衆洗面所はほとんどないためである。低身長の人は小さな人と小さな子供である。親が子供たちに公衆洗面所で手を洗ってもらいたい場合、親は子供を適切な高さまで上げるために、子供たちを持ち上げて自分とカウンタートップとの間に挟む必要がある。この不快な配置は、不自然な姿勢で抱かれている子供にとっても、子供を持ち上げなければならない親にとっても非常に骨の折れるものである。多くの場合、小さな人は彼らを持ち上げることができるより高身長の人を伴わないので、彼らが公衆洗面所で流し台を使用する方法はない。前述の問題に対処するわずかな従来技術の参考文献について以下のように考察する。

【0004】

Ｊｏｈｎ Ｓｃｏｔｔ ＨｕｎｔｅｒらのＵＳ９６１１６９１号は、キャビネット内踏み段スツールを開示している。キャビネットで使用するためのキャビネット内踏み段スツールは内部領域を画定し、キャビネット内踏み段スツールは一対の直立した側壁を有するフレームワークを含み、各側壁は後部セクションと、後部セクションから前方および下方に延びる前部セクションとを有する。上部踏み段は、それぞれの後部セクションの上縁の間に広がる。下部踏み段は、それぞれの下部セクションの上縁の間に広がる。それぞれは、丸みを帯びた構成を有する後足を含み、その結果、後足がキャビネットの底壁に載り、前部セクションがキャビネットの開口部を通って前方に延びる展開された構成と、後足がキャビネットの底壁に載り、前部セクションがキャビネットの内部領域の内側にある格納された構成との間でフレームワークはその上で枢動可能に移動可能である。キャビネット内踏み段スツールは、必然的に流し台の下のキャビネット内に設置するように設計され、キャビネットの底壁は、流し台の前の床よりも高い。ＵＳ９６１１６９１号の図５に示されるように、この構成では、前足が床に到達し、後足がキャビネットの底壁に配置されるため、踏み段スツールの必要な高さが増す。これにより、踏み段スツールはかさばる。さらに、踏み段スツールは手動機構を使用してキャビネットから引き出され、キャビネットに戻される。これにより使用者は洗面所の表面に触れることを余儀なくされ、これは衛生的ではない可能性がある。

【0005】

Ｈａｒｔｒｉｄｇｅ Ｖｉｒｇｉｎｉａ ＭａｓｄｅｎのＵＳ２８８１０４０号は、食器棚等のための仕舞い込み型のスライド可能な踏み段チェアを開示している。後退可能な踏み段ラダーとチェアの組み合わせが提供され、これは複数の上部キャビネットのいずれか１つにアクセスするためにガイドトラック上でキッチンカウンターの前部に沿ってスライドするように適合され、また格納するためにカウンターキャビネットの１つ内に後退されるように前記トラックを中心に旋回するように適合される。これら従来技術の参考文献は、使用者が自分自身を床より上に持ち上げるのを支援する機能を提供しているが、それらは使用者に最適な機能を提供することができず、また、使用者はデバイスを手動で格納位置に移動する必要がある。さらに、それらはキャビネット内に設置される。

【0006】

今後、使用者が自分自身を床より上に持ち上げるのを支援するための経済的な設計を含む自己後退式の踏み段を提供する必要がある。

【発明の概要】

【0007】

本出願は、特に流し台にアクセスするために、人が自分自身を床より上に持ち上げるのを支援するための自己後退式踏み段を開示する。

【0008】

本出願によれば、自己後退式踏み段は、自己後退式フット部材と、自己後退式フット部材と結合された円筒形アセンブリとを備える。フット部材は、ある位置から別の位置に移動するように構成されている。一実施形態では、フット部材は、垂直位置または休止位置と水平位置または展開位置との間を移動するように構成される。円筒形アセンブリは、回転部材、１つまたは複数のばね部材、および隆起部材を含む。回転部材は、フット部材を所定の位置に移動するように構成される。一実施形態では、回転部材は、フット部材を水平位置に移動するように構成される。

【0009】

さらに、回転部材に結合されたばね部材は、フット部材を所定の位置から自己後退させるように構成される。一実施形態では、ばね部材は、フット部材を水平位置から垂直位置に自己後退させるように構成される。円筒形アセンブリに配置された隆起部材は、ばね部材による後退時にフット部材を所定の位置に保持するためのストッパとして機能するように構成される。一実施形態では、隆起部材は、ばね部材による後退時にフット部材を垂直位置に保持するためのストッパとして機能するように構成される。自己後退式踏み段は、フット部材のベース部に耐荷重部材をさらに備える。一実施形態では、耐荷重部材は、水平位置で地面より上にフット部材を保持するように構成される。一実施形態では、フット部材は、少なくとも２つの踏み段を備える階段部材である。

