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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2023-04-03
(54)【発明の名称】ナトリウムイオンバッテリーパック
(51)【国際特許分類】
H01M 10/054 20100101AFI20230327BHJP
H02J 7/00 20060101ALI20230327BHJP
H01M 10/44 20060101ALI20230327BHJP
【ＦＩ】
H01M10/054
H02J7/00 302A
H01M10/44 P
【審査請求】未請求
【予備審査請求】有
(21)【出願番号】P 2022548874
(86)(22)【出願日】2021-02-12
(85)【翻訳文提出日】2022-10-04
(86)【国際出願番号】 GB2021050356
(87)【国際公開番号】W WO2021161044
(87)【国際公開日】2021-08-19
(31)【優先権主張番号】2002016.0
(32)【優先日】2020-02-13
(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】514065058
【氏名又は名称】ファラディオン リミテッド
(74)【代理人】
【識別番号】100118902
【弁理士】
【氏名又は名称】山本 修
(74)【代理人】
【識別番号】100106208
【弁理士】
【氏名又は名称】宮前 徹
(74)【代理人】
【識別番号】100196508
【弁理士】
【氏名又は名称】松尾 淳一
(74)【代理人】
【識別番号】100120754
【弁理士】
【氏名又は名称】松田 豊治
(72)【発明者】
【氏名】バーカー，ジェレミー
(72)【発明者】
【氏名】ライト，クリストファー
(72)【発明者】
【氏名】ロッチ，ノエル
【テーマコード（参考）】
5G503
5H029
5H030
【Ｆターム（参考）】
5G503AA01
5G503BA01
5G503BB01
5G503CA11
5G503DA16
5G503GB03
5H029AJ01
5H029AK01
5H029AK02
5H029AL06
5H029AL11
5H029AL13
5H029AM01
5H029HJ18
5H030AA01
5H030AS01
5H030AS08
5H030AS14
5H030BB01
5H030DD05
5H030DD06
5H030FF43
5H030FF44
(57)【要約】
本発明は、１以上のナトリウムイオンセルおよび１以上の電圧変換器を含むナトリウムイオンバッテリーパックに関する。そのようなナトリウムイオンバッテリーパックの方法および使用も開示する。
【選択図】図３
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
１以上のナトリウムイオンセルおよび１以上の電圧変換器を含むナトリウムイオンバッテリーパック；該１以上のナトリウムイオンセルは、＞０．０Ｖ～＜２．０Ｖの範囲の最小動作電圧（セルＶｍｉｎ）と、＞３．６０Ｖ～＜４．３０Ｖの範囲の最大動作電圧（セルＶｍａｘ）との間で動作可能であり；さらに、該ナトリウムイオンバッテリーパックが２以上のナトリウムイオンセルを含む場合、２以上のナトリウムイオンセルはすべて、同じセル公称電圧プロファイルおよび同じ電気化学的設計を有する。
【請求項2】
バッテリー管理システム（ＢＭＳ）をさらに含む、請求項１に記載のナトリウムイオンバッテリーパック。
【請求項3】
１以上のナトリウムイオンセルのすべてが、セルＶｍｉｎがセルＶｍａｘの＞０％～５５％、好ましくはセルＶｍａｘの＞０％～５０％、さらに好ましくはセルＶｍａｘの＞０％～４５％である電圧範囲で動作可能である、請求項１または２に記載のナトリウムイオンバッテリーパック。
【請求項4】
１以上のナトリウムイオンセルが、＞３．７０Ｖ～≦４．２５Ｖの範囲のセルＶｍａｘの間、好ましくは＞３．８Ｖ～≦４．２０Ｖの範囲のセルＶｍａｘの間で動作可能である、請求項１～３のいずれかに記載のナトリウムイオンバッテリーパック。
【請求項5】
１以上の電圧変換器のそれぞれが、１より多くのナトリウムイオンセルに接続されている、請求項１～４のいずれかに記載のナトリウムイオンバッテリーパック。
【請求項6】
１以上の電圧変換器の少なくとも１つがＤＣ／ＤＣ変換器である、請求項１に記載のナトリウムイオンバッテリーパック。
【請求項7】
少なくとも１つのＤＣ／ＤＣ変換器が双方向ＤＣ／ＤＣ変換器である、請求項６に記載のナトリウムイオンバッテリーパック。
【請求項8】
双方向ＤＣ／ＤＣ変換器がブースト変換器および／またはバック／ブースト変換器から選択される、請求項７に記載のナトリウムイオンバッテリーパック。
【請求項9】
１以上の電圧変換器の少なくとも１つが、スタンドアローン型回路構成の一部であるか、または、バッテリー管理システム（ＢＭＳ）に組み込まれているか、もしくは連結されている、請求項１～８のいずれかに記載のナトリウムイオンバッテリーパック。
【請求項10】
以下の条件を満たす量の比エネルギーを送達するための、請求項１～９のいずれかに記載のナトリウムイオンバッテリーパックの使用：（バッテリーＶｍａｘと０Ｖとの間のエネルギー差）×（１以上の電圧変換器の効率）／（１以上のナトリウムイオンセルの質量＋１以上の電圧変換器の質量）＞（バッテリーＶｍａｘとバッテリーＶｍａｘの６０～７０％との間のエネルギーの差）／１以上のナトリウムイオンセルの質量；
該バッテリーＶｍａｘは、１以上の電圧変換器の非存在下で１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックの最大出力電圧として決定される。
【請求項11】
ナトリウムイオンバッテリーパックの直列に接続されている１以上のナトリウムイオンセルの両端間で測定される電圧が≦６０％Ｖｍａｘであるときに、ナトリウムイオンバッテリーパックの端子電圧を＞６０％バッテリーＶｍａｘに上昇させるための、請求項１～９のいずれかに記載のナトリウムイオンバッテリーパックの使用。
【請求項12】
１以上のナトリウムイオンセルを含むバッテリーからの利用可能なエネルギーにアクセスする方法であって、以下の段階を含む方法：ａ）１以上の電圧変換器および１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックを提供する段階、該１以上のナトリウムイオンセルは、＞０～＜２．０Ｖの範囲の最小動作電圧（セルＶｍｉｎ）と、＞３．６Ｖ～＜４．３０Ｖの範囲の最大動作電圧（セルＶｍａｘ）との間で動作可能であり；さらに、該ナトリウムイオンバッテリーパックが２以上のナトリウムイオンセルを含む場合、２以上のナトリウムイオンセルはすべて、同じセル公称電圧プロファイルおよび同じ電気化学的設計を有する
ｂ）ナトリウムイオンバッテリーパックを電子応用機器と関連付けるか、または統合する段階、および
ｃ）１以上の電圧変換器の少なくとも１つを直接的または間接的に動作させて、ナトリウムイオンバッテリーパックの出力電圧をバッテリーＶｍａｘの６０％超に上昇させる段階；
該バッテリーＶｍａｘは、１以上の電圧変換器の非存在下で１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックの設計最大出力電圧として決定される。
【請求項13】
１以上の電圧変換器の少なくとも１つを、電子応用機器の動作電圧範囲の一部または全体にわたって断続的に動作させる、請求項１２に記載の方法。
【請求項14】
少なくとも１つの電圧変換器を、ナトリウムイオンパックの少なくとも１つのナトリウムイオンセルの出力電圧がＶｍａｘの６０％以下であるときに動作させる、請求項１２または１３に記載の方法。
【請求項15】
１以上の電圧変換器の非存在下で１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックの利用可能および／または送達可能な比エネルギーを少なくとも３％増大させるための、請求項１～９のいずれかに記載のナトリウムイオンバッテリーパックの使用。
【請求項16】
１以上の電圧変換器の非存在下で１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックの利用可能および／または送達可能な体積エネルギー密度を少なくとも３％増大させるための、請求項１～９のいずれかに記載のナトリウムイオンバッテリーパックの使用。
【請求項17】
請求項１～９のいずれかに記載のナトリウムイオンバッテリーパックと統合または関連付けられた電子応用機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、バッテリーパック内に存在するナトリウムイオンセル内の利用可能なエネルギーを電気機器に効率的に送達することを可能にするように設計されたナトリウムイオンバッテリーパックに関する。本発明はまた、ナトリウムイオンセル内の利用可能なエネルギーを効率的に送達する方法、および本発明によるナトリウムイオンバッテリーパックを採用する電気機器に関する。誤解を避けるために、スーパーキャパシターは本発明の範囲内に包含されない。
