特表 2022-518103 布内の断面形状を変える工程

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2022-03-14

(54)【発明の名称】布内の断面形状を変える工程

(51)【国際特許分類】

   D06C 7/02 20060101AFI20220307BHJP

   B29C 55/30 20060101ALI20220307BHJP

【ＦＩ】

D06C7/02

B29C55/30

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2021528839

(86)(22)【出願日】2020-01-17

(85)【翻訳文提出日】2021-06-23

(86)【国際出願番号】 US2020014170

(87)【国際公開番号】W WO2020154204

(87)【国際公開日】2020-07-30

(31)【優先権主張番号】16/254,414

(32)【優先日】2019-01-22

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】521216359

【氏名又は名称】ユーエス バイオデザイン，エルエルシー

(74)【代理人】

【識別番号】100079108

【弁理士】

【氏名又は名称】稲葉 良幸

(74)【代理人】

【識別番号】100109346

【弁理士】

【氏名又は名称】大貫 敏史

(74)【代理人】

【識別番号】100117189

【弁理士】

【氏名又は名称】江口 昭彦

(74)【代理人】

【識別番号】100134120

【弁理士】

【氏名又は名称】内藤 和彦

(72)【発明者】

【氏名】キーファー，ロバート エー．

(72)【発明者】

【氏名】スパンジェンバーグ，ネイサン

(72)【発明者】

【氏名】バーク，ステファニー

(72)【発明者】

【氏名】オルトマン，マシュー

(72)【発明者】

【氏名】モルツ，トーマス アール．

【テーマコード（参考）】

3B154

4F210

【Ｆターム（参考）】

3B154AA06

3B154AB21

3B154AB27

3B154BB02

3B154BB12

3B154BB15

3B154BB18

3B154BC41

4F210AA04

4F210AA24

4F210AC02

4F210AD16

4F210AG14

4F210AH66

4F210QA09

4F210QD36

4F210QT03

(57)【要約】

扁平な編組縫合糸の断面サイズ及び／又は形状を変えるための方法、システム、及びデバイス、並びに得られる構造が開示される。扁平な編組縫合糸は、布の第１の断面形状を有することができ、布の第１の断面形状は布の第２の断面形状に変えることができる。システムは、加熱器及び金型を有することができる。扁平な編組縫合糸は、加熱器及び金型を通って動くことができる。扁平な編組縫合糸が加熱器内にある時に、扁平な編組縫合糸は、布の第１の温度から布の第１の温度より高い布の第２の温度に加熱することができる。扁平な編組縫合糸が布の第２の温度である時に、布の第１の断面形状は、布の第２の断面形状に変えることができる。
【選択図】図６Ｂ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

布の第１の断面形状及び布の第２の断面形状を有する布と、
加熱器と、
金型とを含み、
前記布は前記加熱器及び前記金型を通って動くことができ、
前記布が前記加熱器内にある時に、前記布は前記布の第１の断面形状を有し、
前記布が前記金型内にある時に、前記布は前記布の第２の断面形状を有する、布成形機。

【請求項2】

前記布は編組布の縫合糸である、請求項１に記載の布成形機。

【請求項3】

前記布の第１の断面形状は扁平形状である、請求項２に記載の布成形機。

【請求項4】

前記布の第２の断面形状は非扁平形状である、請求項３に記載の布成形機。

【請求項5】

布の第１の部分及び布の第２の部分を有する布と、
加熱器と、
金型とを含み、
前記布は前記加熱器及び前記金型を通って動くことができ、
前記布の第１の部分が前記金型内にある時に、前記布の第１の部分は第１の温度であり、
前記布の第２の部分が前記金型内にある時に、前記布の第２の部分は第２の温度であり、前記第２の温度は前記第１の温度より高く、
前記布の第１及び第２の部分が前記加熱器及び前記金型の近位にある時に、前記布の第１及び第２の部分は、布の第１の断面形状を有し、
前記布の第１及び第２の部分が前記加熱器及び前記金型の遠位にある時に、前記布の第１の部分は前記布の第１の断面形状を有し、前記布の第２の部分は布の第２の断面形状を有する、布成形機。

【請求項6】

前記布は編組布の縫合糸である、請求項５に記載の布成形機。

【請求項7】

前記布の第１の断面形状は扁平形状である、請求項６に記載の布成形機。

【請求項8】

前記布の第２の断面形状は非扁平形状である、請求項７に記載の布成形機。

【請求項9】

前記布は周囲区画を有する断面周囲を有し、前記布が前記布の第１の断面形状を有する時に、前記周囲区画は直線であり、前記布が前記布の第２の断面形状を有する時に、前記周囲区画は曲線である、請求項５に記載の布成形機。

【請求項10】

前記布は周囲区画を有する断面周囲を有し、前記布が前記布の第１の断面形状を有する時に、前記周囲区画は第１の曲率半径を有し、前記布が前記布の第２の断面形状を有する時に、前記周囲区画は第２の曲率半径を有し、前記第２の曲率半径は前記第１の曲率半径より小さい、請求項５に記載の布成形機。

【請求項11】

前記布は布の第３の部分を有し、前記布の第１、第２及び第３の部分が前記加熱器及び前記金型の遠位にある時に、前記布の第３の部分は布の第３の断面形状を有する、請求項５に記載の布成形機。

【請求項12】

前記布の第３の断面形状は折り畳んだ形状である、請求項１１に記載の布成形機。

【請求項13】

前記布の第３の部分は、前記布の第１の部分と第２の部分との間にある、請求項１１に記載の布成形機。

【請求項14】

編組布の縫合糸を作成するための方法であって、
加熱器を通って編組布を引くことと、
前記加熱器を介して布の第１の温度から前記布の第１の温度より高い布の第２の温度に前記編組布の交互の部分を加熱することと、
金型を通って前記編組布の加熱部分及び非加熱部分を引くことと、
前記加熱部分が前記金型を通って引かれた時、布の第１の断面形状から布の第２の断面形状に前記加熱部分の断面形状を変えることとを含む、方法。

【請求項15】

前記布の第１の断面形状は扁平形状である、請求項１４に記載の方法。

【請求項16】

前記布の第２の断面形状は非扁平形状である、請求項１５に記載の方法。

【請求項17】

縫合糸の第１の部分及び縫合糸の第２の部分を有する編組縫合糸を生成するために、前記布をサイズ化することを更に含み、前記縫合糸の第１の部分は、前記布の第１の断面形状を有し、前記縫合糸の第２の部分は、前記布の第２の断面形状を有する、請求項１４に記載の方法。

【請求項18】

前記編組縫合糸は縫合糸の第３の部分を更に含み、前記縫合糸の第３の部分は布の第３の断面形状を有する、請求項１７に記載の方法。

【請求項19】

前記布の第３の断面形状は折り畳んだ形状である、請求項１８に記載の布成形機。

【請求項20】

前記縫合糸の第３の部分は前記縫合糸の第１の部分と第２の部分との間にある、請求項１９に記載の布成形機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願の相互参照
[0001] 本出願は、２０１９年１月２２日に出願された米国特許出願第１６／２５４，４１４号の優先権を主張し、その内容はすべての目的のためにその全体が参照により本明細書に組み込まれる。

【背景技術】

【0002】

[0002] 現在、ある特定の布は、布をそれらの最終形状にさせる複雑な機械を使用して形成される。これらの機械は、非常に高額である傾向があり、生産速度が遅い傾向がある。整形外科の高強度の縫合糸の市場は進化しており、扁平な縫合糸は従来の丸形縫合糸より好ましくなっている。より新しい縫合糸設計の扁平な断面形状は、引き抜けることなく生体構造の上に応力を分配するのにより良好である。引き抜けるのは、縫合糸がそれを通して掛ける高い負荷を有するので、縫合糸が保持している組織を突き抜ける時である。しかし扁平な縫合糸は、現在の縫合糸通し技術の使用、及び他の目的の中でとりわけ生体構造の中に入るのを容易にするために、構造の端部に丸形又は楕円形断面を有することが好ましい。縫合糸の丸みを帯びた端部は、縫合糸を生体構造の中に送達するために使用する縫合糸通し器具に縫合糸を一体化することができる。以下の開示は、第１の断面形状を有する縫合糸又は布の一部に第２の断面形状を形成する、例えば扁平な高分子系布の長さの端部又は一部に丸形区画を形成するための方法を提案する。

【発明の概要】

【0003】

[0003] 複数の断面サイズ及び／又は形状を有する布が開示される。

【0004】

[0004] 布の１つ又は複数の部分を布の第１の断面形状から１つ又は複数の他の断面形状に変えることができる布成形機が開示される。

【0005】

[0005] 複数の断面サイズ及び／又は形状を有する布を作成する方法が開示される。布のサイズ及び／又は形状を加熱して、加熱せず、又は両方で変えることが開示される。

【0006】

[0006] 布成形機が開示される。例えば布の第１の断面形状及び布の第２の断面形状を有する布を有する布成形機が開示される。布成形機は加熱器を有することができる。布成形機は金型を有することができる。布は、加熱器及び金型を通って動くことができる。布が加熱器内にある時に、布は布の第１の断面形状を有することができる。布が金型内にある時に、布は布の第２の断面形状を有することができる。

【0007】

[0007] 布は編組布の縫合糸であることが可能である。

【0008】

[0008] 布の第１の断面形状は扁平形状であることが可能である。

【0009】

[0009] 布の第２の断面形状は非扁平形状であることが可能である。

【0010】

[0010] 布が加熱器と金型との間にある時、布は、布の第３の断面形状を有することができる。

【0011】

[0011] 布の第３の断面形状は、布の折り畳みによって画定することができる。

【0012】

[0012] 布の第３の断面形状は、タコス形状であることが可能である。

【0013】

[0013] 布の一区画は、加熱器及び金型を通って動くことができる。区画は、区画の第１の部分、区画の第２の部分、及び区画の第３の部分を有することができる。区画が加熱器及び金型の近位にある時に、区画の第１、第２、及び第３の部分は、布の第１の断面形状を有することができる。区画が加熱器及び金型の遠位にある時に、区画の第１の部分は、布の第１の断面形状を有することができ、区画の第２の部分は、布の第３の断面形状を有することができ、区画の第３の部分は、布の第２の断面形状を有することができる。

【0014】

[0014] 区画の第２の部分は、区画の第１の部分と区画の第３の部分との間にあることが可能である。

【0015】

[0015] 区画の第１の部分が金型内にある時に、区画の第１の部分は第１の温度であることが可能である。区画の第３の部分が金型内にある時に、区画の第３の部分は第２の温度であることが可能である。第２の温度は第１の温度より高いことが可能である。

【0016】

[0016] 区画の第３の部分が加熱器内にある時に、区画の第３の部分は、第１の温度から第２の温度に加熱することができる。

【0017】

[0017] 区画の第２の部分が金型内にある時に、区画の第２の部分は第１の温度であることが可能である。

【0018】

[0018] 布の第１の断面形状は、第１の形状の中心、第１の形状の第１の側面及び第１の形状の第２の側面を有することができる。第１の形状の中心と第１の形状の第１の側面は、第１の軸に沿って第１の形状の第１の寸法だけ離間することができる。第１の形状の中心及び第１の形状の第２の側面は、第２の軸に沿って第１の形状の第２の寸法だけ離間することができる。第１の形状の第１の寸法は、第１の形状の第２の寸法より大きいことが可能である。布の第２の断面形状は、第２の形状の中心、第２の形状の第１の側面及び第２の形状の第２の側面を有することができる。第２の形状の中心及び第２の形状の第１の側面は、第１の軸に沿って第２の形状の第１の寸法だけ離間することができる。第２の形状の中心及び第２の形状の第２の側面は、第２の軸に沿って第２の形状の第２の寸法だけ離間することができる。第１の形状の第１の寸法は、第２の形状の第１の寸法より大きいことが可能である。

【0019】

[0019] 第１の軸は第２の軸に垂直であることが可能である。

【0020】

[0020] 第１の形状の第２の寸法は、第２の形状の第２の寸法より小さいことが可能である。

【0021】

[0021] 布は、布が布の第１の断面形状である時、及び布が布の第２の断面形状である時に、断面の中心、断面の第１の側面、及び断面の第２の側面を有することができる。断面の第１の側面は、布が布の第１の断面形状である時に、布が布の第２の断面形状である時より、断面の中心から離れていることが可能である。

【0022】

[0022] 断面の第２の側面は、布が布の第１の断面形状である時に、布が布の第２の断面形状である時より、断面の中心に近いことが可能である。

【0023】

[0023] 布の第１の断面形状は、第１の形状面積を有することができる。布の第２の断面形状は、第２の形状面積を有することができる。布の第１及び第２の断面形状を基準形状の上に重ねた時に、第１の形状面積は、第２の形状面積より基準形状の内側に嵌合できる面積が少ない。

【0024】

[0024] 基準形状は基準形状面積を有することができる。基準形状面積は、第１の形状面積と等しいことが可能である。

【0025】

[0025] 基準形状は円であることが可能である。

【0026】

[0026] 布成形機が開示される。例えば、布の第１の部分及び布の第２の部分を有する布成形機が開示される。布成形機は加熱器を有することができる。布成形機は金型を有することができる。布は、加熱器及び金型を通って動くことができる。布の第１の部分が金型内にある時に、布の第１の部分は第１の温度であることが可能である。布の第２の部分が金型内にある時に、布の第２の部分は第２の温度であることが可能である。第２の温度は第１の温度より高いことが可能である。布の第１及び第２の部分が加熱器及び金型の近位にある時に、布の第１及び第２の部分は布の第１の断面形状を有することができる。布の第１及び第２の部分が加熱器及び金型の遠位にある時に、布の第１の部分は布の第１の断面形状を有することができ、布の第２の部分は布の第２の断面形状を有することができる。

【0027】

[0027] 布は編組布の縫合糸であることが可能である。

【0028】

[0028] 布の第１の断面形状は扁平形状であることが可能である。

【0029】

[0029] 布の第２の断面形状は非扁平形状である。

【0030】

[0030] 布は、周囲区画を有する断面周囲を有することができる。布が、布の第１の断面形状を有する時に、周囲区画は直線であることが可能である。布が、布の第２の断面形状を有する時に、周囲区画は曲線であることが可能である。

【0031】

[0031] 布は、周囲区画を有する断面周囲を有することができる。布が、布の第１の断面形状を有する時に、周囲区画は曲線の第１の半径を有することができる。布が、布の第２の断面形状を有する時に、周囲区画は曲線の第２の半径を有することができる。曲線の第２の半径は、曲線の第１の半径より小さいことが可能である。

【0032】

[0032] 布は、布の第３の部分を有することができる。布の第１、第２、及び第３の部分が加熱器及び金型の遠位にある時に、布の第３の部分は、布の第３の断面形状を有することができる。

【0033】

[0033] 布の第３の断面形状は、折り畳んだ形状であることが可能である。

【0034】

[0034] 布の第３の部分は、布の第１の部分と第２の部分との間にあることが可能である。

【0035】

[0035] 編組布の縫合糸を作成するための方法が開示される。例えば加熱器を通して編組布を引くことを含むことができる方法が開示される。方法は、加熱器を介して布の第１の温度から布の第１の温度より高い布の第２の温度に、編組布の交互の部分を加熱することを含むことができる。方法は、金型を通って編組布の加熱部分及び非加熱部分を引くことを含むことができる。方法は、加熱部分が金型を通って引かれた時に、加熱部分の断面形状を布の第１の断面形状から布の第２の断面形状に変えることを含むことができる。

【0036】

[0036] 布の第１の断面形状は扁平形状であることが可能である。

【0037】

[0037] 布の第２の断面形状は非扁平形状であることが可能である。

【0038】

[0038] 方法は、縫合糸の第１の部分及び縫合糸の第２の部分を有する編組縫合糸を生成するために、布をサイズ化することを含むことができる。縫合糸の第１の部分は、布の第１の断面形状を有することができる。縫合糸の第２の部分は、布の第２の断面形状を有することができる。

【0039】

[0039] 編組縫合糸は縫合糸の第３の部分を有することができる。縫合糸の第３の部分は、布の第３の断面形状を有することができる。

【0040】

[0040] 布の第３の断面形状は、折り畳んだ形状であることが可能である。

【0041】

[0041] 縫合糸の第３の部分は、縫合糸の第１の部分と第２の部分との間にあることが可能である。

【図面の簡単な説明】

【0042】

【図1A】[0042]布成形機の一種の斜視図を示す。

【図1B】[0043]図１Ａの布成形機の拡大斜視図を示す。

【図1C】[0044]図１Ｂの布成形機の拡大斜視図を示す。

【図1D】[0045]図１Ｃの布成形機の拡大斜視図を示す。

【図2A】[0046]布成形機の一種の斜視図を示す。

【図2B】[0047]加熱器の一種の外側に布の一種を備えた、２Ｂ－２Ｂ線に沿って切断した図２Ａの布成形機を示す。

【図2C】[0048]加熱器の内側に布を備えた図２Ｂの布成形機を示す。

【図3A】[0049]金型の一種の正面図を示す。

【図3B】[0050]図３Ａの金型の側面図を示す。

【図3C】[0051]金型の一種の正面図を示す。

【図3D】[0052]図３Ｃの金型の側面図を示す。

【図4A】[0053]４Ａ－４Ａ線に沿って切断した、図３Ｂの金型穴の断面の一種を示す。

【図4B】[0054]４Ｂ－４Ｂ線に沿って切断した、図３Ｂの金型穴の断面の一種を示す。

【図4C】[0055]４Ｃ－４Ｃ線に沿って切断した、図３Ｂの金型穴の断面の一種を示す。

【図4D】[0056]金型穴入口の一種及び金型穴出口の一種を示す。

【図4E】[0057]金型穴入口の一種及び金型穴出口の一種を示す。

【図4F】[0058]金型穴入口の一種及び金型穴出口の一種を示す。

【図5A】[0059]縫合糸の一種の側面図を示す。

【図5B】[0060]縫合糸の一種の側面図を示す。

【図5C】[0061]縫合糸の一種の側面図を示す。

【図6A】[0062]縫合糸の一種の上面図又は底面図を示す。

【図6B】[0063]図６Ａの縫合糸の斜視図を示す。

【図6C】[0064]縫合糸の一種の斜視図を示す。

【図7A】[0065]縫合糸の一種を示す。

【図7B】[0066]７Ｂ－７Ｂ線に沿って切断した図７Ａの縫合糸の断面の一種を示す。

【図8A】[0067]縫合糸の一種を示す。

【図8B】[0068]縫合糸の一種を示す。

【図9A】[0069]金型穴の断面の一種を示す。

【図9B】[0070]金型穴の断面の一種を示す。

【図9C】[0071]金型の一種を示す。

【図9D】[0072]金型の一種を示す。

【図10A1】[0073]１０Ａ－１０Ａ線に沿って切断した、図５Ｃの縫合糸の断面の一種を示す。

【図10A2】[0074]１０Ａ－１０Ａ線に沿って切断した、図５Ｃの縫合糸の断面の一種を示す。

【図10A3】[0075]１０Ａ－１０Ａ線に沿って切断した、図５Ｃの縫合糸の断面の一種を示す。

【図10B1】[0076]１０Ｂ－１０Ｂ線に沿って切断した、図５Ｃの縫合糸の断面の一種を示す。

【図10B2】[0077]１０Ｂ－１０Ｂ線に沿って切断した、図５Ｃの縫合糸の断面の一種を示す。

【図10B3】[0078]１０Ｂ－１０Ｂ線に沿って切断した、図５Ｃの縫合糸の断面の一種を示す。

【図11A】[0079]布形状及び基準形状の一種を示す。

【図11B】[0080]布形状及び基準形状の一種を示す。

【図12A】[0081]縫合糸成形機の一種を示す。

【図12B】[0082]縫合糸成形機の一種を示す。

【図13】[0083]図１Ａの布成形機によって行った方法の一種を示す。

【図14】[0084]丸形／扁平／丸形縫合糸構成を示す。縫合糸の両端部は、本明細書に記載された処理技術を使用して丸みを帯びている。

【図15】[0085]扁平／丸形／扁平な縫合糸構成を示す。この図は別個の縫合糸長の長さ内に丸形断面を有する縫合糸を示す。

【図16】[0086]丸形端部を備えた扁平な縫合糸の別個の長さを作成するために使用した例示的機械の上面図を示す。

【図17】[0087]丸形端部を備えた扁平な縫合糸の別個の長さを作成するために使用した例示的機械の側面図を示す。

【図18】[0088]丸形端部を備えた扁平な縫合糸の別個の長さを作成するために使用した例示的機械の等角図を示す。この図は、リング構造内に見られる回転把持部を示す。

【図19】[0089]熱間圧縮金型の図を示す。この金型は加熱され、布を形状するために２つの金型構成要素の半体の間に圧縮が加えられる。

【図20】[0090]別個の長さの端部に螺旋形成された形状を備えた布の図を示す。中央軸は犠牲マンドレルであり、犠牲マンドレルは形状が完了した後に取り除かれる。

【図21】[0091]圧縮ローラ形成金型を示す。これらの金型は加熱して布を金型の形状に圧縮するために使用することができる。

【図22】[0092]隔離された軸力のみを使用することによって生成される布形状を有する縫合糸を示す。縫合糸の断面形状はＣ字形であり、より高い引張荷重を受けてより丸くなる。

【図23】[0093]図２２の縫合糸の等角図を示す。

【図24】[0094]熱間圧縮の硬質金型の貝殻設計を示す。金型の入口側は布の現在の形状である。

【図25】[0095]出力側の特徴の形状を示す熱間圧縮金型の図は、処理後の布の意図した形状である。示された金型は、幅を丸めた円形断面形状を生成するはずである。

【図26】[0096]扁平から丸形布に強く引き寄せた。

【図27】[0097]処理中に犠牲成形マンドレルを使用することによって形成された、螺旋の扁平な布形状構造の等角図を示す。

【図28】[0098]曲線状の金型の等角図を示す。加熱した布は、曲線状の製品を生成するためにこの型の表面の上を走ることができることが描かれている。

【図29】[0099]図２８の曲線状の金型の側面図を示す。

【図30】[0100]図２８及び図２９に見られた曲線状の成形具の型を使用することによって生成されるはずである形状を有する布を示す。

【図31】[0101]丸以外である形状を有する布を示す。この形状は、垂直軸が非常に硬いはずである。この型の形成は、異方特性を有する繊維を生成することができる。

【図32】[0102]その中に形成されたボタン穴を有する扁平な編組布の等角図を示す。形状針は、周囲温度である間に編組構造の中に挿入される。挿入後、形状針は高分子の結晶性を変える温度に加熱され、穴は針が取り除かれた後に編組構造内に維持される。

【図33】[0103]図３２を生成するためにも使用された技術を使用して生成されたボタン穴を備えた、扁平な編組布の等角図を示す。

【発明を実施するための形態】

【0043】

[0104] 複数の断面サイズ及び／又は形状を有する布が開示される。例えば布の第１の断面サイズ及び／又は形状、並びに布の第２の断面サイズ及び／又は形状を有する布が開示される。第１の断面形状の周囲は、１つ若しくは複数の直線部分、１つ若しくは複数の曲線部分、又は両方を有することができる。布の第１の断面形状は、規則形状又は不規則形状であることが可能である。布の第２の断面形状は、規則形状又は不規則形状であることが可能である。布の第１の断面サイズ及び／又は形状は、布の第２の断面サイズ及び／又は形状と同じ又は異なることが可能である。布の第１の断面サイズ及び／又は形状は、布の第２の断面サイズ及び／又は形状に変えることができる。第１の断面形状の面積の約２％～約９５％は、布の第１の断面形状と同じ断面積を有する基準形状（例えば基準円）の内側に嵌合することができる。基準円の断面積は、基準円断面積とも呼ばれる。第２の断面形状の面積の約５０％～約１００％は、基準円断面積の内側に嵌合することができる。第２の断面形状は、第１の断面形状より多く、例えば約２％～約９８％多く基準円の内側に嵌合することができる。

【0044】

[0105] 布の１つ又は複数の部分を布の第１の断面形状から１つ又は複数の他の断面形状に（例えば布の第２の断面形状に）変えることができる布成形機が開示される。布成形機は、加熱器及び金型を有することができる。加熱器及び金型は、互いから分離することができ、互いに取り外し可能に取り付けることができ、又は互いと一体化することができる。

【0045】

[0106] 複数の断面サイズ及び／又は形状を有する布を作成する方法が開示される。例えば布の第１の断面形状及び布の第２の断面形状を有する布を作成する方法が開示される。方法は、布の第１の断面サイズ及び／又は形状を布の第２の断面サイズ及び／又は形状に、例えば布の全長若しくはあらゆるより短い長さに沿うことを含み、布の１つ又は複数の部分に沿って、一時的及び／又は永久に変えることを含むことができる。布の第１の断面形状は丸くないことが可能であり、布の第２の断面形状は丸形であることが可能である。布の第１の断面形状は丸みを帯びないことが可能であり、布の第２の断面形状は丸みを帯びることが可能である。

【0046】

[0107] システム及び装置
[0108] 図１Ａは、布源１２、布制御システム１４、加熱器１６、金型１８、及び布移動機２０を有する、布成形機１０（先端機とも呼ばれる）を示す。

【0047】

[0109] 布源１２は、１つ又は複数の布１３、例えば１個～１０個若しくはそれ以上の布１３（例えば１個の布、２個の布、３個の布）を含むことができる。布源１２は、容器、糸巻、又は両方などの布ホルダであることが可能である。布１３は、布源１２内又は上にあることが可能である。各布源１２は単一区画の布１３又は複数の区画の布１３を含むことができる。各布区画は布の入力長さを有することができ、この場合、布の入力長さは、布１３が最初に荷重され、又は布成形機１０の中に動かされた時（例えば編組する後、編組される後）の布１３の長さであることが可能である。布入力長さは、図１Ａに示されたようにサイズ化しない（アンカットとも呼ばれる）ことができ、又は予めサイズ化（プレカットとも呼ばれる）することができる。サイズ化しない布の入力長さは、約５メートル～約５００メートル又はそれ以上であることが可能であり、この範囲内で１メートル刻みの増加を含む（例えば５ｍ、５０ｍ、１００ｍ、２００ｍ、５００ｍ）。予めサイズ化した布の入力長さは、約１０ｃｍ～約５００ｃｍであることが可能であり、この範囲内で１ｃｍ刻みの増加を含む（例えば１０ｃｍ、２５ｃｍ、５０ｃｍ、７５ｃｍ、１００ｃｍ、２００ｃｍ、５００ｃｍ）。予めサイズ化した布の入力長さは、布の目標長であることが可能であり、又は布の目標長より約１％～約２５％大きいことが可能であり、この範囲内で１％刻みの増加を含む（例えば１％、５％、１０％、２５％）。予めサイズ化した布区画は処理のために容器内にあることが可能であり、端から端まで一緒に繋げることができ（例えば、連結具を備えて、若しくは連結具なしに）、又は両方であることが可能である。

