特表 2022-509069 ＲＦＩＤラベルの形成及び配置のための方法、システム並びに装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2022-01-20

(54)【発明の名称】ＲＦＩＤラベルの形成及び配置のための方法、システム並びに装置

(51)【国際特許分類】

   G06K 19/077 20060101AFI20220113BHJP

   G09F 3/00 20060101ALI20220113BHJP

   G09F 3/10 20060101ALI20220113BHJP

【ＦＩ】

G06K19/077 292

G09F3/00 M

G09F3/10 A

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2021526667

(86)(22)【出願日】2019-11-18

(85)【翻訳文提出日】2021-07-01

(86)【国際出願番号】 US2019061953

(87)【国際公開番号】W WO2020102798

(87)【国際公開日】2020-05-22

(31)【優先権主張番号】62/768,336

(32)【優先日】2018-11-16

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】518000176

【氏名又は名称】エイヴェリー デニソン リテール インフォメーション サービシズ リミテッド ライアビリティ カンパニー

(74)【代理人】

【識別番号】100101683

【弁理士】

【氏名又は名称】奥田 誠司

(74)【代理人】

【識別番号】100155000

【弁理士】

【氏名又は名称】喜多 修市

(74)【代理人】

【識別番号】100139930

【弁理士】

【氏名又は名称】山下 亮司

(74)【代理人】

【識別番号】100188813

【弁理士】

【氏名又は名称】川喜田 徹

(74)【代理人】

【識別番号】100202142

【弁理士】

【氏名又は名称】北 倫子

(72)【発明者】

【氏名】ロス，マーク

(57)【要約】

本明細書にＲＦＩＤラベルを形成し、適用するための方法、システム及び装置が示され、説明される。例示的な実施形態は、多重素子アンテナ設計を有する新たなタイプのＲＦＩＤインレイを含むことで、ＲＦＩＤラベルが、例えば、縁又は角の周囲でカートンに結合されるように装着することを可能にする。従って、ＲＦＩＤラベルの一部が、例えば、隣接したカートンにより遮断又は遮蔽される場合でも、所望に応じてラベルを読み取ることができる。
【選択図】図３Ｂ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

上面及び底面を含む基材であって、前記基材は、１つ以上の折り目で共に結合された複数の部分を規定する基材と、
前記基材の底面の下に配置されたＲＦＩＤインレイであって、前記ＲＦＩＤインレイは、多重素子アンテナと、前記多重素子アンテナのそれぞれの素子の間に位置して電気的に接続されたＲＦＩＤチップを含むＲＦＩＤインレイと、を含む、ラベル。

【請求項2】

前記複数の部分は、第１部分及び第２部分を含む、請求項１に記載のラベル。

【請求項3】

前記第１部分及び前記第２部分は、第１折り目で共に結合される、請求項２に記載のラベル。

【請求項4】

前記複数の部分は、第３部分をさらに含む、請求項３に記載のラベル。

【請求項5】

前記第１部分及び前記第３部分は、第２折り目で共に結合される、請求項４に記載のラベル。

【請求項6】

前記多重素子アンテナは、第１アンテナ素子が第１部分で基材の底面に隣接して配置され、第２アンテナ素子が第２部分で基材の底面に隣接して配置されるように二重素子アンテナを含む、請求項２に記載のラベル。

【請求項7】

前記ＲＦＩＤチップは、前記第１アンテナ素子及び前記第２アンテナ素子の一方又は両方により活性化されるように構成され、前記第１アンテナ素子及び前記第２アンテナ素子は、それぞれＲＦＩＤリーターにＲＦ信号を送信し、ＲＦＩＤリーターからＲＦ信号を受信する、請求項６に記載のラベル。

【請求項8】

前記多重素子アンテナは、第１アンテナ素子が第１部分で基材の底面に隣して配置され、第２アンテナ素子が第２部分で基材の底面に隣接して配置され、且つ第３アンテナ素子が第３部分で基材の底面に隣接して配置されるように、三重素子アンテナを含む、請求項４に記載のラベル。

