特表 2022-549441 点検窓が一体化されたプラスチックタンクを生産する射出成形法、プラスチックタンク、及びそのようなプラスチックタンクを備える電動ツール

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2022-11-25

(54)【発明の名称】点検窓が一体化されたプラスチックタンクを生産する射出成形法、プラスチックタンク、及びそのようなプラスチックタンクを備える電動ツール

(51)【国際特許分類】

   B29C 45/16 20060101AFI20221117BHJP

   B29C 45/14 20060101ALI20221117BHJP

【ＦＩ】

B29C45/16

B29C45/14

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2022518680

(86)(22)【出願日】2020-06-29

(85)【翻訳文提出日】2022-05-20

(86)【国際出願番号】 SE2020050681

(87)【国際公開番号】W WO2021061034

(87)【国際公開日】2021-04-01

(31)【優先権主張番号】1951074-2

(32)【優先日】2019-09-24

(33)【優先権主張国・地域又は機関】SE

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】511268591

【氏名又は名称】ハスクバーナ・アーベー

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(74)【代理人】

【識別番号】100142907

【弁理士】

【氏名又は名称】本田 淳

(72)【発明者】

【氏名】ビョルクマン、ペーテル

(72)【発明者】

【氏名】アーランデル、ヨエル

【テーマコード（参考）】

4F206

【Ｆターム（参考）】

4F206AA29

4F206AB25

4F206AD05

4F206AD07

4F206AH81

4F206JA07

4F206JB12

4F206JB28

4F206JL02

4F206JN12

(57)【要約】

電動ツール用のプラスチックタンクを生産する方法は：透明な点検窓（２６）を備える成形ツールを提供することと、成形ツール上に液化プラスチックを射出してタンク壁（３４）を形成することであって、液化プラスチックが、オーバーモールド境界面において前記点検窓（２６）に係合することと、射出されたプラスチックを凝固させることができ、それにより、前記点検窓（２６）との結合を形成することとを備え、前記点検窓（２６）は、点検窓（２６）の面から延びてオーバーモールド境界面に沿っている少なくとも１つの液化前駆体リッジ（４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂ）を備え、前記液化プラスチックが前記オーバーモールド境界面上に射出され、前記液化前駆体リッジ（４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂ）を少なくとも部分的に液化する。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

電動ツール（１０）用のプラスチックタンク（１８）を生産する方法であって、前記タンク（１８）は、タンク壁（３４）と、前記タンク壁（３４）にある窓アパーチャ内に配置された透明又は半透明な点検窓（２６）とを備え、前記点検窓（２６）は、前記タンク（１８）内の内容量レベルを視覚的に点検可能にするものであり、
該方法は、前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の一方（２６）を備える成形ツール（５４ａ）を提供することを備え、
該方法は、前記成形ツール（５４ａ）上に液化プラスチック（４９ｂ）を射出して前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の他方（３４）を形成することを備え、前記液化プラスチック（４９ｂ）は、前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の前記一方（２６）のオーバーモールド境界面において、前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の前記一方（２６）と係合し、
該方法は、射出されたプラスチック（４９ｂ）を凝固可能にすることを備え、それにより、前記タンク壁（３４）と前記点検窓（２６）の前記一方（２６）との間を結合する、
電動ツール（１０）用のプラスチックタンク（１８）を生産する方法において、
前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の前記一方（２６）が少なくとも１つの液化前駆体リッジ（４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂ）を備え、該液化前駆体リッジ（４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂ）は、前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の前記一方（２６）の面（６３、６５）から延びて前記オーバーモールド境界面に沿っており、前記液化プラスチック（４９ｂ）は、前記オーバーモールド境界面上に射出されて前記液化前駆体リッジ（４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂ）を少なくとも部分的に液化する
ことを特徴とする、方法。

【請求項2】

前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の前記一方（２６）は前記点検窓（２６）である、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記少なくとも１つの液化前駆体リッジ（４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂ）は、前記点検窓（２６）又は窓アパーチャ（２７）の周りに閉ループを規定する、請求項１又は２に記載の方法。

【請求項4】

前記少なくとも１つの液化前駆体リッジ（４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂ）は連続的である、請求項１～３のいずれか１項に記載の方法。

【請求項5】

前記少なくとも１つの液化前駆体リッジ（４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂ）は、複数の液化前駆体リッジ（４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂ）を備える、請求項１～４のいずれか１項に記載の方法。

【請求項6】

前記複数の液化前駆体リッジ（４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂ）は、前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の前記一方（２６）の第１の側面（６３）に第１の組のリッジ（４４）を備えるとともに、前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の前記一方（２６）の第２の側面（６５）に第２の組のリッジ（６４）を備え、前記第２の側面（６５）は前記第１の側面（６３）に対向している、請求項５に記載の方法。

【請求項7】

前記第２の側面（６５）は、前記タンク（１８）の内部の方に面しており、及び前記第１の側面（６３）は、前記タンク（１８）の外部の方に面する、請求項６に記載の方法。

【請求項8】

前記成形ツール（５４ａ）上に液化プラスチック（４９ｂ）を射出して前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の他方（３４）を形成することは、前記液化プラスチック（４９ｂ）が、成形面を有する成形ツール上に流れることを許容することを備え、該成形面は、前記タンク壁（３４）の外面（４３）が、前記オーバーモールド境界面において前記点検窓（２６）の外面（４１）と位置が概ね一致するように、前記オーバーモールド境界面において前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の前記一方（２６）の外面（４１）と位置が概ね一致する、請求項１～７のいずれか１項に記載の方法。