【0048】

[0110] 布１３は、非編組布（例えば織布）、編組布、又は両方であることが可能である。例えば布１３は、編組部分及び非編組部分を有することができる。布１３は、第１の端部及び第２の端部を有する縫合糸であることが可能である。布は扁平な縫合糸テープであることが可能である。布１３（例えば編組縫合糸）は、絹及び綿などの天然素材、高分子、例えばポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷＰＥ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、若しくは他の生体適合性高分子、綿、金属（例えば金、プラチナ、ニッケル、スズ、ニチノール、コバルト、クロミウム、ステンレス鋼）、ポリエステル、ニチノール、ポリプロピレンなどの生物学的互換性のない撚糸、又はそれらの組合せなどの合成素材などの撚糸から作成することができる。

【0049】

[0111] 布制御システム１４は、布１３を位置付ける、布１３を引張する、又は両方が可能である。布制御システム１４は、加熱器１６及び／又は金型１８と相互作用するために、布１３を位置付け及び／又は引張することができる。布制御システム１４は、１つ又は複数の布制御装置１５、例えば１個～２０個又はそれ以上の布制御装置１５を含むことができ、この範囲内で１個刻みの布制御装置１５を含む（例えば第１～第８の布制御装置１５ａ～１５ｈ）。

【0050】

[0112] 例えば１つ又は複数の布制御装置１５（例えば１個～全ての布制御装置１５）は、布１３を（例えば加熱器１６を介して）加熱する前、布１３を（例えば加熱器１６を介して）加熱中、布１３を（例えば加熱器１６を介して）加熱後、又はそれらのあらゆる組合せにおいて、布１３を所望の位置に位置付けることができる。布制御装置１５は、布１３を加熱前の位置、加熱される位置、加熱後の位置、又はそれらのあらゆる組合せに位置付けることができる。

【0051】

[0113] 別の例として、１つ又は複数の布制御装置１５（例えば１個～全ての布制御装置１５）は、布１３を（例えば加熱器１６を介して）加熱する前、布１３を（例えば加熱器１６を介して）加熱中、布１３を（例えば加熱器１６を介して）加熱後、又はそれらのあらゆる組合せにおいて、布１３を所望の引張に引張することができる。布制御装置１５は、布１３を加熱前の引張、加熱される引張、加熱後の引張、又はそれらのあらゆる組合せに引張することができる。加熱前の引張、加熱される引張、及び加熱後の引張は、互いに同じことも異なることも可能である。

【0052】

[0114] 尚別の例として、布制御装置１５のそれぞれは、布１３を（例えば加熱器１６を介して）加熱する前、布１３を（例えば加熱器１６を介して）加熱中、布１３を（例えば加熱器１６を介して）加熱後、又はそれらのあらゆる組合せにおいて、布１３を所望の位置及び／又は引張に位置付け及び／又は引張することができる。

【0053】

[0115] 布制御装置１５は、例えば布源１２に対して、加熱器１６に対して、金型１８に対して、若しくはそれらのあらゆる組合せに対して固定することができ、又は動くことができる。布制御装置１５は、１自由度～６自由度を有することができ、この範囲内で１自由度刻みの増加を含む。例えば布制御装置１５は、１つ、２つ、又は３つの並進軸に沿って並進することができる。並進軸は、互いに垂直であることが可能である。別の例として、布制御装置は、１つ、２つ、又は３つの回転軸を中心に回転することができる。回転軸は、互いに垂直であることが可能である。尚別の例として、布制御装置１５は、１つ、２つ、又は３つのそれぞれの運動軸を中心に並進及び／又は回転することができる。運動軸は、互いに垂直であることが可能である。布制御装置１５は、紡錘に固定することができ、又は動くことができる。

【0054】

[0116] 布制御装置１５は、布１３の引張を第１の布の引張から第２の布の引張に変えることができる。第１の引張は、布源１２の上又は中にある間、布１３の引張であることが可能である。第２の引張は、布成形機１０のあらゆる構成要素の中にある間（例えば加熱器１６内にある間、金型１８の中にある間、若しくは両方）、及び／又は布成形機１０のあらゆる２つの構成要素の間にある間（例えば布制御装置１５の２つの間、制御装置１５と加熱器１６との間、制御装置１５と金型１８との間、加熱器１６と金型１８との間、若しくはそれらのあらゆる組合せ）、布１３の引張であることが可能である。第１の布の引張は、約０ニュートン～約１０ニュートンであることが可能であり、第２の引張は、約１ニュートン～約２０ニュートンであることが可能であり、これらの範囲内で１ニュートン刻みの増加を含む。

【0055】

[0117] 布制御装置１５の位置（例えば高さ）は、布１３の動きを制御するために処理装置によって検知することができる。

【0056】

[0118] 布制御システム１４は、加熱器１６の上流、加熱器１６の下流、金型１８の上流、金型１８の下流、又はそれらのあらゆる組合せにあることが可能である。例えば１つ又は複数の布制御装置１５は、加熱器１６の上流、加熱器１６の下流、金型１８の上流、金型１８の下流、又はそれらのあらゆる組合せにあることが可能である。図１Ａは、第１～第５の布制御装置１５ａ～１５ｅが加熱器１６の上流及び金型１８の上流にあることが可能であることを示す。図１Ａは、第６～第８の布制御装置１５ｆ～１５ｈが加熱器１６の下流及び金型１８の下流にあることが可能であることを更に示す。

【0057】

[0119] 加熱器１６は布１３を、例えば第１の温度から第２の温度（加熱温度とも呼ばれる）に加熱することができる。第１の温度は、摂氏約１０度～摂氏約２００度であることが可能であり、この範囲内で摂氏１度刻みの増加を含む（例えば摂氏４０度、摂氏１００度）。第１の温度は、摂氏約１５度～摂氏約５０度であることが可能であり、この範囲内で摂氏１度刻みの増加を含む（例えば摂氏４０度）。第２の温度は、摂氏約２０度～摂氏約３００度であることが可能であり、これらの範囲内で摂氏１度刻みの増加を含む（例えば摂氏１００度、摂氏１２０度）。第２の温度は、摂氏約８０度～摂氏約２００度、又はより狭く摂氏約８０度～摂氏約１５０度であることが可能であり、これらの範囲内で摂氏１度刻みの増加を含む（例えば摂氏１００度、摂氏１２０度）。第１の温度は第２の温度より低いことが可能である。加熱器１６は非接触型加熱器（例えば赤外線加熱器）であることが可能である。例えば布１３を加熱するために、加熱器１６はエネルギー（例えば放射線、赤外放射線）を放出することができる。加熱器１６は、布１３に向かって、反射面に向かって、又は両方にエネルギーを放出することができる。反射面は、加熱器１６から放出したエネルギーを加熱チャンバに向かって、布１３に向かって、別の反射面に向かって、又はそれらのあらゆる組合せにリダイレクトすることができる。別の例として、加熱器１６は接触型加熱器であることが可能である。尚別の例として、加熱器１６は、非接触型加熱器部分及び接触型加熱器部分を有することができる。非接触型加熱器部分は、接触型加熱器部分と一体化することができ、若しくは接触型加熱器部分に取り付けることができ、又は接触型加熱器部分から離間することができる（例えば１ｃｍ～５０ｃｍ若しくはそれ以上などの寸法だけ離間される）。加熱器１６はオン及びオフにすることができる。加熱器１６がオンである時、加熱器１６は、エネルギーを布１３に向かって放出することができる。加熱器１６がオフである時、加熱器１６は、エネルギーを布１３に向かって放出しないように構成することができる。加熱器１６がオフである時、加熱器１６からエネルギーを若干放出する、又はエネルギーを放出しないことが可能である。

【0058】

[0120] 布１３は加熱器１６を通って動くことができ、加熱器１６は布１３の上を動くことができ、又は両方である。例えば布１３は、加熱器１６が固定位置にある時に、加熱器１６を通って動く（例えば加熱器１６を通って引く）ことができる。別の例として、加熱器１６は、布１３が固定位置にある時、例えば加熱器１６がオン又はオフの時に、布１３の上を動く（例えば布１３の上を押す若しくは引く）ことができる。尚別の例として、布１３は、加熱器１６を通って動く（例えば加熱器１６を通って引く）ことができ、加熱器１６は布１３の上を動く（例えば布１３の上を押す若しくは引く）ことができる。

【0059】

[0121] 布１３及び加熱器１６は、同じ方向又は反対方向に動くことができる。布１３及び加熱器１６は、第１の方向、第１の方向と反対の第２の方向、又は両方に動くことができる。第１の方向は、布の縦軸に沿って、例えば金型１８に向かうことが可能である。第２の方向は、布の縦軸に沿って、例えば金型１８から遠ざかることが可能である。布の縦軸は直線及び／又は曲線であることが可能である。例えば布の第１の部分は直線の布の縦軸を有することができ、布の第２の部分は曲線状の布の縦軸を有することができる。

【0060】

[0122] 布及び加熱器１３、１６の両方が動く時、それらは順次又は同時に、同じ又は異なる方向に動くことができる。布及び加熱器１３、１６が同時に、例えば同じ方向に（例えば第１の方向に）動く時、布１３は、加熱器１６より遅い速度で、同じ速度で、若しくは速い速度で動くことができ、又は逆も同様である。布及び加熱器１３、１６が同時に、例えば反対方向に（例えば布１３は第１の方向に、及び加熱器１６は第２の方向に）動く時、布１３は、加熱器１６より遅い速度で、同じ速度で、若しくは速い速度で動くことができ、又は逆も同様である。布１３は、加熱器１６がオンである時（すなわちエネルギーを放出している）、加熱器１６がオフである時（すなわちエネルギーを放出しない）、又は加熱器１６がオンである時及び加熱器１６がオフである時に、加熱器１６を通って動くことができる。加熱器１６は、加熱器１６がオンである時、加熱器１６がオフである時、又は両方で、布１３の上を動くことができる。

【0061】

[0123] 加熱器１６は、布１３の１つ又は複数の部分を加熱することができる（例えばサイズ化しない布１３に対して１個～２５，０００個若しくはそれ以上の部分、又は予めサイズ化した布１３に対して１個～２５，０００個若しくはそれ以上の部分で、これらの範囲内で１つの部分刻みの増加を含む）。加熱器１６は、布１３の１つ又は複数の部分を加熱することができる（例えばサイズ化しない布１３に対して１個～５，０００個若しくはそれ以上の部分、又は予めサイズ化した布１３に対して１個～５，０００個若しくはそれ以上の部分で、これらの範囲内で１つの部分刻みの増加を含む）。１つ又は複数の加熱部分（例えば１個～１０個又はそれ以上の加熱部分、例えば１つの加熱部分、２つの加熱部分、３つの加熱部分）は、例えば布１３が目標長にサイズ化（切断）される前に、加熱器１６の下流にあることが可能である。布１３は、布１３が成形機１０を通って動く際に、布の縦軸に沿って交互に加熱され、加熱されない（例えば加熱器１６を介して）ことが可能である。加熱部分は、非加熱部分と交互であることが可能である。布１３の遠位端（布遠位端とも呼ばれる）が目標長にサイズ化される前に、非加熱部分は２つの隣接した加熱部分の間にあることが可能である。布遠位端が目標長にサイズ化される前に、布遠位端は加熱部分であることが可能である。布が目標長にサイズ化される前に、布遠位端は非加熱部分であることが可能である。非加熱部分は、例えば布１３が加熱器１６の後に成形機１０を通って処理される際に、各加熱部分の間にあることが可能である。加熱器１６は、非加熱部分及び加熱部分が布１３の長さに沿って（例えば布の縦軸に沿って）互いに交互になることが可能であるように、布の縦軸に沿って布１３を交互に加熱し、加熱しないことが可能である。加熱部分は、加熱部分の長さを有することができる。非加熱部分は、非加熱部分の長さを有することができる。加熱部分の長さは、非加熱部分の長さと同じ又は異なることが可能である。

【0062】

[0124] 金型１８は、布１３の１つ又は複数の部分の断面サイズ及び／又は形状を、例えば布の第１の断面サイズ及び／又は形状から布の第２の断面サイズ及び／又は形状に、一時的及び／又は永久に変えることができる。金型１８は１つ又は複数の穴１９（金型穴及びチャネルとも呼ばれる）を有することができ、布１３は１つ又は複数の穴１９を通過することができる。例えば金型１８は１個～１０個又はそれ以上の穴１９を有することができ、この範囲内で１つの穴１９刻みの増加を含む（例えば１個の穴、２個の穴、１０個の穴）。金型穴１９は、布が金型穴１９を通って動く際に、布１３の断面サイズ及び／又は形状を変えることができる。布１３は、１つ又は複数の金型穴１９を（例えば順次）通って並進する（例えば引く）ことができ、及び／又は金型１８は、布１３が金型穴１９内にある間に、布１３の上を並進する（例えば引く若しくは押す）ことができる。

【0063】

[0125] 金型穴１９は一定サイズを有することができる。金型穴１９は、先細、非先細、又は両方であることが可能である。例えば金型穴１９は、先細部分及び非先細部分を有することができる。金型穴１９は、入口及び出口を有することができる。金型穴の入口サイズ及び／又は形状は、金型の出口サイズ及び／又は形状と同じ又は異なることが可能である。金型穴１９は、第１のサイズ及び／又は形状から第２のサイズ及び／又は形状に先細であることが可能であり、この場合、第２のサイズ及び／又は形状は、第１のサイズ及び／又は形状より大きいことが可能である。金型穴１９は、第１のサイズ及び／又は形状から第２のサイズ及び／又は形状に先細であることが可能であり、この場合、第２のサイズ及び／又は形状は、第１のサイズ及び／又は形状より小さいことが可能である。金型穴１９は、１つ又は複数の先細を有することができる。金型穴１９は、１つ又は複数の先細部分を有することができる。単一の穴１９は先細であることが可能である。別の例として、複数の金型１８（例えば２個の金型１８、３個の金型１８などの１個～１０個の金型）は、先細の金型穴１９を生成するために位置合わせした穴１９と互いに対して取り付けることができ、この場合、各金型穴は一定又は先細の金型穴１９を有する。金型穴１９の入口縁部は、例えば布１３が金型穴１９を通って動く際に、金型１８が布１３を小片に削ること、布１３を小片に切断すること、布１３をほつれさせること、若しくはそれらのあらゆる組合せを抑制又は防ぐために、傾斜され又は丸みを帯びることができる。金型穴１９の入口縁部は、例えば布１３が金型穴１９を通って動く際に、金型１８が布１３を小片に削ることができる、布１３を小片に切断することができる、又は両方であるように、傾斜されない又は丸みを帯びないことが可能である。

【0064】

[0126] 布１３は金型１８を通って動くことができ、金型１８は布１３の上を動くことができ、又は両方である。例えば布１３は、金型１８が固定位置にある時に、金型１８を通って動く（例えば金型１８を通って引く）ことができる。別の例として、金型１８は、布１３が固定位置にある時、布１３の上を動く（例えば布１３の上を押す又は引く）ことができる。尚別の例として、布１３は、金型１８を通って動く（例えば金型１８を通って引く）ことができ、金型１８は布１３の上を動く（例えば布１３の上を押す又は引く）ことができる。

【0065】

[0127] 布１３及び金型１８は、同じ方向又は反対方向に動くことができる。布１３及び金型１８は、第１の方向に、第１の方向と反対の第２の方向に、又は両方に動くことができる。第１の方向は、布の縦軸に沿って、例えば金型１８に向かうことが可能である。第２の方向は、布の縦軸に沿って、例えば金型１８から遠ざかることが可能である。

【0066】

[0128] 布及び金型１３、１８の両方が動く時、それらは順次又は同時に、同じ又は異なる方向に動くことができる。布及び金型１３、１８が同時に、例えば同じ方向に（例えば第１の方向に）動く時、布１３は、金型１８より遅い速度で、同じ速度で、若しくは速い速度で動くことができ、又は逆も同様である。布及び金型１３、１８が同時に、例えば反対方向に（例えば布１３は第１の方向に、及び金型１８は第２の方向に）動く時、布１３は、金型１８より遅い速度で、同じ速度で、若しくは速い速度で動くことができ、又は逆も同様である。布１３は、加熱器１６がオンである（すなわちエネルギーを放出している）時、加熱器１６がオフである（すなわちエネルギーを放出していない）時、又は加熱器１６がオンである時及び加熱器１６がオフである時に、金型１８を通って動くことができる。

【0067】

[0129] 布１３が金型穴１９を通って（例えば布１３の動きによって、金型１８の動きによって、若しくは両方の動きによって）進む時、金型１８は、布１３の断面サイズ及び／又は形状を一時的又は永久に変えることができる。布１３の全長（布の長さ、布の入力長さ、布の第１の長さとも呼ばれる）は、１つ又は複数の金型穴１９を通って（例えば順次若しくは同時に）動くことができ、或いは布１３の１つ又は複数の区画（布区画とも呼ばれる）は、１つ又は複数の金型穴１９を通って（例えば順次若しくは同時に）動くことができる。各布区画は区画長を有することができ、この場合、各区画長は、布の長さより短いことが可能である。布の長さは、サイズ化しない布１３又は予めサイズ化した布１３の長さであることが可能である。金型１８は、それによって布１３の断面サイズ及び／又は形状を、例えば布１３全体に沿って（すなわち布の長さに沿って）又は１つ若しくは複数の布区画に沿って（すなわち１つ若しくは複数の区画長に沿って）、一時的又は永久に変えることができる。

【0068】

[0130] 金型１８は、布１３の断面サイズ及び／又は形状を、布の第１の断面サイズ及び／又は形状から布の第２の断面サイズ及び／又は形状に変えることができる。例えば金型１８は、布１３の断面を布の第１の断面サイズから布の第２の断面サイズに変えることができる。別の例として金型１８は、布１３の断面を布の第１の断面形状から布の第２の断面形状に変えることができる。尚別の例として、金型１８は、布１３の断面を布の第１の断面サイズ及び形状から布の第２の断面サイズ及び形状に変えることができる。布の第１の断面サイズは、布の第２の断面サイズより小さい、等しい、若しくは大きいことが可能であり、又は逆も同様である。布の第１の断面形状は、布の第２の断面形状と同じ若しくは異なることが可能であり、又は逆も同様である。例えば布の第２の断面形状が布の第１の断面形状と異なる場合、布の第２の断面形状のサイズ（例えば周囲、断面積、幅、長さ、直径、曲率半径）は、布の第１の断面形状のサイズ（例えば周囲、断面積、幅、長さ、直径、曲率半径）より小さい、等しい、又は大きいことが可能である。

【0069】

[0131] 布の第２の断面形状は、金型穴１９の断面形状（金型穴断面形状とも呼ばれる）と同じ又は類似していることが可能である。布の第２の断面サイズは、金型穴断面サイズと同じ又は類似していることが可能である。布の第２の断面形状のサイズ（例えば周囲、断面積、幅、長さ、直径、曲率半径）は、金型穴断面形状のサイズ（例えば周囲、断面積、幅、長さ、直径、曲率半径）と同じ又は類似していることが可能である。

【0070】

[0132] 複数の金型穴１９が使用されることが可能であり、及び／又は先細を有する１つ若しくは複数の金型穴１９が使用されることが可能である。布１３は、複数の金型穴１９を通過することができる。布１３は、先細を有する１つ又は複数の金型穴を通過することができる。複数の金型穴を使用すること、又は先細を備えた１つの金型穴を使用することにより、布の断面サイズ及び／又は形状を、例えば単一の金型穴１９又は非先細型金型穴１９の使用に比べて、より緩やかに変えることができる。複数の金型穴を使用する時、複数の金型穴は同じ又は異なる金型１８上にあることが可能である。布の第２の断面形状と関連した金型穴の断面サイズ及び／又は形状の間に断面サイズ及び／又は形状を有するゼロ、１つ又は複数の金型穴は、例えば布の断面サイズ及び／又は形状を（例えば連続体に沿って）徐々に変え、又は階段状に変えるために使用することができる。先細の断面サイズ及び／又は形状を有するゼロ、１つ又は複数の金型穴は、例えば断面サイズ及び／又は形状を徐々に又は階段状に変えるために使用することができる。

【0071】

[0133] 徐々に又は階段状に変えることにより、布１３の変形速度を（例えば一定サイズを有する複数の金型穴１９が使用される場合に階段状に、又は先細を有する金型穴１９が使用される場合に連続して）好都合に制御することができ、これは例えば布１３の一体性を損なうことなく（例えば高速では加熱した布の一部は金型１８の縁部によって薄く削られることがある）、変形過程を中断することなく（例えば布１３が金型１８の中に押し付けられる際に、高速では変形があまり均一にならないことがある）、又は両方で、布１３がより迅速に金型穴１９を通って動く又は進むことができる。

【0072】

[0134] 複数の金型穴が（例えば同じ若しくは異なる金型１８上に）使用される時、布の第１の断面形状と第２の断面形状との間にゼロ、１つ又は複数の布の中間断面形状、例えば０個～１０個若しくはそれ以上の布の中間断面形状が存在することが可能であり、この範囲内で１つ刻みの布の中間断面形状を含み（例えば０個、１個、２個、１０個の布の中間断面形状）、この場合、各中間断面形状は、それに関連する金型穴１９と同じ形状又は類似形状であることが可能である。別の例として、複数の金型穴が（例えば同じ若しくは異なる金型１８上に）使用される時、複数の金型穴１９は、互いに同じサイズ及び／又は形状を有することができる。

【0073】

[0135] 布１３が金型穴１９の中を動き又は進む際、布の断面サイズ及び／又は形状（例えば布の第１の断面サイズ及び／又は形状）は、布１３が金型穴１９の中に嵌合又は押し入れることができるように変わることができる。金型穴１９の中に嵌合するために、布１３は変形できる、例えば折り畳み、拡大し、縮小し、又はそれらのあらゆる組合せが可能である。布１３は、折り畳んで、又は折り畳まずに、１つ又は複数の金型穴の中に嵌合することができる。布１３が金型穴１９の中に嵌合するために折り畳む時、折り畳みは、例えばＣ字形の折り畳み、Ｕ字形の折り畳み、Ｖ字形の折り畳み、Ｍ字形の折り畳み、Ｗ字形の折り畳み、Ｓ字形の折り畳み、Ｚ字形の折り畳み、又は不規則形状の折り畳みが可能である。別の例として、金型穴１９の中に嵌合するために布１３を折り畳んで、又は折り畳むことなく、布１３は金型穴の中に嵌合するために縮小及び／又は拡大することができる。例えば布１３は、布１３が金型穴の中を動き又は進む時に、断面の第１の軸に沿って及び／又は断面の第２の軸に沿って縮小することができる。別の例として、布１３は、布１３が金型穴の中を動き又は進む時に、断面の第１の軸に沿って及び／又は断面の第２の軸に沿って拡大することができる。尚別の例として、布１３が金型穴の中を動き又は進む時（例えば長円形、楕円形、長方形、競技場形、及び不規則形状などの、断面の第２の軸に沿うより断面の第１の軸に沿った長い形状を有する扁平な布１３に対して）、断面の第１の軸に沿って拡大し、断面の第２の軸に沿って縮小することができる。断面の第１及び第２の軸は互いに垂直であることが可能である。断面の第１及び第２の軸は、直線及び／又は曲線であることが可能である。断面の第１及び第２の軸は、布の縦軸に垂直又は平行であることが可能である。例えば長軸及び短軸を備えた断面形状（例えば長円形、楕円形、長方形、競技場形、及び不規則形状の断面）を有する布に対して、断面形状は、布１３を折り畳んで、又は折り畳むことなく、金型穴１９の中に嵌合するために長軸に沿って縮小することができ、短軸に沿って拡大することができる。扁平な布に対して、布の断面形状にわたって長軸に沿った長い寸法は、布の断面形状にわたって短軸に沿った短い寸法より約０．５０ｍｍ～約１５．００ｍｍ長いことが可能であり、この範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。別の例として、扁平な布に対して、長軸に沿った長い寸法は、短軸に沿った短い寸法より約２５％～約１０００％長いことが可能であり、この範囲内で５％刻みの増加を含む。扁平な布に対して、布の断面形状にわたって長軸に沿った長い寸法は、布の断面形状にわたって短軸に沿った短い寸法より約１．０ｍｍ～約７．５０ｍｍ長いことが可能であり、この範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。別の例として、扁平な布に対して、長軸に沿った長い寸法は、短軸に沿った短い寸法より約５０％～約５００％長いことが可能であり、この範囲内で５％刻みの増加を含む。

【0074】

[0136] 布の第１の断面形状は、規則形状又は不規則形状を有することができる。布の第１の断面形状は、１つ又は複数の直線縁部、１つ又は複数の曲線縁部、又は両方を有することができる。曲線縁部は、円形又は非円形弓型を画定することができる。布の第１の断面形状は、１つ又は複数の直線側面、１つ又は複数の曲線側面、又は両方を有することができる。曲線側面は、円形又は非円形弓型を画定することができる。例えば布の第１の断面形状は、非円形、非楕円形、円形、楕円形、長円形、長方形、競技場形、又は不規則形状であることが可能である。布の第１の断面形状は扁平であることが可能である。

【0075】

[0137] 布の第１の断面形状（例えば扁平形状）は、第１の形状の第１の軸に沿った第１の形状の第１の寸法、及び第１の形状の第２の軸に沿った第１の形状の第２の寸法を有することができる。第１の形状の第１及び第２の寸法は、布の第１の断面形状の中心（布の第１の断面形状中心とも呼ばれる）を横切って測定することができる。布の第１の断面形状中心は、布の第１の断面形状の軸中心（例えば中心点）であることが可能であり、布の第１の断面形状の質量の中心であることが可能であり（例えば布の断面の質量の実際の中心、又は名目質量単位１は、布の第１の断面形状にわたって均一に分布されると仮定することができる）、又は布の第１の断面形状の中心領域であることが可能である（例えば中心領域は約０．１ｍｍ^２～約２ｍｍ^２、若しくはより広く約０．０５ｍｍ^２～約１０．０ｍｍ^２であることが可能であり、これらの範囲内で０．１ｍｍ^２刻みの増加を含む）。

【0076】

[0138] 第１の形状の第１及び第２の軸は、互いに対して例えば約１５度～約１６５度、又はより広く約５度～約１７５度傾斜することができ、これらの範囲内で１度刻みの増加を含む（例えば５度、７５度、９０度、１０５度、１７５度）。第１の形状の第１及び第２の軸は、直線及び／又は曲線であることが可能である。