【請求項9】

前記ＲＦＩＤチップは、前記第１アンテナ素子、前記第２アンテナ素子、及び前記第３アンテナ素子のうち１つ以上により活性化されるように構成され、前記第１アンテナ素子、前記第２アンテナ素子、及び前記第３アンテナ素子は、それぞれＲＦＩＤリーターにＲＦ信号を送信し、ＲＦＩＤリーターからＲＦ信号を受信する、請求項８に記載のラベル。

【請求項10】

前記１つ以上の折り目は、ミシン目、スコア線、又は部分的なダイカットのうち１つ以上を含む、請求項１に記載のラベル。

【請求項11】

１つ以上の折り目の位置を示すために基材の上面上に印刷された標識をさらに含む、請求項１に記載のラベル。

【請求項12】

接着剤及び除去可能なバッキングをさらに含む、請求項１に記載のラベル。

【請求項13】

ＲＦＩＤラベルをアイテムに適用する方法であって、
前記アイテムの第１領域に、第１アンテナ素子を有するＲＦＩＤラベルの第１部分を固定するステップと、
前記アイテムの第２領域に、第２アンテナ素子を有するＲＦＩＤラベルの第２部分を固定するステップとを含み、
前記ＲＦＩＤラベルの第１部分及び第２部分が第１折り目で共に結合される、方法。

【請求項14】

前記アイテムの第１領域はカートンの第１面であり、前記アイテムの第２領域はカートンの第２面であり、前記第１折り目は、第１アンテナ素子がカートンの第１面に固定され、第２アンテナ素子がカートンの第２面に固定されるように、カートンの第１面と第２面とを結合する縁に沿って配置される、請求項１３に記載の方法。

【請求項15】

前記ＲＦＩＤラベルの上面に印刷された標識を、前記第１折り目に沿って前記カートンの第１面及び第２面を結合する縁と整列するステップをさらに含む、請求項１４に記載の方法。

【請求項16】

第３アンテナ素子を有するＲＦＩＤラベルの第３部分を前記アイテムの第３領域に固定するステップをさらに含み、前記ＲＦＩＤラベルの第３部分は、第２折り目でＲＦＩＤラベルの第１部分又は第２部分の一方に結合される、請求項１３に記載の方法。

【請求項17】

前記アイテムの第１領域はカートンの第１面であり、前記アイテムの第２領域はカートンの第２面であり、前記アイテムの第３領域はカートンの第３面であり、前記第１折り目及び前記第２折り目は、前記第１アンテナ素子、前記第２アンテナ素子、及び前記第３アンテナ素子がそれぞれカートンの異なる面に固定されるように、前記カートンの第１面、第２面、及び第３面により規定された異なる縁に沿って配置される、請求項１６に記載の方法。

【請求項18】

前記ＲＦＩＤラベルは、カートンの角でカートンに固定される、請求項１７に記載の方法。

【請求項19】

ＲＦＩＤラベルから除去可能なバッキングを除去して、前記ＲＦＩＤラベルの底面の少なくとも一部に沿って配置された接着剤を露出させ、前記接着剤により前記ＲＦＩＤラベルの第１部分及び第２部分をアイテムに固定するステップをさらに含む、請求項１３に記載の方法。

【請求項20】

ＲＦＩＤラベルから除去可能なバッキングを除去して、前記ＲＦＩＤラベルの底面の少なくとも一部に沿って配置された接着剤を露出させ、前記接着剤により前記ＲＦＩＤラベルの第１部分、第２部分、及び第３部分をアイテムに固定するステップをさらに含む、請求項１６に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１８年１１月１６日に出願された米国仮出願番号６２／７６８，３３６号から優先権を主張し、その全体が本明細書に参照として援用される。

【0002】

本発明は、一般に、製品パッケージング、カートン及びその他製品コンテナ等であるものの、これに制限されないあらゆる種類のパッケージングに使用するための無線周波数識別（ＲＦＩＤ）ラベルに関するものである。より具体的に、本発明は、多重素子アンテナを備えたＲＦＩＤインレイを有する多重―部分ラベルに関するものである。

