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▶ セージ プロダクツ リミテッド ライアビリティ カンパニーの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2022-01-28
(54)【発明の名称】口腔ケアシステム及びパッケージ
(51)【国際特許分類】
A46B 15/00 20060101AFI20220121BHJP
A61C 17/00 20060101ALI20220121BHJP
【ＦＩ】
A46B15/00 K
A61C17/00 Z
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2021531989
(86)(22)【出願日】2019-12-06
(85)【翻訳文提出日】2021-07-28
(86)【国際出願番号】 US2019065042
(87)【国際公開番号】W WO2020118235
(87)【国際公開日】2020-06-11
(31)【優先権主張番号】62/776,620
(32)【優先日】2018-12-07
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】62/816,735
(32)【優先日】2019-03-11
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】519169557
【氏名又は名称】セージ プロダクツ リミテッド ライアビリティ カンパニー
(74)【代理人】
【識別番号】110001427
【氏名又は名称】特許業務法人前田特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】ファウラー ポール エム
(72)【発明者】
【氏名】ケーグル ロナルド シー
(72)【発明者】
【氏名】セバスチャン テリサ エル
(72)【発明者】
【氏名】ラピンチャック ティモシー ジェイ
(72)【発明者】
【氏名】ブーロス キャサリン エス
(72)【発明者】
【氏名】パテル アビ アール
【テーマコード（参考）】
3B202
【Ｆターム（参考）】
3B202AA06
3B202AB18
3B202AB22
3B202CA02
3B202CA08
3B202GB03
(57)【要約】
口腔ケア計画キットは、パッケージユニットを含む。前記パッケージユニットは、歯ブラシ及び口腔液容器を含む口腔ケアシステムと、クリップとを含み、前記クリップは、前記口腔ケアシステムが前記クリップに係合されている間は、前記歯ブラシが前記口腔液容器内に押し込まれないように、前記口腔ケアシステムの第１の部分に係合するように構成されている。
【選択図】図１
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
歯ブラシ及び口腔液容器を有する口腔ケアシステムと、クリップとを備え、
前記クリップは、前記口腔ケアシステムが前記クリップに係合されている間は、前記歯ブラシが前記口腔液容器内に押し込まれないように、前記口腔ケアシステムの第１の部分に係合するように構成されたパッケージユニットを備えた口腔ケア計画キット。
【請求項2】
前記パッケージユニットは、前記クリップを支持するように構成された取付部を備えた請求項１に記載の口腔ケア計画キット。
【請求項3】
前記取付部は、パネルである請求項２に記載の口腔ケア計画キット。
【請求項4】
前記パネルは、裏材部、左フラップ、及び右フラップを備え、前記パネルは、前記裏材部、前記左フラップ、及び前記右フラップによって支持された状態で直立するように構成されている請求項３に記載の口腔ケア計画キット。
【請求項5】
前記クリップは、前記口腔ケアシステムの第１の部分と着脱可能に連結して、前記口腔ケアシステムの前記第１の部分に係合するように構成されている請求項１に記載の口腔ケア計画キット。
【請求項6】
前記口腔ケアシステムは、前記クリップの一対の平坦部分を受容するように構成された一対の溝を備える請求項１に記載の口腔ケア計画キット。
【請求項7】
前記口腔ケアシステムの前記口腔液容器が、前記口腔ケアシステムの下部に収容された予め測定された量の口腔液を収容し、かつ前記口腔ケアシステムの前記一対の溝は、前記一対の平坦部分が前記一対の溝によって受容されている間は、前記歯ブラシが前記口腔液容器内に押し込まれないように構成されている
請求項６に記載の口腔ケア計画キット。
【請求項8】
前記クリップは、前記口腔ケアシステムが使用された後に、前記第１の部分とは異なる前記口腔ケアシステムの第２の部分に係合するように構成されている請求項６に記載の口腔ケア計画キット。
【請求項9】
前記口腔ケアシステムの前記歯ブラシは、吸引ポートと、前記吸引ポートに取り外し可能に挿入されるように構成されたプランジャーとを含む請求項１に記載の口腔ケア計画キット。
【請求項10】
前記パッケージユニットを包むラッパーをさらに備える請求項１に記載の口腔ケア計画キット。
【請求項11】
口腔ケアシステムをパッケージユニットに収容するステップであって、前記パッケージユニットは、歯ブラシ及び口腔液容器を有する口腔ケアシステムと、クリップとを備え、前記クリップは、前記口腔ケアシステムが前記クリップによって係合されている間は、前記歯ブラシが前記口腔液容器内に押し込まれないように、前記口腔ケアシステムの第１の部分に係合するように構成されたステップと、前記パッケージユニットをラッパーに封入するステップとを備えた
口腔ケア計画キットを提供する方法。
【請求項12】
前記パッケージユニットは、前記クリップを支持するように構成された取付部を備える請求項１１に記載の方法。
【請求項13】
前記取付部は、パネルである請求項１２に記載の方法。
【請求項14】
前記パネルは、中間部、左フラップ、及び右フラップをさらに備え、前記パネルは、前記中間部、前記左フラップ、及び前記右フラップによって支持された状態で直立するように構成されている請求項１３に記載の方法。
【請求項15】
前記クリップは、前記口腔ケアシステムの第１の部分と着脱可能に連結して、前記口腔ケアシステムの第１の部分に係合するように構成されている請求項１１に記載の方法。
【請求項16】
前記口腔ケアシステムは、前記クリップの一対の平坦部分を受容するように構成された一対の溝を備える請求項１１に記載の方法。
【請求項17】
前記口腔ケアシステムの前記口腔液容器が、前記口腔ケアシステムの下部に収容された予め測定された量の口腔液を収容し、かつ前記口腔ケアシステムの前記一対の溝は、前記一対の平坦部分が前記一対の溝によって受容されている間は、前記歯ブラシが前記口腔液容器内に押し込まれないように構成されている
請求項１６に記載の方法。
【請求項18】
前記クリップは、前記口腔ケアシステムが使用された後に、前記第１の部分とは異なる前記口腔ケアシステムの第２の部分に係合するように構成されている請求項１６に記載の方法。
【請求項19】
前記口腔ケアシステムの前記歯ブラシは、吸引ポートと、前記吸引ポートに取り外し可能に挿入されるように構成されたプランジャーとを含む請求項１１に記載の方法。
【請求項20】
口腔ケア計画キット用のパッケージシステムであって、パッケージユニットと、
前記パッケージユニットを包むラッパーとを備え、
前記パッケージユニットは、
取付部と、
一対の平坦部分を有し、前記取付部によって支持された取付要素と、
歯ブラシ、及び口腔液容器を含み、前記歯ブラシは、吸引ポート、及び前記吸引ポートに取り外し可能に挿入されるように構成されたプランジャーを含む口腔ケアシステムとを有し、
前記口腔ケアシステムは、前記一対の平坦部分を受容するように構成された一対の溝を備えるパッケージシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
（関連出願の相互参照）
本願は、２０１８年１２月７日に提出された、米国仮出願第６２／７７６，６２０号、及び２０１９年３月１１日に出願された米国仮出願第６２，８１６，７３５号の利益及び優先権を主張するものであり、これらはいずれもその全体が参照により本願に組み込まれる。
本願は、２０１８年１２月７日に提出された、米国仮出願第６２／７７６，６２０号、及び２０１９年３月１１日に出願された米国仮出願第６２，８１６，７３５号の利益及び優先権を主張するものであり、これらはいずれもその全体が参照により本願に組み込まれる。
【背景技術】
【0002】
標準的な歯ブラシの設計は、患者が免疫系に障害を有する可能性がある病院又は他の医療治療施設での使用には理想的に適合していない。このような環境では、例えば、肺炎にかかるなど、病気や感染症のリスクが増加する。したがって、１日３～４回のブラッシングを含む適切な口腔ケア計画を遵守することが重要である。
【0003】
繰り返し使用されるため、病院環境で標準的な歯ブラシを使用すると、細菌感染、又は他の病気や感染症の拡散のリスクが高まる。さらに、標準的な歯ブラシは、唾を吐くことができない、あるいは自発的に口から液体を取り除くことができない、水に容易にアクセスできない、あるいは標準的なサイズと形状を有する歯ブラシを保持して使用することが困難な一部の患者にも適していない。また、標準的な歯磨き粉は、そのような患者さんには適していないかもしれないし、そのような患者さんにとっては、適切な量の歯磨き粉を見つけて歯ブラシに塗ることが難しいかもしれない。
【0004】
多くの状況では、口腔ケアのような衛生習慣を複数回繰り返さなければならない。例えば、口腔ケアでは、一連のマウスケア製品を、例えば、定期的なクリーニング活動のために繰り返し使用しなければならず、そこでは、排出、歯のブラッシング、及び口や歯茎の綿棒でのケアがあり得る。各処置の繰り返しは、数時間毎等の所定の間隔をおいて行われるため、医療従事者又は患者にとって、必要な１つ又は複数の器具を一日中繰り返し集めることは面倒なことである。
【0005】
さらに、病院の環境では、患者は１日に一定の回数（例えば、１日４回）歯を磨くことが推奨されるが、多くの患者は実際には推奨された回数、歯を磨かない（例えば、１日４回ではなく、１日２回しか歯を磨かないかもしれない）。そのため、医療従事者が１日に使用する一定数の歯ブラシユニットを患者に提供しても、患者が実際にはすべてを使用しない場合があり、開封済みであるが未使用であり、汚染を防ぐために廃棄しなければならない歯ブラシユニットの無駄が発生する。さらに、特に患者が自分の使用について正直でない場合や、その日の活動を正確に思い出せない場合に、医療従事者が口腔ケアの推奨事項を遵守しているかどうかを確認することは困難であろう。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【0006】
一実施形態は、口腔ケア計画キットに関するものである。前記口腔ケア計画キットは、パッケージユニットを含む。前記パッケージユニットは、歯ブラシ及び口腔液容器を含む口腔ケアシステムと、クリップとを含み、前記クリップは、前記口腔ケアシステムが前記クリップに係合されている間は、前記歯ブラシが前記口腔液容器内に押し込まれないように、前記口腔ケアシステムの第１の部分に係合するように構成されている。いくつかの実施形態では、前記クリップは、前記口腔ケアシステムの部分に係合して、前記歯ブラシが前記口腔液容器の中に押し込まれるのを防ぐように構成された部品である。いくつかの実施形態では、前記クリップは、前記パッケージユニット又はその一部によって支持されるように構成される。