【0077】

[0139] 第１の形状の第１の寸法は、第１の形状の第２の寸法より長いことが可能である。例えば第１の形状の第１の寸法は、第１の形状の第２の寸法より約０．１０ｍｍ～約１５．００ｍｍ、又はより狭く約０．２５ｍｍ～約７．５０ｍｍだけ大きいことが可能であり、これらの範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。別の例として、第１の形状の第１の寸法は、第１の形状の第２の寸法より約０．５％～約１０００％、又はより狭く約１％～約５００％だけ長いことが可能であり、これらの範囲内で５％刻みの増加を含む。第１の形状の第１の寸法は、布の第１の断面形状の最も広い部分を横切って測定することができ、第１の形状の第２の寸法は、布の断面形状の最も狭い部分を横切って測定することができ、又は両方である。例えば第１の形状の第１の寸法は、最も広い部分を横切って測定することができ、第１の形状の第１及び第２の軸が互いに垂直であるように（例えば第１の形状の第２の寸法は、最も狭い部分を横切って測定してもしなくてもよいように）、第１の形状の第２の寸法は、第１の形状の第１の寸法に垂直であることが可能である。別の例として、第１の形状の第１の寸法は、最も広い部分を横切って測定することができ、第１の形状の第１及び第２の軸が互いに垂直であってもなくてもよいように、第１の形状の第２の寸法は、最も狭い部分を横切って測定することができる。第１の形状の第１及び第２の軸は、布の第１の断面形状中心で又は布の第１の断面形状中心内で交差することができる。布の第１の断面形状は周囲（布の第１の断面形状周囲とも呼ばれる）を有することができる。第１の断面形状の周囲は、１つ若しくは複数の直線部分、１つ若しくは複数の曲線部分、又は両方を有することができる。

【0078】

[0140] 布の第２の断面形状は、規則形状又は不規則形状を有することができる。布の第２の断面形状は、１つ又は複数の直線縁部、１つ又は複数の曲線縁部、又は両方を有することができる。曲線縁部は、円形又は非円形弓型を画定することができる。布の第２の断面形状は、１つ又は複数の直線側面、１つ又は複数の曲線側面、又は両方を有することができる。曲線側面は、円形又は非円形弓型を画定することができる。例えば布の第２の断面形状は、非円形、非楕円形、円形、楕円形、長円形、長方形、競技場形、又は不規則形状であることが可能である。布の第２の断面形状は非扁平又はあまり扁平ではないことが可能である。

【0079】

[0141] 布の第２の断面形状（例えば非扁平又はあまり扁平ではない形状）は、第２の形状の第１の軸に沿った第２の形状の第１の寸法、及び第２の形状の第２の軸に沿った第２の形状の第２の寸法を有することができる。第２の形状の第１及び第２の寸法は、布の第２の断面形状の中心（布の第２の断面形状中心とも呼ばれる）を横切って測定することができる。布の第２の断面形状中心は、布の第２の断面形状の軸中心（例えば中心点）であることが可能であり、布の第２の断面形状の質量の中心であることが可能であり（例えば布の断面の質量の実際の中心、すなわち名目質量単位１は、布の第２の断面形状にわたって均一に分布されると仮定することができる）、又は布の第２の断面形状の中心領域であることが可能である（例えばこの場合、中心領域は約０．２５ｍｍ^２～約７．５ｍｍ^２、若しくはより狭く約０．１ｍｍ^２～約２ｍｍ^２であることが可能であり、これらの範囲内で０．１ｍｍ^２刻みの増加を含む）。

【0080】

[0142] 第２の形状の第１及び第２の軸は、互いに対して例えば約５度～約１７５度、又はより狭く約１５度～約１６５度傾斜することができ、これらの範囲内で１度刻みの増加を含む（例えば５度、７５度、９０度、１０５度、１７５度）。第２の形状の第１及び第２の軸は、直線及び／又は曲線であることが可能である。

【0081】

[0143] 第２の形状の第１の寸法は、第２の形状の第２の寸法以上であることが可能である。例えば第２の形状の第１の寸法は、第２の形状の第２の寸法より約０．１ｍｍ～約１５．００ｍｍ、又はより狭く約０．２５ｍｍ～約５．００ｍｍだけ大きいことが可能であり、これらの範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。別の例として、第２の形状の第１の寸法は、第２の形状の第２の寸法より約０．５％～約１０００％、又はより狭く約１％～約１００％だけ大きいことが可能であり、これらの範囲内で５％刻みの増加を含む。第２の形状の第１の寸法は、布の第２の断面形状の最も広い部分を横切って測定することができ、第２の形状の第２の寸法は、布の断面形状の最も狭い部分を横切って測定することができ、又は両方である。例えば第２の形状の第１の寸法は、最も広い部分を横切って測定することができ、第２の形状の第１及び第２の軸が互いに垂直であるように（例えば第２の形状の第２の寸法は、最も狭い部分を横切って測定してもしなくてもよいように）、第２の形状の第２の寸法は、第２の形状の第１の寸法に垂直であることが可能である。別の例として、第２の形状の第１の寸法は、最も広い部分を横切って測定することができ、第２の形状の第１及び第２の軸が互いに垂直であってもなくてもよいように、第２の形状の第２の寸法は、最も狭い部分を横切って測定することができる。尚別の例として、第２の断面形状が円である場合、第２の形状の第１及び第２の寸法は、第１及び第２の寸法が互いに等しいように、それぞれが円の直径であることが可能である。第２の形状の第１及び第２の軸は、布の第２の断面形状中心で又は布の第２の断面形状中心内で交差することができる。布の第２の断面形状は周囲（布の第２の断面形状周囲とも呼ばれる）を有することができる。第２の断面形状の周囲は、１つ若しくは複数の直線部分、１つ若しくは複数の曲線部分、又は両方を有することができる。

【0082】

[0144] 第２の形状の第１寸法は、第１の形状の第１の寸法より小さいことが可能である。例えば第２の形状の第１寸法は、第１の形状の第１の寸法より約０．１０ｍｍ～約１０．００ｍｍ、又はより狭く約０．２５ｍｍ～約５．００ｍｍだけ小さいことが可能であり、これらの範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。別の例として、第２の形状の第１の寸法は、第１の形状の第１の寸法より約０．５％～約１０００％、又はより狭く約１％～約５００％だけ小さいことが可能であり、これらの範囲内で５％刻みの増加を含む。

【0083】

[0145] 第２の形状の第２寸法は、第１の形状の第２の寸法より大きいことが可能である。例えば第２の形状の第２寸法は、第１の形状の第２の寸法より約０．１０ｍｍ～約１０．００ｍｍ、又はより狭く約０．２５ｍｍ～約５．００ｍｍだけ大きいことが可能であり、これらの範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。別の例として、第２の形状の第２の寸法は、第１の形状の第２の寸法より約０．５％～約１０００％、又はより狭く約１％～約５００％だけ大きいことが可能であり、これらの範囲内で５％刻みの増加を含む。

【0084】

[0146] 布の第２の断面形状は、第２の形状の第１の寸法と第２の形状の第２の寸法との差が、第１の形状の第１の寸法と第２の形状の第２の寸法との差ほど大きくない形状であることが可能である。

【0085】

[0147] 追加の材料は、布１３に、例えば注入又は噴霧工程を介して追加することができる。追加の材料は、本明細書に開示されたあらゆる材料であることが可能である。追加の材料は、溶融した形であることが可能であり、布１３が金型１８の中を動く前に、金型穴１９の中に（例えば注入チャネルを介して）及び／又は布１３の上に注入若しくは噴霧することができる。追加の材料は、例えば追加の材料が布の第２の断面形状の一部を形成することができるように、布１３の一部を形成することができる。追加の材料が断面形状の並進工程の間に布１３に追加される場合、第２の形状の第１の寸法は、第１の形状の第１の寸法に等しいことが可能であり、又は第２の形状の第１の寸法は、第１の形状の第１の寸法より約０．０１ｍｍ～約５．００ｍｍ、若しくはより狭く約０．２５ｍｍ～約１．００ｍｍだけ小さいことが可能であり、これらの範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。

【0086】

[0148] 布の第１の断面形状が布の第２の断面形状に重ねられ、又は逆であり、第１の形状の第１の軸が第２の形状の第１の軸と位置合わせされる（例えば第２の形状の第１の軸と一致するように作成される）時、第１の形状の第２の軸は、第２の形状の第２の軸と一致し、又は第２の形状の第２の軸に対して傾斜することが可能である。布の第１の断面形状が布の第２の断面形状に重ねられ、又は逆であり、第１の形状の第２の軸が第２の形状の第２の軸と位置合わせされる（例えば第２の形状の第２の軸と一致するように作成される）時、第１の形状の第１の軸は、第２の形状の第１の軸と一致し、又は第２の形状の第１の軸に対して傾斜することが可能である。

【0087】

[0149] 布の第１の断面サイズ及び／又は形状は、布の第２の断面及び／又は形状と同じ又は異なることが可能である。布の第１の断面サイズ及び／又は形状は、布の第２の断面サイズ及び／又は形状に変えることができる。布の第１の断面形状は、第１の形状面積を有することができる。布の第２の断面形状は、第２の形状面積を有することができる。布の第１の断面形状の面積の約２％～約９５％は、布の第１の断面形状（すなわち第１の断面積）と同じ断面積を有する基準形状（例えば基準円）の内側に嵌合することができ、この範囲内で１％刻みの増加を含む。布の第１の断面形状の面積の約５％～約９５％は、布の第１の断面形状（すなわち第１の断面積）と同じ断面積を有する基準形状（例えば基準円）の内側に嵌合することができる。基準円の断面積は、基準円断面積とも呼ばれる。布の第２の断面形状の面積の約１０％～約１００％は、基準円断面積の内側に嵌合することができ、この範囲内で１％刻みの増加を含む。布の第２の断面形状の面積の約２５％～約１００％は、基準円断面積の内側に嵌合することができ、この範囲内で１％刻みの増加を含む。布の第２の断面形状の面積の約５０％～約１００％は、基準円断面積の内側に嵌合することができ、この範囲内で１％刻みの増加を含む。布の第２の断面形状の面積の約７５％～約１００％は、基準円断面積の内側に嵌合することができ、この範囲内で１％刻みの増加を含む。布の第２の断面形状は、布の第１の断面形状より多く基準円の内側に嵌合することができる。例えば布の第１の断面形状より布の第２の断面形状の約２％～約９８％多くが、基準円断面積の内側に嵌合することができ、この範囲内で１％刻みの増加を含む。基準円は約０．２５ｍｍ^２～約４．００ｍｍ^２の面積を有することができ、この範囲内で０．０１ｍｍ^２刻みの増加を含む。別の例として、基準形状は、金型穴１９の断面形状であることが可能である。布の第１の断面形状と基準円との間の重複する百分率を決定するために、布の第１の断面形状は、布の第１の断面形状中心が基準円の中心と一致するように、基準円と重ねることができる。布の第２の断面形状と基準円との間の重複する百分率を決定するために、布の第２の断面形状は、布の第２の断面形状中心が基準円の中心と一致するように、基準円と重ねることができる。

【0088】

[0150] 布の断面形状は、布の縦軸に横方向の平面に（例えば垂直に）見ることができる。布の縦軸は、布１３の長軸であることが可能である。布の断面の周囲（例えば外周）は、布の断面形状の境界であることが可能である。布の第１の断面形状の周囲は開閉することができる。布の第２の断面形状の周囲は開閉することができる。閉じた周囲は閉じた形状を画定することができる。例えば閉じた周囲を有する布の断面形状は、いかなる窪み又は空洞のない閉じた形状であることが可能である。開いた周囲は開いた形状を画定することができる。例えば開いた周囲を有する布の断面形状は、１つ若しくは複数の窪み又は空洞を有する開いた形状であることが可能である。例えば布の第１の断面形状の周囲は、閉じることができ（例えば非円形、非楕円形、円形、「Ｏ」字形、楕円形、長円形、長方形、競技場形、若しくは不規則な閉じた形状）、布の第２の断面形状の周囲は閉じることができ（例えば非円形、非楕円形、円形、「Ｏ」字形、楕円形、長円形、長方形、競技場形、若しくは不規則な閉じた形状）、又は開くことができる（例えばＣ字形、Ｕ字形、Ｖ字形、Ｍ字形、Ｗ字形、Ｓ字形、Ｚ字形、不規則形、非円形、非楕円形、円形、「Ｏ」字形、楕円形、長円形、長方形、若しくは競技場形の開いた形状）。周囲は、例えば布１３が金型穴の中に嵌合するために折り畳む時に開くことができる。開いた周囲は、布の第２の断面形状が１つ若しくは複数の開いた継ぎ目、又は１つ若しくは複数の閉じた継ぎ目を有することができるように溶融して閉じることができるが、そうでなくてもよい。金型穴１９の中に嵌合するために布を折り畳む時に、１つ又は複数の継ぎ目を形成することができる。継ぎ目は、例えば一緒に溶融せず、又は一緒に溶融するそれぞれで開閉することができる。Ｃ字形、Ｕ字形、Ｖ字形、Ｍ字形、Ｗ字形、Ｓ字形、Ｚ字形、不規則な形状に折り畳んだ継ぎ目は、布１３の断面形状の周囲における開口であることが可能である。継ぎ目は、例えばＣ字形、Ｕ字形、Ｖ字形、Ｍ字形、Ｗ字形、Ｓ字形、Ｚ字形、不規則な形状に折り畳んだ端部が連結されない（例えば一緒に溶融する）所であることが可能である。継ぎ目は、例えばＭ字形、Ｗ字形、Ｓ字形、Ｚ字形、不規則な形状に折り畳んだ先端が連結されない（例えば一緒に溶融する）所であることが可能である。折り畳むことによって生じることが可能な継ぎ目の有無に関わらず、布の第２の断面形状は、丸形断面、布の第１の断面形状より丸くない断面積、及び／又は布の第１の断面形状より丸形断面形状を画定することができる。

【0089】

[0151] 布１３が金型穴１９内にある間、布１３の断面形状は、金型穴の断面形状を取ることができる。布１３が金型穴１９内にある間、布１３は金型穴１９の断面の約４０％～約１００％、又はより狭く約７０％～約１００％を占めることができ、これらの範囲内で１％刻みの増加を含む。金型穴１９の断面は、布の縦軸に垂直であることが可能である。

【0090】

[0152] 金型１８は、布の第１の断面サイズ及び／又は形状を、例えば布１３の全長若しくはあらゆる短い長さに沿うことを含み、布１３の１つ若しくは複数の部分に沿って、布の第２の断面サイズ及び／又は形状に一時的又は永久に変えることができる。例えば布の第１の断面形状が長軸及び短軸を有する場合、金型１８は、布の第２の断面形状が布の第１の断面形状より短い長軸及び長い短軸を有するように、長軸に沿って寸法を低減し、短軸に沿って寸法を増加することができる。

【0091】

[0153] 加熱された布１３の部分は、これらの部分が加熱された状態にある時に、金型１８を通過し、又は通るように押し付けられることが可能である。加熱されていない布１３の部分は、これらの部分が加熱されていない状態にある時に、金型１８を通過し、又は通るように押し付けられることが可能である。布１３の加熱部分は、金型穴１９を通過後に第２の断面形状を維持することができる。布１３の非加熱部分は、金型穴１９を通過後に弛緩し（例えば展開し若しくは拡大し）、第１の断面形状に一部又は全てが戻ることができる。例えば布１３が金型穴の中に嵌合するために折り畳まれた時、布１３の加熱部分は、金型１８から出た後に、一部又は全てが折り畳まれたままであることが可能であり、布１３の非加熱部分は、金型１８から出た後に、一部又は全てが展開することができる。別の例として、布１３が金型穴の中に嵌合するために拡大及び／又は縮小した時に（例えばやはり折り畳みの有無に関わらず）、布１３の加熱部分は、金型１８から出た後に、一部若しくは全てが拡大及び／又は縮小したままであることが可能であり、布１３の非加熱部分は、金型１８から出た後に、一部若しくは全てが縮小及び／又は拡大することができる。

【0092】

[0154] 布の加熱部分は、例えば加熱部分が、金型穴１９の形状に一緒に溶融し、及び／又は冷却して硬化することができるので、金型穴１９を通過後に布の第２の断面形状を維持することができる。別の例として、金型穴１９を通過後に、加熱部分の断面形状は、例えば布１３が冷却中にわずかに展開し又は束を解くことができるので、わずかにサイズを増加するが金型穴１９の形状を維持することができる。尚別の例として、金型穴１９を通過後に、加熱部分の断面形状は、例えば布１３が冷却中にわずかに拡大することができるので（例えば布１３が金型穴１９の中に嵌合するために１つ若しくは複数の軸に沿って縮小した時に、この材料は金型穴１９を通過後に、回復することができる）、わずかにサイズを増加するが金型穴１９の形状を維持することができる。更に尚別の例として、金型穴１９を通過後に、加熱部分の断面形状は、例えば布１３の材料のエネルギーが低減する際に、布１３は冷却中にわずかに縮小することができるので、わずかにサイズを低減するが金型穴１９の形状を維持することができる。更に尚他の例として、加熱部分は、編組布１３の編組を一緒に溶融する恩恵により、布１３の横側面を一緒に溶融する（例えば互いに折り畳んで加圧する間）恩恵により、布１３が金型形状若しくは折り畳んだ形状で硬化する恩恵により、又はそれらのあらゆる組合せで、金型形状を維持し、展開、拡大、若しくは縮小せず、又は一部のみを展開、拡大、若しくは縮小することができる。

【0093】

[0155] 布１３は非加熱断面形状、後加熱前金型断面形状、後加熱金型断面形状、及び後加熱後金型断面形状を有することができる。非加熱断面形状は、布の第１の断面形状を有することができる。後加熱前金型断面形状は、布の第１の断面形状を有することができる。後加熱前金型断面形状は、折り畳んだ形状（例えばＣ字形、Ｕ字形、Ｖ字形、Ｍ字形、Ｗ字形、Ｓ字形、Ｚ字形、不規則な形状の折り畳み）、縮小形状、拡大形状、又はそれらのあらゆる組合せを有することができる。後加熱前金型断面形状は、布１３が加熱器１６から出て金型１８の中に入り、折り畳み、拡大し、及び／又は縮小した構成を仮定する際に、布の並進領域で金型穴断面形状（これは布の第２の断面形状であることが可能である）に接近することができる。並進領域は、加熱器１６内、加熱器１６の後、金型１８の前、金型１８内、又はそれらのあらゆる組合せにあることが可能である。例えば並進領域は、加熱器１６と金型１８との間にあることが可能である。並進領域は、約１ｍｍ～約１００ｍｍ、又はより狭く約１ｍｍ～約５０ｍｍの並進距離にわたって延在することができ、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む。後加熱金型断面形状は、布の第２の断面形状であることが可能である。後加熱後金型断面形状は、布の第２の断面形状であることが可能である。

【0094】

[0156] 布１３は、加熱器１６によって加熱された後、及び／又は加熱器１６を迂回した後（すなわち金型１８に向かう途中で加熱器１６を飛ばした後）、金型１８を通って動く（例えば引く）ことができる。例えば加熱部分は、加熱器１６によって加熱された後、金型１８を通って動くことができ、非加熱部分は、加熱器１６を迂回した後、金型１８を通って動くことができる。非加熱部分が加熱器１６を迂回する時、加熱器１６はオンにし（すなわちエネルギーを放出し）又はオフにする（すなわちエネルギーを放出しない）ことができる。別の例として、布１３は、加熱器１６がオフである時に、加熱器１６によって加熱された後、及び／又は加熱器１６を通って進んだ後、金型１８を通って動く（例えば引く）ことができる。この場合、加熱部分及び非加熱部分の両方は、加熱器１６を通って進んだ後に、加熱器１６がオンの時に加熱部分が、及び加熱器１６がオフの時に非加熱部分が、金型１８を通って動くことができる。

【0095】

[0157] 加熱器１６及び／又は金型１８は、互いに、支持部（例えば支持面）から、及び／又は成形機１０から（例えば成形機１０の表面若しくはプラットフォームから）、加熱器１６、金型１８、及び／又は成形機１０を一部若しくは全てを分解し、又は分解せずに、取り外し可能に取り付けることができ、及び／又は取り外し可能に脱着することができる。

【0096】

[0158] 加熱器１６及び／又は金型１８は、故障がある場合、又は異なる加熱若しくは金型の仕様を有する異なる加熱器若しくは金型が所望される又は必要である場合に、生産停止時間が限定され、低減され、又は最適化されるように、例えば布（例えば布１３）の生産又は処理中にリアルタイムで、他の加熱器及び／又は金型（例えば他の加熱器１６、他の金型１８）と置き換えることができるように、モジュラー式であることが可能である。

【0097】

[0159] 布成形機１０は、布１３の１つ若しくは複数の部分を布の第１の断面サイズ及び／又は形状から布の第２の断面サイズ及び／又は形状に変えることができる。この方法で、布成形機１０は、１つ又は複数の縫合糸の第１の部分（例えば布の第１の断面形状を有する）及び１つ又は複数の縫合糸の第２の部分（例えば布の第２の断面形状を有する）を有する縫合糸を生成することができる。布成形機１０によって生成された各縫合糸は、１個～１０個又はそれ以上の縫合糸の第１の部分を有することができ、この範囲内で１単位刻みの増加を含む（例えば１個の非丸形部分、２個の非丸形部分）。布成形機１０によって生成された各縫合糸は、１個～１０個又はそれ以上の縫合糸の第２の部分を有することができ、この範囲内で１単位刻みの増加を含む（例えば１個の丸形部分、２個の丸形部分）。別の例として、それによって加熱器及び金型１６、１８は、布１３の１つ又は複数の部分を非丸形構成の布（例えば扁平な編組布）から丸形構成の布（例えば丸形編組布）に変えることができる。

【0098】

[0160] 布移動機２０は、加熱器１６を通って及び／又は金型１８を通って布１３（例えば布１３の非加熱部分及び加熱部分）を動かす（例えば引く）ことができる。布移動機２０はリニアアクチュエータであることが可能である。布移動機２０（例えばリニアアクチュエータ）は１つ又は複数の布把持部を有することができ、加熱器１６及び／又は金型１８を通って布１３を並進及び／又は回転することができる。サイザ２２（例えば切断機）は、布１３を目標長（最終長とも呼ばれる）に、例えば縫合糸長を有する縫合糸を生成するためにサイズ化する（例えば切断する）ことができる。目標長は、約５ｃｍ～約２００ｃｍ若しくはそれ以上、又はより狭く約１０ｃｍ～約１００ｃｍ若しくはそれ以上であることが可能であり、これらの範囲内で１ｃｍ刻みの増加を含む（例えば５ｃｍ、１０ｃｍ、２５ｃｍ、５０ｃｍ、７５ｃｍ、１００ｃｍ、１２５ｃｍ、１５０ｃｍ、１７５ｃｍ、２００ｃｍ）。縫合糸長は、目標長以下であることが可能である。縫合糸長は、約５ｃｍ～約２００ｃｍ若しくはそれ以上、又はより狭く約１０ｃｍ～約１００ｃｍ若しくはそれ以上であることが可能であり、この範囲内で１ｃｍ刻みの増加を含む（例えば５ｃｍ、１０ｃｍ、２５ｃｍ、５０ｃｍ、７５ｃｍ、１００ｃｍ、１２５ｃｍ、１５０ｃｍ、１７５ｃｍ、２００ｃｍ）。加熱部分の長さは、例えば布１３の端部が、布の目標長を有する布（例えば縫合糸）を生成するためにサイズ化する（例えば切断する）前及び／又は後に、非加熱部分の長さより長い、短い、又は等しいことが可能である。

【0099】

[0161] 図１Ｂは、加熱器１６が加熱チャンバ１７を有することができることを示す。布１３は、チャンバ１７内で加熱可能であることが可能である。布１３は、チャンバ１７内で加熱することができる。加熱器１６は、例えば布１３がチャンバ１７の内側及び／又は外側にある時に、布１３に向かってエネルギーを放出することができる。加熱器１６は、例えば布１３がチャンバ１７の内側及び／又は外側にある時に、反射器に向かってエネルギーを放出することができる。反射器は加熱チャンバ１７の表面である。加熱器１６は、加熱部分の材料が溶融するように布１３を加熱することができる。布１３の加熱部分が溶融相内にある時に、加熱材料は、金型１８が加熱部分を新しいサイズ（例えば同じサイズ若しくはより小さいサイズ）及び／又は新しい形状（例えば折り畳んだ形状、丸形形状、折り畳んだ丸形形状）に変形することができるように流れることができる。

【0100】

[0162] 布１３は、チャンバ１７の内側にある時に、縦方向に固定する及び／又は縦方向に可動であることが可能である。チャンバ１７の内側にある時に、布１３は、縦方向の第１の方向に（例えば前進方向、金型１８に向かう）縦方向に動くことができる。チャンバ１７の内側にある時に、布１３は、縦方向の第１の方向の反対の縦方向の第２の方向に（例えば後退方向、金型１８から遠ざかる）縦方向に動くことができる。チャンバ１７の内側にある時に、布１３は、縦方向に、例えばチャンバの第１の端部１７ａからチャンバの第２の端部１７ｂに、又は逆も同様に動くことができる。チャンバの第１の端部１７ａは、チャンバの第２の端部１７ｂより金型１８に近い又は遠いことが可能である。チャンバ１７の内側にある時に、布１３は、加熱器１６がオンの時、加熱器１６がオフの時、又は加熱器１６がオンの時及び加熱器１６がオフの時、縦方向に動くことができる。

【0101】

[0163] 布１３は、チャンバ１７の外側にある時に、縦方向に固定し、及び／又は縦方向に可動であることが可能である。チャンバ１７の外側にある時に、布１３は、縦方向の第１の方向に（例えば前進方向、金型１８に向かう）縦方向に動くことができる。チャンバ１７の外側にある時に、布は、縦方向の第２の方向に（例えば後退方向、金型１８から遠ざかる）縦方向に動くことができる。チャンバ１７の外側にある時に、布１３は、縦方向に、例えば布の第１の位置から布の第２の位置に動くことができる。布の第１の位置は、布の第２の位置より金型１８に近い又は遠いことが可能である。チャンバ１７の外側にある時に、布１３は、加熱器１６がオンの時、加熱器１６がオフの時、又は加熱器１６がオンの時及び加熱器１６がオフの時、縦方向に動くことができる。

【0102】

[0164] 布１３は、チャンバ１７の内外に縦方向に動くことができる。縦方向は、布の縦軸に平行であることが可能である。布１３は、チャンバ１７の内外に横方向に動くことができる。横方向は、布の縦軸に垂直であることが可能である。布１３は、例えば加熱器１６、金型１８、又は両方に対して縦方向及び／又は横方向に動くことができる。布１３は、横方向の第１の軸に沿って横方向に、横方向の第２の軸に沿って横方向に、又は両方に動くことができ、この場合、横方向の第１の軸は横方向の第２の軸に垂直であることが可能であり、横方向の第１及び第２の軸は、布の縦軸に垂直であることが可能である。布１３は、横方向の第１の軸に沿って第１の方向に、及び横方向の第１の軸に沿って第１の方向の反対の第２の方向に動くことができる。布は、横方向の第２の軸に沿って第１の方向に、及び横方向の第２の軸に沿って第１の方向の反対の第２の方向に動くことができる。横方向の第１の軸は、水平軸又は垂直軸であることが可能である。横方向の第２の軸は、水平軸又は垂直軸であることが可能である。布の縦軸は、直線又は曲線であることが可能である。横方向の第１の軸は、直線又は曲線であることが可能である。横方向の第２の軸は、直線又は曲線であることが可能である。

