特表 2022-542988 ジョイントアセンブリ、Ｖクランプ、および端部フランジ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2022-10-07

(54)【発明の名称】ジョイントアセンブリ、Ｖクランプ、および端部フランジ

(51)【国際特許分類】

   F16B 2/08 20060101AFI20220930BHJP

   F16B 7/04 20060101ALI20220930BHJP

   F16L 23/04 20060101ALI20220930BHJP

【ＦＩ】

F16B2/08 H

F16B7/04 301F

F16L23/04

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2022506222

(86)(22)【出願日】2020-07-30

(85)【翻訳文提出日】2022-03-17

(86)【国際出願番号】 US2020044206

(87)【国際公開番号】W WO2021022013

(87)【国際公開日】2021-02-04

(31)【優先権主張番号】62/880,905

(32)【優先日】2019-07-31

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】16/943,242

(32)【優先日】2020-07-30

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】503469175

【氏名又は名称】ノーマ・ユー・エス・ホールディング・リミテッド・ライアビリティ・カンパニー

【氏名又は名称原語表記】ＮＯＲＭＡ Ｕ． Ｓ． ＨＯＬＤＩＮＧ ＬＬＣ

(74)【代理人】

【識別番号】110001195

【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】イグナチャク，ブライアン・ティ

【テーマコード（参考）】

3H016

3J022

3J039

【Ｆターム（参考）】

3H016CA01

3J022EA35

3J022EB13

3J022EC17

3J022EC22

3J022FA01

3J022FB04

3J022FB07

3J022FB12

3J022GA03

3J022GA12

3J022GA14

3J022GB43

3J022GB45

3J022GB53

3J039AA02

3J039BB01

3J039CA04

(57)【要約】

Ｖクランプは、それらの間に液密接合を確立するために、管状本体端部フランジに増強された軸方向荷重を提供する。一例によれば、ｖクランプは、ｖクランプのバンドの一部またはそれ以上にわたって値が変化するｖ角度を有する。変化するｖ角度は、ｖクランプの円周の周りおよび下にある管状本体端部フランジによりむらなく均一に加えられる軸方向荷重をもたらすことが示されている。さらに、一例では、管状本体端部フランジは、部分的に球形の形状を有する。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ｖクランプであって、
第１の端部から第２の端部まで周方向に延びるバンドであって、前記バンドは第１の側壁および第２の側壁を有し、前記第１の側壁および第２の側壁は断面プロファイルにおいてそれらの間にｖ角度を確立する、バンドを備え、
前記ｖ角度は、前記バンドの第１の周方向位置に第１の値を有し、前記バンドの第２の周方向位置に第２の値を有し、前記第１の周方向位置は、前記第２の周方向位置よりも前記ｖクランプの閉鎖機構に近く、前記第１の値は、前記第２の値よりも大きい、ｖクランプ。

【請求項2】

前記ｖ角度は、前記バンドの第３の周方向位置に第３の値を有し、前記第３の周方向位置は、前記第１の周方向位置と前記第２の周方向位置との間にあり、前記第３の値は、前記第２の値よりも大きく、前記第１の値よりも小さい、請求項１に記載のｖクランプ。

【請求項3】

前記ｖ角度は、前記バンドの第４の周方向位置に第４の値を有し、前記第４の周方向位置は、前記第１の周方向位置と前記第３の周方向位置との間にあり、前記第４の値は、前記第３の値よりも大きく、前記第１の値よりも小さい、請求項２に記載のｖクランプ。

【請求項4】

前記第１の周方向位置は前記閉鎖機構に隣接し、前記第２の周方向位置は前記閉鎖機構の反対側の位置にあり、前記ｖ角度の値は、前記第２の周方向位置から前記第１の周方向位置まで前記バンドの周方向範囲に沿って着実に増加する、請求項１に記載のｖクランプ。

【請求項5】

前記バンドの第３の周方向位置は、前記第１の周方向位置の反対側の前記閉鎖機構に隣接して存在し、前記ｖ角度の値は、前記第２の周方向位置から前記第３の周方向位置まで前記バンドの周方向範囲に沿って着実に増加する、請求項４に記載のｖクランプ。

【請求項6】

前記ｖ角度の値は、前記第２の周方向位置から前記第１の周方向位置まで前記バンドの周方向範囲に沿って着実に増加する、請求項１に記載のｖクランプ。

【請求項7】

前記バンドはベース壁を有し、前記第１の側壁は前記ベース壁から垂下し、前記第２の側壁は前記ベース壁から垂下し、前記ベース壁は、前記第１の周方向位置から前記第２の周方向位置までサイズが広がるほぼ平坦な構成を有する、請求項１に記載のｖクランプ。

【請求項8】

前記ｖ角度の値は、前記第１の端部から前記第２の端部まで前記バンドの周方向範囲に沿って連続的に変化する、請求項１に記載のｖクランプ。

【請求項9】

前記第１の側壁から広がる第１の脚部と、前記第２の側壁から広がる第２の脚部とをさらに備える、請求項１に記載のｖクランプ。

【請求項10】

前記第１の脚部は、前記ｖクランプの周方向範囲の少なくとも一部にわたって前記第１の側壁に対して概ね軸方向外向き方向の長さが着実に増加し、前記第２の脚部は、前記ｖクランプの前記周方向範囲の前記少なくとも一部にわたって前記第２の側壁に対して概ね軸方向外向き方向の長さが着実に増加する、請求項９に記載のｖクランプ。

【請求項11】

ジョイントアセンブリであって、
第１の管状本体端部フランジと、
第２の管状本体端部フランジと、
前記第１および第２の管状本体端部フランジ上に配置可能なｖクランプであって、第１の端部から第２の端部まで周方向に延びるバンドを備え、前記バンドは第１の側壁および第２の側壁を有し、前記第１の側壁および第２の側壁は断面プロファイルにおいてそれらの間にｖ角度を確立する、ｖクランプと、を備え、
前記第１および第２の管状本体端部フランジまたは前記ｖクランプの少なくとも一方は、その周方向範囲の少なくとも一部にわたって形状の変化を有し、前記形状の変化は、前記周方向範囲の前記少なくとも一部にわたって前記ｖクランプから前記第１および第２の管状本体端部フランジへの軸方向荷重のほぼ均一な適用を確立する、ジョイントアセンブリ。

【請求項12】

前記形状の変化は、前記バンドの第１の周方向位置に第１の値を有し、前記バンドの第２の周方向位置に第２の値を有する前記ｖ角度によって構成され、前記第１の周方向位置は前記第２の周方向位置よりも前記ｖクランプの閉鎖機構に近く、前記第１の値は前記第２の値よりも大きい、請求項１１に記載のジョイントアセンブリ。

