特表 2022-538362 レセプタクルを密封するためのシーリング装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2022-09-01

(54)【発明の名称】レセプタクルを密封するためのシーリング装置

(51)【国際特許分類】

   B65D 47/24 20060101AFI20220825BHJP

【ＦＩ】

B65D47/24 120

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2021577992

(86)(22)【出願日】2020-06-29

(85)【翻訳文提出日】2022-02-24

(86)【国際出願番号】 EP2020068291

(87)【国際公開番号】W WO2020260709

(87)【国際公開日】2020-12-30

(31)【優先権主張番号】2023402

(32)【優先日】2019-06-28

(33)【優先権主張国・地域又は機関】NL

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】521568579

【氏名又は名称】スマートシール エーエス

【氏名又は名称原語表記】ＳＭＡＲＴＳＥＡＬ ＡＳ

【住所又は居所原語表記】Ｋｖｉｔｓｏｙｇａｔａ １０，４０１４ Ｓｔａｖａｎｇｅｒ，Ｎｏｒｗａｙ

(74)【代理人】

【識別番号】110000523

【氏名又は名称】アクシス国際特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】イェルン・ヘリット・アントン・ゲビンク

(72)【発明者】

【氏名】ルネ・クリスティアン・クヌートセン

【テーマコード（参考）】

3E084

【Ｆターム（参考）】

3E084AA04

3E084AA12

3E084AA24

3E084AA32

3E084AB01

3E084BA02

3E084CA01

3E084CB02

3E084CC03

3E084DA01

3E084DB17

3E084DC03

3E084EA02

3E084EB02

3E084EC03

3E084FA09

3E084FB01

3E084FC01

3E084GA01

3E084GA08

3E084GB01

3E084GB11

3E084GB12

3E084GB30

3E084HA03

3E084HB01

3E084HD03

3E084KB01

3E084LA30

3E084LB02

3E084LC01

3E084LD02

(57)【要約】

本開示は、レセプタクルを密封するためのシーリング装置（１）に関し、シーリング装置は、排出導管（８）を含むベース（３）と、ベースに取り付けられたバルブ（４）であって、ベースの排出導管内に少なくとも部分的に突出する排出パイプと、排出パイプの上流端に取り付けられた端部とを備えているバルブとを備え、排出パイプの端部は、シーリング装置の少なくとも１つのモードにおいて、排出導管と協働して、それによって、シーリング装置の排出導管を密封するように構成されており、ベースは、レセプタクルに取り付けられるように構成されており、ベース及びバルブは、排出導管から離れたシーリング装置の部分で一体的に接続されている。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

例えばスパウト又は飲用レセプタクル等のレセプタクルを密封するためのシーリング装置（１）であって、前記シーリング装置（１）は、
前記レセプタクルに取り付けられるように構造化されたベース（３）であって、排出導管（８）を形成するスリーブ（６）を備えているベース（３）と、
－前記ベース（３）上に配置されたバルブ（４）であって、前記ベース（３）が前記レセプタクルに取り付けられているとき、前記レセプタクルは前記バルブ（４）の上流に配置され、前記レセプタクルの排出方向は上流方向とは反対の下流方向を定義する、バルブ（４）と
を備え、
前記バルブ（４）は、前記ベース（３）の前記スリーブ（６）内に少なくとも部分的に突出し、その中で、前記バルブ（４）を開閉するために、上流及び下流方向に軸方向に移動可能な排出パイプ（１０）を備え、
前記バルブ（４）は、前記排出導管（８）から離れた前記シーリング装置の部分で前記ベース（３）に取り付けられている、
シーリング装置（１）。

【請求項2】

前記ベース（３）が管状ベース壁（７）を備え、前記バルブ（４）が管状取付壁（３７）を備え、前記バルブ（４）の前記管状取付壁（３７）は、前記ベース（３）の前記管状ベース壁（７）上に配置されるように構成されており、前記管状取付壁（３７）は、前記排出位置から離れた部分で前記管状ベース壁（７）に取り付けられるように構成されており、前記ベース（３）の前記管状ベース壁（７）は、好ましくは、前記バルブ（４）の前記管状取付壁（３７）の内側にぴったりとフィットするように構成されている、
請求項１に記載のシーリング装置（１）。

【請求項3】

前記ベース（３）は少なくともパーテーション壁（３１）及び管状ベース壁（７）を備える静止ベースハウジング（２１）を備え、前記バルブ（４）は前記ベースハウジング（２１）に取り付けられる静止バルブハウジング（２５）を備え、前記静止バルブハウジング（２５）は管状取付壁（３７）を備え、前記バルブ（４）は前記管状取付壁（３７）の最下部で前記ベース（３）の前記管状ベース壁（７）に取り付けられ、前記バルブ（４）は、好ましくは、前記管状取付壁（３７）の最下部で前記ベース（３）の前記管状ベース壁（７）の最下部に取り付けられている、
請求項１又は２に記載のシーリング装置（１）。

【請求項4】

前記ベース（３）はパーテーション壁（３１）及び管状ベース壁（７）を備え、前記パーテーション壁（３１）は、前記排出パイプ（１０）が軸方向に移動するのに十分なスペースを設けるように、前記ベース（３）の前記パーテーション壁（３１）の外側と外側管状壁（３２）及び可撓性壁（３６）の内側との間にギャップを形成する環状軸方向リム（２）を備えている、
請求項１、２又は３に記載のシーリング装置（１）。

【請求項5】

前記ベース（３）は、径方向に突出するベースカラー（１５）を備え、
前記バルブ（４）は、径方向に突出するバルブカラー（１３）を備え、
前記ベースカラー（１５）は、前記バルブカラー（１３）に固定的に取り付けられており、
前記ベースカラー及び前記バルブカラーは、前記排出導管（８）から離れた前記シーリング装置（１）の前記部分を定義する、
請求項１から４までのいずれか１項に記載のシーリング装置（１）。

【請求項6】

ベースカラー（１５）が、前記ベース（３）の全周に沿って、好ましくは前記ベース（３）の管状ベース壁（７）の円周底部端部に沿って延び、及び／又はバルブカラー（１３）が、前記バルブ（３）の全周に沿って、好ましくは前記バルブ（４）の管状取付壁（３７）の円周底部端部に沿って延びる、
請求項１から５までのいずれか１項に記載のシーリング装置（１）。

【請求項7】

前記ベースカラー（１５）は、前記バルブカラー（１３）に直接的に取り付けられている、
請求項１から６までのいずれか１項に記載のシーリング装置（１）。

【請求項8】

前記ベースカラー（１５）は、リング状取付要素、例えばクランピングリングを介して、前記バルブカラー（１３）に間接的に取り付けられている、
請求項１から７までのいずれか１項に記載のシーリング装置（１）。

【請求項9】

前記リング状取付要素は、前記突出するベースカラー（１５）及び／又は前記径方向に突出するバルブカラー（１３）に接触するように、径方向内向きに延びる少なくとも１つの取付部分を備え、両カラー（１３，１５）は径方向外向きに延びている、
請求項８に記載のシーリング装置（１）。

【請求項10】

前記ベースカラー（１５）及びバルブカラー（１３）は、接着、熱溶着、超音波溶着、ＲＦ溶着、圧力溶着及び／又はインパクト溶着のいずれかにより、好ましくは超音波溶着により、互に取り付けられている、
請求項５から９までのいずれか１項に記載のシーリング装置（１）。

【請求項11】

前記シーリング装置（１）はクランピングリング（４０）を備え、前記クランピングリングは、前記ベースカラー（１５）又は前記バルブカラー（１３）に固定的に取り付けられているか、又は前記ベースカラー（１５）又は前記バルブカラー（１３）と一体的に形成されている、
請求項１から１０までのいずれか１項に記載のシーリング装置（１）。

【請求項12】

前記クランピングリング（４０）は、前記ベースカラー（１５）又は前記バルブカラー（１３）に枢動可能に取り付けられているか又は枢動可能に形成されている、
請求項１１に記載のシーリング装置（１）。

【請求項13】

前記ベースカラーは、超音波溶着を使用して前記リング状取付要素に接続するように構成された１つ又は複数の溶着要素を備える、
請求項１から１２までのいずれか１項に記載のシーリング装置（１）。

【請求項14】

前記ベースカラーには１つ又は複数の溶着要素が設けられ、前記溶着要素は、前記シーリング装置の下流方向を指し、前記溶着要素は、前記バルブの側面に溶着されるように構成されている、
請求項１から１３までのいずれか１項に記載のシーリング装置（１）。

