特表 2022-525369 キューレット及びその使用

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2022-05-12

(54)【発明の名称】キューレット及びその使用

(51)【国際特許分類】

   A61B 17/42 20060101AFI20220502BHJP

   A61B 1/303 20060101ALI20220502BHJP

   A61B 1/00 20060101ALI20220502BHJP

   A61B 8/00 20060101ALI20220502BHJP

   A61M 1/00 20060101ALI20220502BHJP

【ＦＩ】

A61B17/42

A61B1/303

A61B1/00 530

A61B8/00

A61M1/00 161

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2021555857

(86)(22)【出願日】2020-03-16

(85)【翻訳文提出日】2021-09-15

(86)【国際出願番号】 EP2020057053

(87)【国際公開番号】W WO2020187823

(87)【国際公開日】2020-09-24

(31)【優先権主張番号】62/820,606

(32)【優先日】2019-03-19

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】62/935,924

(32)【優先日】2019-11-15

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】501221142

【氏名又は名称】アトロポス・リミテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100107456

【弁理士】

【氏名又は名称】池田 成人

(74)【代理人】

【識別番号】100162352

【弁理士】

【氏名又は名称】酒巻 順一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100123995

【弁理士】

【氏名又は名称】野田 雅一

(72)【発明者】

【氏名】シブリー， カーク， アンソニー

(72)【発明者】

【氏名】ハルピン， ルーシー， ドロレス

(72)【発明者】

【氏名】ボナーディオ， フランク

(72)【発明者】

【氏名】コフラン， オルウェン

【テーマコード（参考）】

4C077

4C160

4C161

4C601

【Ｆターム（参考）】

4C077AA09

4C077DD19

4C160HH12

4C161AA16

4C161BB08

4C161WW16

4C601EE11

4C601EE16

4C601GA20

4C601GA26

4C601GA27

(57)【要約】

【課題】本発明が解決しようとする課題は、吸引拡張及び掻爬を実施するための新規なエコー源性キューレットを提供することである。
【解決手段】吸引拡張及び掻爬を実施するためのエコー源性キューレットにより、医師が、キューレット、及び、医師が取り除きたい病状を確認することができるようになる。ならびに、操作をガイドするためのキューレットの使用。エコー源性キューレットは、超音波撮像を用いて目視で確認することができる。
【選択図】図１３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

吸引キューレットであって、シャフトであって、物質が前記シャフトに引き入れられる開口部を備えた遠位入口端部と、近位排出出口端部と、を有する前記シャフトを含み、前記キューレットの少なくとも一部がエコー源性である、吸引キューレット。

【請求項2】

少なくとも前記遠位入口端部がエコー源性である、請求項１に記載のキューレット。

【請求項3】

前記キューレットが、前記遠位入口の周りに延びるリップ部を含み、前記リップ部がエコー源性である、請求項１または２に記載のキューレット。

【請求項4】

前記シャフトの少なくとも一部がエコー源性である、請求項１～３のいずれか１項に記載のキューレット。

【請求項5】

前記キューレットがエコー源性フィーチャーを含む、請求項１～３のいずれか１項に記載のキューレット。

【請求項6】

前記エコー源性フィーチャーが、例えばエッチングにより、前記キューレットに切断可能な鋭利角部を含む、請求項５に記載のキューレット。

【請求項7】

前記エコー源性フィーチャーが、前記キューレット内にボイドを含む、請求項５に記載のキューレット。

【請求項8】

前記ボイドが少なくとも部分的に、気体などのエコー源性物質で充填されている、請求項７に記載のキューレット。

【請求項9】

前記フィーチャーが、前記キューレットに沿って延びるリブまたはロッドを含む、請求項５に記載のキューレット。

【請求項10】

前記キューレットが、主要本体部分と、前記主要本体部分に結合した、または、前記主要本体部分と一体的に形成された、遠位端部分と、を含む、請求項１～９のいずれか１項に記載のキューレット。

【請求項11】

前記遠位端部分が前記主要本体部分にオーバーモールドされている、請求項１０に記載のキューレット。

【請求項12】

前記遠位端部分がエコー源性物質を含むか、またはエコー源性物質からなる、請求項１０または１１に記載のキューレット。

【請求項13】

前記キューレットが、ポリスチレン材料によりエコー源性を付与されている、請求項１～１２のいずれか１項に記載のキューレット。

【請求項14】

医療操作で使用するための装置であって、前記装置の少なくとも一部が、ポリスチレン材料によりエコー源性を付与されている、装置。

【発明の詳細な説明】

【導入】

【0001】

医師は、吸引拡張及び掻爬を実施する際に、キューレットの目視参照物を有しない。操作の成功を確認する、唯一の参照物は、医師が子宮内膜物質の除去を目視で確認するときである。

