特表 2022-541543 組織学研究室用消耗品に印刷するためのプリンタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2022-09-26

(54)【発明の名称】組織学研究室用消耗品に印刷するためのプリンタ

(51)【国際特許分類】

   G01N 35/02 20060101AFI20220915BHJP

   B41J 29/393 20060101ALI20220915BHJP

   B41J 29/46 20060101ALI20220915BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20220915BHJP

   B41J 21/00 20060101ALI20220915BHJP

   B41J 3/407 20060101ALI20220915BHJP

   G01N 1/31 20060101ALI20220915BHJP

   G06F 3/12 20060101ALI20220915BHJP

【ＦＩ】

G01N35/02 C

B41J29/393 105

B41J29/46 Z

B41J29/38 202

B41J21/00 Z

B41J29/38 801

B41J3/407

G01N1/31

G06F3/12 303

G06F3/12 343

G06F3/12 353

G06F3/12 373

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2022503432

(86)(22)【出願日】2020-07-06

(85)【翻訳文提出日】2022-03-14

(86)【国際出願番号】 EP2020068976

(87)【国際公開番号】W WO2021008919

(87)【国際公開日】2021-01-21

(31)【優先権主張番号】LU101311

(32)【優先日】2019-07-18

(33)【優先権主張国・地域又は機関】LU

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】500113648

【氏名又は名称】ライカ ビオズュステムス ヌスロッホ ゲーエムベーハー

(74)【代理人】

【識別番号】100080816

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 朝道

(74)【代理人】

【識別番号】100098648

【弁理士】

【氏名又は名称】内田 潔人

(72)【発明者】

【氏名】ヴェステルホフ、カール－ハインツ

【テーマコード（参考）】

2C061

2C187

2G052

2G058

【Ｆターム（参考）】

2C061AP10

2C061AQ05

2C061AQ06

2C061AS08

2C061AS11

2C061HK11

2C061HN15

2C061HV01

2C061HV26

2C061HV32

2C187AC07

2C187AC08

2C187AD05

2C187AD14

2C187AG08

2C187AG15

2C187BH18

2C187BH19

2C187CD08

2C187HA14

2C187HA24

2C187HA27

2G052AA33

2G052FA10

2G052HB04

2G052JA08

2G058GC02

2G058GC05

2G058GC09

(57)【要約】

【課題】組織学的サンプルの処理の際にプロセスフローの信頼性を高める。
【解決手段】組織学研究室用消耗品（１６）に印刷するための印刷装置（４）を有するプリンタ。該プリンタは、a.前記印刷装置（４）によって印刷されるべき組織学研究室用消耗品（１６）の画像パターンを読み取り、読み取った前記画像パターン（１８）に関するアナログ又はデジタルの画像パターン画像信号を生成し、前記画像パターン画像信号を前記プリンタの制御装置（８）へ送信する、及び／又は、b.前記印刷装置（４）によって組織学研究室用消耗品（１６）に印刷された印刷画像（１８）を読み取り、読み取った前記印刷画像（１８）に関するアナログ又はデジタルの印刷画像信号を生成し、前記印刷画像（１８）に関する少なくとも１つの品質パラメータを決定する前記プリンタの制御装置（８）へ前記印刷画像信号を送信する、光学読み取り装置（１３）を含む。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

組織学研究室用消耗品（１６）に印刷するための印刷装置（４）を有するプリンタであって、
a. 前記印刷装置（４）によって印刷されるべき組織学研究室用消耗品（１６）の画像パターンを読み取り、読み取った前記画像パターンに関するアナログ又はデジタル画像パターン画像信号を生成し、前記画像パターン画像信号を前記プリンタの制御装置（８）へ送信する、及び／又は、
b. 前記印刷装置（４）によって組織学研究室用消耗品（１６）に印刷された印刷画像（１８）を読み取り、読み取った前記印刷画像（１８）に関するアナログ又はデジタル印刷画像信号を生成し、前記印刷画像（１８）に関する少なくとも１つの品質パラメータを決定する前記プリンタの制御装置（８）へ前記印刷画像信号を送信する
光学読取装置（１３）を含むこと
を特徴とするプリンタ。

【請求項2】

請求項１に記載のプリンタにおいて、
前記制御装置（８）は、受信した前記画像パターン画像信号及び／又は前記印刷画像信号を評価し、評価結果に応じて、前記プリンタの内部において前記組織学研究室用消耗品（１６）を更に処理するための少なくとも１つの処理ステップを設定すること
を特徴とするプリンタ。

【請求項3】

請求項２に記載のプリンタにおいて、
a. 前記制御装置（８）は、受信した前記印刷画像信号を評価するために、前記光学読取装置（１３）から受信した前記印刷画像信号と目標印刷画像パターンのアナログ又はデジタル画像信号を比較すること、及び／又は、
b. 前記制御装置（８）は、受信した前記画像パターン画像信号を評価するために、前記光学読取装置（１３）から受信した前記画像信号と少なくとも１つの参照画像パターンの画像信号を比較すること、
を特徴とするプリンタ。

【請求項4】

請求項３に記載のプリンタにおいて、
a. 前記制御装置（８）は、前記光学読取装置（１３）から受信した前記印刷画像信号と前記目標印刷画像パターンの画像信号を画像解析によって及び／又はパターン認識によって比較すること、及び／又は、
b. 前記制御装置（８）は、前記光学読取装置（１３）から受信した前記画像パターン画像信号と前記参照画像パターンの画像信号を画像解析によって及び／又はパターン認識によって比較すること、
を特徴とするプリンタ。

【請求項5】

請求項１～４のいずれかに記載のプリンタにおいて、
a. 前記品質パラメータは、前記印刷画像（１８）の鮮明さに関すること、及び／又は、
b. 前記品質パラメータは、前記印刷画像（１８）のコントラストに関すること、及び／又は、
c. 前記品質パラメータは、前記印刷画像（１８）の印刷解像度に関すること、及び／又は、
d. 前記品質パラメータは、前記印刷画像（１８）の色の正確性（Exaktheit）に関すること、及び／又は、
e. 前記品質パラメータは、前記印刷画像（１８）の色の恒常性（Konstanz）に関すること、及び／又は、
f. 前記品質パラメータは、前記印刷画像（１８）のカラーグラデーション（Farbverlauf）に関すること、及び／又は、
g. 前記品質パラメータは、前記組織学研究室用消耗品（１６）における前記印刷画像（１８）の位置に関すること、及び／又は、
h. 前記品質パラメータは、前記組織学研究室用消耗品（１６）における前記印刷画像（１８）の有無に関すること、
を特徴とするプリンタ。

【請求項6】

請求項２～５のいずれかに記載のプリンタにおいて、
前記処理ステップの１つは、ユーザの入力を要求することを含むこと
を特徴とするプリンタ。

【請求項7】

請求項６に記載のプリンタにおいて、
前記制御装置（８）は、前記入力を評価し、前記入力に応じて、既に設定された処理ステップを取消すこと、及び／又は、前記組織学研究室用消耗品（１６）を更に処理するための少なくとも１つの更なる処理ステップを設定すること
を特徴とするプリンタ。

【請求項8】

請求項６又は７に記載のプリンタにおいて、
前記制御装置（８）は、入力が予期される組織学研究室用消耗品（１６）の処理を前記入力が実行されるまで停止し、その代わりに、少なくとも１つの他の組織学研究室用消耗品（１６）の処理を開始又は継続すること
を特徴とするプリンタ。

【請求項9】

請求項２～８のいずれかに記載のプリンタにおいて、
前記処理ステップの１つは、ユーザへメッセージを出力することを含むこと
を特徴とするプリンタ。

【請求項10】

請求項２～９のいずれかに記載のプリンタにおいて、
前記処理ステップの１つは、前記組織学研究室用消耗品（１６）に印刷することを含むこと
を特徴とするプリンタ。

【請求項11】

請求項１～１０のいずれかに記載のプリンタにおいて、
前記制御装置（８）は、前記画像パターン画像信号に基づいて、前記組織学研究室用消耗品（１６）における印刷領域の位置を決定すること
を特徴とするプリンタ。