【0103】

[0165] 布１３は、チャンバ１７内で加熱される間に動くことができる。例えば布１３は、チャンバ１７内で加熱される間に縦方向に動く、横方向に動く、及び／又は回転することができる。

【0104】

[0166] 布１３は、チャンバ１７内で加熱される間に適所に固定することができる。例えば布１３は、チャンバ１７内で加熱される間に縦方向に、横方向に、及び／又は回転して静止することができる。

【0105】

[0167] 図１Ｂは、加熱器１６が、１つ又は複数の係合部２６（例えば示されたように第１及び第２の係合部、例えば可動基部２４の各側面上に１つずつ）を有する可動基部２４上にあることが可能であることを更に示す。係合部２６は軌道２８内で摺動可能である。係合部及び軌道２６、２８は、凸部及び溝の配置において互いと係合することができ、この場合、係合部２６は凸部であることが可能であり、軌道は溝２８であることが可能であり、又は逆も同様である。

【0106】

[0168] 図１Ｂは、布１３がチャンバ１７の外側にあることが可能であることを更に示す。

【0107】

[0169] 図１Ｃは、布１３の一部が部分的に又は完全にチャンバ１７の内側にあることが可能であることを示す。

【0108】

[0170] 図１Ｃは、布１３が布の第１の部分１３ａ、布の第２の部分１３ｂ、及び布の第３の部分１３ｃを有することができることを更に示す。布の第１、第２、及び／又は第３の部分１３ａ～１３ｃは、成形機１０を通って動くことができる。例えば布の第１、第２、及び／又は第３の部分１３ａ～１３ｃは、加熱器１６の前、加熱器１６の中、加熱器１６の後、金型１８の前、金型１８の中、金型１８の後、又はそれらのあらゆる組合せに位置付けることができる。例えば示された位置では、布の第１、第２、及び／又は第３の部分１３ａ～１３ｃは、加熱器１６の後に位置付けることができる。この位置では、布の第１、第２、及び／又は第３の部分１３ａ～１３ｃは、加熱器１６によって加熱されていないことが可能である。別の例としてこの位置では、布の第１、第２、及び／又は第３の部分１３ａ～１３ｃは、加熱器１６によって予め加熱されていることが可能である。例えば、第１、第２、及び／又は第３の部分１３ａ～１３ｃは、加熱状態（溶融状態とも呼ばれる）にある、例えば第１の温度から第２の温度に加熱されることが可能である。第１、第２、及び／又は第３の部分１３ａ～１３ｃは、例えば第２の温度から第３の温度に冷却することができる。別の例として、布の第１、第２、及び／又は第３の部分１３ａ～１３ｃは、第３の温度であることが可能である。第３の温度は、第２の温度より低いことが可能であり、第１の温度より低い、等しい、高いことが可能でる。

【0109】

[0171] 第１の温度は摂氏約１０度～摂氏約３００度、又はより狭く摂氏約１５度～摂氏約５０度であることが可能であり、これらの範囲内で摂氏１度刻みの増加を含む（例えば摂氏４０度）。第２の温度は摂氏約１５度～摂氏約３００度、又はより狭く摂氏約８０度～摂氏約２００度、又は尚より狭く摂氏約８０度～摂氏約１５０度であることが可能であり、これらの範囲内で摂氏１度刻みの増加を含む（例えば摂氏１００度、摂氏１２０度）。第３の温度は摂氏約２０度～摂氏約３００度、又はより狭く摂氏約５０度～摂氏約２００度であることが可能であり、これらの範囲内で摂氏１度刻みの増加を含む。第２の温度は、第１の温度以下であることが可能である。第３の温度は、第１の温度以下であることが可能である。第３の温度は、第２の温度以下であることが可能である。

【0110】

[0172] 布の第１の部分１３ａは、約５ｍｍ～約１０００ｍｍの布の第１の部分の長さを有することができ、この範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む。布の第２の部分１３ｂは、約２ｍｍ～約５０００ｍｍ、又はより狭く約５ｍｍ～約１０００ｍｍの布の第２の部分の長さを有することができ、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む。布の第３の部分１３ｃは、約２ｍｍ～約５０００ｍｍ、又はより狭く約５ｍｍ～約１０００ｍｍの布の第３の部分の長さを有することができ、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む。

【0111】

[0173] 布１３は、能動的に冷却することができ、及び／又は受動的に冷却することができる。布の温度低減器（例えば冷却器）及び／又は金型１８は、布１３が加熱器１６を通過後に布１３を冷却することができる。例えば金型１８は、布１３を加熱温度（例えば第２の温度）から第３の温度に、又は加熱温度と第３の温度の間の温度に冷却することができる。金型１８は、例えば穴１９内に伝導性ライニング（例えば金属ライニング、例えば銅ライニング）を有することができ、これは熱を布１３から離れて銅の中に、及び金型１８の中に伝導することができる。金型１８は絶縁することができる。流体は、金型穴１９を冷却し及び／又は滑りやすくするために、金型１８の上に押し付ける（例えば注入する、噴霧する）ことができる。流体は、布１３を冷却し及び／又は滑りやすくするために、布１３の上に押し付ける（例えば注入する、噴霧する）ことができる。布１３の上に押し付けた流体は、流体を有する布１３の一部が金型穴１９を通過する時に、金型穴１９を冷却し及び／又は滑りやすくすることができる。流体は、例えば水、油、及び／又は潤滑油であることが可能である。金型１８は金型温度を有することができる。金型温度は、摂氏約－１００度～摂氏約３００度、又はより狭く摂氏約０度～摂氏約３００度、又は尚より狭く摂氏約１５度～摂氏約１５０度であることが可能であり、これらの範囲内で摂氏１度刻みの増加を含む。冷却源は金型１８を金型温度に保つことができる。冷却源は流体であることが可能である。布１３が加熱温度からより低い温度に冷却する際に、布１３の個々の繊維は一緒に留まり（例えば固着し）、分離が難しくなることが可能である。

【0112】

[0174] 布の第１の部分１３ａは、布の第１の断面サイズ及び／又は形状を有することができる。布の第２の部分１３ｂは、布の並進断面サイズ及び／又は形状を有することができる。布の並進断面サイズ及び／又は形状は、布の第１の断面サイズ及び／又は形状と布の第２の断面サイズ及び／又は形状との間のサイズ及び／又は形状であることが可能である。例えば布の第２の部分１３ｂは、第１の断面サイズ及び／又は形状が、第２の断面サイズ及び／又は形状に並進する、及び逆も同様である、並進領域内にあることが可能である。布の第３の部分１３ｃは、布の第２の断面サイズ及び／又は形状を有することができる。布の第１の断面形状は、約０．１０ｍｍ^２～約１５．００ｍｍ^２、又はより狭く約０．２５ｍｍ^２～約５．００ｍｍ^２の第１の形状面積を有することができ、これらの範囲内で０．０１ｍｍ^２刻みの増加を含む。布の第１の断面形状は、約０．１０ｍｍ～約２０．０ｍｍ、又はより狭く約１．０ｍｍ～約１０．０ｍｍの断面周囲を有することができ、これらの範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。布の第２の断面形状は、約０．１０ｍｍ^２～約１５．００ｍｍ^２、又はより狭く約０．２５ｍｍ^２～約５．００ｍｍ^２の第２の形状面積を有することができ、これらの範囲内で０．０１ｍｍ^２刻みの増加を含む。布の第２の断面形状は、約０．１０ｍｍ～約２０．０ｍｍ、又はより狭く約１．０ｍｍ～約１０．０ｍｍの断面周囲を有することができ、これらの範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。

【0113】

[0175] 非加熱部分（例えば布の第１及び第２の部分１３ａ、１３ｂ）は、金型１８を通過した後にそれらの強度（例えば引張強度）を維持することができる。非加熱部分（加熱器１６によって予め加熱されていない部分とも呼ばれる）の引張強度は、約１ニュートン～約２００ニュートン、又はより狭く約１０ニュートン～約３５ニュートンであることが可能であり、この範囲内で１ニュートン刻みの増加を含む。加熱部分（例えば布の第３の部分）は、布の個々の繊維の一部が一緒に固着し又は溶融することができるので、非加熱部分より低い強度（例えば引張強度）を有することができる。加熱部分（加熱器１６によって予め加熱された部分とも呼ばれる）の引張強度は、約０．５ニュートン～約１９９ニュートン、又はより狭く約５ニュートン～約３０ニュートンであることが可能であり、これらの範囲内で１ニュートン刻みの増加を含む。

【0114】

[0176] 図１Ｃは、金型１８が１つ又は複数の穴１９、例えば１個～２０個又はそれ以上の穴１９を有することができることを更に示し、この範囲内で第１～第５の穴１９ａ～１９ｅなどの１個の穴１９刻みの増加を含む（例えば１個の穴、２個の穴、１０個の穴、２０個の穴）。各穴１９のサイズは、別の穴１９と同じ又は異なることが可能である。金型１８は、様々なサイズを有する指標付き穴１９を備えた金型であることが可能である。各穴１９の断面積は、約０．１０ｍｍ^２～約１５．００ｍｍ^２、又はより狭く約０．２５ｍｍ^２～約５．００ｍｍ^２であることができ、これらの範囲内で０．０１ｍｍ^２刻みの増加を含み、この場合、断面積は、布の縦軸に垂直な、及び／又は金型穴の縦軸に垂直な断面平面を横切って測定することができる。

【0115】

[0177] 図１Ｃは、金型１８が金型ホイールであることが可能であることを更に示す。例えば金型１８は、穴１９（例えば穴１９ａ～１９ｅ）を有する回転式ホイールであることが可能である。金型１８は、円形又は非円形周囲を有することができる。金型１８は、金属、例えば鋼（例えばステンレス鋼）であることが可能である。加熱された布１３が金型穴１９を通過する際に、布１３の断面形状は、布の第１の断面形状（例えば扁平）から布の第２の断面形状（例えばあまり扁平ではない）に変わることができる。穴１９は、使用者が所望の布の形状（例えば円）を選択することができるように指標を付けることができる。穴１９は、使用者が所望の布のサイズ（例えば直径）を選択することができるように指標を付けることができる。選択された金型穴１９は、金型１８を通過後に布１３がサイズ化（例えば切断）された後に布の先端の所望のサイズであることが可能である。単一の金型（例えば金型１８）上に複数の金型穴１９を有することにより、例えば金型１８を異なる金型と完全に交換する、又は変えなければならない代わりに、金型１８は、単に回転するだけで布の断面サイズ及び／又は形状を変えることができるので、好都合に布１３をより効率的に処理することができる。これは、好都合なことに複数の断面形状及び／又はサイズが単一の布に沿って（例えばサイズ化しない、若しくは予めサイズ化した布１３に沿って）生成される時に、休止時間を短くすることができる。例えば図１Ｃは、金型１８が金型制御部３０で調節する（例えば回転する）ことができることを更に示す。金型制御部３０は、時計回り、反時計回り、又は両方向に回ることができる。

【0116】

[0178] 布１３は、加熱器１６及び／又は金型穴１９を布速度約０．０１ｃｍ／ｓ～約１０００ｃｍ／ｓ、又はより狭く約１ｃｍ／ｓ～約２５ｃｍ／ｓの布速度で通過することができ、これらの範囲内で１及び０．０１センチメートル／秒刻みの増加を含む。布１３は、金型１８を通るのと同じ速度で、より遅く、又はより速く加熱器１６を通って動くことができる。

【0117】

[0179] 図１Ｄは、布１３の一部が完全にチャンバ１７の内側にあることが可能であることを示す。

【0118】

[0180] 図１Ｄは、布の第１の部分１３ａが加熱器１６の前にあることが可能であり、布の第２の部分１３ｂが加熱器１６の中にあることが可能であり、布の第３の部分１３ｃが金型１８の後にあることが可能であることを更に示す。布の第１の部分１３ａは、布の第１の断面形状、布の並進断面形状（例えばタコス形状、折り畳み形状、折曲形状、撓みを有する形状）、又は両方を有することができる。布の第２の部分１３ｂは、布の第１の断面形状、並進断面形状、又は両方を有することができる。布の第３の部分１３ｃは、並進断面形状、布の第２の断面形状、又は両方を有することができる。例えば図１Ｄは、布の第１及び第２の部分１３ａ、１３ｂが、扁平であることが可能であり、布の第３の部分１３ｃが、並進断面形状（例えばタコス形状、折り畳み形状、折曲形状、撓みを有する形状）を有することができることを示す。

【0119】

[0181] 図２Ａは、布１３、加熱器１６、及び／又は金型１８が縦方向に動くことができることを示す。布１３は、縦方向の第１の方向Ｍ１に（例えば前進方向、金型１８に向かう）、縦方向の第１の方向Ｍ１の反対の縦方向の第２の方向Ｍ２に（例えば後退方向、金型１８から遠ざかる）、又は両方向に縦方向に動くことができる。加熱器１６は、縦方向の第１の方向Ｍ１に（例えば前進方向、金型１８に向かう）、縦方向の第１の方向Ｍ１の反対の縦方向の第２の方向Ｍ２に（例えば後退方向、金型１８から遠ざかる）、又は両方向に縦方向に動くことができる。金型１８は、縦方向の第１の方向Ｍ１に（例えば前進方向、加熱器１６から遠ざかる）、縦方向の第１の方向Ｍ１の反対の縦方向の第２の方向Ｍ２に（例えば後退方向、加熱器１６に向かう）、又は両方向に縦方向に動くことができる。布１３は、加熱器１６が動いている間、加熱器１６が適所に固定されている間、金型１８が動いている間、金型１８が適所に固定されている間、又はそれらのあらゆる組合せで（例えば縦方向に）動くことができる。加熱器１６は、布１３が動いている間、布１３が適所に固定されている間、金型１８が動いている間、金型１８が適所に固定されている間、又はそれらのあらゆる組合せで（例えば縦方向に）動くことができる。金型１８は、布１３が動いている間、布１３が適所に固定されている間、加熱器１６が動いている間、加熱器１６が適所に固定されている間、又はそれらのあらゆる組合せで（例えば縦方向に）動くことができる。例えば布、加熱器、及び／又は金型１３、１６、１８は、１つ又は２つの他の布、加熱器、及び／又は金型１３、１６、１８が静止（例えば縦方向に静止）している時に動くことができる。

【0120】

[0182] 図２Ａは、１つ又は複数の表面３２がチャンバ１７、例えば第１～第３の表面３２ａ～３２ｃを画定することができることを更に示す。表面３２は、扁平及び／又は曲線であることが可能である。表面３２は反射性であることが可能である。表面３２は非反射性であることが可能である。

【0121】

[0183] 図２Ａは、布１３がチャンバ１７の内側にある、チャンバ１７の外側にある、又は両方であることが可能であることを更に示す。

【0122】

[0184] 図２Ａは、布１３が金型１８を通過する前に、布１３がチャンバ１７を通って動くことができることを更に示す。別の例として、図２Ａは、布１３が金型１８を通過する前に、布１３がチャンバ１７を迂回する（すなわち周りをまわる）ことができることを更に示す。

【0123】

[0185] 図２Ａは、布の第１、第２、及び／又は第３の部分１３ａ～１３ｃが、例えば加熱器１６、金型１８、又は両方に対して示された配置を有することができることを更に示す。

【0124】

[0186] 図２Ａは、布の第１、第２、及び／又は第３の部分１３ａ～１３ｃが、布１３の加熱部分又は非加熱部分であることが可能であることを更に示す。

【0125】

[0187] 図２Ａは、布の第１の部分１３ａが布の第１の断面形状（例えば扁平などの非丸形）を有することができ、布の第２の部分１３ｂが布の第１の断面形状から布の第２の断面形状（例えば丸形）に、例えば変形することにより（例えば金型穴１９の中に嵌合するために、例えば折り畳むこと、拡大すること、及び／又は縮小することにより）並進することができ、布の第３の部分１３ｃが布の第２の断面形状（例えば丸形）を有することができることを更に示す。別の例として、図２Ａは、布の第１の部分１３ａが布の第１の断面形状（例えば扁平などの非丸形）を有することができ、布の第２の部分１３ｂが布の第１の断面形状から布の第２の断面形状（例えば丸形）に、例えば変形することにより（例えば金型穴１９の中に嵌合するために、例えば折り畳むこと、拡大すること、及び／又は縮小することにより）並進することができ、布の第３の部分１３ｃが布の第１の断面形状（例えば扁平などの非丸形）を有することができることを更に示す。

【0126】

[0188] 布の第１の部分１３ａは、布の第１の部分の第１の端部１３ａ_１から布の第１の部分の第２の端部１３ａ_２に延ばすことができる。布の第１の部分１３ａは、布の第１の断面形状を有することができる。布の第１の部分１３ａは、一定の断面サイズ及び／又は形状を有することができる。布の第１の部分１３ａは、加熱器１６によって加熱することができる。

【0127】

[0189] 布の第２の部分１３ｂは、布の第２の部分の第１の端部１３ｂ_１から布の第２の部分の第２の端部１３ｂ_２に延ばすことができる。布の第１の部分の第２の端部１３ａ_２は、布の第２の部分の第１の端部１３ｂ_１と一致し、又は当接することができる。布の第２の部分１３ｂは、布の第１の断面形状から布の第２の断面形状に、例えば布の第２の部分の第１の端部１３ｂ_１から布の第２の部分の第２の端部１３ｂ_２に並進することができる。布１３は、布１３の（例えば布の第２の部分１３ｂの）１つ又は複数の断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、曲率半径、及び／又は面積）が、布の第２の部分の第１の端部１３ｂ_１から布の第２の部分の第２の端部１３ｂ_２に大きく又は小さくなるように、布の第２の部分の第１の端部１３ｂ_１から布の第２の部分の第２の端部１３ｂ_２の間で先細になることが可能である。先細の断面寸法は、布の縦軸に垂直な軸に沿って測定することができる。布の第２の部分の第２の端部１３ｂ_２における断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、面積、曲率半径）は、布の第２の部分の第１の端部１３ｂ_１における断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、面積、曲率半径のそれぞれ）より例えば約０．０１ｍｍ～約１０．００ｍｍ大きい又は小さいことが可能であり、この範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。布の第２の部分の第２の端部１３ｂ_２における断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、面積、曲率半径）は、布の第２の部分の第１の端部１３ｂ_１における断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、面積、曲率半径のそれぞれ）より例えば約０．１ｍｍ～約２．５ｍｍ大きい又は小さいことが可能であり、この範囲内で０．１ｍｍ刻みの増加を含む。別の例として、布の第２の部分の第２の端部１３ｂ_２における断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、面積、曲率半径）は、布の第２の部分の第１の端部１３ｂ_１における断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、面積、曲率半径のそれぞれ）より例えば約０．５％～約１０００％大きい又は小さいことが可能であり、この範囲内で０．５％刻みの増加を含む。布の第２の部分の第２の端部１３ｂ_２における断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、面積、曲率半径）は、布の第２の部分の第１の端部１３ｂ_１における断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、面積、曲率半径のそれぞれ）より例えば約１％～約１００％大きい又は小さいことが可能であり、この範囲内で１％刻みの増加を含む。第２の部分１３ｂは、第２の部分の第１の断面寸法及び第２の部分の第２の断面寸法を有することができる。これらの寸法は、布の縦軸に垂直な軸に沿って測定することができる。第２の部分の第１の断面寸法は、布の第２の部分の第１の端部１３ｂ_１から布の第２の部分の第２の端部１３ｂ_２に小さくなる、大きくなる、又は一定のままであることが可能である。第２の部分の第２の断面寸法は、布の第２の部分の第１の端部１３ｂ_１から布の第２の部分の第２の端部１３ｂ_２に小さくなる、大きくなる、又は一定のままであることが可能である。例えば第２の部分の第１の断面寸法は、布の第２の部分の第１の端部１３ｂ_１から布の第２の部分の第２の端部１３ｂ_２に小さくなることが可能であり、第２の部分の第２の断面寸法は、大きくなることが可能である。布の第２の部分の第１の端部１３ｂ_１は、金型１８の前、加熱器１６の内側又は外側（示されたように）にあることが可能である。布の第２の部分の第２の端部１３ｂ_２は、金型１８の前、金型穴１９の入口（示されたように）、又は金型穴１９の中にあることが可能である。

【0128】

[0190] 布の第３の部分１３ｃは、１つ又は複数の第３の部分の区分、例えば第３の部分の第１、第２、及び第３の区分１３ｃ_１～１３ｃ_３を有することができる。第３の部分の第１の区分１３ｃ_１は、金型穴１９の内側にあることが可能である。第３の部分１３ｃが加熱器１６によって予め加熱された場合、金型穴１９は、布１３が加熱状態から冷却する際に、布１３が布の第２の断面形状などの金型穴１９の形状に硬化するように、布の第３の部分の第１の区分１３ｃ_１の溶融及び／又は加熱部分（例えば繊維又は糸）を一緒に押し付けることができる。第３の部分１３ｃが加熱器１６によって予め加熱されなかった場合（例えば加熱器１６がオフである、又は布１３が加熱器１６を迂回する場合）、金型穴１９は、布１３の第３の部分の第１の区分１３ｃ_１が金型１８を通過することができるように、布１３の第３の部分の第１の区分１３ｃ_１を変形することができる。布の第３の部分の第２及び第３の区分１３ｃ_２、１３ｃ_３は、金型穴１９の外側、例えば金型穴１９の遠位にあることが可能である。

【0129】

[0191] 第３の部分の第１、第２、及び第３の区分１３ａ_１～１３ｃ_３は、互いと同じ又は異なる断面サイズ及び／又は形状を有することができる。例えば第３の部分の第１、第２、及び第３の区分１３ｃ_１～１３ｃ_３は、丸形断面形状などの第２の断面形状を有することができる。第３の部分の第１、第２、及び第３の区分１３ｃ_１～１３ｃ_３の断面のサイズ及び／又は形状は、一定又は先細である。例えば布１３は、布１３（例えば布の第３の部分１３ｃ）の１つ又は複数の断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、曲率半径、及び／又は面積）が、布の第３の部分の第２の区分の第１の端部１３ｃ_２ａから布の第３の部分の第２の区分の第２の端部１３ｃ_２ｂに大きく又は小さくなるように、布の第３の部分の第２の区分の第１の端部１３ｃ_２ａから布の第３の部分の第２の区分の第２の端部１３ｃ_２ｂの間が先細であることが可能である。先細の断面寸法は、布の縦軸に垂直な軸に沿って測定することができる。布の第３の部分の第２の区分の第１の端部１３ｃ_２ａにおける断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、面積、曲率半径）は、布の第３の部分の区分の第２の端部１３ｃ_２ｂにおける断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、面積、曲率半径のそれぞれ）より例えば約０．０１ｍｍ～約５．００ｍｍ大きい又は小さいことが可能であり、この範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。先細の断面寸法は、布の縦軸に垂直な軸に沿って測定することができる。布の第３の部分の第２の区分の第１の端部１３ｃ_２ａにおける断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、面積、曲率半径）は、布の第３の部分の区分の第２の端部１３ｃ_２ｂにおける断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、面積、曲率半径のそれぞれ）より例えば約０．１ｍｍ～約２．５ｍｍ大きい又は小さいことが可能であり、この範囲内で０．１ｍｍ刻みの増加を含む。別の例として、布の第３の部分の第２の区分の第１の端部１３ｃ_２ａにおける断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、面積、曲率半径）は、布の第３の部分の第２の区分の第２の端部１３ｃ_２ｂにおける断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、面積、曲率半径のそれぞれ）より例えば約０．５％～約１０００％大きい又は小さいことが可能であり、この範囲内で０．５％刻みの増加を含む。布の第３の部分の第２の区分の第１の端部１３ｃ_２ａにおける断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、面積、曲率半径）は、布の第３の部分の第２の区分の第２の端部１３ｃ_２ｂにおける断面寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、面積、曲率半径のそれぞれ）より例えば約１％～約１００％大きい又は小さいことが可能であり、この範囲内で１％刻みの増加を含む。第３の部分の第２の区分１３ｃ_２は、第３の部分の第２の区分の第１の断面寸法及び第３の部分の第２の区分の第２の断面寸法を有することができる。これらの寸法は、布の縦軸に垂直な軸に沿って測定することができる。第３の部分の第２の区分の第１の断面寸法は、布の第３の部分の第２の区分の第１の端部１３ｃ_２ａから布の第３の部分の第２の区分の第２の端部１３ｃ_２ｂに小さくなる、大きくなる、又は一定のままであることが可能である。第３の部分の第２の区分の第２の断面寸法は、布の第３の部分の第２の区分の第１の端部１３ｃ_２ａから布の第３の部分の第２の区分の第２の端部１３ｃ_２ｂに小さくなる、大きくなる、又は一定のままであることが可能である。例えば第３の部分の第２の区分の第１の断面寸法は、布の第３の部分の第２の区分の第２の端部１３ｃ_２ａから布の第３の部分の第２の区分の第２の端部１３ｃ_２ｂに、小さくなることが可能であり、第３の部分の第２の区分の第２の断面寸法は大きくなることが可能である。先細部分は、布の第３の部分の第２の区分の第１の端部１３ｃ_２ａから布の第３の部分の第２の区分の第２の端部１３ｃ_２ｂに布の変形を戻す（例えば展開する、拡大を戻す、縮小を戻す）ことにより、例えば布の第３の部分の第２の区分１３ｃ_２の長さに沿って変形を戻した形状に戻して次第に弛緩することによって生成することができる。

【0130】

[0192] 布の第３の部分の第２の区分の第２の端部１３ｃ_２ｂにおける布１３のサイズ及び形状は、所望の布の第２の断面サイズ及び／又は形状であることが可能である。

【0131】

[0193] 第３の部分１３ｃが加熱器１６によって予め加熱された場合、布の第３の部分の第２の区分１３ｃ_２の溶融及び／又は加熱部分（例えば繊維）は、布１３が加熱状態から冷却する際に、布１３が金型穴１９の形状又は布の第２の断面形状に硬化するように、一緒に固着することができる。加熱部分の第２の断面形状の周囲の一部又は全周は、加熱部分が金型穴１９の形状に適合するように、加熱部分が金型穴１９の中にある時に、金型穴１９の形状の外形を描くことができる。予め加熱された部分は、加熱部分の第２の断面形状の周囲の一部又は全周が、金型穴１９から出た後に金型穴１９の形状の外形を描くことができるように、金型穴１９から出た後にこの適合した形状を維持することができる。

【0132】

[0194] 第３の部分１３ｃが加熱器１６によって予め加熱されなかった場合（例えば加熱器１６がオフである、又は布１３が加熱器１６を迂回する場合）、布は、布の第３の部分の第２の区分の第１の端部１３ｃ_２ａから布の第３の部分の第２の区分の第２の端部１３ｃ_２ｂの変形を戻す（例えば展開する、拡大を戻す、縮小を戻す）ことができ、例えば布の第３の部分の第２の区分１３ｃ_２の長さに沿って変形を戻した形状に徐々に弛緩して戻すことができる。

