特表 2022-521472 機器搭載マウスガードデバイス、及び機器搭載マウスガードデバイス用に構成されている構成要素

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2022-04-08

(54)【発明の名称】機器搭載マウスガードデバイス、及び機器搭載マウスガードデバイス用に構成されている構成要素

(51)【国際特許分類】

   A63B 71/08 20060101AFI20220401BHJP

【ＦＩ】

A63B71/08 Z

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2021545997

(86)(22)【出願日】2020-02-05

(85)【翻訳文提出日】2021-10-04

(86)【国際出願番号】 AU2020050096

(87)【国際公開番号】W WO2020160621

(87)【国際公開日】2020-08-13

(31)【優先権主張番号】2019900364

(32)【優先日】2019-02-06

(33)【優先権主張国・地域又は機関】AU

(81)【指定国・地域】

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ

(71)【出願人】

【識別番号】521348041

【氏名又は名称】ヒットアイキュー リミテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100079108

【弁理士】

【氏名又は名称】稲葉 良幸

(74)【代理人】

【識別番号】100109346

【弁理士】

【氏名又は名称】大貫 敏史

(74)【代理人】

【識別番号】100117189

【弁理士】

【氏名又は名称】江口 昭彦

(74)【代理人】

【識別番号】100134120

【弁理士】

【氏名又は名称】内藤 和彦

(72)【発明者】

【氏名】ベガー，マイケル

(72)【発明者】

【氏名】ニゼッテ，ベン

(72)【発明者】

【氏名】ラング，ルーカス

(72)【発明者】

【氏名】オースティン，デイビッド

(57)【要約】

機器搭載マウスガードデバイス、例えば、マウスガード着用者の頭部運動を監視することができる加速度計モジュールなどの構成要素を含む機器搭載マウスガードに関する技術をここに記載する。様々な実施形態は、機器搭載マウスガードデバイス、及び可撓性回路基板基体を含む機器搭載マウスガードデバイス用に構成されている構成要素を提供する。幾つかの実施形態において、可撓性回路基板基体は、特定の着用者に対するマウスガード本体の個別化から生じる不規則性をサイズ調整することができるように構成されている。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ユーザの口に着用されるように構成されているマウスガード本体であって、前記ユーザの上歯及び／下歯を収容及び保護するように構成されている保護溝を含む、マウスガード本体と、
前記マウスガード本体に装着されている可撓性回路基板基体であって、
互いに離れた位置で前記マウスガード本体に位置決めされている、少なくとも第１及び第２の構成要素ゾーンと、
前記構成要素ゾーンを電子的に結合することができるように構成されている前記可撓性回路基板基体の１つ又は複数の相互接続領域であって、前記相互接続領域のうち所与の１つは、前記マウスガード本体に沿った又は前記マウスガード本体内の直接経路上の前記相互接続領域によって接続されている前記構成要素ゾーンの間の間隔よりも長い長さを有する蛇行経路に従う、１つ又は複数の相互接続領域と、
を含む、可撓性回路基板基体と、
を含む、機器搭載マウスガードデバイス。

【請求項2】

前記蛇行経路は、特定の着用者に対する前記マウスガード本体の個別化から生じる不規則性のサイズ調整とは無関係に、前記可撓性回路基板基体を前記マウスガード本体に装着することができる、請求項１に記載の機器搭載マウスガードデバイス。

【請求項3】

第１の構成要素ゾーン、第２の構成要素ゾーン、及び第３の構成要素ゾーンに対して、
（ｉ）前記構成要素ゾーンが、
前記マウスガード本体の前領域、
前記マウスガード本体の側領域、及び
前記第２の構成要素ゾーンから前記マウスガード本体の反対側領域
に設置され、
（ｉｉ）前記前領域が、前記側領域及び反対側領域に対して前記保護溝の反対側に設置されるように、
前記蛇行経路は、前記可撓性表面基板基体を前記マウスガード本体に装着することができる、請求項１に記載の機器搭載マウスガードデバイス。

【請求項4】

前記前領域は前記保護溝に対して前記本体の内側に設置されており、前記側領域及び反対側領域は前記保護溝に対して前記本体の外側に設置されている、請求項３に記載の機器搭載マウスガードデバイス。

【請求項5】

密封カバーは前記本体に装着され、これによって、覆うための前記保護溝に対する前記本体の前記外側、及び前記保護溝に対する前記本体の前記内側の両方に装着されている構成要素を密封する、請求項３に記載の機器搭載マウスガードデバイス。

【請求項6】

前記相互接続領域のうち少なくとも１つは、前記マウスガード本体に沿った又は前記マウスガード本体内の直接経路上の前記接続構成要素ゾーンの間の前記間隔よりも少なくとも５０％長い長さを有する、請求項１～５のいずれか一項に記載の機器搭載マウスガードデバイス。

【請求項7】

前記第１及び第２の構成要素ゾーンは、前記マウスガード本体の前領域及び側領域にそれぞれ設置されている、請求項１に記載の機器搭載マウスガード。

【請求項8】

前記第１及び第２の構成要素ゾーンは、前記マウスガード本体の反対側領域にそれぞれ設置されている、請求項１に記載の機器搭載マウスガード。

【請求項9】

構成要素ゾーンを、
前記マウスガード本体の前領域、
前記マウスガード本体の側領域、及び
前記第２の構成要素ゾーンから前記マウスガード本体の反対側領域
に設置するように、第３の構成要素ゾーンを含み、
前記導電部材は、前記第１及び第２の構成要素ゾーンを電子的に結合する第１のセグメントと、前記第２及び第３の構成要素ゾーンを電子的に結合する第２のセグメントとを有する、請求項１に記載の機器搭載マウスガード。

【請求項10】

前記可撓性回路基板基体の前記相互接続領域のうち少なくとも１つは、前記マウスガード本体に沿った又は前記マウスガード本体内の直接経路上で前記相互接続領域が結合する前記ゾーンの間の前記間隔よりも少なくとも５０％長い長さを有する、請求項９に記載の機器搭載マウスガード。

