特表 2022-520693 吸引器、吸引器および方法のための装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2022-04-01

(54)【発明の名称】吸引器、吸引器および方法のための装置

(51)【国際特許分類】

   G01N 1/14 20060101AFI20220325BHJP

   G01N 1/10 20060101ALI20220325BHJP

【ＦＩ】

G01N1/14 A

G01N1/10 A

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2021531880

(86)(22)【出願日】2018-12-04

(85)【翻訳文提出日】2021-07-28

(86)【国際出願番号】 EP2018083514

(87)【国際公開番号】W WO2020114581

(87)【国際公開日】2020-06-11

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】521241959

【氏名又は名称】エクシトゥス アクスイェ セルスカプ

(74)【代理人】

【識別番号】100099759

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 篤

(74)【代理人】

【識別番号】100123582

【弁理士】

【氏名又は名称】三橋 真二

(74)【代理人】

【識別番号】100092624

【弁理士】

【氏名又は名称】鶴田 準一

(74)【代理人】

【識別番号】100114018

【弁理士】

【氏名又は名称】南山 知広

(74)【代理人】

【識別番号】100153729

【弁理士】

【氏名又は名称】森本 有一

(74)【代理人】

【識別番号】100211177

【弁理士】

【氏名又は名称】赤木 啓二

(72)【発明者】

【氏名】オービンド チョルセン

(72)【発明者】

【氏名】ペル レイダル オールケ

【テーマコード（参考）】

2G052

【Ｆターム（参考）】

2G052AA06

2G052AA09

2G052AA29

2G052AD06

2G052AD26

2G052AD46

2G052BA14

2G052BA22

2G052CA02

2G052CA03

2G052CA04

2G052CA12

2G052CA39

2G052EA03

2G052ED03

2G052ED17

2G052JA04

2G052JA07

2G052JA08

2G052JA11

(57)【要約】

吸引器（１０）用の装置（３８）であって、該装置（３８）は、吸引された空気、液体（７８）および粒子のための吸引入口（１２）と、空気のための排気出口（１８）、空気から分離された液体（７８）および粒子を収集するためのリザーバ（２０）と、吸引入口（１２）と排気出口（１８）との間の流動的な除去装置（５６）とを含む。除去装置（５６）は、吸引入口（１２）を通じて吸引された液体（７８）から実質的に除去され、空間内の装置（３８）の任意の方向での、排気出口（１８）への空気の経路（６４）を提供するように構成される。装置（３８）を含む吸引器（１０）、および吸引器（１０）用の装置（３８）を変更する方法も提供される。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

吸引器（１０）のための装置（３８）であって、
吸引空気、液体（７８）および粒子のための吸引入口（１２）と、
空気のための排気出口（１８）と、
空気から分離された液体（７８）および粒子を収集するためのリザーバ（２０）と、
前記吸引入口（１２）と前記排気出口（１８）の間の流動的な除去装置（５６）であって、該除去装置（５６）は、前記吸引入口（１２）を通じて吸引された液体（７８）が実質的に除去され、空間内の装置（３８）の任意の方向での、前記排気出口（１８）への空気の経路（６４）を提供するように構成される除去装置（５６）と、
を備える装置（３８）。

【請求項2】

前記吸引入口（１２）と前記排気出口（１８）の間の流動的なフィルタ（３０）をさらに備え、前記除去装置（５６）は、前記吸引入口（１２）と前記フィルタ（３０）の間で流動的であり、かつ、前記除去装置（５６）は、前記吸引入口（１２）を通じて吸引された液体（７８）が実質的に除去され、空間内の装置（３８）の任意の方向での、前記フィルタ（３０）への空気の経路（６４）を提供するように構成される、請求項１に記載の装置（３８）。

【請求項3】

前記除去装置（５６）が可動性であり、かつ／または形状が変化するように構成される、請求項１または２に記載の装置（３８）。

【請求項4】

前記除去装置（５６）が、液体（７８）を誘引することによって液体（７８）を空気から分離するように構成される、請求項１～３のいずれか一項に記載の装置（３８）。

【請求項5】

前記除去装置（５６）が、吸収によって液体（７８）を空気から分離するように構成される、請求項１～４のいずれか一項に記載の装置（３８）。

【請求項6】

前記除去装置（５６）が、超吸収性ポリマー（７２）などの吸収性材料を含む、請求項５に記載の装置（３８）。

【請求項7】

前記除去装置（５６）が、毛細管吸収によって液体（７８）を空気から分離するように構成される、請求項１～６のいずれか一項に記載の装置（３８）。

【請求項8】

前記除去装置（５６）が接着剤（６６）を含む、請求項１～７のいずれか一項に記載の装置（３８）。

【請求項9】

前記除去装置（５６）が、サイクロン分離器（８８）を含む、請求項１～８のいずれか一項記載の装置（３８）。

【請求項10】

前記除去装置（５６）が少なくとも１つの自由体（６８）を含む、請求項１～９のいずれか一項に記載の装置（３８）。

【請求項11】

前記除去装置（５６）が前記リザーバ（２０）内に配置されている、請求項１～１０のいずれか一項に記載の装置（３８）。

【請求項12】

前記除去装置（５６）は、前記リザーバ（２０）内の収集された液体（７８）上を浮遊するように構成された浮遊要素（８０）と、管入口（８４）および管出口（８６）を有する管（８２）とを備え、前記管入口（８４）は前記浮遊要素（８０）に接続され、前記管出口（８６）は前記経路（６４）に沿って下流側に配置される、請求項１１に記載の装置（３８）。

【請求項13】

二次除去装置（１１８）とスイッチ機構（１１６）をさらに備え、
前記スイッチ機構（１１６）は、前記二次除去装置（１１８）を、前記二次除去装置（１１８）が前記吸引入口（１２）から流動的に切り離される不活性状態から、前記二次除去装置（１１８）が前記吸引入口（１２）と前記排気出口（１８）の間に流動的に配置される活性状態にスイッチするように構成されており、前記二次除去装置（１１８）は、前記吸引入口（１２）を通じて吸引された液体（７８）が実質的に除去され、空間内の前記装置（３８）の任意の方向での、前記排気出口（１８）への空気の経路（６４）を提供するように構成される、請求項１～１２のいずれか一項に記載の装置（３８）。

【請求項14】

請求項１～１３のいずれか一項に記載の装置（３８）を含む吸引器（１０）。

【請求項15】

前記装置（３８）が真空ポンプ（１６）を含み、前記吸引器（１０）は、前記真空ポンプ（１６）を駆動するためのモータ（４０）を有する主要部（３６）を含む、請求項１４に記載の吸引器（１０）。