【0002】

キューレットは、子宮壁に微小な、そして更には大きな損傷を引き起こす場合がある。

【発明の概要】

【0003】

本発明は、医師によるキューレットの目視を可能にする、吸引拡張及び掻爬を実施するための、エコー源性キューレット、ならびに、医師が取り除きたいと思う病状、ならびに、医師をガイドするキューレットの使用を提供する。エコー源性キューレットは、体外で使用される超音波装置上で確認可能である。

【0004】

本発明は、
エコー源性吸引キューレットを膣内に実装する工程と、
エコー源性キューレットを超音波の案内下で子宮頸に挿入する工程と、
超音波の案内下で子宮除去を実施する工程と、
エコー源性キューレットを取り出す工程と、
を含む、吸引拡張及び掻爬を実施するための方法を提供する。

【0005】

方法は、超音波を腹部内または膣内に実装する工程を含んでよい。

【0006】

子宮が完全に空になることは、超音波撮像を用いて確認することができる。

【0007】

場合によっては、方法は、
レトラクタを膣内に挿入する工程と、
エコー源性吸引キューレットを膣内に実装する前に、子宮頸を頸部安定器で安定させる工程と、
頸部安定器を取り除く工程と、
エコー源性キューレットを取り出した後に膣レトラクタを取り除く工程と、
を含む。

【0008】

方法は、レトラクタの挿入前に、子宮頸及び子宮を両手で検査する工程を含んでよい。

【0009】

方法は、子宮頸を所望の直径に拡張する方法を含んでよい。

【0010】

本発明は、吸引キューレットであって、シャフトであって、物質が当該シャフトに引き出される開口部を備えた遠位入口端部と、近位排出出口端部と、を有する上記シャフトを含み、上記キューレットの少なくとも一部がエコー源性である、上記吸引キューレットもまた提供する。

【0011】

一例において、少なくとも遠位入口端部がエコー源性である。

【0012】

場合によっては、キューレットは、遠位入口周辺まで延びるリップ部を含み、リップ部はエコー源性である。

【0013】

場合によっては、シャフトの少なくとも一部はエコー源性である。

【0014】

キューレットはエコー源性フィーチャーを含んでよい。

【0015】

場合によっては、エコー源性フィーチャーは、例えばエッチングにより、キューレットに切断可能な、鋭利角部を含む。

【0016】

エコー源性フィーチャーは、キューレット内にボイドを含んでよい。場合によっては、ボイドの少なくとも一部は少なくとも部分的に、気体などのエコー源性物質で充填されている。

【0017】

場合によっては、フィーチャーは、キューレットに沿って延びるリブまたはロッドを含む。

【0018】

キューレットは、主要本体部分と、当該主要本体部分に結合した、または、当該主要本体部分と一体的に形成された、遠位端部分を含むことができる。遠位端部分は場合によっては、主要本体部分にオーバーモールドされている。遠位端部分は、エコー源性物質を含むことができるか、またはエコー源性物質からなることができる。

【0019】

キューレットは場合によっては、ポリスチレン材料によりエコー源性を付与されることができる。

【0020】

本発明は、医療操作で使用するための装置であって、当該装置の少なくとも一部が、ポリスチレン材料によりエコー源性を付与されている、上記装置もまた提供する。

【0021】

本発明の他の態様及び好ましい実施形態を、以下で説明する他の特許請求の範囲において定義及び記載する。

【0022】

本発明は、添付図面を参照して、単に実施例ないしは実施形態として与えられる、本発明の以下の説明により、一層明確に理解されるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】子宮頸及び子宮の、両手による検査の工程を示す図である。

