特表 2022-529378 高空域長期滞空航空機の分散制御コンピューティングシステムおよび方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2022-06-21

(54)【発明の名称】高空域長期滞空航空機の分散制御コンピューティングシステムおよび方法

(51)【国際特許分類】

   G06F 11/07 20060101AFI20220614BHJP

   G06F 11/20 20060101ALI20220614BHJP

【ＦＩ】

G06F11/07 157

G06F11/20 628

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2021563031

(86)(22)【出願日】2020-04-23

(85)【翻訳文提出日】2021-12-20

(86)【国際出願番号】 US2020029640

(87)【国際公開番号】W WO2020219765

(87)【国際公開日】2020-10-29

(31)【優先権主張番号】62/838,783

(32)【優先日】2019-04-25

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】62/855,593

(32)【優先日】2019-05-31

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】62/838,833

(32)【優先日】2019-04-25

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】517211229

【氏名又は名称】エアロバイロメント，インコーポレイテッド

【氏名又は名称原語表記】ＡｅｒｏＶｉｒｏｎｍｅｎｔ，Ｉｎｃ．

(74)【代理人】

【識別番号】110001302

【氏名又は名称】特許業務法人北青山インターナショナル

(72)【発明者】

【氏名】リソスキ，デレク

(72)【発明者】

【氏名】セクリスト，ウィリアム，スチュアート

【テーマコード（参考）】

5B034

5B042

【Ｆターム（参考）】

5B034BB02

5B034CC01

5B042JJ15

5B042JJ21

5B042KK02

5B042KK04

(57)【要約】

２以上の飛行制御コンピュータ（ＦＣＣ）（１１２、１１３）のうちの第１のＦＣＣ（１１２）と、２以上のＦＣＣのうちの第２のＦＣＣ（１１３）と、第１のＦＣＣと通信する少なくとも１のセレクタ（１８２）と、少なくとも１のセレクタ（１８２）と通信する少なくとも１のウォッチドッグウィンドウ（１８０）であって、ＦＣＣ（１１２）により放出される電気パルス（１９２、１９４、１９６）に基づいて、第１のＦＣＣ（１１２）のパフォーマンスを監視する少なくとも１のウォッチドッグウィンドウとを備え、少なくとも１のウォッチドッグウィンドウが、第１のＦＣＣにより放出される電気パルスのうちの障害パルスを検出するように構成され、セレクタが、第１のＦＣＣにより放出された検出した障害パルスに基づいて、第２のＦＣＣにトグルで切り換えるように構成されている、システム、デバイスおよび方法である。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

２以上の飛行制御コンピュータ（ＦＣＣ）（１１２、１１３）のうちの第１のＦＣＣ（１１２）と、
前記２以上のＦＣＣのうちの第２のＦＣＣ（１１３）と、
前記第１のＦＣＣと通信する少なくとも１のセレクタ（１８２）と、
前記少なくとも１のセレクタ（１８２）と通信する少なくとも１のウォッチドッグウィンドウ（１８０）であって、前記ＦＣＣ（１１２）により放出される電気パルス（１９２、１９４、１９６）に基づいて、前記第１のＦＣＣ（１１２）のパフォーマンスを監視する少なくとも１のウォッチドッグウィンドウとを備え、
前記少なくとも１のウォッチドッグウィンドウが、前記第１のＦＣＣにより放出された電気パルスのうちの障害パルスを検出するように構成され、
前記セレクタが、前記第１のＦＣＣにより放出された、検出した障害パルスに基づいて、前記第２のＦＣＣにトグルで切り換えるように構成されていることを特徴とするシステム。

【請求項2】

請求項１に記載のシステムにおいて、
前記検出した障害パルスが、好ましい範囲を外れたパルスであることを特徴とするシステム。

【請求項3】

請求項１に記載のシステムにおいて、
前記検出した障害パルスが、ビートをスキップするパルスであることを特徴とするシステム。

【請求項4】

請求項１に記載のシステムにおいて、
前記検出した障害パルスが、ベースラインパルスの好ましい範囲外の周波数および振幅を有するパルスであることを特徴とするシステム。

【請求項5】

請求項１に記載のシステムにおいて、
前記セレクタが、前記第１のＦＣＣへの電力をリセットするようにさらに構成されていることを特徴とするシステム。

【請求項6】

請求項５に記載のシステムにおいて、
前記セレクタは、前記第１のＦＣＣへの電力をリセットした後、前記第１のＦＣＣにトグルで切り換えるように構成されていることを特徴とするシステム。

【請求項7】

請求項６に記載のシステムにおいて、
前記少なくとも１のウォッチドッグウィンドウが、前記セレクタにより前記第１のＦＣＣにトグルで切り換えた後に、前記第１のＦＣＣのパフォーマンスを監視するようにさらに構成されていることを特徴とするシステム。

【請求項8】

ウォッチドッグウィンドウ（１８０）により、２以上の飛行制御コンピュータ（ＦＣＣ）のうちの第１のＦＣＣ（１１２）のパフォーマンスを監視するステップであって、前記パフォーマンスが、前記第１のＦＣＣによって放出される電気パルス（１９２、１９４、１９６）に基づくものである、ステップと、
前記ウォッチドッグウィンドウを介して、前記第１のＦＣＣにより放出された電気パルスのうちの障害パルスを検出するステップと、
前記ウォッチドッグウィンドウと通信するセレクタにより、前記第１のＦＣＣにより放出された検出した障害パルスに基づいて、第２のＦＣＣ（１１３）にトグルで切り換えるステップとを備えることを特徴とする方法。

【請求項9】

請求項８に記載の方法において、
前記検出した障害パルスが、好ましい範囲を外れたパルスであることを特徴とする方法。

【請求項10】

請求項８に記載の方法において、
前記検出した障害パルスが、ビートをスキップするパルスであることを特徴とする方法。

【請求項11】

請求項８に記載の方法において、
前記検出した障害パルスが、ベースラインパルスの好ましい範囲外の周波数および振幅を有するパルスであることを特徴とする方法。

【請求項12】

請求項８に記載の方法において、
前記セレクタを介して、前記第１のＦＣＣへの電力をリセットするステップをさらに含むことを特徴とする方法。

【請求項13】

請求項１２に記載の方法において、
前記第１のＦＣＣへの電力をリセットした後に、前記セレクタにより第１のＦＣＣにトグルで切り換えるステップをさらに備えることを特徴とする方法。

【請求項14】

請求項１３に記載の方法において、
前記ウォッチドッグウィンドウを介して、前記セレクタにより前記第１の飛行制御コンピュータ（ＦＣＣ）をトグルで切り換えた後に、前記第１のＦＣＣのパフォーマンスを監視するステップをさらに備えることを特徴とする方法。

