(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2022-09-14
(54)【発明の名称】流体収集装置、システム、及び方法
(51)【国際特許分類】
A61F 5/453 20060101AFI20220907BHJP
A61F 5/455 20060101ALI20220907BHJP
A61F 5/452 20060101ALI20220907BHJP
A61M 1/00 20060101ALI20220907BHJP
A61F 13/53 20060101ALI20220907BHJP
【ＦＩ】
A61F5/453
A61F5/455
A61F5/452
A61M1/00 130
A61F13/53
【審査請求】有
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2022501026
(86)(22)【出願日】2020-07-08
(85)【翻訳文提出日】2022-03-01
(86)【国際出願番号】 US2020041242
(87)【国際公開番号】W WO2021007345
(87)【国際公開日】2021-01-14
(31)【優先権主張番号】62/873,045
(32)【優先日】2019-07-11
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】518427339
【氏名又は名称】ピュアウィック コーポレイション
【氏名又は名称原語表記】ＰｕｒｅＷｉｃｋ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ
【住所又は居所原語表記】２０３０ Ｇｉｌｌｅｓｐｉｅ Ｗａｙ， Ｓｕｉｔｅ １０９， Ｅｌ Ｃａｊｏｎ， ＣＡ ９２０２０， Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ
(74)【代理人】
【識別番号】110001210
【氏名又は名称】特許業務法人ＹＫＩ国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】ヨハネス アシュレイ マリー
(72)【発明者】
【氏名】チャラ プラナブ
【テーマコード（参考）】
3B200
4C077
4C098
【Ｆターム（参考）】
3B200AA01
3B200BA01
3B200BB16
3B200CA20
3B200DB08
3B200DF20
4C077AA19
4C098CC29
4C098CC31
4C098CC37
4C098CC38
4C098CD01
(57)【要約】
例は、尿などの流体収集のための装置、システム、及び方法に関連する。流体収集装置は、尿道近くの女性の解剖学的構造又は男性の解剖学的構造を補完するように成形される。流体収集装置の流体不透過性コーティングは、流体収集装置に柔らかく、滑らかで、順応性のある外面を提供するようにサイズを決められて成形される。流体収集装置は、真空源に導管の１つ以上のセクションを介して結合され得る。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
外面を含む少なくとも１つのウィッキング材料と、前記少なくとも１つのウィッキング材料の前記外面の少なくとも一部分に接着された流体不透過性コーティングであって、前記少なくとも１つのウィッキング材料を部分的に封入する流体収集装置内にチャンバを画定し、かつ前記少なくとも１つのウィッキング材料の一部分が露出される開口部を画定し、前記開口部が女性の尿道に隣接して配置されるように、又はそれを通して男性の尿道が配置されるように構成される、流体不透過性コーティングと、を備える、
流体収集装置。
【請求項2】
前記少なくとも１つのウィッキング材料は、流体透過性膜又は流体透過性支持体の１つ以上を含む、請求項１に記載の流体収集装置。
【請求項3】
前記流体不透過性コーティングは、前記流体透過性膜の最も外側の部分に接着される、請求項１又は２に記載の流体収集装置。
【請求項4】
前記流体不透過性コーティングは、前記流体透過性膜の最も外側の部分内に埋め込まれる、請求項１又は２に記載の流体収集装置。
【請求項5】
前記流体不透過性コーティングは、ポリマ、ワックス、ナノセルロース、又はナノ粒子の１つ以上を含む、請求項１～４のいずれか一項に記載の流体収集装置。
【請求項6】
前記流体不透過性コーティングは超疎水性材料を含む、請求項１～５のいずれか一項に記載の流体収集装置。
【請求項7】
前記流体収集装置は女性の流体収集装置として構成される、請求項１～６のいずれか一項に記載の流体収集装置。
【請求項8】
前記流体収集装置は男性の流体収集装置として構成される、請求項１～６のいずれか一項に記載の流体収集装置。
【請求項9】
前記流体収集装置は実質的に円筒形である、請求項１～８のいずれか一項に記載の流体収集装置。
【請求項10】
前記少なくとも１つのウィッキング材料は、実質的に円筒形の構成で配置される、請求項１～９のいずれか一項に記載の流体収集装置。
【請求項11】
前記円筒形の構成の第１の端部の上に配置された第１の端部キャップと、前記円筒形の構成の第２の端部の上に配置された第２の端部キャップとを更に備え、ここで前記第１の端部キャップと前記第２の端部キャップは前記円筒形の構成に前記ウィッキング材料を保持する、請求項１０に記載の流体収集装置。
【請求項12】
前記流体不透過性コーティングは、前記ウィッキング材料の一部分と前記第１の端部キャップと前記第２の端部キャップの上に配置される、請求項１１に記載の流体収集装置。
【請求項13】
前記チャンバ内に配置された導管を更に備え、前記導管は前記チャンバ内に配置される入口と、真空源に流体的に結合されるように構成された出口とを含む、請求項１～１２のいずれか一項に記載の流体収集装置。
【請求項14】
流体を保持するように構成された流体貯蔵容器と、流体収集装置であって、
外面を含む少なくとも１つのウィッキング材料と、
前記少なくとも１つのウィッキング材料の前記外面の少なくとも一部分に接着された流体不透過性コーティングであって、流体収集装置内にチャンバを画定し、かつ前記少なくとも１つのウィッキング材料の一部分が露出される開口部を画定し、前記開口部が女性の尿道に隣接して配置されるように、かつそれを通して男性の尿道が配置されるように構成される、流体不透過性コーティングと、
前記チャンバ内に配置された導管であって、前記チャンバ内に配置される入口と、真空源に流体的に結合されるように構成された出口とを含む導管と、を含む、流体収集装置と、
前記流体貯蔵容器、又は前記流体収集装置の前記出口の１つ以上に流体的に結合された真空源であって、流体を前記流体収集装置から引くように構成された真空源と、を備える、
流体収集システム。
【請求項15】
前記少なくとも１つのウィッキング材料は、流体透過性膜又は流体透過性支持体の１つ以上を含む、請求項１４に記載の流体収集システム。
【請求項16】
前記流体不透過性コーティングは、前記流体透過性膜の最も外側の部分に接着される、請求項１５に記載の流体収集システム。
【請求項17】
前記流体不透過性コーティングは、前記流体透過性膜の最も外側の部分内に埋め込まれる、請求項１５又は１６に記載の流体収集システム。
【請求項18】
前記流体不透過性コーティングは、ポリマ、ワックス、ナノセルロース、又はナノ粒子の１つ以上を含む、請求項１４～１７のいずれか一項に記載の流体収集システム。
【請求項19】
前記流体不透過性コーティングは超疎水性材料を含む、請求項１４～１８のいずれか一項に記載の流体収集システム。
【請求項20】
前記流体収集装置は女性の流体収集装置として構成される、請求項１４～１９のいずれか一項に記載の流体収集システム。
【請求項21】
前記流体収集装置は男性の流体収集装置として構成される、請求項１４～１９のいずれか一項に記載の流体収集システム。
【請求項22】
前記少なくとも１つのウィッキング材料は、実質的に円筒形の構成で配置される、請求項１４～２１のいずれか一項に記載の流体収集システム。
【請求項23】
前記円筒形の構成の第１の端部の上に配置された第１の端部キャップと、前記円筒形の構成の第２の端部の上に配置された第２の端部キャップとを更に備え、ここで前記第１の端部キャップと前記第２の端部キャップは前記円筒形の構成に前記ウィッキング材料を保持する、請求項２２に記載の流体収集システム。
【請求項24】
前記流体不透過性コーティングは、前記ウィッキング材料の一部分と前記第１の端部キャップと前記第２の端部キャップの上に配置される、請求項２３に記載の流体収集システム。
【請求項25】
流体を収集する方法であって、流体収集装置の開口部を、ユーザの女性の尿道に隣接して、又は男性の尿道の周りに配置することであって、前記開口部は、前記流体収集装置の流体不透過性コーティングによって画定されることと、
女性の尿道又は男性の尿道から、前記流体収集装置のチャンバに流体を受け入れることであって、前記流体収集装置の前記チャンバは前記流体不透過性コーティングによって少なくとも部分的に画定されることと、を含む、
方法。
【請求項26】
前記流体を前記チャンバから吸引するのに効果的な真空源による吸引を、前記チャンバ内に配置され、かつ前記真空源に流体的に結合された導管を介して加えることを更に含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項27】
前記流体を前記チャンバから吸引するのに効果的な真空源による吸引を、前記チャンバ内に配置され、かつ前記真空源に流体的に結合された導管を介して加えることは、前記流体の少なくともいくらかを前記流体収集装置の前記チャンバから、そこに動作可能に結合される流体貯蔵容器に移送することを含む、請求項２６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１９年７月１１日に出願された米国特許出願第６２／８７３，０４５号の優先権を主張し、その開示はその全体が、この参照によって本明細書に組み込まれる。
本出願は、２０１９年７月１１日に出願された米国特許出願第６２／８７３，０４５号の優先権を主張し、その開示はその全体が、この参照によって本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【0002】
個人は、可動性が限られているか、又は損なわれている場合があり、そのため、通常の排尿プロセスが困難であるか、又は不可能である。例えば、個人は、可動性を損なう手術を受けたか、又は障害がある可能性がある。別の例では、個人は、制限された移動条件、例えばパイロット、運転手、及び危険区域での労働者が経験するような移動条件にある場合がある。更に、個人からの流体収集は、モニタリング目的又は臨床試験のために必要とされてもよい。
【0003】
便器、及び尿道カテーテル、例えばフォーリカテーテルを用いて、これらの状況のいくつかに対処し得る。しかし、便器及び尿道カテーテルには、それらに関連するいくつかの問題がある。例えば、便器は、不快感、溢れ、及びその他の衛生上の問題を引き起こす場合がある。尿道カテーテルは不快で痛みを伴う場合があり、尿路感染症を引き起こす可能性がある。
