特表 2022-539619 販売促進オファーの発行および引き換えを管理し、不正を減らすためのシステムおよび方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2022-09-12

(54)【発明の名称】販売促進オファーの発行および引き換えを管理し、不正を減らすためのシステムおよび方法

(51)【国際特許分類】

   G06Q 30/02 20120101AFI20220905BHJP

【ＦＩ】

G06Q30/02 320

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2022527658

(86)(22)【出願日】2020-07-06

(85)【翻訳文提出日】2022-03-04

(86)【国際出願番号】 US2020040896

(87)【国際公開番号】W WO2021007161

(87)【国際公開日】2021-01-14

(31)【優先権主張番号】16/503,999

(32)【優先日】2019-07-05

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】16/503,994

(32)【優先日】2019-07-05

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】16/784,018

(32)【優先日】2020-02-06

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】16/815,870

(32)【優先日】2020-03-11

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】16/921,057

(32)【優先日】2020-07-06

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．Ｂｌｕ－ｒａｙ

２．ＯＲＡＣＬＥ

３．ＰＩＰＥＤＲＩＶＥ

４．ＳＩＥＢＥＬ

５．ＳＴＲＥＡＫ

６．ＳｕｇａｒＣＲＭ

７．ＴＥＡＭＬＡＢ

(71)【出願人】

【識別番号】522006395

【氏名又は名称】エスケイユーエクスチェンジ，エルエルシー

(74)【代理人】

【識別番号】100131451

【弁理士】

【氏名又は名称】津田 理

(74)【代理人】

【識別番号】100167933

【弁理士】

【氏名又は名称】松野 知紘

(74)【代理人】

【識別番号】100174137

【弁理士】

【氏名又は名称】酒谷 誠一

(74)【代理人】

【識別番号】100184181

【弁理士】

【氏名又は名称】野本 裕史

(72)【発明者】

【氏名】サンペイ，ジェイムズ

(72)【発明者】

【氏名】ティンズリー，ボビー

(72)【発明者】

【氏名】ザッカルド，ロベルト

(72)【発明者】

【氏名】ダグラス，ケニス

(72)【発明者】

【氏名】ジョシュア，モーシェ

【テーマコード（参考）】

5L049

【Ｆターム（参考）】

5L049BB07

(57)【要約】

販売促進オファー産業のオファー、引き換え、および精算のプロセスを管理するためのシステムおよび方法は、不正に対処すると共に不正を最小にし、販売促進を提供するビジネスに販売促進オファープログラムの結果をより好適に知らせ、オファー引き換え後の精算プロセスの改良を促す。販売促進を管理し、不正を減らすため、ギフトカード残高の商品固有の引き換えを容易にするため、クーポン、クーポンコード、ギフトカードなどの販売促進オファーの使用を顧客関係管理システムおよび／またはプロセスにリアルタイムで組み込むことを容易にするため、ならびに購入に対する、通し番号が振られた販売促進オファーのマーチャント固有および商品固有の引き換えを容易にするためのシステムおよび方法が提供される。これらのシステムおよび方法は、販売時点管理システム、消費者関係管理システム、販売促進者システム、銀行カードプロセッサシステム、消費者システム、および専用の販売促進提供者システムを含む環境に組み込まれる。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

販売促進オファー産業における不正を防止するための方法であって、
前記方法は、
消費者コンピューティングデバイスを操作している消費者に販売促進オファーを受け取る資格があることを判定するステップと、
電子通信ネットワークを介して、前記消費者コンピューティングデバイスに前記販売促進オファーについての情報を送信するステップと、
前記消費者コンピューティングデバイスから前記通信ネットワークを介して、前記販売促進オファーに対する関心の指示を受信するステップと、
１回限り使用可能な一意の銀行カード番号を前記販売促進オファーに関連付けるステップと、
前記銀行カード番号を、受付済み販売促進オファーとして前記消費者コンピューティングデバイスに送信し、それにより、前記消費者が、販売時点に前記銀行カード番号を使用して前記受付済み販売促進オファーを引き換えることが可能になるステップと、
前記銀行カード番号が前記販売時点に前記受付済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を、前記通信ネットワークを介して受信するステップと、
前記販売促進オファーの引き換えに対する支払いを割り当てるステップと、
を含む方法。

【請求項2】

前記銀行カード番号を前記販売促進オファーに関連付けると、前記販売促進オファーへの前記銀行カード番号の前記関連付けを、ブロックチェーン上に取引として書き込むステップと、
前記銀行カード番号が前記販売時点に使用された旨の前記指示を受信すると、前記販売促進オファーの引き換えの記録を前記ブロックチェーンに書き込むステップと、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

支払いが、前記受付済み販売促進オファーの引き換え後３日以内にマーチャントに割り当てられる、請求項１に記載の方法。

【請求項4】

支払いが、前記受付済み販売促進オファーの引き換え後１日以内にマーチャントに割り当てられる、請求項１に記載の方法。

【請求項5】

前記銀行カード番号を前記販売促進オファーに関連付けると、前記販売促進オファーの価値を前記銀行カード番号に割り振り、それにより、前記銀行カード番号が前記販売促進オファーの金額分の部分支払いとして使用可能となるステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。

【請求項6】

前記販売促進オファーが販売時点管理電子デバイスにおいて引き換えられると、前記銀行カード番号が、第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される、請求項５に記載の方法。

【請求項7】

前記販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、前記販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる、請求項６に記載の方法。

【請求項8】

価値が前記銀行カード番号に割り振られず、それにより、前記銀行カード番号は、前記販売促進オファーの引き換え時に部分支払いのために従来の銀行カードとして使用することができないが、前記販売促進オファーが引き換えられると、前記銀行カード番号が、前記販売促進オファーが使用されたことの価値無しでの認証のために第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される、請求項１に記載の方法。

【請求項9】

前記販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、前記消費者または前記消費者に関連付けられたアカウントに割り当てられる、請求項８に記載の方法。

【請求項10】

消費者コンピューティングデバイスを操作している消費者に販売促進オファーを受け取る資格があることを判定するステップが、前記消費者コンピューティングデバイスが特定の地理領域に入った旨の前記消費者コンピューティングデバイスからの指示を、前記通信ネットワークを介して受信することを含む、請求項１に記載の方法。

【請求項11】

消費者コンピューティングデバイスを操作している消費者に販売促進オファーを受け取る資格があることを判定するステップが、
販売促進オファーに対する前記消費者からの要求を表す前記消費者コンピューティングデバイスからの指示を、前記通信ネットワークを介して受信するステップと、
前記販売促進オファーが、前記消費者にその資格があるものであることを判定するステップと、
を含む、請求項１に記載の方法。

【請求項12】

前記販売促進オファーを複数の消費者に提供することを伴う販売促進オファーキャンペーンに関する情報を受信するステップと、
所与の数の前記販売促進オファーに、一意の連続番号で通し番号を振るステップと、
前記販売促進オファーをブロックチェーン上に記録するステップと、
前記販売促進オファーを引き換える試みがなされたとき、引き換えを承認する前に、前記ブロックチェーンを調べて、試みられる各引き換えが有効な未引き換えの販売促進オファーに関係することを確実にするステップと、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。

【請求項13】

発行され、引き換えられたすべての販売促進オファーを照合する報告を要求に応じて生成し、前記報告を前記販売促進オファーキャンペーンの管理者に送信するステップをさらに含む、請求項１２に記載の方法。

【請求項14】

前記銀行カード番号が前記販売時点に前記受付済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を受信するステップが、販売時点管理コンピューティングデバイスにおける前記銀行カード番号の入力、前記販売時点管理コンピューティングデバイスと承認サーバシステムとの間の承認取引、および、前記承認サーバシステムからの前記銀行カード番号の使用の受領通知の受信を表す、請求項１に記載の方法。

【請求項15】

販売促進オファー産業における不正を防止するための方法であって、
前記方法は、
販売促進オファーを複数の消費者に提供することを伴う販売促進オファーキャンペーンに関する情報を受信するステップと、
決められた数の前記販売促進オファーの引き換えを提供するための資金および手数料を表す、前記販売促進オファーキャンペーンのための資金調達を受け取るステップと、
決められた数の前記販売促進オファーに、一意の連続番号で通し番号を振るステップと、
前記通し番号を振られた販売促進オファーをブロックチェーン上に記録するステップと、
消費者コンピューティングデバイスを操作している消費者に前記販売促進オファーを受け取る資格があることを判定するステップと、
電子通信ネットワークを介して、前記消費者コンピューティングデバイスに前記販売促進オファーについての情報を送信するステップと、
前記消費者コンピューティングデバイスから前記通信ネットワークを介して、前記販売促進オファーにオプトインするという指示を受信するステップと、
１回限り使用可能な一意の銀行カード番号を前記販売促進オファーに関連付けるステップと、
前記銀行カード番号を、受付済み販売促進オファーとして前記消費者コンピューティングデバイスに送信し、それにより、前記消費者が、販売時点に前記銀行カード番号を使用して前記受付済み販売促進オファーを引き換えることが可能になるステップと、
前記銀行カード番号が前記販売時点に前記受付済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を、引き換えられた販売促進オファーとして前記通信ネットワークを介して受信するステップと、
前記引き換えられた販売促進オファーがまだ使用されていないことを前記ブロックチェーン上で確認するステップと、
前記販売促進オファーの引き換えに対する支払いを割り当てるステップと、
前記引き換えられた販売促進オファーが使用されたことを示すように前記ブロックチェーンを更新するステップと、
を含む方法。

【請求項16】

前記銀行カード番号を前記販売促進オファーに関連付けると、前記販売促進オファーの価値を前記銀行カード番号に割り振り、それにより、前記銀行カード番号が前記販売促進オファーの金額分の部分支払いとして使用可能となるステップをさらに含む、請求項１５に記載の方法。

【請求項17】

前記販売促進オファーが販売時点管理電子デバイスにおいて引き換えられると、前記銀行カード番号が、第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される、請求項１６に記載の方法。

【請求項18】

前記販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、前記販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる、請求項１７に記載の方法。

【請求項19】

価値が前記銀行カード番号に割り振られず、それにより、前記銀行カード番号は、前記販売促進オファーの引き換え時に部分支払いのために従来の銀行カードとして使用することができないが、前記販売促進オファーが引き換えられると、前記銀行カード番号が、前記販売促進オファーが使用されたことの価値無しでの認証のために第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される、請求項１５に記載の方法。

【請求項20】

前記販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、前記消費者または前記消費者に関連付けられたアカウントに割り当てられる、請求項１９に記載の方法。

【請求項21】

販売促進オファー産業における迅速な精算を促進するための方法であって、
前記方法は、
１回限り使用可能な一意の銀行カード番号を初期の販売促進オファーに関連付けるステップと、
前記銀行カード番号を、電子通信ネットワークを通じて、受取済み販売促進オファーとして消費者コンピューティングデバイスに送信し、それにより、前記消費者コンピューティングデバイスを操作している消費者が、販売時点に前記銀行カード番号を使用して前記受取済み販売促進オファーを引き換えることが可能になるステップと、
前記銀行カード番号が前記販売時点に前記受取済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を、前記電子通信ネットワークを通じて受信するステップと、
前記銀行カード番号が前記販売時点に使用された旨の前記指示の受信から一週間以内に、前記受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いを割り当てるステップと、
を含む方法。

【請求項22】

前記銀行カード番号を前記初期の販売促進オファーに関連付けると、前記初期の販売促進オファーへの前記銀行カード番号の前記関連付けを、ブロックチェーン上に取引として書き込むステップと、
前記銀行カード番号が前記販売時点に使用された旨の前記指示を受信すると、前記受取済み販売促進オファーの引き換えの記録を前記ブロックチェーンに書き込むステップと、
をさらに含む、請求項２１に記載の方法。

【請求項23】

支払いが、前記受取済み販売促進オファーの引き換え後３日以内に、前記販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる、請求項２１に記載の方法。

【請求項24】

支払いが、前記受取済み販売促進オファーの引き換え後１日以内に、前記販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる、請求項２１に記載の方法。

【請求項25】

前記銀行カード番号を前記初期の販売促進オファーに関連付けると、前記初期の販売促進オファーの価値を前記銀行カード番号に割り振り、それにより、前記銀行カード番号が前記受取済み販売促進オファーの金額分の部分支払いとして使用可能となるステップをさらに含む、請求項２１に記載の方法。

【請求項26】

前記受取済み販売促進オファーが販売時点管理電子デバイスにおいて引き換えられると、前記銀行カード番号が、第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される、請求項２５に記載の方法。

【請求項27】

前記受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、前記販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる、請求項２６に記載の方法。

【請求項28】

価値が前記銀行カード番号に割り振られず、それにより、前記銀行カード番号は、前記受取済み販売促進オファーの引き換え時に部分支払いのために従来の銀行カードとして使用することができないが、前記受取済み販売促進オファーが引き換えられると、前記銀行カード番号が、前記受取済み販売促進オファーが使用されたことの価値無しでの認証のために第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される、請求項２１に記載の方法。

【請求項29】

前記受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、前記消費者または前記消費者に関連付けられたアカウントに割り当てられる、請求項２８に記載の方法。

【請求項30】

前記銀行カード番号が販売促進者からの前記初期の販売促進オファーに関連付けられるときまたはそれより前に、前記初期の販売促進オファーに対する支払いを受け取るステップと、
前記初期の販売促進オファーに対する前記支払いを販売促進オファーアカウントに記憶するステップと、をさらに含み、
前記受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いを割り当てる前記ステップが、前記販売促進オファーアカウントからの前記受取済み販売促進オファーのための金銭の電子転送を含む、請求項２１に記載の方法。

【請求項31】

前記銀行カード番号が、前記消費者コンピューティングデバイス上で動作するアプリに送信され、前記受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、前記アプリに関連付けられた消費者アカウントに割り当てられる、請求項２１に記載の方法。

【請求項32】

前記銀行カード番号が前記販売時点に前記受取済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を受信するステップが、販売時点管理コンピューティングデバイスにおける前記銀行カード番号の入力、前記販売時点管理コンピューティングデバイスと承認サーバシステムとの間の承認取引、および、前記承認サーバシステムからの前記銀行カード番号の使用の受領通知の受信を表す、請求項２１に記載の方法。

【請求項33】

販売促進オファー産業における不正を防止するための方法であって、
前記方法は、
初期の販売促進オファーを複数の消費者に提供することを伴う販売促進オファーキャンペーンに関する情報を受信するステップと、
決められた数の前記初期の販売促進オファーの引き換えを提供するための資金および手数料を表す、前記販売促進オファーキャンペーンのための資金調達を受け取るステップと、
前記決められた数の前記販売促進オファーに、一意の連続番号で通し番号を振るステップと、
前記通し番号を振られた販売促進オファーをブロックチェーン上に記録するステップと、
１回限り使用可能な一意の銀行カード番号を、前記決められた数の前記初期の販売促進オファーの各々に関連付けるステップと、
前記銀行カード番号の１つを、受取済み販売促進オファーとして消費者コンピューティングデバイスに送信し、それにより、前記消費者が、販売時点に前記銀行カード番号を使用して前記受取済み販売促進オファーを引き換えることが可能になるステップと、
前記銀行カード番号が前記販売時点に前記受取済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を、引き換えられた販売促進オファーとして前記通信ネットワークを介して受信するステップと、
前記引き換えられた販売促進オファーがまだ使用されていないことを前記ブロックチェーン上で確認するステップと、
引き換えから一週間以内に、前記引き換えられた販売促進オファーの引き換えに対する支払いを割り当てるステップと、
前記引き換えられた販売促進オファーが使用されたことを示すように前記ブロックチェーンを更新するステップと、
を含む方法。

【請求項34】

前記銀行カード番号を前記初期の販売促進オファーに関連付けると、前記初期の販売促進オファーの価値を前記銀行カード番号に割り振り、それにより、前記銀行カード番号が前記受取済み販売促進オファーの金額分の部分支払いとして使用可能となるステップをさらに含む、請求項３３に記載の方法。

【請求項35】

前記受取済み販売促進オファーが販売時点管理電子デバイスにおいて引き換えられると、前記銀行カード番号が第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される、請求項３４に記載の方法。

【請求項36】

前記受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、前記販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる、請求項３５に記載の方法。

【請求項37】

前記受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、引き換えから３日以内に前記マーチャントに割り当てられる、請求項３６に記載の方法。

【請求項38】

価値が前記銀行カード番号に割り振られず、それにより、前記銀行カード番号は、前記受取済み販売促進オファーの引き換え時に部分支払いのために従来の銀行カードとして使用することができないが、前記受取済み販売促進オファーが引き換えられると、前記銀行カード番号が、前記受取済み販売促進オファーが使用されたことの価値無しでの認証のために第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される、請求項３３に記載の方法。

【請求項39】

前記受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、前記消費者または前記消費者に関連付けられたアカウントに割り当てられる、請求項３８に記載の方法。

【請求項40】

前記銀行カード番号が、前記消費者コンピューティングデバイス上で動作するアプリに送信され、前記受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、前記アプリに関連付けられた消費者アカウントに割り当てられる、請求項３８に記載の方法。

【請求項41】

共同的なギフトカードネットワーク内での購入に対するギフトカード残高のリアルタイムな商品固有の適用を容易にするための方法であって、
前記方法は、
ネットワークに接続されたサーバを設けるステップであって、
前記サーバが、
１つまたは複数のコンピュータネットワークを通じて外部のコンピュータシステムとの１つまたは複数の通信接続を確立するように構成された１つまたは複数の通信モジュールと、
長期メモリストアと、
短期メモリと、
プロセッサと、を備え、
前記通信モジュール、前記長期メモリストア、および前記短期メモリが前記プロセッサと動作的に接続されて、前記プロセッサが前記通信モジュール、前記長期メモリストア、および前記短期メモリにアクセスすることを可能にし、それにより、前記プロセッサにそれらからのデータへのアクセスおよびそれらへのデータの転送を提供する、ステップと、
ギフトカードの使用が承認される１つまたは複数の商品に関係する情報を前記長期メモリストアに記憶するステップと、
ギフトカード番号および関連付けられたギフトカード金額のリストを生成するステップと、
前記ギフトカード番号および関連付けられたギフトカード金額を、各ギフトカード番号と、それに関連付けられたギフトカード金額と、前記ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報と、の間の関連付けと共に、前記長期メモリストアに記憶するステップと、
銀行カードプロセッサコンピュータシステムとの銀行カードプロセッサ通信接続を確立するステップと、
小売業者コンピュータシステムとの小売業者通信接続を確立するステップと、
ギフトカード番号と、前記ギフトカード番号が購入に対する少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者を識別する情報とを含む電子通信を、前記銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信するステップと、
前記購入が、前記ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される前記１つまたは複数の商品を含む場合にのみ、前記ギフトカード番号が少なくとも部分的な支払いとして提供された前記小売業者が前記ギフトカード金額を前記購入に適用することを承認する情報を、前記小売業者通信接続を通じて前記小売業者コンピュータシステムに自動的に送信するステップと、
を含む方法。

【請求項42】

前記小売業者通信接続を通じて、前記小売業者コンピュータシステムから、前記購入に含まれる１つまたは複数の商品を識別する情報を含む電子通信を受信するステップをさらに含む、請求項４１に記載の方法。

【請求項43】

前記銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信された前記電子通信を、前記小売業者通信接続を通じて受信された前記電子通信に関連付けるステップと、
前記ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する前記情報を、前記長期メモリストアから検索するステップと、
前記プロセッサを使用して、前記ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する前記情報と、前記購入に含まれる１つまたは複数の商品を識別する前記情報と、の間の一致を特定するステップと、
前記小売業者が前記ギフトカード金額を前記購入に適用することを承認する前記情報を生成するステップと、
をさらに含む、請求項４２に記載の方法。

【請求項44】

前記購入に含まれる１つまたは複数の商品を識別する前記情報が、在庫保管単位（ＳＫＵ）、国際取引商品番号（ＧＴＩＮ）、ユニバーサル製品コード（ＵＰＣ）、国際商品番号（ＡＲＮ）、およびオーストラリア製品番号（ＡＰＮ）からなる群から選択される情報を含む、請求項４２に記載の方法。

【請求項45】

前記購入に含まれる前記１つまたは複数の商品を識別する前記情報を提供させる、前記小売業者コンピュータシステムに対する要求を、前記小売業者通信接続を介して送信するステップをさらに含む、請求項４２に記載の方法。

【請求項46】

前記サーバが、前記銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信された小売業者を識別する前記情報に基づいて、前記小売業者コンピュータシステムを選択する、請求項４５に記載の方法。

【請求項47】

前記ギフトカード番号と、前記銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信された小売業者を識別する前記情報とを使用して、前記ギフトカード番号と、前記ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する前記情報との間の前記関連付けを検索するステップと、
前記購入が、前記ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される前記１つまたは複数の商品と一致する１つまたは複数の商品を含む場合にのみ、前記ギフトカード番号が少なくとも部分的な支払いとして提供された前記小売業者が前記ギフトカード金額を前記購入に適用することを承認する前記情報を生成するステップと、
をさらに含む、請求項４１に記載の方法。

【請求項48】

前記ギフトカード番号が少なくとも部分的な支払いとして提供された前記小売業者が前記ギフトカード金額を前記購入に適用することを承認する前記情報が、在庫保管単位（ＳＫＵ）、国際取引商品番号（ＧＴＩＮ）、ユニバーサル製品コード（ＵＰＣ）、国際商品番号（ＡＲＮ）、およびオーストラリア製品番号（ＡＰＮ）からなる群から選択される、前記ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される各商品に関連付けられた情報を含む、請求項４７に記載の方法。

【請求項49】

前記ギフトカード番号が少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者を識別する前記情報が、前記ギフトカード番号が提供された販売時点管理（ＰＯＳ）システムを識別する情報を含む、請求項４１に記載の方法。

【請求項50】

共同的なギフトカードネットワーク内での購入に対するギフトカード残高の商品固有の適用を容易にするための方法であって、
前記方法は、
販売時点管理（ＰＯＳ）システムを設けるステップであって、
前記販売時点管理（ＰＯＳ）システムが、
プロセッサと、
販売の一部として購入された商品を識別する情報を受信するように適合された商品入力システムと、
前記商品入力システムに動作的に結合され、購入された商品を識別する前記情報を記憶するように構成されたコンピュータメモリを備える記憶システムと、
販売に対するギフトカード支払いに関連付けられた情報を受信するように適合された支払い受領システムと、
支払い承認ネットワークと少なくとも間欠的な通信接続をするように適合された支払い引き換え通信接続と、
製品検証ネットワークと少なくとも間欠的な通信接続をするように適合された製品検証通信接続と、
を備える、ステップと、
販売の一部として１つまたは複数の購入された商品を識別する情報を、前記商品入力システムを通じて前記ＰＯＳシステムにおいて受信するステップと、
１つまたは複数の購入された商品を識別する前記情報を前記コンピュータメモリに記憶するステップと、
前記１つまたは複数の購入された商品に対して少なくとも部分的な支払いとして使用された、一意の番号が付されたギフトカードを識別する情報を、前記支払い受領システムを通じて前記ＰＯＳシステムにおいて受信するステップと、
前記ギフトカードを識別する前記情報を、前記支払い引き換え通信接続を使用して支払い承認者に送信するステップと、
あるギフトカード金額についての前記ギフトカードの承認を、前記支払い引き換え通信接続を通じて前記支払い承認者から受信するステップと、
前記ギフトカード金額の少なくとも一部の適用が承認される１つまたは複数の製品を識別する情報を含んでいる電子通信を、前記製品検証通信接続を通じて受信するステップと、
前記ギフトカード金額の少なくとも一部の適用が承認される前記１つまたは複数の製品を識別する前記情報と、前記１つまたは複数の購入された商品を識別する前記コンピュータメモリに記憶された前記情報とを、電子的に比較するステップと、
前記ギフトカード金額の少なくとも一部の適用が承認される前記１つまたは複数の製品を識別する前記情報が、前記１つまたは複数の購入された商品を識別する前記情報の少なくとも一部と一致する場合にのみ、前記ギフトカード金額の少なくとも一部を自動的に前記販売に適用するステップと、
を含む方法。

【請求項51】

前記ギフトカードを識別する前記情報を含む電子通信を、前記製品検証通信接続を通じて送るステップをさらに含む、請求項５０に記載の方法。

【請求項52】

前記ギフトカードを識別する前記情報が、一意のギフトカード番号を含む、請求項５０に記載の方法。

【請求項53】

１つまたは複数の購入された商品を識別する前記情報が、在庫保管単位（ＳＫＵ）、国際取引商品番号（ＧＴＩＮ）、ユニバーサル製品コード（ＵＰＣ）、国際商品番号（ＡＲＮ）、およびオーストラリア製品番号（ＡＰＮ）からなる群から選択される情報を含む、請求項５０に記載の方法。

【請求項54】

前記ギフトカード金額の少なくとも一部の適用が承認される前記１つまたは複数の製品を識別する前記情報が、在庫保管単位（ＳＫＵ）、国際取引商品番号（ＧＴＩＮ）、ユニバーサル製品コード（ＵＰＣ）、国際商品番号（ＡＲＮ）、およびオーストラリア製品番号（ＡＰＮ）からなる群から選択される情報を含む、請求項５０に記載の方法。

【請求項55】

共同的なギフトカードネットワーク内での購入に対するギフトカード残高の商品固有の適用を容易にするための方法であって、
前記方法は、
販売時点管理（ＰＯＳ）システムを設けるステップであって、
前記販売時点管理（ＰＯＳ）システムが、
プロセッサと、
販売の一部として購入された商品を識別する情報を受信するように適合された商品入力システムと、
前記商品入力システムに動作的に結合され、購入された商品を識別する前記情報を記憶するように構成されたコンピュータメモリを備える記憶システムと、
販売に対するギフトカード支払いに関連付けられた情報を受信するように適合された支払い受領システムと、
支払い承認ネットワークと少なくとも間欠的な通信接続をするように適合された支払い引き換え通信接続と、
製品検証ネットワークと少なくとも間欠的な通信接続をするように適合された製品検証通信接続と、
を備える、ステップと、
販売の一部として１つまたは複数の購入された商品を識別する情報を、前記商品入力システムを通じて前記ＰＯＳシステムにおいて受信するステップと、
１つまたは複数の購入された商品を識別する前記情報を前記コンピュータメモリに記憶するステップと、
前記１つまたは複数の購入された商品に対して少なくとも部分的な支払いとして使用された、一意の番号が付されたギフトカードを識別する情報を、前記支払い受領システムを通じて前記ＰＯＳシステムにおいて受信するステップと、
前記ギフトカードを識別する前記情報を、前記支払い引き換え通信接続を使用して支払い承認者に送信するステップと、
あるギフトカード金額についての前記ギフトカードの承認を、前記支払い引き換え通信接続を通じて前記支払い承認者から受信するステップと、
前記１つまたは複数の購入された商品を識別する情報を含んでいる電子通信を、前記製品検証通信接続を通じて送信するステップと、
前記１つまたは複数の購入された商品が前記ギフトカード金額の使用について承認された商品を含む旨の確認を、前記製品検証通信接続を通じて受信するステップと、
前記１つまたは複数の購入された商品が前記ギフトカード金額の使用について承認された商品を含む旨の確認の場合にのみ、前記ギフトカード金額の少なくとも一部を前記販売に自動的に適用するステップと、
を含む方法。

【請求項56】

前記ギフトカードを識別する前記情報を含む電子通信を、前記製品検証通信接続を通じて送るステップをさらに含む、請求項５５に記載の方法。

【請求項57】

前記ギフトカードを識別する前記情報が、一意のギフトカード番号を含む、請求項５５に記載の方法。

【請求項58】

前記１つまたは複数の購入された商品を識別する前記情報が、在庫保管単位（ＳＫＵ）、国際取引商品番号（ＧＴＩＮ）、ユニバーサル製品コード（ＵＰＣ）、国際商品番号（ＡＲＮ）、およびオーストラリア製品番号（ＡＰＮ）からなる群から選択される情報を含む、請求項５５に記載の方法。

【請求項59】

前記ギフトカード金額の少なくとも一部の適用が承認される前記１つまたは複数の製品を識別する前記情報が、在庫保管単位（ＳＫＵ）、国際取引商品番号（ＧＴＩＮ）、ユニバーサル製品コード（ＵＰＣ）、国際商品番号（ＡＲＮ）、およびオーストラリア製品番号（ＡＰＮ）からなる群から選択される情報を含む、請求項５５に記載の方法。