【0007】
一実施形態は、口腔ケア計画ユニットに関する。前記口腔ケア計画ユニットは、パッケージユニットと、パッケージユニットを包むラッパーとを含む。前記パッケージユニットは、パネルと、前記パネルによって支持される少なくとも１つまたは複数のクリップと、少なくとも１つ又は複数の口腔ケアシステムとを含む。各クリップは、口腔ケアシステムの一部と係合するように構成されている。各口腔ケアシステムは、歯ブラシと、口腔液容器とを含む。
【0008】
別の実施形態は、口腔ケア計画キットを提供する方法に関する。本方法は、口腔ケアシステムをパッケージユニットに収容するステップを含む。前記パッケージユニットは、歯ブラシ及び口腔液容器を含む口腔ケアシステムと、クリップとを含む。前記クリップは、前記口腔ケアシステムが前記クリップに係合されている間は、前記歯ブラシが前記口腔液容器内に押し込まれないように、前記口腔ケアシステムの一部に係合するように構成されている。また、本方法は、前記パッケージユニットをラッパーに封入するステップを含む。
【0009】
別の実施形態は、口腔ケア計画ユニットを提供する方法に関するものである。本方法は、少なくとも１つ又は複数の口腔ケアシステムをパッケージユニットに収容するステップを含む。前記パッケージユニットは、パネルと、前記パネルによって支持される少なくとも１つ又は複数のクリップとを含む。各クリップは、口腔ケアシステムの一部に係合するように構成されている。各口腔ケアシステムは、歯ブラシ及び口腔液容器を含む。本方法は、前記パッケージユニットをラッパーに封入するステップをさらに含む。
【0010】
別の実施形態は、口腔ケア計画キットのためのパッケージシステムに関するものである。前記パッケージシステムは、パッケージユニットを含む。前記パッケージユニットは、取付部と、前記取付部によって支持された取付要素と、口腔ケアシステムとを含み、前記取付要素は、一対の平坦部分を含む。前記口腔ケアシステムは、吸引ポート、及び前記吸引ポートに取り外し可能に挿入されるように構成されたプランジャーを含む歯ブラシと、口腔液容器とを含む。前記口腔ケアシステムは、前記取付要素の一対の平坦部分を受容するように構成された一対の溝を含む。また、前記パッケージシステムは、前記パッケージユニットを包むラッパーを含む。
【0011】
別の実施形態は、口腔ケア計画ユニットに関するものである。前記口腔ケア計画ユニットは、パッケージユニットと、前記パッケージユニットを包むラッパーとを含む。前記パッケージユニットは、パネルと、前記パネルによって支持された少なくとも１つ又は複数のクリップとを含む。各クリップは、一組のプロングを含み、各プロングは、平坦部分を含む。前記パッケージユニットは、少なくとも１つ又は複数の口腔ケアシステムをさらに含む。各口腔ケアシステムは、一組の溝を含む。各クリップの前記平坦部分は、口腔ケアシステムの前記一組の溝を受け入れるように構成されている。各口腔ケアシステムは、吸引ポートと、前記吸引ポートに取り外し可能に挿入されるように構成されたプランジャーとを含む歯ブラシと、口腔液容器とを含む。
【0012】
別の実施形態は、口腔ケア計画キットに関するものである。前記口腔ケア計画キットは、少なくとも１つの口腔ケアシステムを担持する第１のパッケージユニットと、前記第１のパッケージユニットを封入する第１のラッパーとを含む。前記口腔ケア計画キットは、少なくとも１つの口腔ケアシステムを担持する第２のパッケージユニットと、第２のパッケージユニットを封入し、前記第１のラッパーに接続された第２のラッパーとをさらに含む。前記第１のパッケージユニットと前記第２のパッケージユニットは、前記第１のパッケージユニットを前記第１のラッパーから取り外すことができ、前記第２のパッケージユニットを前記第２のラッパーから独立して取り外すことができるように封入されている。各口腔ケアシステムは、歯ブラシと口腔液容器とを含む。
【0013】
いくつかの実施形態では、前記口腔ケア計画キットは、ある期間にわたって患者が使用することが推奨される量の口腔ケアシステムを含み、前記第１のパッケージユニット又は前記第２のパッケージユニットの少なくとも一方は、前記期間にわたって前記患者が使用することが予想される量の口腔ケアシステムを含む。
【0014】
いくつかの実施形態では、前記口腔ケア計画キットは、４つの口腔ケアシステムを含み、前記第１のパッケージユニット及び前記第２のパッケージユニットのそれぞれは、２つの口腔ケアシステムを含む。
【0015】
いくつかの実施形態では、前記口腔ケア計画キットは、それぞれが２つの口腔ケアシステムを含む前記第１のパッケージユニット及び前記第２のパッケージユニットを含む。
【0016】
いくつかの実施形態では、前記口腔ケア計画キットは、壊れやすい接続部を介して前記第１のラッパーに接続された前記第２のラッパーを含む。
【0017】
いくつかの実施形態では、前記口腔ケア計画キットは、前記第１のパッケージユニット及び前記第２のパッケージユニットが背中合わせに提供され、かつ前記第１のパッケージユニット及び前記第２のパッケージユニットの背面を露出させるために、前記第１のパッケージユニット及び前記第２のパッケージユニットを移動させることができるように前記第１のラッパーに接続された前記第２のラッパーを含む。
【0018】
いくつかの実施形態では、前記口腔ケア計画キットは、前記第１のラッパー及び前記第２のラッパーであって、前記第１のパッケージユニット及び前記第２のパッケージユニットの前記背面を覆う前記ラッパーの部分で、弱い接着剤で一緒に一時的にくっつけたものを含む。
【0019】
いくつかの実施形態では、前記口腔ケア計画キットは、それぞれの口腔ケアシステムの下側部分を受け入れる各口腔ケアシステムのための凹所を有する前記第１のパッケージユニット及び前記第２のパッケージユニットを含む。
【0020】
いくつかの実施形態では、前記口腔ケア計画キットは、それぞれの口腔ケアシステムの上側部分が受け入れられるスロットをパッケージユニットの張出部に有する第１のパッケージユニット及び第２のパッケージユニットのそれぞれを含む。
【0021】
いくつかの実施形態では、前記口腔ケア計画キットは、一組の溝を有する各口腔ケアシステムを含み、各溝は、前記スロットを囲む前記張出部の一部を受け入れるように構成されている。
【0022】
いくつかの実施形態では、前記口腔ケア計画キットは、前記口腔ケアシステムの下部に収容された予め測定された量の口腔液を含む各口腔ケアシステムの口腔液容器と、前記口腔ケアシステムが前記パッケージユニット内に収容されている間、前記歯ブラシが前記口腔液内に押し込まれないように構成された前記一組の溝とを含む。
【0023】
いくつかの実施形態では、前記口腔ケア計画キットは、前記口腔ケアシステムが使用された後に、前記口腔ケアシステムを前記パッケージユニットに戻せないように構成された前記一組の溝を含む。
【0024】
別の実施形態は、患者のために口腔ケアシステムのキットを提供する方法に関するものである。本方法は、１つ以上の口腔ケアシステムを含む第１の口腔ケアセットを第１のパッケージユニットに収容するステップと、１つ以上の口腔ケアシステムを含む第２の口腔ケアセットを第２のパッケージユニットに収容するステップとを含み、各口腔ケアシステムは、歯ブラシ及び口腔液容器を含む。本方法は、前記第１のパッケージユニットを第１のラッパーに封入するステップと、前記第２のパッケージユニットを第２のラッパーに封入するステップとをさらに含む。本方法は、前記第１のパッケージユニットを前記第１のラッパーから取り外すことができ、前記第２のパッケージユニットを前記第２のラッパーから別々に取り外すことができるように、前記第２のラッパーを前記第１のラッパーに接続するステップと、口腔ケア計画を完了するために、前記第１及び第２のセットを患者に提供するステップと、をさらに含む。
【0025】
いくつかの実施形態では、本方法は、前記キットが、ある期間にわたって患者が使用するために推奨される量の口腔ケアシステムを含むことを含む。
【0026】
いくつかの実施形態では、本方法は、４つの口腔ケアシステムを含み、前記キットは、ある期間にわたって患者による使用が推奨される口腔ケアシステムの量を含む。
【0027】
いくつかの実施形態では、本方法は、壊れやすい接続部を介して前記第１のラッパーに接続された前記第２のラッパーを含む。
【0028】
いくつかの実施形態では、本方法は、前記第１のパッケージユニット及び前記第２のパッケージユニットが背中合わせに提供され、前記第１のパッケージユニット及び前記第２のパッケージユニットの背面を露出させるために、前記第１のパッケージユニット及び前記第２のパッケージユニットを互いに相対的に移動させることができるように提供される前記キットを含む。
【0029】
いくつかの実施形態では、本方法は、前記第１のラッパー及び前記第２のラッパーであって、前記第１のパッケージユニット及び前記第２のパッケージユニットの前記背面を覆う前記ラッパーの部分で、弱い接着剤で一時的に一緒にくっつけられたものを含む。
【0030】
いくつかの実施形態では、本方法は、各口腔ケアシステムのために前記パッケージユニットの張出部に凹所及びスロットを有する前記第１のパッケージユニット及び前記第２のパッケージユニットを含み、前記第１のパッケージユニットに口腔ケアシステムの前記第１のセットを収容するステップは、前記第１のセットの各口腔ケアシステムの下側部分を前記第１のパッケージユニットの凹所に挿入するステップと、各口腔ケアシステムの上側部分を前記第１のパッケージユニットの対応するスロットにスライドさせるステップとを含む。また、前記第２のパッケージユニットに口腔ケアシステムの前記第２のセットを収容するステップは、前記第２セットの各口腔ケアシステムの下側部分を前記第２のパッケージユニットの凹所に挿入するステップと、各口腔ケアシステムの上側部分を前記第２のパッケージユニットの対応するスロットにスライドさせるステップとを含む。
【0031】
いくつかの実施形態において、本方法は、一組の溝を有する各口腔ケアシステムを含み、各口腔ケアシステムの上側部分をスロットにスライドさせるステップは、前記一組の溝をスライドさせて前記スロットを囲む前記張出部の一部を受け入れるステップを含む。
【0032】
いくつかの実施形態において、本方法は、前記口腔ケアシステムの下部に予め測定された量の口腔液を含む各口腔ケアシステムの前記口腔液容器と、前記口腔ケアシステムが前記パッケージユニット内に収容されている間、前記歯ブラシが前記口腔液内に押し込まれないように構成された前記一組の溝とを含む。
【0033】
いくつかの実施形態において、本方法は、前記口腔ケアシステムが使用された後に、前記口腔ケアシステムを前記パッケージユニットに戻せないように構成された前記一組の溝を含む。
【0034】
いくつかの実施形態では、本方法は、口腔ケア計画を完了するために、前記第１及び第２のセットを患者に提供するステップを含む。
【0035】
いくつかの実施形態では、本方法は、前記第１の口腔ケアセットの患者の利用の権利を提供するために、前記第２のラッパーから前記第１のラッパーを分離するステップを含む。
【0036】
