知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2023-04-26
(54)【発明の名称】レーザ硝子体切除及び照明プローブ
(51)【国際特許分類】
A61F 9/007 20060101AFI20230419BHJP
【ＦＩ】
A61F9/007 130F
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2022555790
(86)(22)【出願日】2021-03-11
(85)【翻訳文提出日】2022-09-15
(86)【国際出願番号】 IB2021052048
(87)【国際公開番号】W WO2021186305
(87)【国際公開日】2021-09-23
(31)【優先権主張番号】62/991,639
(32)【優先日】2020-03-19
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】319008904
【氏名又は名称】アルコン インコーポレイティド
(74)【代理人】
【識別番号】100099759
【弁理士】
【氏名又は名称】青木 篤
(74)【代理人】
【識別番号】100123582
【弁理士】
【氏名又は名称】三橋 真二
(74)【代理人】
【識別番号】100160705
【弁理士】
【氏名又は名称】伊藤 健太郎
(74)【代理人】
【識別番号】100165995
【弁理士】
【氏名又は名称】加藤 寿人
(72)【発明者】
【氏名】ポール アール．ハレン
(57)【要約】
本開示は、一般に、眼科手術処置用の顕微手術器具に関し、より具体的には、照明とレーザ硝子体切除機能とを組み合わせた顕微手術器具に関する。いくつかの実施形態では、手術器具は、ベース部と、主内腔及びその遠位先端にポートを有するプローブと、を含む。いくつかの実施形態では、プローブは、主内腔内に、レーザ光及び照明光を投射するように構成された１つ以上の光ファイバを更に含み得る。いくつかの実施形態によれば、硝子体材料が、例えばポートを通って、プローブ内に引き込まれるとすぐに、硝子体材料は、光ファイバにより放出されたレーザ光が照射した体積を通過し、硝子体材料を分離する。同時に、照明光は、硝子体材料の分離及び除去中に眼内空間の視覚化を強化する。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
手術器具であって、ベースユニットと、
前記ベースユニットの遠位端部の開口部を通って配置されたプローブであって、
前記プローブの遠位先端に近接して形成されたポートと、
前記プローブを通って形成された内腔と、
前記内腔内に配置された１つ以上の光ファイバであって、前記光ファイバが前記ポートに近接した領域を照射して前記ポートを通って吸引された硝子体材料のコラーゲン繊維を切断するためのレーザ光を投射し、前記１つ以上の光ファイバが患者の眼内空間を照明するための照明光を更に投射する、１つ以上の光ファイバと、を含むプローブと、を備える、手術器具。
【請求項2】
前記１つ以上の光ファイバが、前記レーザ光及び前記照明光を投射するように構成された単一の光ファイバを含む、請求項１に記載の手術器具。
【請求項3】
前記レーザ光が、前記光ファイバのコアに集束し、前記照明光が、前記光ファイバのクラッドに集束する、請求項２に記載の手術器具。
【請求項4】
前記照明光が、前記光ファイバの前記コアにも集束する、請求項３に記載の手術器具。
【請求項5】
前記１つ以上の光ファイバが、レーザ光を投射するように構成された第１の光ファイバと、照明光を投射するように構成された第２の光ファイバと、を含む、請求項１に記載の手術器具。
【請求項6】
前記照明光が、前記第２の光ファイバのクラッドに集束する、請求項５に記載の手術器具。
【請求項7】
前記照明光が、前記第２の光ファイバのコアに集束する、請求項５に記載の手術器具。
【請求項8】
前記照明光が、前記第２の光ファイバのコアにも集束する、請求項６に記載の手術器具。
【請求項9】
前記レーザ光が、パルスレーザ光である、請求項１に記載の手術器具。
【請求項10】
前記パルスレーザ光が、ピコ秒レーザ光である、請求項９に記載の手術器具。
【請求項11】
前記パルスレーザ光が、フェムト秒レーザ光である、請求項９に記載の手術器具。
【請求項12】
前記レーザ光が、連続レーザ光である、請求項１に記載の手術器具。
【請求項13】
前記照明光が、パルス照明光である、請求項１に記載の手術器具。
【請求項14】
前記レーザ光及び照明光が、前記１つ以上の光ファイバから同軸で投射される、請求項１に記載の手術器具。
【請求項15】
前記プローブが、照明光の透過を容易にするために半透明又は透明な材料で形成された１つ以上の部分を更に含む、請求項１に記載の手術器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
関連出願の相互参照
本出願は、発明者がＰａｕｌ Ｒ．Ｈａｌｌｅｎである、２０２０年３月１９日に出願された「ＬＡＳＥＲ ＶＩＴＲＥＣＴＯＭＹ ＡＮＤ ＩＬＬＵＭＩＮＡＴＩＯＮ ＰＲＯＢＥ」と題する、米国仮特許出願第６２／９９１，６３９号の優先権の利益を主張するものであり、あたかも本明細書に十分且つ完全に記載されているかのように、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
本出願は、発明者がＰａｕｌ Ｒ．Ｈａｌｌｅｎである、２０２０年３月１９日に出願された「ＬＡＳＥＲ ＶＩＴＲＥＣＴＯＭＹ ＡＮＤ ＩＬＬＵＭＩＮＡＴＩＯＮ ＰＲＯＢＥ」と題する、米国仮特許出願第６２／９９１，６３９号の優先権の利益を主張するものであり、あたかも本明細書に十分且つ完全に記載されているかのように、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【0002】
本開示の実施形態は、一般に、手術処置用の小型ゲージ器具に関し、より具体的には、レーザ硝子体手術用の小型ゲージ器具に関する。
【背景技術】
【0003】
