(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2022-06-15
(54)【発明の名称】ヘアスタイリング装置
(51)【国際特許分類】
A45D 1/00 20060101AFI20220608BHJP
A45D 1/02 20060101ALI20220608BHJP
【ＦＩ】
A45D1/00 504Z
A45D1/00 C
A45D1/00 503A
A45D1/02 C
【審査請求】有
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2021556853
(86)(22)【出願日】2020-02-25
(85)【翻訳文提出日】2021-10-26
(86)【国際出願番号】 GB2020050443
(87)【国際公開番号】W WO2020193939
(87)【国際公開日】2020-10-01
(31)【優先権主張番号】1903958.5
(32)【優先日】2019-03-22
(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】500024469
【氏名又は名称】ダイソン・テクノロジー・リミテッド
(74)【代理人】
【識別番号】100147485
【弁理士】
【氏名又は名称】杉村 憲司
(74)【代理人】
【識別番号】230118913
【弁護士】
【氏名又は名称】杉村 光嗣
(74)【代理人】
【識別番号】100186015
【弁理士】
【氏名又は名称】小松 靖之
(72)【発明者】
【氏名】ロリー ビューモント
(72)【発明者】
【氏名】スティーブン コートニー
(72)【発明者】
【氏名】マウリツィオ バララティ
(72)【発明者】
【氏名】アレクサンダー ヒューズ
(72)【発明者】
【氏名】ロバート クールトン
(72)【発明者】
【氏名】ネイサン イムハスリー
(57)【要約】
本発明は、互いにピボット結合された２本のアームを有し、それらの間に形成されるキャビティ内に毛髪を受け入れる構成としたヘアストレートナ装置に関する。少なくとも一方のアームにおけるプレナムは、ファンユニットからの空気流を受け入れるための空気入口と、キャビティ内の毛髪に向けて空気流を放出するための空気出口とを備える。空気出口は、第１のアーム及び第２のアームの少なくとも一方の内壁に沿って延在し、空気流をアームの下端に向ける構成とされている。
【選択図】図６ａ
【選択図】図６ａ
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１の端部において互いに結合された第１のアーム及び第２のアームを備えるヘアスタイリング装置であって、前記第１のアームの内壁が前記第２のアームの内壁に対向し、前記第１のアーム及び第２のアームが、これら両アーム間に形成されるキャビティ内に毛髪を受け入れるように配置され、前記第１のアーム及び第２のアームの少なくとも一方がプレナムを含み、該プレナムが、ファンユニットからの空気流を受け入れるための空気入口と、前記キャビティ内の毛髪に向かって空気流を放出するための空気出口とを含み、前記空気出口が、前記第１のアーム及び第２のアームの少なくとも一方の内壁に沿って延在する、ヘアスタイリング装置。
【請求項2】
請求項１に記載の装置であって、前記空気出口が開口部を含み、該開口部の幅が１ｍｍ～３ｍｍの範囲内である、ヘアスタイリング装置。
【請求項3】
請求項２に記載の装置であって、前記開口部の幅が１．５ｍｍ～２．５ｍｍの範囲内である、ヘアスタイリング装置。
【請求項4】
請求項２又は３に記載の装置であって、前記開口部の長さが９０ｍｍ～１８０ｍｍの範囲内である、ヘアスタイリング装置。
【請求項5】
請求項２～４の何れか一項に記載の装置であって、前記開口部がスロットである、ヘアスタイリング装置。
【請求項6】
請求項２～５の何れか一項に記載の装置であって、前記開口部が、前記アームの長手方向軸線と平行に整列して、前記アームの上端近傍に配置される、ヘアスタイリング装置。
【請求項7】
請求項１～６の何れか一項に記載の装置であって、前記空気出口が、概ねアームの下端に向けて空気流を放出するように構成されている、ヘアスタイリング装置。
【請求項8】
請求項７に記載の装置であって、前記空気出口が、前記内壁の平面に対して３０°～６０°の範囲内の角度で空気流を放出するように構成されている、ヘアスタイリング装置。
【請求項9】
請求項８に記載の装置であって、前記空気出口が、前記内壁の平面に対して４０°～５０°の範囲内の角度で空気流を放出するように構成されている、ヘアスタイリング装置。
【請求項10】
請求項２～９の何れか一項に記載の装置であって、前記空気出口が、前記プレナムと前記キャビティとの間のチャネルを含み、該チャネルが前記開口部で終端する、ヘアスタイリング装置。
【請求項11】
請求項１０に記載の装置であって、前記チャネルが、前記空気出口の手前で所定の距離にわたって実質的に平行な壁を有する、ヘアスタイリング装置。
【請求項12】