この概要は例示的なものであり、いかなる意味でも限定的なものであることを意図していない。本明細書に記載された装置又はプロセスの他の態様、発明的特徴、及び利点は、同様の参照符号が同様の要素を参照する添付の図と併せて、本明細書に記載された詳細な説明において明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0037】
以下の開示は、全体として、添付の図面と併せて読むときに、提供される詳細な説明を参照することによって最もよく理解され得る。
【発明を実施するための形態】
【0038】
特定の例示的な実施形態を詳細に示す図に目を向ける前に、本開示は、説明に記載された、又は図示された詳細又は方法論に限定されないことが理解されるべきである。また、本明細書で使用されている用語は、説明を目的としたものであり、限定するものとみなされるべきではないことも理解されるべきである。
【0039】
記載された様々な実施形態によれば、口腔ケア計画を完了するために必要なすべてのツール及び付属品、及び口腔ケア製品を使用するまで保持するためのパッケージを提供することによって、前記計画の遵守を改善させる口腔ケア製品が説明されている。様々な例示的な実施形態によれば、病院環境で使用するための口腔ケアシステムは、口腔ケアデバイス（例えば、歯ブラシ）と、単位用量の口腔液容器とを含む。口腔ケアデバイス及び／又は口腔ケアシステムは、単回使用を意図されてもよい。さらに、様々な例示的な実施形態によれば、パッケージは、１つ以上の口腔ケアシステムを保持するように構成される（例えば、図２９及び３７に示すように）。口腔ケアシステム及び口腔ケアシステム用のパッケージの様々な実施形態は、以下でさらに詳細に説明される。
【0040】
最初に図１を参照すると、例示的な実施形態に係る口腔ケアシステム１００の概略側面斜視図が示されている。口腔ケアシステム１００は、口腔液容器１０２として示される単位用量口腔液容器と、歯ブラシ１０４として示される歯ブラシとを含む。さらに、図示されているように、単位用量口腔液容器１０２は、口腔液ボトル１０６、シリンダ溶液カップ１０８、及びスピットンストロー１１０を含む。
【0041】
図２～４を参照すると、例示的な実施形態に係る歯ブラシ１０４の側面図が示されている。歯ブラシ１０４は、下部ステム２０２に連結されたハンドル２００を含み、下部ステム２０２は、今度はヘッド２０４に連結される。ヘッド２０４は、毛２１４と、フォーム部２１６とを含む。ハンドル２００は、上部ステム２０６から延びるディスク状の突起２０８を有する上部ステム２０６を含む。突起２０８の直径は、上部ステム２０６の長さに沿って変化し、人間工学的に有益なデザインを提供する。例えば、突起２０８は、歯ブラシ１０４のハンドルを広くして、握る力や能力の低い患者が歯ブラシ１０４を容易に握れるようにする。図２～４に示すように、いくつかの実施形態では、突起２０８は、歯ブラシ１０４の底部付近では幅が広く、下部ステム２０２と上部ステム２０６とが出会う位置付近では幅が狭い。図２～４にさらに示すように、ある実施形態では、突起２０８は、上部ステム２０６の中央付近でも狭くなっている。
【0042】
さらに、図３に示すように、突起２０８が、ヘッド２０４の背面（例えば、フォーム部２１６を有するヘッド２０４の側面であって、毛２１４と反対側の側面）の方向よりも、ヘッド２０４の前面（例えば、毛２１４を有するヘッド２０４の側面）の方向に、ハンドル２００の上部ステム２０６を通り過ぎて延びるように、突起２０８の中心は上部ステム２０６からオフセットされている。突起２０８は、上部ステム２０６からオフセットされているので、歯ブラシ１０４は、毛２１４を押しつぶすことなく、図１に示すように、スピットンストロー１１０に挿入することができる。さらに、突起２０８は、突起シール２１８ａ及び突起シール２１８ｂを含む。突起シール２１８ａ及び２１８ｂは、以下でさらに詳細に説明するように、汚染物質（例えば、ほこり）が口腔液容器１０２の内部に入るのを防ぐために、スピットンストロー１１０の中央導管を塞ぐように構成されている。
【0043】
様々な配置において、上部ステム２０６は、その中に吸引を行うために中空である。したがって、上部ステム２０６は、歯ブラシ１０４の側面斜視図を示した図５にさらに詳細に示されているように、吸引機構に連結するように構成された吸引ポート２１０を含む。さらに、上部ステム２０６は、突出吸引開口部２１２を含む。突出吸引開口部２１２は、患者が当該開口上に指を置いて上部ステム２０６を介した吸引を作動させることができるように、配置されるとともに突起２０８を超えて延びている。上部ステム２０６とヘッド２０４との間に延びる下部ステム２０２は、ヘッド２０４と吸引ポート２１０との間を吸引力が移動するように中空になっている。
【0044】
上述したように、ヘッド２０４は、毛２１４と、フォーム部２１６とを含む。いくつかの実施形態では、フォーム部２１６は、歯ブラシ１０４の上面斜視図を示す図６に示すように、ヘッド２０４の背面及び側面の両方に配置されている。他の実施形態では、フォーム部２１６は、歯ブラシヘッド２０４の背面又は側面の一方のみに配置されている。さらに、いくつかの実施形態では、フォーム部２１６は、歯ブラシ１０４のヘッド２０４に接着されているが、他の実施形態では、フォーム部２１６は、別の機構を介して（例えば、干渉フィットを介して）ヘッド２０４に取り付けられている。図示されているように、いくつかの実施形態では、フォーム部２１６は、クレンジングを助けるための隆起を有する。様々な配置において、ヘッド２０４はまた、ユーザの口からの流体（例えば、唾液、防腐剤又は他の口腔ケア液など）の吸引を行うために、１つ以上の吸引孔を含む。吸引孔は、ヘッド２０４の上面、前面、及び／又は背面に配置されている。図２～６に示す実施形態では、歯ブラシ１０４は、ヘッド２０４の中心を横方向に貫通して形成された吸引孔２２０ａと、歯ブラシ１０４の上端に形成された吸引孔２２０ｂとを含む。
【0045】
様々な装置において、歯ブラシ１０４は、コアアウト射出成形を用いて製造される。いくつかの実施形態では、歯ブラシ１０４は、上部ステム２０６、突起２０８、下部ステム２０２、及びヘッド２０４を形成する一体的な単一の射出成形品である。他の実施形態では、歯ブラシ１０４は、別々の部品で製造され、完成した歯ブラシ１０４を形成するために組み立てられる。例えば、上部ステム２０６及び下部ステム２０２は、単一の射出成形品として一緒に形成されるか、又は、後に一緒に接続される別々の部品として形成される。しかしながら、歯ブラシ１０４は例示的なものであることが意図されており、口腔ケアシステム１００は、他の実施形態において、異なる設計の歯ブラシと共に使用されてもよいことを理解すべきである。
【0046】
次に図７～９を参照すると、例示的な実施形態に係る口腔液ボトル１０６の概略的な側面図が示されている。口腔液ボトル１０６は、容器３００と、口腔液ボトル１０６の内側部分内に画定された内部チャンバ３０２とを含み、内部チャンバ３０２は、出口３０４を含む。図７～９に示すように、内部チャンバ３０２は、ネック部３０８に向かって狭くなる漏斗部３０６を含む。したがって、内部チャンバ３０２は、以下でさらに詳細に説明するように、スピットンストロー１１０を受け入れるためのチャネルを提供する。漏斗部３０６はまた、口腔液容器１０２をさらにこぼれにくくする。図示の実施形態では、口腔液ボトル１０６の容器３００は、中空の円形シリンダとして構成されているが、他の実施形態では、容器３００は、別の形状（例えば、長方形の形状）を有する。さらに、口腔液ボトル１０６は、口腔ケアシステム１００の他の構成要素と比較して比較的背が高く、口腔液ボトル１０６の上部から下部に向かって広がるように構成されており、これにより、口腔液ボトル１０６及び口腔液容器１０２が全体として安定するようになっている。
【0047】
容器３００は、容器３００の下部からシリンダ溶液カップ１０８を受け入れるように構成されている。図７に示すように、容器３００は、シリンダ溶液カップ１０８を受け入れるための開放した下部を有するが、他の実施形態では、容器３００は、シリンダ溶液カップ１０８を異なる方法で受け入れる（例えば、シリンダ溶液カップ１０８をスライドさせるためのスロットを含む）構造になっている。様々な実施形態では、容器３００は、シリンダ溶液カップ１０８を容器３００に固着させるためのアパーチャー３１０を含む。アパーチャー３１０は、容器３００において様々な配置がされてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、容器３００は、図７に示されているように、容器３００の下部の近くに、互いに対向する２つのアパーチャー３１０のセットを含む。
【0048】
図１０は、例示的な実施形態に係るシリンダ溶液カップ１０８の概略側面斜視図である。図１１及び図１２は、例示的な実施形態に係るシリンダ溶液カップ１０８の概略側面図である。シリンダ溶液カップ１０８は、口腔ケアシステム１００の下部における予め測定された量の口腔液のための貯蔵所として機能するように構成された基部４００を含む。さらに、シリンダ溶液カップ１０８は、歯を磨いている患者からのブラッシング廃棄物を受け取る。基部４００は、スピットンストロー１１０の端部を受け入れるのに十分な幅を有するとともに、以下にさらに詳細に説明するように、スピットンストロー１１０に設けられた歯ブラシ１０４のヘッド２０４が、その中に入れられた口腔液に少なくとも部分的に浸ることができる程度の深さを有するように構成されている。さらに、シリンダ溶液カップ１０８は、歯ブラシ１０４及びスピットンストロー１１０を口腔液に浸したときに、押しのけ量による口腔液のかさの変化によって、例えば歯ブラシ１０４のヘッド２０４を口腔液に実質的に浸すことができると同時に、カップ１０８の上部から口腔液をこぼさないように、十分な量の口腔液を保持するように構成されている。いくつかの実施形態では、シリンダ溶液カップ１０８は、約７．５ｍＬの口腔液を保持するように構成されている。
【0049】
シリンダ溶液カップ１０８は、出っ張り４０４を規定し、突起４０６を保持する枠４０２を含む。突起４０６は、シリンダ溶液カップ１０８を口腔液ボトル１０６の容器３００に固着するために突起４０６をアパーチャー３１０にスナップ留めできるように、口腔液ボトル１０６のアパーチャー３１０と提携するように間隔を空けている。さらに、枠４０２、及びシリンダ溶液カップ１０８全体は、突起４０６がアパーチャー３１０にスナップ留めされたときに、口腔液ボトル１０６の容器３００及び枠４０２が液体を収容できるように構成されている。
【0050】
さらに、シリンダ溶液カップ１０８は、基部４００が突出する内部空間を定義する脚部４０８を含む。脚部４０８は、シリンダ溶液カップ１０８と、シリンダ溶液カップ１０８が口腔液ボトル１０６にスナップ留めされると、口腔液容器１０２とに、全体として安定した台座を提供するように間隔をあけて配置されている。シリンダ溶液カップ１０８は、安定した台座を提供する任意の数の脚部４０８を含んでもよいが、図１０～１２に示す実施形態では、シリンダ溶液カップ１０８は４つの脚部４０８を有する。
【0051】