【請求項9】

前記オーバーモールド境界面は、前記タンク（１８）の外部の方に面する外側オーバーモールド境界面部分（６３）を備え、この外側オーバーモールド境界面部分（６３）は、前記オーバーモールド境界面に隣接する、前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の前記一方（２６）の外面（４１）と比べて、前記タンク（１８）の内部の方に向かってオフセットされている、請求項１～８のいずれか１項に記載の方法。

【請求項10】

前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）は、本実矧ぎで接合されており、前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の前記一方（２６）の前記オーバーモールド境界面は、前記本実矧ぎの突起を形成するとともに、前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の前記他方（３４）は、前記突起上にオーバーモールドされて、前記本実矧ぎの溝を形成し、前記溝は、前記少なくとも１つの液化前駆体リッジ（４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂ）を囲繞している、請求項１～９のいずれか１項に記載の方法。

【請求項11】

前記突起は、局所的に、前記本実矧ぎに隣接する前記タンク壁（３４）に対して概ね平行に延びる、請求項１０に記載の方法。

【請求項12】

前記点検窓（２６）は、概ね凸状の外面（４１）及び概ね凹状の内面（４５）を有する、請求項１～１１のいずれか１項に記載の方法。

【請求項13】

前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の前記一方（２６）を備える成形ツール（５４ａ）を提供することは、前記成形ツール（５４ａ）上に液化プラスチック（４９ａ）を射出して前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の前記一方（２６）を形成することを備える、請求項１～１２のいずれか１項に記載の方法。

【請求項14】

前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の一方（２６）を備える成形ツール（５４ａ）を提供することは、さらに、前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の前記一方（２６）を形成した後に、前記成形ツール（５４ａ）の少なくとも１つのコア（５８）を退避させて、前記オーバーモールド境界面の少なくとも一部分（６４、６５）を露出させることを備える、請求項１３に記載の方法。

【請求項15】

前記少なくとも１つの液化前駆体リッジ（４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂ）は、前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の前記一方（２６）の前記面（６３、６５）から、０．１ｍｍ～１ｍｍの、前記面（６３、６５）から上のリッジ高さ（Ｈ）まで延びる、請求項１～１４のいずれか１項に記載の方法。

【請求項16】

前記少なくとも１つの液化前駆体リッジ（４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂ）は、当該リッジ（４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂ）が続く経路に対して垂直な断面で見ると、前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の前記一方（２６）の前記面（６３、６５）から上のその高さ（Ｈ）の半分の高さにおいて、０．３ｍｍ未満である幅（Ｗ）を有する、請求項１～１５のいずれか１項に記載の方法。

【請求項17】

前記タンク壁（３４）の壁厚（Ｔ１）は、１ｍｍ～３ｍｍである、請求項１～１６のいずれか１項に記載の方法。

【請求項18】

前記少なくとも１つの液化前駆体リッジ（４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂ）は、当該リッジ（４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂ）が続く経路に対して垂直な断面で見ると、鋭角（α）を形成するリッジ頂部を有する、請求項１～１７のいずれか１項に記載の方法。

【請求項19】

前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）は、概ね同じガラス転移温度を有する熱可塑性材料で形成される、請求項１～１８のいずれか１項に記載の方法。

【請求項20】

請求項１～１９のいずれか１項に記載の方法によって得られるプラスチックタンク（１８）。

【請求項21】

請求項２０に記載のプラスチックタンク（１８）を備える電動ツール（１０）。

【請求項22】

タンク壁（３４）と、前記タンク壁（３４）にある窓アパーチャ（２７）内に配置された透明又は半透明な点検窓（２６）とを備える、電動ツールタンク（１８）であって、前記点検窓（２６）は、前記タンク（１８）内の液体内容量レベルを視覚的に点検可能にするものであり、前記タンク壁（３４）及び点検窓（２６）は、成形境界面に沿って一緒に成形され、前記成形境界面は、前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の一方（２６）のリッジ（４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂ）を備え、そのリッジは、前記タンク壁（３４）及び前記点検窓（２６）の他方（３４）の材料に溶け込んでいる、電動ツールタンク（１８）。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電動ツール用のプラスチックタンクを生産する方法、プラスチックタンク、及びそのようなプラスチックタンクを備える電動ツールに関する。

【背景技術】

【0002】

現代のハンドヘルド電動ツール用の燃料タンクは、プラスチック製である。燃料タンクには多くの異なる要件がある。例として、燃料タンクは、機械的に強度があり、且つ簡単に補充及び現在の燃料レベルを点検できる必要がある。燃料タンクはまた、いくつかの安全基準を満たす必要がある。例として、燃料タンクは、高圧での漏れ止めがある必要がある。ガス圧は、タンクの内部と外部の周囲の気圧との間で、実質的にかなり異なり得る。場合によっては、その差は、３０～４０ｋＰａの高さにもなり得る。