【請求項12】

請求項１～１１のいずれかに記載のプリンタにおいて、
前記制御装置（８）は、読み取った前記画像パターン（１８）の前記画像パターン画像信号に応じて、少なくとも１つの設定されるべき印刷パラメータを設定すること
を特徴とするプリンタ。

【請求項13】

請求項２～１２のいずれかに記載のプリンタにおいて、
前記処理ステップの１つは、前記組織学研究室用消耗品（１６）を印刷することなく、当該組織学研究室用消耗品（１６）を排出することを含むこと
を特徴とするプリンタ。

【請求項14】

請求項２～１３のいずれかに記載のプリンタにおいて、
前記処理ステップの１つは、他の組織学研究室用消耗品（１６）に対し前記目標印刷画像パターンの印刷を再実行することを含むこと
を特徴とするプリンタ。

【請求項15】

請求項１４に記載のプリンタにおいて、
前記制御装置（８）は、読み取った前記印刷画像（１８）の前記画像信号に応じて及び／又は前記印刷画像（１８）に関して決定された品質パラメータに応じて、他の組織学研究室用消耗品（１６）に対する前記目標印刷画像パターンの印刷の再実行をするための少なくとも１つの印刷パラメータを設定すること
を特徴とするプリンタ。

【請求項16】

請求項１２又は１５に記載のプリンタにおいて、
前記印刷パラメータは、インク又はトナー又は乾燥温度又は乾燥時間又は使用されるべきフォントサイズ又は使用されるべきフォントタイプに関するものであること
を特徴とするプリンタ。

【請求項17】

請求項２～１６のいずれかに記載のプリンタにおいて、
a. 前記制御装置（８）は、受信した前記画像パターン画像信号を、その都度、記憶装置（１２）に記憶すること、及び／又は、
b. 前記処理ステップの１つは、読み取った前記画像パターン（１８）の前記画像信号を記憶すること及び／又は前記組織学研究室用消耗品（１６）について前記制御装置（８）によって決定された情報を記憶することを含むこと、及び／又は、
c. 前記制御装置（８）は、受信した前記印刷画像信号を、その都度、記憶装置（１２）に記憶するか、又は、前記制御装置（８）は、受信した前記印刷画像信号を、関連する前記目標印刷画像パターンの画像信号と一緒に、その都度、記憶すること
を特徴とするプリンタ。

【請求項18】

請求項１～１７のいずれかに記載のプリンタにおいて、
前記光学読取装置（１３）は、バーコード又はＱＲコード（登録商標）又はロゴ又は文字列として構成された画像パターン（１８）を読み取るよう構成されかつ配置されていること
を特徴とするプリンタ。

【請求項19】

請求項１～１８のいずれかに記載のプリンタにおいて、
該プリンタは、前記組織学研究室用消耗品（１６）を搬送する搬送装置（３）を含むこと
を特徴とするプリンタ。

【請求項20】

請求項１９に記載のプリンタにおいて、
該プリンタは、複数の印刷されるべき組織学研究室用消耗品（１６）のための受容部を有し、前記搬送装置（３）は前記受容部から印刷されるべき組織学研究室用消耗品（１６）を個別に取り出し、前記印刷装置（４）へ更に搬送すること
を特徴とするプリンタ。

【請求項21】

請求項２０に記載のプリンタにおいて、
前記搬送装置（３）は、前記印刷装置（４）によって印刷された前記組織学研究室用消耗品（１６）を、とりわけ取出装置（７）へ、更に搬送すること
を特徴とするプリンタ。

【請求項22】

請求項２０又は２１に記載のプリンタにおいて、
a. 前記光学読取装置（１３）は、夫々１つの印刷されるべき組織学研究室用消耗品（１６）の前記印刷装置（４）への搬送中にその画像パターン（１８）を読み取ること、及び／又は、
b. 前記光学読取装置（１３）は、夫々１つの印刷された組織学研究室用消耗品（１６）の搬送中にその印刷画像（１８）を読み取ること
を特徴とする請求項２０又は２１に記載のプリンタ。

【請求項23】

請求項１～２２のいずれかに記載のプリンタにおいて、
a. 前記印刷装置（４）は、画像又はバーコード又はＱＲコード（登録商標）又はロゴ又は文字列として構成された印刷画像（１８）を前記組織学研究室用消耗品に印刷するよう構成されていること、及び／又は、
b. 前記光学読取装置（１３）は、画像又はバーコード又はＱＲコード又はロゴ又は文字列として構成された印刷画像（１８）を読み取るよう構成されかつ配置されていること
を特徴とするプリンタ。

【請求項24】

請求項１～２３のいずれかに記載のプリンタにおいて、
前記制御装置（８）は、連続的にログ（Protokoll）を記録すること
を特徴とするプリンタ。

【請求項25】

請求項２４に記載のプリンタにおいて、
前記制御装置（８）は、とりわけ連続的に、ログデータを、メモリに保存する及び／又はインタフェースを介して出力する及び／又は出力装置に表示すること
を特徴とするプリンタ。

【請求項26】

請求項１～２５のいずれかに記載のプリンタにおいて、
該プリンタは、インクジェットプリンタ又はレーザプリンタとして構成されていること
を特徴とするプリンタ。

【請求項27】

請求項１～２６のいずれかに記載のプリンタにおいて、
該プリンタは、カセットプリンタ及び／又はスライドプリンタ及び／又はラベルプリンタ（Etikettendrucker）として構成されていること
を特徴とするプリンタ。

【請求項28】

請求項１～２７のいずれかに記載のプリンタにおいて、
前記組織学研究室用消耗品（１６）は、カセット（１７）又はスライド（１９）又はラベル（Etikett）であること
を特徴とするプリンタ。

【請求項29】

請求項１～２８のいずれかに記載のプリンタと、前記プリンタからログデータを受信する上位コンピュータとを有する組織学研究室システム。

【請求項30】

請求項２９に記載の組織学研究室システムにおいて、
a. 前記上位コンピュータは、他のプリンタ及び／又は他の研究室機器の更なるログデータを受信すること、又は、
b. 前記上位コンピュータは、他のプリンタ及び／又は他の研究室機器の更なるログデータを受信し、かつ、その都度、同じサンプルに関する前記ログデータと前記更なるログデータを互いに関連付けかつ一緒に記憶し及び／又は更に処理すること
を特徴とする組織学研究室システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、組織学研究室用消耗品に印刷するためのプリンタに関する。

【背景技術】

【0002】

患者から採取された組織学的サンプルは、これらが、例えば顕微鏡を用いて、検査できる状態になる前に、組織学研究室の種々の処理ステーションにおいて複数の処理ステップを通過する。

【0003】

組織学的サンプルに対する処理の目的は、大抵は、そのサンプルをミクロトームで薄切片に切断可能な状態にすることである。この処理は、複数の処理ステーションにおいて実行される。切断可能性は、例えば、複数の連続する処理ステップにおいて、機械的に安定化させる媒体が組織に導入される（浸透させる）ことによって達成され得る。この場合、サンプルは、大抵、複数の処理ステーションを通過する。例えば、多種多様な様態における切断ステーション、固定ステーション、脱水ステーション、洗浄ステーション、浸透ステーション、包埋ステーション又はミクロトーム（切断ステーション）の形の処理ステーションが知られている。固定、脱水、洗浄及び浸透工程は、例えば、単一の機器の内部空間（Retorte）において連続的に実行され得る。

【0004】

例えば患者から採取された組織は、切断ステーションにおいて切断されて個々のサンプルとなる。サンプルは、大抵、カセットに入れられ、固定ステーションへ移される。患者から組織を採取した後は、細胞の酸素供給は停止され、その結果、細胞死へと至るため、サンプルの固定が必要である。まず、細胞の膨潤を観察することができ、更に、タンパク質変性、自己融解、そしてその後、細菌消化が起こる。このような損傷を防ぐため、固定ステーションにおいて、採取されたサンプルの固定が、例えばホルマリンのような固定剤を用いて実行される。

【0005】

固定ステーションでの処理の後、脱水ステーションにおいてサンプルの脱水が行われる。サンプルの脱水は、その後の浸透及び包埋のプロセスを可能にするために必要である。固定剤、特にホルマリンは、大抵、水性媒体であるのに対し、使用されるべき浸透剤又は包埋剤、とりわけパラフィンは大抵は水と混合可能でない媒体であるため、サンプルを更に処理する前にサンプルの脱水を脱水ステーションにおいて実行しなければならない。サンプルの脱水は、例えばエタノールのような脱水剤を用いて実行される。

