(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2022-08-12
(54)【発明の名称】マスコット後退機構
(51)【国際特許分類】
B60R 13/00 20060101AFI20220804BHJP
【ＦＩ】
B60R13/00
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2021573152
(86)(22)【出願日】2020-06-10
(85)【翻訳文提出日】2022-02-03
(86)【国際出願番号】 GB2020051398
(87)【国際公開番号】W WO2020249943
(87)【国際公開日】2020-12-17
(31)【優先権主張番号】1908221.3
(32)【優先日】2019-06-10
(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】303063311
【氏名又は名称】ベントレー・モーターズ・リミテッド
(74)【代理人】
【識別番号】100139114
【弁理士】
【氏名又は名称】田中 貞嗣
(74)【代理人】
【識別番号】100139103
【弁理士】
【氏名又は名称】小山 卓志
(74)【代理人】
【識別番号】100214260
【弁理士】
【氏名又は名称】相羽 昌孝
(72)【発明者】
【氏名】モリニュー， デイビッド
【テーマコード（参考）】
3D024
【Ｆターム（参考）】
3D024BA06
3D024BA14
(57)【要約】
マスコット後退機構は、マスコット配備位置とマスコット収納位置との間を移動するためにトラック（５）に可動に取付けられた支持体（６）を有する。駆動機構（７、３４、３５）は、解放可能なラッチ（３０）を介してトラックにそって支持体を駆動するように設けてもよい。解放可能なラッチは、マスコットが傾くことによって解放され、支持体が駆動機構から解放されて軌道にそって移動することができる。
【選択図】 図９
【選択図】 図９
【特許請求の範囲】
【請求項1】
軌道と、マスコットを支持するための支持体であって、マスコット配備位置とマスコット収納位置との間で軌道にそって移動可能に取付けられた、マスコットを支持する前記支持体と、該支持体を前記軌道にそって駆動するように配置され、前記軌道にそって移動可能に取付けられているキャリッジを含む駆動機構とを有するマスコット後退機構。
【請求項2】
前記軌道がほぼ垂直に延在する請求項１に記載のマスコット後退機構。
【請求項3】
前記軌道がほぼ直線である請求項１または２のいずれかに記載のマスコット後退機構。
【請求項4】
前記支持体が前記軌道の一端に向かって弾性的に偏倚するように設けたバイアス要素を有する請求項１～３のいずれか一項に記載のマスコット後退機構。
【請求項5】
前記駆動機構が、回動可能に接続した二つのレバーと、前記二つのレバーをお互い相対的に回動させ、それによって前記支持体が前記軌道に対して移動するように設けたアクチュエータとを備えている請求項１～４のいずれか一項に記載のマスコット後退機構。
【請求項6】
前記駆動機構が前記支持体を駆動する解放可能なラッチを有し、前記ラッチは、前記支持体が駆動機構から自由に前記軌道にそって移動できるように解放可能である請求項１～５のいずれか一項に記載のマスコット後退機構。
【請求項7】
解放可能な前記ラッチが、キャリッジを前記支持体に解放可能に接続する請求項６に記載のマスコット後退機構。
【請求項8】
解放可能な前記ラッチが、前記支持体またはキャリッジの一方に取付けたラッチ部材を備え、該ラッチ部材が、前記支持体またはキャリッジの他方と解放可能に係合するように設けられ、それによって前記キャリッジが前記軌道にそって前記支持体を駆動することを可能にする請求項７に記載のマスコット後退機構。
【請求項9】
解除されない限り、前記解除可能ラッチは、前記キャリッジと支持体とが一方の相対方向に互いに通過できるが、逆の相対方向には通過できない請求項５～８のいずれか一項に記載のマスコット後退機構。
【請求項10】
前記支持体に取付けたマスコットが傾くと、前記解除可能なラッチを解除するように設けられた解除機構を有する請求項５～９のいずれか一項に記載のマスコット後退機構。
