特表 2022-542229 ６ＧＨｚ帯の周波数調整を行う通信装置および通信方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2022-09-30

(54)【発明の名称】６ＧＨｚ帯の周波数調整を行う通信装置および通信方法

(51)【国際特許分類】

   H04W 16/14 20090101AFI20220922BHJP

   H04W 84/12 20090101ALI20220922BHJP

   H04W 48/10 20090101ALI20220922BHJP

【ＦＩ】

H04W16/14

H04W84/12

H04W48/10

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2022502967

(86)(22)【出願日】2020-07-15

(85)【翻訳文提出日】2022-01-17

(86)【国際出願番号】 SG2020050412

(87)【国際公開番号】W WO2021021016

(87)【国際公開日】2021-02-04

(31)【優先権主張番号】10201907069P

(32)【優先日】2019-07-31

(33)【優先権主張国・地域又は機関】SG

(81)【指定国・地域】

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．３ＧＰＰ

(71)【出願人】

【識別番号】514136668

【氏名又は名称】パナソニック インテレクチュアル プロパティ コーポレーション オブ アメリカ

【氏名又は名称原語表記】Ｐａｎａｓｏｎｉｃ Ｉｎｔｅｌｌｅｃｔｕａｌ Ｐｒｏｐｅｒｔｙ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ

(74)【代理人】

【識別番号】110002952

【氏名又は名称】弁理士法人鷲田国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】チトラカール ロジャン

(72)【発明者】

【氏名】ホァン レイ

(72)【発明者】

【氏名】浦部 嘉夫

【テーマコード（参考）】

5K067

【Ｆターム（参考）】

5K067AA03

5K067BB21

5K067DD43

5K067EE02

5K067EE10

(57)【要約】

本開示は、６ＧＨｚ帯の周波数調整を行う通信装置および通信方法を提供する。通信装置であって、動作時、アクセスポイント（ＡＰ）の動作チャネルを識別する情報を、動作チャネルとは異なるチャネルで受信する受信機であって、この情報が、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されるかどうかをさらに示す、受信機と、動作時、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前に送信するプローブ要求フレームを生成するかどうかを、この情報から決定する回路と、を備えており、回路が、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されないという判定に基づいて、プローブ要求フレームを送信することなく動作チャネルにおいてイネーブル信号をスキャンするように、さらに構成されている、通信装置、を提供する。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

通信装置であって、
動作時、アクセスポイント（ＡＰ）の動作チャネルを識別する情報を、前記動作チャネルとは異なるチャネルで受信する受信機であって、前記情報が、前記動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されるかどうかをさらに示す、前記受信機と、
動作時、前記動作チャネルで前記イネーブル信号を受信する前に送信するプローブ要求フレームを生成するかどうかを、前記情報から決定する回路と、
を備えており、
前記回路が、前記動作チャネルで前記イネーブル信号を受信する前に前記プローブ要求フレームを送信することが許可されないという判定に基づいて、前記プローブ要求フレームを送信することなく前記動作チャネルにおいて前記イネーブル信号をスキャンするように、さらに構成されている、
通信装置。

【請求項2】

前記情報が、短縮ネイバー報告（Reduced Neighbor Report）要素、ネイバー報告（Neighbor Report）要素、または高速初期リンクセットアップ（ＦＩＬＳ）ディスカバリ（Fast Initial Link Setup (FILS) Discovery）フレームの中で伝えられる、
請求項１に記載の通信装置。

【請求項3】

前記イネーブル信号が、前記動作チャネルで送信されるビーコン（Beacon）フレーム、プローブ応答（Probe Response）フレーム、高速初期リンクセットアップ（ＦＩＬＳ）ディスカバリ（Fast Initial Link Setup (FILS) Discovery）フレーム、またはトリガー（Trigger）フレームである、
請求項１に記載の通信装置。

【請求項4】

前記通信装置が、前記動作チャネルを対象とする自動周波数調整（ＡＦＣ）ステートマシンを維持するようにさらに構成されており、前記イネーブル信号を受信した時点で、前記自動周波数調整（ＡＦＣ）ステートマシンがＥｎａｂｌｅｄ状態に遷移する、またはＥｎａｂｌｅｄ状態を継続する、
請求項１に記載の通信装置。

【請求項5】

前記通信装置が、前記イネーブル信号を受信した時点でイネーブルメントタイマーを起動するようにさらに構成されており、前記イネーブルメントタイマーが、ＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤの値に等しい初期値に設定され、前記ＡＦＣステートマシンが、前記イネーブルメントタイマーに基づく期間にわたり前記Ｅｎａｂｌｅｄ状態を継続する、
請求項４に記載の通信装置。

【請求項6】

前記受信機が、前記ＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤの前記値を示す信号を前記ＡＰから受信するようにさらに構成されており、前記ＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤの前記値が前記ＡＰによって定義される、
請求項５に記載の通信装置。

【請求項7】

動作時、前記ＡＦＣステートマシンが前記Ｅｎａｂｌｅｄ状態にあるときに１つまたは複数のフレームを前記動作チャネルで送信する送信機、をさらに備えている、
請求項４に記載の通信装置。

【請求項8】

前記イネーブルメントタイマーが切れた時点で、または前記受信機が前記ＡＰから送信停止指示を受信したときに、前記ＡＦＣステートマシンがＵｎｅｎａｂｌｅｄ状態に遷移し、前記送信機が、前記ＡＦＣステートマシンが前記Ｕｎｅｎａｂｌｅｄ状態にあるときに前記動作チャネルで送信しないようにさらに構成されている、
請求項７に記載の通信装置。

【請求項9】

自身の動作チャネルの情報を前記動作チャネルとは異なるチャネルでアドバタイズするように構成されているアクセスポイント（ＡＰ）であって、前記ＡＰが、
動作時、前記動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されるかを示す情報を含む信号を生成する回路と、
動作時、前記生成された信号を１基または複数の通信装置に前記チャネルで送信する送信機と、
を備えている、アクセスポイント（ＡＰ）。

【請求項10】

前記情報がアクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）要素を含み、前記アクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）要素が、前記動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されるかどうかを、前記アクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）要素の値に基づいて示し、前記ＡＰが受信機をさらに備えており、前記受信機が、動作時、前記動作チャネルを対象とする前記アクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）要素の前記値を自動周波数調整（ＡＦＣ）システムから受信する、
請求項９に記載のＡＰ。

【請求項11】

前記情報がアクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）要素を含み、前記アクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）要素が、前記動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されるかどうかを、前記アクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）要素の値に基づいて示し、前記ＡＰが、最大送信電力がしきい値より低いときにはプローブ要求フレームの送信が許可されないように、自動周波数調整（ＡＦＣ）システムから受信される前記動作チャネルの前記最大送信電力に基づいて、前記アクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）要素の前記値を決定するようにさらに構成されている、
請求項９に記載のＡＰ。

【請求項12】

前記信号が、ＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤの値を示す情報をさらに含む、
請求項１０に記載のＡＰ。

【請求項13】

前記回路が、送信停止指示を生成するようにさらに構成されており、前記送信機が、前記動作チャネルでの送信を停止するために前記送信停止指示を前記ＡＰの関連するＳＴＡに送信するようにさらに構成されている、
請求項９に記載のＡＰ。

【請求項14】

前記信号が、別のＡＰのＡＦＣパラメータを示す情報をさらに含む、
請求項９に記載のＡＰ。

【請求項15】

通信方法であって、
アクセスポイント（ＡＰ）の動作チャネルを識別する情報を、前記動作チャネルとは異なるチャネルで受信するステップであって、前記情報が、前記動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されるかどうかをさらに示す、ステップと、
前記動作チャネルで前記イネーブル信号を受信する前に送信するプローブ要求フレームを生成するかどうかを前記情報に基づいて決定するステップと、
前記動作チャネルで前記イネーブル信号を受信する前に前記プローブ要求フレームを送信することが許可されないという判定に基づいて、前記プローブ要求フレームを送信することなく前記動作チャネルにおいて前記イネーブル信号をスキャンするステップと、
を含む、通信方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、周波数調整を行う通信装置および通信方法に関し、より詳細には、６ＧＨｚ帯の周波数調整を行う通信装置および通信方法に関する。

【背景技術】

【0002】

米国ＦＣＣ（連邦通信委員会）は最近、６ＧＨｚ帯をアンライセンス使用に開放した。６ＧＨｚ帯は、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ（ＨＥ）規格、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｂｅ（ＥＨＴ）規格、３ＧＰＰ ５Ｇ規格などの今後の無線規格のスループット目標を達成するうえで重要な役割を果たす。

【0003】

現行ユーザを保護する目的で、ＦＣＣは、最新の規則制定通知（ＮＰＲＭ：Notice for Proposed Rulemaking）の中で、６ＧＨｚ帯におけるアンライセンスデバイスの運用に関する規則を提案した。本開示は、ＮＰＲＭの以下の点に特に関連する。

【0004】

－ Ｕ－ＮＩＩ－５サブバンド（５．９２５～６．４２５ＧＨｚ）およびＵ－ＮＩＩ－７サブバンド（６．５２５～６．８７５ＧＨｚ）は、高い可用性を維持しなければならないリンクを含む、ポイントツーポイントのマイクロ波リンクで広く使用されている。したがって、これらのサブバンドでは、Ｕ－ＮＩＩ－１バンドおよびＵ－ＮＩＩ－３バンドの電力レベルを使用する「標準電力のアクセスポイント（ＡＰ）」は、ＡＦＣ（自動周波数調整：Automated Frequency Coordination）システムによって決定された周波数で動作することが許可される。Ｕ－ＮＩＩとはＵｎｌｉｃｅｎｓｅｄ Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅ（免許不要の全米情報基盤）を意味する。

【0005】

－ Ｕ－ＮＩＩ－６サブバンドおよびＵ－ＮＩＩ－８サブバンドは、現行の受信機の位置を既存のデータベースから容易に求めることができない移動局が使用するため、ＡＦＣの利用が困難である。したがって、これらのサブバンドでは、Ｕ－ＮＩＩ－２バンドの低電力レベルを使用する屋内の「低電力アクセスポイント」のみが許可される可能性がある。