請求項１０に記載の装置であって、前記チャネルが、前記空気出口の手前で所定の距離にわたって徐々に収束する壁を有する、ヘアスタイリング装置。
【請求項13】
請求項１０～１２の何れか一項に記載の装置であって、前記空気出口が、前記チャネル内に配置された少なくとも１つのベーンを含む、ヘアスタイリング装置。
【請求項14】
請求項１３に記載の装置であって、前記少なくとも１つのベーンが、放出される空気流の方向を、前記装置のｘ軸線に修正するように構成されている、ヘアスタイリング装置。
【請求項15】
請求項２～１４の何れか一項に記載の装置であって、前記開口部の幅が、前記空気出口の長さに沿って一定である、ヘアスタイリング装置。
【請求項16】
請求項２～１４の何れか一項に記載の装置であって、前記開口部の幅が、前記空気出口の長さに沿って一定ではない、ヘアスタイリング装置。
【請求項17】
請求項１～１６の何れか一項に記載の装置であって、前記空気出口が、前記第１のアーム及び第２のアームのそれぞれに配置されている、ヘアスタイリング装置。
【請求項18】
請求項１７に記載の装置であって、前記空気出口が、前記第１のアーム及び第２のアームのそれぞれに対称的に配置されている、ヘアスタイリング装置。
【請求項19】
請求項１７に記載の装置であって、前記空気出口が、前記第１のアーム及び第２のアームのそれぞれに非対称に配置されている、ヘアスタイリング装置。【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ヘアスタイリング装置に関する。加熱型のヘアスタイリング器具は、熱と機械的手段及び空気流の作用により、毛髪を所望の形状又はスタイルに成形するように構成されている。
【背景技術】
【0002】
ヘアストレートナは、ピボットアームに取り付けられた加熱プレートを利用する。加熱プレートは、使用者が、加熱プレートの間に毛房を固定した状態で閉鎖位置に保持することができる。毛髪が転移温度を超える温度まで加熱されると、毛房を変化形状にスタイリングすることができる。
【0003】
ヘアストレートナにおいて閉鎖したアームの間に毛房を把持し、加熱されたプレートからの高温に曝すと、毛髪が熱損傷を生じる可能性がある。また、２枚の平坦で緊密に固定された加熱プレートの間に把持された毛房は、プレート全体に亘って広範に拡げられ、これは、毛髪を真っ直ぐで均一な毛房にスタイリングする際に有害である。更に、毛髪は断熱体であるため、加熱されたプレートからの熱が毛房の中心部まで十分に伝達されない。したがって、改良されたヘアスタイリング装置を提供することが望まれている。
【発明の概要】
【0004】
本発明は、第１の態様において、第１のアーム及び第２のアームを備え、これらのアームが第１の端部で互いに結合されたヘアスタイリング装置を提供する。第１のアーム及び第２のアームは、第１のアームの内壁が第２のアームの内壁に対向し、これらアームの間に形成されるキャビティ内に毛髪を受け入れるように配置される。第１のアーム及び第２のアームの少なくとも一方はプレナムを含み、そのプレナムはファンからの空気流を受け入れるための空気入口と、ユニット及びキャビティ内の毛髪に向けて空気流を放出するための空気出口とを備える。空気出口は、第１のアーム及び第２のアームの少なくとも一方の内壁に沿って延在する。
【0005】
ヘアスタイリング装置のファンユニットは、約３．５～３．９ｋＰａの圧力を生成し、装置を通して中央本体から各アームのプレナムに高速・高圧の空気流を発生させることができる。
【0006】
本装置において、プレナムは、入口及び出口を有するチャンバを指しており、チャンバ内の空気圧は大気圧よりも高い。
【0007】
好適な実施形態において、空気出口は開口部を含み、該開口部の幅が１ｍｍ～３ｍｍの範囲内である。更に好適な実施形態において、開口部の幅は１．５ｍｍ～２．５ｍｍの範囲内である。
【0008】
好適な実施形態において、開口部は長さが９０ｍｍ～１８０ｍｍの範囲内である。
【0009】
有利な実施形態において、開口部から排出される層状でブレード状の空気流は、毛房内の個々の毛髪の整列状態を改善する。
【0010】
好適な実施形態において、開口部は、アームの長手方向軸線と平行に整列して、アームの上端近傍に配置することができるスロットである。
【0011】
好適な実施形態において、空気出口は、概ねアームの下端に向けて空気流を放出するように構成されている。好適な実施形態において、空気出口は、内壁の平面に対して３０°～６０°の範囲内の角度で空気流を放出するように構成される。更に好適な実施形態において、空気出口は、内壁の平面に対して４０°～５０°の範囲内の角度で空気流を放出するように構成されている。有利な実施形態において、そのような下向き空気流が毛房に作用すると、毛髪のキューティクル（毛房表面を形成する）は押下げられ、毛幹上に平坦に横たわる。そのため、毛髪の表面が滑らかになり、ツヤのある髪型とすることができる。
【0012】