【0004】
したがって、流体収集装置のユーザ及び製造業者は、集尿するための新しく改善された装置、システム、及び方法を引き続き求めている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【0005】
本明細書に開示される実施形態は、流体収集装置と、流体収集装置を使用する方法に関する。一実施形態では、流体収集装置が開示される。流体収集装置は、外面を含む少なくとも１つのウィッキング材料を含む。流体収集装置は、少なくとも１つのウィッキング材料の外面の少なくとも一部分に接着された流体不透過性コーティングを含み、流体不透過性コーティングは少なくとも１つのウィッキング材料を部分的に封入する流体収集装置内のチャンバを画定し、かつ少なくとも１つのウィッキング材料の一部分が露出する開口部を画定し、開口部は、女性の尿道に隣接して配置されるように、又は男性の尿道がそこを通って配置されるように構成される。
【0006】
一実施形態では、流体収集システムが開示される。流体収集システムは、流体を保持するように構成された流体貯蔵容器を含む。流体収集システムは、外面を含む少なくとも１つのウィッキング材料を含んでいる流体収集装置を含む。流体収集装置は、少なくとも１つのウィッキング材料の外面の少なくとも一部分に接着された流体不透過性コーティングを含み、流体不透過性コーティングは、流体収集装置内のチャンバと、少なくとも１つのウィッキング材料の一部分が露出される開口部とを画定し、開口部は女性の尿道に隣接して配置されるように、又は男性の尿道がそこを通って配置されるように構成される。流体収集システムは、チャンバ内に配置された導管を含み、導管はチャンバ内に配置された入口と、真空源に流体的に結合されるように構成された出口とを含む。流体収集システムは、流体貯蔵容器又は流体収集装置の出口の１つ以上に流体的に結合された真空源を含み、真空源は、流体収集装置から流体を引き出すように構成される。
【0007】
一実施形態では、流体を収集する方法が開示される。方法は、流体収集装置の開口部を、ユーザの女性の尿道に隣接して、又は男性の尿道の周りに配置することを含み、開口部は、流体収集装置の流体不透過性コーティングによって画定される。方法は、流体を女性の尿道又は男性の尿道から、流体収集装置のチャンバに受け入れることを含み、流体収集装置のチャンバは流体不透過性コーティングによって少なくとも部分的に画定される。
【0008】
開示された実施形態のいずれかからの特徴は、限定されることなく、互いに組み合わせて使用され得る。加えて、本開示の別の特徴及び利点は、以下の詳細な説明及び添付の図面を考慮することにより、当業者に明らかになるであろう。
図面は、本開示のいくつかの実施形態を示し、同一の参照番号は、図面に示される異なる図又は実施形態における同一又は類似の要素又は特徴を指す。
図面は、本開示のいくつかの実施形態を示し、同一の参照番号は、図面に示される異なる図又は実施形態における同一又は類似の要素又は特徴を指す。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1A】一実施形態による、流体収集装置の等角図である。
【図2A】一実施形態による、流体収集装置の等角図である。
【図3A】一実施形態による、流体収集装置の等角図である。
【図4】一実施形態による、流体収集のためのシステムのブロック図である。
【図5】一実施形態による、流体を収集する方法の流れ図である。
【図6】一実施形態による、流体収集装置を作製する方法の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
本明細書に開示される実施形態は、流体収集装置とその使用方法に関する。本明細書に開示される装置とシステムは、個人から流体を収集するように構成される。流体収集装置によって収集される流体は、尿、膣分泌物、陰茎分泌物、生殖液、血液、汗、又は他の体液のうちの少なくとも１つを含み得る。
【0011】
流体収集装置は、ウィッキング材料を含み、それは少なくとも部分的にチャンバを画定する流体不透過性コーティングを有している。また、流体不透過性コーティングは、それを通って延在する開口部を画定し、開口部は、女性の尿道に隣接して配置されるか、又は、男性の尿道がそれを通して配置されるように構成される。また、流体収集装置は、導管を含み、導管は、その入口と出口との間に延在するチャネルを有する。入口は、チャンバに流体的に結合され、出口は、流体貯蔵（器、又は容器）、又は真空源と流体的に連結されるように構成される。本明細書に開示される流体不透過性コーティング及びそのコーティングを利用している流体収集装置は、解剖学的構造の敏感な領域及び湿った条件下でさえ、着用者に柔らかく、快適で、比較的滑らかな感触を提供する。
【0012】
いくつかの従来の流体収集装置は、装置の外面を画定する流体不透過性シェルを有し得る。流体不透過性シェルは、装置の表面に不連続性を生じる可能性がある厚さを有する材料、又はその中に封入された吸収材料よりも比較的高い材料硬度、若しくはテクスチャを有する材料を含む場合が多い。場合によっては、従来の流体不透過性シェルは、流体収集装置の外面に尖先、隆起、又は他の幾何学的特徴を作成し得る形状、厚さ、及び／又は材料組成の違い（例えば、硬い材料から柔らかい材料への移行）を有する場合がある。これらの特徴は、使用中、特に長時間の使用（例えば、１時間以上）中に着用者の皮膚に不快感を生じる場合がある。例えば、流体不透過性シェル材料からその中の吸収材料への移行は、縁又は別の不連続性を与える場合があり、それは着用者の皮膚に時間の経過とともに不快感又は更には痛みを生じさせる。同様に、シェル内の比較的硬い材料は、着用者の皮膚によって加えられる圧力に従わない場合がある。そのようなより硬い材料はまた、長期間の使用中に不快感又は痛みを引き起こす可能性がある。
【0013】
本明細書に開示される流体収集装置は、流体不透過性コーティングを有し、流体不透過性コーティングは、流体収集装置の着用者に、長時間の使用後でさえ滑らかな快適感を与えるのに十分な、厚さ、従順性、材料構成、及び表面特徴の欠如のうちの１つ以上を備える。例えば、流体不透過性コーティングは、着用者の皮膚に対して剛性又は硬い表面を提供しないように十分に薄い。流体不透過性コーティングは、十分に薄く、その上にアサートされた(asserted)圧力に適合し、尖先又は不連続性がほとんど又はまったくない表面を提供する。例えば、本明細書に開示される比較的薄い流体不透過性コーティングは、流体不透過性コーティングから開口部のウィッキング材料に移行するときに不連続性を生じない。したがって、本明細書の流体収集装置は、従来の流体収集装置と比較して、痛みと不快感を制限又は排除する。
【0014】
図１Ａは、一実施形態による、流体収集装置１００の等角図である。図１Ｂは、一実施形態による、図１Ａの流体収集装置の平面Ａ－Ａに沿った断面図である。図１Ａ及び図１Ｂの両方は以下で参照される。流体収集装置１００は、流体不透過性コーティング１０２及びウィッキング材料１１５を含み得る。ウィッキング材料１１５は、流体不透過性コーティング１０２内に配置され得る。流体収集装置１００はまた、導管１０８を含み得る。導管１０８は、ウィッキング材料１１５内に少なくとも部分的に配置され得る。
【0015】
流体不透過性コーティング１０２は、流体収集装置１００の外面の少なくとも一部分を少なくとも部分的に画定する。流体不透過性コーティング１０２は、流体収集装置１００のチャンバ１０４（例えば、流体収集装置１００の内部領域）及び開口部１０６を少なくとも部分的に画定する。開口部１０６は、流体不透過性コーティング１０２によって画定され、又は流体不透過性コーティング１０２に形成されて、それを通って延在し、それによって、流体が流体収集装置１００の外側からチャンバ１０４に入ることを可能にする。チャンバ１０４は、ウィッキング材料１１５及び導管１０８の少なくとも一部分を含む。ウィッキング材料１１５は、開口部１０６を通して露出される。開口部１０６は、流体収集装置１００の一部分に位置決めされ得て、女性の尿道に隣接して、例えば、女性ユーザの大陰唇上、又はその間に配置されるように想定される。例えば、開口部１０６は、尿が着用者からウィッキング材料１１５に通過し、少なくとも一時的に流体をチャンバ１０４内に保持することを可能にし得る。
【0016】
流体不透過性コーティング１０２は、流体をチャンバ１０４の中に少なくとも一時的に保持し、又は貯蔵する。流体不透過性コーティング１０２は、着用者の皮膚に対して流体収集装置１００の比較的柔らかい感触を提供するように選択された材料で形成されることができ、及び／又は厚さを有し得る。流体不透過性コーティング１０２は、ウィッキング材料１１５の外面１１３上、又はその中に配置された材料の薄層であり得る。
【0017】
いくつかの実施形態では、流体不透過性コーティング１０２は、比較的柔らかい感触を備える材料、例えば平均的なシリコーンよりも低い硬度を有する材料から形成され得る。本明細書に開示される流体不透過性コーティング１０２は、外側不透過性バリア又はシェルとウィッキング材料との間の不連続性を、例えば従来のシリコーン外側シェルが使用される場合に防止又は制限する。流体不透過性コーティング１０２の比較的薄い及び／又は柔らかい材料は、着用者に対して配置されたときに流体収集装置で伝統的に使用される比較的剛性又は硬い材料による不快感を防ぎ、装置全体で実質的に均一な感触を提供し、成形された流体不透過性バリアを備えた装置と比較して、装置の外面に比較的柔らかい感触を提供する。
【0018】
流体不透過性コーティング１０２は、任意の適切な流体不透過性材料から形成され得て、例えば流体不透過性ポリマ、ワックス、ナノセルロース、ナノ粒子、他の適切な材料、又はそれらの組み合わせである。したがって、流体不透過性コーティング１０２は、流体（複数可）の少なくともいくらかが、開口部１０６から離隔されるチャンバ１０４の部分から出るのを防ぎ得る。流体不透過性コーティング１０２は、疎水性材料であり得る。例えば、流体不透過性コーティングは、シリコーン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリスチレン、ポリウレタン、ポリカーボネート、ポリクロロプレン、ビニル、ポリ塩化ビニル、ラテックス、シラン（例えば、ハロゲン化アルキルシラン）、過フッ素化ポリマなどのうちの１つ以上を含み得る。流体不透過性コーティング１０２は、超疎水性材料を含んでもよく、例えばフルオロカーボンポリマ、フルオロシランポリマ、金属酸化物ポリスチレンナノコンポジット（例えば、ＭｎＯ２又はＺｎＯ）、テクスチャードシリカ、カーボンナノチューブなどである。流体不透過性コーティング１０２は、シリコーンゴムなどのエラストマ材料であり得る。別の適切な材料は、熱可塑性エラストマを含み、例えば熱可塑性スチレン含有ブロックコポリマ、熱可塑性ポリウレタン、熱可塑性コポリエステル、熱可塑性オレフィン、熱可塑性ポリアミドなどのうちの１つ以上である。