【請求項13】

前記ｖ角度は、前記バンドの第３の周方向位置に第３の値を有し、前記第３の周方向位置は、前記第１の周方向位置と前記第２の周方向位置との間にあり、前記第３の値は、前記第２の値よりも大きく、前記第１の値よりも小さい、請求項１２に記載のジョイントアセンブリ。

【請求項14】

前記ｖ角度の値は、前記第１の端部から前記第２の端部まで前記バンドの周方向範囲に沿って連続的に変化する、請求項１２に記載のジョイントアセンブリ。

【請求項15】

前記第１の側壁から広がる第１の脚部と、前記第２の側壁から広がる第２の脚部とをさらに備え、前記形状の変化は、前記第１の脚部が前記ｖクランプの周方向範囲の少なくとも一部にわたって前記第１の側壁に対して概ね軸方向外向きの方向に長さが着実に増加し、前記第２の脚部が前記ｖクランプの周方向範囲の少なくとも一部にわたって前記第２の側壁に対して概ね軸方向外向きの方向に長さが着実に増加することによって構成される、請求項１１に記載のジョイントアセンブリ。

【請求項16】

前記第１の管状本体端部フランジは第１の外面を有し、前記第２の管状本体端部フランジは第２の外面を有し、前記第１の外面はほぼ平坦な部分を有し、前記第２の外面はほぼ平坦な部分を有し、前記形状の変化は、前記第１の管状本体端部フランジの前記周方向範囲の少なくとも一部にわたって第１の中心軸に対して変化する前記第１の管状本体端部フランジの前記第１の中心軸を有する第１の向きを有する前記第１の外面と、前記第２の管状本体端部フランジの周方向範囲の少なくとも一部にわたって第２の軸に対して変化する前記第２の管状本体端部フランジの第２の中心軸を有する第２の向きを有する前記第２の外面とによって構成される、請求項１１に記載のジョイントアセンブリ。

【請求項17】

前記形状の変化は、前記ｖクランプの前記周方向範囲の少なくとも一部にわたって連続的に変化する前記ｖ角度の値によってさらに構成される、請求項１６に記載のジョイントアセンブリ。

【請求項18】

前記第１の管状本体端部フランジはほぼ部分的に球形の形状を有し、前記第２の管状本体端部フランジはほぼ部分的に球形の形状を有する、請求項１２に記載のジョイントアセンブリ。

【請求項19】

端部フランジアセンブリであって、
ほぼ部分的に球形の形状を有する第１の管状本体端部フランジと、
ほぼ部分的に球形の形状を有する第２の管状本体端部フランジと、を備える、端部フランジアセンブリ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願の相互参照
本出願は、２０１９年７月３１日に出願された米国仮特許出願第６２／８８０，９０５号の利益を主張する。

【0002】

技術分野
本開示は、一般に、管状本体を接合するためのｖクランプに関する。

【背景技術】

【0003】

背景技術
Ｖクランプは、典型的には、管状本体の主構造から外側に延びる端部フランジを有する管状本体を接合するために使用される。これらのタイプの管状本体は、自動車、航空宇宙、農業、ならびに石油およびガスを含むがこれらに限定されない広範囲の用途に使用される。以前の端部フランジは、傾斜した平坦な壁を有し、以前のｖクランプは、バンドの範囲に沿って変化しないままの断面プロファイル構成を示すバンドを有する。ｖクランプが管状本体に締め付けられると、バンドは端部フランジを受け入れ、端部フランジに加えられる径方向および軸方向の力は、端部フランジに液密接合を確立する。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0004】

発明の概要
一実施態様によれば、ｖクランプはバンドを含むことができる。バンドは、第１の端部から第２の端部まで周方向に延びる。バンドは、第１の側壁および第２の側壁を有する。第１および第２の側壁は、断面プロファイルにおいてそれらの間にｖ角度を確立する。ｖ角度は、バンドの第１の周方向位置で第１の値を有し、バンドの第２の周方向位置で第２の値を有する。第１の周方向位置は、第２の周方向位置よりもｖクランプの閉鎖機構に近い。第１の値は第２の値よりも大きい。

【0005】

別の実施態様によれば、ジョイントアセンブリは、第１の管状本体端部フランジ、第２の管状本体端部フランジ、およびｖクランプを含むことができる。ｖクランプは、第１および第２の管状本体端部フランジの上に配置することができる。ｖクランプは、バンドを含んでもよい。バンドは、第１の端部から第２の端部まで周方向に延びる。バンドは、第１の側壁および第２の側壁を有する。第１および第２の側壁は、断面プロファイルにおいてそれらの間にｖ角度を確立する。第１の管状本体端部フランジ、第２の管状本体端部フランジ、および／またはｖクランプの１つまたは複数は、その周方向範囲の一部またはそれ以上にわたって形状の変化を有する。形状の変化は、周方向範囲の一部またはそれ以上にわたって、ｖクランプから第１および第２の管状本体端部フランジへの軸方向荷重のほぼ均一な適用をもたらす。

【0006】

さらに別の実施態様によれば、端部フランジアセンブリは、第１の管状本体端部フランジおよび第２の管状本体端部フランジを含むことができる。第１の管状本体端部フランジは、ほぼ部分的に球形の形状を有する。また、第２の管状本体端部フランジは、ほぼ部分的に球形の形状を有する。

【0007】

図面の簡単な説明
以下、添付の図面と併せて１つまたは複数の実施形態を説明するが、同様の符号は同様の要素を示す。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】端部フランジおよびｖクランプを有する一対の管状本体を有するジョイントアセンブリの第１の実施形態の側面図である。

【図2】端部フランジの拡大図である。

【図3】ｖクランプの部分正面図である。

【図3A】図３の矢印線３Ａ－３Ａにおけるｖクランプの断面図である。

【図3B】図３の矢印線３Ｂ－３Ｂにおけるｖクランプの断面図である。

【図3C】図３の矢印線３Ｃ－３Ｃにおけるｖクランプの断面図である。

【図3D】図３の矢印線３Ｄ－３Ｄにおけるｖクランプの断面図である。

【図3E】図３の矢印線３Ｅ－３Ｅにおけるｖクランプの断面図である。

【図4】閉鎖機構に対する角度をｘ軸上の度（°）で表し、軸方向荷重をｙ軸上のニュートン（Ｎ）で表したグラフであり、図４のグラフは、分析モデリングの結果である。

【図5】ｖクランプの第２の実施形態の側面図である。

【図6】図５のｖクランプの部分正面図である。

【図7A】図６の矢印７Ａ－７Ａにおけるｖクランプの断面図である。

【図7B】図６の矢印７Ｂ－７Ｂにおけるｖクランプの断面図である。

【図7C】図６の矢印７Ｃ－７Ｃにおけるｖクランプの断面図である。

【図7D】図６の矢印７Ｄ－７Ｄにおけるｖクランプの断面図である。

【図7E】図６の矢印７Ｅ－７Ｅにおけるｖクランプの断面図である。

【図8】部分的に球形の端部フランジの一実施形態の断面図である。

【図9】平坦な壁を有する端部フランジの断面図である。

【図10】過去のｖクランプ、過去の標準フランジ、変化するｖ角度を有するｖクランプ、および部分的に球形の端部フランジを含むアセンブリの組み合わせに適用されるトルクに対する軸方向荷重測定の試験結果を示すグラフである。