【0006】

－ クライアントデバイスは、標準電力ＡＰまたは低電力ＡＰの制御下で、６ＧＨｚ帯全体にわたり動作することが許可される可能性がある。

【0007】

しかしながら、６ＧＨｚ帯において周波数調整を行う通信装置および通信方法については、これまで議論されていない。

【0008】

したがって、６ＧＨｚ帯における周波数調整のための実現可能な技術的解決策を提供する通信装置および通信方法が必要とされている。さらに、以下の詳細な説明および添付の請求項を、添付の図面および本開示の背景技術のセクションと併せて検討することにより、他の望ましい特徴および特性が明らかになるであろう。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

本発明を制限することのない例示的な実施形態は、６ＧＨｚ帯の周波数調整を行う通信装置および通信方法を提供することを促進する。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本開示の第１の実施形態によれば、通信装置であって、動作時、アクセスポイント（ＡＰ）の動作チャネルを識別する情報を、動作チャネルとは異なるチャネルで受信する受信機であって、この情報が、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されるかどうかをさらに示す、受信機と、動作時、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前に送信するプローブ要求フレームを生成するかどうかを、この情報から決定する回路と、を備えており、回路が、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されないという判定に基づいて、プローブ要求フレームを送信することなく動作チャネルにおいてイネーブル信号をスキャンするように、さらに構成されている、通信装置、を提供する。

【0011】

本開示の第２の実施形態によれば、自身の動作チャネルの情報を、動作チャネルとは異なるチャネルでアドバタイズするように構成されているアクセスポイント（ＡＰ）であって、ＡＰが、動作時、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されるかどうかを示す情報を含む信号を生成する回路と、動作時、生成された信号を１基または複数の通信装置にチャネルで送信する送信機と、を備えている、アクセスポイント（ＡＰ）、を提供する。

【0012】

本開示の第３の実施形態によれば、通信方法であって、アクセスポイント（ＡＰ）の動作チャネルを識別する情報を、動作チャネルとは異なるチャネルで受信するステップであって、この情報が、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されるかどうかをさらに示す、ステップと、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前に送信するプローブ要求フレームを生成するかどうかをこの情報に基づいて決定するステップと、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されないという判定に基づいて、プローブ要求フレームを送信することなく動作チャネルにおいてイネーブル信号をスキャンするステップと、を含む、通信方法、を提供する。

【0013】

なお、一般的または特定の実施形態は、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラム、記憶媒体、またはこれらの任意の選択的な組合せとして実施できることに留意されたい。

【0014】

開示されている実施形態のさらなる恩恵および利点は、本明細書および図面から明らかになるであろう。これらの恩恵および／または利点は、本明細書および図面の各実施形態および特徴によって個別に得ることができ、このような恩恵および／または利点の１つまたは複数を得るために、これらの特徴すべてを設ける必要はない。

【図面の簡単な説明】

【0015】

この技術分野における通常の技術を有する者には、一例にすぎない以下の説明を、図面を参照しながら読み進めることによって、本開示の実施形態が深く理解され容易に明らかになるであろう。

【図1】ＡＦＣシステムのアーキテクチャの概略図を示している。

【図2】ＡＰ／ＡＰコントローラとＡＦＣシステムとの間の、周波数可用性の最初の問合せおよび登録を示す流れ図を示している。

【図3】各実施形態に係るＡＦＣイネーブル信号（AFC Enabling Signal）の例を示している。

【図4】各実施形態に係る送信電力エンベロープ（Transmit Power Envelope）要素のフォーマットを示している。

【図5】各実施形態に係る、ＡＦＣイネーブル信号として使用されるトリガー（Trigger）フレームのフォーマットを示している。

【図6】各実施形態に係るイネーブルメントステートマシン（Enablement State machine）の概略図を示している。

【図7】各実施形態に係る、ＡＦＣ関連情報をアドバタイズするために使用される６ＧＨｚ動作情報（6 GHz Operation Information）フィールドのフォーマットを示している。

【図8】各実施形態に係る、６ＧＨｚ帯でアクティブスキャンが許可されるかどうかを示すために使用される短縮ネイバー報告（Reduced Neighbor Report）要素のフォーマットを示している。

【図9】各実施形態に係る、６ＧＨｚ帯でアクティブスキャンが許可されるかどうかを示すために使用されるネイバー報告（Neighbor Report）要素のフォーマットを示している。

【図10】各実施形態に係る、６ＧＨｚ帯でアクティブスキャンが許可されるかどうかを示すために使用されるＦＩＬＳ（高速初期リンクセットアップ）ディスカバリ（FILS (Fast Initial Link Setup) Discovery）フレームのフォーマットを示している。

【図11】各実施形態に係る、６ＧＨｚ帯における干渉解消のメカニズムを示した流れ図を示している。

【図12】各実施形態に係る、干渉解消に使用される送信停止制御（Cease Transmission Control）フレームのフォーマットを示している。

【図13】各実施形態に係る、干渉解消に使用される送信停止（Cease Transmission）要素のフォーマットを示している。

【図14】各実施形態に従った通信装置の概略的な例を示している。通信装置は、ＡＰまたはＳＴＡとして実施することができ、本開示の各実施形態に従って、６ＧＨｚ帯の周波数調整を行うように構成することができる。

【図15】各実施形態に係る通信方法を示す流れ図を示している。

【図16】各実施形態に係る通信デバイス（例えば通信装置またはステーション（ＳＴＡ））の構成を示している。

【図17】各実施形態に係る通信デバイス（例えばＡＰ）の構成を示している。

【0016】

図中の要素は簡潔かつ明確であるように図解されており、必ずしも正しい縮尺では描かれていないことが、当業者には理解されるであろう。本発明の実施形態の正確な理解を助けるため、例えば、図解、ブロック図、または流れ図の中のいくつかの要素の寸法が、他の要素に比べて誇張して描かれていることがある。

【発明を実施するための形態】

【0017】

本開示のいくつかの実施形態について、図面を参照しながら、一例としてのみ説明する。図面内の類似する参照数字および参照文字は、類似する要素または等価の要素を指している。

【0018】

以下の段落では、強化されたダイレクトリンク通信のためのアクセスポイント（ＡＰ）およびステーション（ＳＴＡ）を参照しながら、特定の例示的な実施形態について説明する。

【0019】

ＩＥＥＥ ８０２．１１（Ｗｉ－Ｆｉ）技術の文脈においては、ステーション（同義語としてＳＴＡとも呼ばれる）は、８０２．１１プロトコルを使用する能力を有する通信装置である。ＩＥＥＥ ８０２．１１－２０１６の定義に基づくと、ＳＴＡは、無線媒体（ＷＭ）へのＩＥＥＥ ８０２．１１準拠の媒体アクセス制御（ＭＡＣ）および物理層（ＰＨＹ）インタフェースを含む任意のデバイスとすることができる。

【0020】

ＳＴＡは、例えば、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）環境内のノートブック、デスクトップパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、携帯情報端末（ＰＤＡ）、アクセスポイント、またはＷｉ－Ｆｉ電話とすることができる。ＳＴＡは、据置き型または移動型とすることができる。ＷＬＡＮ環境において、用語「ＳＴＡ」、「無線クライアント」、「ユーザ」、「ユーザデバイス」、および「ノード」は、しばしば同義語として使用される。

【0021】

同様に、ＡＰ（ＩＥＥＥ ８０２．１１（Ｗｉ－Ｆｉ）技術の文脈では同義語として無線アクセスポイント（ＷＡＰ）とも呼ばれる）は、ＷＬＡＮ内のＳＴＡが有線ネットワークに接続することを可能にする通信装置である。ＡＰは、通常、スタンドアロンデバイスとして（有線ネットワークを介して）ルータに接続されるが、ＡＰをルータと統合する、またはルータ内で使用することもできる。

【0022】

上で述べたように、ＷＬＡＮ内のＳＴＡは、別の場合にはＡＰとして機能することができ、逆も同様である。この理由として、ＩＥＥＥ ８０２．１１（Ｗｉ－Ｆｉ）技術の文脈における通信装置は、ＳＴＡのハードウェアコンポーネントおよびＡＰのハードウェアコンポーネントの両方を含みうるためである。このようにして通信装置は、実際のＷＬＡＮの条件および／または要件に基づいてＳＴＡモードとＡＰモードの間で切り替わることができる。

【0023】

Notice of Proposed Rule Making (NPRM) [2] (https://docs.fcc.gov/public/attachments/FCC-18-147A1.pdf)では、Code of Federal Regulations (CFR) [7] (https://www.govregs.com/regulations/title47_chapterI_part15_subpartE)のTitle 47, Part 15, subpart E（５ＧＨｚ帯におけるＵ－ＮＩＩデバイスの運用）の規則を改正することが提案されており、関連する規則の一部を以下に示す。

【0024】

－ ＡＦＣシステムとは、Ｕ－ＮＩＩ－５サブバンド（５．９２５～６．４２５ＧＨｚ）およびＵ－ＮＩＩ－７サブバンド（６．５２５～６．８７５ＧＨｚ）において、アクセスポイントが使用可能な周波数を自動的に判定し、リストを提供するシステムである。

【0025】

－ クライアントデバイスとは、一般的にアクセスポイントの制御下で送信を行い、かつネットワークを開始することのできないＵ－ＮＩＩデバイスである。

【0026】

－ Ｕ－ＮＩＩ－５サブバンドおよびＵ－ＮＩＩ－７サブバンドで動作するアクセスポイントは、送信前にＡＦＣシステムにアクセスし、その地理的座標において利用可能な周波数を求める。アクセスポイントは、ＡＦＣシステムによって利用可能であると示された周波数でのみ送信することができる。

【0027】

－ ６ＧＨｚ帯でのアクセスポイントの運用は、自動車、列車、航空機などの移動体では禁止される。

【0028】

－ ６ＧＨｚ帯での運用は、無人航空機システムの制御や通信では禁止される。

【0029】

さらにＦＣＣは、クライアントデバイスが「イネーブル信号」を受信する前に、Ｕ－ＮＩＩ－５およびＵ－ＮＩＩ－７サブバンドのチャネルでアクティブスキャンを行うことを許可すべきかどうかについても意見を求めている。

