特表 2022-530277 リングファスナー

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2022-06-28

(54)【発明の名称】リングファスナー

(51)【国際特許分類】

   F01D 5/30 20060101AFI20220621BHJP

   F16B 2/20 20060101ALI20220621BHJP

【ＦＩ】

F01D5/30

F16B2/20 A

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2021569006

(86)(22)【出願日】2020-05-15

(85)【翻訳文提出日】2022-01-13

(86)【国際出願番号】 GB2020051197

(87)【国際公開番号】W WO2020234572

(87)【国際公開日】2020-11-26

(31)【優先権主張番号】1907097.8

(32)【優先日】2019-05-20

(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB

(31)【優先権主張番号】1917506.6

(32)【優先日】2019-11-29

(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】515132412

【氏名又は名称】クロス マニュファクチャリング カンパニー（１９３８）リミティド

(74)【代理人】

【識別番号】110000796

【氏名又は名称】特許業務法人三枝国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】クロス エドワード ヘンリー

【テーマコード（参考）】

3G202

3J022

【Ｆターム（参考）】

3G202FA03

3G202FB06

3J022EA41

3J022EB03

3J022EC02

3J022FB03

3J022FB08

3J022HA05

3J022HB02

3J022HB06

(57)【要約】

本発明は、第１の端部１４及び第２の端部１６を有する非連続的なバンド１１を備える、リングファスナー１０について述べる。第１の端部１４は離隔した一対の細長いフィンガ部材１５ａ、１５ｂを含み（第１のフィンガ部材１５ａ及び第２のフィンガ部材１５ｂを有する）、第２の端部１６は細長いタング部材１７を含む。フィンガ部材１５ａ、１５ｂとタング部材１７とは連結可能であり、連結すると、バンド１１は連続した円周を含むようになる。リングファスナー１０は、フィンガ部材１５ａ、１５ｂ及びタング部材１７がバンド１１の周面１３と実質的に位置合わせされる閉鎖構成と、第１のフィンガ部材１５ａが、自身の実質的に位置合わせされる位置から径方向に、かつ／又は軸方向に撓むことにより、バンド１１の周面１３に対して角度付けられる開放構成と、をさらに備える。本発明はまた、ボア４０及び構成部品４２を組み立てる方法、並びにそのようなアセンブリの使用形態についても述べる。
【選択図】図４Ａ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の端部及び第２の端部を有する非連続的なバンドであって、
前記第１の端部が離隔した一対の細長いフィンガ部材を含み、前記第２の端部が細長いタング部材を含み、
前記フィンガ部材と前記タング部材とが連結可能であり、連結すると、前記バンドが連続した円周を含むようになり、
前記離隔した一対の細長いフィンガ部材が、第１のフィンガ部材及び第２のフィンガ部材を含む、非連続的なバンドを備え、また、
前記リングファスナーが、
前記フィンガ部材及び前記タング部材が前記バンドの周面と実質的に位置合わせされる閉鎖構成と、
前記第１のフィンガ部材が、自身の実質的に位置合わせされる位置から径方向に、かつ／又は軸方向に撓むことにより、前記バンドの周面に対して角度付けられる開放構成と、
をさらに備える、リングファスナー。

【請求項2】

前記開放構成では、前記第２の端部が、前記タング部材が前記一対の細長いフィンガ部材間に位置する位置まで、前記第１の端部に対して径方向に移動可能であり、また、前記閉鎖位置では、前記第１及び第２の端部が、互いに対して径方向に固定されている、請求項１に記載のリングファスナー。

【請求項3】

前記第１のフィンガ部材が、前記第２のフィンガ部材、前記タング部材、及び前記バンドよりも薄肉になっている、請求項１又は２のいずれか一項に記載のリングファスナー。

【請求項4】

より薄肉の前記第１のフィンガ部材及び前記バンドの前記第１の端部に、ショルダ部が隣接している、請求項３に記載のリングファスナー。

【請求項5】

前記タング部材の終端部が面取り部を有する、請求項１から４のいずれか一項に記載のリングファスナー。

【請求項6】

前記離隔した一対のフィンガ部材間に、凹部が画定され、前記タング部材が、前記凹部内に嵌合可能であり、
前記フィンガ部材と前記タング部材とが連結されると、前記凹部内に位置する前記タング部材の前記端部と前記凹部の基部との間に間隙が画定される、請求項１から５のいずれか一項に記載のリングファスナー。

