特表 2023-500854 薬液流量調節装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2023-01-11

(54)【発明の名称】薬液流量調節装置

(51)【国際特許分類】

   A61M 5/168 20060101AFI20221228BHJP

   A61M 39/22 20060101ALI20221228BHJP

【ＦＩ】

A61M5/168 504

A61M5/168 506

A61M39/22

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2022525393

(86)(22)【出願日】2020-10-29

(85)【翻訳文提出日】2022-06-24

(86)【国際出願番号】 KR2020014901

(87)【国際公開番号】W WO2021086048

(87)【国際公開日】2021-05-06

(31)【優先権主張番号】10-2019-0138896

(32)【優先日】2019-11-01

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(31)【優先権主張番号】10-2020-0041584

(32)【優先日】2020-04-06

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】520139848

【氏名又は名称】キム ヨンヒョン

(74)【代理人】

【識別番号】110002675

【氏名又は名称】弁理士法人ドライト国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】キム ヨンヒョン

【テーマコード（参考）】

4C066

【Ｆターム（参考）】

4C066AA09

4C066BB01

4C066CC01

4C066CC08

4C066DD07

4C066DD12

4C066EE06

4C066EE14

4C066GG01

4C066GG06

4C066GG19

4C066JJ04

4C066LL07

4C066QQ14

4C066QQ15

4C066QQ27

(57)【要約】

本開示の一側面による実施例は、薬液流量調節装置に関連する。薬液の流れを案内する薬液流路を有する薬液流量調節装置１００において、薬液流路は、薬液が流入する流入流路、流入流路から分岐する複数の分岐流路、及び複数の分岐流路から合流して薬液が流出する流出流路を含む。代表的な実施例による薬液流量調節装置１００は、複数の分岐流路に対応して構成され、それぞれ複数の分岐流路のうち、対応するいずれかの少なくとも一部を構成する毛細流路を形成する複数の移送管１１０;及び複数の分岐流路を選択的に開閉することによって流出流路を介して流出する薬液の流量を調節するように構成されるバルブ部材１２０を含む。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

薬液の流れを案内する薬液流路を有する薬液流量調節装置であり、前記薬液流路は、前記薬液が流入する流入流路、前記流入流路から分岐する複数の分岐流路、及び前記複数の分岐流路から合流して前記薬液が流出する流出流路を含み、
前記複数の分岐流路に対応して構成され、それぞれ前記複数の分岐流路のうち、対応するいずれかの少なくとも一部を構成する毛細流路を形成する複数の移送管、及び
前記複数の分岐流路を選択的に開閉することによって前記流出流路を介して流出する前記薬液の流量を調節するように構成されるバルブ部材を含む薬液流量調節装置。

【請求項2】

請求項１において、
前記複数の移送管は、前記薬液が互いに異なる流量で流れるように構成された少なくとも２つの移送管を含む、
薬液流量調節装置。

【請求項3】

請求項１において、
前記複数の分岐流路に対応して構成され、それぞれ移動可能に構成される複数の加圧部材をさらに含み、
前記バルブ部材は、前記加圧部材が移動するにつれ加圧されるか加圧解除され、前記複数の分岐流路を選択的に開閉するように構成される、
薬液流量調節装置。

【請求項4】

請求項３において、
前記加圧部材を移動させるように構成される作動部材をさらに含む、
薬液流量調節装置。

【請求項5】

請求項４において、
前記作動部材には、前記複数の加圧部材が収容されるように互いに離隔されて形成される複数のリセスが形成され、
前記バルブ部材は弾性復元して前記加圧部材を前記リセスの陥没した方向に加圧するように構成される、
薬液流量調節装置。

【請求項6】

請求項５において、
前記作動部材は、前記リセスが前記リセスの陥没した方向を横切る方向に移動して作動するように構成され、
前記作動部材が作動するにつれ前記複数の加圧部材が前記複数のリセスに選択的に収容される、
薬液流量調節装置。

【請求項7】

請求項６において、
前記バルブ部材は、前記加圧部材が前記リセスに収容された状態で対応する前記分岐流路を開放するように構成される、
薬液流量調節装置。

【請求項8】

請求項３において、
前記バルブ部材と前記複数の加圧部材の間に配置され、前記複数の加圧部材の移動をガイドするガイド部材をさらに含む、
薬液流量調節装置。

【請求項9】

請求項１において、
前記複数の分岐流路に対応して構成され、それぞれ移動可能に構成される複数の加圧部材、
前記加圧部材を移動させるように構成される作動部材、及び
前記作動部材に分離可能に噛み合わされ、前記作動部材と噛み合わさった状態で前記作動部材を作動させるように構成される操作部材をさらに含む、
薬液流量調節装置。

【請求項10】

請求項９において、
前記操作部材には噛合部が形成され、
前記作動部材には、前記噛合部が収容される対応噛合部が形成される、
薬液流量調節装置。

【請求項11】

請求項１において、
前記バルブ部材は加圧されて弾性変形し、加圧解除されて弾性復元するように構成される、
薬液流量調節装置。

【請求項12】

請求項１において、
前記バルブ部材によって覆われ、それぞれ前記複数の分岐流路のうち、対応する１つの一部を構成する複数のバルブ空間が形成されるバルブハウジングをさらに含む、
薬液流量調節装置。

【請求項13】

請求項１２において、
前記バルブハウジングには、前記複数のバルブ空間と前記複数の移送管の前記毛細流路のそれぞれを連通する複数のバルブ孔が形成される、
薬液流量調節装置。

【請求項14】

請求項１３において、
前記複数の分岐流路に対応して構成され、それぞれ移動可能に構成される複数の加圧部材をさらに含み、
前記バルブ部材は、前記加圧部材によって加圧されると前記バルブ孔を閉鎖するように構成される、
薬液流量調節装置。

【請求項15】

請求項１２において、
前記複数のバルブ空間のいずれかには、前記流出流路の一部を構成する連結孔が形成される、
薬液流量調節装置。

【請求項16】

請求項１２において、
前記複数のバルブ空間のうち、互いに隣接する２つのバルブ空間を連通する連通流路が形成される、
薬液流量調節装置。

【請求項17】

請求項１６において、
前記複数のバルブ空間のいずれかには、前記流出流路の一部を構成する連結孔が形成され、
前記バルブ部材が前記バルブ孔を開放した状態と前記バルブ部材が前記バルブ孔を閉鎖した状態で、前記連結孔及び前記連通流路は開放された状態を維持するように構成される、
薬液流量調節装置。

【請求項18】

請求項１２において、
前記バルブ部材は、前記複数のバルブ空間に向かって突出し、それぞれ対応する前記分岐流路を閉鎖可能に構成される複数の突出部を含む、
薬液流量調節装置。

【請求項19】

請求項１８において、
前記複数の分岐流路に対応して構成され、それぞれ移動可能に構成される複数の加圧部材をさらに含み、
前記バルブ部材には、前記複数の突出部の反対側に配置され、前記複数の加圧部材が安着する複数の安着部が形成される、
薬液流量調節装置。

【請求項20】

請求項１において、
前記流入流路または前記流出流路に配置される空気通過フィルタをさらに含む、
薬液流量調節装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、薬液の流量調節装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

患者に薬品を供給するために、患者に液状の薬液(例えば、注射液)を注入する薬液注入装置が知られている。このような薬液注入装置を用いて、所定の貯蔵空間内にある薬液が患者と連結される通路(例えば、薬液注入管及び注射針の内部空間)を通過して、患者の体内に流入する。

【0003】

医療目的上、患者の体内に一度に薬液が注入されることを防止し、相当時間の間、徐々に体内に薬品が注入されるように毛細流路を形成する薬品移送管が含まれた装置が知られている。薬液を薬品移送管を通過させることで、この薬液注入装置の通路に沿って流れる薬液の時間当りの流量を減少させる。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