【背景技術】
【0002】
ナトリウムイオンバッテリーは、現在一般的に使用されているリチウムイオンバッテリーと多くの点で類似している；それらはどちらもアノード（負極）、カソード（正極）および電解質材料を含む再利用可能な二次バッテリーであり、どちらもエネルギーを貯蔵することができ、どちらも同様の反応メカニズムを介して充電および放電する。ナトリウムイオン（またはリチウムイオン）バッテリーの充電中にＮａ＋（またはＬｉ＋）イオンはカソードからデインターカレートし、アノードに挿入される。その間に、電荷のバランスを取る電子は、カソードから、充電器を含有する外部回路を通って、バッテリーのアノードに入る。放電中は、同じプロセスが反対方向に起こる。
【0003】
リチウムイオンバッテリー技術は近年多くの注目を浴びており、現在使用されているほとんどの電子応用機器に好ましいポータブル型バッテリーを提供しているが、リチウムは供給源として安価な金属ではなく、大規模な用途で使用するには高価すぎると考えられている。対照的に、ナトリウムはリチウムよりもはるかに豊富であり、特に配電網にエネルギーを貯蔵するような大規模な用途に関し、ナトリウムイオンバッテリーは将来的にエネルギーを貯蔵するためのより安価で耐久性の高い方法を提供するという期待は大きい。それにもかかわらず、ナトリウムイオンバッテリーを商業的に実現するためには、さらなる研究が必要である。
【0004】
どのような充電式バッテリーにおいても、実用上利用可能なエネルギーは、各セルの放電深度（ＤｏＤ）と電圧の関数である。従来のリチウムイオンバッテリー、例えば、リチウムコバルト酸化物（ＬＣＯ）、リチウムニッケルマンガンコバルト酸化物（ＮＭＣ）またはリチウムニッケルコバルトアルミニウム酸化物（ＮＣＡ）カソード材料、炭素またはケイ素アノード、銅アノード集電体およびアルミニウム含有カソード集電体を含むセルを使用するバッテリーの場合、このようなセルが完全放電状態で貯蔵されるか、または０ボルトもしくは０ボルト近くまでサイクルダウンされるときに、問題が生じることがある。例えば、負（アノード）電極集電体からの銅の溶解はカソードの放電容量の低下を招きやすく、リチウムイオンバッテリーのサイクル時間は次第に短くなってしまうであろう。しかしながら、リチウムイオンセルを０ボルト近くまでサイクルダウンすることに関する実際の問題は、リチウムイオンセルが不安定であり、過熱しやすく、予想外に引火するリスクがある点である。これまでのところ、負極集電体に銅の代わりにアルミニウムを使用することによって銅の溶解をなくそうとする試みは、成功していない。これは、完全放電したセルにおいてリチウムとアルミニウムとの間に合金化反応がもたらされるためである。リチウム／アルミニウム合金が形成しないようにリチウム対して十分に高い電位で動作する代替的な負（アノード）電極材料は存在するが、これが可能な負極材料は、例えばＬｉ４Ｔｉ５Ｏ１２など、ほんの少ししか知られていない。
【0005】
これらの問題を軽減するために、標準的なリチウムイオンバッテリーを取り扱うための確立されたやり方は、約９０～約３０％（ＬＦＰ、ＬｉＦｅＰＯ４バッテリーについては２０％）の充電状態を必要とすることであり、すなわち、それらの放電深度（ＤｏＤ）は、約７０％～８０％以下でなければならない。リチウムイオンバッテリーは、少なくとも２または３回の充電／放電サイクルを使用した後、少なくとも約４０％の充電段階まで最終充電することにより製造直後に状態調整され、０ボルトまたはその付近での貯蔵状態がすべて回避される。しかしながら、これらの予防措置の結果、約３０％（またはＬＦＰでは約２０％）の充電状態において標準的リチウムイオンバッテリーに残存するエネルギーにはアクセスすることができず、したがって無駄になっている。
【0006】
一方、ナトリウムイオンバッテリーは、完全放電したとき、および０ボルトまでサイクルダウンされたときに、極めて安定であり、本出願人は、非常に低い充電状態（例えば、Ｓ．Ｏ．Ｃ ０％～＜３０％）であっても、ナトリウムイオンセルの寿命に影響を及ぼすことなく、ナトリウムイオンセル内のエネルギーの実質的にすべて（例えば、＞９５％）にアクセスし、繰り返しアクセスすることができることを見出した。しかしながら、商業的に実現可能なナトリウムイオンバッテリーの設計は、現時点では、一般的用途で使用される多くの電気システムが、鉛酸セルおよびリチウムイオンセルを、サイクル寿命を最大化し、バッテリーの安全性を確実にする電圧ウィンドウ内に維持するように設計された、狭いレガシー電圧(legacy voltage)限界を採用しているという事実によって、妨げられている。例えば、市販の公称１２Ｖの鉛酸バッテリー（Ｙｕａｓａ ＮＰＣ２４－１２Ｉ Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ ＶＲＬＡ、６セルを直列で採用）は、１４．５Ｖ～１０．５Ｖの間の電圧ウィンドウでのみ動作する。表１に、一般的なセル化学成分(cell chemistry)について公表されている電圧限界を挙げる。
【0007】
【表1】
【0008】
これらの電圧ウィンドウの結果として、インバーターやモーターのような電子構成要素も、これらの限界内で動作するように設計されてきた。ナトリウムイオンセルは別として、他の化学成分はすべて、最小電圧（Ｖｍｉｎ）がセルＶｍａｘの＞６０％である電圧範囲でのみ動作することができることがわかる。ナトリウムイオンセルのみが、Ｖｍｉｎが＜６０％セルＶｍａｘである電圧範囲で動作することができる。別の言い方をすると、ナトリウムイオンセルは、他のタイプの再充電可能なセルよりもはるかに広い電圧範囲を有し、したがって、既存の電子構成要素との適合性がはるかに低いという点で特徴的である。
【発明の概要】
【0009】
したがって、本発明の目的は、バッテリーパックに採用される１以上のナトリウムイオンセルからの利用可能なエネルギーへの効率的で包括的なアクセスが容易になるように設計された、ナトリウムイオンバッテリーパックを提供することである。具体的には、本発明の目的は、ナトリウムイオンセルからのエネルギーのすべて、または少なくとも実質的にすべてへの実際的なアクセスを可能にし、それによってナトリウムイオンセルからの利用可能な全エネルギーを増加させる、ナトリウムイオンバッテリーパックを提供することである。他の目的は、ナトリウムイオンセルが低いセル電圧、すなわち電子構成要素の典型的な下限より低い電圧にあるときに、ナトリウムイオンセルからのエネルギーのそのような実際的なアクセスを可能にすることである。さらに他の目的は、バッテリーパックに接続された任意の外部電子構成要素の要件と整合するようにバッテリー出力電圧を制御することができる、ナトリウムイオンバッテリーパックを提供することである。これに加えて、本発明の目的は、ナトリウムイオンバッテリーパック内のナトリウムイオンセルの使用可能な比エネルギーを増加させること（すなわち、単位質量当たりの使用可能なエネルギーＪ／Ｋｇを増加させること）、および／またはナトリウムイオンバッテリーパックもしくはナトリウムイオンセルの体積エネルギー密度を、コストウィンドウ内で達成可能な最大値まで増大させることである。さらに、目的は、安全性、サイクル寿命および速度性能のようなナトリウムイオンセル性能のいかなる観点にも影響を及ぼさない、ナトリウムイオンバッテリーパックを設計することである。
【0010】
本発明の目的はまた、ナトリウムイオンバッテリーおよび／またはその中に含有される１以上のナトリウムイオンセルが＞０～＜２．０Ｖの範囲のセルＶｍｉｎで動作可能であるナトリウムイオンバッテリーからのエネルギーのすべて、または少なくとも実質的にすべて、すなわち、好ましくは少なくとも９０％、より好ましくは少なくとも９３％、さらに好ましくは少なくとも９５％を送達する方法を提供することである。さらなる目的は、本発明によるナトリウムイオンバッテリーパックに接続される電子応用機器を提供することである。
【0011】
本明細書で使用される場合、本文脈における「動作可能」という用語は、ナトリウムイオンセルが、本発明によるセルＶｍａｘとセルＶｍｉｎとの間で動作することができることを意味する。このようなセルは、本発明によるバッテリーパックに使用される。上述したように、対照的に、非ナトリウムイオンセル化学成分は、本発明によるセルＶｍａｘとセルＶｍｉｎとの間で動作可能でない（すなわち、動作することができない）。
【0012】
以下に記載するように、本発明によるナトリウムイオンバッテリーパックは、従来のバッテリー化学成分で利用可能であるよりもはるかに大きな入力電圧範囲へのアクセスが可能になるように設計されており、これにより、使用可能なエネルギーの量は増加する。とりわけ、本発明は、ナトリウムイオンセルに低電圧で存在するエネルギーを、使用に利用可能であり、通常なら無駄になるはずのエネルギーに変換する、効率的でコスト効果の高い手段を提供する。理想的には、本発明のナトリウムイオンバッテリーパックは、バッテリーパックの質量を不必要に増加させない構成要素を用いて設計される。
【0013】