【請求項7】

各前記部材の長さが、所定の範囲の相対移動に対処するように構成可能であり、その結果、前記タング部材が、前記範囲にわたって前記凹部に嵌合したままとなって、前記バンドの完全な円周を維持している、請求項６に記載のリングファスナー。

【請求項8】

前記第１のフィンガ部材と前記第２のフィンガ部材とが、実質的に同じ長さである、請求項１から７のいずれか一項に記載のリングファスナー。

【請求項9】

前記第１のフィンガ部材と前記第２のフィンガ部材とが異なる長さであり、例えば、前記第１のフィンガ部材が前記第２のフィンガ部材よりも短い、請求項１から７のいずれか一項に記載のリングファスナー。

【請求項10】

前記バンドが実質的に円形である、請求項１から９のいずれか一項に記載のリングファスナー。

【請求項11】

前記リングファスナーが保持リングである、請求項１から１０のいずれか一項に記載のリングファスナー。

【請求項12】

実質的に円形の断面、及び自身の内面に沿って周方向に延在する溝を有する細長ボアと、
前記ボア内に配置された構成部品と、を備え、
前記ボアに対して軸方向に前記構成部品を固定するように、請求項１から１１のいずれか一項に記載の前記リングファスナーが前記溝内に嵌合している、アセンブリ。

【請求項13】

請求項１２に記載の前記ボア及び構成部品を組み立てる方法であって、前記方法が、
前記バンドの周面と実質的に位置合わせされる位置から、前記第１のフィンガ部材を軸方向又は径方向に撓ませるステップと、
前記バンドを前記ボアの前記内面上の前記溝内に装着するステップであって、前記ステップを、
－第２のフィンガ部材を前記溝内に配置するステップ、
－前記第１のフィンガ部材と前記第２のフィンガ部材との間に前記タング部材が位置するように、前記タング部材と前記第１のフィンガ部材とを互いに対して径方向に移動させるステップ、及び、
－前記バンドの周面と実質的に位置合わせされる位置に前記第１のフィンガ部材を戻して、前記第１のフィンガ部材と前記第２のフィンガ部材との間に前記タング部材を径方向に固定するステップによって実行しているステップと、
を含む、方法。

【請求項14】

前記バンドの周面と実質的に位置合わせされる位置に前記第１のフィンガ部材を戻す前記ステップが、前記第１のフィンガ部材を軸方向にオーバーベンディングさせるステップを含む、請求項１３に記載の方法。

【請求項15】

使用中に、
前記離隔した一対のフィンガ部材が、前記タング部材と嵌合する凹部を前記フィンガ部材間に画定しており、
前記フィンガ部材と前記タング部材とを連結させると、前記凹部内に配置された前記タング部材の前記端部と、前記凹部の前記基部との間に間隙が画定され、
前記間隙が、使用中に完全な円周を前記バンドが維持するように、前記タング部材と前記フィンガ部材との間で生じる周方向のいずれの相対移動をも収容している、請求項１２に記載のアセンブリの使用形態。

【請求項16】

前記相対移動が、前記ボアの回転動作及び／又は前記ボア内に配置された構成部品の回転動作に少なくとも部分的に起因する、熱膨張及び熱収縮によって引き起こされ得る、請求項１５に記載の使用形態。

【請求項17】

実質的に円形の断面を有し、自身の外周面に沿って等距離に配置された、軸方向に延在する複数の別個のノッチを有するドラムであって、
前記ノッチがそれぞれ、前記ドラムの周縁に位置する第１の保持部によって、前記ドラムの周りで周方向に分離されている、ドラムと、
各自が前記ドラムに対して径方向に固定されるように、各前記ノッチと連結されるタービンブレードであって、
各前記タービンブレードが第２の保持部を含み、各前記第２の保持部が、隣接する前記第１の保持部間に配置され、かつ隣接する前記第１の保持部と位置合わせされる、タービンブレードと、を備え、
請求項１から１１のいずれか一項に記載の前記リングファスナーが、前記ドラムに対して軸方向に前記タービンブレードを固定するように、前記第１及び第２の保持部と嵌合される、タービンアセンブリ。