【0133】

[0195] 布の第３の部分の第３の区分１３ｃ_３が加熱器１６によって予め加熱された場合、布の第３の部分の第３の区分１３ｃ_３は、冷却を終えることができ、又は依然として冷却することができる。布の第３の部分の第３の区分１３ｃ_３における断面形状及び／又はサイズは、硬化状態であることが可能である。布の第３の部分の第３の区分１３ｃ_３における断面形状及び／又はサイズは、均一の温度を有することができる。布の第３の部分の第３の区分１３ｃ_３における断面形状及び／又はサイズは、先細又は非先細であることが可能である。

【0134】

[0196] 布の第３の部分の第３の区分１３ｃ_３が加熱器１６によって予め加熱されなかった場合、布の第３の部分の第３の区分１３ｃ_３は、布の第１の断面形状を有することができる。

【0135】

[0197] 布の第１、第２、及び／又は第３の部分１３ａ～１３ｃは、その後加熱器１６の第１の通過、及び／又は第１の穴１９と同じサイズ若しくは小さいサイズの穴１９の通過中の加熱温度と同じ又は異なる加熱温度で、加熱器１６を再度及び／又は金型１８を再度通過することができる。別の例として、布の第１、第２、及び／又は第３の部分１３ａ～１３ｃは、その後第１の加熱器１６の第１の通過、及び／又は第１の金型１８内の穴１９と同じサイズ若しくは小さいサイズの穴１９の通過中の加熱温度と同じ又は異なる加熱温度で、第２の加熱器１６及び／又は第２の金型１８を通過することができる。

【0136】

[0198] 図２Ａは、金型穴１９が、布１３の第２の断面サイズ及び／又は形状に対する目標断面サイズ及び／又は形状であることが可能であることを更に示す。別の例として、金型穴１９の１つ又は複数の寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、曲率半径、及び／又は面積）は、加熱して金型穴を通過した後、布１３の冷却中に起きる可能性がある、例えば拡大及び／又は展開に適応するために、目標断面サイズ及び／又は形状より約０．０１ｍｍ～約５．００ｍｍ小さいサイズ及び／又は形状であることが可能であり、この範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。別の例として、金型穴１９の１つ又は複数の寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、曲率半径、及び／又は面積）は、例えば加熱して金型穴を通過した後、布１３の冷却中に起きる可能性がある拡大及び／又は展開に適応するために、目標断面サイズ及び／又は形状より約０．１ｍｍ～約２．５ｍｍ小さいサイズ及び／又は形状であることが可能であり、この範囲内で０．１ｍｍ刻みの増加を含む。尚別の例として、金型穴１９の１つ又は複数の寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、曲率半径、及び／又は面積）は、加熱して金型穴を通過した後、布１３の冷却中に起きる可能性がある、例えば拡大及び／又は展開に適応するために、目標断面サイズ及び／又は形状より約０．５％～約５００％小さいサイズ及び／又は形状であることが可能であり、この範囲内で０．５％刻みの増加を含む。尚別の例として、金型穴１９の１つ又は複数の寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、曲率半径、及び／又は面積）は、加熱して金型穴を通過した後、布１３の冷却中に起きる可能性がある、例えば拡大及び／又は展開に適応するために、目標断面サイズ及び／又は形状より約１％～約２５％小さいサイズ及び／又は形状であることが可能であり、この範囲内で１％刻みの増加を含む。更に尚別の例として、金型穴１９の１つ又は複数の寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、曲率半径、及び／又は面積）は、加熱して金型穴を通過した後、布１３の冷却中に起きる可能性がある、例えば縮小に適応するために、目標断面サイズ及び／又は形状より約０．０１ｍｍ～約５．００ｍｍ大きいサイズ及び／又は形状であることが可能であり、この範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。尚別の例として、金型穴１９の１つ又は複数の寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、曲率半径、及び／又は面積）は、加熱して金型穴を通過した後、布１３の冷却中に起きる可能性がある、例えば縮小に適応するために、目標断面サイズ及び／又は形状より約０．１ｍｍ～約２．５ｍｍ大きいサイズ及び／又は形状であることが可能であり、この範囲内で０．１ｍｍ刻みの増加を含む。尚別の例として、金型穴１９の１つ又は複数の寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、曲率半径、及び／又は面積）は、加熱して金型穴を通過した後、布１３の冷却中に起きる可能性がある、例えば縮小に適応するために、目標断面サイズ及び／又は形状より約０．５％～約５００％大きいサイズ及び／又は形状であることが可能であり、この範囲内で０．５％刻みの増加を含む。

【0137】

[0199] 尚別の例として、金型穴１９の１つ又は複数の寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、曲率半径、及び／又は面積）は、加熱して金型穴を通過した後、布１３の冷却中に起きる可能性がある、例えば縮小に適応するために、目標断面サイズ及び／又は形状より約０．５％～約２００％大きいサイズ及び／又は形状であることが可能であり、この範囲内で１％刻みの増加を含む。

【0138】

[0200] 尚別の例として、金型穴１９の１つ又は複数の寸法（例えば幅、長さ、高さ、直径、周囲、曲率半径、及び／又は面積）は、加熱して金型穴を通過した後、布１３の冷却中に起きる可能性がある、例えば縮小に適応するために、目標断面サイズ及び／又は形状より約１％～約２５％大きいサイズ及び／又は形状であることが可能であり、この範囲内で１％刻みの増加を含む。

【0139】

[0201] 図２Ａは、金型穴１９が幅Ｗ_１を有することができることを更に示す。幅Ｗ_１は、金型穴１９の直径であることが可能である。幅Ｗ_１は、約０．０１ｍｍ～約５０ｍｍであることが可能であり、この範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば０．１ｍｍ、１ｍｍ、２ｍｍ、３ｍｍ、１０ｍｍ、２０ｍｍ）。幅Ｗ_１は、約０．１ｍｍ～約２０ｍｍであることが可能であり、この範囲内で０．１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば０．１ｍｍ、１ｍｍ、２ｍｍ、３ｍｍ、１０ｍｍ、２０ｍｍ）。

【0140】

[0202] 図２Ａは、加熱器１６が加熱器長さＬ_１を有することができることを更に示す。加熱器長さＬ_１は、約１ｍｍ～約１０００ｍｍ若しくはそれ以上、又はより狭く約１０ｍｍ～約５００ｍｍ若しくはそれ以上であることが可能であり、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば１０ｍｍ、５０ｍｍ、１００ｍｍ、５００ｍｍ）。

【0141】

[0203] 図２Ａは、加熱器１６及び金型１８が隙間Ｌ_２だけ離間することができることを更に示す。隙間Ｌ_２は、約０ｍｍ～約１０００ｍｍ若しくはそれ以上、又はより狭く約０ｍｍ～約５００ｍｍ若しくはそれ以上であることが可能であり、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば０ｍｍ、１０ｍｍ、５０ｍｍ、１００ｍｍ、５００ｍｍ）。尚別の例として、金型１８はチャンバ１７の内側にあることが可能である。更に尚別の例として、金型穴１９を有する金型の第１の部分は、チャンバ１７の中にあることが可能であり、金型の第２の部分は、チャンバ１７の外側にあることが可能である。金型の第１の部分の金型穴１９は、チャンバ１７の内側にあることが可能である。

【0142】

[0204] 図２Ａは、金型１８が金型長さＬ_３を有することができることを更に示す。金型長さＬ_３は、約１ｍｍ～約１０００ｍｍ若しくはそれ以上、又はより狭く約１ｍｍ～約５００ｍｍ若しくはそれ以上であることが可能であり、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば１ｍｍ、５ｍｍ、１０ｍｍ、２５ｍｍ、５０ｍｍ、１００ｍｍ、５００ｍｍ）。長さＬ_３は、長さＬ_１より短い（示されたように）、等しい、又は長いことが可能である。

【0143】

[0205] 図２Ａは、布の第１の部分１３ａが長さＬ_４を有することができることを更に示す。長さＬ_４は、約１ｍｍ～約１０００ｍｍ若しくはそれ以上、又はより狭く約１０ｍｍ～約５００ｍｍ若しくはそれ以上であることが可能であり、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば１ｍｍ、５ｍｍ、１０ｍｍ、２５ｍｍ、５０ｍｍ、１００ｍｍ、５００ｍｍ）。長さＬ_４は、長さＬ_１より短い、長い（示されたように）、又は等しいことが可能である。

【0144】

[0206] 図２Ａは、布の第２の部分１３ｂが長さＬ_５を有することができることを更に示す。長さＬ_５は、約１ｍｍ～約１００ｍｍ若しくはそれ以上、又はより狭く約５ｍｍ～約５０ｍｍ若しくはそれ以上であることが可能であり、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば１ｍｍ、５ｍｍ、１０ｍｍ、２５ｍｍ、５０ｍｍ）。長さＬ_５は、長さＬ_４より短い、長い、又は等しいことが可能である。

【0145】

[0207] 図２Ａは、布の第３の部分の第１の区分１３ｃ_１が長さＬ_３を有することができることを更に示す。

【0146】

[0208] 図２Ａは、布の第３の部分の第２の区分１３ｃ_２が長さＬ_６を有することができることを更に示す。長さＬ_６は、約１ｍｍ～約１００ｍｍ若しくはそれ以上、又はより狭く約１ｍｍ～約５０ｍｍ若しくはそれ以上であることが可能であり、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば１ｍｍ、５ｍｍ、１０ｍｍ、２５ｍｍ、５０ｍｍ）。

【0147】

[0209] 図２Ａは、布の第３の部分の第３の区分１３ｃ_３が長さＬ_７を有することができることを更に示す。長さＬ_７は、約１ｍｍ～約１００ｍｍ若しくはそれ以上、又はより狭く約１ｍｍ～約５０ｍｍ若しくはそれ以上であることが可能であり、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば１ｍｍ、５ｍｍ、１０ｍｍ、２５ｍｍ、５０ｍｍ）。

【0148】

[0210] 布の第３の部分の第１、第２、及び第３の区分１３ｃ_１、１３ｃ_２、１３ｃ_３のそれぞれの長さＬ_３、Ｌ_６、及びＬ_７は、互いと同じ又は異なることが可能である。長さＬ_３は、Ｌ_６及び／又はＬ_７より短い又は長いことが可能である。長さＬ_６は、Ｌ_３及び／又はＬ_７より短い又は長いことが可能である。長さＬ_７は、Ｌ_３及び／又はＬ_６より短い又は長いことが可能である。

【0149】

[0211] 布の第３の部分１３ｃの全長は、長さＬ_８を有することができる。長さＬ_８は、長さＬ_３、Ｌ_６、及びＬ_７の合計であることが可能である。長さＬ_８はＬ_４より短い、等しい、又は長いことが可能である。長さＬ_８は、長さＬ_５より短い、等しい、又は長いことが可能である。長さＬ_３、Ｌ_６、Ｌ_７及び／又はＬ_８は、長さＬ_１、Ｌ_４及び／又はＬ_５、又はそれらのあらゆる組合せより短い、等しい、又は長いことが可能である。

【0150】

[0212] 布の第１、第２、及び第３の部分１３ａ、１３ｂ、及び１３ｃの全長は、長さＬ_９を有することができる。長さＬ_９は、長さＬ_４、Ｌ_５、及びＬ_８の合計であることが可能である。別の例として、長さＬ_９は、長さＬ_３、Ｌ_４、及びＬ_５の合計であることが可能である。尚別の例として、長さＬ_９は、長さＬ_３、Ｌ_４、Ｌ_５、及びＬ_６の合計であることが可能である。長さＬ_９は、約５ｍｍ～約５０００ｍｍ若しくはそれ以上、又はより狭く約５ｍｍ～約１０００ｍｍ若しくはそれ以上であることが可能であり、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば５ｍｍ、５ｍｍ、１０ｍｍ、２５ｍｍ、５０ｍｍ、１００ｍｍ、１０００ｍｍ）。

【0151】

[0213] 図２Ａは、布の第１、第２、及び第３の部分１３ａ、１３ｂ、及び１３ｃ、又はそれらのあらゆる組合せが、加熱器１６によって加熱することができ、又は加熱器１６によって加熱されることなく、加熱器１６を通過し若しくは加熱器１６の付近を通ることができることを更に示す。例えば図２Ａは、布１３の加熱部分が、布の第１の部分１３ａ、布の第２の部分１３ｂ、布の第３の部分の第１の区分１３ｃ_１、布の第３の部分の第２の区分１３ｃ_２、布の第３の部分の第３の区分１３ｃ_３、又はそれらのあらゆる組合せであることが可能であることを更に示す。別の例として、図２Ａは、布１３の非加熱部分が、布の第１の部分１３ａ、布の第２の部分１３ｂ、布の第３の部分の第１の区分１３ｃ_１、布の第３の部分の第２の区分１３ｃ_２、布の第３の部分の第３の区分１３ｃ_３、又はそれらのあらゆる組合せであることが可能であることを更に示す。尚別の例として、図２Ａは、布１３の非加熱部分が、布の第１の部分１３ａであることが可能であること、及び布１３の加熱部分が、布の第２の部分１３ｂ、布の第３の部分の第１の区分１３ｃ_１、布の第３の部分の第２の区分１３ｃ_２、布の第３の部分の第３の区分１３ｃ_３であることが可能であることを更に示す。更に尚別の例として、図２Ａは、布１３の加熱部分が、布の第１の部分１３ａであることが可能であること、及び布１３の非加熱部分が、布の第２の部分１３ｂ、布の第３の部分の第１の区分１３ｃ_１、布の第３の部分の第２の区分１３ｃ_２、布の第３の部分の第３の区分１３ｃ_３であることが可能であることを更に示す。

【0152】

[0214] 図２Ａは、布１３が布の第１の場所Ｔ_Ｌ１でサイズ化（例えば切断）されることが可能であることを更に示す。布１３は、布の一部３７が布１３からサイズ化（例えば切断）される時に、新しい布の終遠位端が布の第１の場所Ｔ_Ｌ１にあることが可能であるように、布の終遠位端３８を有することができる。次いで布１３は、例えば布の第２の場所Ｔ_Ｌ２で、又は布の場所Ｔ_Ｌ１とＴ_Ｌ２との間で布の１３に沿ったあらゆる場所で再度サイズ化されることが可能である。布の第２の場所Ｔ_Ｌ２は、チャンバの第１の端部１７ａから約０ｍｍ～約１０００ｍｍ若しくはそれ以上の距離であることが可能であり、この範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む。布の第２の場所Ｔ_Ｌ２は、チャンバの第１の端部１７ａから約０ｍｍ～約５００ｍｍ若しくはそれ以上の距離であることが可能であり、この範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む。布の第２の場所Ｔ_Ｌ２は、布の第１の部分の第１の端部１３ａ_１の布の場所と同じ又は異なることが可能である。

【0153】

[0215] 布の一部３７は、布の第１の部分１３ａ、布の第２の部分１３ｂ、布の第３の部分の第１の区分１３ｃ_１、布の第３の部分の第２の区分１３ｃ_２、布の第３の部分の第３の区分１３ｃ_３、又はそれらのあらゆる組合せを有することができる。布の一部３７は、第１の断面形状及び／又はサイズを有する１つ又は複数の部分、並びに第２の断面形状及び／又はサイズを有する１つ又は複数の部分を有する縫合糸であることが可能である。例えば布の一部３７は、非丸形（例えば扁平）断面形状を有する１つ又は複数の部分、及び丸形断面形状を有する１つ又は複数の部分を有する縫合糸であることが可能である。布の一部３７は、長さＬ_１０を有することができる。長さＬ_１０は、約１ｍｍ～約５０００ｍｍ若しくはそれ以上であることが可能であり、この範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば１ｍｍ、５ｍｍ、１０ｍｍ、２５ｍｍ、５０ｍｍ、１００ｍｍ、１０００ｍｍ）。長さＬ_１０は、約１ｍｍ～約１０００ｍｍ若しくはそれ以上であることが可能であり、この範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば１ｍｍ、５ｍｍ、１０ｍｍ、２５ｍｍ、５０ｍｍ、１００ｍｍ、１０００ｍｍ）。長さＬ_１０は、長さＬ_９より短い、等しい、又は長いことが可能である。

【0154】

[0216] 本明細書に開示された様々な長さ及び長さの組合せ（例えばＬ_１～Ｌ_１０）は、布の第１の断面形状が確実に矛盾なく布の第２の断面形状に変わることができるように、布１３の意図した加熱プロファイル及び／又は布１３の意図した冷却プロファイル（すなわち加熱された後）に達することができることが望ましい。本明細書に開示された様々な長さ及び長さの組合せ（例えばＬ_１～Ｌ_１０）は、長さＬ_１０を有する最終縫合糸（例えば部分３７）の意図した目標長に達することができることが望ましい。それによって寸法の全ての組合せは、提供された範囲内で選択されたあらゆる寸法を含む、寸法の重要な組み合わせ（例えばＬ_１～Ｌ_１０）である。

【0155】

[0217] 布成形機１０は複数の布の一部３７（例えば縫合糸）を生成することができ、それぞれは布の第１の断面形状（例えば扁平）を有する１つ又は複数の部分、及び布の第２の断面形状（例えば非扁平）を有する１つ又は複数の部分を有する。例えば布成形機１０によって生成された各縫合糸は、１個～１０個又は扁平部分を有することができ、この範囲内で１個刻みの増加を含む（例えば１個の扁平部分、２個の扁平部分）。別の例として、布成形機１０によって生成された各縫合糸は、１個～１０個又はそれ以上の非扁平部分を有することができ、この範囲内で１個刻みの増加を含む（例えば１個の非扁平部分、２個の非扁平部分）。生成された各縫合糸３７は、長さＬ_１０を有することができる。布源１２から生成された各縫合糸３７の長さＬ_１０は、布源１２から生成された１つ若しくは複数の他の縫合糸３７と同じ又は異なることが可能である。

【0156】

[0218] 図２Ｂ及び２Ｃは、布１３及び／又は加熱器１６が、横方向の第１の方向Ｍ３に、横方向の第１の方向Ｍ３と反対の横方向の第２の方向Ｍ４に、又は両方に、横方向に、例えば布の縦軸に垂直に動くことができることを示す。例えば図２Ｂは、布１３が、横方向の第１の方向Ｍ３に（例えば表面３２ｃから遠ざかり、チャンバ１７から出る）横方向に動くことができることを示し、図２Ｃは、布１３が、横方向の第２の方向Ｍ４に（例えば表面３２ｃに向かって、チャンバ１７の中に入る）横方向に動くことができることを示す。別の例として図２Ｂは、加熱器１６が、横方向の第２の方向Ｍ４に（例えば布１３から遠ざかる）横方向に動くことができることを示し、図２Ｃは、加熱器１６が、横方向の第１の方向Ｍ３に（例えば布１３に向かう）横方向に動くことができることを示す。布１３は、布１３が縦方向（例えばＭ１、Ｍ２）に動いている間、又は布が縦方向に静止している時に、横方向（例えばＭ３、Ｍ４）に動くことができる。加熱器１６は、加熱器１６が縦方向（例えばＭ１、Ｍ２）に動いている間、又は加熱器が縦方向に静止している時に、横方向（例えばＭ３、Ｍ４）に動くことができる。加熱器１６は、布１３及び／又は加熱器１６が横方向（例えばＭ３、Ｍ４）に動く時に、オン又はオフであることが可能である。

【0157】

[0219] 図２Ｂ及び２Ｃは、布１３及び／又は加熱器１６が横方向の第３の方向Ｍ５に、横方向の第３の方向Ｍ４と反対の横方向の第４の方向Ｍ６に、又は両方に、横方向に、例えば布の縦軸に垂直に動くことができることを更に示す。横方向Ｍ５及びＭ６は、布の縦軸に垂直であることが可能である。横方向Ｍ５及びＭ６は、横方向Ｍ３及びＭ４に垂直であることが可能である。例えば図２Ｂ及び２Ｃは、例えば布１３がチャンバ１７の外側にある（図２Ｂ）又はチャンバ１７の内側にある（図２Ｃ）時に、布１３が横方向の第３の方向Ｍ５に、横方向の第４の方向Ｍ６に、又は両方向に、横方向に動くことができることを示す。別の例として、図２Ｂ及び２Ｃは、例えば布１３がチャンバ１７の外側にある（図２Ｂ）又はチャンバ１７の内側にある（図２Ｃ）時に、加熱器１６が横方向の第３の方向Ｍ５に、横方向の第４の方向Ｍ６に、又は両方向に、横方向に動くことができることを示す。布１３は、布１３が縦方向（例えばＭ１、Ｍ２）に動いている間、又は布が縦方向に静止した時に、横方向（例えばＭ５、Ｍ６）に動くことができる。加熱器１６は、加熱器１６が縦方向（例えばＭ１、Ｍ２）に動いている間、又は加熱器が縦方向に静止している時に、横方向（例えばＭ５、Ｍ６）に動くことができる。布、加熱器、及び／又は金型１３、１６、１８は、Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３、Ｍ４、Ｍ５、Ｍ６、又はそれらのあらゆる組合せの方向に動くことができる。

【0158】

[0220] それによって図２Ａ～２Ｃは、加熱器１６が布１３に向かって及び／又は布１３から遠ざかって動くことができる（例えば前進できる、後退できる、又は両方）ことを示す。

【0159】

[0221] 図２Ｂは、布１３がチャンバ１７の外側にある時に加熱器１６がオン又はオフ（示されたように）にすることが可能であることを更に示し、図２Ｃは、布１３がチャンバ１７の内側にある時に加熱器１６がオン（示されたように）又はオフにすることが可能であることを更に示す。

【0160】

[0222] 図２Ｂは、布１３がチャンバ１７の開口から距離Ｄ_１にあることが可能であるように、布１３及び／又は加熱器１６が横方向に動くことができることを更に示す。距離Ｄ_１は、約０ｍｍ～約１００ｍｍ、又はより狭く約０ｍｍ～約５０ｍｍであることが可能であり、この範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば０ｍｍ、１ｍｍ、１０ｍｍ、５０ｍｍ）。別の例として、例えば布１３の一部（例えば図２Ｂの左側などの横方向の第１の側面）がチャンバ１７内にあり、布１３の一部（例えば図２Ｂの右側などの横方向の第２の側面）がチャンバ１７の外側にある時に、距離Ｄ_１はチャンバ１７の中に延在することができる。

【0161】

[0223] 図２Ｂは、布１３がチャンバ表面３２ａ及び３２ｂのそれぞれから距離Ｄ_２及びＤ_３にあることが可能であることを更に示す。距離Ｄ_２は、約０ｍｍ～約１００、又はより狭く約０ｍｍ～約５０ｍｍであることが可能であり、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば０ｍｍ、１ｍｍ、１０ｍｍ、５０ｍｍ）。距離Ｄ_２は、例えば接触型加熱器に対して０ｍｍであることが可能である。距離Ｄ_３は、約０ｍｍ～約１００ｍｍ、又はより狭く約０ｍｍ～約５０ｍｍであることが可能であり、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば０ｍｍ、１ｍｍ、１０ｍｍ、５０ｍｍ）。距離Ｄ_３は、例えば接触型加熱器に対して０ｍｍであることが可能である。距離Ｄ_２は距離Ｄ_３と同じ又は異なることが可能である。

【0162】

[0224] 図２Ｃは、布１３がチャンバ１７の開口から距離Ｄ_４にあることが可能であるように、布１３及び／又は加熱器１６が横方向に動くことができることを更に示す。距離Ｄ_４は、約０ｍｍ～約５００ｍｍ、又はより狭く約０ｍｍ～約２００ｍｍであることが可能であり、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば０ｍｍ、１ｍｍ、１０ｍｍ、５０ｍｍ、１００ｍｍ、１５０ｍｍ、２００ｍｍ）。別の例として、例えば布１３の一部（例えば図２Ｂの左側などの横方向の第１の側面）がチャンバ１７内にあり、布１３の一部（例えば図２Ｂの右側などの横方向の第２の側面）がチャンバ１７の外側にある時に、距離Ｄ_４はチャンバ１７から出て延在することができる。

【0163】

[0225] 図２Ｃは、加熱器１６が（例えば第１～第３の表面３２ａ～３２ｃを介して、又は第１～第３の表面３２ａ～３２ｃを通って）エネルギー５０（例えば第１～第３のエネルギー５０ａ～５０ｃ）を放出できることを更に示す。エネルギー５０は、表面３２から垂直又は傾斜して放出することができる。第１のエネルギー５０ａは、第１の表面３２ａから放出することができ、第２の表面３２ｂに向かって方向付けることができる。第２のエネルギー５０ｂは、第２の表面３２ｂから放出することができ、第１の表面３２ａに向かって方向付けることができる。第３のエネルギー５０ｃは、第３の表面３２ｃから放出することができ、チャンバ１７の開口に向かって方向付けることができる。表面３２（例えば表面３２ａ）から放出したエネルギーは、別の表面３２（例えば表面３２ｂ）から放出したエネルギーと同じ大きさ又は異なる大きさであることが可能である。例えば放出したエネルギー５０は、約１０Ｊ／ｓ～約３０００Ｊ／ｓ、又はより狭く約５０Ｊ／ｓ～約１５００Ｊ／ｓで放出することができ、これらの範囲内で１Ｊ／ｓ刻みの増加を含む。

【0164】

[0226] 図２Ｂ及び２Ｃは、布１３の第１の断面形状が扁平（例えば長方形）であることが可能であることを更に示す。

【0165】

[0227] 図３Ａ及び３Ｂは、金型１８が第１～第８の穴１９ａ～１９ｈを有することができることを示す。図３Ａは、隣接した穴１９が角度Ａ_１だけ分離することができることを更に示す。角度Ａ_１は、約２度～約３５９度であることが可能であり、この範囲内で１度刻みの増加を含む（例えば４５度）。角度Ａ_１は、約１０度～約１８０度であることが可能であり、この範囲内で１度刻みの増加を含む（例えば４５度）。金型は幅Ｄ_５を有することができる。幅Ｄ_５は直径であることが可能である。幅Ｄ_５は、約１ｃｍ～約２００ｃｍ、又はより狭く約５ｃｍ～約１００ｃｍであることが可能であり、これらの範囲内で１ｃｍ刻みの増加を含む（例えば２５ｃｍ）。図３Ａは、金型穴１９が布の第２の断面形状に対して所望の断面形状を有することができることを更に示す。例えば図３Ａは、金型穴１９が、金型穴の曲率半径２１を有する非扁平（例えば円形）の断面形状を有することができることを示す。金型穴の曲率半径２１は、約０．１０ｍｍ～約１００．００ｍｍ、又はより狭く約０．５０ｍｍ～約１５．００ｍｍであることが可能であり、これらの範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば０．５０ｍｍ、１．００ｍｍ、５．００ｍｍ、１０．００ｍｍ、１５．００ｍｍ）。

