(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2022-07-06
(54)【発明の名称】気化器デバイスと共に使用するためのインサート
(51)【国際特許分類】
A24F 40/40 20200101AFI20220629BHJP
A24F 40/46 20200101ALI20220629BHJP
【ＦＩ】
A24F40/40
A24F40/46
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2021566117
(86)(22)【出願日】2020-05-06
(85)【翻訳文提出日】2022-01-04
(86)【国際出願番号】 US2020031628
(87)【国際公開番号】W WO2020227377
(87)【国際公開日】2020-11-12
(31)【優先権主張番号】62/863,227
(32)【優先日】2019-06-18
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】62/876,575
(32)【優先日】2019-07-19
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】62/844,001
(32)【優先日】2019-05-06
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】20190100302
(32)【優先日】2019-07-12
(33)【優先権主張国・地域又は機関】GR
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】315012459
【氏名又は名称】ジュール・ラブズ・インコーポレイテッド
【氏名又は名称原語表記】Ｊｕｕｌ Ｌａｂｓ， Ｉｎｃ．
(74)【代理人】
【識別番号】100114890
【弁理士】
【氏名又は名称】アインゼル・フェリックス＝ラインハルト
(74)【代理人】
【識別番号】100098501
【弁理士】
【氏名又は名称】森田 拓
(74)【代理人】
【識別番号】100116403
【弁理士】
【氏名又は名称】前川 純一
(74)【代理人】
【識別番号】100134315
【弁理士】
【氏名又は名称】永島 秀郎
(74)【代理人】
【識別番号】100162880
【弁理士】
【氏名又は名称】上島 類
(72)【発明者】
【氏名】オリヴァー ジェイ． バトリー
(72)【発明者】
【氏名】イアン ガルシア－ドティ
(72)【発明者】
【氏名】クセノフォン カロゲロポロス
(72)【発明者】
【氏名】ジョシュア エイ． カーズマン
(72)【発明者】
【氏名】アレクサンダー アール． マウクル
(72)【発明者】
【氏名】アンドリュー ディー． ニューボールド
(72)【発明者】
【氏名】サイモン ジェイ． スミス
(72)【発明者】
【氏名】ポール アール． ヴィエイラ
【テーマコード（参考）】
4B162
【Ｆターム（参考）】
4B162AA03
4B162AA05
4B162AA06
4B162AA22
4B162AB01
4B162AB12
4B162AB14
4B162AC02
4B162AC13
4B162AC16
4B162AC17
4B162AC22
4B162AC41
4B162AC50
4B162AD03
4B162AD15
4B162AD23
(57)【要約】
吸入可能なエアロゾルを生成するためのシステムが、気化器デバイスのコンパートメント内に挿入されるように構成されたインサート６５０を有している。インサートは、気化可能材料を収容するように構成された内側チャンバを画定するジャケット６６０を含み、加熱要素は、気化可能材料を加熱するように構成されていてよく、これにより吸入可能なエアロゾルが生成される。いくつかの実施例では、インサートは、第２の気化可能材料が少なくとも部分的に浸されていて、加熱要素によって加熱された際に蒸気を発生させるように構成されたフィルタを含んでいてよく、これにより吸入可能なエアロゾルの混合物が形成される。関連するシステム、方法、および製造品についても記載されている。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
吸入可能なエアロゾルを生成するためのシステムであって、前記システムは、インサートであって、
内側チャンバを画定するジャケットと、
前記内側チャンバ内に含まれる気化可能材料と、を有するインサートと、
気化器デバイスであって、
前記インサートを収容するように構成されたコンパートメントと、
前記コンパートメント内に位置する前記インサートを加熱して、吸入可能なエアロゾルを生成するように構成された加熱要素と、を有する気化器デバイスと、
を備えるシステム。
【請求項2】
前記ジャケットは、気化可能材料から形成されている、請求項１記載のシステム。
【請求項3】
前記ジャケットは、空気が前記インサート内へかつ／または前記インサートから外へ流れることを許容するように構成された貫通孔を含む、請求項１または２記載のシステム。
【請求項4】
前記ジャケットは、前記ジャケットが加熱されるかまたは加熱されることによって劣化するまで、空気が前記インサートを通って流れることを妨げるように構成されている、請求項１または２記載のシステム。
【請求項5】
前記加熱要素は、インサート捕捉および加熱機構を有していて、前記インサート捕捉および加熱機構は、第１の箔ヒータを含み、前記第１の箔ヒータはばね機構を介して第２の箔ヒータに連結されていて、前記ばね機構は、前記第１の箔ヒータと前記第２の箔ヒータとが開放構造と閉鎖構造との間で移行することを許容するように構成されており、前記開放構造は、前記インサートが前記第１の箔ヒータと前記第２の箔ヒータとの間に配置されることを許容し、前記閉鎖構造は、前記インサートの加熱のために前記第１の箔ヒータと前記第２の箔ヒータとを前記インサートの対向する面に少なくとも部分的に適合させて、前記吸入可能なエアロゾルを生成する、請求項１から４までのいずれか１項記載のシステム。
【請求項6】
前記加熱要素は、インサートヒータを有していて、前記インサートヒータは、枢動支持部の間に延在する柔軟な加熱要素を含んでおり、前記枢動支持部は、前記インサートヒータが開放構造と閉鎖構造との間で移行することを許容し、前記開放構造は、前記柔軟な加熱要素が前記インサートを受容することを許容し、前記閉鎖構造は、前記インサートの加熱のために前記柔軟な加熱要素が前記インサートの少なくとも一部に巻き付いて前記吸入可能なエアロゾルを生成することを許容する、請求項１から４までのいずれか１項記載のシステム。
【請求項7】
前記加熱要素は、前記気化器デバイスの前記コンパートメント内に延在する穿刺部材に連結されていて、前記穿刺部材は、前記インサートが前記コンパートメント内に挿入されるときに前記インサートを穿刺するように構成され、これにより、前記インサートの前記内側チャンバ内に前記加熱要素が配置される、請求項１から４までのいずれか１項記載のシステム。
【請求項8】
前記加熱要素は、前記インサートの周面の周囲に延在するように構成されたコイルばねを備える、請求項１から４までのいずれか１項記載のシステム。
【請求項9】
前記気化可能材料は、植物性材料および／または植物性材料ベースの製品を有している、請求項１から７までのいずれか１項記載のシステム。
【請求項10】
前記気化可能材料は、タバコの葉および／または再形成タバコを有している、請求項１から８までのいずれか１項記載のシステム。
【請求項11】
前記気化可能材料は、ゲル材料を有している、請求項１から８までのいずれか１項記載のシステム。
【請求項12】
前記気化可能材料は、液状の気化可能材料が少なくとも部分的に浸されているスポンジを有している、請求項１から８までのいずれか１項記載のシステム。
【請求項13】
気化器デバイスのコンパートメント内に挿入されるように構成されたインサートであって、前記インサートは、内側チャンバを形成するジャケットと、
前記内側チャンバ内に含まれる気化可能材料と、を備え、前記ジャケットおよび前記気化可能材料のそれぞれは、タバコ材料を有している、
インサート。
【請求項14】
前記気化可能材料を加熱し、これにより吸入可能なエアロゾルを生成するように構成された加熱要素をさらに有している、請求項１３記載のインサート。
【請求項15】
前記加熱要素は、導電材料から成る平坦なプレートを有していて、前記加熱要素の少なくとも一部は、前記インサートの前記内側チャンバ内に位置している、請求項１４記載のインサート。
【請求項16】
前記ジャケットは、空気が前記インサート内へかつ／または前記インサートから外へ流れることを許容するように構成された貫通孔を含む、請求項１３から１５までのいずれか１項記載のインサート。
【請求項17】
前記ジャケットは、前記ジャケットが加熱されるかまたは加熱により劣化するまで、空気が前記インサートを通って流れることを妨げるように構成されている、請求項１３から１５までのいずれか１項記載のインサート。
【請求項18】
気化器デバイスと共に使用するためのインサートであって、前記インサートは、内側チャンバを形成し、第１の気化可能材料を有するジャケットと、
前記内側チャンバ内に含まれる第２の気化可能材料と、
前記第１の気化可能材料および前記第２の気化可能材料のうちの一方または両方と接触する加熱要素と、を有しており、前記加熱要素は、前記第１の気化可能材料と前記第２の気化可能材料とを加熱して、吸入可能なエアロゾルを形成するように構成されている、
インサート。
【請求項19】
前記第１の気化可能材料および前記第２の気化可能材料のそれぞれは、非液状の気化可能材料を有している、請求項１８記載のインサート。
【請求項20】
前記第１の気化可能材料および前記第２の気化可能材料のそれぞれは、ルーズリーフのタバコを有している、請求項１８または１９記載のインサート。
【請求項21】
前記第１の気化可能材料および前記第２の気化可能材料のそれぞれは、液状の気化可能材料が少なくとも部分的に浸されているスポンジを有している、請求項１８記載のインサート。
【請求項22】
前記加熱要素は、導電材料から成る平坦なプレートを有していて、前記加熱要素の少なくとも一部は、前記インサートの前記内側チャンバ内に位置している、請求項１８から２１までのいずれか１項記載のインサート。
【請求項23】
ユーザによる吸入のための吸入可能なエアロゾルを生成するための方法であって、前記方法は、気化可能材料を含むように構成された内側チャンバを形成するジャケットを有しているインサートを、気化器デバイスのコンパートメント内に収容するステップと、
前記気化可能材料を加熱するように構成された加熱要素を作動させるステップと、
前記作動させるステップ及び前記気化可能材料の加熱の結果として前記吸入可能なエアロゾルを形成するステップと、
を有している、方法。
【請求項24】
前記インサートは前記加熱要素を有している、請求項２３記載の方法。
【請求項25】
前記気化器デバイスは前記加熱要素を有している、請求項２３記載の方法。
【請求項26】
前記インサートは生物分解性の材料を有している、請求項２３記載の方法。
【請求項27】
前記気化可能材料は非液状の気化可能材料を有している、請求項２３記載の方法。
【請求項28】
前記気化可能材料はタバコを有している、請求項２３記載の方法。
【請求項29】
気化器デバイスと共に使用するためのインサートであって、前記インサートは、内側チャンバを形成するジャケットと、
前記内側チャンバ内に含まれる第１の気化可能材料と、
前記内側チャンバ内に含まれる第２の気化可能材料と、
前記ジャケットに連結される加熱要素であって、前記加熱要素は、前記第１の気化可能材料および前記第２の気化可能材料と接触し、これらを加熱するように構成されており、前記第１の気化可能材料の加熱により第１の吸入可能なエアロゾルが形成される、加熱要素と、
前記内側チャンバを通って延在しており、前記第１の吸入可能なエアロゾルが前記第２の気化可能材料の一部に注入されることを許容するとともにユーザによる吸入のための第２の吸入可能なエアロゾルを形成する空気流通路と、
を有しているインサート。
【請求項30】
前記第１の気化可能材料を含む第１の領域の上流に位置するフィルタをさらに有していて、前記フィルタは前記第２の気化可能材料を含むように構成されている、請求項２９記載のインサート。
【請求項31】
前記フィルタは綿材料から形成されている、請求項３０記載のインサート。
【請求項32】
前記第２の気化可能材料は、プロピレングリコールおよび植物性グリセリンベースの液体のうちの１種以上を有している、請求項２９から３１までのいずれか１項記載のインサート。
【請求項33】
前記ジャケットは、第３の気化可能材料から形成されている、請求項２９から３２までのいずれか１項記載のインサート。
【請求項34】
前記加熱要素は、前記ジャケットの周面の周囲に延在している、請求項２９から３３までのいずれか１項記載のインサート。
【請求項35】
前記第２の気化可能材料は液状の気化可能材料を有している、請求項２９から３４までのいずれか１項記載のインサート。
【請求項36】
前記第１の気化可能材料は非液状の気化可能材料を有している、請求項２９から３５までのいずれか１項記載のインサート。
【請求項37】
前記第１の気化可能材料は、液状の気化可能材料が少なくとも部分的に浸されているスポンジを有している、請求項２９から３５までのいずれか１項記載のインサート。
【請求項38】