もっとも広い観点において、本発明は、１以上のナトリウムイオンセルおよび１以上の電圧変換器を含むナトリウムイオンバッテリーパックを提供する。好ましくは、ナトリウムイオンバッテリーパックは２以上のナトリウムイオンセルを含む。
【0014】
１以上のナトリウムイオンセルは、＞０．０Ｖ～＜２．０Ｖの範囲のセルＶｍｉｎと、＞３．６０Ｖ～＜４．３０Ｖの範囲のセルＶｍａｘとの間で動作可能である。上記のように、これらのセルＶｍｉｎおよびセルＶｍａｘ電圧範囲内で動作する（すなわち、動作可能である）ナトリウムイオンセルの能力は、他のセル化学成分によって共有されることのないナトリウムイオンセルの固有の特徴である。
【0015】
好ましくは、１以上のナトリウムイオンセルは、＞０．０Ｖ～≦１．５０Ｖの範囲のセルＶｍｉｎの間、理想的には＞０．０Ｖ～≦１．０Ｖの範囲のセルＶｍｉｎの間で動作可能である。好ましくは、１以上のナトリウムイオンセルは、＞３．７０Ｖ～≦４．２５Ｖの範囲のセルＶｍａｘを有し、理想的には＞３．７０Ｖ～≦４．２０Ｖの範囲のセルＶｍａｘの間で動作可能である。
【0016】
いくつかの態様において、１以上のナトリウムイオンセル、好ましくは１以上のナトリウムイオンセルのすべては、セルＶｍｉｎがセルＶｍａｘの＞０％～５５％、好ましくはセルＶｍａｘの＞０％～５０％、さらに好ましくはセルＶｍａｘの＞０％～４５％である電圧範囲で動作可能である。この場合もやはり、上記のように、これらのＶｍｉｎ／Ｖｍａｘのパーセンテージ内で動作可能であるナトリウムイオンセルの能力は、他のセル化学成分によって共有されることのないナトリウムイオンセルの固有の特徴である。
【0017】
２以上のセルは、同じセル電圧、好ましくは公称セル電圧を有し、すべて同じ電気化学的設計のものである。本明細書で使用される「同じセル電圧プロファイル」または「同じセル公称電圧プロファイル」という用語は、同じ電圧対容量関係を意味する。
【0018】
さらに、表１に示し、本明細書で用いるような「公称」（または「通称」）セル電圧は、例えば製造業者によってセルまたはバッテリーに割り当てられた（指定された）セル電圧値を意味することを意図しており、セルの電気化学に基づく。
【0019】
セルまたはバッテリーの実際の測定電圧は、セルまたはバッテリーが放電するにつれて低下する。さらに、例えば、製造中、またはセルもしくはバッテリーの寿命の間に、この公称セル電圧値からの変動が生じ得ることは、理解されるであろう。変動は、セルまたはバッテリーの使用中の老化の間にもっとも顕著であることができる。しかしながら、当業者なら理解するように、セルまたはバッテリーに割り当てられた公称セル電圧は一定のままである、すなわち、割り当てられた公称電圧は、上記のように実際の測定電圧が低下しても変化しない。
【0020】
２以上のナトリウムイオンセルはまた、典型的には、同じ電気化学的設計のものである。「同じ電気化学的設計」とは、それらが同じセル構造と同じセル化学成分の組み合わせを共有することを意味する。とりわけ、２以上のナトリウムイオンセルの電極／電解質化学成分、電力密度（単位質量または単位体積当たり）、およびエネルギー密度（単位質量または単位体積当たり）は、したがって、バッテリーへの最初の取り付け時には実質的に同じである。
【0021】
２以上のナトリウムイオンセルのすべてが同じ電気化学的設計および同じ公称電圧を有する結果、それらはナトリウムイオンバッテリーパック内で一斉に動作する、すなわち、２以上のナトリウムイオンセルは、最初はすべて実質的に同様に挙動する。このアレンジメントの利点は、ナトリウムイオンバッテリーパックの寿命がはるかに長くなる点である。
【0022】
本明細書で使用される場合、本発明のナトリウムイオンバッテリーパック内の１以上の電圧変換器は、ナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックの出力電圧（端子電圧としても知られる）を、ナトリウムイオンバッテリーパックの外部にある任意の電子構成要素に許容可能なレベルに整合させる（好ましくはブーストする）手段を提供する。これは、セルの完全放電が広い電圧ウィンドウにわたってのみ起こる硬質炭素アノードを含むナトリウムイオンセルに、とりわけ有用である。
【0023】
いくつかの態様において、本発明は２以上の電圧変換器を使用する。これらは、例えば、物理的および／もしくは性能的特性、ならびに／またはタイプ、ならびに／または動作モードに関して、同じであるか、類似しているか、または互いに完全に異なってることができる。
【0024】
いくつかの態様において、１以上の電圧変換器のそれぞれは、個々のセルに別々に接続される。それに加えて、または代替的に、１以上の電圧変換器のそれぞれは、１より多くのセルに接続されることができる。１以上の電圧変換器は、１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーの内側および／または外側に接続されることができる。
【0025】
低電圧のセル内のエネルギーがより高い電圧に変換されない場合、それは使用に利用することができず、したがって、これはセルの有効比エネルギーに悪影響を及ぼすことになる。低電圧（＜６０～７０％セルＶｍａｘ）でナトリウムイオンセルに残存する（したがって無駄になる）エネルギーは、セル内の全エネルギーの１４％にも達する可能性がある。
【0026】
したがって、もっとも理想的には、ナトリウムイオンパックの直列に接続されている１以上のナトリウムイオンセルの両端間で測定される電圧が≦６０％（好ましくは≦７０％）バッテリーＶｍａｘであるときに、ナトリウムイオンバッテリーパックの端子電圧を＞６０％（好ましくは＞７０％）バッテリーＶｍａｘに上昇させるために、１以上の電圧変換器を提供する。
【0027】
「バッテリーＶｍａｘ」はセルＶｍａｘにパック内の直列セル数を乗じたものであり、１以上の電圧変換器の非存在下におけるそのようなセルの総電圧に関連する。したがって、これは、１以上の電圧変換器の非存在下におけるバッテリーの最大動作電圧である。
【0028】
表１を参照して説明した「セルＶｍａｘ」は、１以上の電圧変換器の非存在下におけるセル自体の最大動作電圧である。
ナトリウムイオンバッテリーパックの端子電圧は、ナトリウムイオンバッテリーパック内の直列に接続されている１以上のナトリウムイオンセルの両端間で測定される電圧に相当する。
ナトリウムイオンバッテリーパックの端子電圧は、ナトリウムイオンバッテリーパック内の直列に接続されている１以上のナトリウムイオンセルの両端間で測定される電圧に相当する。
【0029】
好ましくは、１以上の電圧変換器の効率は、変換時に得られるエネルギーが、抵抗加熱およびスイッチングによって１以上の電圧変換器で失われるエネルギーよりも大きくなるようなものである、すなわち、電圧変換のエネルギー効率は高くなければならない。さらに、１以上の電圧変換器の質量は、１以上の電圧変換器の質量の影響が、「アップコンバージョン」からの比エネルギーへの追加的な寄与を上回らないようなものであることが好ましい。同様の議論は、パックと１以上の電圧変換器との総体積に当てはまる。
【0030】
好ましい電圧変換器はＤＣ／ＤＣ変換器であり、これは、１つの電圧レベルの直流源を別の電圧レベルに変換する電子回路または電気化学的機器を一般に含む電力変換器の一種である。とりわけ好ましくは、ＤＣ／ＤＣ変換器は、電力が順方向および逆方向の両方に流れることを可能にする双方向ＤＣ／ＤＣ変換器である。典型的なＤＣ／ＤＣ変換器としてはブースト変換器およびバック／ブースト変換器が挙げられるが、本発明はこれら２つのタイプに限定されない。一般的に言えば、ブースト変換器はＤＣ電源からの電圧を上昇させる一方、バック／ブースト変換器は出力電圧を上昇および低下させる。
【0031】
電圧変換器回路構成(circuitry)に応じて、１以上の電圧変換器（例えば、ＤＣ／ＤＣ変換器）は、一定の出力電圧をもたらすか、または既存もしくは既知の電圧プロファイルを再現する。１以上の電圧変換器は、特に少なくとも１つがＤＣ／ＤＣ変換器である場合、スタンドアローン型回路構成の一部であることができ（以下の実施例で使用されるように）、または、バッテリー管理システム（ＢＭＳ）のような別の構成要素に組み込まれているか、もしくは連結されていることができる。したがって、いくつかの態様において、本発明は、バッテリー管理システム（ＢＭＳ）をさらに含む。
【0032】
本明細書で使用される場合、本文脈における「バッテリー管理システム」（ＢＭＳ）という用語は、一般にエネルギー貯蔵機器の管理システムも包含する。バッテリー管理システムは、再充電可能なバッテリー（セルまたはバッテリーまたはエネルギー貯蔵機器）を、例えば、安全動作領域外での動作からそれを保護すること、バッテリーの状態をモニタリングすること（エネルギー貯蔵機器）、二次データを計算し、そのデータを報告し、それを、例えば、それぞれのセル内の電荷のリバランスにより使用して、バッテリーの性能を制御すること（エネルギー貯蔵機器）によって、管理する電子システムである。本発明のナトリウムイオンバッテリーパックに使用されるナトリウムイオンセルは、セルの充電／放電性能を損なうことなく少なくとも０ボルトまで安全に放電することができるので、関連するバッテリー管理システムは、安全動作領域の下限のモニタリングに関わる必要がなく、または、これら低レベルで電荷を均等化するための手段を実行する必要がないが、それにもかかわらず、ナトリウムイオンセルを最高充電で管理することは重要である。したがって、ＢＭＳは、典型的には個々のセル電圧、電流および温度をモニタリングし、バッテリー安全システムを制御し、好ましくは、セルバランシングを採用する。