【請求項18】

前記第１及び／又は第２の保持部がリップ及び／又は溝である、請求項１７に記載のタービンアセンブリ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、保持リングなどのリングファスナー、このリングファスナーを含むボア／構成部品アセンブリ、及びそれらを組み立てる方法に関する。

【背景技術】

【0002】

保持リングにはさまざまな用途があり得るが、多くの場合、２つの回転部品を互いに固定するなど、構成部品を互いに固定するために使用されている。例えば、保持リングはボアの内面の溝に嵌合され得、構成部品をボアに取り付ける／固定するためのショルダ部として機能し得る。

【0003】

保持リングの一例としては螺旋状保持リングが挙げられ、この螺旋状保持リングは、一重巻きバンドと、リングの外周にある間隙とを備える。装着すると、リングの端部は一つに寄せられ、接触し合うことができる。しかしながら、使用中、リングにいずれかの熱膨張が生じると、リングの端部を離間させ、その結果として間隙が広がることになる。したがって、このタイプの保持リングは使用中、構成部品に対して、信頼性の高い全周支持をもたらさない。

【0004】

いくつかの保持リングでは、間隙を含まない二重巻き以上の保持リングを設けることにより、この課題を克服している。しかしながら、そのようなリングを製造するために使用される材料は、一重巻きのリングよりもはるかに薄肉であり、そのために、各リングがもたらすねじり剛性が十分ではない。その結果、使用中にリングがねじれる可能性があり、これによってリングの安定性や、構成部品を互いに効果的に固定するそれ自体の能力を低下させる恐れがある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

したがって、本発明は、従来技術による上記の欠点のうちの少なくとも１つを克服することを目的とするものである。例えば、本発明の保持リングは、使用中に信頼性の高い全周支持をもたらしながら、それと同時に２つの構成部品間における安定した効果的な接続を維持することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

したがって、一態様では、本発明はリングファスナーを提供するものであり、本リングファスナーは、
第１の端部及び第２の端部を有する非連続的なバンドであって、
第１の端部が離隔した一対の細長いフィンガ部材を含み、第２の端部が細長いタング部材を含み、
これらのフィンガ部材とタング部材とは連結可能であり、連結すると、バンドは連続した円周を含むようになり、
これら離隔した一対の細長いフィンガ部材は、第１のフィンガ部材及び第２のフィンガ部材を含む、非連続的なバンドを備え、また、
本リングファスナーは、
これらフィンガ部材及びタング部材がバンドの周面と実質的に位置合わせされる閉鎖構成と、
第１のフィンガ部材が、自身の実質的に位置合わせされる位置から径方向に、かつ／又は軸方向に撓むことにより、バンドの周面に対して角度付けられる開放構成と、
をさらに備える。

【0007】

この開放構成では、第２の端部は、タング部材が一対の細長いフィンガ部材間に位置する位置まで、第１の端部に対して径方向に移動可能であり得る。閉鎖位置では、第１及び第２の端部は、互いに対して径方向に固定され得る。

【0008】

本発明は、一重巻きバンドを備える、保持リングなどのリングファスナーを提供する。使用中に、タング部材がフィンガ部材間で径方向に固定された状態では、フィンガがこの位置にあることにより、バンドの端部が径方向に移動するのが防止される。さらに、使用中の膨張／収縮によってバンドの端部のいずれかが分離しても、使用中にフィンガ／タングが嵌合解除されることのないように、フィンガ及びタングの連結特性によって対処される。したがって、バンドが使用中である場合において、例えばボア内に構成部品を固定するために使用されているときは、バンドはこの構成部品に対して完全な（切れ目のない）３６０度の支持をもたらす。したがって、本発明のリングファスナーは、ボア内に構成部品を確実に取り付けるための、より信頼性の高い解決策を提供するものである。

【0009】

さらに、一重巻きリングファスナーは、二重巻き以上のファスナーと比較して製造がより容易である。二重巻き以上のファスナーと比較して、一重巻きリングファスナーでは、軸方向厚さをより厚くなるように製造することもできる。したがって、本発明のバンドは、二重巻き以上のファスナーと比較してより強く、かつ変形しにくくなっている。