【図11】トルクによるｖクランプおよび端部フランジスタイルに対する全軸方向荷重測定の試験結果を示す一対の棒グラフである。

【発明を実施するための形態】

【0009】

詳細な説明
図１～図３Ｅを参照すると、第１および第２の管状本体端部フランジ１２、１４の間に液密接合を確立するために、それらに加えられる改善された軸方向荷重をもたらすｖクランプ１０の第１の実施形態が示されている。改善された軸方向荷重は、以前に実証されたよりも、ｖクランプ１０の周囲ならびに第１および第２の管状本体端部フランジ１２、１４によりむらなく均一に加えられる。この実施形態では、締め付け動作の最中に経験される摺動摩擦効果は、部分的に球形のプロファイルを示す端部フランジ１２、１４、またはその両方の組み合わせを介して、ｖクランプのバンドの一部またはそれ以上にわたって値が変化するｖクランプ１０のｖ角度を介して収容される。変化したｖ角度および部分的に球形の端部フランジは、個々にまたは共に、下にある端部フランジ１２、１４に最終的に加えられる力の方向にわたって、過去のｖクランプに欠けている制御および管理のレベルを提供する。したがって、ｖクランプ１０は、ｖクランプ１０と下にある端部フランジ１２、１４との間の接触力を、先に示されているものよりも効率的かつ効果的に変換する。さらに、力の改善をもたらし、液密接合を確立するために必要な締め付け力は、過去の締め付け力と比較して最小限に抑えられる。ｖクランプ１０は、限定はしないが、自動車（例えば、ターボチャージャに隣接する継手、排気部品など）、航空宇宙、農業、ならびに石油およびガス用途を含む広範囲の用途での使用に適しており、高温、厳しい漏れ要件、および厳しい包装要求を伴う用途に特に適している。

【0010】

さらに、本明細書で使用される場合、軸方向、径方向、および周方向という単語、ならびにそれらの関連する文法的形態は、示されているｖクランプの略円形および円筒形状に関して使用される。この意味で、軸方向は、円形および円筒形状の中心軸に概ね沿っているかまたは平行な方向を指し、径方向は、円形および円筒形状の半径に概ね沿っているかまたは平行な方向を指し、周方向は、円形および円筒形状の円周に概ね沿っているかまたはそれと同様の方向を指す。

【0011】

ここで図１および図２を参照すると、ｖクランプ１０は、第１の管状本体１６および第２の管状本体１８を通る流体の流れを含む用途に使用することができる。第１の管状本体１６は第１の端部フランジ１２を有し、第２の管状本体１８は第２の端部フランジ１４を有する。第１および第２の端部フランジ１２、１４は、それぞれの管状本体の一体の延長部であってもよく、または管状本体に後に固定される最初は別個の構成要素であってもよい。第１および第２の端部フランジ１２、１４は、それぞれの第１および第２の管状本体１６、１８の周りに周方向に広がり、それぞれの管状本体１６、１８の径方向外側に広がる。組み立ておよび設置において、第１および第２の端部フランジ１２、１４は、当接のために一緒になり、それらの間に着座したガスケットを有することができる。ガスケットの例では、端部フランジ１２、１４の一方または両方は、ガスケットが着座する対向面１５（図３Ｂ）にある周方向チャネルを有することができ、ガスケットは、第１および第２の端部フランジ１２、１４の表面間対向における潜在的な漏れに対する封止を確立する。

【0012】

第１および第２の端部フランジ１２、１４は、異なる実施形態において異なる構成を有することができる。図１～図３Ｅおよび図８の実施形態では、第１および第２の端部フランジ１２、１４は、変化するｖ角度と、それに応じて変化するｖクランプのバンドと端部フランジ１２、１４との間の付随する接触角度とを考慮する構成を有し、この点に関して、端部フランジの構成は、他の実施形態における異なるｖ角度に応じて異なり得る。特に図２および図８を参照すると、ここでは、第１の端部フランジ１２は、ほぼ部分的に球形の形状を有する。第１の端部フランジ１２の外面２０は、それに応じて部分的に円形の形状であり、以前の端部フランジの傾斜した平面を欠いている。図２の第１の端部フランジ１２の断面プロファイルが図３Ａ～図３Ｅに示されており、第１の端部フランジ１２の部分的に球形のプロファイルを示している。同様に、第２の端部フランジ１４は、ほぼ部分的に球形の形状を有する。第２の端部フランジ１４の外面２２は、それに応じて部分的に円形の形状であり、以前の端部フランジの傾斜した平面を欠いている。前述のように、第２の端部フランジ１４の断面プロファイルは、第２の端部フランジ１４の部分的に球形のプロファイルを示す。図８に示す第１および第２の端部フランジ１２、１４の断面プロファイルは、図２に示すものと同様であるが、第１および第２の管状本体１６、１８からそれらの部分的に球形の部分に移行するやや平坦なベース部分２１、２３を有し、これらの部分的に球形の部分は、図２のものと同様の効果を提供する。さらに、フランジの他の実施形態は、ｖクランプによって係合されるフランジの位置にのみ部分的に球形の部分を有することができる。さらに、図に具体的に示されていない他の実施形態では、端部フランジは、以下に示すように、他の構成を示すことができる。特定の実施形態では、第１および第２の端部フランジは、傾斜した平坦な壁を有することができる。これを図９に示す。第１および第２の端部フランジ３１２、３１４は、第１および第２の平坦な壁３１３、３１５を有する。第１および第２の平坦な壁３１３、３１５は、図９の上下方向（すなわち、径方向）に対して約４０度（４０°）の角度をなしている。第１および第２の端部フランジ１２、１４は、ｖクランプ１０と共にジョイントアセンブリを構成する。

