特表 2023-521323 不織材料を含む材料およびその製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2023-05-24

(54)【発明の名称】不織材料を含む材料およびその製造方法

(51)【国際特許分類】

   D06M 15/53 20060101AFI20230517BHJP

   D04H 3/16 20060101ALI20230517BHJP

   D04H 3/14 20120101ALI20230517BHJP

【ＦＩ】

D06M15/53

D04H3/16

D04H3/14

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2022560349

(86)(22)【出願日】2021-03-31

(85)【翻訳文提出日】2022-11-28

(86)【国際出願番号】 US2021025083

(87)【国際公開番号】W WO2021202660

(87)【国際公開日】2021-10-07

(31)【優先権主張番号】63/003,825

(32)【優先日】2020-04-01

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．ＳＴＹＲＯＦＯＡＭ

(71)【出願人】

【識別番号】522388305

【氏名又は名称】ナショナル・ノンウーブンズ・インコーポレイテッド

【氏名又は名称原語表記】Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｎｏｎｗｏｖｅｎｓ， Ｉｎｃ．

(74)【代理人】

【識別番号】100145403

【弁理士】

【氏名又は名称】山尾 憲人

(74)【代理人】

【識別番号】100132263

【弁理士】

【氏名又は名称】江間 晴彦

(74)【代理人】

【識別番号】100221501

【弁理士】

【氏名又は名称】式見 真行

(72)【発明者】

【氏名】デリア，コンラート アントニー

(72)【発明者】

【氏名】ローレンス，マーク グレゴリー

(72)【発明者】

【氏名】ホークス，カレン スポールディング

【テーマコード（参考）】

4L033

4L047

【Ｆターム（参考）】

4L033AA02

4L033AA05

4L033AA07

4L033AB07

4L033AC15

4L033CA48

4L047AA12

4L047AA13

4L047AA19

4L047AA21

4L047AA29

4L047CA19

4L047CB09

(57)【要約】

本開示のいくつかの態様は、概して、不織材料などの材料、例えば、繊維を含んでなる材料に関する。繊維のいくつかの例には、ポリエステル、レーヨン、ポリエチレンテレフタレート、ポリ酢酸ビニルなどが含まれる。いくつかの実施形態では、材料は、何らかの方法で官能基化されてもよい。例えば、ポリエチレンオキシドなどの親水性ポリマーが、繊維の少なくとも一部および／またはそれ自体に結合されていてもよい。いくつかの場合において、親水性ポリマーは、繊維に実質的に均一に結合されてもよい。いくつかの場合において、官能基化された材料は、流体がそこを通って流れることを可能する、比較的通気度であってよい。例えば、材料は、空気に対して比較的高い通気度、例えば、少なくとも５立方フィート／分／平方フィートの通気度を有してもよい。他の態様は、概して、そのような材料を製造または使用する方法、そのような材料を含むキットなどに関する。
【選択図】なし

【特許請求の範囲】

【請求項1】

繊維と、繊維の少なくとも一部およびそれ自体に結合したポリエチレンオキシドとを含む不織材料を含み、
前記ポリエチレンオキシドは、５，０００，０００～１２，０００，０００の間の平均分子量（Ｍ_Ｖ）を有し、
前記繊維とポリエチレンオキシドとを含む不織材料は、水の０．５インチの差圧および７７°Ｆの温度で、少なくとも５立方フィート／分／平方フィートの通気度を有する、物品。

【請求項2】

前記繊維が熱可塑性繊維を含む、請求項１に記載の物品。

【請求項3】

前記繊維がポリエステル繊維を含む、請求項１または２に記載の物品。

【請求項4】

前記繊維がポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）繊維を含む、請求項１～３のいずれか１項に記載の物品。

【請求項5】

前記繊維がレーヨン繊維を含む、請求項１～４のいずれか１項に記載の物品。

【請求項6】

前記繊維がリヨセル繊維を含む、請求項１～５のいずれか１項に記載の物品。

【請求項7】

前記繊維がアセテート繊維を含む、請求項１～６のいずれか１項に記載の物品。

【請求項8】

前記繊維がポリ酢酸ビニル繊維を含む、請求項１～７のいずれか１項に記載の物品。

【請求項9】

前記繊維の少なくとも一部が本質的に単一ポリマーから成る、請求項１～８のいずれか１項に記載の物品。

【請求項10】

前記繊維の少なくとも一部がスパンボンドである、請求項１～９のいずれか１項に記載の物品。

【請求項11】

前記繊維の少なくとも一部が点接合されている、請求項１～１０のいずれか１項に記載の物品。

【請求項12】

前記不織材料が少なくとも０．４オンス／平方ヤードの重量を有する、請求項１～１１のいずれか１項に記載の物品。

【請求項13】

前記不織材料が０．０１インチ～０．１インチの間の厚さを有する、請求項１２に記載の物品。

【請求項14】

ポリエチレンオキシドを含まない不織材料が、０．４オンス／平方ヤード～３．０オンス／平方ヤードの間の重量を有する、請求項１～１３のいずれか１項に記載の物品。

【請求項15】

前記不織材料が０．０１インチ～０．１インチの間の厚さを有する、請求項１４に記載の物品。

【請求項16】

前記不織材料が、水の０．５インチの差圧および７７°Ｆの温度で、少なくとも５０立方フィート／分／平方フィートの通気度を有する、請求項１～１５のいずれか１項に記載の物品。

【請求項17】

前記不織材料が、水の０．５インチの差圧および７７°Ｆの温度で、少なくとも１０立方フィート／分／平方フィートの通気度を有する、請求項１～１６のいずれか１項に記載の物品。