【0030】

同様に、欧州のＥＴＳＩなど他の地域の規制機関も、６ＧＨｚ帯の一部をアンライセンス使用に開放することを積極的に計画しており、それぞれの地域で上記のような規則が提案される可能性がある。

【0031】

したがって、本発明は、６ＧＨｚ帯においてＡＦＣシステムの制御下で８０２．１１基本サービスセット（ＢＳＳ：Basic Service Set）を運用するための手順を提案するものであり、ＡＰとＡＦＣシステムの間の相互作用、およびＡＰとＳＴＡの間の相互作用の観点から、８０２．１１ ＢＳＳの運用に焦点を当てる。

【0032】

ＩＥＥＥ ８０２．１１アクセスポイントなどのアンライセンスユーザは、６ＧＨｚ帯の一部（例えばＵ－ＮＩＩ－５またはＵ－ＮＩＩ－７サブバンド）で動作するときには、ＡＦＣシステムに連絡して無線ネットワークを運用するための承認を求める必要がある。図１は、ＡＦＣシステムの下で動作する無線ネットワークの一例を示す概略図１００を示している。

【0033】

－ 中央のＡＦＣデータベース１０２は、すべての現行のライセンスユーザの情報を含む。ＡＦＣデータベース１０２は、地理的領域内のすべてのライセンスユーザの記録を維持する中央データベースまたは分散型データベースとすることができ、位置、高度、方位、仰角（チルト）、割り当てられた周波数、アンテナサイズなど現行ユーザの送信機および受信機の情報を含み、政府規制機関（例：ＦＣＣ）によって維持されていてもよい。

【0034】

－ １つまたは複数のＡＦＣシステム（例えば１０４および１０６）。ＡＦＣシステムは、８０２．１１ ＢＳＳが使用可能な周波数のリストを決定して提供することができる（例えば、ＢＳＳが近隣の現行の受信機に対して引き起こす可能性のある干渉の計算に基づく）。これを目的として、ＡＦＣシステムは、ＡＦＣデータベース１０２からの現行の受信機の情報や、位置、高度、最大送信電力、およびその他の類似する情報など８０２．１１ ＡＰの情報を使用することができる。また、ＡＦＣシステムは、８０２．１１ ＢＳＳによって選択された後に使用された周波数を記録してもよく、また、（例えば干渉の報告などのために）現行ユーザのシステムとの接続を有してもよい。ＡＦＣシステムは、民間企業によって運営されてもよい。

【0035】

－ 最も単純なケースでは、ＡＰ １１０などのスタンドアロンのアクセスポイントは、（例えばインターネットを通じて）ＡＦＣシステムに直接接続し、周波数リソースの可用性を問い合わせて、許可された周波数で無線ネットワークを運用するための承認を求めることができる。

【0036】

－ より高度なケース（例えば企業ネットワークや管理型ネットワーク）では、ＡＰ １１２，１１４などの複数のアクセスポイントがプロキシデバイス（例えばＡＰコントローラ１０８）を経由してＡＦＣシステムに接続することができる。ＡＰコントローラ１０８は、物理的なデバイスとする、またはクラウドベースのＡＰマネージャなどの論理的なコントローラとすることができる。ＡＰコントローラ１０８は、１つまたは複数の８０２．１１ ＢＳＳ １１６および１１８に代わってＡＦＣシステム１０４と交渉することができ、ＡＦＣシステム１０４と対話するときにＡＰ １１２および１１４などの複数のアクセスポイントを代表することができる。ＩＥＥＥ ８０２．１１無線ネットワークおよびアクセスポイントは、この図ではアンライセンスユーザの例として示してある。アンライセンスユーザの別の例は、アクセスポイントとして機能してＡＦＣシステムと連携する基地局を有するセルラーネットワークとすることができる。

【0037】

Ｕ－ＮＩＩ－５およびＵ－ＮＩＩ－７サブバンドにおけるＡＦＣシステムと、ＴＶＷＳ（ＴＶホワイトスペース：TV White Space）システムなどデータベースに基づく他の類似するシステムとの重要な違いとして、ＴＶＷＳスペクトルでは、データベースは、ライセンス送信機（例：ＴＶ放送局）に関する情報のみを保持し、受信機に関する情報を保持しない。受信機は、パッシブ受信機（例：テレビ）であるため、その情報を記録することはできない。したがってＴＶＷＳでは、ライセンス送信機が、ある周波数範囲においてある地域で動作している限り、実際に受信機器が存在しているかどうかに関わらず、送信信号を受信できる可能性のあるすべての地域がＴＶＷＳ機器／ネットワークのために使用できないとみなされる。これは過保護なシステムとみなすことができる。しかしながらＵ－ＮＩＩ－５およびＵ－ＮＩＩ－７サブバンドでは、ライセンスユーザのほとんどが固定サービスのポイントツーポイントシステム（例えば固定サービスのマイクロ波システム）であり、すべてのライセンス受信機の詳細な情報をＡＦＣデータベースに保持することが可能である。これにより、アクセスポイントの情報（アンテナの位置、アンテナの高さ、送信電力など）を提供すると、アクセスポイント（およびそのクライアントデバイス）がライセンス受信機に有害な干渉を引き起こすかどうかをＡＦＣシステムが正確に計算できるようになる。例えば、アンライセンスネットワークがたまたまライセンス受信機のアンテナのボアサイト内にあり、受信アンテナに十分近い場合、ＡＦＣシステムは、アンライセンスネットワークが、ライセンスユーザに割り当てられている周波数範囲内でライセンスユーザに干渉を引き起こすものと判断することができる。ＡＦＣシステムは、さらに地形情報（地勢情報、高い建物や樹木の存在など）を利用して、ライセンスユーザへの干渉をより正確に予測することもできる。これらの詳細はまだ検討中であるが、ＡＦＣシステムには、従来のシステム（ＴＶＷＳなど）に比べてはるかに高度な干渉計算機能が求められる可能性が高い。つまり６ＧＨｚ帯では、周波数スペクトルの再利用率が格段に高くなることが期待できる。一方でこれは、ライセンスユーザへの不用意な干渉のリスクも高くなることを意味しており、このためＡＦＣシステムは、不用意な干渉が発生した場合に現行ユーザを保護するための追加の対策（例えば、現行ユーザが干渉を報告するための規定）を実施する必要があり、またＡＦＣシステムは、干渉の原因となっているアンライセンスネットワークを迅速に特定し、干渉中の送信を停止するよう指示する機能を有する必要がある。

【0038】

図２は、アクセスポイント（ＡＰ）が、６ＧＨｚ帯の規制サブバンド（Ｕ－ＮＩＩ－５サブバンドやＵ－ＮＩＩ－７サブバンドなど）で無線ネットワーク（基本サービスセット（ＢＳＳ）または一般的に無線ローカルエリアネットワーク（ＲＬＡＮ：Radio Local Area Network）とも呼ばれる）を開始するために使用できる方法を示す流れ図２００を示している。

【0039】

２０２においては、ＡＰが、希望する周波数範囲の可用性を問い合わせる第１のメッセージ（例えば周波数可用性問合せ（Frequency Availability Query））を、ＡＦＣシステムに送信する。このメッセージは、ＡＰの識別情報（例：ＦＣＣ ＩＤやＥＴＳＩ ＩＤなど規制機関が提供するＩＤ、ＷＬＡＮのＭＡＣアドレス）、ＡＰのジオロケーション（緯度、経度、高度）、ＡＰのアンテナ情報（仰角、ビーム幅、最大出力電力）、および希望する周波数範囲を含むことができる。

【0040】

２０４においては、ＡＦＣシステムが、ＡＰの情報に基づいて、ＡＰがその地域で動作することが許可されるかどうかを確認することができ、さらに、ＡＰまたはＡＰの制御下にあるクライアントデバイスのいずれかが、ＡＦＣデータベース内の現行の受信機と干渉するかどうかを計算することができる。ＡＦＣシステムは、判定の結果を通知するために第２のメッセージ（例えば周波数可用性応答（Frequency Availability Response））をＡＰに送信することができる。このメッセージは、ＡＰがＲＬＡＮに使用することのできる利用可能な周波数範囲と、その周波数範囲で使用することのできる対応する最大送信電力とを含むことができる。

【0041】

２０６においては、ＡＰが、周波数可用性応答（Frequency Availability Response）の中で提供された周波数範囲から、自身のＢＳＳのためのチャネル（周波数サブセット）を選択し、その周波数サブセットのアンライセンス使用を登録するための第３のメッセージ（例えばＡＰ登録要求（AP Registration Request））をＡＦＣシステムに送信することができる。このメッセージは、ＡＰの識別情報と、選択した周波数サブセットとを含むことができる。ライセンスユーザによって干渉が報告された場合、ＡＦＣシステムはこの情報を使用して干渉源を特定することができる。

【0042】

２０８においては、ＡＦＣシステムが、ＡＰの情報（識別情報、選択された周波数サブセット）をシステムに記録し、第４のメッセージ（例：ＡＰ登録応答（AP Registration Response））をＡＰに送信することができる。このメッセージは、登録要求のステータスを示すことができ、オプションとして、再登録タイムアウトを含むことができる。再登録タイムアウトは、ＡＦＣシステムによって決定される動的な値とすることができ、または規制機関によって規定される固定値（例：２４時間）としてもよい。選択した周波数を引き続き使用するためには、ＡＰはタイムアウト値より前に自身を再登録する必要がある。また、ＡＦＣシステムは、選択した周波数サブセットにおいてアクティブスキャンが許可されるかどうか（すなわち、チャネルを送信用に使用してもよいという指示情報をＡＰから受信する前に、クライアントデバイスがプローブ要求フレームを送信することが許可されるかどうか）を示すこともできる。あるいは、より一般的なケースでは、ＡＦＣシステムは、チャネルを送信に使用してもよいという指示情報をＡＰから受信する前にクライアントデバイスからの初期送信が許可されるかどうかを示すことができる。