【0010】

いくつかの実施形態では、本開示は、フット部材および円筒形アセンブリを含み得る自己後退式踏み段に関する。フット部材は、少なくとも２つの踏み段と、フット部材のベース部に配置された耐荷重部材とを含み得る。円筒形アセンブリは、フット部材に結合可能であり、また床に取り付け可能であり得、水平位置と垂直位置との間でフット部材を移動するように構成された回転部材を含み得る。

【0011】

本開示の自己後退式アセンブリは、以下の特徴のいずれかを独立してまたは任意の組み合わせで含み得る。円筒形アセンブリは、フット部材を後退させるように構成された１つまたは複数のばね部材を含み得、１つまたは複数のばね部材は回転部材に取り付けることができる。ばね部材と円筒形アセンブリとの間に１つまたは複数のホイールを設けることができ、ホイールのそれぞれは１つまたは複数の穴を有し得、ホイールはばね部材の強度を変えるように構成される。ばね部材は、フット部材を水平位置から垂直位置に後退させるように構成することができる。円筒形アセンブリは、フット部材を所定の位置に保持するためのストッパとして機能するように構成された隆起部材を含み得る。自己後退式踏み段は、足を少なくとも１つの踏み段の上に置き、少なくとも１つの踏み段を下向きに押すことによってフット部材の展開が実行されるように構成することができる。フット部材の少なくとも２つの踏み段は、上部踏み段および下部踏み段を含み得、下部踏み段の奥行きは、上部踏み段の奥行きよりも小さい。耐荷重部材は、フット部材の前縁から後退され得る。

【0012】

いくつかの実施形態では、本開示は、フット部材および回転アセンブリを含み得る自己後退式踏み段に関する。フット部材は、少なくとも第１の踏み段および第２の踏み段と、フット部材のベース部に配置された耐荷重部材とを含み得る。回転アセンブリは、フット部材に結合され得、固定された水平面に取り付けられるように構成され得る。回転アセンブリは、フット部材が固定面に対して使用位置から休止位置まで回転することを可能にするように構成された回転部材を含み得る。

【0013】

本開示の自己後退式アセンブリは、以下の特徴のいずれかを独立してまたは任意の組み合わせで含み得る。回転アセンブリは、フット部材を使用位置から休止位置に後退させるように構成された後退機構を含み得る。後退機構は、１つまたは複数の付勢部材および／またはモータを含み得る。回転アセンブリは、付勢部材に取り付けられた１つまたは複数のダンパを含み得る。円筒形アセンブリは、フット部材を介して加えられる荷重を支持するように構成することができる。第１の踏み段の高さは１０インチ、奥行きは６インチであり得、第２の踏み段の高さは５インチ、奥行きは４インチであり得る。回転アセンブリは、フット部材を休止位置に保持するためのストッパを含み得る。回転アセンブリは、湾曲した上面を有し得、フット部材は、回転アセンブリの湾曲した上面と結合する湾曲した表面を有し得る。第１の踏み段の奥行きは、第２の踏み段の奥行きの５０％～８０％の間であり得る。耐荷重部材は、フット部材の前縁から離れて、およびフット部材の２つの側縁から離れて配置することができる。フット部材は、フット部材が休止位置にあるときに使用者が角度の付いた前縁に表示された指示を読むことができるように角度が付けられた、角度の付いた前縁を含み得る。

【0014】

いくつかの実施形態では、本開示は、床、流し台、および自己後退式踏み段月床を含むシステムに関し、自己後退式踏み段のフット部材は、休止位置において、流し台の前縁の少なくとも３インチ後ろに完全に配置される。自己後退式踏み段は、上記の特徴のいずれかを有し得る。

【0015】

本発明の他の目的、特徴および利点は、以下の詳細な記載から明らかになるであろう。しかしながら、本発明の趣旨および範囲内の様々な変更および修正がこの詳細な記載から当業者に明らかになるので、詳細な記載および特定の例は、本発明の特定の実施形態を示す一方で、例示としてのみ与えられていることを理解されたい。

【0016】

前述の概要、ならびに本発明の以下の詳細な記載は、添付の図面と併せて読む場合、より深く理解される。本発明を説明するために、本発明の例示的な構成が図面に示されている。しかしながら、本発明は、本明細書に開示される特定の方法および構造に限定されない。図面中の数字によって参照される方法ステップまたは構造の記載は、本明細書の後続の図面において同じ数字によって示されるその方法ステップまたは構造の記載に適用可能である。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1A】本発明の一実施形態による、流し台の下に設置された自己後退式踏み段を例示的に示している。