解剖学的に、人間の眼は、前眼部及び後眼部の２つの別個の領域に分割される。前眼部は水晶体を含み、角膜の最外層から水晶体嚢の後方まで延びている。眼の後眼部には、硝子体液、網膜、脈絡膜、視神経など、前部硝子体膜及びその背後にある全ての眼球構造が含まれる。
【0004】
網膜硝子体手術は、一般的に、加齢黄斑変性症（ＡＭＤ）、黄斑円孔、黄斑前線維症、網膜剥離、網膜上膜、サイトメガロウイルス（ＣＭＶ）網膜炎、糖尿病性網膜症、硝子体出血、及び他の眼科的状態などの深刻な状態を治療するため、人間の眼の後眼部内で行われる。そのような手術では、しばしば、眼の体積の約３分の２を構成する無色でゲル状の物質である硝子体液の一部分を、後眼部から分離及び除去する必要がある。硝子体切除手術では、外科医は、眼の中に作られた１つ以上の切開部を通って顕微手術器具を挿入し、その内部から硝子体を切断して除去する。複数の器具を同時に使用する際、各顕微手術器具に対して別々の切開部が提供され得る。
【0005】
硝子体切除中に典型的に利用される顕微手術器具は、硝子体を分離及び除去するための硝子体切除プローブと、眼内空間内に照明を提供するための照明プローブと、を含む。外科医が硝子体切除プローブを用いて除去する目的で、可能な範囲で、硝子体を適切に観察するために、眼内空間の適切な照明が有利である。場合によっては、眼の周辺領域に位置する硝子体に到達するために、外科医はまた、他の顕微手術器具に加えて、強膜圧迫子を利用して網膜を内側に移動させることができる。したがって、任意の所与の硝子体切除中、３つ以上の顕微手術器具を同時に使用する場合があるが、外科医は手術を行うための２つの手しか有していない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【0006】
本開示は、一般に、眼科手術処置用の顕微手術器具に関し、より具体的には、照明とレーザ硝子体切除機能とを組み合わせた顕微手術器具に関する。
【0007】
１つの実施形態では、手術器具が提供される。手術器具は、ベースユニットと、ベースユニットの遠位端部の開口部を通って配置されたプローブと、を含む。プローブは更に、プローブの遠位先端に近接して形成されたポートと、プローブを通って形成された内腔と、内腔内に配置された１つ以上の光ファイバと、を含む。光ファイバは、ポートに近接した領域を照射してポートを通って吸引された硝子体材料のコラーゲン繊維を切断するためのレーザ光と、患者の眼内空間を照明するための照明光と、を投射する。
【0008】
上記で列挙した本開示の特徴を詳細に理解できるように、上記で簡潔に要約した本開示のより詳細な説明が、実施形態を参照することによって得られ得、そのうちのいくつかを添付図面に示す。しかしながら、添付図面は、例示的な実施形態を示すにすぎないため、その範囲を限定するとみなされるべきではなく、他の同様に効果的な実施形態が認められ得ることに留意すべきである。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【発明を実施するための形態】
【0010】
理解を容易にするために、可能な場合、複数の図に共通する同一の要素を示すために、同一の参照符号が使用されている。１つの実施形態の要素及び特徴は、更に記述することなく他の実施形態に有益に組み込まれ得ることが考えられる。
【0011】
本開示は、一般に、眼科手術処置用の顕微手術器具に関し、より具体的には、照明とレーザ硝子体切除機能とを組み合わせた顕微手術器具に関する。いくつかの実施形態では、手術器具は、ベース部と、主内腔及びその遠位先端にポートを有するプローブと、を含む。いくつかの実施形態では、プローブは、主内腔内に単一の光ファイバを更に含むことができ、単一の光ファイバは、レーザ光及び照明光の両方を投射するように構成されている。いくつかの実施形態によれば、硝子体材料が、例えばポートを通って、プローブ内に引き込まれると（例えば、すぐに）、硝子体材料は、光ファイバにより放出されたレーザ光が照射した体積を通過し、それによって硝子体材料を分離する。同時に、照明光は、硝子体材料の分離及び除去中に眼内空間の視覚化を強化する。いくつかの他の実施形態では、レーザ光及び照明光を投射するために別個の光ファイバを使用することができる。例えば、そのような実施形態では、第１の光ファイバを使用してレーザ光を投射し、一方、１つ以上の追加の光ファイバを使用して照明光を投射することができる。
【0012】
図１は、本明細書に記載の特定の実施形態による、例示的な手術器具１００の斜視図を示している。図１に示されるように、手術器具１００は、プローブ１１０と、ベースユニット１２０と、を備える。プローブ１１０は、ベースユニット１２０の遠位端部１２１を通って部分的且つ長手方向に配置され、ベースユニット１２０の内部チャンバ内で直接的又は間接的に取り付けられ得る。本明細書に記載されるように、構成要素の遠位端部又は一部分は、その使用中に患者の身体により近い端部又は一部分を指すことに留意されたい。一方、構成要素の近位端部又は一部分は、患者の身体から更に離れた端部又は一部分を指す。
【0013】
いくつかの実施形態では、ベースユニット１２０は、外科医などのユーザによって保持されるように構成された外部表面を有するハンドピースである。例えば、ベースユニット１２０は、ユーザの手に実質的にフィットするように人間工学的な輪郭を描くことができる。いくつかの実施形態では、外部表面は、テクスチャ加工されていてもよく、又はそこに形成された１つ以上の把持特徴、例えば１つ以上の溝及び／又は隆起を有してもよい。ベースユニット１２０は、そのような器具に一般的に使用され、且つ眼科手術に適切な任意の材料から作成することができる。例えば、ベースユニット１２０は、軽量アルミニウム、ポリマー、又は他の好適な材料から形成され得る。いくつかの実施形態では、ベースユニット１２０は、滅菌されて２回以上の外科的処置に使用されてもよく、又は使い捨てデバイスであってもよい。
【0014】
ベースユニット１２０は更に、１つ以上の供給ラインがベースユニット１２０の内部チャンバにルーティングされるように、その近位端部１２５において１つ以上のポート１２３を提供する（例えば、１つのポート１２３が図１に示されている）。例えば、ポート１２３は、ベースユニット１２０と吸引用の真空源の真空ラインとの間の接続を提供することができる。ポート１２３はまた、レーザ光及び照明光を提供するための１つ以上の光源に結合する光ファイバケーブルへの接続を提供することができる。