【0003】

一般に、現在の燃料レベルは、透明な燃料レベル点検窓を介して操作者へ伝えられる。タンク本体は、一般的に、機械的強度のために、ガラス－又はカーボン繊維強化プラスチックで作製されているが、燃料窓は透明なプラスチック製である。透明な燃料レベル点検窓は、一般的に、超音波溶接によって燃料タンクに取り付けられている。窓が耐燃料性（ｆｕｅｌ－ｔｉｇｈｔ）であることを保証するために、窓は、可能な限り小さく保たれ、且つ概ね単一の平面内に延びる溶接部に沿ってタンクに溶接されている。それらの限界は、主に、超音波溶接ソノトロード（ｓｏｎｏｔｒｏｄｅ）のサイズ及び形状によって設定され、これは、単一の溶接ステップで、タンク本体と窓との間の境界面全体へ溶接パワーを送るために好適な導波ガイドを規定するために、必要である。それらの限界の欠点は、燃料レベルの可視性を制限し得る照明条件及びハンドヘルド電動ツールの姿勢である。

【0004】

特許文献１には、燃料タンクの製造法が開示されている。しかしながら、改良型の燃料タンク、並びにそのようなタンクの改良型を生産する方法に対するニーズもある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】米国特許出願公開第２００８／００８７０８０号明細書

【発明の概要】

【0006】

本発明の目的は、上述の問題の一部又は全てを解決するか又は少なくとも緩和することである。この目的のために、電動ツール用のプラスチックタンクを生産する方法が開示される。該タンクは、タンク壁と、タンク壁にある窓アパーチャ内に配置された透明又は半透明の点検窓とを備え、点検窓は、タンク内の内容量レベルを視覚的に点検可能にする。該方法は、タンク壁及び点検窓の一方を備える成形ツールを提供することを備える。該方法は、成形ツール上に液化プラスチックを射出してタンク壁及び点検窓の他方を形成することを備える。液化プラスチックは、タンク壁及び点検窓の前記一方のオーバーモールド境界面において、タンク壁及び点検窓の前記一方と係合する。該方法は、射出されたプラスチックを凝固可能にし、それにより、タンク壁及び点検窓の前記一方との結合を形成する。かかる方法において、タンク壁及び点検窓の前記一方が、タンク壁及び点検窓の一方の面から延びてオーバーモールド境界面に沿っている少なくとも１つの液化前駆体リッジを備え、前記液化プラスチックが、前記オーバーモールド境界面上に射出されて前記液化前駆体リッジを少なくとも部分的に液化することを特徴とする方法が提供される。液化前駆体リッジの寸法は、射出されたプラスチックによって加熱されて液化前駆体リッジが液化することを可能にし、それにより、タンク壁の材料と点検窓の材料とを、液化前駆体リッジに沿って混合できるようにする。これにより、タンク壁と点検窓との間の境界面を、高機械的強度にし、且つ漏れに対する緊密性が良好なものにする。そのような液密性は、チェーンソー燃料などの可燃性の揮発性液体を入れているタンクに特に望ましい。液化は、例えば溶融又はガラス転移温度の通過の結果とし得る。少なくとも液化前駆体リッジ、任意選択的にタンク壁及び点検窓の前記一方の全体が、熱可塑性物質であることが好ましいとし得る。しかしながら、プロセスは、特に、タンクを作り上げる連続的な成形ショット間の短いサイクル時間と組み合わせて、熱硬化性樹脂の成形に対しても、緊密性の向上をもたらす。複数の実施形態によれば、オーバーモールド境界面は、点検窓又は窓アパーチャの縁に沿って延び得る。或いは、オーバーモールド境界面は、タンク壁及び点検窓の前記一方のいずれかの縁からある距離に置かれ得る。方法は、タンク壁内での点検窓の配置、サイズ及び形状に関して完全な設計の自由を与え、それにより、液体内容量レベルの確認を容易にするタンクを設計できるようにする。タンク壁は不透明としてもよい。或いは、半透明又は透明としてもよい。複数の実施形態によれば、電動ツールはハンドヘルド電動ツールとし得る。電動ツールは、携帯型とし得、動作中、操作者によって片手若しくは両手で運ばれてもよいし、又は動作中、操作者によって地面で転がされるように車輪が付いていてもよい。電動ツールは、屋外用の電動ツール、例えば庭用又は森林用ツールとし得る。

【0007】

複数の実施形態によれば、タンク壁及び点検窓の前記一方は点検窓とし得る。そのような実施形態では、タンク壁及び点検窓の前記他方はタンク壁であることが明らかである。代替的な実施形態では、タンク壁及び点検窓の前記一方はタンク壁とし得、並びにタンク壁及び点検窓の前記他方は点検窓とし得る。

【0008】

複数の実施形態によれば、前記少なくとも１つの液化前駆体リッジは、点検窓又は窓アパーチャの周りに閉ループを規定し得る。それにより、液密性の増大が得られ得る。
複数の実施形態によれば、前記少なくとも１つの液化前駆体リッジは連続的とし得る。それにより、液密性の増大が得られ得る。或いは、リッジは断続的とし得る。例として、一列の密集した液化前駆体突起によって形成され得る。

【0009】

複数の実施形態によれば、前記少なくとも１つの液化前駆体リッジは、複数の液化前駆体リッジを備え得る。２つ以上の液化前駆体リッジを有することによって、単一の液化前駆体リッジにおけるいずれかの欠陥によって漏れを生じ得るというリスクを低下させる。例として、オーバーモールド境界面は、２個、３個、４個、５個又は６個の液化前駆体リッジを備え得る。