【0010】

加えて、一重巻きファスナーは、二重巻き以上のファスナーと比較して、使用時の組立てがより容易であり、そのために、装着するための専門的な器具又は技術が必要になることはない。

【0011】

第１のフィンガ部材は、第２のフィンガ部材、タング部材、及びバンドよりも薄肉であり得る。より薄肉の第１のフィンガ部材及びバンドの第１の端部に、ショルダ部が隣接し得る。径方向厚さ及び／又は軸方向厚さを薄くするほど、第１のフィンガ部材を開放構成内に径方向かつ／又は軸方向に撓ませることがより容易になる。さらに、バンドを閉鎖構成に戻すとき、撓んだ第１のフィンガ部材は、バンドの周面と位置合わせされる点を通過するように押圧され得る（オーバーベンディングとして知られる）。有利には、次いで第１のフィンガ部材が解放されると、この第１のフィンガ部材は、バンドの周面と実質的に位置合わせされる位置まで跳ね戻ることができる。

【0012】

タング部材の終端部は、面取り部を有し得る。このような面取り面により、タング部材が一対の細長いフィンガ部材間に位置する位置まで、第１のフィンガ部材及びタング部材が互いに対して径方向に移動するので、第１のフィンガ部材がタング部材に引っ掛かるのを防止することができる。これにより、使用時にボア内でリングファスナーを組み立てることがより容易になる。

【0013】

離隔した一対のフィンガ部材間に、凹部が画定され得る。タング部材は、この凹部内に嵌合可能であり得る。フィンガ部材とタング部材とが連結されると、凹部内に位置するタング部材の終端部と凹部の基部との間に間隙が画定され得る。

【0014】

各部材の長さは、所定の範囲の相対移動に対処するように構成可能であり得、その結果、タング部材は、その範囲にわたって凹部に嵌合したままとなって、バンドの完全な円周を維持することができる。

【0015】

第１のフィンガ部材と第２のフィンガ部材とは、実質的に同じ長さであり得る。代替実施形態では、第１のフィンガ部材と第２のフィンガ部材とは異なる長さであり得る。即ち、第１のフィンガ部材は、第２のフィンガ部材よりも短くなり得る。使用時の長さを短縮することは、第１のフィンガ部材の終端部が撓む距離がより短縮され得ることを意味し、このことは、リングを装着しやすくするのに役立ち得る。

【0016】

タング部材の径方向幅は、典型的にはバンドの径方向幅よりも狭い。そのため、このタング部材は、タング部材とバンドの第２の端部との間にあるショルダ面によって径方向に挟まれ得る。第１及び第２のフィンガ部材が実質的に同じ長さである実施形態では、これらのショルダ面が位置合わせされ得る。あるいは、第１及び第２のフィンガ部材が異なる長さである実施形態では、これらのショルダ面は周方向にオフセットされ得る。これらのショルダ面をオフセットすることで、フィンガ部材とタング部材との間で生じる所定の範囲の相対移動への対処が補助され得る。

【0017】

間隙が生じることにより、例えば温度変化に起因してバンドの直径にいずれかの変動があるにもかかわらず、使用中に完全な（切れ目のない）３６０度の円周をバンドが確実に維持するのが補助され得る。したがって、本発明のリングファスナーは、既知のリングファスナーと比較してより安全で信頼性が高く、使用中にボア内の構成部品を効果的に支持することができる。

【0018】

バンドは実質的に円形であり得る。バンドは、均一なプロファイル又は断面を含み得る。本リングファスナーを、保持リングとすることができる。

【0019】

第２の態様では、本発明はあるアセンブリを提供するものであり、このアセンブリは、
実質的に円形の断面、及び自身の内面に沿って周方向に延在する溝を有する細長ボアと、
このボア内に配置された構成部品と、を備え、
ここで、ボアに対して軸方向に構成部品を固定するように、本発明の第１の態様のリングファスナーが溝内に嵌合している。

【0020】

第３の態様では、本発明は、本発明の第２の態様のボア及び構成部品を組み立てる方法を提供するものであり、本方法は、
バンドの周面と実質的に位置合わせされる位置から、第１のフィンガ部材を軸方向又は径方向に撓ませるステップと、
このバンドをボアの内面上の溝内に装着するステップであって、このステップを、
－第２のフィンガ部材を溝内に配置するステップ、
－第１のフィンガ部材と第２のフィンガ部材との間にタング部材が位置するように、タング部材と第１のフィンガ部材とを互いに対して径方向に移動させるステップ、及び、
－バンドの周面と実質的に位置合わせされる位置に第１のフィンガ部材を戻して、第１のフィンガ部材と第２のフィンガ部材との間にタング部材を径方向に固定するステップによって実行しているステップと、を含む。