【0015】
図２Ａは、プローブ１１０及びベースユニット１２０の遠位端部１２１の平面図を示している。示されるように、プローブ１１０は、吸引又は非吸引であり得る硝子体切除を行うために、例えば挿入カニューレを通って眼内に挿入され得る細長いレーザ切断部材であり得る。したがって、プローブ１１０は、低侵襲の網膜硝子体手術に適切な材料で形成することができる。いくつかの実施形態では、プローブ１１０は、レーザ光、可視光、紫外線光、赤外線光、又は任意の他のタイプの光を伝達するように構成された材料で形成される１つ以上の部分を含む。例えば、プローブ１１０は、プラスチック及び／又はポリマー材料などの半透明又は透明な材料で形成された１つ以上の部分を含み得る。プローブ１１０は、ステンレス鋼及び／又はアルミニウムなどのより従来の手術グレードの材料で形成された１つ以上の部分を更に含み得る。
【0016】
特定の実施形態では、プローブ１１０は、約１５ｍｍ（ミリメートル）～約３０ｍｍの長さＬを有するが、いくつかの実施形態では、より長い又はより短い長さを有してもよい。プローブ１１０は、約２０ゲージ未満の外径を有する中空チューブを含み得る。いくつかの実施形態では、プローブ１１０は、異なるサイズの外径を有する２つ以上の部分（例えば、領域又はセグメント）にセグメント化される。例えば、図２Ａに示されるように、プローブ１１０は、遠位先端２１６において終端する遠位部分２１４よりも大きい外径を有する近位部分２１２を含み得る。いくつかの実施形態では、近位部分２１２は、約２３ゲージの外径を有し、遠位部分２１４は、約２５ゲージの外径を有する。いくつかの実施形態では、近位部分２１２は、約２５ゲージの外径を有し、遠位部分２１４は、約２７ゲージの外径を有する。いくつかの実施形態では、近位部分２１２は、約２７ゲージの外径を有し、遠位部分２１４は、約２９ゲージの外径を有する。いくつかの実施形態では、近位部分２１２は、注入部分として機能し、使用中にプローブに隣接する操作空間内に注入流体を導くように構成されている。したがって、近位部分２１２は、遠位部分２１４の周りに同心円状に配置され、且つベースユニット１２０を通って流体源に流体接続された、１つ以上の同軸注入ポートを含み得る。網膜硝子体手術中の眼の内部への注入液の送達は、眼圧の維持を可能にし、それによって、手術処置中の眼の虚脱を防止する。
【0017】
いくつかの実施形態では、手術器具１００は、プローブ１１０の少なくとも一部分に固定的に又は摺動可能に結合されて、プローブ１１０を実質的に取り囲む補強材２３０を更に含む。例えば、補強材２３０は、プローブ１１０の外部表面２３６（図２Ｂ～図２Ｃに示されている）に摺動可能に結合され、ベースユニット１２０から延びてベースユニット１２０内に後退することができる。補強材２３０は、プローブ１１０に対して調整可能であり得、ユーザがベースユニット１２０の外部でプローブ１１０の長さＬに沿った異なる点に補強材２３０を配置することを可能にする。従って、ユーザは、遠位先端２１６に対して補強材２３０を再配置することによって、プローブ１１０の剛性のレベルを選択的に調整して、それによって、器具を使用している間にプローブ１１０に提供され且つ手術器具１００を安定させる支持の量を操作することができる。
【0018】
上述のように、いくつかの実施形態では、手術器具１００は、レーザ光及び照明光の両方を投射するように構成された単一の光ファイバを提供する。レーザ光及び照明光の両方を投射するために単一の光ファイバを使用する様々な例が、図２Ｂ～図３Ｃに示されている。いくつかの他の実施形態では、１つ以上の光ファイバを使用してレーザ光を投射することができ、一方、１つ以上の追加の光ファイバを使用して照明光を投射することができる。レーザ光及び照明光を投射するために複数のファイバを使用する様々な例が、図４Ａ～図５Ｂに示されている。
【0019】
図２Ｂ及び図２Ｃは、内部に光ファイバ２４０が収容されたプローブ１１０の遠位部分２１４の様式化された長手方向の断面図を示している。図示されるように、プローブ１１０は、主内腔２６０と、遠位先端２１６の近くのポート２２２と、を含む。一例では、主内腔２６０は、図３Ａ～図５Ｂに示されるように、実質的に円形の断面を有する。遠位部分２１４の遠位先端２１６に位置するポート２２２は、硝子体切除中に硝子体コラーゲン繊維が主内腔２０６に入ることを可能にするようなサイズ及び形状にされている。いくつかの例では、硝子体コラーゲン繊維は、ポート２２２を通って主内腔２０６内に吸引され得る。以下で更に説明するように、光ファイバ２４０は、レーザ光２４１を投射して、ポート２２２に入る硝子体繊維を分離するように構成されている。
【0020】
光ファイバ２４０は、光導波路として動作し、その終端端部２４２を通ってレーザ光２４１を伝播するように設計され得る。光ファイバ２４０を通って伝播されるレーザ光２４１の特性は、レーザ光２４１がレーザ光２４１の経路内で硝子体コラーゲン線維の破壊を引き起こすようなものである。破壊とは、その組織の分子の急速なイオン化による組織の破壊を指す。いくつかの例では、レーザ光２４１は、上述のように、光ファイバケーブルを使用して光ファイバ２４０に光学的に結合されたレーザ光源２６４によって生成され得る。いくつかの実施形態では、光ファイバ２４０によって伝播されるレーザ光２４１は、紫外線（「ＵＶ」）（＜３５０ｎｍ）レーザ光である。他の実施形態では、レーザ光２４１は、アルゴン青緑色レーザ光（４８８ｎｍ）、周波数倍増Ｎｄ－ＹＡＧレーザ光などのＮｄ－ＹＡＧレーザ光（５３２ｎｍ）、クリプトン赤色レーザ光（６４７ｎｍ）、ダイオードレーザ光（８０５～８１０ｎｍ）、又は眼科手術用の他の適切なタイプのレーザ光である。
【0021】
いくつかの実施形態では、レーザ光源２６４は、約１０キロヘルツ（ｋＨｚ）～約５００ｋＨｚの範囲内のパルスレートを有するレーザ光２４１を生成することができる。この範囲は、硝子体の破壊を効果的に提供することができる。他のパルスレート範囲もまた破壊を提供することができるため、同様に考えられる。いくつかの例では、レーザ光源２６４は、ピコ秒又はフェムト秒レーザ光２４１を生成する。いくつかの実施形態では、レーザ光源２６４は、連続コヒーレントレーザ光２４１を生成することができる。例えば、レーザ光源２６４は、低出力で連続コヒーレントレーザ光２４１を生成することができる。
