特表 2023-502271 無線周波数（ＲＦ）スイッチングネットワークを備えたノード、および連結されたクライアントデバイスを識別するための対応する方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2023-01-23

(54)【発明の名称】無線周波数（ＲＦ）スイッチングネットワークを備えたノード、および連結されたクライアントデバイスを識別するための対応する方法

(51)【国際特許分類】

   H04N 21/61 20110101AFI20230116BHJP

   H04N 21/258 20110101ALI20230116BHJP

【ＦＩ】

H04N21/61

H04N21/258

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2022529608

(86)(22)【出願日】2020-11-19

(85)【翻訳文提出日】2022-07-20

(86)【国際出願番号】 US2020061328

(87)【国際公開番号】W WO2021102164

(87)【国際公開日】2021-05-27

(31)【優先権主張番号】62/938,825

(32)【優先日】2019-11-21

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】521311654

【氏名又は名称】アリス エンタープライジズ リミティド ライアビリティ カンパニー

(74)【代理人】

【識別番号】100099759

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 篤

(74)【代理人】

【識別番号】100123582

【弁理士】

【氏名又は名称】三橋 真二

(74)【代理人】

【識別番号】100092624

【弁理士】

【氏名又は名称】鶴田 準一

(74)【代理人】

【識別番号】100114018

【弁理士】

【氏名又は名称】南山 知広

(74)【代理人】

【識別番号】100153729

【弁理士】

【氏名又は名称】森本 有一

(74)【代理人】

【識別番号】100151459

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 健一

(72)【発明者】

【氏名】アイアム アル－バンナ

(72)【発明者】

【氏名】マイケル ジェイ．エンメンドルファー

(72)【発明者】

【氏名】ウィリアム ターナー ハンクス

(72)【発明者】

【氏名】トーマス ジェイ．クルーナン

(72)【発明者】

【氏名】スティーヴン ダブリュ．サンダーズ

(72)【発明者】

【氏名】クリス アール．ゼッティンガー

【テーマコード（参考）】

5C164

【Ｆターム（参考）】

5C164FA03

5C164SA11S

5C164SC11P

5C164TA02S

5C164TA22P

5C164YA17

(57)【要約】

データオーバーケーブルインターフェース仕様（ＤＯＣＳＩＳ）ノードは、第１のＤＯＣＳＩＳポートおよび第２のＤＯＣＳＩＳポートを含む。ノードはまた、複数の無線周波数（ＲＦ）ポートを含む。複数のクライアントデバイスをＲＦポートに連結することができる。ＲＦスイッチングネットワークが、第１のＤＯＣＳＩＳポートおよび第２のＤＯＣＳＩＳポートと複数のＲＦポートとの間に連結されている。１つ以上の制御回路は、ＲＦスイッチングネットワークを、少なくとも第１の状態と第２の状態との間で切り替えることができる。ＲＦスイッチングネットワークを切り替えることにより、１つ以上の制御回路は、どのクライアントデバイスがノードのどのＲＦポートに連結されているかを識別することができる。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

どのクライアントデバイスがノードのどの無線周波数（ＲＦ）ポートに連結されているかを識別するための方法であって、前記方法が、
１つ以上の制御回路を用いて、前記クライアントデバイスのうちのいくつかを、データを伝送するための命令に割り当てることと、
前記１つ以上の制御回路を用いて、前記クライアントデバイスのうちのその他を、アイドル許可に割り当てることと、
前記１つ以上の制御回路を用いて、前記ＲＦポートと前記ノードの複数の光ポートとの間に配置されたＲＦスイッチングネットワークを第１の状態から第２の状態に切り替えることと、
前記１つ以上の制御回路を用いて、前記データを前記複数の光ポートのうちの規定の光ポートに配信している、前記クライアントデバイスのうちの前記いくつかのうちの１つ以上のクライアントデバイスを識別することと、を含む、方法。

【請求項2】

前記ＲＦスイッチングネットワークが、アップストリームＲＦスイッチングネットワークを備え、前記複数の光ポートが、複数のアップストリーム光ポートを備える、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

前記第２の状態では、前記ＲＦポートのうちの１つのＲＦポートが、前記規定の光ポートに連結されている、請求項１に記載の方法。

【請求項4】

前記第２の状態では、前記１つのＲＦポート以外の残りのＲＦポートが、前記規定の光ポート以外の光ポートに連結されている、請求項３に記載の方法。

【請求項5】

前記１つ以上の制御回路を用いて、少なくとも１つのクライアントデバイスを、前記１つのＲＦポートに連結されているものとして識別することをさらに含む、請求項４に記載の方法。

【請求項6】

前記１つ以上の制御回路を用いて、前記ＲＦスイッチングネットワークを前記第２の状態から第３の状態に切り替えることと、前記１つ以上の制御回路を用いて、前記データを前記複数の光ポートのうちの前記規定の光ポートに配信している前記クライアントデバイスのうちの前記いくつかのうちの１つ以上の他のクライアントデバイスを識別することと、をさらに含む、請求項５に記載の方法。

【請求項7】

前記第３の状態では、前記ＲＦポートのうちの別のＲＦポートが、前記規定の光ポートに連結されている、請求項６に記載の方法。

【請求項8】

前記第３の状態では、前記別のＲＦポート以外のＲＦポートが、前記規定の光ポート以外の光ポートに連結されている、請求項７に記載の方法。

【請求項9】

前記１つ以上の制御回路を用いて、前記１つ以上の他のクライアントデバイスを、前記別のＲＦポートに連結されているものとして識別することをさらに含む、請求項８に記載の方法。

【請求項10】

データオーバーケーブルインターフェース仕様（ＤＯＣＳＩＳ）ノードであって、
第１のＤＯＣＳＩＳポートと、
第２のＤＯＣＳＩＳポートと、
複数の無線周波数（ＲＦ）ポートと、
前記第１のＤＯＣＳＩＳポートおよび前記第２のＤＯＣＳＩＳポートと前記複数のＲＦポートとの間に連結されたＲＦスイッチングネットワークと、を備える、データオーバーケーブルインターフェース仕様（ＤＯＣＳＩＳ）ノード。

【請求項11】

前記ＲＦスイッチングネットワークを、少なくとも、前記複数のＲＦポートのうちの第１のＲＦポートが前記第１のＤＯＣＳＩＳポートに連結され、前記複数のＲＦポートのうちの第２のＲＦポートが前記第２のＤＯＣＳＩＳポートに連結されている第１の状態と、前記複数のＲＦポートのうちの前記第１のＲＦポートが前記第２のＤＯＣＳＩＳポートに連結され、前記複数のＲＦポートのうちの第２のＲＦポートが前記第１のＤＯＣＳＩＳポートに連結されている第２の状態との間で切り替えるように構成された１つ以上の制御回路をさらに備える、請求項１０に記載のＤＯＣＳＩＳノード。

【請求項12】

前記１つ以上の制御回路が、前記ＲＦスイッチングネットワークを、前記複数のＲＦポートのうちの第３のＲＦポートが前記第１のＤＯＣＳＩＳポートに連結され、前記複数のＲＦポートのうちの前記第１のＲＦポートおよび前記複数のＲＦポートのうちの前記第２のＲＦポートが前記第２のＤＯＣＳＩＳポートに連結されている第３の状態に切り替えるようにさらに構成されている、請求項１１に記載のＤＯＣＳＩＳノード。

【請求項13】

前記１つ以上の制御回路が、前記ＲＦスイッチングネットワークを、前記複数のＲＦポートのうちの第４のＲＦポートが前記第１のＤＯＣＳＩＳポートに連結され、前記複数のＲＦポートのうちの前記第１のＲＦポート、前記複数のＲＦポートのうちの前記第２のＲＦポート、および前記複数のＲＦポートのうちの前記第３のＲＦポートが前記第２のＤＯＣＳＩＳポートに連結されている第４の状態に切り替えるようにさらに構成されている、請求項１２に記載のＤＯＣＳＩＳノード。

【請求項14】

前記第１のＤＯＣＳＩＳポートおよび前記第２のＤＯＣＳＩＳポートの各々が、アップストリームＤＯＣＳＩＳポートを備える、請求項１３に記載のＤＯＣＳＩＳノード。

【請求項15】

前記複数のＲＦポートに連結された複数のクライアントデバイスをさらに備え、前記１つ以上の制御回路が、前記複数のクライアントデバイスのうちのいくつかのクライアントデバイスにアイドル許可を配信し、かつ前記複数のクライアントデバイスのうちのその他のクライアントデバイスにデータを伝送するための命令を配信する、請求項１３に記載のＤＯＣＳＩＳノード。

【請求項16】

ヘッドエンドをさらに備え、前記ヘッドエンドが、前記第１のＤＯＣＳＩＳポートに連結されたバーストレシーバを備え、前記バーストレシーバが、前記ＲＦスイッチングネットワークが前記第１の状態、前記第２の状態、前記第３の状態、および前記第２の状態の各々にあるときに、前記複数のクライアントデバイスのうちのどのクライアントデバイスが前記第１のＤＯＣＳＩＳポートに前記データを配信しているかを判定する、請求項１５に記載のＤＯＣＳＩＳノード。

【請求項17】

どのクライアントデバイスがノードのどの無線周波数（ＲＦ）ポートに連結されているかを識別するための方法であって、前記方法が、
１つ以上の制御回路を用いて、前記ＲＦポートと前記ノードの複数の光ポートとの間に配置されたＲＦスイッチングネットワークを第１の状態に切り替えることと、
前記１つ以上の制御回路を用いて、前記ＲＦポートに連結された複数のクライアントデバイスを識別して、レンジングおよび位置合わせプロセスを開始することと、
前記１つ以上の制御回路を用いて、前記ＲＦスイッチングネットワークを前記第１の状態から第２の状態に切り替えることと、
前記１つ以上の制御回路を用いて、前記複数のクライアントデバイスのサブセットを識別して、前記レンジングおよび位置合わせプロセスを引き続き行うことと、を含む、方法。

【請求項18】

前記１つ以上の制御回路によって、前記複数のクライアントデバイスの前記サブセットを、前記ＲＦスイッチングネットワークが前記第２の状態にあるときに、前記ＲＦポートのうちの少なくとも１つのＲＦポートに関連付けることをさらに含む、請求項１７に記載の方法。

【請求項19】

前記１つ以上の制御回路を用いて、前記ＲＦスイッチングネットワークを前記第２の状態から第３の状態に切り替えることと、前記１つ以上の制御回路によって、前記複数のクライアントデバイスの前記サブセットからの少なくともいくつかのクライアントデバイスを前記ＲＦポートのうちの単一のＲＦポートに関連付けることと、をさらに含む、請求項１８に記載の方法。

【請求項20】

前記１つ以上の制御回路を用いて、前記ＲＦスイッチングネットワークを前記第３の状態から前記第１の状態に切り替えることをさらに含む、請求項１９に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【背景技術】

【0001】

関連出願の相互参照
本出願は、２０１９年１１月２１日に出願された米国特許仮出願第６２／９３８，８２５号の利益を主張するものである。

【0002】

ケーブルテレビプロバイダが使用するものを含むコンテンツ配信システムは、ビデオ、オーディオ、音声、データなどのコンテンツおよびその他のコンテンツを、ネットワークを介してクライアントデバイスに配信する。しばしば、このコンテンツは、「ヘッドエンド」または「ハブ」デバイスから、ネットワークを介してクライアントデバイスに配信される。これらのシステムが、インターネットおよびワールドワイドウェブ通信のための対話型ビデオ、テレフォニーサービス、および高速データなどのデータ接続サービスを提供する場合、高速データ接続および高いデータ帯域幅が有益である場合がある。これらのより高い帯域幅を達成する１つの方法は、光ファイバケーブルを使用することによるものである。光ファイバケーブルは、同軸ケーブルなどのより古い電気的接続よりも桁違いに多くのデータを運ぶことができる。

【0003】

光ファイバケーブルの据え付けは高価であるため、現在の価格設定モデルを使用して、数千人の加入者に供給されている旧式の同軸ケーブルネットワークを光ネットワークに完全に変換するには、法外なコストがかかる場合がある。この理由から、多くのシステムは、サービスプロバイダが同軸ケーブルによって供給されているエンドユーザのクライアントデバイスを、コスト効率の高い方法で光ファイバケーブルを介してデータを配信する「ヘッドエンド」または「ハブ」デバイスと接続することを可能にする、「ハイブリッドファイバ同軸」または「ＨＦＣ」システムを採用する。ＨＦＣシステムでは、ネットワークヘッドエンド、ハブデバイス、サーバなどといった中央に配置された構成要素が、光ファイバケーブルを使用してネットワークとの間でデータを送受信する。終端点、すなわち、顧客および顧客の対応するクライアントデバイスは、同軸ケーブルによって供給されている。