前記加熱要素は、前記第１の気化可能材料または前記第２の気化可能材料に直接接触する、請求項２９から３７までのいずれか１項記載のインサート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
関連出願に関する相互参照
本出願は、米国特許法第１１９条（ｅ）のもとで、２０１９年５月６日に出願された「ＴＯＢＡＣＣＯ ＩＮＳＥＲＴ」と題する米国仮特許出願第６２／８４４，００１号；２０１９年６月１８日に出願された「ＴＯＢＡＣＣＯ ＩＮＳＥＲＴ」と題する米国仮特許出願第６２／８６３，２２７号；２０１９年７月１９日に出願された「ＴＯＢＡＣＣＯ ＩＮＳＥＲＴ」と題する米国仮特許出願第６２／８７６，５７５号の優先権を主張し、さらに、米国特許法第１１９条（ａ）のもとで、２０１９年７月１２日に出願された「ＴＯＢＡＣＣＯ ＩＮＳＥＲＴ」と題するギリシャ非仮特許出願第２０１９０１００３０２号の優先権を主張し、これらの出願の開示の全体は参照により本明細書に援用される。
本出願は、米国特許法第１１９条（ｅ）のもとで、２０１９年５月６日に出願された「ＴＯＢＡＣＣＯ ＩＮＳＥＲＴ」と題する米国仮特許出願第６２／８４４，００１号；２０１９年６月１８日に出願された「ＴＯＢＡＣＣＯ ＩＮＳＥＲＴ」と題する米国仮特許出願第６２／８６３，２２７号；２０１９年７月１９日に出願された「ＴＯＢＡＣＣＯ ＩＮＳＥＲＴ」と題する米国仮特許出願第６２／８７６，５７５号の優先権を主張し、さらに、米国特許法第１１９条（ａ）のもとで、２０１９年７月１２日に出願された「ＴＯＢＡＣＣＯ ＩＮＳＥＲＴ」と題するギリシャ非仮特許出願第２０１９０１００３０２号の優先権を主張し、これらの出願の開示の全体は参照により本明細書に援用される。
【0002】
技術分野
本明細書に記載される対象は、気化器デバイスの様々な実施例、および気化器デバイスと共に使用するための気化可能材料インサートの様々な実施例に関する。
本明細書に記載される対象は、気化器デバイスの様々な実施例、および気化器デバイスと共に使用するための気化可能材料インサートの様々な実施例に関する。
【0003】
背景技術
気化器、電子気化器デバイス、またはｅ気化器デバイスとも称され得る気化器デバイスは、気化デバイスのユーザによるエアロゾルの吸入による、１種以上の有効成分を含むエアロゾル（例えば、空気または他の何らかの気体担体の静止しているまたは動いている質量中に懸濁された蒸気相および／または凝縮相の物質）の供給に使用することができる。例えば、電子ニコチン供給システム（ＥＮＤＳ）は、バッテリ電源が供給され、喫煙の体験をシミュレートするために使用することができる種類の気化器デバイスを含む。気化器は、薬剤の供給における規定された医療用途と、タバコ、ニコチン、および他の植物ベースの材料の消費との両方において、人気が高まっている。気化器デバイスは、携行可能であり、自給式であり、かつ／または使用に便利であり得る。
気化器、電子気化器デバイス、またはｅ気化器デバイスとも称され得る気化器デバイスは、気化デバイスのユーザによるエアロゾルの吸入による、１種以上の有効成分を含むエアロゾル（例えば、空気または他の何らかの気体担体の静止しているまたは動いている質量中に懸濁された蒸気相および／または凝縮相の物質）の供給に使用することができる。例えば、電子ニコチン供給システム（ＥＮＤＳ）は、バッテリ電源が供給され、喫煙の体験をシミュレートするために使用することができる種類の気化器デバイスを含む。気化器は、薬剤の供給における規定された医療用途と、タバコ、ニコチン、および他の植物ベースの材料の消費との両方において、人気が高まっている。気化器デバイスは、携行可能であり、自給式であり、かつ／または使用に便利であり得る。
【0004】
気化器デバイスの使用において、ユーザは、口語で「蒸気」と称されるエアロゾルを吸入し、このエアロゾルは、例えば、気化可能材料を少なくとも部分的に気相に移行させることにより、気化可能材料を気化させる加熱要素によって生成することができる。気化可能材料は、液体、溶液、固体、ペースト、ワックス、および／または特定の気化器デバイスとの使用に適合する任意の他の形態であってよい。さらに、気化器と共に使用される気化可能材料は、気化可能材料を含む気化器デバイスの分離可能部分であってよく、気化可能材料の気化により生成されるエアロゾルをユーザに供給するための出口（例えば、マウスピース）を有する気化器カートリッジ内に提供することができる。
【0005】
気化器デバイスによって生成される吸入可能なエアロゾルを受け取るために、ユーザは、所定の例では、パフ（吸い込み）を行うことによって、ボタンを押すことによって、および／または何らかの他のアプローチによって、気化器デバイスを作動させることができる。本明細書で使用されるパフという用語は、空気体積を気化器デバイス内に引き込ませる形式で行われるユーザによる吸入を意味することができ、これにより気化された気化可能材料が空気体積と組み合わせられる場合に、吸入可能なエアロゾルが生成される。
【0006】
気化器デバイスが気化可能材料から吸入可能なエアロゾルを生成するアプローチは、気化可能材料を気相（または蒸気相）に変換させるために、気化チャンバ（例えば、ヒータチャンバ）内で気化可能材料を加熱することを含む。気化チャンバとは、その内部で熱源（例えば、伝導性、対流性、および／または放射性の熱源）が気化可能材料を加熱して空気と気化した材料との混合物を生成させ、気化デバイスのユーザによる気化可能材料の吸入のための蒸気を形成させる気化器デバイス内の領域または容積を意味することができる。
【0007】
気化可能材料が液体の場合、ウィッキング要素は、気化可能材料を保持しているリザーバの外に気化可能材料を引き出し、気化チャンバ内へと引き込むことができる。気化チャンバ内への気化可能材料の吸引は、少なくとも部分的には、ウィック要素が、気化可能材料をウィック要素に沿って気化チャンバの方向に引くときにウィック要素によって提供される毛管作用によるものであり得る。
【0008】
気化器デバイスは、気化器上の１つ以上のコントローラ、電子回路（例えば、センサ、加熱要素）および／またはこれらに類するものによって制御することができる。気化器デバイスは、外部コントローラ（例えば、スマートフォンなどのコンピューティングデバイス）と無線で通信することもできる。
【0009】
タバコまたは気化可能材料の品質は、大気に曝されると経年劣化するおそれがある。いくつかの気化器デバイスは、タバコまたは気化可能材料のために気密な格納を提供しておらず、これにより、タバコの品質を劣化させるおそれがあり、タバコの均一な加熱を妨げるおそれがある。
【0010】
現行の気化器デバイスに関するいくつかの問題点には、タバコのような気化可能材料を均一に加熱できないことが含まれている。このような困難な点を克服しようとすると、例えば、望ましくないことに、結果として製造コストが高くなるおそれがある。
【0011】
概要
本対象の特定の態様では、非液状の気化可能材料を含む様々な気化可能材料から吸入可能なエアロゾルを効率的かつ効果的に形成することに関する問題は、本明細書で説明される１つ以上の特徴、または通常の当業者によって理解される比較可能な／同等なアプローチによって対処することができる。本対象の態様は、吸入可能なエアロゾルを形成するために、気化器デバイスに挿入するための、気化可能材料インサートに関連する方法およびシステムに関する。
本対象の特定の態様では、非液状の気化可能材料を含む様々な気化可能材料から吸入可能なエアロゾルを効率的かつ効果的に形成することに関する問題は、本明細書で説明される１つ以上の特徴、または通常の当業者によって理解される比較可能な／同等なアプローチによって対処することができる。本対象の態様は、吸入可能なエアロゾルを形成するために、気化器デバイスに挿入するための、気化可能材料インサートに関連する方法およびシステムに関する。
【0012】
１つの態様では、吸入可能なエアロゾルを生成するためのシステムが記載されている。このシステムは、内側チャンバを画定するジャケットと、この内側チャンバ内に含まれる気化可能材料とを有するインサートを含むことができる。このシステムは、インサートを収容するように構成されたコンパートメントと、このコンパートメント内に位置するインサートを加熱して、吸入可能なエアロゾルを生成するように構成された加熱要素とを含む気化器デバイスを含むことができる。
【0013】
いくつかの変化態様では、以下の特徴の１つ以上が、任意の実施可能な組み合わせにおいてオプションとして含まれてよい。ジャケットは、気化可能材料から形成することができる。ジャケットは、空気がインサート内へかつ／またはインサートから外へ流れることを許容するように構成された貫通孔を含むことができる。ジャケットは、当該ジャケットが加熱されるかまたは加熱により劣化するまで、空気がインサートを通って流れることを妨げるように構成することができる。気化可能材料は、植物性材料および／または植物性材料ベースの製品を含むことができる。気化可能材料は、タバコの葉および／または再形成タバコを含むことができる。気化可能材料は、ゲル材料を含むことができる。気化可能材料は、液状の気化可能材料が少なくとも部分的に浸されているスポンジを含むことができる。
【0014】
いくつかの変化態様では、加熱要素は、インサート捕捉および加熱機構を含むことができ、インサート捕捉および加熱機構は、第１の箔ヒータを含み、この第１の箔ヒータはばね機構を介して第２の箔ヒータに連結されている。ばね機構は、第１の箔ヒータと第２の箔ヒータとが開放構造と閉鎖構造との間で移行することを許容するように構成されていてよい。開放構造は、インサートが第１の箔ヒータと第２の箔ヒータとの間に配置されることを許容し得、閉鎖構造は、インサートの加熱のために第１の箔ヒータと第２の箔ヒータとをインサートの対向する面に少なくとも部分的に適合させて、吸入可能なエアロゾルを生成し得る。いくつかの変化態様では、加熱要素はインサートヒータを含むことができ、このインサートヒータは、枢動支持部の間に延在する柔軟な加熱要素を含んでいる。枢動支持部は、インサートヒータが開放構造と閉鎖構造との間で移行することを許容し得る。開放構造は、柔軟な加熱要素がインサートを受容することを許容し得、閉鎖構造は、インサートの加熱のために柔軟な加熱要素がインサートの少なくとも一部に巻き付いて吸入可能なエアロゾルを生成することを許容し得る。いくつかの変化態様では、加熱要素は、気化器デバイスのコンパートメント内に延在する穿刺部材に連結されていてよい。この穿刺部材は、インサートがコンパートメント内に挿入されるときにインサートを穿刺するように構成されていてよく、これによりインサートの内側チャンバ内に加熱要素が配置される。いくつかの変化態様では、加熱要素は、インサートの周面の周囲に延在するように構成されたコイルばねを備える。
【0015】
別の態様では、気化器デバイスのコンパートメント内に挿入されるように構成されたインサートが記載されている。インサートは、内側チャンバを形成するジャケットを含むことができる。インサートは、内側チャンバ内に含まれる気化可能材料を含むことができ、ジャケットおよび気化可能材料のそれぞれは、タバコ材料を含むことができる。
【0016】
いくつかの変化態様では、以下の特徴の１つ以上が、任意の実施可能な組み合わせにおいてオプションとして含まれてよい。インサートは、気化可能材料を加熱し、これにより吸入可能なエアロゾルを生成するように構成された加熱要素を含むことができる。加熱要素は、導電材料から成る平坦なプレートを含むことができ、加熱要素の少なくとも一部は、インサートの内側チャンバ内に位置することができる。ジャケットは、空気がインサート内へかつ／またはインサートから外へ流れることを許容するように構成された貫通孔を含むことができる。ジャケットは、当該ジャケットが加熱されるかまたは加熱により劣化するまで、空気がインサートを通って流れることを妨げるように構成することができる。
【0017】
別の態様では、気化器デバイスと共に使用するためのインサートが記載されている。インサートは、内側チャンバを形成するジャケットを含むことができ、このジャケットは第１の気化可能材料を含むことができる。インサートは、内側チャンバ内に含まれる第２の気化可能材料と、第１の気化可能材料および第２の気化可能材料のうちの一方または両方と接触する加熱要素とを含むことができる。加熱要素は、第１の気化可能材料および第２の気化可能材料を加熱して吸入可能なエアロゾルを形成するように構成され得る。
【0018】
いくつかの変化態様では、以下の特徴の１つ以上が、任意の実施可能な組み合わせにおいてオプションとして含まれてよい。第１の気化可能材料および第２の気化可能材料のそれぞれは、非液状の気化可能材料および／またはルーズリーフのタバコを含むことができる。第１の気化可能材料および第２の気化可能材料は、液状の気化可能材料が少なくとも部分的に浸されているスポンジを含むことができる。いくつかの変化態様では、加熱要素は、導電材料から成る平坦なプレートを含むことができ、加熱要素の少なくとも一部は、インサートの内側チャンバ内に位置することができる。
【0019】
さらに別の態様では、気化器デバイスと共に使用するためのインサートが記載されており、このインサートは、内側チャンバを形成するジャケットと、この内側チャンバ内に含まれる第１の気化可能材料とを含んでいる。インサートは、内側チャンバ内に含まれる第２の気化可能材料と、ジャケットに連結されている加熱要素とを含むことができる。加熱要素は、第１の気化可能材料および第２の気化可能材料と接触し、これらを加熱するように構成されており、第１の気化可能材料の加熱により、第１の吸入可能なエアロゾルを形成することができる。インサートは、内側チャンバを通って延在しており、第１の吸入可能なエアロゾルが第２の気化可能材料の一部に注入されることを許容するとともにユーザによる吸入のための第２の吸入可能なエアロゾルを形成する空気流通路をさらに含むことができる。