【請求項60】

前記ＰＯＳシステムを識別する情報を、前記支払い引き換え通信接続を使用して送信するステップをさらに含む、請求項５５に記載の方法。

【請求項61】

顧客関係管理環境における販売促進オファーの発行および使用を容易にするための方法であって、
前記方法は、
ネットワークに接続されたサーバを設けるステップであって、
前記サーバが、
１つまたは複数のコンピュータネットワークを通じて外部のコンピュータシステムとの１つまたは複数の通信接続を確立するように構成された１つまたは複数の通信モジュールと、
長期メモリストアと、
短期メモリと、
プロセッサと、を備え、
前記通信モジュール、前記長期メモリストア、および前記短期メモリが前記プロセッサと動作的に接続されて、前記プロセッサが前記通信モジュール、前記長期メモリストア、および前記短期メモリにアクセスすることを可能にし、それにより、前記プロセッサにそれらからのデータへのアクセスおよびそれらへのデータの転送を提供する、ステップと、
顧客サービスエンティティによって操作されるコンピュータシステムとの顧客サービス通信接続を確立するステップと、
顧客への販売促進オファーの発行を求める要求を、前記顧客サービス通信接続を通じて受信するステップであって、販売促進オファーの発行を求める前記要求が販売促進オファー金額を含む、ステップと、
１回限り使用可能な銀行カード番号と、前記販売促進オファー金額に等しい、割り振られた価値とを含む、個別化された販売促進オファーを作成するステップと、
前記個別化された販売促進オファーを、販売促進オファーの発行を求める前記要求に割り振るステップと、
前記個別化された販売促進オファーに関連付けられた情報を、前記長期メモリストアに記憶するステップと、
前記１回限り使用可能な銀行カード番号を、前記顧客サービス通信接続を通じて、前記顧客サービスエンティティによって操作される前記コンピュータシステムに送信するステップと、を含む方法。

【請求項62】

前記個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報を、前記１回限り使用可能な銀行カード番号と、それに関連付けられた割り振られた価値と、前記個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する前記情報と、の間の関連付けと共に、前記長期メモリストアに記憶するステップと、
銀行カードプロセッサコンピュータシステムとの銀行カードプロセッサ通信接続を確立するステップと、
小売業者コンピュータシステムとの小売業者通信接続を確立するステップと、
前記銀行カード番号と、前記銀行カード番号が購入に対する少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者を識別する情報とを含む電子通信を、前記銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信するステップと、
前記購入が、前記銀行カード番号およびそれに関連付けられた割り振られた値の使用が承認される前記１つまたは複数の商品を含む場合にのみ、前記銀行カード番号が少なくとも部分的な支払いとして提供された前記小売業者が前記銀行カード金額を前記購入に適用することを承認する情報を、前記小売業者通信接続を通じて前記小売業者コンピュータシステムに自動的に送信するステップと、
をさらに含む、請求項６１に記載の方法。

【請求項63】

前記顧客サービスエンティティが、製造者顧客サービス支援チームおよび顧客関係管理提供者からなる群から選択される、請求項６１に記載の方法。

【請求項64】

販売促進オファーの発行を求める前記要求が、顧客回復の取り組み、顧客ロイヤルティへの報酬、および顧客エンゲージメントの機会、からなる群から選択される顧客関係管理の取り組みに関連する要求を含む、請求項６１に記載の方法。

【請求項65】

前記個別化された販売促進オファーの引き換えの通知を受信するステップと、
前記個別化された販売促進オファーの引き換えを反映するように、前記長期メモリストア内の前記個別化された販売促進オファーに関連付けられた前記情報を更新するステップと、
オファー引き換えのステータス更新を、前記顧客サービス通信接続を使用して、前記顧客サービスエンティティによって操作される前記コンピュータシステムに送信するステップと、
をさらに含む、請求項６１に記載の方法。

【請求項66】

オファー引き換えの前記ステータス更新が、前記個別化された販売促進オファーの引き換えの前記通知が受信された直後に、前記顧客サービスエンティティによって操作される前記コンピュータシステムに送信される、請求項６５に記載の方法。

【請求項67】

前記個別化された販売促進オファーが要求に応じて発行される、請求項６１に記載の方法。

【請求項68】

利用可能な販売促進オファーのリストを作成するステップと、
利用可能な販売促進オファーの前記リストを、前記顧客サービスエンティティによって操作される前記コンピュータシステムに送信するステップと、をさらに含み、
前記顧客への前記販売促進オファーの発行を求める前記要求が、利用可能な販売促進オファーの前記リストのうち１つの販売促進オファーの選択を含む、請求項６１に記載の方法。

【請求項69】

銀行カードプロセッサ通信接続を確立するステップと、
前記１回限り使用可能な銀行カード番号が購入取引の一部として小売業者に提示された旨の確認を、前記銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信するステップと、
前記小売業者、および
前記顧客の顧客ロイヤルティアカウント、
からなる群から選択される受信者への、前記割り振られた価値の転送を容易にするステップと、
をさらに含む、請求項６１に記載の方法。

【請求項70】

顧客関係管理環境における販売促進オファーの発行および使用を容易にするための方法であって、
前記方法は、
ネットワークに接続されたコンピューティングデバイスを設けるステップであって、
前記コンピューティングデバイスが、
１つまたは複数のコンピュータネットワークを通じて外部のコンピュータシステムとの１つまたは複数の通信接続を確立するように構成された１つまたは複数の通信モジュールと、
長期メモリストアと、
短期メモリと、
プロセッサと、を備え、
前記通信モジュール、前記長期メモリストア、および前記短期メモリが前記プロセッサと動作的に接続されて、前記プロセッサが前記通信モジュール、前記長期メモリストア、および前記短期メモリにアクセスすることを可能にし、それにより、前記プロセッサにそれらからのデータへのアクセスおよびそれらへのデータの転送を提供する、ステップと、
販売促進オファーエンティティによって操作されるコンピュータシステムとの販売促進オファー通信接続を確立するステップと、
販売促進オファー金額を含む、個別化された販売促進オファーの発行を、前記販売促進オファー通信接続を通じて要求するステップと、
１回限り使用可能な銀行カード番号と、前記販売促進オファー金額に等しい、割り振られた価値とを含む前記個別化された販売促進オファーを、前記販売促進オファー通信接続を通じて受信するステップと、
顧客によって操作されるコンピュータシステムとの顧客通信接続を確立するステップと、
前記１回限り使用可能な銀行カード番号を、前記顧客通信接続を通じて、前記顧客によって操作される前記コンピュータシステムに送信するステップと、
を含む方法。

【請求項71】

前記個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報を前記長期メモリストアに記憶するステップと、
前記個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する前記情報を、前記販売促進オファーエンティティによって操作される前記コンピュータシステムに送信するステップと、
をさらに含む、請求項７０に記載の方法。

【請求項72】

販売促進オファーの発行を要求するステップが、顧客回復の取り組み、顧客ロイヤルティへの報酬、および顧客エンゲージメントの機会、からなる群から選択される顧客関係管理の取り組みに関連する要求を送信することを含む、請求項７０に記載の方法。

【請求項73】

前記個別化された販売促進オファーが要求に応じて発行される、請求項７０に記載の方法。

【請求項74】

前記個別化された販売促進オファーが事前に発行され、前記１回限り使用可能な銀行カード番号が、要求に応じて前記顧客通信接続を通じて送信される、請求項７０に記載の方法。

【請求項75】

顧客関係管理環境における販売促進オファーの発行および使用を容易にするための方法であって、
前記方法は、
ネットワークに接続されたサーバを設けるステップであって、
前記サーバが、
１つまたは複数のコンピュータネットワークを通じて外部のコンピュータシステムとの１つまたは複数の通信接続を確立するように構成された１つまたは複数の通信モジュールと、
長期メモリストアと、
短期メモリと、
プロセッサと、を備え、
前記通信モジュール、前記長期メモリストア、および前記短期メモリストアが前記プロセッサと動作的に接続されて、前記プロセッサが前記通信モジュール、前記長期メモリストア、および前記短期メモリにアクセスすることを可能にし、それにより、前記プロセッサにそれらからのデータへのアクセスおよびそれらへのデータの転送を提供する、ステップと、
製造者によって操作されるコンピュータシステムとの製造者通信接続を確立するステップと、
販売促進提供者との販売促進オファー通信接続を確立するステップと、
前記製造者通信接続を使用して、前記製造者によって操作される前記コンピュータシステムとの顧客関係管理インターフェースを提供するステップと、
顧客への販売促進オファーの発行を求める製造者要求を、前記製造者通信接続を介して前記顧客関係管理インターフェースを通じて受信するステップであって、販売促進オファーの発行を求める前記製造者要求が販売促進オファー金額を含む、ステップと、
前記販売促進オファーの発行を求める販売促進提供者要求を前記販売促進提供者に送信するステップであって、前記販売促進オファーの発行を求める前記販売促進提供者要求が前記販売促進オファー金額を含む、ステップと、
１回限り使用可能な銀行カード番号と、前記販売促進オファー金額に等しい、割り振られた価値とを含む、個別化された販売促進オファーを、前記販売促進提供者から受信するステップと、
前記１回限り使用可能な銀行カード番号を、前記製造者通信接続を通じて、前記製造者によって操作される前記コンピュータシステムに送信するステップと、
を含む方法。

【請求項76】

前記個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報を、前記製造者通信接続を通じて受信するステップと、
前記個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する前記情報を、前記販売促進オファー通信接続を通じて送信するステップと、
をさらに含む、請求項７５に記載の方法。

【請求項77】

販売促進オファーの発行を求める前記製造者要求が、顧客回復の取り組み、顧客ロイヤルティへの報酬、および顧客エンゲージメントの機会、からなる群から選択される顧客関係管理の取り組みに関連する要求を含む、請求項７５に記載の方法。

【請求項78】

前記個別化された販売促進オファーに関連付けられた情報を前記長期メモリストアに記憶するステップと、
前記個別化された販売促進オファーの引き換えの通知を受信するステップと、
前記個別化された販売促進オファーの引き換えを反映するように、前記長期メモリストア内の前記個別化された販売促進オファーに関連付けられた前記情報を更新するステップと、
オファー引き換えのステータス更新を、前記製造者通信接続を使用して、前記製造者によって操作される前記コンピュータシステムに送信するステップと、
をさらに含む、請求項７５に記載の方法。

【請求項79】

オファー引き換えの前記ステータス更新が、前記個別化された販売促進オファーの引き換えの前記通知が受信された直後に、製造者に送信される、請求項７８に記載の方法。

【請求項80】

前記個別化された販売促進オファーが要求に応じて発行される、請求項７５に記載の方法。

【請求項81】

利用可能な販売促進オファーのリストを作成するステップと、
利用可能な販売促進オファーの前記リストを、前記顧客関係管理インターフェースを通じて、前記製造者によって操作される前記コンピュータシステムに送信するステップと、をさらに含み、
前記顧客への前記販売促進オファーの発行を求める前記製造者要求が、利用可能な販売促進オファーの前記リストのうち１つの販売促進オファーの選択を含む、請求項７５に記載の方法。

【請求項82】

購入に対する、通し番号が振られた販売促進オファーのマーチャント固有および商品固有の引き換えを容易にするための方法であって、
前記方法は、
ネットワークに接続されたサーバを設けるステップであって、
前記サーバが、
１つまたは複数のコンピュータネットワークを通じて外部のコンピュータシステムとの１つまたは複数の通信接続を確立するように構成された１つまたは複数の通信モジュールと、
長期メモリストアと、
短期メモリと、
プロセッサと、を備え、
前記通信モジュール、前記長期メモリストア、および前記短期メモリが前記プロセッサと動作的に接続されて、前記プロセッサが前記通信モジュール、前記長期メモリストア、および前記短期メモリにアクセスすることを可能にし、それにより、前記プロセッサにそれらからのデータへのアクセスおよびそれらへのデータの転送を提供する、ステップと、
販売促進オファーに関係する情報と、前記販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品と、前記販売促進オファーの引き換えが承認されるマーチャントとを、前記長期メモリストアに記憶するステップと、
前記長期メモリストレージ内で前記販売促進オファーに一意の銀行識別番号（ＢＩＮ）を関連付けるステップであって、前記一意のＢＩＮは前記マーチャントによって受け付けられるＢＩＮの範囲内にある、ステップと、
前記販売促進オファーに、１回限り使用可能な一意の銀行カード番号を関連付けるステップであって、前記一意の銀行カード番号が前記一意のＢＩＮを含む、ステップと、
前記一意の銀行カード番号を、前記販売促進オファーと共に前記長期メモリストアに記憶するステップと、
消費者が、前記販売促進オファーの使用が承認される前記１つまたは複数の商品のうち１つまたは複数を含む購入の際に前記販売促進オファーを引き換えるのに使用するために、前記一意の銀行カード番号を前記消費者に送信するステップと、
を含む方法。

【請求項83】

前記販売促進オファーが、１つの販売促進オファーの使用が承認される前記１つまたは複数の商品に対する引き換えのために承認される、複数の販売促進オファーのうちの前記１つであり、前記複数の販売促進オファーの各々は、同じ一意のＢＩＮを共有するが、ＢＩＮに関連付けられた一意の銀行カード番号が異なっている、請求項８２に記載の方法。

【請求項84】

前記販売促進オファーの引き換えがマーチャントＢＩＮファイルまたはＢＩＮテーブル内で認証ＢＩＮとして承認されているマーチャントに前記一意のＢＩＮを送信できるようにするステップをさらに含む、請求項８２に記載の方法。

【請求項85】

前記ＢＩＮ番号が、前記一意の銀行カード番号の最初の数字で始まる数字のセットを含む、請求項８２に記載の方法。

【請求項86】

前記ＢＩＮ番号が、
前記一意の銀行カード番号の最初の３つの数字、
前記一意の銀行カード番号の最初の４つの数字、
前記一意の銀行カード番号の最初の５つの数字、
前記一意の銀行カード番号の最初の６つの数字、
前記一意の銀行カード番号の最初の７つの数字、
前記一意の銀行カード番号の最初の８つの数字、
前記一意の銀行カード番号の最初の９つの数字、および
前記一意の銀行カード番号の最初の１０個の数字、
からなる群から選択される、前記一意の銀行カード番号の最初の数字を含む、請求項８５に記載の方法。

【請求項87】

前記一意のＢＩＮと、前記販売促進オファーの使用が承認される前記１つまたは複数の商品とを含む情報を、前記マーチャントによって操作されるＰＯＳシステムに少なくとも間欠的に動作的に接続される販売時点管理（ＰＯＳ）監視コンピュータシステムに送信するステップをさらに含む、請求項８２に記載の方法。

【請求項88】

支払い銀行カード番号が前記ＰＯＳシステムにおいて支払いの形態として提示されたときに、前記ＰＯＳ監視コンピュータシステムが、一方における前記一意のＢＩＮおよび前記販売促進オファーの使用が承認される前記１つまたは複数の商品と、前記支払い銀行カード番号に含まれる支払いＢＩＮおよび前記ＰＯＳシステムにおいて前記マーチャントから購入されようとしている１つまたは複数の商品と、の比較を行い、購入されようとしている前記１つまたは複数の商品の購入に使用するために前記支払い銀行カード番号が承認されるかどうかの通知を提供する、請求項８７に記載の方法。

【請求項89】

購入されようとしている前記１つまたは複数の商品の購入に使用するために前記支払い銀行カード番号が承認されるかどうかの前記通知が、
購入されようとしている前記１つまたは複数の商品のための支払いの形態として、前記販売促進オファーの適用を認めるための措置を取ること、
購入されようとしている前記１つまたは複数の商品のための支払いの形態として、前記販売促進オファーの適用を拒否するための措置を取ること、
前記販売促進オファーが１つまたは複数の承認商品のために引き換えられたことを、販売促進オファー管理エンティティに通知すること、および
前記販売促進オファーが非承認商品のみのために引き換えられたことを前記販売促進オファー管理エンティティに通知すること、
からなる群から選択されるプロセスで使用される、請求項８８に記載の方法。

【請求項90】

前記一意のＢＩＮを特定のマーチャント所在地に関連付けるステップと、
前記特定のマーチャント所在地を識別する情報を、前記販売促進オファーに関係する前記情報、前記販売促進オファーの使用が承認される前記１つまたは複数の商品、および前記販売促進オファーの引き換えが承認される前記マーチャントと共に、前記長期メモリストアに記憶するステップと、をさらに含み、
前記支払い銀行カード番号が前記ＰＯＳシステムにおいて支払いの形態として提示されたときに、前記ＰＯＳ監視コンピュータシステムは、前記ＰＯＳシステムが位置する場所が前記特定のマーチャント所在地と一致するかどうかの判定をさらに行う、請求項８８に記載の方法。

【請求項91】

前記ＰＯＳ監視コンピュータシステムは、前記ＰＯＳシステムにおいて前記マーチャントから購入されようとしている前記１つまたは複数の商品を判定するのに十分な、前記ＰＯＳシステムへのアクセスを有する、請求項８８に記載の方法。

【請求項92】

前記ＰＯＳ監視コンピュータシステムは、前記支払いＢＩＮおよび購入されようとしている前記１つまたは複数の商品を前記ＰＯＳシステムに照会して、前記販売促進オファーの使用が承認される前記１つまたは複数の商品のうち１つまたは複数が、購入されようとしている前記１つまたは複数の商品に含まれるかどうかを判定し、前記支払いＢＩＮと、購入されようとしている前記１つまたは複数の商品が、前記販売促進オファーの使用が承認される前記１つまたは複数の商品のうちの１つまたは複数を含むかどうかの指示とを、折り返し受信する、請求項８８に記載の方法。

【請求項93】

前記ＰＯＳ監視コンピュータシステムが、
前記マーチャントによって操作される銀行カード承認システムに組み込まれたコンピュータシステムであって、それにより、前記銀行カードを支払いの形態として承認する承認要求が前記ＰＯＳ監視コンピュータシステムを通過するようになっている、銀行カード承認システムに組み込まれたコンピュータシステム、および
前記マーチャントによって操作される前記銀行カード承認システムとは別個のコンピュータシステムであって、それにより、前記銀行カードを支払いの形態として承認する承認要求が前記ＰＯＳ監視コンピュータシステムを通過しないようになっている、コンピュータシステム、
からなる群から選択されるシステムである、請求項８７に記載の方法。

【請求項94】

前記ＰＯＳ監視コンピュータシステムが、
前記マーチャントの前記ＰＯＳシステム、および
前記マーチャントのロイヤルティプログラム、
の１つまたは複数を提供および管理するエンティティによって提供される、請求項８７に記載の方法。

【請求項95】

前記一意のＢＩＮを含んでいる複数の一意の銀行カード番号を、銀行カード発行者から取得するステップをさらに含む、請求項８２に記載の方法。

【請求項96】

前記一意のＢＩＮと、前記一意の銀行カード番号が少なくとも部分的な支払いとして提示された購入取引に関連付けられている１つまたは複数の商品と、を識別する情報を含んでいる通信を、前記ネットワークに接続されたサーバで受信するステップをさらに含む、請求項８２に記載の方法。

【請求項97】

前記販売促進オファーと実質的に同様の販売促進オファーが、承認商品を含んでいる取引の一部として部分支払いとして提示された率と、前記販売促進オファーと実質的に同様の販売促進オファーが、承認商品を全く伴わない取引の一部として部分支払いとして提示された率と、に関する情報を含んでいる不正報告を作製するステップをさらに含む、請求項９６に記載の方法。

【請求項98】

前記ネットワークに接続されたサーバが、販売促進提供者によって提供され、前記販売促進オファーおよび同様の販売促進オファーが販売時点に引き換えられるのに伴ってリアルタイムの引き換え情報を受信および追跡する、請求項８２に記載の方法。

【請求項99】

前記ネットワークに接続されたサーバは、前記販売促進オファーの使用が承認される前記１つまたは複数の商品の１つまたは複数を含む取引のために前記一意の銀行カード番号が少なくとも部分的な支払いとして提示されたときにのみ前記販売促進オファーの使用を承認するコンピュータシステムに、少なくとも間欠的に動作的に接続される、請求項９８に記載の方法。

【請求項100】

前記ネットワークに接続されたサーバは、前記販売促進オファーの引き換えが承認される前記マーチャントによって提供される、請求項８２に記載の方法。

【請求項101】

前記販売促進オファーの引き換えが、
前記一意の銀行カード番号を識別し、前記販売促進オファーに関連付けられた販売促進金額の適用に対する承認を提供する、銀行カード承認取引、および
購入取引に含まれる商品が前記販売促進オファーの使用が承認される前記１つまたは複数の商品の１つまたは複数を含むかどうかを示す、商品識別取引、
を含む、請求項８２に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、販売促進オファー産業に関し、より詳細には、不正を減らし、引き換えられた販売促進オファーの精算を迅速化し、販売促進オファー産業における機能性を向上させる共同的なギフトカードネットワークを実装し、販売促進オファー産業におけるマーチャントベースかつ商品固有の販売促進引き換えのためのシステムおよび方法に関する。

【背景技術】

【0002】

これに限定しないが、ギフトカードプログラム、クーポンプログラム、ロイヤルティプログラム、およびリアルタイム支払いプログラムを含む販売促進オファー産業では、現在、販売促進オファー産業の関係者に課される制限および困難がある。例えば、従来の方法を使用すると、自社製品向けのクーポンを（例えば、通例はベンダ、販売代理店等を通じて）発行したい製造者は、後に（３０日後であれ、６０日後であれ、または６か月後であれ）そのクーポンプログラムがどれほど功を奏したかを製造者が知るときまで、クーポンの引き換えおよび支払い、またはそのクーポンプログラムの効果に対するコントロールをほとんどまたは全く有さない。そのため、販売促進オファー産業では、現在、不正に対する限られた保護しかなく、したがって、販売促進オファー産業の関係者による投資に対して限られたリターンしかない。同時に、不正クーポンの生成や、引き換えの不正な報告等において、不正の多大なリスクがある。

【0003】

報酬発行者（例えばベンダ、販売代理店等）でさえも、通例はクーポンまたはオファーの引き換えおよび支払いに対するコントロールをほとんどまたは全く有さず、また引き換えの過程についての知識もほとんど有さない。同時に、不正クーポンの生成や、引き換えの不正な報告等において、不正の多大なリスクがある。そのような問題は、入り組んだ引き換えおよび精算プロセスによって悪化する。そのため、販売促進オファー産業におけるクーポン発行者は、個々でも、また連帯しても、従来は、自身の販売促進クーポンがどのように使用されるか、またはそれらが効果的であるかに関する知識またはコントロールをほとんど有さない。

【0004】

販売促進オファー産業に本質的に伴う重大な問題の一つは、入り組んだ引き換え（照合および精算）プロセスである。引き換えられたクーポンは販売時点に回収され、その後、クーポン計数のために安価な労働力を調達できる国外の場所に発送されるのが通例である。クーポンの計数は、通例そのような場所で手作業によって行われるが、場合によっては、クーポンは実際に計数されるのではなく、引き換えられたクーポンの数が重さだけに基づいて推定される。そのプロセス中の一定量の不正が単純に想定されることは珍しくなく、そのような不正では、小売業者が販売促進オファーの引き換えに関係する何らかの不正行為に関与していたか否かに関わらず、クーポンが引き換えられた小売業者が、回収された引き換え済みクーポンの全価値を受け取らず、代わりに、８０％など、そのいくらかのパーセンテージを受け取る。そのため、現在の販売促進オファー引き換えの慣行では、不正の存在が、販売促進オファープロセスの全関係者に害を与える。

【0005】

さらに、現在の引き換え、照合、および精算プロセスの手作業性は、しばしばクーポンの発行、引き換え、照合、および精算の間に多大な量の時間が経過することを意味する。このプロセスは、関与するすべての関係者に対する資金を停滞させる。詳細には、製造者または他の販売促進者は、時には、販売促進オファーキャンペーンの一部として発行されたクーポンまたは他の販売促進オファーの失効から何か月も経つまで、販売促進オファーに伴う合計支出を確信することができない。なし得る最良のことは、当該製造者または同様の状況にある製造者の過去の販売促進オファーキャンペーンから外挿し、最良を期待することである。引き換え率が予想を超えた場合、製造者は、クーポンまたは他の販売促進オファーを予期しなかった程に受け付けた小売業者に対して責任があると考えることがある。そのため、製造者および他の販売促進者は、従来の販売促進オファー環境に本質的に伴う遅延によって害を受ける。

【0006】

クーポンおよび他の販売促進オファーを受け付ける小売業者や他のマーチャントも同様に害を受ける。小売業者は、販売時点には商品またはサービスの全価値よりも少ない価値を受け入れ、後の時に払い戻しを受けることを期待される。不都合点として、従来の照合および精算プロセスに本質的に伴う遅延のために、小売業者は、手作業によるクーポンの検証が多くの場合は国外で行われる間、払い戻しを数か月間も待たなければならないことがある。さらに、従来の販売促進オファーの引き換えに本質的に伴う不正および推定の難しさのために、小売業者および他のマーチャントはしばしば、受け入れた合計クーポンまたはオファーのうち、８０％などのパーセンテージしか受け取らない。そのため、これらの困難は、小売業者にとって重大な問題を引き起こす。その結果、一部の小売業者は、照合および精算プロセスに本質的な問題に対処するのではなく、クーポンおよび販売促進の受け入れを拒否するという極端な策に至っている。

【0007】

照合および精算およびプロセスには、さらに他の問題が本質的に伴う。受け取られたクーポンの計数などの照合プロセスの多くは、手作業による計数に関与する低い労働コストを利用するために他の国で行われるが、それでもクーポンの輸送および手作業での計数に対する支払いに関与する大きなコストが存在する。他の大きなコストには、計数の提供者または販売促進オファープロセスに関与する他のエンティティの側で不正を防止することに伴う監査コストが含まれる。そのため、現在の照合および精算プロセスは、時間の面で無駄が多いだけでなく、有益なリターンをほとんど伴わない多大なコストを要する。

【0008】

次第に、ブランド（例えば製造者、小売業者等）は、顧客との自社の関係を管理する際に販売促進を利用することを望むようになっている。ブランドは、顧客回復に関係する問題（顧客の不満足が生じた場合）に対応するためのツールとして、または顧客のロイヤルティおよびエンゲージメントを増すために、クーポンを使用することを望む。不都合点として、クーポンやクーポンコードなどの従来の販売促進は、そのような取り組みにおいて使用が限られていた。ブランドによって発行される従来のクーポンまたはクーポンコードは、販売促進オファー産業における他のオファーと同じ制限を受ける。一部のクーポンまたは販売促進はどこでも使用が可能であるが、そのようなクーポンまたは販売促進は、引き換え、追跡、無許可の複製等について同じ困難を受け、そのようなクーポンまたは販売促進を使用するブランドは、そのような努力が結果として顧客回復もしくは修復またはブランドに関係する他の顧客ロイヤルティをもたらす度合いを決定する能力をほとんど有さない。

【0009】

ブランドは、時に、ブランド自身のウェブサイトまたは店舗で使用できるコードなど、顧客に対して場所に固有のクーポンまたはクーポンコードを発行してきた。そのようなクーポンまたはクーポンコードは、個々にコード化され、いくつかの他の販売促進オファーまたは取り組みよりも高い度合いで追跡されることが可能であるが、顧客ロイヤルティ、回復、修復等に影響を与える能力は限られている。詳細には、不満のある顧客は、しばしば、製品が時に他の場所でクーポンコードや販売促進を用いずに得ることができるよりも高く価格設定されている、特定のサイトまたは店舗におけるクーポンコードの使用に制限されることを望まない。

【0010】

加えて、ブランドによって発行されたクーポンまたはクーポンコードがある特定の商品への使用に制限されるようにする能力は、従来限られており、引き換え時に困難を伴っている。これは、特に、良くない顧客体験の後の顧客の修復および維持に関して限定的に発行されるクーポンまたはクーポンコードに関して当てはまる。そのようなクーポンまたはクーポンコードは、しばしば数が限られており、よって、通例は、そのクーポンまたはクーポンコードが通例使用され得る場所のすべてのシステムには入力されない可能性がある。これは、小売業者がそのクーポンまたはクーポンコードを使用するのに困難を呈し、小売業者が一度も使用されない可能性のあるコードを自身のシステムに入力することを必要とするか、または小売業者が販売時点に手作業でクーポンを入力することを必要とし、結果として小売業者および顧客に対して望ましくない遅延を生じさせるかのいずれかである。いずれの場合も、クーポンまたはクーポンコード、特に１回使用のカスタマイズされたコード、の使用を特定の商品に制限することは、特に難しい可能性がある。その結果、顧客体験が向上されない。

【0011】

自社の顧客関係管理プロセスの一部としてクーポン、クーポンコード、または他の販売促進オファーを使用しようとし得るブランドは、一般に、関係する顧客への不便を最小にすることを願う。多くの事例で、販売促進オファーを受け取る顧客はすでに不満を持っており、さらなる不便があれば、それは顧客とブランドとの間の関係を回復する努力に対して生じる可能性のある好意への制限として働く。そのため、ブランドは、クーポン、ギフトカード、クーポンコード等の販売促進オファーを引き換えるためのプロセスを可能な限り単純明快なものにすることを望む。