【図2】例えば膣鏡を用いる、膣レトラクタの配置を示す図である。

【図3】例えば、支持鉤を使用する、子宮頸の安定化を示す図である。

【図4】超音波の腹部への実装を示す図である。

【図5】エコー源性キューレットの、超音波の案内下での子宮頸への挿入を示す図である。

【図6】エコー源性フィーチャーを有するキューレットを示す。

【図7】エコー源性フィーチャーを有するキューレットを示す。

【図8】エコー源性フィーチャーを有するキューレットを示す。

【図9】エコー源性フィーチャーを有するキューレットを示す。

【図10】エコー源性フィーチャーを有するキューレットを示す。

【図11】エコー源性遠位先端部を有するキューレットの図面である。

【図12】エコー源性遠位先端部を有するキューレットの図面である。

【図13】エコー源性遠位先端部を有するキューレットの図面である。

【図14】エコー源性遠位先端部を有する別のキューレットの図面である。

【図15】エコー源性遠位先端部を有する別のキューレットの図面である。

【図16】エコー源性遠位先端部を有する別のキューレットの図面である。

【図17】エコー源性遠位先端部を有する別のキューレットの図面である。

【図18】キューレットのシャフトに沿った、エコー源性遠位先端部とエコー源性フィーチャーとを有するキューレットの画像である。

【図19】キューレットのシャフトに沿った、エコー源性遠位先端部とエコー源性フィーチャーとを有するキューレットの画像である。

【図20】キューレットのシャフトに沿った、エコー源性遠位先端部とエコー源性フィーチャーとを有するキューレットの画像である。

【図21】入口開口部を画定する、遠位先端部における、エコー源性フィーチャーを有するキューレットの図面である。

【図22】入口開口部を画定する、遠位先端部における、エコー源性フィーチャーを有するキューレットの図面である。

【図23】入口開口部を画定する、遠位先端部における、エコー源性フィーチャーを有するキューレットの図面である。

【図24】代替のエコー源性遠位先端部を有するキューレットの図面である。

【図25】代替のエコー源性遠位先端部を有するキューレットの図面である。

【図26】代替のエコー源性遠位先端部を有するキューレットの図面である。

【図27】代替のエコー源性遠位先端部を有するキューレットの図面である。

【図28】代替のエコー源性遠位先端部を有するキューレットの図面である。

【図29】代替のエコー源性遠位先端部を有するキューレットの図面である。

【図30】代替のエコー源性遠位先端部を有するキューレットの図面である。

【図31】代替のエコー源性遠位先端部を有するキューレットの図面である。

【図32】代替のエコー源性遠位先端部を有するキューレットの図面である。

【図33】代替のエコー源性遠位先端部を有するキューレットの図面である。

【図34】代替のエコー源性遠位先端部を有するキューレットの図面である。

【図35】代替のエコー源性遠位先端部を有するキューレットの図面である。

【図36】ボイドの形態のエコー源性フィーチャーを有する別のキューレットの画像である。

【図37】ボイドの形態のエコー源性フィーチャーを有する別のキューレットの画像である。

【図38】ボイドの形態のエコー源性フィーチャーを有する別のキューレットの画像である。

【図39】ボイドの形態のエコー源性フィーチャーを有する別のキューレットの画像である。

【図40】空のボイドと共に使用する、使用中の、図３６～３９のキューレットの超音波画像である。

【図41】流体で満たされたボイドを有する、使用中の、図３６～３９のキューレットの超音波画像である。

【図42】エコー源性フィーチャーがキューレット内またはキューレット上にエッチングまたはモールドされたキューレットの画像である。

【図43】エコー源性フィーチャーがキューレット内またはキューレット上にエッチングまたはモールドされたキューレットの画像である。

【図44】エコー源性フィーチャーがキューレット内またはキューレット上にエッチングまたはモールドされたキューレットの画像である。

【図45】シャフトに沿って延びるエコー源性フィーチャーを有する別のキューレットを示す。

【図46】シャフトに沿って延びるエコー源性フィーチャーを有する別のキューレットを示す。

【図47】シャフトに沿って延びるリブまたはロッドの形態の、細長ボイドを有するキューレットの画像である。

【図48】シャフトに沿って延びるリブまたはロッドの形態の、細長ボイドを有するキューレットの画像である。

【図49】シャフトに沿って延びるリブまたはロッドの形態の、細長ボイドを有するキューレットの画像である。

【図50】シャフトに沿って延びるリブまたはロッドの形態の、細長ボイドを有するキューレットの画像である。