【0166】

[0228] 図３Ｃ及び３Ｄは、金型穴１９がスロットであることが可能であることを示す。金型１８は、例えば第１～第８のスロット１９ａ～１９ｈを有することができる。スロット１９（例えばスロット１９ａ～１９ｈ）はスロット端部２３を有することができる。スロット端部２３は扁平又は曲線であることが可能である。例えばスロット端部２３は円の弓型を画定することができる。弓型は、布の第２の断面形状に対する所望の曲率半径を有することができる。端部２３を画定する弓型の曲率半径２５は、約０．０１ｍｍ～約３０．００ｍｍ、又はより狭く約０．５０ｍｍ～約５．００ｍｍであることが可能であり、これらの範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む）。スロット１９が使用される場合、布１３の加熱部分及び非加熱部分は金型１８を通過することができる。別の例として、スロット１９が使用される場合、布１３の加熱部分は金型１８を通過することができ、布１３の非加熱部分は、例えば金型１８を布１３から遠ざけることにより、布１３を金型１８から出すことにより、又は両方で、金型１８を迂回することができる。

【0167】

[0229] 図４Ａ～４Ｃは、１つ又は複数の金型穴１９が、例えば金型穴の第１の端部３６ａ（布の入口とも呼ばれる）から金型穴の第２の端部３６ｂ（布の出口とも呼ばれる）に、非先細、先細、又は両方であることが可能であることを示す。別の例として、金型穴の第１の端部３６ａは布の出口であることが可能であり、金型穴の第２の端部３６ｂは布の入口であることが可能である。金型穴の第１の端部３６ａは、金型穴の第２の端部３６ｂと同じ又は異なるサイズ及び／又は形状であることが可能である。例えば布の入口及び出口３６ａ、３６ｂは円形であることが可能である。別の例として、布の入口３６ａは、非円形（例えば長方形、競技場形、又は楕円形などの扁平）であることが可能である。金型穴１９は、円筒形状を有することができる。金型穴１９は、円錐、端を切った円錐、又は円錐台を含む円錐形状を有することができる。金型穴１９は、多面体、端を切った多面体、又は多面体台を含む多面体形状を有することができる。金型穴１９は、ピラミッド、端を切ったピラミッド、又はピラミッド台を含むピラミッド形状を有することができる。１つ又は複数の金型穴１９は、互いに同じ又は異なる形状を有することができる。

【0168】

[0230] 図４Ａは、１つ又は複数の金型穴１９（例えば金型穴１９ｂ）が、金型穴の第１の端部３６ａから金型穴の第２の端部３６ｂに一定の断面サイズ及び／又は形状であることが可能であることを更に示す。例えば図４Ａは、１つ又は複数の金型穴１９（例えば金型穴１９ａ～１９ｈ）が円筒形状を有することができることを示す。布の入口及び布の出口３６ａ、３６ｂは、幅Ｗ_１を有することができる。幅Ｗ_１は、金型穴１９の最大断面寸法（例えば直径）であることが可能である。

【0169】

[0231] 図４Ｂは、１つ又は複数の金型穴１９（例えば金型穴１９ｃ）が先細の断面サイズ及び／又は形状を有することができることを更に示す。図４Ｂは、布の入口３６ａが布の出口３６ｂより小さいことが可能であることを更に示す。布の入口３６ａは布の入口の幅３６ａ_ｗを有することができ、布の出口３６ｂは布の出口の幅３６ｂ_ｗを有することができる。布の入口の幅３６ａ_ｗは、布の入口３６ａの最大断面寸法（例えば直径）であることが可能である。布の入口の幅３６ａ_ｗは、約０．０１ｍｍ～約５０．００ｍｍであることが可能であり、この範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば０．１ｍｍ、１ｍｍ、２ｍｍ、３ｍｍ、１０ｍｍ、２０ｍｍ）。布の入口の幅３６ａ_ｗは、約０．１ｍｍ～約２０．０ｍｍであることが可能であり、この範囲内で０．１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば０．１ｍｍ、１ｍｍ、２ｍｍ、３ｍｍ、１０ｍｍ、２０ｍｍ）。布の出口の幅３６ｂ_ｗは、布の出口３６ｂの最大断面寸法（例えば直径）であることが可能である。布の出口の幅３６ｂ_ｗは、約０．０１ｍｍ～約５０．００ｍｍであることが可能であり、この範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば０．１ｍｍ、１ｍｍ、２ｍｍ、３ｍｍ、１０ｍｍ、２０ｍｍ）。布の出口の幅３６ｂ_ｗは、約０．１ｍｍ～約２０．０ｍｍであることが可能であり、この範囲内で０．１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば０．１ｍｍ、１ｍｍ、２ｍｍ、３ｍｍ、１０ｍｍ、２０ｍｍ）。布の出口の幅３６ｂ_ｗは、布の入口の幅３６ａ_ｗより約０．０１ｍｍ～約４９．９９ｍｍ短いことが可能であり、この範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。布の出口の幅３６ｂ_ｗは、布の入口の幅３６ａ_ｗより約０．１ｍｍ～約１９．９ｍｍ短いことが可能であり、この範囲内で０．１ｍｍ刻みの増加を含む。別の例として、布の出口の幅３６ｂ_ｗは、布の入口の幅３６ａ_ｗより約０．５％～約１０００％短いことが可能である。別の例として、布の出口の幅３６ｂ_ｗは、布の入口の幅３６ａ_ｗより約１％～約２００％短いことが可能である。図４Ｂは、１つ又は複数の金型穴１９（例えば金型穴１９ａ～１９ｈ）が円錐台形状を有することができることを更に示す。大から小に先細の金型穴１９は、好都合なことに第１の断面形状から第２の断面形状に変える時に、例えば一定の断面サイズを有する金型穴１９に比べて、布１３への衝撃を少なくすることができる。これは、先細断面は、金型１８を通って進む時に寸法を変えるために、布の加熱材料及び／又は非加熱材料により多くの時間を掛けることができるからである。

【0170】

[0232] 図４Ｃは、１つ又は複数の金型穴１９（例えば金型穴１９ｄ）が先細の断面サイズ及び／又は形状を有することができることを更に示す。図４Ｃは、布の入口３６ａが布の出口３６ｂより大きいことが可能であることを更に示す。布の出口の幅３６ｂ_ｗは、布の入口の幅３６ａ_ｗより約０．０１ｍｍ～約４９．９９ｍｍ大きいことが可能であり、この範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。布の出口の幅３６ｂ_ｗは、布の入口の幅３６ａ_ｗより約０．１ｍｍ～約１９．９９ｍｍ大きいことが可能であり、この範囲内で０．１ｍｍ刻みの増加を含む。別の例として、布の出口の幅３６ｂ_ｗは、布の入口の幅３６ａ_ｗより約０．５％～約１０００％大きいことが可能である。別の例として、布の出口の幅３６ｂ_ｗは、布の入口の幅３６ａ_ｗより約１％～約２００％大きいことが可能である。図４Ｃは、１つ又は複数の金型穴１９（例えば金型穴１９ａ～１９ｈ）が円錐台形状を有することができることを更に示す。小から大に先細の金型穴１９は、好都合なことに金型穴１９の中に嵌合するために、縮小、圧縮、又は折り畳んだ後に、材料の回復特性の利点を生かし、及び／又は材料の回復速度を制御することができる。

【0171】

[0233] 図４Ａ～４Ｃにおける金型穴１９は、端部と端部をあらゆる組合せ、例えば４Ａ－４Ｂ、４Ｂ－４Ａ、４Ａ－４Ｃ、４Ｃ－４Ａ、４Ｂ－４Ｃ、４Ｃ－４Ｂの組合せ、並びに４Ａ－４Ｂ－４Ｃ、４Ｂ－４Ａ－４Ｂ、及び４Ｂ－４Ａ－４Ｃなどのあらゆる３つの方法の組合せで連結することができる。

【0172】

[0234] 図４Ｄ～４Ｆは、布の入口及び布の出口３６ａ、３６ｂが有することができる様々な断面形状を示す。図４Ｄは、布の入口及び出口３６ａ、３６ｂの断面形状が同じ、例えば円形であることが可能であることを示す。図４Ｅ及び４Ｆは、布の入口及び出口３６ａ、３６ｂの断面形状が互いと異なることが可能であることを示す。例えば図４Ｅは、布の入口３６ａが扁平な（例えば楕円形の）断面形状を有することができること、及び布の出口３６ｂが丸みを帯びた（例えば円形の）断面形状を有することができることを示す。別の例として、図４Ｆは、布の入口３６ａが扁平な（例えば長方形の）断面形状を有することができること、及び布の出口３６ｂが丸みを帯びた（例えば円形の）断面形状を有することができることを示す。布の入口及び出口３６ａ、３６ｂの断面形状が互いと異なる場合、チャネル１９は、入口の断面形状から出口の断面形状に金型チャネル１９の縦方向の長さに沿って先細であることが可能である。

【0173】

[0235] 図４Ａ～４Ｆは、布の入口３６ａの断面積が布の出口３６ｂの断面積より小さい、等しい、又は大きいことが可能であることを更に示す。

【0174】

[0236] 布の出口３６ｂの断面サイズ及び／又は形状は、布の第２の断面形状に対する目標断面サイズ及び／又は形状と同じであることが可能である。異なる形状の入口及び出口３６ａ、３６ｂを有することにより、布の出口３６ｂのサイズ及び／又は形状、若しくは入口３６ａと出口３６ｂとの間の金型穴１９の別の部分などの、新しい断面サイズ及び／又は形状の中に布１３を折り畳む、拡大する、及び／又は縮小する際に、布１３上の引張を低減する又は引張をより長い期間にわたって広げることができる。このことは、好都合なことに加熱された布１３の部分に対して均一の断面サイズ及び／又は形状を生成することができる。

【0175】

[0237] 図４Ａ～４Ｆは、布の入口３６ａの断面積が、布の第１の断面形状の断面積より小さい、等しい、又は大きいことが可能であることを更に示す。

【0176】

[0238] 図４Ａ～４Ｆは、布の入口の幅３６ａ_ｗが布１３の最大断面寸法より大きい、例えば布の入口の幅３６ａ_ｗより約０．０１～約１０．００ｍｍ、又はより狭く約０．０１～約２．００ｍｍ大きいことが可能であることを更に示し、これらの範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。

【0177】

[0239] 図４Ａ～４Ｆは、布の入口の断面積が布の第１の断面形状の断面積より大きい、例えば布の第１の断面形状の断面積より約０．０５ｍｍ^２～約１０．００ｍｍ^２大きい、又はより狭く約０．２５ｍｍ^２～約４．０ｍｍ^２大きいことが可能であることを更に示し、これらの範囲内で０．１ｍｍ^２刻みの増加を含む。

【0178】

[0240] 図４Ａ～４Ｆは、布の入口の幅３６ａ_ｗが布１３の最大断面寸法より小さい、例えば布の入口の幅３６ａ_ｗより約０．０１～約１０．００ｍｍ小さい、又はより狭く約０．０１～約２．００ｍｍ小さいことが可能であることを更に示し、これらの範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。

【0179】

[0241] 図４Ａ～４Ｆは、布の入口の断面積が布の第１の断面形状の断面積より小さい、例えば布の第１の断面形状の断面積より約０．０５ｍｍ^２～約１０．０ｍｍ^２小さい、又はより狭く約０．２５ｍｍ^２～約４．０ｍｍ^２小さいことが可能であることを更に示し、これらの範囲内で０．１ｍｍ^２刻みの増加を含む。

【0180】

[0242] 金型穴１９は、固定形状又は調節可能な形状を有することができる。一部の金型穴１９は固定形状を有することができ、一部の金型穴１９は調節可能な形状を有することができる。金型穴１９は固定サイズ又は調節可能なサイズを有することができる。一部の金型穴１９は固定サイズを有することができ、一部の金型穴１９は調節可能なサイズを有することができる。例えば金型穴１９は、開閉可能である調節可能な開口部であることができる。金型穴１９が閉じている時、金型穴は一部又は完全に閉じることができる。開口部のように開閉することができる１つ又は複数の金型穴１９を有することにより、金型穴の断面サイズ及び／又は形状は布１３を金型１８から取り外すことなく変えることができる。

【0181】

[0243] 図４Ａ～４Ｃは、金型穴１９が、例えば図の平面に対して入出する曲線であることが可能であることを更に示す。

【0182】

[0244] 図５Ａ～５Ｃは、布の一部３７（例えば縫合糸３７）が布の第１の断面形状（例えば扁平）を有する１つ又は複数の区分３８、並びに布の第２の断面形状（例えば丸形若しくは丸みを帯びたような非扁平）を有する１つ又は複数の区分４０を有することができることを示す。縫合糸３７は１個～１０個又はそれ以上の区分３８を有することができ、この範囲内で１区分３８刻みの増加を含む（例えば１個、２個、１０個の区分３８）。縫合糸３７は１個～１０個又はそれ以上の区分４０を有することができ、この範囲内で１区分４０刻みの増加を含む（例えば１個、２個、１０個の区分４０）。扁平区分３８は、２つの隣接した非扁平区分４０の間にあることが可能である。断面形状の全て又は一部は、例えば布の第１の断面形状に対して丸みを帯びることが可能である。丸みを帯びた区分４０は、２つの隣接した丸みを帯びない区分３８の間にあることが可能である。区分３８は、長方形断面形状を有する扁平な編組縫合糸部分であることが可能である。長方形断面の１つ、２つ、３つ、又は４つ全ての隅部が曲線であることが可能である。

【0183】

[0245] 図５Ａは、縫合糸３７が非扁平な第１の端部４０ａ、非扁平な縫合糸の第２の端部４０ｂ、及び扁平な縫合糸の中央部３８ａを有することができることを示す。

【0184】

[0246] 図５Ｂは、縫合糸３７が扁平な縫合糸の第１の端部３８ａ、扁平な縫合糸の第２の端部３８ｂ、及び非扁平な縫合糸の中間部４０を有することができることを示す。

【0185】

[0247] 図５Ｃは、縫合糸３７が区分３８と区分４０との間に並進区分３９を有することができることを示す。並進区分３９は、溶融布、非溶融布、又は両方を有することができる。並進区分３９は折り畳むことができる。並進区分３９はタコス形状を有することができる。例えば並進区分３９は継ぎ目３９_Ｓを画定することができる。継ぎ目３９_Ｓは開いた継ぎ目であることが可能である。並進区分３９は、区分４０から区分３８に徐々に展開することができる。例えば図５Ｃは、並進区分３９が互いに向かって折り畳んだ第１のリップ４９ａ及び第２のリップ４９ｂを有することができることを示す。リップ４９ａ及び４９ｂは、区分４０から区分３８に徐々に小さくなることが可能である。

【0186】

[0248] 図５Ｃは、縫合糸３７が扁平な縫合糸の端部３８及び丸形縫合糸の端部４０を有することができることを更に示す。

【0187】

[0249] 図６Ａ～６Ｃは、区分４０を折り畳むことができ、又は撓みを有することができることを示す。図６Ａ～６Ｃは、区分４０が１つ又は複数の縁部４１（側面とも呼ばれる）を有することができることを示す。縁部４１は直線又は曲線であることが可能である。縁部４１は巻いた縁部であることが可能である。例えば区分４０は、第１の巻いた縁部４１ａ及び第２の巻いた縁部４１ｂを有することができる。第１及び第２の巻いた縁部４１ａ、４１ｂは互いに接触することができる。別の例として、第１及び第２の巻いた縁部４１ａ、４１ｂは、チャネル４２によって分離することができる。チャネル４２は、例えば布の縦軸に垂直なチャネル幅４４を有することができる。チャネル幅４４は、約０．０ｍｍ～約２５．００ｍｍ、又はより狭く約０．０ｍｍ～約１０．００ｍｍであることが可能であり、これらの範囲内で０．１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば０．０ｍｍ、０．１ｍｍ、２．５ｍｍ、５．０ｍｍ、７．５ｍｍ、１０ｍｍ）。区分４０は、１つ又は複数のチャネル４２を有することができる。各チャネル４２は、縦方向開口４３を画定することができる。開口４３は、例えば布の縦軸に垂直な開口幅を有することができる。開口幅はチャネル幅４４であることが可能である。区分４０内の布１３の折り畳みは、例えばＣ字形折り畳み、Ｕ字形折り畳み、Ｖ字形折り畳み、Ｍ字形折り畳み、Ｗ字形折り畳み、Ｓ字形折り畳み、Ｚ字形折り畳み、又は不規則形状の折り畳みであることが可能である。Ｃ、Ｕ、及びＶ字形折り畳みは、１つのチャネル４２（例えば「Ｃ」、「Ｕ」、及び「Ｖ」の脚の間）を画定することができる。Ｓ及びＺ字形折り畳みは、２つのチャネル４２（例えば「Ｓ」の端部は「Ｓ」の中心に向かって円を描いて戻る所）を画定することができる。Ｍ及びＷ字形折り畳みは、３つのチャネル４２（例えば「Ｍ」及び「Ｗ」の脚と頂部との間）を画定することができる。

【0188】

[0250] 図６Ｂは、区分４０がＣ字形横断面形状を有することができることを更に示す。

【0189】

[0251] 図６Ｃは、区分４０がＶ字形断面形状を有することができることを更に示す。

【0190】

[0252] 図５Ｃ～６Ｃは、区分３８が縫合糸３７の第１の縦方向終端を画定することができ、区分４０が縫合糸３７の第２の縦方向終端を画定することができることを更に示す。

【0191】

[0253] 図５Ｃ～６Ｃは、縫合糸３７が１つの区分３８、１つの並進区分３９、及び１つの区分４０を有することができることを更に示す。区分３８は縫合糸３７の第１の縦方向終端を画定することができ、区分４０は縫合糸３７の第２の縦方向終端を画定することができる。

【0192】

[0254] 図７Ａは、区分４０が継ぎ目４５を有することができることを示す。継ぎ目４５は、第１及び第２の巻いた縁部４１ａ、４１ｂが互いに接触する場所であることが可能である。区分４０の断面形状の周囲は、継ぎ目４５が置かれる場所、例えば区分４０の２つの側面（例えば側面４１ａ、４１ｂ）が互いに接触する場所を閉じることができる。区分４０の断面形状の周囲は、区分４０の２つの側面（例えば側面４１ａ、４１ｂ）の間に開口（例えば開口４２）がある場所を開くことができる。１つ又は複数の区分４０の第１の部分は、継ぎ目４５（すなわち開口４３がない）を有することができ、１つ又は複数の区分４０の第２の部分は、開口４３（すなわち継ぎ目４５がない）を有することができる。例えば図７Ａは、区分４０が、継ぎ目４５及び７Ｂ－７Ｂの断面指標の左に閉じた周囲を有する区分４０の第１の部分、並びに開口４３及び７Ｂ－７Ｂの断面指標の右に開いた周囲を有する区分４０の第２の部分を有することができることを示す。

【0193】

[0255] 図７Ｂは、区分４０が閉じた周囲を有する円形断面形状を有することができることを示す。区分４０の断面形状は、継ぎ目４５を有する部分で閉じ、開口４３を有する部分で開くことができる。

【0194】

[0256] 図７Ｂは、区分４０が閉じた周囲を有する楕円形断面形状を有することができることを示す。区分４０の断面形状は、継ぎ目４５を有する部分で閉じ、開口４３を有する部分で開くことができる。

【0195】

[0257] 図７Ｂは、区分４０が開いたＣ字形、閉じたＣ（示されたように）、開いたＵ字形、閉じたＵ字形、開いたＶ字形、閉じたＶ字形、開いたＭ字形、閉じたＭ字形、開いたＷ字形、閉じたＷ字形、開いたＳ字形、閉じたＳ字形、開いたＺ字形、閉じたＺ字形、開いた不規則形状、又は閉じた不規則形状に折り畳むことができることを更に示す。区分４０の断面形状（布の第２の断面形状とも呼ばれる）は、縫合糸３７の端部（例えば側面４１ａ、４１ｂ）が互いに接触する場所（継ぎ目４５に示されたように）、端部が折り畳みに接触する場所（例えば側面４１ａ及び４１ｂの反対の折曲部分）、又は両方で閉じることができる。区分４０の断面形状は、縫合糸３７の端部（例えば側面４１ａ、４１ｂ）が互いに接触しない場所（開口４３に示されたように）、端部が折り畳みに接触しない場所、又は両方で開くことができる。区分４０は、１つ若しくは複数の開口４３、１つ若しくは複数の継ぎ目４５、又は両方を有することができる。

【0196】

[0258] 図７Ｂは、区分４０が折り畳み５６を有することができることを更に示す。折り畳み５６は開閉することができる。折り畳み５６は開いた折り畳みであることが可能であり、例えばこの場合、側面４１ａと４１ｂとの間に開口（例えば開口４３）がある。折り畳み５６は閉じた折り畳みであることが可能であり、例えばこの場合、側面４１ａと４１ｂとの間に継ぎ目（例えば継ぎ目４５）がある。例えば折り畳み５６は、開いたＣ字形、閉じたＣ字形（示されたように）、開いたＵ字形、閉じたＵ字形、開いたＶ字形、閉じたＶ字形、開いたＭ字形、閉じたＭ字形、開いたＷ字形、閉じたＷ字形、開いたＳ字形、閉じたＳ字形、開いたＺ字形、閉じたＺ字形、開いた不規則形状、又は閉じた不規則形状を有することができる。折り畳み５６は、一部が開いた形状、又は完全に開いた形状を有することができる。折り畳み５６は、一部が閉じた形状、又は完全に閉じた形状を有することができる。閉じた部分は、縫合糸３７の端部（例えば側面４１ａ、４１ｂ）が互いに接触する場所（継ぎ目４５に示されたように）、端部が折り畳み（例えば側面４１ａ及び４１ｂと反対の折曲部分）に接触する場所、又は両方であることが可能である。開口部は、縫合糸３７の端部（例えば側面４１ａ、４１ｂ）が互いに接触しない場所（開口４３の隣に示されたように）、端部が折り畳みに接触しない場所、又は両方であることが可能である。側面４１（例えば４１ａ、４１ｂ）は曲線であることが可能である。例えばＣ、Ｖ、Ｕ、Ｍ、Ｗ、Ｓ、Ｚ、及び不規則形状の折り畳み５６の側面４１は、曲線であることが可能である（例えばこれらの折り畳みの先端から延在する側面又は脚は、直線及び／又は曲線であることが可能である）。

【0197】

[0259] 図７Ｂは、区分４０が閉じた折り畳み（示されたように）、開いた折り畳み、又は両方を有する時に、区分４０がチャネル４２を有することができることを更に示す。別の例として、側面４１ａ及び４１ｂは、布の第２の断面形状にチャネル４２がないように互いに対して押し付けることができる。

【0198】

[0260] 図７Ｂは、縫合糸３７が第１の材料３７ａ（明るい影部）及び第２の材料３７ｂ（暗い影部）から作成することができることを更に示す。第１及び第２の材料３７ａ、３７ｂは、第１の材料３７ａから作成された繊維又は糸の境界、及び第２の材料３７ｂから作成された繊維又は糸の境界が、例えば加熱器１６が布１３を加熱した時に一緒に溶融することができるように、一緒に溶融することができる。第１の材料３７ａは、加熱区分（例えば丸みを帯びた区分４０）の個々の繊維若しくは糸の一部又は全てが、別の繊維若しくは糸に溶融し、癒着し、より大きい一体の繊維、糸になり、又は溶融し、次いで硬化した布構造になることができるように、布１３が溶融相内にある時に第２の材料３７ｂと混合することができる。

【0199】

[0261] 図５Ａ～７Ｂは、区分４０が直線であることが可能であることを更に示す。区分４０は、予め曲線にしないことが可能であり、又は予め曲線にすることが可能である。例えば図５Ａ～７Ｂは、区分４０が曲線であるようにバイアスを持たないように、区分４０が直線の縦軸に沿って硬化することができることを更に示す。

【0200】

[0262] 図５Ａ～７Ｂは、布の一部３７が縫合糸として使用することができるように、区分３８及び区分４０が可撓性であることが可能であることを更に示す。区分３８は、例えば区分４０が溶融（例えば液体）相に加熱され、次いで固体相に冷却して戻されないことがあるので、区分４０より柔らかいことが可能である。

【0201】

[0263] 図８Ａは、区分４０が、例えば曲線の金型チャネル１９を有する金型１８を使用して、予め曲線であることが可能であることを示す。丸みを帯びた区分の曲線区分の曲率半径は、約１ｍｍ～約１００ｍｍ、又はより狭く約５ｍｍ～約２５ｍｍであることが可能であり、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば５ｍｍ、１０ｍｍ、２５ｍｍ）。図８Ａは、区分４０が曲線形状であるようにバイアスを有するように、区分４０が曲線の縦軸に沿って硬化することができることを更に示す。曲線の金型チャネル１９を有する金型１８は、金型穴１８を有する金型１８から分離することができる。生地１３（例えば加熱部分）は、金型穴１９を通って進む前後で曲線の金型チャネル１９を通って動くことができる。

【0202】

[0264] 図８Ａは、縫合糸３７が複数の並進区分３９、例えば第１の並進区分３９ａ及び第２の並進区分３９ｂを有することができることを更に示す。

【0203】

[0265] 図８Ｂは、区分４０が区分４０の曲線部分４０_Ｃ、区分４０の直線部分４０_Ｓ、又は両方を有することができることを示す。図８Ｂにおける縫合糸３７の形状は、縫合糸３７の弛緩した形状であることが可能である。図８Ｂは、区分４０が曲線の縦方向形状（例えば区部４０の曲線部分）及び直線の縦方向形状（例えば区分４０の直線部分）に硬化することができることを更に示す。区部の曲線部分４０_Ｃは縫合糸３７の先端であることが可能である。区部の直線部分４０_Ｓは縫合糸３７の先端であることが可能である。

【0204】

[0266] 図８Ｂは、並進区分３９が折り畳まれなくてもよいことを更に示す。図８Ｂは、並進区分３９がリップ４９ａを持たない、及び／又はリップ４９ｂを持たなくてもよいことを更に示す。

【0205】

[0267] 図９Ａは、金型１８が１つ又は複数の曲線の金型穴１９を有することができることを示す。金型穴の曲率半径は、約１ｍｍ～約１００ｍｍ、又はより狭く約５ｍｍ～約２５ｍｍであることが可能であり、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば５ｍｍ、１０ｍｍ、２５ｍｍ）。

【0206】

[0268] 図９Ｂは、金型１８が、曲線部分１９_Ｃ、直線部分１９_Ｓ、又は両方を備えた１つ又は複数の金型穴１９を有することができることを更に示す。金型穴の直線部分１９_Ｓは、金型穴の曲線部分１９_Ｃの前（示されたように）又は後にあることが可能である。