【0006】

サンプルは、浸透ステーションに移される前に、更に洗浄される。サンプルの組織中のアルコールはパラフィンと混合可能ではないため、洗浄は必要である。従って、アルコールを浸透プロセスの前に組織から除去し、パラフィンと混合可能なキシレン（キシロール）のような試薬で置換しなければならない。洗浄ステーションで処理された後、サンプルは浸透ステーションへ移される。浸透ステーションでは、大抵はその後に使用される包埋剤に対応する浸透剤が、サンプルの空隙が満たされるまで導入される。浸透剤の導入により、サンプルを機械的に安定させることができる。

【0007】

サンプルは、浸透ステーションで処理された後、包埋ステーションで処理される。包埋ステーションでは、組織学的サンプルは、例えばパラフィン又はワックスのような包埋剤中に包埋される。実用上、概念「包埋（einbetten）」は、二重の意味で使用される。一方では、この概念は、上記の浸透ステーションで実行される「浸透（infiltrieren）」の同義語として使用され、他方では、この概念は、包埋ステーションで実行される「ブロック化（Einblocken）」についても使用される。

【0008】

包埋のために、サンプルはカセットから取り出され、包埋剤で満たされる型（Formen）、いわゆるモールド（Molds）に、カセットと一緒に置かれる。その後、包埋剤が硬化できるように、冷却が実行される。冷却時には、型（モールド）は大抵は包埋ステーションの冷却プレートに載置される。その結果、サンプルがカセットに定置的に固定されている包埋ブロックが得られる。包埋剤の硬化後、カセットはミクロトームに締付固定され、サンプルはミクロトームで切断されて個々のサンプル薄切片となることができ、これらの薄切片はスライド（試料支持体）上に載置され、次のステップにおいて染色され、顕微鏡で検査されることができる。

【0009】

この処理シーケンスにおいては、とりわけ、サンプルないしサンプル切片と患者が常に関係付け（対応付け）可能であることが保証されることが必要である。このため、組織学研究室では特別なプリンタが使用される。このプリンタは、サンプルが格納されるべきカセット及び／又はサンプル切片が載置されるスライド及び／又は組織学研究室用消耗品（組織学研究室で用いられる消耗品）のラベル、とりわけ粘着ラベルに、とりわけ患者に関するデータを印刷可能にするものである。この場合、印字が十分に正確かつ十分に耐久性をもって読み取り可能であることが非常に重要である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0010】

【特許文献1】ＥＰ １ ２４５ ３９５ Ａ２

【特許文献2】ＵＳ ２０１９／０１０５０２１ Ａ１

【特許文献3】ＤＥ ２０ ２００４ ００６ ２６５ Ｕ１

【特許文献4】ＵＳ ２００９／２２３３９０ Ａ１

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0011】

ＥＰ １ ２４５ ３９５ Ａ２には、組織学標本用のプラスチックカセット及び／又は顕微観察用薄切片用スライドに印刷するための方法及び装置が記載されている。該装置は、印刷装置を制御するためのコンピュータ装置を有する。印刷装置は、カセット及び／又はスライドに印刷するためのインクジェットプリンタを含む。インクは、温風乾燥機によって予備乾燥され、フラッシュ装置によって完全に乾燥される。

【0012】

複数の組織カセットの配列の中にある組織カセット上の識別子を同定するためのシステムが、ＵＳ ２０１９／０１０５０２１ Ａ１から知られている。該システムは、個々の組織カセット上の識別子又は配列中の複数の組織カセットの画像を自動的に検出するセンサを有する。このシステムは、識別子と組織処理ログを照合することができるプロセッサを含むことができる。

【0013】

ＤＥ ２０ ２００４ ００６ ２６５ Ｕ１は、スライドプリンタを含むミクロトームを記載している。更に、該ミクロトームは、カセットコード読み取り装置を有する。

【0014】

ＵＳ ２００９／２２３３９０ Ａ１は、スライドプリンタを有し、ガラス表面に情報を印刷するための装置を記載している。該装置は、更に、２Ｄバーコードスキャナを有し、カセットは該スキャナの側を通過するように導かれる。カセットからその都度読み取られる情報は、制御装置へ送信される。その後、制御装置は、スライドに印刷するための印刷データを生成し、このデータをスライドプリンタに送信する。

【0015】

本発明の課題は、組織学的サンプルの処理の際にプロセスフローの信頼性（ないし確実性）を高める、組織学研究室用消耗品の印刷のためのプリンタを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0016】

上記の課題は、組織学研究室用消耗品に印刷するための［印刷装置を有する］プリンタによって解決される。該プリンタは、
a. 前記印刷装置によって印刷されるべき組織学研究室用消耗品の画像パターンを読み取り、読み取った前記画像パターンに関するアナログ又はデジタル画像パターン画像信号を生成し、前記画像パターン画像信号を前記プリンタの制御装置へ送信する、及び／又は、
b. 前記印刷装置によって組織学研究室用消耗品に印刷された印刷画像（Aufdruck）を読み取り、読み取った前記印刷画像に関するアナログ又はデジタル印刷画像信号を生成し、前記印刷画像に関する少なくとも１つの品質パラメータを決定する前記プリンタの制御装置へ前記印刷画像信号を送信する
光学読取装置を含むことを特徴とする。

【発明を実施するための形態】

【0017】

【0018】

本発明は、（所与の）組織学研究室用消耗品と特定のサンプルないし特定の患者との関係付け（ないし対応付け）が保証（ないし確保）されるという非常に特別な利点を有する。組織学研究室用消耗品と特定のサンプルないし特定の患者との関係付けのためには、とりわけ、使用される組織学研究室用消耗品が夫々正確にかつ十分に耐久性に（持続可能に）特別な（特有の）印刷画像を備えることが重要であることが（本発明によって）認識された。

【0019】

本発明に応じ、これに関して、プリンタはその都度提供された組織学研究室用消耗品が持続的に良好に読み取り可能な印刷画像を確実に（高信頼性で）備えることができるか否かを予め既に確認（判断）し、及び／又は、プリンタは既に印刷された印刷画像を印刷後に自ら検査する。

【0020】

本発明に応じ、とりわけ、異なるカセット（複数）、例えば異なるメーカ（複数）のカセット又は異なる製造プロセス（複数）によって製造されたカセットは、正確な印刷可能性及び印刷画像の耐久性（持続性）に関して非常に異なる特性を有することが判明した。とりわけ、例えば、第１のメーカのカセットは、特定のインクを用いた特定の印刷パラメータの下では、格別に良好にかつ耐久性をもって印刷され得るのに対して、他のメーカのカセットの印刷は同じ印刷パラメータの下でかつ同じインクを使用しても不十分な結果をもたらすことがあり得る。とりわけ、不利なことに、例えば、調節された印刷パラメータ及び／又は使用されるインクに対し十分には良好に適さないカセットが印刷される場合、印刷が不鮮明である、ぼやけが生じる又は印刷画像が十分には耐久性ではないということが生じる。これは、例えば、異なるメーカ又は異なる製品シリーズのカセットが、異なる材料又は材料混合物から、とりわけ異なるプラスチックから、製造されているということに起因し得る。

【0021】

この場合、全く極めて不都合なことに、ユーザが使用するプリンタ及びユーザが使用するインクで品質的に十分に良好な印刷が可能か否かを、ユーザが使用するカセットから直接的に判断（評価）することは全く一般的に可能ではない。とりわけ、不都合なことに、研究室のスタッフが印刷の欠陥（ないしエラー）にすぐに気付かずに、不十分な品質の印刷画像が大量に作成されるということが起こり得る。