【請求項11】
マスコットが後退する開口を閉じる構成のカバーを有する請求項１～１０のいずれか一項に記載のマスコット後退機構。
【請求項12】
前記カバーが、前記支持体の駆動面または表面を支持する従動装置によって操作されるレバー機構に取付けられている請求項１１に記載のマスコット後退機構。
【請求項13】
前記支持体が前記マスコット収納位置に移動すると、ドアが閉位置に移動し、マスコットの前記支持体が前記マスコット収納位置にある間は、前記閉位置からの移動に対してロックされるように設けられる請求項１２に記載のマスコット後退機構。
【請求項14】
前記レバー機構は、前記支持体がマスコットを前記マスコット収納位置から前記マスコット配備位置に移動させるとき、前記カバーを下方かつ開口の一側に移動する構成の請求項１２または１３のいずれかに記載のマスコット後退機構。
【請求項15】
前記請求項のいずれかに記載のマスコット後退機構を有する自動車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、マスコット後退機構、特に自動車用マスコット後退機構に関する。
【背景技術】
【0002】
車両から突出する装飾品については、装着面にほぼ平行な面に特定の最小の力を加えると、後退、離脱、屈曲しなければならないことが規定されている。
【0003】
米国特許第４,０６１,３０３号明細書には、車両のラジエータ・シェルに取付けられたマスコットを自動的に後退させるための装置が開示されている。マスコットは、円形基部から立ち上がる。基部下側の縁部は平らで、基部下側に接続されたバネ負荷式ロッドによって環状の支持面上に押圧される。環状の支持面を囲んで仕上げ用リングを設ける。マスコットに横力が加わると、マスコットが傾き、円形基部の縁部が環状面および／または仕上げ用リングに蝶つがい付けされることになる。マスコットが蝶つがい付けされると、バネ負荷式ロッドがバネ力に抗して動く。ロッドが動くと、マスコットはラジエータ・シェル内に後退する機構が働く。基部が円形なので、どの方向にも同じような最小の横力が加わると、マスコットは後退する。後退機構は、マスコットを取付けた回動式レバーを有する。レバーの動きでマスコットが下向きに弧を描いてラジエータ・シェルに後退するが、マスコットの先端はラジエータ・シェルから突き出た状態になる。マスコットは、スパナでナットを回転させて手動で元の位置に戻る。
【0004】
この装置にはいくつかの欠点がある。円形基部が必要になるので、マスコットのデザインに制約がかかる。マスコットが後退する、真下の空間側部に対して、格納機構は相当量のスペースを占有する。格納後もマスコットの一部がラジエータ・シェルから突出し続けるため、見栄えが悪く、後退時においても改ざんや盗難に遭う。また、マスコットを完全に後退させるためには、後退機構にさらに余計なスペースが必要になる可能性が大きくなると考えられる。マスコットを元の位置に戻すには、人手が必要であり、不便である。
【0005】
本発明の実施形態の目的は、これら課題の中の幾つかに対処することにある。
【発明の概要】
【0006】
本発明の第一の態様は、軌道と、マスコットを支持するための支持体であって、マスコット配備位置とマスコット収納位置との間で軌道にそって移動可能に取付けた支持体と、支持体を軌道にそって駆動するように配置した駆動機構であって、同じく軌道にそって移動可能に取付けたキャリッジを備えた駆動機構とを有するマスコット後退機構を提供するものである。
【0007】
軌道は、ラジエータ・シェルの上部など、全体として水平な表面にある開口の下に垂直に配置してもよく、そこからマスコットを配備することを意図している。このように、本機構は開口の真下にある空間を使用するために有利な作用効果を実現できる。また、直線状の垂直運動でマスコットを配備し、後退させることができ、従来システムが提供する曲線状経路よりも美的に好ましいと考えられる。従って、軌道は、ほぼ直線であってもよい。
【0008】