【請求項15】

前記溶着要素には、前記バルブに面する溶着先端がそれぞれ設けられている、
請求項１４に記載のシーリング装置（１）。

【請求項16】

前記ベース、前記ベースカラー、前記バルブカラー及び前記バルブの上流側を備えるグループのうちの少なくとも１つには、１つ又は複数の接続要素が設けられており、
前記ベース、前記ベースカラー、前記バルブカラー及び／又は前記バルブの上流側の一部には、１つ又は複数の接続穴が設けられており、
前記接続穴は、前記１つ又は複数の接続要素が配置される位置の反対側の、前記ベース、前記ベースカラー、前記バルブカラー及び／又は前記バルブの上流側の前記部分に設けられており、
前記接続穴は、前記接続要素が前記接続穴を通って突出することを可能にするように構成されており、
前記接続穴及び接続要素は、前記バルブを前記ベースに協調的に固定するように構成されている、
請求項１から１５までのいずれか１項に記載のシーリング装置（１）。

【請求項17】

前記ベースカラーは１つ又は複数のクランピング要素を備え、前記クランピング要素は、前記バルブカラーの少なくとも一部をクランプして、それによって前記バルブカラーを前記ベースカラーに固定するように構成されている、
請求項１から１６までのいずれか１項に記載のシーリング装置（１）。

【請求項18】

前記ベースカラーは、前記ベースカラーと一体的に形成されたクランピングリングを備え、前記クランピングリングは前記バルブカラーを前記ベースカラーにクリックのような方法で固定する、
請求項１から１７までのいずれか１項に記載のシーリング装置（１）。

【請求項19】

前記シーリング装置は、
閉ユーティリティ位置、及び
開ユーティリティ位置
を含む異なる位置間の前記排出パイプの移動を可能にするように構成されており、
前記閉ユーティリティ位置では、前記シーリング装置は、シールを提供するように構成されており、
前記開ユーティリティ位置では、前記シーリング装置は、前記排出導管（８）を通る実質的に自由な液体通路を提供するように構成されている、
請求項１から１８までのいずれか１項に記載のシーリング装置（１）。

【請求項20】

前記異なる位置は、前記シーリング装置バルブの前記バルブが、前記閉ユーティリティ位置よりも閉位置でより強固に保持される、前記保管ユーティリティモードを更に備える、
請求項１９に記載のシーリング装置（１）。

【請求項21】

前記排出パイプ（１０）は、径方向に可撓性の配置のシール体（９）を備え、前記シール体（９）は、前記排出導管（８）の開閉のために前記スリーブ（６）と協働するように構成されており、
前記排出パイプ（１０）が下流方向に移動して前記スリーブ（６）の保管シールシート（１８，２０）に接触して前記排出導管（８）を閉じる保管位置と、前記排出パイプ（１０）が上流方向に移動して前記排出導管（８）を開く開ユーティリティ位置と、前記保管位置と前記開ユーティリティ位置と間に配置され、前記排出パイプ（１０）が移動して前記スリーブ（６）のユーティリティシール部分に接触して前記排出導管（８）を閉じる閉ユーティリティ位置との間で、軸方向に移動可能であるように前記排出パイプ（１０）が構成されている、
請求項１から２０までのいずれか１項に記載のシーリング装置（１）。

【請求項22】

前記ユーティリティシール部分は、前記スリーブ（６）の内部リング状シール部分（３０）及びエンドシールシート（２２）の少なくとも１つを備え、前記軸方向に移動可能な排出パイプ（１０）の前記シール体（９）に接触されて、前記排出導管（８）を密閉する、
請求項２１に記載のシーリング装置。

【請求項23】

前記ベースは、前記ベースの内側部分において前記下流方向に平行な方向に延びる複数のベース回転防止溝を備え、
前記ベース回転防止溝は、前記シーリング装置を取り付けることができるスパウトのスパウト回転防止溝と協働するように構成されている、
請求項１から２２までのいずれか１項に記載のシーリング装置。

【請求項24】

請求項１から２３までのいずれか１項に記載のシーリング装置とレセプタクルとのアッセンブリであって、前記レセプタクル上に前記シーリング装置が取り付けられている、アッセンブリ。

【請求項25】

前記レセプタクルはスパウトを備え、前記シーリング装置のベースは、前記シーリング装置の下流方向に平行な方向に延びるとともに前記ベースの内側部分に配置されている複数のベース回転防止溝を備え、
前記スパウトは、スパウト回転防止溝を備え、
前記ベース回転防止溝は、前記シーリング装置が取り付けられている前記スパウトの前記スパウト回転防止溝と協働するように構成されている、
請求項２４に記載のアッセンブリ。

【請求項26】

シーリング装置（１）を製造する方法であって、
シーリング装置（１）を、好ましくは請求項１から２５までのいずれか１項に記載のシーリング装置を、一緒に形成するベース（３）及びバルブ（４）を提供することと、
前記ベース上に前記バルブ（４）を配置することと、
ここで、前記ベースは排出導管（８）を備え、前記バルブは、前記ベースの前記排出導管内に少なくとも部分的に突出する排出パイプと、前記排出パイプの上流端部に取り付けられた端部とを備え、前記排出パイプの前記端部は、前記シーリング装置の少なくとも１つのモードにおいて、前記排出導管と協力して、それにより、前記シーリング装置の前記排出導管を密封するように構成されており、前記ベースはレセプタクルに取り付けられるように構成されており、
前記排出導管（８）から離れた前記シーリング装置の部分で、前記バルブ（４）を前記ベース（３）に固定的に取り付けることと
を備える、
方法。

【請求項27】

前記シーリング装置の製造が製造現場で行われ、レセプタクルへの前記シーリング装置の取り付けが前記製造現場から離れた組立現場で行われる、
請求項２６に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、レセプタクルを密封するためのシーリング装置、シーリング装置及びレセプタクルを備えているアッセンブリ、並びにシーリング装置を製造する方法に関する。

【背景技術】

【0002】

本開示は、スパウト付きポーチ容器のスパウト（注ぎ口）等のレセプタクル、例えばボトル、カートン、カップ若しくは缶等の容器、又は飲用に適する（炭酸又は非炭酸）液体を維持するための同様のホルダーの排出開口部を開閉するためのシーリング装置に関する。多くのタイプのシーリング装置で生じる問題は、シーリング装置の意図しない開きをそれらが許容し、バルブ及び関連する構成要素の殺菌処理に使用される無菌液が望ましくない形で侵害されてしまうことである。

【0003】

既存のシーリング装置の更なる欠点は、使用されるバルブ構造が、飲用レセプタクル内の過圧によりシーリングプラグが下流方向に押圧され、排出開口部内のシーリングシートから外れ、それによってバルブが意図せずに開く可能性があるようになっていることかもしれない。

【0004】

下記の特許文献１には、さまざまなモード又は位置：シーリング装置のバルブが開かれた開ユーティリティ位置と、（シーリング装置が使用されている状態で）シーリング装置のバルブが通常の方法で閉じられた閉ユーティリティ位置と、バルブが閉じたままになる可能性が高められることを確実するために、バルブが通常の方法よりも強固に閉じられた閉保管位置と、に配置され得るように構造化された改善されたシーリング装置が記載されている。既知のシーリング装置は、（閉）保管位置で気密シーリングを提供する（一方、閉ユーティリティ位置では、シーリングは液密のみを必要とする）。閉保管位置は、本開示において、単に保管位置とも呼ばれる。例えば、シーリング装置が保管されているとき又は製造現場と充填現場との間を輸送されるとき、バルブは閉保管位置に配置されてよい。代替的又は追加的に、シーリング装置がレセプタクルに接続されるとともにレセプタクルが内容物で満たされた直後、例えば組立現場から店舗へのその輸送中、及びシーリング装置がエンドユーザーによって初めて開かれる前に、シーリング装置が保管位置に保持されてよい。

【0005】

換言すると、下記の特許文献１は、保管モード／位置において、（飲用）レセプタクルへの飲料の充填、パッキング、輸送及び保管に関連して良好なシーリングとしてシーリング装置が機能するように、シーリング装置が構造化されることを開示している。閉ユーティリティモード／位置では、シーリング装置はまた、飲用レセプタクル内の飲料の消費に関連して良好なシールとして機能するように構造化され、以下、ユーティリティシールと呼ばれる。消費時に、バルブは通常、繰り返し開閉され、従って、シーリング装置は、このタイプのアプリケーションの文脈でも十分に機能できるように構造化される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】欧州特許第２０４０９９１号明細書

【特許文献2】国際公開第２００６／０２８３７８号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、既知のシーリング装置の製造中に、３つの別個の構成要素、すなわち、飲用レセプタクルに接続されるベースと、ベースに収容されるバルブと、ベース及びバルブを囲むとともに、ベース及びバルブの両方を飲用レセプタクルに取り付けるために使用される保護カバーとが作成される。３つの別個の構成要素を作成した後、最初に飲用レセプタクル上にベースが配置され、次にベース内にバルブが配置され、最後にベース及びバルブを飲用レセプタクルに取り付けるために保護カバーが使用される。これは、シーリング装置の構成要素の製造及び飲用レセプタクルへのその取り付けの両方が、同一の位置（すなわち製造現場）で行われることを意味する。この方法でシーリング装置を有する飲用レセプタクルを組み立てた後にのみ、レセプタクル及び接続されたシーリング装置の組み合わせを、製造現場から離れた洗浄及び／又は充填現場に輸送することができる。