【0010】

複数の実施形態によれば、前記複数の液化前駆体リッジは、タンク壁及び点検窓の前記一方の第１の側面に第１の組のリッジ、並びにタンク壁及び点検窓の前記一方の第２の側面に第２の組のリッジを備え得、前記第２の側面は前記第１の側面に対向している。前記第１及び第２の側面は、タンクの内面及び外面に対応し得る。各組のリッジは、１個、２個、３個、又はそれを上回る液化前駆体リッジを備え得る。

【0011】

複数の実施形態によれば、前記第２の側面は、タンクの内部の方に面していてもよく、前記第１の側面は、タンクの外部の方に面していてもよい。そのような配置構成によって、タンクが外部の周囲圧力と比べて過度の圧力又は圧力不足（ｕｎｄｅｒｐｒｅｓｓｕｒｅ）を保っているかどうかに関わらず、同様の程度まで、タンクの液密性を増大させ得る。複数の実施形態によれば、前記第１及び第２の側面上にリッジのある面は、局所的に、オーバーモールド境界面に隣接するタンク壁の平面に対して概ね平行とし得る。

【0012】

複数の実施形態によれば、成形ツール上に液化プラスチックを射出してタンク壁及び点検窓の他方を形成することは、オーバーモールド境界面において、タンク壁及び点検窓の前記一方の外面と位置が概ね一致する成形面を有する成形ツール上に、液化プラスチックが流れることを可能にするものであり、オーバーモールド境界面において、タンク壁の外面が点検窓の外面と位置が概ね一致するようにすることを備え得る。そのような配置構成は、点検窓がおがくずなどの埃を集めにくくし、それにより、点検を容易にする。前記成形面は、オーバーモールド境界面において、タンク壁及び点検窓の前記一方の外面と概ね同一平面にあるとし得、タンク壁の外面と点検窓の外面との間の境界面に、概ね段差がないようにする。

【0013】

複数の実施形態によれば、前記オーバーモールド境界面は、タンクの外部の方に面する外側オーバーモールド境界面部分を備え得、その外側オーバーモールド境界面部分は、オーバーモールド境界面に隣接するタンク壁及び点検窓の前記一方の外面と比較して、タンクの内部の方に向かってオフセットされている。それにより、オーバーモールドは、タンク壁の外面を点検窓の外面の比較的近くに位置合わせする。タンクの外部の方に面するオーバーモールド境界面部分は、上記で定義したような１つ以上の液化前駆体リッジを備え得る。

【0014】

複数の実施形態によれば、タンク壁及び点検窓は、本実矧ぎで接合され得、タンク壁及び点検窓の前記一方の前記オーバーモールド境界面は、前記本実矧ぎの突起を形成するとともに、タンク壁及び点検窓の前記他方は、前記突起上にオーバーモールドされて、前記本実矧ぎの溝を形成し、前記溝は、前記少なくとも１つの液化前駆体リッジを囲繞している。方法は、さらに、凝固中の、タンク壁及び点検窓の前記他方の収縮を備え得る。それにより、特に液密の継ぎ目が獲得され得る。

【0015】

複数の実施形態によれば、前記突起は、局所的に、前記本実矧ぎに隣接するタンク壁に対して概ね平行に延び得る。それにより、タンクが過度の圧力又は圧力不足を保っているかどうかに関わらず、同様のタンクの緊密性が得られ得る。さらに、タンク窓の周りにいずれの実質的なリッジも生じない、比較的幅広のオーバーモールド境界面が用いられ得、これにより、さらに、液密性を増大させ得る及び／又は点検窓の埃の蓄積しやすさを低下させ得る。ここで、用語「局所的に」は、タンク壁のその最も近い部分に対して概ね平行である突起の各セクションであると解釈されるべきである。

【0016】

複数の実施形態によれば、点検窓は、概ね凸状の外面、及び概ね凹状の内面を有し得る。そのような形状は、特に、維持された液密性で高い内部圧力に対処するのによく適している。

【0017】

複数の実施形態によれば、タンク壁及び点検窓の前記一方を備える成形ツールを提供することは、液化プラスチックを前記成形ツール上に射出して、タンク壁及び点検窓の前記一方を形成することを備え得る。そのような配置構成は、生産を単純に及び迅速にする。ある実施形態によれば、成形ツールは、タンク壁及び点検窓の前記一方及び他方に対してそれぞれの材料を射出するために、異なるそれぞれの射出ノズル間で回転され得る。同じ成形ツールでのタンク壁及び点検窓の前記一方の成形の代替例として、タンク壁及び点検窓の前記一方は、タンク壁及び点検窓の前記他方を成形するために前記成形ツールへ動かされる前に、別のツールで、又は任意の他の方法を使用して、製造され得る。

【0018】

複数の実施形態によれば、タンク壁及び点検窓の一方を備える成形ツールを提供することは、さらに、タンク壁及び点検窓の前記一方を形成した後で、前記成形ツールの少なくとも１つのコアを退避させて、前記オーバーモールド境界面の少なくとも一部分を露出させることを備え得る。それにより、タンク壁及び点検窓の前記他方は、本実矧ぎを形成するために、２つの対向する側面で、前記オーバーモールド境界面をより簡単にオーバーモールドできるようにされ得る。