【図51】流体で満たされた細長リブまたはロッドを有する、図４７～５０に類似の図面である。

【図52】流体で満たされた細長リブまたはロッドを有する、図４７～５０に類似の図面である。

【図53】鋭利角部を有するリブまたはロッドを有する、図４７～５２に類似のエコー源性キューレットの図面である。

【図54】鋭利角部を有するリブまたはロッドを有する、図４７～５２に類似のエコー源性キューレットの図面である。

【図55】鋭利角部を有するリブまたはロッドを有する、図４７～５２に類似のエコー源性キューレットの図面である。

【図56】鋭利角部を有するリブまたはロッドを有する、図４７～５２に類似のエコー源性キューレットの図面である。

【図57】ポリスチレンなどのエコー源性物質の、オーバーモールドされた遠位先端部を有する、更なるキューレットの画像である。

【図58】ポリスチレンなどのエコー源性物質の、オーバーモールドされた遠位先端部を有する、更なるキューレットの画像である。

【図59】ポリスチレンなどのエコー源性物質の、オーバーモールドされた遠位先端部を有する、更なるキューレットの画像である。

【図60】ポリスチレンなどのエコー源性物質の、オーバーモールドされた遠位先端部を有する、更なるキューレットの画像である。

【図61】剛性フォーム遠位先端部を有する別のキューレットの図面である。

【図62】剛性フォーム遠位先端部を有する別のキューレットの図面である。

【図63】剛性フォーム遠位先端部を有する別のキューレットの図面である。

【図64】キューレットの長さに沿って延びるバブルを有するキューレットの図面である。

【図65】キューレットの長さに沿って延びるバブルを有するキューレットの図面である。

【図66】使用中の、図６４及び６５のキューレットの図面である。

【図67】キューレットに沿った、スパークパターンを有するキューレットの図面である。

【図68】キューレットに沿った、スパークパターンを有するキューレットの図面である。

【図69】使用中の、図６８のキューレットのＸ線である。

【図70】様々なスパークパターンを有するキューレットの図面である。

【図71】様々なスパークパターンを有するキューレットの図面である。

【図72】様々なスパークパターンを有するキューレットの図面である。

【図73】様々なスパークパターンを有するキューレットの図面である。

【図74】様々なスパークパターンを有するキューレットの図面である。

【図75】様々なスパークパターンを有するキューレットの図面である。

【図76】様々なスパークパターンを有するキューレットの図面である。

【図77】様々なスパークパターンを有するキューレットの図面である。

【図78】らせん状リブを有するキューレットの図面である。

【図79】らせん状リブを有するキューレットの図面である。

【図80】らせん状リブを有するキューレットの図面である。

【図81】らせん状リブを有するキューレットの図面である。

【図82】らせん状リブを有するキューレットの図面である。

【図83】らせん状リブを有するキューレットの図面である。

【図84】らせん状リブを有するキューレットの図面である。

【図85】平坦スクエアリブを有するキューレットの図面である。

【図86】平坦スクエアリブを有するキューレットの図面である。

【図87】平坦スクエアリブを有するキューレットの図面である。

【図88】平坦スクエアリブを有するキューレットの図面である。

【図89】平坦スクエアリブを有するキューレットの図面である。

【図90】平坦スクエアリブを有するキューレットの図面である。

【図91】平坦スクエアリブを有するキューレットの図面である。

【図92】繰返しが増えたリブを有するキューレットの図面である。

【図93】繰返しが増えたリブを有するキューレットの図面である。

【図94】繰返しが増えたリブを有するキューレットの図面である。

【図95】繰返しが増えたリブを有するキューレットの図面である。

【図96】繰返しが増えたリブを有するキューレットの図面である。

【図97】繰返しが増えたリブを有するキューレットの図面である。

【図98】繰返しが増えたリブを有するキューレットの図面である。

【図99】切断線を有するキューレットの図面である。

【図100】切断線を有するキューレットの図面である。

【図101】切断線を有するキューレットの図面である。

【図102】切断線を有するキューレットの図面である。

【図103】切断線を有するキューレットの図面である。

【図104】切断線を有するキューレットの図面である。

【図105】切断線を有するキューレットの図面である。

【図106】平坦スクエアらせん状溝を有するキューレットの図面である。

【図107】平坦スクエアらせん状溝を有するキューレットの図面である。