軌道は、ほぼ平行な縁部を備えてもよい。支持体は一方の縁部にそって移動するように取付け、キャリッジは他方の縁部にそって移動するように取付けてもよい。支持体および／またはキャリッジは軌道に移動可能に取付けてもよい。軌道は離間したほぼ平行な縁部の二対からなり、各対は他の対に対してほぼ平行であってもよい。支持体は一対の縁部に、キャリッジは他の一対の縁部に取付けてもよい。一つの配置例では、軌道は軌道それぞれの反対側を形成する一対の外側平行縁部と、支持体を通る開口の縁部を形成する一対の対向する内側平行縁部とから構成する。この配置では、支持体については、外側または内側縁部の一方にそって移動するように取付け、キャリッジは外側または内側縁部の他方にそって移動するように取付ける。支持体は外側の縁部に、キャリッジは内側の縁部に取付けてもよい。支持体は、ランナーを介して軌道に取付けてもよい。ランナーは四つあってもよい。
【0009】
マスコット後退機構は、支持体を軌道の一端に向かって弾性的に偏倚するように配置した（ｂｉａｓ）要素を有していてもよい。これはバネのような弾性部材であってもよい。
【0010】
駆動機構は、回動可能に接続した二つのレバーと、二つのレバーを互いに回動動作させ、それによって支持体を軌道に対して移動させるように配置したアクチュエータとから構成してもよい。アクチュエータは、電気モーターで構成してもよい。一方のレバーは、キャリッジに、好ましくはレバーの一端において回動可能に接続してもよい。他方のレバーは、軌道に対して固定されている支持体、好ましくはレバーの一端に回動可能に接続してもよい。二つのレバーは、アクチュエータによって互いに回動可能に接続してもよい。駆動機構には支持体を駆動するため解放可能なラッチを設けてもよい。ラッチは、支持体が駆動機構から自由に軌道にそって移動できるように、解放可能であってもよい。解放可能なラッチは、キャリッジを支持体に解放可能に接続してもよい。解放可能なラッチは、支持体またはキャリッジの一方に取付けたラッチ部材から構成してもよい。ラッチ部材は、支持体またはキャリッジの他方と解放可能に係合するように配置してもよく、それによって、キャリッジが軌道にそって支持体を駆動することを可能にする。解放されない限り、解放可能なラッチは、キャリッジと支持体とが一方の相対方向に互いに通過することを可能にするが、反対側の相対方向には通過させなくてもよい。例えば、解放可能なラッチは、キャリッジが支持体を超えて軌道にそって一方向に移動することを可能にするが、反対方向には移動しないようにしてもよい。支持体に取付けられたマスコットが傾いた場合には、解放可能なラッチを解放するように配置した解放機構を設けてもよい。
【0011】
支持体を軌道にそって移動させるために、他の任意の駆動機構を採用してもよい。これは、ベルトまたはチェーン駆動、あるいはピストンおよびシリンダーアセンブリで構成してもよい。いずれの場合も、支持体に取付けたマスコットの傾きに応じて、解除機構によって駆動機構を支持体から切り離しできることが望ましい。
【0012】
マスコットが後退した開口を閉じるカバーを設けてもよい。このカバーはレバー機構に取付けてもよく、このレバー機構は支持体の駆動面（複数の場合も）を押圧する従動体（ｆｏｌｌｏｗｅｒ）によって動作する。
【0013】
マスコット後退機構は、支持体がマスコット収納位置に移動するとドアが閉位置に移動し、マスコット用支持体が後退位置にある間は、閉位置からの移動に対してロックするように配置してもよい。
【0014】
レバー機構については、マスコットがマスコット収納位置からマスコット背部位置に移動するさいに、支持体がカバーを下方かつ開口の片面に移動するように配置してもよい。これにより、マスコットが配備位置と収納位置の間で垂直方向に移動することが可能である。
【0015】
本発明の第二の態様は、非円形の外形形状をもち、ほぼ円形の縁部を有する接触エリアの上に延在し、かつ使用時に実質的に円形の縁部との接触領域を隠すマスコット基部と、支持面を備える支持体と、マスコット基部の接触エリアを支持面と接触するように弾性的に偏倚させ、マスコット基部をほぼ円形の縁部を中心として支持体に対して回動させる装置とを有するマスコット後退機構を提供するものである。
【0016】
これにより、マスコット基部の形状を任意の所望する非円形にすることが可能であり、かつ、マスコットを傾ける横力に対して、機構がどの方向からも等しい感度で対応できる。
【0017】
マスコット基部は例えば正方形、矩形、菱形、台形、または棺形状などの六角形のような全体として多角形形状を有してもよい。この形状は、湾曲したコーナーを有していてもよく、細長い形状であってもよい。