【請求項11】

前記可撓性回路基板基体の各相互接続領域は、前記マウスガード本体に沿った又は前記マウスガード本体内の直接経路上で前記相互接続領域が結合する前記ゾーンの間の前記間隔よりも少なくとも５０％長い長さを有する、請求項９に記載の機器搭載マウスガード。

【請求項12】

前記第１の構成要素ゾーンは前領域における前記マウスガード本体に設置されており、前記第２の構成要素ゾーンは前領域における前記マウスガード本体に設置されており、前記ゾーンを結合する前記相互接続領域は形成され、これによって、拡張可能領域を与え、全戻り止め幅を調整することができ、これによって、マウスガード本体の様々なサイズ及び／又は形状に対応する、請求項１に記載の機器搭載マウスガードデバイス。

【請求項13】

前記拡張可能領域は、前記マウスガード本体のパレット領域にとられるか又はパレット領域に近い緩みを有する、請求項１２に記載の機器搭載マウスガード。

【請求項14】

前記第１の構成要素ゾーンは前領域における前記マウスガード本体に設置されており、前記第２の構成要素ゾーンは前領域における前記マウスガード本体に設置されており、前記ゾーンを結合する前記導電部材は形成され、これによって、犬歯領域に拡張可能領域を与え、前記マウスガード本体への構成要素適合を調整することができる、請求項１に記載の機器搭載マウスガードデバイス。

【請求項15】

前記構成要素ゾーンの各々は、少なくとも１つの加速度計デバイスを含む、請求項１～１４のいずれか一項に記載の機器搭載マウスガードデバイス。

【請求項16】

前記構成要素ゾーンのうち少なくとも１つは、バッテリーモジュールに対する結合器を含む、請求項１～１５のいずれか一項に記載の機器搭載マウスガードデバイス。

【請求項17】

前記構成要素ゾーンのうち少なくとも１つは、充電コイルを含む、請求項１～１６のいずれか一項に記載の機器搭載マウスガードデバイス。

【請求項18】

前記構成要素ゾーンのうち少なくとも１つは、無線通信モジュールを含む、請求項１～１７のいずれか一項に記載の機器搭載マウスガードデバイス。

【請求項19】

前記構成要素ゾーンのうち少なくとも１つは、前記無線通信モジュール用のアンテナに対する結合器を含む、請求項１～１８のいずれか一項に記載の機器搭載マウスガードデバイス。

【請求項20】

前記構成要素ゾーンのうち少なくとも１つは、メモリモジュール及びマイクロプロセッサを含む、請求項１～１９のいずれか一項に記載の機器搭載マウスガードデバイス。

【請求項21】

前記構成要素ゾーンのうち少なくとも１つは、可撓性領域によって相互接続されている複数の硬質ＰＣＢセグメントから形成されている、請求項１～２０のいずれか一項に記載の機器搭載マウスガードデバイス。

【請求項22】

共通基体は部分的に、前記導電部材及び前記第１及び第２の構成要素ゾーンを規定する、請求項１～２１のいずれか一項に記載の機器搭載マウスガード。

【請求項23】

前記マウスガードは、
（ｉ）被験者を測定することと、
（ｉｉ）前記被験者の前記測定に基づいて内部マウスガード本体部材を形成することと、
（ｉｉｉ）前記構成要素ゾーン及び導電部材を前記内部マウスガード本体の外面に装着することと、
（ｉｖ）前記内部マウスガード本体部材に対して外部マウスガード本体部材を密封し、これによって、前記構成要素ゾーン及び導電部材を封入することと、
を含む工程から形成されている、請求項１～２２のいずれか一項に記載の機器搭載マウスガード。

【請求項24】

前記被験者を測定する前記ステップは、三次元走査工程を含む、請求項２３に記載の機器搭載マウスガード。

【請求項25】

前記内部マウスガード本体は、前記三次元走査工程から生成されている型を用いて形成されている、請求項２４に記載の機器搭載マウスガード。

【請求項26】

少なくとも第１及び第２の構成要素ゾーンであって、前記第１及び第２の主構成要素ゾーンは、互いに離れた位置でマウスガード本体に位置決めされるように構成されている、少なくとも第１及び第２の構成要素ゾーンと、
前記第１及び第２の構成要素ゾーンを電子的に結合する導電部材を支持する可撓性基体であって、前記可撓性基体の１つ又は複数の相互接続領域は、前記構成要素ゾーンを電子的に結合することができるように構成されており、前記相互接続領域のうち所与の１つは、前記マウスガード本体に沿った又は前記マウスガード本体内の直接経路上の前記相互接続領域によって接続されている前記構成要素ゾーンの間の間隔よりも長い長さを有する蛇行経路に従う、可撓性基体と、
を含む、機器搭載マウスガード用の構成要素。

【請求項27】

請求項１～２５のいずれか一項に記載のマウスガードデバイスを形成するように構成されている、請求項２６に記載の構成要素。

【請求項28】

マウスガードデバイスを形成する方法であって、
（ｉ）被験者の口の内部を走査することと、
（ｉｉ）前記被験者の前記走査に基づいて内部マウスガード本体部材を形成することと、
（ｉｉｉ）複数の構成要素ゾーン及び導電部材を前記内部マウスガード本体の外面に装着することであって、所望の位置における前記構成要素ゾーンを様々な形状及びサイズの内部マウスガード本体に適合させることができるように前記導電部材を構成するように、前記導電部材を不規則に形成することと、
（ｉｖ）前記内部マウスガード本体部材に対して外部マウスガード本体部材を密封し、これによって、前記構成要素ゾーン及び導電部材を封入することと、
を含む方法。

【請求項29】

前記形成マウスガードは、請求項１～２５のいずれか一項に記載のマウスガードデバイスである、請求項２８に記載の方法。

【請求項30】

少なくとも第１及び第２の構成要素ゾーンであって、前記第１及び第２の主構成要素ゾーンは、互いに離れた位置でマウスガード本体に位置決めされるように構成されている少なくとも第１及び第２の構成要素ゾーンと、
前記第１及び第２の構成要素ゾーンを電子的に結合する導電部材であって、所望の位置における前記構成要素ゾーンを様々な形状及びサイズのマウスガード本体に適合させることができるように前記導電部材を構成するように、不規則に形成されている導電部材と、
を含む、機器搭載マウスガード用の構成要素。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