毛細流路が形成された従来の薬液注入装置は薬液の流量を減少させるように構成されるが、患者に投与される薬液の流量を調節するように構成されていない。従って、患者の状態や病気の種類に応じて患者に投与される薬液の流量を調節し難い。

【0005】

本開示の各実施例は、従来の薬液注入装置の少なくとも一部の問題点を改善または解決する。このために、複数の実施例は、薬液を人体に注入する際、薬液の流量を調節するように構成される薬液の流量調節装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の一側面による各実施例は、薬液流量調節装置に関連する。薬液の流れを案内する薬液流路を有する薬液流量調節装置において、薬液流路は、薬液が流入する流入流路、流入流路から分岐する複数の分岐流路、及び複数の分岐流路から合流して薬液が流出する流出流路を含む。代表的な実施例による薬液流量調節装置は、複数の分岐流路に対応して構成され、それぞれ複数の分岐流路のうち、対応するいずれかの少なくとも一部を構成する毛細流路を形成する複数の移送管;及び複数の分岐流路を選択的に開閉することによって流出流路を介して流出する薬液の流量を調節するように構成されるバルブ部材を含む。

【0007】

一実施例において、複数の移送管は、薬液が互いに異なる流量で流れるように構成された少なくとも２つの移送管を含み得る。

【0008】

一実施例において、薬液流量調節装置は、複数の分岐流路に対応して構成され、それぞれ移動可能に構成される複数の加圧部材をさらに含み得る。バルブ部材は、加圧部材が移動するにつれ加圧されるか加圧解除され、複数の分岐流路を選択的に開閉するように構成され得る。

【0009】

一実施例において、薬液流量調節装置は、加圧部材を移動させるように構成される作動部材をさらに含み得る。

【0010】

一実施例において、作動部材には、複数の加圧部材が収容されるように互いに離隔されて形成される複数のリセスが形成され得る。バルブ部材は弾性復元して加圧部材をリセスの陥没した方向に加圧するように構成され得る。

【0011】

一実施例において、作動部材は、リセスがリセスの陥没した方向を横切る方向に移動して作動するように構成され得る。作動部材が作動するにつれ複数の加圧部材が複数のリセスに選択的に収容され得る。

【0012】

一実施例において、バルブ部材は、加圧部材がリセスに収容された状態で対応する分岐流路を開放するように構成され得る。

【0013】

一実施例において、薬液流量調節装置は、バルブ部材と複数の加圧部材の間に配置され、複数の加圧部材の移動をガイドするガイド部材をさらに含み得る。

【0014】

一実施例において、薬液流量調節装置は、複数の分岐流路に対応して構成され、それぞれ移動可能に構成される複数の加圧部材;加圧部材を移動させるように構成される作動部材;及び作動部材に分離可能に噛み合わされ、作動部材と噛み合わさった状態で作動部材を作動させるように構成される操作部材をさらに含み得る。

【0015】

一実施例において、操作部材には噛合部が形成され、作動部材には、噛合部が収容される対応噛合部が形成され得る。

【0016】

一実施例において、バルブ部材は加圧されて弾性変形し、加圧解除されて弾性復元するように構成され得る。

【0017】

一実施例において、薬液流量調節装置は、バルブ部材によって覆われ、それぞれ複数の分岐流路のうち、対応する１つの一部を構成する複数のバルブ空間が形成されるバルブハウジングをさらに含み得る。

【0018】

一実施例において、バルブハウジングには、複数のバルブ空間と複数の移送管の毛細流路のそれぞれを連通する複数のバルブ孔が形成され得る。

【0019】

一実施例において、薬液流量調節装置は、複数の分岐流路に対応して構成され、それぞれ移動可能に構成される複数の加圧部材をさらに含み得る。バルブ部材は、加圧部材によって加圧されるとバルブ孔を閉鎖するように構成され得る。

【0020】

一実施例において、複数のバルブ空間のいずれかには、流出流路の一部を構成する連結孔が形成され得る。

【0021】

一実施例において、複数のバルブ空間のうち、互いに隣接する２つのバルブ空間を連通する連通流路が形成され得る。

【0022】

一実施例において、複数のバルブ空間のいずれかには、流出流路の一部を構成する連結孔が形成され得る。バルブ部材がバルブ孔を開放した状態とバルブ部材がバルブ孔を閉鎖した状態で、連結孔及び連通流路は開放された状態を維持するように構成され得る。

【0023】

一実施例において、バルブ部材は、複数のバルブ空間に向かって突出し、それぞれ対応する分岐流路を閉鎖可能に構成される複数の突出部を含み得る。

【0024】

一実施例において、薬液流量調節装置は、複数の分岐流路に対応して構成され、それぞれ移動可能に構成される複数の加圧部材をさらに含み得る。バルブ部材には、複数の突出部の反対側に配置され、複数の加圧部材が安着する複数の安着部が形成され得る。

【0025】

一実施例において、薬液流量調節装置は、流入流路または流出流路に配置される空気通過フィルタをさらに含み得る。

【発明の効果】

【0026】

本開示の一実施例によると、患者に投与される薬液の流量(即ち、ｆｌｏｗ ｒａｔｅ)を医師などの医療スタッフが簡便に調節することができる。

【0027】

本開示の一実施例によると、患者に投与される薬液の流量(即ち、ｆｌｏｗ ｒａｔｅ)を多様な値で調節することができる。

【0028】

本開示の一実施例によると、薬品移送管内の気泡によって薬液の流動が止まったり流速が予め設定された水準より顕著に遅くなったりすることを防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

図１は、本開示の一実施例による薬液流量調節装置の斜視図である。

【0030】

図２は、図１に示された薬液流量調節装置の平面図である。

【0031】

図３は、図２に示されたIII-III線に沿って切り取った断面図であって、薬液が流れる方向の一例を示す。

【0032】

図４は、図２に示されたIII-III線に沿って切り取った断面図であって、薬液が流れる方向の他の例を示す。

【0033】

図５は、図１に示された薬液流量調節装置の分解斜視図である。

【0034】

図６は、図３に示された薬液流量調節装置を他の角度で示す分解斜視図である。

【0035】

図７は、図３に示された薬液流量調節装置をさらに他の角度で示す分解斜視図である。

【0036】

図８は、図２に示されたVIII-VIII線に沿って切り取った断面を示す斜視図である。

【0037】

図９は、図２に示されたVIII-VIII線に沿って切り取った断面図である。

【0038】

図１０は、図５～図７に示された作動部材を示す底面斜視図である。

【0039】

図１１は、図５～図７に示されたバルブハウジングを示す斜視図である。

【0040】

図１２は、本開示の一実施例による薬液流量調節装置の操作による流量調節の例を示す図である。

【0041】

図１３は、図１２の薬液流量調節装置の操作による流量調節の他の例を示す図である。

【0042】

図１４は、図１２の薬液流量調節装置の操作による流量調節のさらに他の例を示す図である。

【0043】

図１５は、図１２の薬液流量調節装置の操作による流量調節のさらに他の例を示す図である。

【0044】

図１６は、図１２の薬液流量調節装置の操作による流量調節のさらに他の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0045】

本開示の実施例は、本開示の技術的思想を説明する目的で例示されたものである。従って、本開示による権利範囲が以下に提示される実施例やこれら実施例に対する具体的説明に限定されるわけではない。

【0046】

本開示に用いられる全ての技術的用語及び科学的用語は、別に定義されない限り、本開示の属する技術分野において通常の知識を有する者に一般に理解される意味を有する。本開示に用いられる全ての用語は、本開示をさらに明確に説明する目的で選択されたものであり、本開示による権利範囲を制限するために選択されたわけではない。