【0018】
ほぼ円形の縁部は、円板または隆起した円形状の面の縁部に形成された直角のような角度のあるプロフィールを有してもよい。あるいは、ほぼ円形の縁部はＵ字型断面を有する環状リングの表面、または表面に隆起したほぼ円形の隆起部によるなどの、湾曲したプロフィールを有する。
【0019】
接触エリアおよび／または支持面は、環状または円形であってもよい。接触エリアは、単にほぼ円形の縁部によって形成してもよい。
【0020】
ほぼ円形の縁部はマスコット基部と一体的に形成するか、マスコット基部に接続した回動（ｐｉｖｏｔ）部材で構成する。
【0021】
マスコット基部と支持体には、接触エリアが支持体表面に接触したときに、マスコット基部を支持体に対して所望の位置に配置するように共働する各共働形状部を設けてもよい。共働形状部は、開口に受け入れられる非円形断面を有する突出部、または回転アラインメントを提供するために、一つ以上の追加の形成部を有する対応した断面をもつ円形チャネルに受け入れられる通常Ｕ字形断面のリングなどの各々雄および雌部材で構成してもよい。
【0022】
支持体は、マスコット基部の外形形状に対応した形状の開口を備え、接触エリアが偏倚し、支持面に接触したときに、マスコット基部が開口内に位置するように、および／または開口に整列するように配置してもよい。この場合、接触エリアが偏倚し、支持面に接触したときに、マスコット基部の縁部と開口との間に、そしてマスコット基部の下側および支持体の下方にクリアランスを設けるのが好ましい。これにより、マスコット基部は、ほぼ円形の縁部を中心にして支持体に対して旋回動作する。
【0023】
支持体は台座を備えてもよく、また開口は台座内に形成してもよい。
【0024】
マスコット後退機構は、支持体に対するマスコット基部が十分に回動すると、マスコットが後退するように配置してもよい。特に、マスコット基部が部材に接続するか、あるいは付勢されてこれに接触して、マスコット基部の回動が生じ、この部材が移動するように構成することができる。なお、該部材が十分移動し、これによってラッチが解除し、かつラッチが解除されると、支持体がマスコット配備位置からマスコット後退位置に移動する。該部材はケーブルで構成してもよく、あるいはケーブルに接触させてもよく、またプッシュ・ロッドおよび/またはレバーで構成してもよく、あるいはこれらに接触させてもよい。
【0025】
弾性的偏倚のためにはバネ、特にヘリカルバネのような弾性部材を使用することができる。マスコット基部は、接触エリアを支持面に接触させるために、下方に偏倚してもよく、あるいは上方に偏倚してもよい。
【0026】
本発明の第一の態様は、本発明の第二の態様の特徴のいずれかまたは全てを含んでもよく、その逆もまた然りである。
【0027】
本発明をより明確に理解してもらうために、以下にその一つかそれ以上の実施形態を、添付の図面を参照して、例示のみを目的として説明する。
【図面の簡単な説明】
【0028】
【発明を実施するための形態】
【0029】
以下の記載において、上、下、頂部、底部などの用語は添付図面に示す向きにおける装置を指すために使用するもので、該向きは使用状態における向きであり、それ以外の限定を意図しているわけではない。図面全体を通して、同じ参照符号は同じ部材や要素を示すもので、それ以外の限定を意図するものではない。
【0030】
まず図１～図２０を参照して説明すると、これら図面には、図１３に最適例が示されているマスコット後退機構１を示す。この機構１は、自動車のラジエータ・シェルにマスコット２を取付けるためのものであり、操作時にマスコット２をラジエータ・シェルの開口３を介して突出させる図１９に示す配備位置と、開口３を介してマスコット２をラジエータ・シェルに引き込む位置との間で移動させ、ラジエータ・シェルの開口３をカバー４で閉じる構成である。この機構により、ユーザはマスコット２を配備位置と収納位置の間で選択的に移動させることができ、マスコット２に少なくとも最小限の横力、すなわち、マスコット２が取付けられている面とほぼ平行な面内の成分を少なくとも有する力がかかると、マスコット２を配備位置から収納位置へ自動的に移動させることができる。
【0031】