発明の分野
本発明は、様々な実施形態における、機器搭載マウスガードデバイス、及び機器搭載マウスガードデバイス用に構成されている構成要素に関する。例えば、これは、マウスガード着用者の頭部運動を監視することができる加速度計モジュールなどの構成要素を含む、機器搭載マウスガードを含む。本明細書において、実施形態の用途を特に参照して幾つかの実施形態を説明するが、本発明はこのような使用分野に限定されず、より広い状況で適用できることが分かるであろう。

【背景技術】

【0002】

背景
本明細書全体にわたる背景技術の説明は、このような背景技術が広く知られていること又は当該技術分野における一般常識の一部を形成することの承認と決して考えるべきではない。

【0003】

近年、例えば、フットボール／ラグビーの訓練、武術などのコンタクトスポーツの参加者に対する脳震盪及び他の外傷性脳損傷の影響に注目が高まっている。それに応じて、様々な関係者は、加速度計及びジャイロスコープなどを含む機器をマウスガードに埋め込み、これによって頭部運動を表すデータを収集する可能性を検討している。しかし、これらの機器搭載マウスガードには、研究機器から広範囲な使用（例えば、民生用デバイス）に移行するにつれて、デバイス／構成要素の設計及び構成に関連して取り組まれるべき課題がある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

発明の概要
本発明の目的は、先行技術の欠点のうち少なくとも１つを克服若しくは改善するか、又は有用な代替案を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

一実施形態は、
ユーザの口に着用されるように構成されているマウスガード本体と、
マウスガード本体に装着されている可撓性回路基板基体であって、
互いに離れた位置でマウスガード本体に位置決めされている、少なくとも第１及び第２の構成要素ゾーンと、
構成要素ゾーンを電子的に結合することができるように構成されている可撓性回路基板基体の１つ又は複数の相互接続領域であって、相互接続領域のうち所与の１つは、マウスガード本体に沿った又はマウスガード本体内の直接経路上の相互接続領域によって接続されている構成要素ゾーンの間の間隔よりも長い長さを有する蛇行経路に従う、１つ又は複数の相互接続領域と
を含む、可撓性回路基板基体と
を含む、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0006】

一実施形態は、特定の着用者に対するマウスガード本体の個別化から生じる不規則性のサイズ調整とは無関係に、蛇行経路は可撓性表面基板基体をマウスガード本体に装着することができる、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0007】

一実施形態は、第１の構成要素ゾーン、第２の構成要素ゾーン、及び第３の構成要素ゾーンに対して、
（ｉ）構成要素ゾーンが、
マウスガード本体の前領域、
マウスガード本体の側領域、及び
第２の構成要素ゾーンからマウスガード本体の反対側領域
に設置され、
（ｉｉ）前領域が、側領域及び反対側領域に対して歯収容溝の反対側に設置されるように、
蛇行経路は、可撓性表面基板基体をマウスガード本体に装着することができる、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0008】

一実施形態は、前領域は保護溝に対して本体の内側に設置されており、側領域及び反対側領域は保護溝に対して本体の外側に設置されている、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0009】

一実施形態は、密封カバーは本体に装着され、これによって、覆うための保護溝に対する本体の外側、及び保護溝に対する本体の内側の両方に装着されている構成要素を密封する、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0010】

一実施形態は、相互接続領域のうち少なくとも１つは、マウスガード本体に沿った又はマウスガード本体内の直接経路上の接続構成要素ゾーンの間の間隔よりも少なくとも５０％長い長さを有する、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0011】

一実施形態は、第１及び第２の構成要素ゾーンはマウスガード本体の前領域及び側領域にそれぞれ設置されている、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0012】

一実施形態は、第１及び第２の構成要素ゾーンはマウスガード本体の反対側領域にそれぞれ設置されている、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0013】

一実施形態は、
構成要素ゾーンを、
マウスガード本体の前領域、
マウスガード本体の側領域、及び
第２の構成要素ゾーンからマウスガード本体の反対側領域
に設置するように、第３の構成要素ゾーンを含み、
導電部材は、第１及び第２の構成要素ゾーンを電子的に結合する第１のセグメントと、第２及び第３の構成要素ゾーンを電子的に結合する第２のセグメントとを有する、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0014】

一実施形態は、可撓性回路基板基体の相互接続領域のうち少なくとも１つは、マウスガード本体に沿った又はマウスガード本体内の直接経路上で相互接続領域が結合するゾーンの間の間隔よりも少なくとも５０％長い長さを有する、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0015】

一実施形態は、可撓性回路基板基体の各相互接続領域は、マウスガード本体に沿った又はマウスガード本体内の直接経路上で相互接続領域が結合するゾーンの間の間隔よりも少なくとも５０％長い長さを有する、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0016】

一実施形態は、第１の構成要素ゾーンは前領域におけるマウスガード本体に設置されており、第２の構成要素ゾーンは前領域におけるマウスガード本体に設置されており、これらのゾーンを結合する相互接続領域は形成され、これによって、拡張可能領域を与え、全戻り止め幅を調整することができ、これによって、マウスガード本体の様々なサイズ及び／又は形状に対応する、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0017】

一実施形態は、拡張可能領域はマウスガード本体のパレット領域にとられるか又はパレット領域に近い緩みを有する、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0018】

一実施形態は、第１の構成要素ゾーンは前領域におけるマウスガード本体に設置されており、第２の構成要素ゾーンは前領域におけるマウスガード本体に設置されており、これらのゾーンを結合する導電部材は形成され、これによって、犬歯領域に拡張可能領域を与え、マウスガード本体への構成要素適合を調整することができる、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0019】

一実施形態は、構成要素ゾーンの各々は、少なくとも１つの加速度計デバイスを含む、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0020】

一実施形態は、構成要素ゾーンのうち少なくとも１つは、バッテリーモジュールに対する結合器を含む、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0021】

一実施形態は、構成要素ゾーンのうち少なくとも１つは、充電コイルを含む、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0022】