【0004】

光ファイバケーブルと同軸ケーブルとの間をブリッジするために、「ノード」モジュールを使用する。この「ノード」は、光ファイバネットワークを介して光信号を受信し、これらの信号を無線周波数（ＲＦ）信号に変換し、同軸ケーブルネットワークを介してＲＦ信号を配信するデバイスである。したがって、光ノードモジュールは、１つ以上のダウンストリームポートで光ファイバを介してデータを受信し、そのデータをＲＦ信号に変換し、これらのＲＦ信号を１つ以上のＲＦポートで旧式の同軸ネットワークに配信する。

【0005】

データオーバーケーブルインターフェース仕様（ＤＯＣＳＩＳ）は、かかるモジュール式システムをサポートする多くの規格のうちの１つである。上に記載のモジュール性を達成する１つの方法は、ＤＯＣＳＩＳ媒体アクセス制御（ＭＡＣ）機能を、ＤＯＣＳＩＳ物理層（ＰＨＹ）機能から２つの異なるボックスに分けることである。リモートＰＨＹアーキテクチャを使用するＤＯＣＳＩＳネットワークでは、統合型コンバージドケーブルアクセスプラットフォーム（Ｉ－ＣＣＡＰ）は、ヘッドエンドに配置されたＣＣＡＰコアおよびノードに配置されたリモートＰＨＹデバイス（ＲＰＤ）に分けられる。ノードが多数のＲＦポートを有する場合、どのクライアントデバイスがどのＲＦポートによって供給されているかを判定することは、困難であるか、または不可能である。かかる判定を行うことを可能にした改善されたノードアーキテクチャを有することが有利であろう。

【図面の簡単な説明】

【0006】

添付図面は、同様の参照番号が個別の図全体をとおして同一のまたは機能的に類似した要素を指し、これらが以下の詳細な説明と一緒に本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を形成する場合、本開示に従って様々な実施形態をさらに例示し、かつ様々な原理および利点をすべて説明するのに役立つ。

【図1】先行技術のリモートＰＨＹシステムアーキテクチャを例示する。

【図2】本開示の１つ以上の実施形態による、１つの説明のためのリモートＰＨＹシステムを例示する。

【図3】本開示の１つ以上の実施形態による、１つの説明のためのノードの概略ブロック図を例示する。

【図4】本開示の１つ以上の実施形態による、１つの説明のためのダウンストリームＲＦスイッチングネットワークを例示する。

【図5】本開示の１つ以上の実施形態による、１つの説明のためのアップストリームＲＦスイッチングネットワークを例示する。

【図6】本開示の１つ以上の実施形態による、１つの説明のための方法を例示する。

【図7】本開示の１つ以上の実施形態による、別の説明のための方法を例示する。

【図8】本開示の１つ以上の実施形態による、１つ以上の方法ステップを例示する。

【図9】本開示の１つ以上の実施形態による、１つ以上の方法ステップを例示する。

【図10】本開示の１つ以上の実施形態による、１つ以上の方法ステップを例示する。

【図11】本開示の１つ以上の実施形態による、１つ以上の方法ステップを例示する。

【図12】本開示の１つ以上の実施形態による、１つ以上の方法ステップを例示する。

【図13】本開示の様々な実施形態を例示する。

【0007】

当業者であれば、図内の要素は、簡潔さおよび明確さのために例示されており、必ずしも正確な縮尺で描かれていないことを理解されよう。例えば、図内の要素のうちのいくつかの寸法は、本開示の実施形態の理解を改善するのを助けるために、他の要素と比べて誇張されている場合がある。

【0008】

図面の詳細な説明
本開示による詳細な実施形態を説明する前に、実施形態が、リモートＰＨＹシステムにおいて、どのクライアントデバイスがノードのどのＲＦポートによって供給されているかを検出することに関連する方法ステップおよび装置の構成要素の組み合わせに主に属していることが観察されるべきである。フローチャートにおける任意のプロセスの説明またはブロックは、プロセスにおいて特定の論理関数またはステップを実装するための１つ以上の実行可能な命令を含む、モジュール、セグメント、またはコードの一部を表すものとして理解されるべきである。代替的な実装例が含まれ、関連する機能に応じて、実質的に同時にまたは逆の順番で含まれる、示されるかまたは考察される順番から外れて機能が実行され得ることが明らかになるであろう。したがって、装置の構成要素および方法ステップは、適切な場合には、図面の従来の記号によって表されており、本明細書の説明の利益を有する当業者に容易に明らかになるであろう詳細で本開示を曖昧にしないように、本開示の実施形態を理解することに関連するこれらの特定の詳細のみを示す。

【0009】

本明細書に記載される本開示の実施形態は、特定の非プロセッサ回路と併せて、本明細書に記載されるように、どのクライアントデバイスがノードのどのＲＦポートによって供給されているかを検出する機能のうちのいくつか、ほとんど、またはすべてを実装するように、１つ以上の従来のプロセッサ、および１つ以上のプロセッサを制御する固有の記憶されているプログラム命令から構成され得ることが理解されよう。非プロセッサ回路には、無線レシーバ、無線トランスミッタ、信号ドライバ、クロック回路、電源回路、およびユーザ入力デバイスが含まれ得るが、これらに限定されない。そのため、これらの機能は、どのクライアントデバイスがノードのどのＲＦポートによって供給されているかを識別する検出プロセスを行うための方法のステップとして解釈され得る。代替的に、機能のうちのいくつかまたはすべては、記憶されているプログラム命令を有していない状態機械によって、または各機能もしくは特定の機能のいくつかの組み合わせがカスタムロジックとして実装される１つ以上の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）に実装され得る。もちろん、２つのアプローチの組み合わせを使用することができる。したがって、これらの機能の方法および手段が本明細書に記載されている。さらに、当業者が、例えば、利用可能な時間、現在の技術、および経済的な考慮事項によって動機付けられる、場合によってはかなりの努力および多くの設計選択にもかかわらず、本明細書に開示される概念および原理によって導かれる場合、かかるソフトウェア命令およびプログラムならびにＡＳＩＣを、最小限の実験で容易に生成することができることが期待される。

【0010】

ここで、本開示の実施形態を詳細に説明する。図面を参照すると、同様の数字は、図全体をとおして同様の部品を示す。本明細書の説明および特許請求の範囲全体をとおして使用される場合、以下の用語は、文脈が別途明確に示さない限り、本明細書に明示的に関連付けられた意味を取り、「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」の意味は、複数の参照を含み、「内（ｉｎ）」の意味は、「内（ｉｎ）」および「上（ｏｎ）」を含む。第１のおよび第２の、頂部および底部などといった関係用語は、１つのエンティティまたは行為を、かかるエンティティまたは行為の間の任意の実際のかかる関係もしくは順番を必ずしも要求または暗示することなく、別のエンティティまたは行為から区別するためにのみ使用され得る。

【0011】

本明細書で使用される場合、接続パスの間に、または接続パスに沿って１つ以上の中間構成要素または介在する構成要素がある可能性があっても、かかる構成要素間に情報が送信され得る場合、構成要素は「動作可能に連結」され得る。「実質的に」、「本質的に」、「およそ」、「約」という用語、またはこれらの任意の他の変形例は、当業者によって理解されるように、近いものとして定義され、１つの非限定的な実施形態では、当該用語は、１０パーセント以内、別の実施形態では５パーセント以内、別の実施形態では１パーセント以内、別の実施形態では０．５パーセント以内であるように定義される。本明細書で使用される場合、「連結される」という用語は、接続されるものとして定義されるが、必ずしも直接的ではなく、必ずしも機械的ではない。また、本明細書において括弧内に示される参照番号は、考察中のもの以外の図に示される構成要素を示す。例えば、図Ａを考察しながらデバイス（１０）について論じることは、図Ａ以外の図に示される要素１０を指すことになる。

【0012】

ここで図１を参照すると、図内に例示されているのは、先行技術のリモートＰＨＹアーキテクチャ１００である。リモートＰＨＹとは、ＣＣＡＰなどのデバイスからＰＨＹ回路を移動させ、ノードなどの別のデバイスのネットワークの終端にＰＨＹ回路を置く技術を指す。リモートＰＨＹは、ＣａｂｌｅＬａｂｓのモジュール式ケーブルモデム終端システム（ＣＭＴＳ）（Ｍ－ＣＭＴＳ）およびモジュール式ヘッドエンドアーキテクチャ（ＭＨＡ）から始まった作業に基づいて構築される。

【0013】

リモートＰＨＹアーキテクチャでは、クラシックＩ－ＣＣＡＰは、２つの別個の構成要素に分けられる。第１の構成要素は、ＣＣＡＰコア１０１である。この構成要素は概して、ヘッドエンドサーバに位置付けられる。第２の構成要素は、リモートＰＨＹデバイス（ＲＰＤ）１０２である。この構成要素は概して、しばしば同軸ケーブルから構成されるＲＦネットワーク１０７を介してノードによって供給されているクライアントデバイス１０３、１０４、１０５、１０６のより近くに位置するノードに位置付けられる。ＣＣＡＰコア１０１とＲＰＤ１０２との間のデータ通信は、より高い帯域幅を提供するために、ここでは、パッシブ光ネットワーク１０８または（ＰＯＮ）として示される光ファイバケーブルネットワークを介して行われる。

【0014】

ＣＣＡＰコア１０１は、ＤＯＣＳＩＳ用のＣＭＴＳコアとビデオ用のエッジ直交振幅変調器（ＥＱＡＭ）コアの両方を含む。ＣＭＴＳコアは、ＤＯＣＳＩＳ媒体アクセス制御（ＭＡＣ）および上層ＤＯＣＳＩＳプロトコルを包含する。これは、すべての信号機能、ダウンストリームおよびアップストリームの帯域幅スケジューリング、およびＤＯＣＳＩＳフレーミングを含む。ＣＭＴＳコアのＤＯＣＳＩＳ機能は、既存のＤＯＣＳＩＳ仕様によって定義される。ＥＱＡＭコアは、現在ＥＱＡＭが提供するすべてのビデオ処理機能を包含する。

【0015】

ＲＰＤ１０２は、ＣＣＡＰコア１０１に接続するための疑似ワイヤ論理と一緒に、ダウンストリームＱＡＭ変調器、アップストリームＱＡＭ復調器などのＰＨＹ関連の回路を主に含む。ＲＰＤプラットフォームは、物理層コンバータであり、物理層コンバータの機能には、ダウンストリームＤＯＣＳＩＳ、ムービングピクチャーエクスパーツグループ（ＭＰＥＧ）ビデオ、およびＣＣＡＰコア１０１から受信された帯域外（ＯＯＢ）信号を、イーサネットもしくはＰＯＮ１０８などのデジタル媒体を経由して、ＲＦネットワーク１０７もしくは他の同等のネットワークを介してＲＦを経由して伝送するためにアナログに変換すること、ならびに／またはＲＦもしくは線形光学などのアナログ媒体から受信されたアップストリームＤＯＣＳＩＳおよびＯＯＢ信号を、イーサネットもしくはＰＯＮ１０８を経由してＣＣＡＰコア１０１に伝送するためにデジタルに変換することの両方が含まれる。

【0016】

ＲＰＤ１０２は、システムの顧客に属するクライアントデバイス１０３、１０４、１０５、１０６への接続を提供する１つ以上のＲＦポート１０９、１１０、１１１、１１２のうちの１つを有する。先行技術のリモートＰＨＹアーキテクチャ１００を使用して、どのクライアントデバイス１０３、１０４、１０５、１０６がどのＲＦポート１０９、１１０、１１１、１１２によって供給されているかを判定することはできない。同じことが、リモート媒体アクセス制御ＰＨＹ（ＲＭＡＣＰＨＹ）デバイス（ＲＭＤ）でも当てはまる。この欠陥は、ＲＦネットワーク１０７の「脚」がかなりの距離に及び得るため、非常に問題となる。さらに、ＲＦネットワーク１０７の脚で生じている障害によって影響を受ける顧客のグループのイベント相関を行うことはできない。先行技術のリモートＰＨＹアーキテクチャ１００のＲＦネットワーク１０７の１つの脚に何かが起こった場合、どの脚で問題が起こっているかを見つけ出す唯一の方法は、トラックに人を乗せて各脚まで運転させて問題を見つけることである。これは、時間がかかり、高価であるため、結果として、顧客の不満が非常に高くなる。