【請求項16】

前記吸引器（１０）がハンドヘルドである、請求項１４または１５に記載の吸引器（１０）。

【請求項17】

吸引器（１０）のための装置（３８）を変更する方法であって、
吸引器（１０）に使用されるように構成された装置（３８）を提供することであって、前記装置（３８）は、吸引空気、液体（７８）および粒子のための吸引入口（１２）と、空気のための排気出口（１８）と、空気から分離された液体（７８）および粒子を収集するためのリザーバ（２０）とを備える、装置（３８）を提供することと、
前記装置（３８）に、吸引入口（１２）と排気出口（１８）との間に流体的に、除去装置（５６）を付加することであって、前記除去装置（５６）は、前記吸引入口（１２）を通じて吸引された液体（７８）が実質的に除去され、空間内の前記装置（３８）の任意の方向での、前記排気出口（１８）への空気の経路（６４）を提供するように構成される、除去装置（５６）を付加することと、
を含む、方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、一般的に、吸引器に関するものである。特に、除去装置を含む装置を含む吸引器用の装置、装置を含む吸引器、および吸引器用の装置を変更する方法が提供される。

【背景技術】

【0002】

医療用吸引器は、医療用吸引ユニットとも呼ばれ、例えば、医療処置または緊急事態の間に体液を除去するための装置である。例えば、患者または傷病者は、上気道、肺または他の場所から体液および分泌物を除去するために真空吸引にさらされる必要があるかもしれない。医療用吸引器は、ほとんどの救急車の標準的な器材の一部である。

【0003】

吸引器は、閉じ込められた空間から液体および／または破片を除去するなど、医療以外の用途にも適用可能である。一例は、加熱および冷却システムのような換気システムにおける吸引器の使用である。

【0004】

多くの吸引器は、機能するために水平面上に配置される必要がある受取った流体および分泌物を集めるためのキャニスタを含む。吸引器はまた、典型的には、キャニスタの上部に排気エアフィルタ、真空ポンプおよびバルブ配置を備える。このフィルタは、吸引ポンプやバルブの配置に粒子や液滴が入らないようにするために使用されることがある。これにより、フィルタは、真空ポンプおよびバルブ配置の機能性を改善し、洗浄要件を低減することができる。また、フィルタは汚染された粒子や液滴が周囲環境に排出されるのを防ぐ。

【0005】

キャニスタが水平になると、吸引された液体がキャニスタの下面に集まり、フィルタが詰まる危険性が減少する。しかし、キャニスタが水平方向でなければ、フィルタが急速に詰まり、吸引操作が悪化または停止する可能性がある。

【0006】

したがって、上記タイプの吸引器は、救急救命士のように、利用者にとって最も実用的かつ効率的な方法では使用できない。吸引器が患者に使用するためのキャニスタと吸引入口の間のホースを含む場合、キャニスタ上の動作制御部（ボタン、ノブ、スライダーなど）が吸引入口から分離されている。この場合、両手操作が必要となるので、好ましくない。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

本開示の目的の１つは、吸引器のための装置を提供することであり、これにより、吸引器のより実用的で、より効率的かつ／またはより簡便な使用を可能にする。

【0008】

なお、本開示のさらなる目的は、吸引器のための装置を提供することであり、これは、吸引器のより確実な操作を可能にする装置である。

【0009】

なお、本開示のさらなる目的は、吸引器のための装置を提供することであり、この装置は、吸引器のより長い寿命および／またはメインテナンスの必要性の減少を提供する。

【0010】

なお、本開示のさらなる目的は、簡便かつ／または安価な設計を有する吸引器のための装置を提供することである。

【0011】

本開示のさらなる目的は、吸引器のための装置を提供することであり、この装置は、いくつかまたは全ての前記目的を組み合わせて解決する。

【0012】

なお、本開示のさらなる目的は、吸引器が１個、いくつかまたは全ての前記目的を解決する装置を含む吸引器を提供することである。

【0013】

なお、本開示のさらなる目的は、１つの、いくつかまたは全ての前記目的を解決する方法である吸引器のための装置を変更する方法を提供することである。

【0014】

一態様によれば、吸引器のための装置であって、該装置は、吸引された空気、液体および粒子の吸引入口と、空気のための排気出口と、空気から分離された液体および粒子を収集するためのリザーバと、吸引入口と排気出口の間の流動的な除去装置であって、該除去装置は、吸引入口を通じて吸引された液体が実質的に除去され、空間内の装置の任意の方向での、排気出口への空気の経路を提供するように構成される除去装置と、を備える、吸引器のための装置が提供される。

【0015】

除去装置は、例えば、装置の第１の配向の両方、および装置の第２の配向の両方に空気の経路を提供するように構成されてもよく、第２の配向の装置は、水平軸を中心として、３０度から８０度などの少なくとも３０度の第１の配向から傾斜している。この場合、第１の向きは、水平の向きであってもよい。吸引入口、例えばリザーバへの排出口の中心軸が水平の場合、装置は水平であると言える。除去装置は、重力とは、実質的に独立して、または独立して、空気の経路を提供するように構成され得る。

【0016】

吸引器によって吸引される液体は、例えば、血液、分泌物、胃、嘔吐物および／または尿などの様々な種類の体液を含み得る。吸引された液体のさらなる例は、アルコール、酸、石けん、毒物などであり得る。

【0017】

吸引器によって吸引される粒子には、例えば、砂、砂利、破片および／または骨片が含まれ得る。

【0018】

本開示に従った除去装置はフィルタではない。いくつかの変形例によれば、除去装置は、例えば、吸引入口から、リザーバを通って、排気出口への既に存在する経路内の液体の存在を減少させるように構成される。いくつかの変形例によれば、除去装置は、既に存在する排気出口への経路を変化させるように構成される。

【0019】

装置は、吸引入口と排気出口との間に流体的にフィルタをさらに備えることができる。この場合、除去装置は、吸引入口とフィルタとの間で流動的であってよく、除去装置は、吸引入口を通じて吸引された液体が、実質的に除去または除去され、空間内の装置の任意の方向で、フィルタへの空気の経路を提供するように構成されてもよい。フィルタは、真空ポンプの上流に設けられてもよい。

【0020】

装置はさらにフィルタチャンバを含み、フィルタはフィルタチャンバ内に収容してもよい。装置はさらに、リザーバとフィルタチャンバとの間の空気連絡を提供するための１つ以上の通過、例えばフィルタチャンバの壁の１つ以上の開口部を備えることができる。フィルタは、例えば、ＨＥＰＡ（高効率微粒子停止）フィルタであり得る。代替的に、または付加的に、フィルタは疎水性のであってもよい。使用するフィルタの種類は、特定の実装に依存することがある。例えば、フィルタが曝露されるであろう体液に依存して選択されることがある。