【0033】
有利には、１以上の電圧変換器は、少なくとも１つのナトリウムイオンセルまたはバッテリーパックの質量を不必要に増加させず、したがって、ナトリウムイオンバッテリーパックの使用可能な比エネルギーは、少なくとも１つのナトリウムイオンセル単独の使用可能な比エネルギーよりも確実に高い。本発明は、好ましくは、重量が軽く、抵抗加熱およびスイッチングによって失われるエネルギーの量が非常に少ない高効率の１以上の電圧変換器を採用する。
【0034】
ＤＣ／ＤＣ変換器は、リチウムイオンセルの出力電圧が特定の応用／機器の電圧要件に確実に合致するように、リチウムイオンセルと組み合わせて使用するほか、電子応用機器内で使用することも知られているが、今日まで、ナトリウムイオンバッテリーパックの外部の電子構成要素（例えば、電子応用機器）に許容可能なレベルにナトリウムイオンバッテリーパックの出力電圧を整合させる手段を提供するための、１以上のナトリウムイオンセルおよび１以上の電圧変換器（そのうちの少なくとも１つは、ＤＣ／ＤＣ変換器であることが好ましい）を含むバッテリーパックの先行開示はない。さらに、今日まで、ナトリウムイオンバッテリーパックの特定の設計が、バッテリーパックに採用される少なくとも１つのナトリウムイオンセルからの利用可能な全エネルギーの増加を提供することができることを記載する従来技術の開示も、ナトリウムイオンバッテリーパックの特定の設計が、ナトリウムイオンバッテリーパックからの利用可能な比エネルギーの増加を提供することができることを記載する開示も、体積エネルギー密度の増大を達成することができるナトリウムイオンバッテリーパックの特定の設計の開示もない。
【0035】
したがって、本発明は、１以上のナトリウムイオンセルおよび１以上の電圧変換器（そのうちの少なくとも１つは、上記のようなＤＣ／ＤＣ変換器であることが好ましい）を含むナトリウムイオンバッテリーパックであって、ナトリウムイオンバッテリーパックの送達可能な比エネルギーが以下の条件を満たす、前記ナトリウムイオンバッテリーパックを提供する（その使用を含む）：
（バッテリーＶｍａｘと０Ｖとの間のエネルギー差）×（１以上の電圧変換器の効率）／（１以上のナトリウムイオンセルの質量＋１以上の電圧変換器の質量）＞（バッテリーＶｍａｘと６０～７０％バッテリーＶｍａｘとの間のエネルギー差）／１以上のナトリウムイオンセルの質量；
該バッテリーＶｍａｘは、１以上の電圧変換器の非存在下で１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックの最大出力電圧として決定される。
（バッテリーＶｍａｘと０Ｖとの間のエネルギー差）×（１以上の電圧変換器の効率）／（１以上のナトリウムイオンセルの質量＋１以上の電圧変換器の質量）＞（バッテリーＶｍａｘと６０～７０％バッテリーＶｍａｘとの間のエネルギー差）／１以上のナトリウムイオンセルの質量；
該バッテリーＶｍａｘは、１以上の電圧変換器の非存在下で１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックの最大出力電圧として決定される。
【0036】
好ましくは、ナトリウムイオンバッテリーパックの送達可能な比エネルギーは、以下の条件を満たす：
（バッテリーＶｍａｘと０Ｖとの間のエネルギー差）×（１以上の電圧変換器の効率）／（１以上のナトリウムイオンセルの質量＋１以上の電圧変換器の質量）＞（バッテリーＶｍａｘと６０～６５％バッテリーＶｍａｘとの間のエネルギー差）／１以上のナトリウムイオンセルの質量；
該バッテリーＶｍａｘは、１以上の電圧変換器の非存在下で１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックの最大出力電圧として決定される。
（バッテリーＶｍａｘと０Ｖとの間のエネルギー差）×（１以上の電圧変換器の効率）／（１以上のナトリウムイオンセルの質量＋１以上の電圧変換器の質量）＞（バッテリーＶｍａｘと６０～６５％バッテリーＶｍａｘとの間のエネルギー差）／１以上のナトリウムイオンセルの質量；
該バッテリーＶｍａｘは、１以上の電圧変換器の非存在下で１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックの最大出力電圧として決定される。
【0037】
誤解を避けるために、本明細書で使用される場合、１以上の電圧変換器の非存在下で１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックの最大出力電圧、すなわちバッテリーＶｍａｘは、ナトリウムイオンバッテリーパックの初期設計最大電圧として定義される。このような初期設計最大電圧が典型的にはパックのサイクル寿命にわたって低下するという事実は、厳密に言えば、本出願人のバッテリーＶｍａｘの定義において無視される。
【0038】
他の態様において、本発明は、１以上のナトリウムイオンセルおよび１以上の電圧変換器（そのうちの少なくとも１つは、上記のようなＤＣ／ＤＣ変換器であることが好ましい）を含むナトリウムイオンバッテリーパックであって、体積エネルギー密度が以下の条件を満たす、前記ナトリウムイオンバッテリーパックを提供する（その使用を含む）：
（バッテリーＶｍａｘと０Ｖとの間のエネルギー差）×（１以上の電圧変換器の効率）／（少なくとも１つのナトリウムイオンセルの体積＋１以上の電圧変換器の体積）＞（バッテリーＶｍａｘと６０～７０％バッテリーＶｍａｘとの間のエネルギー差）／少なくとも１つのナトリウムイオンセルの体積；
該バッテリーＶｍａｘは、１以上の電圧変換器の非存在下で１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックの最大出力電圧として決定される。
（バッテリーＶｍａｘと０Ｖとの間のエネルギー差）×（１以上の電圧変換器の効率）／（少なくとも１つのナトリウムイオンセルの体積＋１以上の電圧変換器の体積）＞（バッテリーＶｍａｘと６０～７０％バッテリーＶｍａｘとの間のエネルギー差）／少なくとも１つのナトリウムイオンセルの体積；
該バッテリーＶｍａｘは、１以上の電圧変換器の非存在下で１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックの最大出力電圧として決定される。
【0039】
好ましくは、体積エネルギー密度は、以下の条件を満たす：
（バッテリーＶｍａｘと０Ｖとの間のエネルギー差）×（１以上の電圧変換器の効率）／（１以上のナトリウムイオンセルの体積＋１以上の電圧変換器の体積）＞（バッテリーＶｍａｘと６０～６５％バッテリーＶｍａｘとの間のエネルギー差）／１以上のナトリウムイオンセルの体積；
該バッテリーＶｍａｘは、１以上の電圧変換器の非存在下で１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックの最大出力電圧として決定される。
（バッテリーＶｍａｘと０Ｖとの間のエネルギー差）×（１以上の電圧変換器の効率）／（１以上のナトリウムイオンセルの体積＋１以上の電圧変換器の体積）＞（バッテリーＶｍａｘと６０～６５％バッテリーＶｍａｘとの間のエネルギー差）／１以上のナトリウムイオンセルの体積；
該バッテリーＶｍａｘは、１以上の電圧変換器の非存在下で１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックの最大出力電圧として決定される。
【0040】
さらなる態様において、本発明は、１以上の電圧変換器の非存在下で１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックであることができる場合のときの送達可能な比エネルギーまたは送達可能な体積エネルギー密度よりも少なくとも３％（好ましくは少なくとも５％）高い送達可能な比エネルギーまたは送達可能な体積エネルギー密度を有するナトリウムイオンバッテリーパックを生産するために、１以上の電圧変換器（好ましくは上記のようなＤＣ／ＤＣ変換器）を１以上のナトリウムイオンセルと組み合わせて使用することを提供する。
【0041】
他のさらなる態様において、本発明は、ナトリウムイオンバッテリーパックの直列に接続されている１以上のナトリウムイオンセルの両端間で測定される電圧が≦６０％（好ましくは≦７０％）バッテリーＶｍａｘであるときに、ナトリウムイオンバッテリーパックの端子電圧を＞６０％（好ましくは＞７０％）バッテリーＶｍａｘに上昇させるための、本発明によるナトリウムイオンバッテリーパックの使用を提供する。
【0042】
先に説明したように、「バッテリーＶｍａｘ」は、セルＶｍａｘにパック内の直列セル数を乗じたものであり、このようなセルの総電圧に関連する。