後退機構１は、車両ラジエータ・シェルの開口３の下に全体として垂直に取付けるトラック５を備え、支持体６はトラック５すなわち軌道に移動可能に取付ける。駆動機構７はトラック５と支持体６に取付け、作動時に支持体６がトラック５上を上下に移動する構成である。支持体６はマスコット２を支持し、マスコット２が傾いたときに支持体６を駆動機構７から解放する解放機構を備え、引込みばね３６によって与えられる力によって増強された状態で、重力の影響下支持体６がトラック５上を下方に移動する。カバー４はカバー配備機構に取付ける。この配備機構が支持体６と相互作用し、支持体６のトラック５の底部に向かう移動時に、カバー４がラジエータ・シェルの開口３を閉じ、支持体６のトラック５の頂部に向かう移動時に開口３を開く。
【0032】
次に、図示の後退機構についてより詳細に説明する。
【0033】
マスコット２は、様式化された前向きの大文字Ｂを成し、その後部から二枚の羽が延びている。羽については、少なくとも部分的に半透明の材料で形成する。ランプまたはランプ８（ＬＥＤなど）は、文字Ｂの後方に配置され、翼を照明する。
【0034】
また、マスコット２は、文字Ｂの底部の後方から下方かつ後方に延びる台座９を有し、文字Ｂから離れるに従って、台座９は太くなり、基部１０に延入する。基部１０は全体として台形の外形形状を有し、角部が丸みを帯び、下面が平坦である。
【0035】
ランプ８に電線１１を接続し、電線１１はランプ８から文字Ｂと台座９を通り、下方と後方に延在し、基部１０の底面を通ってマスコット２本体から出て、ラジエータ・シェル内の電源（図示せず）に接続し、それによってランプ８が点灯する。
【0036】
基部１０の底面からは、全体として円筒形コラム１２が延在する。半径方向に突出する四つのタブ１３が、コラム１２の周囲に等間隔で配置され、十字形を形成する。各タブ１３の底面は全体として矩形で、下端部はコラム１２の底部と同一平面上にある。各タブ１３の頂部は三角形である。二つの鏡面対向の短い横方向に延びるタブと、二つの鏡面対向の長い縦方向に延びるタブとがある。
【0037】
マスコット２を台座１４に取付け、次に台座１４を支持体６上に取り付ける。台座１４は、マスコット２の基部１０の外形形状に対応する丸みを帯びたコーナーをもつ外形、およそ台形状の本体を有する。フランジ１５は、台座１４本体の下縁部の外側を取り囲むように延在する。ラジエータ・シェルの開口３の形状は、台座１４の形状に対応している。マスコット２を配備位置に移動するために、支持体６が軌道上の最上位置に移動すると、台座１４本体が開口３から部分的に突出する。フランジ１５は開口３の寸法を僅かに超え、ラジエータ・シェル内に留まる。
【0038】
台座１４は、そこを貫通して延在する通路の枠組みを設定するものである。台座１４の頂部は僅かに凹んでいる。この凹みの中には、コーナーが丸くなった全体として台形の開口３があり、この開口３は、台座１４の外形とマスコット２の基部１０の外形の両方に全体として対応する形状であり、かつ整合している。開口３はマスコット２の基部１０より僅かに大きく、全周に僅かなクリアランスが存在した状態で、マスコット２の基部１０を開口３内に受け取ることができる。台座１４はさらに、台形開口の縁部の下に間隔を置いた位置で通路内に突出するリング１６枠組みを設定するものである。このリング１６は逆Ｕ字型の断面をもち、直径方向に対向する側面位置で開口して一部球状の凹形状になり、全体として円形の開口の枠組みを設定するものである。
【0039】
マスコット２のコラム１２は、リング１６を貫通し、そこで回動部材１７に接続する。回動部材１７は、中央の全体として円形の開口の枠組を設定する環状体を備えている。リブ１８が開口内に延入し、より小さな中央の実質円形の開口の枠組を設定し、そこから等間隔で四つの放射状のスロットが延在し、その中にマスコット２のコラム１２とタブ１３が入って、マスコット２を回動部材１７に回転可能に固定している。回動部材１７は平らな環状の基部をもち、その中央の開口の直径はコラム１２の直径の約半分である。ファスナー１９は、回動部材１７の中央開口を通って、コラム１２の中央開口に延在し、コラム、従ってマスコット２を回動部材１７に固定する。回動部材１７の環状本体の頂部は、僅かにドーム状であり、リング１６の下側に回動可能に嵌合し、二つの直径方向に対向する部分球状形成部を備える。環状本体の底部には、ほぼ円形縁部をもつ半径方向外側に延在するフランジ１５がある。フランジ１５の下側、およびピボット部材の残りは、フランジ１５の周縁にある隆起したほぼ円形の隆起部２０を除いて、ほぼ平坦である。これがほぼ円形縁部を備える接触エリアになる。マスコット２の基部１０の下面と回動部材１７の頂面との間の間隔は、マスコット２が台座１４の中で浮遊する程度である。