一実施形態は、構成要素ゾーンのうち少なくとも１つは、無線通信モジュールを含む、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0023】

一実施形態は、構成要素ゾーンのうち少なくとも１つは、無線通信モジュール用のアンテナに対する結合器を含む、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0024】

一実施形態は、構成要素ゾーンのうち少なくとも１つは、メモリモジュール及びマイクロプロセッサを含む、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0025】

一実施形態は、構成要素ゾーンのうち少なくとも１つは、可撓性領域によって相互接続されている複数の硬質ＰＣＢセグメントから形成されている、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0026】

一実施形態は、共通基体は部分的に、導電部材及び第１及び第２の構成要素ゾーンを規定する、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0027】

一実施形態は、マウスガードは、
（ｉ）被験者を測定することと、
（ｉｉ）被験者の測定に基づいて内部マウスガード本体部材を形成することと、
（ｉｉｉ）構成要素ゾーン及び導電部材を内部マウスガード本体の外面に装着することと、
（ｉｖ）内部マウスガード本体部材に対して外部マウスガード本体部材を密封し、これによって、構成要素ゾーン及び導電部材を封入することと
を含む工程から形成されている、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0028】

一実施形態は、被験者を測定するステップは、三次元走査工程を含む、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0029】

一実施形態は、内部マウスガード本体は、三次元走査工程から生成されている型を用いて形成されている、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0030】

一実施形態は、構成要素は、
少なくとも第１及び第２の構成要素ゾーンであって、第１及び第２の主構成要素ゾーンは、互いに離れた位置でマウスガード本体に位置決めされるように構成されている、少なくとも第１及び第２の構成要素ゾーンと、
第１及び第２の構成要素ゾーンを電子的に結合する導電部材を支持する可撓性基体であって、マウスガード本体への装着時に、マウスガード本体に沿った又はマウスガード本体内の直接経路上のゾーンの間の間隔よりも少なくとも５０％長い長さを導電部材が有する、可撓性基体と
を含む、機器搭載マウスガードデバイスを提供する。

【0031】

一実施形態は、
（ｉ）被験者の口の内部を走査することと、
（ｉｉ）被験者の走査に基づいて内部マウスガード本体部材を形成することと、
（ｉｉｉ）複数の構成要素ゾーン及び導電部材を内部マウスガード本体の外面に装着することであって、所望の位置における構成要素ゾーンを様々な形状及びサイズの内部マウスガード本体に適合させることができるように導電部材を構成するように、導電部材を不規則に形成することと、
（ｉｖ）内部マウスガード本体部材に対して外部マウスガード本体部材を密封し、これによって、構成要素ゾーン及び導電部材を封入することと
を含む、マウスガードデバイスを形成する方法を提供する。

【0032】

一実施形態は、
少なくとも第１及び第２の構成要素ゾーンであって、第１及び第２の主構成要素ゾーンは、互いに離れた位置でマウスガード本体に位置決めされるように構成されている少なくとも第１及び第２の構成要素ゾーンと、
第１及び第２の構成要素ゾーンを電子的に結合する導電部材であって、所望の位置における構成要素ゾーンを様々な形状及びサイズのマウスガード本体に適合させることができるように導電部材を構成するように、不規則に形成されている導電部材と
を含む、機器搭載マウスガード用の構成要素を提供する。

【0033】

この明細書全体にわたる「一実施形態(one embodiment)」、「幾つかの実施形態(some embodiment)」又は「ある実施形態（an embodiment)」への参照は、実施形態に関連して記載される特定の特徴、構造又は特性が、本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。従って、この明細書全体にわたる様々な箇所での「一実施形態における(in one embodiment)」、「幾つかの実施形態における(in some embodiment)」又は「ある実施形態における(in an embodiment)」語句の出現は全て、同じ実施形態を必ずしも参照する必要はないが、参照してもよい。更に、１つ又は複数の実施形態において、この開示から当業者に明白であるように、特定の特徴、構造又は特性を任意の適切な方法で組み合わせてもよい。

【0034】

本明細書において使用されるように、他に指定がない限り、共通の対象を説明する順序形容詞「第１(first)」、「第２(second)」、「第３(third)」などの使用は、同じ対象の異なる実例を参照しており、そのように記載された対象が、序列において時間的に、空間的に、又は任意の他の方法で所与の順序である必要があることを示唆するようには意図されていないことを単に意味するに過ぎない。

【0035】

ここで、下記の特許請求の範囲及び明細書において、用語「含む(comprising)」、「含む(comprised of)」又は「含む(which comprises)」のうちいずれか１つは、下記の少なくとも要素／特徴を含み、他を除外しないことを意味する非限定用語である。従って、特許請求の範囲で使用される場合、用語「含む(comprising)」は、その後に列挙される手段又は要素又はステップに限定されると解釈されるべきではない。例えば、「Ａ及びＢを含むデバイス(a device comprising A and B)」の語句の範囲は、「要素Ａ及びＢだけを含むデバイス(devices consisting only of elements A and B)」に限定されるべきではない。更に、ここで使用されるような用語「含む(including)」、「含む（which includes)」又は「含む(that includes)」のうちいずれか１つは、下記の少なくとも要素／特徴を含み、他を除外しないことを意味する非限定用語である。従って、「含む(including)」は、「含む(comprising)」と同義であり、「含む(comprising)」を意味する。

【0036】

ここで使用されるように、用語「例示的な(exemplary)」は、特質を示すこととは対照的に、例を与えるという意味で使用される。即ち、「例示的な実施形態(exemplary embodiment)」は、必然的に例示的な特質の実施形態であることとは対照的に、例として与えられる実施形態である。