【0022】

同じことが、他のタイプの組織学研究室用消耗品、例えばスライドに印刷する場合にも当て嵌まる。

【0023】

本発明によるプリンタは、夫々印刷されるべき組織学研究室用消耗品が十分な品質で印刷可能であるか否かを、光学読取装置によって予め確認することができるという非常に特別な利点を有する。このために、プリンタは、光学読取装置を用いて、夫々印刷されるべき組織学研究室用消耗品から、例えばメーカのロゴ又は製品のロゴであり得る画像パターンを読み取り、読み取った画像パターンに関し対応するアナログ又はデジタル画像パターン画像信号を制御装置へ送信する。制御装置は、受信した画像信号の評価後、例えば、組織学研究室用消耗品が特定のメーカ及び／又は特定の製品シリーズに関係付け（対応付け）られている（割り当てられている）ことを確認した場合、次のステップにおいて、印刷を実行すべきか否か及び／又はどの印刷パラメータを用いて印刷を実行すべきかを設定（決定）することができる。このために、異なるメーカ又は異なる製品シリーズの組織学研究室用消耗品についての関連データが制御装置のメモリ（記憶装置）に記憶されていると有利である。

【0024】

とりわけ、制御装置は、その画像パターンが丁度読み取られた組織学研究室用消耗品に十分な品質で印刷できないことを確認する場合もあり得る；なぜなら、例えば、調節された印刷パラメータ及び／又は使用されるインクと適合的でない組織学研究室用消耗品が用いられるからである。この場合、例えば、印刷を拒否するか、又は代替的に、研究室スタッフに警告を出力することができる。そのような場合、代替的に、警告通知が出力されたが、それにも拘らず印刷が望まれていることが研究室スタッフによって確認された後に初めて、印刷を実行することも可能である。これに応じて、予防措置として、印刷されるべき組織学研究室用消耗品が光学読取装置によって検出可能な画像パターンを有しない場合又は検出された画像パターンに何れのメーカ及び／又は何れの製品シリーズも関係付ける（対応付ける）こと（検出された画像パターンからメーカ及び／又は製品シリーズを特定すること）ができない場合も、このような手順を踏むことが可能である。

【0025】

制御装置が、受信した画像パターン画像信号を評価し、評価結果に応じて組織学研究室用消耗品を更に処理するための少なくとも１つの処理ステップを設定することは、極めて一般的に有利であり得る。

【0026】

更なる処理ステップの設定は必ずしも最終的（abschliessend）ではない。例えば、制御装置は、処理ステップとして、まず、ユーザの入力が要求されることを設定することができる。そして、制御装置は、入力を受け取った後かつユーザによる決定に応じて、更なる処理ステップを設定することができる。

【0027】

ユーザの入力の要求は、とりわけ、プリンタの印刷パラメータと適合しない印刷されるべき組織学研究室用消耗品がプリンタに入れられた場合又は印刷されるべき組織学研究室用消耗品が光学読取装置によって検出可能な画像パターンを有しない場合又は評価の際に検出された画像パターンに何れのメーカ及び／又は何れの製品シリーズも関係付けることができない場合、実行することができる。プリンタの実際の印刷パラメータは、例えば、インク又はトナー又は乾燥温度又は乾燥時間又は使用されるべきフォントサイズ又は使用されるべきフォントタイプに関するものであり得る。

【0028】

プリンタは、ユーザが入力を行うことができるキー又はキーパッド及び／又は他の入力装置を有することができる。代替的に又は追加的に、プリンタが直接又はネットワークを介して接続されているコンピュータを介して入力を行うことも可能である。制御装置は、入力を評価し、そして、入力の内容に応じて、既に設定された処理ステップを取消すこと及び／又は組織学研究室用消耗品を更に処理するための少なくとも１つの更なる処理ステップを設定することも可能である。

【0029】

例えば、制御装置は、入力が要求された組織学研究室用消耗品への印刷は実行されるべきではない旨の入力をユーザがした場合、印刷画像の印刷（適用）という本来予定されていた処理ステップを取消すことができる。

【0030】

格別に有利な一実施形態において、制御装置は、入力が予期される組織学研究室用消耗品の更なる処理を入力が実行されるまで停止し、その代わりに、少なくとも１つの他の組織学研究室用消耗品の処理を開始又は継続することができる。この実施形態は、複数の組織学研究室用消耗品の印刷に利用可能な時間が常に利用されるという非常に特別な利点を有する。とりわけ、有利には、入力が予期される組織学研究室用消耗品が一時的に除外され、待機位置に移されることが可能になる。要求された入力が実行されると直ぐに、組織学研究室用消耗品は待機位置から引き戻され、そして、とりわけ実行された入力に応じて、更に処理されかつ予め決定された又は個別に予め決定可能な印刷画像が付与されるか、又は、印刷画像を印刷（適用）することなく廃棄される。

【0031】

複数の処理ステップの１つは、ユーザへのメッセージを出力することを含むことが可能である。例えば、本発明によるプリンタは、制御装置が印刷されるべき組織学研究室用消耗品を認識しかつ高品質の印刷が可能であることを確認した場合、制御装置が全てが正常でありかつ適切な（所期の目的に適った）印刷が実行可能である旨のメッセージを出力するよう、構成されることができる。同様に、制御装置が品質的に十分に良好な印刷は可能ではないことを認識した場合又は評価の際に制御装置が検出された画像パターンに何れのメーカ及び／又は何れの製品シリーズも関係付けることができなかった場合、警告通知が出力されることも可能である。

【0032】

とりわけ、制御装置によって設定された一処理ステップは、その画像パターンが読み取られかつ評価された組織学研究室用消耗品を予め決定された又は個別に予め決定可能な印刷画像で印刷することを含むことができる。制御装置は、例えば、制御装置が組織学研究室用消耗品から読み取った画像パターンを特定のメーカ及び／又は特定の製品シリーズ（これらについては、制御装置は調節された印刷パラメータを用いて十分に高品質な態様で印刷が可能であるという情報を有する）に関係付けることができた場合、この処理ステップを設定する。

【0033】

とりわけこの目的のために、異なる画像パターン（複数）と十分に高品質の印刷が可能であるか否かに関する情報との関係付け（ないし割当関係）が制御装置の記憶装置に記憶されていることも可能である。

【0034】

代替的に又は追加的に、制御装置の記憶装置に記憶されている関係付け（ないし割当関係）は、より詳細な情報、例えば、必要な印刷パラメータに関する情報を含むことができる。必要な印刷パラメータは、例えば、有利に使用可能なインクの特性又は乾燥温度又は乾燥時間又は温風による予備乾燥の時間及び／又は温度に関する情報又はフラッシュ装置による完全乾燥の温度と時間に関する情報又は使用されるべきフォントサイズ又は使用されるべきフォントタイプに関する情報に関するものであり得る。

【0035】

本発明によるプリンタの格別に柔軟に使用可能な一実施形態では、制御装置は、プリンタの少なくとも１つの印刷パラメータを、必要であると決定（判断）された印刷パラメータに個別に適合させる。

【0036】

とりわけ、有利には、プリンタは、各組織学研究室用消耗品を光学読取装置によって画像パターンに基づいて検査し、印刷の実行が望まれる場合、予め決定された又は個別にその都度予め決定可能な印刷画像を付与することができる。例えば、有利には、プリンタは、とりわけ患者データを含むことが可能な個別に印刷（適用）されるべき印刷画像に関する情報を、プリンタが直接又はネットワークを介して接続されている上位のコンピュータから受け取ることができる。

【0037】

上述したように、制御装置によって設定される複数の処理ステップの１つは、組織学研究室用消耗品を印刷せずに排除（廃棄）することを含むことも可能である。これは、とりわけ、例えばプリンタのディスプレイにおける及び／又は接続されたコンピュータへのユーザへの警告通知の出力と組み合わせて実行可能である。

【0038】

格別に有利な一実施形態では、制御装置はログ（Protokoll）を取る（記録する）。とりわけ、有利には、個別に導入（装填）される組織学研究室用消耗品の各々について、画像パターンが読み取り可能であったか否か及び／又は読み取った画像パターンが評価可能であったか否か及び／又は読み取った画像パターンとメーカ又は製品シリーズの関係付けが可能であったか（読み取った画像パターンからメーカ又は製品シリーズを特定可能であったか）否か及び／又は印刷が実行されたか否かについてログを取ることができる。ログは、とりわけ、画像パターン自体及び／又は実行された印刷に関連するデータを含むことができる。更に、ログは、夫々の組織学研究室用消耗品の処理の時点に関する情報及び／又は関係付けられた患者に関する情報及び／又は使用した印刷媒体のロット番号（Chargennummer）及び／又は使用した組織学研究室用消耗品のロット番号を含むことができる。