【0047】

本開示で用いられる「含む」、「備える」、「有する」などの表現は、当該表現が含まれる語句または文章において別に言及されない限り、異なる実施例を含む可能性を内包する開放型用語(ｏｐｅｎ-ｅｎｄｅｄ ｔｅｒｍｓ)として理解されるべきである。

【0048】

本開示で記述された単数形の表現は異なって言及しない限り複数形の意味を含むことができ、これは特許請求の範囲に記載された単数形の表現にも同様に適用される。

【0049】

本開示で用いられる「第１」、「第２」などの表現は、複数の構成要素を相互区分するために用いられ、当該構成要素の順序または重要度を限定するわけではない。

【0050】

本開示で、ある構成要素が他の構成要素に「連結されて」いるとか「接続されて」いると言及された場合、ある構成要素が他の構成要素に直接的に連結され得るか、または接続され得ると、或いは、新たな他の構成要素を媒介として連結され得るか、または接続され得ると理解されるべきである。

【0051】

以下、添付の図面を参照して、本開示の実施例を説明する。添付の図面において、同一または対応する構成要素には同一の参照符号が付与されている。また、以下の実施例の説明において、同一または対応する構成要素を重複して記述するのが省略され得る。しかし、構成要素に関する技術が省略されても、そのような構成要素がある実施例に含まれないものと意図されるわけではない。

【0052】

図１は、本開示の一実施例による薬液流量調節装置の斜視図である。図２は、図１に示された薬液流量調節装置の平面図である。

【0053】

図１及び図２に示されたとおり、本開示の一実施例による薬液流量調節装置(１００)は薬液の流れを案内する薬液流路(１０)を有する。ここで、薬液は、患者の治療のために患者に投与され得る薬品であり、液体からなる。薬液流量調節装置(１００)は、 患者に投与される薬液の流量を調節するように構成される。

【0054】

薬液流量調節装置(１００)はケース(２０、３０)を含み得る。薬液流量調節装置(１００)は薬液流路(１０)の少なくとも一部を形成するハウジング(１８１、１７０)を含み得る。ケース(２０、３０)は互いに結合される第１ケース(２０)と第２ケース(３０)を含み得る。ハウジング(１８１、１７０)は互いに結合される流路形成ハウジング(１８１)とバルブハウジング(１７０)を含み得る。ハウジング(１８１、１７０)には、薬液流路(１０)の一端であるホール(１１ａ)と薬液流路(１０)の他端であるホール(１３ａ)が形成される。

【0055】

図３は、図２に示されたIII-III線に沿って切り取った断面図であって、薬液が流れる方向の一例を示す。図４は、図２に示されたIII-III線に沿って切り取った断面図であって、薬液が流れる方向の他の例を示す。

【0056】

図３に示されたとおり、薬液流路(１０)は、第１流路(１１)、第２流路(１３)、及び第１流路(１１)と第２流路(１３)の間を連結する複数の分岐流路(１２)を含む。図３に示された実施例において、第１流路(１１)は薬液が流入する流入流路であり、第２流路(１３)は薬液が流出する流出流路である。図３に示された矢印のように、薬液は、第１流路(１１)を介して流入して複数の分岐流路(１２)の少なくとも１つを経て第２流路(１３)を介して流出する。図４に示された実施例において、第２流路(１３)は薬液が流入する流入流路であり、第１流路(１１)は薬液が流出する流出流路である。図４に示された矢印のように、薬液は、第２流路(１３)を介して流入して複数の分岐流路(１２)の少なくとも１つを経て第１流路(１１)を介して流出する。即ち、薬液が流入する流路が流入流路と理解され、薬液が流出する流路が流出流路と理解され得る。複数の分岐流路(１２)は流入流路から分岐し、流出流路を介して複数の分岐流路(１２)から合流した薬液が流出する。

【0057】

ここで、複数の分岐流路の個数は、ｎ個であってもよい。本説明全体で言及する「ｎ」は、「２以上の自然数」を意味する。後述する複数の加圧部材(１３０)の個数は、ｎ個であってもよく、複数の分岐流路は、それぞれの加圧部材(１３０)により開閉され得る。

【0058】

図３～図７を参照して、流路形成ハウジング(１８１)の外部に形成されたホール(１１ａ)は、第１流路(１１)の一部を構成し得る。後述するフィルタ機構(１８０)により第１流路(１１)が構成され得る。本実施例で、第１流路(１１)はホール(１１ａ)及びフィルタ機構(１８０)に形成された流路が順次連結されて形成される。

【0059】

図３～図７を参照して、バルブハウジング(１７０)の外部に形成されたホール(１３ａ)は、第２流路(１３)の一部を構成し得る。後述する連結孔(１７３)は、第２流路(１３)の一部を構成し得る。本実施例で、第２流路(１３)は連結孔(１７３)とホール(１３ａ)が順次連結されて形成される。

【0060】

図３～図７を参照して、シーラ(１４)のｎ個のホール(１４ａ、１４ｂ、１４ｃ)は、それぞれｎ個の分岐流路のうち、対応するいずれかの一部を構成し得る。ｎ個の移送管(１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃ)の毛細流路(１１０ｐ)は、それぞれｎ個の分岐流路のうち、対応するいずれかの一部を構成し得る。連結管(１７５)のｎ個のホール(１７５ａ、１７５ｂ、１７５ｃ)は、それぞれｎ個の分岐流路のうち、対応するいずれかの一部を構成し得る。図１０を参照して、ｎ個のバルブ孔(１７２ａ、１７２ｂ、１７２ｃ)は、それぞれｎ個の分岐流路のうち、対応するいずれかの一部を構成し得る。ｎ個のバルブ空間(１７１ａ、１７１ｂ、１７１ｃ)は、それぞれｎ個の分岐流路のうち、対応するいずれかの一部を構成し得る。後述するｎ-１個の連通流路(１７４ａ、１７４ｂ)は、それぞれ「ｎ個の分岐流路の一部であるｎ-１個の分岐流路」のうち、対応するいずれかの一部を構成し得る。

【0061】

本実施例で、複数の分岐流路(１２)は、第１分岐流路、第２分岐流路、及び第３分岐流路を含む。例えば、第１分岐流路は、シーラ(１４)の第１ホール(１４ａ)、第１移送管(１１０ａ)に形成される毛細流路(１１０ｐ)、連結管(１７５)の第１ホール(１７５ａ)、第１バルブ孔(１７２ａ)、第１バルブ空間(１７１ａ)、及び第１連通流路(１７４ａ)が順次連結されて形成され得る。第２分岐流路は、シーラ(１４)の第２ホール(１４ｂ)、第２移送管(１１０ｂ)に形成される毛細流路(１１０ｐ)、連結管(１７５)の第２ホール(１７５ｂ)、第２バルブ孔(１７２ｂ)、及び第２バルブ空間(１７１ｂ)が順次連結されて形成され得る。第３分岐流路は、シーラ(１４)の第３ホール(１４ｃ)、第３移送管(１１０ｃ)に形成される毛細流路(１１０ｐ)、連結管(１７５)の第３ホール(１７５ｃ)、第３バルブ孔(１７２ｃ)、第３バルブ空間(１７１ｃ)、及び第２連通流路(１７４ｂ)が順次連結されて形成され得る。流路形成ハウジング(１８１)内で複数のホールが形成される実施例において、シーラ(１４)の第１ホール(１４ａ)、第２ホール(１４ｂ)、及び第３ホール(１４ｃ)のそれぞれに対応する流路形成ハウジング(１８１)の複数のホールのそれぞれは、第１分岐流路、第２分岐流路、及び第３分岐流路のそれぞれの一部を構成し得る。