これに加えて、または代替的に、１以上の電圧変換器は、ナトリウムイオンパックの１以上のナトリウムイオンセルのセル電圧が≦６０％（好ましくは≦７０％）セルＶｍａｘであるときに、ナトリウムイオンバッテリーパックの端子電圧を＞６０％（好ましくは＞７０％）バッテリーＶｍａｘに上昇させるために提供される。同様に先に説明したように、「セルＶｍａｘ」は、セル自体の最大動作電圧である。
これに加えて、または代替的に、１以上の電圧変換器は、ナトリウムイオンパックの１以上のナトリウムイオンセルのセル電圧が≦６０％（好ましくは≦７０％）セルＶｍａｘであるときに、ナトリウムイオンバッテリーパックの端子電圧を＞６０％（好ましくは＞７０％）バッテリーＶｍａｘに上昇させるために提供される。同様に先に説明したように、「セルＶｍａｘ」は、セル自体の最大動作電圧である。
【0043】
上記を要約すると、別のさらなる態様において、本発明は、ナトリウムイオンバッテリーパックの直列に接続されている１以上のナトリウムイオンセルの両端間で測定される電圧が≦６０％Ｖｍａｘであるときに、ナトリウムイオンバッテリーパックの端子電圧を＞６０％バッテリーＶｍａｘに上昇させるための、上記のようなナトリウムイオンバッテリーパックの使用を提供する。この前者の場合のＶｍａｘは、バッテリーＶｍａｘおよび／またはセルＶｍａｘと解釈すべきである。
【0044】
他の好ましい態様において、本発明は、１以上のナトリウムイオンセルを含むバッテリーからの利用可能なエネルギー、好ましくは比エネルギーにアクセスする方法であって、以下の段階を含む方法を提供する：
ａ）１以上の電圧変換器および１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックを提供する段階、該１以上のナトリウムイオンセルは、＞０．０～＜２．０Ｖの範囲のセルＶｍｉｎと、＞３．６０Ｖ～＜４．３０Ｖの範囲のセルＶｍａｘとの間で動作可能であり；さらに、該ナトリウムイオンバッテリーパックが２以上のナトリウムイオンセルを含む場合、２以上のナトリウムイオンセルはすべて、同じセル公称電圧プロファイルおよび同じ電気化学的設計を有する；
ｂ）バッテリーパックを電子応用機器と関連付けるか、または統合する段階；および
ｃ）１以上の電圧変換器の少なくとも１つを直接的または間接的に動作させて、ナトリウムイオンバッテリーパックの出力電圧をバッテリーＶｍａｘの６０％超、好ましくはバッテリーＶｍａｘの７０％超に上昇させる段階；
該バッテリーＶｍａｘは、１以上の電圧変換器の非存在下で１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックの最大出力電圧として決定される。
ａ）１以上の電圧変換器および１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックを提供する段階、該１以上のナトリウムイオンセルは、＞０．０～＜２．０Ｖの範囲のセルＶｍｉｎと、＞３．６０Ｖ～＜４．３０Ｖの範囲のセルＶｍａｘとの間で動作可能であり；さらに、該ナトリウムイオンバッテリーパックが２以上のナトリウムイオンセルを含む場合、２以上のナトリウムイオンセルはすべて、同じセル公称電圧プロファイルおよび同じ電気化学的設計を有する；
ｂ）バッテリーパックを電子応用機器と関連付けるか、または統合する段階；および
ｃ）１以上の電圧変換器の少なくとも１つを直接的または間接的に動作させて、ナトリウムイオンバッテリーパックの出力電圧をバッテリーＶｍａｘの６０％超、好ましくはバッテリーＶｍａｘの７０％超に上昇させる段階；
該バッテリーＶｍａｘは、１以上の電圧変換器の非存在下で１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンバッテリーパックの最大出力電圧として決定される。
【0045】
この方法において、１以上の電圧変換器は、直接的または間接的に動作させることができる。
間接的動作では、例えば、応用機器の電力要件に応えて（例えば、ＢＭＳまたは他のコンピューターソフトウェアによって）生成される信号を使用することができる。これに加えて、１以上の電圧変換器は、電子応用機器の動作電圧範囲の一部、全体、または外側（例えば、最小動作電圧未満）にわたって、必要とされる出力電圧プロファイルに応じて、連続的または断続的に動作させることができる。
間接的動作では、例えば、応用機器の電力要件に応えて（例えば、ＢＭＳまたは他のコンピューターソフトウェアによって）生成される信号を使用することができる。これに加えて、１以上の電圧変換器は、電子応用機器の動作電圧範囲の一部、全体、または外側（例えば、最小動作電圧未満）にわたって、必要とされる出力電圧プロファイルに応じて、連続的または断続的に動作させることができる。
【0046】
好ましくは、１以上の電圧変換器は、１以上のナトリウムイオンセルの出力電圧がＶｍａｘの７０％以下であるときに動作させる。非常に好ましくは、１以上の電圧変換器は、１以上のナトリウムイオンセルの出力電圧がＶｍａｘの６０％以下であるときに動作させる。
【0047】
当業者なら、１以上の電圧変換器（そのうちの少なくとも１つは、ＤＣ／ＤＣ変換器であることが好ましい）が応答時間を有すること、そして、変換器がエネルギーを消費するにつれ１以上の変換器において電圧の一部が失われるので、１以上の変換器が例えば放電サイクルにおいてＶｍａｘの６０％未満の電圧を確実に上昇させるためには、１以上の変換器のうちの少なくとも１つが、望ましい電圧に達する少し前、例えば電圧がＶｍａｘの６０％に到達する少し前にスイッチオンされることが有益であることを、よく知っているであろう。
【0048】
他の好ましい態様において、本発明は、１以上の電圧変換器の非存在下で１以上のナトリウムイオンセルを含むナトリウムイオンパックの利用可能および／または送達可能な比エネルギーならびに／あるいは送達可能な体積エネルギー密度を少なくとも３％（好ましくは少なくとも５％）増大させるための、本発明によるナトリウムイオンバッテリーパックの使用を提供する。
【0049】
好ましくは、１以上の電圧変換器（好ましくは、少なくとも１つのＤＣ－ＤＣ変換器を含む）は、低電圧（例えば、＜３．５～＜２．５ボルト）で利用可能なエネルギーのすべて、または実質的にすべて（好ましくは少なくとも９０％、非常に好ましくは少なくとも９５％）を、予め決定された狭くてより高電圧のウィンドウ（例えば、４．２Ｖ～３．５Ｖまたは４．２～２．５Ｖ）内で利用可能なエネルギーに、効率的に、高いコスト効果で、不必要な質量なしで、変換することができる。有利には、本発明は、１．５Ｖの最小セル電圧で利用可能なセルエネルギーの９４～９５％を、２．４Ｖ～４．２Ｖの電圧ウィンドウ内で利用可能なエネルギーへ変換することを達成する。本発明は、理想的には、静的貯蔵システムおよびモバイルシステムでの使用に適している。
【0050】
さらに好ましい態様において、本発明は、静的または固定的応用（大規模エネルギー貯蔵など）、バックアップ電源、およびポータブル型（モバイル型）応用（モバイル型の電話、コンピューター、タブレットなどのほか、電気自動車用の始動、点灯および点火（ＳＬＩ）バッテリーおよびモーター駆動における応用など）に応用可能な電子応用機器に、とりわけ、このような電子応用機器のバッテリーパック出力電圧が低電圧（例えば、バッテリーＶｍａｘの≦７０％、好ましくは≦６０％）であるときに、接続して使用するのに非常に適したナトリウムイオンバッテリーパックを提供する。したがって、本発明は、本発明によるナトリウムイオンバッテリーパックと統合または関連付けられる電子応用機器を提供する。
【0051】
本明細書で使用される「ナトリウムイオンセル」は、任意の二次ナトリウムイオン電気化学セルを意味するものとして定義され、適した例としては、非水性ナトリウムイオンセル、水性ナトリウムイオンセル、ナトリウム空気セルおよびナトリウム酸素セルが挙げられる（ただし、本発明はこれらの例に限定されない）。複数のこのような電気化学セルは、任意の小規模または大規模エネルギー貯蔵機器、例えば、限定されるものではないが、バッテリー、バッテリーモジュール、電気化学的機器、およびエレクトロクロミックデバイスにおいて利用することができる。本発明による「ナトリウムイオンバッテリーパック」という用語は、上記のように１以上の電圧変換器と関連付けられるか、統合されるか、または組み合わせて使用される、任意のそのような小規模または大規模エネルギー貯蔵機器を包含する。典型的には、パックは、容器と、有利には安全システムおよびバッテリー管理システムとを含む。
【0052】