【0022】
特定の実施形態では、光ファイバ２４０から投射されるレーザ光２４１が硝子体コラーゲン繊維を分離するのに十分な出力でポート２２２を横切って投射されることになるように、光ファイバ２４０は、主内腔２６０内に配置され、ポート２２２近くの終端端部２４２において終端する。図２Ｂに示される実施形態では、光ファイバ２４０がプローブ１１０の内部側壁２２６から分離され、且つ光ファイバ２４０が空間２２８によって円周方向に取り囲まれるように、光ファイバ２４０は、主内腔２６０内に堅固に懸架される。光ファイバ２４０とプローブ１１０の内部側壁２２６との間に形成された空間２２８は、プローブ１１０を通って分離された硝子体コラーゲン繊維の吸引のための同軸の経路を提供する。いくつかの実施形態では、光ファイバ２４０は、内部側壁２２６と光ファイバ２４０との間の半径方向距離が光ファイバ２４０の円周に沿って均一であるように、主内腔２６０内の中心に配置され得る。
【0023】
図２Ｃに示される実施形態では、光ファイバ２４０は、内部側壁２２６に沿って配置され（例えば、結合され）得る。例えば、光ファイバ２４０は、その長手方向の長さに沿って内部側壁２２６に結合され得る。いくつかの実施形態では、光ファイバ２４０の終端端部２４２がプローブ１１０の長手方向の中心軸に対してポート２２２の半径方向内側の点において終端するように、光ファイバ２４０は、ポート２２２と半径方向に整列された内部側壁２２６の一部分に沿って内部側壁２２６に結合される。光ファイバ２４０は、エポキシ又はアクリル接着剤などの任意の適切な接着剤又は接合機構を用いて内部側壁２２６に結合され得る。
【0024】
光ファイバ２４０の終端端部２４２は、プローブ１１０の長さＬに沿った任意の点において終端し、硝子体繊維の最適な分離及びその吸引を可能にすることができる。いくつかの実施形態では、光ファイバ２４０の終端端部２４２は、主内腔２６０内のポート２２２の近位端部２２４に対して遠位の点において終端する。他の実施形態では、光ファイバ２４０の終端端部２４２は、主内腔２６０内の近位端部２２４と実質的に整列された点において終端する。更に他の実施形態では、光ファイバ２４０の終端端部２４２は、主内腔２６０内の近位端部２２４に近位の点において終端する。
【0025】
いくつかの実施形態では、光ファイバ２４０によって投射されたレーザ光２４１は、ポート２２２の直径又は幅よりも実質的に小さい直径又は幅を有する。例えば、ポート２２２は、約３００μｍなどの、約２５０μｍ～約４５０μｍなど、約２００μｍ（マイクロメートル）～約５００μｍの直径又は幅を有し得る。レーザ光２４１は、約１５μｍ～約３０μｍなどの、約１０μｍ～約４０μｍなど、約５μｍ～約５０μｍの直径又は幅を有し得る。いくつかの例では、光ファイバ２４０によって投射されたレーザ光２４１は、ポート２２２を横切ってスキャンされる。
【0026】
図２Ｂ～図２Ｄの実施形態では、光ファイバ２４０は、レーザ光２４１に加えて且つそれから分離して、（図２Ｄに示されている）照明光２４３を伝播するように更に構成されている。例えば、照明光源２６６を使用して、光ファイバ２４０に照明光２４３を提供することができる。光ファイバ２４０は、照明光２４３を様々な方法のうちの１つで伝播させて、眼内空間を照明する。照明光源２６６の例には、ＵＶ（紫外線）光源、紫色光源、青色光源、白色光源、赤外線（「ＩＲ」）光源、又は任意の他の適切なタイプの照明光源が含まれる。例えば、ＬＥＤベース（発光ダイオードベース）の照明光源２６６を利用することができる。更なる例では、キセノン又はハロゲンベースの照明光源２６６を利用することができる。
【0027】
レーザ光と照明光の両方を投射するために単一の光ファイバ２４０が使用される実施形態では、レーザ光源２４６は、レーザ光２４１を光ファイバ２４０のコアに集束させるように構成されてもよく、したがって、レーザ光２４１はコアを通って伝達される。いくつかの実施形態では、照明光源２６６は、照明光２４３を光ファイバ２４０のコア及びクラッドの両方に集束させるように構成され、この場合、クラッド及びコアの両方が照明光２４３を伝達する。更にいくつかの他の実施形態では、照明光源２６６は、照明光２４３をコア又はクラッドのみに集束させるように構成され、この場合、コア又はクラッドの一方のみが照明光２４３を伝達する。したがって、コア及びクラッドを含む光ファイバ２４０は、同じファイバ内で（コアを介して）レーザ光２４１を、及び（クラッド及びコアを介して）照明光２４３を伝達することができる。いくつかの実施形態では、照明光２４３は、光ファイバ２４０内の１つ以上の追加のコアを通って伝播される。したがって、光ファイバ２４０は、レーザ光２４１及び照明光２４３が別々に伝播される１つ以上のコアを含むことができる。
【0028】
いくつかの実施形態では、照明光２４３は、光ファイバ２４０の終端端部２４２からレーザ光２４１で同軸に投射される。いくつかの実施形態では、照明光２４３は、終端端部２４２から拡散的に投射される。いくつかの実施形態では、照明光２４３は、光ファイバ２４０内で全内部反射を受け、したがって、終端端部２４２からのみ投射される。例えば、光ファイバ２４０は、端面発光光ファイバである。いくつかの実施形態では、照明光２４３は、光ファイバ２４０内で完全には反射されず、終端端部２４２の代わりに、又はそれに加えて、クラッドの側壁を通って放出され得る。例えば、光ファイバ２４０は、端面発光又は側面発光光ファイバであり、照明光２４３は、そこから半径方向外側に放出される。照明光２４３は、レーザ光２４１と同時に伝播されるか、又はレーザ光２４１で順次にパルス化される。特定の実施形態では、光ファイバ２４０を通って眼内空間に入る照明光２４３の伝播は、異なるタイプの照明光源２６６を利用すること、光ファイバ２４０に異なる材料を利用すること、プローブ１１０内の光ファイバ２４０の物理的配置を修正すること、及び／又はプローブ１１０に異なる材料を利用することによって、変調することができる。