【0017】

有利には、本開示の実施形態は、どのクライアントデバイスが、ＲＰＤまたはＭＡＣＰＨＹのどのＲＦポートによって供給されているかを識別することができる方法およびシステムを提供する。本開示の実施形態により、いくつかのケーブル通信システム（一部の場合では最大数百個のシステム）を動作させる多数のシステムオペレータ（ＭＳＯ）として一般的に知られる大手ケーブル会社を含み得る、本開示の実施形態に従って構成されたリモートＰＨＹシステムのユーザは、どのクライアントデバイスが各ＲＰＤまたはノードによって供給されているかを判定するための検証可能で継続的な方法を可能にする。さらに、本開示の実施形態により、ＭＳＯは、どのクライアントデバイスが各ＲＦポートによって供給されているかを判定し、それによって、任意の１つのクライアントデバイスがＲＦネットワークのどの脚に連結されているかを識別することができる。

【0018】

本開示の実施形態は、ＲＰＤのＲＦポートと関連付けられたクライアントデバイスとの間の接続が古くなり得ることを企図する。この理由およびその他の理由から、これらの記録は、不正確である場合がある。さらに、新しいクライアントデバイスに対する新しい記録は、多くの場合、手動で入力され、それによって、エラーレートを悪化させる。クライアントデバイスのベースに供給するために追加のノードまたはＲＰＤが必要となるという事実により、「ノード分割」が行われると、記録がなおもさらに不正確になる場合がある。

【0019】

有利には、本開示の実施形態は、据え付けプロセス中に、ＲＰＤまたはＲＭＤがノードのＲＦトレーに正しく配線されたかどうかを判定するために使用され得る方法およびシステムを提供する。本開示の実施形態は、ＲＰＤ ＲＦポートおよび対応するＲＦネットワークのＲＦ脚（ｌｅｇ）によって供給されているクライアントデバイスのための現在のネットワークトポロジを得る能力をＭＳＯに提供する。

【0020】

１つ以上の実施形態では、ＲＰＤ、ＲＭＤ、またはノードは、光ポートであってもよいアップストリームＤＯＣＳＩＳポートとダウンストリームＲＦポートとの間に連結されたＲＦスイッチングネットワークを装備する。以下でより詳細に示されるように、ＲＦスイッチングネットワークは、ダウンストリームパスまたはアップストリームパス上で連結され得る。他の実施形態では、ＲＦスイッチングネットワークは、ダウンストリームパスおよびアップストリームパスの両方で連結され得る。１つ以上の実施形態では、ＲＦスイッチングネットワークで動作可能な１つ以上の制御回路は、ＤＯＣＳＩＳ初期化手順中にＲＦスイッチングネットワークを制御して、どのクライアントデバイスが、ＲＰＤ、ＲＭＤ、またはノードのどのＲＦポートに連結されているかを判定する。

【0021】

１つ以上の実施形態では、１つ以上の制御回路により、ＲＰＤ、ＲＭＤ、またはノードのＲＦポートに取り付けられたクライアントデバイスは、ＲＦスイッチングネットワークが初期構成またはデフォルト構成である間に、レンジングおよび位置合わせ動作（ｒｅｇｉｓｔｒａｔｉｏｎ ｏｐｅｒａｔｉｏｎ）を完了することができる。その後、１つ以上の制御回路は、ＲＦスイッチングネットワークを異なる構成に変更させる。１つ以上の実施形態では、１つ以上の制御回路、または任意選択で、ＲＰＤ、ＲＭＤ、もしくはノードで動作可能な１つ以上のプロセッサは、どのクライアントデバイスが、レンジングおよび位置合わせ手順を完了したものとしてまだ識別されているかを判定する。これらのクライアントデバイスは、メモリに記録および記憶され得る。

【0022】

次に、１つ以上の制御回路により、ＲＦスイッチングネットワークをさらに別の構成に変更させることができる。これにより、以前に接続することができなかったクライアントデバイスが他のＤＯＣＳＩＳポートに連結され、それによって、これらのデバイスを再び識別することができる。このプロセスは、ＲＰＤ、ＲＭＤ、またはノードのＲＦポートに連結されたすべてのクライアントデバイスが、特定のＲＦポートおよび対応するＲＦネットワークのＲＦ脚に連結されているものとして識別され得るように、ポートのすべての置換について継続することができる。

【0023】

１つ以上の実施形態では、クライアントデバイスがヘッドエンドで再起動および再位置合わせする必要がある場合に引き起こされるサービス中断を回避するために、このプロセスは、クライアントデバイスのいずれへのサービスも中断しない他の技術を使用して行うことができる。実施例によって例示すると、１つ以上の実施形態では、クライアントデバイスのサブセットは、試験期間中にデータを伝送するよう命令され得る。かかる命令の実施例としては、残りのＲＦポートに連結されたクライアントデバイスに、ステーションメンテナンスを配信すること、ＤＯＣＳＩＳコードワード（ＣＷ）を伝送すること、Ｄ３．１プローブなどのパイロット伝送プローブを伝送することなどを行わせることが挙げられる。一方、残りのクライアントデバイス、すなわち、サブセットの補集合を備えるセットを、試験期間中に、アイドル許可（ｉｄｌｅ ｇｒａｎｔｓ）に割り当てることができる。

【0024】

１つ以上の実施形態では、１つ以上の制御回路により、ＲＦスイッチングネットワークが様々なＲＦポートとＤＯＣＳＩＳポートとの間で切り替えられ、一方、クライアントデバイスのサブセットは、データを伝送し、サブセット内のもの以外のクライアントデバイスは、サイレント状態である。そうすることで、ヘッドエンドのバーストレシーバは、ＲＦポートおよび対応する、クライアントデバイスが連結されたＲＦ脚を識別することができる。これらの試験は、システムの状態を定期的に更新するために、定期的に、かつ／または時間をずらして行うことができる。これらは、すべてのクライアントデバイスに対してバックツーバックで行う必要はなく、それによって、サービス提供の中断が生じない確率が増加する。

【0025】

１つ以上の実施形態では、ＤＯＣＳＩＳノードは、第１のＤＯＣＳＩＳポートおよび第２のＤＯＣＳＩＳポートを備える。ノードは、複数のＲＦポート、ならびに第１のＤＯＣＳＩＳポートおよび第２のＤＯＣＳＩＳポートと複数のＲＦポートとの間に連結されたＲＦスイッチングネットワークをさらに含み得る。

【0026】

１つ以上の実施形態では、どのクライアントデバイスがノードのどのＲＦポートに連結されているかを識別するための方法は、１つ以上の制御回路を用いて、ノードに連結されたクライアントデバイスのうちのいくつかを、データを伝送するための命令に割り当てる。１つ以上の実施形態では、本方法は、１つ以上の制御回路を用いて、クライアントデバイスのうちのその他を、アイドル許可に割り当てることを含む。１つ以上の実施形態では、１つ以上の制御回路が、ＲＦポートとノードの複数の光ポートとの間に配置されたＲＦスイッチングネットワークを第１の状態から第２の状態に切り替えるとき、１つ以上の制御回路は、データを複数の光ポートのうちの規定の光ポートに配信している、クライアントデバイスのうちのいくつかのうちの１つ以上のクライアントデバイスを識別する。

【0027】

本開示の実施形態は、ＭＳＯが自身のＲＰＤシステムの帯域幅を増加させるように働くときに、ノード分割、ノード交換、および他のフィールド動作が引き続き生じることになることを企図する。有利には、本開示の実施形態は、どのクライアントデバイスがＲＦネットワークのどのＲＦ脚によって供給されているかを判定するための、単純で、効果的で、かつ低コストのツールを提供する。本開示の実施形態により、ＭＳＯの運用グループはまた、ＲＦ脚で生じている障害によって影響を受ける顧客の正確なイベント相関を判定することができる。さらに、本開示の実施形態により、ＭＳＯはまた、ＲＰＤ、ＲＭＤ、またはノードのＲＦポートに連結されているどのＲＦ脚で技術的問題が起こっているかを識別することができる。本開示の実施形態により、ＭＳＯはさらに、各ＲＦ脚によって供給されているクライアントデバイスの数を判定することができ、そのため、ＤＯＣＳＩＳシステム内のサービス提供グループのバランスを取ることができる。

【0028】

本開示の実施形態は、以前のソリューションが、ＲＰＤ、ＲＭＤ、またはノードのＲＦポートとＤＯＣＳＩＳポートとの間の接続を構成するための柔軟性を提供するＲＦスイッチングネットワークを一度も実装したことがないため、図１に示されるものなどの先行技術のシステムとは異なる。この理由から、先行技術のソリューションは、どのクライアントデバイスがＲＰＤ、ＲＭＤ、またはノードの各ＲＦ脚によって供給されているかを判定することができない。本開示の実施形態はまた、本開示のいくつかの実施形態が、特定のＤＯＣＳＩＳ、およびＲＰＤ、ＲＭＤ、またはノードのＲＦポートとのクライアントデバイスの接続を一意に判定して、システムトポロジ、ならびにＲＰＤ、ＲＭＤ、またはノードの各ＲＦ脚によって供給されているクライアントデバイスおよび対応する顧客を正確に識別するために、ＤＯＣＳＩＳ初期化手順を活用するという点で、先行技術のソリューションとは異なる。

【0029】

ここで図２を参照すると、図内に例示されているのは、本開示の１つ以上の実施形態に従って構成された１つの説明のためのリモートＰＨＹシステム２００である。リモートＰＨＹシステム２００は、ビデオ、音声、および高速インターネットサービスなどの高精細デジタルエンターテイメントおよび電気通信を、１つ以上のクライアントデバイス、例えば、クライアントデバイス２０５、２０６、２０７に配信するために使用され得る。

【0030】

１つ以上の実施形態では、リモートＰＨＹシステム２００は、１つ以上の町、地域、またはこれらの一部分に広がる加入者ベースにエンターテイメントおよび／または情報サービスを提供する、エンターテイメントおよび／または情報サービスフランチャイズの運用上または地理的フットプリントを表す。エンターテイメントチャネルのラインナップ、データパッケージ、またはその他のサービスなどの、フランチャイズが提供する特定のエンターテイメントおよび／または情報サービスは、システムごとに異なる場合がある。例えば、大手ケーブル会社が多様なケーブル通信システムを運用している場合、これらは一般にＭＳＯと呼ばれる。

【0031】

ＨＦＣネットワークが、説明の目的でリモートＰＨＹシステム２００の例示的な構成として使用されることになるが、本開示の実施形態は、そのように限定されるものではないことに留意されたい。本開示の実施形態は、全同軸ネットワーク、全ファイバネットワーク、ファイバツーザラストアンプ（ＦＴＴＡ）ネットワーク、または他のネットワークを含む、他のネットワークトポロジとともに使用され得る。さらに、ＤＯＣＳＩＳプロトコルを使用するリモートＰＨＹシステム２００が例示的な実施例として使用されることになるが、本開示の実施形態は、ＤＯＣＳＩＳプロトコルが使用されているかどうかにかかわらず、ヘッドエンド２０１、サーバ、または他のデバイスが、ノード２０２、または１つ以上のクライアントデバイス２０５、２０６、２０７に供給されているノード２０２、２０３、２０４から物理的に分けられている他のタイプのデバイスとともに使用され得る。

【0032】

図２の例示的な実施形態では、リモートＰＨＹシステム２００は、光ファイバと同軸ケーブルとを組み合わせたＨＦＣネットワークを備える。１つ以上の実施形態では、この組み合わせは、有利には、ファイバノードを設置して、複数の住宅にサービスを提供する。本出願に開示されるシステムおよび方法が様々なネットワークで採用され得ること、およびＨＦＣネットワークは単に非限定的な実施例として示されていることを理解されたい。

【0033】

１つ以上の実施形態では、リモートＰＨＹシステム２００は、ヘッドエンド２０１を備え、ヘッドエンド２０１は、様々なデジタル情報ソースから、ビデオサービス、音声サービス、インターネットサービス、またはその他のサービスなどの異なるサービスを表す、アナログビデオ信号およびデジタルビットストリームを受信する。例えば、ヘッドエンド２０１は、１つ以上のビデオオンデマンド（ＶＯＤ）サーバ、インターネットプロトコルテレビ（ＩＰＴＶ）ブロードキャストビデオサーバ、インターネットビデオソース、またはインターネットプロトコル（ＩＰ）コンテンツを提供するためのその他の好適なソースからコンテンツを受信し得る。

【0034】

１つ以上の実施形態では、リモートＰＨＹシステム２００は、ＩＰネットワーク２０８、ＭＰＥＧサービス２０９、およびアナログサービス２１０を備える。ＩＰネットワーク２０８は、ウェブサーバ２１１およびデータソース２１２を含む。ウェブサーバ２１１は、ＩＰプロトコルを使用して、ビデオオンデマンド、オーディオオンデマンド、およびペイパービューストリームをＩＰネットワーク２０８に配信するストリーミングサーバを備え得る。ＩＰデータソース２１２は、ＩＰコンテンツを伝送する、地域エリアまたはバックボーンネットワーク２１３に接続され得る。例えば、地域エリアネットワークは、インターネット、またはＩＰベースのネットワーク、コンピュータネットワーク、ウェブベースのネットワーク、あるいはその他の好適な有線または無線のネットワークもしくはネットワークシステムであってもよいし、これらを含んでもよい。