【0020】
いくつかの変化態様では、以下の特徴の１つ以上が、任意の実施可能な組み合わせにおいてオプションとして含まれてよい。インサートは、第１の気化可能材料を含む第１の領域の上流に位置するフィルタをさらに含むことができ、このフィルタは第２の気化可能材料を含むように構成されている。フィルタを綿材料から形成することができる。第２の気化可能材料は、プロピレングリコールおよび植物性グリセリンベースの液体のうちの１種以上を含むことができる。ジャケットを、第３の気化可能材料から形成することができる。加熱要素は、ジャケットの周面の周囲に延在することができる。第２の気化可能材料は、液状の気化可能材料を含むことができる。第１の気化可能材料は、非液状の気化可能材料を含むことができる。第１の気化可能材料は、液状の気化可能材料が少なくとも部分的に浸されているスポンジを含むことができる。加熱要素は、第１の気化可能材料または第２の気化可能材料に直接接触することができる。
【0021】
本対象の相互に関連する別の態様では、ユーザによる吸入のための吸入可能なエアロゾルを生成するための方法は、気化器デバイスのコンパートメント内にインサートを収容するステップを含んでいる。インサートは、気化可能材料を含むように構成された内側チャンバを形成するジャケットを含むことができる。この方法はさらに、気化可能材料を加熱するように構成された加熱要素を作動させるステップと、この作動させるステップ及び気化可能材料の加熱の結果として吸入可能なエアロゾルを形成するステップとを含むことができる。
【0022】
いくつかの変化態様では、以下の特徴の１つ以上が、任意の実施可能な組み合わせにおいてオプションとして含まれてよい。インサートは、加熱要素を含むことができる。気化器デバイスは、加熱要素を含むことができる。インサートは、生物分解性の材料を含むことができる。気化可能材料は、非液状の気化可能材料を含むことができる。気化可能材料は、タバコを含むことができる。
【0023】
本明細書に記載された対象の１つまたは複数の変化態様の詳細は、添付の図面および以下の説明に記載されている。本明細書に記載された対象の他の特徴および利点は、説明および図面から、ならびに特許請求の範囲から明らかになるであろう。本開示に続く特許請求の範囲は、保護される対象の範囲を定義することを意図している。
【0024】
本明細書に組み込まれてその一部分を成している添付の図面は、本明細書で開示される対象の特定の態様を示しており、その説明と併せて、開示される実施形態に関連するいくつかの原理を説明するのに役立つものである。
【図面の簡単な説明】
【0025】
【図1A】本対象の実施形態に一致する気化器のブロック図である。
【図2A】気化器本体のコンパートメント内へ挿入されたインサートの実施例を示す断面図である。
【図2B】気化器デバイスのコンパートメント内へ挿入されたインサートの別の実施例を示す断面図である。
【図3】気化器デバイスのコンパートメント内へ挿入されたインサートの別の実施例を示す図である。
【図4A】気化器デバイス内にインサートを捕捉し固定するように構成されているインサート捕捉および加熱機構を含む気化器デバイスを示す図である。
【図4B】気化器デバイス内にインサートを捕捉し固定するように構成されているインサート捕捉および加熱機構を含む気化器デバイスを示す図である。
【図4C】気化器デバイス内にインサートを捕捉し固定するように構成されているインサート捕捉および加熱機構を含む気化器デバイスを示す図である。
【図4D】気化器デバイス内にインサートを捕捉し固定するように構成されているインサート捕捉および加熱機構を含む気化器デバイスを示す図である。
【図5A】長円形の外側プロフィールを有したインサートの別の実施例を示す平面図である。
【図6A】長方形の外側プロフィールを有したインサートの別の実施例を示す平面図である。
【図7A】インサートの１つの実施例を製造する方法を示す図である。
【図7B】インサートの１つの実施例を製造する方法を示す図である。
【図7C】インサートの１つの実施例を製造する方法を示す図である。
【図7D】インサートの１つの実施例を製造する方法を示す図である。
【図8A】インサートとヒータとが組み合わせられた構造の実施例を示す斜視端面図である。
【図8B】インサートとヒータとが組み合わせられた構造の別の実施例を示す平面図である。
【図9A】インサートの別の実施例を示す図である。
【図9B】インサートの別の実施例を示す図である。
【図9C】インサートの別の実施例を製造する方法を示す図である。
【図9D】インサートの別の実施例を製造する方法を示す図である。
【図9E】インサートの別の実施例を製造する方法を示す図である。
【図9F】インサートの別の実施例を製造する方法を示す図である。
【図9G】インサートの別の実施例を製造する方法を示す図である。
【図10A】インサートを加熱するように構成されたインサートヒータの実施例を示す上方斜視図である。
【図11】気化器デバイス内に含むことができるインサートヒータの別の実施例を示す図である。
【図12】液状の気化可能材料を含むフィルタを備えたインサートの別の実施例を示す図である。
【0026】
実施例において、同様の参照符号は、同様の構造、機能、または要素を示す。
【0027】
詳細な説明
本対象の実施形態は、ユーザによる吸入のための１種以上の気化可能材料の気化に関する方法、装置、製造品、およびシステムを含む。例示的な実装形態には、気化器デバイスおよび気化器デバイスを含むシステムが含まれる。以下の説明および特許請求の範囲において使用される「気化器デバイス」なる語は、任意の自給式装置、２つ以上の分離可能な部品（例えばバッテリおよび他のハードウェアを含む気化器本体、ならびに気化可能材料を含むカートリッジ）を含む装置、および／またはこれらに類するものを意味する。本明細書で使用する「気化器システム」は、１つ以上の構成要素、例えば気化器デバイスを含むことができる。本対象の実施形態に一致する気化器デバイスの例には、電子気化器、電子ニコチン供給システム（ＥＮＤＳ）、および／またはこれらに類するものが含まれる。一般に、そのような気化器デバイスは、吸入可能な材料用量を提供するために、気化可能材料を（例えば、対流、伝導、放射、および／またはそれらの一部の組合せによって）加熱する手持ち式デバイスである。
本対象の実施形態は、ユーザによる吸入のための１種以上の気化可能材料の気化に関する方法、装置、製造品、およびシステムを含む。例示的な実装形態には、気化器デバイスおよび気化器デバイスを含むシステムが含まれる。以下の説明および特許請求の範囲において使用される「気化器デバイス」なる語は、任意の自給式装置、２つ以上の分離可能な部品（例えばバッテリおよび他のハードウェアを含む気化器本体、ならびに気化可能材料を含むカートリッジ）を含む装置、および／またはこれらに類するものを意味する。本明細書で使用する「気化器システム」は、１つ以上の構成要素、例えば気化器デバイスを含むことができる。本対象の実施形態に一致する気化器デバイスの例には、電子気化器、電子ニコチン供給システム（ＥＮＤＳ）、および／またはこれらに類するものが含まれる。一般に、そのような気化器デバイスは、吸入可能な材料用量を提供するために、気化可能材料を（例えば、対流、伝導、放射、および／またはそれらの一部の組合せによって）加熱する手持ち式デバイスである。
【0028】
気化器デバイスと共に使用される気化可能材料は、カートリッジ（例えば、気化可能材料を含む気化器の一部）内に提供され得る。カートリッジは、空になった場合に補充され得、または、同じか又は異なる種類の追加的な気化可能材料を含む新しいカートリッジが使用され得るように使い捨てられ得る。気化器デバイスは、カートリッジを使用する気化器デバイス、カートリッジなしの気化器デバイス、またはカートリッジの有無にかかわらず使用可能な多用途気化器デバイスであり得る。例えば、気化器デバイスは、気化可能材料を収容するように構成された加熱チャンバまたはコンパートメント（例えば、その内部で、気化可能材料が加熱要素によって加熱されるチャンバ）を含んでいてよい。
【0029】
いくつかの実施形態では、気化器デバイスは、液状の気化可能材料（例えば、有効成分および／または不活性成分が溶液中に懸濁または保持されている担体溶液、または気化可能材料自体の液状形態）、および／または非液状の気化可能材料（例えば、ペースト、ワックス、固体、植物性材料、および／または類似のもの）と共に使用するように構成することができる。非液状の気化可能材料は、植物材料の一部を気化可能材料として放出する植物材料（例えば、植物材料の一部がユーザによる吸入のために気化された後に廃棄物として残る）を含むことができ、またはオプションとして、すべての固体材料が最終的には、吸入のために気化できるような、気化可能材料自体の固体形態であってよい。液状の気化可能材料は、同様に完全に気化可能であってもよいし、または吸入に適した材料のすべてが気化された後に残る液体材料の一部を含んでもよい。
【0030】
図１Ａは、本対象の実施形態に一致する気化器デバイス１００の１つの例を図解するブロック図を示している。図１Ａを参照すると、気化器デバイス１００は、電源１１２（例えば、充電池であり得るバッテリ）と、気化可能材料１０２を凝集形態（例えば、固体、液体、溶液、懸濁液、少なくとも部分的に未処理の植物材料の一部等）から気相へと変換させるために加熱要素１５０からの熱の供給を制御するコントローラ１０４（例えば、ロジックを実行可能なプロセッサ、回路機構等）とを含むことができる。コントローラ１０４は、本対象の特定の実施形態に一致する１つ以上のプリント回路基板（ＰＣＢ）の一部であり得る。気化可能材料１０２の気相への変換後、気相の気化可能材料１０２の少なくとも一部は、凝縮して、エアロゾルの部分としての気相と少なくとも部分的に局所的平衡状態にある粒子状物質を形成し得る。これにより、気化器デバイス１００でユーザがパフまたは吸引している間に、気化器デバイス１００によって提供される吸入可能量の一部または全部が形成され得る。気化器デバイス１００によって生成されるエアロゾル中の気相と凝集相との間の相互作用は、エアロゾルの１つ以上の物理パラメータに影響を与えることがある要因、例えば、周囲温度、相対湿度、化学的性質、空気流路（気化器の内部およびヒトまたは他の動物の気道の内部の両方）における流動条件、および／または気相もしくはエアロゾル相の気化可能材料１０２と他の空気流との混合などの要因により、複雑かつ動的であり得ることを理解されたい。いくつかの気化器デバイスでは、特に揮発性の気化可能材料の供給のために構成された気化器デバイスでは、吸入可能量は、主に気相で存在し得る（例えば、凝集相粒子の形成は極めて制限される場合がある）。
【0031】
加熱要素１５０は、導電性ヒータ、放射性ヒータ、および／または対流性ヒータのうちの１つ以上を含んでいてよい。加熱要素の１つの形式は、抵抗性加熱要素であり、抵抗性加熱要素は、加熱要素の１つ以上の抵抗セグメントに電流が流されたときに、電力を熱の形で散逸させるように構成された材料（例えば、金属または合金、例えばニッケルクロム合金、または非金属抵抗）を含むことができる。本対象のいくつかの実施形態では、加熱要素１５０（例えば、抵抗性加熱要素および／または類似のもの）は、気化可能材料１０２の吸入可能量を生成するために気化可能材料１０２を気化させるための熱を発生させるように構成されている。補足すると、気化可能材料１０２は、液状または非液状（または液状および非液状両者の組合せ）であってよい。例えば、加熱要素１５０は、気化可能材料１０２に熱を供給するために熱接触するように、気化可能材料１０２に巻き付けられるか、気化可能材料１０２の中に配置されるか、気化可能材料１０２のバルク形状に統合されるか、気化可能材料１０２に圧入されるか、またはその他の形式で配置されてよく、これにより、気相および／または凝縮相（例えば、エアロゾル粒子または液滴）でユーザが続いて吸入することができるように気化される。
【0032】
いくつかの実施例では、気化可能材料１０２は、例えば、固相の材料（例えばワックス等）または植物材料（例えばタバコの葉および／またはタバコの葉の一部）を含む非液状の気化可能材料であってよい。気化可能材料１０２が非液状の気化可能材料である場合は、加熱要素１５０は、気化可能材料１０２がその中に置かれる加熱チャンバまたはコンパートメント（例えば、カートリッジ受け口１１８）の壁の一部であるか、またはその他の形式で壁に組み込まれるか、または壁と熱的に接触させられていてよい。代替的に、加熱要素１５０は、気化可能材料１０２を貫流する、またはその周囲を通過する空気を加熱して、気化可能材料１０２の対流加熱を生じさせるために使用することができる。さらに別の例では、加熱要素１５０は、加熱チャンバ（例えば、オーブンおよび／または類似のもの）の壁から内方への伝導によってのみではなく、気化可能材料１０２の質量内から気化可能材料１０２の直接伝導加熱が生じるように、気化可能材料１０２と緊密に接触するように配置されてよい。いくつかの実施例では、加熱要素１５０は、図１Ａに示されたように、気化器カートリッジ１２０の一部であってよい。いくつかの実施例では、加熱要素１５０は、気化器本体１１０の一部（例えば、気化器１００の耐久性のあるまたは再利用可能な部分）であってよい。