【背景技術】

【0003】

無線周波数識別（ＲＦＩＤ）ラベルは、その存在を感知及び／又はモニタリングしなければならないアイテムに取り付けられる電子装置である。ＲＦＩＤラベルの存在、従って、ＲＦＩＤラベルが取り付けられた1つ又は複数のアイテムの存在は、「リーター」又は「リーターパネル」として知られる装置により確認及びモニタリングされ得る。リーターは、通常、ＲＦＩＤラベルが応答する無線周波数信号を送信する。それぞれのＲＦＩＤラベルは、固有の識別番号を格納できる。ＲＦＩＤラベルは、リーターがアイテムの識別及び特性を決定できるようにするリーター命令に基づいてＲＦＩＤラベルに格納された識別番号及び追加情報を提供することで、リーターが送信した信号に応答する。

【0004】

現在、ＲＦＩＤラベルは、アンテナに接続されたＲＦＩＤチップを含むインレイを基材に適用させた構造によって製造される。次いで、インレイが単一ラベルに挿入される。これらラベルは、フレキソ印刷工程等の従来の印刷工程により印刷され、その後、可変情報が静的情報と共に又は単一で印刷され得る。次いで、ＲＦＩＤチップは、リーター／符号化装置を有するプリンタで符号化されるか、又はリーター／符号化装置によって別々に符号化される。

【0005】

ＲＦＩＤラベルを製造する他の方法は、基材に直接ＲＦＩＤ装置を製造するステップを含む。例えば、基材が前進して接着剤でコーティングされ、アンテナを基材に取り付けることに関して、必要ではない接着剤領域は「消滅」する。代案として、接着剤は、アンテナの形状及び構成で基材上にパターンコーティングされ得る。次いで、アルミニウム等の金属ホイルが接着剤上に塗布されるが、露出して粘着性のある接着剤が残存する部分にのみ接着される。金属ホイルは、アンテナの形状をさらに規定するために、回転式ダイカッター及び／又はレーザカッティング装置等によりさらに切り取ることができる。次いで、金属ホイルの残りのマトリックスを除去して、最終のアンテナ形状のみ基材に取り付けられるようにし、その後、導電性接着剤を使用することで、双極子型アンテナ等のアンテナ構造の接触端上にチップ又はストラップを塗布する。カバー層は、チップ又はストラップの上端、又は代案として、アンテナで覆われた領域全体に提供され得る。

【0006】

ＲＦＩＤ技術の使用が拡大するにつれて、ＲＦＩＤ技術が適用され活用される製品包装材及び製品内容物の幅や多様性も増加している。しかし、タグ、ラベル、及びメディアを含むＲＦＩＤ技術の拡張及び採択の増加は、ＲＦＩＤ技術の適切な機能性が保障されなければならないので、このような用途に対する新たな課題が存在する。

【0007】

例えば、衣類産業において、製品材料、即ち織物は、無線周波数（ＲＦ）信号を通過させるのに非常に役立つ傾向がある。従って、ＲＦ信号はＲＦトランシーバーと比較的自由に通信できるので、ＲＦＩＤタグの配置は重要ではない。

【0008】

しかし、同じＲＦＩＤ技術を食品産業等の異なる製品部門に適用する場合、カートンやその他製品コンテナ内に保管された製品の内容物により、技術の効率性に関して新たな問題及び課題が見られる。例えば、水、ジュース、牛乳、クリーム、アイスクリームベース、コーヒー香料等の流体は、全て液状で見かける傾向がある。しかし、このような液体は、ＲＦＩＤトランスポンダへの／からのＲＦ信号の成功的な伝播を軽減させるか、又は妨害する傾向がある。同様に、水分飽和度が高いと知られた牛肉、家禽類及び海産物等のタンパク質及び液体含量が高いその他製品は、ＲＦ信号の成功的な伝播を妨げたり阻止し得る。

【0009】

このような製品及び一般的なＲＦＩＤタグに関して、ＲＦＩＤ技術の機能性を改善する従来の方法は、製品のカートン及び関連パレットの厳格な積載、配向及び構成を含む。図１に示すように、全てのカートンは、他のカートン又はパレットにより遮られたり遮断されたりすることなく、ＲＦＩＤタグが見えるようにパレット上に配列しなければならない。そうすると、ＲＦ信号が自由に伝播し、ＲＦＩＤタグをスキャンできる。しかし、図２に示しているように、２つのカートンパレットが結合すると、後方カートンのＲＦＩＤタグはカートンの内容物により影響を受け、関連ラベルのＲＦ信号機能に相当の影響を及ぼしたり作動不可能になり得る。言い換えると、ＲＦＩＤラベルがパレット積載の中心内部に達していれば、ＲＦＩＤタグ又はラベルのＲＦＩＤインレイがトランシーバーへの／からの信号送受信を遮断できる。従って、ＲＦＩＤラベルが取り付けられたカートン又はその他コンテナの配向にかかわらず、トランシーバーへ／から送受信できるＲＦＩＤラベルが求められる。