【0040】
ファスナー２１が台座１４を支持体６の頂部に固定する。支持体６を貫通する通路があり、その頂部にプランジャー２２を収容する。プランジャー２２は全体として円筒形の下部をもち、その上から平らな頂部に向かって直径が大きくなる円錐体部があり、そこから半径方向のフランジ１５が突出して中央凹部を囲むほぼ平らな環状の支持面を形成する。カウンターボア付きのブラインドボアは、プランジャー２２の底部からその長軸にそって上に延在する。プランジャー２２は、各々がプランジャー２２と支持体６に回動可能に連結された２つの湾曲した垂直リンク２３によって支持体６内で支持され、プランジャー２２が支持体６内の通路内で軸方向に上下に移動できる構成である。
【0041】
プランジャー２２のカウンターボアには、ヘリカルバネ２４を配置し、これがプランジャー２２と支持体６との間に支承されて、プランジャー２２を上方に付勢し、回動部材１７に接触する。これにより、回動部材１７の頂部を付勢し、これが台座１４のリング１６に接触する。これにより、図１に示すように、マスコット２の基部１０は、台座１４内で横方向にも縦方向にも正確に配置され、基部の頂部は、台座１４の開口３の縁部とほぼ同一平面か僅かに凹み、基部１０の底部とリング１６の頂部との間にはクリアランスが生じる。
【0042】
細長い円筒形のプッシュ・ロッド２５は、プランジャー２２のブラインドボアに嵌合し、ヘリカルバネ２４を通って延在し、ピボット２７で支持体６に回動可能に取付けられたベル・クランクのほぼ水平に延びるアーム２６に当接する。ベル・クランクは直立アーム２８を備える。直立アーム２８上の突出部によって設けたヘリカルバネ２９は、これと支持体６との間に位置し、直立アーム２８偏倚させてこれを支持体６から離間し、従って水平アーム２６をプッシュ・ロッド２５に対して偏倚させる。支持体６から離間している直立アーム２８の反対側には、下方のほぼ水平面と、一方が他方よりも急な傾斜をもつ二つの横並びの傾斜面によって構成される上面とをもつラッチ部材３０がある。
【0043】
トラック５は、細長い矩形体を有し、その中に細長い矩形開口があり、開口の長辺側は矩形体の長い外縁部と平行である。支持体６上の４つのランナー３１は、トラック５の反対側の外縁部に摺動可能に取付け、ラッチ部材３０がトラック５に向かって突出した状態で、トラック５を上下に移動できる構成である。対向する内縁部には、トラック５を上下に走行するキャリッジ３２を取付ける。キャリッジ３２は、ラッチ部材３０を受け取る凹部３３の枠組を設定する本体を備えている。凹部３３は、ラッチ部材３０に締り嵌めする。ラッチ部材３０を凹部３３に受け取ると、支持体６はキャリッジ３２と共にトラック５を上下に移動する。
【0044】
キャリッジ３２は、駆動機構の一部を構成する。第１の細長い駆動クランク３４は、一端がキャリッジ３２に回動可能に接続する。その反対端では、スプライン・シャフトが、電気モーターおよびギアボックス・アセンブリ３５の出力ドライブに接続する。モーター及びギアボックス・アセンブリ３５はハウジングを有し、出力ドライブはハウジングの一端に位置する。ハウジングは第２クランクを形成し、出力ドライブが位置するのと反対端部でトラック５に回動可能に接続する。モーターの作動により、二つのクランク３４、３５が互いに相対的に回動し、キャリッジ３２をトラック５にそって駆動する。ギアボックスは、キャリッジ３２を軌道にそった任意の所望位置にロックするように、セルフロック式である（または、ブレーキを設けることもできる）。
【0045】
引込みばね３６の一端は支持体６に、他端は支持体６の最下位の下の車両内の固定位置に接続し、支持体６を下方に偏倚させる。
【0046】