【図1B】本発明の一実施形態による、流し台の下に設置された２つの自己後退式踏み段の動作を例示的に示している。

【図2】本発明の一実施形態による、自己後退式踏み段の斜視図を例示的に示している。

【図3】本発明の一実施形態による、自己後退式踏み段の背面図を例示的に示している。

【図4】本発明の一実施形態による、円筒形アセンブリの斜視図を例示的に示している。

【図5A】本発明の一実施形態による、自己後退式踏み段の側面図および正面図を例示的に示している。

【図5B】本発明の一実施形態による、自己後退式踏み段の側面図および正面図を例示的に示している。

【図6A】本開示による自己後退式踏み段の部分的に組み立てられた図を例示的に示している。

【図6B】本開示による自己後退式踏み段の部分的に組み立てられた近接図を例示的に示している。

【図6C】本開示による付勢部材を受け入れるための複数の穴を示す、自己後退式踏み段の部分的に組み立てられた近接図を例示的に示している。

【図7A】本開示によるエンドピースを例示的に示している。

【図7B】本開示によるエンドピースおよびプレートを例示的に示している。

【図7C】本開示によるエンドピースの断面図を例示的に示している。

【発明を実施するための形態】

【0018】

ここで、本発明の実施形態が、図を参照して記載される。本発明は、その趣旨または本質的な特徴から逸脱することなく、他の特定の形態で具体化され得ることが期待される。記載された実施形態は、すべての点で例示としてのみ考慮されるべきであり、限定的ではないと見なされるべきである。

【0019】

図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、本発明は、使用者が床より上に自分自身を持ち上げるのを支援するための自己後退式踏み段１００を開示している。図２を参照すると、本発明によれば、自己後退式踏み段１００は、自己後退式フット部材１０２と、フット部材１０２に結合された円筒形アセンブリ１０４とを備える。一実施形態では、自己後退式フット部材１０２は、ある位置から別の位置へ移動するように構成される。一実施形態では、フット部材１０２は、円筒形アセンブリ１０４の回転部材を介して所定の位置に移動するように構成される。さらに、フット部材１０２は、円筒形アセンブリ１０４の１つまたは複数のばね部材１１２を介して所定の位置から自己後退するように構成される。

【0020】

別の実施形態では、フット部材１０２は、垂直位置と水平位置との間を移動するように構成される。一実施形態では、フット部材１０２は、円筒形アセンブリ１０４の回転部材を介して水平位置に移動するように構成される。さらに、フット部材１０２は、円筒形アセンブリ１０４のばね部材１１２を介して所定の位置から自己後退するように構成される。

【0021】

図２を参照すると、フット部材１０２は、少なくとも２つの踏み段１０６を含む階段部材である。一実施形態では、フット部材１０２は、階段部材の少なくとも１つの踏み段１０６に足を置くことによって、垂直位置から水平位置に変位される。図３を参照すると、自己後退式フット部材１０２に結合された円筒形アセンブリ１０４が示されている。

【0022】

図４を参照すると、フット部材１０２の円筒形アセンブリ１０４が示されている。円筒形アセンブリ１０４は、隆起部材１１０、回転部材、およびばね部材１１２を備える。一実施形態では、回転部材は、フット部材１０２を水平位置に移動させるように構成される。一実施形態では、回転部材に結合されたばね部材１１２は、フット部材１０２を水平位置から垂直位置に自己後退させるように構成される。一実施形態では、隆起部材１１０は、円筒形アセンブリ１０４に配置され、ばね部材１１２による後退時に踏み段を垂直位置に保持するためのストッパとして機能するように構成される。

【0023】

図５Ａを参照すると、フット部材１０２のベース部は、水平位置にある間にフット部材１０２を地面より上に保持するように適合された少なくとも１つの耐荷重部材１０８をさらに備える。一実施形態では、自己後退式踏み段１００の寸法は変化し得る。一実施形態では、ばね部材１１２の強度を変化させるために、１つまたは複数の穴を有するホイールが円筒形アセンブリ１０４とばね部材１１２との間に提供される。一実施形態では、円筒形アセンブリ１０４は、限定されないが、成形プラスチックを含む材料で作られる。フット部材１０２は、様々な材料から製造することができる。例えば、主要本体は、滑り止め部材１０６ａおよび１０６ｂが接着または付着された状態で回転成形することによりプラスチックから作製することができる。プラスチック部品の射出成形もまた、部材１０２を形成するために組み立てられるのに適し得る。

【0024】

本発明の動作中、フット部材１０２の展開は、少なくとも１つの踏み段１０６に足を置き、下向きに押すことによって行われる。回転部材は、使用者の足で加えられた力により、フット部材１０２を休止位置から水平位置に移動させる。さらに、踏み段１０６から足を取り除くと、円筒形アセンブリ１０４のばね部材１１２は、フット部材１０２を休止位置に自己後退させるように適合される。

【0025】

有利には、本発明は、使用者が流し台にアクセスするために自分自身を床より上に持ち上げるのを支援する。さらに、少なくとも２つの踏み段１０６を含む階段部材は、自己後退式踏み段１００の子供または小さな人々などの使用者への容易なアクセスを促す。本発明によれば、自己後退式機能は、自己後退式踏み段１００の格納位置または垂直位置への自動的な移行を可能にする。

【0026】

本発明の好ましい実施形態が、本発明を実施するための本発明者らに知られている最良の形態を含めて、本明細書に記載されている。例示された実施形態は例示に過ぎず、本発明の範囲を限定するものと解釈されるべきではないことを理解されたい。