【0013】

ｖクランプ１０は、第１および第２の端部フランジ１２、１４の上および周囲の定位置に設置され、それらの間の液密接合の確立を助けるために締め付けられる。異なる実施形態では、ｖクランプ１０は、様々な設計、構造、および構成要素を有することができ、その正確な設計、構造、および構成要素は、ｖクランプが使用される用途、およびそれが締め付けられる端部フランジの設計および構造によって部分的またはそれ以上に規定され得る。図１～図３Ｅによって示される実施形態では、ｖクランプ１０は、バンド２４および閉鎖機構（図示せず）を含む。さらに、他の実施形態では、ｖクランプ１０は、図の構成要素よりも多い、少ない、および／または異なる構成要素を含むことができる。

【0014】

バンド２４は、ｖクランプ１０の主要な構造を構成する。バンド２４は、ステンレス鋼などの金属材料から作製することができる。バンド２４は、異なる実施形態では異なる形態をとることができる。図１および図３を参照すると、バンド２４は、その周方向終端部の一方に第１の端部２６を有し、反対側の周方向終端部の他方に第２の端部２８を有する。バンド２４は、第１の端部２６から第２の端部２８まで周方向に連続して延びることができ、および／または第１の端部２６と第２の端部２８との間の周方向範囲にヒンジ構造または何らかの他の不連続部を有することができる。一例では、バンド２４は、閉鎖機構から１８０°の周方向位置で互いに架橋された一対のバンドセグメントを有する。バンド２４は、その軸方向境界において、第１の軸方向端部３０および第２の軸方向端部３２を有する。バンド２４は、径方向内側を向く側に、内面３４（図３Ａ）を有する。第１および第２の端部２６、２８において、バンド２４は、閉鎖機構の設計および構造ならびに構成要素によって部分的またはそれ以上に規定される様々な構成を有することができる。図１および図３において、例えば、バンド２４は、バンド２４の主要な環状本体の径方向外側に延びる第１および第２のバンドフランジ３６、３８を有する。第１および第２のバンドフランジ３６、３８は各々、閉鎖機構の締結具の挿入を受け入れるための穴を有することができる。他の実施形態では、バンド２４は、バンド２４がそれ自体の上に折り返され、適所にスポット溶接されることによって形成される第１および第２の端部２６、２８のそれぞれに第１および第２のループを有することができ、このタイプの端部形成は、Ｔボルトタイプの締め付けアセンブリと共に使用することができ、さらに、他の構成も可能である。

【0015】

特定の過去のｖクランプは、むらのある不均一な方法で下にある端部フランジに軸方向荷重を加えていたことが分かっている。試験で示されているように、加えられた軸方向荷重は、締め付けハードウェアでははるかに高く、締め付けハードウェアの反対側のｖクランプのバンドの位置でははるかに低かった。図４のグラフは、ｖクランプの円周の周りのこのやや不十分に分布した軸方向荷重を証明している。線１００は、そのバンドの範囲に沿って変化しないままである断面プロファイル構成を有するバンドを有する過去のｖクランプを表す。線１００上の点１１０は、締め付けハードウェアに隣接するｖクランプのバンドの位置であり、一方、点１２０は、締め付けハードウェアの反対側のｖクランプのバンドの位置であり、ｖクランプのバンドの全周に対して締め付けハードウェアから約１８０度（１８０°）離れている（例示目的のために、点１１０、１２０およびそれらの関連位置が図３に示されている）。点１１０と点１２０との間の線１００上の点は、ｖクランプのバンドに沿ったそれぞれの位置を表す。グラフでは、点１１０に加えられる軸方向荷重は３５０ニュートン（３５０Ｎ）より大きく、点１２０に加えられる軸方向荷重は１５０ニュートン（１５０Ｎ）より小さく、締め付けハードウェアから締め付けハードウェアの反対側に加えられる軸方向荷重の半分以上の損失を証明している。加えられる軸方向荷重は、点１１０から点１２０まで徐々に減少する。結果として、これらの過去のｖクランプおよびそれらの確立された接合は、締め付けハードウェアからより離れた位置において漏れに対してより脆弱であり得る。さらに、軸方向荷重の損失は、大部分が、ｖクランプのバンドと下にある端部フランジとの間の締め付けおよびランダウン作用の最中に発生する摺動摩擦効果に起因することが分かっている。摺動摩擦効果は、締め付けハードウェアからより遠くにおいてバンド張力をより大きく散逸させるように働く。そうでなければ加えられるであろう軸方向荷重は、摩擦およびそれに伴うバンド張力の低下によって失われる。軸方向荷重損失を打ち消すために、過去の締め付け力が増大してきた。これはまた、増大した締め付け力に耐えるためにより大きなサイズの締結具およびより厚いバンドが必要であることを意味することが多い。当業者は、図４のグラフが分析モデリングの結果であり、同様のモデリングが異なる結果をもたらし得ることを理解するはずである。

【0016】

図によって示されるバンド２４は、過去のｖクランプの欠点を解決するように設計および構築されている。この実施形態では、図３Ａ～図３Ｅの断面プロファイルを参照すると、バンド２４は、第１の端部２６と第２の端部２８との間で取られた周方向範囲に沿って変化する形状を有する。形状の正確な変化自体は、異なる実施形態において異なり得る。ここで、形状の変化は、直径中心線４０（図３）を中心にして鏡像対称である。バンド２４は、ベース壁４２と、ベース壁４２から延びる第１の側壁４４と、ベース壁４２から延びる第２の側壁４６とを有する。形状の変化のために、ベース壁４２は、閉鎖機構から最も離れた位置でのやや平坦な構成（図３Ｅ）から、閉鎖機構に最も近い位置でのより丸みを帯びた、より尖った構成（図３Ａ）に移行する。ベース壁４２における移行構成は、図３Ａ～図３Ｅから観察することができるように、徐々に生じる。移行するにつれて、ベース壁４２は、図３Ａ～図３Ｅを検討することによって観察することができるように、サイズが徐々に大きくなり、図３Ａの位置から図３Ｅの位置まで軸方向に広がる。非限定的な一例として、ベース壁４２は、図３Ｂの位置から図３Ｄの位置まで約１．５ミリメートル（ｍｍ）だけサイズを大きくすることができ、他の例では、拡大はこの値より大きくても小さくてもよい。第１の側壁４４は、ベース壁４２の径方向内側および軸方向外側に垂下し、同様に、第２の側壁４６は、ベース壁４２の径方向内側および軸方向外側に垂下する。ベース壁４２ならびに第１および第２の側壁４４、４６は共に、ｖクランプ１０の内部から見たときに略凹形状を確立する。チャネル４８（図３Ｅ）は、ベース壁４２ならびに第１および第２の側壁４４、４６によってバンド２４の下側に画定され、組み立ておよび設置時に第１および第２の端部フランジ１２、１４を受け入れる。