カバー４はプラグの形態をとり、ラジエータ・シェルの開口３に締り嵌めする構成で、その下縁部には開口３の大きさを僅かに超えるフランジ３７が延在する。このカバーは、図１３および図１４に最適例を示すカバー機構に取付ける。
【0047】
カバー機構は、一種の４棒リンケージを備える。このリンケージは一対の上方リンク３８と、下方リンク３９と、駆動レバー４０とからなる。それぞれは、一端を車両内のそれぞれの固定位置に回動可能に取付けたレバーからなり、駆動レバー４０は上方リンク３８の下に取付けた下方リンク３９の下に取付ける。カバー４は、カバー４の下側から延在する細長いアームからなるキャリヤ４１に取付ける。キャリヤ４１の自由端は、下方リンク３９の自由端に回動可能に連結されている。上方アームの自由端はその両端の間のキャリヤ４１上の先端に回動可能に接続する。駆動レバー４０の自由端、駆動リンクの一端に回動可能に接続し、その反対端部は上方リンク３８の一つの長さ沿ったほぼ中間点に回動可能に接続する。
【0048】
リンケージについては、駆動レバー４０が回動して、支持体６から離間すると、キャリヤ４１がカバー４を、これがラジエータ・シェル内の開口３に着座する配備位置から外に出てその片側に下向きに移動し、またはその逆に移動するように構成する。
【0049】
駆動レバー４０は、細長く円弧状である。固定回動部４１からレバーにそって約３分の１の点に突起したアームがあり、このアームには、アームの回動接続部の回転軸と平行な回転軸をもつ従動ホイール４３を取付ける。従動ホイール４３については、支持体６の側面の隣接する駆動面４４に当接するように配置し、支持体６の側面と支持体６の一部を形成するガイド壁４５との間に規定されるチャネルに受け入れられるサイズになっている。側壁すなわち駆動面４４は、支持体６の基部からの高さの約４分の３にわたってほぼ垂直に延在し、そして水平部分へと湾曲する。ガイド壁４５は、側壁４４と平行かつこれから離間し、湾曲部の周囲および湾曲部の両側に短く延在する。支持体６の駆動面４４とガイド壁４５は、支持体６がトラック５を上下に移動すると、駆動レバー４０が円弧を描いて移動するような形状である。
【0050】
マスコット２が図１０、図１３、図１８に示した収納位置にあるとき、キャリッジ３２と支持体６は、トラック５上の最下方位置にある。マスコット２と台座１４はラジエータ・シェルに引き込まれ、そして開口３はカバー４によって閉じられる。この状態で、従動ホイール４３は、支持体６の駆動面４４の水平部分とガイド壁４５の下方面との間に捕捉される。これにより、駆動レバー４０の移動が起こらず、その結果カバー４を所定位置にロックする。
【0051】
マスコット２を配備するために、モータードライブ３２が作動すると、キャリッジ３２がトラック５を上方に移動する。ラッチ部材３０が支持体６の凹部３３に受け取られているため、キャリッジ３２により支持体６がトラック５を上方に移動する。図１７および図１６に示すような支持体６の初期動作が生じると、駆動レバー４０が回動し、従動ホイール４３が支持体６の駆動面４４の垂直部分を押圧している場合には、カバー４が開口３の外に出、この開口３から離れる。モーターの運転を継続すると、支持体６は、図８、図１１、図１２に示す位置を経て、図１２、図１３、図１９に示すように、マスコット２および台座１４がラジエータ・シェルの開口３から出る最上方位置まで上昇する。この位置でモーターを停止し、マスコット２および台座１４を所定の位置にロックする。あるいは（または加えて）、モーターによってレバーをオーバーセンター位置（ｏｖｅｒ－ｃｅｎｔｅｒｐｏｓｉｔｉｏｎ）まで駆動してもよい。
【0052】
マスコット２は、ユーザ・コマンドに応答して配備してもよいし、エンジンを始動したり、イグニッション・スイッチを特定の位置に回したりするなど、車両が動作状態になったときに自動的に配備するようにしてもよい。
【0053】
例えば、車両を離れるときなど、マスコット２を収納したい場合は、逆の手順で収納する。モーターが作動して、キャリッジ３２と支持体６がトラック５を下降し、マスコット２をラジエータ・シェル内に後退させる。支持体６がその行程の最下点に達すると、駆動レバー４０の従動輪４３が支持体６のガイド壁４５と側壁４４の間に取り込まれ、レバー４０が回動し、カバー４が戻り、開口３を塞ぐ。
【0054】