【0029】
図２Ｄは、レーザ光２４１及び照明光２４３の両方を伝播する光ファイバ２４０の一例を示している。図２Ｄの例では、レーザ光２４１は、光ファイバ２４０の終端端部２４２を通って放出され、一方、照明光２４３は、光ファイバ２４０から半径方向外側に放出される。換言すれば、図２Ｄの例では、レーザ光２４１は、光ファイバ２４０のコアに集束し、一方、照明光２４３は、光ファイバ２４０のクラッドに集束する。しかしながら、上述のように、いくつかの他の実施形態では、照明光２４３は、代わりに、光ファイバ２４０のクラッド及びコアの両方に集束されてもよい。そのような実施形態では、照明光２４３は、半径方向に放出されるだけでなく、光ファイバ２４０の終端端部２４２を通っても放出される。更に他の実施形態では、照明光２４３は、光ファイバ２４０のコアのみに集束する。
【0030】
いくつかの実施形態では、光ファイバ２４０は、Ａｌｃｏｎ製のＮＧＥＮＵＩＴＹ（登録商標）３Ｄ視覚化システムなどのデジタル視覚化システムに通信可能に結合される。他の製造業者によって製造されたものを含む他のデジタル視覚化システムもまた、本明細書に記載の実施形態と共に使用することが考えられる。デジタル視覚化システムの利用により、色相、彩度、ガンマ、色合い、及び／又は他の光パラメータの調整によって、光ファイバ２４０から放射される照明光２４３の色及び強度の修正を可能にすることができる。
【0031】
本明細書では「光」が論じられているが、本開示の範囲は可視光に限定されることを意図するものではない。むしろ、ＵＶ及びＩＲ放射などの他のタイプの放射が、光ファイバ２４０から伝達されてもよく、「光」という用語は、光ファイバ２４０と共に使用するための全てのタイプの放射を包含することを意図している。いくつかの例では、非可視光は、光ファイバ２４０によって伝達され、上述のデジタル視覚化システムによる分析のために非可視光センサによって捕捉され得る。したがって、非可視光源を、照明光源２６６及び／又はレーザ光源２６４に加えて光ファイバ２４０に結合することができ、非可視光は、レーザ光２４１及び照明光２４３と同時に、又は順次にパルス化されて伝播され得る。
【0032】
いくつかの実施形態では、光ファイバ２４０は、約４０μｍ～約１００μｍの直径など、約２０μｍ～約１２０μｍの直径を有する。例えば、光ファイバ２４０は、約５０μｍ～約８０μｍの直径を有する。しかしながら、より小さい又はより大きい直径も考えられる。いくつかの実施形態では、複数の光ファイバ２４０を含む光スリーブアセンブリが利用される。例えば、均一又は異なる直径を有する複数の光ファイバ２４０を含む光スリーブを利用することができる。更なる実施形態では、光ファイバ２４０は、マルチモード端面発光ファイバ、シングルモード端面発光ファイバなどである。
【0033】
図３Ａ～図３Ｃは、レーザ光及び照明光の両方を投射するために内部に光ファイバ２４０が収容されている、図２Ａ～２Ｄのプローブ２１０の例示的な正面断面図を示している。図示されるように、プローブ２１０は、内部側壁２２６及び外部表面２３６によって画定される円形の断面を有する。一般に、光ファイバ２４０は、本開示の実施形態によれば、コア３４４と、コア３４４を円周方向に取り囲むクラッド３４６と、を含む。コア３４４は、溶融シリカ又はガラスなどの任意の透明材料を含み得る。いくつかの実施形態では、コア３４４は、ドープされる。例えば、コア３４４は、ゲルマニウムをドープしたシリカであり得る。コア３４４をゲルマニウム又は同様のドーパントでドープすることにより、クラッド３４６材料の屈折率と比較してコア３４４の屈折率が増大し、したがって、コア３４４内でのレーザ及び光ガイド特性を可能にする。
【0034】
クラッド３４６はまた、溶融シリカ又はガラスなどの透明材料を含み得る。いくつかの実施形態では、クラッド３４６は、コア３４４のドープに加えて、又はその代わりにドープされる。例えば、溶融シリカを含み得るクラッド３４６は、コア３４４の屈折率に対してクラッド３４６の屈折率を低減するドーパントでドープされる。ドーパントの例には、フッ素（Ｆ）、塩素（Ｃｌ）、ホウ素（Ｂ）などが含まれる。ドープされると、クラッド３４６は、コア３４４よりも低い屈折率を有し、したがって、コア３４４内の光ガイド特性を可能にする。図３Ａ～図３Ｃの各々には１つのクラッド３４６が示されているが、光ファイバ３４０は、１つ以上の追加のクラッドを更に含むことができる。
【0035】
一例では、コア３４４は、約７５μｍの直径などの、約２０μｍ～約８０μｍの直径など、５μｍ～約１００μｍの範囲の直径を有する。しかしながら、より小さい又はより大きい直径も考えられる。一例では、クラッド３４６は、約２５μｍの厚さなどの、約１５μｍ～約４０μｍの厚さなど、約５μｍ～約５０μｍの厚さを有する。しかしながら、より小さい又はより大きい厚さも考えられる。
【0036】
図３Ｂ及び図３Ｃに示されるいくつかの実施形態では、光ファイバ２４０は、スリーブ３４８内に配置される。スリーブ３４８は、クラッド３４６の外部に直接的又は間接的に結合し、光ファイバ２４０のクラッド３４６及びコア３４４を円周方向に取り囲むことができる。スリーブ３４８は、プローブ２１０の主内腔２６０内での光ファイバ２４０の構造的支持及び整列を提供するためのチューブ状構造体として機能し得る。コア３４４及びクラッド３４６と同様に、スリーブ３４８は、溶融シリカ及びガラスなどの透明材料を含み得る。更なる実施形態では、スリーブ３４８は、ドーパントでドープされ、スリーブ３４８の屈折率を所望通りに操作する。スリーブ３４８は、約２５μｍの厚さなどの、約１５μｍ～約４０μｍの厚さなど、約５μｍ～約５０μｍの厚さを有し得る。しかしながら、より小さい又はより大きい厚さも考えられる。スリーブ３４８が光ファイバ２４０に直接結合される実施形態では、スリーブ３４８の内部表面は、光ファイバ２４０の外径と実質的に同様の内径を有し得る。
【0037】