【請求項15】

飛行制御コンピュータ（１１２）であって、
フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）（１５２）と、
ＦＣＣバス（１６０）を介して前記ＦＰＧＡと通信する飛行制御コンピュータ（ＦＣＣ）プロセッサ（１５３）と、
前記ＦＰＧＡおよびＦＣＣプロセッサと通信する複数のシリアルポート（１７０）と、
前記複数のシリアルポートと通信するコントローラチップであって、前記ＦＣＣバスのパラレル出力を、前記複数のシリアルポートのうちのシリアルポートを介して送信するためにシリアル形式に変換するように構成されたコントローラチップとを備えることを特徴とする飛行制御コンピュータ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、概して、飛行制御コンピュータに関し、より詳細には、無人航空機（ＵＡＶ）用の飛行制御コンピュータに関する。

【0002】

関連出願の相互参照
本出願は、２０１９年４月２５日に出願された米国仮特許出願第６２／８３８，７８３号、２０１９年４月２５日に出願された米国仮特許出願第６２／８３８，８３３号、並びに、２０１９年５月３１日に出願された米国仮特許出願第６２／８５５，５９３号の優先権および利益を主張するものであり、これらすべての内容はあらゆる目的のために引用により本明細書に援用されるものとする。

【背景技術】

【0003】

無人航空機（ＵＡＶ）は、制御された持続的な飛行が可能な航空機である。ＵＡＶは、機内パイロットがおらず、ＵＡＶに搭載された飛行制御コンピュータ（ＦＣＣ）が、航空機の中央情報部である。ＦＣＣは１または複数のプロセッサを含み、当該ＦＣＣがＵＡＶの機能を制御する。

【発明の概要】

【0004】

システムの実施形態は、２以上の飛行制御コンピュータ（ＦＣＣ）のうちの第１のＦＣＣと、２以上のＦＣＣのうちの第２のＦＣＣと、第１のＦＣＣと通信する少なくとも１のセレクタと、少なくとも１のセレクタと通信する少なくとも１のウォッチドッグウィンドウであって、ＦＣＣにより放出される電気パルスに基づいて、第１のＦＣＣの性能を監視する少なくとも１のウォッチドッグウィンドウとを含むことができ、少なくとも１のウォッチドッグウィンドウが、第１のＦＣＣにより放出された電気パルスのうちの障害パルスを検出するように構成され、セレクタが、第１のＦＣＣにより放出された検出した障害パルスに基づいて、第２のＦＣＣにトグルで切り換えるように構成され得る。

【0005】

追加のシステムの実施形態では、検出した障害パルスが、好ましい範囲を外れたパルスであってもよい。追加のシステムの実施形態では、検出した障害パルスが、ビートをスキップするパルスであってもよい。追加のシステムの実施形態では、検出した障害パルスが、ベースラインパルスの好ましい範囲外の周波数および振幅を有するパルスであってもよい。

【0006】

追加のシステムの実施形態では、セレクタが、第１のＦＣＣへの電力をリセットするようにさらに構成されるものであってもよい。追加のシステムの実施形態では、セレクタは、第１のＦＣＣへの電力をリセットした後、第１のＦＣＣにトグルで切り換えるように構成されるものであってもよい。追加のシステムの実施形態では、少なくとも１のウォッチドッグウィンドウが、セレクタにより第１のＦＣＣにトグルで切り換えた後に、第１のＦＣＣの性能を監視するようにさらに構成されるものであってもよい。

【0007】

方法の実施形態は、ウォッチドッグウィンドウにより、２以上の飛行制御コンピュータ（ＦＣＣ）のうちの第１のＦＣＣの性能を監視するステップであって、性能が、第１のＦＣＣにより放出される電気パルスに基づくものである、ステップと、ウォッチドッグウィンドウを介して、第１のＦＣＣによって放出された電気パルスのうちの障害パルスを検出するステップと、ウォッチドッグウィンドウと通信するセレクタにより、第１のＦＣＣにより放出された検出した障害パルスに基づいて、第２のＦＣＣにトグルで切り換えるステップとを含むことができる。

【0008】

追加の方法の実施形態では、検出した障害パルスが、好ましい範囲を外れたパルスであってもよい。追加的な方法の実施形態では、検出した障害パルスが、ビートをスキップするパルスであってもよい。追加の方法の実施形態では、検出した障害パルスが、ベースラインパルスの好ましい範囲外の周波数および振幅を有するパルスであってもよい。

【0009】

追加の方法の実施形態は、セレクタを介して、第１のＦＣＣへの電力をリセットするステップをさらに含むことができる。追加の方法の実施形態は、第１のＦＣＣへの電力をリセットした後に、セレクタにより第１のＦＣＣにトグルで切り換えるステップをさらに含むことができる。追加の方法の実施形態は、ウォッチドッグウィンドウを介して、セレクタにより第１の飛行制御コンピュータ（ＦＣＣ）をトグルで切り換えた後に、第１のＦＣＣのパフォーマンスを監視するステップを含むことができる。

【0010】

飛行制御コンピュータの実施形態は、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）と、ＦＣＣバスを介してＦＰＧＡと通信する飛行制御コンピュータ（ＦＣＣ）プロセッサと、ＦＰＧＡおよびＦＣＣプロセッサと通信する複数のシリアルポートと、複数のシリアルポートと通信するコントローラチップであって、ＦＣＣバスのパラレル出力を、複数のシリアルポートのうちのシリアルポートを介して送信するためのシリアル形式に変換するように構成されたコントローラチップとを含むことができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

図面中の構成要素は必ずしも一定の縮尺である必要はなく、代わりに本発明の原理を説明することに重点が置かれている。同様の参照符号は、様々な図を通じて対応の部品を示す。実施形態は、例として示されており、かつ、添付の図面の図に限定されるものではない。