【0039】

好ましくは、制御装置は、ログデータをメモリ（記憶装置）に連続的に（常時的に）記録（記憶）し及び／又はログデータをインタフェースを介して出力する。代替的に又は追加的に、制御装置は、ログデータを出力装置、例えばプリンタのディスプレイに表示すること、とりわけ連続的に（常時的に）表示することも可能である。

【0040】

一変形形態では、ログの記録は、例えば画像パターンを読み取ることができなかった又は印刷が十分に良好な品質では実行できなかったことが評価によって判明したという理由で、問題があると認識された場合に限って実行される。

【0041】

とりわけ、複数の処理ステップの１つは、読み取った画像パターンの画像信号を記憶すること及び／又は組織学研究室用消耗品について制御装置によって決定された情報を記憶することを含むことができる。これは、とりわけ、上記のログにおける相応のデータの記録（記憶）の実行という方法で、実行可能である。

【0042】

格別に有利な一実施形態において、制御装置は、光学読取装置から受信した画像パターン画像信号と少なくとも１つの参照画像パターンの画像信号とを比較する。このために、少なくとも１つの参照画像パターンの画像信号が記憶されている又は記憶可能な記憶装置を備えることができる。制御装置は、記憶装置から参照画像パターンを個別に読み出し、光学読取装置から受信した画像パターン画像信号と比較することができる。

【0043】

上述したように、有利には、制御装置は、画像パターン画像信号に基づき、各組織学研究室用消耗品が印刷可能であるか否か、及び場合によっては、どのように、とりわけどの印刷パラメータを用いて、各組織学研究室用消耗品が印刷可能であるかを決定することができる。

【0044】

とりわけ柔軟な一実施形態において、制御装置は、画像パターン画像信号に基づき、組織学研究室用消耗品における印刷領域の位置を決定する。印刷が実行されるべきことが確認される場合、制御装置は、印刷が印刷領域において正確に実行されるように制御する。本発明によるプリンタのこのような一実施形態では、多種多様の組織学研究室用消耗品を格別に柔軟に使用することができる。

【0045】

光学読取装置は、とりわけ、バーコード又はＱＲコード（登録商標）又はロゴ又は文字列（テキスト）として構成された画像パターンを読み取るよう、構成されかつ配置されることが可能である。読み取り可能な画像パターンのタイプに関しては、原理的な制限はない。

【0046】

格別に有利な一実施形態においては、とりわけ、画像パターンが組織学研究室用消耗品の同じ位置に常に配置されていることは、不可欠ではない。むしろ、この実施形態においては、評価可能な画像パターンが存在する位置を確認するために、組織学研究室用消耗品全体が光学読取装置によって検出される。

【0047】

好ましくは、本発明によるプリンタは、複数の印刷されるべき組織学研究室用消耗品のための受容部を有し、該受容部から、搬送装置は、印刷されるべき組織学研究室用消耗品を個別に取り出し更に搬送する。この場合、有利には、とりわけ、光学読取装置は、印刷装置への搬送中に画像パターンを夫々読み取ることができる。

【0048】

上述したように、組織学研究室用消耗品は、例えば、組織試料用のカセット又はスライド、とりわけ薄切片用のスライドであってもよい。その限りにおいて、プリンタは、カセット（用）プリンタとして及び／又はスライド（用）プリンタとして特別に構成されることができる。

【0049】

本発明によるプリンタは、とりわけ、インクジェットプリンタ又はレーザプリンタとして構成可能である。

【0050】

上述したように、有利には、光学読取装置は、印刷装置によって組織学研究室用消耗品に印刷された印刷画像を読み取り、読み取った印刷画像に関するアナログ又はデジタル印刷画像信号を生成し、印刷画像信号をプリンタの制御装置へ送信することができる。このようにすることで、プリンタは、既に印刷（適用）された印刷画像を、その都度の印刷が適切に実行されたか否かについて、印刷後それ自身で検査することができる。

【0051】

かくして、有利には、印刷画像の読取りが、後続の処理ステップ中のサンプルの処理の際に、機械式に及び／又は人によって常に確実に（高信頼性を以って）実行可能であることが保証される。

【0052】

この発明思想により、人及び／又は機械（自動装置）による後続の読み取りに十分な品質で印刷が実行されたか否か認識（判断）することが可能になる。例えば、印刷が不鮮明である及び／又はぼやけていることが明らかになれば、例えば警告通知が出力されることができる。代替的に又は追加的に、例えば、不完全に（不良に）印刷された組織学研究室用消耗品を排除（除去）し、他の組織学研究室用消耗品への所望の印刷画像の印刷を再実行すること、したがって、エラーのある印刷画像（不良印刷画像）を有する組織学研究室用消耗品を適切な（所期の目的に適った）印刷画像を有する他の組織学研究室用消耗品によって置換することも可能である。

【0053】

プリンタが印刷する印刷画像は、単色であるか又は代替的に多色でも可能である。

【0054】

とりわけ信頼性の高い一実施形態において、制御装置は、光学読取装置から受信した印刷画像信号を評価する。これは、有利には、例えば、受信した印刷画像信号と、関連する目標印刷画像パターンのアナログ又はデジタル画像信号との比較によって、実行可能である。とりわけ、有利には、制御装置は、光学読取装置から受信した印刷画像信号と目標印刷画像パターンの画像信号を画像解析によって及び／又はパターン認識によって比較することが可能である。

【0055】

プリンタは、平文又は暗号化された形式でとりわけ患者データを含むことが可能な目標印刷画像パターンのアナログ又はデジタル画像信号を、例えばプリンタが直接又はネットワークを介して接続されている上位コンピュータから、受信することができる。

【0056】

好ましくは、制御装置は、夫々の目標印刷画像パターンと可及的に同じ印刷画像が夫々の組織学研究室用消耗品に印刷されるよう、プリンタの印刷装置を制御する。

【0057】

格別に有利な一実施形態において、制御装置は、印刷画像に関する少なくとも１つの品質パラメータを決定する。少なくとも１つの品質パラメータの決定は、とりわけ、印刷画像の画像データと目標印刷画像パターンの画像データとの上記の比較によって及び／又は画像解析によって実行可能である。品質パラメータは、とりわけ、印刷画像の鮮明さ及び／又は印刷画像のコントラスト及び／又は印刷画像の印刷解像度及び／又は印刷画像の１つ又は複数の色の正確性（精度：Exaktheit）及び／又は印刷画像の１つ又は複数の色の恒常性（Konstanz）及び／又は印刷画像のカラーグラデーション（Farbverlauf）及び／又は組織学研究室用消耗品における印刷画像の位置に関するものであり得る。品質パラメータは、とりわけ、組織学研究室用消耗品における印刷画像の有無に関するものでもあり得る。印刷が全く実行されなかったことが判明すれば、例えば、警告通知が出力されること及び／又は印刷装置の、とりわけインク又はトナーを含む充填スタンドの検査、とりわけ自動検査が実行されることが可能である。

【0058】

画像パターンの評価に関する場合と同様に、制御装置は、評価結果に応じて、プリンタの内部における組織学研究室用消耗品の更なる処理のための少なくとも１つの処理ステップを設定することができる。

【0059】

少なくとも１つの処理ステップの設定は、上述したように、必ずしも最終的なものではない。例えば、制御装置は、処理ステップとして、まず、ユーザの入力が要求されることを設定することができる。そして、制御装置は、入力を受け取った後かつユーザによる決定に応じて、更なる処理ステップを設定することができる。

【0060】

ユーザの入力の要求は、とりわけ、印刷が実行されなかったこと又は適正に実行されなかったことが確認されたときに実行することができる。この場合、例えば、ユーザは、組織学研究室用消耗品を観察して、それを取り除くか又は他の組織学研究室用消耗品に目標印刷画像パターンの印刷再実行をすることが可能である。

【0061】

上述したように、制御装置は、それに関して入力が予期される組織学研究室用消耗品の更なる処理を入力が実行されるまで停止し、その代わりに、少なくとも１つの他の組織学研究室用消耗品の処理を開始又は継続することができる。とりわけ、有利には、入力が予期され既に印刷画像を備えた組織学研究室用消耗品が一時的に除外されて待機位置へ移動されることが可能である。要求された入力が行われると直ぐに、組織学研究室用消耗品は、待機位置から引き戻され、そして、とりわけ実行された入力（の内容）に応じて、更に処理されるか又は、好ましくは新たな（他の）組織学研究室用消耗品に対する印刷の再実行の都合のために、排除（除去）される。