【0008】

この操作には幾つかの欠点がある。例えば、同じ位置（現場）でシーリング装置を製造し飲用レセプタクルに取り付けなければならないとき、衛生に関するすべての要件を満たすことは困難である。更に、ベース及びベース内に収容されているバルブを飲用レセプタクルに接続し、ベース及びバルブを一緒に保つことができるようにするために、保護カバーが必要である。保護カバーがないと、ベース及びバルブをレセプタクルに取り付けることができない。

【0009】

上記の特許文献２は、図１及び２に示される第１の例において、横たわっている（水平）端壁６及び直立した（垂直）円形マントル８からなるキャップ４と、キャップ４に取り付けられたスパウト３８を含む操作部材とを備える低圧作動シーリング装置を開示している。水平端壁６の上面上のサークル内に配置されるとともに、スナップカップリング４６を使用してそれに取り付けられた外部カラー形状ハウジング４８内に操作部材が取り付けられる。水平端壁の上で、保護キャップ６０が解放可能に配置されてよい。このようにして既知の操作部材を水平端壁６の上面に取り付けることには、幾つかの欠点がある。第一に、シーリング装置の外面、特にカラー形状ハウジングの位置に、及びカラー形状ハウジングと操作部材との間のスナップカップリングに、汚れが集まるリスクがある。更に、シーリング装置の製造及び／又は組立操作は比較的複雑であり、一方で、時には、操作部材とキャップ４の水平端壁６上のカラー形状ハウジングとの間に適切なシール品質を提供し維持することを困難にする。

【0010】

本開示の目的は、本分野における既知のバルブ技術の不利な点を少なくとも部分的に改善又は回避することである。

【0011】

別の目的は、より多目的に使用でき、及び／又はシーリング装置のより複雑でない製造及び組立操作を依然として可能にしながら、衛生に関してより容易に高い基準に準拠させることができるシーリング装置を提供することである。

【0012】

別の目的は、レセプタクル又はレセプタクルに関連する容器内の過圧の結果としてバルブが意図せずに開くリスクが増加しないか、又は減少さえするシーリング装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0013】

本発明の第１の態様によれば、例えばスパウト又は飲用レセプタクル等のレセプタクルを密封するためのシーリング装置であって、シーリング装置は、
レセプタクルに取り付けられるように構造化されたベースであって、排出導管を形成するスリーブを備えているベースと、
ベース上に配置されたバルブであって、ベースがレセプタクルに取り付けられているとき、レセプタクルはバルブの上流に配置され、レセプタクルの排出方向は上流方向とは反対の下流方向を定義する、バルブと
を備え、
バルブは、ベースのスリーブ内に少なくとも部分的に突出し、その中で、バルブを開閉するために、上流及び下流方向に軸方向に移動可能な排出パイプを備え、
バルブは、排出導管から離れたシーリング装置の部分でベースに取り付けられている、
シーリング装置が提供される。

【0014】

ベース及びバルブが排出導管から離れた部分に取り付けられているので、シーリング装置は、シーリング装置の少なくとも１つのモードで、信頼性の高い密封を提供できる。更に、バルブをベースに取り付けることにより、バルブがベースに適切に収容されたままであることを依然として確保しながら、例えば製造現場から洗浄及び／又は充填現場等に、それらをより簡単に輸送できる。これにより、シーリング装置の構成要素（すなわち、ベース及びバルブ）が製造される製造エリアを、シーリング装置がレセプタクル又は容器に接続される組立エリアから地理的に分離することが可能になり、それが、これらの異なる領域に適用される様々な要件をより容易に満たすことができるようになる。製造エリア及び組立エリアは、互いに数百キロメートル離れた遠隔地である可能性がある。

【0015】

ベースが管状ベース壁を備え、バルブが管状取付壁を備える本開示の一実施形態では、例えばバルブの取付壁の直径が管状ベース壁の直径より僅かにのみ大きいので、管状取付壁は、ベースの管状ベース壁上に配置されるように構成されていてよい。好ましくは、ベースとバルブとの間の密封を改善するために、及び／又は（管状ベース壁を管状取付壁に溶着することを伴う場合がある）製造プロセスを容易にするために、管状ベース壁は、バルブの管状取付壁の内側にぴったりとフィットするように構成されている。管状取付壁が管状ベース壁の上に配置されると、例えば管状ベース壁が管状取付壁に滑り込むか又はその逆のため、管状取付壁が排出位置から離れた部分で管状ベース壁に取り付けられる。

【0016】

更なる実施形態では、バルブは、その管状取付壁の最下部でベースの管状ベース壁に取り付けられる。バルブは、その管状取付壁の最下部でベースの管状ベース壁の最下部に取り付けられることさえできる。

【0017】

一実施形態では、ベースは、径方向に突出するベースカラーを備え、バルブは、径方向に突出するバルブカラーを備え、ベースカラーは、バルブカラーに固定的に取り付けられており、ベースカラー及びバルブカラーは、排出導管から離れたシーリング装置の部分を定義する。ベースカラー及びバルブカラーは、それぞれ、バルブをベースに固定するための適切な固定位置を提供するように構成され得る、ベース及びバルブの一部であり得る。好ましくは、ベースカラー及びバルブカラーは、シーリング装置の上流方向に配置される。これにより、シーリング装置の下流方向が他の物体と接触することが最も多いため、バルブがベースに取り付けられている位置の損傷を防ぐことができる。

【0018】

更に、ベースカラー及びバルブカラーは、接着、熱溶着、超音波溶着、ＲＦ溶着、圧力溶着、及び／又はインパクト溶着、好ましくは超音波溶着、スナップフィッティング等の機械的フィッティングのいずれかを介して接合されてよい。これにより、ベースとバルブとの間の信頼性の高い接続を得ることができる。

【0019】

一実施形態では、ベースカラーが、ベースの全周に沿って、好ましくはベースの管状ベース壁の円周底部端部に沿って延び、及び／又はバルブカラーが、バルブの全周に沿って、好ましくはバルブの管状取付壁の円周底部端部に沿って延びる。これにより、バルブとシーリング装置のベースとの間に、信頼性の高い液密、又はさらに気密シール、及び／又は構造的に強力な取付が作成される場合がある。

【0020】

一実施形態では、ベースカラーは、例えばベースカラーの表面をバルブカラーの対応する表面に接着又は溶着することによって、バルブカラーに直接的に取り付けられている。代替的又は追加的に、ベースカラーは、リング状取付要素、例えばクランピングリングを介して、バルブカラーに間接的に取り付けられている。リング状取付要素は、突出するベースカラー及び／又は径方向に突出するバルブカラーに接触するように、径方向内向きに延びる少なくとも１つの取付部分を備えていてよく、両カラーは径方向外向きに延びるように配置されている。

【0021】

シーリング装置がクランピングリングを含む更なる実施形態では、クランピングリングは、ベースカラー又はバルブカラーに固定的に取り付けられるか、又はベースカラー又はバルブカラーと一体的に形成され得る。クランピングリングは、少なくともベースカラーに取り付けられてよく、バルブカラーの径方向に突出した部分を越えてシーリング装置の径方向内側に突出し、それによってバルブをベースに取り付けてもよい。クランピングリングは、接着、熱溶着、超音波溶着、ＲＦ溶着、圧力溶着、及び／又はインパクト溶着のいずれか、好ましくは超音波溶着、を使用してベースカラーに取り付けられてよい。好ましくは、クランピングリングはまた、接着、熱溶着、超音波溶着、ＲＦ溶着、圧力溶着及び／又はインパクト溶着のいずれか、好ましくは超音波溶着、を使用してバルブカラーに取り付けられてよく、更に好ましくは、クランピングリングは、クランピングリングに取り付けることができるベースカラーと同じ方法及び／又は同じステップでバルブカラーに取り付けられてよく、更に好ましくは、バルブカラー、ベースカラー及びクランピングリングは、接着、熱溶着、超音波溶着、ＲＦ溶着、圧力溶着及び／又はインパクト溶着のいずれか１つ、好ましくは超音波溶着、を使用して１つのステップで一体的に接合されてよい。

【0022】

更なる実施形態では、取付要素（例えば、クランピングリング）は、ベースカラー又はバルブカラーに枢動可能に取り付けられるか又は枢動可能に形成されている。その場合、取付要素は、他のカラーに取り付けられる（接着及び／又は溶着される）だけでよい。

【0023】

更に、ベースカラーは、超音波溶着を使用してリング状取付要素に接続するように構成された１つ又は複数の溶着要素を備えていてよい。１つ又は複数の溶着要素を備えるベースカラーの利点は、リング状取付要素をベースから正確な距離で溶着することができ、それによってバルブへの制御された圧力を作り出すことができることである。バルブはロックされ、紛失する可能性が低くなる。

【0024】

溶着要素は、シーリング装置の下流方向にベースカラーの表面に沿って形成された線として実施することができる。代替的に、溶着要素は、ベースカラーへのクランピングリングの溶着に対応するために、その上流方向に配置されるように構成されたクランピングリング上に形成され得る溶着線として実施されてよい。