【0027】

前述の記載は、本発明の例示的な実施形態を含む。このように本発明の例示的な実施形態を記載してきたが、開示内は例示にすぎず、本発明の範囲内で他の様々な代替、適合、および修正を行うことができることを当業者は気付くはずである。方法のステップを特定の順序で単に列記または番号付けすることは、その方法のステップの順序に対する制限を構成しない。本発明の多くの修正および他の実施形態は、前述の記載に提示された教示の利益を有する本発明が属する当業者に思い浮かぶであろう。本明細書では特定の用語が使用され得るが、それらは一般的かつ説明的な意味でのみ使用され、限定の目的では使用されない。したがって、本発明は、本明細書に示される特定の実施形態に限定されない。

【0028】

上に開示された実施形態の追加の特徴および利点が、図１～５を参照して以下に記載される。一般に、本開示は、流し台に到達するために子供によって使用され得る踏み段に関する。この踏み段は、使用していないときに自動的に休止位置に後退する機構を含み得る。踏み段１００は、使用者が立つように構成されたフット部材１０２と、フット部材が休止位置と使用位置との間で回転できるように構成された回転アセンブリ１０４とを備え得る。いくつかの実施形態では、フット部材１０２は、第１の踏み段１０６ａおよび第２の踏み段１０６ｂを含み得る。いくつかの実施形態では、回転アセンブリ１０４は、上記のような円筒形アセンブリであり得る。

【0029】

上で考察したように、フット部材１０２は、２つ以上の踏み段１０６ａ、１０６ｂおよび耐荷重部材１０８を含み得る。踏み段１０６ａ、１０６ｂは、滑り止め材料によって覆われ得るか、または滑り止め表面を有するように製造プロセス中にテクスチャ加工され得る。フット部材１０２は、傾斜した後面１１８を有し得、これにより、フット部材１０２が回転アセンブリ１０４に接続する点に対して第２の踏み段１０６ｂが前方位置にあることが可能になり得る。

【0030】

耐荷重部材１０８は、図５Ａ～５Ｂに明確に示されている。耐荷重部材１０８は、フット部材１０２のベース／底面から延在し得る。耐荷重部材１０８は、図５Ａに示すように、フット部材１０２の幅に関してフット部材１０２の中心に配置することができる。したがって、耐荷重部材１０８は、フット部材１０２の各側縁から１インチから５インチの距離で配置することができる。耐荷重部材１０８は、図５Ｂに示すように、フット部材１０２の前縁からオフセットすることができる。したがって、耐荷重部材１０８は、フット部材１０２の前縁から１インチから５インチの距離で配置することができる。いくつかの実施形態では、耐荷重部材１０８は、フット部材１０２のすべての縁から数インチ以上離れて配置することができる。この配置は、フット部材１０２が使用位置に移動されるときに、使用者の足が耐荷重部材１０８の下に捕捉される／挟まれることを防止する。いくつかの実施形態では、耐荷重部材１０８は、製造上の考慮事項に基づいて、フット部材１０２のベース上に配置され得る。例えば、耐荷重部材１０８は、第１の踏み段１０６ａおよび第２の踏み段１０６ｂの両方の下に配置され得る。耐荷重部材１０８のこの位置は、踏み段１０６ａ、１０６ｂのいずれかを介して加えられる重量を支持し得、フット部材１０２を部分的または実質的に中空のユニットとして製造することを可能にし得る。

【0031】

回転アセンブリ１０４は、床などの固定面に取り付けることができ、フット部材１０２が固定面に対して回転することを可能にし得る。回転アセンブリ１０４は、フット部材１０２が使用位置と休止位置との間を移動することを可能にし得る。いくつかの実施形態では、使用位置は、フット部材１０２の耐荷重部材１０８が床に載るように、実質的に垂直であり得る。いくつかの実施形態では、休止位置は、フット部材１０２が回転アセンブリから上方に延びるように、実質的に水平であり得る。例えば、図１Ｂは、使用位置における第１の踏み段１００（前）と、使用位置と休止位置との間の第２の踏み段１００（後）とを示している。

【0032】

踏み段１００が使用されていないとき、回転アセンブリ１０４は、フット部材１０２を使用位置から休止位置に自己後退させ得る。踏み段１００が使用されていないとき、フット部材１０２は休止位置に維持され得る。使用者が足を使用して第１の踏み段１０６ａを引き下げることにより、フットアセンブリ１０２を使用位置に移動させ得る。次に、使用者は、フットアセンブリ１０２の上に立つことによって、フットアセンブリ１０２を使用位置に維持し得る。使用者がフットアセンブリ１０２から降りると、回転アセンブリは、フットアセンブリ１０２を休止位置に後退させ得る。この場合、「使用者」には複数の人が含まれ得る。例えば、大人がフット部材１０２を使用位置に動かし、次に子供が踏み段１００を使用し得る。上記の機構は、使用者の手が踏み段１００に接触するのを防ぐことによって踏み段１００の衛生性を改善することができる。それはまた、使用していないときに踏み段１００を目立たない休止位置に自己移動させることにより、利便性と安全性を改善し得る。