【0035】

１つ以上の実施形態では、様々なサービスは、ＲＦキャリアに符号化、変調、およびアップコンバートされ、単一の電気信号に組み合わされ、ヘッドエンド２０１でブロードバンド光トランスミッタ２１４（図１において記号Ｔｘで示される）に挿入される。光ファイバネットワーク２１５は、ケーブルオペレータのマスタ／地域ヘッドエンド２０１から、この例示的な実施例ではＲＰＤとして構成されている複数のノード２０２、２０３、２０４に延びる。ノード２０２、２０３、２０４は、他のアーキテクチャシステムにおけるＲＭＤまたは他のタイプのデバイスであってもよい。

【0036】

１つ以上の実施形態では、ヘッドエンド２０１は、光ファイバネットワーク２１５を介して光通信を送受信するために、光トランスミッタ２１４および光レシーバ２１６（図１において記号Ｒｘで示される）のうちの１つ以上を含み得る、光トランシーバを包含し得る。１つ以上の実施形態では、光レシーバ２１６は、バーストレシーバ２３０として機能するか、またはバーストレシーバ２３０を備える。以下でより詳細に記載されるように、１つ以上の実施形態では、バーストレシーバ２３０は、どのクライアントデバイス２０５、２０６、２０７がノード２０２、２０３、２０４のＤＯＣＳＩＳポートにデータを配信しているかを判定するように構成され得る。１つ以上の実施形態では、バーストレシーバ２３０は、光ファイバネットワーク２１５を介してノード２０２、２０３、２０４、２０５から受信したアップストリームのバーストデータを受け入れる。他の実施形態では、ヘッドエンド２０１と１つ以上のノード２０２、２０３、２０４との間に、地域ヘッドエンドおよび／または近隣ハブサイトが存在する場合もある。

【0037】

１つ以上の実施形態では、光ファイバネットワーク２１５は、ヘッドエンド２０１から、地域ヘッドエンド／ハブ（含まれる場合）および／または複数のノード２０２、２０３、２０４に延びる。光トランスミッタ２１４は、電気信号を、ノード２０２、２０３、２０４に送信されるダウンストリーム光変調信号に変換する。次に、ノード２０２、２０３、２０４は、クライアントデバイス２０５、２０６、２０７への配信のために、インバウンド信号をＲＦエネルギーに変換する。

【0038】

リターンパスでは、ノード２０２、２０３、２０４は、戻りＲＦ信号を光信号に変換し、光信号を、光ファイバネットワーク２１５を介して、光信号を電気信号に再変換することができる光レシーバ２１６に送信する。１つ以上の実施形態では、各ノード２０２、２０３、２０４は、光ファイバネットワーク２１５を経由してローカル要求を送り、かつこの例示では複数の同軸ケーブルを備えるＲＦネットワーク２１７を介してクライアントデバイス２０５、２０６、２０７に戻す、ローカルデジタルハブとして機能する。

【0039】

本明細書で使用される場合、「フォワードパス」および「ダウンストリーム」という用語は、ヘッドエンド２０１からノード２０２、２０３、２０４へのパス、ノード２０２、２０３、２０４からクライアントデバイス２０５、２０６、２０７もしくは加入者へのパス、またはヘッドエンド２０１から加入者へのパスを指すために交換可能に使用され得る。逆に、「リターンパス」、「リバースパス」、および「アップストリーム」という用語は、加入者もしくはクライアントデバイス２０５、２０６、２０７からノード２０２、２０３、２０４へのパス、ノード２０２、２０３、２０４からヘッドエンド２０１へのパス、または加入者もしくはクライアントデバイス２０５、２０６、２０７からヘッドエンド２０１へのパスを指すために交換可能に使用され得る。

【0040】

さらに、ノード２０２、２０３、２０４は、リモートＰＨＹシステム２００または他のタイプのシステムであってもよいシステムを経由してローカル要求を送る、ヘッドエンド２０１とクライアントデバイス２０５、２０６、２０７との間に配置された任意のアナログまたはデジタルハブであってもよいことに留意されたい。光ファイバネットワーク２１５を経由するフォワードパス光通信は、ＲＦネットワーク２１７を経由してクライアントデバイス２０５、２０６、２０７に伝送するために、ノード２０２、２０３、２０４でＲＦ通信に変換され得る。逆に、クライアントデバイス２０５、２０６、２０７からのリターンパスＲＦ通信は、ＲＦネットワーク２１７を経由して提供され、通常、光ファイバネットワーク２１５を経由してヘッドエンド２０１に伝送するために、ノード２０２、２０３、２０４で光信号に変換される。各ノード２０２、２０３、２０４は、クライアントデバイス２０５、２０６、２０７からヘッドエンド２０１へのアップストリーム通信を中継することができるリターンパストランスミッタを包含し得る。

【0041】

１つ以上の実施形態では、各ノード２０２、２０３、２０４は、１つ以上の顧客の所在地に位置する１つ以上のクライアントデバイス２０５、２０６、２０７を備えるサービスグループ、例えば、サービスグループ２１８に供給される。実施例によって例示すると、単一のノード、例えば、ノード２０２が、ケーブルモデムまたは双方向ＲＦアンプを含む他のネットワーク要素などの、数千個のクライアントデバイス２０５、２０６、２０７に接続され得る。１つの例示的な実施形態の実施例では、ノード２０２は、１～２０００個の任意の顧客の所在地に供給される。ＨＦＣネットワークでは、ノード２０２は、同軸ケーブルまたはＲＦネットワーク２１７の他のルートを介して、複数のクライアントデバイス２０５、２０６、２０７に接続され得る。代替的に、ノード２０２は、組み合わされた光ファイバ／同軸ケーブルネットワークによってクライアントデバイス２０５、２０６、２０７に連結され得る。ノード２０２をクライアントデバイス２０５、２０６、２０７に連結するのに適した他のネットワーク接続が、本開示の利益を有する当業者には明らかであろう。

【0042】

１つ以上の実施形態では、各ノード２０２、２０３、２０４は、ヘッドエンド２０１またはハブから受信したダウンストリーム光変調信号を、ＨＦＣネットワークのＲＦネットワーク２１７を介してクライアントデバイス２０５、２０６、２０７に提供するための電気信号に変換する、ブロードバンド光レシーバを含み得る。各ノード２０２、２０３、２０４は、「ＲＦカスケード」と呼ばれる、ＲＦネットワーク２１７の同軸ケーブル部分を介して、多くのクライアントデバイス２０５、２０６、２０７に接続され得る。１つ以上の実施形態では、信号は、ノード２０２、２０３、２０４から、１つ以上のアンプ、例えば、アンプ２１９、２２０、２２１を備え得るＲＦカスケードを介してクライアントデバイス２０５、２０６、２０７に渡され得る。ＲＦカスケードは、ケーブル接続、タップ、スプリッタ、およびインラインイコライザなどの、他のアクティブデバイスまたはパッシブデバイスをさらに含み得る。ＲＦネットワーク２１７のいくつかのＲＦ脚、例えば、ＲＦ脚２２２、クライアントデバイス２０５は、アンプ２１９、２２０を介して接続され得る。他のＲＦ脚、例えば、ＲＦ脚２２３は、クライアントデバイス２０６が増幅された信号を受信しないように、アンプを含まない場合がある。各クライアントデバイス２０５、２０６、２０７は、１つ以上のタップ、例えば、タップ２２４、２２５を介して、ＲＦネットワーク２１７のＲＦ脚２２２、２２３に連結され得る。タップは、分散システムに沿った振幅の一貫性を可能にするために、様々な値で設計される。

【0043】

１つ以上の実施形態では、クライアントデバイス２０５、２０６、２０７は、システムの加入者の自宅など、顧客の所在地に存在する。１つ以上の実施形態では、クライアントデバイス２０５、２０６、２０７は、ケーブルモデム終端システム（ＣＭＴＳ）２２６、またはヘッドエンド２０１に位置する同等の構成要素に接続されている。各クライアントデバイス２０５、２０６、２０７は、モデム、例えば、ケーブルモデム、媒体端末アダプタ（ＭＴＡ）、セットトップボックス、端末デバイス、セットトップボックスを装備したテレビ、ＤＯＣＳＩＳ端末デバイス、顧客施設設備（ＣＰＥ）、ルータ、または加入者の電子クライアントデバイス、エンドデバイス、もしくは端末デバイスであってもよい。例えば、１つ以上の実施形態では、クライアントデバイス２０５、２０６、２０７は、ケーブルネットワークを介したインターネットおよび他のコンピュータネットワークへのデータ接続をサポートするケーブルモデムまたはＩＰセットトップボックスを備え、ケーブルネットワークは、データがヘッドエンド２０１から加入者へのダウンストリーム、および加入者からヘッドエンド２０１へのアップストリームで送信され得る双方向通信システムを提供する。

【0044】

本明細書に開示される技術は、ＤＯＣＳＩＳに準拠したシステムに適用され得る。ケーブル業界は、ケーブルシステムを経由してＩＰデータパケットの配信を有効にするための、国際ＤＯＣＳＩＳ規格またはプロトコルを開発した。概して、ＤＯＣＳＩＳは、ケーブルシステムを経由するデータに関する通信および運用サポートインターフェースの要件を定義する。例えば、ＤＯＣＩＳは、ケーブルテレビシステムネットワークを経由する高速データ分散に関与するケーブルモデムのインターフェース要件を定義する。しかしながら、本明細書に開示される技術は、デジタルビデオまたはイーサネットＰＯＮオーバー同軸（ＥＰＯＣ）などのデジタルサービス伝送のための任意のシステムに適用され得ることが理解されよう。本明細書においてＤＯＣＳＩＳに言及する実施例は、説明のためのものであり、同軸経由で運ばれる幅広いサービスへの技術の応用を表すものである。

【0045】

１つ以上の実施形態では、ヘッドエンド２０１のＣＭＴＳ２２６は、ヘッドエンド２０１とクライアントデバイス２０５、２０６、２０７との間で信号を交換する構成要素を備える。１つ以上の実施形態では、例えば、ＣＭＴＳ２２６およびクライアントデバイス２０５、２０６、２０７は、ＤＯＣＳＩＳプロトコルのエンドポイントであってもよく、リモートＰＨＹシステム２００は、これらのエンドポイント間で情報を伝送する。リモートＰＨＹシステム２００は、多くの実施形態で、多数のＣＭＴＳおよびこれらの接続されたユーザデバイスがリモートＰＨＹシステム２００で管理されることが通例であるため、例示を明確にするためだけに１つのＣＭＴＳ２２６を含むことが理解されよう。

【0046】

１つ以上の実施形態では、ＣＭＴＳ２２６は、ダウンストリームポートおよびアップストリームポートをホストし、多数のレシーバを包含し、各レシーバは、ヘッドエンド２０１に接続された数百個のクライアントデバイス２０５、２０６、２０７間の通信を処理する。例えば、ＣＭＴＳ２２６の各レシーバは、多くの加入者のいくつかのクライアントデバイス２０５、２０６、２０７に接続され得る。別の言い方をすると、ＣＭＴＳ２２６の単一のレシーバは、各々が通信特性の点で大きく変動し得る数百個のクライアントデバイス２０５、２０６、２０７に接続され得る。多くの場合、いくつかのノード２０２、２０３、２０４は、町または都市の特定のエリアに応対する。ＤＯＣＳＩＳは、ＣＭＴＳ２２６とクライアントデバイス２０５、２０６、２０７との間のリンクの両側にあるデバイス間で渡されるように、ＩＰパケットを有効にする。

【0047】

しかし、ＣＭＴＳ２２６は、ヘッドエンド２０１とクライアントデバイス２０５、２０６、２０７との間で信号を交換するために使用され得る、ヘッドエンド２０１の構成要素の１つの実施例であることが理解されよう。他の実施形態では、モジュール式ＣＭＴＳ（Ｍ－ＣＭＴＳＴＭ）アーキテクチャまたはＣＣＡＰがＣＭＴＳ２２６と同様に機能し、ＩＰルーティングの使用による、より効率的なトラフィック処理を提供して、ＣＭＴＳ２２６における重要な連結、分割、およびケーブル接続部品を置き換えることができる。したがって、ＣＣＡＰ設計は、ＣＭＴＳ設計の効率を改善し、動作、ヘッドエンドのメンテナンス、および機器のライフサイクルを改善することができる。ＣＭＴＳ２２６のＣＣＡＰバージョンは、ヘッドエンド２０１の少ないラックスペースを活用し、電力消費を低下させることができる。