【0025】

幾つかの実施形態では、ベースカラーには、溶着要素がシーリング装置の下流方向を指すタイプの１つ又は複数の溶着要素が設けられていてよい。溶着要素は、バルブの側面に溶着されるように構成されてよい。

【0026】

更に、溶着要素には、バルブに面する溶着先端がそれぞれ設けられていてよい。溶着先端は、溶着の目的で追加の材料を提供し、それによって信頼性の高い接続を確立するように構成されていてよい。

【0027】

一実施形態では、ベース、ベースカラー、バルブカラー及びバルブの上流側を備えるグループのうちの少なくとも１つには、１つ又は複数の接続要素が設けられており、ベース、ベースカラー、バルブカラー及び／又はバルブの上流側の一部には、１つ又は複数の接続穴が設けられており、接続穴は、１つ又は複数の接続要素が配置される位置の反対側の、ベース、ベースカラー、バルブカラー及び／又はバルブの上流側の部分に設けられており、接続穴は、接続要素が接続穴を通って突出することを可能にするように構成されており、接続穴及び接続要素は、バルブをベースに協調的に固定するように構成されている。好ましくは、接続要素の外端は、矢印状の形状、キノコ状の形状、ダイアモンド状の形状等であってよい。更に好ましくは、接続要素の外端の外径は、例えば、接続要素の中央部分に対して増加した直径を有していてよく、好ましくは接続要素の外端の外径は、接続穴の内径よりも僅かに大きくてよい（例えば、その直径の＞１０１％、＞１１０％、又は＞１５０％）。例えば、接続穴がバルブに配置されている一方で、接続要素が、ベース上に、好ましくはベースカラーの近くに配置されてよい。それにより、１つ又は複数の接続要素が接続穴を通ることを強制されてよい。以下、接続要素を接続穴から押し出すために実質的な力が必要となる場合があり、又は幾つかの実施形態では、接続要素を接続穴から押し出すことが不可能である場合がある。これにより、ベースとバルブとの間の信頼性の高い接続を得ることができる。

【0028】

一実施形態では、ベースカラーは１つ又は複数のクランピング要素を備える。クランピング要素は、バルブカラーの少なくとも一部をクランプして、それによってバルブカラーをベースカラーに固定するように構成されてよい。そのようなクランピング要素は、ベースへのバルブの比較的簡単な接続を可能にし得る。更に、幾つかの実施形態では、１つ又は複数のクランピング要素を外側に強制することによって、必要に応じてベース及びバルブを手動で切り離し、それによってベースからバルブを取り外すことができる場合がある。

【0029】

更に、ベースカラーは、ベースカラーと一体的に形成されたクランピングリングを備えていてよく、クランピングリングは、バルブカラーをベースカラーにクリックのような方法で固定する。そのようなクランピングリングは、バルブカラーがクランピングリングにカチッとはまるまでバルブが上流方向に押されるので、バルブをベースに比較的簡単に接続することを可能にし得る。

【0030】

幾つかのタイプの従来技術のシーリング装置に関連する更なる問題は、汚れ、不純物等の望ましくない物質が、製造後、関連する容器が液体で満たされる前の期間、すなわち後の使用のためのシーリング装置の保管中に、シーリング装置に侵入する可能性があることである。保管中、シーリング装置は、製造現場から組立現場（シーリング装置がレセプタクルに取り付けられる場所）に、及び組立現場から充填現場（レセプタクルに関連付けられた容器が満たされる場所）に輸送される場合がある。保管及び輸送中、既知のシーリング置のバルブは、シーリング装置による完全な密封が提供されない程度まで変位する可能性がある。これは、シーリング装置が完全に洗浄されるべき組立現場及び／又は充填現場に到着するときに、多くの問題を引き起こす可能性がある。例えば、衛生上の理由から、シーリング装置は、殺菌剤の無菌処理を含む加熱された無菌溶液に浸漬され得る。続いて、無菌処理が終了したとき、液体残留物がシーリング装置に行き着く可能性があり、その残留物は視覚的に美しくなく、その消費中に飲料に不快な味を与える可能性がある。

【0031】

シーリング装置は、異なるモード又は位置に配置できるように構成することができる：シーリング装置のバルブが開いている開ユーティリティ位置、シーリング装置のバルブが通常の方法（シーリング装置が使用されている状態で）で閉じている閉ユーティリティ位置、及び保管中（輸送を含む）にバルブが常に閉じたままになるように、バルブが通常の方法よりも強固に閉じられている閉保管位置。既知のシーリング装置は、（閉）保管位置で気密シールを提供することさえできる（一方、閉ユーティリティ位置では、シールは液密である必要があるだけである）。閉保管位置は、本開示では、単に保管位置とも呼ばれる。なぜなら、保管段階において、例えば製造現場と充填現場との間で、バルブは常に閉じられるべきであるからである。

【0032】

言い換えれば、本開示の特定の実施形態では、シーリング装置は、
閉ユーティリティ位置、及び
開ユーティリティ位置
を含む異なる位置間の排出パイプの移動を可能にするように構成されており、
閉ユーティリティ位置では、シーリング装置は、シールを提供するように構成されており、
開ユーティリティ位置では、シーリング装置は、排出導管を通る実質的に自由な液体通路を提供するように構成されている。

【0033】

異なる位置は、シーリング装置バルブのバルブが、閉ユーティリティ位置よりも閉位置でより強固に保持される、保管ユーティリティモードを更に備えていてよい。

【0034】

本出願の実施形態では、排出パイプは、径方向に可撓性の配置のシール体を備え、シール体は、排出導管の開閉のためにスリーブと協働するように構成されており、排出パイプが下流方向に移動してスリーブの保管シールシートに接触して排出導管を閉じる保管位置と、排出パイプが上流方向に移動して排出導管を開く開ユーティリティ位置と、保管位置と開ユーティリティ位置と間に配置され、排出パイプが移動してスリーブのユーティリティシール部分に接触して排出導管を閉じる閉ユーティリティ位置との間で、軸方向に移動可能であるように排出パイプが構成されている。

【0035】

好ましい実施形態では、ユーティリティシール部分は、スリーブの内部リング状シール部分及びエンドシールシートの少なくとも１つを備え、軸方向に移動可能な排出パイプのシール体に接触されて、排出導管を密閉する。

【0036】

更なる実施形態では、ベースは、ベースの内側部分において下流方向に平行な方向に延びる複数のベース回転防止溝を備え、ベース回転防止溝は、シーリング装置を取り付けることができるスパウトのスパウト回転防止溝と協働するように構成されている。

【0037】

本開示はまた、本明細書に記載のシーリング装置とレセプタクルとのアセンブリに関するものであり、レセプタクル上にシーリング装置が取り付けられている。レセプタクルはスパウトを備えていてよく、シーリング装置のベースは、シーリング装置の下流方向に平行な方向に延びるとともにベースの内側部分に配置されている複数のベース回転防止溝を備え、スパウトは、スパウト回転防止溝を備えていてよく、ベース回転防止溝は、シーリング装置が取り付けられているスパウトのスパウト回転防止溝と協働するように構成されている。スパウト回転防止溝及びベース回転防止溝は、レセプタクルに対するシーリング装置の回転を協調的に防止することができる。幾つかの実施形態では、これは、例えば、レセプタクル及びシーリング装置の少なくとも１つが回転対称形状を有さない場合に好ましい場合がある。

【0038】

別の態様によれば、シーリング装置を製造する方法が提供され、この方法は、
シーリング装置を一緒に形成するベース及びバルブを提供することと、
ベース上にバルブを配置することと、
ここで、ベースは排出導管を備え、バルブは、ベースの排出導管内に少なくとも部分的に突出する排出パイプと、排出パイプの上流端部に取り付けられた端部とを備え、排出パイプの端部は、シーリング装置の少なくとも１つのモードにおいて、排出導管と協力して、それにより、シーリング装置の排出導管を密封するように構成されており、ベースはレセプタクルに取り付けられるように構成されており、
排出導管から離れたシーリング装置の部分で、バルブをベースに固定的に取り付けることと
を備える。

【0039】

本開示の更なる利点、特徴及び詳細は、その幾つかの例の説明を参照して解明されるであろう。説明では、添付の図を参照されたい。これらの図は概略図であり、構成要素の相対的な寸法及び位置に関して多少歪んでいるかもしれない。一般に、類似又は対応する図の詳細には、以下で同じ又は類似の参照番号が与えられる。