【0021】

バンドの周面と実質的に位置合わせされる位置に第１のフィンガ部材を戻すステップは、第１のフィンガ部材を軸方向にオーバーベンディングさせるステップを含み得る。

【0022】

第４の態様では、本発明は、本発明の第２の態様のアセンブリの使用形態を提供するものであり、使用中に、
離隔した一対のフィンガ部材は、タング部材と嵌合する凹部をこれらのフィンガ部材間に画定しており、また、
ここでフィンガ部材とタング部材とを連結させると、この凹部内に配置されたタング部材の終端部と、この凹部の基部との間に間隙が画定され、また、
この間隙は、使用中に完全な円周をバンドが維持するように、タング部材とフィンガ部材との間で生じる周方向のいずれの相対移動をも収容している。

【0023】

この相対移動は、ボア及び／又はボア内に配置された構成部品の回転動作に少なくとも部分的に起因する、熱膨張及び熱収縮によって引き起こされ得る。

【0024】

第５の態様では、本発明はタービンアセンブリを提供するものであり、このタービンアセンブリは、
実質的に円形の断面を有し、自身の外周面に沿って等距離に配置された、軸方向に延在する複数の別個のノッチを有するドラムであって、
これらのノッチはそれぞれ、ドラムの周縁に位置する第１の保持部によって、ドラムの周りで周方向に分離されている、ドラムと、
各自がドラムに対して径方向に固定されるように、各ノッチと連結されるタービンブレードであって、
各タービンブレードは第２の保持部を含み、各第２の保持部は、隣接する第１の保持部間に配置され、かつ隣接する第１の保持部と位置合わせされる、タービンブレードと、を備え、
ここで、本発明の第１の態様のリングファスナーは、ドラムに対して軸方向にこのタービンブレードを固定するように、第１及び第２の保持部と嵌合される。

【0025】

第１及び／又は第２の保持部は、リップであってもよい。第１及び／又は第２の保持部は、溝であってもよい。

【0026】

本発明について上述してきたが、本発明は、上記に記載している、又は以下の説明若しくは図面に記載している本発明のあらゆる組み合わせに及ぶ。

【図面の簡単な説明】

【0027】

本発明は様々な方法で実施され得、ここでその実施形態について、添付の図面を参照しながら、単なる例示として説明する。

【図1A】連結位置にあるリングファスナーの一実施形態の一部を示す。

【図1B】連結位置にあるリングファスナーの一実施形態の一部を示す。

【図2】本リングファスナーのバンドの第２の端部を表す底面図（Ａ）及び上面図（Ｂ）を示す。

【図3】本リングファスナーのバンドの第１の端部を表す底面図を示す。

【図4A】本発明の２つの異なる実施形態による、第１のフィンガ部材の軸方向の撓みを示す。

【図4B】本発明の２つの異なる実施形態による、第１のフィンガ部材の径方向の撓みを示す。

【図5A】本発明の一態様による、ボア内に装着され、かつボア内に構成部品を固定している本リングファスナーの上面図を示す。

【図5B】図５ＡにおけるＡ‐Ａ線断面を示す。

【図6A】使用時に組み立てられる本リングファスナーのバンドの第１の端部を示す。

【図6B】使用時に組み立てられる本リングファスナーのバンドの第２の端部を示す。

【図6C】使用時に組み立てられる本リングファスナーのバンドの第１の端部を示す。

【図7A】本発明の一態様による、タービンブレードをタービンドラムに固定する本リングファスナーを示す。

【図7B】本発明の一態様による、タービンブレードをタービンドラムに固定する本リングファスナーを示す。

【図7C】本発明の一態様による、タービンブレードをタービンドラムに固定する本リングファスナーを示す。

【図8】第１の端部（Ａ）及び第２の端部（Ｂ）を有するバンドを備える、リングファスナーのさらなる実施形態を示す。

【図9】連結位置にある、図８のバンドの第１及び第２の端部を示す。

【図10】図８及び図９のリングファスナーの全周を示す。

【発明を実施するための形態】

【0028】

本明細書で使用している「軸方向」という用語を、本リングファスナーの回転軸に平行な方向として定義している。本明細書で使用している「径方向」という用語を、本リングファスナーの回転軸に垂直な方向として定義している。