【図108】平坦スクエアらせん状溝を有するキューレットの図面である。

【図109】平坦スクエアらせん状溝を有するキューレットの図面である。

【図110】平坦スクエアらせん状溝を有するキューレットの図面である。

【図111】平坦スクエアらせん状溝を有するキューレットの図面である。

【図112】平坦スクエアらせん状溝を有するキューレットの図面である。

【図113】Ｖ字型らせん状溝を有するキューレットの図面である。

【図114】Ｖ字型らせん状溝を有するキューレットの図面である。

【図115】Ｖ字型らせん状溝を有するキューレットの図面である。

【図116】Ｖ字型らせん状溝を有するキューレットの図面である。

【図117】Ｖ字型らせん状溝を有するキューレットの図面である。

【図118】Ｖ字型らせん状溝を有するキューレットの図面である。

【図119】Ｖ字型らせん状溝を有するキューレットの図面である。

【図120】反対側に向きが変わるらせん状Ｖ字型溝を有するキューレットの図面である。

【図121】反対側に向きが変わるらせん状Ｖ字型溝を有するキューレットの図面である。

【図122】反対側に向きが変わるらせん状Ｖ字型溝を有するキューレットの図面である。

【図123】反対側に向きが変わるらせん状Ｖ字型溝を有するキューレットの図面である。

【図124】反対側に向きが変わるらせん状Ｖ字型溝を有するキューレットの図面である。

【図125】反対側に向きが変わるらせん状Ｖ字型溝を有するキューレットの図面である。

【図126】反対側に向きが変わるらせん状Ｖ字型溝を有するキューレットの図面である。

【図127】反対側に向きが変わるらせん状Ｖ字型溝を有するキューレットの図面である。

【図128】丸みのある環状リブを有するキューレットの図面である。

【図129】丸みのある環状リブを有するキューレットの図面である。

【図130】丸みのある環状リブを有するキューレットの図面である。

【図131】丸みのある環状リブを有するキューレットの図面である。

【図132】丸みのある環状リブを有するキューレットの図面である。

【図133】丸みのある環状リブを有するキューレットの図面である。

【図134】丸みのある環状リブを有するキューレットの図面である。

【図135】数の多い環状リブを有するキューレットの図面である。

【図136】数の多い環状リブを有するキューレットの図面である。

【図137】数の多い環状リブを有するキューレットの図面である。

【図138】数の多い環状リブを有するキューレットの図面である。

【図139】数の多い環状リブを有するキューレットの図面である。

【図140】数の多い環状リブを有するキューレットの図面である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

吸引拡張及び掻爬を実施するための方法は、レトラクタを膣内に挿入することと、子宮頸を頸部安定器で安定させることと、を含む。次に、超音波の案内下で、エコー源性吸引キューレットを実装し、挿入する。子宮除去を、超音波の案内下で実施する。次に、エコー源性キューレットを引き出し、頸部安定器及びレトラクタを取り除く。超音波は、操作中に腹部の外、または膣外から実装し、超音波撮像により、子宮が空になることが確認される。

【0025】

図１は、子宮頸及び子宮を両手で検査する工程を示す。

【0026】

図２は、例えば、膣鏡を使用する、膣レトラクタ１の配置を示す。

【0027】

図３は、例えば、支持鉤２を用いる、子宮頸の安定化を示す。

【0028】

図４は、超音波３を腹部に実装することを示す。超音波は、膣に実装することもまた可能である。

【0029】

図５は、超音波の案内下で、エコー源性キューレット５を子宮頸内に挿入することを示す。

【0030】

キューレットのエコー源性を向上させるために、多数のフィーチャーを個別か、または、任意の好適な組み合わせのいずれかで用いてよい。

【0031】

キューレットは、超音波下でエコー密集、またはエコー増強される、空のキャビティ及び／またはバブルを有することができる。流体が充填されたキャビティは、音波に抵抗を付与しないため、超音波下では黒色に見える。超音波下で、ポリスチレンは、深刻な陰影妨害を引き起こすことなく、エコー増強散乱として現れることが発見された。オーバーモールドした構成成分を混合して、典型的にはフレークまたはボールの形態の、剛性で透明な材料にすることができる。シャフトは、例えばポリカーボネートなどの、剛性で透明な材料であってよい。独立気泡フォームは、空のキャビティ同様に、超音波下でエコー密集またはエコー増強として現れるように使用することができる。鋭角部のフィーチャー内にモールドされたもののような表面仕上げを使用して、エコー密集またはエコー増強となる、超音波内での散乱を引き起こすことができる。