【0062】

薬液流量調節装置(１００)は、第１流路(１１)と分岐流路(１２)の間に配置されるシーラ(１４)をさらに含み得る。シーラ(１４)はゴムなどの材質から形成され得る。例えば、シーラ(１４)はゴムパッキングであってもよく、シーラ(１４)内には、第１流路(１１)から分岐流路(１２)に分岐する流路が形成され得る。薬液はシーラ(１４)を介して分岐流路(１２)の毛細流路(１１０ｐ)を通過するように誘導され得る。

【0063】

図５は、図１に示された薬液流量調節装置の分解斜視図である。図６は、図３に示された薬液流量調節装置を他の角度で示す分解斜視図である。図７は、図３に示された薬液流量調節装置をさらに他の角度で示す分解斜視図である。

【0064】

図５～図７に示されたとおり、本開示の一実施例による薬液流量調節装置(１００)は、複数の移送管(１１０)及びバルブ部材(１２０)を含む。

【0065】

複数の移送管(１１０)は、複数の分岐流路(１２)に対応して構成される。複数の移送管(１１０)は複数の分岐流路(１２)のうち、対応するいずれかの少なくとも一部を構成する毛細流路(１１０ｐ)を形成する。移送管(１１０)は高分子マイクロチューブ(ｍｉｃｒｏｔｕｂｅ)を含み得る。複数の移送管(１１０)は、ｎ個であってもよい。ｎ個の移送管(１１０)は互いに異なる内径(または、断面積)を持つ毛細流路(１１０ｐ)を有し得る。複数の移送管(１１０)の個数は薬液流量調節装置(１００)の流量調節の精度により多様に定められ得る。また、複数の移送管(１１０)に対応する毛細流路(１１０ｐ)のそれぞれの長さ及び/又は内径は、薬液流量調節装置(１００)の流量調節の精度により互いに異なって定められ得る。例えば、複数の移送管(１１０)は、約０.０４ｍｍ～０.０８ｍｍの内径を有し得る。従って、互いに異なる流量に設定された複数の毛細流路(１１０ｐ)を選択的に開閉することによって流量調節が容易になり、多様な流量で調節され得る。一実施例において、複数の移送管(１１０)は薬液が互いに異なる流量で流れるように構成された少なくとも２つの移送管を含み得る。以下で説明する実施例において、複数の分岐流路(１２)が第１分岐流路、第２分岐流路、及び第３分岐流路で構成され、複数の移送管(１１０)が第１移送管(１１０ａ)、第２移送管(１１０ｂ)、及び第３移送管(１１０ｃ)を含む。例えば、第１移送管(１１０ａ)、第２移送管(１１０ｂ)、及び第３移送管(１１０ｃ)は、それぞれ時間当り１.５ｃｃ、１.０ｃｃ、及び０.５ｃｃの薬液が通過するように構成され得る。

【0066】

バルブ部材(１２０)は複数の分岐流路(１２)を選択的に開閉することによって、第２流路(１３)を介して流出する薬液の流量を調節するように構成される。例えば、バルブ部材(１２０)は分岐流路(１２)と第２流路(１３)を連結するバルブ機構として機能する。

【0067】

図８は、図２に示されたVIII-VIII線に沿って切り取った断面を示す斜視図である。図９は、図２に示されたVIII-VIII線に沿って切り取った断面図である。

【0068】

図８及び図９に示されたとおり、一実施例において、薬液流量調節装置(１００)は複数の分岐流路(１２)に対応して構成され、それぞれ移動可能に構成される複数の加圧部材(１３０)をさらに含み得る。加圧部材(１３０)は球状を有し複数の移送管(１１０)(即ち、分岐流路)の長手方向(ＲＬ)に対して垂直な方向(例えば、図３で上下方向(ＵＤ))に沿って移動するにつれバルブ部材(１２０)に対する相対的な距離が変わるように構成される。他の例として、加圧部材(１３０)は両端部が半球状の棒状を有することもある。例えば、複数の加圧部材(１３０)は、第１移送管(１１０ａ)、第２移送管(１１０ｂ)、及び第３移送管(１１０ｃ)のそれぞれに対応する第１加圧部材(１３０ａ)、第２加圧部材(１３０ｂ)、及び第３加圧部材(１３０ｃ)を含み得る。

【0069】

一実施例において、薬液流量調節装置(１００)は複数の加圧部材(１３０)を移動させるように構成される作動部材(１４０)をさらに含み得る。作動部材(１４０)は加圧部材(１３０)を基準としてバルブ部材(１２０)の反対側に位置し得る。作動部材(１４０)は板状を有し複数の移送管(１１０)の長手方向(ＲＬ)に対して垂直な方向(例えば、上下方向(ＵＤ))に沿う回転中心に沿って回転するように構成される。作動部材(１４０)が回転するにつれ複数の加圧部材(１３０)の少なくとも１つがバルブ部材(１２０)に対して相対的に移動し得る。この実施例では、作動部材(１４０)が円板状を有するものとして説明され示されているが、作動部材(１４０)は多角形の板状を有することもある。

【0070】

図１０は、図５～図７に示された作動部材を示す底面斜視図である。

【0071】

図１０に示されたとおり、一実施例において、作動部材(１４０)には、複数の加圧部材(１３０)が収容されるように互いに離隔されて形成される複数のリセス(１４１)が形成され、バルブ部材(１２０)は弾性復元して加圧部材(１３０)をリセス(１４１)の陥没した方向(例えば、上側方向)に加圧するように構成され得る。複数のリセス(１４１)は作動部材(１４０)の底面に形成され、加圧部材(１３０)を基準としてバルブ部材(１２０)の反対方向(例えば、上側方向)にくぼむように形成される。複数のリセス(１４１)は回転中心に沿って周方向に沿って互いに離隔されるように配列され得る。複数のリセス(１４１)の個数及び形成位置は、複数の移送管(１１０)の個数及び薬液流量調節装置(１００)の流量調節の精度によって定められ得る。

【0072】

一実施例において、作動部材(１４０)はリセス(１４１)がリセス(１４１)の陥没した方向を横切る方向に移動して作動するように構成され、作動部材(１４０)が作動するにつれ複数の加圧部材(１３０)が複数のリセス(１４１)に選択的に収容され得る。リセス(１４１)の陥没した方向は、上下方向(ＵＤ)のうち、上側方向を意味し、リセス(１４１)の陥没した方向を横切る方向は、長手方向(ＲＬ)と複数の移送管(１１０)が配列される前後方向(ＦＲ)により形成される平面に沿う方向を意味し得る。即ち、板状の作動部材(１４０)は回転中心に沿って回転するにつれ、複数の加圧部材(１３０)が複数のリセス(１４１)に選択的に収容されることによって複数の分岐流路(１２)を開閉するように構成され得る。

【0073】

一実施例において、バルブ部材(１２０)は加圧部材(１３０)がリセス(１４１)に収容された状態で対応する分岐流路(１２)を開放するように構成され得る。即ち、バルブ部材(１２０)は複数の加圧部材(１３０)のうち、リセス(１４１)に収容された加圧部材(１３０)に対応する分岐流路(１２)を開放するように構成される。逆に、バルブ部材(１２０)は加圧部材(１３０)がリセス(１４１)に収容されていない状態でリセス(１４１)に収容されていない加圧部材(１３０)に対応する分岐流路(１２)を閉鎖するように構成される。例えば、加圧部材(１３０)がリセス(１４１)に収容された状態ではバルブ部材(１２０)が加圧解除されて分岐流路(１２)が開放され、加圧部材(１３０)がリセス(１４１)に収容されていない状態ではバルブ部材(１２０)が加圧されて分岐流路(１２)が閉鎖される。