【0048】

直交振幅変調器（ＱＡＭ）２２７は、ビデオまたはデータなどのデジタルコンテンツのパケットを受信し、デジタルコンテンツをＭＰＥＧトランスポートストリームに再パケット化し、かつ直交振幅変調を使用してダウンストリームＲＦキャリアにデジタルトランスポートストリームをデジタル変調するために、ヘッドエンド２０１またはハブデバイスにあってもよい。ＱＡＭは、デジタルブロードキャストおよびＤＯＣＳＩＳダウンストリーム伝送の両方に使用され得る。ＣＭＴＳまたはＭ－ＣＭＴＳの実装例では、データおよびビデオのＱＡＭは、別々に管理および制御されたプラットフォーム上に実装され得る。ＣＣＡＰの実装例では、ＣＭＴＳおよびエッジＱＡＭ機能を１つのハードウェアソリューションに組み合わせ、それによって、データおよびビデオ配信を組み合わせることができる。

【0049】

この例示的なリモートＰＨＹシステム２００では、ＤＯＣＳＩＳ ＭＡＣ層およびＰＨＹ層は、ヘッドエンド２０１から外に移動され、代わりに各ノード２０２、２０３、２０４に組み込まれる。いくつかのＲ－ＣＣＡＰの実装例では、上部および下部のＭＡＣ層およびＰＨＹ層の機能全体がノード２０２、２０３、２０４に移動され、ＣＭＴＳ、ＱＡＭ、およびＣＣＡＰの機能がノード２０２、２０３、２０４に設置される。ＱＡＭ２２７は、統合されたＣＭＴＳ２２６から物理的に取り外され、ダウンストリームに設置されている場合、エッジＱＡＭ（ＥＱＡＭ）またはダウンストリームＰＨＹデバイスとして知られる。いくつかのリモートノードの実施形態では、ノード２０２、２０３、２０４は、ＲＰＤとして構成されており、物理層は、ＭＡＣ層などの層デバイスを、光ファイバまたは銅ケーブルなどの物理媒体と結び付ける。図２に示されるようなリモートＰＨＹシステムでは、ＣＣＡＰ ＭＡＣは、ヘッドエンド２０１に留まり、イーサネットアグリゲーションは、ヘッドエンド２０１によって行われる。

【0050】

ここで図３を参照すると、図内に例示されているのは、本開示の１つ以上の実施形態に従って構成された１つの説明のためのノード２０２である。前述のように、１つ以上の実施形態では、ノード２０２は、ダウンストリーム方向において、光ファイバネットワーク（２１５）を介して光信号を受信し、これらの信号をＲＦ信号に変換する。次いで、ノード２０２は、１つ以上の実施形態において同軸ケーブルネットワークを備えるＲＦネットワーク（２１７）を介してＲＦ信号を配信する。図３の例示的な実施形態では、ノード２０２は、光ファイバを介して、各々が光ポートである第１のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート３０１および第２のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート３０２でデータを受信する。ノード２０２は、そのデータをＲＦ信号に変換し、これらのＲＦ信号を、ＲＦネットワーク（２１７）によって１つ以上のクライアントデバイス（２０５、２０６、２０７）に連結された４つのＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６に配信する。図２に関して上に示されるように、各クライアントデバイスは、ノード２０２の単一のＲＦポートに連結される。例えば、図２では、クライアントデバイス（２０５）は、ＲＦポート３０３に連結され、一方、クライアントデバイス（２０６、２０７）は、ＲＦポート３０４に連結されていた（以下同様）。

【0051】

アップストリーム方向では、ノード２０２は、ＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６でクライアントデバイス（２０５、２０６、２０７）からＲＦ信号を受信する。ノード２０２は、これらの信号を光信号に変換し、次いで、光信号を、各々が光ポートである第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７および第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８に配信する。次いで、光信号は、第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７および第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８から、光ファイバネットワーク（２１５）を介してヘッドエンド（２０１）に配信される。

【0052】

ノード２０２の部品の信頼性を確保するために、これらの電子部品は概して、ハウジング３１８内に設置されている。ハウジングは要素に曝される場合があるため、全般的に耐候性である必要がある。しばしば、ハウジング３１８は、「トランク」として物理的に構成されている。トランクは、１つ以上のヒンジによってベースに枢動可能に連結された蓋を含み得る。１つ以上の実施形態では、ハウジング３１８は、第１のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート３０１、第２のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート３０２、第１のＲＦポート３０３、第２のＲＦポート３０４、第３のＲＦポート３０５、第４のＲＦポート３０６、第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７、および第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８への電気的接続がハウジング３１８の外部から行われ得る、物理「ポート」として構成された１つ以上の開口部を含む。

【0053】

１つ以上の実施形態では、ノード２０２は、ハウジング３１８内に配置された１つ以上の電子部品を含む。ハウジング３１８内に配置された電子部品は、電源、ＲＦアンプ、配電盤、光ファイバレシーバモジュール、デジタルトランスミッタ、１つ以上のプロセッサ、またはその他の関連付けられた部品を含み得る。例えば、１つ以上の実施形態では、ノードは、クアッド出力アンプモジュール３０９、クアッド出力アンプモジュール３０９で動作可能な電源３１０、１つ以上の制御回路３１２を備える制御基板３１１、およびノード／アンプ判定モジュール３１３を含む。これらの電子部品は、例示のためだけのものである。本開示の利益を有する当業者であれば、他の構成が他の用途により適し得ることを理解されよう。

【0054】

１つ以上の実施形態では、ノード２０２は、ＤＯＣＳＩＳポートとＲＦポートとの間に連結されたダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４を含む。図３の例示的な実施例では、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４は、第１のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート３０１および第２のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート３０２、ならびにＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６に連結されている。１つ以上の実施形態では、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４により、制御基板３１１の１つ以上の制御回路３１２は、動作中に第１のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート３０１および第２のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート３０２と、ＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６との間の接続を切り替えることができる。実施例によって例示すると、第１のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート３０１と第１のＲＦポート３０３との間の接続は、第２のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート３０２と第１のＲＦポート３０３との間の別の接続がなされている状態で、単にダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４を切り替えることによって切断することができる。

【0055】

図４を簡単に参照すると、図内に例示されているのは、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４の１つの実施形態の概略ブロック図である。図４に示されるように、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４は、２つの入力接続４０１、４０２、および４つの出力接続４０３、４０４、４０５、４０６を含む。１つ以上の実施形態では、第１の入力接続４０１は、第１のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート（３０１）に連結され、一方、第２の入力接続４０２は、第２のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート（３０２）に連結される。第１の出力接続４０３は、第１のＲＦポート（３０３）に連結され、一方、第２の出力接続４０４は、第２のＲＦポート（３０４）に連結される。第３の出力接続４０５は、第３のＲＦポート（３０５）に連結され、一方、第４の出力接続４０６は、第４のＲＦポート（３０６）に連結される（以下同様）。

【0056】

２つの入力接続４０１、４０２と、４つの出力接続４０３、４０４、４０５、４０６との間には、終端された単極双投（ＳＰＤＴ）スイッチ４０７、４０８、４０９、４１０、４１１、４１２、および信号スプリッタ４１３、４１４、４１５のネットワークが連結されている。ＳＰＤＴスイッチ４０７、４０８、４０９、４１０、４１１、４１２の状態を変更することによって、ノード（２０２）の１つ以上の制御回路（３１２）により、第１の入力接続４０１または第２の入力接続４０２のいずれかを、出力接続４０３、４０４、４０５、４０６の異なる組み合わせに連結させることができる。

【0057】

実施例によって例示すると、ＳＰＤＴ４０７およびＳＰＤＴ４１１をコネクタ４１６に連結させることにより、第１の入力接続４０１を第１の出力接続４０３および第２の出力接続４０４に接続させる。対照的に、ＳＰＤＴ４０７をＳＰＤＴ４０９に接続し、ＳＰＤＴ４１０を信号スプリッタ４１３に連結し、ＳＰＤＴ４１１およびＳＰＤＴ４１２の両方を信号スプリッタ４１３に連結することにより、第１の入力接続４０１を４つの出力接続４０３、４０４、４０５、４０６すべてに連結させる。

【0058】

同様に、ＳＰＤＴ４０８およびＳＰＤＴ４１５をコネクタ４１７に連結させることにより、第２の入力接続４０２を第３の出力接続４０５および第４の出力接続４０６に接続させる。対照的に、ＳＰＤＴ４０８をＳＰＤＴ４０９に接続し、ＳＰＤＴ４１０を信号スプリッタ４１３に連結し、ＳＰＤＴ４１１およびＳＰＤＴ４１２の両方を信号スプリッタ４１３に連結することにより、第２の入力接続４０２を４つの出力接続４０３、４０４、４０５、４０６すべてに連結させる（以下同様）。

【0059】

図４のダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４は、入力接続４０１、４０２と、出力接続４０３、４０４、４０５、４０６との間で接続を切り替えることを可能にするために、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワークが、本開示の実施形態に従ってどのように構成され得るかの１つの説明のための実施例であることに留意されたい。その他のタイプのスイッチを使用するものを含むその他の構成が、本開示の利益を有する当業者には明らかであろう。

【0060】

ここで図３に戻ると、制御基板３１１の１つ以上の制御回路３１２は、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４を第１の状態に切り替えることができる。第１の状態では、第１のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート３０１は、第１のＲＦポート３０３および第２のＲＦポート３０４に接続され、一方、第２のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート３０２は、第３のＲＦポート３０５および第４のＲＦポート３０６に連結されている。１つ以上の制御回路３１２は、代替的に、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４を、第１のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート３０１がＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６のすべてに連結されている第２の状態に切り替えることができる。同様に、制御基板３１１の１つ以上の制御回路３１２は、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４を、第２のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート３０２がＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６のすべてに連結されている第３の状態に切り替えることができる。

【0061】

１つ以上の実施形態では、ノード２０２はまた、ＤＯＣＳＩＳポートとＲＦポートとの間に同様に連結されたアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５を含む。図３の例示的な実施例では、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５は、第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７および第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８、ならびにＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６に連結されている。ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４と同様に、１つ以上の実施形態では、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５により、制御基板３１１の１つ以上の制御回路３１２は、動作中に第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７および第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８と、ＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６との間の接続を切り替えることができる。実施例によって例示すると、第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７と第１のＲＦポート３０３との間の接続は、第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８と第１のＲＦポート３０３との間の別の接続がなされている状態で、単にアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５の状態を切り替えることによって切断することができる。

【0062】

図５を簡単に参照すると、図内に例示されているのは、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５の１つの実施形態の概略ブロック図である。図５に示されるように、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５は、２つの出力接続５０７、５０８、および４つの入力接続５０３、５０４、５０５、５０６を含む。１つ以上の実施形態では、第１の出力接続５０７は、第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート（３０７）に連結され、一方、第２の出力接続５０８は、第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート（３０８）に連結される。１つ以上の実施形態では、第１の入力接続５０３は、第１のＲＦポート（３０３）に連結され、一方、第２の入力接続５０４は、第２のＲＦポート（３０４）に連結される。第３の入力接続５０５は、第３のＲＦポート（３０５）に連結され、一方、第４の入力接続５０６は、第４のＲＦポート（３０６）に連結される（以下同様）。

【0063】

２つの出力接続５０７、５０８と４つの入力接続５０３、５０４、５０５、５０６との間には、４つのＳＰＤＴスイッチ５０９、５１０、５１１、５１２と２つの信号コンバイナ５１３、５１４とが連結されている。ＳＰＤＴスイッチ５０９、５１０、５１１、５１２の状態を変更することによって、ノード（２０２）の１つ以上の制御回路（３１２）により、入力接続５０３、５０４、５０５、５０６のうちのいずれかを、出力接続５０７、５０８のうちのいずれかに連結させることができる。

【0064】

実施例によって例示すると、ＳＰＤＴ５０９を信号コンバイナ５１３に連結させ、一方、ＳＰＤＴ５１０、ＳＰＤＴ５１１、ＳＰＤＴ５１２を信号コンバイナ５１４に連結させることにより、第１の入力接続５０３を第１の出力接続５０７に連結させ、一方、入力接続５０４、入力接続５０５、および入力接続５０６を第２の出力接続５０８に連結させる。ＳＰＤＴ５０９およびＳＰＤＴ５１０を信号コンバイナ５１３に連結させ、一方、ＳＰＤＴ５１１およびＳＰＤＴ５１２を信号コンバイナ５１４に連結させることにより、第１の入力接続５０３および第２の入力接続５０４を第１の出力接続５０７に連結させ、一方、第３の入力接続５０５および第４の入力接続５０６を第２の出力接続５０８に連結させる（以下同様）。