【0032】

場合によっては、キューレットは、ポリカーボネート、ポリエチレン、またはポリプロピレンなどのポリマー材料を含むことができる。ポリスチレンを組み込んで、キューレットにエコー源性を付与することができる。

【0033】

場合によっては、例えば、ビーズ形態のポリスチレンを、ポリカーボネート、ポリエチレン、またはポリプロピレンに埋め込む。

【0034】

キャビティまたはバブルを、内容全体が参照により本明細書に組み込まれている、ＵＳ５，１６０，６７４に記載されているような技術を使用して、キューレット内に形成する、またはキューレットに組み込むことができる。

【0035】

図６～１０を参照すると、様々なエコー源性キューレット１０、１１、１２が図示されている。キューレット上の黒い領域１３は、超音波設備が当該部分を確認することができるようになる、エコー源性コーティングまたはフィーチャーのいずれかを表す。マーキング１３は、組織を除去するために、外科医がキューレットの深さ及び向きを確認するのをアシストする。

【0036】

図１１～１３を参照すると、この場合において、キューレット２０は遠位先端部２１を有し、先端のプロファイルは、先端部にオーバーモールドされたシャフト２２の材料よりもエコー源性が高い材料を有する。先端部２１は例えば、シャフト２２の材料と対をなす、ポリスチレンまたは独立気泡フォームを含むことができる。シャフトはポリカーボネート製であってよい。

【0037】

図１４～１７は、シャフト３１と、オーバーモールドした構成部品３２と、を含むキューレット３０を図示する。

【0038】

図１８～２０は、この場合、シャフトに沿って延びる細長リブ３７を含むオーバーモールドした構成部品を有する、別のキューレット３５の図である。

【0039】

図２１～２３は、この場合、好適な材料及び／または仕上げ剤を選択することによりエコー源性を付与される、リップ部４２を有する遠位開口部４１を含む、別のキューレット４０を図示する。

【0040】

図２４～２７は、シャフト５２の主要本体のエコー源性特性とは異なるエコー源性特性を有する、ポリスチレンボール５１などの材料で充填されたリップ部を有する、更なるキューレット５０を図示する。先端部は、ポリカーボネートなどの好適なシャフト材料でオーバーモールドされていてよい。同様の効果は、独立気泡材料の先端部を使用することで、及び／または、キューレットシャフトの主要本体にボイドを付与することで、達成することができる。

【0041】

図２８～３１、及び、３２～３５は、他のエコー源性キューレット先端部６０を図示する。

【0042】

図２８～３１は、キューレットの開口部周辺に集中するバブルでモールドされたキューレットを図示する。あるいは、バブルを有する個別の構成要素を主軸上に取り付ける／溶接する／接着する／オーバーモールドすることができる。

【0043】

図３２～３５は、キューレットの頭部周辺に集中する、より濃度の高いバブルでモールドされたキューレットを図示する。あるいは、バブルを有する個別の構成要素を主軸上に取り付ける／溶接する／接着する／オーバーモールドすることができる。

【0044】

図３６～３９を参照すると、この場合、空の球体６５などのボイドを、キューレット６７のシャフト６６にモールドして、エコー源性を向上させることができる。あるいは、ボイドの少なくともいくつかを、流体で充填してよい。図４０及び４１は、超音波下で、シャフト内に空のボイド（図４０）及び満たされたボイド（図４１）を有する、使用中のキューレットを示す。

【0045】

図４２～４４は、キューレット内、またはキューレット上に備えられる、様々なパターン７３を有するキューレット７０、７１を図示する。パターン７３は、キューレット内にモールドすることができるか、または、切断、例えばエッチングにより形成することができる。パターンは、鋭角部、例えば反転した角錐、またはＸ形状を有するものなどの、任意の形状のものであってよい。場合によっては、エコー源性パターンは、いくぶんかストライプまたはモヒカン７５などのように、キューレットの遠位先端部まで延びる。

【0046】

キューレット７２内の、別のエコー源性パターン７８を、図４５及び４６に示す。キューレット７２のシャフトに沿って長手方向に延びる直線形状は、超音波下での回転の伝達をアシストすることで、遠位開口部の向きの表示をアシストする。

【0047】

図４７及び４８を参照すると、シャフト内に空のキャビティがモールドされた、エコー源性リブもしくはロッドがオーバーモールドされた、及び／または、流体充填直線キャビティ８１を有するいずれかの、キューレット８０が図示されている。図５０は、超音波下でのリブ８１の見え方を示す。