【0019】
いくつかの例では、流体不透過性コーティング１０２は疎油性であり得る。いくつかの例では、流体不透過性コーティング１０２の材料はまた、酸性又は塩基性の体液の存在下で、流体不透過性コーティング１０２の溶解を低減又は防止するように構成され得る。
【0020】
いくつかの実施形態では、流体不透過性コーティング１０２は、空気透過性及び流体不透過性であり得る。そのような例では、流体不透過性コーティング１０２は、複数の孔を画定する疎水性材料で形成され得て、孔はガスを通過させるが液体を保持することを可能にするサイズに決められて成形される。
【0021】
流体不透過性コーティング１０２の厚さは、最小限に保持されて、流体不透過性バリアを提供し、滑らかな不連続性のない感触を有し、かつ流体収集装置がウィッキング材料１１５の最も外側の部分の全体的な感触を有することを可能にする。例えば、流体不透過性コーティング１０２の厚さは、ウィッキング材料１１５の最も外側の部分（例えば、流体透過性膜１１８）の触覚を提供するのに十分に薄くなり得る。流体不透過性コーティング１０２の厚さは、約２ｍｍ未満、約１０μｍ～約２ｍｍ、約５００μｍ～約１．５ｍｍ、約１００μｍ～約１ｍｍ、約１ｍｍ～約２ｍｍ、約１０μｍ～約２００μｍ、約１０μｍ～約５００μｍ、約２００μｍ～約５００μｍ、約５００μｍを超える、約１ｍｍ未満、約５００μｍ未満、又は約１００μｍ未満であり得る。
【0022】
いくつかの例では、流体不透過性コーティング１０２は、前述の材料のうちのいずれかの複数の層を含み得る。例えば、流体不透過性コーティング１０２は、テクスチャードシリカでコーティングされたラテックスの薄層（例えば、１ｍｍ未満）を、例えばラテックス層の外側又はラテックス層の内側のチャンバに面する側面に含み得る。
【0023】
一例では、流体不透過性コーティング１０２の外面の少なくとも１つ以上の部分は、柔らかく及び／又は滑らかな材料から形成され得て、それにより、ユーザの皮膚上の不快感、擦れ、又は痛みを軽減する。例えば、流体不透過性コーティング１０２について本明細書に開示される材料のいずれも、比較的滑らかなテクスチャを有する１つ以上の部分を備えてもよく、例えば、約３０マイクロメートル（μｍ）未満のＲａ値で測定される表面粗さであり、例えば０．１μｍ～３０μｍ、０．５μｍ～約２０μｍ、１μｍ～１０μｍ、０．１μｍ～５μｍ、２０μｍ未満、１５μｍ未満、１０μｍ未満、５μｍ未満、又は２μｍ未満のＲａ値である。
【0024】
いくつかの例では、流体不透過性コーティング１０２は、比較的柔らかくてもよく、例えば比較的低い硬度（ショアＡ硬度値が４０未満、例えば、約３０未満、約２０未満、又は約１０未満、場合によっては、ショアＯＯ硬度値が約５０未満又は約４０未満）を有する。比較的柔らかい材料、例えば本明細書に記載されるいずれかを使用することにより、流体不透過性コーティング１０２は、比較的硬い材料、例えば平均硬度（例えば、ショアＡ硬度値が４０以上）を有するゴム又はシリコーンから作られた外側シェルなどを使用する流体収集装置よりも快適であり得る。
【0025】
流体不透過性コーティング１０２は、マーキング、例えば１つ以上のマーキングをその上に含んでもよく、ユーザが装置１００を着用者に位置合わせするのに役立つ。例えば、流体不透過性コーティング１０２上の線（例えば、開口部１０６の反対側）は、医療従事者が、開口部１０６を着用者の尿道上に位置合わせすることを可能にし得る。マーキングは、１つ以上の位置合わせガイド又は方向指示器、例えばストライプ又はハッシュを含み得る。そのようなマーキングは、装置１００を恥骨などのような１つ以上の解剖学的特徴に位置合わせするように配置され得る。
【0026】
図１Ｂに示されるように、流体不透過性コーティング１０２は、ウィッキング材料１１５の最も外側の部分に配置され得る。例えば、流体不透過性コーティング１０２は、ウィッキング材料１１５の外面１１３に接着された材料の層であり得る。
【0027】
ウィッキング材料１１５は、流体不透過性コーティング１０２内に配置され得る。ウィッキング材料１１５は、透過性材料を含み得て、透過性材料は流体を吸い上げるように、又は、流体がそれを通過するように設計される。本明細書で言及される透過性特性は、ウィッキング、毛細管作用、拡散、又は別の類似の特性若しくはプロセスであってもよく、本明細書では「透過性」及び／又は「ウィッキング」と呼ばれる。そのような「ウィッキング」は、ウィッキング材料の中への吸収を含まない場合がある。ウィッキング材料１１５は、開口部１０６を通って移動する流体を収集し得る。ウィッキング材料１１５は、２つ以上の材料、例えば、複数の材料を含んでもよい。複数の材料は、互いの中に同心円状に配置された複数の層を含み得る。ウィッキング材料の同心円状に配置された層は、ウィッキングの勾配を示し得て、例えば、最も内側のウィッキング材料が複数の材料の最大の、又は最小のウィッキング能力を含む。いくつかの例では、ウィッキング材料の複数の層は、非同心円状に配置され得て、例えば、ウィッキング材料の最の内側の層はウィッキング材料（複数可）の１つ以上の外側の層、及び／又は流体不透過性コーティングの中心から外れて置かれる。そのような例では、導管１０８は、流体収集装置１００に、例えばウィッキング材料の非同心円状に配置された最も内側の層などに配置され得る。
【0028】
いくつかの例では、ウィッキング材料１１５は、流体透過性支持体１２０又は流体透過性膜１１８のうちの１つ以上を含み得る。例えば、流体収集装置１００は、チャンバ１０４内に配置された流体透過性膜１１８を含み得る。流体透過性膜１１８は、開口部１０６の少なくとも一部分（例えば、すべて）を覆ってもよい。流体透過性膜１１８は、任意の流体を開口部１０６から離して吸い上げ、それによって流体がチャンバ１０４から逃げるのを防ぐように構成され得る。流体透過性膜１１８はまた、流体を一般にチャンバ１０４の内部に向かって吸い上げることができ、以下により詳細に説明する。流体透過性膜１１８は、流体を吸い上げることができる任意の材料を含み得る。例えば、流体透過性膜１１８は布を含み得て、例えば、ガーゼ（例えば、絹、リネン、ポリエステル、レーヨン、綿、ガーゼのブレンド）、又は別の滑らかな布、又は別の滑らかな布である。流体透過性膜１１８は、紡糸プラスチック繊維を含み得る。いくつかの例では、流体透過性膜１１８は、ポリエステル発泡体などのオープンセルフォームを含み得る。ガーゼ、柔らかい布、及び／又は滑らかな布から流体透過性膜１１８を形成することにより、流体収集装置１００がユーザの皮膚を擦ることによって引き起こされる摩擦を低減し得る。
【0029】
流体透過性支持体１２０は、チャンバ１０４内に、例えば、流体透過性膜１１８の中に同心円状に配置される。流体透過性支持体１２０は、流体透過性膜材料１１８の比較的可鍛性の形態のために、流体透過性膜１１８を支持し得る。例えば、流体透過性膜１１８は、折り畳み可能、薄くて軽い、又はそうでなければ容易に変形可能な材料、例えば流体を吸い上げるが吸収しないように構成されたガーゼタイプの布から形成され得る。したがって、流体透過性膜１１８は、形状と位置が保持されるか、そうでなければ流体透過性支持体１２０によって支持され得る。いくつかの例では、流体透過性支持体１２０は、流体透過性膜１１８が流体透過性支持体と流体不透過性コーティング１０２との間に配置されるように、位置決めされ得る。したがって、流体透過性支持体１２０は、流体透過性膜１１８の位置を支持及び維持し得る。流体透過性支持体１２０は、流体透過性膜１１８よりも比較的剛性又は高密度の材料を含み得る。流体透過性支持体１２０は、流体透過性膜１１８よりも変形しにくい任意の流体透過性材料、例えば、流体不透過性膜１１８について本明細書に開示される材料のいずれかから、より高密度又は剛性の形態で形成され得る。例えば、流体透過性支持体１２０は、多孔性ポリマ（例えば、ナイロン、ポリエステル、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリプロピレンなど）構造又はオープンセルフォームを含み得る。流体透過性支持体１２０は、紡糸プラスチック繊維を含み得る。いくつかの例では、流体透過性支持体１２０は、天然材料、例えば、綿、羊毛、絹、又はそれらの組み合わせから形成されてもよい。いくつかの例では、流体透過性支持体１２０は、布、フェルト、ガーゼ、又はそれらの組み合わせから形成され得る。流体透過性支持体１２０は、弾性的に可撓性であり得て、流体収集装置１００に弾力性及び可撓性を与えるのを補助する。いくつかの例では、流体透過性支持体１２０は、流体収集装置１００から省略されてもよい。例えば、ウィッキング材料１１５は、流体透過性膜１１８のみを含み得る。いくつかの例では、流体透過性膜１１８は、任意選択であってもよい。例えば、ウィッキング材料１１５は、流体透過性支持体１２０のみを含み得る。流体透過性支持体１２０は、流体透過性膜１１８よりも密度が高くてもよく、又は流体透過性膜１１８よりも剛性の高い材料から作製されてもよい。
【0030】
ウィッキング材料１１５（例えば、少なくとも流体透過性支持体）は、構造的支持体を備えて、弾性的に可撓性であり得る流体収集装置１００の一般的な形状を維持し得る。例えば、ウィッキング材料１１５は、実質的に円筒形、実質的に平坦な形状、実質的に角柱状の形状などであり得る。同様に、その上に塗布される材料（例えば、流体不透過性コーティング１０２）は、同じ形状を示し得る。
【0031】
流体不透過性コーティング１０２とウィッキング材料１１５は、導管１０８を、少なくとも部分的にチャンバ１０４内に配置するように構成されてもよい。例えば、流体透過性膜１１８と流体透過性本体１２０の少なくとも一方は、導管１０８を収容する空間を形成するように構成され得る。別の例では、流体不透過性コーティング１０２は、導管１０８（例えば、少なくとも１つのチューブ）を受容するようにサイズを決められた開口を画定し得る。少なくとも１つの導管１０８は、開口１２４を介して、例えば、流体収集装置の第１の端部領域１３２に形成された開口を介して、チャンバ１０４内に配置され得る。開口１２４は、導管１０８に対して少なくとも実質的に流体密シールを形成するようにサイズと形状を決められ、それによって、流体がチャンバ１０４から逃げるのを実質的に防止し得る。いくつかの例（図示せず）では、開口１２４は、第２の端部領域１３４の上に配置され得る。そのような例では、導管１０８は、第２の端部領域１３４にのみ配置され得て、入口１１０は、第２の端部領域１３４（例えば、リザーバ１２２、図２Ｂ）に配置される。
【0032】