【図面の簡単な説明】

【0040】

【図1】図１は、シーリング装置の第１実施形態及びレセプタクル（の一部）上の、部分的に切り取られた、分解側面図である。

【図2A】図２Ａは、シーリング装置の第２実施形態の斜視側面図を示す。

【図2B】図２Ｂは、図２Ａの第２実施形態のそれぞれの切り取った側面図を示す。

【図2C】図２Ｃは、図２Ａの第２実施形態のそれぞれの切り取った側面図を示す。

【図3A】図３Ａ～Ｃは、それぞれ、保管モード、開ユーティリティモード、及び閉ユーティリティモードでの、シーリング装置の実施形態の縦断面図を示している。

【図3B】図３Ａ～Ｃは、それぞれ、保管モード、開ユーティリティモード、及び閉ユーティリティモードでの、シーリング装置の実施形態の縦断面図を示している。

【図3C】図３Ａ～Ｃは、それぞれ、保管モード、開ユーティリティモード、及び閉ユーティリティモードでの、シーリング装置の実施形態の縦断面図を示している。

【図4A】図４Ａ～４Ｂは、それぞれ、シーリング装置の更なる実施形態の断面図及び分解図を示す。

【図4B】図４Ａ～４Ｂは、それぞれ、シーリング装置の更なる実施形態の断面図及び分解図を示す。

【図5】図５は、シーリング装置の更に別の実施形態の切り取った側面図を示している。

【図6A】図６Ａ～６Ｃは、シーリング装置の更なる実施形態の分解図を示している。図６Ａ～６Ｃは、ベースへのバルブの固定の代替的な実施形態を示している。

【図6B】図６Ａ～６Ｃは、シーリング装置の更なる実施形態の分解図を示している。図６Ａ～６Ｃは、ベースへのバルブの固定の代替的な実施形態を示している。

【図6C】図６Ａ～６Ｃは、シーリング装置の更なる実施形態の分解図を示している。図６Ａ～６Ｃは、ベースへのバルブの固定の代替的な実施形態を示している。

【発明を実施するための形態】

【0041】

図面の具体的な説明
以下の説明では、説明の目的で、本発明の完全な理解を提供するために、多くの特定の詳細が示されている。しかしながら、本発明がこれらの特定の詳細なしで実施され得ることは明らかであろう。他の例では、本発明を不必要に曖昧にすることを回避するために、周知の構造及び装置は余す所なく詳細には説明されていない。

【0042】

本開示を読むと当業者には明らかであるように、本明細書に記載及び図示される個々の実施形態のそれぞれは、本発明の範囲からそれることなく他の幾つかの実施形態のいずれかの特徴事項と容易に分離又は組み合わせることができる別個の構成要素及び特徴事項を有する。詳述された任意の方法は、詳述されたイベントの順序で、又は論理的に可能な他の任意の順序で実行することができる。

【0043】

本明細書及び添付の特許請求の範囲で使用されるように、単数形「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、文脈が明らかに他のことを示さない限り、複数の指示物を含むことに留意されたい。特許請求の範囲は、任意の要素を除外するために起草される場合があることに更に留意されたい。従って、この声明は、請求要素の列挙に関連して「単独で」、「のみ」等の排他的な用語を使用する、又は「否定的な」制限を使用するための先行する基礎として機能することを目的としている。

【0044】

シーリング装置が保管される際に使用される保管位置、シーリング装置の排出通路を開くための開ユーティリティ位置、及びシーリング装置の排出通路を閉じるための閉ユーティリティ位置を有するシーリング装置の例が国際公開第２００８／０１６３０７号において説明されており、その内容は参照により本明細書に組み込まれる。

【0045】

図１は、容器のレセプタクル５０のアセンブリの概略分解図（容器は、示されていないが、液体又は液体様媒体を運ぶことができる任意の容器又はホルダー、例えば可撓性のスパウト付きポーチ容器、ボトル、缶、飲用カートン等であり得る）及び本開示によるシーリング装置１の第１実施形態を示している。

【0046】

シーリング装置１は、レセプタクル５０に接続されている（される）ベース３と、ベース３に取り付けられている（られる）バルブ４とを備える。ベース３は、少なくとも壁パーテーション３１と管状ベース壁７とを備える静止ベースハウジング２１を備える。更なる実施形態、例えば図２Ａ～２Ｃの実施形態では、ベースハウジング５はまた、管状接続部分１１を備え、一方、ベースハウジング５はまた、後述するように、円筒形フランジ３９を備えていてよい。ベース３はまた、ベース通路（すなわちベース３を通る通路）が設けられる排出導管８を備える。このため、ベースハウジング２１は、排出導管８の一部として管状本体６（ここではスリーブ６とも呼ばれる）を備えていてよい。

【0047】

同様に、バルブ４は、ベースハウジング２１に取り付けられる静止バルブハウジング２５を備える。静止バルブハウジング２５は、管状取付壁３７、例えば、管状ベース壁７が管状取付壁内にぴったりとフィットすることを可能とするように、管状ベース壁７の直径よりも僅かに大きい直径を有する管、を備えていてよい。静止バルブハウジング２５は、バルブカラー１３を更に備えていてよい。バルブ４はまた、静止バルブハウジング２５に対して移動可能なように構成された幾つかの部品を備える。例えば、バルブ４は、バルブ通路が設けられている排出パイプ１０を備える。バルブ４がベース３上に配置されたとき、ベース３の排出導管内のベース通路とバルブ４の排出パイプ内のバルブ通路とが共に、シーリング装置１及び外部に接続されたレセプタクル５０（の容器）の内部から閉鎖可能又は密封可能な通路を形成し、これによって、以下に説明するように、容器の内容物を分配することが可能となる。

【0048】

図示される実施形態では、壁パーテーション３１は、排出導管８に対して少なくとも部分的に径方向に延びる。壁パーテーション３１に接続されるか又はそれと一体的に形成されるのは、３つの同心軸方向管状壁：比較的大きな直径を有する管状ベース壁７、小径の円筒形フランジ３９、及び中間径（すなわち、円筒形フランジ３９の直径より大きく、管状ベース壁７の直径よりも小さい直径）を有するリング状接続部分５６である。ベース３は更に、ベース３の管状ベース壁７のほぼリング状の径方向に突出する部分によって形成されたベースカラー１５を備える。ベースカラー１５は、好ましくは、管状ベース壁７の上流自由端に配置される。

【0049】

バルブ４は、排出パイプ１０の内側管状壁３４に上壁３３を介して接続された外側管状壁３２を更に備える。外側管状壁３２は、排出パイプ１０の内側管状壁３４よりも大きな直径を有する管を規定し、内側及び外側管状壁３４，３２間のギャップ３５を規定する。更に、外側壁３２は、リング状の可撓性（弾性）壁３６で形成され、一方、可撓性壁３６は、次に、管状取付壁３７で形成されるか又は管状取付壁３７に接続される。可撓性壁３６は、バルブ４の下流部分が、静止ベース３に対して軸方向上流方向又は軸方向下流方向に移動することを可能にする。管状取付壁３７の自由端に、バルブカラー１３が形成される。バルブカラー１３は、バルブ４の管状取付壁３７のほぼリング状の径方向に突出する部分として構成される。

【0050】

図示される実施形態では、レセプタクル５０は、例えば可撓性フィルム材料の部分を互いに溶着することによって形成された容器等の可撓性容器の壁に任意の既知の方法で取り付ける（例えば溶着する）ことができる容器取付フランジ部分５２を下端に設けた管状スパウト部材５４を備えるスパウト５１である。管状スパウト部材５４にはまた、スパウトの軸方向に対して横方向に延びる横フランジ５３が設けられており、フランジは、例えば、ラベル付け機及び／又は充填機におけるスパウト付き容器のより容易なハンドリングのために設けられている。管状スパウト部材５４は、円周接続要素４９を更に備える。図示の実施形態では、円周接続要素４９は、管状スパウト部材５４から径方向に突出するフランジ状突起を備える。同様に、ベース３は、リング状接続部分５６を備えていてよい。リング状接続部分５６は、管状スパウト部材５４の円周接続部分４９に係合するように構成された可撓性下縁を有していてよい。ベース３のリング状接続部分５６は、ベース３を飲用レセプタクル５０に強固に固定するために、管状スパウト部材５４の円周接続部分４９の外径と一致するか又はわずかに小さい内径を有していてよい。より具体的には、管状スパウト部材５４の接続部分４９の突起のようなフランジを接続部分５６がクリックし、それによってシーリング装置１をレセプタクル５０に固定するように、ベース３はレセプタクル５０の排出端上を滑らされてよく、ベース３の可撓性接続部分５６はレセプタクル５０の接続部分４９上で強制的にスライドされてよい。

【0051】

管状スパウト部材５４の外面は、（接続部分４９と排出端５５との間の軸方向位置で）複数の外部軸方向リブ／溝４８を備えていてよい。外部軸方向リブ／溝は、好ましくは、管状スパウト部材外面の円周にわたって均一に分布される。外部軸方向リブ４８は、レセプタクル５０に対するベース３の回転運動を防止するため、壁パーテーション３１（図１を参照）に接続されるか又は壁パーテーション３１（図１を参照）と一体的に形成された円筒形フランジ３９の内面上のベース３の内側に設けられた対応するリブ／溝４７と係合するように構成される。これは、レセプタクル５０に対するベース３の回転による意図しない摩耗を低減する可能性があり、さもなければ、レセプタクル５０へのシーリング装置１の接続の信頼性を低下させる虞がある。