【0062】

上述したように、複数の処理ステップの１つは、メッセージをユーザへ出力することを含むことが可能である。例えば、本発明によるプリンタは、制御装置が高品質の印刷画像が印刷されたことを確認した場合、全てが正常である旨のメッセージを制御装置が出力するよう、構成されることができる。同様に、制御装置が品質的に十分に良好な印刷が実行されなかったことを認識した場合、警告通知が出力されることも可能である。

【0063】

格別に有利な一実施形態において、制御装置は、読み取った印刷画像の画像信号に応じて及び／又は印刷画像に関して決定された品質パラメータに応じて、他の組織学研究室用消耗品に対する目標印刷画像パターンの印刷の再実行のための少なくとも１つの印刷パラメータを設定する。この実施形態では、他の組織学研究室用消耗品に対する新たな印刷は、新たな不良印刷を回避するために、有利には少なくとも１つの修正された印刷パラメータを用いて実行される。制御装置は、好ましくは、以前に実行された不良印刷における確認されたエラー又は確認されたタイプのエラーに関して特別に（特異的に）、その印刷パラメータ（又は複数の印刷パラメータ）を変更する。印刷パラメータは、例えば、インク、とりわけインクの種類、又はトナー、とりわけトナーの種類、又は乾燥温度又は乾燥時間又は使用されるべきフォントサイズ又は使用されるべきフォントタイプに関するものとすることができる。例えば、制御装置は、新たな印刷のために、プリンタの他のインクリザーバからの他のインク及び／又は他の乾燥時間を選択することが可能である。

【0064】

特別な一実施形態において、制御装置は、受信した印刷画像信号をその都度記憶装置に記憶する。とりわけ、有利には、制御装置は、受信した印刷画像信号を夫々関連する目標印刷画像パターンの画像信号と一緒に記憶することが可能である。このようにして、後の時点においても、とりわけ機械式に（自動的に）又はユーザによって、印刷画像は目標印刷画像パターンと比較されることができる。

【0065】

プリンタは、上述したように、組織学研究室用消耗品を搬送する搬送装置を含むことができる。

【0066】

この場合、とりわけ有利には、光学読取装置は、夫々１つの印刷されるべき組織学研究室用消耗品の印刷装置への搬送中にその画像パターンを読み取ることが可能である。これは、印刷画像の読み取りが、プリンタの内部における処理シーケンス全体が遅延されないように、時間的に寄生的に（parasitaer）（デッドタイムにおいて）実行可能であるという特別な利点を有する。

【0067】

格別に有利な一実施形態において、搬送装置は、印刷装置によって印刷された組織学研究室用消耗品を取出装置へと更に搬送し、印刷された組織学研究室用消耗品は、とりわけ印刷された更なる組織学研究室用消耗品（複数）と一緒に取出装置から除去されることができる。この実施形態では、とりわけ有利には、光学読取装置は、夫々１つの印刷された組織学研究室用消耗品の搬送中にその印刷画像を読み取ることができる。これは、印刷画像の読み取りが、プリンタの内部における処理シーケンス全体が遅延されないように、時間的に寄生的に（parasitaer）（デッドタイムにおいて）実行可能であるという特別な利点を有する。

【0068】

印刷装置は、とりわけ、画像又はバーコード又はＱＲコード（登録商標）又はロゴ又は文字列として構成された印刷画像を組織学研究室用消耗品に印刷する（適用する）よう、構成されることができる。

【0069】

上述したように、有利には、制御装置はログを取る（記録する）ことが可能である。とりわけ、有利には、個別に導入される組織学研究室用消耗品の各々について、読み取った印刷画像が評価可能であったか否か及び／又は読み取った印刷画像にエラーがないか否かについてログを取ることができる。ログは、とりわけ、読み取った印刷画像の画像データ及び／又は実行された印刷に関する印刷パラメータを含むことができる。更に、ログは、夫々の組織学研究室用消耗品の処理に関する情報及び／又は関係付けられた患者に関する情報及び／又は使用した印刷媒体のロット番号及び／又は使用した組織学研究室用消耗品のロット番号を含むことができる。

【0070】

好ましくは、制御装置は、ログデータをメモリ（記憶装置）に連続的に（常時的に）記録（記憶）し及び／又はインタフェースを介してログデータを出力する。代替的に又は追加的に、制御装置は、ログデータを出力装置に、例えばプリンタのディスプレイに、表示すること、とりわけ連続的に（常時的に）表示することも可能である。

【0071】

格別に有利な一実施形態では、ログデータは、上位コンピュータへ送信され、そこで記憶及び／又は更に処理される。

【0072】

とりわけ－及び独立の発明思想によれば－、有利には、上位コンピュータは、他のプリンタ及び／又は他の研究室機器の更なるログデータを受信すること、及び、それらを、とりわけプリンタのログデータと一緒に、記憶し及び／又は更に処理することが可能である。極めて一般的に及び独立の発明思想に応じ、本発明によるプリンタのログデータ及び／又は他の研究室機器の更なるログデータを受信、記憶及び／又は更なる処理をする上位コンピュータを含む組織学研究室用システムは、とりわけ有利である。

【0073】

好ましくは、同じサンプルに関するログデータと更なるログデータは、上位コンピュータによって、互いに関係付けられ、一緒に記憶され及び／又は更に処理される。とりわけ、そのため、プリンタから送信されたログデータと他のプリンタ及び／又は研究室機器の更なるログデータを含む上位ログが、上位コンピュータによって、とりわけサンプル特異的に、作成されることが可能になる。上位ログは、好ましくは、組織学研究室における（１つの）サンプルの処理の際の全ての処理工程に関するデータを含むことができる。その限りにおいて、上位ログは、とりわけ、ログデータと、切断ステーションから顕微鏡による診断に至るまでのサンプルの処理を含む更なるログデータを含むことができる。尤も、上位ログは、ログデータと、（１つの）サンプルのそのような処理シーケンスの一部分についての更なるログデータを含むことも可能である。

【0074】

一変形形態では、ログの記録は、問題があると認識された場合にのみ、とりわけ印刷画像の品質が十分でない場合にのみ、実行される。

【0075】

とりわけ、複数の処理ステップの１つは、読み取った印刷画像の画像信号を記憶すること及び／又は組織学研究室用消耗品について制御装置によって決定された情報を記憶することを含むことができる。これは、とりわけ、対応するデータが上記のログに記録されるようにして、実行されることができる。

【0076】

本発明によるプリンタによって印刷されるべき組織学研究室用消耗品は、とりわけ、少なくとも１つの組織学的サンプルが格納されているか又は格納されることが望まれるカセット、又はサンプル片が載置されているか又は載置されることが望まれるスライド、又は組織学研究室用消耗品のラベル、とりわけ粘着ラベルであり得る。好ましくは、プリンタは、上述の種類の組織学研究室用消耗品（複数）の少なくとも１つの組織学研究室用消耗品に印刷画像を付与するよう、構成されかつ設定されている。その限りにおいて、プリンタは、とりわけ、カセット（用）プリンタ及び／又はスライド（用）プリンタ及び／又はラベル（用）プリンタとして構成されることが可能である。

【0077】

本発明によるプリンタは、とりわけ、インクジェットプリンタ又はレーザプリンタとして構成可能である。

【0078】

独立の一発明思想によれば、組織学研究室用消耗品に印刷するための印刷装置を有するプリンタであって、印刷装置によって印刷されるべき組織学研究室用消耗品の画像パターンを読み取り、読み取った画像パターンに関するアナログ又はデジタル画像パターン画像信号を生成し、画像パターン画像信号をプリンタの制御装置へ送信する、及び／又は、印刷装置によって組織学研究室用消耗品に印刷された印刷画像を読み取り、読み取った画像パターンに関するアナログ又はデジタル印刷画像信号を生成し、印刷画像信号をプリンタの制御装置へ送信する光学読取装置を含むプリンタは、格別に有利である。該プリンタは、上記の及び／又は特許請求の範囲に記載された更なる特徴（複数）の１つ又は複数を有することができる。