入口１１０を、流体収集装置が使用中の位置にある場合にチャンバ１０４の重量測定的に低いポイント又はその近傍に配置されるように意図される流体収集装置の位置に置くことで、導管１０８は、入口１１０が他の場所に配置された場合よりも多くの流体を受け取ることを可能とし、貯留の可能性を低減する（例えば、流体の貯留は微生物の増殖と悪臭を引き起こす可能性がある）。例えば、ウィッキング材料１１５内の流体は、毛細管力のために任意の方向に流動し得る。しかし、流体は、重力の方向に流動することに優先性を示し得て、特にウィッキング材料１１５の少なくとも一部分が流体で飽和される場合にそうである。
【0033】
以下でより詳細に論じられるように、導管１０８は、流体貯蔵容器（図示せず）と真空源（図示せず）との１つ以上に結合され、その間を少なくとも部分的に延びるようにサイズと形状が決められる。例えば、導管１０８は、真空源に直接、接続されるように構成される。そのような例では、導管１０８は、流体不透過性コーティング１０２から少なくとも１フィート、少なくとも２フィート、少なくとも３フィート、又は少なくとも６フィートまで延在し得る。別の例では、導管１０８は、流体貯蔵容器及び真空源の少なくとも一方と間接的に接続されるように構成される。いくつかの例では、導管１０８はカテーテル固定装置を用いて着用者の皮膚に固定され得て、例えば、Ｃ．Ｒ．Ｂａｒｄ，Ｉｎｃ．から入手可能なＳＴＡＴＬＯＣＫ（登録商標）カテーテル固定装置であり、限定するものではないが米国特許第６，１１７，１６３号、第６，１２３，３９８号、及び第８，２１１，０６３号に開示されるものを含み、これらの開示はすべて、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【0034】
「コーティング」という用語は、別の材料の外面に配置された材料のみに限定されることを意図するのではなく、むしろ、コーティングは、本明細書でより詳細に開示されるウィッキング材料の上、又は中に配置された層全体、層の一部分、又は別個の層であり得る。
【0035】
図１Ｃ及び図１Ｄに示されるように、流体不透過性コーティング１０２は、ウィッキング材料１１５の上、又は中に配置され得る。図１Ｃ及び図１Ｄは、図１Ｂの領域Ｂの断面図である。図１Ｃに示されるように、流体収集装置１００ｃは、ウィッキング材料１１５（例えば、流体透過性膜１１８）の外面１１３に配置された流体不透過性コーティング１０２を含む。流体収集装置１００ｃは、１つ以上の態様において、流体収集装置１００と類似又は同一である。流体不透過性コーティング１０２は、ウィッキング材料１１５の表面１１３上に堆積される。流体不透過性コーティング１０２は、表面１１３上に選択された厚さ、例えば本明細書に開示される厚さのいずれかまで、鋳造、コーティング、包装、噴霧、又はそうでなければ堆積され得る。いくつかの例では、流体不透過性コーティングは、ウィッキング材料の最も外側の部分（例えば、流体不透過性膜）に接着剤などで接着されてもよく、又はウィッキング材料に例えばディップコーティングを介して界面的に自己結合されてもよい。
【0036】
いくつかの実施形態では、流体不透過性コーティング１０２は、ウィッキング材料１１５の最も外側の部分に少なくとも部分的に埋め込まれるか、そうでなければ配置され得る。図１Ｄに示されるように、流体収集装置１００ｄは、ウィッキング材料１１５（例えば、流体透過膜１１８）の外面１１３に埋め込まれた流体不透過性コーティング１０２を含む。流体収集装置１００ｄは、１つ以上の態様において、流体収集装置１００と類似又は同一である。流体不透過性コーティング１０２は、ウィッキング材料１１５の最も外側の部分に堆積され、ウィッキング材料１１５の表面１１３を少なくとも部分的に画定する。そのような例では、流体不透過性コーティング１０２の外面は、示されるように、ウィッキング材料１１５の外面１１３と同一の広がりを有し得る。いくつかの例（図示せず）では、流体不透過性コーティング１０２の外面は、ウィッキング材料１１５内から、ウィッキング材料１１５の外面１１３を超えて延在し得る。流体不透過性コーティング１０２は、表面１１３でウィッキング材料１１５の中に、選択された深さ（例えば、コーティングの厚さ）、例えば本明細書に開示される厚さのいずれかまで、鋳造、コーティング、噴霧、浸透、又はそうでなければ組み込まれ得る。適用において、ウィッキング材料１１５は、流体不透過性膜材料をその外面に少なくとも部分的に吸い上げてもよい。そのような例では、流体不透過性コーティング材料は、ウィッキング材料１１５の中に、ウィッキング材料の浸透された部分を流体不透過性にするのに十分なほどに浸透させ得る。
【0037】
図１Ｂに示すように、ウィッキング材料１１５（例えば、流体透過性膜１１８又は流体透過性支持体１２０のうちの１つ以上）は、導管１０８によって占有されていないチャンバ１０４の部分を少なくとも実質的に完全に満たし得る。例えば、ウィッキング材料１１５は、導管１０８によって占有されていないチャンバ１０４の部分を、流体不透過性コーティング１０２がウィッキング材料１１５の外面全体（開口部１０６を除く）の上に配置される場合に満たし得る。
【0038】
いくつかの例（図２Ａ～図３Ｂ）では、流体透過性膜１１８及び流体透過性支持体は、導管１０８によって占有されていないチャンバ１０４の部分を実質的に完全に満たさなくてもよい。そのような例では、流体収集装置１００は、チャンバ１０４に配置されるリザーバ（例えば、空隙）を含み得る。リザーバは、チャンバ１０４の中のウィッキング材料と流体不透過性コーティング１０２又は端部キャップ（図２Ａ～図３Ｂ）の内面との間に画定される空隙であり得る。ウィッキング材料１１５によって吸い上げられた流体のうちの少なくとも一部は、ウィッキング材料１１５から引き出され、リザーバの中に収集され得る。
【0039】
図１Ａ及び図１Ｂに戻ると、導管１０８は、ウィッキング材料１１５内に配置され得て、流体収集装置１００内に配置された入口１１０と、真空源に流体的に結合（例えば、配管又は他の方法で流体的に接続）するための出口とを含む。導管１０８は、プラスチックチューブ（例えば、医療用チューブ）などの可撓性材料を含み得る。そのようなプラスチックチューブは、熱可塑性エラストマ、ポリ塩化ビニル、エチレン酢酸ビニル、ポリテトラフルオロエチレンなどのチューブを含み得る。いくつかの例では、導管１０８は、シリコーン又はラテックスを含み得る。導管１０８は、第２の端部領域１３４に入口１１０と、入口１１０の下流に配置された第１の端部領域１３２に出口１１２とを含む。導管１０８の入口１１０は、流体貯蔵容器に、又は流体を流体収集装置１００から除去するための真空源にチャンバ１０４を流体的に結合する。流体は、チャンバ１０４から導管１０８を介して除去され得る。吸引力又は真空力が真空源（図４）によって導管１０８に加えられるか、又は形成されると、チャンバ１０４内の流体は、入口１１０に引き込まれ、流体収集装置１００から導管１０８を介して引き出され得る。
【0040】
いくつかの例では、入口１１０は、チャンバ１０４の中の最も内側に、又は重量測定的に低いスポットに配置され得る。例えば、導管１０８は、チャンバ１０４の中に十分遠くまで延在して、チャンバ１０４の重量測定的に低いポイント、例えば、流体収集装置１００のチャンバ１０４内の流体リザーバに入口１１０を配置し得る。
【0041】
流体収集装置１００及びその構成要素は、それに印加される圧力に応答して変形可能（例えば、屈曲可能）であり得る。例えば、流体収集装置１００及びその構成要素は、例えば、衣類とユーザとの間に配置されているときに、ユーザの解剖学的輪郭に一致するように屈曲し得る。例では、流体収集装置１００は、流体収集装置１００が着用者（例えば、ユーザ）の上に位置付けられるときに、尿道に近接して（例えば、陰唇間に）配置される場合に屈曲し得る。
【0042】
流体収集装置１００は、女性の流体収集装置１００の一例であり、女性ユーザから流体を受け取るようにサイズを決められ、成形され、そうでなければ構成される。例えば、流体収集装置１００又はその中の構成要素の少なくとも１つは、実質的に円筒形、楕円形、角柱状、又は女性被検者の膣領域を補完又は輪郭付けるのに適した任意の他の形状であり得る。開口部１０６は、女性の尿道に隣接して配置されるように構成され得る。開口部１０６は、流体収集装置１００の上方又は内側（例えば、ユーザに向かって）に面する部分に配置され得る。
【0043】
図示される例では、導管１０８は、チャンバ１０４の中に少なくとも部分的に配置される。例えば、導管１０８は、第１の端部領域１２５から流体不透過性コーティング１０２の中へ延在してもよく、第２の端部領域１２７へ、流体収集装置１００の端部に近接するポイント（使用中に装置の重量測定的に低いポイントに配置されるように構成された装置の部分）まで延在してもよい。図１Ｂに示されるように、入口１１０の端部は、流体不透過性コーティング１０２からオフセットされ得て、流体がそこを通って引かれることを可能にする。いくつかの例では、導管１０８は、入口端部などで穿孔されてもよく、ウィッキング材料からの流体の放射状の収集を可能にする。いくつかの例（図示せず）では、導管１０８は、第２の端部領域１２７に入り、導管１０８の入口１１０は、第２の端部領域１２７に配置され得る。流体収集装置１００に収集された流体は、導管１０８を介してチャンバ１０４の内部領域から除去され得る。導管１０８は、本明細書で開示されるようなプラスチックチューブ（例えば、医療用チューブ）などの可撓性材料を含み得る。いくつかの例では、導管１０８は、弾性である１つ以上の部分を、例えば、導管が可撓性になることを可能にする直径又は壁厚の１つ以上を有することによって含み得る。
【0044】
流体収集装置１００は、女性の尿道に近接して（例えば、陰唇の上に、又は陰唇間に）配置され得て、尿は、流体収集装置１００のチャンバ１０４に開口部１０６を介して入ることができる。流体収集装置１００は、流体をチャンバ１０４の中に開口部１０６を介して受け入れる。例えば、開口部１０６は、細長い形状を示してもよく、細長い形状は、尿道開口部の下方の第１の場所（例えば、肛門又は膣口、あるいはその近く）から尿道開口部の上方の第２の場所（例えば、陰核又は恥丘、あるいはその近く）へ延在するようにサイズを決められ、配置される。開口部１０６は、女性の脚の間の空間が、女性の脚が閉じられているときに比較的小さいため、細長い形状を示し得て、それによって、開口部１０６の細長い形状に対応する経路に沿った流体の流れのみを可能にする。流体不透過性コーティング１０２の中の開口部１０６は、流体収集装置１００の長手方向に対して横断方向に測定される幅を示し得て、流体収集装置１００の周囲の少なくとも約１０％であってもよく、例えば、流体収集装置１００の周囲の約２５％、３０％、４０％、５０％、６０％、７５％、８５％、１００％、又は、先述のものの任意の組み合わせの間の範囲にある。開口部１０６は、流体収集装置１００の周囲の５０％よりも大きい幅を示すことができ、それは、真空（例えば、吸引）が、導管１０８の中へ流体を引き入れるためである。
【0045】