【0043】

２１０においては、ＡＰは、成功のステータスを含むＡＰ登録応答を受信すると、選択したチャネルでＢＳＳまたはＲＬＡＮを開始することができる。

【0044】

ＡＰは、Ｕ－ＮＩＩ－５およびＵ－ＮＩＩ－７サブバンドのチャネルでＢＳＳを開始した後、自身の関連するクライアントデバイス（ＳＴＡ）または潜在的なクライアントデバイスに、ＡＰとの無線通信用に動作チャネルを使用することが安全であることを通知するための信号を、ＢＳＳの動作チャネルで定期的に送信する必要がある。この信号は、イネーブル信号または許可信号などと呼ぶことができる。ＡＰがＢＳＳの動作チャネルで定期的に送信する任意のフレームをイネーブル信号とみなすことができるが、安全上の理由から、ＡＦＣインバンドイネーブル信号（AFC Inband Enabling Signal）と呼ばれる明示的な信号（例えば１ビット）を、ＡＰが送信するビーコン（Beacon）フレームに含めることができる。図３は、各実施形態に係るＡＦＣイネーブル信号（AFC Enabling Signal）３００の例を示している。ＡＦＣイネーブル信号３００のビットが１に設定されているとき、それは、ＡＦＣイネーブル信号を伝えるフレームがＡＦＣイネーブル信号であることを示すことができる。

【0045】

後からさらに説明するように、別のフレーム、例えばプローブ応答（Probe Response）フレーム、ＦＩＬＳディスカバリ（FILS Discovery）フレーム、あるいはトリガー（Trigger）フレームが、ＡＦＣインバンドイネーブル信号（AFC Inband Enabling Signal）３００を伝えることによって、イネーブル信号の役割を果たすことも可能である。１に設定されたＡＦＣインバンドイネーブル信号３００を伝えるこれらの任意のフレームを、受信側クライアントデバイスがイネーブル信号とみなすことができる。クライアントデバイスが有効なイネーブル信号を受信する前にＵ－ＮＩＩ－５およびＵ－ＮＩＩ－７サブバンドでプローブ要求（Probe Request）フレームなどの問合せフレームを含む何らかの送信を行うことが許可されないことを、規制機関が義務付ける可能性がある。

【0046】

ＡＰは、イネーブル信号をアドバタイズすることに加えて、例えばビーコン（Beacon）フレームやプローブ応答（Probe Response）フレームに送信電力エンベロープ（Transmit Power Envelope）要素を含めることによって、ＢＳＳの動作チャネルで適用される送信電力制限をアドバタイズすることもできる。図４は、各実施形態に係る送信電力エンベロープ（Transmit Power Envelope）要素４００のフォーマットを示している。送信電力エンベロープ（Transmit Power Envelope）要素４００は、要素ＩＤ（Element ID）フィールド、長さ（Length）フィールド、送信電力情報（Transmit Power Information）フィールド、２０ＭＨｚのローカル最大送信電力（Local Maximum Transmit Power for 20 MHz）フィールド、４０ＭＨｚのローカル最大送信電力（Local Maximum Transmit Power for 40 MHz）フィールド、８０ＭＨｚのローカル最大送信電力（Local Maximum Transmit Power for 80 MHz）フィールド、１６０／８０＋８０ＭＨｚのローカル最大送信電力（Local Maximum Transmit Power for 160/80+80 MHz）フィールド、２４０／８０＋１６０ＭＨｚのローカル最大送信電力（Local Maximum Transmit Power for 240/80+160 MHz）フィールド、３２０／１６０＋１６０ＭＨｚのローカル最大送信電力（Local Maximum Transmit Power for 320/160+160 MHz）フィールド、を含む（または、から構成する）ことができる。さらに、送信電力情報（Transmit Power Information）フィールドは、ローカル最大送信電力カウント（Local Maximum Transmit Power Count）フィールド、ローカル最大送信電力単位解釈（Local Maximum Transmit Power Unit Interpretation）フィールド、および予約フィールド、を含む（または、から構成する）ことができる。

【0047】

送信電力エンベロープ（Transmit Power Envelope）要素４００は、８０２．１１ｂｅタスクグループで検討されている２４０ＭＨｚまたは１６０＋８０ＭＨｚのチャネルと３２０ＭＨｚまたは１６０＋１６０ＭＨｚのチャネルを含むすべての適用可能なチャネル帯域幅のローカル最大送信電力を示すことができる。ローカル最大送信電力カウント（Local Maximum Transmit Power Count）フィールドは、要素に含まれるローカル最大送信電力フィールドの数を示すことができる。例えば、値ｎは、ｎ＋１個のフィールドが存在することを示しており、ｎの値は、図４の表に示したものとすることができる。ＸＭＨｚのローカル最大送信電力（Local Maximum Transmit Power for X MHz）フィールドの各々は、－６４ｄＢｍ～６３ｄＢｍの範囲で０．５ｄＢステップの８ビットの２の補数符号付き整数（8-bit 2s complement signed integer）として符号化することができる。値６３．５ｄＢｍは、６３．５ｄＢｍ以上を示すことができる（すなわちローカル最大送信電力の制約が存在しない）。クライアントステーションは、送信電力エンベロープ（Transmit Power Envelope）要素の各適用可能なフィールドに示されている値を超える電力で送信することが許可されない。

【0048】

図５は、各実施形態に係るＡＦＣインバンドイネーブル信号として使用するためのトリガー（Trigger）フレーム５００のフォーマットを示している。トリガー（Ｔｒｉｇｇｅｒ）フレーム５００は、フレーム制御（Frame Control）フィールド、持続時間（Duration）フィールド、ＲＡフィールド、ＴＡフィールド、共通情報（Common Info）フィールド、１つまたは複数のユーザ情報（User Info）フィールド、パディング（Padding）フィールド、およびＦＣＳフィールド、を含む（または、から構成する）ことができる。フレーム制御（Frame Control）フィールドは、プロトコルバージョン（Protocol Version）フィールド、タイプ（制御）（Type (Control)）フィールド、サブタイプ（Subtype）フィールド、Ｔｏ ＤＳ（０）フィールド、Ｆｒｏｍ ＤＳ（０）フィールド、さらなるフラグ（０）（More Frag (0)）フィールド、再試行（０）（Retry (0)）フィールド、ＡＦＣインバンドイネーブル信号（AFC Inband Enabling Signal）フィールド、さらなるデータ（More Data）フィールド、保護フレーム（０）（Protected Frame (0)）フィールド、および＋ＨＴＣ（０）フィールド、を含む（または、から構成する）ことができる。Ｕ－ＮＩＩ－５およびＵ－ＮＩＩ－７サブバンドで送信されるすべてのトリガー（Trigger）フレームを、アドレッシングされたＳＴＡのためのＡＦＣイネーブル（ＡＦＣ Ｅｎａｂｌｉｎｇ）信号とみなすことができる、または、トリガー（Trigger）フレーム５００のＡＦＣインバンドイネーブル信号（AFC Inband Enabling Signal）フィールドによって示したように、トリガー（Trigger）フレームが「ＡＦＣインバンドイネーブル信号」を明示的に伝えることができる。一例として、トリガー（Trigger）フレームのフレーム制御（Frame Control）フィールドの未使用のビット（例：Ｂ１２（電力管理））を、「ＡＦＣインバンドイネーブル信号」としてオーバーロードする（overload）ことができる。さらには、「ＡＦＣインバンドイネーブル信号」が１に設定されたトリガーフレームを特殊なイネーブル信号とみなすことができ、このトリガーフレームは、関連するＳＴＡが、ビーコン（Beacon）フレームを定期的に受信する必要なしにＡＦＣ Ｅｎａｂｌｅｄ状態のままでいることを許可する。

【0049】

図６は、各実施形態に係るイネーブルメントステートマシン６００の概略図を示している。イネーブルメントステートマシン６００は、非ＡＰ ＳＴＡがＵ－ＮＩＩ－５およびＵ－ＮＩＩ－７サブバンドにおける自身のＡＦＣイネーブルメント状態を追跡するために維持することのできる状態であり、少なくともＵｎｅｎａｂｌｅｄ状態６０２およびＥｎａｂｌｅｄ状態６０４を含むことができる。Ｕｎｅｎａｂｌｅｄ状態６０２にある非ＡＰ ＳＴＡは、ＡＦＣシステムによってアクティブスキャンが許可されている場合のプローブ要求フレームを除き、Ｕ－ＮＩＩ－５およびＵ－ＮＩＩ－７サブバンドのチャネルでいかなるフレームも送信しない。あるいは、より一般的なケースでは、Ｕｎｅｎａｂｌｅｄ状態６０２にあるクライアントデバイスからの特定のカテゴリの初期送信が許可されることをＡＦＣシステムが示している場合、クライアントデバイスは、選択されたカテゴリのフレーム（例えば、ＧＡＳ（一般的アドバタイズメントサービス）パブリックアクション（(generic advertisement service) public Action）フレームなど）の送信が許可される。これらのフレームは、クライアントデバイスがＡＰの能力を発見するために、またはＡＰが接続されているバックエンドシステムによって提供されるサービスを発見するために使用されるプレアソシエーションフレーム（pre-association frames）である。非ＡＰ ＳＴＡは、ビーコン（Ｂｅａｃｏｎ）フレーム、プローブ応答（Probe Response）フレーム、ＦＩＬＳディスカバリ（FILS Discovery）フレーム、またはトリガー（Trigger）フレームで伝えられるＡＦＣインバンドイネーブル信号などのイネーブル信号を受信した時点で、Ｅｎａｂｌｅｄ状態６０４に遷移することができる。さらに、非ＡＰ ＳＴＡは、ＡＦＣインバンドイネーブル信号を受信するたびに、ＡＦＣイネーブルメント有効性タイマー（AFC Enablement Validity Timer）６０６をＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤの値に等しい値にリセットすることができる。一実施形態においては、ＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤの値は、関連するＡＰからの信号を介して受信することができ、ＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤの値はＡＰによって定義される。別の実施形態においては、ＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤは、ＩＥＥＥ ８０２．１１規格で定義される固定値とすることができる。