【0019】

複数の実施形態によれば、前記少なくとも１つの液化前駆体リッジは、タンク壁及び点検窓の前記一方の前記面から、０．１ｍｍ～１ｍｍの、前記面から上のリッジ高さまで延び得る。それにより、液化前駆体リッジに沿って、タンク壁の材料と点検窓の材料との高度の混合が保証される。さらなる実施形態によれば、前記少なくとも１つの液化前駆体リッジは、タンク壁及び点検窓の前記一方の前記面から、０．２ｍｍ～０．６ｍｍの、前記面から上のリッジ高さまで延びる。

【0020】

複数の実施形態によれば、前記少なくとも１つの液化前駆体リッジは、前記リッジが続く経路（ｐａｔｈ）に対して垂直な断面で見るとき、タンク壁及び点検窓の前記一方の前記面から上のその高さの半分の高さにおいて、０．３ｍｍ未満の幅を有し得る。それにより、液化前駆体リッジに沿ったタンク壁の材料と点検窓の材料との高度の混合が保証される。さらなる実施形態によれば、前記リッジは、タンク壁及び点検窓の前記一方の前記面から上のその高さの半分の高さにおいて、０．２ｍｍ未満の幅を有し得る。

【0021】

複数の実施形態によれば、前記タンク壁の壁厚は、１ｍｍ～３ｍｍとし得る。その代わりに又はそれに加えて、点検窓の厚さは、１ｍｍ～３ｍｍとし得る。リッジ高さとタンク壁厚及び／又は点検窓厚との比は、例として、１：１．５～１：１０とし得る。

【0022】

複数の実施形態によれば、前記少なくとも１つの液化前駆体リッジは、前記リッジが続く経路に対して垂直な断面で見るとき、鋭角を形成するリッジ頂部を有し得る。それにより、液化前駆体リッジに沿ったタンク壁の材料と点検窓の材料との高度の混合が保証される。さらなる実施形態によれば、前記リッジ頂部は、７０度未満、５０度未満、又は２０～４０度の角度を形成する。いくつかの実施形態によれば、リッジは、断面で見るときに、三角形を有し得る。

【0023】

複数の実施形態によれば、タンク壁及び点検窓は、概ね同じガラス転移温度を有する熱可塑性材料で形成され得る。複数の実施形態によれば、タンク壁及び点検窓は、同じベースポリマーで形成されて、染料含量、及び、任意選択的に、繊維強化材などの任意の他の充填材料のみが異なってもよい。一般に、タンク壁の材料は、例えばガラス又はカーボン繊維によって強化され得るが、点検窓の材料は、概ね非強化とし得る。ベースポリマーは、半結晶質とし得る。他の実施形態によれば、タンク壁及び点検窓の前記他方は、非熱可塑性ポリマーで形成されてもよく、且つ射出された後、例えば架橋によって硬化し得る。

【0024】

ある例によれば、タンク壁及び点検窓の少なくとも一方、及び任意選択に双方は、ポリアミド、例えばポリアミド６で作製され得る。タンク壁は、例えば、１５重量％のガラス強化材、例えばガラス繊維を備えるポリアミド６で作製され得る。射出成形中の液化プラスチックの例示的な好適な温度は、一般に、２００℃～３００℃、具体例のポリアミド６では、２３０℃～２８５℃とし得る。射出成形中の成形ツールの例示的な好適な温度は、４０℃～１００℃とし得る。

【0025】

第２の態様によれば、上述の問題の一部又は全ては、上記で定義した方法のいずれかによって得られるプラスチックタンクによって、解決されるか、又は少なくとも緩和される。

【0026】

第３の態様によれば、上述の問題の一部又は全ては、上記で定義した方法のいずれかによって得られるプラスチックタンクを備える電動ツールによって、解決されるか、又は少なくとも緩和される。電動ツールは、チェーンソーなどのハンドヘルド電動ツールとし得、及び／又はタンクは、電動ツールの燃焼機関用の燃料を入れておけるようにするための燃料タンクとし得る。

【0027】

第４の態様によれば、上述の問題の一部又は全ては、タンク壁と、タンク壁にある窓アパーチャ内に配置された透明又は半透明な点検窓とを備える電動ツールタンクであって、点検窓は、タンク内の液体内容量レベルを視覚的に点検可能にするものであり、タンク壁及び点検窓は、成形境界面に沿って一緒に成形され、成形境界面は、タンク壁及び点検窓の一方のリッジを備え、そのリッジは、タンク壁及び点検窓の他方の材料に溶け込んでいる、電動ツールタンクによって、解決されるか、又は少なくとも緩和される。

【0028】

本発明の実施形態は、特許請求の範囲で述べられている特徴の全ての考えられる組み合わせによって供され得ることに留意されたい。さらに、方法に関して説明された様々な実施形態は全て、本発明の第２、第３及び第４の態様に従って定義されるような装置と組み合わせることができること、並びに逆も同様であることが認識される。