【0029】

図１Ａ及び図１Ｂは、本実施例では保持リングである、一重巻きの円形リングファスナー１０の下面１２の一部を示す。保持リング１０は、第１の端部１４及び第２の端部１６を有する非連続的なバンド１１を備える。第１の端部１４は、離隔した一対の細長いフィンガ部材１５ａ、１５ｂを含む。第２の端部１６は、単一の細長いタング部材１７を含む。フィンガ部材１５ａ、１５ｂとタング部材１７とを、タング又はタブと呼んでもよい。タング部材１７は、このタング部材１７の径方向幅がバンド１１の径方向幅よりも狭いため、ショルダ面２１に挟まれている。フィンガ部材１５ａ、１５ｂとタング部材１７とは、使用中に（リング自体が厳密に連続したバンドで形成されていなくても）連続した切れ目のない円周をバンド１１が含むように連結し得る。

【0030】

図４Ａ及び図５Ｂに最もよく図示されているように、第１のフィンガ部材１５ａは、第２のフィンガ部材１５ｂ、タング部材１７及びバンド１１の残りの部分よりも軸方向に薄肉化されている。フィンガ部材１５ａ、１５ｂの上部周面とバンド１１の上部周面１３とは面一である。ただし、軸方向厚さが薄くなっているため、フィンガ部材１５ａの下面とバンド１１の第１の端部１４とに隣接し、かつそれらの間にあるショルダ部２２が存在する。典型的には、バンド１１及び第１のフィンガ部材１５ａの寸法は、リング１０が作製される材料と、その材料の機械的特性とに依存することになる。これらの寸法は、使用中、確実にバンド１１が割れたり破損したりせず、また装着中及び使用中にバンド１１を操作できるように、十分に柔軟かつ弾力的であるように選択される必要がある。いくつかの適切な材料としては、ニッケル超合金及びコバルト超合金、ステンレス鋼、並びに炭素鋼などのほとんどの金属合金を挙げることができる。

【0031】

フィンガ部材１５ａ、１５ｂは、タング部材１７と嵌合するのに十分な幅の凹部１９によって分離されている。使用中、この凹部１９によって周方向移動（バンドの円周に沿った相対移動）が可能になるが、径方向の移動は可能にならない。

【0032】

各フィンガ部材１５ａ、１５ｂの長さは、使用中、フィンガ部材１５ａ、１５ｂとタング部材１７とが連結されたときに、これらの間で生じる所定の範囲の相対移動に対処するように設計されている。これは、タング部材１７の終端部２５と凹部１９の基部との間に間隙２０が生じることによって達成される。この移動範囲は、典型的にはリング１０の直径、及びリング１０が装着される本システムの動作温度にも依存するものである。いくつかの実施形態では、リング１０は、摂氏６００度～８００度の温度に連動した移動範囲に対処するように設計されてもよい。

【0033】

フィンガ部材１５ａ、１５ｂは、図３に示すように、実質的に同じ長さである。そのため、タング部材１７を挟み込んでいるショルダ面２１は、周方向に位置合わせされている。ただし、図８～図１０は、各フィンガ部材２１５ａ、２１５ｂの長さが異なるリングファスナー２１０の別実施形態を示す。この場合、フィンガ部材２１５ａは、フィンガ部材２１５ｂよりも短い。この長さの差に対応するために（かつ所定の範囲の相対移動に対処するために）、タング部材２１７を挟み込んでいるショルダ面２２１は、周方向にオフセットされている（図１０から最もよく分かるように）。そのため、タング部材２１７においてフィンガ部材２１５ｂに隣接した側は、タング部材２１７においてより短いフィンガ部材２１５ａに隣接した側よりも長くなっている。

【0034】

図２に示すように、タング部材１７の終端部２５は、その上面に面取り部２６を有する。以下でより詳述しているように、この面取り部２６により、使用中にフィンガ部材１５ａの必要撓み量を制限するのが補助され得るため、本保持リングをより容易に組み立てることができるようになる。