一例では、流体不透過性コーティング１０２の１つ以上の部分は、患者に又はユーザが着用した衣服に取り付けられるように構成され得て、例えば接着剤で取付けられ得る（例えば、ヒドロゲル接着剤、例えば米国特許第１０，２２６，３７６号に開示されているヒドロゲル層を用い、その開示は、この参照によりその全体が本明細書に組み込まれる）。いくつかの例では、開口部１０６は、長手方向に配向され得る（例えば、装置１００の長手方向軸に対して平行の主軸を有している）。いくつかの実施形態では（図示せず）、開口部１０６は、横方向に配向され得る（例えば、装置１００の長手方向軸に対して垂直の主軸を有している）。
【0046】
一例では、導管１０８は、少なくともチャンバ１０４に挿入可能であるように構成される。このような一例では、導管１０８は、１つ以上のマーカ（図示せず）をその外部に含み得て、それは導管１０８のチャンバ１０４の中への挿入を容易にするように構成される。例えば、導管１０８は、１つ以上のマーキングをその上に含み得て、それらは導管１０８の過度の挿入、又は挿入不足を防止するように構成され、例えば導管１０８が流体収集装置のリザーバ内、又はリザーバに隣接して配置されるように構成された入口１１０を画定する場合である（図２Ｂ及び図２Ｃ）。別の例では、導管１０８は、チャンバ１０４の中への導管１０８の正確な回転、又は挿入の深さを容易にするように構成された１つ以上のマーキングをその上に含み得る。一例では、１つ以上のマーキングは、線、ドット、ステッカ、又は任意の他の適切なマーキングを含み得る。いくつかの例では、導管はつや消し又は不透明（例えば、黒色）であり得て、その中の流体の視認性を不明瞭にする。
【0047】
流体不透過性材料、流体透過性膜、流体透過性支持体、チャンバ、ならびにそれらの形状及び構成の別の例は、２０１９年３月２９日に出願された米国特許出願第１６／３６９，６７６号、及び２０１６年９月８日に出願された米国特許出願第１５／２６０，１０３号（２０１６年１２月２９日に米国特許出願公開第２０１６－０３７４８４８号として公開された）に開示されており、それらのそれぞれの開示は、その全体が参照により本明細書に組み込まれている。
【0048】
いくつかの例では、流体収集装置１００は、その中にリザーバを含み得る。そのような例では、流体収集装置は、１つ以上の端部キャップを含み得て、端部キャップはその中にウィッキング材料の第１の端部領域及び第２の端部領域を保持するように構成される。
【0049】
図２Ａは、一実施形態による、流体収集装置２００の等角図である。図２Ｂは、一実施形態による、図２Ａの流体収集装置の平面Ｃ－Ｃに沿った断面図である。図２Ａ及び図２Ｂについて、以下に詳細に説明する。流体収集装置２００は、１つ以上の態様において、流体収集装置１００と類似又は同一であり得る。例えば、流体収集装置２００は、本明細書に開示されるように、流体不透過性コーティング１０２、ウィッキング材料１１５、及び導管１０８を含む。流体収集装置２００は、少なくとも１つの端部キャップ、例えば、第１の端部キャップ２３２及び第２の端部キャップ２３４を含む。ウィッキング材料１１５は、流体不透過性コーティング１０２内に配置され得る。少なくとも１つの端部キャップは、第１の端部領域１２５及び第２の端部領域１２７において、流体不透過性コーティング１０２及びウィッキング材料１１５の上に配置され得る。集合的に、流体不透過性コーティング１０２と少なくとも１つの端部キャップは、チャンバ１０４を画定する。流体収集装置２００は、チャンバ１０４内にリザーバ１２２を含み得て、例えば第２の端部キャップ２３４とウィッキング材料１１５との間に画定された空隙である。流体収集装置２００はまた、導管１０８を含み得る。導管１０８は、本明細書に開示されるように、ウィッキング材料１１５内に少なくとも部分的に配置され得る。
【0050】
示されるように、流体不透過性コーティング１０２は、ウィッキング材料１１５の上に配置されてもよく、端部キャップ２３２及び２３４は、コーティングされたウィッキング材料の端部領域の上に配置されてもよい。端部キャップは、流体不透過性コーティングに、テンションフィット(tension fit)又は流体不透過性接着剤などを介して密封され得る。第１及び第２の端部キャップ２３２及び２３４は、選択された断面形状（例えば、長手方向軸に沿って見た場合）、例えば円形、楕円形、三角形、長方形などを有し得る。端部キャップ２３２及び２３４は、選択された断面形状でウィッキング材料１１５を保持し得る。例えば、第１及び第２の端部キャップ２３２及び２３４は、示されるように、ウィッキング材料１１５を実質的に円筒形の構成で保持し得る。
【0051】
第１の端部キャップ２３２は、ウィッキング材料１１５及び流体不透過性コーティング１０２の上に、流体収集装置２００の第１の端部領域１２５で配置され得る。第１の端部キャップ２３２は、そこを通過する導管１０８を受け入れて密封するようにサイズを決められて成形された開口１２４を含み得る。
【0052】
第２の端部キャップ２３４は、ウィッキング材料１１５及び流体不透過性コーティング１０２の上に、第２の端部領域１２７で配置され得る。第２の端部キャップ２３４は、少なくとも部分的にリザーバ１２２を画定し、その中に流体を集める。流体不透過性コーティング１０２はまた、少なくとも部分的にリザーバ１２２を画定し得る。
【0053】
少なくとも１つの端部キャップは、流体不透過性材料で形成され得る。例えば、端部キャップ２３２及び２３４は、流体不透過性コーティング１０２と同じ又は類似の材料で作製されてもよい。少なくとも１つの端部キャップ（例えば、第２の端部キャップ２３４）は、流体不透過性コーティング１０２よりも剛性の高い材料を含み得て、例えば、使用時にリザーバ１２２が実質的に一定の体積を維持するのを可能にする。少なくとも１つの端部キャップは、弾力性のある材料で作製されて、選択された形状を、外圧によって変形された場合に保持し、戻し得る。
【0054】
リザーバ１２２は、入口１１０に最も近いチャンバ１０４の部分（例えば、第２の端部領域）、例えば第２の端部キャップ２３４の下に配置され得る。しかし、リザーバ１２２は、チャンバ１０４内の異なる位置に配置されてもよい。例えば、リザーバ１２２は、出口１１２に最も近いチャンバ１０４の端部、例えば第１の端部キャップ２３２の下に配置され得る。別の例では、流体収集装置１００は、複数のリザーバを含み得て、例えば第２の端部領域１２７に位置する第１のリザーバ、及び第１の端部領域１２５に位置する第２のリザーバである。別の例では、流体透過性支持体１２０は、導管１０８の少なくとも一部分から離隔され、リザーバ１２２は、流体透過性支持体１２０と導管１０８との間の空間であり得る。
【0055】
図２Ｂに示されるように、導管１０８の入口１１０は、流体収集装置２００の第２の端部領域で、ウィッキング材料１１５の端部と同一の広がりとなり得る。いくつかの例では、導管１０８の入口１１０は、流体収集装置２００の第２の端部領域で、ウィッキング材料１１５の端部を超えて延在し得る。いくつかの例では、導管１０８の入口１１０は、ウィッキング材料１１５内に配置され得て、例えば、流体収集装置２００の第２の端部領域にあるウィッキング材料１１５のチャネルの内側に入れ込まれる。
【0056】
いくつかの例では、流体収集装置２００の第１及び／又は第２の端部領域におけるウィッキング材料１１５及び流体不透過性コーティング１０２の１つ以上は、実質的に一定の寸法（例えば、直径）を流体収集装置の外面に設けるように選択された階段状の構成を有し得る。そのような階段状の構成は、ウィッキング材料１１５の第２の端部領域１２７で次第に小さくなる直径を含み得て、流体不透過性コーティング１０２及び／又は第２の端部キャップ２３４の厚さに対応する。したがって、流体収集装置２００は、尖先、ギャップ、又は他の不連続性のない、実質的に滑らかな外面を有し得る。
【0057】
いくつかの実施形態では、流体不透過性コーティング１０２は、ウィッキング材料１１５と少なくとも１つの端部キャップの上に配置され得る。
【0058】
図２Ｃは、一実施形態による、図２Ａの流体収集装置の平面Ｃ－Ｃに沿った側面断面図である。図２Ｃは、流体収集装置２００ｃを示す。流体収集装置２００ｃは、１つ以上の態様において、流体収集装置１００又は２００と類似又は同一であり得る。例えば、流体収集装置２００ｃは、ウィッキング材料１１５、少なくとも１つ端部キャップ、ウィッキング材料１１５、及び流体不透過性コーティング１０２内に配置された導管１０８の１つ以上を含む。示されるように、流体不透過性コーティング１０２は、ウィッキング材料１１５と端部キャップ２３２及び２３４の上に、全体的に、噴霧塗布、ディップコーティング、直接塗布などを介して配置され得る。端部キャップ２３２及び２３４は、ウィッキング材料１１５とともに流体不透過性コーティングで密封され得る。端部キャップ及び／又はその上の流体不透過性コーティング１０２は、ウィッキング材料１１５の形状を保持するのに役立ち得る。いくつかの例では、流体不透過性コーティング１０２は、ウィッキング材料１１５の一部分（例えば、開口部１０６を形成するため）、第１の端部キャップ２３２、及び第２の端部キャップ２３４の上に配置され得る。例えば、開口部１０６は、ウィッキング材料１１５の一部分をマスキング剤でマスキングし、ウィッキング材料と第１及び第２の端部キャップ２３２及び２３４とを流体不透過性コーティング材料にディップコーティングすることによって形成され得る。マスキング剤は、ウィッキング材料から除去されて、開口部１０６を明らかにし得る。
【0059】
第１の端部キャップ２３２は、ウィッキング材料１１５の上で、流体収集装置２００ｃの第１の端部領域１２５の流体不透過性コーティング１０２内に配置され得る。少なくとも１つの端部キャップは、上記に開示されたように、流体不透過性材料で形成され得る。第１の端部キャップ２３２は、開口１２４を含み得て、開口１２４は導管１０８を受け入れ、密封するようにサイズを決められ成形される。
【0060】
第２の端部キャップ２３４は、ウィッキング材料１１５の上で、第２の端部領域１２７の流体不透過性コーティング１０２内に配置され得る。第２の端部キャップ２３４は、リザーバ１２２を少なくとも部分的に画定して、その中に流体を収集する。そのような例では、リザーバ１２２は、第２の端部キャップ２３４とウィッキング材料１１５との間に画定された空隙であり得る。
【0061】
図２Ｃに示されるように、いくつかの実施形態では、導管１０８の入口１１０は、流体収集装置２００ｃの第２の端部領域でウィッキング材料１１５の端部を越えて延在し得る。いくつかの実施形態では、導管１０８の入口１１０は、ウィッキング材料１１５の端部と同一の広がりを有してもよく、又は第２の端部領域１２７でウィッキング材料１１５のチャネルの内側に入れ込まれてもよい。
【0062】