空気出口は、プレナムとキャビティとの間のチャネルを含むことができ、そのチャネルは、開口で終端する。チャネルは、空気出口の手前で所定の距離にわたって実質的に平行な壁を有することができる。代替的に、チャネルは、空気出口の前に所定の距離の間、徐々に収束する壁を有することができる。
【0013】
開口部の内壁末端は、プレナムを出てチャネルに入る際に空気流を効率的に転向させるために、滑らかで丸みを帯びた構成とされる。有利には、プレナム内における空気流は、内壁の丸い末端に付着し、比較的狭い開口チャネルを通過する際に速度が増加させる構成とすることができる。
【0014】
好適な実施形態において、空気出口は、チャネル内に配置された少なくとも１つのベーンを含む。そのベーンは、放出される空気流の方向を、装置のｘ軸線に修正するように構成することができる。
【0015】
更に、チャネル内には、一連のベーンを開口部に沿って所定間隔で配置することができる。有利な実施形態において、一連のベーンは、層流を所望の方向に向けると同時に、開口部の長さに沿って構造的剛性を提供するように機能する。このような支持構造は、ねじり力が装置アームに加えられた場合、又は高温で部品の可塑性が生じる場合でも、元のスロット寸法を維持する。
【0016】
開口部の幅は、空気出口の長さに沿って一定とすることができる。代替的に、開口部の幅は、空気出口の長さに沿って一定ではない構成とすることもできる。
【0017】
好適な実施形態において、空気出口が、第１のアーム及び第２のアームのそれぞれに配置される。空気出口は、第１のアーム及び第２のアームのそれぞれに対称的に配置することができる。
代替的に、空気出口は、第１のアーム及び第２のアームのそれぞれに非対称に配置することもできる。
代替的に、空気出口は、第１のアーム及び第２のアームのそれぞれに非対称に配置することもできる。
【0018】
そのようなヘアスタイリング装置における高速の加熱空気流は、対流を使用して毛房を加熱し、熱伝達は毛房全体に亘って均一である。乾燥キャビティ内における空気流温度は、約１３０～１７０℃、好適には約１４０～１６０℃とすることができる。したがって、加熱プレートを使用する通常のヘアストレーナよりも低温度で、髪形を真っ直ぐなストランド状に変更することができる。キャビティを通して流れる空気流の流量は、使用者が必要とする主要な効果に応じて、毎秒約４～１２リットルである。具体的に、より高い流量は、湿った毛房の含水量を減らす上で有利であり、一方、より低い流量（より高い温度と組み合わせて）は、毛髪を成形する上で有利である。使用に際して、ヘアスタイリング装置は、毛房を乾燥させると同時に真っ直ぐにする。
【0019】
有利な実施形態において、開口部から排出される空気流の特性は、ファンユニットの出力や、任意のベーンを含む開口部の形状を制御することにより、正確に決定することができる。
【0020】
本発明は、第２の態様において、第１のアーム及び第２のアームを備え、これらのアームが第１の端部で互いに結合されたヘアスタイリング装置を提供する。第１のアームの内壁は、第２のアームの内壁に対向する。第１のアーム及び第２のアームは、これら両者間に形成されるキャビティ内に毛髪を受け入れるように配置される。第１のアーム及び第２のアームの少なくとも一方はプレナムを含み、そのプレナムは、キャビティ内の毛髪に向けて空気を放出するための空気出口を含む。ヘアスタイリング装置は、一対のクランプ部材を含み、該クランプ部材の間に毛髪を把持するためのヘアクランプを更に備える。各クランプ部材は、それぞれ第１のアーム及び第２のアームの内壁により支持される。
【0021】
各クランプ部材は、毛髪に接触させるためのクランプ面を備えることができる。
【0022】
好適な実施形態において、各クランプ部材は、該クランプ部材を支持するアームに対して、伸長位置と収縮位置との間で移動可能であり、その移動は伸長位置に向かってバイアスされる。
【0023】
ヘアスタイリング装置が不使用状態にあってアームが開放位置にあれば、ヘアクランプ部材は伸長位置にある。ヘアスタイリング装置が使用状態にあってアームが閉鎖位置まで絞り込まれていれば、ヘアクランプ部材は収縮位置まで押し込まれる。
【0024】
好適な実施形態では、伸長位置において、一対のクランプ面の相互間の距離は、第１のアームの内壁と第２のアームの内壁との間の距離よりも短い。
【0025】
好適な実施形態において、各クランプ部材は、それぞれのアームの内壁上に長手方向に延びる細長いバーを備える。各クランプ部材は、金属材料で構成することができる。代替的に、各クランプ部材は、弾性変形可能な材料で構成することもできる。
【0026】
内壁は、ヘアスタイリング装置の使用中に温度が上昇するも、装置の不使用時に周囲温度まで復元するプラスチック材料で構成することができる。代替的に、内壁は陽極酸化金属で構成することもできる。
【0027】
好適な実施形態において、各クランプ部材は、アームと平行に整列して配置され、かつ、該アームの上端近傍に配置される。各アームは、アームの内壁に沿って長手方向に延びる溝を含み、クランプ部材はその溝内に部分的に取り付けられる構成とすることができる。上記溝内に弾性手段が配置され、クランプ部材が当該弾性手段上に配置される構成とすることができる。好適な実施形態において、弾性手段は、少なくとも１つのばねである。弾性手段は、シリコーン支持体で構成することもできる。