【0029】

さらに、方法は、電動ツール以外の応用のためのタンクの生産に使用され得る。それゆえ、さらなる態様によれば、及びここから分けられる任意のさらなる特許出願を網羅するために、プラスチックタンクを生産する方法であって、タンクは、第１のタンク壁部分及び第２のタンク壁部分を備え、方法は、第１のタンク壁部分を備える成形ツールを提供することと、液化プラスチックを成形ツール内に射出して、第２のタンク壁部分を形成することであって、液化プラスチックは、前記第１のタンク壁部分のオーバーモールド境界面において前記第１のタンク壁部分と係合することと、射出されたプラスチックを冷却及び凝固可能にし、それにより、前記第１のタンク壁部分との結合を形成することとを備え、前記第１のタンク壁部分は、前記第１のタンク壁部分の面から延びてオーバーモールド境界面に沿っている少なくとも１つの液化前駆体リッジを備え、前記液化プラスチックが前記オーバーモールド境界面上に射出されて前記液化前駆体リッジを少なくとも部分的に液化する、方法が提供される。方法は、第１の態様を参照して上記で定義した実施形態のいずれかと組み合わせることができ、第１のタンク壁部分は、タンク壁及び点検窓の前記一方に対応し、並びに第２のタンク壁部分は、タンク壁及び点検窓の前記他方に対応する。

【0030】

本発明の、上記の、並びに追加的な目的、特徴及び利点は、本発明の好ましい実施形態の以下の説明に役立ち且つ非限定的な詳細な説明によって、添付図面を参照して、より良好に理解され、添付図面では、同様の要素に同じ参照符号が使用される。

【図面の簡単な説明】

【0031】

【図1】チェーンソーの斜視的な概略図である。

【図2】図１のチェーンソーのタンク半体の側面図である。

【図3A】図２のタンク半体の燃料点検窓の斜視図である。

【図3B】図３Ａの燃料点検窓が位置決めされている、図２のタンク半体の斜視図である。

【図4A】図３Ｂのタンク半体の２段式のショット射出成形用の装置の概略的な説明図であり、装置は、第１の工程段階中にある状態で示されている。

【図4B】第２の位置にある、図４Ａの装置の概略的な説明図である。

【図4C】第３の位置にある、図４Ａの装置の概略的な説明図である。

【図4D】第４の位置にある、図４Ａの装置の概略的な説明図である。

【図5A】図３Ａの燃料点検窓の平面図である。

【図5B】図５Ａの線Ｂ－Ｂに沿って取った断面を示す。

【図5C】図５Ｂの断面の一部分の拡大図である。

【図6A】図１のタンク半体の第２の側面図である。

【図6B】図６Ａの線Ｂ－Ｂに沿って取った断面を示す。

【図6C】図６Ｂの断面の一部分の拡大図である。

【図6D】図６Ｃの拡大図の一部分の拡大図である。

【図7A】図６Ａの線Ｂ－Ｂに沿って取った断面の代替的な実施形態を示す。

【図7B】図７Ａの断面の一部分の拡大図である。

【図8】図２のタンク半体を生産する方法を説明するフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0032】

全ての図面は、概略的であり、必ずしも縮尺通りではなく、及び全体的に、実施形態を説明するために必要な部分のみを示しており、他の部分は省略され得る。
図１は、ハンドヘルドチェーンソー１０として供される電動ツールを示す。チェーンソー１０は、ガイドバー１６の周りでソーチェーン１４を回転させるように構成された内燃機関１２を備える。チェーンソー１０の燃料タンク１８が、一般に２行程機関である内燃機関１２内で燃焼される燃料を入れておけるように構成されているとともに、ソーチェーンオイルタンク２０が、ソーチェーン１４がガイドバー１６に沿って動くときにそれを滑りやすくするソーチェーンオイルを入れておけるように構成されている。燃料タンク１８は、チェーンソー１０のリアハンドル２２と一体的に形成され、且つ継ぎ目すなわち接合部２４に沿って融合されている２つの不透明なプラスチックタンク半体１８ａ、１８ｂを備える。タンク半体１８ａ，１８ｂの第１のタンク半体１８ａは、下記で詳細に説明するようにタンク半体１８ａと一体的に形成される透明な燃料点検窓２６を備えている。チェーンソー１０は、さらに、フロントハンドル２８を備え、及びリアハンドル２２は、内燃機関１２を制御するためのトリガ部３０を備えている。

【0033】

図２は、第１のタンク半体１８ａをその内部を見たように示している。タンク半体は、チェーンソー１０（図１）のリアハンドル部分２２ａ及び前底板３２と一体的に形成される。タンク半体１８ａの実際の燃料容器壁を画成するタンク壁３４が、補充用開口３６を備えており、これは、図１の図では、タンク補充キャップ３８によって閉鎖されている。図２の図は点検窓２６も示しており、これは、点検窓２６の周りに延びる取付縁４０に沿ってタンク壁３４と接合されている。

【0034】

図３Ａ及び図３Ｂの斜視図は、点検窓２６を、タンク半体１８ａにある点検窓アパーチャ２７内でのその位置と一緒に、詳細に示している。点検窓２６は、取付縁４０で囲繞される透明な点検領域４２を備える。点検領域４２は取付縁４０よりも高く、点検領域４２の外面４１が、タンク壁３４の外面４３と概ね同一平面となるようにしている。２つの外側液化前駆体リッジ４４ａ、４４ｂ（その機能については、下記でさらに説明する）が、取付縁４０に沿って延びて、点検領域４２の周りに閉ループを規定している。