【0033】

上で考察したように、回転アセンブリ１０４は、回転部材１２０を含み得る。回転部材１２０は、回転アセンブリ１０４が取り付けられている固定面に対してフット部材１０２が回転することを可能にするように構成され得る。いくつかの実施形態では、図３に示されるように、回転部材１２０はシャフトであり得る。１つまたは複数の付勢部材１１２、またはばね部材を回転部材１２０に取り付けて、使用者が踏み段部材１０２上に立っていないときに踏み段部材１０２を自己後退させることができる。いくつかの実施形態では、付勢部材１１２は、図３に示されるように、トーションばねであり得る。付勢部材１１２はまた、トーションロッド、空気圧機構、または当技術分野で知られている他の任意の付勢手段であり得る。いくつかの実施形態では、ダンパを付勢部材に取り付けて、踏み段部材１０２の動きを変調することができる。いくつかの実施形態では、モータを使用して、踏み段部材１０２を自己後退させることができる。モータは、モーションまたは重量センサによって作動させることができる。

【0034】

回転アセンブリ１０４はまた、ハウジングを含み得る。ハウジングは、プレート１２２、上面１２４、および１つまたは複数のエンドプレート１３２を備え得る。プレート１２２は、床などの固定面に取り付けられるように構成され得る。図３に示されるように、プレート１２２は、１つまたは複数のボルト１２６およびナット１２８を使用して床に取り付けることができる。プレート１２２はまた、当技術分野で知られている他の任意の手段を使用して床に取り付けることができる。プレート１２２は、回転アセンブリ１０４の他の構成要素に取り付けられる垂直延在部１３０を含み得る。

【0035】

上面１２４は、全体的に湾曲したまたは円筒形の表面を含み得る。上面１２４は、踏み段部材の裏側に配置された湾曲した延在部（図示せず）と結合し得る。図２に示すように、回転部材２０４の上面１２４は、フット部材１０２とぴったりとフィットするが、フット部材１０２と回転アセンブリ１０２との間の滑らかな回転を依然として可能にするように形成され得る。ぴったりとフィットすることにより、靴紐または子供の指などの物体が踏み段１００に引っ掛かることが防止され得る。それはまた、踏み段１００を洗浄する際の容易さおよび完全性を改善し得る。

【0036】

上面１２４は、エンドプレート１３２に接続され得、および／またはエンドプレート１３２と一体に形成され得る。図３に示されるように、エンドプレート１３２は、１つまたは複数のボルトおよびナットまたは当技術分野で知られている他の任意の手段を介してプレート１２２に接続され得る。これは、プレート１２２、回転アセンブリ１０４の残りの構成要素、およびフット部材１０２の間の必要な接続を提供し得る。上面およびエンドプレート１３２は、清掃が容易であり且つ潜在的に危険な鋭いエッジのない連続した曲面を形成し得る。

【0037】

図１～５は、踏み段１００の例示的な寸法およびそれが設置され得る環境を示している。一般に、踏み段１００の寸法は、踏み段１００が浴室の流し台に到達するために子供によって容易に使用され得るように選択され得る。踏み段１００が非使用時に流し台を使用する大人および流し台の周りの掃除の邪魔にならないように、寸法を選択することもできる。

【0038】

図１～５は、踏み段１００の以下の９つの寸法を示している：使用位置における踏み段１００の全長、Ｌ；休止位置における踏み段１００の全高、Ｈ；フット部材１０２の幅、Ｗ１；回転アセンブリ１０４の幅、Ｗ２；フット部材１０２の第１の踏み段１０６ａの高さ、Ｈ１；フット部材１０２の第２の踏み段１０６ｂの高さ、Ｈ２；フット部材１０２の耐荷重部材１０８の高さ、Ｈ３；フット部材１０２の第１の踏み段１０６ａの奥行き、Ｄ１；フット部材１０２の第２の踏み段１０６ｂの奥行き。

【0039】

Ｗ１は、子供が上に立つ際にフット部材１０２が安定するように選択され得、Ｗ２は、回転アセンブリ１０４がフット部材１０２に必要な支持を提供するように選択され得る。いくつかの実施形態では、Ｗ１は、９インチから２０インチの間、１０インチから１８インチの間、または１２インチから１４インチの間であり得る。いくつかの実施形態では、Ｗ２は、Ｗ１よりも約２インチから６インチ大きいか、またはＷ１よりも約３インチから５インチ大きい場合がある。