【0033】
加熱要素１５０は、ユーザが気化器デバイス１００のマウスピース１３０をパフ（例えば、吸引、吸入など）することに関連して活性化され得、これにより、空気が、空気入口から、吸入可能なエアロゾルの形成を支援するための空気流路に沿って流れることとなる。エアロゾルは、マウスピース１３０の空気出口を通って外部に配送され得る。空気流路に沿って流れる流入空気は、加熱要素１５０および／または気化可能材料１０２を通過または貫流して、空気流路において、気相の気化可能材料１０２が空気に混入される。加熱要素１５０はコントローラ１０４を介して活性化され得る。本明細書で説明するようにオプションとして気化器本体１１０の部分であり得るコントローラ１０４は、オプションとして気化器カートリッジ１２０の部分である加熱要素１５０を含む回路を介して、電源１１２から電流を流す。本明細書で述べるように、混入される気相の気化可能材料１０２は、空気流路の残りを通過するときに凝縮され得、これにより、エアロゾル形態の気化可能材料１０２の吸入可能な量が、ユーザによる吸入のための空気出口（例えば、マウスピース１３０）から送出され得る。
【0034】
加熱要素１５０の活性化は、１つ以上のセンサ１１３によって生成された１つ以上の信号に基づくパフの自動検出によって行うことができる。これらのセンサ１１３、およびセンサ１１３によって生成された信号は、周囲の圧力に対する空気流路沿いの圧力を検出する（または、オプションとして、絶対圧力における変化を測定する）ように配置された１つ以上の圧力センサ、気化器デバイス１００の１つ以上のモーションセンサ（例えば、加速度計）、気化器デバイス１００の１つ以上のフローセンサ、気化器デバイス１００の容量性リップセンサ、１つ以上の入力デバイス１１６（例えば、気化器デバイス１００のボタン、またはその他の触覚制御デバイス）を介したユーザと気化器デバイス１００との対話の検出、気化器デバイス１００と通信するコンピューティングデバイスからの信号の受信、かつ／または、パフが発生していること又はパフが発生しそうであることを決定するためのその他のアプローチを介した信号の受信、のうちの１つ以上を含むことができる。
【0035】
本明細書で説明するように、本対象の実施形態と一致する気化器デバイス１００は、気化器デバイス１００と通信する１つのコンピューティングデバイス（またはオプションとして２つ以上のデバイス）に（例えば、無線または有線接続を介して）接続するように構成され得る。このために、コントローラ１０４は、通信ハードウェア１０５を含むことができる。コントローラ１０４は、メモリ１０８も含むことができる。通信ハードウェア１０５は、ファームウェアを含むことができ、かつ／または、通信のための１つ以上の暗号化プロトコルを実行するためのソフトウェアによって制御することができる。
【0036】
コンピューティングデバイスは、気化器デバイス１００も含む気化器システムの構成要素であってよく、気化器デバイス１００の通信ハードウェア１０５との無線通信チャネルを確立することができる通信用の固有のハードウェアを含むことができる。例えば、気化器システムの一部として使用されるコンピューティングデバイスは、ユーザが気化器デバイス１００と対話できるようにするためのユーザインタフェースを提供する、ソフトウェアを実行する汎用コンピューティングデバイス（例えばスマートフォン、タブレット、パーソナルコンピュータ、その他のポータブルデバイス、例えばスマートウォッチ等）を含むことができる。本対象の他の実施形態では、気化器システムの一部として使用されるそのようなデバイスは、（例えば、画面または他のディスプレイデバイス上で構成可能であり、タッチパネル、またはマウス、ポインタ、トラックボール、カーソルボタンなどの他の入力デバイスとのユーザの対話を介して選択可能な）１つ以上の物理的なまたはソフト的なインターフェースコントロールを有するリモコンまたはその他の無線もしくは有線デバイスのような、ハードウェアの専用部分であってよい。気化器デバイス１００はさらに、１つ以上のアウトプット１１７またはユーザに情報を提供するためのデバイスを有することができる。例えば、アウトプット１１７は、気化器デバイス１００の状態および／または動作モードに基づいてユーザにフィードバックを提供するように構成された１つ以上の発光ダイオード（ＬＥＤ）を含むことができる。
【0037】
コンピューティングデバイスが、加熱要素の活性化に関連する信号を提供する例において、または様々な制御もしくは他の機能の実施のためにコンピューティングデバイスと気化器デバイス１００とを連結する他の例において、コンピューティングデバイスは、１つ以上のコンピュータ命令セットを実行して、ユーザインタフェースおよび基礎となるデータ処理を提供する。一例では、１つ以上のユーザインタフェース要素とユーザとの対話をコンピューティングデバイスが検出することによっては、コンピューティングデバイスが気化器デバイス１００に信号を送信して、蒸気／エアロゾルの吸入可能な用量を生成するための動作温度に達するように加熱要素を活性化させ得る。気化器デバイス１００の他の機能は、気化器デバイス１００と通信するコンピューティングデバイス上のユーザインタフェースとユーザとの対話によって制御され得る。
【0038】
気化器デバイス１００の加熱要素１５０の温度は、加熱要素１５０に供給される電力量および／または電力が供給されるデューティサイクル、気化器デバイス１００の他の部分および／または環境への伝導性熱伝達、気化可能材料１０２の気化に起因する潜熱損失、ならびに空気流（例えば、ユーザが気化器デバイス１００で吸入したときに加熱要素１５０にわたって移動する空気）に起因する対流熱損失、を含む複数の要因に依存し得る。本明細書で述べる通り、加熱要素１５０を確実に活性化するために、または加熱要素１５０を所望の温度まで加熱するために、気化器デバイス１００は、本対象のいくつかの実施形態では、センサ１１３（例えば、圧力センサ）からの信号を利用して、いつユーザが吸入しているかを決定してもよい。センサ１１３は、空気流路に配置することができ、かつ／または（例えば、通路または他の流路によって）気化器デバイス１００に入る空気のための入口と、生じた蒸気および／またはエアロゾルをユーザが吸入するための出口とを含む空気流路に接続することができ、これにより、センサ１１３は、空気が空気入口から空気出口へ気化器デバイス１００を通過すると同時に変化（例えば、圧力変化）を経験する。本対象のいくつかの実施形態では、加熱要素１５０は、例えばパフの自動検出によって、または空気流路における変化（例えば圧力変化）を検出するセンサ１１３によって、ユーザのパフに関連して活性化され得る。
【0039】
センサ１１３は、コントローラ１０４（例えば、プリント回路基板アセンブリまたは他の形式の回路基板）上に配置することができる、またはコントローラ１０４に連結（例えば、物理的接続または無線接続を介して電気的または電子的に接続）することができる。測定を正確に行い、気化器デバイス１００の耐久性を維持するためには、空気流路を気化器デバイス１００の他の部分から分離するために十分弾性的であるシール１２７を設けることが有益であり得る。ガスケットであり得るシール１２７は、センサ１１３を少なくとも部分的に取り囲むように構成することができ、これにより気化器デバイス１００の内部の回路機構へのセンサ１１３の接続部は、空気流路に曝されたセンサ１１３の部分から分離される。気化器デバイス１００内のシール１２７のこのような配置は、蒸気相または液相の水のような環境要因との相互作用に起因する、気化器構成要素への潜在的な破壊的影響を緩和するのに、かつ／または気化器デバイス１００内の特定の空気流路からの空気の漏れを低減するために、役立ち得る。気化器デバイス１００の回路機構に対する、望ましくない空気、液体、またはその他の流体の通過および／または接触は、圧力読取り値の変化のような様々な望ましくない作用を引き起こす可能性があり、かつ／または気化器デバイス１００の一部での湿気、気化可能材料１０２の誤差分のような望ましくない材料の堆積を招くおそれがある。これらの結果、圧力信号の不良、センサ１１３または他の構成要素の劣化、および／または、気化器デバイス１００の低寿命化が生じ得る。シール１２７におけるリークによって、吸入には望ましくない材料を含む、または吸入には望ましくない材料から成る気化器デバイス１００の部分を通過した空気をユーザが吸入する結果を生じ得る。
【0040】
いくつかの実施形態では、気化器本体１１０は、コントローラ１０４、電源１１２（例えば、バッテリ）、１つ以上のセンサ１１３、（例えば電源１１２を充電するための）充電接点、シール１２７、および１つ以上の様々な取付け構造を介して気化器本体１１０と連結するために気化器カートリッジ１２０を収容するように構成されたカートリッジ受け口１１８を含む。いくつかの例において、気化器カートリッジ１２０は、気化可能材料１０２を収容するための（例えば、生物分解性の材料から成る）ジャケットを含み、マウスピース１３０は、吸入可能な用量をユーザに供給するためのエアロゾル出口を有する。いくつかの実施例では、マウスピース１３０は、気化器本体１１０の一部である。
【0041】
電源１１２が気化器本体１１０の一部であり、加熱要素１５０が気化器カートリッジ１２０内に配置されていて、気化器本体１１０に連結されるように構成された気化器デバイス１００の実施例では、気化器デバイス１００は、コントローラ１０４（例えば、プリント回路基板、マイクロコントローラ等）と電源１１２と加熱要素１５０とを含む回路を完成させるために電気接続機能（例えば、回路を完成させるための手段）を含むことができる。これらの電気接続機能は、気化器カートリッジ１２０の下面における１つ以上の接点（例えば、カートリッジ接点１２４ａおよび１２４ｂ）と、気化器デバイス１００の一コンパートメントまたは受け口（例えば、カートリッジ受け口１１８）の基部付近に配置された少なくとも２つの接点（例えば、受け口接点１２５ａおよび１２５ｂ）とを含むことができる。カートリッジ接点１２４ａおよび１２４ｂと、受け口接点１２５ａおよび１２５ｂとは、例えば、気化器カートリッジ１２０がカートリッジ受け口１１８に挿入および連結されたときに電気接続する。これらの電気接続によって完成された回路は、電流を加熱要素１５０に供給することを可能とし、さらに、付加的な機能のために、例えば、加熱要素の抵抗率の熱係数に基づく加熱要素１５０の温度の決定および／または制御において利用するための加熱要素１５０の抵抗の測定のような付加的な機能のために、利用することができる。いくつかの実施形態では、気化器本体１１０が加熱要素１５０を含んでおり、これにより、カートリッジ受け口１１８および気化器カートリッジ１２０は１つ以上の接点を含まない。例えば、いくつかの実施例では、カートリッジ受け口１１８は、電源１１２に連結された加熱要素１５０を含む。
【0042】
本対象のいくつかの実施形態では、カートリッジ接点１２４ａおよび１２４ｂと、受け口接点１２５ａおよび１２５ｂとを、少なくとも２つの向きのいずれかで電気的に接続するように構成することができる。換言すれば、気化器デバイス１００の動作に必要な１つ以上の回路は、カートリッジ受け口１１８に気化器カートリッジ１２０を（気化器本体１１０のカートリッジ受け口１１８に気化器カートリッジ１２０を挿入する方向の軸線を中心として）第１の回転方向で挿入することによって完成することができ、これにより、カートリッジ接点１２４ａは受け口接点１２５ａに電気的に接続され、カートリッジ接点１２４ｂは受け口接点１２５ｂに電気的に接続される。さらに、気化器デバイス１００の動作に必要な１つ以上の回路は、カートリッジ受け口１１８に気化器カートリッジ１２０を第２の回転方向で挿入することによって完成することができ、これにより、カートリッジ接点１２４ａは受け口接点１２５ｂに電気的に接続され、カートリッジ接点１２４ｂは受け口接点１２５ａに電気的に接続される。
【0043】
いくつかの実施形態では、カートリッジ受け口１１８への挿入のために構成された気化器カートリッジ１２０または気化器カートリッジ１２０の少なくとも１つの挿入可能な端部１２２は、気化器カートリッジ１２０をカートリッジ受け口１１８に挿入する方向の軸線に対して横方向で非円形の断面を有することができる。例えば、非円形断面は、近似の長方形、近似の楕円形（例えば、近似の長円形）、２組の平行なまたはほぼ平行な対向する辺を有しているが長方形ではない（例えば、平行四辺形のような形状を有する）非長方形、または少なくとも２回対称の他の形状であり得る。この文脈では、近似の形状とは、記述された形状に対する基本的な類似性は明らかであるが、問題となっている形状の側面が完全に直線状である必要はなく、頂点が完全に鋭角である必要がないことを示す。断面形状の縁部もしくは頂点の双方または一方の丸みは、本明細書において言及した任意の非円形の断面として説明される。
【0044】
カートリッジ接点１２４ａおよび１２４ｂと、受け口接点１２５ａおよび１２５ｂとは、様々な形態をとることができる。例えば、一方または両方の接点セットは、導電ピン、タブ、端子、ピンまたは端子のための受容穴またはこれらに類するものを含むことができる。いくつかのタイプの接点は、気化器カートリッジ１２０上の接点と気化器本体１１０上の接点との間のより良好な物理的および電気的な接続を容易にするために、ばねまたは他の特徴を含むことができる。電気接点は、オプションとして金メッキすることができ、かつ／または他の材料を含むことができる。
【0045】