いくつかの例では、ウィッキング材料１１５は、少なくとも１つの端部キャップ及び流体不透過性コーティング１０２のうちの１つ以上の厚さに対応するように選択された階段状の構成を有し得て、流体不透過性コーティングがその上に塗布されるとき、流体収集装置に実質的に滑らかな外面を提供する。そのような階段状の構成は、ウィッキング材料１１５の第１及び第２の端部領域１２５及び１２７の１つ以上で次第に小さくなる直径を含み得て、第１及び第２の端部キャップ２３２及び２３４を収容する。したがって、流体収集装置２００は、尖先、ギャップ、ステップ、又は他の不連続性のない、実質的に滑らかな外面を有し得る。ウィッキング材料１１５及び少なくとも１つの端部キャップを流体不透過性コーティング１０２でコーティングすることにより、流体収集装置２００ｃは、外面での材料間の移行を含む流体収集装置２００よりも漏れが起こりにくい可能性がある。
【0063】
【0064】
図３Ａは、一実施形態による、流体収集装置３００の等角図である。図３Ｂは、少なくともいくつかの実施形態による、図３Ａの流体収集装置３００の断面図である。図３Ａ及び図３Ｂを参照すると、流体収集装置３００は、レセプタクル３５０及びシース３５２（例えば、カップ形状の容器）を含む。レセプタクル３５０は、男性の尿道を取り囲む皮膚の上に配置され、男性の尿道をそこに通して配置されるようにサイズを決められ、成形され、かつ材料で作製される。例えば、レセプタクル３５０は、レセプタクル３５０の開口部３５６を画定する環状ベース３５４を含み得る。環状ベース３５４は、男性の尿道の周りに配置される（例えば、陰茎の周りに配置される）ようにサイズを決められて成形され、開口部３５６は、男性の尿道をそこに通して配置されるように構成され得る。環状ベース３５４はまた、男性の尿道の周り（例えば、陰茎の周り）の衣類に結合（例えば、ヒドロゲル接着剤を用いて、接着的に取付けられる、など）又は配置されるようにサイズを決められ、成形され、材料で作製され、そうでなければ構成され得る。レセプタクル３５０は、流体不透過性コーティング１０２のために本明細書に開示される任意の材料例えばシリコーンポリマで形成され得る。一例では、環状ベース３５４は、環状ベース３５４が結合されるように選択される皮膚面の一般的な形状を示してもよく、及び／又はそれによって環状ベース３５４が皮膚面の任意の形状に一致することを可能にする可撓性であってもよい。レセプタクル３５０はまた、シース３５２を受け入れる（例えば、密封する）ように構成された中空領域を画定する。例えば、レセプタクル３５０は、環状ベース３５４から長手方向に延びるフランジ３６０を含み得る。フランジ３６０は、シース３５２がレセプタクル３５０から誤って取り外されるのを防ぐのに十分な高さ（例えば、少なくとも０．５ｃｍの高さ、１ｃｍの高さ、少なくとも２ｃｍの高さ、又は少なくとも５ｃｍの高さ）であり得る。フランジ３６０は、シース３５２内に配置されているように示されるが、いくつかの例では、シース３５２の外面に配置されてもよい。
【0065】
シース３５２は、流体不透過性コーティング３０２を含み（例えば、それから形成され得て）、それはレセプタクル３５０の開口部３５６（例えば、中空領域）及び／又はフランジ３６０の中、又は周囲に嵌合するようなサイズを決められて成形される。流体不透過性コーティング３０２は、ウィッキング材料３１５の上に配置され得る。シース３５２は、男性の陰茎の異なるサイズ及び状態を含有し、それを可能にするように成形され得る。例えば、シース３５２は、一般にカップ形状又は管状であり得て、実質的に閉じた端部を備える。いくつかの例では、シース３５２は、実質的に円筒形であり得て、閉じた遠位端部を備える。円筒形シース３５２は、「実質的に」円筒形であり得て、それは円筒形が、着用者の陰茎のサイズと状態に基づいて変形可能であり、少なくとも部分的に折り畳み可能／拡張可能であり得るという点においてである。したがって、着用者の陰茎は、弛緩状態か直立状態かにかかわらず、シース３５２の中に挿入され、その中に含有され得る。
【0066】
流体不透過性コーティング３０２は、１つ以上の態様において、流体不透過性コーティング１０２と類似又は同一であり得る。流体不透過性コーティング３０２は、その中にチャンバ３０４を少なくとも部分的に画定する。流体不透過性コーティング３０２はまた、流体不透過性コーティング３０２を通って延在する開口部３０６を画定し得て、それは男性の尿道をそこに通して配置するように構成される。流体不透過性コーティング３０２はまた、少なくとも１つの開口３６２を含み得て、それはチャンバ３０４が実質的に大気圧に留まることを可能にする。開口３６２は、シース３５２の任意の部分、例えば、収集された流体のためのリザーバとして機能するよう意図されていない部分に配置され得る。いくつかの例（図示せず）では、開口３６２は、キャップ３６６を通って延びてもよく、又はキャップ３６６の下に配置されてもよい。いくつかの例では、流体収集装置３００は、開口３６２を含まなくてもよく、例えば、より完全なシールがチャンバ３０４用に望まれる場合である。
【0067】
流体不透過性コーティング３０２は、ウィッキング材料３１５の外面上に配置されるか、又は少なくとも部分的に浸透されて、流体収集装置３００の内部（例えば、チャンバ３０４）を外部環境から分離する流体不透過性バリアを形成し得る。ウィッキング材料３１５は、１つ以上の態様において、本明細書に開示されるウィッキング材料１１５と類似又は同一であり得る。例えば、ウィッキング材料３１５は、本明細書に開示される流体透過性膜１１８又は流体透過性支持体１２０のうちの１つ以上を含む。いくつかの例では、流体透過性膜１１８又は流体透過性支持体１２０は、ウィッキング材料３１５から省略されてもよい。流体不透過性コーティング３０２は、ウィッキング材料３１５（例えば、流体透過性膜１１８又は流体透過性支持体１２０）の外面に接着され得る。別の言い方をすれば、流体透過性支持体１２０は、流体不透過性コーティング３０２の内面に配置され得る。流体透過性膜１１８は、流体透過性支持体１２０の内面に配置されてもよく、例えば流体透過性支持体１２０内に同心円状に配置される。そのような例では、流体透過性膜１１８は、使用中に着用者（例えば、陰茎）の皮膚に接触し得る。いくつかの例（図示せず）では、流体透過性膜１１８は、ウィッキング材料３１５の外面に配置され得て、そこでは流体不透過性コーティング３０２は、流体透過性膜１１８の外面に接着される。流体透過性膜１１８又は流体透過性支持体１２０のうちの１つ以上は、流体不透過性コーティング３０２の内面の少なくとも一部分の周りに延在し得る。
【0068】
流体の収集を容易にし、快適さを提供するために、シース３５２は、可撓性であり、比較的柔らかく、そして比較的滑らかな外面を有し得て、それにより、シース３５２が陰茎の形状に対応することを可能にする。例えば、シース３５２は、陰茎が弛緩しているときに少なくとも部分的に折り畳み、陰茎が直立するにつれて少なくとも部分的に拡張して陰茎の形状に曲がることができる。
【0069】
レセプタクル３５０は、シース３５２よりも剛性であり得る。例えば、レセプタクル３５０は、可撓性ポリマから形成され得て、それはシース３５２全体よりも厚いものの少なくとも１つであり、又はシース３５２よりも大きいヤング率を示す。したがって、レセプタクル３５０は、流体収集装置３００の近位端部３４２に、又はその付近にいくらかの構造的支持を設けることができる。レセプタクル３５０のより高い剛性は、レセプタクル３５０を開口したままにし、それによって流体収集装置３００の中への尿道（例えば、陰茎）の挿入を容易にし得る。レセプタクル３５０の比較的剛性により、レセプタクル３５０を着用者、ウィッキング材料３１５、及び／又は流体不透過性コーティング３０２への取り付けポイントとして機能させることができる。いくつかの例では、レセプタクル３５０は、窪みを画定し、ねじ山を含み、又は流体収集装置３００の構成要素、例えばウィッキング材料３１５若しくはコーティング３０２を取り付けるための別の任意の取り付け基板を含み得る。
【0070】
いくつかの例では、流体収集装置３００は、遠位端部領域３４４にキャップ３６６を含む。キャップ３６６は、内部チャネルを画定し、そこを通って流体が流体収集装置３００から除去され得る。内部チャネルは、チャンバ３０４と流体連通する。キャップ３６６は、流体不透過性コーティング３０２又はウィッキング材料３１５の１つ以上の遠位端部領域３４４の少なくとも一部分の上に配置され得る。キャップ３６６は、ポリマ、ゴム、又は他の流体不透過性材料で作製されてもよい。キャップ３６６は、流体不透過性コーティング３０２、ウィッキング材料３１５、又は導管１０８のうちの１つ以上に取り付けられ得る。キャップ３６６は、横方向に延びるフランジ３７０及び長手方向に延びるフランジ３７２を有し得る。横方向に延びるフランジ３７０は、流体収集装置３００の遠位端部領域３４４の少なくとも一部分を覆ってもよい。長手方向に延びるフランジ３７２は、ウィッキング材料３１５から或る距離だけ延在し得る。長手方向に延びるフランジ３７２は、内部チャネル内などで導管１０８を受け入れて流体的に密封するようにサイズを決められ、構成される。導管１０８は、キャップ３６６内の或る距離に、例えばウィッキング材料３１５まで、ウィッキング材料３１５を通って、又はウィッキング材料３１５から離れたポイントまで延在し得る。後者の例では、図３Ｂに示されるように、キャップ３６６の内部チャネルは、その中にリザーバ３２２を画定し得る。リザーバ３２２は、キャップ３６６の占有されていない部分であり、他の材料がない。いくつかの例では、リザーバ３２２は、ウィッキング材料３１５及びキャップ３６６によって少なくとも部分的に画定される。使用中、チャンバ３０４内にある流体は、ウィッキング材料３１５を通ってリザーバ３２２に流動し得る。リザーバ３２２は、その中に流体の少なくともいくらかを貯蔵し、及び／又は導管１０８による除去のために流体を配置し得る。いくつかの例では、ウィッキング材料３１５の少なくとも一部分は、内部チャネルの開口部の少なくとも一部分とチャンバ３０４との間に連続的に延在して、開口部からリザーバ３２２に直接流体を吸い上げ得る。
【0071】
いくつかの例（図示せず）では、流体不透過性コーティング３０２は、キャップ３６６の上に配置されてもよく、例えばチャンバ３０４内にキャップ３６６を封入する。
【0072】
いくつかの例では、シース３５２は、導管１０８の少なくとも一部分をその中に含み得て、例えばチャンバ３０４内に少なくとも部分的に配置される。例えば、導管１０８は、シース３５２から開口部３５６に少なくとも近接する領域まで延在し得る。開口部３５６に近接する領域は、男性の尿道の周りの皮膚の近く、又は皮膚の上（例えば、陰茎上）に配置され得る。したがって、患者が仰向けに寝ているとき、流体（例えば、尿）は、着用者の皮膚に対して開口部３０６の近くに集まることができる。流体は、導管１０８を介してチャンバ３０４から除去され得る。導管１０８は、ウィッキング材料内に配置され得て、流体収集装置内に配置された入口と、真空源に流体的に結合されるように構成された出口とを含む。
【0073】
レセプタクル３５０、シース３５２、キャップ３６６、及び導管１０８は、任意の適切な方法を使用して一緒に取り付けられ得る。例えば、レセプタクル３５０、シース３５２、キャップ３６６、又は導管１０８のうちの少なくとも２つは、締まり嵌め、接着剤、ステッチング、溶接（例えば、超音波溶接）、テープ、他の適切な方法、又はそれらの組み合わせのうちの少なくとも１つを使用して一緒に取り付けられ得る。