配備時、マスコット２が任意の方向に十分な横力を受けると、例えば図２に示すように、マスコット２が傾き、回動部材１７の円形またはほぼ円形の縁部が台座１４のリング１６およびプランジャー２２の頂部に対して回動する。マスコット２の基部１０はマスコット２と共に傾き、基部の下方に移動した部分は基部１０とリング１６の頂部との間のクリアランス内に移動するが、台座１４との接触は発生しない。回動部材１７の回動は、プランジャー２２をヘリカルバネ２４の作用に抗して下方に付勢する。次に、プッシュ・ロッド２５がベル・クランク２６を押し下げ、ラッチ部材３０をキャリッジ３２の凹部３３から引き出す。これにより、支持体６はキャリッジ３２から解放され、重力と引込みばね３６の複合的な影響下で軌道を自由に下降できる。これにより、マスコット２が引込まれ、支持体が最下方位置まで最終移動する間にカバー４が閉じ、ロックされる。したがって、マスコット２は、人や物に衝突した場合に、あるいはいたずらされた場合に、速やかに後退する。
【0055】
この状態では、支持体６はトラック５の底部に降下し、一方キャリッジ３２は頂部に留まる。マスコット２の再配備時には、モーターを作動し、キャリッジ３２をトラック５の底部まで駆動する。キャリッジ３２がラッチ部材３０の角度を有する側部に接触すると、ラッチ部材３０がばね２９に対して偏向する。これにより、キャリッジ３２は、ラッチ部材３０がばね２９によって凹部３３に付勢される最下方位置に達するまで、ラッチ部材３０上を通過できる。ラッチ部材の上側に二つの異なる傾斜面を設けると、ラッチ部材後退せずに凹部３３から出るリスクを低減しつつ、凹部３３への復帰を容易にする。その後、モーターを逆回転させて、今度は支持体６と共にキャリッジ３２を上方に駆動することができる。この動作は、ユーザがマスコット２を収納位置に選択してから配備位置を再選択することで達成することができる。あるいは、マイクロ・スイッチのような検出器を採用して、ラッチ部材３０が解放されたときを検出し、これに応答して、モーターによってキャリッジをその最も低い位置まで駆動し、必要な場合は、マスコット２を再配備できるように支持体６に係合させることができる。
【0056】
以上、一つまたは複数の実施形態について単に例として説明した。添付の請求の範囲によって与えられる保護の範囲から逸脱することなく、多くの変形が可能である。
【符号の説明】
【0057】
１ マスコット後退機構
２ マスコット
３ ラジエータ・シェルの開口
４ カバー
５ トラック（軌道）
６ 支持体
７ 駆動機構
８ ランプ
９ 台座
１０ 基部
１１ 電線
１２ 全体として筒状のコラム
１３ タブ
１４ 台座
１５ フランジ
１６ リング
１７ 回動部材
１８ リブ
１９ ファスナー
２０ 隆起部
２１ ファスナー
２２ プランジャー
２３ 垂直リンク
２４ ヘリカルバネ
２５ プッシュ・ロッド
２６ アーム
２７ ピボット
２８ 直立アーム
２９ ヘリカルバネ
３０ ラッチ部材
３１ ランナー
３２ キャリッジ
３３ 凹部
３４ 第１の細長い駆動クランク
３５ 電気モーターおよびギアボックス・アセンブリ
３６ 引込みばね
３７ フランジ
３８ 上方リンク
３９ 下方リンク
４０ 駆動レバー
４１ 細長いアーム（キャリヤ）
４３ 従動ホイール
４４ 駆動面
４５ ガイド壁
２ マスコット
３ ラジエータ・シェルの開口
４ カバー
５ トラック（軌道）
６ 支持体
７ 駆動機構
８ ランプ
９ 台座
１０ 基部
１１ 電線
１２ 全体として筒状のコラム
１３ タブ
１４ 台座
１５ フランジ
１６ リング
１７ 回動部材
１８ リブ
１９ ファスナー
２０ 隆起部
２１ ファスナー
２２ プランジャー
２３ 垂直リンク
２４ ヘリカルバネ
２５ プッシュ・ロッド
２６ アーム
２７ ピボット
２８ 直立アーム
２９ ヘリカルバネ
３０ ラッチ部材
３１ ランナー
３２ キャリッジ
３３ 凹部
３４ 第１の細長い駆動クランク
３５ 電気モーターおよびギアボックス・アセンブリ
３６ 引込みばね
３７ フランジ
３８ 上方リンク
３９ 下方リンク
４０ 駆動レバー
４１ 細長いアーム（キャリヤ）
４３ 従動ホイール
４４ 駆動面
４５ ガイド壁
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【国際調査報告】