図１Ｂは、気化器カートリッジ１２０を取外し可能に挿入することができるカートリッジ受け口１１８を有する気化器本体１１０の実施例を示している。図１Ｂは、気化器本体１１０内へ挿入するために配置されている気化器カートリッジ１２０を示す気化器１００の平面図を示す。ユーザが気化器１００でパフを行うと、気化器カートリッジ１２０の外面と気化器本体１１０上のカートリッジ受け口１１８の内面との間を空気が通過することができる。次いで、気化器カートリッジの少なくとも一部内に空気を引き込むことができ、ユーザに吸入可能なエアロゾルを供給するためにマウスピース１３０の出口から引き出すことができる。
【0046】
いくつかの実施例では、気化器デバイス１００は、例えば、植物性材料（例えば、タバコの葉）、植物性材料ベースの製品（例えば、再形成タバコ）、および／または、これに類するものを含む非液状の気化可能材料を加熱するように構成され得る。例えば、気化器デバイス１００の気化器本体１１０のいくつかの実施例は、少なくとも部分的に非液状の気化可能材料から成る、かつ／または少なくとも部分的に非液状の気化可能材料を含む気化器カートリッジ１２０の実施例を受容するように構成されていてよい。少なくとも部分的に非液状の気化可能材料から成る、かつ／または少なくとも部分的に非液状の気化可能材料を含む気化器カートリッジ１２０の実施例は、本明細書では、「インサート」と称されてよい。したがって、本明細書で説明する全てのインサートの実施例は、（例えば、図１Ａおよび図１Ｂを参照して）気化器カートリッジに関して本明細書で説明される特徴のうちのいずれか１つ以上を含むことができる。同様に、本明細書で説明する全ての気化器カートリッジの実施例は、インサートに関して本明細書で説明される特徴のうちのいずれか１つ以上を含むことができる。
【0047】
いくつかの実施例では、インサートは、非液状の気化可能材料を収容するように構成された内側チャンバを画定する（例えば、生物分解性の材料から成る）ジャケットを含むことができる。したがって、カートリッジ受け口１１８のいくつかの実施例は、例えば、吸入可能なエアロゾルを形成するために、インサートの様々な実施例を受容し、加熱するように構成されていてよい。例えば、カートリッジ受け口１１８の１つの実施例は、後述するように、様々なインサートの受容および加熱のために構成されているコンパートメントを含むことができる。したがって、このコンパートメントは、（例えば、図１Ａおよび図１Ｂを参照して）カートリッジ受け口１１８に関して本明細書で説明される特徴のうちのいずれか１つ以上を含むことができ、同様に、非液状の気化可能材料から形成されるかつ／または非液状の気化可能材料を含むインサートまたは気化器カートリッジの実施例を受容しかつ／または加熱するように構成された１つ以上の特徴を有していてよい。
【0048】
いくつかの実施例では、このコンパートメントは加熱要素１５０（例えば、加熱コイル等）の全部または一部を含むことができ、加熱要素１５０は、例えば吸入可能なエアロゾルを形成するために、コンパートメントに収容されるインサートを加熱するように構成されている。いくつかの実施例では、インサートは、熱伝導性材料を含むような加熱要素１５０の一部を含むことができる。加熱要素１５０の一部を含むいくつかのインサートの実施例は、１つ以上のインサート接点（例えば、カートリッジ接点１２４）を含むこともできる。インサート接点は、インサートがこのコンパートメントに挿入されたときに１つ以上の受け口接点１２５に連結することができ、これにより、例えば吸入可能なエアロゾルを形成するためにインサートを加熱するために、インサートの加熱要素１５０の部分を活性化させることができる。様々な気化器デバイス１００と共に使用するために、本明細書では、様々なインサートの実施例が説明されている。様々なインサートの実施例を加熱および収容するために、例えば、吸入可能なエアロゾルを形成するために、本明細書では、加熱要素１５０およびコンパートメントの様々な実施例も説明されている。
【0049】
図２Ａおよび図２Ｂは、気化器デバイス１００の気化器本体１１０のコンパートメント２５２内にそれぞれ位置するインサート２５０ａおよび２５０ｂの実施例を示す。コンパートメント２５２は加熱要素２５５を含むことができ、これにより、加熱要素２５５が耐久性のある／再利用可能な気化器本体１１０に含まれることが可能になる。図２Ａおよび図２Ｂに示したように、加熱要素２５５は、コンパートメント２５２の１つ以上の側面に隣接してかつ／または沿って配置され得る。したがって、インサート２５０がコンパートメント２５２内に位置している場合、加熱要素２５５は、インサート２５０ａ，２５０ｂに隣接および／または接触することができ、これにより加熱要素２５５は、吸入可能なエアロゾルを形成するためにインサート２５０ａ，２５０ｂを効率的かつ効果的に加熱することができる。加熱要素２５５は、実質的に、インサート２５０ａ，２５０ｂの周面の周りに延在していてよく、かつ／またはインサート２５０ａ，２５０ｂの長さに沿って延在していてよい。加熱要素２５５を含むコンパートメント２５２は、本明細書で説明するように、インサート２５０ａ，２５０ｂを収容し、加熱するための様々な特徴および形状を含むことができる。インサート２５０ａ，２５０ｂの効率的かつ効果的な加熱を可能とする、加熱要素２５５の様々な実施例が、本開示の範囲内にある。
【0050】
図２Ａおよび図２Ｂに示されたように、インサート２５０ａ，２５０ｂは、気化可能材料２６５を収容するように構成された内側チャンバ２６２を形成するジャケット２６０を含むことができる。気化可能材料２６５は、例えば、植物性材料（例えば、タバコの葉）、植物性材料ベースの製品（例えば、再形成タバコ）および／またはこれに類するものを含む非液状の気化可能材料であってよい。いくつかの実施例では、気化可能材料は、液状の気化可能材料が少なくとも部分的に浸されているスポンジを含んでいてよい。いくつかの実施例では、ジャケット２６０は、完全にまたは実質的に、気化可能材料２６５を含むことができる。いくつかの実施例では、ジャケット２６０は（例えば、加熱されるか、または加熱により劣化するまで）空気の通過を妨げる材料から形成され得、これにより、空気がジャケット２６０内に収容される気化可能材料２６５の品質に影響を与えることを妨げ得る。例えば、ジャケット２６０のいくつかの実施例は完全にシールされており、ジャケット２６０が加熱されるか、または加熱により劣化するまで、空気の内側チャンバ２６２内への流通を妨げ得る。
【0051】
いくつかの実施例では、ジャケット２６０は、空気がインサート２５０ａ，２５０ｂ内へ、かつ／またはインサート２５０ａ，２５０ｂから外へ流れることを許容する１つ以上の空気通路または貫通孔２６７を含むことができる。例えば、インサート２５０ａ，２５０ｂは、ジャケット２６０の壁を貫通して延在する１つの貫通孔２６７以外は、完全にシールされていてよい。図２Ａに示されたように、インサート２５０ａは１つの貫通孔２６７を含み得る。この貫通孔２６７は、第１の端部でジャケット２６０を貫通して延在しており、エアロゾルが例えばユーザによる吸入のためにインサート２５０ａの外に向けられることを可能にする。図２Ｂに示されたように、インサート２５０ｂは、（例えば、インサート２５０ｂの対向する両端部で）ジャケット２６０を貫通して延在する２つの貫通孔２６７を含むことができ、これらの貫通孔によってインサートの両端部間には空気流通路２６８が形成される。空気流通路２６８は、この通路に沿って空気流が流れることを可能とし、インサート２５０ｂ内に形成されたエアロゾルが例えばユーザによる吸入のためにインサート２５０ｂの外に向けられることを可能にする。１つ以上の貫通孔２６７および／または空気流通路２６８は、気化器本体１１０のコンパートメント２５２内にインサート２５０ａ，２５０ｂを挿入する前にまたは挿入すると同時に、形成され得る。例えば、１つ以上の貫通孔２６７は、コンパートメント内にインサート２５０ａ，２５０ｂを挿入すると同時に形成され得る。これにより、インサート２５０ａ，２５０ｂ内の気化可能材料２６５の新鮮さおよび品質を改善し、維持することができる。
【0052】
いくつかの実施例では、インサート２５０ａ，２５０ｂのジャケット２６０は、非液状の気化可能材料から形成され得る。気化可能材料は、例えば、植物性材料（例えば、タバコの葉）、植物性材料ベースの製品（例えば、再形成タバコ）および／またはこれに類するものを含む非液状の気化可能材料であってよい。したがって、ジャケット２６０は、例えばユーザによる吸入のために、エアロゾルを生成する消耗品の一部として含めることができる。いくつかの実施例では、ジャケット２６０の少なくとも一部が金属またはアルミ箔のような熱伝導性材料から形成され得る。したがって、加熱要素２５５は、（例えば、１つ以上の電気的接点を介して）熱伝導性のジャケットに接触し、かつ／またはこれを加熱することができる。次いで、加熱された熱伝導性のジャケットは、ジャケット２６０内に含まれる気化可能材料２６５を実質的に均一に加熱し得る。これによって、吸入可能なエアロゾルの効率的かつ効果的な形成を達成するための好ましい気化可能材料２６５の加熱がもたらされ得る。このような均一な加熱は、効果的に繰り返されるジャケット２６０内の気化可能材料２６５の加熱開始・加熱停止を提供することができる。
【0053】
いくつかの実施例では、ジャケット２６０は、非透過性の膜から形成されている。いくつかの実施例では、加熱要素２５５の少なくとも一部をインサートに含ませることができる。インサートおよびジャケットの別の材料および実施例が、本開示の範囲内にある。
【0054】
図２Ａに示されたように、インサート２５０ａは、気化器本体１１０のコンパートメント２５２内に挿入され得る。コンパートメント２５２の開放端部２８０は、少なくとも１つの通気口２８２を含むことができる。この通気口は、例えば気化器デバイス１００の外部から、気化器デバイス１００に沿って延在する空気流通路へと（例えば、開放端部２８０を通って）空気が貫流することを許容する。したがって、ユーザが気化器デバイス１００からパフを行うと、空気が通気口２８２を通って引き込まれ得、この空気は、さらに、例えばユーザが吸入可能なエアロゾルを吸入することができるように（例えば、インサート２５０ａに沿った貫通孔２６７を介して）インサートから吸入可能なエアロゾルを引きあげることができる。
【0055】
図２Ｂに示されたように、インサート２５０ｂの空気流通路２６８は、コンパートメント２５２の実施例の入口２８４に概ね整列し得る。したがって、ユーザが気化器デバイス１００からパフを行うと、空気が入口２８４からコンパートメント２５２内へと引き込まれてインサート２５０ｂの空気流通路２６８に沿って流れ得、例えばユーザによる吸入のために吸入可能なエアロゾルが形成されて気化器本体１１０から外部へと流出し得る。
【0056】
コンパートメント２５２は、吸入可能なエアロゾルを加熱および形成するためのインサートを効果的に受容するための様々な形状およびサイズを有することができる。例えば、インサートの効率的かつ効果的な加熱を保証し、コンパートメント２５２内のインサートの位置を固定するために、例えば、コンパートメント２５２は、インサートの少なくとも１つの側面に沿った滑り嵌めまたは摩擦嵌めをもたらし得る。
【0057】
図３は、気化器デバイス１００のコンパートメント３５２内へ挿入されたインサート３５０の別の実施例を示す。例えば、インサート３５０はジャケット３６０を含み得る。ジャケット３６０は、包装媒体で包装されている、ルーズリーフの植物性材料または植物性材料ベースの製品、から形成される。包装媒体は、例えば、アルミ箔、紙、植物繊維、植物性材料（例えば、タバコ）、カプトンテープ、または、その他の形式の絶縁および保護層である。
【0058】
図３に示されたように、コンパートメント３５２は、絶縁材料（例えば、ノーメックス絶縁体）を含む絶縁層３３０によって少なくとも部分的に取り囲まれていてよい。絶縁層３３０は、加熱要素３５５からの熱をコンパートメント３５２に関して封じ込めるのを支援する。その結果、熱は、コンパートメント３５２内に位置するインサートを加熱するために実質的に使用される。付加的に、絶縁層３３０を収容し、コンパートメント３５２に固定するために、少なくとも１つの圧縮プレート３３５が絶縁層３３０の外側の側面に沿って配置され得る。
【0059】
図３に示されたように、気化器デバイス１００は加熱要素３５５を含み得る。加熱要素３５５は、コンパートメント３５２の長さの少なくとも一部に沿って延在し、インサート３５０のジャケット３６０の外面に接触するように構成されている。いくつかの実施例では、ジャケット３６０は、熱伝導性材料（例えば、アルミ箔）を含むことができる。加熱要素３５５と、熱伝導性材料を含むジャケット３６０との間の接触は、吸入可能なエアロゾルの形成のためにインサート３５０の気化可能材料３６５の効率的かつ効果的な加熱を提供し得る。
【0060】
ジャケット３６０が熱伝導性材料から形成されている実施例では、ジャケット内に含まれる気化可能材料に沿った熱伝達を改善することができ、これにより気化可能材料のより均一な加熱を保証することができる。気化可能材料は、例えば、植物性材料（例えば、タバコの葉）、植物性材料ベースの製品（例えば、再形成タバコ）、および／または、これに類するものを含む非液状の気化可能材料であってよい。いくつかの実施例では、気化可能材料は、液状の気化可能材料が少なくとも部分的に浸されているスポンジを含んでいてよい。
【0061】