【0052】

図２Ａ～２Ｃ及び３Ａ～３Ｂは、本開示によるシーリング装置１の第２実施形態を示している。図２Ａ～２Ｃは、シーリング装置１の第２実施形態（の詳細）の様々な側面図を示す（図２Ｂ及び２Ｃは部分的に切り取られている）。第２実施形態は、リング状接続部分５６及び円筒形フランジ３９がないことを除いて第１実施形態に対応する。図３Ａ～３Ｃは、更なる実施形態の概略断面図であり、図１及び２Ａ～２Ｃのシーリング装置と共通であるシーリング装置の一部を示している。

【0053】

図１に示される第１実施形態では、スパウト付き容器の一部を形成するスパウト５１であるようにレセプタクル５０が示されるとともに、ベースの内側（より具体的には管状ベース壁７によって規定される容量の内側）に配置されたリング状接続部分５６を使用してベース３がスパウト５１に取り付けられていたが、レセプタクルはまた、ボトルのような、例えばガラス又はプラスチックボトル等の別のタイプの容器の一部であるか又はその容器を形成してよい。また、この場合、シーリング装置のベース３は、リング状接続部分によってレセプタクルに取り付けられてよい。しかしながら、ベース３は別の方法でレセプタクルに取り付けることもできる。例えば、図２Ａ～２Ｃに示される第２実施形態を参照すると、シーリング装置１は、例えばボトルの排出端等の飲用レセプタクルに異なる方法で取り付けることができる。このため、シーリング装置１は、シーリング装置１がレセプタクルの排出端内にフィットされ得るように、飲用レセプタクルの排出端の内径と一致する外径を有する（例えば、ベース３の前述の管状ベース壁７の自由円筒形端によって形成される）管状接続部分１１を備えていてよい。代替的に、後述するように、管状接続部分１１は、シーリング装置１が飲用レセプタクルの排出端外にフィットされ得るように、飲用レセプタクルの排出端の外径と一致する内径を有していてよい。

【0054】

シーリング装置１の上部に、例えば輸送及び／又は保管中に、シーリング装置１の無菌特性を確保するために、オーバーキャップ６０（本明細書では、カバー蓋、ダストキャップ又はエンドキャップとも呼ばれる、図５を参照）を配置することができる。更に、オーバーキャップ６０は、例えばシーリング装置の製造業者から容器が充填される充填現場へのシーリング装置の輸送段階等における、バルブの望ましくない開放を防止し得る。

【0055】

通常、シーリング装置は、第１地理的位置で製造され、保管の準備ができてから、遠隔の第２地理的位置に輸送される。シーリング装置が第２位置に到着したときのみ、容器のレセプタクルにシーリング装置が取り付けられる。同じ位置又は更なる地理的位置で、容器は内容物で満たされ、使用できるようになる。上記の保管モード又はシーリング装置の位置は、バルブ４の製造直後のバルブ４の位置に対応している。次に、シーリング装置１は、製造現場から組み立て及び／又は充填現場に輸送されるように保管する準備ができており、そこでは、シーリング装置がレセプタクルに接続されるとともに、（任意選択で）関連する容器が充填される。容器が満たされると、バルブは保管位置に保持され、エンドユーザーによる最初の開放の備えでき得る。

【0056】

図２Ａ～２Ｃを参照すると、第２実施形態によるシーリング装置１のバルブ４は、内側管状壁３４を備える軸方向に移動可能な排出パイプ１０を備える。排出パイプ１０の内側管状壁３４は、ベース３の短い移動不可能な管状体又はスリーブ６の内側に着座されており、スリーブ６は排出導管８の一部である。移動不可能な管状体／スリーブ６は、本明細書では、静止スリーブ６とも呼ばれる。図２Ｂは、壁パーテーション３１の形で周囲支持構造に接続されているか又は周囲支持構造と一体的に形成された静止スリーブ６を示している。前述のように、壁パーテーション３１は、ベース３がレセプタクル５０に強固に接続されることを可能にするように構成された管状接続部分１１に接続されるか、又はその管状接続部分１１に一体形成されてよい。

【0057】

図３Ａ～３Ｃに示されるように、排出パイプ１０は、スリーブ６内で同軸に配置され、（少なくとも）３つの異なる軸方向位置間で静止スリーブ６に対して軸方向（図では上向き及び下向き）に移動可能である。排出パイプ１０は、軸方向に移動可能であり、バルブ作動用に構成されている。より具体的には、排出パイプ１０は、シーリング装置１を通る液体の通過を開閉することができるバルブステムの形態の操縦体を構成する。排出パイプ１０は、その上流端に上流シール部材１２を備える。上流シール部材は、端壁１２によって形成されてよい。排出パイプ１０のこの端壁は閉じているが、排出パイプ１０の側面には、バルブが図３Ｂの開ユーティリティ位置にあるとき、液体が容器からベース通路及びバルブ通路を通して外部に流れることを可能とする１つ又は複数の径方向開口部１６が存在する。

【0058】

図２Ｂに示されるように、排出パイプ１０の内側管状壁３４は、上壁３３を介して外側管状壁３２に接続されている。外側管状壁３２は、内側及び外側管状壁３４，３２間にギャップ３５を規定するために、排出パイプ１０の内側管状壁３４よりも大きな直径を有する管を規定する。更に、外側壁３２は、軸方向に対して斜め又は横方向に延びる可撓性（弾性）壁３６（図１，２Ａ，２Ｂを参照）で形成され、一方で、可撓性壁３６は、次に、管状取付壁３７で形成されるか、又は管状取付壁３７に接続される。一方、バルブ４の管状取付壁３７は、後で説明するように、静止ベース３に強固に取り付けることができる。可撓性壁３６は、バルブ４の移動不可能な（静止）管状取付壁３７に対して（そしてもちろん、バルブ４が接続されている移動不可能な（静止）ベース３に対しても）、外側管状壁３２（従って排出パイプ１０も）が、保管位置、開ユーティリティ位置及び閉ユーティリティ位置の間で上向き又は下向きに移動可能であることを可能にする。

【0059】

排出通路を開閉するために、バルブ４は、シール体９、好ましくはスリーブ６に向けて外向きに延びる弾性リング状シールカラー１４によって形成されたシール体９を備える。シール体９は、排出パイプ１０の上流シール部材（上流端壁１２）に位置される。シールカラー１４は、本質的に弾性を有する適切なプラスチック材料から形成されてよい。上記のように、排出パイプ１０には、幾つかの管壁径方向開口部１６も設けられている。これらの径方向開口部１６は、シールカラー１４のすぐ下流に位置する。それによって、バルブが開ユーティリティモードにあるとき、管壁開口部１６及び排出パイプ１０を通して液体の排出が行われる。その内周に沿って、スリーブ６には、スリーブ６内に延びるリング状シールバルブ１８（図２Ｂ、及びより詳細には図３Ａ～３Ｃを参照）が設けられている。シールバルブ１８は、図３Ａに示されるように、バルブ４が保管モードにあるときに、前記シールカラー１４のレセプションを密封するように構造化された、上流に向けられた保管シールシート２０を含む。これが可能なのは、シールカラー１４がシールバルブ１８の上流領域に位置しているためである。

【0060】

更に、スリーブ６には、同様にシールバルブ１８の上流に配置されるとともに、スリーブ６内の幾つかのユーティリティシールシートの１つである、上流に向けられたリング状エンドシート２２が設けられている。この例示的な実施形態では、エンドシート２２は、スリーブ６の上流端２４に形成された上流に向けられた斜角エッジからなる。エンドシート２２は、図３Ｃに示すように、バルブ４が閉ユーティリティモードにあるときに、シールカラー１４のレセプションを密封するように構造化されている。従って、バルブ４は、図３Ｂに示すように、バルブ４が開ユーティリティモードにある場合に、バルブの排出方向に対するシールカラー１４の上流に向けられた移動し、エンドシート２２から離れるという効力により、排出導管８を開くように構造化されている。図３Ｂでは、排出方向は下流に向けられた矢印で示され、バルブ開放中のシールカラー１４の移動方向は上流に向けられた矢印で示されている。

【0061】

シールバルブ１８はまた、下流に向けられたリング状ストップシート２６を含む。このストップシート２６は、前記管壁開口部１６の下流及びシールバルブ１８の下流に位置する領域において排出パイプ１０の周りに形成された外部ストップカラー２８との動きを制限する接触のために構造化されている。図３Ｂは、上流に向けられるとともにバルブを開口する排出パイプ１０の軸方向の移動に続いて、ストップシート２６と接触しているストップカラー２８を示している。