【0017】

さらに図３Ａ～図３Ｅを参照すると、この実施形態におけるバンド２４の形状の変化は、バンド２４の周方向範囲に沿って変化するｖ角度５０である。ｖ角度５０は、第１の側壁４４と第２の側壁４６との間に確立され、それによって画定される。一般に、側壁４４、４６は離れて広がり、ｖ角度５０は閉鎖機構に近づくにつれて広くなり、側壁４４、４６は一緒になり、ｖ角度５０は閉鎖機構から離れるにつれて狭く鋭くなる。ｖ角度５０は、図３の点１２０によって示される位置から第１の端部２６および閉鎖機構までのバンドの範囲にわたって着実に連続的に増加する。逆に、ｖ角度５０は、第１の端部２６および閉鎖機構から図３の点１２０によって示される位置までのバンドの範囲にわたって着実に連続的に減少する。例示を目的として、図３Ａの断面図は、バンド２４の第１の周方向位置を構成することができる。本例の第１の周方向位置におけるｖ角度５０は約７８度（７８°）であり、もちろん、他の例ではｖ角度の他の値も可能である。図３Ｂの断面図は、バンド２４の第２の周方向位置を構成することができ、本例の第２の周方向位置におけるｖ角度５０は約６９度（６９°）であり、もちろん、他の例では、この周方向位置におけるｖ角度の他の値も可能である。図３Ｃの断面図は、バンド２４の第３の周方向位置を構成することができ、本例の第３の周方向位置におけるｖ角度５０は約５６度（５６°）であり、もちろん、他の例では、この周方向位置におけるｖ角度の他の値も可能である。図３Ｄの断面図は、バンド２４の第４の周方向位置を構成することができ、本例の第４の周方向位置におけるｖ角度５０は約４３度（４３°）であり、もちろん、他の例では、この周方向位置におけるｖ角度の他の値も可能である。さらに、図３Ｅの断面図は、バンド２４の第５の周方向位置を構成することができ、本例の第５の周方向位置におけるｖ角度５０は約３１度（３１°）であり、もちろん、他の例では、この周方向位置におけるｖ角度の他の値も可能である。バンド２４の形状の変化の正確な変化率は、異なる実施形態では変化する可能性があり、バンド２４と端部フランジ１２、１４との間に生じる摩擦係数、および閉鎖機構の締め付け力によって規定され得る。

【0018】

閉鎖機構は、ｖクランプ１０を締め付けたり緩めたりし、第１および第２の端部２６、２８を互いに近づけたり離したりするために使用される。閉鎖機構は、第１の端部２６および第２の端部２８に位置し、第１および第２のバンドフランジ３６、３８によって保持され得る。閉鎖機構は、異なる実施形態では異なる形態をとることができる。一例では、閉鎖機構は、締結具またはねじおよびナットを含む。ねじは、第１および第２のバンドフランジ３６、３８の穴を通って挿入され、ナットは、締め付けのためにねじの端部にねじ込まれる。Ｔボルトタイプの締め付けアセンブリの一例では、閉鎖機構は、トラニオンと、Ｔボルトおよびナットを有する締結具とを含む。Ｔボルトタイプの閉鎖機構の一例は、本開示の出願人が所有する米国特許第７，４４１，３１１号に見出すことができる。

【0019】

説明したように、バンド２４の変化するｖ角度５０は、ｖクランプ１０ならびに第１および第２の端部フランジ１２、１４の周方向範囲の周りに完全によりむらなく均一に加えられる改善された軸方向荷重をもたらす。改善された軸方向荷重は、径方向力成分および軸方向力成分によるクランプを介して加えられる力の結果である。第１および第２の周方向位置などの閉鎖機構に近い位置で生成される摺動摩擦効果は、そこでのより広いｖ角度のために減少するので、第４および第５の周方向位置などの閉鎖機構からより遠い位置で、そこでのバンド張力のより低く、より穏やかな散逸がもたらされる。バンド張力の増加は、軸方向荷重への変換を増加させることが分かっている。さらに、ｖ角度５０は閉鎖機構から離れるほどより鋭くなるため、そこでバンド２４によって及ぼされる結果として生じる垂直力（Ｆ_ｎ）は、閉鎖機構により近い場合よりもｖクランプ１０の円形に対してより軸方向に配向され、向けられ、これは、第１および第２の端部フランジ１２、１４に加えられる力の大部分が、軸方向荷重を付与するために使用されることを意味する。言い換えれば、より鋭いｖ角度５０は、より大きい軸方向荷重を及ぼすことが分かっている。

【0020】

再び図４のグラフを参照すると、線１３０は、軸方向荷重の改善を示している。線１３０は、変化するｖ角度５０を有するバンド２４を有する、本明細書に記載および図示されたｖクランプ１０などのｖクランプを表す。前述のように、点１１０は閉鎖機構に隣接するバンド２４の位置であり、点１２０は閉鎖機構の反対側のバンド２４の位置である。グラフでは、過去のｖクランプの線１００とは異なり、点１１０に加えられた軸方向荷重は、点１２０に加えられた軸方向荷重とほぼ同じであり、締め付けハードウェアから締め付けハードウェアの反対側に加えられる軸方向荷重に測定可能な損失がないことを示している。加えられる軸方向荷重は、点１１０と点１２０との間で実質的に一定のままである。線１００は、本明細書で説明するように、よりむらなく均一に加えられる軸方向荷重および軸方向荷重のほぼ均一な適用の例を示し、さらに、線１００以外の他の例もあり得る。グラフに示す例では、点１１０に加えられる軸方向荷重（例えば、第１の軸方向荷重）は、点１２０に加えられる軸方向荷重（例えば、第２の軸方向荷重）の値の約１０％（％）以内の値を有する。この関係を満たすことにより、少なくとも一実施形態では、軸方向荷重が改善されると考えられ、さらに、この関係がない場合でも、軸方向荷重の改善が生じ得る。さらに、ｖクランプ１０のこの改善された軸方向荷重のために、バンド２４を端部フランジ１２、１４の周りに締め付けるために使用される閉鎖機構の締め付け力およびねじ力を低減することができる。実際、図４の例では、線１００の過去のｖクランプに使用された締め付け力は約５キロニュートン（５ｋＮ）であり、線１３０のｖクランプ１０に使用された締め付け力は約３．５キロニュートン（３．５ｋＮ）であった。締め付け力が低減されても、ｖクランプ１０は、液密接合を確立する適切な軸方向荷重を提供することができる。締め付け力を低減することにより、そうでない場合に比べて閉鎖機構のより小さいサイズの締結具およびより薄いバンドをｖクランプ１０に使用することができる。実際、試験は、ｖクランプ１０が、一般的に使用されている過去の締結具よりも約３０％低い強度を示す閉鎖機構の締結具の使用を容易にすることができることを示している。