いくつかの実施例では、加熱要素は、アルミ箔材料から形成されるジャケットと一体であってよい。いくつかの実施例では、インサートは、加熱要素の少なくとも一部を含むことができ、これにより加熱要素は消耗品に統合される。ジャケットが少なくとも部分的に、非気化可能材料および／または別の生物分解性の材料から形成されている（そしてヒータが、耐久性のある気化器本体の一部である）実施例では、インサートは、生物分解性であり、消耗品の一部であると見なすことができる。
【0062】
図４Ａ～図４Ｄは、インサート捕捉および加熱機構４７０を含む加熱要素の実施例を含む気化器デバイス１００を示しており、インサート捕捉および加熱機構は、例えば吸入可能なエアロゾルの加熱および形成のために、気化器１００内にインサート４５０を捕捉し固定するように構成されている。捕捉および固定が行われると、捕捉および加熱機構４７０を作動させて、捕捉および加熱機構４７０内に捕捉されたインサート４５０を、例えば吸入可能なエアロゾルの形成のために、加熱および／または気化させることができる。
【0063】
図４Ａおよび図４Ｂに示されたように、インサート捕捉および加熱機構４７０は第１の箔ヒータ４７２を含むことができ、この第１の箔ヒータは、ばね機構４７３を介して第２の箔ヒータ４７４に連結されている。例えば、ばね機構４７３は、ばねコイル４７８から延在する一対のアーム４７７を含むことができる。図４Ｃおよび図４Ｄに示されたように、第１および第２の箔ヒータ４７２，４７４のそれぞれは、ばねコイル４７８から延在する一対のアーム４７７に固定されていてよく、これらのアームの間に延在している。ばね機構４７３のアーム４７７の各対は、第１の箔ヒータ４７２および第２の箔ヒータ４７４のための構造的な支持体を提供することができる。付加的に、以下により詳しく説明するように、アーム４７７の各対は、これらの間にインサート４５０を捕捉するために、ならびにインサート４５０の後続の加熱および／または気化のために、第１および第２の箔ヒータ４７２，４７４に十分な構造的な支持を持たせることができる。
【0064】
図４Ａは、開放構造にあるインサート捕捉および加熱機構４７０を示している。開放構造では、インサート捕捉および加熱機構４７０は、気化器本体１１０に沿って遠位位置に位置することができ、これにより、第１および第２の箔ヒータ４７２，４７４は、枢動して又はばね的に開いて開放構造となることができる。例えば、遠位位置では、インサート捕捉および加熱機構４７０は、気化器本体１１０の遠位端部から少なくとも部分的に延在することができ、これにより、第１および第２の箔ヒータ４７２，４７４は、ばね運動または枢動を制限されずに開放構造をとる。付加的に、インサート捕捉および加熱機構４７０のばね機構４７３は、開放構造において第１および第２の箔ヒータ４７２，４７４を付勢することができる。
【0065】
開放構造において、インサート４５０は第１の箔ヒータ４７２と第２の箔ヒータ４７４との間に挿入され得る。第１の箔ヒータ４７２と第２の箔ヒータ４７４との間にインサートが配置されると、インサート捕捉および加熱機構４７０は気化器本体１１０に沿ってより近位の位置へと移動され得、これにより、図４Ｂに示されたように、第１および第２の箔ヒータ４７２，４７４はインサート４５０がこれら箔ヒータの間に捕捉されている閉鎖構造へと移動する。例えば、図４Ｂに示されたように、より近位の位置では、ばね機構４７３は気化器本体１１０内のスペース内に閉塞され得、このスペースがばね機構４７３に閉鎖構造を成すことを強要する。
【0066】
第１および第２の箔ヒータ４７２，４７４は、これらの間に捕捉されたインサート４５０の対向する面に、第１および第２の箔ヒータ４７２，４７４のそれぞれが少なくとも部分的に適合することができるように柔軟であってよい。例えば、図４Ｃに示されたように、ばね機構４７３が開放構造にあるとき、第１および第２の箔ヒータ４７２，４７４は、互いにほぼ平行に延在することができ、インサート４５０をこれらの間に挿入することができる距離だけ分離されていてよい。図４Ｄに示されたように、ばね機構４７３が閉鎖構造にあるとき、第１および第２の箔ヒータ４７２，４７４の一方または両方は、インサート４５０の一部に適合することができ、これにより、インサート４５０の固定および加熱（例えば、伝導加熱）を支援することができる。このような付加的な接触は、第１および第２の箔ヒータ４７２，４７４によるインサート４５０の効率的かつ効果的な加熱を可能にし得る。インサート捕捉および加熱機構４７０は、第１および第２の箔ヒータ４７２，４７４を含んでいるものとして説明されているが、インサート捕捉および加熱機構４７０の加熱構成部分は、この開示の範囲を逸脱することなく、様々な別の加熱構成部分を含むことができる。
【0067】
図５Ａおよび図５Ｂは、インサート５５０の別の実施例を示しており、このインサートは、第１のジャケット構成部分５６１と第２のジャケット構成部分５６２とから形成されたジャケット５６０を含んでいる。例えば、第１および第２のジャケット構成部分５６１，５６２は、それぞれ、円筒状の形状を有していてよく、同じまたは類似のサイズを有することができる。第１および第２のジャケット構成部分５６１，５６２の両方は、シールされ得る周面５７５を含んでいてよい。例えば、第１のジャケット構成部分５６１の周面領域５７７は、第２のジャケット構成部分５６２の周面領域５７７に対してシールすることができ、これにより、ジャケット５６０内には細長いまたは円筒状の内側チャンバが形成される。内側チャンバには、非液状の気化可能材料が充填または実質的に充填され得る。気化可能材料５６５は、例えば、植物性材料（例えば、タバコの葉）、植物性材料ベースの製品（例えば、再形成タバコ）および／またはこれに類するもの、例えばルーズリーフのタバコを含む非液状の気化可能材料であってよい。いくつかの実施例では、気化可能材料５６５は、液状の気化可能材料が少なくとも部分的に浸されているスポンジを含んでいてよい。いくつかの実施例では、ジャケット５６０は、例えばタバコ材料を含む気化可能材料から形成され得る。ジャケット５６０は、本開示の範囲を逸脱することなく、様々な材料から形成することができ、様々な材料を充填することができる。
【0068】
上述したように、インサート５５０のいくつかの実施例は、ジャケット５６０を貫通して延在する１つ以上の貫通孔５６７を含むことができる。貫通孔５６７は、インサート５５０内へまたはインサート５５０の外へと流れる空気の量を制御するまたは制限するような、サイズおよび形状にすることができる。例えば、貫通孔５６７は、例えば気化器本体１１０のコンパートメント内へインサート５５０を挿入する間に、インサート５５０を穿刺することによりインサート５５０に沿って形成することができる。
【0069】
いくつかの実施例では、インサート内に形成された密閉容積の圧力上昇を利用することにより、インサート５５０を通る空気流に依存することなく、ジャケットの内側チャンバ内に形成されたエアロゾルを（例えば、ジャケット５６０を貫通して延在する貫通孔５６７を介して）インサートから放出させることができる。これにより、例えばパフの終了時に、気化器デバイス１００内にエアロゾルが吸い戻されるリスク、および汚染の問題を引き起こすリスクを減じることができる。
【0070】
図６Ａおよび図６Ｂは、インサート６５０の別の実施例を示しており、このインサートは、第１のジャケット構成部分６６１と第２のジャケット構成部分６６２とから形成されたジャケット６６０を含んでいる。例えば、第１および第２のジャケット構成部分６６１，６６２は、四角形または長方形の形状を有していてよく、同じまたは類似のサイズを有することができる。第１および第２のジャケット構成部分６６１，６６２の両方は、シールすることができる周面６７５を含んでいてよい。例えば、第１のジャケット構成部分６６１の周面領域６７７は、第２のジャケット構成部分６６２の周面領域６７７に対してシールすることができ、これによりジャケット６６０内には細長いまたは円筒状の内側チャンバが形成される。内側チャンバには、非液状の気化可能材料を充填するまたは実質的に充填することができる。非液状の気化可能材料は、例えば、植物性材料（例えば、タバコの葉）、植物性材料ベースの製品（例えば、再形成タバコ）および／またはこれに類するものを含むことができる。いくつかの実施例では、気化可能材料は、液状の気化可能材料が少なくとも部分的に浸されているスポンジを含んでいてよい。いくつかの実施例では、ジャケット６６０は、非液状の気化可能材料から、例えば本明細書で説明される任意の非液状の気化可能材料から、形成され得る。ジャケット６６０は、本開示の範囲を逸脱することなく、様々な材料から形成することができ、様々な材料を充填することができる。
【0071】
図６Ａ、図６Ｂに示されたように、インサート６５０は、ジャケット６６０を貫通して延在する１つ以上の貫通孔６６７を含むことができる。貫通孔６６７は、インサート６５０内へまたはインサート６５０の外へと流れ得る空気の量を制御するまたは制限するような、サイズおよび形状にすることができる。例えば、貫通孔６６７は、例えば気化器本体１１０のコンパートメント内へインサート６５０を挿入する間に、インサート６５０を穿刺することによりインサート６５０に沿って形成することができる。
【0072】
図７Ａ～図７Ｄは、インサートの１つの実施例を製造する方法を示している。図７Ａに示されたように、インサートのジャケット７６０は、１つ以上の材料から形成することができる。いくつかの実施例では、ジャケット７６０は、四角形または長方形の材料片から形成することができ、この材料片は、半分に折って、この材料片の対向する面を共にシールすることができ、これにより円筒状の通路７４０と第１のシール側７４２とが形成される（図７Ｃも参照）。いくつかの実施例では、ジャケット７６０は、２つの材料片から形成することができ、これらの材料片は実質的に整列されて、対向する面に沿って共にシールされ（例えば、加熱シールされ）、これにより、図７Ｄに示されたように、第１のシール側７４２と第２のシール側７４３とが形成される。さらに、図７Ｂに示されたように、例えば第１のシール側７４２の形成後、ジャケット７６０の一方または両方の端部をシールすることができる。
【0073】
例えば、ジャケットの第１の端部をシールすることができ、これにより第１のシール端部７４４が形成される。第１のシール端部７４４の形成後は、気化可能材料は、例えばシールされていない第２の端部から円筒状の通路７４０内へと、ジャケット構成部分内に堆積され得る。気化可能材料は、例えば、植物性材料（例えば、タバコの葉）、植物性材料ベースの製品（例えば、再形成タバコ）および／またはこれに類するものを含む非液状の気化可能材料であってよい。いくつかの実施例では、気化可能材料は、液状の気化可能材料が少なくとも部分的に浸されているスポンジを含んでいてよい。所望量の材料（例えば、タバコ）がジャケット構成部分内に堆積された後は、第２の端部をシールして、第２のシール端部７４６を形成することができる。第２の端部のこのようなシールは、ジャケット７６０内にシールされたまたは実質的にシールされた内側チャンバを形成することができ、これにより、堆積された材料がこの内側チャンバ内に含まれることとなる。ジャケットの１つの実施例を形成し、充填する方法が、単一のジャケット構成部分を含むものとして説明されるが、本開示の範囲を逸脱することなく、２つ以上のジャケット構成部分を含むジャケットの実施例を形成し充填するために同様の方法を使用することができる。
【0074】
図８Ａおよび図８Ｂは、インサートヒータ８９０の実施例を示しており、このインサートヒータは、インサート８５０（例えば、本明細書に記載された任意のインサート）およびヒータ構成部分８９２（例えば、本明細書に記載された任意のヒータ構成部分）を含んでいる。例えば、図８Ａは、絶縁および保護層（例えば、カプトン材料）、熱伝導性材料（例えば、金属材料）のうちの少なくとも１つから成るジャケット８６０を有するインサート８５０を含むインサートヒータ８９０の実施例を示している。ジャケット８６０は、気化可能材料が充填されたまたは実質的に充填された内側チャンバを含むことができる。気化可能材料は、例えば、植物性材料（例えば、タバコの葉）、植物性材料ベースの製品（例えば、再形成タバコ）および／またはこれに類するものを含む非液状の気化可能材料であってよい。いくつかの実施例では、気化可能材料は、液状の気化可能材料が少なくとも部分的に浸されているスポンジを含んでいてよい。付加的に、インサートヒータ８９０は、少なくとも１つの熱伝導性エレメントを含み得るヒータ構成部分８９２を含むことができる。例えば、ヒータ構成部分８９２は、様々な構造を有する導電材料から成る平坦なプレートと、導電材料に沿って電流が流されたときにヒータ構成部分８９２の温度を上昇させる抵抗とから形成され得る。ヒータ構成部分８９２は、電源に連結することができ（例えば、受け口接点１２５を介して電源１１２に連結することができ）、ヒータ構成部分８９２に沿って電流を流すことができる少なくとも１つの導電性の延長部８９４を含むことができる。図８Ａに示されたように、ヒータ構成部分８９２は、少なくとも部分的に、絶縁および保護層と、ジャケット８６０を有する熱伝導性材料との間に延在することができる。ヒータ構成部分８９２の温度が上昇すると、熱伝導性材料の温度が上昇し得、これにより、内側チャンバ８６２内に含まれる気化可能材料を加熱する。
【0075】