【図1】図１は、一実施形態に係る、分散制御コンピューティングを有する無人航空機のシステムを示している。

【図2】図２は、一実施形態に係る、分散制御コンピューティングのためのコンピューティングデバイスの最上階層の機能ブロック図を示している。

【図3】図３は、一実施形態に係る、複数のシリアルポートを含む分散制御コンピューティングのためのコンピューティングデバイスを示している。

【図4】図４は、一実施形態に係る、２つのコンピューティングデバイスのパフォーマンスを監視するためのシステムを示している。

【図5】図５は、一実施形態に係る、分散制御コンピューティングのためのコンピューティングデバイスに関連する電気パルスを示している。

【図6】図６は、一実施形態に係る、飛行制御コンピュータのパフォーマンスを監視するための分散制御コンピューティングのための方法の流れ図を示している。

【図7】図７は、システムおよびプロセスの一実施形態を実行するためのコンピューティングシステムの上位階層のブロック図およびプロセスを示している。

【図8】図８は、一実施形態を実行することができる例示的なシステムのブロック図およびプロセスを示している。

【図9】図９は、本明細書に開示のシステムおよびプロセスの一実施形態を実行するためのクラウドコンピューティング環境を示している。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下の説明は、本明細書に開示される実施形態の一般的原理を説明する目的で行われ、かつ、本明細書に開示される概念を限定することを意味するものではない。さらに、本明細書で説明する特定の特徴は、様々な可能な組み合わせ及び順列の各々において、他の説明する特徴と組み合わせて使用されることができる。本明細書で他の方法で特に定義されない限り、すべての用語は、説明から暗示される意味、並びに、当業者によって理解される及び／又は辞書、論文などで定義される意味を含む、可能な限りより広い解釈を与えられるべきである。

【0013】

本明細書に開示のシステムおよび方法の実施形態は、無人航空機（ＵＡＶ）の飛行制御コンピュータ（ＦＣＣ）のための分配制御コンピューティングを含むことができる。一例では、ＵＡＶが、高空域長期滞空ソーラー航空機である。ＦＣＣにとって、情報処理システムと外部システムとの間の所望の通信回線、いわゆる「入力／出力」または「Ｉ／Ｏ」のすべてを物理的に収容することは困難である。ＦＣＣは、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）を用いて制御およびプログラムすることができる。ＦＰＧＡは、１または複数の論理演算を実行するように製造後にプログラムすることができるという意味で、現場でプログラム可能な集積回路である。ＦＰＧＡは、中央処理装置（ＣＰＵ）とバスで接続され、必要なＩ／Ｏをすべて処理することができる。このようなポイントツーポイントの設計では、航空機のアビオニクスのノードごとに１つの接続のみが確立され、各ノードには特定のタスクが割り当てられる。そのような構成は、ＣＰＵに負担をかける高いシリアルトラフィックにつながる可能性がある。

【0014】

さらに、ＦＣＣが正常に動作しない場合にＵＡＶが飛行を維持することができるように、ＦＣＣのパフォーマンスを監視するシステムを持つことが重要である。ＵＡＶは、少なくとも２のＦＣＣを有することができ、ＦＣＣの少なくとも１つが、他のＦＣＣが正常に動作しない場合のバックアップとして機能する。さらに、チェッカまたはセレクタのマトリクスが、各ＦＣＣのパフォーマンスを監視する場合もある。１つのＦＣＣに障害が発生した場合にも、バックアップのＦＣＣに切り替えることで、ＵＡＶは飛行を維持することができる。このアプローチは、複雑になるため、セレクタのいずれか１つに障害が生じる可能性が高くなる。さらに、マトリクス構成は、デバッグが困難であり、非常に多くの配線が必要であり、実装に多大の費用がかかる可能性がある。さらに、マトリクス構成は、かなりの電力を必要とする可能性があり、アーキテクチャの構築が難しい場合がある。

【0015】

一実施形態では、ＦＣＣが、プロセッサに近接するＦＰＧＡファブリックを備えたプロセッサを有する。ＦＰＧＡは、そこに収容された電子機器を損傷させる可能性のある高周波の太陽放射からコンピュータを保護するのに役立つ放射線耐性を有する。プロセッサ／ＦＰＧＡシステムには、複数のシリアルポートが接続されている。ＦＰＧＡを用いて回路を作成すると、シリアルポートとピンの接続の柔軟性を高めることができる。一実施形態では、ＦＣＣは、シリアルポートの容量が増加している。一般に、シリアルポートの総数に対する制約は、物理的なＩ／Ｏピンの数と、ＦＰＧＡのサイズである。一実施形態では、２０個のシリアルポートがＦＣＣに配置され、実質的なＩ／Ｏを提供する。この構成は、航空機のアビオニクスのすべてのノードがリッスンして通信する、いわゆる「パーティーライン」を提供する。

【0016】

２０個のシリアルポートの各々は、飛行制御システムの異なる要素に接続することができる。例えば、バス、データリンク、トランスポンダなどのためのポートが存在する場合がある。このシステムは、最小限のメンテナンスで済み、プロセッサに過度の負担をかけることなく制御を正確に分散することができる。さらに、このシステムは低電力で動作することができる。例えば、典型的なイーサネット接続構成では、約１ワットの電力を使用するのに対し、ＦＣＣでは、ミリワット（ｍＷ）の電力で測定されるおおよその範囲で電力使用量を有する。

【0017】

上述したＦＣＣの分散制御コンピューティングのためのシステムは、ＦＣＣのパフォーマンスを監視することをさらに含む。より具体的には、障害の場合にあるＦＣＣから別の同一のＦＣＣに自動切換するためのシステムを本明細書で説明する。一実施形態では、ＦＣＣに接続されたセレクタが、単純な構成を有し、例えば、論理ゲート、トランジスタなどを含まない。セレクタの個々の態様に障害が生じる可能性がある。しかしながら、セレクタが単純であるため、システムに障害モードが殆ど存在せず、よって信頼性が遥かに高くなる可能性がある。

【0018】

一実施形態では、各ＦＣＣが、ＦＣＣプログラミングおよびＦＣＣ回路によって生成されるパルスまたは「ウォッチドッグ」を有する。セレクタに関連付けられたウォッチドッグウィンドウは、電気パルスを検出することができる。ウォッチドッグウィンドウが、パフォーマンス仕様が満たされていないこと、例えば、パルスの欠如を検出した場合、セレクタは第２のＦＣＣにトグルで切り換えることができ、一方、第１のＦＣＣは、電源を入れ直して、例えばシャットオフしてからオンに戻すことができる。さらに、第１のＦＣＣの電源がリセットされ、特定された問題が解決される場合がある。ＦＣＣは、航空機の安全性が保証されるような十分に短い時間で復旧し、再び稼働する可能性がある。したがって、セレクタが正常なバックアップＦＣＣにトグルで切り換えるため、ＵＡＶは継続的な飛行を維持することができる。