【0074】

一実施例において、薬液流量調節装置(１００)はバルブ部材(１２０)と複数の加圧部材(１３０)の間に配置され複数の加圧部材(１３０)の移動をガイドするガイド部材(１５０)をさらに含み得る。ガイド部材(１５０)はバルブ部材(１２０)を覆うように構成され、バルブハウジング(１７０)に結合される。ガイド部材(１５０)は、加圧部材(１３０)が上下方向(ＵＤ)に移動することをガイドし、複数の加圧部材(１３０)を前後方向(ＦＲ)に沿って互いに離隔する役割をする。このために、ガイド部材(１５０)には、前後方向(ＦＲ)に沿って互いに離隔されて配置され、複数の加圧部材(１３０)が保有される複数のガイドホール(１５１)が形成される。ガイド部材(１５０)は複数の加圧部材(１３０)がバルブ部材(１２０)を加圧状態及び加圧解除状態の間で上下方向(ＵＤ)に移動する距離と同じか、またはその距離より大きい上下方向(ＵＤ)に沿った厚さを有し得る。複数のガイドホール(１５１)は、ｎ個であってもよい。例えば、複数のガイドホール(１５１)は、第１加圧部材(１３０ａ)、第２加圧部材(１３０ｂ)、及び第３加圧部材(１３０ｃ)のそれぞれに対応する第１ガイドホール(１５１ａ)、第２ガイドホール(１５１ｂ)、及び第３ガイドホール(１５１ｃ)を含み得る。

【0075】

一実施例において、薬液流量調節装置(１００)は作動部材(１４０)と操作部材(１６０)をさらに含み得る。上述したとおり、作動部材(１４０)は加圧部材(１３０)を移動させるように構成されたりバルブ部材(１２０)を作動させるように構成されたりし得る。操作部材(１６０)は作動部材(１４０)と噛み合わさった状態で作動部材(１４０)を作動させるように構成される。例えば、操作部材(１６０)は作動部材(１４０)を回転させることによって薬液の流量調節を行うように構成され得る。作動部材(１４０)の中央には、作動部材(１４０)の回転を支持するためのシャフトホール(１４０ａ)が形成される。

【0076】

一実施例において、操作部材(１６０)には、噛合部(１６１)が形成され、作動部材(１４０)には、噛合部(１６１)が収容されて噛み合わさる対応噛合部(１４２)が形成され得る。即ち、対応噛合部(１４２)は噛合部(１６１)が収容されるようにくぼんで形成され得る。噛合部(１６１)と対応噛合部(１４２)は互いに相補的な形状を有し得る。例えば、噛合部(１６１)は星型または多角形の平面形状を有し、対応噛合部(１４２)は噛合部(１６１)の平面形状に対応するように下方にくぼむように形成され得る。操作部材(１６０)は噛合部(１６１)から上方に突出する取っ手部(１６２)をさらに含み得る。ユーザは取っ手部(１６２)を把持して回転させることによって作動部材(１４０)を容易に回転させることができる。

【0077】

一実施例において、操作部材(１６０)は薬液流量調節装置(１００)の作動部材(１４０)の一部から分離可能に結合され得る。例えば、担当医師または担当看護師は、操作部材(１６０)を携帯していたり、一定の場所に保管しているうちに薬液の流量調節が必要な場合に薬液流量調節装置(１００)に結合して用いることができる。従って、患者または権限のないユーザが操作部材(１６０)を任意に操作して薬液の流量を調節することを防止することができる。即ち、操作部材(１６０)は薬液の流量調節が必要な場合に、薬液流量調節装置(１００)に結合されて作動部材(１４０)を回転させるように構成される鍵(kｅｙ)として機能することができる。

【0078】

一実施例において、バルブ部材(１２０)は加圧されて弾性変形し、加圧解除されて弾性復元するように構成され得る。例えば、バルブ部材(１２０)はゴム材質のように弾性変形及び弾性復元が可能な材質からなり得る。この実施例において、バルブ部材(１２０)は、加圧部材(１３０)の加圧によって弾性変形され、対応する分岐流路(１２)を閉鎖するように構成され、加圧部材(１３０)が作動部材(１４０)のリセス(１４１)に収容されるとき加圧部材(１３０)を上方に移動するように弾性復原力を提供して対応する分岐流路(１２)を開放するように構成され得る。

【0079】

図１１は、図５～図７に示されたバルブハウジングを示す斜視図である。

【0080】

図１１に示されたとおり、一実施例において、薬液流量調節装置(１００)は複数のバルブ空間(１７１)が形成されるバルブハウジング(１７０)をさらに含み得る。複数のバルブ空間(１７１)はバルブ部材(１２０)により覆われるように構成される。バルブ部材(１２０)はバルブ空間(１７１)内に保有される薬液が上方に流れないように防止する蓋またはシーリング部材として機能する。複数のバルブ空間(１７１)は、それぞれ複数の分岐流路(１２)のうち、対応する１つの一部を構成する。複数のバルブ空間(１７１)は垂直方向(ＵＤ)のうち、下側方向にくぼむように形成され、前後方向(ＦＲ)に一列に配列される。即ち、くぼむように形成される複数のバルブ空間(１７１)は、シーリング部材としてのバルブ部材(１２０)により閉鎖された空間を形成して複数の分岐流路(１２)のうち、対応する分岐流路(１２)の一部に含まれると理解できる。複数のバルブ空間(１７１)は、ｎ個であってもよい。例えば、複数のバルブ空間(１７１)は、第１移送管(１１０ａ)、第２移送管(１１０ｂ)、及び第３移送管(１１０ｃ)のそれぞれに対応する第１バルブ空間(１７１ａ)、第２バルブ空間(１７１ｂ)、及び第３バルブ空間(１７１ｃ)を含み得る。

【0081】

バルブハウジング(１７０)は毛細流路(１１０ｐ)を形成する複数の移送管(１１０)が連結される複数の連結管(１７５)を含み得る。複数の移送管(１１０)が複数の連結管(１７５)に挿入されるか、または複数の連結管が複数の移送管(１１０)に挿入されるように連結され得る。複数の連結管(１７５)は、ｎ個であってもよい。例えば、複数の連結管(１７５)は、第１移送管(１１０ａ)、第２移送管(１１０ｂ)、及び第３移送管(１１０ｃ)のそれぞれが挿入される第１ホール(１７５ａ)、第２ホール(１７５ｂ)、及び第３ホール(１７５ｃ)を含み得る。

【0082】

一実施例において、バルブハウジング(１７０)には、複数のバルブ空間(１７１)と複数の移送管(１１０)の毛細流路(１１０ｐ)のそれぞれを連通する複数のバルブ孔(１７２)が形成され得る。複数のバルブ孔(１７２)は対応する複数のバルブ空間(１７１)の底部に形成され得る。複数のバルブ孔(１７２)は複数の連結管(１７５)のそれぞれに連通する。複数の連結管(１７５)を介して流入する薬液がバルブ孔(１７２)を介してバルブ空間(１７１)内に一時的に保有されるか、またはバルブ空間(１７１)内に一時的に保有された薬液がバルブ孔(１７２)を介して複数の連結管(１７５)に流れ得る。複数のバルブ孔(１７２)は、ｎ個であってもよい。例えば、複数のバルブ孔(１７２)は、第１移送管(１１０ａ)、第２移送管(１１０ｂ)、及び第３移送管(１１０ｃ)に連通する第１バルブ孔(１７２ａ)、第２バルブ孔(１７２ｂ)、及び第３バルブ孔(１７２ｃ)を含み得る。この場合、バルブ部材(１２０)の弾性変形によって、第１バルブ孔(１７２ａ)、第２バルブ孔(１７２ｂ)、及び第３バルブ孔(１７２ｃ)のそれぞれが開放されたり閉鎖されたりし得る。これにより、薬液流路(１０)内を流れる薬液の流量が調節され得る。