図８Ｂは、生物分解性の材料（例えば、タバコ材料）から成るジャケット９６０を有するインサート９５０を含むインサートヒータ９９０の別の実施例を示している。ジャケット９６０は、気化可能材料が充填されたまたは実質的に充填された内側チャンバを含むことができる。気化可能材料は、例えば、植物性材料（例えば、タバコの葉）、植物性材料ベースの製品（例えば、再形成タバコ）および／またはこれに類するものを含む非液状の気化可能材料であってよい。いくつかの実施例では、気化可能材料は、液状の気化可能材料が少なくとも部分的に浸されているスポンジを含んでいてよい。付加的に、インサートヒータ９９０は、少なくとも１つの熱伝導性エレメントを含み得るヒータ構成部分９９２を含むことができる。例えば、ヒータ構成部分９９２は、様々な構造を有する導電材料から成る平坦なプレートと、導電材料に沿って電流が流されたときにヒータ構成部分９９２の温度を上昇させる抵抗とから形成することができる。ヒータ構成部分９９２は、電源に連結することができ（例えば、受け口接点１２５を介して電源１１２に連結することができ）、ヒータ構成部分９９２に沿って電流を流すことができる少なくとも１つの導電性の延長部９９４を含むことができる。図８Ｂに示されたように、ヒータ構成部分９９２は、少なくとも部分的にジャケット９６０内で、例えば、ジャケット９６０の内側チャンバ内でまたは内側チャンバに沿って、延在することができる。したがって、ヒータ構成部分９９２は、ジャケット９６０内に含まれる気化可能材料と直接接触し得、ヒータ構成部分９９２の温度が上昇すると気化可能材料の温度が上昇し得る。
【0076】
図９Ａ～図９Ｇは、インサート１０５０の別の実施例およびインサート１０５０を製造する方法を示している。図９Ａに示されたように、インサート１０５０は、ジャケット１０６０と、ジャケット１０６０の対向する端部に連結された第１および第２の端部キャップ１０６６とを含んでいてよい。内側チャンバ１０６２は、ジャケット１０６０内で第１の端部キャップ１０６６と第２の端部キャップ１０６６との間に位置し得る。内側チャンバ１０６２には、気化可能材料１０６５を充填するまたは実質的に充填することができる。気化可能材料１０６５は、例えば、植物性材料（例えば、タバコの葉）、植物性材料ベースの製品（例えば、再形成タバコ）、および／または、これに類するものを含む非液状の気化可能材料であってよい。いくつかの実施例では、気化可能材料は、液状の気化可能材料が少なくとも部分的に浸されているスポンジを含んでいてよい。内側チャンバ１０６２の少なくとも一部には熱伝導性材料１０７１をライニングすることができ、これにより、熱伝導性材料１０７１の加熱により、例えば吸入可能なエアロゾルを形成するために、気化可能材料１０６５を加熱することができる。図９Ｂに示されたように、第１および第２の端部キャップ１０６６のうちの少なくとも一方は、エアロゾルを含む空気流が貫流し得る貫通孔１０６７を含んでいてよい。いくつかの実施例では、少なくとも１つの貫通孔１０６７は、穿刺可能な材料１０７２を含んでいてよく、これにより、穿刺可能な材料１０７２が破壊されるまたは穿刺されるまで、内側チャンバ１０６２内の気密なシールを提供することができる。例えば、インサート１０５０が気化器デバイス１００内に挿入される前に、または挿入されている間に、穿刺可能な材料１０７２を破壊または穿刺することができる。
【0077】
図９Ｈおよび図９Ｉは、例えば図９Ａ～図９Ｇにつき上述したインサート１０５０を穿刺するようにインサートを構成し得る穿刺部材１０９９を有した気化器デバイス１００の実施例を示している。例えば、穿刺部材１０９９は、インサート１０５０を収容するように構成されたチャンバまたはコンパートメント１０５２の中心軸線に沿って延在することができる。したがって、穿刺部材１０９９は、インサート１０５０がコンパートメント１０５２内に挿入されるときに、インサート１０５０の穿刺可能な材料１０７２を穿刺することができる。穿刺部材１０９９は、熱伝導性および／または導電性の材料を含み得るヒータ構成部分１０９２を含むことができる。図９Ｉに示されたように、ヒータ構成部分１０９２は、当該ヒータ構成部分１０９２に直接接触し得るインサート１０５０内の気化可能材料１０６５を加熱するように構成され得る。
【0078】
図９Ｃおよび図９Ｄに示されたように、ジャケット１０６０は、例えば、図７Ａにつき上述された、ジャケット構成部分（例えば、ジャケット１０６０を形成するために使用される材料片）の第１のシール側１０４２を形成することにより形成することができる。さらに、図９Ｅに示されたように、第１のシール側１０４２が形成された後、第１の端部キャップ１０６６をジャケット１０６０の第１の端部に固定的に連結させることができる。次いで、気化可能材料１０６５を、ジャケット１０６０の第２の端部を介して内側チャンバ内へ加えることができ、その後、第２のキャップ１０６６を第２の端部に固定的に連結することができる。第１および第２の端部キャップ１０６６のこのような固定は、接着剤の使用を含む任意の数の固定機能および方法により行われてよい。
【0079】
図１０Ａ～図１０Ｅは、気化器デバイス１００内に含まれてよいインサートヒータ１１５５を含む加熱要素の実施例を示している。図１０Ａは、第１および第２の枢動支持部１１５７に固定され、これらの間に延在している柔軟な加熱要素１１５６を含むことができるインサートヒータ１１５５を示している。図１０Ｃ～図１０Ｅに示されたように、柔軟な加熱要素１１５６は、第１および第２の枢動支持部１１５７が第１の位置にあるとき、開放構造（図１０Ｄ）を形成することができ、これにより、インサート１１５０は、柔軟な加熱要素１１５６に接触するように配置され得る。第１および第２の枢動支持部１１５７が閉鎖構造を形成する際には、図１０Ｅに示されたように、柔軟な加熱要素１１５６はインサート１１５０の周囲にまたは実質的に周囲に巻き付くことができる。これにより、柔軟な加熱要素１１５６とインサート１１５０との間での効率的かつ効果的な熱伝導がもたらされ得る。このような効率的かつ効果的な熱伝導により、インサート１１５０の気化可能材料を所望のように加熱して、例えば吸入可能なエアロゾルとすることができる。気化可能材料は、例えば、植物性材料（例えば、タバコの葉）、植物性材料ベースの製品（例えば、再形成タバコ）および／またはこれに類するものを含む非液状の気化可能材料であってよい。いくつかの実施例では、気化可能材料は、液状の気化可能材料が少なくとも部分的に浸されているスポンジを含んでいてよい。いくつかの実施例では、気化可能材料はゲルベースの消耗品を含んでいてよい。
【0080】
図１０Ｂに示されたように、柔軟な加熱要素１１５６は気化器デバイス１００のチャンバまたはコンパートメント１１５２内に配置され得、コンパートメント１１５２はインサート１１５０を収容するように構成され得る。インサート１１５０がコンパートメント１１５２内に挿入されていない場合には、インサートヒータ１１５５は開放構造であってよい。インサート１１５０がコンパートメント１１５２に挿入されると、インサート１１５０は柔軟な加熱要素１１５６を押圧し得、これにより、第１および第２の枢動支持部１１５７が枢動して、インサートヒータ１１５５が閉鎖構造を形成することとなる。閉鎖構造を形成すると、インサートヒータ１１５５はインサート１１５０の加熱のために作動され得る。
【0081】
図１１は、気化器デバイス１００内に含むことのできるインサートヒータ１２５５の別の実施例を示している。図１１に示されたように、インサートヒータ１２５５は、熱伝導性および／または導電性の材料から形成された１つ以上のコイルばね１２８８を含むことができる。コイルばね１２８８は、隣接するインサートを加熱するために温度上昇し得る。コイルばね１２８８は、当該コイルばね１２８８内にインサート１２５０を取外し可能に挿入することができるような形状にされていてよく、これにより、コイルばね１２８８は、インサート１２５０がインサートヒータ１２５５に連結される際に、インサート１２５０の周面の周囲に、かつインサート１２５０の長さに沿って延在する。これにより、インサートヒータ１２５５は、インサート１２５０内に含まれる気化可能材料を、例えば吸入可能なエアロゾルを形成するために、効率的かつ効果的に加熱することができる。
【0082】
いくつかの実施例では、インサートは、非液状の気化可能材料の加熱に加えて、液状の気化可能材料を加熱するように構成されていてよく、これにより、ユーザによる吸入のための吸入可能なエアロゾルを形成することが可能になる。当該エアロゾルは、非液状の気化可能材料および液状の気化可能材料の両方の蒸気混合物を含んでいる。気化可能材料は、例えば、植物性材料（例えば、タバコの葉）、植物性材料ベースの製品（例えば、再形成タバコ）および／またはこれに類するものを含む非液状の気化可能材料であってよい。非液状および液状の気化可能材料両者の蒸気を含む吸入可能なエアロゾルのこのような形成を可能にする構成部分を含むインサートの実施例は、本明細書で説明されている。
【0083】
図１２は、インサート１３５０の別の実施例を示しており、このインサートは、ジャケット１３６０を含んでいる。ジャケット１３６０は、第１の領域１３９０と第２の領域１３９２とを有する内側チャンバ１３６２を形成する。ジャケット１３６０は円筒状または任意の様々な形状であってよい。例えば、第１の領域１３９０は非液状の気化可能材料１３６５を含むように構成されていてよく、第２の領域１３９２はフィルタ１３６６を含むように構成されていてよい。非液状の気化可能材料１３６５は、例えば、植物性材料（例えば、タバコの葉）、植物性材料ベースの製品（例えば、再形成タバコ）および／またはこれに類するものを含むことができる。いくつかの実施例では、フィルタ１３６６は、綿から製作することができ、かつ／または液状の気化可能材料（例えば、プロピレングリコール（ＰＧ）および／または植物性グリセリン（ＶＧ）ベースの液体）で少なくとも部分的に浸すことができる。
【0084】
図１２に示されたように、第２の領域１３９２は、第１の領域１３９０よりも空気流通路１３９５の上流に位置していてよい。したがって、インサート１３５０を通過する空気は、非液状の気化可能材料を含む第２の領域１３９２を通過する前に、液状の気化可能材料の蒸気を空気流内に引き込むことができ、これにより、非液状の気化可能材料からのフレーバーおよびニコチンの両方が吸入可能なエアロゾルに吸収／注入される。液状の気化可能材料を含むフィルタの上流に非液状の気化可能材料を配置することを含む他の構成は、本開示の範囲内にある。
【0085】
いくつかの実施例では、加熱要素は、インサート１３５０のジャケット１３６０の周面の周りに延在していてよく、かつ／またはインサート１３５０のジャケット１３６０の長さに沿って延在していてよい。このような構造により、例えば、加熱要素は、第２の領域１３９２における（フィルタ１３６６に含まれる）液状の気化可能材料と、第１の領域１３９０における非液状の気化可能材料とを、効率的かつ効果的に加熱することができる。いくつかの実施例では、フィルタ１３６６は、加熱要素１３５５に直接接触していてよい。
【0086】
例えば、加熱要素１３５５は、フィルタ１３６６内の液状の気化可能材料を加熱することができ、これにより、液状の気化可能材料を気化させ、空気流通路１３９５内に放出させる。加熱要素１３５５は、第１の領域内の非液状の気化可能材料も加熱することができ、これにより、非液状の気化可能材料を気化させ、空気流通路１３９５内に放出させる。非液状の気化可能材料から形成された蒸気は、液状の気化可能材料から生成された蒸気と組み合わされて、空気流通路１３９５に沿って、ユーザによる吸入のためにインサート１３５０の外に引き出される。
【0087】
それぞれ非液状の気化可能材料と液状の気化可能材料とを含む第１および第２の領域を含むこのようなインサートの実施例は、（例えば、１つのヒータしか必要としないことにより）製造コストの削減、気化器デバイスの性能と効率の改善といった様々な利点を提供することができる。
【0088】
いくつかの実施例では、加熱要素１３５５は、（例えば、プロセッサによって）制御されてよく、または第２の領域１３９２とは異なる温度で第１の領域１３９０を加熱するように構成されていてよい。インサート１３５０に沿って加熱要素１３５５によって提供される様々な温度および温度差は、本開示の範囲内にある。
【0089】
いくつかの実施例では、空気流通路１３９５は、インサート１３５０の中心を通って、またはインサートの長手方向軸線に沿って、延在していてよい。
【0090】
別の実施例では、インサート１３５０の第２の領域１３９２は、液状の気化可能材料を含むように構成されたリザーバを含んでいてよい。空気流通路は、第１および／または第２の領域を貫通して、またはこれらの領域に隣接して通っていてよい。リザーバ内の液状の気化可能材料の加熱および／または気化により生成された第１の吸入可能な蒸気は、第１の領域１３９０に含まれる非液状の気化可能材料を貫通するように通過してよく、これにより、非液状の気化可能材料からのニコチンとフレーバーとが第１の吸入可能な蒸気に注入される（注入された第１の吸入可能な蒸気を含む第２の吸入可能な蒸気が形成される）。
【0091】
図１２に示されたように、いくつかの実施例では、インサート１３５０は、第１の領域１３９０および第２の領域１３９２よりも空気流通路１３９５の下流に位置する冷却フィルタ１３９３（例えば、綿フィルタ）を含んでいてよい。冷却フィルタ１３９３は、ユーザによる吸入前に吸入可能なエアロゾルを冷却するように構成され得る。
【0092】
用語