【0028】
好適な実施形態において、各クランプ部材は、真っ直ぐな長手方向プロファイルを有する。代替的に、各クランプ部材は、凹状の長手方向プロファイルを有する。
【0029】
好適な実施形態において、第１のアーム及び第２のアームは、ヒンジを介して互いに結合され、かつ、開放位置と、第１のアームの内壁と第２のアームの内壁が互いに平行となり、これら両者間にヘアトリートメント用のキャビティが形成される閉鎖位置との間で移動可能である。
【0030】
アーム及び中央本体は、互いに弾性的に固定することができ、その場合にはアームを開放位置にバイアスすることができ、また、使用者によりスムーズに閉鎖することができる。
【0031】
内壁は、ヘアスタイリング装置の使用中に温度が上昇するも、装置の不使用時に周囲温度まで復元するプラスチック材料で構成することができる。代替的に、乾燥用のキャビティ壁は、陽極酸化された金属から構成することもできる。
【0032】
好適な実施形態において、第１のアーム及び第２のアームは、構造が対称であり、重量が実質的に同一である。また、中央本体は、ヘアスタイリング装置の長手方向中心軸線に関して構造が実質的に対称である。利点として、そのような対称的でバランスの取れた配置は、バランスのとれた装置により使用者の手や腕の負担を最小限に抑えると共に、アンバランスの装置と比較して軽量であると感知されるために使用者の人間工学的な快適性を高める。
【0033】
利点として、このようにスタイリングが施されて乾燥させた毛房では、毛髪が主に高圧気流によって真っ直ぐにされ、概ね整列している。重要な点として、毛房間の気流によって毛房の体積が増加し、これはヘアスタイリングに所望される機能である。対照的に、従来のストレートナでは、毛房が２つの剛性的な加熱プレートの間に挟まれるため、毛房の体積が減少する。
【0034】
ヘアスタイリング装置は、電池式とすることができ、主電源から給電することもできる。
【0035】
本発明の理解に資するため、例示として、添付図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。
【図面の簡単な説明】
【0036】
【図1a】本発明に係るヘアスタイリング装置を、第１のアーム及び第２のアームが閉鎖位置にある状態で示す平面図である。
【図2】ヘアスタイリング装置の主要構成要素を示す概略図である。
【図3a】ヘアスタイリング装置におけるヘアトリートメント部を示す概略断面図である。
【図3b】ヘアトリートメント部の代替的な実施形態を示す概略断面図である。
【図4a】開口部プロファイルの説明図である。
【図4b】開口部プロファイルの説明図である。
【図5a】ベーンを備える開口部の斜視図である。
【図5b】ベーンを備える開口部の断面図である。
【図6a】代替的な実施形態によるヘアトリートメント部の断面図である。
【図7a】ヘアクランプを含むヘアスタイリング装置のアームを示す概略的な斜視図である。
【図7b】ヘアクランプ配置の横断面図である。
【図7c】ヘアトリートメント部の正面斜視図であり、ヘアスタイリング装置における閉鎖したアームの間に保持される毛房の移動を示している。
【図8a】代替の実施形態によるヘアトリートメント部の断面図である。
【図9a】囲い込み機能の実施形態を示す説明図である。
【図10】ヘアスタイリング装置における一方のアームを概略的に示す縦断面図である。
【図11】ヘアトリートメント部の代替的な実施形態を概略的に示す断面図である。
【図12a】ヘアスタイリング装置の他の実施形態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【0037】
ヘアスタイリング装置１０は、図１ａ，１ｂに示すように、第１のアーム１２、第２のアーム１４及び中央本体１６を含み、これらは、ヒンジ１８により一端で互いにピボット結合されている。ヘアスタイリング装置１０は、アームのヒンジ端に向かうハンドル部２０と、アームの遠位端に向かうヘアトリートメント部２２とを備える。ヘアトリートメント部２２は、少なくとも１つのアームの対向面上に壁２４，２６を備える。壁２４，２６は、少なくとも１つの開口部を有し、その開口部は、方向性のある層流を生成する空気出口である。ヘアスタイリング装置における中央本体１６の上面には、使用者インターフェース２８が設けられている。
【0038】
少なくとも１つの開口から排出される高速の加熱空気流を達成するために、装置は、高圧空気流を生成する１つ又は複数のモータと、空気流を加熱するための１つ又は複数のヒータとを必要とする。
【0039】
図２は、中央本体１６内に配置されたモータ３０と、各アームのヘアトリートメント部内に配置されたヒータ３２.３４とを有する好適な装置構成を示す概略図である。第１及び第２のアーム１２，１４は、それぞれ、第１及び第２の導管３６，３８を介して中央本体に接続されている。モータ３０によって生成される高圧気流は、それぞれ第１及び第２の導管３６，３８を通過して第１及び第２のプレナム４０，４２に流入する。