典型的には、本発明のバッテリーパックに使用されるナトリウムイオンセルは、ｉ）負極材料および負極集電体を含む負極と、ｉｉ）正極材料および正極集電体を含む正極とを有する。適した負極材料としては、非晶質炭素、硬質炭素、ケイ素、および他の任意の材料、例えば、スズ、ゲルマニウム、またはアンチモンなどの合金化金属が挙げられ、それらの構造は、充電／放電中のナトリウムイオンの挿入／除去が可能になるように適合されている。有利には、負極集電体および正極集電体は、低電圧（すなわち、上記の好ましいセル電圧範囲内）および／もしくは低充電状態（例えば、２０％未満の充電状態）の条件下で安定であり、ナトリウムに溶解せず、またはナトリウムと合金化しない、１以上の導電性材料を含む。好ましくは、１以上の導電性材料は、ナトリウムと合金化および／または他の形で反応せず、単独で、またはさまざまな量の１以上の他の元素との組み合わせで、純粋な形態にあるか、合金または混合物として不純な形態にあることができる。さらに好ましくは、１以上の導電性材料のうちの少なくとも１つは、銅、アルミニウム、およびチタンから選択される１以上の金属を含む。理想的には、集電体の一方または両方が、単独で、またはさまざまな量の１以上の他の元素との組み合わせで、純粋な形態、または合金もしくは混合物としての不純な形態で、アルミニウムを含む。例えば、不純または家庭用グレードの供給源からの低グレードのアルミニウムが特に好ましく、これにより、明らかに重要な商業的利点が達成される。炭素コーティングされた負極集電体は、活性負極材料と負極集電体との間のより良好な付着、ひいてはより低い接触抵抗をもたらすなどの便益を生み出すので、同様に有用である。炭素コーティングを含む集電体もまた、速度性能を改善することが見出され、これにより、電流が迅速に充電／放電されることが可能になる。ナトリウムイオンセルが、炭素コーティングを含む正極集電体を包含する場合、同様の利点が得られる。炭素コーティングされた正極および負極集電体を包含するナトリウムイオンセルは、特に電気的に効率的である。
【0053】
本発明のナトリウムイオンセルに使用される正極（カソード）材料としては、充電および放電中にナトリウムイオンがインターカレートおよびデインターカレートすること（それらの格子または層状構造に入ることおよび出ること）を可能にする任意の材料が挙げられる。適切な例としては、ＴｉＳ２などの金属硫化物化合物、金属酸化物化合物、リン酸塩含有化合物、ポリアニオン含有化合物、プルシアンブルー類似体、および以下の一般式のニッケル酸塩または非ニッケル酸塩化合物が挙げられる：
Ａ１±δＭ１ ＶＭ２ ＷＭ３ ＸＭ４ ＹＭ５ ＺＯ２－ｃ
［式中、
Ａは、ナトリウム、カリウムおよびリチウムから選択される１以上のアルカリ金属であり；
Ｍ１は、酸化状態＋２の１以上の酸化還元活性金属、好ましくは、ニッケル、銅、コバルトおよびマンガンから選択される酸化状態＋２の１以上の酸化還元活性金属を含み；
Ｍ２は、０より大きく＋４以下の酸化状態の金属を含み；
Ｍ３は、酸化状態＋２の金属を含み；
Ｍ４は、０より大きく＋４以下の酸化状態の金属を含み；
Ｍ５は、酸化状態＋３の金属を含み；
０≦δ≦１；
Ｖは＞０であり；
Ｗ≧０であり；
Ｘは≧０であり；
Ｙは≧０であり；
ＷおよびＹの少なくとも１つは＞０であり、
Ｚは≧０であり；
Ｃは、０≦ｃ＜２の範囲にあり、
Ｖ、Ｗ、Ｘ、Ｙ、ＺおよびＣは、電気化学的中性を維持するように選択される］。
Ａ１±δＭ１ ＶＭ２ ＷＭ３ ＸＭ４ ＹＭ５ ＺＯ２－ｃ
［式中、
Ａは、ナトリウム、カリウムおよびリチウムから選択される１以上のアルカリ金属であり；
Ｍ１は、酸化状態＋２の１以上の酸化還元活性金属、好ましくは、ニッケル、銅、コバルトおよびマンガンから選択される酸化状態＋２の１以上の酸化還元活性金属を含み；
Ｍ２は、０より大きく＋４以下の酸化状態の金属を含み；
Ｍ３は、酸化状態＋２の金属を含み；
Ｍ４は、０より大きく＋４以下の酸化状態の金属を含み；
Ｍ５は、酸化状態＋３の金属を含み；
０≦δ≦１；
Ｖは＞０であり；
Ｗ≧０であり；
Ｘは≧０であり；
Ｙは≧０であり；
ＷおよびＹの少なくとも１つは＞０であり、
Ｚは≧０であり；
Ｃは、０≦ｃ＜２の範囲にあり、
Ｖ、Ｗ、Ｘ、Ｙ、ＺおよびＣは、電気化学的中性を維持するように選択される］。
【0054】
理想的には、金属Ｍ２は１以上の遷移金属を含み、好ましくは、マンガン、チタンおよびジルコニウムから選択され；Ｍ３は、好ましくは、マグネシウム、カルシウム、銅、スズ、亜鉛およびコバルトから選択される１以上であり；Ｍ４は、好ましくはマンガン、チタンおよびジルコニウムから選択される１以上の遷移金属を含み；Ｍ５は、好ましくは、アルミニウム、鉄、コバルト、スズ、モリブデン、クロム、バナジウム、スカンジウムおよびイットリウムから選ばれる１以上である。任意の結晶質構造を有するカソード活性材料を使用することができ、その構造は、Ｏ３またはＰ２またはそれらの誘導体であることが好ましいが、特に、カソード材料が相の混合物を含む、すなわち、いくつかの異なる結晶質形態で構成される不均一な構造を有することも可能である。層状金属酸化物カソード材料が特に好ましい。
【図面の簡単な説明】
【0055】
ここで、以下の図面を参照して本発明を説明する：
【図3】図３は、実験２で使用した本発明によるナトリウムイオンバッテリーパックの概略図である。このバッテリーパックでは、バッテリーパックが５６Ｖから３５Ｖの間で動作するときにＤＣ／ＤＣ変換器が採用され、結果は、ＤＣ／ＤＣ変換器のスイッチングおよび加熱によるシステム内の損失を明示している。
【図4】図４は、実験２による、２９５Ｗの負荷に接続され、５６Ｖ～３５Ｖの動作ウィンドウ内で放電された、本発明によるＮａイオンバッテリーパック（電圧変換器あり）の放電プロファイルを示す。この場合のバッテリーパックの出力電圧は、４８Ｖで一定である。比較のために、参照実験１（電圧変換器なし）からの電圧プロファイルも示す。
【図6】図６は、実験３による、２９５Ｗの負荷に接続され、５６Ｖ～１８Ｖの動作ウィンドウ内で放電された、本発明によるＮａイオンバッテリーパック（電圧変換器あり）の放電プロファイルを示す。この場合のバッテリーパックの出力電圧は、４８Ｖで一定である。比較のために、参照実験１および参照実験２からの電圧プロファイルも示す。
【発明を実施するための形態】
【0056】
以下の実験において、本発明によるバッテリーパックには、２つのタイプのバック／ブーストＤＣ／ＤＣ変換器のうちの一方、すなわち、Ｍｅａｎ Ｗｅｌｌ Ｅｎｔｅｒｐｒｉｓｅｓ Ｃｏ． Ｌｔｄ．から入手可能なＭｅａｎＷｅｌｌ ＳＤ－１０００Ｌ－４８変換器、またはＶｉｃｏｒ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能な変換器のいずれかを採用する。これらの変換器は容易な入手可能性のために選ばれており、特定の性能および／または物理的特性のために選ばれたわけではなかった。適切な質量、効率、体積および電圧特性を有する任意の適した電圧変換器を、本発明によるナトリウムイオンバッテリーパックに用いることができることは、理解されるであろう。補完すると、ＭｅａｎＷｅｌｌ ＳＤ－１０００Ｌ－４８変換器は、入力電圧範囲が１９Ｖ～７２Ｖである幅広い入力電圧のバック／ブースト変換器であり、１．６７５ｋｇの質量を有する。この変換器の寸法は、２９５ｍｍ×１２５ｍｍ×４１ｍｍである。
【0057】
Ｖｉｃｏｒ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能な変換器は、１６Ｖ～５０Ｖの入力ウィンドウおよび２５５ｇの重量を有する。この変換器の寸法は、８５．９３ｍｍ×３５．５０ｍｍ×９．４ｍｍである。
【実施例】
【0058】
一般的な実験方法
試験媒体として、安全システム、ＢＭＳなどと一緒に直列の１４個のナトリウムイオンセルを含む、３００Ｗｈのナトリウムイオンバッテリーパックを選択した。このパック内のセルはすべて同じセル公称電圧プロファイルおよび同じ電気化学的設計を有し、これは、それらが最初はすべて実質的に同様に挙動することを意味する。このパックを５６Ｖまで充電した後、２９５Ｗの電子負荷を通して放電させた。パックのヒューズ取り付けおよび配線は、最大２５アンペアの電流をとるように設計した。ＢＭＳからのデータ流を用いて放電中のパックの電圧を測定し、記録した。その結果を図２、４および６に示す。全エネルギー出力も測定した。各実験について収集したすべてのデータを以下の表２に示す。
試験媒体として、安全システム、ＢＭＳなどと一緒に直列の１４個のナトリウムイオンセルを含む、３００Ｗｈのナトリウムイオンバッテリーパックを選択した。このパック内のセルはすべて同じセル公称電圧プロファイルおよび同じ電気化学的設計を有し、これは、それらが最初はすべて実質的に同様に挙動することを意味する。このパックを５６Ｖまで充電した後、２９５Ｗの電子負荷を通して放電させた。パックのヒューズ取り付けおよび配線は、最大２５アンペアの電流をとるように設計した。ＢＭＳからのデータ流を用いて放電中のパックの電圧を測定し、記録した。その結果を図２、４および６に示す。全エネルギー出力も測定した。各実験について収集したすべてのデータを以下の表２に示す。
【0059】
参照実験１－ＤＣ／ＤＣ変換器なしのパックのパック電圧下限３５Ｖまでの放電。
図１に示すように、５６Ｖから３５Ｖへ放電するように設計された１４Ｓ １Ｐ ３００Ｗｈナトリウムイオンバッテリーパックを、２９５Ｗの電子負荷に直接的に接続した。経時的に放電電圧を測定した。その結果を図２に示す。この実験（ＤＣ／ＤＣ変換器なし）は、下記の実験２および３の結果と比較するための参照またはベンチマークを提供する。これらの実験において、電子負荷は、バッテリーパックが放電し、増加していく電流を負荷が引いて一定の電力出力を維持するときに、電圧を降下させることに留意されたい。
以下の表２に示すように、参照実験１の全出力エネルギー、すなわち電子負荷による使用に利用可能なエネルギーは、３２２Ｗｈである。