【0048】

図５１は、流体で充填され得る、直線キャビティ８６を有するキューレット８５を示す。図５２は、超音波下での、流体充填されたキャビティ８６の見え方を示す。

【0049】

図５３～５５は、図４７、図４８、及び図５１に示すものに類似するキューレット８７を示す。この場合、キャビティまたはリブ８８は、鋭利角部を有する断面を有する。鋭利角部は、超音波下での視認性を向上させ得る。

【0050】

図５７～６０は、シャフト９１、及び、ポリスチレンなどの好適なエコー源性物質の遠位構成部品９２を含む、オーバーモールド構造の更なるキューレット９０を示す。

【0051】

我々は、剛性フォーム遠位構成部品９６を含むキューレット９５が、優れたエコー源性特性を有することを見出した。かかる１つのキューレット９５を、図６１～６３に示す。

【0052】

図６４及び６５は、構成部品全体が、部品の長さに沿ってバブルを有する、キューレット１００を示す。図６６は、使用中の、図６４及び６５におけるキューレット１００を示す。

【0053】

図６７及び６８は、キューレットの長さに沿ってスパークパターンを有するキューレット１０５を示す。任意の好適なスパークパターンを使用してよい。

【0054】

図６９は、使用中の、図６７及び６８におけるキューレット１０５を示す。スパーク仕上げにより、完全に目視可能なキューレットの画像が得られる。

【0055】

図７０～７７に示すように、スパーク仕上げを、遠位端における、及び／または、キューレットの長さの少なくとも一部に沿った、多数の異なるパターン１１０、１１５、１２０、１２５に適用することができる。

【0056】

図７８～８４を参照すると、この場合、キューレットの長さの少なくとも一部に沿ったらせん状のリブ１３５を有するキューレット１３０が図示されている。ある場合において、リブ１３５は、半球形状であり、約１．６ｍｍの直径を有してよい。回転は、繰返しが多い回転であってもよく、または繰返しが少ない回転であってもよい。

【0057】

代替としての図８５～９１を参照すると、キューレット１４０は、この場合、スクエア形状などの直線で囲まれたリブ１４５を有する。鋭角部により、エコー源性が補助される。回転は、繰返しが多い回転であってもよく、または繰返しが少ない回転であってもよい。

【0058】

図９２～９８は、エコー源性を補助するための鋭角部を有するリブ１５５を有するキューレット１５０を示す。リブ１５５はこの場合、図８５～９１のキューレットよりも繰返しが多いらせんパターンとなっている。

【0059】

図９９～１０５を参照すると、この場合、キューレット１６０は、切り込みの入った線または溝１６５を有する。再び、長いリブの鋭角部は、使用中、回転されると、特に装置の視認性を大きく増加させる。

【0060】

図１０６～１１２を参照すると、この場合、キューレット１７０は、エコー源性を向上させるための鋭角部を作製するための、平坦で直線で囲まれたらせん状溝１７５を有する。

【0061】

あるいは、図１１３～１１９に示すように、キューレット１８０は、エコー源性を向上させるための鋭角部を作製するための、Ｖ字型らせん状溝１８５を有することができる。

【0062】

キューレットの少なくとも一部に沿って、いくつかの溝及び／またはリブが存在してよい。例えば、図１２０～１２７を参照すると、キューレット１９０の視認性を増加させるためのハッチ効果を付与するために、反対側に向きが変わる２つのらせんＶ型溝１９５、１９６が存在してよい。

【0063】

図１２８～１３４を参照すると、キューレット２００は、キューレット２００の周りで周囲方向に延びる、例えば、キューレット２００の遠位端付近の、１つ以上のリブまたは溝２０５を有することができる。これらのフィーチャーは、キューレット２００が子宮頸内に挿入されると、抵抗をもたらす。外科医は、環２０５が子宮頸管をはっきりとさせることで、抵抗が減少するように感じる。リブ／溝２０５は、子宮内に進行すると、キューレット２００の視認性もまた向上させる。

【0064】

図１３５～１４０は、キューレット２１０の長さに沿って延びる、丸みのあるリブ２１５を有するキューレット２１０を示す。リブの繰返しが多くなることで、視認性が向上する。キューレットは、外径が増加したリブを有する、比較的薄い壁部を有することができる。このキューレットは、キューレットがプラスチック材料から形成される場合に形成され得るバブルもまた含むことができる。リブは、キューレットが回転するときに視認性を大きく向上させる。