【0021】

フィルタは、装置から取り出すことができる。フィルタが詰まっていたり、収集液量が装置の収集可能量を超えている緊急事態では、フィルタを外し、フィルタなしで吸引操作を継続できる場合がある。このような状況では、流体および液滴がポンプおよびバルブ配置を通過し、最終的に装置から排出され、その結果、汚染が広がるリスクに加えて、機能および性能劣化のリスクが増大する。しかし、特に軍事用途では、命を救う最後のチャンスが１つ増えることになる。

【0022】

装置はさらに、吸引された液体をより小さな液滴に分配するように構成された分配構造を備えることができる。分配構造は、例えばリザーバ内への吸引入口の排出開口部の中心軸に対して、例えば、実質的に垂直、または垂直な壁によって構成されてもよい。分配構造の壁は、フィルタチャンバの壁、または装置内の別の壁であってもよい。

【0023】

除去装置は、可動性であり、かつ／または形状が変化するように構成されていてもよい。除去装置は、例えば、リザーバ内のように装置内で可動性であってもよい。

【0024】

除去装置は、液体を吸引することによって液体と空気を分離するように構成されてもよい。このように、除去装置は、空気のための経路を提供するために、液体を動かすように構成されてもよい。静電気、吸収および／または吸着によって、液体を誘引するためのいくつかの方法が存在する。

【0025】

除去装置は、液体と空気を吸収によって分離するように構成されてもよい。この目的のために、除去装置は、水および／または他の液体と結合するように構成された１つ以上の物質を含み得る。

【0026】

除去装置は、吸収性材料を含み得る。適切な吸収性材料の一例は、超吸収性ポリマー、例えば、超吸収性ポリマーのクラスに含まれる化合物である。本明細書で使用される場合、「超吸収性ポリマー」は、水と接触してハイドロゲルを形成し、したがって、少なくとも２００重量％、例えば３００重量％までの水を吸収し、保持する材料である。このクラスの化合物は、水素結合によって水分子を結合することができるポリマーを実質的に含み得る。超吸収性ポリマー、または代替吸収性材料は、粉末形態または粒子として提供され得る。１つの変形例によると、除去装置は、例えば１～３秒間に０．２～０．３リットル水などの、０．１～０．５リットル水を吸収し保持するように構成された超吸収性ポリマーを含む。吸収性材料の代替例はシリカゲルである。

【0027】

除去装置は、超吸収性ポリマーなどの吸収性材料を含有する少なくとも１つの担体を含むことができる。１つの例によると、１つまたは複数の担体は、透過性バッグによって構成される。少なくとも１つの担体は、装置に関して、例えばリザーバの内面に固定されてもよく、または装置に関して、例えばリザーバ内で移動可能であってもよい。

【0028】

代わりに、又は加えて、除去装置は、例えばリザーバ内の仕切り容積を画定する仕切り壁を含むことができる。この場合、超吸収性ポリマーのような吸収性材料が、仕切り容積内に供給されることがある。それにより、液体が仕切り容積に入ると、吸収材料の膨潤を制御できる。すなわち、仕切り容積によって吸収材料の膨潤を制限することができる。仕切り壁は、透過性であってもよく、例えば、本明細書に記載されている粗いフィルタと同じタイプであってもよい。

【0029】

代替的に、または付加的に、超吸収性ポリマーのような吸収性材料を、本開示に従って少なくとも１つの自由体の中または上に提供することができる。この場合、自由体は、液体が体内に入り、吸収性材料と接触することができ、より大きな粒子が吸収性材料から離れて保持されるような透過性の壁を含むことができる。透過性の壁は、例えば、穴を含む壁、または完全にもしくは部分的にメッシュ等で作られた壁であってよい。

【0030】

代替的に、または付加的に、吸収性材料は、静電気および／または接着剤によって、リザーバの内面などの特定の場所に保持されてもよい。

【0031】

代替的に、または付加的に、除去装置は、毛細管吸収によって液体と空気とを分離するように構成されてもよい。この目的のために、除去装置は、少なくとも１つの毛細管構造を含み得る。毛細管構造は、例えば、複数の毛細管および／またはプレート間の距離が小型複数の平行プレートを含み得る。

【0032】

いずれにせよ、毛細管構造は、装置に関して固定されていても可動性であってもよい。１つの変形例によると、毛細管構造はリザーバの内面に付着している。例えば、毛細管構造は、内面から、例えば放射状に突出する複数の平行プレートを含み得る。

【0033】

さらなる変形例によると、毛細管構造は、例えばリザーバ内を移動するブロックのような、１つまたは複数の可動体内に提供される。各ブロックは、例えば、毛細管および／または平行プレートの形態の毛細管構造を含み得る。１つまたは複数のブロックは、実質的に硬い、または硬い。代替的に、毛細管構造を含む１つ以上のブロックは、柔軟であってよく、例えば、液体を吸収するときに膨潤するように構成されていてもよい。

【0034】

さらなる変形例によれば、毛細管構造は、ボールのように自由に動くことができる、複数の可動体を含む。そして、可動体の間隙に毛細管の働きが起こる。このような可動体は、例えば、リザーバ内で自由に移動可能であってもよい。重力のために、液体と可動体は装置の同じ領域に配置され、液体はこの領域の毛細管作用によって吸収されるであろう。これは、毛細管構造が上記のような可動性ブロックを含む場合にも当てはまる。

【0035】

除去装置は、接着剤を含み得る。接着剤は、例えば、リザーバの内面に付着した両面テープとして提供されるか、またはリザーバの内面にスプレーされることができる。接着剤はまた、本開示に従って、１つまたは複数の自由体上に提供され得る。装置が粗いフィルタを含む場合には、粗いフィルタの下流側に接着剤を供給してもよい。接着剤は、例えば、例えば、湿った組織が接着することができる粘着性表面を提供することによって、液体を引き付けるために使用され得る。代替的に、または付加的に、接着剤を、例えば粉末形態の吸収性材料の接着に使用してもよい。接着による誘引が吸着の一例となっている可能性がある。

【0036】

除去装置は、サイクロン分離器を含むことができる。サイクロン分離器は、リザーバ内に配置されてもよいし、リザーバの外に配置されてもよい。

【0037】

除去装置は、少なくとも１つの自由体、例えば、複数の自由体を含み得る。自由体は、例えばリザーバ内で、装置内を移動することができる。自由体は、例えば、毛細管構造を含むかまたは構成し得、および／または接着剤または超吸収性ポリマーの任意の組合せを含む。自由体は、実質的に硬い、硬い、または柔軟であり得る。

【0038】

除去装置は、リザーバ内に配置することができる。しかしながら、除去装置は、別法として、例えば、リザーバの上流もしくは下流のチャンバ内に、またはリザーバと平行して、リザーバの外側に提供され得る。