【0040】

Ｈ１およびＨ２は、フット部材１０２が流し台に到達するために子供によって容易に使用され得るように選択され得る。言い換えれば、Ｈ１とＨ２は、子供がそれらを容易に登ることができるほど十分に低く、子供がそれらを使用して流し台に到達することができるほど十分に高い。Ｈ３は、フット部材１０２が、使用者の足を下に挟まないように地面から十分に高くなるように選択することができる。いくつかの実施形態では、Ｈ２は、６インチから１５インチの間、９インチから１２インチの間、または約１０インチであり得る。いくつかの実施形態では、Ｈ１は、Ｈ２の２５％から７５％の間、Ｈ２の４０％から６０％の間、またはＨ２の約５０％であり得る。いくつかの実施形態では、Ｈ１は約５インチであり得る。いくつかの実施形態では、Ｈ３は、０から４インチの間、または約２インチであり得る。

【0041】

Ｄ２は、子供がフット部材１０２の第２の踏み段１０６ｂ上に安定して立つことができるように選択され得る。Ｄ１は、子供が第１の踏み段１０６ａから第２の踏み段１０６ｂに容易に踏み出し得、そして第１の踏み段１０６ａの上で安定して立つことができ得るまたはできないように選択され得る。言い換えれば、Ｄ１は、小さな子供が第１の踏み段１０６ａを踏み段として使用し得るが、その上に立つことができないほど十分に小さい可能性がある。足が大きすぎて第１の踏み段１０６ａを踏み段として使用できない子供は、第２の踏み段１０６ｂを直接踏み込むのに十分に背が高い可能性がある。いくつかの実施形態では、Ｄ２は、４インチから１５インチの間、６インチから１２インチの間、または約８インチであり得る。いくつかの実施形態では、Ｄ１は、Ｄ２の２５％から１００％の間、Ｄ２の５０％から８０％、またはＤ２の約６５％であり得る。いくつかの実施形態では、Ｄ１は約２インチであり得る。Ｄ１をＤ２よりも小さくすることにより、踏み段１００を持ち上げるのに必要な付勢機構の力を低減することができ、同様に、耐荷重部材１０８の位置を回転軸の近くに配置することができる。

【0042】

Ｄ１およびＤ２は、踏み段１００の全長Ｌ／直立高さＨに寄与する。図１Ａおよび１Ｂを参照すると、踏み段１００が使用位置にあるときに測定された踏み段１００の長さＬは、踏み段１００が休止位置にあるときに測定された踏み段１００の直立高さＨにほぼ等しいことが分かる。踏み段１００の長さＬ／直立高さＨを最小化すると、踏み段１００がよりコンパクトになり、したがって公衆洗面所でより簡単に機能する。これは、踏み段１００の周りの領域を洗浄できる容易さを改善し得る。それはまた、踏み段１００が休止位置にあるときに、踏み段１００のフット部材１０２が、踏み段１００がその下に配置されている流し台に接触するのを防止し得る。踏み段１００が流し台または流し台の下のパイプ等と干渉しないように、直立高さＨを選択することができる。例えば、直立高さＨは、それがその下に設置されている流し台の高さよりも実質的に低くてもよい。踏み段１００の長さＬ／直立高さＨを最小化することはまた、フット部材１０２の全体重量を減少させ得、それにより、回転アセンブリ１０４がフット部材１０２を後退させるために加えなければならない力を減少させ得る。

【0043】

図１Ａおよび１Ｂを参照すると、踏み段１００はまた、流し台を使用する人との干渉を最小にする方法で、それがその下に設置される流し台１１４に対して配置され得る。特に、回転アセンブリ１０４の前縁１１６（図５を参照）は、流し台１１４の前縁の後ろに距離をとって配置され得る。その距離は、踏み段１００が休止位置にあるときに流し台を使用する成人が踏み段１００を彼らの足または脚と接触しないように選択され得る。踏み段１００は、それが休止位置にあるとき、フット部材全体が回転アセンブリ１０４の前縁１１６と垂直に一直線上にあるかまたはその後ろにあるように構成され得る。いくつかの実施形態では、耐荷重部材１０８などのフット部材１０２の一部は、回転アセンブリの前縁１１６の前に延在し得る。いくつかの実施形態では、回転アセンブリ１０４の前縁１１６は、流し台１１４の前縁の０インチ～１２インチ後ろ、流し台１１４の前縁の２インチ～８インチ後ろ、または流し台１１４の前縁の３インチ～４インチ後ろに設置され得る。

【0044】

踏み段１００は、当技術分野で知られている任意の手段を使用して設置することができる。上で考察したように、それは流し台の近くの洗面所、特に公衆洗面所に設置することができる。踏み段を設置する例示的な方法は、図１～５を参照して以下に記載されている。設置場所は、上記のパラメータに基づいて選択することができる。例えば、設置場所は、回転アセンブリの前縁を流し台の前縁の３～４インチ後ろに配置し得る。回転アセンブリ１０４のプレート１２２は、ナットおよびボルトまたは当技術分野で知られている任意の取り付け手段を使用して、設置場所に取り付けることができる。踏み段部材１０２と、プレート１２２を除く回転アセンブリ１０４の構成要素は、互いに組み立てることができる。組み立ては、踏み段１００の設置前に、または設置と同じプロセスの一部として実施することができる。エンドプレート１３２は、上で考察した他の構成要素と組み立てられても、組み立てられなくてもよい。組み立てられた構成要素は、回転部材１２０の構成要素および回転アセンブリ１０４の他の構成要素がプレート１２２の垂直延在部１３０と結合するように、設置されたプレート１２２上に配置され得る。いくつかの実施形態では、回転部材１２０および／またはばね部材１１２を垂直延在部１３０に接続することができる。エンドプレート１３２が他の構成要素と事前に組み立てられていない場合、それらは上面１２２の端部に配置することができる。ナットおよびボルトまたは当技術分野で知られる他の任意の手段を使用してエンドプレート１３２をプレート１２２に固定することができる。