図１に示すように、５６Ｖから３５Ｖへ放電するように設計された１４Ｓ １Ｐ ３００Ｗｈナトリウムイオンバッテリーパックを、２９５Ｗの電子負荷に直接的に接続した。経時的に放電電圧を測定した。その結果を図２に示す。この実験（ＤＣ／ＤＣ変換器なし）は、下記の実験２および３の結果と比較するための参照またはベンチマークを提供する。これらの実験において、電子負荷は、バッテリーパックが放電し、増加していく電流を負荷が引いて一定の電力出力を維持するときに、電圧を降下させることに留意されたい。
以下の表２に示すように、参照実験１の全出力エネルギー、すなわち電子負荷による使用に利用可能なエネルギーは、３２２Ｗｈである。
【0060】
実験２－ＤＣ／ＤＣ変換器を通してのパックのパック電圧下限３５Ｖまでの放電。
この試験は、４８Ｖの一定出力をもたらすＭｅａｎＷｅｌｌ ＳＤ－１０００Ｌ－４８ ＤＣ／ＤＣ変換器をパックと負荷の間に導入した点を除き、実験１と同じであった。実験２で試験するために設計されたナトリウムイオンバッテリーパックの概略図については、図３を参照されたい。バッテリーパックを５６Ｖまで充電した後、３５Ｖまで放電させた。バッテリー電圧プロファイルを経時的に測定した。その結果を参照実験１の電圧放電曲線とともに図４に示す。図４から、同じ電圧ウィンドウにわたってＤＣ／ＤＣ変換器の使用によって生じるエネルギー損失があることが分かる。この場合、ＤＣ／ＤＣ変換器へのバッテリーパックエネルギー入力は３２２Ｗｈ、全出力エネルギーは２９７．５Ｗｈであった。これらの結果から、この電圧ウィンドウにわたるＤＣ／ＤＣ変換器のエネルギー効率は９２．３８％であることがわかる。
注：この試験において、電子負荷は、放電の全体を通して４８ボルトで一定になるにようにし、ＤＣ／ＤＣ変換器から一定の電流を引く。
この試験は、４８Ｖの一定出力をもたらすＭｅａｎＷｅｌｌ ＳＤ－１０００Ｌ－４８ ＤＣ／ＤＣ変換器をパックと負荷の間に導入した点を除き、実験１と同じであった。実験２で試験するために設計されたナトリウムイオンバッテリーパックの概略図については、図３を参照されたい。バッテリーパックを５６Ｖまで充電した後、３５Ｖまで放電させた。バッテリー電圧プロファイルを経時的に測定した。その結果を参照実験１の電圧放電曲線とともに図４に示す。図４から、同じ電圧ウィンドウにわたってＤＣ／ＤＣ変換器の使用によって生じるエネルギー損失があることが分かる。この場合、ＤＣ／ＤＣ変換器へのバッテリーパックエネルギー入力は３２２Ｗｈ、全出力エネルギーは２９７．５Ｗｈであった。これらの結果から、この電圧ウィンドウにわたるＤＣ／ＤＣ変換器のエネルギー効率は９２．３８％であることがわかる。
注：この試験において、電子負荷は、放電の全体を通して４８ボルトで一定になるにようにし、ＤＣ／ＤＣ変換器から一定の電流を引く。
【0061】
実験３－ＤＣ／ＤＣ変換器を用いた、パック電圧下限を１８Ｖに設定しての放電。
試験セットアップは、ここではパック電圧の下限を１８Ｖに設定した点を除き、実験２と同じであった。図５に示す概略図参照。バッテリーパックを５６Ｖまで充電した後、１８Ｖまで放電させた。バッテリー電圧プロファイルを経時的に測定した。その結果を図６に示す。また、参照実験１（変換器なし）からのベンチマーク放電電圧曲線、およびカットオフ電圧が３５Ｖである実験２からの放電電圧曲線も示す。実験１および２に対し電子負荷の駆動時間が増大していることが図６からわかり、負荷は一定電力であったので、追加的なエネルギーは、この加わった駆動時間の関数である。
試験セットアップは、ここではパック電圧の下限を１８Ｖに設定した点を除き、実験２と同じであった。図５に示す概略図参照。バッテリーパックを５６Ｖまで充電した後、１８Ｖまで放電させた。バッテリー電圧プロファイルを経時的に測定した。その結果を図６に示す。また、参照実験１（変換器なし）からのベンチマーク放電電圧曲線、およびカットオフ電圧が３５Ｖである実験２からの放電電圧曲線も示す。実験１および２に対し電子負荷の駆動時間が増大していることが図６からわかり、負荷は一定電力であったので、追加的なエネルギーは、この加わった駆動時間の関数である。
【0062】
この実験３において、ＤＣ／ＤＣ変換器へのバッテリーパックエネルギー入力は３９０．５５Ｗｈであり、電子負荷に利用可能な全出力エネルギーは３５３．４Ｗｈであった。参照実験１と比較して、このＤＣ／ＤＣ変換器の使用は、利用可能なエネルギーの９．７５％の増加をもたらした。
この電圧ウィンドウにわたり、ＤＣ／ＤＣ変換器のエネルギー効率は９０．４９％であった。
この電圧ウィンドウにわたり、ＤＣ／ＤＣ変換器のエネルギー効率は９０．４９％であった。
【0063】
注：この試験において、電子負荷は、放電の全体を通して４８ボルトで一定になるようにし、ＤＣ／ＤＣ変換器から一定の電流を引く。
【0064】
結果のまとめおよび分析
利用可能エネルギーの増加
以下の表２に示す結果によって示されるように、商業的ＤＣ／ＤＣ変換器の使用により、最小セル電圧をシステムまたはアプリケーションが許容しうる最小電圧と同じになるように設定した場合に比べ、より広いセル電圧ウィンドウにアクセスすることが可能になった。
利用可能エネルギーの増加
以下の表２に示す結果によって示されるように、商業的ＤＣ／ＤＣ変換器の使用により、最小セル電圧をシステムまたはアプリケーションが許容しうる最小電圧と同じになるように設定した場合に比べ、より広いセル電圧ウィンドウにアクセスすることが可能になった。
【0065】
実験２の場合、利用可能なエネルギーの減少（－７．６１％）は、その動作中に変換器がエネルギーを消費するためである。
実験３の場合、全エネルギー便益は、約１０％の使用可能エネルギーの増加である（（３５３．４－３２２）／３２２）。利用可能なエネルギーのこのような著しい増加により、ナトリウムイオンセルの使用において、これまで実現されていなかった重要な商業的利点を得ることが可能になるであろう。
実験３の場合、全エネルギー便益は、約１０％の使用可能エネルギーの増加である（（３５３．４－３２２）／３２２）。利用可能なエネルギーのこのような著しい増加により、ナトリウムイオンセルの使用において、これまで実現されていなかった重要な商業的利点を得ることが可能になるであろう。
【0066】
【表2】
【0067】
シミュレーションモデル１－計算Ａ
より効率的なＤＣ／ＤＣ変換器を使用すると、利用可能なエネルギーの向上のパーセンテージが上昇することが予想される。例えば、実験３の条件下で市販の変換器を使用するが、変換器の平均効率が９７％であれば、全エネルギー増加量は１７．５％になることが計算できる。
より効率的なＤＣ／ＤＣ変換器を使用すると、利用可能なエネルギーの向上のパーセンテージが上昇することが予想される。例えば、実験３の条件下で市販の変換器を使用するが、変換器の平均効率が９７％であれば、全エネルギー増加量は１７．５％になることが計算できる。
【0068】
シミュレーションモデル２－計算Ｂ（バッテリーパック電圧がバッテリーパックから給電されている応用機器の最小動作電圧に近づいた場合にのみ、ＤＣ／ＤＣ変換器を動作させる）
このシミュレーション実験は、実験３で使用したものと同一のバッテリーパック内のＤＣ／ＤＣ変換器を、バッテリーパックの寄生負荷を低減するために、バッテリーパック電圧がカットオフ電圧に近づいたときにのみ動作させるときに、アクセス可能であると予想されるエネルギーの量をモデル化する。このシミュレーションモデルバッテリーパックの概略図を図７に示す。
このシミュレーション実験は、実験３で使用したものと同一のバッテリーパック内のＤＣ／ＤＣ変換器を、バッテリーパックの寄生負荷を低減するために、バッテリーパック電圧がカットオフ電圧に近づいたときにのみ動作させるときに、アクセス可能であると予想されるエネルギーの量をモデル化する。このシミュレーションモデルバッテリーパックの概略図を図７に示す。
【0069】
バッテリーパックから給電される応用機器が３５Ｖの最小動作電圧を有し、バッテリーパックが３８Ｖ（スイッチアウト(switching out)を防止するために３５Ｖよりもわずかに高い）の見掛け電圧下限を有するように設計されていると仮定すると、バッテリーを最初に３８Ｖの限界に達するまでは実験１（変換器なし）のように動作させ、１８Ｖのバッテリー限界に達するまで３８Ｖの負荷端子で一定電圧を引き継いで供給するようにＤＣ／ＤＣ変換器を動作させることができれば、これが達成され得る。
【0070】
上記のように、このシミュレーション実験で使用されるバッテリーパックは実験３のものと同じであり、したがって、バッテリーパックは５６Ｖ～１８Ｖの同じ電圧ウィンドウで動作するため、バッテリーパック出力エネルギーは３９０．５５Ｗｈとなる。
【0071】
また、実験３で収集したデータから、５６Ｖと３８Ｖの間のバッテリー出力エネルギーは２９９．９Ｗｈである。ＤＣ／ＤＣ変換器はこの電圧ウィンドウでは動作していないため、エネルギー損失はない。
【0072】