【0083】

一実施例において、バルブ部材(１２０)は加圧部材(１３０)により加圧されるとバルブ孔(１７２)を閉鎖するように構成され得る。例えば、バルブ部材(１２０)がゴムのような弾性変形可能な材質からなる場合、加圧部材(１３０)が下方に移動してバルブ部材(１２０)を下方に加圧すると、バルブ部材(１２０)がバルブ空間(１７１)内で弾性変形される。従って、バルブ部材(１２０)の弾性変形された部分がバルブ孔(１７２)に当接してバルブ孔(１７２)を閉鎖させることができる。

【0084】

一実施例において、複数のバルブ空間(１７１)のいずれかには、第２流路(１３)が連結される連結孔(１７３)が形成され得る。複数のバルブ空間(１７１)は連結孔(１７３)を介して第２流路(１３)と連通し、複数の分岐流路(１２)は連結孔(１７３)を介して合流する。第２流路(１３)から流入する薬液が連結孔(１７３)を介してバルブ空間(１７１)内に一時的に保有されるか、またはバルブ空間(１７１)内に一時的に保有された薬液は連結孔(１７３)を介して第２流路(１３)に流れる。

【0085】

一実施例において、複数のバルブ空間(１７１)のうち、互いに隣接する２つのバルブ空間(１７１)を連通する連通流路(１７４)が形成され得る。複数のバルブ孔(１７２)と連結孔(１７３)は連通流路(１７４)を介して互いに連通している。即ち、連結孔(１７３)が形成されていないバルブ空間(１７１)のバルブ孔(１７２)は、連通流路(１７４)を経由して連結孔(１７３)に連通し、連結孔(１７３)が形成されたバルブ空間(１７１)のバルブ孔(１７２)は、連通流路(１７４)を経由せずに直接連結孔(１７３)に連通する。複数の連通流路(１７４)は、ｎ-１個であってもよい。本実施例で連通流路(１７４)がバルブハウジング(１７０)に形成された溝をバルブ部材(１２０)が覆って形成されるが、図示されていない他の実施例で連通流路(１７４)がバルブハウジング(１７０)に形成されたホールで構成されることもある。ｎ個のバルブ空間(１７１ａ、１７１ｂ、１７１ｃ)のそれぞれに位置した薬液は、連通流路(１７４)により１つのバルブ空間(１７１ｂ)に集まり得る。本実施例で、連通流路(１７４)は、第１バルブ空間(１７１ａ)と第２バルブ空間(１７１ｂ)の間を連結するように形成される第１連通流路(１７４ａ)及び第２バルブ空間(１７１ｂ)と第３バルブ空間(１７１ｃ)の間を連結するように形成される第２連通流路(１７４ｂ)を含み得る。

【0086】

一実施例において、バルブ部材(１２０)がバルブ孔(１７２)を開放した状態とバルブ部材(１２０)がバルブ孔(１７２)を閉鎖した状態で、連結孔(１７３)及び連通流路(１７４)は開放された状態を維持するように構成され得る。即ち、バルブ部材(１２０)がバルブ孔(１７２)を開放した状態、または閉鎖した状態とは関係なく、連結孔(１７３)及び連通流路(１７４)は常に開放された状態を維持するように構成される。従って、連結孔(１７３)が形成されていないバルブ空間(１７１)のバルブ孔(１７２)が閉鎖され、連結孔(１７３)が形成されていないバルブ空間(１７１)のバルブ孔(１７２)が開放された状態でも、連結孔(１７３)が形成されていないバルブ空間(１７１)のバルブ孔(１７２)は、連通流路(１７４)を介して連結孔(１７３)に連通し得る。その結果、薬液は連通した経路に沿って流れることができる。

【0087】

一実施例において、バルブ部材(１２０)は複数のバルブ空間(１７１)に向かって突出し、それぞれ対応する分岐流路(１２)を閉鎖可能に構成される複数の突出部(１２１)を含み得る。複数の突出部(１２１)の少なくとも一部は、複数のバルブ空間(１７１)に向かって突出してバルブ空間(１７１)に収容される。従って、加圧部材(１３０)の上下方向(ＵＤ)に沿った移動距離を縮小することで、薬液流量調節装置(１００)の小型化を達成することができる。また、複数の突出部(１２１)によりバルブ空間(１７１)が一時的に保有する薬液の流量を少なく維持できるので、薬液を投与する初期時間を短縮することができる。また、薬液の投与が終了した後、薬液流量調節装置(１００)内に残留する薬液の流量を減少させ、用いられずに廃棄される薬液の量を減らすことができる。複数の突出部(１２１)は、ｎ個であってもよい。例えば、複数の突出部(１２１)は、第１加圧部材(１３０ａ)、第２加圧部材(１３０ｂ)、及び第３加圧部材(１３０ｃ)のそれぞれに対応する第１突出部(１２１ａ)、第２突出部(１２１ｂ)、及び第３突出部(１２１ｃ)を含み得る。この場合、第１突出部(１２１ａ)、第２突出部(１２１ｂ)、及び第３突出部(１２１ｃ)のそれぞれは、第１バルブ孔(１７２ａ)、第２バルブ孔(１７２ｂ)、及び第３バルブ孔(１７２ｃ)のそれぞれを開放したり閉鎖したりするように構成され得る。

【0088】

一実施例において、バルブ部材(１２０)には、複数の突出部(１２１)の反対側に配置されて複数の加圧部材(１３０)が安着する複数の安着部(１２２)が形成され得る。複数の加圧部材(１３０)が複数の安着部(１２２)に安着することによって、複数の加圧部材(１３０)のそれぞれが複数のバルブ空間(１７１)のそれぞれに正確に位置して、バルブ孔(１７２)を確実に閉鎖するように構成される。複数の安着部(１２２)は下側方向にくぼむように形成され得る。複数の加圧部材(１３０)が複数の安着部(１２２)に正確に安着するように、複数の加圧部材(１３０)の曲率半径が複数の安着部(１２２)の曲率半径に一致するように構成され得る。複数の安着部(１２２)は、ｎ個であってもよい。例えば、複数の安着部(１２２)は、第１加圧部材(１３０ａ)、第２加圧部材(１３０ｂ)、及び第３加圧部材(１３０ｃ)のそれぞれに対応する第１安着部(１２２ａ)、第２安着部(１２２ｂ)、及び第３安着部(１２２ｃ)を含み得る。

【0089】

一実施例において、薬液流量調節装置(１００)は複数の移送管(１１０)及びバルブ部材(１２０)を覆うように構成される第１ケース(２０)及び第２ケース(３０)を含み得る。第１ケース(２０)と第２ケース(３０)は互いに結合されるように構成され得る。第１ケース(２０)には、複数の移送管(１１０)及びバルブハウジング(１７０)が固定されるように構成される。第１流路(１１)及び第２流路(１３)は、第１ケース(２０)及び第２ケース(３０)から外側に突出するように構成され、第１ケース(２０)及び第２ケース(３０)により固定され得る。第２ケース(３０)には、操作部材(１６０)が露出するように操作ホール(３０ａ)が形成され得る。操作ホール(３０ａ)を介して操作部材(１６０)を挿入して操作部材(１６０)を作動部材(１４０)と結合した後、作動部材(１４０)の位置を変更させることができる。例えば、作動部材(１４０)は、回転してその位置が変更されるように構成され得、回転ではない他の移動(例えば、スライディング)を通じてその位置が変更されるように構成されることもある。

【0090】

一実施例において、薬液流量調節装置は、第１流路(１１)に配置される空気通過フィルタ(例えば、フィルタ機構(１８０))をさらに含み得る。フィルタ機構(１８０)は薬液流路(１０)に沿って流れる薬液に含まれた気体及び薬液に溶解した残留気体を除去する。これにより、微細気泡による毛細流路の詰まり現象を防止することができる。