【0079】

本発明の対象は、図面に例示的にかつ概略的に示されており、以下において図面を参照して説明される。なお、同じ又は同じ機能を有する構成要素は、異なる実施例においても、大抵は、同じ図面参照符号が付記されている。

【図面の簡単な説明】

【0080】

【図1】本発明による一プリンタの第１実施例。

【図2】本発明による一プリンタの第２実施例。

【図3】本発明による一プリンタの第３実施例の詳細。

【図4】本発明による一プリンタの第４実施例の詳細。

【図5】本発明による一プリンタの第５実施例。

【図6】本発明による一プリンタの第６実施例の詳細。

【図7】本発明による一プリンタの第７実施例の詳細。

【図8】本発明による一プリンタの第８実施例。

【実施例】

【0081】

図１は、材料供給部１を有する本発明による一プリンタの第１実施例を示す。材料供給部１は、例えばカセット１７又はスライド１９又はラベルのような（図１においては不可視の）印刷されるべき組織学研究室用消耗品１６のための複数のスタックマガジン２を含む。材料供給部１には、組織学研究室用消耗品１６を夫々順次的に材料供給部１から印刷装置４へと搬送する搬送装置３が割り当てられている。印刷装置４は、例えば、インクジェットプリンタを含むことができる。印刷された組織学研究室用消耗品１６は、搬送装置３によって温風乾燥装置５へ運ばれ、そこで予備乾燥される。次に、組織学研究室用消耗品１６は、赤外線及び／又はＵＶ放射線で熱を供給することによってインクを完全に乾燥するフラッシュ装置６へ運ばれる。このようにして処理された組織学研究室用消耗品１６は、その後、取出装置７へと更に運ばれる。

【0082】

プリンタは、印刷装置４によって組織学研究室用消耗品１６に印刷された印刷画像１８を読み取り、読み取った印刷画像１８に関するアナログ又はデジタル印刷画像信号を生成する（図１では不可視の）光学読取装置１３を有する。印刷画像信号は、プリンタの制御装置８へ送信される。

【0083】

制御装置８は、プリンタをコンピュータネットワークに接続するための又はコンピュータに直接接続するためのインタフェース９を有する。

【0084】

制御装置８は、更に、メッセージをユーザに対し出力可能にするディスプレイ１０を有する。とりわけ、ディスプレイ１０は、ユーザの入力を要求するためにも使用可能であり、ユーザは、例えば、キーパッドとして構成可能な入力装置１１を介して入力を行うことができる。ディスプレイ１０は、例えば、光学読取装置によって読み取られた印刷画像１８に関する情報、及び／又は読み取られた印刷画像１８に関する評価結果を連続的に（常時的に）表示するためにも使用可能である。

【0085】

制御装置８は記憶装置１２を含み、制御装置８は、その都度受信した印刷画像信号を、夫々関連する目標印刷画像パターンの画像信号と一緒に記憶装置１２に記憶する。とりわけ、記憶装置１２には、好ましくは、インタフェース９を介して接続されたコンピュータへ更に送信可能な及び／又はディスプレイ１０に表示可能なログが記憶されることができる。

【0086】

図２は、本発明による一プリンタの第２実施例を模式的に示す。

【0087】

プリンタは、例えばカセット１７又はスライド１９のような印刷されるべき組織学研究室用消耗品１６を収容することができる材料供給部１を有する。

【0088】

プリンタは、更に、組織学研究室用消耗品１６を夫々順次的に材料供給部１から印刷装置４へと搬送する搬送装置３を有する。搬送装置３は、更に、印刷装置４によって印刷された組織学研究室用消耗品１６を取出装置７へと更に搬送し、そして、印刷された組織学研究室用消耗品１６は取出装置７から取り出される（排出される）ことができる。

【0089】

プリンタは、更に、印刷装置４によって組織学研究室用消耗品１６に印刷された印刷画像１８を、この組織学研究室用消耗品１６が印刷装置４から運び去られる間に、読み取る光学読取装置１３を有する。光学読取装置１３は、読み取った印刷画像１８に関するアナログ又はデジタル印刷画像信号を生成し、この印刷画像信号を制御装置８へ送信する。制御装置８は、プリンタをコンピュータネットワークに接続するための又はコンピュータに直接接続するためのインタフェース９を有する。

【0090】

制御装置８は、データを受信し及び／又は制御命令を出力するために、データケーブル１４によって、材料供給部１、搬送装置３及び印刷装置４に接続されている。

【0091】

制御装置８は、光学読取装置１３から受信した印刷画像信号を評価する。これは、受信した印刷画像信号と、関連する目標印刷画像パターンのアナログ又はデジタル画像信号との比較によって実行される。プリンタは、当該プリンタがインタフェース９によって接続されている上位の（図２には不図示の）コンピュータから、平文又は暗号化された形式でとりわけ患者データを含み得る目標印刷画像パターンのアナログ又はデジタル画像信号を受信する。とりわけ、有利には、制御装置８は、目標印刷画像パターンと可及的に同じ印刷画像１８を組織学研究室用消耗品に夫々印刷するよう、印刷装置４を相応に制御することが可能である。

【0092】

評価の結果、夫々の組織学研究室用消耗品１６に印刷された印刷画像１８に誤りがない（不良でないないしエラーフリーである）ことが判明した場合、制御装置８は、組織学研究室用消耗品１６が取出装置７に搬送されるよう、搬送装置３を制御する。

【0093】

評価の結果、夫々の組織学研究室用消耗品１６に印刷された印刷画像１８がエラーフリーではないことが判明した場合、その組織学研究室用消耗品１６は排除される。この場合、制御装置８は、その組織学研究室用消耗品１６が更なる取出装置２０へ搬送されるよう、搬送装置３を制御し、ユーザは、不良印刷された組織学研究室用消耗品１６を、とりわけその後に廃棄するために、更なる取出装置２０から取り出すことができる。

【0094】

図３は、搬送装置３を有する本発明による一プリンタの第３実施例の詳細を示す。搬送装置３は、印刷装置４（図３には不図示）において印刷画像が付された組織学研究室用消耗品１６を更に搬送する。搬送装置３は、載置された組織学研究室用消耗品１６、すなわちカセット１７を搬送するコンベアベルト１５を有する。

【0095】

プリンタは、例えばデジタルカメラとして構成可能な光学読取装置１３を含む。光学読取装置１３は、データケーブル１４を介して制御装置８（図３には不図示）に接続されている。光学読取装置１３は、そのそばを通過する各組織学研究室用消耗品１６の印刷画像１８を読み取り、読み取った印刷画像１８に関するアナログ又はデジタル印刷画像信号をデータケーブル１４を介して制御装置８へ更に送信する。

【0096】

図４は、搬送装置３を有する本発明による一プリンタの第４実施例の詳細を示す。搬送装置３は、印刷装置４（図４には不図示）において印刷画像１８が印刷された組織学研究室用消耗品１６を更に搬送する。搬送装置３は、載置された組織学研究室用消耗品１６、即ちスライド１９を搬送するコンベアベルト１５を有する。

【0097】

プリンタは、例えばデジタルカメラとして構成可能な光学読取装置１３を含む。光学読取装置１３は、データケーブル１４を介して制御装置８（図４には不図示）に接続されている。光学読取装置１３は、そのそばを通過する各組織学研究室用消耗品１６の印刷画像１８を読み取り、読み取った印刷画像１８に関するアナログ又はデジタル印刷画像信号をデータケーブル１４を介して制御装置８へ更に送信する。

【0098】

図５は、本発明による一プリンタの第５実施例を模式的に示す。

【0099】

プリンタは、例えばカセット１７又はスライド１９のような印刷されるべき組織学研究室用消耗品１６を収容することができる材料供給部１を有する。

【0100】

プリンタは、更に、組織学研究室用消耗品１６を夫々順次的に材料供給部１から印刷装置４へと搬送する搬送装置３を有する。更に、搬送装置３は、印刷装置４によって印刷された組織学研究室用消耗品１６を取出装置７へと更に搬送し、そして、印刷された組織学研究室用消耗品１６は取出装置７から取り出されることができる。