ある特徴または要素が、本明細書において別の特徴または要素の「上」にあるものとして言及される場合、その特徴または要素は、他の特徴または要素のすぐ上にあるものとすることができるし、あるいは介在する特徴および／または要素が存在してもよい。これとは対照的に、ある特徴または要素が、別の特徴または要素の「すぐ上」にあるものとして言及される場合、介在する特徴または要素は存在しない。また、ある特徴または要素が、別の特徴または要素に「接続されている」、「取り付けられている」、または「連結されている」ものとして言及される場合、その特徴または要素は、他の特徴または要素に直接、接続することができ、取り付けることができ、または連結することができるし、あるいは介在する特徴または要素が存在してもよいことは理解されるであろう。これとは対照的に、ある特徴または要素が、別の特徴または要素に「直接接続されている」、「直接取り付けられている」、または「直接連結されている」ものとして言及される場合、介在する特徴または要素は存在しない。
ある特徴または要素が、本明細書において別の特徴または要素の「上」にあるものとして言及される場合、その特徴または要素は、他の特徴または要素のすぐ上にあるものとすることができるし、あるいは介在する特徴および／または要素が存在してもよい。これとは対照的に、ある特徴または要素が、別の特徴または要素の「すぐ上」にあるものとして言及される場合、介在する特徴または要素は存在しない。また、ある特徴または要素が、別の特徴または要素に「接続されている」、「取り付けられている」、または「連結されている」ものとして言及される場合、その特徴または要素は、他の特徴または要素に直接、接続することができ、取り付けることができ、または連結することができるし、あるいは介在する特徴または要素が存在してもよいことは理解されるであろう。これとは対照的に、ある特徴または要素が、別の特徴または要素に「直接接続されている」、「直接取り付けられている」、または「直接連結されている」ものとして言及される場合、介在する特徴または要素は存在しない。
【0093】
１つの実施例に関して説明または図示されているが、そのように説明または図示された特徴および要素は、他の実施例にも適用可能である。また、別の特徴に「隣接して」配置された構造または特徴に関する言及は、隣接する特徴と重なり合う部分またはその下にある部分を有する場合もあることが、当業者には理解されるであろう。
【0094】
本明細書で使用される用語は、特定の実施例および実施形態のみを説明する目的で使用されており、限定することを意図していない。例えば本明細書で用いられる単数形の不定冠詞および定冠詞は、文脈から明確に別段の指示がない限りは、複数形も同様に含むことを意図している。本明細書において使用される場合、用語「を含む」および／または「を含んでいる」は、記載された特徴、ステップ、オペレーション、要素および／または構成要素の存在を指定するが、それらの１つ以上の他の特徴、ステップ、オペレーション、要素、構成要素および／またはそのグループの存在または追加を除外するものではないことをさらに理解されたい。本明細書において使用されるとき、「および／または」という用語は、関連する列挙された項目のうちの１つ以上の任意のおよびすべての組合せを含み、「／」と省略することができる。
【0095】
上記の説明および特許請求の範囲において、「のうちの少なくとも１つ」または「のうちの１つまたは複数」などの語句が、要素または特徴の連言的なリストに続いて現れる場合がある。「および／または」という用語は、２つ以上の要素または特徴のリスト中に現れる場合もある。使用された文脈によって他のやり方で暗黙的もしくは明示的に否定されない限り、そのような語句は、列挙された要素または特徴のいずれかを個別に意味すること、あるいは列挙された要素または特徴のいずれかと他の列挙された要素または特徴のいずれかとの組合せを意味することを意図している。例えば、「ＡおよびＢのうちの少なくとも１つ」、「ＡおよびＢのうちの１つ以上」、ならびに「Ａおよび／またはＢ」との語句は、それぞれ、「Ａのみ、Ｂのみ、またはＡおよびＢともに」を意味することを意図している。３つ以上の項目を含むリストについても同様の解釈が意図されている。例えば、「Ａ、ＢおよびＣのうちの少なくとも１つ」、「Ａ、ＢおよびＣのうちの１つ以上」、ならびに「Ａ、Ｂおよび／またはＣ」との語句は、それぞれ、「Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、ＡおよびＢともに、ＡおよびＣともに、ＢおよびＣともに、またはＡおよびＢおよびＣともに」を意味することを意図している。これまでの記載および特許請求の範囲における用語「に基づく」の使用は、列挙されていない特徴または要素も許容されるように、「に少なくとも部分的に基づく」を意味することを意図している。
【0096】
「前方」、「後方」、「下方に」、「下側に」、「下部に」、「上方に」、「上部に」およびこれらに類するものなどの空間的に相対的な用語が、図面に示されているような１つの要素または特徴と、他の要素または特徴との関係を説明するための記述を容易にするために、本明細書において使用されてよい。空間的に相対的な用語が、図面に描かれている配向に加え、使用時または動作時におけるデバイスの様々な配向を包含することを意図していることは理解されるであろう。例えば、図中のデバイスが反転されたならば、その場合には他の要素または特徴の「下方に」または「真下に」と記載された要素は、他の要素または特徴の「上方に」配向されることになる。したがって、例として挙げた用語「の下方に」は、上方と下方との配向の双方を包含し得るものである。デバイスは（９０度回転させられるかまたは他の配向で）別の向きで配向されてよく、本明細書で使用される空間的に相対する記述もそれに応じて解釈され得る。同様に、用語「上方に向かって」、「下方に向かって」、「垂直に」、「水平に」およびこれらに類するものは、具体的に別段の指示がない限りは、本明細書では説明の目的で用いられるにすぎない。
【0097】
本明細書では、様々な特徴／要素（ステップを含む）を説明するために用語「第１の」および「第２の」が用いられる場合があるが、これらの特徴／要素は、文脈が別段の指示をしない限り、これらの用語によって限定されるものではない。これらの用語は、１つの特徴／要素を別の特徴／要素から区別するために使用することができる。したがって、本明細書で提供される教示から逸脱することなく、以下で述べる第１の特徴／要素は、第２の特徴／要素と称することができ、同様に、以下で述べる第２の特徴／要素は、第１の特徴／要素と称することができる。
【0098】
実施例において使用される場合を含め、特に別段の指定がない限りは、本明細書および特許請求の範囲において使用されているすべての数は、「約」または「ほぼ」といった単語が、たとえこれらの用語が明確に現れていないにしても、前置きされているかのように読むことができる。大きさおよび／または位置を説明する場合、これらの「約」または「ほぼ」という語句は、記載される値および／または位置が、当該値および／または位置の妥当な予測範囲内にあることを示すために使用される場合がある。例えば、数値は、所定値（または値の範囲）の＋／－０．１％、所定値（または値の範囲）の＋／－１％、所定値（または値の範囲）の＋／－２％、所定値（または値の範囲）の＋／－５％、所定値（または値の範囲）の＋／－１０％などの値を含むことができる。本明細書で与えられる任意の数値は、文脈により別段の指定がない限り、その値付近の、またはほぼ同じ値を含むものと理解されたい。例えば値「１０」が開示されているならば、その場合には「約１０」も開示されている。本明細書で挙げられているいずれの数値範囲も、その中に包含されるすべての部分範囲を含むことを意図している。また、ある値が開示されている場合には、当業者が適切に理解するように、その値「以下」、「その値以上」、およびそれらの値の間の可能な範囲も開示されていることが理解されよう。例えば、値「Ｘ」が開示されているならば、「Ｘ以下」ならびに「Ｘ以上」（例えば、Ｘは数値）も開示されている。また、本出願全体を通して、データが多くの異なる形式で提供されていること、ならびにこのデータは、終了点および開始点、およびこれらのデータ点の任意の組合せに関する範囲を表すことが理解されよう。例えば、特定のデータポイント「１０」および特定のデータポイント「１５」が開示されているならば、１０および１５より大きい、１０および１５以上の、１０および１５より小さい、１０および１５以下の、ならびに１０および１５と等しいことも、１０と１５との間の範囲と同様に開示されていると見なされることが理解されよう。また、２つの特定のユニット間の各ユニットも開示されているということも理解される。例えば１０および１５が開示されているならば、その場合には１１、１２、１３および１４も開示されている。
【0099】
様々な例示的な実施例を上述したが、本明細書の教示から逸脱することなく、様々な実施例に対して多数の変更のいずれかを行うことができる。例えば、記載された様々な方法ステップが実行される順序は、代替的な実施例では多くの場合、変更されてもよく、他の代替的な実施例では、１つ以上の方法ステップが完全にスキップされてもよい。様々なデバイスおよびシステムの実施例のオプションとしての特徴は、いくつかの実施例には含まれ、他の実施例には含まれなくてもよい。したがって、前述の説明は、主に例示の目的で提供されており、特許請求の範囲を限定するものと解釈されるべきではない。
【0100】
本明細書に記載された対象の１つ以上の態様または特徴は、デジタル電子回路、集積回路、特別に設計された特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、コンピュータハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、および／またはこれらの組合せにおいて実現することができる。これらの様々な態様または特徴は、特別または汎用的であり得る少なくとも１つのプログラマブルプロセッサを含むプログラマブルシステム上で実行可能および／または解釈可能な１つ以上のコンピュータプログラムへの実装を含むことができ、当該プログラマブルプロセッサは、ストレージシステム、少なくとも１つの入力デバイスおよび少なくとも１つの出力デバイスからデータおよび命令を受信および送信するように連結される。プログラマブルシステムまたはコンピューティングシステムは、クライアントおよびサーバを含むことができる。クライアントおよびサーバは概して互いにリモートの状態にあり、通常、通信ネットワークを介して相互作用する。クライアントおよびサーバの関係は、個々のコンピュータ上で実行され、クライアント－サーバ関係を相互に有するコンピュータプログラムによって発生する。
【0101】
プログラム、ソフトウェア、ソフトウェアアプリケーション、アプリケーション、コンポーネント、またはコードとも呼ぶことができるこれらのコンピュータプログラムは、プログラマブルプロセッサのための機械命令を含み、高水準手続き型言語、オブジェクト指向プログラミング言語、関数型プログラミング言語、論理プログラミング言語、および／またはアセンブリ／機械語で実施することができる。本明細書で使用されるときに、「機械可読媒体」という用語は、機械可読信号としての機械命令を受け取る機械可読媒体を含め、プログラム可能なプロセッサに機械命令および／またはデータを提供するために使用される、例えば磁気ディスク、光ディスク、メモリ、およびプログラマブルロジックデバイス（ＰＬＤ）などの任意のコンピュータプログラム製品、装置、および／またはデバイスを指す。「機械可読信号」という用語は、機械命令および／またはデータをプログラマブルプロセッサに供給するために使用される任意の信号のことを指す。この機械可読媒体は、そのような機械命令を、例えば非一時的なソリッドステートメモリもしくは磁気ハードドライブまたは任意の同等の記憶媒体などのように非一時的に記憶することができる。機械可読媒体は、代替的または付加的に、そのような機械命令を、例えばプロセッサキャッシュかまたは１つ以上の物理プロセッサコアに関連付けられた他のランダムアクセスメモリなどのように一時的に記憶することができる。
【0102】
本明細書に含まれる実施例および図面は、限定としてではなく例示として、本対象を実施することができる特定の実施例を示している。上述のように、本開示の範囲から逸脱することなく構造的および論理的な置き換えおよび変更を行うことができるように、他の実施形態を利用することができ、そこから導き出すことができる。本発明の対象のこうした実施例は、２つ以上が実際に開示されているならば、単に便宜上「発明」という用語によって本明細書では個別にもしくは集約的に言及することができ、この出願の範囲を任意の単一の発明または発明概念に自発的に限定することを意図するものではない。したがって、本明細書では特定の実施形態を図示および説明してきたが、同じ目的を達成するために計算されたあらゆる配置を、図示された特定の実施形態に置き換えることができる。本開示は、様々な実施例の任意のおよびすべての適応形態または変形形態をカバーすることを意図している。上述の実施例と、本明細書に具体的に記載されていない他の実施例との組合せは、上述の説明を精査すれば、当業者には明らかになるであろう。
【図1A】
【図1B】
【図2A】
【図2B】
【図3】
【図4A】
【図4B】
【図4C】
【図4D】
【図5A】
【図5B】
【図6A】
【図6B】
【図7A】
【図7B】
【図7C】
【図7D】
【図8A】
【図8B】
【図9A】
【図9B】
【図9C】
【図9D】
【図9E】
【図9F】
【図9G】
【図9H】
【図9I】
【図10A】
【図10B】
【図10C】
【図10D】
【図10E】
【図11】
【図12】
【国際調査報告】