【0039】

除去装置は、リザーバ内で収集された液体上に浮遊するように構成された浮遊要素と、管入口および管出口を有する管とを備えることができ、管入口は浮遊要素に接続され、管出口は経路に沿って下流に配置される。それにより、管入口は、リザーバ内の液体の表面の上に保持することができる。管出口は、例えば、フィルタチャンバの壁の開口部に接続されてもよい。この場合、排気出口に到達するために全ての空気がチューブを通って流れなければならないように、ただ一つの開口部をフィルタチャンバの壁に設けてもよい。この変形例では、空気のための経路がチューブを通過する。管入口には、液滴などの液体が管内に入らないようにするための装置が備わっている場合がある。このような装置は、例えば、機械的遮蔽、粗いフィルタ、または疎水性フィルタであり得る。浮遊要素を含むこのタイプの除去装置は、例えば、液体表面レベルがリザーバ内を移動するときに、経路又は空気を変化させるように構成される。

【0040】

装置は、さらに、二次除去装置、すなわち、上述の一次除去装置に加えて、スイッチ機構を備えることができ、このスイッチ機構は、二次除去装置を、吸引入口から流体的に切り離された状態から、二次除去装置が吸引入口と排気出口との間に流体的に配置されたアクティブ状態に切り替えるように構成され、二次除去装置は、吸引入口を通して吸入された液体から排気出口へ、空間的に装置の任意の向きで空気の経路、実質的に除去された状態、または除去された状態を提供するように構成される。二次的除去装置は、例えば、超吸収性ポリマーまたは代替吸収性材料を含むことができる。

【0041】

スイッチ機構は、隔離された位置から露出した位置への二次除去装置の移動により、二次除去装置を不活性状態から活性状態へスイッチするように構成されてもよい。隔離位置は、吸引入口からの任意の流体が二次除去装置に到達するのを妨げる位置であってもよい。露出位置は、吸引入口からの流体が二次除去装置に導かれる位置であってもよい。単離された位置および露出された位置の各々は、例えば、リザーバ内に提供され得る。

【0042】

代わりに、スイッチ機構は、吸引入口からの流体の流れを方向転換することによって、二次除去装置を不活性状態から活性状態に切り替えるように構成してもよい。例えば、一次除去装置は一次リザーバに配置され、二次除去装置は二次リザーバに配置され得る。次いで、スイッチ機構は、吸引入口から一次リザーバ内への流体の流れを、吸引入口から二次リザーバ内への流体の流れに向け直すように構成されてもよい。それにより、また、二次除去装置は、空間内の装置の任意の向きで、吸引入口を通って吸引された液体が実質的に除去された、排気出口への空気の経路を提供するように構成される。

【0043】

本開示に従う装置は、除去装置に加えて粗いフィルタ、例えば除去装置の上流に配置されていてもよい。粗いフィルタを使って、より大きな粒子をろ過することもある。

【0044】

１つの変形例によれば、粗いフィルタは、装置に対して回転可能である。このような回転可能なフィルタは、例えば、求心力を用いて、シリンダの内側に実質的に乾燥した粒子を保持しながら、フィルタを通して流体を強制的に押し込むように構成された円筒形フィルタであってもよい。代替的に、または付加的に、本開示による装置は、吸引入口と排気出口との間に流動的にあるラビリンス経路を含み得る。ラビリンス経路は、例えば、除去装置と排気出口との間に流体的に設けられてもよい。ラビリンス経路は、さらに、液体が排気出口に到達するのを妨げる。１つの例において、ラビリンス経路は、少なくとも１２０度の少なくとも２つの屈曲を含む。

【0045】

さらなる態様によれば、吸引器のための装置が提供され、該装置は、吸引空気、液体および粒子のための吸引入口と、空気のための排気出口と、空気から分離された液体および粒子を収集するためのリザーバと、吸引入口と排気出口の間の流動的な除去装置であって、該除去装置は、液体が実質的に除去され、排気出口への空気の経路を提供するように構成される除去装置と、を備える。除去装置は、本明細書に記載されているように可動性で、付着可能かつ／または形状が変化するように構成されていてもよく、および／または本明細書に記載されているように誘引（例えば、吸収）によって液体と空気とを分離するように構成されていてもよい。

【0046】

さらなる態様によれば、医療用吸引器のような吸引器が提供され、本開示に従う装置を含む。装置は、例えば、吸引入口からの吸引および排気出口を通る排気のための真空ポンプを備えることができる。この場合、吸引器は、真空ポンプを駆動するためのモータを有する主要部を含むことができる。装置は本体部に着脱可能に装着されてもよい。本開示の間、吸引器は手持ちでよい。本開示に従う装置は、ディスポーザブルのものであってもよい。

【0047】

さらなる態様によれば、医療用吸引器のような吸引器のための装置を変更する方法が提供される。該方法は、吸引器で使用されるように構成された装置を提供することであって、装置は、吸引空気、液体および粒子のための吸引入口と、空気のための排気出口と、空気から分離された液体および粒子を収集するためのリザーバとを備える、装置を提供することと、装置に、吸引入口と排気出口との間に流体的に、除去装置を付加することであって、除去装置は、吸引入口を通じて吸引された液体が実質的に除去または除去され、空間内の装置の任意の方向での、排気出口への空気の経路を提供するように構成される、除去装置を付加することと、を含む。したがって、既に機能可能な装置は、本開示に従った除去装置でアップグレードすることができる。該方法に係る装置および除去装置は、本開示に従った任意のタイプのものでよい。除去装置は、例えば、リザーバに挿入することができる。

【0048】

本開示のさらなる詳細、利点および態様は、ここで、図面と併せてとられた以下の実施形態から明らかになるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0049】

【図1】図１は、吸引器の視点を模式的に表している。

【図2】図２は、図１の吸引器の断面図を模式的に表す。

【図3】図３は、図１と図２の医療用吸引器の横断面図を模式的に表している。

【図4a】図４ａは、医療用吸引器の断面図を模式的に表している。

【図4b】図４ｂは、図４ａの吸引器の除去装置の部分図を模式的に表している。

【図5】図５は、吸引器のさらなる例の横断面図を模式的に表している。

【図6a】図６ａは、吸引器のさらなる例の横断面図を模式的に表している。

【図6b】図６ｂは、図６ａにおける医療吸引器の除去装置を模式的に示したものである。

【図7】図７は、吸引器のさらなる例の横断面図を模式的に表している。

【図8】図８は、吸引器のさらなる例の横断面図を模式的に表している。

【図9】図９は、吸引器のさらなる例の横断面図を模式的に表している。

【図10】図１０は、図９の医療用吸引器の横断面図を模式的に表したもの。

【図11】図１１は、吸引器のさらなる例の横断面図を模式的に表している。

【図12】図１２は、吸引器のさらなる例の横断面図を模式的に表している。

【図13】図１３は、吸引器のさらなる例の横断面図を模式的に表している。

【図14】図１４は、図１３の医療用吸引器の横断面図を模式的に表したもの。

【図15】図１５は、図１３および図１４の医療用吸引器の横断面図を模式的に表している。

【図16】図１６は、吸引器のさらなる例の横断面図を模式的に表している。

【図17】図１７は、吸引器の別の例の横断面図を模式的に表している。

【図18】図１８は、吸引器のさらなる例の横断面図を模式的に表している。

【発明を実施するための形態】

【0050】

以下では、除去装置を含む装置、装置を含む吸引器、および吸引器のための装置を変更する方法について記載する。同じ参照数字を用いて、同じまたは類似した構造的特徴を示す。