【発明の概要】

【0010】

以下に説明される本発明の実施形態は、包括的であったり、本発明を次の詳細な説明に開示された精密な形態に制限しようとするものではない。むしろ、上記実施形態は、当業者が本発明の原理及び実行を認識し、理解できるように選択され、説明されている。

【0011】

上記問題を解決するために、ＲＦＩＤラベルに使用するためのＲＦＩＤインレイを形成し、適用する方法、システム及び装置が本明細書に示され、説明される。例示的な実施形態は、多重素子アンテナ設計を有する新たなタイプのＲＦＩＤインレイを含むことで、ＲＦＩＤラベルが、例えば、縁の周囲でカートンに結合されるように装着することを可能にする。従って、ＲＦＩＤラベルの一部が遮断又は遮蔽される場合でも、所望に応じてラベルを読み取ることができる。

【0012】

一部実施形態によると、ＲＦＩＤラベルは、基材及びＲＦＩＤインレイを含む。一部実施形態において、基材は上面及び底面を含み、１つ以上の折り目で共に結合された複数の部分を規定する。基材は、紙、カード用紙、PET等のプラスチック、又はその他適切な材料であり得る。一部実施形態において、基材は、熱転写、インクジェット、又はレーザ印刷等の方法を用いて印刷され得る。一部実施形態において、ＲＦＩＤインレイは、基材の底面の下に配置され、多重素子アンテナとＲＦＩＤチップとを含む。一部実施形態において、ＲＦＩＤチップは、多重素子アンテナのそれぞれの素子の間に位置して電気的に接続される。

【0013】

一部実施形態において、ＲＦＩＤラベルの複数の部分は、第１部分及び第２部分を含む。第１部分及び第２部分は、第１折り目で共に結合され得る。一部実施形態において、ＲＦＩＤラベルの複数の部分は、第３部分をさらに含む。第１部分及び第３部分は、第２折り目で共に結合され得る。代案として、第２部分及び第３部分は、第２折り目で共に結合され得る。

【0014】

一部実施形態において、多重素子アンテナは、第１アンテナ素子及び第２アンテナ素子を含む二重素子アンテナを含む。第１アンテナ素子は、第１部分で基材の底面に隣接して配置され得、第２アンテナ素子は、第２部分で基材の底面に隣接して配置され得る。一部実施形態において、ＲＦＩＤチップは、第１アンテナ素子及び第２アンテナ素子の一方又は両方により活性化するように構成される。第１アンテナ素子及び第２アンテナ素子は、それぞれＲＦＩＤリーターにＲＦ信号を送信し、ＲＦＩＤリーターからＲＦ信号を受信するように構成され得る。

【0015】

他の実施形態によると、多重素子アンテナは、第１アンテナ素子、第２アンテナ素子、及び第３アンテナ素子を含む三重素子アンテナを含む。第１アンテナ素子は、第１部分で基材の底面に隣接して配置され得、第２アンテナ素子は、第２部分で基材の底面に隣接して配置され得、また、第３アンテナ素子は、第３部分で基材の底面に隣接して配置され得る。一部実施形態において、ＲＦＩＤチップは、第１アンテナ素子、第２アンテナ素子、及び第３アンテナ素子のうち任意の１つ以上により活性化するように構成される。上記第１アンテナ素子、第２アンテナ素子、及び第３アンテナ素子は、それぞれＲＦＩＤリーターにＲＦ信号を送信し、ＲＦＩＤリーターからＲＦ信号を受信するように構成され得る。

【0016】

一部実施形態において、１つ以上の折り目は、ミシン目、スコア線、又は部分的なダイカットのうち１つ以上を含む。一部実施形態において、ＲＦＩＤラベルは、１つ以上の折り目の位置を示すために、基材の上面に印刷された標識を含む。一部実施形態において、ＲＦＩＤラベルは、接着剤と、上記接着剤に隣接して配置された除去可能なバッキングを含む。