【0019】

図１を参照すると、無人航空機（ＵＡＶ）１０１の飛行制御コンピュータ（ＦＣＣ）１１２のための分散制御コンピューティングのためのシステム１００が示されている。ＵＡＶは、機内パイロットのいない航空機であり、自律的または遠隔的に飛行することができる。一実施形態では、ＵＡＶ１０１が高空域長期滞空航空機である。一実施形態では、ＵＡＶ１０１が、１または複数のモータ、例えば、１～４０のモータを有し、１００フィート～４００フィートの翼幅を有することができる。一実施形態では、ＵＡＶ１０１が、約２６０フィートの翼幅を有することができ、翼の表面を覆う太陽電池アレイによって駆動される複数のモータ、１０個の電気モータによって推進することができ、それによりゼロエミッションをもたらすことができる。ＵＡＶ１０１は、海抜約６５，０００フィート、雲の上の高度で飛行し、着陸せずに最大数ヶ月間の連続的な長期ミッションを行うように設計されている。

【0020】

高空域長期滞空ＵＡＶ１０１は、ＵＡＶの軽量なペイロードに少なくとも部分的に起因して、高高度で最適に機能し、着陸に頼ることなく、かなりの期間の持続的な飛行が可能である。一実施形態では、高空域長期滞空ＵＡＶ１０１は、約３，０００ポンドの重量があり、２以上の外翼パネルセクションおよび１または複数の中央翼パネルセクションを含み、翼パネルセクションの相互の着脱および／または中央パネルへの着脱が可能であるため、ＵＡＶ１０１の効率的な組立および分解を提供することができる。

【0021】

一実施形態では、ＵＡＶ１０１には機内パイロットがいない。このため、ＵＡＶ１０１に搭載された飛行制御コンピュータ（ＦＣＣ）１１２は、航空機の中央情報部である。ＦＣＣ１１２は、飛行パターンの決定、ＵＡＶ１０１の方向の変更など、ＵＡＶ１０１の機能の多くを部分的または完全に制御することができる。一実施形態では、ＦＣＣ１１２が、気象条件、ペイロードオペレータの目的、航空隊内の他のＵＡＶの飛行パターンおよび様々な外部センサに基づいて、飛行パターンを決定することができる。一実施形態では、オペレータがＵＡＶ１０１の飛行パターンを決定する。

【0022】

図２は、高空域長期滞空航空機のＦＣＣ１１２の最上階層の機能ブロック図の一例を示している。ＦＣＣ１１２は、少なくとも、中央処理装置（ＣＰＵ）などのプロセッサ１５３、アドレス可能なメモリ１５４と、外部デバイスインタフェース１５６、例えば、任意選択的なＵＳＢポートおよび関連する処理、および／またはイーサネットポートおよび関連する処理、および任意選択的なユーザインタフェース、例えば、ステータスライトのアレイ、センサ、および１または複数のトグルスイッチ、および／またはタッチスクリーンを備える。任意選択的には、アドレス可能なメモリが、例えば、フラッシュメモリ、ＥＰＲＯＭ、および／またはディスクドライブまたは他のハードドライブであってもよい。これらの要素は、データバス１６０を介して互いに通信することができる。

【0023】

いくつかの実施形態では、アプリケーション１６４のサポート等を行うオペレーティングシステム１６２を介して、プロセッサ１５３は、通信チャネルを確立するプロセスのステップを実行するように構成されるものであってもよい。

【0024】

ＦＣＣ１１２はさらに、一群の衛星から位置データを受信するように構成された全地球測位システム（ＧＰＳ）１２６に接続されるか、またはそれらと通信することができる。さらに、ＦＣＣ１１２は、地上ＧＰＳ受信機と連携して、地上に繰り返しのＧＰＳ信号を送信するため、かつ／または地上に補助周波数帯域で変換されたＧＰＳ信号を地上ＲＦ受信機へと送信するための送信機１５７を含むことができる。

【0025】

図３に示すように、ＦＣＣプロセッサ１５３は、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）ファブリック１５２に接続することができる。ＦＰＧＡ１５２は、１または複数の論理演算を実行するように製造後にＦＰＧＡをプログラムすることができるという意味で、現場プログラム可能な集積回路であり得る。より具体的には、ＦＰＧＡ１５２は、インターコネクトファブリックに囲まれる論理セルの集合体、または「ルックアップテーブル」（ＬＵＴ）を含むことができる。ＬＵＴおよびインターコネクトファブリックはプログラム可能であり、アルゴリズムを実装するシステムを提供する。一実施形態では、ＦＰＧＡ１５２が、異なる論理機能を実装するように再プログラムすることができ、これにより、柔軟な再構成可能なコンピューティングを提供することができる。

【0026】

ＦＰＧＡ１５２は、プロセッサ１５３のＩ／Ｏ能力を拡張するのを助けることができる。ＦＰＧＡ１５２は、複雑なアルゴリズムを実装するために、論理ゲートおよびＲＡＭブロックの大きなリソースを有することができる。ＦＰＧＡ１５２のアーキテクチャは、ＬＵＴ、ルーティングチャネルおよびＩ／Ｏパッドから構成することができ、Ｉ／Ｏパッドが、プロセッサ１５３とＦＣＣ１１２内の他の周辺機器との間のメモリマッピングを可能にする。

【0027】

ＦＰＧＡ１５２は、そこに収容された電子機器を損傷させる可能性のある高周波の太陽放射からコンピュータを保護するのに役立つ放射線耐性を有することができる。一実施形態では、ＦＰＧＡ１５２は、カリフォルニア州アリソビエホのＭｉｃｒｏｓｅｍｉ ＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎのＳｍａｒｔＦｕｓｉｏｎ（登録商標）２ ＦＰＧＡであってもよい。

【0028】

複数のシリアルポート１７０は、ＦＣＣ１１２に接続され、バスなどの入力１７６を介して、プロセッサ１５３およびＦＰＧＡ１５２と通信することができる。一実施形態では、各シリアルポート１７０が、情報が一度に１ビットずつＦＣＣ１１２に出入りするシリアル通信インターフェースであってもよい。一実施形態では、シリアルポート１７０が、コントローラチップ、例えば、汎用非同期送受信回路とインターフェースをとる。コントローラチップは、図２に示すように、ＦＣＣバス１６０のパラレル出力を受け取り、その出力を、シリアルポート１７０を介して送信するためにシリアル形式に変換するように構成され得る。シリアルポート１７０は、ＦＰＧＡ１５２から最小限のサポートソフトウェアを必要とする場合がある。シリアルポート１７０は、オスとメスとに区分することができ、シリアルポート１７０のコネクタは、オスメス反対のコネクタとのみ嵌合することができる。一般的には、オスのシリアルポートコネクタは突出したピンを有し、メスのコネクタはソケットを有する。一実施形態では、シリアルポート１７０が、メス型である出力１７４に嵌合し得るオス型コネクタを有することができる。出力１７４は、外部要素１７２、例えば、モデム、トランスポンダおよびＵＡＶのアビオニクスに関連する他の外部要素に接続するケーブルであってもよい。