枠はまた、シリンダ溶液カップ１０８の上部に、基部４００に注ぎ込む開口４１０を定義する。様々な実施形態において、開口４１０は、図１３に示されているように、シール４１２によって覆われている。シール４１２は、ホイル、プラスチック、又は、貫通又は破断可能な他の壊れやすい材料で形成される。シール４１２は、口腔ケアシステム１００が使用されるまで、口腔液を基部４００内に封じ込めるように構成されている。しかしながら、シール４１２はまた、以下でさらに詳細に説明するように、患者が口腔ケアシステム１００を使用するときにスピットンストロー１１０によって突き刺されるなどして、破断されるように構成される。シール４１２が破られるか又は突き刺された後、歯ブラシ１０４のヘッド２０４は、基部４００内に収容された口腔液に少なくとも部分的に浸される。あるいは、他の実施形態では、開口４１０は、代わりに、発泡体、ゴム、又はクロスカットを有する同様の可撓性材料で作られたカバー等、別の貫通可能な障壁を介して封止される。
【0052】
次に図１４及び図１５を参照すると、例示的な実施形態に係る口腔液ボトル１１６の概略側面図が示されている。口腔液ボトル１０６と同様に、口腔液ボトル１１６は、容器５００と、口腔液ボトル１１６の内側部分内に画定された内部チャンバ５０２とを含み、内部チャンバ５０２は、出口５０４を含む。また、内部チャンバ５０２は、ネック部５０８に向かって狭くなる漏斗部５０６を含み、スピットンストロー１１０を受け入れるためのチャネルを提供するとともに、こぼれにくくする。図示の実施形態では、口腔液ボトル１０６の容器５００は、円筒形のシリンダとして構成されているが、他の実施形態では、容器５００は、別の形状（例えば、長方形の形状）を有する。口腔液ボトル１１６は、さらに、口腔液ボトル１１６の上部から下部に向かって広がるように構成されており、このことが、口腔液ボトル１１６に安定性を提供する。しかしながら、口腔液ボトル１０６とは異なり、口腔液ボトル１１６は、口腔液容器１０２に安定した台座を提供する脚部５１２も含む。口腔液ボトル１１６は、安定した台座を提供する任意の数の脚部５１２を含んでもよいが、図１４及び図１５に示す実施形態では、口腔液ボトル１１６は４つの脚部５１２を有する。
【0053】
さらに、口腔液ボトル１０６のように開放した下部を含むのではなく、口腔液ボトル１１６の下部は、シリンダ溶液カップ（例えば、図１６及び１７に示すシリンダ溶液カップ）を受け入れるように構成された開口５１６を含む下部出っ張り５１４を含む。様々な実施形態において、開口５１６は、下部出っ張り５１４内に向かって横方向に延びる、シリンダ溶液カップを口腔液ボトル１１６に固着するためのアパーチャー５１０を含む。アパーチャー５１０は、開口５１６に沿って様々な配置を有してもよい。例えば、いくつかの実施形態では、開口５１６は、脚部５１２の間の空間に対向して配置されたアパーチャー５１０を含む。他の実施形態では、開口５１６は、シリンダ溶液カップの外周上の対応する隆起部を受け入れるように構成された開口５１６周りの縁等、シリンダ溶液カップを口腔液ボトル１１６に固着するための異なる機構を含んでもよい。さらに、いくつかの実施形態では、口腔液ボトル１０６は、下部出っ張り５１４を含まず、その代わりに下部出っ張り５１４がシリンダ溶液カップに設けられる。そのような実施形態では、口腔液ボトル１０６は、例えば、口腔液ボトル１０６のアパーチャー３１０と同様に、出っ張りを備えたシリンダ溶液カップを受け入れるように構成された容器５００のアパーチャー５１０を含む。
【0054】
ここで図１６を参照すると、例示的な実施形態に係るシリンダ溶液カップ１１８の側面斜視図が示されている。図１６に示すように、シリンダ溶液カップ１１８は、シリンダ溶液カップ１０８の基部４００と同様である。このように、シリンダ溶液カップ１１８は、口腔液の貯蔵所として機能し、ブラッシング廃棄物を受け取るようにも構成されている。さらに、シリンダ溶液カップ１１８は、スピットンストロー１１０の端部を受け入れるのに十分な幅を有するとともに、歯ブラシ１０４のヘッド２０４がその中に入れられた口腔液に少なくとも部分的に浸ることができる程度の深さを有するように構成されている。シリンダ溶液カップ１１８は、突起６０６を保持する枠６０２を含む。突起６０６は、シリンダ溶液カップ１０８を口腔液ボトル１０６の開口５１６に固着するために、アパーチャー５１０と提携するように間隔を空けている。例えば、突起６０６は、脚部５１２の間の空間に対向して配置されている口腔液ボトル１１６のアパーチャー５１０と提携するように、枠６０２上に配置されている。したがって、口腔液ボトル１１６及びシリンダ溶液カップ１１８から口腔液容器を組み立てる人は、突起６０６を脚部５１２の間の空間に合わせることによって、シリンダ溶液カップ１１８を口腔液ボトル１１６に合わせることができる。さらに、枠６０２、及びシリンダ溶液カップ１１８全体は、突起６０６がアパーチャー５１０にスナップ留めされたときに、口腔液ボトル１０６の容器５００及び枠６０２が液体を収容できるように構成されている。
【0055】
枠６０２はまた、シリンダ溶液カップ１１８の上部に、シリンダ溶液カップ１１８の本体に注ぎ込む開口６１０を定義する。様々な実施形態において、開口６１０は、図１７に示されているように、シール６１２によって覆われている。様々な装置において、シール６１２は、シリンダ溶液カップ１０８のシール４１２と同様に構成される。
【0056】
次に図１８を参照すると、例示的な実施形態に係るスピットンストロー１１０の概略側面斜視図が示されている。スピットンストロー１１０は、漏斗７００を含み、漏斗７００の基部７０２で、その端部に開口７０６を有する管７０４に接続する。漏斗７００及び管７０４は、管７０４が容器３００内に突出するように、口腔液ボトル１０６の内部チャンバ３０２に挿入されるように構成されている。したがって、スピットンストロー１１０は、患者による歯ブラシ（例えば、歯ブラシ１０４）の使用中又は使用後に、容器３００の内部へのブラッシング廃棄物の通過を容易にする。漏斗７００は、患者がブラッシング中にブラッシング廃棄物を投入するためのより大きな領域を提供し、単位用量口腔液容器１０２への吐き出しに関連するあらゆるめんどうを最小限に抑える。漏斗７００及び管７０４は、次に、ブラッシング廃棄物を、スピットンストロー１１０の入口７０８及び開口７０６を介して容器３００に流す。さらに、スピットンストロー１１０の端部は、開口７０６の水平面がストロー１１０の軸線に対して斜めに位置するように、斜めにカットされている。このようにして、開口７０６におけるストロー１１０の端部は、一方側に切断部７１０を形成する先端縁を構成する。切断部７１０は、例えば、口腔液ボトル１０６にスナップされたシリンダ溶液カップ１０８のシール４１２や、口腔液ボトル１１６にスナップされたシリンダ溶液カップ１１８のシール６１２を破断又は破損するために使用することができる。
【0057】
次に図１９及び２０を参照すると、例示的な実施形態に係るスピットンストロー１１０の側面図が示されている。図１９及び２０に示すように、漏斗基部７０２は、基部７０２がスピットンストロー１１０の管７０４の上部よりも広くなるように注ぎ口を含む。したがって、スピットンストロー１１０は、突起シール２１８ａが基部７０２上に載るように、漏斗７００及び管７０４に形成されたスピットンストロー１１０の中央チャネル内で歯ブラシ１０４を受け入れるように構成されており、それによって、組み立てられた後に、外部の汚染物質から口腔ケアシステム１００を密封することができる。さらに、管７０４は、突起シール２１８ｂをその中にぴったりと収めるのに十分な幅の直径を有する大きさであり、外部の汚染物質から口腔ケアシステム１００をさらに密封する。さらに、図示されているように、管７０４は、くぼみ７１２を含む。くぼみ７１２は、歯ブラシ１０４が管７０４に挿入されると、歯ブラシ１０４をスピットンストロー１１０から取り外すために小さな力を加えなければならないように、歯ブラシ１０４のヘッド２０４の下に位置するように構成されている。
【0058】
図１９及び図２０に示すように、スピットンストロー１１０の管７０４は、突起７１４も含む。突起７１４は、スピットンストロー１１０を口腔液ボトル１０６の内部チャンバ３０２に挿入できるように角度が付けられているが、一旦挿入されると、スピットンストロー１１０が内部チャンバ３０２から引き出されるのを防ぐために、口腔液ボトル１０６の出口３０４に突き当たるように構成されている。このように、突起７１４は、一度挿入されたスピットンストロー１１０が口腔液ボトル１０６から引き出されるのを防ぐ。図１９及び図２０に示す実施形態では、スピットンストロー１１０は２つの突起７１４を含むが、他の実施形態では、スピットンストロー１１０はより多くの突起７１４を含んでもよい。
【0059】
代わりに、他の実施形態では、スピットンストロー１１０、口腔液ボトル１０６、及び／又はシリンダ溶液カップ１０８は、スピットンストロー１１０が口腔液ボトル１０６から滑り出るのを防止するための異なる機構を含む。一例では、スピットンストロー１１０は、管７０４の長さのさらに下に突起７１４を含み、シリンダ溶液カップ１０８の上部は、突起７１４と係合するノッチを含む。したがって、スピットンストロー１１０がカップ１０８に押し込まれると、突起７１４とノッチとの係合により、スピットンストロー１１０がカップ１０８からその後引き出されることを防止できる。別の例では、漏斗７００は突起を含み、口腔液ボトル１０６の上部は、スピットンストロー１１０が口腔液ボトル１０６内に十分に押し込まれると、ノッチが突起と係合し、スピットンストロー１１０がその後ノッチを超えて引き戻されることができないように、突起と係合するノッチを含む。
【0060】
さらに、スピットンストロー１１０は、スピットンストロー１１０の管７０４の側壁に形成されたアパーチャー７１６を含む。このアパーチャー７１６により、口腔液ボトル１０６、シリンダ溶液カップ１０８、及びスピットンストロー１１０を含む口腔液容器１０２は、こぼれにくくなっている。例えば、口腔液容器１０２を傾けたときに、容器３００内に含まれる液体（例えば、未使用の口腔液、ブラッシング廃棄物）は、スピットンストロー１１０の管７０４内に流入しても、その後、管７０４の側壁に設けられたアパーチャー７１６を通って流出し、容器３００内に戻ることがある。アパーチャー７１６は、管０４の構造的完全性を損なうことなく、管７０４から流出する最大量の流れを提供するように設計されている。
【0061】
さらに、いくつかの実施形態では、スピットンストロー１１０は、スピットンストロー１１０が口腔液ボトル１０６内に押し込まれると（例えば、歯ブラシのヘッド２０４をシリンダ溶液カップ１０８内の口腔液に浸すために）、スピットンストロー１１０が上方に引っ張られるのを防止するように構成された突起を含む。一例として、スピットンストロー１１０は、アパーチャー７１６の上のスピットンストロー１１０の管７０４に設けられた突起（例えば、管７０４の反対側に設けられた２つの突起）を含む。突起は、スピットンストロー１１０が口腔液ボトル１０６に押し込まれる前に、口腔液ボトル１０６のネック部３０８の上で止まる。スピットンストロー１１０を口腔液ボトル１０６内に押し込むために、ユーザは、ネック部３０８を介して突起を押し出すために、小さな下向きの力を加えなければならない。そして、スピットンストロー１１０が口腔液ボトル１０６の中に押し込まれると、突起は出口３０４の下に位置し、ネック部３０８の中に引き戻すことができない。このように、スピットンストロー１１０が口腔液ボトル１０６及びシリンダ溶液カップ１０８に押し込まれると、スピットンストロー１１０は上方に押し上げられない。このように、これらの突起は、ユーザが歯ブラシ１０４を口腔液ボトル１０６及びスピットンストロー１１０から引き抜くのを助ける。