【0050】

非ＡＰ ＳＴＡは、Ｅｎａｂｌｅｄ状態６０４にあるとき、例えば以下の場合、すなわち、
－ 非ＡＰ ＳＴＡが送信停止（Cease Transmission）指示を受信する
－ 非ＡＰ ＳＴＡが、チャネルモード（Channel Mode）フィールドが１に設定された（拡張）チャネル切り替えアナウンスメント（(Extended) Channel Switch Announcement）要素を受信する
－ 非ＡＰ ＳＴＡが、ＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤに等しい期間にわたりＡＦＣインバンドイネーブル信号を受信できない、
場合に、Ｕｎｅｎａｂｌｅｄ状態６０２に戻ることができる。このことは、ＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤ以上にわたりドーズ状態にある電力節約モードのＳＴＡにもあてはまる。非ＡＰ ＳＴＡは、ＡＦＣインバンドイネーブル信号を伝えるトリガー（Trigger）フレームを受信した時点でＡＦＣ Ｅｎａｂｌｅｄ状態に戻ることができる。トリガー（Trigger）フレームは、図５に示したトリガー（Trigger）フレーム５００のフォーマットとすることができる。

【0051】

Ｕ－ＮＩＩ－５およびＵ－ＮＩＩ－７サブバンドでは、クライアントデバイス（例：非ＡＰ ＳＴＡ）は、ＡＦＣ Ｅｎａｂｌｅｄ状態を維持するためには定期的な間隔でイネーブル信号を受信する必要がある。特定の期間にわたり、例えばＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤより長い期間にわたり、有効なイネーブル信号を受信できなかった場合、デバイスは、いかなる送信も許可されないＵｎｅｎａｂｌｅｄ状態に移行する。アクティブモードで動作している（すなわち電力節約モードではない）デバイスでは、このことは問題にならず、なぜなら定期的にビーコン（Beacon）フレームを受信することを予期できるためである。しかしながら、特定の電力節約モードでは、非ＡＰのＳＴＡは、バッテリー電力を節約する目的で、長期間にわたりＡＰからのフレームを受信しなくてもドーズ状態を維持することが許可される。非ＡＰ ＳＴＡは、バッファリングされたフレーム（buffered frames）の指示情報をＡＰから受信したときにのみウェイクアップすることができる。いくつかの別の電力節約モード、例えばトリガー式ターゲットウェイクタイム（ＴＷＴ：Triggered Target Wake Time）で動作しているときには、非ＡＰ ＳＴＡは、所定の時間枠の間のみウェイクアップし、ＴＷＴ時間枠の開始時にＡＰからトリガー（Trigger）フレームを受信することを予期する。ＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤが短い場合、電力節約モードで動作している非ＡＰ ＳＴＡは、イネーブル信号（例：ビーコン（Beacon）フレーム）を受信するために頻繁にウェイクアップしなければならず、したがって電力の浪費につながりうる。電力節約モードにある非ＡＰ ＳＴＡが、ビーコン（Beacon）フレームのためにウェイクアップする必要なしにＡＦＣ Ｅｎａｂｌｅｄ状態を継続できるようにする目的で、トリガー（Trigger）フレームを、関連する非ＡＰ ＳＴＡに対するイネーブル信号として認定することもできる。すべてのトリガー（Trigger）フレームがデフォルトでイネーブル信号とみなされるか、またはトリガー（Trigger）フレームが、例えば図５に示したようにトリガー（Trigger）フレーム５００のフレーム制御（Frame Control）フィールドの中でＡＦＣインバンドイネーブル信号ビットを明示的に伝えることができる。非ＡＰ ＳＴＡは、ウェイクアップしてトリガー（Trigger）フレームを受信したとき、依然としてＡＦＣ Ｅｎａｂｌｅｄ状態にある場合には、ＡＦＣイネーブルメント有効性タイマー（AFC Enablement Validity Timer）をＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤにリセットすることができ、あるいはすでにＵｎｅｎａｂｌｅｄ状態に移行している場合には、ＡＦＣ Ｅｎａｂｌｅｄ状態に戻り、受信したトリガー（Trigger）フレームに応えてアップリンクフレームを送信することができる。

【0052】

デフォルトでは、プローブ要求（Probe Request）フレームなどのディスカバリフレームを含むフレームの送信は、ＡＦＣイネーブル信号を受信する前には許可されない。ＡＦＣイネーブル信号を受信する前にプローブ要求（Probe Request）フレームを送信することは、アクティブスキャンを明示的に許可しているチャネルでのみ許可される。ＡＰは、ＡＦＣイネーブル信号を受信する前にアクティブスキャンが許可されるかどうかを、例えば、６ＧＨｚ帯で送信されるビーコン（Beacon）フレームまたはプローブ応答（Probe Response）フレームで伝えられるＨＥ動作（ＨＥ Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ）要素内の６ＧＨｚ動作情報（6 GHz Operation Information）フィールドの中で示すことができる。あるいは、より一般的なケースでは、ＡＰは、クライアントデバイスがＡＦＣイネーブル信号を受信する前の特定のカテゴリの初期送信（例：ＧＡＳ（一般的アドバタイズメントサービス）パブリックアクションフレーム、プローブ要求フレーム）が許可されることを示すことができる。

【0053】

図７は、各実施形態に係る、ＡＦＣ関連情報をアドバタイズするために使用される６ＧＨｚ動作情報（6 GHz Operation Information）フィールド７００のフォーマットを示している。６ＧＨｚ動作情報（6 GHz Operation Information）フィールド７００は、プライマリチャネル（Primary Channel）フィールド、制御（Control）フィールド、チャネル中心周波数セグメント０（Channel Center Frequency Segment 0）フィールド、チャネル中心周波数セグメント１（Channel Center Frequency Segment 1）フィールド、最小レート（Minimum Rate）フィールド、およびＡＦＣ情報（AFC Information）フィールド、を含む（または、から構成する）ことができる。制御（Control）フィールドは、チャネル幅（Channel Width）フィールド、ＡＦＣ情報（AFC Information）フィールドが存在しているかを示すＡＦＣ情報存在（AFC Information Present）フィールド、および予約フィールド、を含む（または、から構成する）ことができる。ＡＦＣ情報（AFC Information）フィールドは、ＡＦＣイネーブルメント期間（AFC Enablement Period）フィールドおよびアクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）信号フィールド、を含む（または、から構成する）ことができる。例えば、アクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）フィールドにおける値「０」は、ＡＦＣイネーブル信号を受信する前には、示されたチャネルでアクティブスキャンが許可されないことを示し、値「１」は、ＡＦＣイネーブル信号を受信する前に、示されたチャネルでアクティブスキャンが許可されることを示すことができる。

【0054】

ＡＰは、アクティブスキャンを許可するかどうかを、ＡＰ登録時におけるＡＦＣシステムによる明示的な指示に基づいて決定することができ、あるいは、例えばチャネルで許可される最大送信電力に基づいて、暗黙的に決定することもできる。最大送信電力が特定のしきい値を下回る場合、ＡＰは現行の受信機が近くに位置しうることを推測し、イネーブル信号を受信する前にアクティブスキャンを許可しないことを決定することができる。

【0055】

ＡＰは、Ｕ－ＮＩＩ－５およびＵ－ＮＩＩ－７サブバンドで動作しているとき、他の動作パラメータに加えて、例えば、ＨＥ動作（HE Operation）要素やＥＨＴ動作（EHT Operation）要素内の６ＧＨｚ動作情報（6GHz Operation Information）フィールドにＡＦＣ情報（AFC Information）フィールドを含めることによって、ＡＦＣ動作に関連する情報を、６ＧＨｚ帯で送信されるビーコン（Beacon）フレームやプローブ応答（Probe Response）フレームにおいてアドバタイズすることもできる。このような６ＧＨｚ動作情報（6GHz Operation Information）フィールドは、図７に示した６ＧＨｚ動作情報（6GHz Operation Information）フィールド７００と同じフォーマットとすることができる。ＡＦＣ情報フィールドが存在することは、以下を暗黙的に示す、すなわち、６ＧＨｚ動作情報（6 GHz Operation Information）フィールドに示されたチャネルでの動作がＡＦＣシステムの制御の対象であり、そのようなＡＰによって運用されるＢＳＳで動作する非ＡＰ ＳＴＡは、前述の図６に示したＡＦＣステートマシンに従う必要がある。ＡＦＣ情報（AFC Information）フィールドは、特に、ＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤの値を示すＡＦＣイネーブルメント期間（AFC Enablement Period）フィールドと、ＢＳＳの動作チャネル上でアクティブスキャンが許可されるかどうか（すなわち非ＡＰ ＳＴＡがイネーブル信号を受信する前にプローブ要求（Probe Request）フレームを送信することが許可されるかどうか）を示すアクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）フィールドとを伝えることができる。例えば、アクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）フィールドの値「０」は、ＡＦＣイネーブル信号を受信する前に、示されたチャネルでアクティブスキャンが許可されないことを示し、値「１」は、ＡＦＣイネーブル信号を受信する前に、示されたチャネルでアクティブスキャンが許可されることを示すことができる。また、アクティブスキャンに関する情報は、隣接するＡＰが、バンド内またはバンド外のネイバー報告（Neighbor Report）要素や短縮ネイバー報告（Reduced Neighbor Report）要素などを作成するために使用することもできる。

【0056】

図８は、短縮ネイバー報告（Reduced Neighbor Report）要素の可能なフォーマットを示しており、図９は、ネイバー報告（Neighbor Report）要素の可能なフォーマットを示している。図８は、各実施形態に係る、６ＧＨｚ帯でアクティブスキャンが許可されるかを示すために使用される短縮ネイバー報告（Reduced Neighbor Report）要素のフォーマットを示している。短縮ネイバー報告（Reduced Neighbor Report）要素は、要素ＩＤ（Element ID）フィールド、長さ（Length）フィールド、ＴＢＴＴ情報ヘッダ（TBTT Information Header）フィールド、動作クラス（Operating Class）フィールド、チャネル番号（Channel Number）フィールド、およびＴＢＴＴ情報セット（TBTT Information Set）フィールド、を含む（または、から構成する）ことができる。ＴＢＴＴ情報セット（TBTT Information Set）フィールドは、ネイバーＡＰ ＴＢＴＴオフセット（Neighbor AP TBTT Offset）フィールド、ＢＳＳＩＤ（オプション）フィールド、短ＳＳＩＤ（Short-SSID）（オプション）フィールド、およびＢＳＳパラメータ（BSS Parameters）（オプション）フィールド、を含む（または、から構成する）ことができる。さらに、ＢＳＳパラメータ（BSS Parameters）（オプション）フィールドは、ＯＣＴ推奨（OCT Recommended）フィールド、同一場所配置ＥＳＳのメンバー（Member of Co-located ESS）フィールド、２０ＴＵプローブ応答アクティブ（20 TU Probe Response Active）フィールド、およびアクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）フィールド、を含む（または、から構成する）ことができる。