【0012】

加えて、自社の顧客管理プロセスの一部としてクーポン、クーポンコード、ギフトカード等を含む販売促進オファーを発行することを望むブランドは、一方で説明責任、顧客関係に対する効果の認識、引き換えなどの機能も提供しながら、このプロセスを可能な限り単純にする必要がある。多くの従来のプロセスは、それらの機能をどれもまたはすべて提供しない。詳細には、顧客サービス代理店によって発行され得る従来の紙のクーポンは、追跡および説明責任対策を欠き、したがって、内部の悪用ならびに外部の悪用を受ける。同様の問題が、ギフトカード産業および顧客関係管理における販売促進オファーとしてのギフトカードの使用に本質的に伴う。

【0013】

一部の事例では、販売促進を発行することを望むブランドまたは他のエンティティが、その販売促進を銀行カードまたはギフトカード（これらは総称として交換可能に呼ばれることがある）として提供することが便利であると知ることがある。不都合点として、従来、そのようなカードを販売促進として使用することに適用可能な制限は、ほぼ存在しない。販売促進の発行者は、カードの使用を、特定の商品の購入に向かうように制限する（それにより、発行者もしくは製造者にとって販売促進のコストを最小にする、または販売促進が意図される通りに使用されたときに製造者もしくは発行者に対する利益を最大にする）ことを望み得るが、現在は、カード発行者が、カードが意図される目的に使用されることを確実にするための方法はほとんどない。代わりに、そのようなカードが一旦発行されると、受取人は、しばしば（非店舗固有カードの場合）任意の望む小売業者または場所を通じて、ギフトカードの金銭価値を、どのような望む目的のためにも使用することができる。カードの価値は、どのような１つまたは複数の製品が購入されるかに関係なく、領収の総額に適用され、カードは、購入されるどの特定の商品または製品にも結び付けられていない。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0014】

本発明の実装形態は、不正に対処すると共に不正を最小にし、販売促進を提供するビジネスに販売促進オファープログラムの結果をより好適に通知し、オファー引き換え後の精算プロセスの改良を促すような形で、販売促進オファー産業のオファー、引き換え、および精算のプロセスを管理するためのシステムおよび方法を提供する。本発明の実装形態は、販売促進オファー産業における不正を防止するまたは減らすための方法、ならびに、コンピュータシステムおよびネットワーク化されたコンピュータシステムなどの、そのような方法を実施するためのシステム、ならびにコンピュータシステムにそのような方法を実施させる非一時的なコンピュータ可読媒体を提供する。本発明の実装形態は、単一のエンティティによって管理されるコンピュータシステム群を使用して、ならびに方法の態様が異種の関係者によって実施される分散コンピューティング環境内で行われてよい。

【課題を解決するための手段】

【0015】

本発明の特定の実装形態によれば、販売促進オファー産業における不正を防止するための方法は、消費者コンピューティングデバイスを操作している消費者に販売促進オファーを受け取る資格があると判定するステップと、電子通信ネットワークを介して、消費者コンピューティングデバイスに販売促進オファーについての情報を送信するステップと、を含む。方法は、消費者コンピューティングデバイスから通信ネットワークを介して、販売促進オファーに対する関心の指示を受信するステップと、１回限り使用可能な一意の銀行カード番号を販売促進オファーに関連付けるステップと、銀行カード番号を、受付済み販売促進オファーとして消費者コンピューティングデバイスに送信し、それにより、消費者が、販売時点に銀行カード番号を使用して受付済み販売促進オファーを引き換えることが可能になるステップと、をさらに含む。方法はまた、銀行カード番号が販売時点に受付済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を、通信ネットワークを介して受信するステップと、販売促進オファーの引き換えに対する支払いを割り当てるステップと、を含む。

【0016】

一部の実装形態によれば、方法は、銀行カード番号を販売促進オファーに関連付けると、販売促進オファーへの銀行カード番号の関連付けを、ブロックチェーン上に取引として書き込むステップと、銀行カード番号が販売時点に使用された旨の指示を受信すると、販売促進オファーの引き換えの記録をブロックチェーンに書き込むステップと、を含む。一部の実装形態では、支払いは、受付済み販売促進オファーの引き換え後３日以内にマーチャントに割り当てられる。一部の実装形態では、支払いは、受付済み販売促進オファーの引き換え後１日以内にマーチャントに割り当てられる。

【0017】

一部の実装形態では、銀行カード番号を販売促進オファーに関連付けると、販売促進オファーの価値が銀行カード番号に割り振られ、それにより、銀行カード番号が販売促進オファーの金額分の部分支払いとして使用可能となる。一部の実装形態では、販売促進オファーが販売時点管理電子デバイスにおいて引き換えられると、銀行カード番号が、第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される。一部の実装形態では、販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる。

【0018】

一部の実装形態では、価値が銀行カード番号に割り振られず、それにより、銀行カード番号は、販売促進オファーの引き換え時に部分支払いのために従来の銀行カードとして使用することができない。代わりに、販売促進オファーが引き換えられると、銀行カード番号が、販売促進オファーが使用されたことの価値無しでの認証のために第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される。一部の実装形態では、販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、消費者または消費者に関連付けられたアカウントに割り当てられる。

【0019】

一部の実装形態では、消費者コンピューティングデバイスを操作している消費者に販売促進オファーを受け取る資格があると判定するステップが、消費者コンピューティングデバイスが特定の地理領域に入った旨の消費者コンピューティングデバイスからの指示を、通信ネットワークを介して受信することを含む。一部の実装形態では、消費者コンピューティングデバイスを操作している消費者に販売促進オファーを受け取る資格があると判定するステップは、販売促進オファーに対する消費者からの要求を表す消費者コンピューティングデバイスからの指示を、通信ネットワークを介して受信するステップと、販売促進オファーが、消費者にその資格があるものであることを判定するステップと、を含む。

【0020】

一部の実装形態では、方法は、販売促進オファーを複数の消費者に提供することを伴う販売促進オファーキャンペーンに関する情報を受信するステップと、所与の数の販売促進オファーに、一意の連続番号で通し番号を振るステップと、販売促進オファーをブロックチェーン上に記録するステップと、販売促進オファーを引き換える試みがなされたとき、引き換えを承認する前に、ブロックチェーンを調べて、試みられる各引き換えが有効な未引き換えの販売促進オファーに関係することを確実にするステップと、をさらに含む。特定の実装形態では、方法は、発行され、引き換えられたすべての販売促進オファーを照合する報告を要求に応じて生成し、報告を販売促進オファーキャンペーンの管理者に送信するステップをさらに含む。

【0021】

一部の実装形態では、銀行カード番号が販売時点に受付済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を受信するステップは、販売時点管理コンピューティングデバイスにおける銀行カード番号の入力、販売時点管理コンピューティングデバイスと承認サーバシステムとの間の承認取引、および、承認サーバシステムからの銀行カード番号の使用の受領通知の受信を表す。

【0022】

本発明のさらなる実装形態によれば、販売促進オファー産業における不正を防止するための方法は、販売促進オファーを複数の消費者に提供することを伴う販売促進オファーキャンペーンに関する情報を受信するステップと、決められた数の販売促進オファーの引き換えを提供するための資金および手数料を表す、販売促進オファーキャンペーンのための資金調達を受け取るステップと、決められた数の販売促進オファーに、一意の連続番号で通し番号を振るステップと、通し番号を振られた販売促進オファーをブロックチェーン上に記録するステップと、を含む。方法はまた、消費者コンピューティングデバイスを操作している消費者に販売促進オファーを受け取る資格があると判定するステップと、電子通信ネットワークを介して、消費者コンピューティングデバイスに販売促進オファーについての情報を送信するステップと、消費者コンピューティングデバイスから通信ネットワークを介して、販売促進オファーにオプトインするという指示を受信するステップと、１回限り使用可能な一意の銀行カード番号を販売促進オファーに関連付けるステップと、銀行カード番号を、受付済み販売促進オファーとして消費者コンピューティングデバイスに送信し、それにより、消費者が、販売時点に銀行カード番号を使用して受付済み販売促進オファーを引き換えることが可能になるステップと、を含む。方法はまた、銀行カード番号が販売時点に受付済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を、引き換えられた販売促進オファーとして通信ネットワークを介して受信するステップと、引き換えられた販売促進オファーがまだ使用されていないことをブロックチェーン上で確認するステップと、販売促進オファーの引き換えに対する支払いを割り当てるステップと、引き換えられた販売促進オファーが使用されたことを示すようにブロックチェーンを更新するステップと、を含む。

【0023】

一部の実装形態では、方法は、銀行カード番号を販売促進オファーに関連付けると、販売促進オファーの価値を銀行カード番号に割り振り、それにより、銀行カード番号が販売促進オファーの金額分の部分支払いとして使用可能となるステップをさらに含む。一部の実装形態では、販売促進オファーが販売時点管理電子デバイスにおいて引き換えられると、銀行カード番号が、第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される。一部の実装形態では、販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる。

【0024】

さらなる実装形態では、価値が銀行カード番号に割り振られず、それにより、銀行カード番号は、販売促進オファーの引き換え時に部分支払いのために従来の銀行カードとして使用することができないが、販売促進オファーが引き換えられると、銀行カード番号が、販売促進オファーが使用されたことの価値無しでの認証のために第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される。一部の実装形態では、販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、消費者または消費者に関連付けられたアカウントに割り当てられる。

【0025】

本発明の実装形態は、照合および精算プロセスの改良に対処し、それを容易にするような形で、販売促進オファー産業のオファー、引き換え、および精算のプロセスを管理するためのシステムおよび方法を提供する。本発明の実装形態は、販売促進オファー産業における迅速で正確な精算を容易にする方法、ならびに、コンピュータシステムおよびネットワーク化されたコンピュータシステムなどの、そのような方法を実施するためのシステム、ならびにコンピュータシステムにそのような方法を実施させる非一時的なコンピュータ可読媒体を提供する。本発明の実装形態は、単一のエンティティによって管理されるコンピュータシステム群を使用して、ならびに方法の態様が異種の関係者によって実施される分散コンピューティング環境内で行われてよい。

【0026】

本発明の実装形態によれば、販売促進オファー産業における迅速で正確な精算を容易にするための方法が提供される。方法は、１回限り使用可能な一意の銀行カード番号を初期の販売促進オファーに関連付けるステップと、銀行カード番号を、電子通信ネットワークを通じて、受取済み販売促進オファーとして消費者コンピューティングデバイスに送信し、それにより、消費者コンピューティングデバイスを操作している消費者が、販売時点に銀行カード番号を使用して受取済み販売促進オファーを引き換えることが可能になるステップと、を含む。方法はまた、銀行カード番号が販売時点に受取済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を、電子通信ネットワークを通じて受信するステップと、銀行カード番号が販売時点に使用された旨の指示の受信から一週間以内に、受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いを割り当てるステップと、を含む。

【0027】

一部の実装形態では、方法は、銀行カード番号を初期の販売促進オファーに関連付けると、初期の販売促進オファーへの銀行カード番号の関連付けを、ブロックチェーン上に取引として書き込むステップと、銀行カード番号が販売時点に使用された旨の指示を受信すると、受取済み販売促進オファーの引き換えの記録をブロックチェーンに書き込むステップと、をさらに含む。一部の実装形態では、支払いは、受取済み販売促進オファーの引き換え後３日以内に、販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる。一部の実装形態では、支払いは、受取済み販売促進オファーの引き換え後１日以内に、販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる。

【0028】

一部の実装形態では、方法は、銀行カード番号を初期の販売促進オファーに関連付けると、初期の販売促進オファーの価値を銀行カード番号に割り振り、それにより、銀行カード番号が受取済み販売促進オファーの金額分の部分支払いとして使用可能となるステップをさらに含む。一部の実装形態では、受取済み販売促進オファーが販売時点管理電子デバイスにおいて引き換えられると、銀行カード番号が、第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される。一部の実装形態では、受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる。

【0029】

代替の実装形態では、価値が銀行カード番号に割り振られず、それにより、銀行カード番号は、受取済み販売促進オファーの引き換え時に部分支払いのために従来の銀行カードとして使用することができないが、受取済み販売促進オファーが引き換えられると、銀行カード番号が、受取済み販売促進オファーが使用されたことの価値無しでの認証のために第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される。一部の実装形態では、受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、消費者または消費者に関連付けられたアカウントに割り当てられる。

【0030】

一部の実装形態では、方法は、銀行カード番号が販売促進者からの初期の販売促進オファーに関連付けられるときまたはそれより前に、初期の販売促進オファーに対する支払いを受け取るステップと、初期の販売促進オファーに対する支払いを販売促進オファーアカウントに記憶するステップと、をさらに含む。受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いを割り当てるステップは、一部の実装形態では、販売促進オファーアカウントからの受取済み販売促進オファーのための金銭の電子転送を含む。

【0031】

さらなる実装形態では、銀行カード番号が、消費者コンピューティングデバイス上で動作するアプリに送信され、受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、そのアプリに関連付けられた消費者アカウントに割り当てられる。一部の実装形態では、銀行カード番号が販売時点に受取済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を受信するステップは、販売時点管理コンピューティングデバイスにおける銀行カード番号の入力、販売時点管理コンピューティングデバイスと承認サーバシステムとの間の承認取引、および、承認サーバシステムからの銀行カード番号の使用の受領通知の受信を表す。

【0032】

本発明の特定の実装形態によれば、販売促進オファー産業における不正を防止するための方法が提供される。方法は、初期の販売促進オファーを複数の消費者に提供することを伴う販売促進オファーキャンペーンに関する情報を受信するステップと、決められた数の初期の販売促進オファーの引き換えを提供するための資金および手数料を表す、販売促進オファーキャンペーンのための資金調達を受け取るステップと、決められた数の販売促進オファーに、一意の連続番号で通し番号を振るステップと、通し番号を振られた販売促進オファーをブロックチェーン上に記録するステップと、を含む。方法は、１回限り使用可能な一意の銀行カード番号を、決められた数の初期の販売促進オファーの各々に関連付けるステップと、銀行カード番号の１つを、受取済み販売促進オファーとして消費者コンピューティングデバイスに送信し、それにより、消費者が、販売時点に銀行カード番号を使用して受取済み販売促進オファーを引き換えることが可能になるステップと、をさらに含む。方法はまた、銀行カード番号が販売時点に受取済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を、引き換えられた販売促進オファーとして通信ネットワークを介して受信するステップと、引き換えられた販売促進オファーがまだ使用されていないことをブロックチェーン上で確認するステップと、引き換えから一週間以内に、引き換えられた販売促進オファーの引き換えに対する支払いを割り当てるステップと、引き換えられた販売促進オファーが使用されたことを示すようにブロックチェーンを更新するステップと、を含む。

【0033】

一部の実装形態では、方法は、銀行カード番号を初期の販売促進オファーに関連付けると、初期の販売促進オファーの価値を銀行カード番号に割り振り、それにより、銀行カード番号が受取済み販売促進オファーの金額分の部分支払いとして使用可能となるステップも含む。一部の実装形態では、受取済み販売促進オファーが販売時点管理電子デバイスにおいて引き換えられると、銀行カード番号が第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される。特定の実装形態では、受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる。一部の実装形態では、受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、引き換えから３日以内にマーチャントに割り当てられる。

【0034】

特定の実装形態では、価値が銀行カード番号に割り振られず、それにより、銀行カード番号は、受取済み販売促進オファーの引き換え時に部分支払いのために従来の銀行カードとして使用することができないが、受取済み販売促進オファーが引き換えられると、銀行カード番号が、受取済み販売促進オファーが使用されたことの価値無しでの認証のために第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される。一部の実装形態では、受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、消費者または消費者に関連付けられたアカウントに割り当てられる。特定の実装形態では、銀行カード番号が、消費者コンピューティングデバイス上で動作するアプリに送信され、受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、そのアプリに関連付けられた消費者アカウントに割り当てられる。

【0035】

本発明の実施形態は、照合および精算プロセスの改良に対処し、それを容易にするような形で、販売促進オファー産業のオファー、引き換え、および精算のプロセスを管理するためのシステムおよび方法を提供する。本発明の実施形態は、販売促進オファー産業における迅速で正確な精算を容易にする方法、ならびに、コンピュータシステムおよびネットワーク化されたコンピュータシステムなどの、そのような方法を実施するためのシステム、ならびにコンピュータシステムにそのような方法を実施させる非一時的なコンピュータ可読媒体を提供する。本発明の実施形態は、単一のエンティティによって管理されるコンピュータシステム群を使用して、ならびに方法の態様が異種の関係者によって実施される分散コンピューティング環境内で行われてよい。

【0036】

販売促進オファー産業によってこれまで用いられていた時間のかかるプロセスと対照的に、本発明の実施形態によるシステムおよび方法は、比較的迅速な照合および精算を可能にする独自の方式で、迅速で、安全で、検証された販売促進オファーの引き換えを可能にする。そのため、販売促進キャンペーンを運営する製造者および他の販売促進者は、引き換えられたクーポンが正確に記録され、換金可能となることを保証される。販売促進を受け付けるマーチャント、小売業者、および他のビジネスも、不正なクーポンや他の販売促進から保護されるが、より重要な点として、照合および精算が以前よりもはるかに迅速に行われ得るように、販売促進オファーの引き換えを迅速に報告することが可能となる。本発明の実施形態によれば、精算および支払いは、数時間以内からおよそ１週間以内に行われ得る。本質的に、精算プロセスは、関連する経済状況（例えば資金の転送コスト）が許す限り、早期に行われ得る。

【0037】

本発明の実施形態によれば、販売促進オファー産業における迅速で正確な精算を容易にするための方法が提供される。方法は、１回限り使用可能な一意の銀行カード番号を初期の販売促進オファーに関連付けるステップと、銀行カード番号を、電子通信ネットワークを通じて、受取済み販売促進オファーとして消費者コンピューティングデバイスに送信し、それにより、消費者コンピューティングデバイスを操作している消費者が、販売時点に銀行カード番号を使用して受取済み販売促進オファーを引き換えることが可能になるステップと、を含む。方法はまた、銀行カード番号が販売時点に受取済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を、電子通信ネットワークを通じて受信するステップと、銀行カード番号が販売時点に使用された旨の指示の受信から一週間以内に、受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いを割り当てるステップと、を含む。

【0038】

一部の実施形態では、方法は、銀行カード番号を初期の販売促進オファーに関連付けると、初期の販売促進オファーへの銀行カード番号の関連付けを、ブロックチェーン上に取引として書き込むステップと、銀行カード番号が販売時点に使用された旨の指示を受信すると、受取済み販売促進オファーの引き換えの記録をブロックチェーンに書き込むステップと、をさらに含む。一部の実施形態では、支払いは、受取済み販売促進オファーの引き換え後３日以内に、販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる。一部の実施形態では、支払いは、受取済み販売促進オファーの引き換え後１日以内に、販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる。

【0039】

一部の実施形態では、方法は、銀行カード番号を初期の販売促進オファーに関連付けると、初期の販売促進オファーの価値を銀行カード番号に割り振り、それにより、銀行カード番号が受取済み販売促進オファーの金額分の部分支払いとして使用可能となるステップをさらに含む。一部の実施形態では、受取済み販売促進オファーが販売時点管理電子デバイスにおいて引き換えられると、銀行カード番号が、第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される。一部の実施形態では、受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる。

【0040】

代替の実装形態では、価値が銀行カード番号に割り振られず、それにより、銀行カード番号は、受取済み販売促進オファーの引き換え時に部分支払いのために従来の銀行カードとして使用することができないが、受取済み販売促進オファーが引き換えられると、銀行カード番号が、受取済み販売促進オファーが使用されたことの価値無しでの認証のために第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される。一部の実施形態では、受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、消費者または消費者に関連付けられたアカウントに割り当てられる。

【0041】

一部の実施形態では、方法は、銀行カード番号が販売促進者からの初期の販売促進オファーに関連付けられるときまたはそれより前に、初期の販売促進オファーに対する支払いを受け取るステップと、初期の販売促進オファーに対する支払いを販売促進オファーアカウントに記憶するステップと、をさらに含む。受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いを割り当てるステップは、一部の実施形態では、販売促進オファーアカウントからの受取済み販売促進オファーのための金銭の電子転送を含む。

【0042】

さらなる実施形態では、銀行カード番号が、消費者コンピューティングデバイス上で動作するアプリに送信され、受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、そのアプリに関連付けられた消費者アカウントに割り当てられる。一部の実施形態では、銀行カード番号が販売時点に受取済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を受信するステップは、販売時点管理コンピューティングデバイスにおける銀行カード番号の入力、販売時点管理コンピューティングデバイスと承認サーバシステムとの間の承認取引、および、承認サーバシステムからの銀行カード番号の使用の受領通知の受信を表す。

【0043】

本発明の実施形態は、販売促進オファー産業における不正をさらに減らす。方法は、初期の販売促進オファーを複数の消費者に提供することを伴う販売促進オファーキャンペーンに関する情報を受信するステップと、決められた数の初期の販売促進オファーの引き換えを提供するための資金および手数料を表す、販売促進オファーキャンペーンのための資金調達を受け取るステップと、決められた数の販売促進オファーに、一意の連続番号で通し番号を振るステップと、通し番号を振られた販売促進オファーをブロックチェーン上に記録するステップと、を含む。方法は、１回限り使用可能な一意の銀行カード番号を、決められた数の初期の販売促進オファーの各々に関連付けるステップと、銀行カード番号の１つを、受取済み販売促進オファーとして消費者コンピューティングデバイスに送信し、それにより、消費者が、販売時点に銀行カード番号を使用して受取済み販売促進オファーを引き換えることが可能になるステップと、をさらに含む。方法はまた、銀行カード番号が販売時点に受取済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を、引き換えられた販売促進オファーとして通信ネットワークを介して受信するステップと、引き換えられた販売促進オファーがまだ使用されていないことをブロックチェーン上で確認するステップと、引き換えから一週間以内に、引き換えられた販売促進オファーの引き換えに対する支払いを割り当てるステップと、引き換えられた販売促進オファーが使用されたことを示すようにブロックチェーンを更新するステップと、を含む。

【0044】

一部の実施形態では、方法はまた、銀行カード番号を初期の販売促進オファーに関連付けると、初期の販売促進オファーの価値を銀行カード番号に割り振り、それにより、銀行カード番号が受取済み販売促進オファーの金額分の部分支払いとして使用可能となるステップを含む。一部の実施形態では、受取済み販売促進オファーが販売時点管理電子デバイスにおいて引き換えられると、銀行カード番号が第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される。特定の実施形態では、受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる。一部の実施形態では、受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、引き換えから３日以内にマーチャントに割り当てられる。

【0045】

特定の実施形態では、価値が銀行カード番号に割り振られず、それにより、銀行カード番号は、受取済み販売促進オファーの引き換え時に部分支払いのために従来の銀行カードとして使用することができないが、受取済み販売促進オファーが引き換えられると、銀行カード番号が、受取済み販売促進オファーが使用されたことの価値無しでの認証のために第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される。一部の実施形態では、受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、消費者または消費者に関連付けられたアカウントに割り当てられる。特定の実施形態では、銀行カード番号が、消費者コンピューティングデバイス上で動作するアプリに送信され、受取済み販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、そのアプリに関連付けられた消費者アカウントに割り当てられる。

【0046】

本発明の実装形態は、共同的なギフトカードネットワーク内での購入に対するギフトカード残高のリアルタイムな商品固有の適用を容易にするためのシステムおよび方法を提供する。本発明の実装形態は、特定商品の購入へのギフトカードおよびギフトカード残高の制約を可能にする方法、ならびに、コンピュータシステムおよびネットワーク化されたコンピュータシステムなどの、そのような方法を実施するためのシステム、ならびにコンピュータシステムにそのような方法を実施させる非一時的なコンピュータ可読媒体を提供する。本発明の実装形態は、単一のエンティティによって管理されるコンピュータシステム群を使用して、ならびに方法の態様が異種の関係者によって実施される分散コンピューティング環境内で行われてよい。

【0047】

本発明の実装形態によれば、共同的なギフトカードネットワーク内での購入に対するギフトカード残高のリアルタイムな商品固有の適用を容易にするための方法が提供される。方法は、１つまたは複数のコンピュータネットワークを通じて外部のコンピュータシステムとの１つまたは複数の通信接続を確立するように構成された１つまたは複数の通信モジュールと、長期メモリストアと、短期メモリと、プロセッサとを含む、ネットワークに接続されたサーバを設けるステップを含む。通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリストアは、プロセッサと動作的に接続されて、プロセッサが通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリにアクセスすることを可能にし、それにより、プロセッサにそれらからのデータへのアクセスおよびそれらへのデータの転送を提供する。方法はまた、ギフトカードの使用が承認される１つまたは複数の商品に関係する情報を長期メモリストアに記憶するステップと、ギフトカード番号および関連付けられたギフトカード金額のリストを生成するステップと、ギフトカード番号および関連付けられたギフトカード金額を、各ギフトカード番号と、それに関連付けられたギフトカード金額と、そのギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報と、の間の関連付けと共に、長期メモリストアに記憶するステップと、を含む。方法は、銀行カードプロセッサコンピュータシステムとの銀行カードプロセッサ通信接続を確立するステップと、小売業者コンピュータシステムとの小売業者通信接続を確立するステップと、ギフトカード番号と、ギフトカード番号が購入に対する少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者を識別する情報とを含む電子通信を、銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信するステップと、購入が、ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される１つまたは複数の商品を含む場合にのみ、ギフトカード番号が少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者がギフトカード金額を購入に適用することを承認する情報を、小売業者通信接続を通じて小売業者コンピュータシステムに自動的に送信するステップと、をさらに含む。

【0048】

一部の実装形態では、方法はまた、小売業者通信接続を通じて、小売業者コンピュータシステムから、購入に含まれる１つまたは複数の商品を識別する情報を含む電子通信を受信するステップを含む。一部の実装形態では、方法は、銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信された電子通信を、小売業者通信接続を通じて受信された電子通信に関連付けるステップと、ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報を、長期メモリストアから検索するステップと、プロセッサを使用して、ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報と、購入に含まれる１つまたは複数の商品を識別する情報と、の間の一致を特定するステップと、小売業者がギフトカード金額を購入に適用することを承認する情報を生成するステップと、を含む。

【0049】

一部の実装形態では、購入に含まれる１つまたは複数の商品を識別する情報は、在庫保管単位（ＳＫＵ）、国際取引商品番号（ＧＴＩＮ）、ユニバーサル製品コード（ＵＰＣ）、国際商品番号（ＡＲＮ）、およびオーストラリア製品番号（ＡＰＮ）などの情報を含む。一部の実装形態では、方法は、購入に含まれる１つまたは複数の商品を識別する情報を提供させる、小売業者コンピュータシステムに対する要求を、小売業者通信接続を介して送信するステップをさらに含む。一部の実装形態では、サーバは、銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信された小売業者を識別する情報に基づいて、小売業者コンピュータシステムを選択する。

【0050】

一部の実装形態では、方法は、ギフトカード番号と、銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信された小売業者を識別する情報とを使用して、ギフトカード番号と、ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報との間の関連付けを検索するステップと、購入が、ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される１つまたは複数の商品と一致する１つまたは複数の商品を含む場合にのみ、ギフトカード番号が少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者がギフトカード金額を購入に適用することを承認する情報を生成するステップと、を含む。一部の実装形態では、ギフトカード番号が少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者がギフトカード金額を購入に適用することを承認する情報は、ＳＫＵ、ＧＴＩＮ、ＵＰＣ、ＡＲＮ、およびＡＰＮなどの、ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される各商品に関連付けられた情報を含む。

【0051】

一部の実装形態では、ギフトカード番号が少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者を識別する情報は、ギフトカード番号が提供された販売時点管理（ＰＯＳ）システムを識別する情報を含む。一部の実装形態では、ギフトカード番号が少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者を識別する情報は、全地球測位システム（ＧＰＳ）または他の小売業者所在地情報を含む。

【0052】

本発明のさらなる実装形態によれば、共同的なギフトカードネットワーク内での購入に対するギフトカード残高の商品固有の適用を容易にするための方法が提供される。方法は、ＰＯＳシステムを設けるステップを含み、ＰＯＳシステムは、プロセッサと、販売の一部として購入された商品を識別する情報を受信するように適合された商品入力システムと、商品入力システムに動作的に結合され、購入された商品を識別する情報を記憶するように構成されたコンピュータメモリを備える記憶システムと、販売に対するギフトカード支払いに関連付けられた情報を受信するように適合された支払い受領システムと、支払い承認ネットワークと少なくとも間欠的な通信接続をするように適合された支払い引き換え通信接続と、製品検証ネットワークと少なくとも間欠的な通信接続をするように適合された製品検証通信接続と、を含む。方法は、販売の一部として１つまたは複数の購入された商品を識別する情報を、商品入力システムを通じてＰＯＳシステムにおいて受信するステップと、１つまたは複数の購入された商品を識別する情報をコンピュータメモリに記憶するステップと、１つまたは複数の購入された商品に対して少なくとも部分的な支払いとして使用された、一意の番号が付されたギフトカードを識別する情報を、支払い受領システムを通じてＰＯＳシステムにおいて受信するステップと、をさらに含む。方法はまた、ギフトカードを識別する情報を、支払い引き換え通信接続を使用して支払い承認者に送信するステップと、あるギフトカード金額についてのギフトカードの承認を、支払い引き換え通信接続を通じて支払い承認者から受信するステップと、ギフトカード金額の少なくとも一部の適用が承認される１つまたは複数の製品を識別する情報を含んでいる電子通信を、製品検証通信接続を通じて受信するステップと、を含む。方法はまた、ギフトカード金額の少なくとも一部の適用が承認される１つまたは複数の製品を識別する情報と、１つまたは複数の購入された商品を識別するコンピュータメモリに記憶された情報とを、電子的に比較するステップと、ギフトカード金額の少なくとも一部の適用が承認される１つまたは複数の製品を識別する情報が、１つまたは複数の購入された商品を識別する情報の少なくとも一部と一致する場合にのみ、ギフトカード金額の少なくとも一部を自動的に販売に適用するステップと、を含む。