【0035】

図４Ａ～図４Ｄは、２段式のショット射出成形（ｔｗｏ－ｓｈｏｔ ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ ｍｏｕｌｄｉｎｇ）による、図１、図２、図３Ａ及び図３Ｂのタンク半体１８ａを生産する方法を概略的に示している。図４Ａから始めると、成形装置４６は、第１の射出成形用金型５０ａに樹脂を射出するように接続された第１の樹脂射出装置４８ａと、第２の射出成形用金型５０ｂに樹脂を射出するように接続された第２の樹脂射出装置４８ｂとを備える。突出金型（ｅｊｅｃｔｏｒ ｍｏｕｌｄ）支持体５２は、第１の突出金型５４ａを第１の突出金型位置に保持するとともに、第２の突出金型５４ｂを第２の金型位置に保持する。簡潔にするために、第１の突出金型５４ａのみを詳細に説明し、及び第２の突出金型５４ｂは、説明が同一であり、又はさらには説明が省略されることが認識される。突出金型支持体５２は、金型穴が開放している図４Ａに示す位置と、金型穴が閉鎖している図４Ｂにおける位置との間で、軸Ａに沿って移動可能である。さらに、突出金型支持体５２は、軸Ａの周りで回転自在であり、第１の突出金型５４ａ及び第２の突出金型５４ｂが互いの位置を変えることができるようにする。各突出金型５４ａ、５４ｂは、突出金型支持体５２に対して静止位置に保持されるそれぞれの固定突出金型部分５６と、それぞれの突出金型５４ａ、５４ｂの形状を変えるように突出金型支持体５２内へ引き込められるそれぞれの引き込み式コア５８とを備える。第１の突出金型５４ａは、コア５８が非引き込み位置にある状態で示されているが、第２の突出金型５４ｂは、コアが引き込み位置にある状態で示されている。

【0036】

図４Ｂは第１の成形ショットを示している。図４Ｂの位置では、第１の金型５０ａ、５４ａは、第１の成形用キャビティ６０を画成するように閉鎖されており、及び第１の樹脂射出装置４８ａは、透明な液化熱可塑性樹脂の第１の組成物４９ａを第１の成形用キャビティ６０内へ射出し、点検窓２６を形成する。点検窓２６は、型を開放する前に、冷却及び凝固できる。

【0037】

図４Ｃは、成形用キャビティ６０（図４Ｂ）を開放し、且つ第１の突出金型５４ａを、これまでは第２の突出金型５４ｂによって保持されていた第２の金型位置へ回転させた後の、成形装置４６を示している。さらに、コア５８は引き込められて、点検窓２６の取付縁４０の２つの対向する側面を露出している。それにより、取付縁４０は、次の成形ショットを行うための２つの側面のオーバーモールド境界面を形成し、これは図４Ｄに示されている。

【0038】

図４Ｄの図では、第２の射出成形用金型５０ｂ及び第１の突出金型５４ａは、第２の成形用キャビティ６２を画成するために閉鎖されており、及び第２の樹脂射出装置４８ｂは、液化された不透明な繊維強化熱可塑性樹脂の第２の組成物４９ｂを第２の成形用キャビティ６２内へ射出して、タンク壁３４を形成する。図示の通り、第１の樹脂射出装置４８ａ、及び射出成形用金型５０ａは、同じステップで次の点検窓を形成するために、第２の突出金型５４ｂと一緒に使用され得る。タンク壁３４を点検窓２６上へオーバーモールドし、且つそのように形成された複合タンク半体を冷却及び凝固可能にした後、タンク半体は、装置４６から取り出される。

【0039】

図５Ａは、図４Ｄのオーバーモールディングステップ前の点検窓２６を示しており、図５Ｂは、図５Ａに示す点検窓２６のＢ－Ｂに沿って取った断面の拡大図であり、図５Ｃは、図５Ｂの図面のさらなる拡大図である。図５Ｂの図から始めると、点検領域４２の外面４１は、わずかに凸状であるが、点検窓２６の内面４５は、対応する程度まで凹状である。上述したように、点検領域４２の外面４１は、タンク１８（図１）の内部から離れる外向きの方向において、取付縁４０の外面６３よりも高い。より具体的には、取付縁４０の外面６３は、点検領域４２の外面４１と比べて、オフセット段４７だけ、タンク１８の内部の方へ向かってオフセットされている。点検窓２６の内面は、対応するオフセット部４９を提供し、概ね均一な厚さの点検窓２６が点検領域４２にわたって得られるようになっている。第１の組４４の液化前駆体リッジ４４ａ、４４ｂが、取付縁４０の外面６３から延びている。第１の組４４の液化前駆体リッジ４４ａ、４４ｂは、点検領域４２の外面に対して垂直な面と概ね同じ方向において、取付縁４０の面６３よりも高い。第２の組６４の液化前駆体リッジ６４ａ、６４ｂが取付縁４０の内面６５から延び、ここでは、外側及び内側の方向は、タンク１８（図１）の外部及び内部に関連して解釈されるべきである。図４Ｄに示す第２の成形ショットでは、取付縁４０は、両組４４、６４の液化前駆体リッジを覆うために２つの対向する側面にオーバーモールドされ、それにより、本実矧ぎを形成する。オーバーモールドする際、樹脂の第２の組成物がオーバーモールド境界面へ射出されて、液化前駆体リッジ４４、６４を少なくとも部分的に溶融させ、それにより、タンク壁３４（図１）の材料と点検窓２６の材料を液化前駆体リッジ４４、６４に沿って混合させることができる。これにより、タンク壁と点検窓との間の境界面を、高機械的強度にし、且つ漏れに対する緊密性が良好なものにする。図５Ｃの拡大図は、液化前駆体リッジ４４ａを詳細に示している。液化前駆体リッジ４４ａは、取付縁４０（図５Ｂ）の外面６３から約０．４ｍｍのリッジ高さＨまで延び、且つ約３５°の上部鋭角αを形成する。その高さＨの半分の高さにおいて、液化前駆体リッジ４４ａの幅Ｗは約０．１３ｍｍである。