【0062】
図１に戻って、組み立てられた口腔ケアシステム１００が示されている。したがって、シリンダ溶液カップ１０８の突起４０６が口腔液ボトル１０６のアパーチャー３１０に嵌るように、シリンダ溶液カップ１０８が口腔液ボトル１０６にスナップ留めされている。さらに、スピットンストロー１１０は、突起７１４がスピットンストロー１１０が口腔液容器１０２から引き出されるのを防ぐように、口腔液ボトル１０６の内部チャンバ３０２に挿入されている。図示のように、図１の実施形態では、口腔液容器１０２の構成要素（すなわち、口腔液ボトル１０６、シリンダ溶液カップ１０８、及びスピットンストロー１１０）は、円形の断面を有するように構成されているが、他の実施形態では、構成要素は、異なる断面（例えば、楕円形、長円形、正方形、長方形、六角形、八角形、又は他の多辺形の断面）を有してもよい。あるいは、他の実施形態では、シリンダ溶液カップ１１８の突起６０６が口腔液ボトル１１６のアパーチャー５１０に嵌るように、シリンダ溶液カップ１１８が口腔液ボトル１１６にスナップ留めされ、スピットンストロー１１０が口腔液ボトル１１６の内部チャンバ５０２に挿入されて、組み立てられた口腔ケアシステムが形成される。
【0063】
また、歯ブラシ１０４は、図１のスピットンストロー１１０の管７０４に挿入されている。歯ブラシ１０４のヘッド２０４は、くぼみ７１２が歯ブラシ１０４をスピットンストロー１１０内に保持し、スピットンストロー１１０から歯ブラシ１０４を取り外すために小さな力を加えなければならないように、くぼみ７１２の下に配置されている。したがって、突起シール２１８ａは、スピットンストロー１１０の基部７０２上に載り、突起シール２１８ｂは、管７０４内に収まっている。突起シール２１８ａ及び２１８ｂは、共に、外部の汚染物質から口腔ケアシステム１００の内部を密封する。さらに、基部７０２上に静止している突起シール２１８ａは、歯ブラシ１０４が管７０４内に完全に滑り込み、容器３００内に入るのを防ぐ。同様に、突起シール２１８ｂは、突起シール２１８ｂの外周が管７０４の壁に突き当たるように、管７０４にぴったりとフィットし、口腔液容器１０２をさらに密封する。さらに、突起２０８が歯ブラシ１０４の中心からオフセットされているという事実は、歯ブラシ１０４を、歯ブラシヘッド２０４の毛２１４を押しつぶすことなく、スピットンストロー１１０に挿入することを可能にする。
【0064】
いくつかの実施形態では、口腔ケアシステム１００は、図１に示すように、予め組み立てられたユニットとしてパッケージ化されている。他の実施形態では、口腔ケアシステム１００は、医療従事者又は患者などのユーザが口腔ケアシステム１００を組み立てなければならないように、別個の構成要素としてパッケージ化される（例えば、口腔液ボトル１０６、歯ブラシ１０４、シリンダ溶液カップ１０８、及びスピットンストロー１１０が別個にパッケージ化される）。さらに、口腔ケアシステム１００の構成要素は、任意の種類の適切なこぼれにくい衛生的な材料から製造される。例えば、いくつかの実施形態では、シール４１２はポリエチレンフィルムから作られ、シリンダ溶液カップ１０８はポリエチレンカップである。さらに、いくつかの実施形態では、口腔液ボトル１０６及びスピットンストロー１１０は、ポリプロピレンで作られている。
【0065】
次に、図２１～２８を参照すると、使用の処置中の口腔ケアシステム１００の側面図が示されている。はじめに、図２１及び２２は、組み立てられた口腔ケアシステム１００の使用前の側面図を描いている。図示されているように、スピットンストロー１１０のポイント７１０は、シリンダ溶液カップ１０８のシール４１２に近接して静止している。口腔ケアシステム１００を使用するために、患者又は医療従事者は、したがって、スピットンストロー１１０のポイント７１０がシール４１２を破るまで、矢印８００で示されているように歯ブラシ１０４及び／又はスピットンストロー１１０を押す。いくつかの実施形態では、スピットンストロー１１０は、容器３００内で約０．６４ｃｍ（０．２５インチ）移動することができる。したがって、患者又は医療従事者は、スピットンストロー１１０を第１の方向に移動させ、続いてスピットンストロー１１０をシール４１２に向かって反対方向に押して、シール４１２の切断等の破断を容易にすることができる。
【0066】
次に、患者又は医療従事者は、歯ブラシ１０４及び／又はスピットンストロー１１０を、スピットンストロー１１０の開口７０６及び歯ブラシ１０４のヘッド２０４がシリンダ溶液カップ１０８の基部４００内に収容された口腔液に実質的に浸るように、矢印８０２で示された方向に押し続ける。患者又は医療従事者は、図２３及び図２４に示すように、スピットンストロー１１０のポイント７１０がシリンダ溶液カップ１０８の底部の近辺に到達するまで押す。そうすることで、歯ブラシ１０４のヘッド２０４が口腔液に実質的に浸されるようになる。さらに、いくつかの実施形態では、スピットンストロー１１０をシリンダ溶液カップ１０８の基部４００に押し込むことで、スピットンストロー１１０が口腔液ボトル１０６から実質的に上方に引っ張られないように、スピットンストロー１１０の管７０４に設けられた突起を押して口腔液ボトル１０６のネック部３０８を通す。
【0067】
歯ブラシヘッド２０４が口腔液に実質的に浸されたら、患者又は医療従事者は、歯ブラシ１０４及び／又はスピットンストロー１１０を矢印８０４で示された方向に引っ張る。そうすることで、スピットンストロー１１０及びその中に入れられた歯ブラシ１０４が引き出される。スピットンストロー１１０は、図２５及び図２６に示すように、スピットンストロー１１０の管７０４の突起７１４が口腔液容器１０２の出口３０４に接触するまで引き出され続ける。したがって、突起７１４は、スピットンストロー１１０がさらに引き出されるのを防ぐ。あるいは、いくつかの実施形態では、スピットンストロー１１０は、スピットンストロー１１０の管７０４に設けられた突起を含み、これら突起が押されて口腔液ボトル１０６のネック部３０８を通った後は、スピットンストロー１１０が口腔液ボトル１０６から実質的に上方に引き出されるのを防止する。
【0068】
この時点で、患者又は医療従事者は、図２５に示すように、歯ブラシ１０４のヘッド２０４がくぼみ７１２を過ぎてスピットンストロー１１０から出るまで、歯ブラシ１０４を矢印８０６で示された方向に引っ張り続ける。いくつかの実施形態では、管７０４は、歯ブラシ１０４がスピットンストロー１１０から引き出されるときに、歯ブラシ１０４のヘッド２０４から余分な口腔液を絞り出すように構成される。歯ブラシ１０４が口腔ケアシステム１００から取り外されると、図２６に示すように、スピットンストロー１１０は、口腔液ボトル１０６の中及び／又はシリンダ溶液カップ１０８の中に再び落ちる。あるいは、スピットンストロー１１０が、ネック部３０８を通って押し出されると出口３０４と係合する突起を含む場合、スピットンストロー１１０は、口腔液ボトル１０６及び／又はシリンダ溶液カップ１０８の中に残る。このように、医療従事者は、患者が口腔ケアシステム１００を使用したことを、図２６に示すように、スピットンストロー１１０が口腔液容器１０２に対して元の位置にあるか、あるいは口腔液ボトル１０６の中にさらに入っているかを見て、使用したことを容易に確認することができる。
【0069】
患者が歯ブラシ１０４を口腔ケアシステム１００から引き出したら、患者は歯ブラシ１０４を標準的な方法で使用して、患者の歯を磨くことができる。ブラッシング中又はブラッシング後に、患者はスピットンストロー１１０の漏斗７００に唾を吐いて、患者の口から口腔液を除去する。患者が口腔ケア治療を終えたとき、口腔ケアシステム１００は廃棄されることになっている。いくつかの段取りでは、患者は、口腔ケアシステム１００を廃棄する前に、歯ブラシ１０４をスピットンストロー１１０の管７０４に再挿入する。
【0070】
図２１～２８で使用している様子を図示した口腔ケアシステム１００は、例示的なものであることを意図しており、代わりに他の口腔ケアシステム及び構成を他の実施形態で使用してもよいことが理解されるべきである。例えば、いくつかの実施形態では、口腔液ボトル１０６の代わりに、図１４及び１５に示す口腔液ボトル１１６が使用され、シリンダ溶液カップ１０８の代わりに、図１６及び１７に示すシリンダ溶液カップ１１８が使用される。さらに、口腔ケアシステムは、吸引ポート２１０及び突出吸引開口部２１２が使用されていないとき（例えば、図４４に示すように）、流体が吸引ポート２１０及び突出吸引開口部２１２を通って逆流するのを防止するために、歯ブラシ１０４の吸引ポート２１０内に適合するように構成された取り外し可能なプランジャー等、追加の又は異なる構成要素を含んでもよい。
【0071】
次に、図２９～３３を参照すると、例示的な実施形態に係る口腔ケアシステム１００等の口腔ケアシステムを保持するためのパッケージユニット１２０の図が示されている。図２９は、パッケージユニット１２０の側面斜視図である。図２９に示すように、パッケージユニット１２０は、上部９００と下部９０２とを含む。上部９００は、パッケージユニット１２０の背面を形成するパネル９０４を含む。パネルは、前面９０６と、パッケージユニット１２０の背面図を示す図３０に示すように、背面９０８とを含む。
【0072】
下部９０２は、パネル９０４、基部９１２、サイドフラップ９１６、及び上張出部９１８から形成される口腔ケアシステム容器９１０を含む。図２９に示すように、基部９１２は、パッケージユニット１２０が保持するように構成された口腔ケアシステムの各々のための凹所９２０を含む。各凹所９２０は、口腔ケアシステムの下側部分を受け入れて保持するように構成される。例えば、凹所９２０は、シリンダ溶液カップ１０８の基部４００及び脚部４０８、又はシリンダ溶液カップ１１８及び口腔液ボトル１１６の脚部５１２を受け入れるように構成されている。さらに、上張出部９１８は、パッケージユニット１２０が保持するように構成された口腔ケアシステムのそれぞれに対応するスロット９２２を含む。各スロット９２２は、パッケージユニット１２０の上面図を示す図３１に示されるように、パッケージユニット１２０の対応する凹所９２０の上に配置される。各スロット９２２は、歯ブラシ１０４及び／又はスピットンストロー１１０等の口腔ケアシステムの上側部分を受け入れて固定するように構成されている。例示として、いくつかの実施形態では、スピットンストロー１１０は、以下でさらに詳細に説明するように、口腔ケアシステム１００をパッケージユニット１２０に固定するために、スロット９２２の両縁を受容するように構成された溝を含む。図３２は、パッケージユニット１２０の左側面図を示す。図３２に示すように、各サイドフラップ９１６は、側面９２４を含む。
【0073】
様々な実施形態において、パッケージユニット１２０は、厚紙、カード用紙、又はプラスチックシート等の柔軟で可撓性のある材料で製作される。さらに、いくつかの実施形態では、パッケージユニット１２０は、平らなシート（例えば、厚紙の平らなシート）として形成され、口腔ケアシステム容器９１０を含む、図２９～３２に示す構成に折り畳めるように構成される。したがって、そのような実施形態では、パッケージユニット１２０は、タブ及び挿入物、タブ及び接着剤、又はパッケージユニット１２０を平らなシートから組み立てるための別の機構を含む。