【0045】

図６～７は、自己後退式踏み段１００の追加の実施形態を示す。当業者は、異なる図に示され、異なる実施形態で考察される特徴が、本開示の範囲から逸脱することなく互いに組み合わせることができることを認識するであろう。

【0046】

図６Ａ～６Ｃは、フット部材１０２および回転アセンブリ１０４を含む自己後退式踏み段１００を示している。フット部材１０２は、上記のフット部材１０２と同様であり得る。フット部材１０２は、角度の付いた前縁１４０を含み得、これは、フット部材１０２が休止位置にあるときに使用者がその上に表示される指示１４２を読むことができるように角度を付けることができる。フット部材１０８はまた、底面に配置された耐荷重部材１０８を含み得る。耐荷重部材１０８は丸みを帯びた縁部を有し、これにより、自己後退式踏み段１００の清掃が容易になり得る。耐荷重部材１０８は、図６Ａに示されるように、底面に形成され、地面に接触するように構成された延在部を含み得る。

【0047】

フット部材は、後部位置に湾曲面１４４および回転延在部１５０を含み得る。湾曲面１４４は、以下で詳述される回転アセンブリ１０４の相補的な湾曲部と結合するように構成することができる。回転延在部１５０は、図６Ａ～６Ｃに示されるように一般に円筒形であり得るか、または回転を可能にする任意の他の形状を有し得る。

【0048】

フット部材１０２は、当技術分野で知られている任意の手段によって製造することができる。このような手段には、ブロー成形、射出成形、回転成形、三次元印刷、および従来の機械加工が含まれ得る。いくつかの実施形態では、フット部材１０２は実質的に中空であり得る。フット部材１０２は外壁を含み得、内壁を有し得、その結果、フット部材内に内部空洞が形成される。いくつかの実施形態では、フット部材１０２の外壁は、約１／１６インチの厚さであり得る。フット部材１０２の構造および材料は、それを軽量にすることを可能にし得る。

【0049】

回転アセンブリ１０４は、内部構成要素を含むハウジングを含み得る。回転アセンブリ１０４のハウジングは、プレート１４６および２つのエンドピース１４８を含み得る。これらの構成要素は、図７Ａ～７Ｃにさらに詳細に示されている。

【0050】

内部構成要素は、１つまたは複数の付勢部材１１２および１つまたは複数の回転部材１２０を含み得る。付勢部材１１２は、図６Ａ～６Ｃに示されるようなトーションばね、または弾性部材、空気圧部材もしくはモータなどの他の任意の付勢手段を含み得る。付勢部材１１２は、一端でフット部材１０２の回転延在部１５０に取り付けることができる。付勢部材１１２の他端は、ハウジングのエンドピース１４８と係合し得る。いくつかの実施形態では、図６Ｃに示されるように、回転延在部１５０は、付勢部材１１２が取り付けられ得る複数の穴を含み得る。付勢部材１１２を異なる穴に取り付けると、付勢部材１１２がフット部材１０２を後退させるために加える力が変更され得る。

【0051】

いくつかの実施形態では、図６Ａ～６Ｃに示されるように、回転部材１２０は、フット部材１０２の回転延在部１５０に固く取り付けられ得、ベアリング１５４を介してエンドピース１４８に回転的に接続され得る。いくつかの実施形態では、回転部材１２０は、エンドピース１４８に固く取り付けられ得、フット部材１０２に回転的に接続され得る。

【0052】

図７Ａ～７Ｃは、回転アセンブリ１０４のハウジングを示す。上で考察したように、ハウジングは、プレート１４６および２つのエンドピース１４８を含み得る。プレート１４６は、洗面所の床または他の水平面に取り付けられるように構成され得る。いくつかの実施形態では、プレートは、図６Ｂに示されるようにボルトおよびナットを介して、または当技術分野で知られている他の任意の手段を介して表面に取り付けることができる。プレート１４６は、図６Ｂに示されるように、ボルトを介して、または当技術分野で知られている他の任意の手段を介してエンドピース１４８に取り付けるように構成された垂直延在部１５２を備え得る。垂直延在部１５２は、湾曲したまたは角度の付いた角を含み得、真っ直ぐな上縁を有し得る。真っ直ぐな上縁は、アイテムが回転延在部１５０と垂直延在部１５２との間に捕捉されるのを防ぐために、回転延在部１５０と十分に密接に結合し得る。