【0017】

一部実施形態によると、ＲＦＩＤラベルをアイテムに適用する方法は、上記アイテムの第１領域に第１アンテナ素子を有するＲＦＩＤラベルの第１部分を固定するステップと、上記アイテムの第２領域に第２アンテナ素子を有するＲＦＩＤラベルの第２部分を固定するステップとを含む。一部実施形態において、上記ＲＦＩＤラベルの第１部分及び第２部分は、第１折り目で共に結合される。

【0018】

上記アイテムの第１領域はカートンの第1面であり得、上記アイテムの第２領域はカートンの第２面であり得る。一部実施形態において、上記第１折り目は、第１アンテナ素子がカートンの第１面に固定され、第２アンテナ素子がカートンの第２面に固定されるように、上記カートンの第１面及び第２面を結合する縁に沿って配置される。一部実施形態において、上記方法は、カートンの第１面及び第２面を結合する縁と、第１折り目に沿ってＲＦＩＤラベルの上面に印刷された標識を整列するステップを含む。

【0019】

一部実施形態において、上記方法は、上記アイテムの第３領域に第３アンテナ素子を有するＲＦＩＤラベルの第３部分を固定するステップを含む。上記ＲＦＩＤラベルの第３部分は、第２折り目でＲＦＩＤラベルの第１部分又は第２部分の一方に結合し得る。一部実施形態において、上記アイテムの第１領域はカートンの第１面であり、上記アイテムの第２領域はカートンの第２面であり、また、上記アイテムの第３領域はカートンの第３面である。第１折り目及び第２折り目は、上記第１アンテナ素子、第２アンテナ素子、及び第３アンテナ素子がそれぞれカートンの異なる面に固定されるように、上記カートンの第１面、第２面、及び第３面により規定された異なる縁に沿って配置され得る。例えば、上記第１折り目は、カートンの第１面及び第２面を結合する縁に沿って配置され得る反面、上記第２折り目は、カートンの第１面及び第３面を結合する縁に沿って配置され得る。一部実施形態において、ＲＦＩＤラベルは、カートンの角又はその近傍でカートンに固定される。

【0020】

一部実施形態において、上記方法は、ＲＦＩＤラベルから除去可能なバッキングを除去し、ＲＦＩＤラベルの底面の少なくとも一部に沿って配置された接着剤を露出させるステップを含む。ＲＦＩＤラベルの第１部分及び第２部分は、接着剤によってアイテムに固定され得る。ＲＦＩＤラベルが第３部分をさらに含む実施形態において、上記第３部分は、接着剤によってアイテムに固定され得る。

【0021】

本発明の実施形態の利点は、その例示的な実施形態に関する以下の詳細説明から明らかになるはずであり、このような説明は、同様の番号が同様の要素を示す添付の図面と共に考慮すべきである。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】従来のＲＦＩＤタグの配置を有する、公知のカートン積載及びパレット配向の図である。

【図2】従来のＲＦＩＤタグの配置を有する、公知のカートン積載及びパレット配向の図である。

【図3A】カートン及びパレットに配置された二重素子ＲＦＩＤ装置を示す例示的な図である。

【図3B】二重素子アンテナ設計のＲＦＩＤラベルを示す例示的な図である。

【図4A】カートン及びパレットに配置された三重素子ＲＦＩＤ装置を示す例示的な図である。

【図4B】三重素子アンテナ設計のＲＦＩＤラベルを示す例示的な図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

本発明の態様は、本発明の特定の実施形態に関する以下の説明及び関連図面に開示される。本発明の思想又は範囲を外れることなく他の実施形態が考案され得る。さらに、本発明の例示的な実施形態のよく知られている要素は、本発明の関連の細部事項を曖昧にしないよう、詳細に説明されなかったり省略され得る。また、説明の理解を助けるために、本明細書に使用されたいくつかの用語に関する説明が後に続く。