【0074】
いくつかの例では、真空源（図示せず）は、シース３５２から離れて配置され得る。そのような例では、導管１０８は、シース３５２から出て離れ、真空源又は流体貯蔵容器まで延在し得る。例えば、導管の入口を使用して、真空を介してチャンバ３０４から流体を除去することができ、そのとき導管１０８の出口（図示せず）は真空源、又は真空源に動作可能に結合される流体貯蔵容器に流体的に結合される。
【0075】
いくつかの例（図示せず）では、流体収集装置３００は、キャップ３６６を含まない。そのような例では、流体不透過性コーティング３０２は、少なくとも１つの開口を含み得て、開口は、導管１０８を、例えばチャンバ３０４内に受け入れて密封するようにサイズを決められ、成形される。そのような例では、導管１０８の出口は、流体貯蔵容器又は真空装置（図示せず）に流体的に結合され得る。したがって、チャンバ３０４の内部領域は、導管１０８を介して真空源に流体的に結合され得る。真空源が真空／吸引を加えるとき、チャンバ３０４内の流体は、導管１０８を通して除去され得る。いくつかの例では、流体は、真空源（図示せず）を介して、流体が堆積され得る流体貯蔵容器（図示せず）に流体的に結合された導管１０８のセクションにポンプ移送され得る。
【0076】
例では、チャンバ３０４の部分は、男性の陰茎の変化するサイズ及び剛性に起因して、実質的に空になり得る。しかし、いくつかの例（図示せず）では、チャンバ３０４の最も外側の領域（例えば、シース３５２の内部領域の周辺）は、ウィッキング材料１１５を或る位置に含み得て、男性の尿道からの尿の流れを鈍らせて、それによって跳ね返りを制限する、及び／又は、チャンバ３０４の選択された領域へ流体を方向付ける。チャンバ３０４は実質的に空である（例えば、チャンバ３０４の実質的にすべてがリザーバを形成する）ため、流体は、チャンバ３０４の重量測定的に低いポイントに溜まる傾向がある。着用者の向きに応じて、チャンバ３０４の重量測定的に低いポイントは、装置と着用者の皮膚（開口３５６に近接）との交差部、シース３５２に形成された角部、チャンバ３０４の遠位端部領域３４４、又は他の適切な場所にあることが可能である。導管１０８の入口は、チャンバ３０４の重量測定的に低いポイントに、又は近接するように、ユーザの向き、例えばユーザが仰向き、横向き、又は立っているかに応じて配置され得る。
【0077】
動作の間、流体収集装置３００を使用する男性は、流体（例えば、尿）をチャンバ３０４の中へ排出し得る。流体は、例えばユーザ（着用者など）の皮膚に対して、チャンバ３０４の中に溜まるか、又はその他の方法で収集され得る。流体の少なくともいくらかは、導管の入口を介して導管１０８の内部に入ることが可能である。流体は、真空源によって供給される真空／吸引を介して、流体収集装置３００から外へ引き出され得る。いくつかの例では、動作の間に、開口３６２は、流体がチャンバ３０４の中へ導入され、かつ、その後にチャンバ３０４から除去されたとしても、チャンバ３０４の中の圧力を大気圧に実質的に維持し得る。
【0078】
真空源（図４）が導管１０８に真空／吸引を加えると、チャンバ１０４又は３０４（例えば、リザーバ３２２内などの第２の端部領域２４４）内の流体（複数可）は、導管１０８を介して、流体収集装置１００、２００、又は３００の入口に引き込まれ、そして流体収集装置１００、２００、又は３００から引き出され得る。
【0079】
図４は、一実施形態による、流体収集のためのシステム４００のブロック図である。システム４００は、流体収集装置４０１、流体貯蔵容器４１９、及び真空源４２９を含む。流体収集装置４０１、流体貯蔵容器４１９、及び真空源４２９は、１つ以上の導管１０８を介して互いに流体的に結合され得る。例えば、流体収集装置４０１は、流体貯蔵容器４１９又は（携帯型）真空源４２９の１つ以上に、導管１０８を介して動作可能に結合され得る。流体収集装置４０１は、男性又は女性の流体収集装置など、本明細書に開示される流体収集装置のいずれかと類似又は同一であり得る。
【0080】
流体収集装置４０１に収集された流体（例えば、尿又は別の体液）は、流体収集装置４０１から導管１０８を介して除去され得て、導管１０８は流体収集装置４０１の内部領域（例えば、チャンバ）に突出する。例えば、導管１０８の第１の開口端部は、流体収集装置４０１内のリザーバへ延在し得る。導管１０８の第２の開口端部は、流体収集装置４０１又は真空源４２９の中に延在し得る。吸引力は、流体収集装置４０１の内部領域に、導管１０８の第２の端部に加えられた吸引力（例えば、真空）に応答する導管１０８の第１の開口端部を介して導入され得る。吸引力は、導管１０８の第２の開口端部に、真空源４２９によって直接又は間接的に加えられ得る。
【0081】
吸引力は、流体貯蔵容器４１９を介して間接的に加えられてもよい。例えば、導管１０８の第２の開口端部は、流体貯蔵容器４１９に流体結合され、又はその中に配置され得て、追加の導管１０８は、流体貯蔵容器４１９から真空源４２９へ延在し得る。したがって、真空源４２９は、流体貯蔵容器４１９を介して流体収集装置４０１に吸引を加えることができる。流体がチャンバから排出されるとき、流体は、導管の第１のセクションを通って流体貯蔵容器に移動してもよく、そこで保持され得る。したがって、尿などの流体は、真空源４２９を使用して流体収集装置４０１から排出され得る。いくつかの例では、吸引力は、真空源４２９を介して直接的に加えられてもよい。例えば、導管１０８の第２の開口端部は、真空源４２９内に配置され得る。追加の導管１０８は、真空源４２９から、流体収集装置４０１の外側のポイントへ、例えば、流体貯蔵容器４１９へ延在し得る。そのような例では、真空源４２９は、流体収集装置４０１と流体貯蔵容器４１９との間に配置され得る。
【0082】
いくつかの例では、流体貯蔵容器４１９は、バッグ（例えば、排液バッグ）、ボトル若しくはカップ（例えば、収集ジャー）、又は、尿などの体液を貯蔵するための任意の他の封入された容器を含み得る。
【0083】
真空源４２９は、手動真空ポンプ、及び、電気真空ポンプ、ダイヤフラムポンプ、遠心ポンプ、変位ポンプ、磁気駆動式ポンプ、蠕動ポンプ、又は、真空を生成するように構成された任意のポンプのうちの１つ以上を含み得る。真空源４２９は、真空又は吸引を供給し、流体収集装置４０１から流体を除去し得る。例では、真空源４２９は、電源コード（例えば、電源ソケットに接続されている）、１つ以上のバッテリ、又は、更には手動電源（例えば、手動式真空ポンプ）のうちの１つ以上によって給電され得る。本明細書で開示される真空源４２９は、スイッチ、ボタン、プラグ、リモコン、又は、真空源４２９を作動させるのに適切な任意の他の装置のうちの１つ以上を含み得る。
【0084】
図５は、一実施形態による、流体を収集する方法５００の流れ図である。方法５００は、動作５１０を含み得て、動作５１０は、「流体収集装置の開口部をユーザの女性の尿道に隣接して、又は男性の尿道の周りに配置することであり、開口部は、流体収集装置の流体不透過性コーティングによって画定される」と記述する。動作５１０の後に、動作５２０が続き得て、動作５２０は、「女性の尿道又は男性の尿道から流体収集装置のチャンバの中へ流体を受け入れることであり、流体収集装置のチャンバは、流体不透過性コーティングによって少なくとも部分的に画定される」と記述する。
【0085】
方法５００の動作５１０、及び５２０は、例示を目的とするものである。例えば、方法５００の動作５１０、及び５２０は、異なる順序で実行され、複数の動作に分割され、変更され、補足され、又は組み合わされてもよい。一例では、動作５１０、及び５２０のうちの１つ以上は、方法５００から省略され得る。例えば、方法５００は動作５１０を含まなくてもよい。動作５１０、又は５２０のいずれも、本明細書に開示される流体収集装置、真空源、流体貯蔵容器、システム、又はその構成要素のいずれかを使用することを含み得る。例えば、流体収集装置は、チャンバを少なくとも部分的に画定する流体不透過性コーティングを含み得て、流体不透過性コーティングはまたそれを通って延びる開口部を画定し、開口部は女性の尿道に隣接して配置され、又は男性の尿道をそこに通して配置するように構成される。流体収集装置は、チャンバとともに配置されたウィッキング材料と、ウィッキング材料内に配置された導管とを含み得て、導管は、流体収集装置内に配置された入口と出口とを含む。
【0086】
動作５１０は、「流体収集装置の開口部をユーザの女性の尿道に隣接して、又は男性の尿道の周りに配置することであり、開口部は、流体収集装置の流体不透過性コーティングによって画定される」と記述する。流体収集装置は、女性の流体収集装置、例えば本明細書に開示されるもののいずれかであり得る。流体収集装置は、男性の流体収集装置、例えば本明細書に開示されるもののいずれかであり得る。流体収集装置の開口部をユーザの女性の尿道に隣接して配置することは、開口部を女性ユーザの大陰唇に対して、大陰唇間に、又は大陰唇の内側に配置することを含み得る。流体収集装置の開口部をユーザの女性の尿道に隣接して配置することは、流体収集装置の第２の端部領域を女性ユーザの臀裂に配置することを含み得る。流体収集装置の開口部をユーザの女性の尿道に隣接して、又は男性の尿道の周りに配置することは、流体収集装置をユーザの所定の位置に、テープ、接着剤、ラップ、衣類への挿入などを介して固定することを含み得る。流体収集装置の開口部をユーザの男性の尿道の周りに配置することは、男性の流体収集装置の開口部をユーザ（例えば、着用者）の陰茎の周りに配置することを含み得る。そのような例では、方法５００は、男性の流体収集装置のシースをレセプタクルの中空領域に配置することを含み得て、その結果、男性の尿道は男性の流体収集装置のシースの開口部を通して配置される。
【0087】
動作５２０は、「女性の尿道又は男性の尿道から流体収集装置のチャンバの中へ流体を受け入れることであり、流体収集装置のチャンバは、流体不透過性コーティングによって少なくとも部分的に画定される」と記述する。例えば、動作５２０は、流体を尿道から離して、例えば、ウィッキング材料（例えば、流体透過性膜及び流体透過性支持体）を用いて開口部又はチャンバを介して吸い上げることを含み得る。動作５２０は、流体を尿道から離して、例えば流体収集装置内のリザーバに吸い上げることを含み得る。動作５２０は、流体をチャンバから除去するための導管（例えば、真空源と流体連通にある導管）の入口に流体的に結合されるチャンバの部分に向かって、流体を流すことを含み得る。例えば、動作５２０は、流体を、チャンバの実質的に占有されていない部分（例えば、リザーバ）、チャンバの重量測定的に低いポイントに流すことを含み得る。
【0088】