【0053】

エンドピース１４８は、以下と結合するように構成された表面１５６を含み得る：プレート１４６（表面１５６ａ）、フット部材１０２の回転延在部１５０（表面１５６ｂ）、ベアリング１５４（表面１５６ｃ）。プレート１４６と結合する表面１５６ａは、プレートの外面がエンドピース１４８の外面と同一平面になるように、凹部を含み得る。表面１５６ａは、プレート１４８がエンドピース１４８に固く取り付けられ得るように、ボルト穴などの１つまたは複数の結合構造を含み得る。エンドピース１４８はまた、付勢部材１１２と係合するように構成された内部ノッチ１５８を含み得る。付勢部材１１２は、トーションばねであり得、内部ノッチ１５８は、付勢部材１１２の端部を保持し得る。

【0054】

当業者は、エンドピース１４８の形状が、自己後退式踏み段１００の他の構成要素に基づいて決定されることを認識するであろう。したがって、他の構成要素が図６～７に示されるものから変更される場合、エンドピース１４８は、示されているものとは異なる場合がある。例えば、付勢部材１１２がトーションばねではなく弾性部材である場合、エンドピース１４８は、内部ノッチ１５８の代わりに、またはそれに加えて、弾性部材の取り付け点を含み得る。当業者は、他のそのような修正を容易に想像することができるであろう。

【0055】

エンドピース１４８および回転延在部１５０は、特定の点を超えるフット部材１０２の回転を防止するように構成され得る。図６Ａ～６Ｃに示されるように、回転延在部１５０は、ストッパ１６０を含み得る。図７Ａ～７Ｃに示されるように、エンドピース１４８は、ストッパ１６０に係合する相補面１６２を含み得る。いくつかの実施形態では、ストッパ１６０と相補面１６２の係合は、フット部材１０２を休止位置に保持し得る。

【0056】

回転アセンブリ１０４は、当技術分野で知られている任意の手段によって製造することができる。いくつかの実施形態では、プレート１４６は、機械加工されたシートメタルを含み得、エンドピース１４８は、プラスチックを含み得る。エンドピース１４８は、回転成形、射出成形、または当技術分野で知られている他の任意の手段によって形成することができる。エンドピース１４８のいくつかの部分は、金属または別の材料を使用して補強することができる。回転アセンブリ１０４は、一般に、頑丈かつ軽量であるように製造することができる。例えば、エンドピース１４８は、図７Ｃに示されるように、実質的に中空であり得る。いくつかの実施形態では、エンドピース１４８は、約１／１６インチの厚さの外壁を含み得る。回転アセンブリ１０４、すなわちハウジングの外面は、ほとんどまたはもっぱら曲面を有するように製造することができる。これにより、ハウジングの清掃が容易になり得、また、指、足、衣類、またはその他のものが自己後退式踏み段に引っ掛かることが防止され得る。

【0057】

踏み段１００は、当技術分野で知られている任意の手段を使用して設置することができる。上で考察したように、それは流し台の近くの洗面所、特に公衆洗面所に設置することができる。踏み段を設置する例示的な方法は、図６～７を参照して以下に記載されている。設置場所は、上記のパラメータに基づいて選択することができる。例えば、設置場所は、回転アセンブリの前縁を流し台の前縁の３～４インチ後ろに配置することができる。回転アセンブリ１０４のプレート１４６は、ナットおよびボルトまたは当技術分野で知られている任意の取り付け手段を使用して、設置場所に取り付けることができる。踏み段部材１０２と、プレート１２２を除く回転アセンブリ１０４の構成要素は、互いに組み立てることができる。付勢部材１１２は、いくつかの実施形態において適切な剛性を提供するために、回転延在部１５０の特定の穴に接続され得る。組み立ては、踏み段１００の設置前に、または設置と同じプロセスの一部として実施することができる。組み立てられた構成要素は、エンドピース１４８がプレート１４６の垂直延在部１５２と結合するように、取り付けられたプレート１４６上に配置され得る。ナットおよびボルトまたは当技術分野で知られている他の任意の手段を使用して、エンドピース１４８をプレート１４６に固定することができる。

【0058】

本明細書に開示される自己後退式踏み段の利点を、本開示全体を通して記載してきた。それらを便宜上ここで要約する。この踏み段は、子供が通常の流し台にアクセスすることを可能にすることによって、洗面所の利便性を改善する可能性がある。それはまた、使用者の足だけを使用して踏み段を使用位置に配置できるようにすることによって、および使用していないときに踏み段を自己後退させることによって、安全性と衛生性を改善する可能性がある。それは設置面積が比較的小さく、清掃とメンテナンスが簡単である可能性がある。この踏み段はまた、足および衣服がその中にも下にも引っ掛からないように構成することができる。

【図1A】

【図1B】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6A】

【図6B】

【図6C】

【図7A】

【図7B】

【図7C】

【国際調査報告】