【0024】

本明細書で使用される、「例示的な」という単語は、「例、事例又は例示として提供される」を意味する。本明細書に説明される実施形態は、制限的なものではなく、単に例示であるだけである。説明される実施形態が必ずしも他の実施形態より好ましかったり有利であると解釈される必要はないことを理解しなければならない。さらに、「本発明の実施形態」、「実施形態」又は「発明」という用語は、本発明のあらゆる実施形態が説明された特徴、利点又は作動モードを含むことを求めていない。

【0025】

また、本明細書に使用される、無線信号、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）等に関する多様な要素が説明され、示される。このような技術は、しばしば、一般に、ＲＦＩＤラベル、ＲＦＩＤタグ、ＲＦＩＤメディア等と呼ばれるメディア内に内臓することができ、このような用語は、全て多様なメディアに内蔵されたＲＦＩＤの用途を統合するので、相互交換的に使用され得ることを理解すべきである。

【0026】

次いで、図３Ａを参照すると、ＲＦＩＤラベルを形成して用いるいくつかの実施形態が示され、説明され得る。上述のように、パレット上に積層されて整列したカートン等のコンテナに少なくとも１つのＲＦＩＤラベルを適用すると、ＲＦＩＤラベルの配置によりＲＦ信号を遮断するカートンの内容物による問題が発生し得る。これは、図１及び図２に反映される。しかし、図３Ａ及び図４Ａに示すように、少なくとも１つの新たなＲＦＩＤラベル３０４，４０４は、パレット構成３００，４００で配列され、積層されるカートン３０２，４０２の縁又は角等の周辺部に配置され得る。

【0027】

図３Ａにおいて、複数のＲＦＩＤラベル３０４がカートン３０２の縁又は周囲に配置されていることが示されている。ＲＦＩＤラベル３０４は、図３Ｂに示しているように、二重素子アンテナ３１２ａ，３１２ｂを有し得るＲＦＩＤインレイ３１０を有する。例えば、ＲＦＩＤラベル３０４は、例えば、接着剤等によりＲＦＩＤインレイ３１０を基材に固定することで形成され得る。接着剤は、当業界に公知の任意の手段でカーテン塗工、パターン塗工、又は塗布され得ることが考えられる。基材は、１つ以上の折り目で共に結合されたＲＦＩＤラベル３０４の多数の部分を規定でき、例えば、基材は折り目３１６で共に結合された第１部分３０６及び第２部分３０８を規定できる。有利には、一実施形態において、ＲＦＩＤインレイ３１０は、上記第１アンテナ素子３１２ａが第１部分３０６内に配置され、第２アンテナ素子３１２ｂが第２部分３０８内に配置されるように上記基材に固定される。

【0028】

従って、二重素子アンテナの設計は、ＲＦＩＤラベル３０４の一部が遮断された場合でも（例えば、第１部分３０６又は第２部分３０８）、ＲＦＩＤラベル３０４上のＲＦ信号キャプチャを許容し得る。ＲＦＩＤインレイ３１０は、例えば、実質的に又は一部実質的に二重アンテナ素子３１２ａ，３１２ｂの間で折り目３１６に近接してＲＦＩＤチップ３１４のみがインレイ３１０上で用いられるようにすることができ、二重素子アンテナ３１２ａ，３１２ｂのいずれか１つのローブからの信号の最適化利用を提供することができる。ＲＦＩＤラベル３０４のためのＲＦＩＤインレイ３１０のこのような形成により、ＲＦＩＤラベル３０４の改善した配置をさらに可能にし、ＲＦＩＤラベルを製造するのにかかる費用を安価に維持しつつ、従来のＲＦＩＤラベルよりさらに良好な信号キャプチャを提供できるようにする。

【0029】

また、図３Ａを参照すると、カートン又はコンテナ３０２が向かい合あって又は背合わせに配置される際に、ＲＦＩＤラベル３０４の少なくとも一部が露出し得る。これは、以下の構成、例えば、カートン３０２の縁の周囲に配置された完全に露出したＲＦＩＤラベル３０４、カートン３０２の縁の周囲にさらに配置されたＲＦＩＤラベルの露出した第１部分３０６、及びカートン３０２の縁の周囲にさらに配置されたＲＦＩＤラベルの露出した第２部分３０８で表され得る。従って、ＲＦＩＤラベル３０４がカートン３０２の周辺部又は縁部の周囲に配置されることが理解できる。ＲＦＩＤラベル３０４のこのような固有の配置は、特にＲＦＩＤラベル３０４の二重素子アンテナ設計３１２ａ，３１２ｂと共にカートンの一方面に第１部分３０６を配置し、カートンの第２面に第２部分３０８を配置することで、カートン３０２の内容物又はその内容物の属性（例えば、液体、織物等）にかかわらず、ＲＦＩＤラベル３０４に対するＲＦリーター又はトランスポンダへの／からの明確な信号経路を許容する。