ＤＣ／ＤＣ変換器の効率を約９０％と仮定すると、３８Ｖ未満においてバッテリー出力電圧は３８Ｖまでブーストされると予想される。この実施例に適した変換器としては、約９０％の効率を有するＶｉｃｏｒ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ ＤＣＭ３４１４ｘ５０Ｍ５３Ｃ２ｙｚｚが挙げられる。図８は、この計算Ｂに基づく、Ｎａイオンバッテリーパックのシミュレーションモデル放電プロファイルを示す。
【0073】
実験３について上記表２に示した結果から、３８Ｖと１８Ｖの間のバッテリー（ＤＣ／ＤＣ変換器あり）からの利用可能なエネルギーは、（３９０．５５Ｗｈ－２９９．９Ｗｈ）＝９０．６５Ｗｈである。したがって、負荷に利用可能な追加的エネルギーは９０．６５Ｗｈ×９０％＝８１．６Ｗｈとなる
これにより、バッテリーパックとパートタイム式ＤＣ／ＤＣ変換器システムの全エネルギー出力は（２９９．９Ｗｈ＋８１．６Ｗｈ）＝３８１．５Ｗｈ、全体的効率（５６Ｖ～１８Ｖの平均）は９７．７％となる
したがって、このシミュレーションモデルの全出力エネルギーは、参照である実験１と比較して１８．４７％の増加を示す。これはまた、シミュレーションモデルＡを上回る増加である
これにより、バッテリーパックとパートタイム式ＤＣ／ＤＣ変換器システムの全エネルギー出力は（２９９．９Ｗｈ＋８１．６Ｗｈ）＝３８１．５Ｗｈ、全体的効率（５６Ｖ～１８Ｖの平均）は９７．７％となる
したがって、このシミュレーションモデルの全出力エネルギーは、参照である実験１と比較して１８．４７％の増加を示す。これはまた、シミュレーションモデルＡを上回る増加である
【0074】
シミュレーションモデル３－同様に計算Ｂ、ただし、バッテリーパックの利用可能な比エネルギー密度を高めるために、質量を減少させたＤＣ／ＤＣ変換器を使用
利用可能な比エネルギー密度（Ｗｈ／Ｋｇ）の増大は、ＤＣ／ＤＣ変換器の重量を減少させる結果として得ることができる。Ｍｅａｎ Ｗｅｌｌ変換器は質量が大きいため、この目的に最適な変換器ではない（計算Ｃ参照）が、Ｖｉｃｏｒ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎからの変換器（ＤＣＭ３４１４ｘ５０Ｍ５３Ｃ２ｙｚｚ）は、重量が軽く、低電圧範囲においてＭｅａｎ Ｗｅｌｌ変換器に匹敵する効率を有する。したがって、Ｖｉｃｏｒ Ｐｏｗｅｒ変換器を３８Ｖ未満および１８Ｖの範囲でのみ動作させると、５６～３８Ｖの間の利用可能なパック比エネルギー密度に約１５％の増加がもたらされることが計算できる。上記表２より：（（４１．９－３６．５）／３６．５）×１００）
利用可能な比エネルギー密度（Ｗｈ／Ｋｇ）の増大は、ＤＣ／ＤＣ変換器の重量を減少させる結果として得ることができる。Ｍｅａｎ Ｗｅｌｌ変換器は質量が大きいため、この目的に最適な変換器ではない（計算Ｃ参照）が、Ｖｉｃｏｒ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎからの変換器（ＤＣＭ３４１４ｘ５０Ｍ５３Ｃ２ｙｚｚ）は、重量が軽く、低電圧範囲においてＭｅａｎ Ｗｅｌｌ変換器に匹敵する効率を有する。したがって、Ｖｉｃｏｒ Ｐｏｗｅｒ変換器を３８Ｖ未満および１８Ｖの範囲でのみ動作させると、５６～３８Ｖの間の利用可能なパック比エネルギー密度に約１５％の増加がもたらされることが計算できる。上記表２より：（（４１．９－３６．５）／３６．５）×１００）
【0075】
シミュレーションモデル４－計算Ｄ（利用可能なセル比エネルギー密度を増大させるために、質量を減少させたＤＣ／ＤＣ変換器を使用した調査）
利用可能なセル比エネルギーおよび利用可能なパック比エネルギーの増加を確保することが好ましい。これは、それにより、パック設計においてより大きな柔軟性がもたらされるためである。重量が４．９０ｋｇであった実験１のセル単独と、同じセルを、３８Ｖ未満および１８Ｖの範囲でのみ使用されるＶｉｃｏｒ Ｐｏｗｅｒ変換器とつなぎ、重量が全体で５．１６ｋｇであったものとを比較すると、５６～３８Ｖの間の利用可能なセル比エネルギー密度は６５．７Ｗｈ／ｋｇ（３２２／４．９）から７４Ｗｈ／ｋｇ（３８１．５／５．１６）に増大し、１３％増大している。
利用可能なセル比エネルギーおよび利用可能なパック比エネルギーの増加を確保することが好ましい。これは、それにより、パック設計においてより大きな柔軟性がもたらされるためである。重量が４．９０ｋｇであった実験１のセル単独と、同じセルを、３８Ｖ未満および１８Ｖの範囲でのみ使用されるＶｉｃｏｒ Ｐｏｗｅｒ変換器とつなぎ、重量が全体で５．１６ｋｇであったものとを比較すると、５６～３８Ｖの間の利用可能なセル比エネルギー密度は６５．７Ｗｈ／ｋｇ（３２２／４．９）から７４Ｗｈ／ｋｇ（３８１．５／５．１６）に増大し、１３％増大している。
【0076】
シミュレーションモデル５－計算Ｅ（バッテリーパックの利用可能な体積エネルギー密度を増大させるために、体積を減少させたＤＣ／ＤＣ変換器を使用した調査）
ＤＣ／ＤＣ変換器を使用した結果として体積エネルギー密度の増大を確保するためには、体積の小さな変換器を使用する必要がある。Ｖｉｃｏｒ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ （ＤＣＭ３４１４ｘ５０Ｍ５３Ｃ２ｙｚｚ）からの変換器は体積が小さく、良好な効率を有する。体積が６．６９６Ｌであった実験１のパック単独と、同じパックを、３８Ｖ未満および１８Ｖの範囲でのみ使用されるＶｉｃｏｒ Ｐｏｗｅｒ変換器とつなぎ、体積が全体で６．７２５Ｌであったものとを比較すると、５６～３８Ｖの間の利用可能な体積エネルギー密度は実験１の４８．１Ｗｈ／Ｌ（３２２／６．６９６）から５６．７Ｗｈ／Ｌ（３８１．５／６．７２５）に増大し、利用可能なパック体積エネルギーの増大は１８％増大である
ＤＣ／ＤＣ変換器を使用した結果として体積エネルギー密度の増大を確保するためには、体積の小さな変換器を使用する必要がある。Ｖｉｃｏｒ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ （ＤＣＭ３４１４ｘ５０Ｍ５３Ｃ２ｙｚｚ）からの変換器は体積が小さく、良好な効率を有する。体積が６．６９６Ｌであった実験１のパック単独と、同じパックを、３８Ｖ未満および１８Ｖの範囲でのみ使用されるＶｉｃｏｒ Ｐｏｗｅｒ変換器とつなぎ、体積が全体で６．７２５Ｌであったものとを比較すると、５６～３８Ｖの間の利用可能な体積エネルギー密度は実験１の４８．１Ｗｈ／Ｌ（３２２／６．６９６）から５６．７Ｗｈ／Ｌ（３８１．５／６．７２５）に増大し、利用可能なパック体積エネルギーの増大は１８％増大である
【0077】
シミュレーションモデル６－計算Ｆ（利用可能なセル体積エネルギー密度を増大させるために、体積を減少させたＤＣ／ＤＣ変換器を使用した調査）
利用可能なセル体積エネルギー密度および利用可能なパック体積エネルギー密度の増大を確保することが好ましい。これは、それにより、パック設計においてより大きな柔軟性がもたらされるためである。体積が４．４１６リットルであった実験１のセル単独と、同じセルを、３８Ｖ未満および１８Ｖの範囲においてのみＶｉｃｏｒ Ｐｏｗｅｒ変換器とつなぎ、体積が全体で４．４４５リットルであったものとを比較すると、５６～３８Ｖの間の利用可能な体積エネルギー密度は実験１の７２．９Ｗｈ／リットル（３２２／４．４１６）から８５．８Ｗｈ／Ｌ（３８１．５／４．４４５）に増大し、利用可能なセル比エネルギー密度の増大は１８％増大である。
利用可能なセル体積エネルギー密度および利用可能なパック体積エネルギー密度の増大を確保することが好ましい。これは、それにより、パック設計においてより大きな柔軟性がもたらされるためである。体積が４．４１６リットルであった実験１のセル単独と、同じセルを、３８Ｖ未満および１８Ｖの範囲においてのみＶｉｃｏｒ Ｐｏｗｅｒ変換器とつなぎ、体積が全体で４．４４５リットルであったものとを比較すると、５６～３８Ｖの間の利用可能な体積エネルギー密度は実験１の７２．９Ｗｈ／リットル（３２２／４．４１６）から８５．８Ｗｈ／Ｌ（３８１．５／４．４４５）に増大し、利用可能なセル比エネルギー密度の増大は１８％増大である。
【0078】
上記の作動中(live)のバッテリーパックおよびシミュレーションモデル実験で実証されるように、ＤＣ／ＤＣ変換器を包含させると、ナトリウムイオンバッテリーパックだけでなく、そのようなバッテリーパックが含有する個々のナトリウムイオンセルについても、利用可能なエネルギー、比エネルギー密度の予想外の増大、および体積エネルギー密度の増大がもたらされる。とりわけ意外なのは、ＤＣ／ＤＣ変換器を包含させることによってナトリウムイオンセルに重量（および体積）が加わる場合であっても、これらの改善された結果を得ることができ、それにもかかわらず、上記のシミュレーションモデルの計算が示すように、最適化された質量および効率を有するＤＣ／ＤＣ変換器が使用される場合、さらに比エネルギー密度の増大さえも予想される点である。本発明によるナトリウムイオンバッテリーパックは、セル内に保持される、したがって無駄になるエネルギーを減少させ、充電サイクル間の時間を長くし、任意の特定用途に必要とされるセルを少なくするために、軽量および小型になる潜在性を有するため、これらの結果は商業的に非常に好都合である。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【国際調査報告】