【0021】

さらに、記載されているように、変化するｖ角度を有するｖクランプの有効性を証明するために試験を行った。試験には、ｉ）変化するｖ角度を有するバンド、およびｉｉ）不変または一定のｖ角度を有する標準バンドの２つの形式のバンドを有するｖクランプが含まれた。変化するｖ角度を有するバンドは、図３Ａ～図３Ｅを参照して説明したものとの類似性を有していた。ｖ角度は、その閉鎖機構に近づくにつれて広くなり、閉鎖機構から離れるにつれて、およびバンドの１８０°の周方向位置に近づくにつれて狭くなった。ｖ角度は、１８０°の周方向位置から閉鎖機構までのバンドの範囲にわたって着実に連続的に増加した。図３Ｂで得られたものに近似する周方向位置では、ｖ角度は約６９°の値を有していた。また、この周方向位置では、バンドのベース壁は、約６．４３ｍｍの軸方向幅を有する平面構成を有していた。図３Ｃで得られたものに近似する周方向位置では、ｖ角度は約５６°の値を有し、バンドのベース壁は約７．２３ｍｍの軸方向幅を有していた。最後に、図３Ｄで得られたものに近似する周方向位置では、ｖ角度は約４３°の値を有し、バンドのベース壁は約８．０４ｍｍの軸方向幅を有していた。さらに、バンドは、大部分が一定のままであり、形状が変化しない、後述する第１の脚部および第２の脚部を有していた。一方、不変のｖ角度を有する標準バンドは、約３９°の値を有するｖ角度と、約７．９ｍｍの軸方向幅を有するベース壁とを有していた。試験はまた、ｉ）部分的に球形のプロファイルを有する端部フランジ、およびｉｉ）４０°の角度の平坦な壁を有する標準端部フランジの２つの形式の端部フランジを含んでいた。部分的に球形のプロファイルを有する端部フランジは、図８に示すものに似ており、４０°傾斜した平坦な壁を有する標準端部フランジは、図９に示すものに似ていた。

【0022】

１）標準バンドおよび標準端部フランジ、２）変化するｖ角度バンドおよび標準端部フランジ、３）標準バンドおよび部分的に球形の端部フランジ、ならびに４）変化するｖ角度バンドおよび部分的に球形の端部フランジの合計４つのグループを試験した。４つのグループのそれぞれにおける３つのサンプルを試験した。図１０のグラフは、特定の試験結果を示す。当業者は、同様の試験が異なる結果をもたらし得ることを理解すべきである。ｙ軸には軸方向荷重をニュートン（Ｎ）でプロットし、ｘ軸にはトルクをニュートンメートル（Ｎｍ）でプロットしている。グループ１）の試験結果は左上象限にあるグラフに示され、グループ２）の試験結果は右上象限にあるグラフに示され、グループ３）の試験結果は左下象限にあるグラフに示され、グループ４）の試験結果は右下象限にあるグラフに示されている。図１０の破線Ａは、図３Ｂで得られたものに近似する周方向位置での軸方向荷重の測定値を表す。実線Ｂは、図３Ｂの周方向位置における軸方向荷重の測定値を表すが、完全ｖクランプバンドの反対側および閉鎖機構の反対側である。また、破線Ｃは、図３Ｅで得られた、閉鎖機構から１８０°のものに近似する周方向位置での軸方向荷重測定値を表す。グラフから観察できるように、標準バンドを含む１）および３）のグループの結果は、閉鎖機構から遠い線Ｃと比較して、閉鎖機構に近い線ＡおよびＢの間の軸方向荷重の測定可能でわずかな損失を示す。一方、変化するｖ角度バンドを含むグループ２）および４）の結果は、線Ｃと比較して線ＡおよびＢの間の軸方向荷重の損失が最小かゼロであることを示す。図１１の棒グラフも、特定の試験結果を示す。当業者は、同様の試験が異なる結果をもたらし得ることを理解すべきである。総軸方向荷重をキロニュートン（ｋＮ）でｙ軸にプロットし、１３Ｎｍのトルクのねじ力を加えた。グループ１）の試験結果は左上の棒グラフＤに示され、グループ２）の試験結果は右上の棒グラフＥに示され、グループ３）の試験結果は左下の棒グラフＤに示され、グループ４）の試験結果は右下の棒グラフＥに示される。棒グラフから分かるように、１）グループと２）グループとの間で約６ｋＮの総軸方向荷重の損失があり、３）グループと４）グループとの間で約１ｋＮの総軸方向荷重の損失があった。総軸方向荷重のこれらの損失は適切であると考えられた。

【0023】

ここで図５～図７Ｅを参照すると、前の実施形態と同様に、第１および第２の管状本体端部フランジ１２、１４に加えられる軸方向荷重を改善するｖクランプ２１０の第２の実施形態が示されている。第２の実施形態は、いくつかの点で第１の実施形態と同様であり、第２の実施形態のこの説明では、類似点のすべてがここで繰り返されるわけではない。前述のように、ｖクランプ２１０によって提供される改善された軸方向荷重は、ｖクランプ２１０の円周の周りによりむらなく均一に加えられる。第１および第２の端部フランジ１２、１４はそれぞれ、図７Ａ～図７Ｅの断面図に示すように、断面が部分的に球形のプロファイルを示すが、図９の傾斜した平坦な壁など、前述したように別の構成を有することができる。