【0101】

プリンタは、更に、印刷されるべき組織学研究室用消耗品１６の画像パターン２１を読み取り、読み取った画像パターン２１に関するアナログ又はデジタル画像パターン画像信号を生成し、画像パターン画像信号をプリンタの制御装置８へ送信する光学読取装置１３を有する。

【0102】

制御装置８は、プリンタをコンピュータネットワーク、上位コンピュータに接続するための、又はコンピュータに直接接続するためのインタフェース９を有する。

【0103】

制御装置８は、データを受信し及び／又は制御命令を出力するために、データケーブル１４によって、材料供給部１、搬送装置３及び印刷装置４に接続されている。

【0104】

制御装置８は、光学読取装置１３から受信した画像パターン画像信号を評価し、評価結果に応じて組織学研究室用消耗品１６の更なる処理のための少なくとも１つの処理ステップを設定する。制御装置８は、評価に際して、光学読取装置１３から受信した画像パターン画像信号と少なくとも１つの参照画像パターンの画像信号とを比較する。

【0105】

制御装置８が印刷されるべき組織学研究室用消耗品１６を認識しかつ高品質の印刷が可能であると確認した場合、制御装置８はすべてが正常である旨のメッセージを出力する。同時に、制御装置８は、更なる処理ステップとして、適切な（所期の目的に適った）印刷の実行を設定する。

【0106】

評価の結果、十分に高品質な印刷が可能ではないことが判明した場合、又は、評価に際に、制御装置８が検出された画像パターン２１とメーカ及び／又は製品シリーズを関係付けることができなかった場合、警告通知が出力される。とりわけ、この場合、それにも拘らず印刷が望まれていることが研究室スタッフによって確認された後に初めて、印刷を実行することが可能である。

【0107】

図６は、材料供給部１（図６には不図示）から来る組織学研究室用消耗品１６を更に搬送するための搬送装置３を有する、本発明による一プリンタの第６実施例の詳細を示す。

【0108】

プリンタは、例えばデジタルカメラとして構成可能な光学読取装置１３を含む。光学読取装置１３は、データケーブル１４を介して制御装置８（図６には不図示）に接続されている。光学読取装置１３は、その都度読み取った画像パターン２１に関するアナログ又はデジタル画像パターン画像信号をデータケーブル１４を介して制御装置８へ更に送信する。

【0109】

搬送装置３は、載置された組織学研究室用消耗品１６、すなわちカセット１７を搬送するコンベアベルト１５を有する。光学読取装置１３は、そのそばを通過する各組織学研究室用消耗品１６の画像パターン２１を読み取り、読み取った画像パターン２１に関する画像信号を制御装置８（図６には不図示）へ更に送信する。

【0110】

図７は、材料供給部１（図７には不図示）から来る組織学研究室用消耗品１６を更に搬送するための搬送装置３を有する、本発明による一プリンタの第７実施例の詳細を示す。

【0111】

プリンタは、例えばデジタルカメラとして構成可能な光学読取装置１３を含む。光学読取装置１３は、データケーブル１４を介して制御装置８（図７には不図示）に接続されている。光学読取装置１３は、その都度読み取った画像パターン２１に関するアナログ又はデジタル画像パターン画像信号をデータケーブル１４を介して制御装置８へ更に送信する。

【0112】

搬送装置３は、載置された組織学研究室用消耗品１６、すなわちスライド１９を搬送するコンベアベルト１５を含む。光学読取装置１３は、そのそばを通過する各組織学研究室用消耗品１６の画像パターン２１を読み取り、読み取った画像パターン２１に関する画像信号を制御装置８（図７には不図示）へ更に送信する。

【0113】

図８は、本発明による一プリンタの第８実施例を模式的に示す。

【0114】

プリンタは、例えばカセット１７又はスライド１９のような印刷されるべき組織学研究室用消耗品１６を収容することができる材料供給部１を有する。

【0115】

プリンタは、更に、組織学研究室用消耗品１６を夫々順次的に材料供給部１から印刷装置４へと搬送する搬送装置３を有する。更に、搬送装置３は、印刷装置４によって印刷された組織学研究室用消耗品１６を取出装置７へ更に搬送し、そして、印刷された組織学研究室用消耗品１６は取出装置７から取り出される（排出される）ことができる。

【0116】

プリンタは、更に、第１のカメラ２２と第２のカメラ２３を含む光学読取装置１３を有する。

【0117】

第１のカメラ２２は、印刷されるべき組織学研究室用消耗品１６の画像パターン２１を読み取り、読み取った画像パターン２１に関するアナログ又はデジタル画像パターン画像信号を生成し、画像パターン画像信号をプリンタの制御装置８へ送信する。

【0118】

制御装置８は、第１のカメラ２２から受信した画像パターン画像信号を評価し、評価結果に応じて組織学研究室用消耗品１６の更なる処理のための少なくとも１つの処理ステップを設定する。制御装置８は、評価の際に、光学読取装置１３から受信した画像パターン画像信号と少なくとも１つの参照画像パターンの画像信号とを比較する。

【0119】

制御装置８は印刷されるべき組織学研究室用消耗品１６を認識し、高品質の印刷が可能であることを確認した場合、制御装置８はすべてが正常である旨のメッセージを出力する。同時に、制御装置８は、更なる処理ステップとして、適切な（所期の目的に適った）印刷の実行を設定する。

【0120】

評価の結果、十分に高品質な印刷は可能ではないことが判明した場合、又は、評価の際に、制御装置８が、検出された画像パターン２１とメーカ及び／又は製品シリーズを関係付けることができなかった場合、警告通知が出力される。とりわけ、この場合、それにも拘らず印刷が望まれていることが研究室スタッフによって確認された後に初めて、印刷の実行が可能になる。

【0121】

第２のカメラ２３は、印刷装置４によって組織学研究室用消耗品１６に印刷された印刷画像１８を、この組織学研究室用消耗品１６が印刷装置４から運び去られる間に、夫々読み取る。第２のカメラ２３は、読み取った印刷画像１８に関するアナログ又はデジタル印刷画像信号を生成し、この印刷画像信号を制御装置８へ送信する。

【0122】

制御装置８は、光学読取装置１３から受信した印刷画像信号を評価する。これは、受信した印刷画像信号と、関連する目標印刷画像パターンのアナログ又はデジタル画像信号との比較によって実行される。プリンタは、当該プリンタがインタフェース９によって接続されている上位コンピュータ（図８には不図示）から、平文又は暗号化された形式でのとりわけ患者データを含むことが可能な目標印刷画像パターンのアナログ又はデジタル画像信号を受信する。

【0123】

評価の結果、夫々の組織学研究室用消耗品１６に印刷された印刷画像１８がエラーフリーであることが判明した場合、制御装置８は、組織学研究室用消耗品１６が取出装置７へ搬送されるよう、搬送装置３を制御する。

【0124】

評価の結果、夫々の組織学研究室用消耗品１６に印刷された印刷画像１８がエラーフリーでないことが判明した場合、その組織学研究室用消耗品１６は排除される。この場合、制御装置８は、組織学研究室用消耗品１６が更なる取出装置２０へ搬送されるよう、搬送装置３を制御し、ユーザは、不良印刷された組織学研究室用消耗品１６を、とりわけその後に廃棄するために、更なる取出装置２０から取り出すことができる。

【0125】

制御装置８は、プリンタをコンピュータネットワークに接続するための、又はコンピュータに直接接続するためのインタフェース９を有する。

【0126】

制御装置８は、データを受信し及び／又は制御命令を出力するために、データケーブル１４によって、光学読取装置１３、材料供給部１、搬送装置３及び印刷装置４に接続されている。

【0127】

【符号の説明】

【0128】

１ 材料供給部
２ スタックマガジン
３ 搬送装置
４ 印刷装置
５ 温風乾燥装置
６ フラッシュ装置
７ 取出装置
８ 制御装置
９ インタフェース
１０ ディスプレイ
１１ 入力装置
１２ 記憶装置
１３ 光学読取装置
１４ データケーブル
１５ コンベアベルト
１６ 組織学研究室用消耗品
１７ カセット
１８ 印刷画像（Aufdruck）
１９ スライド（試料支持体）
２０ 更なる取出装置
２１ 画像パターン

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【国際調査報告】