【0037】

図面の簡単な説明
さて、本発明の実施形態について、添付図面を参照してほんの一例として説明する。

【図面の簡単な説明】

【0038】

【図1】機器搭載マウスガード用のＰＣＢ構成要素を例示する。

【図2】構成時のマウスガードに対する図１の構成要素の位置決めを例示する。

【図3】構成時のマウスガードに対する図１の構成要素の位置決めを例示する。

【図4】構成時のマウスガードに対する図１の構成要素の位置決めを例示する。

【図5A-5B】更なる実施形態による機器搭載マウスガード用の構成要素を例示する。

【図6A-6D】更なる実施形態による機器搭載マウスガードを例示する。

【発明を実施するための形態】

【0039】

詳細な説明
機器搭載マウスガードデバイス、例えば、マウスガード着用者の頭部運動を監視することができる加速度計モジュールなどの構成要素を含む機器搭載マウスガードに関する技術（例えば、脳損傷などの評価に関するデータを収集する状況）をここで説明する。様々な実施形態は、機器搭載マウスガードデバイス、及び機器搭載マウスガードデバイス用に構成されている構成要素を提供する。幾つかの実施形態において、可撓性回路基板基体は、特定の着用者に対するマウスガード本体の個別化から生じる不規則性をサイズ調整することができるように構成されている。

【0040】

概略的に、後述の実施形態は、機器搭載マウスガード用の内部構成要素を含む。個々の口及び歯の形状及びサイズ（例えば、顎のサイズ／形状、歯のサイズ及び位置など）は、母集団によって大幅に異なることが分かる。この点で、少なくとも場合によっては、目的は、様々な形状及びサイズを有する様々なマウスガード本体に適合されるようにした機器搭載ユニットを提供することにある。これにより、共通機器搭載ユニットを製造することができ、共通機器搭載ユニットを、（例えば、三次元走査工程に基づいて）着用者に対して個々に個別化されたマウスガード本体で使用することができる。後述の実施形態は、機器搭載構成要素が可撓性マウスガード本体で更にうまく実行することができる方法で、この目的を達成し、使用中にマウスガードが蒙る様々な衝撃及び応力に対処する。

【0041】

幾つかの実施形態は、下記を含む機器搭載マウスガードデバイスを提供する。
・ユーザの口に着用されるように構成されているマウスガード本体、例えば、後述のように既知のユーザ走査及び成形工程又はこの工程の変型例を用いて形成されている特別注文適合マウスガード本体
・少なくとも第１及び第２の構成要素ゾーンを含む可撓性基体であり、第１及び第２の構成要素ゾーンは、互いに離れた位置でマウスガード本体に位置決めされている。好ましくは、互いに離れた３つの構成要素ゾーン（１つの前ゾーン、及び２つの反対側ゾーン）がある。各構成要素ゾーンは、１つ又は複数のＰＣＢを含む。
・構成要素ゾーンを電子的に結合する可撓性基体の相互接続領域。これは、側及び前装着構成要素ゾーンを相互接続する第１のセグメント、及び前装着構成要素ゾーン及び反対側構成要素ゾーンを相互接続する第２のセグメントを含んでもよい。

【0042】

幾つかの実施形態において、構成要素ゾーンと相互接続領域との間に短い間隔があってもよい。しかし、幾つかの実施形態において、構成要素ゾーン及び相互接続領域を、共通基体によって一体的に形成することが好ましい。好ましい例において、導電部材及びＰＣＢを、共通可撓性基体に設け、例えば、ポリイミド基体は、ＰＣＢ自体として機能する（ポリイミド基体は、ポリイミド基体に装着及び／又は形成された硬質ＰＣＢ領域を有する）。

【0043】

少なくとも１対の隣接構成要素ゾーンの間で（好ましくは、隣接対側ゾーン及び共通前ゾーンの両方の間で）、相互接続領域は、マウスガード本体に沿った又はマウスガード本体内の直接経路上のゾーンの間の間隔よりも少なくとも５０％長い長さを有する。幾つかの実施形態において、相互接続領域は、マウスガード本体に沿った又はマウスガード本体内の直接経路上の構成要素ゾーンの間の間隔よりも少なくとも１００％、１５０％又は２００％長い長さを有する。この拡張長さは、導電部材に緩みを与え、これによって、様々なマウスガードのサイズに対応し、堅牢な機器搭載デバイスを与える。好ましい実施形態において、少なくとも１つのセグメントに対して、導電部材は蛇行し、これによって、「Ｓ」形状又は部分的な「Ｓ」形状を与える。即ち、セグメントは、１対の実質的に平行な領域を与えるセグメントの２重戻しによって規定される部分を含む。

【0044】

図１は、マウスガード本体に装着し、これによって、機器搭載マウスガードデバイスを提供するように構成されている、一実施形態による機器搭載構成要素１００を例示する。図２、図３及び図３は、機器搭載マウスガード構成時に構成要素１００をマウスガードに対して位置決めする方法を実質的に示す。より詳細に後述するように、導電部材を支持する相互接続領域は、構成要素ゾーン（例えば、印刷回路基板領域）を電子的に結合する。所望の位置における構成要素ゾーンを様々な形状及びサイズのマウスガード本体に適合させることができるように導電部材を構成するように、導電部材を支持する相互接続領域は、不規則に形成される。より詳細には、緩むことができる方法で構成要素ゾーンの間に蛇行するように、ＰＣＢを形成する。多数のゾーンを説明するが、ここに開示の本発明の実施形態は、導電材料及びＰＣＢ構成要素を装着する構成要素１００に基礎的本体を与える一体形成ＰＣＢ基体を提供することが分かる。ＰＣＢ基体は、可変厚であってもよく、及び／又は適用される剛性支持体を有してもよく、これによって、特別に剛性を調整し、これによって、堅牢性のために必要に応じてＰＣＢ構成要素を保護する。

【0045】

構成要素１００は、下記の３つの構成要素ゾーンを含む。
・右側構成要素ゾーン１１０。この例において、右側構成要素ゾーンは、加速度計（３軸）、無線通信ユニット、メモリ及びマイクロプロセッサを含むＰＣＢ構成要素を支持するように構成されている。
・前構成要素ゾーン１２０。この例において、構成要素ゾーン１２０は、２つの別々のサブゾーンに分割され、バッテリー装着ゾーンは、前歯の内部に位置決めされるように構成され、加速度計支持ゾーン（３軸加速度計の場合）は、前歯の反対側に位置決めされるように構成されている。
・左側構成要素ゾーン１３０。この例において、左側構成要素ゾーンは、加速度計（３軸）及びバッテリー充電ユニット用の装着位置を与える。