【0057】

図９は、各実施形態に係る、６ＧＨｚ帯でアクティブスキャンが許可されるかどうかを示すために使用されるネイバー報告（Neighbor Report）要素９００のフォーマットを示している。ネイバー報告（Neighbor Report）要素９００は、要素ＩＤ（Element ID）フィールド、長さ（Length）フィールド、ＢＳＳＩＤフィールド、ＢＳＳＩＤ情報（BSSID Information）フィールド、動作クラス（Operating Class）フィールド、チャネル番号（Channel Number）フィールド、ＰＨＹタイプ（PHY Type）フィールド、およびオプション部分要素（Optional Subelements）フィールド、を含む（または、から構成する）ことができる。ＢＳＳＩＤ情報セット（BSSID Information Set）フィールドは、ＡＰ到達可能性（AP Reachability）フィールド、同一場所配置ＡＰ（Co-located AP）フィールド、２０ＴＵプローブ応答アクティブ（20 TU Probe Response Active）フィールド、およびアクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）フィールド、を含む（または、から構成する）ことができる。

【0058】

６ＧＨｚ帯は、アンライセンス使用のために新たに開放された周波数帯であるが、現在のところ、この帯域にアンライセンスユーザは存在しない。また、規制の可能性を考慮して、この帯域での管理フレームの送信を削減する試みが行われており、特に、プローブ要求（Probe Request）フレームなど初期発見に関連するフレームの送信を削減する試みが行われている。プローブ要求フレームとは、非ＡＰ ＳＴＡが、あるチャネルで動作しているＡＰの存在を発見するために使用する管理フレームである。ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格では、最初のＡＰ発見に関連する管理フレームの送信を削減するための様々なメカニズムが導入されている。このようなメカニズムの１つは、同一場所配置ＡＰ（co-located AP）の帯域外アドバタイズである。一般に、インフラストラクチャＡＰデバイスは、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯、および６ＧＨｚ帯などの複数の周波数帯において複数のＡＰとして同時に動作し、このようなＡＰは同一場所配置ＡＰとして知られている。２．４ＧＨｚ帯または５ＧＨｚ帯で動作するＡＰは、６ＧＨｚ同一場所配置ＡＰに関する情報を、ビーコン（Beacon）フレームやプローブ応答（Probe Response）フレームの短縮ネイバー報告（Reduced Neighbor Report：ＲＮＲ）要素またはネイバー報告（Neighbor Report）要素に含めることによって、自身が６ＧＨｚ帯でも動作することをアドバタイズすることができる。短縮ネイバー報告（Reduced Neighbor Report）要素は、図８に示した短縮ネイバー報告（Reduced Neighbor Report）要素８００と同じフォーマットとすることができ、ネイバー報告（Neighbor Report）要素は、図９に示したネイバー報告（Neighbor Report）要素９００と同じフォーマットとすることができる。

【0059】

短縮ネイバー報告（Reduced Neighbor Report：ＲＮＲ）要素およびネイバー報告（Neighbor Report）要素は、６ＧＨｚ同一場所配置ＡＰの動作パラメータに加えて、同一場所配置ＡＰの６ＧＨｚ ＢＳＳの動作チャネルでアクティブスキャンが許可されるかどうかを示すこともでき、これは例えば、短縮ネイバー報告（Reduced Neighbor Report）要素８００やネイバー報告（Neighbor Report）要素９００に示したアクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）フィールドに値を示すことによる。例えば、値「０」は、ＡＦＣイネーブル信号を受信する前に、示されたチャネルでアクティブスキャンが許可されないことを示し、値「１」は、ＡＦＣイネーブル信号を受信する前に、示されたチャネルでアクティブスキャンが許可されることを示すことができる。非ＡＰ ＳＴＡは、同一場所配置６ＧＨｚ ＡＰに関する情報を、２．４ＧＨｚ帯または５ＧＨｚ帯でのビーコン（Beacon）フレームを通じて受信することができ、または非ＡＰ ＳＴＡは、ＯＣＴ（On-Channel Tunneling）プロトコルを使用して、２．４ＧＨｚ帯または５ＧＨｚ帯において６ＧＨｚ ＡＰにプローブ要求（Probe Request）フレームを送信することで、このような情報を要求することもできる。さらにＡＰは、６ＧＨｚ帯で動作する隣接するＡＰ（すなわち同一場所にないＡＰ）に関する情報を、短縮ネイバー報告（ＲＮＲ）要素またはネイバー報告（Neighbor Report）要素の中でアドバタイズすることもできる。

【0060】

最初のＡＰ発見に関連する管理フレームの送信を削減するためにＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ規格で導入された別のメカニズムは、優先スキャンチャネル（ＰＳＣ：preferred scanning channels）を６ＧＨｚ帯に導入することである。ＰＳＣとは、６ＧＨｚ帯において８０ＭＨｚ間隔で発生する２０ＭＨｚのチャネルであり、６ＧＨｚのＡＰは、自身が６ＧＨｚ帯で動作していることをアドバタイズするために、ＰＳＣ上で高速初期リンクセットアップ（ＦＩＬＳ）ディスカバリ（Fast Initial Link Setup (FILS) Discovery）フレームを一定の間隔で送信することができる。図１０は、各実施形態に係るＦＩＬＳディスカバリ（FILS Discovery）フレーム１０００のフォーマットを示している。ＦＩＬＳディスカバリ（FILS Discovery）フレーム１０００は、ＦＩＬＳディスカバリフレーム制御（FILS Discovery Frame Control）フィールド、タイムスタンプ（Timestamp）フィールド、ビーコン間隔（Beacon Interval）フィールド、ＳＳＩＤ／短ＳＳＩＩＤ（SSID/Short SSIID）フィールド、長さ（Length）フィールド、ＦＤ能力（FD Capability）フィールド、動作クラス（Operating Class）フィールド、プライマリチャネル（Primary Channel）フィールド、およびモビリティドメイン（Mobility Domain）フィールド、を含む（または、から構成する）ことができる。ＦＤ能力（FD Capability）フィールドは、ＡＮＯ存在インジケータ（ANO Presence Indicator）フィールド、プライマリチャネル存在インジケータ（Primary Channel Presence Indicator）フィールド、ＭＤ存在インジケータ（MD Presence Indicator）フィールド、およびアクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）フィールド、を含む（または、から構成する）ことができる。

【0061】

ＦＩＬＳディスカバリ（FILS Discovery）フレームは、ビーコン（Beacon）フレームまたはプローブ応答（Probe Response）フレームを簡略化したようなフレームであるが、送信頻度はずっと高く、例えば２０ＴＵ（時間単位）毎に１回である（１ＴＵは１０２４マイクロ秒に等しい）。これにより非ＡＰ ＳＴＡは、パッシブスキャンをＰＳＣに集中させることによって、６ＧＨｚにおいて高速パッシブスキャンを実行することができる。ＰＳＣは、６ＧＨｚ ＡＰの動作チャネルと同じとすることができるが、異なる場合、ＡＰは、ＦＩＬＳディスカバリ（FILS Discovery）フレームにアクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）フィールドを含めることによって、例えば図１０のＦＩＬＳディスカバリ（FILS Discovery）フレーム１０００にアクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）フィールドを含めることによって、自身の動作チャネルにおいてアクティブスキャンが許可されるかどうかをアドバタイズすることもできる。例えば、アクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）フィールドにおける値「０」は、ＡＦＣイネーブル信号を受信する前に、示されたチャネルでアクティブスキャンが許可されないことを示し、値「１」は、ＡＦＣイネーブル信号を受信する前に、示されたチャネルでアクティブスキャンが許可されることを示すことができる。

【0062】

非ＡＰ ＳＴＡは、６ＧＨｚ帯におけるＡＰの動作チャネルとは異なるチャネルで、アクティブスキャンに関する情報を受信するとき、アクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）フィールドが、アクティブスキャンが許可されないことを示している場合には、６ＧＨｚ帯における動作チャネルで何も（プローブ要求（Probe Request）フレームを含む）送信せず、動作チャネルでパッシブスキャンを実行してイネーブル信号（例：ビーコン（Beacon）フレーム）を待つ。アクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）フィールドが、動作チャネルでのアクティブスキャンが許可されることを示している場合にのみ、非ＡＰ ＳＴＡは、６ＧＨｚ帯における動作チャネルでプローブ要求（Probe Request）フレームを送信することができる。

【0063】

ＡＦＣシステムには、従来のシステム（ＴＶＷＳなど）と比較してずっと高度な干渉計算能力が求められる可能性が高く、したがって６ＧＨｚ帯の周波数スペクトルの再利用率がずっと高くなることが予想される。しかしながら、このことは、ライセンスユーザへの不用意な干渉のリスクも高まりうることを意味しており、この場合、ＡＦＣシステムは不用意な干渉の場合に現行ユーザを保護するための追加の対策を実施する必要がある。例えば、現行ユーザが干渉を報告するための規定や、ＡＦＣシステムが、干渉の原因となっているアンライセンスネットワークを迅速に特定し、干渉している送信を停止するよう指示する機能を有することが必要となる。