【0030】

二重素子アンテナ設計のＲＦＩＤインレイ３１０の一図面が、図３Ｂに示される。ここで、ＲＦＩＤインレイ３１０は、第１アンテナ素子３１２ａと、第２アンテナ素子３１２ｂと、及びＲＦＩＤチップ３１４とを含む。また、上記インレイ３１０は、任意の数のアンテナ素子を含むことができ、第１アンテナ素子及び第２アンテナ素子に制限されないものと見なされる。ＲＦＩＤチップ３１４は、第１アンテナ素子３１２ａと第２アンテナ素子３１２ｂとの間に実質的に、又は一部実質的に配置され得、ＲＦＩＤラベル３０４の第１アンテナ素子及び第２アンテナ素子３１２ａ，３１２ｂの両方に折り目３１６に近接して電気的に又は通信可能に接続され得る。折り目３１６は、図３Ａに示すラベルの配置と同様に、カートンの縁の周囲にＲＦＩＤラベル３０４を配置するための少なくとも視覚的標識を提供できる。例えば、折り目３１６は、ミシン目、スコア線、又は部分的なダイカットのうち１つ以上を含むことができる。さらに、又は代案として、折り目３１６の存在を示すために折り目３１６に沿ってＲＦＩＤラベル３０４の上面に印刷された標識が含まれ得る。上記印刷された標識は、デジタル方式、インクジェット及び／又はレーザ等であるがこれに制限されない、当業界で考慮される任意の手段によって印刷され得る。

【0031】

本発明の他の実施形態は、図４Ａ及び４Ｂに示されている。図４Ａに示しているように、ＲＦＩＤラベル４０４は、カートン４０２の角に配置されていることが示されている。ＲＦＩＤラベル４０４は、図４Ｂに示しているように、三重素子アンテナ４１４ａ，４１４ｂ，４１４ｃを備えたＲＦＩＤインレイ４１２を有する。三重素子アンテナの設計は、ＲＦＩＤラベル４０４の一部が遮断された場合でも（例えば、第１部分４０６、第２部分４０８、又は第３部分４１０のうち１つ以上）、ＲＦＩＤラベル４０４上でＲＦ信号のキャプチャを可能にする。ＲＦＩＤインレイ４１２は、例えば、実質的に３つのアンテナ素子４１４ａ，４１４ｂ，４１４ｃの間で１つ以上の折り目４１８ａ，４１８ｂに近接してＲＦＩＤチップ４１６のみがインレイ４１２上で利用されるようなものであり得、これは、三重素子アンテナ４１４ａ，４１４ｂ，４１４ｃの任意のローブからの信号の最適化された利用を提供できる。ＲＦＩＤラベル４０４のためのＲＦＩＤインレイ４１２のこのような形成は、ＲＦＩＤラベルの製造にかかる費用を安価に保ちつつ、ＲＦＩＤラベル４０４の配置を改善して、従来のＲＦＩＤラベルよりさらに良好な信号キャプチャを提供できるようにする。