【0024】

ｖクランプ２１０は、第１の実施形態を参照して説明したように、バンド２２４および閉鎖機構を含む。バンド２２４は、ベース壁２４２と、ベース壁２４２から延びる第１の側壁２４４と、ベース壁２４２から延びる第２の側壁２４６とを有する。チャネル２４８（図７Ｅ）は、ベース壁２４２ならびに第１および第２の側壁２４４、２４６によってバンド２２４の下側に画定され、組み立ておよび設置時に第１および第２の端部フランジ１２、１４を受け入れる。第１の実施形態と同様に、この第２の実施形態のバンド２２４は、周方向範囲に沿って変化する形状を有し、形状の変化は、バンドの周方向範囲にわたって変化するｖ角度２５０によって部分的に構成される。前述のように、ｖ角度２５０は閉鎖機構に近づくにつれて広くなり、逆に、ｖ角度２５０は閉鎖機構から離れるにつれて狭く鋭くなる。ｖ角度２５０は、図６の点１２０によって示される位置から閉鎖機構までのバンドの範囲にわたって着実に連続的に増加する。逆に、ｖ角度２５０は、閉鎖機構から図６の点１２０によって示される位置までのバンドの範囲にわたって着実に連続的に減少する。この例における図７Ａの第１の周方向位置におけるｖ角度２５０は、約７７度（７７°）である。例における図７Ｂに示す第２の周方向位置におけるｖ角度２５０は、約６９度（６９°）である。さらに、例における図７Ｃの第３の周方向位置のｖ角度２５０は約５６度（５６°）であり、例における図７Ｄの第４の周方向位置におけるｖ角度２５０は約４３度（４３°）である。最後に、例における図７Ｅの第５の周方向位置におけるｖ角度２５０は、約３２度（３２°）である。もちろん、他の例では、これらの周方向位置における他の値のｖ角度が可能である。

【0025】

第１の実施形態とは異なり、この第２の実施形態におけるバンド２２４は、バンド２２４の剛性特性を増強するために、その第１および第２の軸方向端部２３０、２３２にある一対の脚部を有する。ここで図７Ａ～図７Ｅのすべてを参照すると、第１の脚部２６０は、第１の側壁２４４から延び、その終端部を構成する。実際、バンド２２４の第１の軸方向端部２３０は、第１の脚部２６０に位置する。脚部はバンド２２４と共に形状の変化を受けるため、後に説明するように、第１の脚部２６０は、特定の位置で第１の側壁２４４のいくらか径方向内側に垂下し、他の位置で第１の側壁２４４のいくらか径方向外側に垂下する。また、第１の脚部２６０は、第１の側壁２４４のいくらか軸方向外側に垂下する。さらに、第２の脚部２６２は、第２の側壁２４６から延び、その終端部を構成する。実際、バンド２２４の第２の軸方向端部２３２は、第２の脚部２６２に位置する。第１の脚部２６０と同様に、第２の脚部２６２は、特定の位置で第２の側壁２４６のいくらか径方向内側に垂下し、他の位置で第２の側壁２４６のいくらか径方向外側に垂下する。第２の脚部２６２は、第２の側壁２４６のいくらか軸方向外側に垂下する。

【0026】

第２の実施形態では、第１および第２の脚部２６０、２６２は、バンドの第１の端部２２６と第２の端部２２８との間のバンド２２４の全周方向範囲に沿って変化する形状を有する。形状の正確な変化は、異なる実施形態において異なり得る。ここで、形状の変化は、直径中心線２４０（図６）を中心にして鏡像対称である。一般に、第１および第２の脚部２６０、２６２は、閉鎖機構から離れるほど成長して目立つようになり、脚部２６０、２６２は、閉鎖機構に近づくほど後退して目立たなくなる。より具体的には、第１および第２の脚部２６０、２６２は、第１の端部２２６および閉鎖機構から図６の点１２０によって示される位置までのバンドの範囲にわたって、径方向外側に大きく突出する。また、第１および第２の脚部２６０、２６２は、第１の端部２２６および閉鎖機構から図６の点１２０によって示される位置までのバンドの範囲にわたって、概ね軸方向外向き方向Ｆ、Ｇ（図７Ｅ）に着実に連続的に長さが増加する。軸方向外向き方向Ｆは、第１の側壁２４４に対してであり、軸方向外向き方向Ｇは、第２の側壁２４６に対してである。このような形状の変化は、図７Ａ～図７Ｅの断面図から部分的に見ることができる。

【0027】

この第２の実施形態では、より目立つ脚部２６０、２６２は、バンド２２４により大きな剛性を与える。例えば、バンド２２４は、図７Ｅの断面図によって示される周方向位置において、図７Ｂの断面図によって示される周方向位置よりも、その第１および第２の側壁２４４、２４６においてより大きい剛性を示す。言い換えれば、バンド２２４の剛性は、バンドの周方向範囲にわたって変化する。第１および第２の側壁２４４、２４６でバンド２２４が受ける曲げモーメントは、ｖ角度２５０が狭くなるにつれて大きくなることが分かっている。例えば、図７Ｅで経験される曲げモーメントは、図７Ｂで経験される曲げモーメントよりも大きい。側壁２４４、２４６は、付随して狭くなるｖ角度２５０に部分的に起因して、閉鎖機構からより離れた周方向位置においてより大きく離れるように（すなわち、軸方向外側に）付勢される。さらに、端部フランジ１２、１４と側壁２４４、２４６との間の接触荷重点によって確立されるモーメントアームは、閉鎖機構からより離れた周方向位置でより長くすることができ、これは、図７Ｂの荷重点Ｈおよび図７ＥのＨ’によって例において実証される。また、第１および第２の側壁２４４、２４６でバンド２２４が受ける材料応力は、ｖ角度２５０が狭くなるにつれて大きくなる。結果として、場合によっては、側壁２４４、２４６は、閉鎖機構から離れるにつれて所望されるよりも大きく離れるように付勢されることがあり、加えられる力の向きに対する意図された制御および管理を妨げる可能性がある。脚部２６０、２６２およびそれらに付随する剛性は、これらの望ましくない結果を打ち消し、加えられる力の意図された向きを維持するのを助けるように働く。

【0028】

第２の実施形態の代替として、バンド２２４は、図６および図７Ａ～図７Ｅに示されるように、閉鎖機構からより離れて成長してより目立つようになる脚部２６０、２６２を有することができるが、バンド２２４は、バンドの周方向範囲にわたって変化せず、代わりにバンドの周方向範囲にわたって一定で変化しない角度値を維持するｖ角度２５０を有することができる。この代替形態では、第１および第２の端部フランジ１２、１４は、前述したように、依然としてそれぞれ断面が部分的に球形の輪郭を示す。ここで、加えられる力の向きに対する制御および管理は、変化する脚部２６０、２６２および付随する変化する剛性を介して確立される。バンドの側壁２４４、２４６は、変化する剛性に応じて変化する量で閉鎖機構からの締め付け動作に応じて離れて撓むように付勢される。例えば、剛性が低いバンド２２４の周方向位置では撓みを大きくすることができ、剛性が高いバンド２２４の周方向位置では撓みを小さくすることができる。ｖ角度２５０は変化しないため、脚部２６０、２６２を閉鎖機構に近いほど後退させて目立たなくすることにより、閉鎖機構に近いバンド２２４のより大きな撓みがもたらされる。逆に、脚部２６０、２６２が成長して閉鎖機構から離れるほど顕著になることにより、閉鎖機構から離れるほどバンド２２４の撓みが少なくなる。したがって、先の実施形態と同様に、摺動摩擦効果は閉鎖機構に近いほど減少し、閉鎖機構から遠い位置でのバンド張力のより低く、より穏やかな減少をもたらす。さらに、さらに別の実施形態では、脚部２６０、２６２は、説明したように、バンドの周方向範囲にわたって変化するｖ角度２５０を有するバンド２２４上に存在することができるが、脚部２６０、２６２自体は形状の変化がない可能性があり、代わりに、バンドの周方向範囲にわたって形状が一定で変化しないままであり得る。