【0064】

このような干渉緩和のためのメカニズムの一例を図１１に示してあり、図１１は、各実施形態に係る、６ＧＨｚ帯での干渉解消のためのメカニズムを示す流れ図１１００を示している。１１０２においては、現行ユーザが干渉状態を検出し、干渉報告を関連するＡＦＣシステムに送信する。１１０４においては、ＡＦＣシステムが、干渉しているＡＰを特定し、動作停止指示（オプションとして、ＡＰが使用するための代替周波数を含む）をそのＡＰに送信する。１１０６においては、ＡＰが、動作停止指示を受信した時点で、自身のＢＳＳ内のすべての送信をただちに停止し、代替周波数が提供されていた場合、ＢＳＳをその代替周波数内の新しいチャネルに移行する。しかしながらＡＦＣシステムによって代替周波数が提供されておらず、ＡＰが別の候補チャネルをただちに特定できない場合、そのＡＰは、送信停止（Cease Transmission）フレームを送信することによって、関連する非ＡＰ ＳＴＡに、ＢＳＳ内のすべての送信を停止するように指示することができる。

【0065】

送信停止（Cease Transmission）フレームは、例えば、図１２に示したような送信停止制御（Cease Transmission Control）フレーム１２００のフォーマットとする、または、図１３に示したような送信停止（Cease Transmission）要素１３００（管理フレームで伝えられる）のフォーマットにおける要素を伝えるフレームとすることができる。送信停止制御（Cease Transmission Control）フレーム１２００は、フレーム制御（Frame Control）フィールド、持続時間（Duration）フィールド、受信機のアドレスを識別するＲＡフィールド、送信機のアドレスを識別するＴＡフィールド、ＢＳＳを識別するＢＳＳＩＤフィールド、次動作（Next Action）フィールド、およびＦＣＳフィールド、を含む（または、から構成する）ことができる。送信停止（Cease Transmission）要素１３００は、要素ＩＤ（Element ID）フィールド、長さ（Length）フィールド、拡張要素ＩＤ（Extended Element ID）フィールド、ＢＳＳを識別するＢＳＳＩＤフィールド、および次動作（Next Action）フィールド、を含む（または、から構成する）ことができる。

【0066】

各実施形態においては、非ＡＰ ＳＴＡは、関連するＡＰから送信停止指示を受信すると、チャネルにおけるすべての送信をただちに停止し、ＡＰによって指示される次のステップを実行する。次のステップは、図１２の送信停止制御（Cease Transmission Control）フレーム１２００および図１３の送信停止（Cease Transmission）要素１３００の中に存在する次動作（Next Action）フィールドにおいて示すことができる。下の表１は、可能な次ステップの例を示している。

【表1】

【0067】

例えば、次動作（Next Action）フィールドが、チャネル切り替えアナウンスメントの待機中であることを示している場合、非ＡＰ ＳＴＡは、ＡＰからのさらなる指示を待機し、チャネル切り替え（Channel Switch）または拡張チャネル切り替え（Extended Channel Switch）を示すフレーム内で提供される新しいチャネルに移行する。しかしながら次動作（Next Action）フィールドが、次の動作として代替接続を探すことを示している場合、非ＡＰ ＳＴＡは、自身が現在のＢＳＳから切り離されたものとみなし、（６ＧＨｚ帯または別の帯域内の）別のチャネルにおける代替ＢＳＳを探すことができる。この時間の間、非ＡＰ ＳＴＡは既存の動作チャネルにおいて何も送信しない。

【0068】

図１４は、各実施形態に係る通信装置１４００の、部分的に枠で囲んだ概略的な図を示している。通信装置１４００は、各実施形態に係るＡＰまたはＳＴＡとして実施することができる。

【0069】

図１４に示したように、通信装置１４００は、回路１４１４、少なくとも１つの無線送信機１４０２、少なくとも１つの無線受信機１４０４、および少なくとも１つのアンテナ１４１２（簡潔さのため図１４には図解を目的として１つのみのアンテナを示してある）を含むことができる。回路１４１４は、少なくとも１つのコントローラ１４０６を含むことができ、これらのコントローラ１４０６は、無線ネットワーク内の１基または複数の別の通信装置との通信の制御を含む、実行するように設計されているタスクをソフトウェアおよびハードウェアの支援下で実行するときに使用される。回路１４１４は、少なくとも１つの送信信号生成器１４０８および少なくとも１つの受信信号プロセッサ１４１０をさらに含むことができる。少なくとも１つのコントローラ１４０６は、少なくとも１つの無線送信機１４０２を通じて１基または複数の別の送信装置に送られるフレーム（通信装置１４００がＳＴＡである場合には例えばプローブ要求（Probe Request）フレームであり、通信装置１４００がＡＰである場合には例えば短縮ネイバー報告（Reduced Neighbor Report）要素、ネイバー報告（Neighbor Report）要素、ＦＩＬＳディスカバリ（FILS Discovery）フレーム、ビーコン（Beacon）フレーム、プローブ応答（Probe Response）フレーム、送信停止（Cease Transmission）フレーム、トリガー（Trigger）フレーム）を生成するように、少なくとも１つの送信信号生成器１４０８を制御することができ、さらに、少なくとも１つのコントローラ１４０６の制御下で１基または複数の別の通信装置から少なくとも１つの無線受信機１４０４を通じて受信されるフレーム（通信装置１４００がＳＴＡである場合には例えば短縮ネイバー報告（Reduced Neighbor Report）要素、ネイバー報告（Neighbor Report）要素、ＦＩＬＳディスカバリ（FILS Discovery）フレーム、ビーコン（Beacon）フレーム、プローブ応答（Probe Response）フレーム、送信停止（Cease Transmission）フレーム、トリガー（Trigger）フレームであり、通信装置１４００がＡＰである場合には例えばプローブ要求（Probe Request）フレーム）を処理するように、少なくとも１つの受信信号プロセッサ１４１０を制御することができる。少なくとも１つの送信信号生成器１４０８および少なくとも１つの受信信号プロセッサ１４１０は、図１４に示したように、上述した機能のために少なくとも１つのコントローラ１４０６と通信する、通信装置１４００のスタンドアロンモジュールとすることができる。これに代えて、少なくとも１つの送信信号生成器１４０８および少なくとも１つの受信信号プロセッサ１４１０を、少なくとも１つのコントローラ１４０６に含めることができる。なお、これらの機能モジュールの配置はフレキシブルであり、実際のニーズおよび／または要件に応じて変化させ得ることが、当業者には理解されるであろう。データ処理装置、記憶装置、および他の関連する制御装置を、適切な回路基板および／またはチップセットに設けることができる。各実施形態においては、動作時、少なくとも１つの無線送信機１４０２、少なくとも１つの無線受信機１４０４、および少なくとも１つのアンテナ１４１２を、少なくとも１つのコントローラ１４０６によって制御することができる。

【0070】

通信装置１４００は、動作時、６ＧＨｚの周波数調整に必要な機能を提供する。例えば、通信装置１４００がＳＴＡであり、無線受信機１４０４は、動作時、アクセスポイント（ＡＰ）の動作チャネルを識別する情報を、動作チャネルとは異なるチャネルで受信することができ、この情報は、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されるかどうかをさらに示す。回路１４１４は、動作時、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前に送信するプローブ要求フレームを生成するかどうかを、この情報から判定し、この場合に回路１４１４は、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されないという判定に基づいて、プローブ要求フレームを送信することなく動作チャネルにおいてイネーブル信号をスキャンするように、さらに構成されている。あるいは、より一般的なケースとして、ＡＰからの情報は、イネーブル信号を受信する前に、クライアントデバイスからの特定のカテゴリの初期送信（例：ＧＡＳ（一般的アドバタイズメントサービス）パブリックアクションフレーム、プローブ要求フレーム）が許可されることを示すことができる。回路１４１４は、動作時、ＡＰに送信することが許可されているフレームを生成するか、またはパッシブスキャンを実行してイネーブル信号を受信するかどうかを、この情報から決定することができる。

【0071】

この情報は、短縮ネイバー報告（Reduced Neighbor Report）要素、ネイバー報告（Neighbor Report）要素、または高速初期リンクセットアップ（ＦＩＬＳ）ディスカバリ（Fast Initial Link Setup (FILS) Discovery）フレームの中で伝えることができる。イネーブル信号は、動作チャネルで送信されるビーコン（Beacon）フレーム、プローブ応答（Probe Response）フレーム、高速初期リンクセットアップ（ＦＩＬＳ）ディスカバリ（Fast Initial Link Setup (FILS) Discovery）フレーム、またはトリガー（Trigger）フレームとすることができる。

【0072】

通信装置１４００は、動作チャネルを対象に自動周波数調整（ＡＦＣ）ステートマシンを維持するようにさらに構成することができ、ＡＦＣステートマシンは、イネーブル信号を受信したときにＥｎａｂｌｅｄ状態に遷移する、またはＥｎａｂｌｅｄ状態を継続する。

【0073】

さらに、通信装置１４００は、イネーブル信号を受信したときにイネーブルメントタイマーを起動するように構成することができ、イネーブルメントタイマーは、ＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤの値に等しい初期値に設定され、ＡＦＣステートマシンは、イネーブルメントタイマーに基づく期間にわたりＥｎａｂｌｅｄ状態を継続する。

【0074】

無線受信機１４０４は、ＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤの値を示す信号をＡＰから受信するようにさらに構成することができ、ＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤの値はＡＰによって定義される。

【0075】

無線送信機１４０２は、ＡＦＣステートマシンがＥｎａｂｌｅｄ状態にあるとき、１つまたは複数のフレームを動作チャネルで送信するように構成することができる。

【0076】

ＡＦＣステートマシンは、イネーブルメントタイマーが切れた時点で、または受信機１４０４が送信停止指示をＡＰから受信したときに、Ｕｎｅｎａｂｌｅｄ状態に遷移することができ、この場合、ＡＦＣステートマシンがＵｎｅｎａｂｌｅｄ状態にあるときには動作チャネルで送信しないように送信機１４０２をさらに構成することができる。

【0077】

例えば通信装置１４００は、自身の動作チャネルの情報を、動作チャネルとは異なるチャネルでアドバタイズするように構成されているＡＰとすることができ、回路１４１４は、動作時、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されるかどうかを示す情報を含む信号を生成することができる。送信機１４０２は、動作時、生成された信号を１基または複数の通信装置にチャネルで送信することができる。