【0053】

一部の実装形態では、方法はまた、ギフトカードを識別する情報を含む電子通信を、製品検証通信接続を通じて送るステップを含む。一部の実装形態では、ギフトカードを識別する情報が、一意のギフトカード番号を含む。一部の実装形態では、１つまたは複数の購入された商品を識別する情報が、ＳＫＵ、ＧＴＩＮ、ＵＰＣ、ＡＲＮ、またはＡＰＮなどの情報を含む。一部の実装形態では、ギフトカード金額の少なくとも一部の適用が承認される１つまたは複数の製品を識別する情報が、ＳＫＵ、ＧＴＩＮ、ＵＰＣ、ＡＲＮ、またはＡＰＮなどの情報を含む。

【0054】

本発明の他の実装形態によれば、共同的なギフトカードネットワーク内での購入に対するギフトカード残高の商品固有の適用を容易にするための方法が提供される。方法は、ＰＯＳシステムを設けるステップを含み、ＰＯＳシステムは、プロセッサと、販売の一部として購入された商品を識別する情報を受信するように適合された商品入力システムと、商品入力システムに動作的に結合され、購入された商品を識別する情報を記憶するように構成されたコンピュータメモリを備える記憶システムと、販売に対するギフトカード支払いに関連付けられた情報を受信するように適合された支払い受領システムと、支払い承認ネットワークと少なくとも間欠的な通信接続をするように適合された支払い引き換え通信接続と、製品検証ネットワークと少なくとも間欠的な通信接続をするように適合された製品検証通信接続と、を含む。方法はまた、販売の一部として１つまたは複数の購入された商品を識別する情報を、商品入力システムを通じてＰＯＳシステムにおいて受信するステップと、１つまたは複数の購入された商品を識別する情報をコンピュータメモリに記憶するステップと、１つまたは複数の購入された商品に対して少なくとも部分的な支払いとして使用された、一意の番号が付されたギフトカードを識別する情報を、支払い受領システムを通じてＰＯＳシステムにおいて受信するステップと、を含む。方法はまた、ギフトカードを識別する情報を、支払い引き換え通信接続を使用して支払い承認者に送信するステップと、あるギフトカード金額についてのギフトカードの承認を、支払い引き換え通信接続を通じて支払い承認者から受信するステップと、を含む。方法はまた、１つまたは複数の購入された商品を識別する情報を含んでいる電子通信を、製品検証通信接続を通じて送信するステップと、１つまたは複数の購入された商品がギフトカード金額の使用について承認された商品を含む旨の確認を、製品検証通信接続を通じて受信するステップと、１つまたは複数の購入された商品がギフトカード金額の使用について承認された商品を含む旨の確認の場合にのみ、ギフトカード金額の少なくとも一部を販売に自動的に適用するステップと、を含む。

【0055】

一部の実装形態では、方法は、ギフトカードを識別する情報を含む電子通信を、製品検証通信接続を通じて送るステップをさらに含む。一部の実装形態では、ギフトカードを識別する情報は、一意のギフトカード番号を含む。一部の実装形態では、１つまたは複数の購入された商品を識別する情報は、ＳＫＵ、ＧＴＩＮ、ＵＰＣ、ＡＲＮ、またはＡＰＮなどの情報を含む。一部の実装形態では、ギフトカード金額の少なくとも一部の適用が承認される１つまたは複数の製品を識別する情報は、ＳＫＵ、ＧＴＩＮ、ＵＰＣ、ＡＲＮ、またはＡＰＮなどの情報を含む。一部の実装形態では、方法はまた、ＰＯＳシステムを識別する情報を、支払い引き換え通信接続を使用して送信するステップを含む。

【0056】

本発明の実装形態は、クーポン、クーポンコード、ギフトカードなどの販売促進オファーの使用を顧客関係管理システムおよび／またはプロセスにリアルタイムで組み込むことを容易にするためのシステムおよび方法を提供する。本発明の実装形態は、ユーザ（例えばブランド、企業、小売業者等）が、顧客関係管理プロセス、例えば顧客回復プロセス、顧客ロイヤルティプロセス、顧客エンゲージメントプロセス等の一部として、消費者に販売促進オファーを発行し、送るための方法を提供する。本発明の実装形態は、コンピュータシステムおよびネットワーク化されたコンピュータシステムなどの、そのような方法を実施するためのシステム、ならびにコンピュータシステムにそのような方法を実施させる非一時的なコンピュータ可読媒体も提供する。本発明の実装形態は、単一のエンティティによって管理されるコンピュータシステム群を使用して、ならびに方法の態様が異種の関係者によって実施される分散コンピューティング環境内で行われてよい。

【0057】

本発明の特定の実装形態は、顧客関係管理用のソフトウェアを含む、顧客関係管理プロセスに組み込まれ、それによりユーザは、個別化された販売促進（例えばクーポン、クーポンコード、ギフトカード等）を、直接の通信を介して直接発行することができる。直接の通信は、電子メール、テキストメッセージ、マルチメディアメッセージ、紙による通信、プラットフォーム固有の通信、ならびに非プラットフォーム固有の通信などの通信を含む。一部の実装形態の個別化された販売促進は、１回の使用に限定され、また、販売促進の引き換えの追跡を容易にする方式で通し番号が振られる。本発明の実装形態は、一部の状況では、販売促進オファーの発行を可能にするソフトウェアサービスとして提供される。オファーは、リアルタイムで追跡され、個々の望まれる消費者に容易に向けられる。

【0058】

本発明の特定の実装形態によれば、顧客関係管理環境における販売促進オファーの発行および使用を容易にするための方法が提供される。方法は、ネットワークに接続されたサーバを設けるステップであって、サーバが、１つまたは複数のコンピュータネットワークを通じて外部のコンピュータシステムとの１つまたは複数の通信接続を確立するように構成された１つまたは複数の通信モジュールと、長期メモリストアと、短期メモリと、プロセッサとを備える、ステップを含む。通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリストアは、プロセッサと動作的に接続されて、プロセッサが通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリにアクセスすることを可能にし、それにより、プロセッサにそれらからのデータへのアクセスおよびそれらへのデータの転送を提供する。方法はまた、顧客サービスエンティティによって操作されるコンピュータシステムとの顧客サービス通信接続を確立するステップと、顧客への販売促進オファーの発行を求める要求を、顧客サービス通信接続を通じて受信するステップであって、販売促進オファーの発行を求める要求が販売促進オファー金額を含む、ステップと、を含む。方法は、１回限り使用可能な銀行カード番号と、販売促進オファー金額に等しい、割り振られた価値とを含む、個別化された販売促進オファーを作成するステップと、個別化された販売促進オファーを、販売促進オファーの発行を求める要求に割り振るステップと、個別化された販売促進オファーに関連付けられた情報を、長期メモリストアに記憶するステップと、１回限り使用可能な銀行カード番号を、顧客サービス通信接続を通じて、顧客サービスエンティティによって操作されるコンピュータシステムに送信するステップと、をさらに含む。

【0059】

一部の実装形態では、方法は、個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報を、１回限り使用可能な銀行カード番号と、それに関連付けられた割り振られた価値と、個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報と、の間の関連付けと共に、長期メモリストアに記憶するステップと、銀行カードプロセッサコンピュータシステムとの銀行カードプロセッサ通信接続を確立するステップと、小売業者コンピュータシステムとの小売業者通信接続を確立するステップと、をさらに含む。方法は、銀行カード番号と、銀行カード番号が購入に対する少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者を識別する情報とを含む電子通信を、銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信するステップと、購入が、銀行カード番号およびそれに関連付けられた割り振られた値の使用が承認される１つまたは複数の商品を含む場合にのみ、銀行カード番号が少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者が銀行カード金額を購入に適用することを承認する情報を、小売業者通信接続を通じて小売業者コンピュータシステムに自動的に送信するステップと、をさらに含む。

【0060】

一部の実装形態では、顧客サービスエンティティは、製造者顧客サービス支援チームまたは顧客関係管理提供者などのエンティティである。一部の実装形態では、販売促進オファーの発行を求める要求は、顧客回復の取り組み、顧客ロイヤルティへの報酬、および顧客エンゲージメントの機会、からなる群から選択される顧客関係管理の取り組みに関連する要求を含む。

【0061】

一部の実装形態では、方法はまた、個別化された販売促進オファーの引き換えの通知を受信するステップと、個別化された販売促進オファーの引き換えを反映するように、長期メモリストア内の個別化された販売促進オファーに関連付けられた情報を更新するステップと、オファー引き換えのステータス更新を、顧客サービス通信接続を使用して、顧客サービスエンティティによって操作されるコンピュータシステムに送信するステップと、を含む。一部の実装形態では、オファー引き換えのステータス更新は、個別化された販売促進オファーの引き換えの通知が受信された直後に、顧客サービスエンティティによって操作されるコンピュータシステムに送信される。

【0062】

一部の実装形態では、個別化された販売促進オファーは要求に応じて発行される。一部の実装形態では、方法は、利用可能な販売促進オファーのリストを作成するステップと、利用可能な販売促進オファーのリストを、顧客サービスエンティティによって操作されるコンピュータシステムに送信するステップと、をさらに含む。顧客への販売促進オファーの発行を求める要求は、利用可能な販売促進オファーのリストのうち１つの販売促進オファーの選択を含む。

【0063】

一部の実装形態では、方法はまた、銀行カードプロセッサ通信接続を確立するステップと、１回限り使用可能な銀行カード番号が購入取引の一部として小売業者に提示された旨の確認を、銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信するステップと、小売業者または顧客の顧客ロイヤルティアカウントなどの受信者への、割り振られた価値の転送を容易にするステップと、を含む。

【0064】

本発明のさらなる実装形態によれば、顧客関係管理環境における販売促進オファーの発行および使用を容易にするための方法が提供される。方法は、ネットワークに接続されたコンピューティングデバイスを設けるステップを含み、コンピューティングデバイスは、１つまたは複数のコンピュータネットワークを通じて外部のコンピュータシステムとの１つまたは複数の通信接続を確立するように構成された１つまたは複数の通信モジュールと、長期メモリストアと、短期メモリと、プロセッサとを含む。通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリストアは、プロセッサと動作的に接続されて、プロセッサが通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリにアクセスすることを可能にし、それにより、プロセッサにそれらからのデータへのアクセスおよびそれらへのデータの転送を提供する。方法はまた、販売促進オファーエンティティによって操作されるコンピュータシステムとの販売促進オファー通信接続を確立するステップと、販売促進オファー金額を含む、個別化された販売促進オファーの発行を、販売促進オファー通信接続を通じて要求するステップと、を含む。方法はまた、１回限り使用可能な銀行カード番号と、販売促進オファー金額に等しい、割り振られた価値とを含む個別化された販売促進オファーを、販売促進オファー通信接続を通じて受信するステップと、顧客によって操作されるコンピュータシステムとの顧客通信接続を確立するステップと、１回限り使用可能な銀行カード番号を、顧客通信接続を通じて、顧客によって操作されるコンピュータシステムに送信するステップと、を含む。

【0065】

一部の実装形態では、方法はまた、個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報を長期メモリストアに記憶するステップと、個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報を、販売促進オファーエンティティによって操作されるコンピュータシステムに送信するステップと、を含む。一部の実装形態では、販売促進オファーの発行を要求するステップが、顧客回復の取り組み、顧客ロイヤルティへの報酬、または顧客エンゲージメントの機会などの、顧客関係管理の取り組みに関連する要求を送信することを含む。

【0066】

一部の実装形態では、個別化された販売促進オファーは要求に応じて発行される。一部の実装形態では、個別化された販売促進オファーが事前に発行され、１回限り使用可能な銀行カード番号が、要求に応じて顧客通信接続を通じて送信される。

【0067】

本発明のさらなる実装形態によれば、顧客関係管理環境における販売促進オファーの発行および使用を容易にするための方法が提供される。方法は、ネットワークに接続されたサーバを設けるステップを含む。サーバは、１つまたは複数のコンピュータネットワークを通じて外部のコンピュータシステムとの１つまたは複数の通信接続を確立するように構成された１つまたは複数の通信モジュールと、長期メモリストアと、短期メモリと、プロセッサと、を備え、通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリストアはプロセッサと動作的に接続されて、プロセッサが通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリにアクセスすることを可能にし、それにより、プロセッサにそれらからのデータへのアクセスおよびそれらへのデータの転送を提供する。方法はまた、製造者によって操作されるコンピュータシステムとの製造者通信接続を確立するステップと、販売促進提供者との販売促進オファー通信接続を確立するステップと、製造者通信接続を使用して、製造者によって操作されるコンピュータシステムとの顧客関係管理インターフェースを提供するステップと、を含む。方法は、顧客への販売促進オファーの発行を求める製造者要求を、製造者通信接続を介して顧客関係管理インターフェースを通じて受信するステップであって、販売促進オファーの発行を求める製造者要求が販売促進オファー金額を含む、ステップと、販売促進オファーの発行を求める販売促進提供者要求を販売促進提供者に送信するステップであって、販売促進オファーの発行を求める販売促進提供者要求が販売促進オファー金額を含む、ステップと、をさらに含む。方法はまた、１回限り使用可能な銀行カード番号と、販売促進オファー金額に等しい、割り振られた価値とを含む、個別化された販売促進オファーを、販売促進提供者から受信するステップと、１回限り使用可能な銀行カード番号を、製造者通信接続を通じて、製造者によって操作されるコンピュータシステムに送信するステップと、を含む。

【0068】

一部の実装形態では、方法はまた、個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報を、製造者通信接続を通じて受信するステップと、個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報を、販売促進オファー通信接続を通じて送信するステップと、を含む。一部の実装形態では、販売促進オファーの発行を求める製造者要求が、顧客回復の取り組み、顧客ロイヤルティへの報酬、または顧客エンゲージメントの機会などの、顧客関係管理の取り組みに関連する要求を含む。

【0069】

一部の実装形態では、方法はまた、個別化された販売促進オファーに関連付けられた情報を長期メモリストアに記憶するステップと、個別化された販売促進オファーの引き換えの通知を受信するステップと、個別化された販売促進オファーの引き換えを反映するように、長期メモリストア内の個別化された販売促進オファーに関連付けられた情報を更新するステップと、オファー引き換えのステータス更新を、製造者通信接続を使用して、製造者によって操作されるコンピュータシステムに送信するステップと、を含む。一部の実装形態では、オファー引き換えのステータス更新が、個別化された販売促進オファーの引き換えの通知が受信された直後に、製造者に送信される。

【0070】

一部の実装形態では、個別化された販売促進オファーは要求に応じて発行される。一部の実装形態では、方法は、利用可能な販売促進オファーのリストを作成するステップと、利用可能な販売促進オファーのリストを、顧客関係管理インターフェースを通じて、製造者によって操作されるコンピュータシステムに送信するステップと、をさらに含む。顧客への販売促進オファーの発行を求める製造者要求は、利用可能な販売促進オファーのリストのうち１つの販売促進オファーの選択を含む。

【0071】

本発明の実装形態は、販売促進オファー環境内での販売促進オファーの商品固有かつマーチャント固有の適用を容易にするためのシステムおよび方法を提供する。本発明の実装形態は、特定商品の購入への銀行カードおよびギフトカードならびにその残高の制約を可能にする方法を提供する。また、本発明の実装形態は、特定のマーチャントにおける特定商品の購入への銀行カードおよびギフトカードならびにその残高の制約を可能にする方法を提供する。また、本発明の実装形態は、特定マーチャントの特定の所在地への銀行カードおよびギフトカードの制約をさらに可能にする方法を提供する。さらに、本発明の実装形態は、コンピュータシステムおよびネットワークコンピュータシステムなどの、そのような方法を実施するシステム、ならびにコンピュータシステムにそのような方法を実施させる非一時的なコンピュータ可読媒体を提供する。本発明の実装形態は、単一のエンティティによって管理されるコンピュータシステム群を使用して、ならびに方法の態様が異種の関係者によって実施される分散コンピューティング環境内で行われてよい。

【0072】

本発明の実装形態によれば、購入に対する、通し番号が振られた販売促進オファーのマーチャント固有および商品固有の引き換えを容易にするための方法が提供される。方法は、１つまたは複数のコンピュータネットワークを通じて外部のコンピュータシステムとの１つまたは複数の通信接続を確立するように構成された１つまたは複数の通信モジュールと、長期メモリストアと、短期メモリと、プロセッサとを備える、ネットワークに接続されたサーバを設けるステップを含む。通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリストアは、プロセッサと動作的に接続されて、プロセッサが通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリにアクセスすることを可能にし、それにより、プロセッサにそれらからのデータへのアクセスおよびそれらへのデータの転送を提供する。方法はまた、販売促進オファーに関係する情報と、販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品と、販売促進オファーの引き換えが承認されるマーチャントとを、長期メモリストアに記憶するステップと、長期メモリストレージ内で販売促進オファーに一意の銀行識別番号（ＢＩＮ）を関連付けるステップであって、一意のＢＩＮはマーチャントによって受け付けられるＢＩＮの範囲内にある、ステップと、を含む。方法は、販売促進オファーに、１回限り使用可能な一意の銀行カード番号を関連付けるステップであって、一意の銀行カード番号が一意のＢＩＮを含む、ステップと、一意の銀行カード番号を、販売促進オファーと共に長期メモリストアに記憶するステップと、消費者が、販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品のうち１つまたは複数を含む購入の際に販売促進オファーを引き換えるのに使用するために、一意の銀行カード番号を消費者に送信するステップと、をさらに含む。

【0073】

一部の実装形態では、販売促進オファーは、１つの販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品に対する引き換えのために承認される、複数の販売促進オファーのうちの１つであり、複数の販売促進オファーの各々は、同じ一意のＢＩＮを共有するが、ＢＩＮに関連付けられた一意の銀行カード番号が異なっている。一部の実装形態では、方法は、販売促進オファーの引き換えがマーチャントＢＩＮファイルまたはＢＩＮテーブル内で承認ＢＩＮとして承認されているマーチャントに一意のＢＩＮを送信できるようにするステップをさらに含む。一部の実装形態では、ＢＩＮ番号は、一意の銀行カード番号の最初の数字で始まる数字のセットを含む。一部の実装形態では、ＢＩＮ番号は、一意の銀行カード番号の最初の数字、例えば、最初の３つの数字、最初の４つの数字、最初の５つの数字、最初の６つの数字、最初の７つの数字、最初の８つの数字、最初の９つの数字、最初の１０個の数字、または一意の銀行カード番号の数字の任意の第１のセット、を含む。

【0074】

特定の実装形態では、方法は、一意のＢＩＮと、販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品とを含む情報を、マーチャントによって操作されるＰＯＳシステムに少なくとも間欠的に動作的に接続されるＰＯＳ監視コンピュータシステムに送信するステップをさらに含む。一部の実装形態では、支払い銀行カード番号がＰＯＳシステムにおいて支払いの形態として提示されたときに、ＰＯＳ監視コンピュータシステムが、一方における一意のＢＩＮおよび販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品と、支払い銀行カード番号に含まれる支払いＢＩＮおよびＰＯＳシステムにおいてマーチャントから購入されようとしている１つまたは複数の商品と、の比較を行い、購入されようとしている１つまたは複数の商品の購入に使用するために支払い銀行カード番号が承認されるかどうかの通知を提供する。

【0075】

一部の実装形態では、購入されようとしている１つまたは複数の商品の購入に使用するために支払い銀行カード番号が承認されるかどうかの通知は、購入されようとしている１つまたは複数の商品のための支払いの形態として販売促進オファーの適用を認めるための措置を取ること、購入されようとしている１つまたは複数の商品のための支払いの形態として販売促進オファーの適用を拒否するための措置を取ること、販売促進オファーが１つまたは複数の承認商品のために引き換えられたことを、販売促進オファー管理エンティティに通知すること、または販売促進オファーが非承認商品のみのために引き換えられたことを販売促進オファー管理エンティティに通知すること、などのプロセスで使用される。

【0076】

一部の実装形態では、方法は、一意のＢＩＮを特定のマーチャント所在地に関連付けるステップと、特定のマーチャント所在地を識別する情報を、販売促進オファーに関係する情報、販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品、および販売促進オファーの引き換えが承認されるマーチャントと共に、長期メモリストアに記憶するステップと、をさらに含む。このようにして、支払い銀行カード番号がＰＯＳシステムにおいて支払いの形態として提示されたときに、ＰＯＳ監視コンピュータシステムは、ＰＯＳシステムが位置する場所が特定のマーチャント所在地と一致するかどうかの判定をさらに行う。

【0077】

一部の実装形態では、ＰＯＳ監視コンピュータシステムは、ＰＯＳシステムにおいてマーチャントから購入されようとしている１つまたは複数の商品を判定するのに十分な、ＰＯＳシステムへのアクセスを有する。一部の実装形態では、ＰＯＳ監視コンピュータシステムは、支払いＢＩＮおよび購入されようとしている１つまたは複数の商品をＰＯＳシステムに照会して、販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品のうち１つまたは複数が、購入されようとしている１つまたは複数の商品に含まれるかどうかを判定し、支払いＢＩＮと、購入されようとしている１つまたは複数の商品が、販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品のうちの１つまたは複数を含むかどうかの指示とを、折り返し受信する。

【0078】

一部の実装形態では、ＰＯＳ監視コンピュータシステムは、マーチャントによって操作される銀行カード承認システムに組み込まれたコンピュータシステムであって、それにより、銀行カードを支払いの形態として承認する承認要求がＰＯＳ監視コンピュータシステムを通過するようになっている、銀行カード承認システムに組み込まれたコンピュータシステム、または、マーチャントによって操作される銀行カード承認システムとは別個のコンピュータシステムであって、それにより、銀行カードを支払いの形態として承認する承認要求がＰＯＳ監視コンピュータシステムを通過しないようになっている、コンピュータシステム、などのシステムである。一部の実装形態では、ＰＯＳ監視コンピュータシステムは、マーチャントのＰＯＳシステムまたはマーチャントのロイヤルティプログラムの１つまたは複数を提供および管理するエンティティによって提供される。

【0079】

一部の実装形態では、方法は、一意のＢＩＮを含んでいる複数の一意の銀行カード番号を、銀行カード発行者から取得するステップをさらに含む。一部の実装形態では、方法は、一意のＢＩＮと、一意の銀行カード番号が少なくとも部分的な支払いとして提示された購入取引に関連付けられている１つまたは複数の商品と、を識別する情報を含んでいる通信を、ネットワークに接続されたサーバで受信するステップをさらに含む。特定の実装形態では、方法は、販売促進オファーと実質的に同様の販売促進オファーが、承認商品を含んでいる取引の一部として部分支払いとして提示された率と、販売促進オファーと実質的に同様の販売促進オファーが、承認商品を全く伴わない取引の一部として部分支払いとして提示された率と、に関する情報を含んでいる不正報告を作製するステップをさらに含む。

【0080】

特定の実装形態では、ネットワークに接続されたサーバは販売促進提供者によって提供され、販売促進オファーおよび同様の販売促進オファーが販売時点に引き換えられるのに伴ってリアルタイムの引き換え情報を受信および追跡する。一部の実装形態では、ネットワークに接続されたサーバは、販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品の１つまたは複数を含む取引のために一意の銀行カード番号が少なくとも部分的な支払いとして提示されたときにのみ販売促進オファーの使用を承認するコンピュータシステムに、少なくとも間欠的に動作的に接続される。

【0081】

一部の実装形態では、ネットワークに接続されたサーバは、販売促進オファーの引き換えが承認されるマーチャントによって提供される。一部の実装形態では、販売促進オファーの引き換えは、一意の銀行カード番号を識別し、販売促進オファーに関連付けられた販売促進金額の適用に対する承認を提供する、銀行カード承認取引、および、購入取引に含まれる商品が、販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品の１つまたは複数を含むかどうかを示す商品識別取引、を含む。

【0082】

本発明の目的および特徴は、添付図面と併せて解釈される以下の説明および添付の特許請求の範囲からより完全に明らかとなろう。それらの図面は典型的な本発明の実施形態のみを描くものであり、したがってその範囲を制限するものと解釈されるべきでないことを理解した上で、本発明について、以下の添付図面の使用を通じて、さらなる具体性と詳細をもって記載および説明する。

【図面の簡単な説明】

【0083】

【図1】本発明の実施形態と共に使用する代表的なコンピュータシステムを示す図である。

【図2】本発明の実施形態と共に使用する代表的なネットワーク化されたコンピュータシステムを示す図である。

【図3】本発明の実施形態が実施され得る代表的な環境の一例を示す図である。

【図4】本発明の実施形態が実施され得る代表的な環境の別の例を示す図である。

【図5】本発明の実施形態が実施され得る代表的な環境の別の例を示す図である。

【図6】本発明の実施形態が実施され得る代表的な環境の別の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0084】

次いで図を参照して、本発明の実施形態の説明が与えられる。本発明は、多くの他の形態および形状を取り得ることが予想され、したがって、以下の開示内容は、説明のためかつ非制限的なものであることが意図され、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲の参照によって決定されるべきである。

【0085】

本発明の実施形態は、不正に対処すると共に不正を最小にし、販売促進を提供するビジネスに販売促進オファープログラムの結果をより好適に通知し、オファー引き換え後の精算プロセスの改良を促すような形で、販売促進オファー産業のオファー、引き換え、および精算プロセスを管理するためのシステムおよび方法を提供する。本発明の実施形態は、販売促進オファー産業における不正を防止するまたは減らすための方法、ならびにコンピュータシステムおよびネットワーク化されたコンピュータシステムなどの、そのような方法を実施するためのシステム、ならびにコンピュータシステムにそのような方法を実施させる非一時的なコンピュータ可読媒体を提供する。本発明の実施形態は、単一のエンティティによって管理されるコンピュータシステム群を使用して、ならびに方法の態様が異種の関係者によって実施される分散コンピューティング環境内で行われてよい。

【0086】

本発明の特定の実施形態によれば、販売促進オファー産業における不正を防止するための方法は、消費者コンピューティングデバイスを操作している消費者に販売促進オファーを受け取る資格があると判定するステップと、電子通信ネットワークを介して、消費者コンピューティングデバイスに販売促進オファーについての情報を送信するステップと、を含む。方法は、消費者コンピューティングデバイスから通信ネットワークを介して、販売促進オファーに対する関心の指示を受信するステップと、１回限り使用可能な一意の銀行カード番号を販売促進オファーに関連付けるステップと、銀行カード番号を、受付済み販売促進オファーとして消費者コンピューティングデバイスに送信し、それにより、消費者が、販売時点に銀行カード番号を使用して受付済み販売促進オファーを引き換えることが可能になるステップと、をさらに含む。方法はまた、銀行カード番号が販売時点に受付済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を、通信ネットワークを介して受信するステップと、販売促進オファーの引き換えに対する支払いを割り当てるステップと、を含む。

【0087】

一部の実施形態によれば、方法は、銀行カード番号を販売促進オファーに関連付けると、販売促進オファーへの銀行カード番号の関連付けを、ブロックチェーン上に取引として書き込むステップと、銀行カード番号が販売時点に使用された旨の指示を受信すると、販売促進オファーの引き換えの記録をブロックチェーンに書き込むステップと、を含む。一部の実施形態では、支払いは、受付済み販売促進オファーの引き換え後３日以内にマーチャントに割り当てられる。一部の実施形態では、支払いは、受付済み販売促進オファーの引き換え後１日以内にマーチャントに割り当てられる。

【0088】

一部の実施形態では、銀行カード番号を販売促進オファーに関連付けると、販売促進オファーの価値が銀行カード番号に割り振られ、それにより、銀行カード番号が販売促進オファーの金額分の部分支払いとして使用可能となる。一部の実施形態では、販売促進オファーが販売時点管理電子デバイスにおいて引き換えられると、銀行カード番号が、第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される。一部の実施形態では、販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる。

【0089】

一部の実施形態では、価値が銀行カード番号に割り振られず、それにより、銀行カード番号は、販売促進オファーの引き換え時に部分支払いのために従来の銀行カードとして使用することができない。代わりに、販売促進オファーが引き換えられると、銀行カード番号が、販売促進オファーが使用されたことの価値無しでの認証のために第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される。一部の実施形態では、販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、消費者または消費者に関連付けられたアカウントに割り当てられる。