【0040】

図６Ａは、図４Ｄの第２の成形ショット後の第１のタンク半体１８ａを示しており、図６Ｂは、図６ＡのＢ－Ｂに沿って取った断面を示している。図６Ｃは、図６Ｂの図面の一部分の拡大図であり、図６Ｄは、図６Ｃの図面の一部分のさらなる拡大図である。図６Ｃに示すように、点検窓２６の取付縁４０は、本実矧ぎの突起を形成し、及びタンク壁３４は溝を形成している。それにより、タンク壁３４が点検窓２６の取付縁４０上にオーバーモールドされたときに、タンク壁３４が凝固する最中に発生するいずれの収縮も、本実矧ぎの液密性を維持するのに寄与する。突起は、タンク壁３４に対して概ね平行な方向に沿って延びる。

【0041】

図６Ｄは、タンク壁３４の凝固後の点検窓２６とタンク壁３４との間の継ぎ目すなわち接合部を示している。ここでは、液化前駆体リッジ４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂは、タンク壁３４の材料に溶け込み、液密の継ぎ目を規定している。図６Ｄはまた、双方とも例として約１．５ｍｍとし得るタンク壁厚Ｔ１及び点検窓厚Ｔ２に対する液化前駆体リッジ４４ａ，４４ｂ，６４ａ，６４ｂのサイズを概略的に示している。取付縁４０（図５Ｂ）の外面６３（図５Ｂ）と点検領域４２（図５Ｂ）の外面４１との間のオフセット部４７によって、点検窓２６の外面４１と位置が概ね一致するタンク壁３４の外面４３のオーバーモールドを可能にする。

【0042】

図７Ａ及び図７Ｂは、拡大の程度を増して、タンク壁３４と点検窓２６との間の境界面の第２の実施形態を示している。第２の実施形態は、タンク壁３４と点検窓２６との間の境界の縁が本実矧ぎを形成しないことを除いて、上記で詳細に説明した実施形態と同一である。これは、抜き型（ｅｘｔｒａｃｔｏｒ ｍｏｕｌｄ）のいずれかの引き込み式コアの必要性を低下させるため、２個取り成形プロセスを単純にし得る。

【0043】

図８は、上記で詳細に説明したプラスチックタンク半体１８ａを生産する方法を示している。
第１のステップ８０１では、点検窓２６が、液化プラスチックの第１の組成物を第１の突出金型５４ａ（図４Ｂ）上に射出することによって、成形される。

【0044】

第２のステップ８０２では、タンク壁３４が、液化プラスチックの第２の組成物を第１の突出金型５４ａ（図４Ｄ）上に射出し、それにより液化前駆体リッジ４４、６４（図５Ｂ）をオーバーモールドし且つ部分的に液化することによって、成形される。

【0045】

第３のステップ８０３では、射出されたプラスチックの第２の組成物が、部分的に液化した液化前駆体リッジ４４、６４と一緒に凝固可能にし、それにより、タンク壁３４と点検窓２６との間を結合する。

【0046】

本発明は、主に、いくつかの実施形態を参照して、上記で説明された。しかしながら、当業者には容易に認識されるように、上記で開示したもの以外の他の実施形態が、添付の特許請求の範囲で定義されるような本発明の範囲内で等しく可能である。例として、上記で説明した実施形態によれば、タンク壁は点検窓上にオーバーモールドされる。代替例として、点検窓はタンク壁上にオーバーモールドされてもよい。そのような実施形態では、タンク壁の点検窓アパーチャに沿った取付縁は、１つ又は複数の液化前駆体リッジを備え得る。さらに、上記で詳細に説明した方法によれば、点検窓はタンク壁と同じ成形ツール内で成形される。これは必須ではないことが明らかである。点検窓は、初めに第１の金型内で成形される。その後、点検窓は、第１の金型から取り出され、且つタンク壁とのオーバーモールドのために第２の金型内に配置される。これは、手動で行われても、又はロボットによって自動的に行われてもよい。

【0047】

特許請求の範囲では、語「備える／からなる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は、他の要素又はステップを除外せず、不定冠詞「ａ」又は「ａｎ」は複数を除外しない。

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図4D】

【図5A】

【図5B】

【図5C】

【図6A】

【図6B-6D】

【図7A-7B】

【図8】

【国際調査報告】