図３Ａ及び図３Ｂは、光ファイバ２４０がプローブ２１０の内部側壁２２６に対して配置される例示的な配置を示している。光ファイバ２４０は、（図２Ａ～図２Ｃに示されている）ポート２２２と半径方向に整列されたその長手方向部分に沿って内部側壁２２６に結合され得る。したがって、空間２２８は、光ファイバ２４０が結合される内部側壁２２６の長手方向部分を除いて、光ファイバ２４０の周りの主内腔２６０内に形成される。そのような構成により、プローブ２１０の内部を通って、分離された硝子体コラーゲン繊維の改善された吸引を可能にすることができる。光ファイバ２４０は、任意の適切な接着剤又は結合機構を介して内部側壁２２６に結合又は接合され得る。例えば、クラッド３４６又はスリーブ３４８の外部表面は、エポキシ又はアクリル接着剤を用いてプローブ２１０の内部側壁２２６に接合され得る。しかしながら、他の接着剤も考えられる。
【0038】
図３Ｃは、光ファイバ２４０が主内腔２６０内に懸架されている、代替の例示的な配置を示している。いくつかの例では、スリーブ３４８は、光ファイバ２４０を内部側壁２２６に結合することなく、主内腔２６０の内側に光ファイバ２４０を懸架することを可能にするように、光ファイバ２４０に構造的支持及び剛性を提供することができる。図３Ｃに示されるように、光ファイバ２４０は、光ファイバ２４０の外部表面上の点と内部側壁２２６との間の半径方向距離が光ファイバ２４０の全周にわたって均一であるように、主内腔２６０内の中心に配置され得る。
【0039】
図４Ａ～図４Ｄは、少なくとも２本の光ファイバ４４０ａ、４４０ｂを内部に収容したプローブ４１０の例示的な正面断面図を示している。したがって、第１の光ファイバ４４０ａは、硝子体線維分離用のレーザ光を伝播するために利用することができ、第２の光ファイバ４４０ｂは、眼内空間の照明用の照明光を伝播するために利用することができる。光ファイバ４４０ａ、４４０ｂの各々は、それぞれ、コア４４４ａ、４４４ｂ、及びクラッド４４６ａ、４４６ｂを更に含む。コア４４４ａ、４４４ｂ、及びクラッド４４６ａ、４４６ｂは、それぞれ、レーザ及び照明光ビームの伝播に適した任意の材料で形成され得る。例えば、コア４４４ａ、４４４ｂ、及びクラッド４４６ａ、４４６ｂは、上述のように、溶融シリカ又はガラスなどの透明材料を含み得る。コア４４４ａ、４４４ｂ、及びクラッド４４６ａ、４４６ｂは、光ファイバ４４０ａ、４４０ｂのそれぞれの所望の屈折特性に応じて、１つ以上のドーパントで更にドープされ得る。
【0040】
コア４４４ａ、４４４ｂ、及びクラッド４４６ａ、４４６ｂを含む光ファイバ４４０ａ、４４０ｂの寸法は、上述の光ファイバ２４０、コア３４４、及びクラッド３４６の寸法と実質的に同様であり得る。図４Ａ～図４Ｄでは異なる寸法を有するように示されているが、光ファイバ４４０ａ、４４０ｂ、コア４４４ａ、４４４ｂ、及びクラッド４４６ａ、４４６ｂは、互いに同様の又は異なる寸法を有し得る。
【0041】
図４Ａ及び図４Ｂに示されるように、光ファイバ４４０ａ、４４０ｂは両方とも、スリーブ４４８の２次内腔４６２内に配置される。スリーブ３４８と同様に、スリーブ４４８は、プローブ４１０の主内腔４６０内での光ファイバ４４０ａ、４４０ｂの構造的支持及び封じ込めを提供することができる。スリーブ４４８は、溶融シリカ及びガラスなどの透明材料を含み得る。更なる実施形態では、スリーブ４４８は、ドーパントでドープされ、スリーブ４４８の屈折率を所望通りに操作する。スリーブ４４８は、約１５μｍ～約４０μｍの厚さなどの、約５μｍ～約５０μｍの厚さなど、光ファイバ４４０ａ、４４０ｂに好適な支持及び剛性を提供するための任意の適切な厚さを有し得る。例えば、スリーブ４４８は、約２５μｍの厚さを有し得る。しかしながら、より小さい又はより大きい厚さも考えられる。いくつかの実施形態では、内部の光ファイバ４４０ａ、４４０ｂの移動を防止するために、透明な充填材料を２次内腔４６２内で使用してもよい。例えば、接着剤により、光ファイバ４４０ａ、４４０ｂによって占有されていない２次内腔４６２内の全ての領域を充填することができる。他の実施形態では、光ファイバ４４０ａ、４４０ｂは、充填材料を利用することなく、２次内腔４６２内に配置される。
【0042】
図４Ｃ及び図４Ｄは、スリーブ４４８を利用することのない、光ファイバ４４０ａ、４４０ｂの代替の例示的な配置を示している。図４Ｃでは、光ファイバ４４０ａ、４４０ｂは、プローブ４１０自体以外のいかなる周囲構造なく、プローブ４１０の主内腔４６０内に配置されている。いくつかの例では、光ファイバ４４０ａ、４４０ｂは、接着剤による接合などによって、主内腔４６０内で一緒に結合され得る。他の実施形態では、光ファイバ４４０ａ、４４０ｂは、主内腔４６０内で互いに分離されて、絶縁され得る。図４Ｄでは、光ファイバ４４０ａ、４４０ｂは、光ファイバ４４０ａ、４４０ｂの配置を可能にするために貫通して開けられた１つ以上の長手方向ボア４７２を有するスペーサチューブ４７０を通って配置されている。スペーサチューブ４７０は、スリーブ４４８と実質的に同様の方式で作用し、光ファイバ４４０ａ、４４０ｂの構造的支持及び封じ込めを提供することができる。スペーサチューブ４７０は、溶融シリカ及び／又はガラスを含む、任意の適切な透明材料から形成され得る。
【0043】
光ファイバ４４０ａ、４４０ｂが主内腔４６０内の別の構造体内に収容されているかどうかに関係なく、光ファイバ４４０ａ、４４０ｂは、内部側壁４２６に直接的若しくは間接的に接触するか、又は内部側壁４２６と接触することなく懸架されるか、のいずれかで配置され得る。図４Ａ、図４Ｃ、及び図４Ｄは、光ファイバ４４０ａ、４４０ｂがプローブ４１０の内部側壁４２６に直接的又は間接的のいずれかで結合される例を示している。上述のように、光ファイバ４４０ａ、４４０ｂは、エポキシ又はアクリル接着剤などの任意の適切な接着剤又は接合機構を介して、内部側壁３２６に直接的又は間接的に結合され得る。或いは、光ファイバ４４０ａ、４４０ｂは、図４Ｂに示されるように、内部側壁４２６に直接的又は間接的に接触しないように、主内腔４６０内に配置され得る。図４Ａ～図４Ｄには２本の光ファイバ４４０ａ、４４０ｂのみが示されているが、３本以上の光ファイバを実質的に同様の構成で利用することができる。
【0044】