【0090】

一部の実施形態では、消費者コンピューティングデバイスを操作している消費者に販売促進オファーを受け取る資格があると判定するステップが、消費者コンピューティングデバイスが特定の地理領域に入った旨の消費者コンピューティングデバイスからの指示を、通信ネットワークを介して受信することを含む。一部の実施形態では、消費者コンピューティングデバイスを操作している消費者に販売促進オファーを受け取る資格があると判定するステップが、販売促進オファーに対する消費者からの要求を表す消費者コンピューティングデバイスからの指示を、通信ネットワークを介して受信するステップと、販売促進オファーが、消費者にその資格があるものであることを判定するステップと、を含む。

【0091】

一部の実施形態では、方法は、販売促進オファーを複数の消費者に提供することを伴う販売促進オファーキャンペーンに関する情報を受信するステップと、所与の数の販売促進オファーに、一意の連続番号で通し番号を振るステップと、販売促進オファーをブロックチェーン上に記録するステップと、販売促進オファーを引き換える試みがなされたとき、引き換えを承認する前に、ブロックチェーンを調べて、試みられる各引き換えが有効な未引き換えの販売促進オファーに関係することを確実にするステップと、をさらに含む。特定の実施形態では、方法は、発行され、引き換えられたすべての販売促進オファーを照合する報告を要求に応じて生成し、報告を販売促進オファーキャンペーンの管理者に送信するステップをさらに含む。

【0092】

一部の実施形態では、銀行カード番号が販売時点に受付済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を受信するステップが、販売時点管理コンピューティングデバイスにおける銀行カード番号の入力、販売時点管理コンピューティングデバイスと承認サーバシステムとの間の承認取引、および、承認サーバシステムからの銀行カード番号の使用の受領通知の受信を表す。

【0093】

本発明のさらなる実施形態によれば、販売促進オファー産業における不正を防止するための方法は、販売促進オファーを複数の消費者に提供することを伴う販売促進オファーキャンペーンに関する情報を受信するステップと、決められた数の販売促進オファーの引き換えを提供するための資金および手数料を表す、販売促進オファーキャンペーンのための資金調達を受け取るステップと、決められた数の販売促進オファーに、一意の連続番号で通し番号を振るステップと、通し番号を振られた販売促進オファーをブロックチェーン上に記録するステップと、を含む。方法はまた、消費者コンピューティングデバイスを操作している消費者に販売促進オファーを受け取る資格があると判定するステップと、電子通信ネットワークを介して、消費者コンピューティングデバイスに販売促進オファーについての情報を送信するステップと、消費者コンピューティングデバイスから通信ネットワークを介して、販売促進オファーにオプトインするという指示を受信するステップと、１回限り使用可能な一意の銀行カード番号を販売促進オファーに関連付けるステップと、銀行カード番号を、受付済み販売促進オファーとして消費者コンピューティングデバイスに送信し、それにより、消費者が、販売時点に銀行カード番号を使用して受付済み販売促進オファーを引き換えることが可能になるステップと、を含む。方法はまた、銀行カード番号が販売時点に受付済み販売促進オファーを引き換えるために使用された旨の指示を、引き換えられた販売促進オファーとして通信ネットワークを介して受信するステップと、引き換えられた販売促進オファーがまだ使用されていないことをブロックチェーン上で確認するステップと、販売促進オファーの引き換えに対する支払いを割り当てるステップと、引き換えられた販売促進オファーが使用されたことを示すようにブロックチェーンを更新するステップと、を含む。

【0094】

一部の実施形態では、方法は、銀行カード番号を販売促進オファーに関連付けると、販売促進オファーの価値を銀行カード番号に割り振り、それにより、銀行カード番号が販売促進オファーの金額分の部分支払いとして使用可能となるステップをさらに含む。一部の実施形態では、販売促進オファーが販売時点管理電子デバイスにおいて引き換えられると、銀行カード番号が、第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される。一部の実施形態では、販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、販売時点に関連付けられたマーチャントに割り当てられる。

【0095】

さらなる実施形態では、価値が銀行カード番号に割り振られず、それにより、銀行カード番号は、販売促進オファーの引き換え時に部分支払いのために従来の銀行カードとして使用することができないが、販売促進オファーが引き換えられると、銀行カード番号が、販売促進オファーが使用されたことの価値無しでの認証のために第三者の銀行カード承認プロセッサに送信される。一部の実施形態では、販売促進オファーの引き換えに対する支払いが、消費者または消費者に関連付けられたアカウントに割り当てられる。

【0096】

本発明の実施形態は、共同的なギフトカードネットワーク内での購入に対するギフトカード残高のリアルタイムな商品固有の適用を容易にするためのシステムおよび方法を提供する。本発明の実施形態は、特定商品の購入へのギフトカードおよびギフトカード残高の制約を可能にする方法、ならびに、コンピュータシステムおよびネットワーク化されたコンピュータシステムなどの、そのような方法を実施するためのシステム、ならびにコンピュータシステムにそのような方法を実施させる非一時的なコンピュータ可読媒体を提供する。本発明の実施形態は、単一のエンティティによって管理されるコンピュータシステム群を使用して、ならびに方法の態様が異種の関係者によって実施される分散コンピューティング環境内で行われてよい。

【0097】

本発明の実施形態によれば、共同的なギフトカードネットワーク内での購入に対するギフトカード残高のリアルタイムな商品固有の適用を容易にするための方法が提供される。方法は、１つまたは複数のコンピュータネットワークを通じて外部のコンピュータシステムとの１つまたは複数の通信接続を確立するように構成された１つまたは複数の通信モジュールと、長期メモリストアと、短期メモリと、プロセッサとを含む、ネットワークに接続されたサーバを設けるステップを含む。通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリストアは、プロセッサと動作的に接続されて、プロセッサが通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリにアクセスすることを可能にし、それにより、プロセッサにそれらからのデータへのアクセスおよびそれらへのデータの転送を提供する。方法はまた、ギフトカードの使用が承認される１つまたは複数の商品に関係する情報を長期メモリストアに記憶するステップと、ギフトカード番号および関連付けられたギフトカード金額のリストを生成するステップと、ギフトカード番号および関連付けられたギフトカード金額を、各ギフトカード番号と、それに関連付けられたギフトカード金額と、ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報と、の間の関連付けと共に、長期メモリストアに記憶するステップと、を含む。方法は、銀行カードプロセッサコンピュータシステムとの銀行カードプロセッサ通信接続を確立するステップと、小売業者コンピュータシステムとの小売業者通信接続を確立するステップと、ギフトカード番号と、ギフトカード番号が購入に対する少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者を識別する情報とを含む電子通信を、銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信するステップと、購入が、ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される１つまたは複数の商品を含む場合にのみ、ギフトカード番号が少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者がギフトカード金額を購入に適用することを承認する情報を、小売業者通信接続を通じて小売業者コンピュータシステムに自動的に送信するステップと、をさらに含む。

【0098】

一部の実施形態では、方法はまた、小売業者通信接続を通じて、小売業者コンピュータシステムから、購入に含まれる１つまたは複数の商品を識別する情報を含む電子通信を受信するステップを含む。一部の実施形態では、方法は、銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信された電子通信を、小売業者通信接続を通じて受信された電子通信に関連付けるステップと、ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報を、長期メモリストアから検索するステップと、プロセッサを使用して、ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報と、購入に含まれる１つまたは複数の商品を識別する情報と、の間の一致を特定するステップと、小売業者がギフトカード金額を購入に適用することを承認する情報を生成するステップと、を含む。

【0099】

一部の実施形態では、購入に含まれる１つまたは複数の商品を識別する情報は、在庫保管単位（ＳＫＵ）、国際取引商品番号（ＧＴＩＮ）、ユニバーサル製品コード（ＵＰＣ）、国際商品番号（ＡＲＮ）、またはオーストラリア製品番号（ＡＰＮ）などの情報を含む。一部の実施形態では、方法は、購入に含まれる１つまたは複数の商品を識別する情報を提供させる、小売業者コンピュータシステムに対する要求を、小売業者通信接続を介して送信するステップをさらに含む。一部の実施形態では、サーバは、銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信された小売業者を識別する情報に基づいて、小売業者コンピュータシステムを選択する。

【0100】

一部の実施形態では、方法は、ギフトカード番号と、銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信された小売業者を識別する情報とを使用して、ギフトカード番号と、ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報との間の関連付けを検索するステップと、購入が、ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される１つまたは複数の商品と一致する１つまたは複数の商品を含む場合にのみ、ギフトカード番号が少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者がギフトカード金額を購入に適用することを承認する情報を生成するステップと、をさらに含む。一部の実施形態では、ギフトカード番号が少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者がギフトカード金額を購入に適用することを承認する情報は、ＳＫＵ、ＧＴＩＮ、ＵＰＣ、ＡＲＮ、またはＡＰＮなどの、ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される各商品に関連付けられた情報を含む。

【0101】

一部の実施形態では、ギフトカード番号が少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者を識別する情報は、ギフトカード番号が提供された販売時点管理（ＰＯＳ）システムを識別する情報を含む。一部の実施形態では、ギフトカード番号が少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者を識別する情報は、全地球測位システム（ＧＰＳ）または他の小売業者所在地情報を含む。

【0102】

本発明のさらなる実施形態によれば、共同的なギフトカードネットワーク内での購入に対するギフトカード残高の商品固有の適用を容易にするための方法が提供される。方法は、ＰＯＳシステムを設けるステップを含み、ＰＯＳシステムは、プロセッサと、販売の一部として購入された商品を識別する情報を受信するように適合された商品入力システムと、商品入力システムに動作的に結合され、購入された商品を識別する情報を記憶するように構成されたコンピュータメモリを備える記憶システムと、販売に対するギフトカード支払いに関連付けられた情報を受信するように適合された支払い受領システムと、支払い承認ネットワークと少なくとも間欠的な通信接続をするように適合された支払い引き換え通信接続と、製品検証ネットワークと少なくとも間欠的な通信接続をするように適合された製品検証通信接続と、を含む。方法は、販売の一部として１つまたは複数の購入された商品を識別する情報を、商品入力システムを通じてＰＯＳシステムにおいて受信するステップと、１つまたは複数の購入された商品を識別する情報をコンピュータメモリに記憶するステップと、１つまたは複数の購入された商品に対して少なくとも部分的な支払いとして使用された、一意の番号が付されたギフトカードを識別する情報を、支払い受領システムを通じてＰＯＳシステムにおいて受信するステップと、をさらに含む。方法はまた、ギフトカードを識別する情報を、支払い引き換え通信接続を使用して支払い承認者に送信するステップと、あるギフトカード金額についてのギフトカードの承認を、支払い引き換え通信接続を通じて支払い承認者から受信するステップと、ギフトカード金額の少なくとも一部の適用が承認される１つまたは複数の製品を識別する情報を含んでいる電子通信を、製品検証通信接続を通じて受信するステップと、を含む。方法はまた、ギフトカード金額の少なくとも一部の適用が承認される１つまたは複数の製品を識別する情報と、１つまたは複数の購入された商品を識別するコンピュータメモリに記憶された情報とを、電子的に比較するステップと、ギフトカード金額の少なくとも一部の適用が承認される１つまたは複数の製品を識別する情報が、１つまたは複数の購入された商品を識別する情報の少なくとも一部と一致する場合にのみ、ギフトカード金額の少なくとも一部を自動的に販売に適用するステップと、を含む。

【0103】

一部の実施形態では、方法はまた、ギフトカードを識別する情報を含む電子通信を、製品検証通信接続を通じて送るステップを含む。一部の実施形態では、ギフトカードを識別する情報が、一意のギフトカード番号を含む。一部の実施形態では、１つまたは複数の購入された商品を識別する情報が、ＳＫＵ、ＧＴＩＮ、ＵＰＣ、ＡＲＮ、またはＡＰＮなどの情報を含む。一部の実施形態では、ギフトカード金額の少なくとも一部の適用が承認される１つまたは複数の製品を識別する情報が、ＳＫＵ、ＧＴＩＮ、ＵＰＣ、ＡＲＮ、またはＡＰＮなどの情報を含む。

【0104】

本発明の他の実施形態によれば、共同的なギフトカードネットワーク内での購入に対するギフトカード残高の商品固有の適用を容易にするための方法が提供される。方法は、ＰＯＳシステムを設けるステップを含み、ＰＯＳシステムは、プロセッサと、販売の一部として購入された商品を識別する情報を受信するように適合された商品入力システムと、商品入力システムに動作的に結合され、購入された商品を識別する情報を記憶するように構成されたコンピュータメモリを備える記憶システムと、販売に対するギフトカード支払いに関連付けられた情報を受信するように適合された支払い受領システムと、支払い承認ネットワークと少なくとも間欠的な通信接続をするように適合された支払い引き換え通信接続と、製品検証ネットワークと少なくとも間欠的な通信接続をするように適合された製品検証通信接続と、を含む。方法はまた、販売の一部として１つまたは複数の購入された商品を識別する情報を、商品入力システムを通じてＰＯＳシステムにおいて受信するステップと、１つまたは複数の購入された商品を識別する情報をコンピュータメモリに記憶するステップと、１つまたは複数の購入された商品に対して少なくとも部分的な支払いとして使用された、一意の番号が付されたギフトカードを識別する情報を、支払い受領システムを通じてＰＯＳシステムにおいて受信するステップと、を含む。方法はまた、ギフトカードを識別する情報を、支払い引き換え通信接続を使用して支払い承認者に送信するステップと、あるギフトカード金額についてのギフトカードの承認を、支払い引き換え通信接続を通じて支払い承認者から受信するステップと、を含む。方法はまた、１つまたは複数の購入された商品を識別する情報を含んでいる電子通信を、製品検証通信接続を通じて送信するステップと、１つまたは複数の購入された商品がギフトカード金額の使用について承認された商品を含む旨の確認を、製品検証通信接続を通じて受信するステップと、１つまたは複数の購入された商品がギフトカード金額の使用について承認された商品を含む旨の確認の場合にのみ、ギフトカード金額の少なくとも一部を販売に自動的に適用するステップと、を含む。

【0105】

一部の実施形態では、方法は、ギフトカードを識別する情報を含む電子通信を、製品検証通信接続を通じて送るステップをさらに含む。一部の実施形態では、ギフトカードを識別する情報は、一意のギフトカード番号を含む。一部の実施形態では、１つまたは複数の購入された商品を識別する情報は、ＳＫＵ、ＧＴＩＮ、ＵＰＣ、ＡＲＮ、またはＡＰＮなどの情報を含む。一部の実施形態では、ギフトカード金額の少なくとも一部の適用が承認される１つまたは複数の製品を識別する情報は、ＳＫＵ、ＧＴＩＮ、ＵＰＣ、ＡＲＮ、またはＡＰＮなどの情報を含む。一部の実施形態では、方法はまた、ＰＯＳシステムを識別する情報を、支払い引き換え通信接続を使用して送信するステップを含む。

【0106】

本発明の実施形態は、クーポン、クーポンコード、ギフトカードなどの販売促進オファーの使用を顧客関係管理システムおよび／またはプロセスにリアルタイムで組み込むことを容易にするためのシステムおよび方法を提供する。本発明の実施形態は、ユーザ（例えばブランド、企業、小売業者等）が、顧客関係管理プロセス、例えば顧客回復プロセス、顧客ロイヤルティプロセス、顧客エンゲージメントプロセス等の一部として、消費者に販売促進オファーを発行し、送るための方法を提供する。本発明の実施形態は、コンピュータシステムおよびネットワーク化されたコンピュータシステムなどの、そのような方法を実施するためのシステム、ならびにコンピュータシステムにそのような方法を実施させる非一時的なコンピュータ可読媒体も提供する。本発明の実施形態は、単一のエンティティによって管理されるコンピュータシステム群を使用して、ならびに方法の態様が異種の関係者によって実施される分散コンピューティング環境内で行われてよい。

【0107】

本発明の特定の実施形態は、顧客関係管理用のソフトウェアを含む、顧客関係管理プロセスに組み込まれ、それによりユーザは、個別化された販売促進（例えばクーポン、クーポンコード、ギフトカード等）を、直接の通信を介して直接発行することができる。直接の通信は、電子メール、テキストメッセージ、マルチメディアメッセージ、紙による通信、プラットフォーム固有の通信、ならびに非プラットフォーム固有の通信などの通信を含む。一部の実施形態の個別化された販売促進は、１回の使用に限定され、また、販売促進の引き換えの追跡を容易にする方式で通し番号が振られる。本発明の実施形態は、一部の状況では、販売促進オファーの発行を可能にするソフトウェアサービスとして提供される。オファーは、リアルタイムで追跡され、個々の望まれる消費者に容易に向けられる。

【0108】

本発明の特定の実施形態によれば、顧客関係管理環境における販売促進オファーの発行および使用を容易にするための方法が提供される。方法は、ネットワークに接続されたサーバを設けるステップであって、サーバが、１つまたは複数のコンピュータネットワークを通じて外部のコンピュータシステムとの１つまたは複数の通信接続を確立するように構成された１つまたは複数の通信モジュールと、長期メモリストアと、短期メモリと、プロセッサとを備える、ステップを含む。通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリストアは、プロセッサと動作的に接続されて、プロセッサが通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリにアクセスすることを可能にし、それにより、プロセッサにそれらからのデータへのアクセスおよびそれらへのデータの転送を提供する。方法はまた、顧客サービスエンティティによって操作されるコンピュータシステムとの顧客サービス通信接続を確立するステップと、顧客への販売促進オファーの発行を求める要求を、顧客サービス通信接続を通じて受信するステップであって、販売促進オファーの発行を求める要求が販売促進オファー金額を含む、ステップと、を含む。方法は、１回限り使用可能な銀行カード番号と、販売促進オファー金額に等しい、割り振られた価値とを含む、個別化された販売促進オファーを作成するステップと、個別化された販売促進オファーを、販売促進オファーの発行を求める要求に割り振るステップと、個別化された販売促進オファーに関連付けられた情報を、長期メモリストアに記憶するステップと、１回限り使用可能な銀行カード番号を、顧客サービス通信接続を通じて、顧客サービスエンティティによって操作されるコンピュータシステムに送信するステップと、をさらに含む。

【0109】

一部の実施形態では、方法は、個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報を、１回限り使用可能な銀行カード番号と、それに関連付けられた割り振られた価値と、個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報と、の間の関連付けと共に、長期メモリストアに記憶するステップと、銀行カードプロセッサコンピュータシステムとの銀行カードプロセッサ通信接続を確立するステップと、小売業者コンピュータシステムとの小売業者通信接続を確立するステップと、をさらに含む。方法は、銀行カード番号と、銀行カード番号が購入に対する少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者を識別する情報とを含む電子通信を、銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信するステップと、購入が、銀行カード番号およびそれに関連付けられた割り振られた値の使用が承認される１つまたは複数の商品を含む場合にのみ、銀行カード番号が少なくとも部分的な支払いとして提供された小売業者が銀行カード金額を購入に適用することを承認する情報を、小売業者通信接続を通じて小売業者コンピュータシステムに自動的に送信するステップと、をさらに含む。

【0110】

一部の実施形態では、顧客サービスエンティティは、製造者顧客サービス支援チームまたは顧客関係管理提供者などのエンティティである。一部の実施形態では、販売促進オファーの発行を求める要求が、顧客回復の取り組み、顧客ロイヤルティへの報酬、および顧客エンゲージメントの機会、からなる群から選択される顧客関係管理の取り組みに関連する要求を含む。

【0111】

一部の実施形態では、方法はまた、個別化された販売促進オファーの引き換えの通知を受信するステップと、個別化された販売促進オファーの引き換えを反映するように、長期メモリストア内の個別化された販売促進オファーに関連付けられた情報を更新するステップと、オファー引き換えのステータス更新を、顧客サービス通信接続を使用して、顧客サービスエンティティによって操作されるコンピュータシステムに送信するステップと、を含む。一部の実施形態では、オファー引き換えのステータス更新は、個別化された販売促進オファーの引き換えの通知が受信された直後に、顧客サービスエンティティによって操作されるコンピュータシステムに送信される。

【0112】

一部の実施形態では、個別化された販売促進オファーは要求に応じて発行される。一部の実施形態では、方法は、利用可能な販売促進オファーのリストを作成するステップと、利用可能な販売促進オファーのリストを、顧客サービスエンティティによって操作されるコンピュータシステムに送信するステップと、をさらに含む。顧客への販売促進オファーの発行を求める要求は、利用可能な販売促進オファーのリストのうち１つの販売促進オファーの選択を含む。

【0113】

一部の実施形態では、方法はまた、銀行カードプロセッサ通信接続を確立するステップと、１回限り使用可能な銀行カード番号が購入取引の一部として小売業者に提示された旨の確認を、銀行カードプロセッサ通信接続を通じて受信するステップと、小売業者または顧客の顧客ロイヤルティアカウントなどの受信者への、割り振られた価値の転送を容易にするステップと、を含む。

【0114】

本発明のさらなる実施形態によれば、顧客関係管理環境における販売促進オファーの発行および使用を容易にするための方法が提供される。方法は、ネットワークに接続されたコンピューティングデバイスを設けるステップを含み、コンピューティングデバイスは、１つまたは複数のコンピュータネットワークを通じて外部のコンピュータシステムとの１つまたは複数の通信接続を確立するように構成された１つまたは複数の通信モジュールと、長期メモリストアと、短期メモリと、プロセッサとを含む。通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリストアは、プロセッサと動作的に接続されて、プロセッサが通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリにアクセスすることを可能にし、それにより、プロセッサにそれらからのデータへのアクセスおよびそれらへのデータの転送を提供する。方法はまた、販売促進オファーエンティティによって操作されるコンピュータシステムとの販売促進オファー通信接続を確立するステップと、販売促進オファー金額を含む、個別化された販売促進オファーの発行を、販売促進オファー通信接続を通じて要求するステップと、を含む。方法はまた、１回限り使用可能な銀行カード番号と、販売促進オファー金額に等しい、割り振られた価値とを含む個別化された販売促進オファーを、販売促進オファー通信接続を通じて受信するステップと、顧客によって操作されるコンピュータシステムとの顧客通信接続を確立するステップと、１回限り使用可能な銀行カード番号を、顧客通信接続を通じて、顧客によって操作されるコンピュータシステムに送信するステップと、を含む。

【0115】

一部の実施形態では、方法はまた、個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報を長期メモリストアに記憶するステップと、個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報を、販売促進オファーエンティティによって操作されるコンピュータシステムに送信するステップと、を含む。一部の実施形態では、販売促進オファーの発行を要求するステップが、顧客回復の取り組み、顧客ロイヤルティへの報酬、または顧客エンゲージメントの機会などの、顧客関係管理の取り組みに関連する要求を送信することを含む。

【0116】

一部の実施形態では、個別化された販売促進オファーは要求に応じて発行される。一部の実施形態では、個別化された販売促進オファーが事前に発行され、１回限り使用可能な銀行カード番号が、要求に応じて顧客通信接続を通じて送信される。

【0117】

本発明のさらなる実施形態によれば、顧客関係管理環境における販売促進オファーの発行および使用を容易にするための方法が提供される。方法は、ネットワークに接続されたサーバを設けるステップを含む。サーバは、１つまたは複数のコンピュータネットワークを通じて外部のコンピュータシステムとの１つまたは複数の通信接続を確立するように構成された１つまたは複数の通信モジュールと、長期メモリストアと、短期メモリと、プロセッサと、を備え、通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリストアはプロセッサと動作的に接続されて、プロセッサが通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリにアクセスすることを可能にし、それにより、プロセッサにそれらからのデータへのアクセスおよびそれらへのデータの転送を提供する。方法はまた、製造者によって操作されるコンピュータシステムとの製造者通信接続を確立するステップと、販売促進提供者との販売促進オファー通信接続を確立するステップと、製造者通信接続を使用して、製造者によって操作されるコンピュータシステムとの顧客関係管理インターフェースを提供するステップと、を含む。方法は、顧客への販売促進オファーの発行を求める製造者要求を、製造者通信接続を介して顧客関係管理インターフェースを通じて受信するステップであって、販売促進オファーの発行を求める製造者要求が販売促進オファー金額を含む、ステップと、販売促進オファーの発行を求める販売促進提供者要求を販売促進提供者に送信するステップであって、販売促進オファーの発行を求める販売促進提供者要求が販売促進オファー金額を含む、ステップと、をさらに含む。方法はまた、１回限り使用可能な銀行カード番号と、販売促進オファー金額に等しい、割り振られた価値とを含む、個別化された販売促進オファーを、販売促進提供者から受信するステップと、１回限り使用可能な銀行カード番号を、製造者通信接続を通じて、製造者によって操作されるコンピュータシステムに送信するステップと、を含む。

【0118】

一部の実施形態では、方法はまた、個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報を、製造者通信接続を通じて受信するステップと、個別化された販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品を識別する情報を、販売促進オファー通信接続を通じて送信するステップと、を含む。一部の実施形態では、販売促進オファーの発行を求める製造者要求が、顧客回復の取り組み、顧客ロイヤルティへの報酬、または顧客エンゲージメントの機会などの、顧客関係管理の取り組みに関連する要求を含む。

【0119】

一部の実施形態では、方法はまた、個別化された販売促進オファーに関連付けられた情報を長期メモリストアに記憶するステップと、個別化された販売促進オファーの引き換えの通知を受信するステップと、個別化された販売促進オファーの引き換えを反映するように、長期メモリストア内の個別化された販売促進オファーに関連付けられた情報を更新するステップと、オファー引き換えのステータス更新を、製造者通信接続を使用して、製造者によって操作されるコンピュータシステムに送信するステップと、を含む。一部の実施形態では、オファー引き換えのステータス更新が、個別化された販売促進オファーの引き換えの通知が受信された直後に、製造者に送信される。

【0120】

一部の実施形態では、個別化された販売促進オファーは要求に応じて発行される。一部の実施形態では、方法は、利用可能な販売促進オファーのリストを作成するステップと、利用可能な販売促進オファーのリストを、顧客関係管理インターフェースを通じて、製造者によって操作されるコンピュータシステムに送信するステップと、をさらに含む。顧客への販売促進オファーの発行を求める製造者要求は、利用可能な販売促進オファーのリストのうち１つの販売促進オファーの選択を含む。

【0121】

本発明の実施形態は、販売促進オファー環境内での販売促進オファーの商品固有かつマーチャント固有の適用を容易にするためのシステムおよび方法を提供する。本発明の実施形態は、特定商品の購入への銀行カードおよびギフトカードならびにその残高の制約を可能にする方法を提供する。また、本発明の実施形態は、特定のマーチャントにおける特定商品の購入への銀行カードおよびギフトカードならびにその残高の制約を可能にする方法を提供する。また、本発明の実施形態は、特定マーチャントの特定の所在地への銀行カードおよびギフトカードの制約をさらに可能にする方法を提供する。さらに、本発明の実施形態は、コンピュータシステムおよびネットワークコンピュータシステムなどの、そのような方法を実施するシステム、ならびにコンピュータシステムにそのような方法を実施させる非一時的なコンピュータ可読媒体を提供する。本発明の実施形態は、単一のエンティティによって管理されるコンピュータシステム群を使用して、ならびに方法の態様が異種の関係者によって実施される分散コンピューティング環境内で行われてよい。

【0122】

本発明の実施形態によれば、購入に対する、通し番号が振られた販売促進オファーのマーチャント固有および商品固有の引き換えを容易にするための方法が提供される。方法は、１つまたは複数のコンピュータネットワークを通じて外部のコンピュータシステムとの１つまたは複数の通信接続を確立するように構成された１つまたは複数の通信モジュールと、長期メモリストアと、短期メモリと、プロセッサとを備える、ネットワークに接続されたサーバを設けるステップを含む。通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリストアは、プロセッサと動作的に接続されて、プロセッサが通信モジュール、長期メモリストア、および短期メモリにアクセスすることを可能にし、それにより、プロセッサにそれらからのデータへのアクセスおよびそれらへのデータの転送を提供する。方法はまた、販売促進オファーに関係する情報と、販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品と、販売促進オファーの引き換えが承認されるマーチャントとを、長期メモリストアに記憶するステップと、長期ストレージ内で販売促進オファーに一意の銀行識別番号（ＢＩＮ）を関連付けるステップであって、一意のＢＩＮはマーチャントによって受け付けられるＢＩＮの範囲内にある、ステップと、を含む。方法は、販売促進オファーに、１回限り使用可能な一意の銀行カード番号を関連付けるステップであって、一意の銀行カード番号が一意のＢＩＮを含む、ステップと、一意の銀行カード番号を、販売促進オファーと共に長期メモリストアに記憶するステップと、消費者が、販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品のうち１つまたは複数を含む購入の際に販売促進オファーを引き換えるのに使用するために、一意の銀行カード番号を消費者に送信するステップと、をさらに含む。