【0032】

また、例示的な図４Ａを参照すると、カートン４０２が向かい合あって又は背合わせに配置される際に、ＲＦＩＤラベル４０４の少なくとも一部が露出し得る。これは、以下の構成、例えば、カートン４０２の縁の周囲に配置された完全に露出したＲＦＩＤラベル４０４、カートン４０２の角の周囲にさらに配置されたＲＦＩＤラベルの露出した第１部分４０６、カートン４０２の角の周囲にさらに配置されたＲＦＩＤラベルの露出した第２部分４０８、カートン４０２の角の周囲にさらに配置されたＲＦＩＤラベルの露出した第３部分４１０、及びＲＦＩＤラベル４０４がカートン４０２の角の周囲に配置される場合の２つ以上の露出した部分４０６，４０８，４１０の任意の組み合わせで表され得る。従って、ＲＦＩＤラベル４０４がカートン４０２の角の周囲に配置されることが理解される。ＲＦＩＤラベル４０４のこのような固有の配置は、特にＲＦＩＤラベル４０４の三重素子アンテナ設計４１４ａ，４１４ｂ，４１４ｃと共にカートンの一方面に第１部分４０６を配置し、カートンの第２面に第２部分４０８を配置し、且つカートンの第３面に第３部分４１０を配置することで、カートン４０２の内容物又はその内容物の特性（例えば、液体、織物等）にかかわらず、ＲＦＩＤラベル４０４に対するＲＦリーター又はトランスポンダへの／からの明確な信号経路を許容する。

【0033】

三重素子アンテナ設計のＲＦＩＤインレイ４１２の例示的な図面が、例示的な図４Ｂに示されている。ここで、ＲＦＩＤインレイ４１２は、第１アンテナ素子４１４ａと、第２アンテナ素子４１４ｂと、第３アンテナ素子４１４ｃと、ＲＦＩＤチップ４１６とを含む。ＲＦＩＤチップ４１６は、３つのアンテナ素子４１４ａ，４１４ｂ，４１４ｃの間に実質的に配置され得、３つのアンテナ素子４１４ａ，４１４ｂ，４１４ｃのそれぞれに電気的に接続され、１つ以上の折り目４１８ａ，４１８ｂに近接し得る。折り目４１８ａ，４１８ｂは、図４Ａに示すラベルの配置と同様に、カートンの角の周囲にＲＦＩＤラベル４０４を配置するための少なくとも視覚的標識を提供できる。例えば、折り目４１８ａ，４１８ｂは、ミシン目、スコア線、又は部分的なダイカットのうち１つ以上を含むことができる。さらに、又は代案として、印刷された表示は、折り目３１８ａ，３１８ｂの一方又は両方に沿ってＲＦＩＤラベル４０４の上面に含まれ、それぞれの折り目３１８ａ，３１８ｂの存在を表示することができる。

【0034】

例示的な図３Ａ～４Ｂで理解できるように、カートン３０２，４０２が向かい合うように積層された構成で配置された場合でも、ＲＦＩＤラベル３０４，４０４の少なくとも一部（例えば、第１部分３０６，４０６、第２部分３０８，４０８、又は第３部分４１０）は、パレット構成３００，４００の外側周辺部に露出する。従って、リーター又はトランスポンダ（図示されず）からのＲＦ信号は、データの送信が妨害されることなく行われるように、それぞれの全てのＲＦＩＤラベル３０４，４０４に自由に到達できる。図２に示しているように、従来のＲＦＩＤタグの以前の配向では、このようなデータ送信が不可能であったり、少なくとも深刻に低下し得る。

【0035】

その結果、ＲＦＩＤ技術は、以前には不可能であったり好ましくなかった多様な環境で利用可能であるが理解できる。例えば、上述の例示的な実施形態は、カートンの内容物が、通常、従来のＲＦＩＤラベルへの／からの適切且つ効果的な信号通信を妨害する、非常に難しい環境で利用できる。従って、本明細書に説明されている例示的な実施形態を利用することにより、ＲＦＩＤラベルは非常に難しい環境でカートンの積載に利用でき、また、このような積載は、ＲＦＩＤラベルと１つ以上のＲＦＩＤトランスポンダとの間のＲＦ信号の送信のいかなる低下又は失敗もなく、互いに近接して提供され得る。

【0036】

上述の説明及び添付の図面は、本発明の原理、好ましい実施形態及び動作モードを例示している。しかし、本発明は、上述の特定の実施形態に制限されると解釈されるべきではない。上述の実施形態のさらなる変形は、当業者によって理解されるはずである（例えば、本発明の特定の構成に関する特徴は、その代わりに所望に応じて本発明の任意の他の構成に関連し得る）。

【0037】

従って、上述の実施形態は、制限的なものではなく、例示的なものと見なされるべきである。よって、このような実施形態の変形は、以下の請求範囲によって規定されるように、本発明の範囲を外れることなく当業者によって行われ得ることを理解すべきである。

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【国際調査報告】