【0035】

使用中、保持リング１０は、開放構成と閉鎖構成との間で移動することができる。図１Ａ及び図１Ｂに示すリング１０は、閉鎖構成にある。フィンガ部材１５ａ、１５ｂ及びタング部材１７がバンド１１の外周面１３と実質的に位置合わせされると、リング１０は閉鎖構成になる。図４Ａに示すように、第１のフィンガ部材１５ａがその実質的に位置合わせされる位置からバンド１１の外周面１３に対して角度の付いた位置に軸方向に撓む（屈曲する）と、リング１０は開放構成になる。あるいは、図４Ｂに示すように、第１のフィンガ部材１１５ａがその実質的に位置合わせされる位置からバンド１１１の外周面１２４に対して角度の付いた位置に径方向に撓むと、リング１１０は開放構成になる。

【0036】

使用中のリング１０の一実施例として、図５Ａ及び図５Ｂは、ボア４０内に構成部品４２を固定するために、ボア４０の溝４１内に装着されたリング１０を示す（構成部品は通常、ボアショルダ部とリングとの間に固定される）。本実施例については、図４Ａに示すリング１０を参照しながら説明する。ただし、リング１１０（図４Ｂに示す）、又はリング２１０（図８～図１０に示す）を代わりに使用できることが理解されよう。

【0037】

リング１０は、バンド１１の外周面１３と実質的に位置合わせされる位置から、バンド１１に対して角度の付いた位置まで、まず第１のフィンガ部材１５ａを屈曲させることによって装着される。例えば、フィンガ部材１５ａを接線位置まで撓ませることができる。この位置にひとたび入ると（フィンガ部材１５ａが撓んだ状態で）、バンド１１は開放構成になる。バンド１１の装着／取り外し中に生じる屈曲動作に起因した、フィンガ部材１５ａの基部での応力集中／疲労集中からの解放をもたらす孔部３０が、ショルダ部２２に隣接して存在する。

【0038】

次いで、フィンガ部材１５ｂが溝４１内に配置される。図６Ａに示すように、タング部材１７は、初期状態では凹部１９内に位置していない。代わりに、フィンガ部材１５ａに隣接し、かつこれに実質的に平行となるように、バンド１１の円周の外側に、このタング部材１７を配置することができる。

【0039】

図６Ｂに示すように、フィンガ部材１５ａが撓んだ状態で、浮き上がった第１のフィンガ部材１５ａの下部で、フィンガ部材１５ａ、１５ｂ間の凹部１９内に向かって（例えば、スライドさせることによって）タング部材１７が径方向に（矢印Ａ）移動する。面取り部２６を設けることで、このタング部材１７が引っ掛かることなく、フィンガ部材１５ａの下側にスライドしやすくなり、その結果、組立ての効率が向上する。所定位置にあるとき、タング部材１７はまた、溝４１内に部分的に位置している（図５Ａ及び図５Ｂから分かるように）。

【0040】

この位置にひとたび入ると、フィンガ部材１５ａを下方に（矢印Ｂで示すように）押圧することができる。使用中、フィンガ部材１５ａは、角度付き位置から下方に（例えば、押圧されるか、又は打ち込まれることによって）移動する。図６Ｃに示すように、フィンガ部材１５ａの軸方向厚さが薄くなっているため、フィンガ部材１５ａは、バンド１１の外周面１３と実質的に位置合わせされている／面一になる位置を通過するように移動し得る（これは多くの場合、オーバーベンディングと呼ばれる）。図５Ｂに示すように、印加された力が除去されると、フィンガ部材１５ａは、バンド１１の外周面１３と実質的に位置合わせされる位置まで跳ね戻る（ショルダ部２２と、バンド材料の復元力とに部分的に起因する）。

【0041】

ここで、バンド１１は閉鎖位置に（タング部材１７が凹部１９内に位置している状態で）戻されている。タング部材１７とフィンガ部材１５ａ、１５ｂとはここで連結され、第１及び第２の端部１４、１６は、互いに対して径方向に固定される。タング部材１７はまた、溝４１内に部分的に位置することにより、軸方向に固定される。