【0029】

構成は、ＦＰＧＡ１５２により作成することができ、それによりシリアルポートとピンの柔軟性を高めることができる。一実施形態では、ＦＣＣ１１２は、シリアルポートの容量を増加させることができる。一般に、シリアルポートの総数に対する制約は、シリアルポート１７０の物理的Ｉ／Ｏピンの数と、ＦＰＧＡ１５２のサイズである。一実施形態では、複数のシリアルポート、例えば２０個のシリアルポートがＦＣＣ１１２に配置されている。

【0030】

２０個のシリアルポートを有する実施形態は、ＦＣＣ１１２に実質的なＩ／Ｏを提供することができる。２０個のシリアルポート１７０の各々は、ＦＣＣ１１２の異なる外部要素１７２に接続されるものであってもよい。例えば、バス、モデム、データリンク、トランスポンダなどのためのポートが存在する場合がある。２０個のシリアルポート１７０は、最小限のメンテナンスで済み、プロセッサ１５３に過度の負担をかけることなく、制御を正確に分散することができる。一実施形態では、シリアルポート１７０が、プロセッサ１５３に要求される処理量を減らすことができる。さらに、２０個のシリアルポートの構成は、ＦＣＣ１１２を低電力で動作させることができる。例えば、典型的なイーサネット接続構成では、約１ワットの電力を使用するのに対し、ＦＣＣでは、ミリワット（ｍＷ）の電力で測定されるおおよその範囲で電力使用量を有する。

【0031】

分散制御コンピューティングのためのシステムは、ＦＣＣ１１２のパフォーマンスを監視することをさらに提供することができる。より具体的には、図４に示すように、システムは、正常に動作しない場合に第１のＦＣＣ１１２から第２のＦＣＣ１１３にトグルで切り換える自動スイッチを含む。ＦＣＣ１１２、１１３は、明確にするために、図３に示すようなシリアルポート１７０を省いて示されている。一実施形態では、第１のＦＣＣ１１２が、第２のＦＣＣ１１３と同一であり得る。一実施形態では、セレクタ１８２が、出力１８５を介してＦＣＣ１１２、１１３に接続されたマイクロコントローラであってもよい。さらに、セレクタ１８２は、論理ゲートやトランジスタなどを持たない構成を有することができる。別の実施形態では、複数のセレクタをＦＣＣ１１２、１１３に接続することができる。

【0032】

一実施形態では、統合されたウォッチドッグウィンドウ１８０を、セレクタ１８２のチップ上に配置することができる。別の実施形態では、ウォッチドッグウィンドウ１８０を、ＦＣＣのシャーシ内の外部拡張カード上に配置することができる。ウォッチドッグウィンドウ１８０は、少なくとも１のセレクタ１８２と通信して、ＦＣＣ１１２、１１３の各々が発する電気パルス、または「ウォッチドッグ」を監視することができる。ウォッチドッグウィンドウは、ＵＡＶに搭載されたＦＣＣ１１２、１１３のように、オペレータが容易にアクセスできない組み込みシステムに見られることがある。そのようなシステムでは、ＦＣＣ１１２、１１３は、正常に動作しない場合にＦＣＣを再起動するためにオペレータに依存しなくてもよい。

【0033】

一実施形態では、１または複数のセンサ１９０を両方のＦＣＣ１１２、１１３に接続することができる。一実施形態では、システムが３つのセンサ１９０を含むことができる。一実施形態では、各センサが同一であってもよい。各センサ１９０は、出力１８４を介して、ＦＣＣの健全性およびパフォーマンスに関連する情報を検知することができる。３つのセンサ１９０は、三重冗長の重要な飛行センサシステムを提供することができる。一実施形態では、ＦＣＣ１１２、１１３が、ＦＣＣ１１２、１１３のパフォーマンスを評価するために、３つのセンサ１９０の冗長セットの中間値を選択することができる。

【0034】

一実施形態では、ウォッチドッグウィンドウ１８０が、ハートビートがＦＣＣ１１２の回路を通過する際に、ＦＣＣ１１２によって生成される電気パルス、または「ハートビート」を監視する。例えば、図５に示すように、正常な信号１９２がウォッチドッグウィンドウ１８０によって監視され、この場合、信号１９２の周波数ウィンドウが、図４に示すように、適切に機能している第１のＦＣＣ１１２のための好ましい範囲内にある。別の時点では、ウォッチドッグウィンドウ１８０が、パルス１９４のように、ビートが遅すぎるパルスまたはビートをスキップするパルスを検出することができる。さらに別の時点では、ウォッチドッグウィンドウ１８０が、パルス１９６のように、ビートが速すぎるパルスを検出することができる。一実施形態では、パフォーマンス仕様は、ＦＣＣハートビートの周波数および振幅が、ベースラインパルスの特定のパーセンテージ範囲内にあることを要求し得る。一実施形態では、信号１９２が周波数ウィンドウの外にある場合、例えば、ハートビートが速過ぎたり遅過ぎたりすると、ＦＣＣ１１２がリセットされることとなる。障害パルスは、好ましい範囲外のパルス、ビートをスキップするパルス、好ましい範囲よりも遅いパルス、好ましい範囲よりも速いパルス、ベースラインパルスの好ましい範囲外の周波数および振幅を有するパルスであり得る。

【0035】

一実施形態では、ウォッチドッグウィンドウ１８０がハートビートを検出しない場合、または検出したハートビートが第１のまたはアクティブなＦＣＣ１１２の異常、例えば、連続するパルス間に時間の遅れがある場合、ウォッチドッグウィンドウ１８０は、第２またはバックアップのＦＣＣ１１３にトグルで切り換えるようにセレクタ１８２に伝えることができる。一実施形態では、第１のＦＣＣ１１２への電力がリセットされ、特定された問題が、メモリおよびプロセッサのリセットによって、解決される場合がある。このため、第１のＦＣＣ１１２は、電源を入れ直した直後にバックアップして再び動作することができ、これによりＵＡＶは連続飛行を維持することができる。さらに、セレクタ１８２が正常な第２またはバックアップのＦＣＣ１１３にトグルで切り換えるため、第２またはバックアップのＦＣＣ１１３で動作している間、連続飛行が妨げられることはない。いくつかの実施形態では、第２またはバックアップのＦＣＣ１１３が、第１のＦＣＣ１１２の複製であってもよい。