図５Ａ及び図５Ｂは、レーザ光を伝播するように構成された第１の光ファイバ５５０と、第１の光ファイバ５５０を取り囲み、且つ照明光を伝播するように構成された複数の第２の光ファイバ５４０と、を有するプローブ５１０の例示的な正面断面図を示している。第１の光ファイバ５５０及び第２の光ファイバ５４０は、それぞれ、コア５５４、５４４及びクラッド５５６、５４６を含む。コア５５４、５４４及びクラッド５５６、５４６の材料及び寸法は、上述の光ファイバ２４０及び４４０の材料及び寸法と実質的に同じであってもよい。しかしながら、図５Ａ及び図５Ｂに示されるように、第２の光ファイバ５４０の寸法は、第１の光ファイバ５５０の寸法より小さくてもよく、主内腔５６０内の空間５２８に十分な体積を与えて、そこを通る硝子体コラーゲン繊維の吸引を可能にする。
【0045】
図５Ａの例示的な構成では、単一の第１の光ファイバ５００が主内腔５６０内に配置され、その外径に沿って複数の第２の光ファイバ５４０によって円周方向に取り囲まれている。換言すれば、コア５５４の中心がコア５４４の中心から等距離又は少なくとも実質的に等距離になるように、第２の光ファイバ５４０のリングが、第１の光ファイバ５５０のクラッド５５６の周りに配置され且つそれと接触している。更なる実施形態では、任意選択のスリーブ５４８が、複数の第２の光ファイバ５４０の周りに配置され、第２の光ファイバ５４０を第１の光ファイバ５５０に対して強固に保持するように構成されている。スリーブ５４８は、第２のファイバ５４０が強固に詰め込まれ、第２のファイバ５４０が緩んだり移動したりする余地がないことを確実にするように、任意の適切な厚さ及び寸法を有し得る。主内腔５６０内の中心に懸架されているように図示されているが、第１の光ファイバ５５０及び取り囲む第２の光ファイバ５４０は、主内腔５６０内の任意の適切な位置に配置され得る。例えば、第１の光ファイバ５５０及び取り囲む第２の光ファイバ５４０は、ポート２２２と半径方向に整列された長手方向部分に沿って、プローブ５１０の内部側壁５２６に結合され得る。
【0046】
図５Ｂは、主内腔５６０内の単一の第１の光ファイバ５５０及び複数の第２の光ファイバ５４０の別の例示的な配置を示している。図５Ａとは異なり、第２の光ファイバ５４０は、レーザファイバ５００の外径に沿ってではなく、内部側壁５２６に沿って配置されている。したがって、第２の光ファイバ５４０は依然として第１の光ファイバ５５０を取り囲んでいるが、コア５５４の中心は、コア５４４の中心から等距離又は実質的に等距離ではない。更に、硝子体コラーゲン繊維は、第２の光ファイバ５４０の半径方向内側に位置する空間５２８に吸引されてもよい。いくつかの実施形態では、第１の光ファイバ５５０は、内部側壁５２６をライニングする第２の光ファイバ５４０のいずれにも接触しないように、主内腔５６０内に懸架される。しかしながら、図５Ｂの実施形態では、第１の光ファイバ５５０は、１つ以上の第２の光ファイバ５４０に対して配置され、したがって、第１の光ファイバ５５０は、１つ以上の第２の光ファイバ５４０によって内部側壁５２６に間接的に結合される。図５Ａ及び図５Ｂに示される第１の光ファイバ５５０及び第２の光ファイバ５４０の配置は、第１の光ファイバ５５０の周りの第２の光ファイバ５４０の３６０度の配置により、その使用中に眼内空間の照明を改善することができる。
【0047】
手術器具のプローブ内で光ファイバの異なる配置を利用することに加えて、手術領域（例えば、眼内空間）への照明光の伝播は、プローブに異なる材料を利用することによって、及び／又はマスクを使用することによって修正され得る。例えば、プローブは、半透明又は透明な材料で形成された１つ以上の部分、及び不透明又は半不透明な材料で形成された１つ以上の部分を含むことができる。いくつかの実施形態では、プローブの遠位部分は、半透明又は透明な材料で形成され、一方、プローブの近位部分は、ステンレス鋼又はアルミニウムなどの金属で形成される。いくつかの実施形態では、プローブの遠位先端（ポートの周囲の領域を含む）のみが半透明又は透明な材料で形成され、遠位部分の残りの部分及び近位部分の全体が、金属で形成される。更なる実施形態では、プローブの遠位部分及び近位部分の両方が、半透明又は透明な材料で全体的に形成される。
【0048】
図６Ａ～図６Ｄは、そうでなければ半透明又は透明な材料で形成された遠位部分６１４及び近位部分６１２を通る照明光の伝播を修正するマスク６８０の異なる例示的な配置を有するプローブ６１０の外部の平面図を示している。マスク６８０は、照明光の透過を低減又は防止するための任意の適切なデバイス、材料、又は機構を指す。例えば、マスク６８０は、プローブ６１０の他の領域に対してより高い屈折率を有するプローブ６１０の領域を指し得る。いくつかの例では、マスク６８０は、通過し得る照明光が低減された又は全くない、プローブ６１０の不透明又は半不透明な部分を指す。他の例では、マスク６８０は、プローブ６１０の外部表面又は内部表面に適用された不透明又は半不透明なフィルム又は層を指す。更に他の例では、マスク６８０は、プローブ６１０の金属部分を指す。任意の形態では、マスク６８０は、プローブ６１０の長さＬに沿って任意の適切な構成で配置されて、眼内空間の最適な照明を提供し、照明光によって引き起こされる手術器具のユーザに対するグレアを低減することができる。
【0049】
図６Ａに示される例示的な１つの実施形態では、マスク６８０は、ポート６２２に隣接する半透明又は透明な部分Ｔを除いて、プローブ６１０の近位部分６１２及び遠位部分６１４を実質的に取り囲む。領域Ｔは、ポート６２２の近位で始まり、遠位先端６１６で終わり、プローブ６１０の周りを円周方向に包む。したがって、プローブ６１０内の１つ以上の光ファイバから周囲環境への照明光の伝達は、マスク６８０によって覆われた、半透明又は透明部分Ｔに対して近位の長さＬの大部分に沿って、実質的に低減又は防止される。むしろ、図６Ａのプローブ６１０から放出された照明光の大部分は、半透明又は透明部分Ｔから半径方向外側３６０°に伝播され得る。したがって、プローブ６１０の使用中の照明は、硝子体材料を分離して吸引することができるポート６２２に隣接する操作領域（例えば、眼内空間）内の領域に限定させることができ、そのユーザに対するグレアを低減して視認性を改善する。
【0050】