【0042】

ここで、保持リング１０はボア４０の溝４１内に装着され、これによって構成部品４２を定位置に固定することができる。

【0043】

リング２１０を使用する一代替実施形態では、フィンガ部材２１５ａはフィンガ部材１５ａと同じ角度だけ撓むが、このフィンガ部材２１５ａの終端部は、それ自体の長さが短いために、移動する距離がはるかに短くなる。このことは、使用中にバンドを装着しやすくするのに役立ち得る。

【0044】

いくつかの実施形態では、本リングを定位置に固定し続けるのを補助するために、バンドの一方端が、固定孔部２２３（図８及び図９に示す）などを介して構成部品４２に固定され得る。

【0045】

連結すると、タング部材１７の終端部２５と凹部１９の基部との間に、間隙２０が形成される。上述したように、間隙２０は使用中、タング部材１７とフィンガ部材１５ａ、１５ｂとの間で起こる周方向のいずれの相対移動をも収容することができる。フィンガ部材１５ａ、１５ｂとタング部材１７との間で生じる相対移動は、ボア及び／又はボア内に取り付けられた構成部品の回転動作に少なくとも部分的に起因する、熱膨張及び熱収縮によって引き起こされ得る。

【0046】

そのような移動は間隙２０が存在することによって対処されるため、フィンガ部材１５ａ、１５ｂが、使用中にそれらの連結位置から嵌合解除されることはなくなる。したがって、バンド１１は、バンドの直径にいずれかの変動があるにもかかわらず、使用中に完全な（切れ目のない）３６０度の円周を維持する。そのため、構成部品においてボア内に取り付けられる部分はすべて、保持リング１０からの均等で途切れのない支持を有することになる。

【0047】

図５Ｂから分かるように、フィンガ部材１５ａの軸方向厚さが薄くなっているということは、フィンガ部材１５ａと構成部品４２の表面との間に間隙４３が形成されていることを意味する。ボア４０の溝４１からリング１０を取り外すために、レバー（マイナスドライバーなどの）の先端をこの間隙４３内に挿入して、フィンガ部材１５ａが上向きにこじ開けられ得る。これにより、タング部材１７が凹部１９から滑り出ることができ、次いで溝４１からリング１０が取り外され得る。重要なのは、リング１０を装着したり、取り外したりするために専門的な器具や技術が必要になることはないということである。

【0048】

図７Ａ、図７Ｂ、及び図７Ｃは、リング１０を使用して、タービンブレード５０をドラム６０に固定している別の実施例を示す。図７Ａは、タービンブレード５０の斜視図及び側面図を示す。各タービンブレード５０は、基部５２に取り付けられたブレード部５１を備える。基部５２は、ベースプレート５３及び根元部５５を含む。ベースプレート５３は第１のリップ部５４を含み、この第１のリップ部５４は、リップ部５４と根元部５５との間に第１の溝５６を形成している。

【0049】

ドラム６０は円形断面を有し、ドラム６０の外周面に沿って等距離に配置された、軸方向に延在するノッチ６２を含む。各ノッチ６２は第２のリップ部６４によって周方向に分離され、第２のリップ部６４とドラム６０との間に第２の溝を画定している。

【0050】

使用中、タービンブレード５０の根元部５５はノッチ６２内に差し込まれる。ノッチ６２の形状は根元部５５の形状（従来型のモミの木形状など）を補完し、その結果、これら２つが連結している。したがって、ひとたび連結すると、タービンブレード５０はドラム６０に径方向に固定される。

【0051】

連結すると、ドラム６０の周縁を中心に連続したリップ部及び溝が形成されるように、第１のリップ部５４は、隣接する第２のリップ部６４間に位置するようになる。次いで、リング１０は、上述したのと同じ方法で、これらの溝内に装着され得る。ひとたび装着されると、タービンブレード５０もドラム６０に軸方向に固定される。

【0052】

例示的な実施形態を参照しながら本発明について上述したが、添付の特許請求の範囲に定義されている本発明の範囲から逸脱することなく、様々な変更又は修正をなすことが可能であることが理解されよう。

【図1A】

【図1B】

【図2A】

【図2B】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図5A】

【図5B】

【図6A】

【図6B】

【図6C】

【図7A】

【図7B】

【図7C】

【図8A】

【図8B】

【図9】

【図10】

【国際調査報告】