【0091】

図５～図７を再び参照すると、一実施例によるフィルタ機構(１８０)は流路形成ハウジング(１８１);境界フィルタ(１８２);フィルタキャップ(１８３);少なくとも１つの空気通過フィルタを含む。フィルタ機構(１８０)が備えられる一実施例で、流路形成ハウジング(１８１)はフィルタハウジングと称され得る。

【0092】

流路形成ハウジング(１８１)は薬液流路(１０)上に配置され、第１流路(１１)の少なくとも一部を形成し得る。第１流路(１１)を介して流入する薬液(例えば、図３の実施例)、または第１流路(１１)を介して流出する薬液(例えば、図４の実施例)は流路形成ハウジング(１８１)を介して流れるように構成される。流路形成ハウジング(１８１)には、インナーホール(１８１ｂ)が形成され得る。インナーホール(１８１ｂ)の内部にはｎ個の分岐流路が始まる部分が形成されることもあり、ｎ個の分岐流路が始まる部分はシーラ(１４)により形成されることもある。シーラ(１４)がインナーホール(１８１ｂ)に挿入される。

【0093】

第１流路(１１)はフィルタ流路(１８１ｃ)を含み得る。フィルタ流路(１８１ｃ)は流路形成ハウジング(１８１)の内部に配置され得る。この場合、薬液はホール(１１ａ)とフィルタ流路(１８１ｃ)を順に流れるか、またはフィルタ流路(１８１ｃ)及びホール(１１ａ)を順に流れ得る。

【0094】

境界フィルタ(１８２)は、第１流路(１１)上に配置され得る。境界フィルタ(１８２)は流路形成ハウジング(１８１)に配置され得る。境界フィルタ(１８２)は親水性(ｈｙｄｒｏｐｈｉｌｉｃ)材質からなり得る。境界フィルタ(１８２)は薬液で濡れた場合、境界フィルタ(１８２)を基準として上流側の流路部分と下流側の流路部分の圧力境界面として作用するように構成される。境界フィルタ(１８２)により上流側の流路部分と下流側の流路部分が互いに異なる内圧を有し得る。例えば、境界フィルタ(１８２)は網構造及びファイバー(ｆｉｂｅｒ)構造のうち、少なくとも１つの方式で構成され得る。境界フィルタ(１８２)は不純物をフィルタリングする機能を追加で有し得る。

【0095】

フィルタキャップ(１８３)は流路形成ハウジング(１８１)に気密(ａｉｒ-ｔｉｇｈｔ)で、水密(ｗａｔｅｒ-ｔｉｇｈｔ)に結合される。フィルタキャップ(１８３)は、第１流路(１１)を介して流入する薬液に含まれた空気が流出する通路を形成する。フィルタキャップ(１８３)は空気の通路が外部空間と連結される地点に位置する少なくとも１つのベント(vｅｎｔ)ホール(図示せず)を形成し得る。

【0096】

少なくとも１つの空気通過フィルタは疎水性(ｈｙｄｒｏｐｈｏｂｉｃ)材質からなり、薬液流路(１０)内の空気をフィルタリングするように構成される。空気通過フィルタは薬液の通過を遮断し、空気を通過させる役割をする。空気通過フィルタはフィルタキャップ(１８３)に配置され得る。空気通過フィルタは空気の通路とフィルタ流路(１８１ｃ)の境界に配置される第１空気通過フィルタ(１８４)を含み得る。空気通過フィルタは空気の通路上に配置される第２空気通過フィルタ(１８５)をさらに含み得る。

【0097】

例えば、空気通過フィルタは流路形成ハウジング(１８１)からフィルタキャップ(１８３)に向かう空気の通路上に順次配置される第１空気通過フィルタ(１８４)と第２空気通過フィルタ(１８５)を含み得る。第１空気通過フィルタ(１８４)はフィルタキャップ(１８３)の内部に配置され、第２空気通過フィルタ(１８５)はフィルタキャップ(１８３)を基準として第１空気通過フィルタ(１８４)の反対側に配置され得る。第２空気通過フィルタ(１８５)は、第１空気通過フィルタ(１８４)を通過した空気が通過するように構成される。従って、第２空気通過フィルタ(１８５)は、第１空気通過フィルタ(１８４)の気孔や接着部位などが損傷した場合にも内部の薬液が外部に流れ出ることを防止する役割をする。

【0098】

第２空気通過フィルタ(１８５)は、第１空気通過フィルタ(１８４)と同一の材質または多孔質のプラスチック素材が加工されて形成され得る。一例として、第２空気通過フィルタ(１８５)は疎水性の多孔質のプラスチック樹脂材料が空気の通路を一部の断面積を満たすように形成され得る。例えば、第２空気通過フィルタ(１８５)の材料は、米国ジョージア州フェアバーン(Ｆａｉｒｂｕｒｎ、ＧＡ ３０２１３)所在のポレックスコーポレーション(Ｐｏｒｅｘ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ)(ウェブサイト：ｈｔｔｐs：//ｗｗｗ.ｐｏｒｅｘ.ｃｏｍ)から入手することができる。ポレックスコーポレーションのポレックスハイドロフォビックベント(Ｐｏｒｅｘ Ｈｙｄｒｏｐｈｏｂｉｃ Ｖｅｎｔｓ)という名称の製品を用いることができるが、この製品はポリエチルポリテトラフルオロエチレン(ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅ ｐｏｌｙｔｅｔｒａｆｌｕｏｒｏｅｔｈｙｌｅｎｅ)の材料で作ったものである。

【0099】

フィルタスペーサ(１８６)は、第１空気通過フィルタ(１８４)と接触するようにフィルタキャップ(１８３)の内部に配置される。フィルタスペーサ(１８６)は、第１空気通過フィルタ(１８４)が薬液の圧力によって流路形成ハウジング(１８１)側に曲がる現象を抑制したり防止したりするように構成される。フィルタスペーサ(１８６)が第１空気通過フィルタ(１８４)に対向する面(例えば、流路形成ハウジング(１８１)に向かう面)には、多数の突起部が形成され得る。従って、第１空気通過フィルタ(１８４)を通過した空気が多数の突起部の間の隙間を介して流れることができる。例えば、フィルタスペーサ(１８６)の突起部は、エンボシング状またはシワ状を有し得る。また、フィルタスペーサ(１８６)が第１空気通過フィルタ(１８４)に対向する面の反対側の面(例えば、フィルタキャップ(１８３)に向かう面)にもエンボシング状またはシワ状を有する多数の突起部が形成され得る。

【0100】

フィルタキャップ(１８３)には、フィルタスペーサ(１８６)が挿入される配置溝が形成され得る。フィルタキャップ(１８３)はフィルタスペーサ(１８６)の側面をフィルタキャップ(１８３)の内側面から離隔させる突起を含み得る。フィルタキャップ(１８３)はフィルタスペーサ(１８６)の背面をフィルタキャップ(１８３)の内側面から離隔させる突起を含み得る。これを通じて、フィルタスペーサ(１８６)とフィルタキャップ(１８３)の内側面の間に空気が円滑に流れることができる。フィルタキャップ(１８３)には、空気の通路の一部を構成する空気ホールが形成され得る。