【0051】

図１は、吸引器１０の一具体的かつ非限定的な実施例の斜視図を模式的に表したものであり、図２は、図２における吸引器１０の断面斜視図を模式的に表したものであり、図３は、図１および図２における吸引器１０の断面側面図を模式的に表したものである。図１～３をまとめて参照すると、吸引器１０は、吸引チップ１４、真空ポンプ１６、排気出口１８を有する吸引入口１２からなる。吸引器１０は、さらに、吸引入口１２と真空ポンプ１６との間に流動的にリザーバ２０を備える。図１～図３では、吸引器１０が水平方向に示されている。図１～１６の例では、医療用吸引器として吸引器１０を例示している。

【0052】

図１～図３の吸引器１０の排気出口１８は、複数の一方向バルブ２２を備えている。この例の真空ポンプ１６は、ピストンチャンバ２４と、ピストンチャンバ２４内を往復移動可能なピストン２６とを備えている。ピストンチャンバ２４は、バルブ２２への通路２８を備える。しかしながら、代替のタイプの真空ポンプを使用してもよい。

【0053】

吸引器１０はさらに、疎水性のＨＥＰＡフィルタなどのフィルタ３０を備える。フィルタ３０は、吸引入口１２と排気出口１８との間に流体的に配置され、この例では、リザーバ２０と真空ポンプ１６との間に流体的に配置される。吸引器１０は、フィルタ３０を収容したフィルタチャンバ３２を備える。フィルタチャンバ３２の下部には複数の開口部３４が設けられている。開口部３４は、リザーバ２０とフィルタチャンバ３２との間に流体のための通路を確立する。また、フィルタチャンバ３２とピストンチャンバ２４との間に通路（見えない）が設けられている。

【0054】

この特異的かつ非限定的な例において、吸引器１０は、主要部３６、および主要部３６に着脱可能に取り付けられた装置３８を含む。装置３８はディスポーザブルのものであってもよく、主要部３６はリユース可能なものであってもよい。主要部３６は、真空ポンプ１６を駆動するためのモータ４０と、モータ４０に電力を供給するための電源４２とを備えている。主要部３６は、さらに、ハンドグリップ４４と、モータ４０とそれによって真空ポンプ１６を制御するためのボタン４６とを備えている。ハンドグリップ４４は、主要部３６に着脱可能に取り付けられてもよい。

【0055】

この特異的かつ非限定的な例の装置３８は、キャニスタ部４８と、例えば、スナップまたはスクリュー接続によって互いに接続されたポンプ部５０とを含む。キャニスタ部４８およびポンプ部５０はここでは略円筒形のハウジングである。連結されると、キャニスタ部４８とポンプ部５０の内面５２は、液体および粒子を収集するためのリザーバ２０を構成する連続した容積を形成する。吸引入口１２は、キャニスタ部４８内に設けられている。ポンプ部５０にはフィルタチャンバ３２、真空ポンプ１６および排気出口１８が設けられている。

【0056】

装置３８はさらに、分配構造５４を備える。分配構造５４は、吸引入口１２に対して実質的に垂直に配向される。この例において、分配構造５４は、吸引入口１２に対向するフィルタチャンバ３２の壁によって構成される。分配構造５４は開口部３４を覆っている。

【0057】

真空ポンプ１６を作動させるとき、装置３８内に確立された過小圧力は、例えば３０ １／分の流れで空気、液体および種々の粒子を吸引入口１２を通して吸引させる。液体が分配構造５４に当たると、液体はリザーバ２０内のより小さな液滴に粉砕される。空気および小液滴は、開口部３４を通ってフィルタチャンバ３２およびフィルタ３０に吸い込まれる。フィルタ３０は、通っている空気から液滴を除去する。空気は、真空ポンプ１６によって排気出口１８を通ってポンプ排出される。

【0058】

図４ａは、除去装置５６を含む吸引器１０の横断面図を模式的に表し、図４ｂは、図４ａの除去装置５６の部分図を模式的に表している。図４ａおよび４ｂをまとめて参照すると、除去装置５６は、毛細管構造５８を含む。毛細管構造５８は、複数の平行プレート６０を含む。毛細管に似た小さな距離６２が、隣接するプレート６０の各対の間に提供される。この実施例では、プレート６０はリザーバ２０の内面５２に付着しており、放射状に内側に突出している。別法として、各プレート６０は、交配した場合にプレート６０のそのような隣接面の間に細長い毛細管が形成されるように鋸歯状または波状の表面を含むことができる。図４ａの除去装置５６は、このようにして、吸引入口１２と排気出口１８との間、より具体的には吸引入口１２とフィルタチャンバ３２との間に流体的に配置される。

【0059】

液体がリザーバ２０に入ったとき、液体は、例えば液体小滴および／またはより大きな液体の体の形成で、毛細管吸収によってプレート６０の間の空間に引き込まれる。それにより、実質的に液体から除去された空気の経路６４が確立される。毛細管構造５８は、空間内の装置３８の任意の向きに液体を保持することができる。それにより、液体が毛細管構造５８によって保持されている場合、空間内の装置３８の任意の向きに空気の経路６４を提供することもできる。フィルタ３０に吸引される液体の量は、装置３８が空間中で非水平方向に保持されている場合を含めて減少する。これにより、フィルタ３０の目詰まりも低減または除去することができ、装置３８の寿命が長くなる。

【0060】

図５は、代替除去装置５６を含む吸引器１０の断面側面図を模式的に表している。図４ａと４ｂに関する主な相違点について述べる。

【0061】

図５の吸引器１０の装置３８は、接着剤６６を含む。接着剤６６は、両面テープのストリップをリザーバ２０の内面５２に取り付けることにより提供されている。このようにして、既に機能している吸引器１０を変更することができる。接着剤６６は、直接的または間接的に液体を引き寄せる。接着剤６６は、例えば、組織含有液体を内面５２に保持することができる。また、このようにして、液体が実質的に除去された経路６４を、空間内の装置３８の任意の向きに提供することができる。図中の除去装置５６４ａと５を組み合わせてもよい。接着剤６６はまた、本開示に従って１つ以上の自由体を保持するために使用され得る。

【0062】

図６ａは、代替的な除去装置５６を含む吸引器１０の横断面図を模式的に表し、図６ｂは、図６ａの除去装置５６を模式的に表している。図４ａ～５に関する主な相違点について述べる。