【0074】
さらに、様々な実施形態において、パッケージユニット１２０の構成は、口腔ケアシステムをパッケージ化及び提供するための設置面積を小さくする。例えば、パッケージユニット１２０は、テーブル表面のスペースを殆ど要さないか、又はテーブル表面の最小限のスペースを要し、このことは、多くの病院の状況において、患者のテーブル表面の利用の権利は限られているかもしれないので、有益である。同時に、パッケージユニット１２０自体は、マーケティングのため、口腔ケアシステムの使用説明書の提供のため、薬剤情報の提供のため等に、様々なアレンジで使用できる多量の表面スペースを含む。例えば、一実施形態では、前面９０６は、口腔ケアシステムの使用に関する簡単な説明を含む。背面９０８は、病院環境で口腔ケアシステムを使用することが有益である理由、口腔ケアシステムの使用に関する詳細な説明、薬剤情報、及び製造者情報を含む。側面９２４は、口腔ケアシステムの使用、及び口腔ケアシステムを使用することが有益である理由に関する追加の簡単な情報を含む。さらに、基部９１２の正面部分等、パッケージユニット１２０のさらなる表面も使用されてもよい。
【0075】
次に、図３３を参照すると、例示的な実施形態に係る、口腔ケアシステム１０００を保持するパッケージユニット１２０の側面斜視図が示されている。様々な実施形態において、口腔ケアシステム１０００は、口腔ケアシステム１００と同様に構成されており、各口腔ケアシステム１０００は、口腔液容器１００２（例えば、口腔液ボトル１００６、シリンダ溶液カップ（見えない）、及びスピットンストロー１０１０を含む）と、歯ブラシ１００４とを含む。さらに、様々な実施形態において、各口腔ケアシステム１０００のこれらの構成要素は、上述した口腔液容器１０２、歯ブラシ１０４、口腔液ボトル１０６又は１１６、シリンダ溶液カップ１０８又は１１８、及びスピットンストロー１１０と同様に構成される。図３３に示すように、パッケージユニット１２０の各凹所９２０は、口腔ケアシステム１０００の下側部分を受容する形状（例えば、脚部４０８又は脚部５１２を受容する形状）である。さらに、各スロット９２２は、スピットンストロー１０１０等の口腔ケアシステム１０００の上側部分を受容する形状になっている。
【0076】
さらに、いくつかの実施形態では、スピットンストロー１０１０は、スロット９２２の両縁の周りにフィットするように構成された溝１０２０を備える。図３４及び３５は、例示的な実施形態に係る、口腔ケアシステム１０００の側面図である。図３４及び３５に示すように、スピットンストロー１０１０は、スピットンストロー１０１０の対向する側面に設けられた一組の溝１０２０を含む。各溝１０２０は、スロット９２２を形成する縁の一部の周りにフィットするように構成されている。さらに、図３５に示されているように、各溝１０２０は、より幅広の端部１０２２を含む。より幅広の端部１０２２は、スロット９２２の縁を受容するように構成されており、そのより幅広のサイズに基づいて、口腔ケアシステム１０００をパッケージユニット１２０に配置する個人が溝１０２０をスロット９２２の縁に合わせることを容易にすることによって、その個人を助ける。スピットンストロー１０１０の溝１０２０の１つに挿入されたスロット９２２の１つの縁は、口腔ケアシステム１０００を保持するパッケージユニット１２０の側面斜視図である図３６に示されている。
【0077】
スロット９２２を形成する縁の部分が溝１０２０に受容されると、溝１０２０は、口腔ケアシステム１０００をパッケージユニット１２０内に収容するのに役立つ。さらに、様々な配置において、溝１０２０は、医療従事者が患者が口腔ケア計画を遵守しているかどうかを判断するのにも役立つ。そもそも、いくつかの配置では、溝１０２０は、口腔ケアシステム１０００がパッケージユニット１２０から取り出されるまで、スピットンストロー１０１０及び歯ブラシ１００４がシリンダ溶液カップ１００８内に下方に押し込まれないように構成されている。例えば、溝１０２０は、スロット９２２と係合して、スピットンストロー１０１０及び歯ブラシ１００４の下方への移動を防止する。このように、溝１０２０は、例えば、口腔ケアシステム１０００を組み立てて流通させる間に、早まった侵入に起因して口腔ケアシステム１０００を廃棄しなければならないような、シリンダ溶液カップ１００８への早まった侵入から口腔ケアシステム１００を助ける。
【0078】
さらに、いくつかの配置では、溝１０２０は、患者が口腔ケアシステム１０００を使用したら、口腔ケアシステム１０００をパッケージユニット１２０に再挿入できないように、スピットンストロー１０１０上に構成されている。例えば、溝１０２０は、口腔液容器１００２の頂部と整列している。したがって、患者が歯ブラシ１００４及びスピットンストロー１０１０をシリンダ溶液カップ１００８に押し込むことによって口腔ケアシステム１０００を使用すると、溝は口腔液ボトル１００６の頂部よりも下に永久的に移動する（例えば、スピットンストロー１０１０は、スピットンストロー１０１０が口腔液ボトル１００６に押し込まれると、スピットンストロー１０１０が引き上げられて口腔液ボトル１００６から出てくるのを防止する突起を含むため）。このように、患者は一度使用した口腔ケアシステム１０００をパッケージユニット１２０に戻すことができないため、溝１０２０は、装置の精査を必要とせずに、患者が口腔ケアシステム１００を実際に使用したかどうかを医療従事者が判断するのに役立つ。患者が口腔ケアシステム１０００を使用したと主張しても、口腔ケアシステム１０００がパッケージユニット１２０に残っていれば、医療従事者は、患者が口腔ケアシステム１０００を実際に使用していないことを知ることができる。ひいては、このことは、医療従事者が、患者が口腔ケア計画を遵守しているかどうかを判断するのに役立つ。
【0079】
図３７を参照すると、例示的な実施形態に係る、口腔ケアシステム１０００をその中に保持し、ラッパー１３０に収容されたパッケージユニット１２０の側面斜視図が示されている。様々な配置において、パッケージユニット１２０は、衛生的な理由で（例えば、口腔ケアシステム１０００から汚染物質を遠ざけるために）、ラッパー１３０に包まれるように構成される。したがって、口腔ケアシステム１０００を使用する準備ができたら、パッケージユニット１２０はラッパー１３０から取り外される。
【0080】
いくつかの実施形態では、パッケージユニット１２０は、図３７に示すように、ラッパー１３０内に個別に（例えば、単一の口腔ケア計画ユニットとして）提供されてもよい。これは、手術前等の口腔ケアシステムに対する１回限りの特別な患者の必要性によるものであるかもしれない。しかし、多くの病院の状況では、患者は１日に一定の回数歯を磨くことが推奨されるが、多くの患者は１日に推奨される回数よりも少ない回数で歯を磨くことがある。例えば、１日４回の歯磨きが推奨されていても、１日２回しか歯磨きをしない患者さんも少なくない。そのため、医療従事者は、多くの患者が使用しないであろう歯ブラシユニットを患者に提供している。歯ブラシユニットが開封された場合（例えば、パッケージユニット１２０がラッパー１３０から取り外されて口腔ケアシステム１０００が露出した場合）、開封された歯ブラシユニットの汚染を防ぐなどの衛生上の理由から、使用されているか否かに関わらず廃棄しなければならない場合がある。これは、病院による歯ブラシユニットのむだづかいにつながる可能性がある。
【0081】
したがって、様々な実施形態において、ラッパーに収容されたパッケージユニットは、患者が一定期間に実際に使用すると予想される数の口腔ケアシステムを保持するように構成される。例えば、患者は１日に４回歯を磨くことが推奨されるかもしれないが、多くの患者は１日に２回しか歯を磨かないかもしれない。そういうものとして、パッケージユニット１２０は、図３３及び図３７に示すように、２つの口腔ケアシステム１０００を収容するように構成されている。したがって、患者には、期間中に使用することが推奨される口腔ケアシステムの総数を収容する複数のパッケージユニットが提供されうる（例えば、１日に４回、患者の歯を磨く際に使用するために、それぞれが２つの口腔ケアシステム１０００を収容する２つのパッケージユニット１２０）。しかしながら、患者は、患者が期間中に推奨される数の口腔ケアシステムを完全に使用しない場合、残りの包装されていない口腔ケアシステムを将来の使用のために保存することができるように、それぞれのパッケージユニットを封入するラッパーから各パッケージユニットを別々に取り外すことができる。例えば、図２９～３３、３６、及び３７に示すパッケージユニット１２０の実施形態を参照すると、患者には、１日に４回患者の歯を磨く際に使用するための４つの口腔ケアシステム１０００を共に含む２つの別個の包装されたパッケージユニット１２０が提供されてもよい。しかし、患者が、推奨される１日に４回ではなく、１日に２回しか歯を磨かない場合、患者は、１つのラッパー１３０内の１つのパッケージユニット１２０内に含まれる２つの口腔ケアシステム１０００を使用するだけである。そして、残りの未開封のパッケージユニット１２０は、将来使用するために保管できる。
【0082】
さらに、いくつかの実施形態では、口腔ケアシステムを収容するパッケージユニットは、各キットが１日に使用することが推奨される数の口腔ケアユニットを含むように、一緒に束ねられるように構成される。例示として、各キットは、少なくとも２つのパッケージユニットを含み、それは、第１のパッケージユニットに収容された口腔ケアシステムの第１のセットと、第２のパッケージユニットに収容された口腔ケアシステムの第２のセットとを含む。例えば、図３８及び図３９は、キット１４０として一緒に取り付けられた２つのパッケージユニット１２０の側面斜視図を示す。各パッケージユニット１２０は、全体として、キット１４０が４つの口腔ケアシステム１０００を含むように、２つの口腔ケアシステム１０００を含む。患者は、１日に４つの口腔ケアシステム１０００をすべて使用することが推奨されるが、多くの患者は１日に２つの口腔ケアシステム１０００しか使用しないことが予想される。このように、各パッケージユニット１２０は、ラッパー１３０に個別に封入されており、キット１４０内のパッケージユニット１２０を個別に分離して開封できるように、他のパッケージユニット１２０との壊すことのできる接続部を含む。したがって、患者が２つの口腔ケアシステム１０００のみを使用する場合、患者は１つのパッケージユニット１２０のみを開封し、他のパッケージユニット１２０を将来の使用のためにラッパー１３０に安全に封入したままにする。さらに、いくつかの配置では、パッケージユニット１２０は、例えば、ラッパー１３０の間の壊れやすい穴の開いた接続部を介して一緒に接続される。この接続部は、２つのラッパー１３０を一緒に保持するが、２つのラッパー、ひいては２つのパッケージユニット１２０を、穴の開いた接続部に力を加えることによって引き離すことができる。
【0083】