【0065】

ここで図３に戻ると、制御基板３１１の１つ以上の制御回路３１２は、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５を４の二乗、または１６個の異なる状態に切り替えることができる。実施例によって例示すると、第１の状態では、すべてのＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６は、第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７に連結されている。第２の状態では、ＲＦポート３０３は、第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７に連結され、一方、ＲＦポート３０４、３０５、３０６は、第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８に連結されている。第３の状態では、ＲＦポート３０３、３０４は、第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７に連結され、一方、ＲＦポート３０５、３０６は、第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８に連結されている。第４の状態では、ＲＦポート３０３、３０４、３０５は、第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７に連結され、一方、ＲＦポート３０６は、第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８に連結されている（以下同様）。

【0066】

以下でより詳細に示されるように、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４および／またはアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５のうちの一方または両方を制御することによって、ノード２０２の１つ以上の制御回路３１２は、有利には、どのクライアントデバイスがノード２０２のどのＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６に連結されているかを識別することができる。この技術は、据え付けの際に、クライアントデバイスがＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６にも正しく連結されているかどうかを判定するためにさらに使用され得る。以下に記載される技術がなければ、ＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６に連結されたＲＦ脚で生じている障害の間に影響を受けたクライアントデバイスのグループのイベント相関を知ることはできない。有利には、以下に記載される技術は、特定のＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６、およびその対応するＲＦ脚によって供給されている顧客のために、現在のネットワークトポロジ情報を得る能力をＭＳＯに提供する。

【0067】

ここで図６を参照すると、図内に例示されているのは、本開示の１つ以上の実施形態に従って構成された１つの説明のための方法６００である。図６の方法６００は、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４および／またはアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５を、ＤＯＣＳＩＳ初期化手順からの入力で切り替えるステップを活用して、どのクライアントデバイスがＤＯＣＳＩＳノード２０２のどのＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６に連結されているかを判定する。

【0068】

１つ以上の実施形態では、図６の方法６００により、ＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６に連結されたクライアントデバイスは、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４および／またはアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５のうちの一方または両方が第１の状態にある間に、クライアントデバイスのレンジングおよび位置合わせ動作を完了することができる。１つ以上の実施形態では、方法６００は、次いで、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４および／またはアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５のうちの一方または両方の状態を第２の状態に変更する。この第２の状態では、ノード２０２の１つ以上の制御回路３１２は、どのクライアントデバイスが、レンジングおよび位置合わせ手順を完了したものとしてまだ識別されているかを判定する。ヘッドエンドと通信しなくなったクライアントデバイス、または代替的に、他のＤＯＣＳＩＳポートに現在接続されているクライアントデバイスを識別して、どのクライアントデバイスがどのＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６に接続されているかを判定することができる。

【0069】

状態の変更は、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４および／またはアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５のうちの一方または両方の状態が切り替えられることによって行われ得るが、例示の平易化のために、方法６００は、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５の状態のみを変更する形態で記載される。しかしながら、方法６００に相当する方法を、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５が一定の状態のままである間に、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４の状態が変更されることによって達成することができることが理解されるべきである。さらに他の実施形態では、方法６００に相当する方法を、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４およびアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５の両方を異なる状態に切り替えることによって達成することができる。したがって、図６の方法６００に相当する他の方法が、本開示の利益を有する当業者には明らかであろう。

【0070】

ステップ６０１で始まり、ノードの１つ以上の制御回路３１２は、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４およびアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５を、ステップ６０２で示される第１の状態にする。この例示的な実施例では、第１の状態は、第１のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート３０１が第１のＲＦポート３０３および第２のＲＦポート３０４に連結されていることを含む。この例示的な実施例では、第１の状態はまた、第２のダウンストリームのＤＯＣＳＩＳポート３０２が第３のＲＦポート３０５および第４のＲＦポート３０６に連結されていることを含む。

【0071】

ステップ６０２でも示されるように、この実施例では、第１の状態は、第１のＲＦポート３０３および第２のＲＦポート３０４が第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７に連結されていることを含む。同様に、第３のＲＦポート３０５および第４のＲＦポート３０６は、第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８に連結されている。

【0072】

ステップ６０３では、ＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６に連結されたクライアントデバイス（図２に示されるクライアントデバイスなど）が、レンジング動作および位置合わせ動作を行う。ステップ６０４では、レンジングおよび位置合わせプロセスを完了しているクライアントデバイス、すなわち、ＤＯＣＳＩＳポートに連結されたヘッドエンドと通信するクライアントデバイスが識別される。１つ以上の実施形態では、ステップ６０４は、これらの識別されたクライアントデバイスをメモリ６１０に記憶することを含む。メモリ６１０は、図６のノード２０２内に存在するものとして示されているが、メモリ６１０およびそれに関する１つ以上の制御回路３１２は、光ファイバネットワーク（２１５）を介してノード２０２に連結されているヘッドエンド、またはヘッドエンドもしくはノード２０２のいずれかと通信する別の電子デバイス内に存在し得ることに留意されたい。１つ以上の制御回路３１２およびメモリ６１０のその他の構成および配置が、本開示の利益を有する当業者には明らかであろう。

【0073】

実施例によって例示すると、１つ以上の実施形態では、１つ以上の制御回路３１２は、ＤＯＣＳＩＳ ＭＡＣ制御プレーンで動作可能である。１つ以上の実施形態では、このＤＯＣＳＩＳ ＭＡＣ制御プレーンは、システムの全体的なアーキテクチャの機能として、異なるデバイスでサイズ変更される。例えば、ＩＣＣＡＰデバイスでは、ＤＯＣＳＩＳ ＭＡＣ制御プレーンは、シャーシ内に配置された１つ以上の回路カードとして構成されている。ＣＣＡＰコアデバイスでは、ＤＯＣＳＩＳ ＭＡＣ制御プレーンは、シャーシ内に配置された１つ以上の回路カードとして構成されている。仮想化されたコアデバイスでは、ＤＯＣＳＩＳ ＭＡＣ制御プレーンは、ＣＣＡＰコアで動作する実行可能なソフトウェア構成として設定され得る。上記図２に示されるもののようなリモートＰＨＹシステム（２００）では、ＤＯＣＳＩＳ ＭＡＣ制御プレーンは、ノード２０２内のハードウェアとして構成されている。したがって、この例示的な実施形態は説明の目的で使用されているが、１つ以上の制御回路が、ヘッドエンド内または別の電子デバイス内など、ノード２０２の外側に存在し得ることに留意されたい。同じことが、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５およびアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５でも当てはまる。ノード２０２内に統合されているものとして示されているが、これらは、ＲＦネットワーク（２１７）内のノード２０２の外側にも位置し得る。これらの例示的な回路部品の構成に相当する他の構成が、本開示の利益を有する当業者には明らかであろう。

【0074】

ステップ６０５では、方法６００により（この実施例では）、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５が、ステップ６０６に示される第２の状態に切り替えられる。ステップ６０６に示されるように、第２の状態は、ＲＦポート３０４およびＲＦポート３０５を切り替える。ＲＦポート３０３が依然として第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７と通信している間、およびＲＦポート３０６が依然として第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８と通信している間、ＲＦポート３０４およびＲＦポート３０５の接続が変更された。アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５が第１の状態にあった場合と同じように、第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７と通信するのではなく、ＲＦポート３０４は、ここで、第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８に連結されている。同様の方法で、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５が第１の状態にあった場合と同じように、第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８と通信するのではなく、第２の状態では、ＲＦポート３０４は、ここで、第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７に連結されている。

【0075】

この結果、第１のＲＦポート３０３および第４のＲＦポート３０６に連結されたクライアントデバイスは、当該クライアントデバイスが依然として、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５が第１の状態にあったときに通信していたのと同じＤＯＣＳＩＳポートと通信しているという事実により、レンジングおよび位置合わせプロセスを完了することができる。これは、クライアントデバイスが依然として、ダウンストリーム通信から正しいアップストリームチャネル記述子メッセージを受信しているためである。しかしながら、現在、異なるＤＯＣＳＩＳアップストリームポートと通信しているクライアントデバイスは、これらのクライアントデバイスのアップストリームチャネル記述子メッセージがアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５の物理構成と一致しないという事実により、レンジングおよび位置合わせプロセスを完了することができない。

【0076】

ステップ６０７では、ノード２０２の１つ以上の制御回路３１２は、どのクライアントデバイスが、レンジングおよび位置合わせ手順を完了したものとしてまだ識別されているかを判定する。１つ以上の実施形態では、これらのデバイスのアイデンティティは、ステップ６０７でメモリ６１０に記録される。１つ以上の実施形態では、ステップ６０７はまた、ヘッドエンドと通信しなくなったクライアントデバイスを識別すること、およびメモリに記録することを含む。

【0077】

したがって、ステップ６０４で記録されたクライアントデバイスのアイデンティティをステップ６０７で記録されたものと比較することによって、１つ以上の制御回路３１２は、ＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６とクライアントデバイスとの間でアイデンティティの関連付けを開始することができる。例えば、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５が第１の状態にあるときに、クライアントデバイスＡおよびクライアントデバイスＢが第１のＲＦポート３０３に連結され、クライアントデバイスＣおよびクライアントデバイスＤが第２のＲＦポート３０４に連結され、クライアントデバイスＥおよびクライアントデバイスＦが第３のＲＦポート３０５に連結され、クライアントデバイスＧおよびクライアントデバイスＨが第４のＲＦポート３０６に連結されている場合、これらのクライアントデバイスの各々は、ステップ６０４で記録されることになる。しかしながら、ステップ６０７では、クライアントデバイスＡ、Ｂ、Ｇ、およびＨのみが記録されることになる。次いで、１つ以上の制御回路３１２は、これらのクライアントデバイスが第１のＲＦポート３０３または第４のＲＦポート３０６のいずれかに連結されていると結論付けることができる。

【0078】

プロセスを繰り返し行って別の置換を行うことにより、さらなる結論付けを行うことができる。例えば、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５が第３の状態に切り替えられる場合、第１のＲＦポート３０３に連結されたデバイスが正確に識別され得る。アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５の第３の状態がＲＦポート３０４およびＲＦポート３０６を切り替える場合、１つ以上の制御回路３１２は、クライアントデバイスＡ、Ｂ、Ｅ、およびＦを識別することになる。さらに、１つ以上の制御回路３１２は、ＲＦポート３０３、３０５が、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５が第１の状態にあったときに通信していたのと同じＤＯＣＳＩＳポートとまだ通信していることを知っていることになる。このことから、これらのクライアントデバイスをステップ６０７で識別されたものと比較することによって、１つ以上の制御回路３１２は、クライアントデバイスＡおよびクライアントデバイスＢが第１のＲＦポート３０３に連結されていることを、確信をもって結論付けることができる。クライアントデバイスＥおよびクライアントデバイスＦは第３の状態で検出されるため、これらのクライアントデバイスは第３のＲＦポート３０５に接続されなければならない。クライアントデバイスＧおよびクライアントデバイスＨは、もはや第３の状態では接続されていないため、これらのクライアントデバイスは第４のＲＦポート３０６に連結されなければならない。クライアントデバイスＣおよびクライアントデバイスＤは、この時点では検出されていないため、これらのクライアントデバイスは第２のＲＦポート３０４にのみ連結され得る。したがって、この例示的な実施例では、１つ以上の制御回路３１２は、単にアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５を３つの状態の間で変更することによって、ネットワークトポロジの正確なマッピングを取得する。

【0079】

決定６０８は、このネットワークマッピングを得るために適切な数の組み合わせが行われたかどうかを判定する。先行段落の実施例では、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５の３つの状態のみが、４つのＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６をマッピングするために必要とされた。これは、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５が１６個の異なる状態に切り替えられ得るという事実にもかかわらずである。１つ以上の実施形態では、決定６０８は、どのクライアントデバイスがどのＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６に連結されているかを判定するために、最小の数の状態が生じたかどうかを判定することを含む。他の実施形態では、完全性のために、決定６０８は、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５の状態のすべての置換が最初に識別され、次いで、冗長性によって、どのクライアントデバイスがどのＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６に連結されているかを確認することを完了したかどうかを判定することを含む。次いで、ステップ６０９は、直前の段落に記載された比較を行って、ネットワークマッピングを得る。