【0123】

一部の実施形態では、販売促進オファーは、１つの販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品に対する引き換えのために承認される、複数の販売促進オファーのうちの１つであり、複数の販売促進オファーの各々は、同じ一意のＢＩＮを共有するが、ＢＩＮに関連付けられた一意の銀行カード番号が異なっている。一部の実施形態では、方法は、販売促進オファーの引き換えがマーチャントＢＩＮファイルまたはＢＩＮテーブル内で承認ＢＩＮとして承認されているマーチャントに一意のＢＩＮを送信できるようにするステップをさらに含む。一部の実施形態では、ＢＩＮ番号は、一意の銀行カード番号の最初の数字で始まる数字のセットを含む。一部の実施形態では、ＢＩＮ番号は、一意の銀行カード番号の最初の数字、例えば、最初の３つの数字、最初の４つの数字、最初の５つの数字、最初の６つの数字、最初の７つの数字、最初の８つの数字、最初の９つの数字、最初の１０個の数字、または一意の銀行カード番号の数字の任意の第１のセット、を含む。

【0124】

特定の実施形態では、方法は、一意のＢＩＮと、販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品とを含む情報を、マーチャントによって操作されるＰＯＳシステムに少なくとも間欠的に動作的に接続されるＰＯＳ監視コンピュータシステムに送信するステップをさらに含む。一部の実施形態では、支払い銀行カード番号がＰＯＳシステムにおいて支払いの形態として提示されたときに、ＰＯＳ監視コンピュータシステムが、一方における一意のＢＩＮおよび販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品と、支払い銀行カード番号に含まれる支払いＢＩＮおよびＰＯＳシステムにおいてマーチャントから購入されようとしている１つまたは複数の商品と、の比較を行い、購入されようとしている１つまたは複数の商品の購入に使用するために支払い銀行カード番号が承認されるかどうかの通知を提供する。

【0125】

一部の実施形態では、購入されようとしている１つまたは複数の商品の購入に使用するために支払い銀行カード番号が承認されるかどうかの通知は、購入されようとしている１つまたは複数の商品のための支払いの形態として販売促進オファーの適用を認めるための措置を取ること、購入されようとしている１つまたは複数の商品のための支払いの形態として販売促進オファーの適用を拒否するための措置を取ること、販売促進オファーが１つまたは複数の承認商品のために引き換えられたことを、販売促進オファー管理エンティティに通知すること、または販売促進オファーが非承認商品のみのために引き換えられたことを販売促進オファー管理エンティティに通知すること、などのプロセスで使用される。

【0126】

一部の実施形態では、方法は、一意のＢＩＮを特定のマーチャント所在地に関連付けるステップと、特定のマーチャント所在地を識別する情報を、販売促進オファーに関係する情報、販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品、および販売促進オファーの引き換えが承認されるマーチャントと共に、長期メモリストアに記憶するステップと、をさらに含む。このようにして、支払い銀行カード番号がＰＯＳシステムにおいて支払いの形態として提示されたときに、ＰＯＳ監視コンピュータシステムは、ＰＯＳシステムが位置する場所が特定のマーチャント所在地と一致するかどうかの判定をさらに行う。

【0127】

一部の実施形態では、ＰＯＳ監視コンピュータシステムは、ＰＯＳシステムにおいてマーチャントから購入されようとしている１つまたは複数の商品を判定するのに十分な、ＰＯＳシステムへのアクセスを有する。一部の実施形態では、ＰＯＳ監視コンピュータシステムは、支払いＢＩＮおよび購入されようとしている１つまたは複数の商品をＰＯＳシステムに照会して、販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品のうち１つまたは複数が、購入されようとしている１つまたは複数の商品に含まれるかどうかを判定し、支払いＢＩＮと、購入されようとしている１つまたは複数の商品が、販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品のうちの１つまたは複数を含むかどうかの指示とを、折り返し受信する。

【0128】

一部の実施形態では、ＰＯＳ監視コンピュータシステムは、マーチャントによって操作される銀行カード承認システムに組み込まれたコンピュータシステムであって、それにより、銀行カードを支払いの形態として承認する承認要求がＰＯＳ監視コンピュータシステムを通過するようになっている、銀行カード承認システムに組み込まれたコンピュータシステム、または、マーチャントによって操作される銀行カード承認システムとは別個のコンピュータシステムであって、それにより、銀行カードを支払いの形態として承認する承認要求がＰＯＳ監視コンピュータシステムを通過しないようになっている、コンピュータシステム、などのシステムである。一部の実施形態では、ＰＯＳ監視コンピュータシステムは、マーチャントのＰＯＳシステムまたはマーチャントのロイヤルティプログラム、の１つまたは複数を提供および管理するエンティティによって提供される。

【0129】

一部の実施形態では、方法は、一意のＢＩＮを含んでいる複数の一意の銀行カード番号を、銀行カード発行者から取得するステップをさらに含む。一部の実施形態では、方法は、一意のＢＩＮと、一意の銀行カード番号が少なくとも部分的な支払いとして提示された購入取引に関連付けられている１つまたは複数の商品と、を識別する情報を含んでいる通信を、ネットワークに接続されたサーバで受信するステップをさらに含む。特定の実施形態では、方法は、販売促進オファーと実質的に同様の販売促進オファーが、承認商品を含んでいる取引の一部として部分支払いとして提示された率と、販売促進オファーと実質的に同様の販売促進オファーが、承認商品を全く伴わない取引の一部として部分支払いとして提示された率と、に関する情報を含んでいる不正報告を作製するステップをさらに含む。

【0130】

特定の実施形態では、ネットワークに接続されたサーバは販売促進提供者によって提供され、販売促進オファーおよび同様の販売促進オファーが販売時点に引き換えられるのに伴ってリアルタイムの引き換え情報を受信および追跡する。一部の実施形態では、ネットワークに接続されたサーバは、販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品の１つまたは複数を含む取引のために一意の銀行カード番号が少なくとも部分的な支払いとして提示されたときにのみ販売促進オファーの使用を承認するコンピュータシステムに、少なくとも間欠的に動作的に接続される。

【0131】

一部の実施形態では、ネットワークに接続されたサーバは、販売促進オファーの引き換えが承認されるマーチャントによって提供される。一部の実施形態では、販売促進オファーの引き換えは、一意の銀行カード番号を識別し、販売促進オファーに関連付けられた販売促進金額の適用に対する承認を提供する、銀行カード承認取引、および、購入取引に含まれる商品が、販売促進オファーの使用が承認される１つまたは複数の商品の１つまたは複数を含むかどうかを示す商品識別取引、を含む。

【0132】

図１およびそれに対応する論述は、本発明の実施形態が実施され得る好適な動作環境の概略的な説明を提供することが意図される。当業者は、本発明の実施形態は、１つまたは複数のコンピューティングデバイスにより、ネットワーク化された構成を含む各種のシステム構成で、実施されてよいことを認識されよう。しかし、本発明の方法およびプロセスは、汎用コンピュータを備えるシステムとの関連で特に有用であることが判明しており、本発明の実施形態は、汎用処理装置を有する組み込みシステム、デジタル／媒体信号プロセッサ（ＤＳＰ／ＭＳＰ）、特定用途集積回路（ＡＳＩＣ）、スタンドアロン電子デバイス、および他の同様の電子環境を含む各種環境内での方法およびプロセスの利用を含む。

【0133】

本発明の実施形態は、１つまたは複数のコンピュータ可読媒体を包含し、各媒体は、データまたはデータを操作するためのコンピュータ実行可能命令を含むように構成されるかまたは含んでよい。コンピュータ実行可能命令は、処理システムによってアクセスされ得る、データ構造、オブジェクト、プログラム、ルーチン、または他のプログラムモジュール、例えば、様々な異なる機能を行うことが可能な汎用コンピュータに関連するもの、または限られた数の機能を行うことが可能な特殊目的コンピュータに関連するものを含む。コンピュータ実行可能命令は、処理システムに、特定の機能または機能の群を行わせ、本明細書に開示される方法のステップを実施するプログラムコード手段の例である。さらに、実行可能命令の特定のシーケンスは、そのようなステップを実施するために使用され得る対応する動作の例を提供する。コンピュータ可読媒体の例には、ランダムアクセスメモリ（「ＲＡＭ」）、読出し専用メモリ（「ＲＯＭ」）、プログラム可能読出し専用メモリ（「ＰＲＯＭ」）、消去可能なプログラム可能読出し専用メモリ（「ＥＰＲＯＭ」）、電気的に消去可能なプログラム可能読出し専用メモリ（「ＥＥＰＲＯＭ」）、コンパクトディスク読出し専用メモリ（「ＣＤ－ＲＯＭ」）、デジタル多用途ディスク（「ＤＶＤ」）媒体、Ｂｌｕ－Ｒａｙ媒体、または処理システムによってアクセスされ得るデータもしくは実行可能命令を提供することが可能な任意の他のデバイスもしくは構成要素が含まれる。本発明の実施形態は、あらゆる種類のコンピュータ可読媒体の使用を包含するが、特許請求の範囲に記載される特定の実施形態は、有形の非一時的なコンピュータ可読媒体の使用に限定されてよく、本明細書において使用される「有形のコンピュータ可読媒体」および「非一時的なコンピュータ可読媒体」（または複数形の変化形）という表現は、一時的な伝搬信号自体を除外することが意図される。

【0134】

図１を参照すると、本発明の実施形態を実施するための代表的なシステムは、コンピュータデバイス１０を含み、これは汎用もしくは特殊目的コンピュータであっても、または各種の消費者電子デバイスのいずれであってもよい。例えば、コンピュータデバイス１０は、パーソナルコンピュータ、ノート型もしくはラップトップコンピュータ、ネットブック、携帯情報端末（ＰＤＡ）もしくは他の手持ち型デバイス、スマートフォン、タブレットコンピュータ、ワークステーション、ミニコンピュータ、メインフレーム、スーパーコンピュータ、マルチプロセッサシステム、ネットワークコンピュータ、プロセッサに基づく消費者電子デバイス、別のデバイスもしくは車両に一体化されたコンピュータデバイス等であってよい。一部の実施形態では、コンピュータデバイス１０は、レジ、販売タブレット、スマートフォンなどの販売モバイルデバイス等の、ＰＯＳシステムであるかまたはその一部をなす。

【0135】

コンピュータデバイス１０はシステムバス１２を含み、これは、デバイスの様々な構成要素を接続するように構成されてよく、２つ以上の構成要素間でデータが交換されることを可能にする。システムバス１２は、各種のバスアーキテクチャのいずれかを使用する、メモリバスもしくはメモリコントローラ、周辺バス、またはローカルバスを含む各種のバス構造の１つを含んでよい。システムバス１２によって接続される典型的な構成要素には、処理システム１４およびメモリ１６が含まれる。他の構成要素には、１つまたは複数の大容量記憶装置インターフェース１８、入力インターフェース２０、出力インターフェース２２、および／またはネットワークインターフェース２４が含まれてよく、これらはそれぞれ下記で論じられる。

【0136】

処理システム１４は、中央プロセッサなどの１つまたは複数のプロセッサと、任意で、特定の機能またはタスクを実行するように設計された１つまたは複数の他のプロセッサとを含む。メモリ１６、固体状態ドライブ、取り外し可能固体状態ドライブ、磁気ハードディスク、取り外し可能磁気ディスク、磁気カセット、光ディスクなどのコンピュータ可読媒体上の、またはこれもコンピュータ可読媒体とみなされてよい通信接続からの、提供される命令を実行するのは、通例、処理システム１４である。

【0137】

メモリ１６は１つまたは複数のコンピュータ可読媒体を含み、この媒体は、データまたはデータを操作するための命令を含むように構成されるかまたは含んでよく、システムバス１２を通じて処理システム１４によってアクセスされ得る。メモリ１６は、例えば、情報を恒久的に記憶するために使用されるＲＯＭ２８および／または情報を一時的に記憶するために使用されるＲＡＭ３０を含んでよい。ＲＯＭ２８は、コンピュータデバイス１０の起動時などに通信を確立するために使用される１つまたは複数のルーチンを有する基本入力／出力システム（「ＢＩＯＳ」）を含んでよい。ＲＡＭ３０は、１つまたは複数のプログラムモジュール、例えば１つまたは複数のオペレーティングシステム、アプリケーションプログラム、および／またはプログラムデータを含んでよい。

【0138】

１つまたは複数の大容量記憶装置２６をシステムバス１２に接続するために、１つまたは複数の大容量記憶装置インターフェース１８が使用されてよい。大容量記憶装置２６は、コンピュータデバイス１０に組み込まれても、またはその周辺にあってもよく、コンピュータデバイス１０が多量のデータを保持することを可能にする。任意で、大容量記憶装置２６の１つまたは複数が、コンピュータデバイス１０から取り外し可能であってよい。大容量記憶装置の例には、固体状態ドライブ、ハードディスクドライブ、磁気ディスクドライブ、テープドライブおよび光ディスクドライブが含まれる。大容量記憶装置２６は、固体状態メモリ、磁気ハードディスク、取り外し可能磁気ディスク、磁気カセット、光ディスク、または別のコンピュータ可読媒体の読出しおよび／または書込みを行ってよい。大容量記憶装置２６およびそれに対応するコンピュータ可読媒体は、１つまたは複数のプログラムモジュール、例えばオペレーティングシステム、１つまたは複数のアプリケーションプログラム、他のプログラムモジュール、またはプログラムデータを含み得る、データおよび／または実行可能命令の不揮発性の記憶を提供する。そのような実行可能命令は、本明細書に開示される方法のステップを実施するプログラムコード手段の例である。

【0139】

１つまたは複数の入力インターフェース２０は、ユーザが１つまたは複数の対応する入力装置３２を通じてデータおよび／または命令をコンピュータデバイス１０に入力することを可能にするために用いられてよい。そのような入力装置の例には、キーボードおよび代替の入力装置、例えば、マウス、トラックボール、ライトペン、スタイラス、または他のポインティングデバイス、マイクロフォン、ジョイスティック、ゲームパッド、衛星受信アンテナ、スキャナ、カムコーダ、デジタルカメラ等が含まれる。コンピュータデバイスがＰＯＳシステムであるかまたはその一部である場合、追加的な入力インターフェース例には、ＳＫＵスキャンデバイス、近距離通信（「ＮＦＣ」）非接触式支払いカードリーダ、ＥＭＶ規格カードリーダ、磁気カードリーダ、キーパッド、ＮＦＣ製品スキャナ、関連するタッチ画面等が含まれる。同様に、入力装置３２をシステムバス１２に接続するために使用され得る入力インターフェース２０の例には、シリアルポート、パラレルポート、ゲームポート、ユニバーサルシリアルバス（「ＵＳＢ」）、集積回路、ファイアワイヤ（ＩＥＥＥ１３９４）、または別のインターフェースが含まれる。例えば、一部の実施形態では入力インターフェース２０は、特定の用途のために設計された特定用途集積回路（ＡＳＩＣ）を含む。さらなる実施形態では、ＡＳＩＣは、埋め込まれて、既存の回路ビルディングブロック同士を接続する。一部の実施形態では、１つまたは複数の入力インターフェース２０は、システムのポートに（例えば周辺装置として）接続された外部デバイスによって提供されてよい。

【0140】

１つまたは複数の出力インターフェース２２は、１つまたは複数の対応する出力装置３４をシステムバス１２に接続するために用いられてよい。出力装置の例には、モニタまたは表示画面、スピーカ、プリンタ、多機能周辺機器等が含まれる。特定の出力装置３４がコンピュータデバイス１０と一体化されるか、またはその周辺にあってよい。出力インターフェースの例には、ビデオアダプタ、オーディオアダプタ、パラレルポート等が含まれる。

【0141】

１つまたは複数のネットワークインターフェース２４は、コンピュータデバイス１０が、結線および／または無線リンクを含み得るネットワーク３８を介して、コンピュータデバイス３６として図示される１つまたは複数の他のローカルまたはリモートのコンピュータデバイスと情報を交換することを可能にする。ネットワークインターフェースの例には、ローカルエリアネットワーク（「ＬＡＮ」）に接続するためのネットワークアダプタまたはモデム、ワイヤレスリンク、またはインターネットなどのワイドエリアネットワーク（「ＷＡＮ」）に接続するための他のアダプタが含まれる。ネットワークインターフェース２４は、コンピュータデバイス１０と一体化される、またはその周辺にあってよい。ネットワーク化されたシステムでは、アクセス可能なプログラムモジュールまたはその一部が、遠隔のメモリ記憶装置に記憶されることがある。さらに、ネットワーク化されたシステムでは、コンピュータデバイス１０は、分散コンピューティング環境に参加し得、そこでは、機能またはタスクが複数のネットワーク化されたコンピュータデバイスによって行われる。

【0142】

よって、当業者は、本発明の実施形態が多くの種類のシステム構成を備える各種の異なる環境で実施され得ることを認識するであろうが、図２は、本発明の実施形態との関連で使用され得る代表的なネットワーク化されたシステム構成を提供する。図２の代表的なシステムは、クライアント４０として図示されるコンピュータデバイスを含み、このコンピュータデバイスは、１つまたは複数の他のコンピュータデバイス（クライアント４２およびクライアント４４として図示される）ならびに１つまたは複数の周辺装置４６に、ネットワーク３８を介して接続される。図２は、ネットワーク３８に接続されたクライアント４０、２つの追加的なクライアントであるクライアント４２およびクライアント４４、１つの周辺装置４６、ならびに任意でサーバ４８を含む実施形態を示すが、代替の実施形態は、これより多いまたは少ないクライアント、２つ以上の周辺装置を含む、周辺装置を含まない、サーバ４８を含まない、および／またはネットワーク３８に接続された２つ以上のサーバ４８を含むことも可能である。本発明の他の実施形態は、ローカル環境、ネットワーク化された環境、または１つまたは複数のコンピュータデバイスが１つまたは複数のローカルもしくはリモートの周辺装置に接続され得るピアツーピア環境を含む。さらに、本発明による実施形態は、単一の電子消費者デバイス、ワイヤレスネットワーク化された環境、および／またはインターネットなどのワイドエリアネットワーク化された環境も包含する。

【0143】

同様に、本発明の実施形態は、クラウドベースのアーキテクチャを包含し、そこでは、ローカルコンピュータデバイスの要求時に、１つまたは複数のコンピュータ機能が遠隔のコンピュータシステムおよびデバイスによって行われる。よって、図２に戻ると、クライアント４０は、ハードウェアおよび／またはソフトウェアリソースの限られたセットを有するコンピュータデバイスであってよい。クライアント４０はネットワーク３８に接続されているため、クライアント４２、クライアント４４、サーバ４８、または任意の他のリソースなどの、他のコンピュータデバイスおよびリソースによってネットワーク３８を介して提供されるハードウェアおよび／またはソフトウェアリソースにアクセスすることが可能であり得る。クライアント４０は、ウェブブラウザなどのアクセスプログラムを通じてそれらリソースにアクセスすることができ、コンピュータ機能の結果またはリソースはいずれも、そのアクセスプログラムを通じてクライアント４０のユーザに送付されてよい。そのような構成では、クライアント４０は、従来のデスクトップおよびラップトップコンピュータ、スマートフォンおよび他のスマートデバイス、タブレットコンピュータ、またはブラウザなどのアクセスプログラムを通じてリモートのコンピューティングリソースへのアクセスを提供することが可能な任意の他のデバイスを含む、上述されたまたはクラウドコンピューティングの世界で知られている任意の種類のコンピュータデバイスまたは電子デバイスであってよい。

【0144】

図３は、販売促進を管理し、不正を減らすため、ギフトカード残高の商品固有の引き換えを容易にするため、クーポン、クーポンコード、ギフトカードなどの販売促進オファーの使用を顧客関係管理システムおよび／またはプロセスにリアルタイムで組み込むのを容易にするため、および、購入に対する、通し番号が振られた販売促進オファーのマーチャント固有および商品固有の引き換えを容易にするための、本発明の実施形態が実施され得る１つの代表的な環境を示す。販売促進環境は販売促進者５０を含み、販売促進者５０は、ある事例では、製品の製造者またはサービスの提供者であり、他の事例では、製造者または他の提供者に代わって動作するエンティティまたは組織である。ある状況では、販売促進者５０は、扱っている製品または販売するサービスの割引を提供することを選択する小売店またはチェーンであり得る。他の状況では、販売促進者５０は、小売店またはチェーンを代理することを課された第三者である。そのため、図３に示される販売促進者５０は、小売、卸売り、販売促進産業の多数のエンティティのいずれであってもよく、特定の役割に限定されることは意図されないことが理解されるべきである。それでも、販売促進者５０は、販売促進キャンペーンを開始することを決定するエンティティである。販売促進者５０は、製品またはサービスに対する販売促進を生成することを決定し、販売促進提供者５２と契約してその代わりに販売促進を運営する。販売促進の典型例では、販売促進キャンペーンは、販売促進者５０であるかまたは販売促進者５０が代理となるかのいずれかである製造者／サービス提供者の商品またはサービスに対する割引を表す多数のクーポンの生成を伴う。

【0145】

歴史的に、または現在でもしばしば、販売促進は通例、新聞、雑誌、郵送物などによる多数の汎用的なまたは同一のクーポンの印刷と配布を伴った。そのようなクーポンの提供は、それを持参した者が、製造者によって提供された（または製造者に代わって発行者によって発行された）クーポンを受け付ける任意の小売業者において、割引（あるパーセンテージまたは設定された額の割引）を受ける権利を与えた。通例、そのようなクーポンは、限られた期間だけ有効であり、その後は小売業者でも他の場所でも受け付けられなくなる。このような方式の汎用的なまたは同一の紙のクーポンの提供は、販売促進オファーおよび引き換えプロセスに関与する関係者にとって或る問題につながる。しばしば、販売促進オファーが引き換えられる率を推定するのが難しいことがある。加えて、紙のクーポンは、複製の試みを受け、それにより、販売促進者５０が当初意図したよりも多くのクーポンが商取引の流れに入る可能性がある。そのため、販売促進者５０は、クーポンが引き換えられる頻度を予測することができないか、または、不正な原因によるものであれ他の悪意のない原因によるものであれ、予想したよりも多い引き換えを生じる結果となる販売促進を停止するために何も行うことができない。その結果、一部の販売促進は、販売促進が過剰に使用される結果となっていた。

【0146】

従来のクーポンは、通例、販売促進の開始時近くに一回、または各クーポンが受け取られるのに伴って継続的にのいずれかで、販売時点管理コンピュータシステムにそのシステムの所有者によって入力される。従来のクーポンの中には、コンピュータを利用したスキャンまたは販売時点管理システムによる他の自動化された入力を容易にするバーコードまたは他の引き換えの印が印刷されているものもあるが、従来のクーポンは通例同一であり、すべてが同一のバーコードまたは他のスキャン用の印を共有するようになっている。ここでも、そのようなクーポンは、不正への耐性が全くなく、さらには、迅速な照合および精算を可能にするような形でクーポンの真正性の迅速な検証および引き換えを可能にする仕組みを欠いている。加えて、クーポンの使用を実際に購入される特定の商品に制限することは、小売業者がクーポンを自身のシステムに入力して、それを販売される限られた商品と関連付けるか、または、精算担当者を信頼して、関連付けられた商品が実際に購入されたことを確実にするかのいずれかを必要とする。

【0147】

そのため、小売業者は、小売業者が適用された割引に対する払い戻しを受ける前に、十分な時間が経過して、受け取ったクーポンを送付し、そのようなクーポンを、検証および計数、監査、および任意の他の照合プロセスのために離れた（しばしば低い労働コストを利用するために国外の）場所に輸送することが可能となるまで、販売の損失を受け入れることを余儀なくされる。加えて、クーポンが不正確に販売時点管理システムに入力された場合には、クーポンが額面価値よりも多くまたは少なく引き換えられる結果となり得、この場合も小売業者および／または販売促進者５０にとって問題につながる。

【0148】

本発明の実施形態によるシステムおよび方法は、これらのおよび同様の懸念に対処する。図３に示される代表的な環境では、販売促進者５０（一部の実施形態では、製造者である場合もある）が、販売促進提供者５２との関係を開始する。少なくとも一部の実施形態では、販売促進者５０と販売促進提供者５２との間に確立された電子通信リンクがあり、それにより、販売促進者５０の代表者は、販売促進提供者５２によって運用される、販売促進キャンペーンに関連付けられたシステムにアクセスして、関連する報告を見る、および／または販売促進キャンペーンの１つまたは複数の面を管理することができる。販売促進者５０の代表者は、販売促進者５０に代わって当該販売促進を管理することを課せられた任意の人または人のグループであってよい。他の実施形態では、販売促進者５０と販売促進提供者５２の間に電子通信リンクは確立されない。いくつかの他の実施形態では、販売促進者５０と販売促進提供者５２は、同じ事業体であるか、または１つの事業体内の部門である。

【0149】

図３に示す実施形態では、販売促進提供者５２は、販売促進者５２に代わって販売促進キャンペーンを運営するまたは直接管理することを課されている。販売促進者５０と販売促進提供者５２は、最初に当該販売促進についての基準運営条件を確立する。例として、最初のステップは、販売促進者５２が、結果的に５００，０００ドル（またはいくらであれ所望の額）の合計販売促進引き換え額を生じる販売促進キャンペーンを提供することを望むことを定めることを含み得、その引き換え額が５ドルのクーポンに割り当てられる。そのため、この予期される販売促進キャンペーンは、１００，０００枚の引き換えられるクーポンという目標を有する。一部の実施形態では、販売促進者５０または販売促進提供者５２のいずれかまたは両方が、過去の販売促進キャンペーンからの情報を有し、それが、販売促進が予期／要望されるレベルの引き換えに到達するために発行されなければならないクーポンまたは他の販売促進オファーのおよその数を決める。

【0150】

販売促進キャンペーンの資金を提供するために、販売促進者５０は、適当な金額（例えば５００，０００ドル＋ある場合には販売促進提供者５２によって課される手数料）を販売促進提供者５２に転送する。その時、販売促進提供者５２は、内部で適当な数のクーポンまたは販売促進オファー（クーポン以外の形態である場合）に通し番号を振り、それにより各クーポンまたは販売促進オファーが各自の連続番号を受け取る。各クーポンまたは販売促進オファー個々に通し番号が振られるため、その発行および引き換えが各種の目的のために追跡されることが可能となり、それらには、不正および二重の使用の試みを防止すること、ならびに迅速な照合および精算を可能にすること、ならびに許可された商品の購入のための使用を追跡すること（例えばＳＫＵまたは他の識別子に固有となるようにフィルタリングされる）が含まれる。

【0151】

そのため、販売促進提供者５２は、一部の実施形態では、クーポンまたは販売促進オファーならびにそれらの連続番号に関する情報をブロックチェーンに追加する。したがって、クーポンまたは販売促進オファーがブロックチェーン上に記録されるため、それらは改ざんに対する耐性があり、容易に追跡することができる。クーポンおよび販売促進オファーが発行され（消費者に提供され）、その後引き換えられるのに伴い、一部の実施形態ではそれらに伴うブロックチェーン上の記録が更新されて、クーポンまたはオファーの総合的な記録が維持される。一部の実施形態では、不正な二重の引き換えの試みや、クーポン／オファーのコピー等を防止するために、引き換えの試みは、引き換えを承認する前にブロックチェーンに照らして調べることができる。

【0152】

一部の実施形態では、個々のクーポンまたは販売促進オファーに割り当てられた連続番号は、販売促進提供者５２の内部のみで使用される。連続番号は、発行され引き換えられたオファーの追跡や報告の生成などのプロセスにおいて販売促進提供者によって使用される内部の追跡機構として働く。そのような報告は、内部報告ならびに販売促進者５０に対して発行される報告を含んでよい。

【0153】

一部の実施形態では、販売促進提供者５２は、銀行カードプロセッサ５４と通信して、クーポンまたは他の販売促進オファーを用いた取引を容易にする。銀行カードプロセッサ５４は、銀行カード（例えばクレジットカード）での支払いを承認し、処理することが可能な現在または将来存在する各種の支払いプロセッサのいずれであってもよい。例として、銀行カードプロセッサ５４は、ＭａｓｔｅｒＣａｒｄブランドの銀行カードを処理することが可能なＭａｓｔｅｒｃａｒｄ Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄなどのエンティティであってよい。無論、銀行カードプロセッサ５４は、任意の望まれる銀行カードプロセッサまたは支払いプロセッサであってよい。一部の実施形態では、販売促進提供者５２および銀行カードプロセッサ５４は、同じ事業体であるか、または１つの事業体内の部門である。

【0154】

一部の実施形態では、図３に示すように、販売促進提供者５２は、消費者によって操作される消費者コンピューティングデバイス５６とも通信する。そのため、少なくとも間欠的な通信接続が、販売促進提供者５２の１つまたは複数のコンピューティングデバイスと消費者コンピューティングデバイス５６との間に確立される。そのような通信接続は、例えば有線および無線接続を含み、インターネットの一部の使用を含む、既存のネットワークインフラストラクチャを使用して確立されてよい。消費者コンピューティングデバイス５６は、様々に変化する本発明の実施形態に従い、各種のデバイスのいずれであってもよい。例として、消費者コンピューティングデバイス５６は、スマートフォン、タブレットコンピュータ、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、特定用途デバイスなどの特殊目的コンピューティングデバイス等であってよい。