第１及び第２プレナム４０，４２は、それぞれ第１及び第２のアームｌ２、１４内に収められる。空気流は、それぞれのアーム１２，１４の開口を介してプレナムから排出される前に、プレナムのヒータ３２，３４を通過する。
第１及び第２プレナム４０，４２は、それぞれ第１及び第２のアームｌ２、１４内に収められる。空気流は、それぞれのアーム１２，１４の開口を介してプレナムから排出される前に、プレナムのヒータ３２，３４を通過する。
【0040】
図３ａは、閉鎖位置にある第１及び第２のアーム１２，１４を通る該絡的な横断面図であり、これらアーム間の毛髪乾燥キャビティ４４を示している。乾燥キャビティ４４は、ヘアトリートメント部２２の長さの大部分に亘って延在する。矢印は、第１及び第２のプレナム４０，４２から対称的に配置された開口４６，４８を通って乾燥キャビティ４４に流入する空気流を示す。乾燥キャビティ４４は、流入する高圧空気流のための膨張室として機能する。膨張した空気流は、排気ポート５０を介して乾燥キャビティから排出される。
【0041】
装置のｙ軸に沿って測定される乾燥キャビティの幅は、毛房が移動するために利用可能な体積を決定するパラメータである。毛房の移動きは髪の毛を分離することにより、空気流に曝される髪の表面積を増加させ、その結果、毛房を乾燥させるための時間を短縮する。
【0042】
乾燥キャビティの下端における排気ポート５０は、水滴の出口としても機能する。
【0043】
ｚ軸に沿って測定される乾燥キャビティ４４の高さは、排気ポート５０における空気流の温度を決定する際の因子である。乾燥キャビティ４４の高さを増加させると、開口部４６，４８と排気ポート５０との間の温度差を増加させることができる。すなわち、入口開口部における空気流温度及び乾燥キャビティの寸法のパラメータを変更すればり、排気ポートにおける空気流温度を制御することができる。具体的に、排気口を通過した空気流温度は、使用者が肌で快適に感じられる値であるべきである。
【0044】
図３ｂは、開口部４６，４８の代替的な非対称形態を示す概略図である。そのような開口部の非対称配置は、対称的な開口部配置と比較して、乾燥キャビティ４４内における空気流パターンをより乱流化させるものである。利点として、乾燥キャビティ内における空気流の乱流度が高いと、濡れた毛房を乾燥させるために必要とされる時間が短縮される。
【0045】
開口部のプロファイルは、空気流の出口角度及び速度を決定するものである。図４ａに概略的に示すように、空気出口４６は、アームの上部に向けて配置され、空気流を概ね下向きに向けるように機能する。空気出口４６は、プレナム４０からのチャネル５２を含み、これは乾燥キャビティ４４側の開口部５４で終端する。チャネル５２は、乾燥キャビティ壁５６と上側プレナム壁５８との間に形成される。好適には、チャネル５２は、開口部５４から直接延在する距離ｐに亘って一定の幅を有する。言い換えれば、チャネル５２は平行な側面を有する。
【0046】
好適な実施形態において、開口部５４の幅ｗは、約１～３ｍｍであり、ヘアトリートメント部２２全体に亘って、アーム１２に沿って長手方向に延在する。より好適には、開口部５４の幅ｗは、約１．５～２．５ｍｍである。更に好適には、開口部５４の幅ｗは、約２ｍｍである。
【0047】
ｚ軸に対する層流の出口角度θは、装置が毛房をどれだけ効果的に乾燥させ、スタイリングするかを決定する上で重要な因子である。図４ｂに示すように、適切な出口角度θには、３０°，６０°及び４５°が含まれる。乾燥キャビティ壁５６の末端５８は、空気流がプレナム４０から流出してチャネル５２に流入する際に、空気流を効率的に回転させるため、滑らかで丸みを帯びた構成とする。具体的には、乾燥キャビティ壁の末端５８の半径は、主に、気流出口角度θを決定する。
【0048】
空気出口４６は、ヘアトリートメント部２２の長さの大部分にわたって延びるスロットである。図５ａに示すように、一連のベーン６０がチャネル５２内の空気出口４６に沿って間隔を置いて配置されている。各ベーン６０は、それぞれ図５ｂのｉ及びｉｉに示すように、開口部５４において乾燥キャビティ４４に直接配置され、又はチャネル５２内に引っ込んだ位置に配置される。各ベーン６０は、スロットに対して垂直に配置することができる。その場合にベーン６０は、層流を同様の垂直方向に向けることになる。代替的に、ベーン６０は、層流の方向を制御するように角度を付けることもできる。例えば、ベーン、ひいては空気流を転向させると、ヘアトリートメント部の中点は、毛房をヘアトリートメント部２２の中央部分に囲い込むように機能させることができる。
【0049】
図６ａに示すように、開口部は、スロットの長さに沿う各位置で速度が一定の層流を生成する矩形スロット６２で構成することができる。図６ｂは、楕円形の開口６４を示しており、これは、より広い中央部分で比較的低速であり、より狭い開口端に向かって増加する速度を有する層流を生成するように機能するものである。利点として、そのようなスロット形状は、ヘアトリートメント部の中央部分に向けて毛房を囲い込むように機能することができる。