【0063】

図６の除去装置５６は、自由体６８を含む。自由体６８は、リザーバ２０内を移動し、毛細管構造５８を構成する。この実施形態において、自由体６８は、複数の毛細管７０を含む剛体ブロックによって構成される。したがって、リザーバ２０内の液体は、毛細管吸収によって自由体６８によって引き寄せることができる。図６ａに見られるように、自由体６８は、フィルタチャンバ３２への開口部３４よりも大きく、したがって、フィルタチャンバ３２への入り込みを阻止される。また、自由体６８は、分配構造５４と内面５２との間の空間よりも大きい。図４ａ，５および６ａの除去装置５６を組み合わせてもよく、例えば、接着剤６６を自由体６８に適用してもよい。

【0064】

図７は、代替除去装置５６を含む吸引器１０の断面側面図を模式的に表している。図４ａ～６ｂに関する主な相違点について述べる。

【0065】

図７の除去装置５６は、ボールとして例示される複数の自由体６８を含む。自由体６８は、リザーバ２０内で自由に移動可能である。除去装置５６は、超吸収性ポリマー７２をさらに含む。この実施例において、超吸収性ポリマー７２は、自由体６８上に配置される。それによって、自由体６８は、超吸収性ポリマー７２の担体７４を構成する。それによって、自由体６８上の超吸収性ポリマー７２は、液体を吸収するように構成される。接着剤６６はまた、自由体６８上に提供されてもよい。それにより、自由体６８は内面５２に接着することができる。

【0066】

図８は、代替除去装置５６を含む吸引器１０の断面側面図を模式的に表している。図４ａ～図７に関する主な相違点について述べる。

【0067】

図８の除去装置５６は、超吸収性ポリマー７２を含む。超吸収性ポリマー７２は、複数の担体７４に配置される。担体７４は液体透過性であり、袋またはポケットによって構成されてもよい。さらに、この実施例の担体７４は、リザーバ２０の内面５２に付着している。担体７４は、代替的に、例えば、図７の自由体６８として、装置３８内で自由に移動可能であってもよい。

【0068】

図８の担体７４内の超吸収性ポリマー７２と液体が接触すると、超吸収性ポリマー７２は液体を吸収して膨潤させる。それにより、液体は、リザーバ２０の内面５２（または担体７４が提供される装置３８の任意の他の位置）に保持され得る。その結果、実質的に液体から除去された空気の経路６４を、フィルタ３０を通って排気出口１８に供給することができる。図８に従う超吸収性ポリマー７２を含む除去装置５６は、毛細管作用および／または接着剤６６に基づく除去装置５６と組み合わせてもよい。除去装置５６には、超吸収性ポリマー７２以外の吸収材料、例えばシリカゲルを使用してもよい。

【0069】

図８の装置３８は、粗いフィルタ７６も備えている。粗いフィルタ７６は、吸引された液体から骨片、食物片および同様の粒子を分離する機能を有する。粗いフィルタ７６のメッシュサイズは、開口部３４よりも大きくなるように寸法決めされることが好ましい。図８において、粗いフィルタ７６は、除去装置５６の上流のリザーバ２０内に配置される。しかしながら、粗いフィルタ７６は、代替的に、除去装置５６の下流側に配置されてもよく、または除去装置５６と平行して配置されてもよい。残りの図のいずれかにおいて、図８のタイプの粗いフィルタ７６を装置３８に設けることができる。

【0070】

図９は、代替除去装置５６を含む吸引器１０の断面側面図を模式的に表している。図４ａ～８に関する主な相違点について述べる。

【0071】

図９の除去装置５６は、リザーバ２０内の複数の自由体６８を含む。各自由体６８は、例えば、図８に従う担体７４の形成で提供される超吸収性ポリマー７２を含む。図９の自由体６８は、剛性であってもよい。各自由体６８は、少なくとも１つの開口部を含むことによって透過性である。それにより、液体は、自由体６８に入ることができ、より大きな粒子が自由体６８に入るのを妨げると同時に、超吸収性ポリマー７２に接触する。自由体６８は、重力のためにリザーバ２０内の任意の液体と一緒に移動する。これは、超吸収性ポリマー７２によって液体吸収を改善する。一例によれば、粗いフィルタ７６（図９参照）は、吸引入口１２と除去装置５６との間に流体的に存在する。それにより、骨片および食物片は粗いフィルタ７６に集められることがあるが、一方、液体は粗いフィルタ７６およびリザーバ２０内又は別のコンパートメント内のいずれかに提供された自由体６８に通すことができる。

【0072】

図１０は、図９の吸引器１０の断面側面図を模式的に表す。図１０に示すように、自由体６８内の超吸収性ポリマー７２は、液体７８を吸収した。自由体６８は、フィルタチャンバ３２への開口部３４よりも大きく、したがってフィルタチャンバ３２への入り込みを阻止される。さらに、自由体６８のサイズが比較的大きいため、超吸収性ポリマー７２は、自由体６８間および／又は自由体６８と内面５２との間の間隙に空気の経路６４を提供しながら、比較的大量の液体７８を引き付けることができる。図９および１０の除去装置５６は、さらに接着剤６６および／または毛細管構造５８を含み得る。

【0073】

図１１は、代替除去装置５６を含む吸引器１０の断面側面図を模式的に表している。図４ａと図１０に関する主な相違点について述べる。

【0074】

図１１の除去装置５６は、浮遊要素８０と管８２とを備える。管８２は、管入口８４および管出口８６を備える。管８２は、管入口８４が浮遊要素８０より上（すなわち、測地的に上）になるように浮遊要素８０に接続される。浮遊要素８０は、液体７８の表面上に浮遊するときに、図１１における垂直配向を実質的に維持するように構成される。図１１では、フィルタチャンバ３２に１つの開口部３４のみが設けられている。この開口部３４には管出口８６がしっかりと接続されている。従って、空気がフィルタチャンバ３２に入る唯一の方法は、管８２によって提供される経路６４を通る。浮遊要素８０は、管入口８４が常に液体７８の表面より上にあることを保証するので、除去装置５６は、実質的に排気出口１８に液体７８を含まない空気の経路６４を提供する。図１１におけるタイプの除去装置５６は、複数の浮遊要素８０および管８２、例えば、複数の開口部３４のそれぞれに対して１つの管８２を備えることができる。図１１の除去装置５６は、接着剤６６、毛細管構造５８および／または吸収材料を含む除去装置５６と組み合わせてもよい。