【0155】

一部の実施形態では、クーポンまたは販売促進オファーは、新聞、郵便、または他の配布機構によるなどの従来の手段を使用して、発行および配布される。しかし、そのような実施形態では、クーポンまたは販売促進オファーが複製や他の不正行為に対して耐性を持つことを保証するために、クーポンまたは販売促進オファーは、各個々の事例において、クーポンまたはオファーごとに一意のギフトカードまたは銀行カード番号として、またはそれを伴って配布される。

【0156】

一部の実施形態では、販売促進提供者５２は、販売促進を運営する際に、消費者コンピューティングデバイス５６を通じて消費者にクーポンまたは販売促進オファーを発行する決定を行う。この決定は、各種方式で、各種要因を考慮して行われてよい。一例として、販売促進提供者５２は、消費者コンピューティングデバイス５６の地理的場所（例えばＧＰＳ判定により、またはＧＰＳもしくはＲＦＩＤデータによって判定されるジオフェンスの通過によって判定される）に基づいて、消費者コンピューティングデバイス５６を通じて消費者にクーポンまたは販売促進オファーを発行することを決定し得る。この具体例として、地域のコンビニエンスストアによる提供物に関係するクーポンまたは販売促進オファー（例えばガソリンの販売促進、清涼飲料水の販売促進、スナックの販売促進等）が、消費者コンピューティングデバイス５６（この場合はスマートフォンのようなモバイルデバイス）が当該コンビニエンスストアの支店を囲むジオフェンス領域内を通過すると、トリガされ得る。

【0157】

クーポンまたは販売促進オファーの発行を決定する方式および要因の別の例として、消費者が消費者コンピューティングデバイスを使用して、販売促進オファー一般または特定の種類の販売促進オファーへの関心を示すことができる。一部の実施形態では、消費者は、クーポンおよび販売促進オファー専用のスマートフォンアプリなどのプログラムまたはウェブサイトを使用する。他の実施形態では、消費者は、特定種類のサービスを提供するため専用のスマートフォンアプリなどのプログラムまたはウェブサイト（例えばガソリン価格／購入アプリまたはウェブサイト、スーパーマーケットアプリまたはウェブサイト等）を使用する。使用されるアプリ、プログラム、またはウェブサイトに関係なく、消費者がクーポンまたは他の販売促進オファーへの関心を示すと、販売促進提供者５２は、その消費者に、適用可能ないずれかのクーポンまたは販売促進オファーについての資格があるかどうかの決定を行う。

【0158】

販売促進提供者５２が、その消費者がクーポンまたは販売促進オファーを受け取る資格があると決定した場合、システムは、必ずしも直ちにクーポンまたは販売促進オファーを発行するとは限らない。代わりに、一部の実施形態では、販売促進提供者システムは、最初に、販売促進オファーに関する情報を消費者コンピューティングデバイス５６に対して提示し、それにより、消費者は、販売促進オファーを評価して、その販売促進オファーが消費者が利用したいものであるか否かを判定することが可能となる。そうである場合、消費者は、当技術分野で知られるようにプログラム、アプリ、またはウェブサイトとの対話などの動作によりその旨を示すことができる。他の実施形態では、消費者がすでに販売促進オファーまたはクーポンへの関心を表している場合などに、販売促進提供者５２は、直ちにクーポンまたは公式の販売促進オファーの発行へと進む。

【0159】

販売促進提供者５２がクーポンまたは販売促進オファーを発行することを決定した時点で、通し番号が振られた販売促進オファーまたはクーポンの１つが、その販売促進オファーに割り当てられ、１回限り使用可能な銀行カード番号（例えば一部の実施形態ではギフトカード番号）が、販売促進オファーまたはクーポンに割り振られる。例えば、銀行カード番号がＭａｓｔｅｒＣａｒｄの番号である場合、販売促進オファーまたはクーポンに割り振られる銀行カード番号は１６桁の番号であり得る。銀行カード番号は、オファーまたはクーポンを引き換えるための引き換え可能コードの役目を果たす。クーポンおよび／またはオファーについての情報がブロックチェーン上に維持されている場合、オファー／クーポンに関連付けられた銀行カード番号が、可能性としては、そのオファー／クーポンが発行される消費者に関連付けられた情報と共に、そのオファー／クーポンが消費者に発行されたことを示す情報と共に、ブロックチェーンに記録される。オファーまたはクーポンは、その後、消費者コンピューティングデバイス５６を使用して消費者に発行される。他の消費者は誰も、同じ銀行カード番号を受け取らない。

【0160】

クーポンまたは販売促進オファーが、１つまたは複数の特定の製品またはサービスへの使用に限定される実施形態では、オファー／クーポンに関連付けられた銀行カード番号は、そのオファー／クーポンの引き換えが承認される１つまたは複数の製品またはサービスにも関連付けられ、その承認も記録される。一部の実施形態では、承認された製品またはサービスは、ブロックチェーン上に記録され、他の実施形態では、承認された製品またはサービスは、ブロックチェーンとは別に記録される。一部の実施形態では、承認された製品またはサービスに関する情報は、ＳＫＵ、ＧＴＩＮ、ＵＰＣ、ＡＲＮ、またはＡＰＮなどの、ギフトカード番号およびそれに関連付けられたギフトカード金額の使用が承認される各商品に関連付けられた情報を含む。

【0161】

販売促進オファーが１つまたは複数の特定の製品またはサービスへの使用に限定される特定の実施形態では、販売促進オファーまたはクーポンの引き換えが承認される製品またはサービスは、銀行カード番号の銀行識別番号（ＢＩＮ）に関連付けられる。具体的には、設定された一つのＢＩＮまたはある範囲のＢＩＮが、そのＢＩＮまたは範囲のＢＩＮを有する銀行カード番号の使用が承認される特定の製品に関連付けられる。各銀行カード番号のＢＩＮは、通例、その銀行カード番号の最初のいくつかの数字である。銀行カード番号中の合計桁数よりも少ない任意の数など、銀行カード番号の任意数の最初のいくつかの数字がＢＩＮとして機能することができるが、現在は、ＢＩＮが銀行カード番号の最初の５または６桁であるのが一般的であり、近い将来には一部のカードのＢＩＮは８桁の長さになる見込みである。本発明の実施形態は、任意のＢＩＮ長および銀行カード番号内での配置を包含し、どの特定の現在のまたは将来のＢＩＮ長にも限定されない。一部の実施形態では、１つまたは複数のＢＩＮは、銀行カードプロセッサ５４または発行者によって包含される既存のＢＩＮの範囲内に入り、許容できる製品を識別するために当該販売促進に関連付けることを目的とする。他の実施形態では、ＢＩＮまたはＢＩＮの範囲は、販売促進という特定の目的のために作成され、例えば、特定のブランドの店舗内でのみ使用できる店舗固有のギフトカードの場合に、特に適用可能であり得る。

【0162】

一部の実施形態では、販売促進と併せたＢＩＮの使用は、販売促進オファーの引き換えにおけるさらなる限定性も可能にする。許容可能な商品に結び付けられたＢＩＮ固有ギフトカード番号の発行によって可能になる商品固有の引き換えに加えて、ＢＩＮ固有のギフトカード番号は、特定の場所に固有の引き換えを含む、マーチャント固有の引き換えを必要とするために使用することもできる。例えば、特定ブランドの店舗またはマーチャントにおける引き換えのみを許す、特定のＢＩＮのセットが使用され得る。別の例として、より制約のあるＢＩＮのセットは、特定の地理的場所（市の規模、郡の規模、州の規模、またはさらには近所にある単一の店舗のみ）にある特定ブランドの店舗における引き換えだけを許容してもよい。一部の実施形態では、ＢＩＮは、様々な異なるマーチャント（例えば異なるブランドの店舗）における引き換えを、ただし特定の地理的場所内で許可するために使用することができる。したがって、本発明の実施形態は、販売促進オファーの引き換えがコントロールされ得る多数の機構を提供する。

【0163】

特定の許容可能な商品もしくは商品のカテゴリとの、ならびに／または特定のマーチャントおよび／もしくは場所とのＢＩＮの関連付けは、マーチャントレベルでのコントロールされた引き換えを可能にする。一部の実施形態では、販売促進オファー引き換えのマーチャントレベルのコントロールを可能にするために、販売促進提供者５２が、銀行カードプロセッサ５４と協働して、特定のＢＩＮを有する銀行カード番号の引き換えが許容されるマーチャント識別子（ＭＩＤ）を特定する。そのため、顧客が不適切なマーチャントまたは場所で販売促進オファーを使用することを試みると、銀行カードプロセッサ５４は、ＢＩＮとＭＩＤとの不一致を認識し、その銀行カードを拒否する。

【0164】

他の実施形態では、販売促進オファーが作成されて、割り当てられたＢＩＮまたは割り当てられたＢＩＮのうち１つを含んでいる銀行カード番号に関連付けられるとき、関連付けられたＢＩＮは、次いで、マーチャントの支払いシステムが銀行カード支払いを承認するために使用する更新されたＢＩＮファイルまたはＢＩＮテーブルの一部として、マーチャントまたはマーチャントの支払いプロセッサに送信される。この配布はコントロールすることができるため、特定のマーチャントだけが、有効なＢＩＮである割り当てられたＢＩＮを含んでいるＢＩＮファイルを受け取ることになり、よって、それらのマーチャントだけが、提示されたときにその銀行カード番号を有効なカードと認識する。このようにして、別の場所で使用を試みると、その銀行カード番号が支払いの形態として拒否される結果となるため、銀行カード番号に関連付けられた販売促進オファーの使用が、認められたマーチャントに制限される。販売促進者５０および／または販売促進提供者５２は、銀行カードプロセッサ５４と協働して、ＢＩＮファイルまたはＢＩＮテーブルが適時（例えば販売促進オファーが銀行カード番号に関連付けられ、発行される前の適当なとき）に更新されることを確実にして、消費者が自分の販売促進オファーを困難（不適切な拒否）なく引き換えができることを保証する。

【0165】

マーチャントにとって、この更新プロセスはバックグラウンドで行われ、マーチャントが自身のＢＩＮファイルまたはＢＩＮテーブルを更新する通常のプロセス以外に特別の行動を取る必要はない。そのため、本発明の実施形態は、既存のコンピュータシステムや既存のカードネットワークプロセスに負荷をかけることなく、引き換えプロセスの機能性を大幅に向上させるような方式で、マーチャントに固有の制限が販売促進オファー引き換えに課されるようにする。一部の実施形態では、ＢＩＮは、店舗固有のＢＩＮ（例えば小売業者ギフトカード）であり、店舗は、販売促進オファーに関連付けられた、新しいＢＩＮ番号が振られた銀行カード番号の発行を反映するために、自身の支払いネットワークを単に更新するが、標準的な既存のネットワーク更新慣行の使いやすさを維持しつつ、場所に固有の引き換えの制約が課され得るという点で、正味の効果は同じままである。

【0166】

銀行カード番号が、承認されたマーチャントで支払いの形態として使用されるとき（例えばＢＩＮがマーチャントのＢＩＮファイルまたはＢＩＮテーブル中のＢＩＮの一つに該当する）、本発明の特定の実施形態は、購入されようとしている１つまたは複数の製品、１つまたは複数のサービスが当該販売促進オファーの使用が承認されるものであるかどうかを判定する参照プロセスを行うためにも、ＢＩＮ番号を利用する。これは、任意の望ましい方式で行われてよい。一例として、ＰＯＳシステムは、どの製品またはサービスがそのＢＩＮまたはＢＩＮ範囲を含む銀行カードで購入され得るかを示すデータファイルを、（試みられる購入の前にまたは試みられる購入の時に）受け取る。そして、ＰＯＳシステムは、資格のある製品を購入されようとしている製品と比較し、その購入への銀行カード残高（ある場合）の適用を許容することも、拒否することもできる。一部の実施形態では、これは、ＰＯＳシステムが銀行カードプロセッサ５４との従来の銀行カード承認取引を通じて銀行カードの承認を試みる前に行われてよい。

【0167】

他の実施形態では、ＰＯＳシステムは、あるＢＩＮまたはＢＩＮ範囲に関連付けられた承認される製品またはサービスの完全なリストを受け取らない。代わりに、ＰＯＳインフラストラクチャを提供および管理するマーチャントの提携先が、そのような情報を有し、維持する。一部の実施形態では、この提携先は、ＰＯＳシステムで発生するすべての取引を監視し、銀行カード番号が支払いの形態として提示されたときにそのことを認識する。その時点で、提携先は、購入されようとしている商品を、許容される商品と比較することができる。一部の実施形態では、許容される商品が存在しない場合、提携先は、試みられるオファー引き換えを却下する命令を通信してよい。他の実施形態、特に、後に詳細に論じられるように販売促進オファーが資金提供されたオファーである実施形態では、取引は進めることが許されてよいが、取引は不正であるとしてフラグが立てられ、販売促進者５０に提供される報告の中でそのようなものとして報告されてよい。

【0168】

さらに他の実施形態では、マーチャントは、監視エンティティと提携するが、自身のＰＯＳシステムへの完全なアクセスをその提携先に与えることはしない。代わりに、該当するＢＩＮを有する銀行カード番号を伴う取引が使用されたときに、提携先が通知を受ける。その時点で、許容される商品リストを持っている提携先は、ＰＯＳシステムを照会して、許容される商品の１つまたは複数が、試みられる購入の中に存在するかどうかを判定する。この照会に対する応答は、望まれる場合には、提携先によって所有される顧客情報を最小にするために、ｙｅｓ／ｎｏの応答に制限され得る。代替として、応答は、購入の中に存在する１つまたは複数の商品を示すことができる。許容される商品が存在する場合、取引は予想されるように進行する。存在しない場合、ＰＯＳシステムは、任意で、試みられるオファー引き換えを却下する命令を受け取ることができ、または説明されるように、不正な引き換えが追跡され、解明または報告され得る。そのため、販売促進オファーのマーチャント固有または商品固有の引き換えが課され得る、様々な実施形態が本明細書に説明される。

【0169】

販売促進オファーが商品固有および／またはマーチャント固有であるか否かに関わらず、消費者は、各種の異なる方式でクーポンまたはオファーを受け取り、使用し得る。一部の実施形態では、消費者は、印刷可能なクーポンを受け取り、印刷装置（図３には図示せず）を使用して、販売時点に使用するためにクーポンを印刷してよい。印刷可能なクーポンは、銀行カード番号および／または販売時点にクーポンの引き換えを容易にするための銀行カード番号を表すスキャン可能な印を含む。他の実施形態では、消費者は電子クーポンを受け取り、消費者は、それを、例えば、販売時デバイスにおいて銀行カード番号をスキャンするまたは手動で入力するために、その電子クーポンを自分のスマートフォン（例えば消費者コンピューティングデバイス５６）に表示することにより、販売時点に引き換えることができる。そのため、図３は、一部の実施形態のシステムは、販売時点管理オペレータから、またはコンピューティングデバイス５６を使用するなどして消費者から、銀行カード番号の入力を受け取るように適合された販売時点管理デバイス５８またはシステムを含むことを示している。一部の実施形態では、消費者コンピューティングデバイス５６と販売時点管理デバイス５８は、ワイヤレス（例えば近距離通信（ＮＦＣ））等で互いと通信することができる。他の実施形態では、消費者は、銀行カード番号を受け取り、それを、販売時点管理デバイス５８で従来の磁気ストリップリーダによって読み取られるように適合された消費者磁気ストリップに記憶することができる。他の実施形態では、消費者は、ＥＭＶ規格のチップ・ピンシステムと互換性のあるギフトカードとして銀行カード番号を受け取り、それをＥＭＶ規格リーダと共に使用することができる。

【0170】

販売時点管理デバイス５８が銀行カード番号を受け取ると、販売時点管理デバイス５８は、銀行カードプロセッサ５４との承認プロセスを開始する。そのため、販売時点管理デバイス５８は、銀行カードプロセッサ５４と少なくとも一時的または間欠的な通信接続をする。銀行カードプロセッサ５４は、銀行カード番号が有効かつ未使用であることを検証する承認ステップを行い、このステップは、少なくとも一部の実施形態では、一部が販売促進提供者５２との通信によって行われてよい。そのため、販売促進提供者５２は、銀行カードプロセッサ５４との通信接続を有する。販売促進提供者５２は次いで、銀行カード番号をその記録に照らして調べて、その銀行カード番号が有効であり、使用されたことがないことを確実にし、ブロックチェーンを含むその記録を更新して、その銀行カード番号に関連付けられたクーポンまたは他の販売促進が使用済みであり、再び使用することができないことを反映することができる。クーポン、ギフトカード、または他の販売促進オファーがまだ使用されておらず、その他の点で依然として有効である（適用可能な販売促進期間が終了していない、またはその銀行カード番号に割り当てられた有効期限日を過ぎていない）と仮定すると、承認が銀行カードプロセッサ５４によって販売時点管理デバイス５８に送り返される。

【0171】

しかし、本発明の一部の実施形態は、クーポン、ギフトカード、または他の販売促進オファーに関連付けられた残高が承認された商品の購入のみに適用されることを確実にするためのさらなる承認ステップを設ける。このステップは、販売促進提供者４２と小売業者またはマーチャント、一部の実施形態では、具体的には販売時点管理デバイス５８との間で行われる。そのため、販売時点管理デバイス５８は、販売促進提供者５２と（例えば通信ネットワークに接続された販売促進提供者サーバと）少なくとも一時的または間欠的な通信接続をする。そのような通信接続は、本発明の様々な実施形態に従って様々な方式で提供される。一部の実施形態では、販売時点管理デバイス５８と販売促進提供者５２との間の通信接続は、販売時点管理デバイス５８と銀行カードプロセッサ５４との間の通信接続と同じまたは同様のネットワークを利用し、また同じまたは同様のネットワークインターフェース２４を使用してよい。他の実施形態では、販売時点管理デバイス５８と販売促進提供者５２との間の通信接続は、販売時点管理デバイス５８と銀行カードプロセッサ５４との間の通信接続とは異なるネットワークを利用し、異なるネットワークインターフェース２４を使用してよい。

【0172】

一部の実施形態では、販売時点管理デバイス５８と販売促進提供者５２との間の通信接続は、継続的またはほぼ継続的であり、必要に応じて使用される。他の実施形態では、販売時点管理デバイス５８と販売促進提供者５２との間の通信接続は、間欠的であり、必要に応じてのみ確立される。一部の実施形態では、販売時点管理デバイス５８と販売促進提供者５２との間の通信接続は、販売時点管理デバイスの小売業者が、販売促進提供者５２との通信接続を確立し、販売促進提供者の販売促進（例えばギフトカード番号等）およびそれに関連付けられた許容される商品のリストを取得し、その後、販売時点管理システム５８は、小売業者が自身のシステムに維持している予め取得したリストに接続するおよび／またはそれを参照するという点で、仮想の接続である。

【0173】

一部の実施形態では、販売時点管理デバイス５８と販売促進提供者５２との間の通信接続は、販売時点管理デバイス５８によって確立される。他の実施形態では、販売時点管理デバイス５８と販売促進提供者５２との間の通信接続は、販売促進提供者５２のシステムによって確立される。通信接続が販売促進提供者５２のシステムによって確立される場合、販売促進提供者のシステムは、銀行カード番号を承認する承認プロセスの一部として銀行カードプロセッサ５４から販売時点管理デバイス５８の識別に関する情報を取得し、販売促進提供者のシステムは、その情報を使用して、２次承認ステップ（例えば販売時点管理デバイス５８のシステムに対するアプリケーションプログラミングインターフェース（ＡＰＩ）呼び出しを介する）の一部として、販売時点管理デバイス５８との通信を確立する。販売時点管理デバイス５８が販売促進提供者システムとの通信接続を確立する場合、販売時点管理デバイス５８は、販売時点管理システム５８または小売業者のシステムによってすでに記憶されている、通信接続をいつ確立するかを特定する情報に基づいて、通信接続を確立してよい。

【0174】

販売促進提供者５２と販売時点管理システム５８との間の通信接続が確立されると、２次承認ステップが行われる。このステップで、引き換えられた銀行カード番号（例えばギフトカード番号）と、許可された商品に関連付けられた情報（例えばＳＫＵ番号等）との比較が行われる。一部の実施形態では、比較は販売促進提供者５２で行われる。そのような事例では、販売時点管理デバイス５８が、消費者によって購入された１つまたは複数の商品を識別する情報のセットを販売促進提供者５２に送信する（例えばＳＫＵ、ＧＴＩＮ、ＵＰＣ、ＡＲＮ、ＡＰＮ等）。そして、販売促進提供者５２のシステムが、購入された商品を、その特定の購入のために少なくとも部分的な支払いとして引き換えることが試みられた当該特定の銀行カード番号（例えばギフトカード番号）に関連付けられた商品と比較して、一致があるかどうかを調べる。一致がある場合かつその場合に限り、販売促進提供者５２は次いで、販売時点管理デバイス５８に承認を送り返し、それにより購入への残高の適用が承認される。

【0175】

他の実施形態では、比較は、販売時点管理システム５８（または小売業者によって制御される別のコンピュータシステム）で行われる。そのような実施形態では、販売促進提供者システムは、銀行カード番号を使用して、銀行カード番号（例えばギフトカード番号）の使用が承認される関連付けられた１つまたは複数の商品を自身のメモリストアから取得し、次いでその１つまたは複数の承認される商品を識別する情報のセット（例えばＳＫＵ、ＧＴＩＮ、ＵＰＣ、ＡＲＮ、ＡＰＮ等）を、販売時点管理システム５８に送信する。販売時点管理システム５８は、次いで、この情報と、自身のメモリストアに記憶された購入された商品に関係する対応する情報との比較を行って、一致が存在するかどうかを判定する。一致がある場合かつその場合に限り、販売時点管理システム５８は次いで、残高を購入に適用する。一部の実施形態では、次いで、ギフトカード残高の適用の通知が、販売時点管理システム５８により直接、または銀行カードプロセッサ５４への送信を介して間接的にのいずれかで、販売促進提供者５２に送り返される。

【0176】

したがって、これらのような方法によれば、ギフトカードおよび他の販売促進オファーの引き換えに対してリアルタイムのコントロールを及ぼして、販売促進オファーが商品固有、製品固有、サービス固有等となることを保証することができる。発行された販売促進オファー（例えば銀行カード番号またはギフトカード番号に関連付けられている）が、そのオファーに関連付けられていない製品やサービスのために引き換えることが試みられる場合、その試みは、そのオファーに関連付けられた残りの残高がある場合でも却下され得る。そのような却下は、リアルタイムで行われ、そのオファーが意図されていなかった製品やサービスなどの商品のための販売促進残高の使用を防止する。

【0177】

本発明の実施形態は、販売促進オファーの発行および使用が容易にされるように、本明細書で論じられる特徴を顧客関係管理環境に取り入れる。図６は、本発明の説明のための実施形態が実施され得る顧客関係管理環境の一実施形態を示す。この環境の実施形態は、図３～５に示される先に論じられた環境および後に論じられる環境と同様である。しかし、この環境では、環境は、顧客関係管理（ＣＲＭ）提供者６４も含む。一部の実施形態では、ＣＲＭ提供者６４は、図６に示されるように別個のエンティティである。他の実施形態では、ＣＲＭ提供者６４はまた、販売促進者または製造者５０または販売促進提供者５２など、図６に示されるその他のエンティティの１つである。そのため、本発明の実施形態は、図６と全く同じ環境での実施に限定されない。

【0178】

図示される実施形態におけるＣＲＭ提供者６４は、販売促進者もしくは製造者５０および／または販売促進者もしくは製造者５０によって雇われる１つまたは複数の顧客サービス代理人６６にＣＲＭサポートを提供する。顧客サービス代理人６６は、一部の実施形態では、例えば製造者５０の社内従業員であり、他の実施形態では、例えば人材サポートサービスによって提供されるコールセンターなどで、製造者の外部顧客サービス代理人として働くために雇われる。したがって、顧客サービス代理人６６が販売促進者もしくは製造者５０の所に物理的に位置する、またはさらには販売促進者または製造者５０によって直接雇用されなければならないという具体的な必要性はない。一部の実施形態では、顧客サポートは、顧客サービス代理人６０などの、専用の顧客サービス従業員以外の従業員によって提供され、それでも本明細書に記載される本発明の実施形態の範囲内に入り、そのため、図６は、顧客サポートが特定の者によって提供される状況に適用を制限することは意図されない。

【0179】

顧客サービス代理人６６の具体的な場所、またはサポートもしくは他のクライアント関係管理の取り組みがいずれか他の者によって提供されるかどうかに関係なく、クライアント関係管理を提供する者は、しばしば、ＣＲＭ提供者６４によって提供されるＣＲＭツール６８を利用してクライアント関係を管理する。一部の実施形態のＣＲＭツール６８は、ローカルのコンピュータマシン上で動作するインストール可能なアプリケーションである。他の実施形態では、ＣＲＭツール６８は、ダウンロード可能なツールとして動作する（インストールされるものであれ、単にローカルで開かれるものであれ）。他の実施形態では、ＣＲＭツール６８は、リモートで動作し、ウェブブラウザまたは他のアクセスプログラムを使用するなどして代理人６６（または同等の役割）によってローカルでアクセスされるウェブベースのアプリケーションとして、ＣＲＭ提供者６４によって提供される。様々な実施形態のＣＲＭツール６８は、ＣＲＭツール６８が提供される方式に関わらず、任意のＣＲＭ提供者６４により現在提供されているまたは将来提供される可能性のあるツールの組によって提供されるかまたはそれらに組み込まれ、それらは、例えば、Ｓａｌｅｓｆｏｒｃｅ．ｃｏｍ ＣＲＭ、ＳＡＰ ＣＲＭ、Ｏｒａｃｌｅ、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｄｙｎａｍｉｃｓ ＣＲＭ、Ａｃｔ！ ＣＲＭ、Ａｄｅｍｐｉｅｒｅ、Ｂａｓｅ ＣＲＭ、Ｃａｐｓｕｌｅ、ＣｉｖｉＣＲＭ、Ｄｏｌｉｂａｒｒ、Ｅｐｅｓｉ ＣＲＭ、ＧＮＵ Ｅｎｔｅｒｐｒｉｓｅ、Ｇｒｏｕｐ－Ｏｆｆｉｃｅ、ＨｕｂＳｐｏｔ ＣＲＭ、Ｎｅｏｌａｎｅ、Ｎｕｔｓｈｅｌｌ ＣＲＭ、Ｐｅｇａ ＣＲＭ、Ｐｉｐｅｄｒｉｖｅ、Ｐｉｖｏｔａｌ ＣＲＭ、Ｒｅａｌｌｙ Ｓｉｍｐｌｅ Ｓｙｓｔｅｍｓ、ＳａｇｅＣＲＭ、Ｓａｌｅｓｂｏｘ ＣＲＭ、Ｓｉｅｂｅｌ、ＳＡＰ Ｃｌｏｕｄ ｆｏｒ Ｃｕｓｔｏｍｅｒ、Ｓｔｒｅａｋ、ＳｕｇａｒＣＲＭ、ＳｕｉｔｅＣＲＭ、ＳｕｐｅｒＯｆｆｉｃｅ ＣＲＭ、ＴｅａｍＬａｂ、Ｔｒｙｔｏｎ、ＷＯＲＫｅｔｃ、Ｚｏｈｏ ＣＲＭ等である。

【0180】

代理人６６は、ＣＲＭツールを使用して、通例は製造者５０の複数の顧客との間の顧客関係を管理する。典型的なＣＲＭツールおよび／または提供者は、企業との間の顧客の履歴に関するデータ分析を利用して、企業の顧客とのビジネス関係、特に顧客の維持を向上させ、それにより売上げの成長を推進する。典型的なＣＲＭシステムは、電話、チャット、電子メール、ウェブサイト対話、ソーシャルメディア、およびマーケティングツールなどの複数の通信チャネルからのデータを集計することにより、対象客層に関するより多くのことおよびいかにして顧客のニーズに対応するかを知る。しかし、そのような従来のシステムは、顧客の維持、回復、および／またはブランドロイヤルティ／エンゲージメントの機会を最大にするように製造者５０またはその代理人６６が顧客ニーズに応えることができる方式が制限されていた。

【0181】

本発明の実施形態はＣＲＭツール６８と一体化されて、製造者５０またはその代理人６６が、特定の場所または製造者の製品が販売される任意の場所で引き換えるために、個別化された販売促進オファーを、必要に応じて（例えば要求に応じて）消費者に発行することができるようにする。個別化された販売促進オファーは、電子メール、テキストメッセージを介して、顧客のモバイルデバイスで動作するアプリ内で、または、製造者プラットフォームの内部であるか否かに関わらず任意の他の形態の直接の通信を使用して、通信されてよい。販売促進オファーは、顧客回復に適用されても（例えば顧客の製品または製品購入体験が良くないものであった場合）、またはブランド直接の顧客ロイヤルティもしくは顧客エンゲージメントの機会（例えば誕生日祝い）に適用されてもよい。ＣＲＭツール６８および／またはＣＲＭ提供者６４を使用して顧客に発行された販売促進オファーは、本明細書に論じられる様々な販売促進オファーの実施形態の特徴を利用する。