図６ｃは、逆の配置を示している。すなわち、スロット６６は、中央部分に比較的狭い出口を有し、開口端で中央部分が拡がることにより、中央部分で比較的高速であると共に開口端に向けて減速する層流を生成するように機能する。そのような配置は、湿った毛房を毛髪トリートメント部に沿ってより均一に分布させるように機能するものである。
図６ｃは、逆の配置を示している。すなわち、スロット６６は、中央部分に比較的狭い出口を有し、開口端で中央部分が拡がることにより、中央部分で比較的高速であると共に開口端に向けて減速する層流を生成するように機能する。そのような配置は、湿った毛房を毛髪トリートメント部に沿ってより均一に分布させるように機能するものである。
【0050】
ヘアスタイリング装置における第１のアーム１２及び第２のアーム１４は、それぞれ、第１のヘアクランプ６８及び第２のヘアクランプ７０を備える。図７ａに示されるように、第１のヘアクランプ６８は開口部５２に平行に第１のアーム１２に沿って、そしてヘアトリートメント部２２の長さの大部分に沿って延在する。図７ｂは、Ｕ字型のヘアクランプシャーシ７４に支持されるヘアクランプヘッド７２と、それらの間のバイアス手段７６とを備えるヘアクランプ７０を概略的に示している。バイアス手段７６は、ヘアクランプシャーシ７４内の溝に配置される一連の個別のシリコーンプラグを備えることができる。ヘアクランプ７０は、アーム１４のシェル７８の上端に隣接している。
【0051】
使用中、第１及び第２の細長いヘアクランプ６８，７０は、図７ｃに示すように、ヘアスタイリング装置のアーム１２，１４の間の適正位置に毛房８０を保持する。その利胆として、毛房８０は、ヘアクランプヘッドによりしっかりと保持されが、毛髪を損傷させることのある力が作用することはない。使用者がヘアスタイリング装置のハンドル部分に比較的高い圧縮力を作用させたとしても、バイアス手段は、毛房８０に伝達される圧縮力を軽減する機能を有する。
【0052】
ヘアクランプ６８、７０の直下にある毛房８０の部分は、乾燥キャビティ４４内に拘束されており、乾燥キャビティ４４の容積内での移動自由度が制限される。ヘアクランプは、毛房から水滴を優しく絞り出す機能もある。このようにして毛髪から除去された過剰な水は、乾燥キャビティを通って落下し、装置から排出される。更に、ヘアクランプは、湿って凝集した毛房を、より効率的に乾燥及びスタイリング可能とする、より広い層状形態に拡げる機能を有する。
【0053】
ヘアクランプヘッド７２は、アルミニウム等の金属で形成されており、滑らかな毛髪接触面にコーティングが施されている。水分及び／又は温度のセンサは、ヘアクランプに統合させることができ、ヘアクランプに直接隣接させることもできる。
【0054】
第１及び第２のヘアクランプ６８、７０は、概ね乾燥キャビティの長さに亘って延在する同一寸法を有する。その寸法には、８０ｍｍ～１８０ｍｍの範囲の長さが含まれる。第１及び第２のヘアクランプは、高さを５ｍｍ～１５ｍｍの範囲とすることができる。
【0055】
前述したように、中央本体内のモータにより生成される高圧空気流は、第１及び第２のプレナム４０，４２に向けられる。第１のプレナム及び第２のプレナム４０，４２は、形状が概ね対称であり、体積が同一である。第１及び第２のプレナム４０，４２は、それぞれ、第１及び第２のアームのシェルに対して可動とし、又は固定することができる。図８ａ及び８ｂにおいて、各プレナム４０、４２を、それぞれ、第１及び第２のアーム１２，１４のシェル７７、７８に対して弾性的に可動に保持するための２つの代替的な方法を示す。１つまたは複数のバイアス手段、すなわちコイルばね８２（図８ａ）又はシリコンビーズ８４（図８ｂ）又は板ばね等が、プレナム４０，４２の外面と、隣接するそれぞれのシェル７７，７８の内面との間に配置される。そのようなバイアス手段は、プレナム表面、シェル表面、又はその両者に取り付けることができる。この実施形態において、ヘアクランプヘッドはプレナム対して一体とすることができる。
【0056】
代替的な実施形態において、ヘアクランプヘッド７１及びキャビティ壁５６は、図８ｃに示すように、シェル７７に対して弾性的に可動となるように、独立して保持される。その利点として、このように統合された配置は、ヘアスタイリング装置の内部構造を単純化し、装置の重量を軽減することができる。
【0057】
さらに別の代替案において、プレナム４０，４２は、それぞれのアーム１２，１４のシェル７７，７８に対して固定されており、ヘアクランプ６８，７０は、図８ｄに示すように、それぞれのアームのシェルに対してバネ固定される。
【0058】
シェルは、液晶ポリマー（ＬＣＰ）材料又は強化ナイロンで構成することができる。代替的に、シェルは、プラスチック材料で鋳ぐるみ成形された剛性金属層から構成することができる。
【0059】