【0080】

図６の方法６００は、様々なクライアントデバイスがレンジングおよび位置合わせプロセスを行っているときに行われることが留意されたい。この方法６００は、実際には良好に働くが、試験プロセス中に、特定のクライアントデバイスが、レンジングおよび位置合わせプロセスを完了できなくなるために、ネットワークの中断を引き起こす可能性がある。したがって、これらのクライアントデバイスは、試験プロセスが完了したときにオンラインに戻るために、プロセスを繰り返す必要がある。

【0081】

ノードが、いかなるサービス提供も中断することなく、どのクライアントデバイスがどのＲＦポートに連結されているかを判定することができるようにするため、別の実施形態では、いくつかのクライアントデバイスには、アイドル許可が配信され、その他のクライアントデバイスは、データを伝送するように命令される。次いで、これらのアイドル許可／データの伝送中に試験を行って、いかなるサービス提供の中断も行わずに、どのクライアントデバイスがどのＲＦポートに連結されているかの判定を可能にすることができる。ここで図７を参照すると、図内に例示されているのは、１つの方法７００であり、方法７００によって、このプロセスを行うことができる。

【0082】

図６の方法（６００）と同様に、図７の方法７００は、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク（３１４）および／またはアップストリームＲＦスイッチングネットワーク（３１５）のうちの一方または両方の状態が切り替えられることによって行われ得る。しかしながら、例示を平易化するために、方法７００はまた、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク（３１５）の状態のみを変更する形態で記載される。前述のように、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク（３１４）、またはダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク（３１４）とアップストリームＲＦスイッチングネットワーク（３１５）との組み合わせを切り替えることを含む、図７の方法７００に相当する他の方法が、本開示の利益を有する当業者には明らかであろう。

【0083】

ステップ７０１で始まり、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク（３１４）およびアップストリームＲＦスイッチングネットワーク（３１５）は、デフォルト構成に切り替えられる。次いで、ノードのＲＦポート（３０３、３０４、３０５、３０６）に連結された各クライアントデバイスは、レンジングおよび位置合わせプロセスを完了し、ステップ７０２で、ノード（２０２）に連結されたヘッドエンドと通信を始める。

【0084】

ステップ７０３では、クライアントデバイスのサブセットが、試験期間中にデータを伝送するように命令される。かかる命令の実施例としては、残りのＲＦポートに連結されたクライアントデバイスに、ステーションメンテナンスを配信すること、ＤＯＣＳＩＳコードワード（ＣＷ）を伝送すること、Ｄ３．１プローブなどのパイロット伝送プローブを伝送することなどを行わせることが挙げられる。ステップ７０４では、残りのクライアントデバイスが、試験期間中にアイドル許可に割り当てられる。

【0085】

ステップ７０５では、方法７００は、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク（３１５）をデフォルト状態とは異なる状態に切り替える。例えば、１つ以上の実施形態では、ステップ７０５は、１つ以上の制御回路３１２を用いて、ＲＦポート（３０３、３０４、３０５、３０６）と、ノード（２０２）の複数の光ポート（例えば、第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７または第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８）との間に配置されたアップストリームＲＦスイッチングネットワーク（３１５）を、第１の状態から第２の状態に切り替えることを含む。１つ以上の実施形態では、この第２の状態は、１つのＲＦポートを１つのＤＯＣＳＩＳポートに接続させ、一方、残りのＲＦポートを別のＤＯＣＳＩＳポートに連結させる。決定７０６は、ノード（２０２）に連結されたヘッドエンドのバーストレシーバがデータを検出するかどうかを判定する。

【0086】

何らかの理由により、データを伝送しているものとしてクライアントデバイスが検出されない場合、ステップ７０７は、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク（３１５）を異なる状態に切り替える。ヘッドエンドのバーストレシーバがデータを検出すると、データを送信しているこれらのクライアントデバイスが、ステップ７０８で、選択されたＤＯＣＳＩＳポートに連結されたＲＦポートに接続されているものとして識別される。別の言い方をすると、１つ以上の実施形態では、ステップ７０８は、１つ以上の制御回路（３１２）を用いて、データを複数の光ポートのうちの規定の光ポートに配信している１つ以上のクライアントデバイスを識別することを含む。この情報は、ステップ７０９でメモリに記録される。決定７１０は、すべてのＲＦポートが試験されたかどうかを判定する。試験されていない場合、方法７００は、ステップ７０３に戻り、ここで、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク（３１５）がさらに別の状態に切り替えられる。すべてのＲＦポートが試験されると、試験プロセスは、ステップ７１１で終了し、すべてのクライアントデバイスは、特定のＲＦポートに接続されているものとして正しく確実に識別される。次いで、方法７００を繰り返すことができ、その他のクライアントデバイスがアイドル許可を受信し、かつその他のクライアントデバイスが、データを伝送するように命令される（以下同様）。

【0087】

この方法７００は、図８～図１２の実施例によって説明される。ここで図８を参照すると、ステップ７０１では、ノード２０２の１つ以上の制御回路３１２は、ダウンストリームＲＦスイッチングネットワーク３１４およびアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５を、ステップ８０１で示される第１の状態にする。この例示的な実施例では、第１の状態は、第１のダウンストリームＤＯＣＳＩＳポート３０１が第１のＲＦポート３０３および第２のＲＦポート３０４に連結されていることを含む。この例示的な実施例では、第１の状態はまた、第２のダウンストリームのＤＯＣＳＩＳポート３０２が第３のＲＦポート３０５および第４のＲＦポート３０６に連結されていることを含む。

【0088】

ステップ８０１でも示されるように、この実施例では、第１の状態は、第１のＲＦポート３０３および第２のＲＦポート３０４が第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７に連結されていることを含む。同様に、第３のＲＦポート３０５および第４のＲＦポート３０６は、第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８に連結されている。

【0089】

この実施例では、２つのクライアントデバイスが各ＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６に連結されている。クライアントデバイスＡおよびクライアントデバイスＢは、ＲＦポート３０３に連結され、一方、クライアントデバイスＣおよびクライアントデバイスＤは、ＲＦポート３０４に連結されている。クライアントデバイスＥおよびクライアントデバイスＦは、ＲＦポート３０５に連結され、一方、クライアントデバイスＧおよびクライアントデバイスＨは、ＲＦポート３０６に連結されている。

【0090】

ステップ７０２では、ＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６に連結されたクライアントデバイスＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈは、これらのクライアントデバイスのレンジング動作および位置合わせ動作を行う。１つ以上の実施形態では、ステップ７０２は、レンジングおよび位置合わせプロセスを完了しているクライアントデバイスＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈを識別することを含む。１つ以上の実施形態では、ステップ７０２は、これらの識別されたクライアントデバイスをメモリ６１０に記憶することを含む。

【0091】

ステップ７０３では、クライアントデバイスのサブセットが、データを伝送するように命令される。例示の目的のために、この実施例では、クライアントデバイスのサブセットは、クライアントデバイスＡ、クライアントデバイスＣ、クライアントデバイスＥ、およびクライアントデバイスＧを含む。この時点では、１つ以上の制御回路３１２は、どのＲＦポート３０３、３０４、３０５、３０６が、これらのクライアントデバイスＡ、Ｃ、Ｅ、Ｇに連結されているかを知らない。

【0092】

ステップ７０４では、クライアントデバイスのサブセットの補集合が、アイドル許可に割り当てられる。この実施例では、クライアントデバイスＡ、Ｃ、Ｅ、Ｇのサブセットの補集合は、クライアントデバイスＢ、クライアントデバイスＤ、クライアントデバイスＦ、およびクライアントデバイスＨを含むことになる。各々は、ステップ７０５でアイドル許可に割り当てられることになる。ステップ７０５では、１つ以上の制御回路３１２は、図９に示される第２の状態に切り替えるように、アップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５を切り替える。

【0093】

ここで図９を参照すると、ステップ９０１は、この例示的な実施例におけるアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５の第２の状態を示す。ステップ９０１に示されるように、第２の状態は、ＲＦポート３０３を第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７と通信したままにする。ＲＦポート３０３が依然として第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７と通信している間、ＲＦポート３０４、ＲＦポート３０５、およびＲＦポート３０６の接続は、ここでは、第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８への接続である。したがって、ステップ９０１は、ＲＦポートのうちの１つのＲＦポートを、本実施例では第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７である規定の光ポートに連結することを含む。しかしながら、残りのＲＦポートは、本実施例では第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８である別の光ポートに連結される。

【0094】

１つ以上の実施形態では、決定７０６は、次いで、ノード２０２に連結されたヘッドエンドのバーストレシーバが、第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７で受信されたデータを受信することを含む。別の言い方をすると、ヘッドエンドのバーストレシーバは、複数のクライアントデバイスのうちのどのクライアントデバイスがデータを第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７に配信しているかを判定する。本実施例では、クライアントデバイスＡが、データを第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７に伝送することになる。したがって、ステップ７０８は、クライアントデバイスＡがＲＦポート３０３に連結されていることを識別することになり、その結論は、ステップ７０９でメモリ６１０に記録される。クライアントデバイスＢはアイドル許可に割り当てられているため、ＲＦポート３０３に連結されているものとしてまだ識別されないことになる。

【0095】

決定７１０は、すべてのＲＦポートが試験されたかどうかを判定する。図９では、試験されていない。これは、第１のＲＦポート３０３のみが試験されているためである。したがって、ステップ７０３は、切り替えられたアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５を、図１０に示されるさらに別の状態に切り替える。

【0096】

ここで図１０を参照すると、ステップ１００１は、この例示的な実施例におけるアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５の第２の状態を示す。ステップ１００１に示されるように、第２の状態では、ＲＦポート３０４が第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７との通信に置かれる。一方、ＲＦポート３０３、ＲＦポート３０５、およびＲＦポート３０６の接続は、ここでは、第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８への接続である。

【0097】

１つ以上の実施形態では、決定７０６は、次いで、ノード２０２に連結されたヘッドエンドのバーストレシーバが、第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７で受信されたデータを受信することを含む。本実施例では、クライアントデバイスＣが、データを第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７に伝送することになる。したがって、ステップ７０８は、クライアントデバイスＣがＲＦポート３０４に連結されていることを識別することになり、その結論は、ステップ７９０でメモリ６１０に記録される。クライアントデバイスＤはアイドル許可に割り当てられているため、ＲＦポート３０４に連結されているものとしてまだ識別されないことになる。したがって、本実施例では、ステップ７０８は、１つ以上の制御回路を用いて、データを複数の光ポートのうちの規定の光ポートに配信している、クライアントデバイスのうちのいくつかのうちの１つ以上の他のクライアントデバイスを識別することを含む。

【0098】

決定７１０は、ここでもまた、すべてのＲＦポートが試験されたかどうかを判定する。図１０では、試験されていない。これは、第１のＲＦポート３０３および第２のＲＦポート３０４のみが試験されているためである。したがって、ステップ７０３は、切り替えられたアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５を、図１１に示されるさらに別の状態に切り替える。

【0099】

ここで図１１を参照すると、ステップ１１０１は、この例示的な実施例におけるアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５の第３の状態を示す。ステップ１１０１に示されるように、第３の状態では、ＲＦポート３０５が第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７との通信に置かれる。一方、ＲＦポート３０３、ＲＦポート３０４、およびＲＦポート３０６の接続は、ここでは、第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８への接続である。

【0100】

１つ以上の実施形態では、決定７０６は、次いで、ノード２０２に連結されたヘッドエンドのバーストレシーバが、第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７で受信されたデータを受信することを含む。本実施例では、クライアントデバイスＥが、データを第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７に伝送することになる。したがって、ステップ７０８は、クライアントデバイスＥがＲＦポート３０５に連結されていることを識別することになり、その結論は、ステップ７０９でメモリ６１０に記録される。クライアントデバイスＦはアイドル許可に割り当てられているため、ＲＦポート３０５に連結されているものとしてまだ識別されないことになる。

【0101】

決定７１０は、ここでもまた、すべてのＲＦポートが試験されたかどうかを判定する。図１１では、３つのＲＦポート３０３、３０４、３０５のみが試験されている。したがって、ステップ７０３は、切り替えられたアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５を、図１２に示されるさらに別の状態に切り替える。

【0102】

ここで図１２を参照すると、ステップ１２０１は、この例示的な実施例におけるアップストリームＲＦスイッチングネットワーク３１５の第４の状態を示す。ステップ１２０１に示されるように、第４の状態では、ＲＦポート３０６が第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７との通信に置かれる。一方、ＲＦポート３０３、ＲＦポート３０４、およびＲＦポート３０５の接続は、ここでは、第２のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０８への接続である。