【0182】

したがって、図６に示されるような顧客関係管理環境内での発行、使用、および管理を容易にするために、製造者または販売促進者５０は、ＣＲＭ提供者６４との間に通信接続を確立または維持する。通信接続は、間欠的もしくは要求に応じたものであっても（例えば製造者の代理人６６の１人によりＣＲＭツール６８が開始されたとき）、または実質的に継続的なものであってもよい。代理人６６が顧客関係管理の取り組みの一部として個別化された販売促進オファーの発行を望む場合、代理人６６は、ＣＲＭツール内のインターフェースを操作して、個別化された販売促進オファーを発行する要望を示す。次いで、販売促進オファーは、１回限り使用可能な銀行カード番号および関連付けられた価値と共に発行され、次いで、個別化された販売促進オファーは、任意の所望の通信方法を使用して顧客に（例えば消費者コンピューティングデバイス５６に）送信され得る。そして、消費者は、製造者によって課された制限（ある場合）（場所、商品（例えばＳＫＵ、ＧＴＩＮ、ＵＰＣ、ＡＲＮ、ＡＰＮ等）等）と共に、先に論じた原理に従って販売促進オファーを利用することができる。加えて、引き換えプロセスは、購入価格への販売促進オファー金額の直接の適用、または消費者のアカウントへのロイヤルティ報酬のトリガによることを含む、本明細書に論じられる任意のプロセスを利用してよい。

【0183】

本発明の実施形態は、あらゆる場所での受け付け、ＣＲＭの組み込み、およびリアルタイムの追跡性および摩擦のない消費者への直接のターゲティングを可能にする、個別化された販売促進オファーを提供する。オファー発行および引き換えのはるかに高い柔軟性がもたらされ、製造者５０は、オファーが引き換えられるとそれに直ちに気づいて、顧客関係管理の取り組みの効果を調べることができる。加えて、先に論じたように、本発明の実施形態は、ＣＲＭに組み込まれた販売促進オファーが要望に応じて商品固有および／またはマーチャント固有になることを可能にする。

【0184】

本発明の様々な実施形態は、個別化された販売促進オファーの発行を容易にする各種の方法を利用する。一部の実施形態では、個別化された販売促進オファーは、要求に応じて販売促進者または製造者５０によって定義されてよい。そのような実施形態では、代理人６６は、ＣＲＭツール６８の一側面（例えばドロップダウンメニュー、１つまたは複数の記入可能なフォーム欄等）を利用して、発行しようとする販売促進オファーの特性を定義する。そのような特性は、販売促進オファーの受取人、販売促進オファーの金額、販売促進オファーの引き換えが許容される１つまたは複数の許容可能な小売業者もしくは他の場所、および／または販売促進オファーの引き換えが承認される１つまたは複数の商品（例えばＳＫＵ、ＧＴＩＮ、ＵＰＣ、ＡＲＮ、ＡＰＮ等）などの特性を含み得る。代理人５５によって提供された情報は、ＣＲＭツール６８によって受け取られ、販売促進オファーの発行を求める要求へとフォーマットされる。

【0185】

販売促進オファーの発行を求める要求は、次いで販売促進提供者５２に送信される。一実施形態では、販売促進オファーの発行を求める要求は、販売促進者または製造者５０と販売促進提供者５２との間に確立された通信リンクを使用して、販売促進提供者５２に送信される。別の実施形態では、販売促進オファーの発行を求める要求は、ＣＲＭ提供者６４と販売促進提供者５２との間の通信リンクを使用して、販売促進提供者５２に送信される。販売促進提供者５２は、販売促進オファーの発行を求める要求内の情報を使用して、１回限り使用可能な銀行カード番号（一部の実施形態ではギフトカード番号である）と、販売促進オファー金額に等しい、割り振られた価値とを含む対応する個別化された販売促進オファーを作成する。先に論じた他の販売促進オファーの実施形態と同様に、個別化された販売促進オファーに関連付けられた情報は、販売促進提供者５２によって（例えばブロックチェーンを使用して）記憶され、販売促進オファーの引き換えおよび追跡に使用することができる。個別化された販売促進オファーは、次いで、（例えば、販売促進オファーの発行を求める要求の送信に使用されたものと同様の通信リンクまたはリンクを使用して）販売促進者または製造者５０に送り返される。代替として、一部の実施形態では、販売促進提供者５２は、個別化された販売促進オファーを直接消費者に（例えば消費者コンピューティングデバイス５６に）送信し、その旨の通知を販売促進者または製造者５２に送る。

【0186】

代替の実装形態では、考え得る販売促進オファーの特性が事前に決定される。そのような実施形態では、販売促進者または製造者５０の代表者が、販売促進オファーの価値、引き換え場所の制約、商品の制約（例えばＳＫＵ、ＧＴＩＮ、ＵＰＣ、ＡＲＮ、ＡＰＮ等）等の特性を含めて、そのＣＲＭ代理人６６に対してどのような販売促進オファーが利用可能となるかを決定し、利用可能な考え得る販売促進オファーのリストが生成される。利用可能な販売促進オファーのリストは、プロセスの任意の関係者により、またはプロセスのエンティティ間の協働（例えばＣＲＭ提供者６４、販売促進者もしくは製造者５０、および／または販売促進提供者５２による）を介して、生成されてよい。そのような実施形態では、ＣＲＭの取り組みの一部として販売促進オファーを発行する際の代理人６６の動作数が減らされ得る。例として、そのような実施形態では、代理人６６は、単に利用可能な販売促進オファーの中から選択し、選択されたオファーを受け取るべき顧客を指示する動作を行う。

【0187】

一部のそのような実施形態では、プロセスは次いで、先に説明されたように進行し、すなわち、販売促進オファーの発行を求める要求が生成されて販売促進提供者５２に送信され、販売促進提供者５２がそれに応じて個別化された販売促進オファーを作成し、意図される宛先に送信する。ただし、販売促進者または製造者５０の代理人６６は、望むどのような販売促進オファーでも定義する自由はなく、代わりに、利用可能な販売促進オファーから選択し、選択が行われると、先に論じられたように個別化された販売促進オファーが販売促進提供者５２で作成され、発行される。

【0188】

他の実施形態では、多数の個別化された販売促進オファーが（利用可能な販売促進オファーのリストに従って）事前に作成され、記憶されて、要求に応じて発行できる状態になる。一部の実施形態では、個別化された販売促進オファーは、販売促進提供者５２によって記憶され、発行を求める個々の要求があったときにのみ販売促進者または製造者５０に（または消費者に）送信される。他の実施形態では、個別化された販売促進オファーは、販売促進提供者５２によって発行されてから、ＣＲＭ提供者６４によって記憶され、選択されて、販売促進者または製造者５０による発行を求める個々の要求に伴って、ＣＲＭ提供者６４によって販売促進者もしくは製造者５０にまたは消費者に送信される。そのような実施形態では、ＣＲＭ提供者６４は、リアルタイムまたは定められたスケジュール（例えばバッチで）のいずれかで、先に論じたように追跡の目的で各個別化された販売促進オファーの発行を販売促進提供者５２に通知する。

【0189】

さらに他の実施形態では、個別化された販売促進オファーは、販売促進提供者５２による発行の後に、販売促進者または製造者５０によって記憶される。販売促進者または製造者５０の代理人６６が消費者に送信するために個別化された販売促進オファーを選択するのに伴って、記録が保持され（販売促進者もしくは製造者５０により、またはＣＲＭ提供者６４によりのいずれか）、次いでリアルタイムまたは定められたスケジュール（例えばバッチで）のいずれかで、販売促進提供者５２に転送される。

【0190】

それでも、本発明の実施形態は、販売促進者および／または製造者５０に、個別化された販売促進オファーの選択、発行、および引き換えの向上した追跡を提供する。そのような向上した追跡は、発行側（例えば製造者の代理人６６の実績および活動に関して）と引き換え側の両方における増大した説明責任性および不正に対する保護を提供する。そのような追跡は、不正の可能性を低減するまたはその検出を可能にするだけでなく、販売促進プロセスに関わるすべてのエンティティが、販売促進オファーに関連する顧客関係管理の取り組みの効果をリアルタイムで評価することを可能にする。

【0191】

顧客関係管理に関係する本発明の実施形態は、直接資金提供される販売促進オファー（消費者が、１回限り使用可能な銀行カード番号を支払いの形態として使用できる）と、デクライン（ｄｅｃｌｉｎｅ）プログラム販売促進オファー（販売促進オファー（１回限り使用可能な銀行カード番号）の使用が、販売時点では下げられた価格を生じさせないが、代わりに顧客ロイヤルティプログラムに残高を発生させる結果となる）の両方を利用するように適合されている。直接資金提供される個別化された販売促進オファーの場合、本発明の一部の実施形態は、そのようなカードが受け付けられる任意の場所での銀行カード残高（例えばギフトカード等）の無制限の使用または適用可能性を可能にし、一方、本発明の他の実施形態は、個別化された販売促進オファーの引き換えが承認される商品に対する制限以内である、一定の制限を、販売促進オファーの使用に課すことを可能にする。デクラインプログラムの個別化された販売促進オファーの場合、小売業者の販売時点管理デバイス５８またはシステムと販売促進提供者５２との間の協働が、幅広い制限または制約が、適用可能な各個別化された販売促進に望まれ得るように選択的に用いられることを同じく可能にする。

【0192】

販売時点価格に対する割引としての銀行カード番号の直接資金提供される引き換えを通じてであれ、または、ロイヤルティプログラムの残高の増加をトリガするデクラインプログラムの販売促進オファーの引き換えを通じてであれ、個別化された販売促進オファーが引き換えられると、先に論じたように、販売促進提供者５２は、引き換えの通知を受け取る。販売促進提供者５２は、そのため、リアルタイムまたは定められたスケジュールのいずれかで、ＣＲＭ提供者６４と販売促進者または製造者５０のいずれかまたは両方に通知することができ、それにより、ＣＲＭ提供者６４および／または販売促進者または製造者５０は、顧客関係管理の取り組みの結果をより良好に追跡し、それに応じてそのような取り組みを調整することができる（例えば、個別化された販売促進オファー金額を減少または増加することにより、個別化された販売促進オファーがどのようにいつ発行されるかを修正するように代理人６６を訓練すること等により）。

【0193】

次いで、クーポンまたは他の販売促進オファーの引き換えに関連する資金を、必要に応じて継続的に割り当てることができる。一部の実施形態では、必要な資金の精算は、毎日その日の最後に行われ得る。他の実施形態では、資金の精算は、３～５日毎または週に一度など、より少ない頻度で行われる。他の実施形態では、資金の精算は、リアルタイムで行われ得る。一般には、資金の精算は、小売業者が自分の金銭を受け取る迅速性を大きく増す時間スケジュールで行われてよく、多数回の小さい転送に伴う金銭転送コストなどの要因を考慮に入れる（例えば転送手数料を最小にするためにいくらかの蓄積が行われてよい）。よって、認識され得るように、資金の精算は、少額の金銭を繰り返し不必要に転送することを回避しつつ、比較的迅速な資金の精算を保証することを考慮に入れて、任意の所望のスケジュールで行われてよい。言い換えると、一部の実施形態では、資金の精算は、一定量の時間が経過した後、または、最小の精算額が、特定の小売業者もしくはクーポンもしくは他の販売促進オファーの引き換えに関連する他の者もしくはエンティティに支払われるべき状態になった後、のうち早い方までに行われてよい。

【0194】

一部の実施形態では、精算は、クーポンまたは他の販売促進オファーが引き換えられた小売業者または他のビジネスもしくは個人への支払いによって行われる。他の実施形態では、精算は、クーポンまたは他の販売促進オファーを引き換えた消費者のアカウントへの支払いによって行われる。これらは各々、クーポンの銀行カード番号に関連付けられたわずかに異なる仕組みまたはプロセスを伴う。

【0195】

一部の実施形態では、銀行カード番号が消費者に発行されるときに、クーポンまたは販売促進オファーに関連付けられた資金額がその銀行カード番号に関連付けられる。事実上、消費者は、クーポンまたは販売促進オファーの価値（例えば３ドル、１０ユーロ等）に等しい金銭価値を有する銀行カード（ギフトカードに相当する）を受け取る。そのような実施形態では、銀行カード番号は、以前のクレジットカードまたはギフトカードと異なり、カードの使用が、承認された購入に制限されることを除いて、販売促進オファーまたはクーポンに関連付けられた商品またはサービスに対する部分支払いとして従来のクレジットカードまたはギフトカードと同じように使用することができる。そのため、そのような実施形態では、小売業者が、販売時点管理デバイス５８で銀行カード番号を受け取り、クーポンまたは他の販売促進オファーの額面価値の金額分の承認要求が銀行カードプロセッサ５４に送られる。承認が承認プロセスの両者（銀行カードプロセッサ５４を通じたカード番号と、販売促進提供者５２を通じて購入された商品の両方）を通じて認められると、販売時点管理デバイス５８において割引が消費者に対する合計請求に反映され、残りの差額は、従来の方法を使用して消費者によって支払いをすることができる。この場合、割引金額のための資金が、販売時点に関連付けられた小売業者に転送される。

【0196】

他の実施形態では、銀行カード番号が消費者に発行されるときに、クーポンまたは販売促進オファーに資金が直接には関連付けられない。銀行カード番号が販売時点管理デバイス５８で受け取られたとき、銀行カードプロセッサ５４との新しい承認取引は、ゼロ価値の承認取引、ゼロｐｉｎｇコード等となる。この承認は、銀行カードプロセッサ５４による保証を伴う小売業者への実際の金銭の転送を必要とする従来の承認ではないため、銀行カードプロセッサ５４は、任意で、この承認取引の処理について少な目に請求し、それにより販売促進キャンペーンの処理のコストを低減してよい。販売促進提供者５２はやはりこの取引を通知され、その取引が発行された未使用のクーポンまたは他の販売促進オファーに関係するかどうかをやはり判定することができ、やはり取引を（例えばブロックチェーン上に）記録することができるが、小売業者に金銭は転送されない。代わりに、多くとも「承認された」送信が販売時点管理デバイス５８に返され、消費者はやはり販売時点に全価格を支払う。それでも、第２の承認プロセスが行われるため、システムは、販売促進オファーが意図される目的のために使用されたことをやはり検証し、保証することができる。そして、クーポンまたは販売促進オファーの価値を精算するときが来ると、通例は消費者に関連付けられた消費者アカウントおよび／または消費者コンピューティングデバイス５６上で動作するアプリに振り込むことにより、その価値が消費者に直接戻される。

【0197】

いずれのプロセスの利点は、小売業者がクーポンおよび販売促進オファーを手動またはその他の方法で自身のシステムにプログラムする必要がないことである。代わりに、銀行カードがある価値に関連付けられた場合、カードの引き換えは、２次の商品固有承認ステップと共に従来のカード承認を介して行われ得、銀行カードプロセッサ５４が、銀行カードから受け取られた部分支払いの金額を含む承認通信を返す。同様に、銀行カードが価値と関連付けられない場合、カードの引き換えは、２次の商品固有承認ステップと共にゼロ価値の承認を介して行われ、消費者は販売時点になお全価値を支払う。消費者はその後、マーチャントの関与無しに、関連する資金を直接払い戻されるかまたは受け取る。そのため、クーポンおよび販売促進オファーを受け付ける小売業者および他のマーチャントの負担が、精算プロセスとクーポンおよび販売促進オファーを受け付けることが可能なプロセスの両方に関して大きく低減される。

【0198】

ゼロ価値承認環境の一例を、図４に関して説明する。この環境は、図３の環境と大部分同様であり、消費者コンピューティングデバイス５６にアプリを提供するアプリ提供者６０が追加されている。一部の実施形態では、アプリ提供者６０および販売促進者５０は、同じ事業体であるか、または同じ事業体内の部門である。一部の実施形態では、アプリ提供者６０および販売促進提供者５２は、同じ事業体であるか、または同じ事業体内の部門である。アプリ提供者６０は、消費者コンピューティングデバイス５６上で動作するアプリを提供する。アプリ提供者６０は、消費者コンピューティングデバイス５６上で動作するアプリを通じて消費者にサービスを送付してもよい。例として、消費者コンピューティングデバイス５６上で動作するアプリが、比較ショッピングを容易にするために消費者にガス価格情報を提供し、受け取り、アプリ提供者６０が、更新された価格情報をアプリを通じて送付してよい。消費者は、アプリに関連付けられた消費者アカウントを保有してよく、それにより、消費者は、アプリを使用して追加的なサービス、割引等を受け取り、さらにはアプリを通じて商品やサービスのために他者に支払いをすることができ得る。

【0199】

一部の実施形態では、クーポンまたは他の販売促進オファーは、まず、アプリ提供者６０によって提供されるアプリを通じて消費者に提示される。消費者は、アプリを通じてオファーを受け付け、クーポンまたは他の販売促進オファーを受け取ることもできる。消費者は、アプリを使用して販売時点にクーポンまたは他の販売促進オファーを提示できる場合もある。

【0200】

この環境では、銀行カード番号が価値に関連付けられず、それにより消費者が販売時点に銀行カード番号を用いて部分的に支払いをすることができる場合でも、システムは、なお消費者に同等の価値を提供することができる。消費者が販売時点管理デバイス５８においてクーポンまたは他の販売促進オファーを引き換えると、ゼロ価値の承認取引が行われ、２次の商品固有承認が行われ、一部の実施形態では販売促進提供者５２は、その取引をアプリ提供者６０に通知し、適切な資金をアプリ提供者６０に転送する。アプリ提供者は次いで、アプリ上で、クーポンまたは他の販売促進オファーに等しい金額を消費者のアカウントに振り込む。消費者は、次いでその資金を、アプリを通じて、またはアプリがそのような機能を提供する場合は他の販売時点にアプリを使用して、商品またはサービスに使用することができる。他の実施形態では、アプリは、ユーザがアプリからユーザの銀行口座または他のアプリユーザに資金を転送することを可能にしてよい。

【0201】

すべてのこの機能は、銀行カードプロセッサ５４を通じた直接の資金承認を必要とすることなく提供される。代わりに、販売促進提供者５２が、クーポンまたは他の販売促進オファーが銀行カード番号に関連付けられ、消費者に発行されたことを（例えば消費者の要求があったときに、または地理的場所の要件もしくは他の事前条件が満たされるときに）認識するので、販売促進提供者５２がゼロ価値の承認要求の通知を受け取るとき、販売促進提供者５２はクーポンまたは他の販売促進オファーが使用されたことを知っており、２次の商品固有承認プロセスを開始することができ、その後、非従来の機構を含む、任意の所望のプロセスを通じてオファーの価値の精算を引き受けることができる。この精算プロセスは、即座であっても、または任意の適当な時間スケジュールで行われてもよい（例えば先に論じられたように、一日に一度、数日おき、一週間に一度等）。

【0202】

認識され得るように、本発明の実施形態は、クーポンまたは他の販売促進オファーごとに銀行カード番号を利用する。そのため、図５に示すように、本発明の特定の実施形態は、銀行カード発行者６２が販売促進キャンペーンで使用するために多数の銀行カード番号を発行するシステム内で実施される。認識され得るように、銀行カード番号を取得することは、販売促進キャンペーンにとってコストを意味する。加えて、銀行カードプロセッサ５４によって請求される承認手数料は、ゼロ価値の承認としてであれ、クーポンまたは他の販売促進オファーの額面価値の承認としてであれ、これも販売促進キャンペーンのコストとなる。そのため、販売促進提供者５２は通例、販売促進キャンペーンが開始されるとき、そのようなコストを販売促進者５０に回す。事例によっては、銀行カード番号の一括購入により、および／または銀行カードプロセッサ５４に一括承認率を交渉することにより、より低いクーポン当たりのコストが得られることもある。

【0203】

プロセスにおける正当な銀行カード番号の使用は、販売促進キャンペーンにとってコストを意味するため、銀行カード番号は通例、特定のクーポンまたは他の販売促進オファーの発行時にクーポンまたは他の販売促進オファーに関連付けられるだけである。クーポンまたは他の販売促進オファーがそのクーポンまたは他の販売促進オファーが使用される場所の位置的近接に関連付けられる実施形態では、クーポンまたは他の販売促進オファーが引き換えられる高い見込みがある。それでも、一定量の引き換えられないオファーが予想され、これも販売促進キャンペーンのコストを意味する。それでも、本発明の実施形態は、しばしば甚大な数のクーポンが使用されないままとなる現在のクーポン販売促進キャンペーンに対して著しい改良を意味する。

【0204】

本発明の実施形態はまた、販売促進者、発行者、および製造者が自身の販売促進キャンペーンを監視し、コントロールする能力の著しい改良を意味する。特に２次の商品固有承認プロセスは、販売促進者、発行者、および製造者が自身の販売促進キャンペーンを監視し、コントロールする能力の著しい改良を意味する。クーポンおよび販売促進オファーは、関心を持つ消費者および使用の場所に地理的に近接している消費者に直接提供することができるため、クーポンおよび他の販売促進オファーの引き換え率が比較的高い。そのため、発行する必要のある合計クーポンおよび販売促進オファーがより少なくて済み、クーポンおよび販売促進オファーの発行がいつでも停止することができ、それにより、販売促進キャンペーンに関する金銭の流出を制限する。販売促進者５０、発行者、および／または製造者は、クーポンまたは販売促進オファーの訴求力および／または引き換え率を少なく見積もる状況にあることがなくなり、そのため、販売促進者５０は、販売促進キャンペーンが、それに割り当てた予算を大幅に超えることを心配する必要がない。

【0205】

販売促進提供者５２はまた、販売促進者５０に様々な報告を提供して、販売促進者５０に販売促進キャンペーンのステータスを常に知らせた状態にすることができる。報告は、スケジュールに従って提供されてよく、または、販売促進者５０が、一部の実施形態では、要求時に報告にアクセスして、販売促進キャンペーンのリアルタイムのステータスを見ることを可能にされる。販売促進者５０および販売促進提供者５２は、よって情報を知らされ、必要であれば販売促進キャンペーンを中断するまたは修正するための措置を取ることができる。

【0206】

本発明の実施形態により販売促進者５０に与えられるツールおよびリアルタイムのコントロールにより、販売促進者５０は、キャンペーンの目標をよりよく達成するような形で販売促進キャンペーンに対するコントロールを及ぼすことができる。例として、販売促進者５０は、ある量の時間の間にある数の販売促進引き換えが生じる結果となる販売促進キャンペーンを望み、販売促進提供者５２との間でそれを手配している場合がある。具体例として、販売促進者５０は、販売促進が２週間実行されることを意図し得、２００，０００件の５ドルの販売促進オファーとして配布されることが最初に意図される１００万ドルを割り当てる。販売促進キャンペーンが進行するのに伴い、販売促進者５０は、販売促進提供者５２によって提供される報告にいつでもアクセスし得、予想したよりも少ないまたは多い販売促進オファーが受け付けられ、引き換えられていることを判定し得る。

【0207】

予想したよりも少ない販売促進オファーが受け付けられ、引き換えられている場合、販売促進者５０は、可能性としては販売促進提供者５２と相談して、販売促進が消費者に提供されている方式を修正することを決定するか、または販売促進オファーの条件をより魅力的なものにすることを選択し得る。具体例として、２週間の販売促進期間のうち１週間が過ぎ、（予期される２００，０００件のうち）１０，０００件の販売促進オファーしか、引き換えはおろか、受け付けられていない場合、販売促進者５０は、販売促進オファーが受け付けのために消費者に表示される率または方式を増加することを選択し得る。代替または追加として、販売促進者５０は、販売促進オファーが適用される製品の数を増すことを選択し得る。さらに代替または追加として、販売促進者５０は、販売促進オファーの価値を、元の５ドルの提供を上回る６ドルまたは他の増大した価値に増すことを選択し得る。キャンペーン目標を達成するように販売促進キャンペーンを修正するために任意の適当な措置が取られてよい。

【0208】

同様に、当初予想したよりも多い販売促進オファーが受け付けられ、引き換えられている場合、販売促進者５０は、販売促進キャンペーンを適宜修正するための措置を取ることを選択し得る。一例として、販売促進者５０は、より多くの販売促進オファーが拡大されるのを可能にするために、より多くの資金を販売促進キャンペーンにあてることを選択し得る。代替として、販売促進者５０は、より少ない商品またはサービスに適用されるように将来提供される販売促進を修正することを選択し得、またはさらには、まだ受け付けられていないもしくはまだ提供されていない販売促進の価値を減らして、販売促進キャンペーン資金がより長くもつようにしてもよい。そのような措置は、リアルタイムで任意の時に行うことができ、進行しているすべての提供済みの販売促進に適用することができる。

【0209】

一部の限られた状況（通例は消費者の利益となる）では、販売促進オファーの変更は、消費者によって受け付けられた後でも、ただし引き換えの前に行われてもよい。例えば、消費者によって受け付けられた販売促進は、引き換えを促すために、受け付け後に価値が増されてもよい。一部の実施形態では、例えば販売促進オファーが消費者コンピューティングデバイス５６上のアプリを通じて提供される場合、消費者は、販売促進オファーが引き換えられ得る地元に消費者が戻ったときなど、時折、受け付けられているが未引き換えのオファーをリマインドされてよい。そのようなリマインダは、それが行われた場合には販売促進オファーの価値が増されたという通知を含んでよい。

【0210】

受付済み販売促進オファーのリマインダは、販売促進者５０または販売促進提供者５２が販売促進キャンペーンに関連する引き換え率を修正しようとし得る別のコントロールとして働き得る。例えば、最初のリマインダ率が予期または所望されるレベルの販売促進オファーの引き換えをもたらさない場合、販売促進提供者５２は、販売促進者５０が、販売促進を受け付けた消費者に提供されるリマインダの数を増すことを選択する機会を提供してよい。そのため、本発明の実施形態は、キャンペーンをリアルタイムでコントロールできる方式において販売促進者５０および販売促進キャンペーンに大きい利点を提供する。

【0211】

本発明の実施形態は、不正行為から大きく保護し、特に不正の機会をなくす。加えて、本発明の実施形態は、精算プロセスを大きく改良し、それにより、クーポンの受取人が引き換え時に、受け取ったクーポンの払い戻しを受け取るための時間のかかる手動または擬似手動のプロセスに関わらずに済む。代わりに、以前の何か月にもわたる精算プロセスが、わずか一日または数日に短縮される。一部の実施形態では、精算は、各取引の時に行うことができ（例えばリアルタイムで）、事実上あらゆる精算遅延をなくす。本発明の実施形態を使用して不正が解消されるため、精算は全クーポン価値で行われ、従来の方法を使用するとしばしばクーポン価値の８０％またはそれ以下のみを受け取っていた誠実な小売業者に大きな利益を与える。

【0212】

販売促進提供者５２は、クーポンまたは他の販売促進オファーへの通し番号の割り振り、クーポンまたは他の販売促進オファー発行時の銀行カード番号の割り振り、その引き換え、および引き換えられたオファーの精算を含む、販売促進キャンペーンの作成から精算までのすべての取引の完全な取引ログを維持する。一部の実施形態では、この情報は、データ改ざんを防止するためにブロックチェーン上に維持される。そのため、販売促進提供者５２および販売促進者５０は、プロセスのどの時点でも販売促進キャンペーンを完全に監査し、投資に対するリターンを検証することができ、これは従来の方法に対する大幅な改良を意味する。

【0213】

また、本発明の実施形態による方法は、販売促進キャンペーンの有効性について大幅に多くの情報を販売促進者５０に提供することができる。本発明の実施形態は、販売促進提供者５２が、単に販売促進キャンペーンの終了時の引き換えられたオファーの数よりもはるかに多くの情報を追跡することを可能にする。代わりに、販売促進提供者５２は、オファーが消費者に示された率と比較した、オファーが消費者によって受け付けられる率を追跡することができる。販売促進提供者５２はまた、オファーが消費者によって受け付けられた率と対照的に、オファーが引き換えられた率も追跡することができる。販売促進提供者５２はまた、販売促進オファーが２つ以上の商品に適用された場合を含む、商品固有の引き換えまで追跡することができる。さらに、ある場所における、あるタイミングによる等のオファーの受け付けおよび引き換え率を比較することなどにより、より粒度の高いデータを得ることができる。そのため、販売促進者５０、発行者、および製造者は、自身の販売促進キャンペーンの有効性に関してはるかによく情報を知らされ得る。

【0214】

本発明は、その主旨または本質的な特性から逸脱することなく、他の特定の形態で実施されてよい。記載された実施形態は、あらゆる点で説明のために過ぎず、制限的ではないと考えられるべきである。したがって、本発明の範囲は、前述の説明ではなく、添付の特許請求の範囲によって示される。特許請求の範囲の均等性の意味および範囲に該当するすべての変更は、それらの範囲内に包含されるものとする。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【国際調査報告】