毛房８０は、ヘアスタイリング装置１０におけるアーム１２，１４の間、及びヘアトリートメント部２２の所定の領域内に囲い込むのが有利である。なぜなら、これは、すべての髪の毛が開口部４６，４８の近傍に確実に保持されるからである。均一に処理され、毛髪の「飛散」量が減少する。囲い込み手段のいくつかの実施形態を、図９ａ～９ｄに開示し、平面図に示す。図９ａは、ヘアトリートメント部２２の遠位端にある第１のアーム１２の内面からの第１の突起８６と、ヘアトリートメント部２２のヒンジ端に向けて突出する第２のアーム１４の内面からの第２の突起８８を示す。ヘアトリートメント部内における毛房８０を効果的に拘束するため、第１及び第２の突起８６，８８の高さは同一とする必要がある。突起の高さは、３ｍｍ～２０ｍｍの範囲内、好適には８ｍｍ～１５ｍｍの範囲内とすることができる。
【0060】
図９ｂに示す更なる囲い込み手段は、第１のアーム１２上の第１の湾曲したヘアクランプ９０と、第２のアーム１４上の第２の湾曲したヘアクランプ９２とを含む。第１及び第２のアームが閉鎖位置にあるとき、第１及び第２のヘアクランプヘッド９０、９２は互いに概ね楕円形を形成する。あるいは、第１のヘアクランプ９４及び第２のヘアクランプ９６は、図９ｃに概略的に示すように、変形可能な弾性材料から構成される。好適には、弾性材料は、ヘアトリートメント部の中央に向けて変形抵抗が低下する。その結果、毛髪は、ヘアトリートメント部の中央で抵抗が最低となる領域に向かって押されることとなる。
【0061】
図９ｄは、ヘアトリートメント部２２の少なくとも上面に配置された一対のシャッター９８，１００を備えるバネ付きシャッターの配置を概略的に示す。各シャッター９８，１００は、ヘアクランプ配置に近接して配置される湾曲したエッジ部を備える。各シャッター９８，１００は、アームシェル７７，７８の内側または外側のいずれかにおいて、ヘアスタイリング装置１０のアーム１２，１４に対して（１つまたは複数のばね１０２により）弾性的に取り付けられている。各シャッター９８，１００は、伸長位置に向けてバイアスされ、したがって、ヘアトリートメント部２２の上面側から見たときにヘアクランプ６８，７０を実質的に覆う。一対のシャッター９８、１００に力が加えられていないとき、一対のシャッター間における楕円形状の空間は最小化される。使用中、当初はアーム１２，１４が開放位置にあり、シャッター９８，１００が伸長位置にあり、毛房８０がヘアトリートメント部２２に導入される。次に、アーム１２，１４が閉鎖位置に動かされ、毛房８０がシャッター９８，１００と接触してこれらを収縮位置に向けて押圧する。毛房８０が一対のシャッターを押圧すると、一対のシャッター９８，１００間における楕円形状の空間が増加する。各シャッターの湾曲したエッジ部のため、毛房はヘアトリートメント部２２の中央に向けて囲い込まれる。利点として、そのような囲い込み手段は、ヘアトリートメント部の外部に落下する個々の毛束を最小限に抑える。
【0062】
ヘアスタイリング装置１０の上面及び下面には、一対のシャッター９８、１００を配置することができる。代替的に、一対のシャッターをヘアスタイリング装置１０の上面のみに配置することもできる。更なる代替案として、単一のシャッターをヘアスタイリング装置１０の上面に配置することができる。開示された構成の何れにおいても、シャッターは、直線状のエッジ部又は凹状に湾曲したエッジ部、あるいは直線状エッジ部及び湾曲エッジ部の組み合わせを有することができる。
【0063】
ヘアトリートメント部２２に沿って均一な乾燥及びスタイリング効果を達成するために、空気出口４６、４８を出る空気流は、その長さに沿って一定の速度を有する必要がある。したがって、プレナム４０、４２の横断面積を、空気入口から遠位端に向けて、ヘアトリートメント部２２の長さに沿ってサイズ減少させる。そのような断面積の漸進的な減少は、（モータからの距離が増加する結果として）空気圧の漸進的な減少を補償する。図１０に示すように、プレナム４０の断面積を遠位端に向けてサイズ減少させるにつれて、アームにはキャビティ１０４が形成される。キャビティ１０４は、ヒータからアームの外面への熱伝達を低減することにより、使用者の快適性を向上させる冷却壁キャビティとして機能させることができる。
【0064】
更に、キャビティ１０４は、ヘアスタイリング装置の音響体積を低減するために利用することができる。キャビティにおける１つ又は複数の表面にフェルト等の材料層を貼付すれば、ヘアトリートメント部２２を通過する高圧気流により生成される音響エネルギの一部を吸収する機能が得られる。代替的に、キャビティ１０４は、音響フェルト等の絶縁材料で充満させることができる。
【0065】
本発明の範囲内において様々な代替案が可能であることは、当業者にとって明白である。図４ａにおける寸法ｐは、平行な側面を有するチャネルの一部を示している。代替的な実施形態において、開口部のチャネルは、部分ｐにおいて先細りのプロファイルを有することができる。その場合、同様な初期間隔で配置される平行側面を有するチャネルと比較して、出口の気流速度が増加することになる。
【0066】