【0062】

スリーブ６はまた、前記エンドシート２２とシールバルブ１８との間の縦方向部分に位置された内部及び円筒形シール部分３０を含む。この実施形態の例では、シール部分３０全体が、シールカラー１４に対してスライドシールするように構造化されている。その径方向に拡張された位置にあるとき、このシールカラー１４は、図３Ｃに示されるように、内部円筒形シール部分３０の直径よりわずかに大きい直径を有するように配置される。従って、円筒形シール部分３０は、連続的な保管シールシート及びユーティリティシールシートの両方として機能することができ、シールカラー１４は、シール部分３０に配置されるときに径方向にいくらか圧縮される。従って、保管シールシート２０，３０及びユーティリティシールシート２２，３０のすべては、下流方向へのシールカラー１４の移動中にシールカラー１４に対して密封するように構造化されている。

【0063】

図２Ｂの上部は図２Ａのシーリング装置１の部分的に切り取られた側面図を示し、図２Ｂの下部はシーリング装置１のベース３の下端の詳細な断面を示している。ベース３は、バルブ４を支持し、開ユーティリティモード、閉ユーティリティモード及び／又は保管モードにバルブ４が配置されることを可能にするように構成されている。このために、ベース１は、レセプタクル５０に取り付けられるように構成された管状接続部分１１を備える。管状接続部分１１は、管状ベース壁７に接続されるか、又は管状ベース壁７と一体的に形成されている。管状ベース壁７は、壁パーテーション３１に接続されるか、又は壁パーテーション３１と一体的に形成されている。また、壁パーテーション３１の上部は管状の形状を取り、スリーブ６を構成する。排出パイプ１０は、そのスリーブ６に対して変位され得る。パーテーション壁３１にはまた、排出パイプ１０が軸方向に移動するのに十分なスペースを設けるように、ベース３のパーテーション壁３１の外側と外側管状壁３２及び可撓性（弾性）壁３６の内側との間にギャップを形成する環状軸方向リム２が設けられている。例えばユーザがユーザの唇をバルブに押し付けること等によって、軸方向の力が上流端壁１２の方向にバルブ４に加えられる場合、バルブ４の排出パイプ１０が、保管モード又は閉ユーティリティモードから閉ユーティリティモード及び／又は開ユーティリティモードに動かされる。パーテーション３１に面するバルブ４の壁部分３６の弾性特性のために、前記力の作用が解放された後、バルブ４のスリーブ６が、開ユーティリティモードから閉ユーティリティモードにベース３に対して動かされることができる。

【0064】

例えば、図２Ｂ及び３Ｂでは、シーリング装置１が保管モードにあるように示され、前記力の作用は、上流方向の上流端壁１２を閉ユーティリティモードに移動させることができ（図３Ｃを参照）、前記方向に力を更に加えることで、上流端壁１２を前記方向に更に移動させることができ、それにより、シーリング装置１を開ユーティリティモード（図３Ｃを参照）とすることができ、それにより、シーリング装置１の上流に配置された飲用レセプタクルから流体が流れることが可能になる。

【0065】

原則として、第１又は第２実施形態のバルブ４は、固定されていない方法でベース３上に配置されることができる。例えば、バルブ４及びベース３は、キャップ、キャップ状カバー等に一緒に取り付けることができ、キャップは、クリックのような方法でベース３及びバルブ４をキャップ、キャップ状カバー等に取り付けるために、バルブカラー１３及び／又はベースカラー１５のシートとして機能する径方向に狭くなった部分を備える。しかしながら、そのような取り付け方法は信頼に欠ける場合があり、ベース３及びバルブ４が緩むか、又はそれらのシール特性が損なわれる虞がある。従って、バルブカラー１３及びベースカラー１５の少なくとも一部及び／又はその近くで、バルブ４及びベース３を固定的に接続する必要がある。

【0066】

シーリング装置１全体のより信頼性の高い密封を達成するために、本開示では、バルブ４及びベース３を互いに固定することが検討される。固定接続は、リング状取付要素を両方のカラー１３、１５上に配置するとともに、それをベース３のベースカラー１５とバルブ４のバルブカラー１３との両方に取り付けることによって、本開示の実施形態に従って達成することができる。他の実施形態では、リング状取付要素は、ベースカラー１５又はバルブカラー１３のいずれかの一体部分であってよい。これらの実施形態では、リング状取付要素は、他のカラー１３、１５に取り付けられるだけでよい。

【0067】

図１及び２Ａ～２ｃを参照すると、バルブ４及びベース３は、クランピングリング４０を使用して互いに接続されてよい。ベース壁７はベース３の径方向に突出する円周ベースカラー１５を備え、一方でバルブ４の管状取付壁３７は、同様の径方向に延びる円周方向バルブカラー１３を備える。バルブカラー１３をベースカラー１５上に配置した後、バルブカラー１３及びベースカラー１５の両方に接触するように、ベースの周りにクランピングリング４０を配置することができる。接着及び／又は溶着（例えば、熱溶着、超音波溶着、ＲＦ溶着、圧力溶着及び／又はインパクト溶着又はスナップ）等の任意の取り付け技術によって、バルブカラー１３及びベースカラー１５の両方にクランピングリング４０を接続してよい。好ましくは、クランピングリング４０は、超音波溶着によってバルブカラー及び／又はベースカラー１５に固定的に接続されている。クランピングリング４０は、好ましくは、バルブ４のバルブカラー１３の径方向に延びる部分を覆う少なくとも部分と、バルブカラー１５に固定的に接続された少なくとも部分とを備える。それにより、ベースカラー１５に対するバルブカラー１３の移動（軸方向移動と回転移動との両方）が防止される。

【0068】

クランピングリングは、それらが互いの上に配置されると、カラー１３，１５の周りに配置される別個のリングであってよい。他の実施形態では、クランピングリング４０は、ベースカラー１５又はバルブカラー１３のいずれかの一体的に形成された部分である。図２Ｂ及び２Ｃの実施形態では、クランピング４０は、ベースカラー１５と一体的に形成されている。クランピングリング４０は、やはり接着及び／又は溶着によって、他のカラーに取り付ける（接着される及び／又は溶着される）だけでよい。

【0069】

再び図２Ｂ及び２Ｃに示される実施形態を参照すると、バルブ４及びベース３は、それらの接合前には別個の要素である。クランピングリング４０はベースカラー１５と一体的に形成され、それによりベースカラーギャップ１７（図２Ｃを参照）がクランピングリング４０の一部とベースカラー１５の一部との間に形成され、ギャップ１７の形状は、ギャップ１７にフィットされるバルブカラー１３の部分の形状に実質的に対応するようにされているとともに、バルブカラー１３が前記ギャップ１７にフィットされるとき、ベースカラー１５に対するバルブカラー１３の軸方向の移動が防止されるようにされている。このため、バルブカラー１３がギャップ１７に適用されるとき、クランピングリング４０は、クランピングリング４０の一部がバルブカラー１３上にスナップするように構成されていてよく、それにより、ベースカラー１５に対するカラー１３の軸方向の移動が防止される。更に、クランピングリング４０は、ベースカラー１５及び／又はバルブカラー１３に更に固定されていてよい。前述のように、クランピングリング４０をバルブカラー１３に固定することは、接着、熱シーリング、超音波シーリング、ＲＦシーリング、圧力シーリング及び／又はインパクトシーリングによって行うことができる。好ましくは、クランピングリング４０は、超音波シーリングによってバルブカラー１３に固定的に接続されている。

【0070】

図２Ｂに戻ると、代替的又は追加的に、ベース３は、ベース壁７の内周で、より具体的にはベース３の管状接続部分１１の内周で、（図１のスパウトシート５１に対応する）スパウトシート５に取り付けられてよい。スパウトシート５は、管状接続部分１１の内径を局所的に減少させる。管状接続部分１１は、スパウトによって形成されるレセプタクル上に配置されるように構成されていてよく、スパウトは、管状接続部分１１の内部形状に対応する外部形状を有する。例えば、管状接続部分１１の内径は、接続部分が取り付けられるスパウトの外径に対応していてよい。スパウトは、例えば、実質的に円筒形の接続部分を有していてよい（図には示されていない）。このような接続部分は、好ましくは、フランジ状の突起を形成する径方向に突出する部分を備え、前記スパウトシート５は、前記フランジと協働してシーリング装置１をスパウトに取り付けるように構成される。例えば、シーリング装置１がスパウトに取り付けられているとき、スパウトシート５は、シーリング装置１がスパウトに対して移動することを防ぐためにフランジ上にスナップされていてよい。

【0071】

代替的又は追加的に、管状接続部分１１は、飲用レセプタクルの外ねじ切りにねじ込まれるように構成された内ねじ切りを備えていてよい。更に代替的又は追加的に、上記のように、管状接続部分１１の外面は、レセプタクルの接続部分の内周にフィットされるように構成されていてよい。