【0046】

右サイズ構成要素ゾーン１１０及び前構成要素ゾーン１２０を電子的に結合する第１のセグメント１８１、及び前構成要素ゾーン１２０及び左側構成要素ゾーン１３０を電子的に結合する第２のセグメント１８２を含む可撓性接続領域は、これらのゾーンを接続する。図１に示すように、セグメント１８１は、ゾーン１１０との接続点とゾーン１２０との接続点との間の間隔の長さの１５０％を超え、セグメント１８２は、ゾーン１２０との接続点とゾーン１３０との接続点との間の間隔の２００％を超える。

【0047】

可撓性コネクタ部材は、導電ストリップ及び複数のＰＣＢ構成要素（例えば、ゾーン１１０、１２０及び１３０におけるＰＣＢ構成要素）を装着する可撓性基体を提供する。幾つかの実施形態において、可撓性基体の厚さを特定の領域で厚くし、これによって、ＰＣＢ屈曲の結果として損傷を受けやすいＰＣＢ構成要素に対する剛性を増加する（例えば、後述の領域１１１、１１２及び１１３を参照）。幾つかの実施形態において、可撓性基体に追加材料を加え、これによって、必要に応じて剛性を増加する。

【0048】

例示の実施形態において、比較的軟質の領域（可撓性コネクタ）１１４及び１１５によって相互接続された３つの実質的に硬質のＰＣＢ領域１１１、１１２及び１１３によって、ゾーン１１０が規定される。これにより、ゾーン１１０を曲面に一層良く適合させることができる。本実施形態において、ゾーン１１０は、マウスガード本体の右頬領域に装着されるように構成されている。ゾーン１１０は、下記を含む様々な電子構成要素を含む。
・３軸加速度計
・マイクロプロセッサ（例えば、Qualcomm CSR1012）
・メモリモジュール（例えば、Macronix MX25L3233）
・無線通信モジュール、この実施形態においては、Bluetoothアンテナ１４０に結合されたBluetoothモジュールであり、このアンテナは、着用者の歯の前方へマウスガードの前領域にわたって延びるように装着されるように構成されている。
・プログラミングタブ１６０への結合ポート。構成要素１００をマウスガード本体に装着する前にプログラミングタブを取り外すことを示すために、プログラミングタブを点線で示す。
・ユーザにデバイス状態表示器を与えるために、マウスガード本体を通して見えるように構成されている発光ダイオード。例えば、この発光ダイオードは、着用者の上唇の後部に位置決めされるように構成されている。

【0049】

様々な位置に装着されるべきＰＣＢ構成要素の少なくとも一部に基づいて、ゾーン１１０（及び一般的に構成要素にわたって）内の剛性の変化を選択することが分かるはずである。例えば、一実施形態において、領域１１１、１１２及び１１３のうち１つ又は複数の領域は、硬質でなく、これによって、マウスガード本体への適用時に湾曲を向上させることができ、ＰＣＢ基体の屈曲にもかかわらず、堅牢なままであるような方法で、非硬質領域に装着されるＰＣＢ構成要素を、選択及び／又は装着する。

【0050】

ゾーン１２０は、バッテリーユニットを接続する第１のＰＣＢ領域１２１（バッテリーは、使用中に右側歯の後部に位置決めされる位置でマウスガード本体に装着され、例えば、バッテリーは、図２における構成例に基づいて第２小臼歯及び２つの臼歯の大部分を覆う、第１のＰＣＢ領域１２１から右側に延在するように見える）、及び３軸加速度計（使用中に前歯の後部に位置決めされる位置でマウスガード本体に装着されるように構成されている）を含む第２のＰＣＢ領域１２２を含む。

【0051】

ゾーン１３０は、マウスガード本体の左頬領域に装着されるように構成されており、バッテリーユニットの無線充電を可能にする充電コイルと一緒に、３軸加速度計を支えるＰＣＢを含む。

【0052】

導電部材のセグメント１８１は、マウスガード本体への装着時に、犬歯及び第１小臼歯（又は代わりに、第１歯及び第２歯）に隣接する領域でマウスガード本体の底領域を横切るように構成されている。これにより、ゾーン１２０を内部領域（歯の後部）に設け、ゾーン１１０を外部領域（歯の前部）に設けることができる。

【0053】

セグメント１８２は、できるだけ左側歯の内部に隣接するマウスガード本体（又は代わりに、あまり好ましくないが、左側歯の内部に隣接するマウスガード本体に近いパレット領域）に主に緩みを位置決めするように構成されている歯列蛇行を含む。

【0054】

好ましくは、構成要素１００を含む機器搭載マウスガードの構成は、下記を含む。
（ｉ）被験者を測定すること。例えば、これは、被験者の口及び歯を正確に測定する三次元走査工程を含んでもよい。代わりに、測定工程は、型をとることを含んでもよい。
（ｉｉ）被験者の測定に基づいて内部マウスガード本体部材を形成すること。これは、測定ステップから型を形成すること、及び弾性マウスガード本体材料を形成するためにその型を使用することを含んでもよい。幾つかの実施形態において、代替の技法（例えば、三次元印刷）を使用する。
（ｉｉｉ）構成要素１００（即ち、構成要素ゾーン及び導電部材）を内部マウスガード本体の外面に装着すること。
（ｉｖ）外部マウスガード本体部材を内部マウスガード本体部材に密封し、これによって、構成要素１００を封入すること。

【0055】

更なる状況として、従来のマウスガード製造方法は、歯列（例えば、走査、成形などから測定されるような被験者の戻り止め）の押し込み金型の上に材料の１つ又は複数（典型的に、２つ）の層を真空形成することを含む。実施形態によれば、機器搭載マウスガードを製造する工程は、このマウスガード製造方法の変型例である。第１の層は、型に形成される真空であり、次に、構成要素１００を規定する回路基板を、（例えば、接着剤を用いて）その第１の層の外側に固定する。硬い樹脂又は接着剤を使用して、ＰＣＢ（名目上平坦である）の内層（歯の形状に従う）の硬質区分の間に生じる隙間に充填し、これは、回路基板を支持し、次のステップ中に損傷を防止する。その次のステップは、組み合わせた第１の層／ＰＣＢ対の上に第２の層を真空形成することである。接着剤／樹脂が正しく塗布されている場合、材料は、ＰＣＢを変形又は屈曲させるべきではない。