【0029】

第３の実施形態では、第１および第２の管状本体端部フランジ１２、１４に加えられる改善された軸方向荷重は、端部フランジ自体によってより大きな部分で与えられる。この実施形態における第１および第２の管状本体端部フランジ１２、１４は各々、それらの周方向範囲にわたって変化する形状を有するが、ｖクランプのバンドは、変化せず、代わりにバンドの周方向範囲にわたって一定で変化しない角度値を維持するｖ角度を有する。この第３の実施形態では、バンドはまた、第２の実施形態の変化する脚部を欠いている。ここで、加えられる力の向きに対する制御および管理は、第１および第２の管状本体端部フランジ１２、１４の変化する形状によって確立される。この第３の実施形態では、断面が部分的に球形の輪郭を示す第１および第２の管状本体端部フランジ１２、１４の代わりに、第１および第２の管状本体端部フランジ１２、１４の各々は、形状の変化をもたらすために、図９に示すような平坦な外壁および表面を有する。平坦な外壁および表面は、それぞれの第１および第２の管状本体１６、１８の中心軸に対する向きを変える。先の実施形態と同様に、変化する向きは、直径中心線（４０、２４０）を中心にして鏡像対称である。

【0030】

平坦な外壁および表面は、それぞれの第１および第２の管状本体１６、１８の中心軸に対して鋭角を画定する。鋭角は、端部フランジ１２、１４へのｖクランプの設置位置に対して閉鎖機構に近づくにつれて狭くなって小さくなり、逆に閉鎖機構から遠ざかるにつれて広くなって大きくなる。鋭角は、やはり端部フランジ１２、１４上のｖクランプの設置位置に対して、図６の点１２０によって示される位置から閉鎖機構までのフランジの範囲にわたって着実に連続的に減少する。逆に、鋭角は、やはり端部フランジ１２、１４上のｖクランプの設置位置に対して、閉鎖機構から点１２０によって示される位置までのフランジの範囲にわたって着実に連続的に増加する。ｖクランプのバンドは、この第３の実施形態では設置および締め付けの前に変化しないｖ角度を有するが、ｖ角度は、第１および第２の管状本体端部フランジ１２、１４の平坦な外壁および表面の変化する鋭角に起因して、ｖクランプの設置および締め付け時に実際に変化する。この実施形態では、ｖ角度は、第１の実施形態の変化するｖ角度と同様の方法で変化する。ｖ角度は、閉鎖機構に近づくにつれて広くなり、逆に、閉鎖機構から離れるにつれて狭くなる。そして、前述のように、鋭角は閉鎖機構から離れるほど大きく、ｖ角度は閉鎖機構から離れるほどそれに伴って鋭くなるため、そこでｖクランプのバンドによって加えられる結果として生じる垂直力（Ｆ_ｎ）は、閉鎖機構に近い場合よりも軸方向に配向され、向けられる。したがって、第１および第２の端部フランジ１２、１４に加えられる力の大部分が、軸方向荷重を付与するために使用される。

【0031】

さらに別の実施形態では、バンド２４は、バンド２４の周方向範囲に沿って変化するｖ角度５０を有し、管状本体端部フランジ１２、１４は、それぞれの管状本体１６、１８の中心軸に対する向きを変化させる平坦な外壁および表面を有する。本質的に、この実施形態は、第１および第３の実施形態の設計および構造を組み合わせて組み込む。変化するｖ角度５０および変化する鋭角は、前述したように、協働して、第１および第２の管状本体端部フランジ１２、１４に加えられる改善された軸方向荷重をもたらす。したがって、加えられる力の向きに対する制御および管理は、組み合わせられた変化するｖ角度５０および管状本体端部フランジ１２、１４の変化する鋭角によって確立される。設置および締め付け時に、バンドのｖ角度５０は、閉鎖機構に近づくにつれて広くなり、逆に閉鎖機構から離れるにつれて狭くなる。前述のように、ｖクランプのバンド２４によって加えられる結果として生じる垂直力（Ｆ_ｎ）は、閉鎖機構に近い場合よりも閉鎖機構から遠い軸方向に配向され、向けられ、したがって、端部フランジ１２、１４に加えられる力の大部分が、軸方向荷重を付与するために使用される。

【0032】

上記は、本発明の１つまたは複数の好ましい例示的な実施形態の説明であることを理解されたい。本発明は、本明細書に開示された特定の実施形態に限定されず、むしろ、以下の特許請求の範囲によってのみ定義される。さらに、前述の説明に含まれる記述は、特定の実施形態に関連し、用語または句が上記で明確に定義されている場合を除いて、本発明の範囲または特許請求の範囲で使用される用語の定義に対する限定として解釈されるべきではない。様々な他の実施形態ならびに開示された実施形態に対する様々な変更および修正が、当業者には明らかになるであろう。そのような他のすべての実施形態、変更、および修正は、添付の特許請求の範囲内に入ることが意図されている。

【0033】

本明細書および特許請求の範囲で使用される場合、用語「例えば（ｆｏｒ ｅｘａｍｐｌｅ）」、「例えば（ｆｏｒ ｉｎｓｔａｎｃｅ）」、「など（ｓｕｃｈ ａｓ）」、および「など（ｌｉｋｅ）」、ならびに動詞「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「有する（ｈａｖｉｎｇ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、およびそれらの他の動詞形は、１つまたは複数の構成要素または他の項目の列挙と組み合わせて使用される場合、それぞれオープンエンドとして解釈されるべきであり、列挙が他の追加の構成要素または項目を除外すると見なされるべきではないことを意味する。他の用語は、異なる解釈を必要とする文脈で使用されない限り、それらの最も広い合理的な意味を使用して解釈されるべきである。

【図1】

【図2】

【図3】

【図3A】

【図3B】

【図3C】

【図3D】

【図3E】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図7C】

【図7D】

【図7E】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【国際調査報告】