【0101】

一実施例において、薬液流量調節装置(１００)はシャフト(１９０)をさらに含み得る。シャフト(１９０)は作動部材(１４０)がバルブハウジング(１７０)及び流路形成ハウジング(１８１)に対して回転するように支持する役割をする。このために、バルブハウジング(１７０)には、第１シャフトガイド部(１７６)が形成され、流路形成ハウジング(１８１)には、第２シャフトガイド部(１８１ａ)が形成され得る。第１シャフトガイド部(１７６)と第２シャフトガイド部(１８１ａ)は互いに結合されて円形のグルーブ(ｇｒｏｏvｅ)を形成する。シャフト(１９０)の一部が作動部材(１４０)のシャフトホール(１４０ａ)を貫通して第１シャフトガイド部(１７６)と第２シャフトガイド部(１８１ａ)に結合されるように構成される。第１シャフトガイド部(１７６)及び第２シャフトガイド部(１８１ａ)は互いに噛み合わさって相対的に回転可能に相補的な形状を有し得る。

【0102】

図１２～図１６は、本開示の一実施例による薬液流量調節装置の操作による流量調節の例を示す図である。図１２～図１６は、薬液流量調節装置の操作による平面図及び断面図を共に示し、作動部材(１４０)の底面に形成された複数のリセス(１４１)を操作部材(１６０)の周辺に隠れた線で示している。

【0103】

以下では、図１２～図１６を参照して、本開示の一実施例による薬液流量調節装置の流量調節方法を説明する。また、第１移送管(１１０ａ)、第２移送管(１１０ｂ)、及び第３移送管(１１０ｃ)は、それぞれ時間当り１.５ｃｃ、１.０ｃｃ、及び０.５ｃｃの薬液が通過するように構成される場合を例に挙げて説明する。

【0104】

図１２に示されたとおり、操作部材(１６０)が位置する場合、第１加圧部材(１３０ａ)が作動部材(１４０)のリセス(１４１)内に収容され、第２加圧部材(１３０ｂ)及び第３加圧部材(１３０ｃ)が作動部材(１４０)の底面(１４３)に当接する。第１突出部(１２１ａ)が第１バルブ孔(１７２ａ)から離隔され、第１バルブ孔(１７２ａ)が開放される。第２加圧部材(１３０ｂ)及び第３加圧部材(１３０ｃ)がバルブ部材(１２０)の第２突出部(１２１ｂ)及び第３突出部(１２１ｃ)を弾性変形させ、第２バルブ孔(１７２ｂ)及び第３バルブ孔(１７２ｃ)が閉鎖される。従って、第１移送管(１１０ａ)が開放された第１バルブ孔(１７２ａ)を介して連結孔(１７３)に連通する。その結果、薬液流量調節装置(１００)を介して流れ得る薬液の流量は、第１移送管(１１０ａ)の流量に該当する時間当り０.５ｃｃとなる。

【0105】

図１３に示されたとおり、操作部材(１６０)が位置する場合、第２加圧部材(１３０ｂ)が作動部材(１４０)のリセス(１４１)内に収容され、第１加圧部材(１３０ａ)及び第３加圧部材(１３０ｃ)が作動部材(１４０)の底面(１４３)に当接する。バルブ部材(１２０)の第２突出部(１２１ｂ)が第２バルブ孔(１７２ｂ)から離隔され、第２バルブ孔(１７２ｂ)が開放される。第１加圧部材(１３０ａ)及び第３加圧部材(１３０ｃ)がバルブ部材(１２０)の第１突出部(１２１ａ)及び第３突出部(１２１ｃ)を弾性変形させ、第１バルブ孔(１７２ａ)及び第３バルブ孔(１７２ｃ)が閉鎖される。従って、第２移送管(１１０ｂ)が開放された第２バルブ孔(１７２ｂ)を介して連結孔(１７３)に連通する。その結果、薬液流量調節装置(１００)を介して流れ得る薬液の流量は、第２移送管(１１０ｂ)の流量に該当する時間当り１.０ｃｃとなる。

【0106】

図１４に示されたとおり、操作部材(１６０)が位置する場合、第３加圧部材(１３０ｃ)が作動部材(１４０)のリセス(１４１)内に収容され、第１加圧部材(１３０ａ)及び第２加圧部材(１３０ｂ)が作動部材(１４０)の底面(１４３)に当接する。バルブ部材(１２０)の第３突出部(１２１ｃ)が第３バルブ孔(１７２ｃ)から離隔され、第３バルブ孔(１７２ｃ)が開放される。第１加圧部材(１３０ａ)及び第２加圧部材(１３０ｂ)がバルブ部材(１２０)の第１突出部(１２１ａ)及び第２突出部(１２１ｂ)を弾性変形させ、第１バルブ孔(１７２ａ)及び第２バルブ孔(１７２ｂ)が閉鎖される。従って、第３移送管(１１０ｃ)が開放された第３バルブ孔(１７２ｃ)を介して連結孔(１７３)に連通する。その結果、薬液流量調節装置(１００)を介して流れ得る薬液の流量は、第３移送管(１１０ｃ)の流量に該当する時間当り１.５ｃｃとなる。

【0107】

図１５に示されたとおり、操作部材(１６０)が位置する場合、第１加圧部材(１３０ａ)及び第３加圧部材(１３０ｃ)が作動部材(１４０)のリセス(１４１)内に収容され、第２加圧部材(１３０ｂ)が作動部材(１４０)の底面(１４３)に当接する。バルブ部材(１２０)の第１突出部(１２１ａ)及び第３突出部(１２１ｃ)のそれぞれが第１バルブ孔(１７２ａ)及び第３バルブ孔(１７２ｃ)のそれぞれから離隔され、第１バルブ孔(１７２ａ)及び第３バルブ孔(１７２ｃ)が開放される。第２加圧部材(１３０ｂ)がバルブ部材(１２０)の第２突出部(１２１ｂ)を弾性変形させ、第２バルブ孔(１７２ｂ)が閉鎖される。従って、第１移送管(１１０ａ)及び第３移送管(１１０ｃ)のそれぞれが開放された第１バルブ孔(１７２ａ)及び第３バルブ孔(１７２ｃ)のそれぞれを介して連結孔(１７３)に連通する。その結果、薬液流量調節装置(１００)を介して流れ得る薬液の流量は、第１移送管(１１０ａ)及び第３移送管(１１０ｃ)の合計流量に該当する時間当り２.０ｃｃとなる。

【0108】

図１６に示されたとおり、操作部材(１６０)が位置する場合、第１加圧部材(１３０ａ)、第２加圧部材(１３０ｂ)、及び第３加圧部材(１３０ｃ)が作動部材(１４０)のリセス(１４１)内に収容される。バルブ部材(１２０)の第１突出部(１２１ａ)、第２突出部(１２１ｂ)、及び第３突出部(１２１ｃ)のそれぞれが第１バルブ孔(１７２ａ)、第２バルブ孔(１７２ｂ)及び第３バルブ孔(１７２ｃ)のそれぞれから離隔され、第１バルブ孔(１７２ａ)、第２バルブ孔(１７２ｂ)及び第３バルブ孔(１７２ｃ)が開放される。従って、第１移送管(１１０ａ)、第２移送管(１１０ｂ)、及び第３移送管(１１０ｃ)のそれぞれが開放された第１バルブ孔(１７２ａ)、第２バルブ孔(１７２ｂ)、及び第３バルブ孔(１７２ｃ)のそれぞれを介して連結孔(１７３)に連通する。その結果、薬液流量調節装置(１００)を介して流れ得る薬液の流量は、第１移送管(１１０ａ)、第２移送管(１１０ｂ)及び第３移送管(１１０ｃ)の合計流量に該当する時間当り３.０ｃｃとなる。

【0109】

以上、一部実施例と添付の図面に示された例により、本開示の技術的思想が説明されたが、本開示の属する技術分野において通常の知識を有する者が理解できる本開示の技術的思想及び範囲を逸脱しない範囲で多様な置換、変形及び変更がなされ得るという点に留意すべきである。また、そのような置換、変形及び変更は添付の特許請求の範囲内に属すると考えられなければならない。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【国際調査報告】