【0056】

任意選択ステップは、下記を含む。
・個々の構成要素を周りに形成し、その後、構成要素を損傷することがある横力をそれらの構成要素に伝達する外ＭＧ層を防止するために、電気適合材料（例えば、ポリイミド（Kapton）テープ）で回路基板を包むこと。
・半硬質エポキシ又は樹脂でＰＣＢの一部又は全部を封入すること。これは、上述のテープと同じ仕事を行うが、ＰＣＢに構成要素をより強く付着して、回路基板の任意の残留横荷重及び／又は屈曲の影響を軽減する。

【0057】

好ましい実施形態において、真空形成（例えば、構成要素１００を位置決めする凹部を形成する）の前に、材料層を変更しない。これは、マウスガード全体にわたって衝撃吸収材料の最小厚さを保証する（従って、マウスガードとしての機能を、機器の存在によって損なわない）。

【0058】

更なる実施形態において、構成要素１００又は構成要素の変型例を、後製造個別化（例えば、「煮沸及び咬合」）マウスガードに埋め込む。このような実施形態において、標準的な一般形態は、射出成形であり、ユーザは、マウスガードを一時的に変形可能な状態に加熱し、マウスガードに強く咬みつき、これによって、マウスガードが、冷めて、新しい個別化形状に安定する前に、弾性材料を実質的に歯に形成する。

【0059】

図５Ａ及び図５Ｂは、更なる実施形態による機器搭載構成要素５００を例示する。この構成要素５００は、マウスガード本体に装着し、これによって、機器搭載マウスガードを提供するように構成されている。

【0060】

図５Ａに示すように、１つ又は複数の導電部材が構成要素ゾーン（例えば、印刷回路基板領域）を電子的に結合するように構成されている可撓性回路基板基体によって、構成要素５００を規定する。このように、可撓性回路基板は、所望の位置における構成要素ゾーンを様々な形状及びサイズのマウスガード本体に適合させることができるように導電部材を構成するように、不規則に形成される導電部材を規定する。より詳細には、マウスガードを使用する場合に追加の可撓性及び堅牢性を与えながら、個別化適合を可能にする方法で、構成要素ゾーンの間に蛇行するように、ＰＣＢを形成する。これは、非蛇行ＰＣＢよりも著しい利点、又は異なるＰＣＢを相互接続する線の使用を与える。

【0061】

図５Ａに例示のＰＣＢ基体は、可変厚であってもよく、及び／又は適用される剛性支持体を有してもよく、これによって、特別に剛性を調整し、これによって、堅牢性のために必要に応じてＰＣＢ構成要素を保護する。

【0062】

構成要素１００は、下記の３つの構成要素ゾーンを含む。
・右側構成要素ゾーン１１０。幾つかの実装形態において、右側構成要素ゾーンは、加速度計（３軸）、無線通信ユニット、メモリ及びマイクロプロセッサを含むＰＣＢ構成要素を支持するように構成されている。
・前構成要素ゾーン１２０。幾つかの実装形態において、構成要素ゾーン１２０は、前歯の反対側に位置決めされるように構成されている加速度計支持ゾーン（３軸加速度計の場合）を与える。
・左側構成要素ゾーン１３０。幾つかの実装形態において、左側構成要素ゾーンは、加速度計（３軸）、バッテリー充電ユニット用の装着位置、及びバッテリー装着位置を与える。

【0063】

図５Ｂに示す上述の構成要素の位置決めは、例に過ぎず、他の実施形態において、構成要素の代替の構成を、構成要素ゾーンの間に分散させる。

【0064】

導体がこれらのゾーンを接続するＰＣＢ基体の一部によって規定される可撓性接続領域は、右サイズ構成要素ゾーン１１０及び前構成要素ゾーン１２０を電子的に結合する第１のセグメント１８１、及び前構成要素ゾーン１２０及び左側構成要素ゾーン１３０を電子的に結合する第２のセグメント１８２を有する。図５Ａ及び図５Ｂに示すように、これらのセグメントは、蛇行している。この例において、上述の例と同様に、セグメント１８１は、ゾーン１１０との接続点とゾーン１２０との接続点との間の間隔の長さの１５０％を超え、セグメント１８２は、ゾーン１２０との接続点とゾーン１３０との接続点との間の間隔の２００％を超えるように、蛇行している。

【0065】

可撓性コネクタ部材は、導電ストリップ及び複数のＰＣＢ構成要素（例えば、ゾーン１１０、１２０及び１３０におけるＰＣＢ構成要素）を装着する可撓性基体を提供する。幾つかの実施形態において、可撓性基体の厚さを特定の領域で厚くし、これによって、ＰＣＢ屈曲の結果として損傷を受けやすいＰＣＢ構成要素に対する剛性を増加する（例えば、後述の領域１１１、１１２及び１１３を参照）。幾つかの実施形態において、可撓性基体に追加材料を加え、これによって、必要に応じて剛性を増加する。

【0066】

図５Ｂの実施形態において、比較的軟質の領域（可撓性コネクタ）１１４及び１１５によって相互接続された３つの実質的に硬質のＰＣＢ領域１１１、１１２及び１１３によって、ゾーン１１０が規定される。これにより、ゾーン１１０を曲面に一層良く適合させることができる。本実施形態において、ゾーン１１０は、マウスガード本体の右頬領域に装着されるように構成されている。ゾーン１１０は、下記を含む様々な電子構成要素を含む。
・３軸加速度計
・マイクロプロセッサ（例えば、Qualcomm CSR1012）
・メモリモジュール（例えば、Macronix MX25L3233）
・無線通信モジュール、この実施形態においては、Bluetoothアンテナ（図示せず）に結合されたBluetoothモジュールであり、例えば、アンテナは、着用者の歯の前方へマウスガードの前領域にわたって延びるように装着されるように構成されている。
・プログラミングタブ（図示せず）への結合ポート。
・ユーザにデバイス状態表示器を与えるために、マウスガード本体（図示せず）を通して見えるように構成されている発光ダイオード。例えば、この発光ダイオードは、着用者の上唇の後部に位置決めされるように構成されている。