いくつかの実施形態では、図３８に示すように、キット１４０内のパッケージユニット１２０は、背中合わせで提供される（例えば、２つのパッケージユニット１２０の背面９０８が一緒に提供される）。キット１４０のこの構成は、２つのパッケージユニット１２０のパネル９０４を一緒に取り上げる個人によって、２つのパッケージユニット１２０を一度に取り扱うことができるので有益である。さらに、キット１４０のこの構成は、２つのパッケージユニット１２０をコンパクトに（例えば、２つのパッケージユニット１２０がテーブルの小さな表面積を占めるように）一緒に提供することを可能にする。しかし、このような実施形態では、キット１４０のパッケージユニット１２０は、図３９に示すように、個人が各パッケージユニット１２０の背面９０８を見ることができるように、分離可能であってもよい。例えば、背面９０８は、コンプライアンス上の理由から、１つのラッパー（又は複数のラッパー）１３０の開封を必要とすることなく観察可能でなければならない薬剤情報通知を含んでもよい。
【0084】
一つの配置では、パッケージユニット１２０のラッパー１３０は、図３９に示されているように、それぞれのラッパーの１つの垂直縁部１３２に壊れやすい接続部を含む。したがって、パッケージユニット１２０は、図３８に示すように背中合わせに設けることができるが、図３９に示すようにパッケージユニット１２０が横並びになるように、垂直縁部１３２上のヒンジ状の壊れやすい接続部を中心に回転させることもできる。さらに、別の配置では、ラッパー１３０は、パッケージユニット１２０の背面９０８を覆うラッパー１３０の部分に、弱い接着剤を備える。このように、パッケージユニット１２０は、図３８に示すように背中合わせに設けられ、各パッケージユニットのラッパー１３０は、ラッパー１３０の背面９０８を覆う部分の弱い接着剤で一緒に一時的にくっつけられる。しかし、接着剤を引き離すために小さな力を加え、図３９に示すようにパッケージユニット１２０が横並びになるまでパッケージユニット１２０を回転させることで、パッケージユニット１２０を離れさせることができる。さらに別の配置では、ラッパー１３０は、２つのラッパー１３０の上端縁部１３４に壊れやすい接続部を備える。このようにして、ラッパー１３０は、図３８に示すようにパッケージユニット１２０が背中合わせになるように連結されるが、パッケージユニット１２０の背面９０８は、背面９０８が観察可能になるように（例えば、一方のパッケージユニット１２０を時計回りに回転させ、他方のパッケージユニット１２０を反時計回りに回転させることによって）分離することができる。さらに別の配置では、ラッパー１３０は、２つのラッパー１３０の下端縁部１３５に壊れやすい接続部を備える。
【0085】
しかしながら、口腔ケアシステム１０００及びパッケージユニット１２０の上記の実施形態は、例示的なものであることを意図しており、本明細書に記載された口腔ケアシステム１０００及びパッケージユニット１２０は、他の実施形態において異なる形で提供及び構成され得ることが理解されるべきである。例えば、いくつかの代替的な実施形態では、各パッケージユニット１２０は、１つの口腔ケアシステム１０００を保持するように構成され、別々に包装される。このように、患者には毎日４つの別々のパッケージユニット１２０が提供され、各パッケージユニット１２０は１つの口腔ケアシステム１０００を保持する。他の例では、各パッケージユニット１２０は、１つの口腔ケアシステム１０００を保持するように構成され、別々に包装されているが、４つのパッケージユニット１２０のラッパーが一緒に接続されて（例えば、ラッパーの垂直方向の縁に沿って設けられた壊れやすい接続部を介して）、４つのパッケージユニット１２０のキットを形成する。このようにして、患者には、毎日１つのキットを提供される。あるいは、他の実施形態では、各パッケージユニット１２０は、２つ以上の口腔ケアシステム１０００を保持するように構成され、かつ／又は各キットは、２つ以上のパッケージユニット１２０を含む。一例では、多数のパッケージユニット１２０が、パッケージユニット１２０のラッパーに沿って壊れやすい接続部で一緒に接続され、医療従事者が、一緒に接続された多数のパッケージユニット１２０から、患者に必要な数のパッケージユニット１２０を分離する。さらなる実施形態では、各パッケージユニット１２０は、各パッケージユニット１２０が、推奨される患者の歯磨きを１日に４回行うのに十分な口腔ケアシステム１０００を保持することができるように、４つの口腔ケアシステム１０００を保持するように構成されている。これにより、医療従事者が、患者が１日に４回歯を磨かないと、病院によって口腔ケアシステム１０００を無駄にするリスクがあることを確かめることを促進できる。さらに、他の実施形態では、患者には、３つの口腔ケアシステム１０００又は５つの口腔ケアシステム１０００のように、１日に異なる数の口腔ケアシステム１０００が提供される。このように、パッケージユニット１２０は、異なる数の口腔ケアシステムを保持するように構成されてもよい。例えば、患者が１日に３回歯を磨くことが推奨される場合、患者に提供される束は、２つの口腔ケアシステム１０００を保持するパッケージユニット１２０と、１つの口腔ケアシステム１０００を保持するパッケージユニット１２０とを含んでもよい。
【0086】
次に、図４０～４５を参照すると、例示的な実施形態に係る、口腔ケアシステム１００又は口腔ケアシステム１０００等の口腔ケアシステムを保持する別のパッケージユニット１５０の図が示されている。図４０は、パッケージユニット１５０の側面斜視図である。図４０に示すように、パッケージユニット１５０は、取付部、例えば裏材部１１０２を有するパネル１１００で形成されている。裏材部１１０２は、左フラップ１１０４及び右フラップ１１０６に（例えば、中間部１１０２と左フラップ１１０４及び右フラップ１１０６との間のパネル１１００の折り目を介して）さらに接続されていてもよい。例えば、左フラップ１１０４及び右フラップ１１０６により、パッケージユニット１５０は、さらなる支持体なしに直立することができる。しかし、左フラップ１１０４及び右フラップ１１０６を含まない単一の裏材部１１０２も、口腔ケアシステムの下部と組み合わせて使用され、パッケージユニットを直立させることができる。パネル１１００はまた、前面１１０８と、パッケージユニット１５０の背面図を示す図４１に示すように、背面１１１０とを含む。
【0087】
図４０に戻ると、パッケージユニット１５０は、口腔ケアシステム（複数可）をパネル１１００などの取付部に連結するための１つ以上の取付要素をさらに含む。図示の実施形態では、取付要素はクリップ１１１２であり、各クリップ１１１２は口腔ケアシステムを保持するように構成されている。例えば、図４０に示すパッケージユニット１５０は、２つのクリップ１１１２を含むが、他の実施形態では、パッケージユニットが１つのクリップ１１１２を含んでもよいし、２つ以上のクリップを含んでもよいことを理解すべきである。各クリップ１１１２は、図４１に示されるように、クリップ１１１２の背面の突起１１１６がフィットするパネル１１００の穴１１１４を介してパネル１１００に取り付けられ、クリップ１１１２をパネル１１００上に支持する。パッケージユニット１５０の上面図を図示した図４２に示すように、各クリップ１１１２は、口腔ケアシステムの一部の周りにフィットして係合するように構成された一組のプロング１１１８を一緒に含む。いくつかの実施形態では、図４０及び図４２に示されているように、各プロング１１１８はまた、平坦部分１１２０を含む。平坦部分１１２０は、口腔ケアシステムの一組の溝、例えば溝１０２０（図４３及び４４を参照）を受容して、口腔ケアシステムをパッケージユニット内の所定の位置により良く保持するとともに、輸送中又はその他の使用前の口腔ケアシステムの移動を防止するように構成される。さらに、平坦部分１１２０は、口腔ケアシステムが使用された後に、溝を受容できない場合がある（例えば、口腔ケアシステム１０００を参照して上述したように、溝がスピットンストローの下で窪んでいるため）。このように、口腔ケアシステムは、一度使用されると、クリップ１１１２に適切に戻せない。しかしながら、クリップ１１１２は、他の方法で口腔ケアシステムに係合するように構成されてもよい。例えば、クリップ１１１２は、可撓性又は半可撓性のプラスチックで形成されてもよく、したがって、口腔ケアシステムの一部を受け入れて係合するように曲がってもよい。いくつかの実施形態では、クリップ１１１２は、パネル１１００に連結又は取り付けられておらず、むしろパッケージユニット１５０でパネル１１００から独立して配置されていてもよい。例えば、パネル１１１０に取り付けられていないが、クリップ１１１２は、口腔ケアシステムの移動を防止するために（例えば、口腔ケアシステム１０００を参照して上述したように、歯ブラシ１００４が口腔液ボトル１００６に押し込まれるのを防止するために）、口腔ケアシステムの一部に係合するように同様に構成されてもよい。さらに、クリップ１１１２は、口腔ケアシステムが使用された後に、溝１０２０以外の口腔ケアシステムの部分に係合するように構成されてもよい。例えば、クリップ１１１２は、口腔ケアシステムが使用された後に、スピットンストロー１０１０の一部、又は口腔ケアシステムの別の部分に係合するように構成されてもよい。いくつかの実施形態では、クリップ１１１２は、歯ブラシ１００４が口腔液容器１００６内に押し込まれるのを防止するように別の方法で構成されてもよい。例えば、クリップ１１１２は、線状の部材（例えば、棒等）として構成されてもよい。クリップ１１１２はさらに、歯ブラシ１００４の口腔液容器１００６内への押し込みを防止及び／又は許可するように、口腔ケアシステムに着脱可能に連結されるか、または口腔ケアシステムに関して作動するように構成されてもよい。
【0088】
したがって、図４３は、例示的な実施形態に係る、口腔ケアシステム１２００を保持するパッケージユニット１５０の側面斜視図である。様々な実施形態において、口腔ケアシステム１２００は、口腔ケアシステム１００と同様に構成され、各口腔ケアシステム１２００は、口腔液容器１２０２（例えば、口腔液ボトル１２０６、シリンダ溶液カップ１２０８、及びスピットンストロー１２１０を含む）と、歯ブラシ１２０４とを含む。さらに、様々な実施形態において、各口腔ケアシステム１２００の構成要素は、上述した口腔液容器１０２、歯ブラシ１０４、口腔液ボトル１０６又は１１６、シリンダ溶液カップ１０８又は１１８、及びスピットンストロー１１０と同様に構成される。また、各口腔ケアシステム１２００は、上述した口腔ケアシステム１０００の溝１０２０と同様の溝１２２０を含む。さらに、口腔ケアシステム１２００は、歯ブラシ１２０４の吸引ポート１２２４にフィットするように取り外し可能に挿入されるように構成されたプランジャー１２２２を含む。例えば、プランジャー１２２２は、吸引ポート１２２４又は突出吸引開口部２１２が使用されていないとき、具体的には、図２３～２９を参照して上述したように、歯ブラシ１２０４がシリンダ溶液カップ１２０８に押し込まれている間に、口腔液が吸引ポート１２２４又は突出吸引開口部２１２から逆流するのを防止することができる。しかしながら、プランジャー１２２２は、ユーザが歯ブラシ１２０４を吸引装置に取り付けるためにプランジャー１２２２を取り外すことができるように、取り外し可能である。歯ブラシがシリンダ溶液カップに押し込まれたときに口腔液が逆流するのを防ぐために、吸引ポート２１０及び突出吸引開口部２１２を閉塞するように構成された他の取り外し可能な要素を含むことができるパッケージユニットの他の実施形態があり得ることが理解される。例えば、取り外し可能なキャップが、吸引ポート２１０及び突出吸引開口部２１２を覆い、かつ／又はさもなければ塞いでもよい。これらの取り外し可能な要素は、ブラシ等の口腔ケアシステムの部品に連結されたり、パッケージユニットに取り付けられたり、あるいは独立した要素であってもよい。