【0036】

一実施形態では、ウォッチドッグウィンドウ１８０によって、稼働中のＦＣＣ１１２について正常なパルスが検出されるが、ウォッチドッグウィンドウ１８０によってバックアップのＦＣＣ１１３についてパルスが検出されない場合、セレクタ１８２はバックアップのＦＣＣ１１３にトグルで切り換えない。一実施形態では、各ＦＣＣ１１２、１１３が、約８時間以上持続することができ、これは、ＦＣＣ１１２、１１３の一方が故障した後にＵＡＶを着陸させるのに十分な時間であり得る。電力が完全に遮断されて、どちらのＦＣＣも電源を入れて機能することができない場合、ＵＡＶは着陸手順を実行することができる。一実施形態では、着陸手順が、飛行終了システムの起動によって実行されるものであってもよい。

【0037】

図６には、ＦＣＣのパフォーマンスを監視するための分配制御コンピューティングの方法２００のフローチャートが例示されている。一実施形態では、ウォッチドッグウィンドウ１８０などのウォッチドッグウィンドウが、ＦＣＣ１１２、１１３などのＦＣＣによって放出される電気パルス、または「ウォッチドッグ」を監視するために、セレクタ１８２などの少なくとも１のセレクタと通信することができる。ウォッチドッグウィンドウは、ハートビートが第１のＦＣＣの回路を通過する際に、第１のＦＣＣによって生成される電気パルス（または「ハートビート」）を監視する（ステップ２０２）。一実施形態では、パフォーマンス仕様は、第１のＦＣＣのハートビートの周波数および振幅が、ベースラインパルスの特定のパーセンテージ範囲内にあることを要求し得る。ウォッチドッグウィンドウは、パルスの欠如、またはパルスが適切に機能しているＦＣＣのための好ましい周波数範囲の周波数ウィンドウの外にあることを検出することができる（ステップ２０４）。ウォッチドッグウィンドウは、障害パルスを検出することができる。障害パルスは、好ましい範囲外のパルス、ビートをスキップするパルス、好ましい範囲よりも遅いパルス、好ましい範囲よりも速いパルス、ベースラインパルスの好ましい範囲外の周波数および振幅を有するパルスであり得る。ウォッチドッグウィンドウは、バックアップの第２のＦＣＣにトグルで切り換えるようにセレクタに伝えることができる（ステップ２０６）。その後、第２のＦＣＣは、ＵＡＶを制御し、ＵＡＶの飛行を維持することができる（ステップ２０８）。第１のＦＣＣへの電力をリセットすることができ、特定された問題が、メモリおよびプロセッサのリセットにより、解決される場合がある（ステップ２１０）。このため、第１のＦＣＣは、電源を入れ直した直後にバックアップして再び作動することができ、よってＵＡＶは、継続的な飛行を維持することができる。セレクタは、第１のＦＣＣが作動すると、ウォッチドッグウィンドウによって、第１のＦＣＣに戻るようにトグルで切り換えるように伝えることができる（ステップ２１２）。ＵＡＶは、第１のＦＣＣが作動したら、第１のＦＣＣで飛行を持続することができる（ステップ２１４）。ウォッチドッグウィンドウは、第１のＦＣＣによって生成された電気パルスを監視し続けることができる（ステップ２１６）。

【0038】

図７は、本明細書に開示される、システム及びプロセスの一実施形態を実施するのに有用なコンピュータシステムを備えるコンピューティングシステムを示すハイレベルブロック図５００である。システムの実施形態は、異なるコンピューティング環境で実施され得る。コンピュータシステムは、１以上のプロセッサ５０２を含み、かつさらに、（例えば、グラフィックス、テキスト及び他のデータを表示するための）電子ディスプレイデバイス５０４と、メインメモリ５０６（例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ））と、ストレージデバイス５０８と、リムーバブルストレージデバイス５１０（例えば、リムーバブルストレージドライブ、リムーバブルメモリモジュール、磁気テープドライブ、光ディスクドライブ、コンピュータソフトウェア及び／又はデータをその中に格納したコンピュータ可読媒体）と、ユーザインタフェースデバイス５１１（例えば、キーボード、タッチスクリーン、キーパッド、ポインティングデバイス）と、通信インタフェース５１２（例えば、モデム、ネットワークインタフェース（イーサネットカードなど）、通信ポート、又はＰＣＭＣＩＡスロット及びカード）と、を含むことができる。通信インタフェース５１２は、ソフトウェア及びデータがコンピュータシステムと外部デバイスとの間で転送されることを可能にする。システムはさらに、前述のデバイス／モジュールが示されるように接続される通信インフラストラクチャ５１４（例えば、通信バス、クロスオーバーバー又はネットワーク）を含む。

【0039】

通信インタフェース５１４を介して転送される情報は、信号を伝送し、かつ、ワイヤ又はケーブル、光ファイバ、電話回線、携帯電話／携帯電話リンク、無線周波数（ＲＦ）リンク及び／又は他の通信チャネルを使用して実装され得る通信リンク５１６を介して、通信インタフェース５１４によって受信されることができる電子、電磁、光又は他の信号などの信号の形態であり得る。本明細書のブロック図及び／又はフローチャートを表すコンピュータプログラム命令は、コンピュータ、プログラム可能なデータ処理装置又は処理装置にロードされて、そこで一連の操作を実行させて、コンピュータ実装プロセスを生成し得る。

【0040】

実施形態は、実施形態に係る方法、装置（システム）及びコンピュータプログラム製品のフローチャート図及び／又はブロック図を参照して説明された。そうした例／図の各ブロック又はそれらの組み合わせは、コンピュータプログラム命令によって実施されることができる。コンピュータプログラム命令は、プロセッサに提供されると、プロセッサを介して実行する命令がフローチャート及び／又はブロック図で特定された機能／動作を実施するための手段を作成するように、機械を生成する。フローチャート／ブロック図の各ブロックは、実施形態を実施するハードウェア及び／又はソフトウェアモジュール又はロジックを表し得る。代替の実施では、ブロックに示されている機能は、図に示されている順序から外れて、同時に発生し得る。

【0041】

コンピュータプログラム（すなわち、コンピュータ制御ロジック）は、メインメモリ及び／又は補助メモリに格納される。コンピュータプログラムはまた、通信インタフェース５１２を介して受信され得る。そうしたコンピュータプログラムは、実行されると、コンピュータシステムが本明細書で論じられるような実施形態の特徴を実行することを可能にする。特に、コンピュータプログラムは、実行されると、プロセッサ及び／又はマルチコアプロセッサがコンピュータシステムの特徴を実行することを可能にする。そうしたコンピュータプログラムはコンピュータシステムのコントローラを表す。