【0207】

[0269] 図９Ａ及び／又は９Ｂは、例えば図３Ｂの線４Ａ－４Ａ、線４Ｂ－４Ｂ、又は４Ｃ－４Ｃに沿って切り取った金型穴１９の断面であることが可能である。

【0208】

[0270] 図９Ｃ及び９Ｄは、金型穴１９が曲線溝であることが可能であることを示す。

【0209】

[0271] 図１０Ａ_１～１０Ｂ_３は、布成形機１０が布の第１の断面サイズ及び／又は形状５２を布の第２の断面サイズ及び／又は形状５４に変えることができることを示す。例えば加熱器及び金型１６、１８は、布の第１の断面形状５２を布の第２の断面形状５４に変えることができる。加熱器１６は布１３を加熱することができ、金型１８は加熱した布を形状することができる。例えば加熱器１６は、布１３の加熱部分が金型１８を通過して冷却した後に、一部又は完全に新しい形状（すなわち金型穴１９の断面形状）に留まることができるように布１３を加熱することができる。加熱相内にある時、布１３の材料は、布材料が流れることができるように（例えば一部又は完全に）溶融することができる。加熱相内にある時に、布１３の材料は、可鍛性であることが可能である。加熱器１６は、布１３の一部（例えば形状される部分）が固体から流体に並進するように布１３を加熱することができる。加熱状態にある時に、布１３の加熱部分は、布の第１の断面サイズ５２から布の第２の断面サイズ５４に変形することができる。別の例として、流体状態にある時に、布１３の加熱部分は、布の第１の断面形状５２から布の第２の断面形状５４に変形することができる。

【0210】

[0272] 布１３が金型１８を通過する（例えば金型穴１９を通る）時、金型１８は、布１３の断面サイズ及び／又は形状を布の第１の断面形状５２から布の第２の断面形状５４に変えることができる。布１３の材料、例えば布１３の第１の繊維又は糸の材料及び布１３の第２の繊維又は糸の材料は、金型１８を通過する間に流れ及び／又は一緒に固着することができる。加熱器１６は、形状される区分が溶融され、次いで冷却して固体相に戻ることができるように、形状される区分の温度を溶融温度に高くすることができる。溶融される時に、布１３の材料は流れることができる。第１の繊維又は糸の材料は、第２の繊維又は糸の材料と同じ又は異なることが可能である。

【0211】

[0273] 金型１８を通過する布１３の加熱部分は、布の第２の断面形状５４に硬化することができる。金型１８を通過前に、布１３は、布の第１の断面形状５２を有することができる。金型１８を通過後に、布１３（例えば布の一部３７）は、布の第１及び第２の断面形状５２、５４を有することができる。例えば金型１８を通過後に、布（例えば縫合糸３７）は、布の第１の断面形状５２を有する１つ又は複数の部分及び布の第２の断面形状５４を有する１つ又は複数の部分を有することができる。金型１８を通過前又は通過中に加熱した布１３（例えば縫合糸３７）の部分は、例えば縫合糸３７の予め加熱した部分が第２の断面形状５４に硬化できるように、加熱部分（例えば側面４１）が一緒に固着することができるので、金型１８を通過後に、布の第２の断面形状５４を有することができる。

【0212】

[0274] 図１０Ａ_１～１０Ａ_３は、例えば布１３（例えば布の一部３７）が金型１８を通過する前に、布１３が布の第１のサイズ及び／又は形状５２を有することができることを更に示す。

【0213】

[0275] 図１０Ａ_１～１０Ａ_３は、例えば布１３（例えば布の一部３７）が金型１８を通過する前及び／又は後に、布１３が布の第１の断面形状５２を有することができることを更に示す。

【0214】

[0276] 図１０Ａ_１～１０Ａ_３は、布の第１の断面形状５２が扁平又は非扁平であることが可能であることを更に示す。布の第１の断面形状５２は扁平であることが可能であり、布の第２の断面形状５４は非扁平であることが可能である。別の例として、布の第１の断面形状５２は非扁平であることが可能であり、布の第２の断面形状５４は非扁平であることが可能である。

【0215】

[0277] 図１０Ａ_１は、布の第１の断面形状５２が長方形であることが可能であることを更に示す。布の第１の断面形状５２は、角のある（例えば四角形）隅部及び／又は丸形隅部を備えた長方形であることが可能である。例えば図１０Ａ_１は、布の第１の断面形状５２が直角の隅部を備えた長方形であることが可能であることを示す。布の第１の断面形状５２は、布の第１の断面形状の第１の寸法Ｌ_１２ａ及び布の第１の断面形状の第２の寸法Ｌ_１１ａを有することができる。布の第１の断面形状の第１の寸法Ｌ_１２ａは、約０．１ｍｍ～約５．０ｍｍ、又はより狭く約０．１ｍｍ～約２．５ｍｍであることが可能であり、これらの範囲内で０．１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば０．１ｍｍ、１．０ｍｍ、２．５ｍｍ）。布の第１の断面形状の第２の寸法Ｌ_１１ａは、約１．０ｍｍ～約２０．０ｍｍ、又はより狭く約１．０ｍｍ～約１０．０ｍｍであることが可能であり、これらの範囲内で０．１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば１．０ｍｍ、２．５ｍｍ、１０．０ｍｍ）。寸法Ｌ_１１ａは、寸法Ｌ_１２ａより約１．０ｍｍ～約１５．００ｍｍ大きい、又はより狭く約１．０ｍｍ～約７．５０ｍｍ大きいことが可能であり、この範囲内で０．０１ｍｍ刻みの増加を含む。別の例として、寸法Ｌ_１１ａは、寸法Ｌ_１２ａより約１０％～約１０００％大きい、又はより狭く約５０％～約５００％大きいことが可能であり、これらの範囲内で５％刻みの増加を含む。

【0216】

[0278] 図１０Ａ_２は、布の第１の断面形状５２が競技場形を有することができることを更に示す。

【0217】

[0279] 図１０Ａ_３は、布の第１の断面形状５２が長円形、楕円形、又は不規則形状を有することができることを更に示す。図１０Ａ_３は、布の第１の断面形状が扁平又は非扁平であることが可能であることを更に示す。

【0218】

[0280] 図１０Ｂ_１～１０Ｂ_３は、例えば布１３（例えば布の一部３７）が金型１８を通過後に、布１３が布の第２の断面形状５４を有することができることを更に示す。

【0219】

[0281] 図１０Ｂ_１は、布の第２の断面形状が円形であることが可能であることを更に示す。布の第２の断面形状の第１の寸法Ｌ_１２ｂは、約０．１ｍｍ～約２０．０ｍｍ、又はより狭く約０．５ｍｍ～約１０．０ｍｍであることが可能であり、これらの範囲内で０．１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば０．１ｍｍ、１．０ｍｍ、２．５ｍｍ、７．５ｍｍ、１０．０ｍｍ）。布の第２の断面形状の第２の寸法Ｌ_１１ｂは、約０．１ｍｍ～約２０．０ｍｍ、又はより狭く約０．５ｍｍ～約１０．０ｍｍであることが可能であり、これらの範囲内で０．１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば１．０ｍｍ、２．５ｍｍ、７．５ｍｍ、１０．０ｍｍ）。

【0220】

[0282] 図１０Ｂ_２は、布の第２の断面形状５４が競技場形を有することができることを更に示す。

【0221】

[0283] 図１０Ｂ_３は、布の第２の断面形状５４が長円形、楕円形、又は不規則形状を有することができることを更に示す。

【0222】

[0284] 寸法Ｌ_１１ａは、第１の形状の第１の寸法とも呼ばれる。

【0223】

[0285] 寸法Ｌ_１２ａは、第１の形状の第２の寸法とも呼ばれる。

【0224】

[0286] 寸法Ｌ_１１ｂは、第２の形状の第１の寸法とも呼ばれる。

【0225】

[0287] 寸法Ｌ_１２ｂは、第２の形状の第２の寸法とも呼ばれる。

【0226】

[0288] 図１１Ａは、基準形状５７が布の第１の断面形状５２に重ねることができることを示す。基準形状５７は、基準形状中心５７_Ｃ及び基準寸法５７_Ｒを有することができる。例えば図１１Ａは、基準形状５７が基準円中心５７_Ｃ及び基準円半径５７_Ｒを有する基準円であることが可能であることを示す。円中心５７_Ｃは、布の第１の断面形状５２の中心、布の第１の断面形状５２の質量の中心（例えば布の断面の質量の実際の中心、すなわち名目質量単位１は、布の第１の断面形状にわたって均一に分布されると仮定することができる）、又は布の第１の断面形状５２の中心領域と一致することが可能である。円の半径５７_Ｒは、約０．５ｍｍ～約２０．０ｍｍ、又はより狭く約１．０ｍｍ～約１０．０ｍｍであることが可能であり、これらの範囲内で０．１ｍｍ刻みの増加を含む（例えば１．０ｍｍ、２．５ｍｍ、１０．０ｍｍ）。基準形状５７は、約０．０５ｍｍ^２～約１５．００ｍｍ^２、又はより狭く約０．２５ｍｍ^２～約４．００ｍｍ^２の基準形状面積を有することが可能であり、これらの範囲内で０．０１ｍｍ^２刻みの増加を含む。別の例として、基準形状５７は、金型穴１９の断面形状、例えば布の出口３６ｂのサイズ及び形状であることが可能である。基準形状面積は、布の第１の断面形状５２の断面積と同じ又は異なることが可能である。例えば基準形状面積は、布の第１の断面形状５２によって画定された面積と等しいことが可能である。布の第１の断面形状は、第１の形状面積とも呼ばれる。基準形状の断面積は、基準形状面積とも呼ばれる。

【0227】

[0289] 図１１Ｂは、基準形状５７が布の第２の断面形状５４に重ねることができることを示す。円中心５７_Ｃは、布の第２の断面形状５４の中心、布の第２の断面形状５４の質量の中心（例えば布の断面の質量の実際の中心、すなわち名目質量単位１は、布の第１の断面形状にわたって均一に分布されると仮定することができる）、又は布の第２の断面形状５４の中心領域と一致することが可能である。布の第２の断面形状５４の面積は、第２の形状面積とも呼ばれる。

【0228】

[0290] 第１の形状面積の約２％～約９５％は、基準形状５７の内側に嵌合することができ、この範囲内で１％刻みの増加を含む。第１の形状面積の約５％～約９５％は、基準形状５７の内側に嵌合することができ、この範囲内で１％刻みの増加を含む。第２の形状面積の約１０％～約１００％は、基準形状５７の内側に嵌合することができ、この範囲内で１％刻みの増加を含む。第２の形状面積の約２５％～約１００％は、基準形状５７の内側に嵌合することができ、この範囲内で１％刻みの増加を含む。第２の形状面積の約５０％～約１００％は、基準形状５７の内側に嵌合することができ、この範囲内で１％刻みの増加を含む。第２の形状面積の約７５％～約１００％は、基準形状５７の内側に嵌合することができ、この範囲内で１％刻みの増加を含む。第２の形状面積は、第１の形状面積より多く基準形状５７の内側に嵌合することができる。例えば布の第１の形状面積５２より第２の形状面積５４の約２％～約９８％多くが、基準形状５７の内側に嵌合することができる。布の第１の断面形状と基準形状５７との間で重複する百分率を決定するために、布の第１の断面形状５２は、布の第１の断面形状中心が基準形状中心５７_Ｃと一致するように、基準形状５７と重ねることができる。布の第２の断面形状５４と基準形状５７との間で重複する百分率を決定するために、布の第２の断面形状５４は、布の第２の断面形状５４の中心が基準形状の中心と一致するように、基準形状５７と重ねることができる。断面形状が折り畳み５６を有し、チャネル４２を有し、及び／又は開口４３を有する場合、チャネル及び／又は開口は、布の第２の断面形状面積の一部とみなすことができ（且つ基準形状５７と重複する一部として数えられ）、又は第２の布の断面形状面積から分離するとみなすことができる（且つ基準形状５７と重複する一部として数えられない）。別の例として、チャネル４２及び／又は開口４３の断面積は（例えば単純な透明の方眼紙を使用し、面積を概算し、又はコンピュータ支援方法を使用して）決定することができ、基準形状５７はこの決定された面積だけサイズを増加することができる。例えば基準形状５７が円であり、チャネル及び／又は開口４２、４３の面積が決定される場合、基準形状面積は、例えば基準寸法５７_Ｒを適切な量に増加することにより、同量だけ増加することができる（すなわち決定された面積だけ増加する）。例えば図１１Ｂのチャネル４２の断面積は、決定することができ、図１１Ｂの基準円の半径５７_Ｒは、図１１Ａに示されたようにこの寸法より、例えば０．１ｍｍ～約１０．０ｍｍ若しくはそれ以上大きいことが可能であり、最終的にチャネル４２及び／又は開口４３の断面積に依存して、この範囲内で０．１ｍｍ刻みの増加を含む。

【0229】

[0291] 図１０Ａ_１～１１Ｂは、布の第１の断面形状を布の第２の断面形状に変えることが、直線から曲線に、曲線から直線に、曲線からより大きい曲線に（例えば第１の曲率半径から第２の曲率半径に、そこでは第２の曲率半径は第１の曲率半径より短い）、曲線からより小さい曲線に（例えば第１の曲率半径から第２の曲率半径に、そこでは第２の曲率半径は第１の曲率半径より長い）、傾斜からより大きい傾斜に（例えば２つの直線部分の間の第１の角度から２つの直線部分の間の第２の角度に、そこでは第２の角度は第１の角度より小さいことが可能であり、それによって角度をより鋭く又は点にさせる）、傾斜からより小さい傾斜に（例えば２つの直線部分の間の第１の角度から２つの直線部分の間の第２の角度に、そこでは第２の角度は第１の角度より大きいことが可能であり、それによって角度をより鈍く又は点にさせない）、点から曲線に（例えば点若しくは先端、例えば周囲の２つの側面が１つの角で一緒になる場所から、周囲の点若しくは先端が曲線縁部に変わるような曲線に）、点から直線に（例えば点若しくは先端、例えば周囲の２つの側面が１つの角で一緒になる場所から、周囲の点若しくは先端が直線縁部に変わる直線に）、又はそれらのあらゆる組合せに、布の第１の断面形状周囲の１つ若しくは複数の部分を変えることを含むことができることを更に示す。

【0230】

[0292] 図１２Ａ～１２Ｂは、成形機１０が１つ又は複数の金型１８、例えば１個～１０個の金型１８を有することができることを示し、この範囲内で１個の金型刻みの増加を含む（例えば第１～第３の金型１８ａ～１８ｃ）。

【0231】

[0293] 図１２Ｂは、成形機１０が１つ又は複数の加熱器１６、例えば１個～１０個の加熱器１６を有することができることを更に示し、この範囲内で１個の加熱器１６刻みの増加を含む（例えば第１及び第２の加熱器１６ａ、１６ｂ）。

【0232】

[0294] 図１２Ｂは、加熱器１６（例えば加熱器１６ａ及び１６ｂ）並びに金型１８（例えば金型１８ａ及び１８ｂ）が示されたような配置を有することができることを更に示す。

【0233】

[0295] 使用方法
[0296] 図１Ａ～１２Ｂは、布１３が布の第１の断面形状５２から布の第２の断面形状５４に変わることができることを示す。布の第１の断面形状は、縫合糸の第１の断面形状とも呼ばれる。布の第２の断面形状は、縫合糸の第２の断面形状とも呼ばれる。

【0234】

[0297] 図１３は、成形機１０を使用して実装可能な、及び／又は成形機１０によって実行可能な工程６０の一種を示す。方法６０は、操作６２で布１３を（例えば加熱器１６を介して）加熱すること、及び操作６４で布１３の加熱部分が金型１８を通過することを含むことができる。金型１８は、布１３の加熱部分の断面形状を布の第１の断面形状５２から布の第２の断面形状５４に変えることができる。方法６０は、金型１８を通して加熱した扁平な縫合糸（例えば布１３）を動かすこと（例えば引くこと）を含むことができる。方法６０は、金型１８を通して加熱した非扁平な縫合糸（例えば布１３）を動かすこと（例えば引くこと）を含むことができる。加熱した非扁平な縫合糸は、丸形縫合糸であることが可能である。金型１８を通して動いた縫合糸は、編組、非編組、又は両方（例えば編組及び非編組区分を有する）であることが可能である。

【0235】

[0298] 方法は、縫合糸３７を生成するために、布１３の加熱部分及び非加熱部分が金型１８を通過することを含むことができる。布の加熱部分は、布の非加熱部分と同じ、遅い、若しくは速い布速度で金型１８を通って引くことができ、又は逆も同様である。布の加熱部分は区分４０になることができ、布の非加熱部分は区分３８になることができる。布の加熱部分は、約０．０１ｃｍ／ｓ～約１０００ｃｍ／ｓ、又はより狭く約１ｃｍ／ｓ～約２５ｃｍ／ｓの布速度で加熱器１６及び／又は金型穴１９を通過することができ、１及び０．０１センチメートル／秒刻みの増加を含む。布の非加熱部分は、約０．０１ｃｍ／ｓ～約１０００ｃｍ／ｓ、又はより狭く約１ｃｍ／ｓ～約２５ｃｍ／ｓの布速度で加熱器１６及び／又は金型穴１９を通過することができ、１及び０．０１センチメートル／秒刻みの増加を含む。

【0236】

[0299] 方法６０は、約５ｍｍ～約５０００ｍｍ、又はより狭く約５ｍｍ～約１０００ｍｍ、又は尚より狭く約５ｍｍ～約２００ｍｍの加熱区画長さを有する加熱部分を通すことを含むことができ、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む。方法６０は、約５ｍｍ～約５０００ｍｍ、又はより狭く約５ｍｍ～約１０００ｍｍ、又は尚より狭く約５ｍｍ～約２００ｍｍの非加熱区画長さを有する非加熱部分を通すことを含むことができ、これらの範囲内で１ｍｍ刻みの増加を含む。加熱区画長さは、非加熱区画長さと等しい、非加熱区画長さより長い、又は短いことが可能である。

【0237】

[0300] 方法６０は、１つ又は複数の縫合糸（例えば１個～５，０００個若しくはそれ以上の縫合糸３７）を生成するために、布１３をサイズ化することを含むことができる。加熱器及び金型１６、１８を通過後、方法６０は、加熱部分、非加熱部分、若しくは境界で、又は加熱部分と非加熱部分との間の並進領域で布１３をサイズ化することを含むことができる。例えば布１３は、加熱部分に沿って中点でサイズ化することができる。別の例として、布１３は、非加熱部分に沿って中点としてサイズ化することができる。

【0238】

[0301] 方法６０は、布（例えば布１３）の扁平区分を加熱すること、及びこの区分の形状を扁平から非扁平（例えば丸形）に変えることを含むことができる。布の扁平区分は布１３の扁平な編組区分であることが可能である。

【0239】

[0302] 方法６０は、布（例えば布１３）の丸形区分を加熱すること、及びこの区分の形状を丸形から別の形状（例えばより小さい丸形形状、より大きい丸形形状、扁平又は長円形などの非丸形形状）に変えることを含むことができる。布の丸形区分は布１３の丸形の編組区分であることが可能である。

【0240】

[0303] 編組は成形機１０の上流で起きることが可能である。例えば全体がすべての目的に対して参照によって本明細書に組み込まれる、２０１８年５月２日に出願された国際特許出願第ＰＣＴ／ＵＳ２０１８／０３０７４６号に開示された全て（例えば編組及び編組方法）は、本明細書に開示されたあらゆる装置、システム、及び方法と組み合わせて使用することができる。更に全体が参照によって本明細書に組み込まれる、米国特許第７，９０８，９５６号、同第８，３４７，７７２号、及び同第８，９４３，９４１号に開示された装置及び方法の要素は、本明細書に開示されたあらゆる装置及び方法と組み合わせて使用することができる。

【0241】

[0304] 本開示は、引張及び／又は圧縮及び／又は捻り及び加熱の組合せを使用して、複数の断面形状を有する布を作成するための手段に関する。

【0242】

[0305] 現在、ある特定の布は、布をそれらの最終形状に作成する複雑な機械を使用して形成される。これらの機械は、非常に高額である傾向があり、生産速度が遅い傾向がある。整形外科の高強度の縫合糸市場は進化しており、扁平な縫合糸は、従来の丸形縫合糸より好まれるようになっている。より新しい縫合糸の設計の扁平な断面形状は、引き抜きけることなく生体構造の上に応力をより良好に分配する。引き抜けるのは、縫合糸がそれを通して加えられた負荷が非常に高いので、縫合糸を保持している組織を縫合糸が切り裂く時である。しかし扁平な縫合糸は、現在の縫合糸を通す技術の使用、及び他の目的の中でとりわけ生体構造の中に入るのを容易にするために、縫合糸の端部に丸形又は楕円形断面を有することが好ましい。縫合糸の丸みを帯びた端部は、縫合糸を生体構造の中に分配するために使用する縫合糸通し器具と一体化することができる。例えば米国特許出願第２００５／０１９２６３１号は、丸形テープと扁平なテープを組み合わせることにより、高強度の縫合テープを作成するための技術を記載している。以下の開示は、第２の断面形状を第１の断面形状を有する縫合糸又は布の一部に形成する、例えば扁平な高分子系布の端部又は長さの一部に丸形区画を形成するための新規の方法を提案する。

【0243】

[0306] 複数の断面形状を有する布を作成するための方法が開示される。一実施形態は、扁平なテープの高強度の縫合糸の一端又は両端に丸形断面形状を形成するための方法である。方法は、第１の断面形状、縦方向長さ、及び対向する側面部分を有する布を提供することであって、縦方向長さは縦軸を画定する、提供することと、非選択部分と区別する選択部分を画定するために布の一部を選択することと、第１の引張力を布の選択部分に加えることと、第１の断面形状と異なる第２の断面形状を形成するために、縦軸に対して周方向である半径方法に布の選択部分の対向する側面部分を動かすことと、第２の断面形状を設定することと、第２の引張力を布の選択部分に加えることとを含む。次いで選択部分は第２の断面形状を有し、布の非選択部分は第１の断面形状を有する。

【0244】

[0307] 方法は、布に加えた熱を使用してもよく、これにより布に使用した高分子が好都合な方法により表面でわずかに溶融する。布は、例えば固定把持部と回転把持部との間で引張を受けて置かれている間に１回又は複数回捻ることがある、扁平な縫合糸であってもよい。次いで熱は捻った布に加えられてもよい。一旦布の表面が特定の温度に達すると、加熱源は取り外されてもよく、布は軸荷重で伸長されてもよい。これは、引込効果を生成し、布、例えば扁平な縫合糸の一部の第２の断面形状、例えば丸形又は長円形の永久形状を設定する。

【0245】

[0308] 本明細書に開示された布内に第２の断面形状を形成するための工程は、以下のステップ、すなわち（ａ）ある長さを有する扁平な布テープの一部を隔離することと、（ｂ）限定した引張（すなわち第１の引張力）をその部分に加えることと、（ｃ）その部分に捻り操作を加え、それによって構造変更の断面形状を扁平から第２の断面形状に基本的に変えることと、（ｄ）捻った部分を熱源で布テープの材料の溶融温度又はそれよりわずかに高い温度に加熱することと、（ｅ）熱源を取り除くことと、（ｆ）引込効果を生み出すために加熱して捻った部分の引張（すなわち第２の引張力）を増加することと、を含んでもよい。

【0246】

[0309] 複数の断面形状を有する布を作成するための方法が開示される。方法は、（ａ）第１の断面形状、縦方向長さ及び対向する側面部分を有する布を提供することであって、縦方向長さは縦軸を画定する、提供することと、（ｂ）非選択部分と区別する選択部分を画定するために布の一部を選択することと、（ｃ）第１の引張力を布の選択部分に加えることと、（ｄ）第１の断面形状と異なる第２の断面形状を形成するために、縦軸に対して周方向である半径方法に布の選択部分の対向する側面部分を動かすことと、（ｅ）選択部分内に第２の断面形状を設定することと、（ｄ）第２の引張力を布の選択部分に加えることと、を含む。布の選択部分は第２の断面形状を有し、布の非選択部分は第１の断面形状を有する。

【0247】

[0310] あらゆる断面形状が、布のあらゆる部分内にあらゆる長さで形成されてもよい。この第２の断面形状は、例えば円形（又は丸形）、長円形、螺旋、Ｃ字形、星形、正方形、長円形、その他であってもよい。例えば丸形又は長円部分は、布が扁平な第１の断面形状を有する、布の一端又は両端に形成されてもよく、螺旋部分は、布が扁平又は丸形の第１の断面形状を有する、布の１つ又は複数の中間部に形成されてもよく、或いはＣ字形部分は、布が扁平又は丸形の第１の断面形状を有する、布の１つ若しくは複数の中間部分又は端部に形成されてもよい。布の長さの範囲内に断面形状及び配置のあらゆる数の可能な組合せが存在する。

【0248】

[0311] 布はあらゆる第１の断面形状であってもよい。この第１の断面形状は、例えば円形（又は丸形）、長円形、星形、正方形、長円形、その他であってもよい。布は、扁平若しくは丸形編組構造又は縫合糸であってもよい。布は、細長いテープ又は扁平なテープの縫合糸であってもよい。布は、これに限定されないが、ポリエチレン（ＰＥ）（例えば超高分子量ポリエチレン）、ポリエステル（ＰＥＴ）、吸収性ポリ（Ｌ－乳酸）（ＰＬＬＡ）、吸収性ポリカプロラクトン（ＰＣＬ）、吸収性ポリグリコライド又はポリ（グリコール酸）（ＰＧＡ）、及び同種の全てのモル比、ポリジオキサノン（ＰＤＯ）、芳香族ポリエステル（これに限定されないが液晶高分子を含む）、高強度ナイロン（これに限定されないがケブラーを含む）、ナイロン、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、並びにそれらのあらゆる組合せを含む、当技術分野に見られるあらゆる公知の材料から作成されてもよい。別法として、布は、超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリウレタン、ポリオレフィン、ポリビニル、ポリメチルアセテート、ポリアミド、ナフタレンジカルボキシレン誘導体、ポリ塩化ビニル、ポリテトラフルオロエチレン、延伸ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）、フッ素化エチレンプロピレン共重合体、ポリ酢酸ビニル、ポリスチレン、ナフタレンジカルボン酸誘導体、ポリウレタン、ポリウレア、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリアルデヒド、ポリエステル共重合体、スチレン－ブタジエン共重合体、ポリエーテル、ポリ（Ｌ－乳酸）（ＰＬＬＡ）、ポリ（Ｄ，Ｌ－乳酸）（ＰＬＡ）、ポリ（グリコライド）（ＰＧＡ）、ポリ（Ｌ－ラクチド－コ－Ｄ，Ｌ－ラクチド）（ＰＬＬＡ／ＰＬＡ）、ポリ（Ｌ－ラクチド－コ－グリコライド）（ＰＬＬＡ／ＰＧＡ）、ポリ（Ｄ，Ｌ－ラクチド－コ－グリコライド）（ＰＬＡ／ＰＧＡ）、ポリ（グリコライド－コ－トリメチレンカーボネート）（ＰＧＡ／ＰＴＭＣ）、ポリジオキサノン（ＰＤＳ）、ポリカプロラクトン（ＰＣＬ）、ポリヒドロキシ酪酸（ＰＨＢＴ）、ポリ（ホスファゼン）ポリ（Ｄ，Ｌ－ラクチド－コ－カプロラクトン）ＰＬＡ／ＰＣＬ）、ポリ（グリコライド－コ－カプロラクトン）（ＰＧＡ／ＰＣＬ）、ポリリン酸エステル）及びそれらのあらゆる組合せから構成される群から選択された高分子材料を含んでもよい。