【0089】
図４３及び４４に示すように、各クリップ１１１２のプロング１１１８は、口腔ケアシステム１２００を保持し、各プロング１１１８の平坦部分１１２０は、口腔ケアシステム１２００の溝１２２０にフィットする。さらに、パネル１１００は、口腔ケアシステム１２００がクリップ１１１２に挿入されたときに、各口腔ケアシステム１２００の下側部分がパネル１１１０と同じ高さで終わるように構成されている。例えば、図４３に示すように、口腔液ボトル１２０６上の脚部１２１２（例えば、脚部５１２と同様に構成されている）の下部は、パネル１１００と口腔ケアシステム１２００とが一緒に（例えば、パネル１１００の左フラップ１１０４及び右フラップ１１０６と口腔ケアシステム１２００の脚部１２１２とによって）直立するように、パネル１１００の下部と同じ高さになっている。
【0090】
様々な実施形態において、パッケージユニット１２０と同様に、パッケージユニット１５０は、厚紙、カード用紙、又はプラスチックシート等の柔軟で可撓性のある材料で製作される。例えば、パッケージユニット１５０は、図４０～４５に示す構成に折り畳むように構成された平らなシート（例えば、厚紙の平らなシート）として形成されてもよい（例えば、平らなシート上の線及び／又は引っかき傷に沿って）。さらに、様々な実施形態において、また、パッケージユニット１２０と同様に、パッケージユニット１５０の構成は、口腔ケアシステムをパッケージ化及び提供するための設置面積を小さくする。一例として、パッケージユニット１５０は、テーブル表面のスペースを殆ど要さないか、又はテーブル表面の最小限のスペースを要する。しかしながら、パッケージユニット１５０は、マーケティングのため、口腔ケアシステムの使用説明書の提供のため、薬剤情報の提供のため等、様々なアレンジで使用できる多量の表面スペースを提供する。例えば、一実施形態では、左フラップ１１０４及び中間部１１０２の前面１１０８は、口腔ケアシステムのラベル又はロゴ、及び口腔ケアシステムの使用に関する簡単な指示を含む。左フラップ１１０４の前面１１１０８及び右フラップの前面１１０８の追加のスペースには、口腔ケアシステムの使用に関する事実と、病院環境で口腔ケアシステムを使用することが有益である理由に関する情報とが含まれる。中間部１１０２の背面１１１０は、薬剤情報を含み、右フラップ１１０６の背面１１１０は、口腔ケアシステムを使用するための詳細な指示を含み、左フラップ１１０４の背面１１１０は、口腔ケアシステムの使用に関する追加の事実と、病院環境で口腔ケアシステムを使用することが有益である理由に関する情報を含む。
【0091】
他の実施形態では、口腔ケアシステムの取付部は、パネル１１００のような平坦なパネルでなくてもよい。取付部は、１つ又は複数の口腔ケアシステムを直接的又は間接的に、好ましくは直立した姿勢で一緒に固定及び／又は保持することができる任意の要素または構造であってもよい。いくつかの例では、取付部は、円周の周りに１つ又は複数の取付要素を有する円筒形取付部であってもよい。他の実施形態では、クリップ１１１２等、これに限定されない複数の取付要素が一緒に接続されて取付要素の配列を形成し、取付部は、取付要素が連結される追加の要素を含まない。さらに、取付要素が、１つ又は複数の口腔ケアシステム１２００を固定することが可能であり、口腔液ボトル１０６に対する歯ブラシ１２０４の早まった活動化を防止するために口腔ケアシステム１２００の溝１２２０によって受容されるように構成された延長された実質的に平坦な部分を有する限り、クリップ１１１２として以外の構成で提供されてもよい。
【0092】
図４５を参照すると、例示的な実施形態に係る、その中に口腔ケアシステム１２００を保持し、ラッパー１６０に収容されたパッケージユニット１５０の側面斜視図が示されている。パッケージユニット１２０と同様に、様々な配置において、パッケージユニット１５０は、衛生的な理由で（例えば、口腔ケアシステム１２００から汚染物質を遠ざけるために）、ラッパー１６０に包まれるように構成される。したがって、口腔ケアシステム１２００を使用する準備ができたとき、パッケージユニット１５０はラッパー１６０から取り外される。いくつかの実施形態では、パッケージユニット１５０は、図４４に示すように（例えば、口腔ケア計画ユニットとして）、ラッパー１６０内で個別に提供される。他の実施形態では、パッケージユニット１５０は、パッケージユニット１５０を封入するラッパー１６０の間に壊れやすい接続部を有する複数のパッケージユニット１５０を含む、キット１４０と同様のキットで提供されてもよい。
【0093】
図４６～５０を参照すると、例示的な実施形態に係る、口腔ケアシステム１００、口腔ケアシステム１０００、又は口腔ケアシステム１２００等の口腔ケアシステムを保持するための別のパッケージユニット１７０の図が示されている。図４６は、パッケージユニット１７０の側面斜視図である。図４６に示すように、パッケージユニット１７０は、パッケージユニット１５０と同様に構成されており、左フラップ１１０４及び右フラップ１１０６に接続された中間部１１０２に分割された単一パネル１１００を含む。図４６、ならびに図４７（パッケージユニット１７０の背面図を示す）及び図４８（パッケージユニット１７０の上面図を示す）にさらに示されるように、パッケージユニット１７０は、口腔ケアシステムを保持するように構成されたクリップ１１１２をさらに含む。しかし、図４７～５０に示すパッケージユニット１７０は、図４０～４５に示すパッケージユニット１５０よりも幅が広く、４つのクリップ１１１２を含む。このように、パッケージユニット１７０は、例示的な実施形態に係る、パッケージユニット１７０の側面斜視図を示す図４９に示すように、４つの口腔ケアシステム１２００を保持するように構成される。
【0094】
図５０を参照すると、例示的な実施形態に係る、口腔ケアシステム１２００をその中に保持し、ラッパー１８０の中に収容されたパッケージユニット１７０の側面斜視図が示されている。パッケージユニット１７０は、上述したように、パッケージユニット１２０及びパッケージユニット１５０と同様の理由でラッパー１８０に包まれてもよく、使用時にはラッパー１８０から取り出される。さらに、いくつかの実施形態では、パッケージユニット１７０は、ラッパー１８０内で個別に提供され（例えば、口腔ケアレジメントユニットとして）、一方、他の実施形態では、パッケージユニット１７０は、パッケージユニット１７０を封入するラッパー１８０の間に壊れやすい接続部を有する複数のパッケージユニット１７０を含む、１４０と同様のキットで提供されてもよい。
【0095】
本明細書で利用されるように、用語「約」、「およそ」、「実質的に」、及び類似の用語は、本開示の主題が関係する技術分野の当業者による一般的かつ受け入れられた使用法と一致する広い意味を有することが意図される。これらの用語は、記載及び請求された特定の特徴の説明を、これらの特徴の範囲を提供された詳細な数値範囲に制限することなく可能にすることを意図していることが、本開示を検討する当業者によって理解されるべきである。したがって、これらの用語は、記載及び請求された主題の実質的でない又は取るに足らない修正又は変更が、添付の請求項に記載された本開示の範囲内であると考えられることを示すものと解釈されるべきである。
【0096】
本明細書で使用される「連結」という用語及びその変形は、２つの部材を直接的又は間接的に互いに結合することを意味する。そのような結合は、静止（例えば、永久又は固定）していても、移動可能（例えば、取り外し可能又は着脱可能）であってもよい。このような結合は、２つの部材が互いに直接連結された状態、１つ以上の別個の介在部材及び互いに連結された任意の追加の中間部材を用いて２つの部材が互いに連結された状態、又は、２つの部材のうちの１つと一体的に形成された介在部材を用いて２つの部材が互いに連結された状態で達成されてもよい。「連結」又はその変形が追加の用語（例えば、直接連結された）によって修飾される場合、上記で提供された「連結」の一般的な定義は、追加の用語の平易な言語の意味（例えば、「直接連結」とは、別個の介在部材なしに２つの部材を結合することを意味する）によって修飾され、結果として、上記で提供された「連結」の一般的な定義よりも狭い定義となる。
【0097】
本明細書において、要素の位置（例えば、「頂部」、「底部」、「上」、「下」）への言及は、単に、図中の様々な要素の向きを説明するために使用される。様々な要素の向きは、他の例示的な実施形態に応じて異なる可能性があり、そのような変形は、本開示に包含されることが意図されていることに留意されるべきである。
【0098】
例示的な実施形態の要素の構造及び配置は、例示に過ぎない。本開示のいくつかの実施形態のみを詳細に説明してきたが、本開示を検討する当業者は、記載されている主題の新規の教示及び利点から実質的に逸脱することなく、多くの変更が可能であること（例えば、様々な要素のサイズ、寸法、構造、形状及び割合、パラメータの値、取り付け配置、材料の使用、色、方向等の変形）を容易に理解するであろう。例えば、一体的に形成されたものとして示されている要素は、複数の部品又は要素で構成されてもよい。要素及びアセンブリは、十分な強度又は耐久性を提供する多種多様な材料のいずれかから、多種多様な色、テクスチャ、及び組み合わせのいずれかで構成されてもよい。さらに、本明細書では、「例示的」という言葉が、例、事例、又は説明として役立つことを意味するように使用されている。本明細書で「例示的」と記載されている実施形態又はデザインは、必ずしも他の実施形態又はデザインよりも好ましい又は有利であると解釈されるものではない。むしろ、「例示的」という言葉の使用は、概念を具体的に示すことを意図している。したがって、そのような変更はすべて、本開示の範囲に含まれることが意図されている。添付の請求項の範囲から逸脱することなく、好ましい実施形態及び他の例示的な実施形態の設計、動作条件、及び配置において、他の置換、修正、変更、及び省略を行うことができる。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
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【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
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【図23】
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【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】
【図35】
【図36】
【図37】
【図38】
【図39】
【図40】
【図41】
【図42】
【図43】
【図44】
【図45】
【図46】
【図47】
【図48】
【図49】
【図50】
【国際調査報告】