【0065】

本発明は、本明細書で前述した実施形態に限定されず、詳細には変化する場合がある。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】

【図32】

【図33】

【図34】

【図35】

【図36】

【図37】

【図38】

【図39】

【図40】

【図41】

【図42】

【図43】

【図44】

【図45】

【図46】

【図47-48】

【図49】

【図50】

【図51】

【図52】

【図53-54】

【図55】

【図56】

【図57】

【図58】

【図59】

【図60】

【図61】

【図62】

【図63】

【図64】

【図65】

【図66】

【図67】

【図68】

【図69】

【図70】

【図71】

【図72】

【図73】

【図74】

【図75】

【図76】

【図77】

【図78】

【図79】

【図80】

【図81】

【図82】

【図83】

【図84】

【図85】

【図86】

【図87】

【図88】

【図89】

【図90】

【図91】

【図92】

【図93】

【図94】

【図95】

【図96】

【図97】

【図98】

【図99】

【図100】

【図101】

【図102】

【図103】

【図104】

【図105】

【図106】

【図107】

【図108】

【図109】

【図110】

【図111】

【図112】

【図113】

【図114】

【図115】

【図116】

【図117】

【図118】

【図119】

【図120】

【図121】

【図122】

【図123】

【図124】

【図125】

【図126】

【図127】

【図128】

【図129】

【図130】

【図131】

【図132】

【図133】

【図134】

【図135】

【図136】

【図137】

【図138】

【図139】

【図140】

【手続補正書】

【提出日】2021-09-22

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

シャフトを備えるキューレットであって、
前記シャフトが、
第１の開口部を有する遠位端と、
第２の開口部を有する近位端と、
前記遠位端と前記近位端との間で延びる本体と、
前記第１の開口部と前記第２の開口部との間で延びる中空部と、
前記シャフトの外表面に形成されたパターンであって、当該キューレットをエコー源性とするパターンと
を含む、キューレット。

【請求項2】

前記パターンは、少なくとも前記シャフトの前記遠位端にて前記シャフトの前記外表面に形成されている、請求項１に記載のキューレット。

【請求項3】

前記パターンは、前記シャフトの少なくとも一部の周りにらせんで延びている、請求項１または２に記載のキューレット。

【請求項4】

前記らせんは、Ｖ字型らせん状溝を含む、請求項３に記載のキューレット。

【請求項5】

前記らせんは、前記シャフトの少なくとも一部に沿う２つ以上のＶ字型らせん状溝を含む、請求項３に記載のキューレット。

【請求項6】

前記パターンは、前記シャフトの前記外表面のエッチングを含む、請求項１～５のいずれか一項に記載のキューレット。

【請求項7】

前記パターンは、反転した角錐の形状を有する切り込みを含む、請求項１～６のいずれか一項に記載のキューレット。

【請求項8】

前記パターンは、前記シャフトに形成された複数のボイドをさらに備える、請求項１～７のいずれか一項に記載のキューレット。

【請求項9】

前記複数のボイドのうち少なくとも１つは、エコー源性物質を含む、請求項８に記載のキューレット。

【請求項10】

前記パターンは、当該キューレットの外表面に沿って延びる１つ以上のリブまたはロッドをさらに備える、請求項１～９のいずれか一項に記載のキューレット。

【請求項11】

前記パターンは、前記第１の開口部の少なくとも一部を囲んでいる、請求項１～１０のいずれか一項に記載のキューレット。

【請求項12】

前記パターンの第１の部分は、前記シャフトの前記本体にエッチングされ、前記パターンの第２の部分は、前記遠位端にオーバーモールドされた遠位端部分に形成されている、請求項１に記載のキューレット。

【請求項13】

前記シャフトは、ポリスチレン材料を含む、請求項１～１２のいずれか一項に記載のキューレット。

【請求項14】

前記第２の開口部は、近位方向に向いており、前記第１の開口部から前記シャフトの前記中空部を通して組織を吸引するための吸引力を受けるように構成されている、請求項１～１３のいずれか一項に記載のキューレット。

【請求項15】

前記パターンは、前記遠位端における前記外表面にのみ形成されている、請求項１に記載のキューレット。

【国際調査報告】