【0249】

[0312] 布は、これに限定されないが、編組、編込み、織込み、機械的連動特徴を備えた不織、熱的連動又はそれらに行った形状変更操作を有する電界紡糸を備えた不織を含む、あらゆる布の形成工程によって製造されてもよい。布は、編組布、編込み布、織込み布、電界紡糸した布、不織布、又はそれらのあらゆる組合せであってもよい。

【0250】

[0313] 布の１つ又は複数の部分が、本開示に従って更に処理するために非選択部分と区別して選択される。選択部分は、あらゆる長さからなり、布内のあらゆる位置にあってもよい。更なる処理のために１つ、２つ、３つ、４つ、又はそれ以上の部分が選択されてもよい。選択部分は同じ断面形状からなるように処理されてもよく、又はそれぞれが異なる断面形状からなるように処理されてもよい。

【0251】

[0314] 様々な形状が、布のあらゆる部分又は複数の部分に形成されてもよい。異なる断面形状の形成は、処理中に使用した条件にしばしば依存して、布に特定の有益な特性を付与してもよい。捻る量、温度、加えた引張、及び他の熱間又は冷間成形圧縮金型の選択は、所望の最終布の異なる特性、形状、及びサイズを達成するために変えてもよい。

【0252】

[0315] ある特定の用途では、布の長さ内にその端部よりむしろ第２の断面形状部分を有することが有益であることがある。処理機又は装置は、布の長さにわたってあらゆる１つ又は複数の点に様々な断面形状を生成するように設計されてプログラミングされてもよい。第２の断面形状は、糸巻上若しくは他の保管技法で、又は布の長さ内のあらゆる位置に保存するように、布の全長にも形成されてもよい。

【0253】

[0316] １つ又は複数の丸形断面部分を組み込むために、本開示に従って処理する扁平な布は、πの数学的値にほぼ等しいアスペクト比を有することを予想することができる。加熱した丸形区分がより強い力で引かれる場合は、１つ又は複数の丸形区分の直径は、この数学的関係より低下する。状況によっては、編組扁平テープの特定の開始幅に対してはるかに小さい直径の丸形区分を有することが有利であることがある。これは、加熱直後又は加熱中に捻って加熱した丸形区分の中に、より高い引張値を適用することによって達成することができる。引張が高いほど、丸形区分内に非常に高い引込効果をもたらす。この数学的関係の２つの非限定例は、１）３ｍｍ幅の扁平な縫合糸が直径１ｍｍであることが予期されるはずであり、２）より高い引張及びより高い引込率で、３ｍｍ幅の縫合糸が、直径１ｍｍ未満になることが予期されるはずである。

【0254】

[0317] 第１の引張力は、布の選択部分に加えられる。第１の引張力は、選択部分の一端における固定把持部、及び選択部分の他端における横把持部の両方を閉じることによって加えられてもよい。この引張は、横把持部を固定把持部から遠ざけることによって生成される。第１の引張力は、約０．５重量ポンド～約８０重量ポンド、約１重量ポンド～約７０重量ポンド、約２重量ポンド～約７０重量ポンド、約１重量ポンド～約５０重量ポンド、約１重量ポンド～約２０重量ポンド、約１重量ポンド～約１０重量ポンド、又は約１重量ポンド～約２重量ポンドであってもよい。加えた引張の量は、選択部分の所望の端部形状、例えば丸みを帯びた形状によって決定される。引張がより高いことにより、把持部の間にある布の部分の上に丸みを帯びた区分を生成する。固体断面構造を生成するために引張を使用して捻っている時に、第１の引張荷重は、その後に加えた動き（例えば捻り）が選択部分に沿って均一に広がるように加えられてもよい。一実施形態では、捻りの動きがその後に加えられるべき時、第１の引張力は、約０．５重量ポンド～約８０重量ポンド、約１重量ポンド～約２０重量ポンド、約１重量ポンド～約１０重量ポンド、又は約１重量ポンド～約２重量ポンドであってもよい。一実施形態では、巻く動きがその後に加えられるべき時、第１の引張力は、約０．５重量ポンド～約８０重量ポンド、約１重量ポンド～約７０重量ポンド、約２重量ポンド～約７０重量ポンド、又は約１重量ポンド～約５０重量ポンドであってもよい。

【0255】

[0318] 布の選択部分の対向する側面部分は、縦軸に対して周方向である半径方法に動かされる。この動きは、前記目的を達成し得るあらゆる機械を使用することにより、捻る動きを使用して達成してもよい。一実施形態では、捻りを達成するために、第１の縦方向端部は、固定把持部により（解除可能に）固定されてもよく、第２の縦方向端部は、回転把持部により（解除可能に）固定されてもよい。次いで回転把持部は、第１の引張力を加えている間に布の選択部分を捻るために回転される。この工程は、基本的に第１の断面形状と異なる断面形状を形成する。

【0256】

[0319] 捻る量は、布の開始幅に比例する。布の選択部分を捻ることにより、選択部分の縦方向長さの１インチ当たり約２回転～選択部分の縦方向長さの１インチ当たり約１０回転の速度、選択部分の縦方向長さの１インチ当たり約３回転～選択部分の縦方向長さの１インチ当たり約５回転の速度、又は選択部分の縦方向長さの１インチ当たり約４回転の速度で行われてもよい。選択部分（例えば丸みを帯びた区分）の硬度又は圧縮強度は、高い捻り速度を使用することによって増加することがあることが分かった。捻り速度がより高いことにより、より平滑な選択部分を生成することもある。扁平な布テープの開始幅がより大きいことにより、同じ成果を生成するためにより狭い開始幅より多く捻ることが必要になることも分かった。

【0257】

[0320] この動きは、前記目的を達成し得るあらゆる機械を使用することにより、布の選択部分の対向する側面部分を巻くことによって達成されることもある。

【0258】

[0321] 選択部分の第２の断面形状を設定するステップでは、布の選択部分の第２の断面形状が形成される。任意に形状を設定することは、熱源を提供すること、及び熱源で選択部分を加熱することを含む。布の選択部分は、高分子材料の溶融温度で、溶融温度を超えて、又は溶融温度付近で加熱されてもよい。熱源は、赤外線熱源又はあらゆる加熱した金型若しくは成形した圧縮金型であってもよい。

【0259】

[0322] 布の表面を十分に加熱するために、赤外線熱源を使用することは、長時間を必要とすることがあり、加熱した金型を使用するより高い温度を必要とすることもある。熱源は、赤外線熱源、及び加熱した金型又は成形した圧縮金型の両方を含んでもよい。加熱した金型はその中に形成された断面形状を有してもよく、これは布の断面形状と異なる。その中に機械加工したあらゆる形状のあらゆる加熱した金型が使用されてもよい。加熱した金型は、布の選択部分を圧縮するために加えた圧力と組み合わせて使用してもよく、それによって最終的にその断面形状を変える。一実施形態では、加熱した金型は、その形状の断面積が、処理される布の第１の断面積より１％～５０％小さい限り、機械加工されたあらゆる形状をその中に有してもよい。

【0260】

[0323] 金型は３Ｄ金型であってもよい。この金型は、布の目標とした選択部分のみを形状することができるように、速やかに加熱及び冷却することができる。片側に、金型は丸形開口を有し、布は丸形開口を通過してもよい。出口側に、長方形、正方形、Ｗ、Ｎ、又はＶなどの別の形状が、金型内に形成される、例えば図２４及び２５を参照されたい。この方法で、布は加熱した３Ｄ金型に入り、次いで別の形状を永久に形成するために布が形状された出口を通過する際に折り畳んで襞を付けられる。一旦３Ｄ金型が冷却されると、布の残余部は、その形状を永久に変えることなく金型を通して引くことができる。

【0261】

[0324] 圧縮金型は加熱し、常温であり、又は冷却してもよく、セットブロックなどの赤外線熱源の代わりに使用してもよく、又は赤外加熱セットブロックに加えて使用してもよい。圧縮金型は、駆動して布内に大きい圧力を発生するために油圧又は空気圧を使用してもよい。これは概して熱間又は冷間成形として公知である。

【0262】

[0325] 任意に形状を設定することは、以下のステップの１つ又は複数、すなわち布の選択部分を圧縮すること、及び／又は加熱後に熱源を取り外すことも含んでもよい。圧縮することは、荷重した熱間又は冷間圧縮金型を使用することによって達成されてもよい。

【0263】

[0326] 第２の引張力は、布の設定した選択部分に加えられる。第２の引張強度は、選択部分の一端における横把持部を選択部分の他端における固定把持部に対して動かすことによって加えられてもよい。加えられる引張量は、布の開始幅／形状と選択部分の幅／形状との間の関係を画定する。例えば引張がより高いことにより、布の一定幅に対して、例えば丸みを帯びた選択部分の直径が低減する。第２の引張力は、約０．５重量ポンド～約２０重量ポンド、約０．５重量ポンド～約１０重量ポンド、約１重量ポンド～約１０重量ポンド、又は約１重量ポンド～約５重量ポンドであってもよい。

【0264】

[0327] 本明細書に開示されたあらゆる方法は、犠牲ワイヤを提供すること、及び布の選択部分を犠牲ワイヤの周りに螺旋状に巻くことを更に含んでもよい。別法として、方法は、布の捻った部分を通って犠牲ワイヤを挿入することを更に含んでもよい。犠牲ワイヤは、捻った（又は形状した）部分の全長内にあってもよい。次いで布は、上記のように処理され、次いで犠牲ワイヤは、第２の断面形状を設定後、及び任意に中空円筒部分を例えば布の丸形部分内に発生するために、第２の引張力を加えた後に取り外されてもよい。犠牲ワイヤは、あらゆる材料から作成されてもよく、あらゆる厚さ及び長さからなってもよい。ワイヤが布の材料に類似した材料から作成される場合は、ワイヤは、十分な高さの温度が処理中に使用される場合に、布の中に融合されてもよい。

【0265】

[0328] 布内に様々な断面形状を形成するための装置が開示される。装置は、上に開示されたあらゆる方法を実行するために使用されてもよい。装置は、布の第１の部分を解除可能に固定するための固定把持部、布の第２の部分を解除可能に固定して捻るための回転式把持部、並びに固定把持部と回転式把持部との間に位置付けられた加熱及び圧縮要素を含んでもよい。この実施形態に使用した用語及び条件は、上に定義されたものと同じ意味を有する。

【0266】

[0329] 加熱及び圧縮要素は、加熱した金型又は熱間若しくは冷間圧縮金型を含んでもよい。加熱及び圧縮要素は、高温の圧縮金型であってもよく、赤外線熱源を更に含んでもよい。

【0267】

[0330] 様々な断面形状を有する高分子繊維から作成される布も開示されており、高分子繊維は、（ａ）第１の断面形状、縦方向長さ、及び対向する側面部分を有する布を提供することであって、縦方向長さは縦軸を画定する、提供することと、（ｂ）非選択部分から区別する選択部分を画定するために布の一部を選択することと、（ｃ）第１の引張力を布の選択部分に加えることと、（ｄ）第１の断面形状と異なる第２の断面形状を形成するために、縦軸に対して周方向である半径方向に布の選択部分の対向する側面部分を動かすことと、（ｅ）選択部分内に第２の断面形状を設定することと、（ｄ）第２の引張力を布の選択部分に加えることとによって作成された、布全体を通して一体化して織られる。この実施形態に使用した用語及び条件は、上に定義されたものと同じ意味を有する。

【0268】

[0331] 布は、布の選択部分と縫い合わせ及び糊のない布の非選択部分との間に接合面を含んでもよい。

【0269】

[0332] 布の選択部分は、円形又は長円形の断面形状を有し、及び／又は布の非選択部分は、扁平な長方形の断面形状を有する。

【0270】

[0333] 用語「一体化して織る」は、布の一部又は区画、例えば縫合糸が、布全体を作成するために一緒に織られることを意味する。本開示に従って形成した一体化して織った布は、あらゆる長さ及びあらゆる直径に作成されてもよい。

【0271】

[0334] 別の実施形態は、第１の断面形状を有する少なくとも１つの選択部分、及び第２の断面形状を有する少なくとも１つの非選択部分を含む、一体化して織った高分子繊維から作り上げた布の縫合糸である。この実施形態に使用した用語及び条件は、上に定義されたものと同じ意味を有する。

【0272】

[0335] 布の縫合糸は、１つ又は２つの選択部分を含んでもよく、各選択部分は丸形断面形状を有してもよい。２つの選択部分が存在する時は、それらは縫合糸の端部に置かれてもよい。

【0273】

[0336] 以下の実施例は、例示的であることを意味し、本明細書に記載された実施形態を限定するものではない。

【実施例】

【0274】

[0337] 実施例
[0338] 実施例１：１２５デニールＰＥの１７個の端部から構成された高強度の縫合糸が使用された。この編組布は、あらゆる更なる処理の前に最初の長方形の断面形状を有する。材料のロットサイズ又は長さは、編組機の収容能力によって画定されるはずであり、数メートル～最高１０，０００メートル余までの全範囲であることが可能である長さで、装置の一端に位置付けた主要糸巻７上に置かれるはずである。次いで主要糸巻は、編組器具から取り外され、図１６、１７及び１８に示された丸形先端機に嵌合されるはずである。縫合糸テープの端部は、固定把持部７２を通り、次いで回転把持部７４を通って挿入されるはずであり、次いで機械は開始するはずである。この具体的な組合せのために、この実施例に対して最良の先端構成を達成するために、先端が１～２ポンドの引張を受けて置かれている間に、１インチ当たり４回転の速度で捻られることが実験で分かった。捻った領域の長さは、合計８回転に対して２インチの長さである。次いで機械の赤外線加熱セットブロック１６が、縫合糸の捻った領域の周りに挿入される。ＰＥのための理想的な温度は、５秒の滞留時間でおよそ２５０℃である。次いで赤外線加熱セットブロック１６は引き抜かれ、機械は、横把持部７６が主要糸巻から遠ざかる間に主要糸巻７の駆動を受けて引張を生成する。これは撚糸内に引抜効果を生成し、より良好に加熱処理した特性及びより硬質な丸みを帯びた区分を持たせる。この組合せは、図１４に示されたように、丸形断面端部１、３を備えた扁平な縫合糸構造２を生成した。縫合糸の扁平区分は、幅が１．９ｍｍ及び丸みを帯びた先端の直径が０．６ｍｍであった。機械は長さを指標する横把持部７６、機械式切断機７８又はレーザ切断機、及び貯蔵容器１１を組み込むことが理解される。これらの構成要素は、機械を連続して稼動させ、丸形／扁平な縫合糸の一部を区別させ続けることができるように使用されるはずである。

【0275】

[0339] 丸形形状の端部を生成するために上に記載した機械及び方法は、別法として図１９に示されたように加熱した金型を、その中で機械加工したあらゆる形状と組み合わせることができた。これは、ほぼあらゆる形状を布の一部に形成することができるはずである。加熱した金型は、加熱し、常温にし、又は冷却することができ、赤外線加熱セットブロック１６を交換し、又は赤外線加熱セットブロックに加えて使用することができた。加熱した金型セットは、駆動するために油圧又は空気圧を使用することができ、布内に大きい圧力、すなわち熱間又は冷間形成を発生するはずである。

【0276】

[0340] 実施例２：この実施例では、１００デニールＰＥの１３個の端部が、最終切断長さの分離した１メートルの図１５に示されたような縫合糸の中心に、丸形断面形状部分を生成するように処理される。縫合糸の長さの端部４、６は扁平であり、中心区分５は丸くなるように処理される。機械は、縫合糸の長さを端部でより長くすることができる。固定把持部７２は、最終製品の意図した長さのほぼ半分を有するはずである。この機械は、ＰＬＣロジック及び他のモーション制御ソフトウェアシステムの当業者によく理解される、異なるプログラミングコマンドを必要とするはずである。

【0277】

[0341] 実施例３：１００デニールＰＥＴの１６個の端部から構成された丸形編組布が、図２０に見られる備品を使用して犠牲マンドレル８０の周りに巻き付けることができた。一旦布が図２０に示されたようにマンドレルの周りに巻き付けると、加熱ブロック１６は布を加熱するために延ばされる。犠牲マンドレル８０は、形状を設定後に取り外され、編組は直線部分８４に比べて螺旋形状８２を維持する。

【0278】

[0342] 実施例４：１２５デニールＰＥの１７個の端部から構成された扁平な編組が、図２２に見られるように様々な断面形状を有する布を作るために処理された。図１６に見られる装置に類似した装置を使用して、編組糸巻７が機械の上に設置された。扁平な編組の端部は、横把持部７６に連結され、機械が開始された。横把持部は、扁平な編組内に大量の引張を加えるように命令された。２～７０ポンドの荷重がこの効果を起こすが、より好ましくはこのスペクトルのより高い端部における荷重が最良の結果を生み出した。引張により、扁平な編組８６が縁部上に巻き部８７を生じ、引張が十分に加えられる場合、編組は、図２２及び２３に概ね示されたように丸形断面８８に完全に丸まる。次いで加熱したブロック１６は、新しく形成した丸形断面８８を２５０℃で３秒間加熱するために外方に横切った。次いで加熱したブロック１６は取り外され、横把持部７６は、送出サーボモータ８よりわずかに速く動かされた。これは布内に引張を発生した。この実施例に対して、１～５ポンドの引張が最良の結果を生み出したことが分かった。

【0279】

[0343] 実施例５：２００デニールＰＬＧＡの８個の端部から構成された丸形編組が、図１９に示されたように加熱した圧縮金型で圧縮して加熱処理された。加熱した圧縮金型は、取り外した加熱したブロック１６に取って代わって、図１６における装置に加えられた。

【0280】

[0344] 実施例６：１００デニールＰＥの１７個の端部から構成された扁平な編組が、扁平なテープ構造上に丸形端部を生成するために、図２４における加熱した３Ｄ金型９０を通過した。金型９０の入口側面は長方形の形状であり、金型の出口側面は図２５に示されたように丸形形状９２を有する。この３Ｄ金型は、図１６における加熱した金型１６の代わりに使用された。扁平な編組布は３Ｄ金型を通過し、固定把持部７２に挿入された。次いで固定把持部は糸巻７から遠ざけられ、扁平な布が３Ｄ金型を通って引かれた。３Ｄ金型は非常に低い熱式質量で作成され、機械が扁平なテープ内に丸形部分を生成するようにプログラミングされると、急速に加熱されて冷却されて周囲温度に戻る。次いで横把持部７６は、糸巻７から更に遠ざかった。この長さはオペレータによって画定された。次いで固定把持部７２が扁平なテープを保持するために閉鎖された。ハサミ７８は、オペレータによって画定された正しい位置に編組構造を切断するように駆動した。次いで横把持部７６は、丸みを帯びた端部を備えたテープを貯蔵容器１１の中に落とすために開いた。この工程は、正確な数のユニットが作成されるまで続いてもよい。３Ｄ金型の丸形形状出口９２の端部の断面形状は、これに限定されないが、Ｗ、Ｎ又はＶ字形輪郭であることが可能である。図３１は、Ｖ字形輪郭の金型で処理された布を示し、選択部分９４はＶ字形を有し、非選択部分９６は扁平なままである。

【0281】

[0345] 実施例７：図２６に示されたように高い引込構造を生成するために、１２５デニールＰＥの１７個の端部から構成された高強度の縫合糸が使用された。高い引込は、変更された布区分内のより高度の分子配向を表す。これにより、布の元の形状に対して丸形区分の直径をより小さくすることができる。より高度の引込は、高分子の剛性も本質的に増加する。この編組構造は、本明細書に開示されたあらゆる処理を適用する前に、長方形の断面形状９８を有した。編組材料の主要糸巻７は、図１６、１７及び１８の装置に取り付けられた。縫合糸テープの端部は固定把持部７２を通り、次いで回転把持部７４を通って挿入され、次いで機械が開始された。この特定の組合せに対して、最良の構成に達するために、縫合糸は、端部（又は先端）の選択部分が１～２ポンドの引張下に置かれている間、１インチ当たり４回転の速度で捻られるはずであることが分かった。捻った領域の長さは、合計８回転に対して２インチの長さと測定された。次いで赤外線加熱セットブロック１６が、縫合糸の捻った部分の周りに挿入された。ＰＥに対する理想的な温度は、滞留時間が５秒でおよそ２５０℃であるはずである。次いで赤外線加熱セットブロック１６は引き抜かれ、横把持部７６が主要糸巻から遠ざかる間に主要糸巻７の駆動を受けて引張を生成した。実施例１に比べて非常に高い引張が使用され、それによって実施例１に比べてはるかに顕著な引込効果を生み出した。この組合せは、丸形断面端部１００を備えた扁平な縫合糸９８を生成した。扁平区分９８は１．９ｍｍの幅を有し、丸みを帯びた先端１００は０．４ｍｍの直径を有した。機械は長さを指標する横把持部７２、機械式切断機７８又はレーザ切断機、及び貯蔵容器１１を組み込むはずであることが理解される。これらの構成要素は、機械を連続して稼動させ、丸形／扁平な縫合糸部分を連続して作成することができるように使用されるはずである。

【0282】

[0346] 実施例８：編組の幅内にボタン穴型特徴を生成するために、１５０デニールＰＥＴの１３個の端部からＰＥＴの編組が使用された。編組材料の糸巻が、図１６の機械の変形の上に設置された。この変形機械は、加熱したブロック１６の代わりに、又は加熱したブロック１６に加えて、図３２に示されたような針型の加熱した要素３５を有した。この針型の加熱した要素は、要素が編組の中に挿入する準備ができるまで加熱されないはずである。針は、個々の撚糸を貫通することにより編組内に生じるあらゆる有害効果を最小にするために、編組１０２内の２つの編目の間に挿入されるはずである。一旦針が全深さに挿入されると、針内の内部加熱要素は、隣接した撚糸の温度をその加熱処理温度、又は材料の溶融温度以下の全てにさせるように適用されるはずであり、この実施例に対する材料の溶融温度は２０５℃である。次いで圧縮空気を使用する冷却機構は、針型の加熱した要素を冷却するために適用されるはずである。針は、一旦針が適切に冷却され、機械が所望の場合に布を個別の長さに切断するために実施例１の機械と同様に稼働すると、取り外されるはずである。得られる編組は、図３２及び３３に示されたように、ポケット又は穴１０４及び１０６を有するはずである。設計に依存して、加熱した針の直径は、構造１０８の幅を変えることができた。

【0283】

[0347] 実施例９：１２５デニールＰＥの１７個の端部から構成された高強度の縫合糸が使用された。この編組構造は、処理前に長方形の断面形状を有した。次いで主要糸巻７は、編組器具から取り外され、図１６、１７及び１８の丸形先端機に嵌合するはずである。縫合糸テープの端部は、固定把持部７２を通り、次いで回転把持部７４を通って挿入されたはずであり、次いで機械が開始されたはずである。この特定の組合せに対して、半径形成ブロック図２８及び２９は、図１６における加熱したブロック１６の右位置の機械に適合された。図３０に示されたように曲線の丸形区分１１０に達することができることが分かった。この実施例に対する最良の構成は、端部（先端）が１～２ポンドの引張下に置かれている間、編組縫合糸を１インチ当たり４回転の速度で捻ることによって達成する。捻った領域の長さは、合計８回転に対して２インチの長さであるはずである。次いで機械の赤外線加熱セットブロック１６は、縫合糸の捻った領域の周りに挿入されるはずである。ＰＥに対する理想的な温度は、滞留時間が５秒でおよそ２５０℃であるはずである。次いで赤外線加熱セットブロック１６は引き抜かれ、機械は指標付け把持部７６を動かす。半径形成ブロック図２８は、丸みを帯びた縫合糸区分がｖブロック輪郭の上を走るはずであるように上昇されるはずである。低頻度駆動条件は、送出機８より速く横把持部７６を動かすことにより生成することができ、又は引張は丸みを帯びた縫合糸の経路内に半径形成ブロック図２８を上昇させることによって生成することができる。曲線のバイアス部１１０は、長方形の非選択部分１１４を有する編組の丸みを帯びた区分１１２に追加することができることが分かった。これは撚糸内に引込効果を生成し、より良好な加熱処理特性、並びにより硬質な曲線及び丸みを帯びた区分を持たせる。この組合せは、丸形断面端部１１２を備えた扁平な縫合糸構造１１４を生成した。縫合糸の扁平区分１１４は、幅１．９ｍｍ、及び直径０．６ｍｍの丸みを帯びた先端１１２を有した。この実施例が縫合糸の端部に単一の丸形断面部分を形成することを示す一方で、１つ又は複数の丸形断面部分は、縫合糸長のあらゆる点又は区分にも沿って形成されてもよい。

【0284】

[0348] 実施例１０：１２５デニールＰＥの１７個の端部から構成された扁平な編組が、図２２に見られるような布の形状を生成するために備え付けられた。図１６に見られる備品に類似した備品を使用して、編組糸巻７は、機械の上に設置された。扁平な編組の端部が横把持部７６に連結され、機械が開始された。横把持部は、加熱段階の間に、ほとんど張力を加えないようにプログラミングされた、すなわち荷重は１ポンド未満であり迫る張力はなかった。横把持部７６は、低い張力を加え続けるように命令されて、形状された丸形区分は軸が短くなり、直径が増加した。次いで加熱されたブロック１６が取り外され、システムは５秒間静止して留まって加熱された区分を冷却することができた。次いで横把持部７６は、貯蔵容器１１の上に動かされて、編組を解除した。他の実施例のように、機械は、所望通りに工程を反復し続けるようにプログラミングされてもよい。

【0285】

[0349] 当業者が理解するように、多くの変更及び修正が、本開示の精神から逸脱することなく、本明細書に記載された実施形態に行われてもよい。全てのこのような変形が本発明の範囲内に収まることが意図される。

【0286】

[0350] 単数として本明細書に記載されたあらゆる要素は、複数であることが可能である（すなわち「１」と記載されたあらゆるものは、複数であることが可能である）。ある種類の要素のあらゆる種の要素は、その種類のあらゆる他の種の要素の特性又は要素を有することができる。上記の構成、要素又は完全な組立体及び方法、並びに本開示を実行するためのそれらの要素及び本開示の態様の変形は、あらゆる組み合わせで互いと組み合わせて修正することができる。

【図1A】

【図1B】

【図1C】

【図1D】

【図2A】

【図2B】

【図2C】

【図3A】

【図3B】

【図3C】

【図3D】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図4D】

【図4E】

【図4F】

【図5A】

【図5B】

【図5C】

【図6A】

【図6B】

【図6C】

【図7A】

【図7B】

【図8A】

【図8B】

【図9A】

【図9B】

【図9C】

【図9D】

【図10A1】

【図10A2】

【図10A3】

【図10B1】

【図10B2】

【図10B3】

【図11A】

【図11B】

【図12A】

【図12B】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】

【図32】

【図33】

【国際調査報告】