【0042】

図８は、一実施形態が実施され得る例示的なシステム６００のブロック図を示している。システム６００は、１以上のサーバコンピューティングシステム６３０に接続された、家庭用電子機器などの１以上のクライアントデバイス６０１を含む。サーバ６３０は、情報を通信するためのバス６０２又は他の通信メカニズムと、情報を処理するための、バス６０２に結合されたプロセッサ（ＣＰＵ）６０４と、を含む。サーバ６３０はまた、プロセッサ６０４によって実行される情報及び命令を格納するための、バス６０２に結合された、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）又は他の動的ストレージデバイスなどのメインメモリ６０６を含む。メインメモリ６０６はまた、実行中の一時変数又は他の中間情報、若しくは、プロセッサ６０４によって実行される命令を格納するために使用され得る。サーバコンピュータシステム６３０は、プロセッサ６０４のための静的情報及び命令を格納するための、バス６０２に結合されたリードオンリーメモリ（ＲＯＭ）６０８又は他の静的ストレージデバイスをさらに含む。磁気ディスク又は光ディスクなどのストレージデバイス６１０が、提供され、かつ、情報及び命令を格納するためにバス６０２に結合される。バス６０２は、例えば、ビデオメモリ又はメインメモリ６０６をアドレス指定するための３２本のアドレスラインを包含し得る。バス６０２はまた、例えば、ＣＰＵ６０４、メインメモリ６０６、ビデオメモリ及びストレージ６１０などのコンポーネント間及びコンポーネントの中でデータを転送するための３２ビットデータバスを含み得る。代替として、別個のデータライン及びアドレスラインの代わりに、多重化データ／アドレスラインが使用され得る。

【0043】

サーバ６３０は、バス６０２を介して、コンピュータユーザに情報を表示するためのディスプレイ６１２に結合され得る。情報及びコマンド選択をプロセッサ６０４に通信するため英数字及び他のキーを含む入力デバイス６１４がバス６０２に結合される。別のタイプ又はユーザ入力デバイスは、プロセッサ６０４への方向情報及びコマンド選択を通信するため、かつ、ディスプレイ６１２上のカーソル移動を制御するためのマウス、トラックボール又はカーソル方向キーなどのカーソル制御６１６を備える。

【0044】

一実施形態によれば、メインメモリ６０６に包含される１以上の命令の１以上のシーケンスを実行するプロセッサ６０４によって機能が実行される。そうした命令は、ストレージデバイス６１０などの別のコンピュータ可読媒体からメインメモリ６０６に読み込まれ得る。メインメモリ６０６に包含される命令のシーケンスの実行により、プロセッサ６０４は、本明細書に記載のプロセスステップを実行する。マルチプロセッシング構成の１以上のプロセッサが採用されて、メインメモリ６０６に包含される命令のシーケンスを実行し得る。代替の実施形態では、ハードワイヤード回路が、ソフトウェア命令に代えて又はソフトウェア命令と組み合わせて使用されて実施形態を実施し得る。したがって、実施形態は、ハードウェア回路及びソフトウェアの特定の組み合わせに限定されない。

【0045】

「コンピュータプログラム媒体」、「コンピュータ使用可能媒体」、「コンピュータ可読媒体」及び「コンピュータプログラム製品」という用語は、一般に、メインメモリ、補助メモリ、リムーバブルストレージドライブ、ハードディスクドライブにインストールされたハードディスク及び信号などの媒体を示すために使用される。これらのコンピュータプログラム製品は、コンピュータシステムにソフトウェアを提供するための手段である。コンピュータ可読媒体は、コンピュータシステムが、コンピュータ可読媒体からデータ、命令、メッセージ又はメッセージパケット及び他のコンピュータ可読情報を読み取ることを可能にする。コンピュータ可読媒体は、例えば、フロッピーディスク、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ディスクドライブメモリ、ＣＤ－ＲＯＭ及び他のパーマネントストレージなどの不揮発性メモリを含み得る。例えば、データ及びコンピュータ命令などの情報をコンピュータシステム間で転送する場合に役立つ。さらに、コンピュータ可読媒体は、コンピュータがそうしたコンピュータ可読情報を読み取ることを可能にする有線ネットワーク又は無線ネットワークを含むネットワークリンク及び／又はネットワークインタフェースなどの一時的な状態媒体（transitory state medium）におけるコンピュータ可読情報を含み得る。コンピュータプログラム（コンピュータ制御ロジックとも呼ばれる）は、メインメモリ及び／又は補助メモリに格納される。コンピュータプログラムはまた、通信インタフェースを介して受信され得る。そうしたコンピュータプログラムは、実行されると、コンピュータシステムが本明細書で論じられるような実施形態の特徴を実行することを可能にする。特に、コンピュータプログラムは、実行されると、プロセッサマルチコアプロセッサがコンピュータシステムの特徴を実行することができるようにする。したがって、そうしたコンピュータプログラムは、コンピュータシステムのコントローラを表す。

【0046】

一般に、本明細書で使用される「コンピュータ可読媒体」という用語は、実行のためにプロセッサ６０４に命令を提供することに参加した任意の媒体を指す。そうした媒体は、不揮発性媒体、揮発性媒体及び伝送媒体を含むがこれらに限定されない多くの形態をとり得る。不揮発性媒体は、例えば、ストレージデバイス６１０などの光学ディスク又は磁気ディスクを含む。揮発性媒体は、メインメモリ６０６などの動的メモリを含む。伝送媒体は、バス６０２を構成するワイヤを含む同軸ケーブル、銅線及び光ファイバを含む。伝送媒体は、電波や赤外線データ通信中に生成されるものなど、音響波又は光波の形態をとることもできる。

【0047】

コンピュータ可読媒体の一般的な形態は、例えば、フロッピーディスク、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ又は他の任意の磁気媒体、ＣＤ－ＲＯＭ、他の任意の光学媒体、パンチカード、紙テープ、孔のパターンを有するその他の任意の物理媒体、ＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＦＬＡＳＨ－ＥＰＲＯＭ、その他のメモリチップ又はカートリッジ、以下で説明する搬送波又はコンピュータが読み取ることができる任意の他の媒体を含む。