【0075】

図１２は、代替除去装置５６を含む吸引器１０の断面側面図を模式的に表している。図４ａ～１１に関する主な相違点について述べる。

【0076】

図１２の除去装置５６は、リザーバ２０内に配置されたサイクロン分離器８８を備える。図１２の例のサイクロン分離器８８は、入口９０、上側の（図１２では）空気出口９２、下側液体出口９４、上側円筒状部分９６、および下側円錐台状部分９８を備える。サイクロン分離器８８の入口９０は、吸引入口１２にしっかりと接続されている。吸引器１０の作動中、吸引された空気、液体および粒子は、上側円筒状部分９６の内面に対してほぼ接線に配置された入口９０を通って入る。上側円筒状部分９６および下側円錐台状部分９８の形状は、液体および粒子が下側液体出口９４を通って押し出され、空気が上側の空気出口９２を通って押し出されることによって渦を誘起する。それにより、図１２の除去装置５６も、液体が実質的に除去される経路６４を提供するように構成される。

【0077】

一変形例によれば、サイクロン分離器８８は、重力に応じて、例えば垂直配向を維持するように移動するように配置されている。これを達成する一つの方法は、スイベル結合によってサイクロン分離器８８の入口９０を吸引入口１２に接続することである。このようにして、空気出口９２が液体出口９４の上方に常に測地的に配置されていることを確実にすることができる。

【0078】

サイクロン分離器８８は、代替的に、リザーバ２０の上流に配置されてもよい。サイクロン分離器８８を含む除去装置５６は、本明細書に記載される如何なる他の除去装置５６と組み合わせてもよい。

【0079】

図１３は、代替装置３８を含む吸引器１０の断面側面図を模式的に表している。図４ａ～１２に関する主な相違点について述べる。

【0080】

図１３の除去装置５６は、超吸収性ポリマー７２を含む。図１３の装置３８は、リザーバ２０内にピストンチャンバ１００を備える。装置３８は、ピストンロッド１０２と、第１ピストン１０４と、ピストンロッド１０２に固定された第２ピストン１０６とをさらに備える。第１ピストン１０４および第２ピストン１０６は、ピストンチャンバ１００内で移動可能である。ピストンロッド１０２は、リザーバ２０を突き出し、ピストンロッド１０２にボタン１０８が取り付けられる装置３８の外部に突出する。ピストンチャンバ１００は、入口１１０と出口側１１２を備える。接続管１１４が吸引入口１２を入口１１０に接続する。出口側１１２は、リザーバ２０に開口している。ピストンチャンバ１００、ピストンロッド１０２、第１ピストン１０４、第２ピストン１０６およびボタン１０８は、単に本開示によるスイッチ機構１１６の多くの例の１つを構成するに過ぎない。

【0081】

図１３に示すように、超吸収性ポリマー７２を含む除去装置５６は、第１ピストン１０４と第２ピストン１０６との間に提供される。さらに、入口１１０および出口側１１２は、第１ピストン１０４と第２ピストン１０６との間に配置される。装置３８は、ここでは超吸収性ポリマー７２を含むように例示される二次除去装置１１８をさらに含む。図１３において、二次除去装置１１８は、ピストンチャンバに第１ピストン１０４より上すぎて提供され、それによって不活性状態にあり、ここで、超吸収性ポリマー７２は吸引入口１２から流動的に切り離される。動作において、空気、液体および任意の粒子は、除去装置５６を越えて吸引され、超吸収性ポリマー７２が任意の液体を通過させて吸収する。しかし、二次除去装置１１８の超吸収性ポリマー７２は単離されたままであろう。

【0082】

吸引器をしばらく動作した後、図１４に示すように、除去装置５６の超吸収性ポリマー７２が膨潤している。吸引操作を中断したり、装置３８または吸引器１０全体を交換したりする代わりに、利用者は、図１５の矢印１２０によって示されるように、ボタン１０８を単に押し下げてもよい。それにより、第１ピストン１０４は、入口１１０および出口側１１２の下を移動し、入ってくる液体（および空気および任意の粒子）に、二次除去装置１１８の未使用の超吸収性ポリマー７２を露出させることになる。スイッチ機構１１６によって、二次除去装置１１８は、それによって、二次除去装置１１８が、液体が実質的に除去された空気の経路６４を提供するように構成される活性状態を採用した。このようにして、装置３８の寿命は、簡単で信頼性の高い速い方法で実質的に延長される。

【0083】

二次除去装置１１８は、超吸収性ポリマー７２を含むと記載されているが、二次除去装置１１８は、本開示に従う除去装置５６として、任意タイプのものでもよい。特に、二次除去装置１１８は、代替的に、または追加的に、毛細管構造５８、接着剤６６、および／または超吸収性ポリマー７２以外の吸収材料を含むことができる。

【0084】

図１６は、吸引器１０のさらなる例の横断面図を模式的に表している。図１６の装置３８は、図９と同じタイプの除去装置５６を備える。装置３８はさらに、ラビリンス経路１２２を備える。ラビリンス経路１２２は、吸引入口１２と排気出口１８との間に流体的に配置される。より具体的には、ラビリンス経路１２２は、フィルタチャンバ３２のすぐ上流のリザーバ２０に配置されている。しかしながら、ラビリンス経路１２２は、リザーバ２０の上流、下流、または並列のようにリザーバ２０の外側に供給されることもできる。図１６の具体例のラビリンス経路１２２は、約１８０度の３つの曲がり部と、約９０度のフィルタチャンバ３２の開口部３４内への１つの曲がり部とを備えている。図１６において、超吸収性ポリマー７２は、例えば、ラビリンス経路１２２の壁上に、超吸収性ポリマー７２の膨潤のためにラビリンス経路１２２が閉じられないように少量ずつ提供される。それにより、ラビリンス経路１２２は、潜在的な残余液体がフィルタ３０に入るのをさらに妨げる。

【0085】

図１７は、吸引器１０のさらなる例の横断面図を模式的に表している。図４ａ～１６に関する主な相違点について述べる。図１７の吸引器１０の除去装置５６は、接着剤６６を含む。さらに、除去装置５６は、ボールなどの複数の自由体６８を含む。

【0086】

図１７の装置３８は、第一に、例えば内面５２に噴霧することによって接着剤６６を提供し、次いで、超吸収性ポリマー７２などの吸収性材料をリザーバ２０に吹き込むことによって改変されている。超吸収性ポリマー７２は、例えば、粉末形態でリザーバ２０内に、および／または担体７４内に送達され得る。代替的に、または付加的に、超吸収性ポリマー７２を、接着剤６６と共にリザーバ２０内に送達することができる。超吸収性ポリマー７２は、それによって内面５２に粘着する。超吸収性ポリマー７２によって吸収されたいずれの液体も、それによってリザーバ２０の放射状に外側の領域、すなわち内面５２に超吸収性ポリマー７２の膨潤を引き起こすであろう。また、このようにして、液体が実質的に除去された経路６４を、空間内の装置３８の任意の向きに提供することができる。