【0072】

図４Ａ～４Ｂは、シーリング装置の別の実施形態の部分的に切り取られた斜視図を示している。同様の要素には同様の参照番号が付けられており、その個別の詳細な説明は省略されている。図４Ａ及び４Ｂの実施形態と図１，２Ａ～２Ｃの実施形態との違いは、主に、管状ベース壁７及び／又は接続部分１１（図２Ａ～２Ｃを参照）及び接続部分５６（図４Ａ～４Ｂを参照、図１に示されている接続部分と同様），１１’及び対応するスパウトシート５’に関連する特徴事項にある。図１の実施形態と同様に、図４Ａ～４Ｂの実施形態は、スパウト型レセプタクル５０の管状スパウト部材５４上の接続部分４９にスナップフィットするための接続部分５６を有する。

【0073】

更に、図４Ａ～４Ｂの実施形態は、１つ又は複数のベース回転防止リブ及び／又は溝４７を備え、これも図１に関連して説明される。リブ／溝４７はまた、本明細書に記載される他の実施形態のそれぞれに適用されてよい。

【0074】

図４Ａ～４Ｂの接続部分５６は、その中にスパウトの接続部分を受け入れるように構成される。接続部分５６は、管状ベース壁７に対して減少した内径を有する。このため、接続部分５６は、パーテーション壁３１の底面から始まり、下向きに延びる軸方向管状フランジによってベース３に接続される。この軸方向管状フランジの外端は、接続部分５６によって形成される。接続部分５６は、シーリング装置１が取り付けられるレセプタクル（例えば、限定はされないが、図１のレセプタクル）の接続部分の外径と一致する内径を有するように構成される。接続部分５６の上流部分は、図１に示されるスパウトシート５と同様の目的を有するスパウトシート５’を備えていてよい。レセプタクル５０のフランジ状突起４９上でのスパウトシート５’のスナップロック動作を受け入れるために、接続部分５６が一時的に変形するために、スパウトシート５’は、接続部分５６の上流部分に沿って不連続であってよい。

【0075】

図４Ｂには、バルブ４をベース３に取り付けるための別の構造が示されている。ベース３は、バルブカラー１３の外径に対して増加した外径を有する径方向に突出するベースカラー１５を備えていてよい。ベースカラー１５は、１つ又は複数の溶着リッジ４６、すなわち、ベースカラー１５の局所的に増加した厚さを備えていてよく、溶着リッジ４６は、溶着操作を支援するように構成されている。図４Ｂの例示的な実施形態では、１つの連続溶着リッジ４６が示されている。しかしながら、当業者は、複数の溶着線も適用できることを認識するであろう。溶着ライン４６は、連続又は不連続の溶着線であってよく、バルブカラー１３の径方向に最も外側の部分よりも径方向に更に延びるベースカラー１５の部分に配置されていてよい。別個の要素として示されているクランピングリング４０は、バルブ４及びベース３に設けられてよい。クランピングリング４０は、溶着ライン４６の位置でベースカラー１５を介してベース３と接触するであろう。クランピングリング４０は、接着、熱溶着、超音波溶着、ＲＦ溶着、圧力溶着及び／又はインパクト溶着によって、好ましくは超音波溶着によって、ベースカラー１５に接続される。クランピングリング４０は、シーリング装置１の軸方向にバルブカラー１３の少なくとも一部を覆っている部分を備える。これにより、ベースカラー１５に対するバルブカラー１３の軸方向及び回転移動が防止される。

【0076】

図４Ｂでは、複数の選択的なキャップコネクタ２３がクランピングリング４０上に示されている。キャップコネクタ２３は、クランピングリング４０と一体的に形成され得るか、又はキャップをバルブ４及び／又はベースに接続できるように構成された別個の要素であり得る。代替的又は追加的に、キャップコネクタ２３は、キャップ及びクランピングリング４０が１つの相互接続されたユニットを形成するように、キャップ及びクランピングリング４０の両方と一体的に形成されている。例えば、キャップコネクタ２３は、図５に示されるようなダストキャップ６０と接続するように構成されることができる。この図は、図４Ａ及び４Ｂのシーリング装置１の斜視図である。図５において、シーリング装置１には、ほこり、固形物、流体、バクテリア又は他の望ましくない物質がシーリング装置１のバルブ４と接触することを防ぐことができるキャップ６０が設けられている。更に、キャップ６０は、シーリング装置１のバルブ４が意図せずに開ユーティリティモードに押し込まれないようにするか、又はシーリング装置１が保管モードにあるときに、シーリング装置１が意図せずに閉ユーティリティモードに押し込まれるのを防止することができる。キャップ６０は、例えば、キャップコネクタ２３を介して、取り外し可能な方法でクランピングリング４０に取り付けられてよい。このために、キャップ６０に対する引張動作がキャップ６０へのキャップコネクタ２３の接続を断つことができる方法で、キャップコネクタ２３をキャップ６０に接続することができる。代替的又は追加的に、ダストキャップは、クランピングリング４０に反転可能な方法で取り付けられてもよいし、ダストキャップは、永久的又は取り外し可能にクランピングリングに接続された第１部分と、第１キャップ部分にヒンジで接続され、第２部分が閉位置と開位置との間で移動できるようにした第２部分との２つのダストキャップ部品を備えていてよい。

【0077】

図６Ａ～６ＣＣは、シーリング装置の更なる実施形態を示しており、そこではバルブをベースに取り付けるための異なる方法が説明されている。

【0078】

図６Ａには、複数の溶着要素４１が示されている。溶着要素４１は、バルブ４へのベース３の接続前に、ベース３と一体的に形成されてる。ベース３及びバルブ４の接続中に、溶着要素４１は、バルブ１９の上流側に接続されてよく、これらの溶着要素４１は、接着、熱溶着、超音波溶着、ＲＦ溶着、圧力溶着及び／又はインパクト溶着によって、好ましくは超音波溶着によって、バルブ１９の上流側に接続されてよい。そのような接続のために、ベースカラー１５に対するバルブカラー１３の移動が防止される。

【0079】

更に、幾つかの実施形態では、バルブ１９の上流側は、溶着要素４１の位置に対応する位置に複数の穴（図示せず）を備えていてよく、溶着先端４５に面するベース３の部分でベース３にも溶着要素４１が接続され得るように、溶着要素４１の少なくとも溶着先端４５をその穴を通して突出させることができる。

【0080】

当業者は、溶着要素４１が代替的にバルブ４上に配置され得ること、例えば、バルブカラーの代わりにバルブ１９の上流側に溶着要素が配置され得ることを認識するであろう。

【0081】

図６Ｂには、複数の接続要素４２が示されている。接続要素４２は、バルブ４へのベース３の接続前に、ベース３と一体的に形成される。ベース３及びバルブ４の接続中に、接続要素４２は、バルブ１９の上流側に接続されてよく、これらの接続要素４２は、接続要素４２の矢印形状のような端部を、バルブ１９の上流側における対応する接続穴４３に通すことによって、バルブ１９の上流側に接続されてよい。好ましくは、接続要素４２が接続穴４３を通された後に、その反転を達成することが困難なように、接続要素４２の矢印形状のような頭部は、同程度、しかしながら穴の直径よりも僅かに好ましく大きな最大直径を有する。そのような接続のために、ベースカラー１５に対するバルブカラー１３の移動が防止される。更に、幾つかの実施形態では、接続要素４２は、バルブ４に溶着されてよい。

【0082】

当業者は、接続要素４２が、代替的に、バルブカラー１３及び／又はバルブ４に面するベースカラー１５に、例えばベースカラー１５に面するバルブカラー１３に配置され得ることを認識するであろう。そのような実施形態では、接続穴は、バルブカラー１３及び／又はベースカラー１５の対応する位置に配置されるであろう。

【0083】

図６Ｃには、複数のクランピング要素４４が示されている。クランピング要素４４は、バルブ４へのベース３の接続前に、ベース３と一体的に形成される。ベース３及びバルブ４の接続中に、クランピング要素４４は、バルブ１９の上流側に接続されてよく、これらのクランピング要素４４は、バルブカラー１３がクランピング要素４４の内向きに尖った突出部を通過するようすることによって、バルブ１９の上流側に接続されてよい。その結果として、バルブカラー１３は、クランピング要素４４を介してベース３にクランプされる。これにより、ベースカラー１５に対するバルブカラー１３の移動が防止される。更に、幾つかの実施形態では、クランピング要素４４はバルブ４に溶着されてよい。当業者は、クランピング要素４４が、代替的に、ベースカラー１５に面するバルブカラー１３上に配置されてよいことを認識するであろう。

【0084】

好ましくは、シーリング装置及びバルブは、例えば適切なエンクロージャを介して、飲用レセプタクルへの解放可能な接続のために構造化されている。バルブの開閉は手動で行うことができるが、それ自体が知られているバルブ作動補助機構がこの目的に使用されてよい。

【0085】

この発明は、記載された特定の態様に限定されるものではなく、そのため、変動する可能性があることを理解されたい。本発明の範囲は添付の特許請求の範囲によってのみ限定されるであろうことから、本明細書で使用される用語は特定の態様を説明することのみを目的としており、限定することを意図するものではないことも理解されたい。

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図2C】

【図3A】

【図3B】

【図3C】

【図4A】

【図4B】

【図5】

【図6A】

【図6B】

【図6C】

【国際調査報告】