図６Ｂは、マスク６８０がポート６２２の周りに更に延びる、図６Ａのものと実質的に同様の別の例示的な実施形態を示している。例えば、マスク６８０は、ポート６２２の周りに（例えば、取り囲んで）周囲を形成することができ、ポート６２２は、マスク６８０によって「囲われている」ように説明され得る。ポート６２２の周りの追加のマスクは、プローブ６１０の側壁を通って伝達している照明光によって引き起こされるグレアを更に低減し、眼内空間の可視性を改善することができる。
【0051】
図６Ｃに示される例示的な実施形態では、プローブ６１０の遠位部分６１４は、遠位先端６１６においてマスク６８０によって覆われた領域を除いて、実質的に透明である。覆われた領域は、ポート６２２の遠位端部で始まり、プローブ６１０の遠位先端６１６を包む。硝子体切除中、プローブ６１０の遠位先端６１６は、しばしば、患者の眼の網膜に近接して配置され、遠位先端６１６を通る過剰な照明は、網膜損傷を引き起こす場合がある。したがって、図６Ｃのマスク配置を利用することにより、患者の網膜の近くを伝達している照明光によって引き起こされる網膜の損傷を軽減又は排除することができ、照明光は、半透明又は透明部分Ｔを通って、ポート６２２の遠位端部と近位部分６１２との間でプローブ６１０から半径方向外側のみに伝達され得る。
【0052】
図６Ｄは、プローブ６１０用のマスク配置の別の例示的な実施形態を示している。図６Ｄに示されるように、マスク６８０は、遠位部分６１４の長手方向象限６８２のみを覆い、近位部分６１２を横切ってプローブ６１０の長さＬに沿って続く。マスク６８０によって覆われた長手方向象限６８２は、ポート６２２を包含し、したがって、照明光は、プローブ６１０に沿ってポート６２２に向かって、ユーザの視線に沿ってプローブ６１０から放出されない。したがって、照明光は、網膜硝子体手術を行う際に、ユーザの視線から離れる方向にプローブ６１０から半径方向外側に伝達され、したがって、干渉グレアを低減又は除去することができる。長手方向象限６８２のみを覆うように図示されているが、マスク６８０は、プローブ６１０の長手方向の半球など、プローブ６１０のより広い領域又はより狭い領域を覆うことができることも考えられる。
【0053】
要約すると、本開示の実施形態は、網膜硝子体手術を行うためのデバイス及び構造体を含む。特に、上述の手術器具は、レーザ硝子体切除及び眼内照明の機能を組み合わせて、硝子体除去のより効率的な実施を可能にする。レーザ硝子体切除プローブの利用により、硝子体物質のコラーゲン線維を容易に除去することが可能になり、硝子体物質を除去することによって生じる網膜牽引力を低減させることができる。さらに、半透明材料で形成された部分を有する硝子体切除プローブを通る照明光の伝播により、非効率的な眼内照明を提供し得、又は眼内空間内の操作場所を制限し得る、２次照明デバイスを必要とせずに拡散眼内照明を可能にする。なおも更に、本明細書に記載の実施形態は、従来の眼科照明器に共通の問題である、硝子体切除プローブのユーザに対するグレアの発生を低減する構成を提供する。したがって、記載された実施形態は、より効率的で、侵襲性が低く、且つより安全な硝子体網膜手術の実施を可能にする。
【0054】
硝子体手術は、記載された実施形態からの恩恵を受け得る外科的処置の例として論じられているが、本明細書に記載される手術用デバイス及びシステムの利点は、他の外科的処置にも同様に恩恵をもたらし得る。
【0055】
本明細書に開示される実施形態の例は、手術器具を含み、手術器具は、ベースユニットと、ベースユニットの遠位端部の開口部を通って配置されたプローブであって、プローブの遠位先端に近接して形成されたポートと、プローブを通って形成された内腔と、内腔内に配置された１つ以上の光ファイバであって、光ファイバがポートに近接した領域を照射してポートを通って吸引された硝子体材料のコラーゲン繊維を切断するためのレーザ光を投射し、１つ以上の光ファイバが患者の眼内空間を照明するための照明光を更に投射する、１つ以上の光ファイバと、を含むプローブと、を備える。１つ以上の光ファイバは、レーザ光及び照明光を投射するように構成された単一の光ファイバを含み得る。レーザ光は、光ファイバのコアに集束することができ、照明光は、光ファイバのクラッドに集束することができる。照明光はまた、光ファイバのコアに集束することができる。１つ以上の光ファイバは、レーザ光を投射するように構成された第１の光ファイバと、照明光を投射するように構成された第２の光ファイバと、を含み得る。照明光は、第２の光ファイバのコア又はクラッド（又は両方）に集束することができる。レーザ光は、連続又はパルスレーザ光であってもよい。パルスレーザ光は、ピコ秒又はフェムト秒レーザ光であってもよい。レーザ光及び照明光は、１つ以上の光ファイバから同軸で投射され得る。プローブは、照明光の透過を容易にするために半透明又は透明な材料で形成された１つ以上の部分を更に含み得る。照明光は、光ファイバから半径方向外側に放出され、プローブの半透明又は透明な材料を通って伝達され得る。プローブは、照明光の透過を低減し、照明光によって引き起こされるグレアを低減するために、不透明な材料を更に含み得る。ポートに隣接するプローブの一部分は、半透明又は透明な材料で形成することができ、プローブの残りの部分は不透明な材料を含むことができる。不透明な材料は、ポートの周辺部を更に形成することができる。プローブの長さに沿った長手方向象限は、不透明な材料を含むことができ、プローブの残りの部分は、半透明又は透明な材料で形成することができる。レーザ光及び照明光は、１つ以上の光ファイバを通って同時に投射することができる。レーザ光及び照明光は、１つ以上の光ファイバを通って順次にｎパルス化され得る。１つ以上の光ファイバは、吸引空間が１つ以上の光ファイバを円周方向に取り囲むように、内腔内に懸架され得る。１つ以上の光ファイバは、内腔の側壁に結合され、ポートと整列され得る。
【0056】
上記は本開示の実施形態に関するが、その基本的な範囲から逸脱せずに本開示の他の及び更なる実施形態が考案され得、その範囲は以下の特許請求の範囲によって決定される。
【図1】
【図2A】
【図2B】
【図2C】
【図2D】
【図3A】
【図3B】
【図3C】
【図4A】
【図4B】
【図4C】
【図4D】
【図5A】
【図5B】
【図6A】
【図6B】
【図6C】
【図6D】
【国際調査報告】