図５ａに示す一連のベーンは、開口に沿って一定の間隔で配置し、又は所定の不規則間隔で配置することができる。そのような不規則間隔は、必要な空気流パターンを達成するか、あるいは、例えば、ねじり力又は大きな熱エネルギが作用する領域で、強化された構造的支持を提供することができる。
【0067】
図７ａに関して、バイアス手段は、代替的に、プレナムの外面とシェルの内面との間に取り付けられる板ばねで構成することができる。板ばねは、シェルと一体的に形成することができる。代替的に、バイアス手段は、プレナムの外面又はシェルの内面上に配置される複数の別個のゴム突起で構成することもできる。
【0068】
代替的に、ヘアクランプヘッドは、図８ａ及び８ｂに示すように、プレナムの構造に対して一体とすることができる。そのような配置は、プレナム４０，４２が可動であり、それぞれのアームシェル７７，７８に対してバイアスがかけられている場合に特に適している。このようにして、ヘアクランプヘッド７２の表面は毛髪接触面のままであるが、関連するバイアス手段がばねシャーシ７４の代わりにプレナムに取り付けられている。
【0069】
図１１は、プレナム４０，４２から毛髪乾燥キャビティに向けての空気出口の代替的な配置を概略的に示している。具体的に、各プレナム４０，４２は、互いに平行に配置されたスロット開口部１０６，１０８の形態とした複数の空気出口を有することができる。代替的な実施形態において、空気出口は、１列又は複数列の個別の開口部を備えることができる。このような個別の開口部は、任意の適切な形状とすることができるが、横断面における開口部プロファイルは下向きに角度が付けられた出口チャネルを有する必要がある（図４ａを参照）。各配置において、空気出口は対称的又は非対称的とすることができる。非対称配置は、キャビティ４４内における空気の乱流を増加させ、湿った毛房を空気流に対する接触を促進することができる。しかしながら、各プレナムから排出される空気流の速度を最大化するためには、各プレナムからの単一の空気出口が好適である。
【0070】
図１２ａ～１２ｄは、ヘアスタイリング装置１０に必要とされる空気流を達成するのに適したモータ及びヒータの様々な配置を示している。そのような構成は、図１２ａに示すように、各アーム１２，１４における空気出口と流体接続されて中央本体１６内に直列に配置される単一のモータ３０及び単一のヒータ３３を含む。図１２ｂにおいて、中央本体１６及び第２のアーム１４は、単一の構造体に統合されている。モータ３０が中央本体１６内に配置され、中央本体は、第１及び第２のアーム１２，１４の両者に対して流体接続されている。しかしながら、第２のアーム１４のみがヒータ３４を備えている。
【0071】
図１２ｃに示す代替的な構成において、中央本体１６及び第２のアーム１４は、単一の構造体に統合されている。モータ３０は中央本体１６内に配置され、中央本体は第２のアーム１４のみに流体接続されている。 第２のアームのみが、空気流を加熱するためのヒータ３４を備える。第１のアームは、ヘアクランプヘッドを含み、毛房を機械的に固定するように機能する。更に、第１のアーム１２は、乾燥キャビティ壁を含み、したがって、乾燥キャビティ４４を形成するように機能する。
【0072】
更に別の実施形態において、第１及び第２のアーム１２，１４は、それぞれハンドル部２０内にモータ３０，３１を備え、ヘアトリートメント部２２内にヒータ３２，３４を備える。また、第１及び第２のアーム１２，１４は、それぞれヘアトリートメント部２２に出口開口を備える。図１２ｄに示すように、この配置では中央本体は不要である。
【0073】
さらに別の代替的な実施形態において、第１のアーム及び第２のアームは、互いに平行な位置に固定することができ、乾燥キャビティは、ヘアトリートメント部内のアームの間に形成される。ヘアクランプ装置は、第１及び第２のアームに対して可動とした２つの細長いヘアクランプヘッドを有する。各ヘアクランプヘッドは格納位置にあり、隣接する乾燥キャビティ壁とほぼ整列している。さらに、各ヘアクランプヘッドは、他のヘアクランプヘッドに近接する伸長位置を有する。使用時には、毛房がアームの間に挿入され、乾燥キャビティを通過する。ヘアクランプヘッドを収縮位置から伸長位置に移動することにより、それらの間の毛房を穏やかにクランプする。伸長位置において、ヘアクランプヘッドは、使用者が装置を毛房の下方に引き下げる際に毛房を、ヘアクランプヘッドを通って移動可能と弾性的で柔軟な移動を行う。ヘアクランプは、自動又は手動のアクチュエータを介して、収縮位置と伸長位置の間で移動させることができる。
【0074】
本発明は、上記の詳細な説明に限定されるものではない。変形例は、当業者にとって明らかである。
【図1a】
【図1b】
【図2】
【図3a】
【図3b】
【図4a】
【図4b】
【図5a】
【図5b】
【図6a】
【図6b】
【図6c】
【図7a】
【図7b】
【図7c】
【図8a】
【図8b】
【図8c】
【図8d】
【図9a】
【図9b】
【図9c】
【図9d】
【図10】
【図11】
【図12a】
【図12b】
【図12c】
【図12d】
【国際調査報告】