方法５００は、チャンバから流体を吸引するのに効果的な真空源による吸引を、チャンバの中に配置され、かつ真空源に流体的に結合された導管を介して加えることを含み得る。例では、チャンバから流体を吸引するのに効果的な真空源による吸引を、チャンバの中に配置され、かつ真空源に流体的に結合された導管を介して加えることは、本明細書に開示される真空源のいずれかを使用することを含み得る。一例では、吸引を加えることは、流体収集装置の中の導管の入口と流体連通する真空源（例えば、吸引装置）を作動させることを含み得る。例では、流体収集装置の中の導管の入口と流体連通する真空源を作動させることは、オン／オフスイッチを弾くこと、ボタンを押下すること、真空源を電源コンセントの中へ差し込むこと、真空源の中へバッテリを入れることなどのうちの１つ以上によって、真空源に給電することを含み得る。例では、真空源は、手動式真空ポンプを含み得て、真空源を用いて吸引を加えることは、チャンバから流体を吸引するのに効果的な手動式真空ポンプを手動で動作させることを含み得る。
【0089】
例では、チャンバから流体を吸引するのに効果的な真空源による吸引を加えることは、少なくともいくらかの流体（例えば、尿）を流体収集装置のチャンバから除去するのに効果的であり得る。例では、チャンバから流体を吸引するのに効果的な真空源による吸引を、チャンバの中に配置され、かつ真空源に流体的に結合された導管を介して加えることは、流体収集装置のチャンバから、それに流体的に結合された流体貯蔵容器（例えば、ボトル又はバッグ）へ流体の少なくともいくらかを移送するのに効果的であり得る。例では、真空源は、流体収集装置から離隔されてもよい。
【0090】
例では、チャンバから流体を吸引するのに効果的な真空源による吸引を、チャンバの中に配置され、かつ真空源に流体的に結合された導管を介して加えることは、チャンバの中の湿度を（例えば、１つ以上の湿度センサを介して）検出することと、それに応答して、真空源を作動してチャンバの中に吸引を提供することとを含み得る。湿度又はそのレベルがチャンバの中に存在することを示す信号に応答する真空源の制御は、例えば、コントローラなどを介して自動的であってもよく、又は、流体収集装置のチャンバからの流体の除去が必要であり得る湿度のレベルが存在するという表示を提供するのみであってもよい。後者の場合、ユーザは、表示を受け取り、真空ポンプを作動し得る。
【0091】
一例では、方法５００は、流体収集装置から除去された流体を、例えば、流体収集装置から離隔され、導管に流体的に結合された流体貯蔵容器に収集することを含み得る。流体貯蔵容器は、本明細書に開示される流体貯蔵容器のいずれかを含み得る。
【0092】
図６は、一実施形態による、流体収集装置を作製するための方法６００の流れ図である。 方法６００は、動作６１０を含み得て、動作６１０は、「ウィッキング材料を提供すること」を記述する。動作６１０の後に、動作６２０が続いてもよく、動作６２０は、「ウィッキング材料を流体不透過性コーティングでコーティングして、その中に開口部を有するコーティングされたウィッキング材料を形成すること」を記述する。動作６２０の後に、動作６０３が続いてもよく、動作６３０は、「導管をコーティングされたウィッキング材料に配置して、流体収集装置を形成すること」を記述する。
【0093】
方法６００の動作６１０、６２０、及び６３０は、例示を目的とするものである。例えば、方法６００の動作６１０、６２０、及び６３０は、異なる順序で実行され、複数の動作に分割され、変更され、補足され、又は組み合わされてもよい。一例では、方法６００の動作６１０、６２０、及び６３０のうちの１つ以上は、方法６００から省略され得る。例えば、方法６００は動作６３０を含まなくてもよい。動作６１０、６２０、又は６３０のいずれも、本明細書に開示される流体収集装置、真空源、流体貯蔵容器、システム、又はその構成要素のいずれかを使用することを含み得る。例えば、流体不透過性コーティングは、チャンバ、それを通って延びる開口部を少なくとも部分的に画定し、開口部は、女性の尿道に隣接して配置され、又は男性の尿道をそこに通して配置するようにサイズが決められ、成形される。方法６００によって形成される流体収集装置は、本明細書に開示される流体収集装置のいずれかを含み得る。例えば、流体収集装置は、チャンバとともに配置されたウィッキング材料と、ウィッキング材料内に配置された導管とを含み得て、導管は、流体収集装置内に配置された入口と出口とを含む。
【0094】
方法６１０は、「ウィッキング材料を提供すること」を記述する。ウィッキング材料を提供することは、ウィッキング材料のいずれかを本明細書に開示される構成のいずれかで提供することを含み得る。例えば、ウィッキング材料を提供することは、円筒形のウィッキング材料、例えば、円筒形の流体透過性膜又は流体透過性支持体のうちの１つ以上を提供することを含み得る。ウィッキング材料を提供することは、本明細書に開示される女性の流体収集装置のいずれかのウィッキング材料を提供することを含み得る。例えば、流体透過性支持体は、流体透過性膜に同心円状に配置され得る。流体透過性支持体は、それを通して形成されたチャネルを含み得て、導管を収容する。
【0095】
ウィッキング材料を提供することは、本明細書に開示される任意の男性の流体収集装置のウィッキング材料を提供することを含み得る。例えば、ウィッキング材料を提供することは、流体透過性支持体内に同心円状に配置された流体透過性膜を提供することを含み得る。流体透過性支持体及び流体透過性膜は、その中に形成されたチャネルを有し得て、導管をその中に挿入することを可能にする。
【0096】
動作６２０は、「ウィッキング材料を流体不透過性コーティングでコーティングして、その中に開口部を有するコーティングされたウィッキング材料を形成すること」を記述する。ウィッキング材料を流体不透過性コーティングでコーティングして、その中に開口部を有するコーティングされたウィッキング材料を形成することは、ウィッキング材料の外面を流体不透過性コーティング材料でコーティング、又は含浸するのに効果的なウィッキング材料上のコーティングを塗布して、流体不透過性コーティングに開口部を形成することを含む。開口部は、女性の流体収集装置又は男性の流体収集装置について本明細書に記載される通りであり得る。
【0097】
ウィッキング材料を流体不透過性コーティングでコーティングして、その中に開口部を有するコーティングされたウィッキング材料を形成することは、本明細書に開示される厚さ、表面特性、又は形状のいずれかにおいて本明細書に開示される流体不透過性コーティング材料のいずれかを利用することを含み得る。ウィッキング材料を流体不透過性コーティングでコーティングして、その中に開口部を有するコーティングされたウィッキング材料を形成することは、浸漬（例えば、ディップコーティング）、噴霧（例えば、噴霧コーティング）、包装（例えば、シュリンク包装）、ブラシ塗布、圧延、鋳造、含浸（例えば、真空浸透）などのうちの１つ以上を含み得る。例えば、開口部は、ウィッキング材料の一部分をマスキング剤でマスキングし、ウィッキング材料（及び任意選択で、第１及び第２の端部キャップ）を流体不透過性コーティング材料にディップコーティングすることによって形成され得る。流体不透過性コーティング材料が乾燥した後、マスキング剤をウィッキング材料から除去して、開口部を明らかにしてもよい。いくつかの例では、ウィッキング材料を流体不透過性コーティングでコーティングして、その中に開口部を有するコーティングされたウィッキング材料を形成することは、流体不透過性コーティングを用いて選択された開口部の選択された寸法と位置の外側で、ウィッキング材料（又は端部キャップ）の部分のみをコーティングすることを含み得る。したがって、流体不透過性コーティング材料の選択的塗布を使用して、開口部を形成することができる。
【0098】
動作６３０は、「導管を、コーティングされたウィッキング材料に配置して、流体収集装置を形成すること」を記述する。導管をコーティングされたウィッキング材料に配置して、流体収集装置を形成することは、導管をコーティングされたウィッキング材料の中に或る距離まで挿入することを含み得る。例えば、導管は、ウィッキング材料の中に通して、流体収集装置のチャンバ内のリザーバに挿入され得る。いくつかの例では、導管をコーティングされたウィッキング材料に配置することは、ウィッキング材料内の或るポイントまで、又は導管の入口がウィッキング材料と同一の広がりを有するまで、導管をウィッキング材料の中に配置することを含み得る。導管をコーティングされたウィッキング材料に配置することは、導管をコーティングに通して挿入することを含み得る。
【0099】
導管をコーティングされたウィッキング材料に配置して、流体収集装置を形成することは、導管を、本明細書に開示される流体収集装置のいずれか、例えば女性の流体収集装置又は男性の流体収集装置を形成するのに十分にコーティングされたウィッキング材料内に配置することを含み得る。
【0100】
いくつかの例では、コーティングの前に、方法６００は、端部キャップをウィッキング材料の１つ以上の端部に配置すること、例えば端部キャップ又はキャップのいずれかを、本明細書に開示されるコーティングされたウィッキング材料のいずれかの端部に配置することを含み得る。例えば、方法６００は、端部キャップを、円筒形の流体透過性支持体上に配置された流体透過性膜の各端部に配置することを含み得る。端部キャップをコーティングされたウィッキング材料の第２の端部に配置すると、チャンバに、例えば端部キャップとウィッキング材料との間に、リザーバが形成され得る。そのような例では、コーティングは、端部キャップ又はキャップの上又は下に配置され得る。いくつかの例では、端部キャップをウィッキング材料の１つ以上の端部に配置することは、ウィッキング材料の少なくとも一部分をコーティングでコーティングした後に実施され得る。いくつかの例では、端部キャップをウィッキング材料の１つ以上の端部に配置することは、端部キャップをウィッキング材料又は流体不透過性コーティングの１つ以上に接着することを含み得る
【0101】
いくつかの例では、方法６００は、流体収集装置の導管を真空源に間接的又は直接的に、接続することを含み得る。例えば、流体収集装置の導管を真空源に接続することは、導管を流体貯蔵容器に接続することを含み得る。流体収集装置の導管を真空源に接続することは、本明細書に開示されるシステムのいずれかを形成することを含み得る。
【0102】
本明細書で使用される場合、「約」又は「実質的に」という用語は、「約」によって±１０％又は±５％まで変更された用語の許容可能な変動を指す。更に、「未満」、「以下」、「超 (greater than)」、「より大きい」、又は「以上」という用語は、エンドポイントとして、「未満」、「以下」、「超」、「より大きい」、又は「以上」という用語によって変更される値を含む。
【0103】
様々な態様及び実施形態が本明細書に開示されるが、別の態様及び実施形態が考えられる。本明細書に開示される様々な態様及び実施形態は、例示を目的とするものであり、限定することを意図するものではない。
【図1A】
【図1B】
【図1C】
【図1D】
【図2A】
【図2B】
【図2C】
【図3A】
【図3B】
【図4】
【図5】
【図6】
【国際調査報告】