【0067】

様々な位置に装着されるべきＰＣＢ構成要素の少なくとも一部に基づいて、ゾーン１１０（及び一般的に構成要素にわたって）内の剛性の変化を選択することが分かるはずである。例えば、一実施形態において、領域１１１、１１２及び１１３のうち１つ又は複数の領域は、硬質でなく、これによって、マウスガード本体への適用時に湾曲を向上させることができ、ＰＣＢ基体の屈曲にもかかわらず、堅牢なままであるような方法で、非硬質領域に装着されるＰＣＢ構成要素を、選択及び／又は装着する。

【0068】

ゾーン１２０は、３軸加速度計（使用中に前歯の後部に位置決めされる位置でマウスガード本体に装着されるように構成されている）を含む第２のＰＣＢ領域１２２を含む。

【0069】

ゾーン１３０は、マウスガード本体の左頬領域に装着されるように構成されており、バッテリーユニット１５１の無線充電を可能にする充電コイル１３２と一緒に、３軸加速度計１３１を支えるＰＣＢを含む。

【0070】

他の実装形態において、バッテリーユニットを、ゾーン１１０又はゾーン１２０に設置する。更なる実施形態において、ジャイロスコープなどを含む追加構成要素（例えば、各構成要素ゾーンで加速度計と組み合わせたジャイロスコープ）が、構成要素ゾーンのうち１つ又は複数の構成要素ゾーンに存在してもよい。

【0071】

導電部材のセグメント１８１は、マウスガード本体への装着時に、犬歯及び第１小臼歯（又は代わりに、第１歯及び第２歯）に大体隣接する領域でマウスガード本体の底領域を横切るように構成されている。これにより、ゾーン１２０を内部領域（歯の後部）に設け、ゾーン１１０を外部領域（歯の前部）に設けることができる。密封カバーは、本体に装着され、これによって、覆うための保護溝に対する本体の外側、及び保護溝に対する本体の内側の両方に装着されている構成要素を密封する。

【0072】

図６Ａ～図６Ｄに示すように、機器搭載マウスガードデバイスは、ユーザ個別化本体６００、図５Ａ及び図５Ｂに示す構成と同様な構成を有するＰＣＢ構成要素、及び密封カバー６１０から形成される。マウスガード本体の前領域（構成要素ゾーン１２０）、マウスガード本体の側領域（構成要素ゾーン１１０）、及び第２の構成要素ゾーンからマウスガード本体の反対側領域（構成要素ゾーン１３０）に構成要素ゾーンが設置されるように、蛇行経路は、可撓性表面基板基体をマウスガード本体に装着することができる。前領域は、側領域及び反対側領域に対して歯収容溝の反対側に設置される。この例において、前領域は、保護溝に対して本体の内側に設置されており、側領域及び反対側領域は、保護溝に対して本体の外側に設置されている。密封カバー６１０は、本体に装着され、これによって、覆うための保護溝に対する本体の外側、及び保護溝に対する本体の内側の両方に装着されている構成要素を密封する。

【0073】

本発明の例示的な実施形態において、開示を合理化し、様々な発明態様のうち１つ又は複数の態様の理解に役立つ目的で、本発明の様々な特徴を、単一の実施形態、図面、又は明細書に集約することもあることが分かるはずである。しかし、開示のこの方法は、特許請求の範囲の発明が各々の特許請求の範囲に明示的に列挙されるものよりも多い特徴を必要とするという意図を反映すると解釈されるべきではない。むしろ、下記の特許請求の範囲を反映するので、発明の態様は、単一の上述された開示実施形態の全特徴よりも少ない。従って、詳細な説明に続く特許請求の範囲は、この詳細な説明に明示的に取り入れられ、各々の特許請求の範囲は、この発明の別々の実施形態として自立する。

【0074】

更に、ここに記載の幾つかの実施形態は、他の実施形態に含まれる他の特徴でない幾つかの特徴を含むが、異なる実施形態の特徴の組み合わせは、本発明の範囲内にあるように意図され、当業者によって理解されるように、異なる実施形態を形成する。例えば、下記の特許請求の範囲において、特許請求の範囲の実施形態のいずれかを、任意の組み合わせで使用することができる。

【0075】

ここで与えられた明細書において、多くの特定の詳細が説明されている。しかし、本発明の実施形態を、これらの特定の詳細無しで実施することができるものとする。他の実例、周知の方法、構造及び技法は、この明細書の理解を分かり難くしないように、詳細に示されていない。

【0076】

同様に、特許請求の範囲で使用される場合、用語「結合(coupled)」は、直接接続だけに限定されると解釈されるべきではないことに気付くべきである。用語「結合(coupled)」及び「接続(connected)」を、これらの用語の派生語と一緒に、使用してもよい。これらの用語は、互いに同義語として意図されていないものと理解されたい。従って、表現「デバイスＢに結合されるデバイスＡ(a device A coupled to a device B)」の範囲は、デバイスＡの出力がデバイスＢの入力に直接接続されるデバイス又はシステムに限定されるべきではない。これは、他のデバイス又は手段を含む経路であることがある、Ａの出力とＢの入力との間の経路が存在することを意味する。「結合(coupled)」は、２つ以上の要素が、直接物理的又は電気的接触していること、又は、２つ以上の要素が、互いに直接接触していないが、互いにまだ協働又は相互作用することを意味してもよい。

【0077】

従って、本発明の好ましい実施形態であると考えられるものを説明しているが、当業者は、本発明の精神から逸脱することなく、他の修正及び更なる修正を行うことができることを理解しており、そのような変更及び修正の全部を本発明の範囲内に入るものとして請求するように意図されている。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6A】

【図6B】

【図6C】

【図6D】

【国際調査報告】