【0087】

図１８は、吸引器１０のさらなる例の横断面図を模式的に表している。図４ａ～１７に関する主な相違点を述べる。図１８の装置３８は、仕切り壁１２４を含む。仕切り壁１２４は、仕切り容積１２６を定義する。図１８の例では、仕切り壁１２４と仕切り容積１２６がリザーバ２０内に備えられている。さらに、この実施例の仕切り壁１２４は、粗いフィルタ、例えば、図８と同じタイプのフィルタを含む。

【0088】

図１８の除去装置５６は、図７と同じタイプの複数の自由体６８を備える。自由体６８は、仕切り容積１２６内に提供される。仕切り壁１２４は、仕切り容積１２６内に自由体６８を維持する。リザーバ２０内の任意の液体は、仕切り壁１２４を透過し、仕切り容積１２６に入るであろう。粗い粒子が仕切り容積１２６に入らないようにする。それにより、例えば、超吸収性ポリマー７２による吸収又は毛細管作用による除去装置５６による液体の誘引が改善される。さらに、超吸収性ポリマー７２の膨潤は、仕切り容積１２６内で実質的に制限することができる。仕切り容積１２６に入ることができないより大きな粒子も、開口部３４のサイズのためにフィルタチャンバ３２に入ることができない。

【0089】

本開示は例示的な実施形態を参照して記載されているが、本発明は、上述したものに限定されないことが認識されるであろう。例えば、必要に応じて部材の寸法を変化させることができることが認識されるであろう。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4a】

【図4b】

【図5】

【図6a】

【図6b】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【手続補正書】

【提出日】2021-08-04

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

吸引器（１０）のための装置（３８）であって、
吸引空気、液体（７８）および粒子のための吸引入口（１２）と、
空気のための排気出口（１８）と、
空気から分離された液体（７８）および粒子を収集するためのリザーバ（２０）と、
前記吸引入口（１２）と前記排気出口（１８）の間の流動的な除去装置（５６）であって、該除去装置（５６）は、前記吸引入口（１２）を通じて吸引された液体（７８）が実質的に除去され、空間内の装置（３８）の任意の方向での、前記排気出口（１８）への空気の経路（６４）を提供するように構成される除去装置（５６）と、
を備える装置（３８）。

【請求項2】

前記吸引入口（１２）と前記排気出口（１８）の間の流動的なフィルタ（３０）をさらに備え、前記除去装置（５６）は、前記吸引入口（１２）と前記フィルタ（３０）の間で流動的であり、かつ、前記除去装置（５６）は、前記吸引入口（１２）を通じて吸引された液体（７８）が実質的に除去され、空間内の装置（３８）の任意の方向での、前記フィルタ（３０）への空気の経路（６４）を提供するように構成され、
吸引された液体をより小さな液滴に分配するように構成された分配構造（５４）であって、該分配構造（５４）は壁によって構成される、分配構造（５４）をさらに備える、請求項１に記載の装置（３８）。

【請求項3】

フィルタチャンバ（３２）をさらに備え、前記フィルタ（３０）は、前記フィルタチャンバ（３２）内に収容され、前記リザーバ（２０）と前記フィルタチャンバ（３２）との間の空気連通を提供するための１つまたは複数の通路（３４）を含み、かつ、前記分配構造（５４）は１つまたは複数の通路（３４）を遮蔽する、請求項２に記載の装置（３８）。

【請求項4】

前記分配構造（５４）は、前記フィルタチャンバ（３２）の壁によって構成される、請求項３に記載の装置（３８）。

【請求項5】

前記分配構造（５４）は、前記吸引入口（１２）の排出開口部の中心軸に実質的に垂直な壁によって構成される、請求項２～４のいずれか一項に記載の装置（３８）。

【請求項6】

前記除去装置（５６）が、吸収によって液体（７８）を空気から分離するように構成され、かつ、前記除去装置（５６）が、超吸収性ポリマー（７２）などの吸収性材料を含む、請求項１～５のいずれか一項に記載の装置（３８）。

【請求項7】

仕切り容積（１２６）を画定する仕切り壁（１２４）をさらに備え、前記仕切り容積（１２６）内に吸収性材料が提供される、請求項６に記載の装置（３８）。

【請求項8】

前記除去装置（５６）が複数の自由体（６８）を含み、前記自由体（６８）の中または上に吸収性材料が提供される、請求項１～７のいずれか一項に記載の装置（３８）。

【請求項9】

二次除去装置（１１８）とスイッチ機構（１１６）をさらに備え、
前記スイッチ機構（１１６）は、前記二次除去装置（１１８）を、前記二次除去装置（１１８）が前記吸引入口（１２）から流動的に切り離される不活性状態から、前記二次除去装置（１１８）が前記吸引入口（１２）と前記排気出口（１８）の間に流動的に配置される活性状態にスイッチするように構成されており、前記二次除去装置（１１８）は、前記吸引入口（１２）を通じて吸引された液体（７８）が実質的に除去され、空間内の前記装置（３８）の任意の方向での、前記排気出口（１８）への空気の経路（６４）を提供するように構成される、請求項１～８のいずれか一項に記載の装置（３８）。

【請求項10】

前記吸引入口（１２）と前記排気出口（１８）の間の流動的なラビリンス経路（１２２）をさらに備える、請求項１～９のいずれか一項に記載の装置（３８）。

【請求項11】

前記ラビリンス経路（１２２）は、前記除去装置（５６）と前記フィルタチャンバ（３２）との間に流動的に提供される、請求項３を引用する場合の請求項１０に記載の装置（３８）。

【請求項12】

請求項１～１１のいずれか一項に記載の装置（３８）を含む吸引器（１０）。

【請求項13】

前記装置（３８）が真空ポンプ（１６）を含み、前記吸引器（１０）は、前記真空ポンプ（１６）を駆動するためのモータ（４０）を有する主要部（３６）を含む、請求項１２に記載の吸引器（１０）。

【請求項14】

前記吸引器（１０）がハンドヘルドである、請求項１２または１３に記載の吸引器（１０）。

【請求項15】

吸引器（１０）のための装置（３８）を変更する方法であって、
吸引器（１０）に使用されるように構成された装置（３８）を提供することであって、前記装置（３８）は、吸引空気、液体（７８）および粒子のための吸引入口（１２）と、空気のための排気出口（１８）と、空気から分離された液体（７８）および粒子を収集するためのリザーバ（２０）とを備える、装置（３８）を提供することと、
前記装置（３８）に、吸引入口（１２）と排気出口（１８）との間に流動的に、除去装置（５６）を付加することであって、前記除去装置（５６）は、前記吸引入口（１２）を通じて吸引された液体（７８）が実質的に除去され、空間内の前記装置（３８）の任意の方向での、前記排気出口（１８）への空気の経路（６４）を提供するように構成される、除去装置（５６）を付加することと、
を含む、方法。

【国際調査報告】