【0078】

信号は、別のＡＰのＡＦＣパラメータを示す情報を含むことができる。

【0079】

この情報はアクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）フィールドを含むことができ、アクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）フィールドは、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されるかどうかを、アクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）フィールドの値に基づいて示し、受信機１４０４は、動作時、動作チャネルを対象とするアクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）フィールドの値を自動周波数調整（ＡＦＣ）システムから受信する。信号は、ＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤの値を示す情報をさらに含むことができる。

【0080】

通信装置１４００は、最大送信電力がしきい値より低いときにプローブ要求フレームの送信が許可されないように、自動周波数調整（ＡＦＣ）システムから受信される動作チャネルの最大送信電力に基づいて、アクティブスキャン許可（Active Scan Allowed）フィールドの値を決定するように、さらに構成することができる。

【0081】

さらに、回路は、送信停止指示を生成するようにさらに構成することができ、送信機１４０２は、動作チャネルでの送信を停止するために、送信停止指示をＡＰの関連するＳＴＡに送信するようにさらに構成することができる。

【0082】

図１５は、各実施形態に係る通信方法を示す流れ図１５００を示している。ステップ１５０２においては、アクセスポイント（ＡＰ）の動作チャネルを識別する情報を、動作チャネルとは異なるチャネルで受信することができ、この情報は、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されるかどうかをさらに示す。ステップ１５０４においては、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前に送信するプローブ要求フレームを生成するかどうかを、この情報に基づいて決定することができる。ステップ１５０６においては、動作チャネルでイネーブル信号を受信する前にプローブ要求フレームを送信することが許可されないという判定に基づいて、プローブ要求フレームを送信することなく動作チャネルにおいてイネーブル信号のスキャンを開始することができる。

【0083】

図１６は、各実施形態に係る通信デバイス１６００、例えば通信装置、例えばＳＴＡの構成を示している。図１４に示した通信装置の概略的な例と同様に、図１６の概略的な例における通信装置１６００は、少なくとも１つの無線送信機および少なくとも１つの無線受信機（簡潔さを目的として図１６には無線送信機および無線受信機を示していない）を有する少なくとも１つのアンテナ１６０２と、回路１６０４とを含む。回路１６０４は、少なくとも１つのコントローラまたはＣＰＵ １６０６を含むことができ、コントローラまたはＣＰＵ １６０６は、別のＳＴＡまたはＡＰなどの別の通信装置との通信の制御を含む、ＣＰＵ １６０６が実行するように設計されているタスクをソフトウェアおよびハードウェアの支援下で実行するときに使用される。

【0084】

回路１６０４は、通信デバイス１６００の位置を求める役割を果たす位置決定モジュール１６０８をさらに含むことができ、位置決定モジュール１６０８は、通信デバイスのジオロケーション位置の緯度／経度情報を含むことができる。いくつかの規制領域では、ＡＦＣシステムが位置情報を使用して、無線通信用にＳＴＡが使用可能な周波数チャネルを決定する。回路１６０４は、ＡＦＣの動作に関連する様々なパラメータ（ＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤや最大送信電力上限など）を維持する役割を果たすＡＦＣ動作モジュール１６１０をさらに含むことができる。このモジュールは、ＡＦＣイネーブルメントタイマーを追跡して、タイマーが切れる前にＳＴＡがイネーブル信号を受信するようにする役割も果たすことができる。回路１７０４は、ＡＦＣ動作を必要とするチャネルで動作しているときにＡＦＣイネーブルメント状態を維持するＡＦＣイネーブルメント状態モジュール１６１２をさらに含むことができる。

【0085】

図１７は、各実施形態に係る通信デバイス１７００（例えばＡＰ）の構成を示している。図１４に示した通信装置の概略的な例と同様に、図１７の概略的な例における通信装置１７００は、少なくとも１つの無線送信機および少なくとも１つの無線受信機（簡潔さを目的として図１７には無線送信機および無線受信機を示していない）を有する少なくとも１つのアンテナ１７０２と、回路１７０４とを含む。回路１７０４は、少なくとも１つのコントローラまたはＣＰＵ １７０６を含むことができ、コントローラまたはＣＰＵ １７０６は、ＳＴＡまたは別のＡＰなどの別の通信装置との通信の制御を含む、ＣＰＵ １７０６が実行するように設計されているタスクをソフトウェアおよびハードウェアの支援下で実行するときに使用される。

【0086】

回路１７０４は、ＡＦＣシステムインタフェースモジュール１７１２をさらに含むことができ、このモジュールは、ＡＦＣシステムと通信するために必要な情報を維持し、ＡＦＣシステムおよびＡＦＣデータベースへのゲートウェイとして機能する。ＡＦＣシステムとの実際の通信は、有線インタフェースを通じて行うことができる。回路１７０４は、ＡＰデバイスの位置を求める役割を果たす位置決定モジュール１７０８をさらに含むことができ、位置決定モジュール１７０８は、ＡＰのジオロケーション位置の緯度／経度情報と、地面からのＡＰの高度とを含むことができる。位置情報は、ＡＰおよびＡＰに関連付けられるＳＴＡが使用してよい周波数チャネルを決定するためにＡＦＣシステムによって使用することができる。回路１７０４は、ＡＦＣの動作に関連する様々なパラメータ（ＡＦＣ＿ＥＮＡＢＬＥＭＥＮＴ＿ＰＥＲＩＯＤや最大送信電力上限など）を維持する役割を果たすＡＦＣ動作モジュール１７１０をさらに含むことができる。このモジュールは、ＡＰに関連付けられるＳＴＡによって使用されているチャネルを管理する役割も果たすことができ、チャネルでのイネーブル信号の送信、ＡＦＣパラメータの送信、送信停止指示の送信などを含むことができる。

【0087】

上述したように、本開示の実施形態は、６ＧＨｚの周波数調整を可能にする高度な通信システム、通信方法、および通信装置を提供する。

【0088】

本開示は、ソフトウェアによって、ハードウェアによって、またはハードウェアと協働するソフトウェアによって、実施することができる。上述した各実施形態の説明において使用される各機能ブロックは、その一部または全体を、集積回路などのＬＳＩによって実施することができ、各実施形態において説明した各プロセスは、その一部または全体を、同じＬＳＩまたはＬＳＩの組合せによって制御することができる。ＬＳＩは、チップとして個別に形成する、または、機能ブロックの一部またはすべてが含まれるように１個のチップを形成することができる。ＬＳＩは、自身に結合されたデータ入出力部を含むことができる。ＬＳＩは、集積度の違いに応じて、ＩＣ、システムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、またはウルトラＬＳＩとも称される。しかしながら、集積回路を実施する技術は、ＬＳＩに限定されず、専用回路、汎用プロセッサ、または専用プロセッサを使用することによって実施することができる。さらには、ＬＳＩの製造後にプログラムすることのできるＦＰＧＡ（フィールドプログラマブルゲートアレイ）や、ＬＳＩ内部に配置されている回路セルの接続および設定を再設定できるリコンフィギャラブル・プロセッサを使用することもできる。本開示は、デジタル処理またはアナログ処理として実施することができる。半導体技術または別の派生技術が進歩する結果として、ＬＳＩが将来の集積回路技術に置き換わる場合、その将来の集積回路技術を使用して機能ブロックを集積化することができる。バイオテクノロジを適用することもできる。

【0089】

本開示は、通信の機能を有する任意の種類の装置、デバイス、またはシステム（通信装置と呼ばれる）によって実施することができる。

【0090】

通信装置は、送受信機および処理／制御回路を備えていることができる。送受信機は、受信機および送信機を備えている、および／または、受信機および送信機として機能することができる。送信機および受信機としての送受信機は、増幅器、ＲＦ変調器／復調器などを含むＲＦ（無線周波数）モジュールと、１つまたは複数のアンテナを含むことができる。

【0091】

このような通信装置の非限定的ないくつかの例としては、電話（例：携帯電話、スマートフォン）、タブレット、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）（例：ラップトップ、デスクトップ、ノートブック）、カメラ（例：デジタルスチル／ビデオカメラ）、デジタルプレイヤー（デジタルオーディオ／ビデオプレイヤー）、ウェアラブルデバイス（例：ウェアラブルカメラ、スマートウォッチ、トラッキングデバイス）、ゲームコンソール、電子書籍リーダー、遠隔医療／テレメディシン（リモート医療・医薬）装置、通信機能を提供する車両（例：自動車、飛行機、船舶）、およびこれらのさまざまな組合せ、が挙げられる。

【0092】

通信装置は、携帯型または可搬型に限定されず、非携帯型または据え付け型である任意の種類の装置、デバイス、またはシステム、例えば、スマートホームデバイス（例：電化製品、照明、スマートメーター、制御盤）、自動販売機、および「モノのインターネット（ＩｏＴ：Internet of Things）」のネットワーク内の任意の他の「モノ」なども含むことができる。

【0093】

通信は、例えばセルラーシステム、無線ＬＡＮシステム、衛星システム、その他、およびこれらのさまざまな組合せを通じてデータを交換するステップ、を含むことができる。

【0094】

通信装置は、本開示の中で説明した通信の機能を実行する通信デバイスに結合されたコントローラやセンサなどのデバイスを備えることができる。例えば、通信装置は、通信装置の通信機能を実行する通信デバイスによって使用される制御信号またはデータ信号を生成するコントローラまたはセンサ、を備えていることができる。

【0095】

通信装置は、インフラストラクチャ設備、例えば、上の非限定的な例における装置等の装置と通信する、またはそのような装置を制御する基地局、アクセスポイント、および任意の他の装置、デバイス、またはシステムなどを、さらに含むことができる。

【0096】

各実施形態のいくかの特性はデバイスを参照しながら説明されているが、対応する特性は各実施形態の方法にもあてはまり、逆も同様である。

【0097】

特定の実施形態に示した本開示には、広範に説明した本開示の趣旨または範囲から逸脱することなく、多数の変更および／または修正を行い得ることが、当業者には理解されるであろう。したがって本明細書における実施形態は、あらゆる点において説明を目的としており、本発明を制限するものではないとみなされたい。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【国際調査報告】