【0103】

１つ以上の実施形態では、決定７０６は、次いで、ノード２０２に連結されたヘッドエンドのバーストレシーバが、第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７で受信されたデータを受信することを含む。本実施例では、クライアントデバイスＧが、データを第１のアップストリームＤＯＣＳＩＳポート３０７に伝送することになる。したがって、ステップ７０８は、クライアントデバイスＥがＲＦポート３０６に連結されていることを識別することになり、その結論は、ステップ７０９でメモリ６１０に記録される。クライアントデバイスＨはアイドル許可に割り当てられているため、ＲＦポート３０６に連結されているものとしてまだ識別されないことになる。

【0104】

すべてのＲＦポートが試験されると、試験プロセスは、ステップ７１１で終了し、すべてのクライアントデバイスは、特定のＲＦポートに接続されているものとして正しくかつ肯定的に識別される。次いで、方法７００を繰り返すことができ、その他のクライアントデバイスがアイドル許可を受信し、かつその他のクライアントデバイスが、データを伝送するように命令される（以下同様）。実施例によって例示すると、図８～図１２に示される方法ステップを繰り返すことができ、今回は、クライアントデバイスＢ、クライアントデバイスＤ、クライアントデバイスＦ、およびクライアントデバイスＨが、データを伝送するように命令され、一方、クライアントデバイスＡ、クライアントデバイスＣ、クライアントデバイスＥ、およびクライアントデバイスＧに、アイドル許可が与えられる。

【0105】

そうすることで、ヘッドエンドのバーストレシーバは、ＲＦポートおよび対応する、クライアントデバイスが連結されたＲＦ脚を識別することができる。これらの試験は、システムの状態を定期的に更新するために、定期的に、かつ／または時間をずらして行うことができる。これらは、すべてのクライアントデバイスに対してバックツーバックで行う必要はなく、それによって、サービス提供の中断が生じない確率が増加する。

【0106】

本開示の実施形態は、ＭＳＯが自身のＲＰＤシステムの帯域幅を増加させるように働くときに、ノード分割、ノード交換、および他のフィールド動作が引き続き生じることになることを企図する。有利には、本開示の実施形態は、どのクライアントデバイスがＲＦネットワークのどのＲＦ脚によって供給されているかを判定するための、単純で、効果的で、かつ低コストのツールを提供する。本開示の実施形態により、ＭＳＯの運用グループはまた、ＲＦ脚で生じている障害によって影響を受ける顧客の正確なイベント相関を判定することができる。さらに、本開示の実施形態により、ＭＳＯはまた、ＲＰＤ、ＲＭＤ、またはノードのＲＦポートに連結されているどのＲＦ脚で技術的問題が起こっているかを識別することができる。本開示の実施形態により、ＭＳＯはさらに、各ＲＦ脚によって供給されているクライアントデバイスの数を判定することができ、そのため、ＤＯＣＳＩＳシステム内のサービス提供グループのバランスを取ることができる。

【0107】

ここで図１３を参照すると、図内に例示されているのは、本開示の様々な実施形態である。１３０１では、どのクライアントデバイスがノードのどのＲＦポートに連結されているかを識別するための方法は、１つ以上の制御回路を用いて、クライアントデバイスのうちのいくつかを、データを伝送するための命令に割り当てることを含む。１３０１では、本方法は、１つ以上の制御回路を用いて、クライアントデバイスのうちのその他を、アイドル許可に割り当てることを含む。１３０１では、本方法は、１つ以上の制御回路を用いて、ＲＦポートとノードの複数の光ポートとの間に配置されたＲＦスイッチングネットワークを第１の状態から第２の状態に切り替えることを含む。１３０１では、本方法は、１つ以上の制御回路を用いて、データを複数の光ポートのうちの規定の光ポートに配信している、クライアントデバイスのうちのいくつかのうちの１つ以上のクライアントデバイスを識別することを含む。

【0108】

１３０２では、１３０１のＲＦスイッチングネットワークは、アップストリームＲＦスイッチングネットワークを備える。１３０２では、１３０１の複数の光ポートは、複数のアップストリーム光ポートを備える。

【0109】

１３０３において、１３０１の第２の状態では、ＲＦポートのうちの１つのＲＦポートが、規定の光ポートに連結されている。１３０４において、１３０３の第２の状態では、１つのＲＦポート以外の残りのＲＦポートが、規定の光ポート以外の光ポートに連結されている。１３０５では、１３０４の方法は、１つ以上の制御回路を用いて、少なくとも１つのクライアントデバイスを、１つのＲＦポートに連結されているものとして識別することをさらに含む。

【0110】

１３０６では、１３０５の方法は、１つ以上の制御回路を用いて、ＲＦスイッチングネットワークを第２の状態から第３の状態に切り替えることをさらに含む。１３０６では、本方法は、１つ以上の制御回路を用いて、データを複数の光ポートのうちの規定の光ポートに配信している、クライアントデバイスのうちのいくつかのうちの１つ以上のクライアントデバイスを識別することを含む。

【0111】

１３０７において、１３０６の第３の状態では、ＲＦポートのうちの別のＲＦポートが、規定の光ポートに連結されている。１３０８において、１３０７の第３の状態では、別のＲＦポート以外のＲＦポートが、規定の光ポート以外の光ポートに連結されている。１３０９では、１３０８の方法は、１つ以上の制御回路を用いて、１つ以上の他のクライアントデバイスを、別のＲＦポートに連結されているものとして識別することをさらに含む。

【0112】

１３１０では、ＤＯＣＳＩＳノードは、第１のＤＯＣＳＩＳポートおよび第２のＤＯＣＳＩＳポートを備える。１３１０では、ＤＯＣＳＩＳノードは、複数の無線周波数（ＲＦ）ポートを備える。１３１０では、ＤＯＣＳＩＳポートは、第１のＤＯＣＳＩＳポートおよび第２のＤＯＣＳＩＳポートと複数のＲＦポートとの間に連結されたＲＦスイッチングネットワークを備える。

【0113】

１３１１では、１３１０のＤＯＣＳＩＳノードは、１つ以上の制御回路をさらに備える。１３１１では、１つ以上の制御回路は、ＲＦスイッチングネットワークを、少なくとも、複数のＲＦポートのうちの第１のＲＦポートが第１のＤＯＣＳＩＳポートに連結され、複数のＲＦポートのうちの第２のＲＦポートが第２のＤＯＣＳＩＳポートに連結されている第１の状態と、複数のＲＦポートのうちの第１のＲＦポートが第２のＤＯＣＳＩＳポートに連結され、複数のＲＦポートのうちの第２のＲＦポートが第１のＤＯＣＳＩＳポートに連結されている第２の状態との間で切り替えるように構成されている。

【0114】

１３１２では、１３１１の１つ以上の制御回路は、ＲＦスイッチングネットワークを、複数のＲＦポートのうちの第３のＲＦポートが第１のＤＯＣＳＩＳポートに連結され、複数のＲＦポートのうちの第１のＲＦポートおよび複数のＲＦポートのうちの第２のＲＦポートが第２のＤＯＣＳＩＳポートに連結されている第３の状態に切り替えるようにさらに構成されている。１３１３では、１３１２の１つ以上の制御回路は、ＲＦスイッチングネットワークを、複数のＲＦポートのうちの第４のＲＦポートが第１のＤＯＣＳＩＳポートに連結され、複数のＲＦポートのうちの第１のＲＦポート、複数のＲＦポートのうちの第２のＲＦポート、および複数のＲＦポートのうちの第３のＲＦポートが第２のＤＯＣＳＩＳポートに連結されている第４の状態に切り替えるようにさらに構成されている。

【0115】

１３１４では、１３１３の第１のＤＯＣＳＩＳポートおよび第２のＤＯＣＳＩＳポートは、アップストリームＤＯＣＳＩＳポートを備える。１３１５では、１３１３のＤＯＣＳＩＳノードは、複数のＲＦポートに連結された複数のクライアントデバイスをさらに備える。１３１５では、１つ以上の制御回路は、複数のクライアントデバイスのうちのいくつかのクライアントデバイスにアイドル許可を配信し、かつ複数のクライアントデバイスのうちのその他のクライアントデバイスにデータを伝送するための命令を配信する。

【0116】

１３１６では、１３１５のＤＯＣＳＩＳノードは、ヘッドエンドをさらに備え、ヘッドエンドは、第１のＤＯＣＳＩＳポートに連結されたバーストレシーバを備える。１３１６では、バーストレシーバは、ＲＦスイッチングネットワークが第１の状態、第２の状態、第３の状態、および第２の状態の各々にあるときに、複数のクライアントデバイスのうちのどのクライアントデバイスが第１のＤＯＣＳＩＳポートにデータを配信しているかを判定する。

【0117】

１３１７では、どのクライアントデバイスがノードのどのＲＦポートに連結されているかを識別するための方法は、１つ以上の制御回路を用いて、ＲＦポートとノードの複数の光ポートとの間に配置されたＲＦスイッチングネットワークを第１の状態から第２の状態に切り替えることを含む。１３１７では、本方法は、１つ以上の制御回路を用いて、ＲＦポートに連結された複数のクライアントデバイスを識別して、レンジングおよび位置合わせプロセスを開始することを含む。

【0118】

１３１７では、本方法は、１つ以上の制御回路を用いて、ＲＦスイッチングネットワークを第１の状態から第２の状態に切り替えることを含む。１３１７では、本方法は、１つ以上の制御回路を用いて、複数のクライアントデバイスのサブセットを識別して、レンジングおよび位置合わせプロセスを引き続き行うことを含む。

【0119】

１３１８では、１３１７の方法は、１つ以上の制御回路によって、複数のクライアントデバイスのサブセットを、ＲＦスイッチングネットワークが第２の状態にあるときに、ＲＦポートのうちの少なくとも１つのＲＦポートに関連付けることをさらに含む。１３１９では、１３１８の方法は、１つ以上の制御回路を用いて、ＲＦスイッチングネットワークを第２の状態から第３の状態に切り替えることをさらに含む。１３１９では、本方法は、１つ以上の制御回路によって、複数のクライアントデバイスのサブセットからの少なくともいくつかのクライアントデバイスをＲＦポートのうちの単一のＲＦポートに関連付けることを含む。１３２０では、１３１９の方法は、１つ以上の制御回路を用いて、ＲＦスイッチングネットワークを第３の状態から第１の状態に切り替えることをさらに含む。

【0120】

前述の明細書では、本開示の特定の実施形態が説明されている。しかしながら、当業者は、以下の特許請求の範囲に記載される本開示の範囲から逸脱することなく、様々な修正および変更を行うことができることを理解する。したがって、本開示の好ましい実施形態が例示および記載されているが、本開示は、そのように限定されるものではないことは明らかである。以下の特許請求の範囲によって定義される本開示の趣旨および範囲から逸脱することなく、当業者に対して、多数の修正例、変更例、変形例、代用例、および同等物が生じることになる。

【0121】

例えば、異なるＲＦポートが、ＲＰＤ、ＲＭＤ、もしくはノード、または代替的にアップストリームケーブルアクセスモジュール（ＵＣＡＭ）上にある場合、先行技術のシステムでは、特定のクライアントデバイスに接続するＲＦポートを識別することは不可能となる。有利には、本開示の実施形態は、各ＲＰＤ、ＲＭＤ、またはノードの各ＲＦポートに連結されている各クライアントデバイスの正確な識別を可能にする。この識別は、１つ以上の実施形態において、バーストレシーバを異なる時間で異なるＲＦポートに接続するＲＦスイッチングネットワーク（複数可）の動作により、行うことができる。この切り替えは、クライアントデバイスのレンジングおよび／またはスケジューリングのプロセスとの組み合わせにより、対象となるクライアントデバイスにデータを伝送するための命令を許可することができ、一方、その他のクライアントデバイスには、ＲＦポートおよびＲＦ脚マッピングを識別するためのアイドル許可が与えられる。したがって、本開示の実施形態は、これらが有利には、特定のクライアントデバイスをホストするＲＦポートを識別するため、従来技術のソリューションに対して新規である。これは、フルデュプレックス（ＦＤＸ）動作でサウンディングが行われることを回避すること、脚の障害を見つけること、ＲＦ脚を分割するタイミングに関する推奨事項を提供することなどを助ける場合がある。他の特徴および利益が、本開示の利益を有する当業者には明らかであろう。

【0122】

したがって、本明細書および図は、制限的な意味ではなく例示とみなされるべきであり、かかる修正はすべて、本開示の範囲内に含まれることが意図される。任意の利益、利点、もしくは解決策が生じるか、またはより顕著になることをもたらし得る利益、利点、問題に対する解決策、および任意の要素は、請求項のいずれか一項またはすべての重要な、必要な、もしくは不可欠な特徴または要素として解釈されるべきではない。本開示は、本出願の係属中になされた任意の補正を含む添付の特許請求の範囲、および発行されたこれらの請求項のすべての同等物によってのみ定義される。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【国際調査報告】