【0048】

様々な形態のコンピュータ可読媒体は、実行のためにプロセッサ６０４に１以上の命令の１以上のシーケンスを保持することに関与され得る。例えば、命令は、最初に、リモートコンピュータの磁気ディスク上で実行され得る。リモートコンピュータは、命令を動的メモリにロードし、かつ、モデムを使用して電話回線を介して命令を送信することができる。サーバ６３０にローカルなモデムは、電話回線でデータを受信し、かつ、赤外線送信機を使用してデータを赤外線信号に変換することができる。バス６０２に結合された赤外線検出器は、赤外線信号で保持されたデータを受信し、かつ、そのデータをバス６０２に配置することができる。バス６０２は、データをメインメモリ６０６に伝送し、そこからプロセッサ６０４が命令を読み出して実行する。メインメモリ６０６から受信された命令は、任意選択的に、プロセッサ６０４による実行の前又は後のいずれかで、ストレージデバイス６１０に格納され得る。

【0049】

サーバ６３０はまた、バス６０２に結合された通信インタフェース６１８を含む。通信インタフェース６１８は、現在一般にインターネット６２８と呼ばれている世界規模のパケットデータ通信ネットワークに接続されているネットワークリンク６２０に結合する双方向データ通信を提供する。インターネット６２８は、デジタルデータストリームを保持する電気信号、電磁気信号又は光信号を使用する。様々なネットワークを介した信号及びネットワークリンク６２０上の信号並びにサーバ６３０へ及びサーバ６３０からデジタルデータを保持する通信インタフェース６１８を通じた信号は、情報を伝送する例示的な形態又は搬送波である。

【0050】

サーバ６３０の別の実施形態では、インタフェース６１８は通信リンク６２０を介してネットワーク６２２に接続されている。例えば、通信インタフェース６１８は、ネットワークリンク６２０の一部を構成することができる対応のタイプの電話回線へのデータ通信接続を提供するための統合サービスデジタルネットワーク（ＩＳＤＮ）カード又はモデムであり得る。別の例として、通信インタフェース６１８は、互換性のあるＬＡＮへのデータ通信接続を提供するためのローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）カードであり得る。無線リンクも実装され得る。そうした任意の実装において、通信インタフェース６１８は、様々なタイプの情報を表すデジタルデータストリームを保持する電気電磁信号又は光信号を送受信する。

【0051】

ネットワークリンク６２０は、通常、１以上のネットワークを通じて他のデータデバイスへのデータ通信を提供する。例えば、ネットワークリンク６２０は、ローカルネットワーク６２２を通じて、ホストコンピュータ６２４又はインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）によって操作されるデータ機器への接続を提供し得る。次に、ＩＳＰは、インターネット６２８を通じてデータ通信サービスを提供する。ローカルネットワーク６２２及びインターネット６２８は両方とも、デジタルデータストリームを保持する電気信号、電磁気信号又は光信号を使用する。様々なネットワークを通じた信号及びネットワークリンク６２０上の信号並びにサーバ６３０へ及びサーバ６３０からデジタルデータを伝送する通信インタフェース６１８を通じた信号は、情報を伝送する例示的な形態又は搬送波である。

【0052】

サーバ６３０は、ネットワーク、ネットワークリンク６２０及び通信インタフェース６１８を通じて、電子メールを含むメッセージ及びデータ、プログラムコードを送受信することができる。さらに、通信インタフェース６１８は、ＵＳＢ／チューナを備えることができ、ネットワークリンク６２０は、サーバ６３０をケーブルプロバイダ、衛星プロバイダ、又は、別のソースからのメッセージ、データ及びプログラムコードを受信するための他の地上伝送システムに接続するためのアンテナ又はケーブルであり得る。

【0053】

本明細書で説明される実施形態の例示的なバージョンは、サーバ６３０を含むシステム６００などの分散処理システムにおける論理演算として実装され得る。実施形態の論理演算は、サーバ６３０内で実行される一連のステップとして、及び、システム６００内の相互接続された機械モジュールとして実装され得る。実装は、選択の問題であり、実施形態を実施するシステム６００の性能に依存することができる。したがって、実施形態の前記例示的なバージョンを構成する論理演算は、例えば、演算、ステップ又はモジュールと呼ばれる。

【0054】

上述したサーバ６３０と同様に、クライアントデバイス６０１は、プロセッサ、メモリ、ストレージデバイス、ディスプレイ、入力デバイス、及び、サーバ６３０との通信用のインターネット６２８、ＩＳＰ又はＬＡＮ６２２にクライアントデバイスを接続するための通信インタフェース（例えば、電子メールインタフェース）を含むことができる。

【0055】

システム６００は、クライアントデバイス６０１と同じ方法で動作するコンピュータ（例えば、パーソナルコンピュータ、コンピューティングノード）６０５をさらに含むことができ、ユーザは、１以上のコンピュータ６０５を利用して、サーバ６３０内のデータを管理することができる。

【0056】

ここで図９を参照すると、例示的なクラウドコンピューティング環境５０が示されている。示されるように、クラウドコンピューティング環境５０は、例えば、携帯情報端末（ＰＤＡ）、スマートフォン、スマートウォッチ、セットトップボックス、ビデオゲームシステム、タブレット、モバイルコンピューティングデバイス又は携帯電話５４Ａ、デスクトップコンピュータ５４Ｂ、ラップトップコンピュータ５４Ｃ、及び／又は、自動車コンピュータシステム５４Ｎなどのクラウド消費者によって使用されるローカルコンピューティングデバイスが通信し得る１以上のクラウドコンピューティングノード１０を備える。ノード１０は互いに通信し得る。それらは、物理的又は仮想的に、上述したプライベート、コミュニティ、パブリック又はハイブリッドクラウド、若しくは、それらの組み合わせなどの１以上のネットワークにグループ化され得る（図示せず）。これにより、クラウドコンピューティング環境５０は、クラウド消費者がローカルコンピューティングデバイス上でリソースを維持する必要がないサービスとして、インフラストラクチャ、プラットフォーム及び／又はソフトウェアを提供することができる。図９に示すコンピューティングデバイス５４Ａ～Ｎのタイプが例示のみを意図していること、及び、コンピューティングノード１０及びクラウドコンピューティング環境５０が、任意のタイプのネットワーク及び／又はネットワークアドレス可能接続を介して（例えば、ウェブブラウザを使用して）任意のタイプのコンピュータ化されたデバイスと通信することができることが理解される。

【0057】

上記の実施形態の特定の特徴及び態様の様々な組み合わせ及び／又は部分的組み合わせが、行われてもよく、かつ、依然として本発明の範囲内にあるものと考えられる。したがって、開示された実施形態の様々な特徴及び態様は、開示された発明の様々なモードを形成するために、互いに組み合わせられるか又は互いに置き換えられ得ることが理解されるべきである。さらに、例として本明細書に開示される本発明の範囲は、上述した特定の開示された実施形態によって限定されるべきではないことが意図される。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【国際調査報告】