【請求項18】

前記不織材料が、水の０．５インチの差圧および７７°Ｆの温度で、少なくとも２０立方フィート／分／平方フィートの通気度を有する、請求項１～１７のいずれか１項に記載の物品。

【請求項19】

前記不織材料が、水の０．５インチの差圧および７７°Ｆの温度で、少なくとも５０立方フィート／分／平方フィートの通気度を有する、請求項１～１８のいずれか１項に記載の物品。

【請求項20】

前記ポリエチレンオキシドが、５，０００，０００～７，０００，０００の間の平均分子量を有する、請求項１～１９のいずれか１項に記載の物品。

【請求項21】

前記ポリエチレンオキシドが、７，０００，０００～９，０００，０００の間の平均分子量を有する、請求項１～１９のいずれか１項に記載の物品。

【請求項22】

前記ポリエチレンオキシドが、９，０００，０００～１１，０００，０００の間の平均分子量を有する、請求項１～１９のいずれか１項に記載の物品。

【請求項23】

前記ポリエチレンオキシドが前記不織材料に化学的に結合されている、請求項１～２２のいずれか１項に記載の物品。

【請求項24】

前記ポリエチレンオキシドが前記不織材料に物理的に結合されている、請求項１～２３のいずれか１項に記載の物品。

【請求項25】

前記ポリエチレンオキシドが熱可塑性樹脂として前記不織材料に結合されている、請求項１～２４のいずれか１項に記載の物品。

【請求項26】

前記ポリエチレンオキシドが樹脂として前記不織材料に結合されている、請求項１～２５のいずれか１項に記載の物品。

【請求項27】

前記ポリエチレンオキシドが、前記繊維の少なくとも５０％に結合されている、請求項１～２６のいずれか１項に記載の物品。

【請求項28】

前記ポリエチレンオキシドが、前記繊維の少なくとも８０％に結合されている、請求項１～２７のいずれか１項に記載の物品。

【請求項29】

前記ポリエチレンオキシドが、前記繊維の少なくとも９０％に結合されている、請求項１～２８のいずれか１項に記載の物品。

【請求項30】

前記ポリエチレンオキシドが、前記繊維の実質的に全てに結合されている、請求項１～２９のいずれか１項に記載の物品。

【請求項31】

前記ポリエチレンオキシドを含まない前記不織材料が、水の０．５インチの差圧および７７°Ｆの温度で、少なくとも５０立方フィート／分／平方フィートの通気度を有する、請求項１～３０のいずれか１項に記載の物品。

【請求項32】

前記ポリエチレンオキシドが、前記不織材料に実質的に均一に結合されている、請求項１～３１のいずれか１項に記載の物品。

【請求項33】

前記不織材料のサンプルを、水と、水が少なくとも５分間、前記不織材料を通って流れることができないような１２０ｐｓｉの圧力とに晒す試験に物品が合格するように、前記ポリエチレンオキシドが前記不織材料に実質的に均一に結合されている、請求項３２に記載の物品。

【請求項34】

前記試験中に物品が膨張することを防止する、請求項３３に記載の物品。

【請求項35】

繊維を含む不織材料をポリエチレンオキシドに晒すこと、および
前記ポリエチレンオキシドを前記不織材料およびそれ自体に結合すること
を含み、
前記ポリエチレンオキシドが、５，０００，０００～１２，０００，０００の間の平均分子量（Ｍ_Ｖ）を有する、方法。

【請求項36】

前記ポリエチレンオキシドを結合することは、前記ポリエチレンオキシドが前記不織材料に実質的に均一に結合されているように、前記ポリエチレンオキシドを前記不織材料に結合することを含む、請求項３５に記載の方法。

【請求項37】

前記不織材料のサンプルを、水と、水が少なくとも５分間、前記不織材料を通って流れることができないような１２０ｐｓｉの圧力とに晒す試験に物品が合格するように、前記ポリエチレンオキシドが前記不織材料に実質的に均一に結合されている、請求項３６に記載の方法。

【請求項38】

前記試験中に物品が膨張することを防止する、請求項３７に記載の方法。

【請求項39】

前記不織材料が熱可塑性繊維を含む、請求項３５～３８のいずれか１項に記載の方法。

【請求項40】

前記不織材料を、ポリエチレンオキシドの２０ｇ／平方ヤード～２００ｇ／平方ヤードの間の表面処理に晒すことを含む、請求項３５～３９のいずれか１項に記載の方法。

【請求項41】

前記不織材料を、ポリエチレンオキシドの７０ｇ／平方ヤード～１６０ｇ／平方ヤードの間の表面処理に晒すことを含む、請求項３５～４０のいずれか１項に記載の方法。

【請求項42】

前記不織材料を、ポリエチレンオキシドの４０ｇ／平方ヤード～９０ｇ／平方ヤードの間の表面処理に晒すことを含む、請求項３５～４１のいずれか１項に記載の方法。

【請求項43】

前記不織材料を、ポリエチレンオキシドの４０ｇ／平方ヤード～７０ｇ／平方ヤードの間の表面処理に晒すことを含む、請求項３５～４２のいずれか１項に記載の方法。

【請求項44】

前記繊維がポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を含む、請求項３５～４３のいずれか１項に記載の方法。

【請求項45】

前記繊維がアセテートを含む、請求項３５～４４のいずれか１項に記載の方法。

【請求項46】

ポリエチレンオキシドを含まない不織材料が、０．４オンス／平方ヤード～３．０オンス／平方ヤードの間の重量を有する、請求項３５～４５のいずれか１項に記載の方法。

【請求項47】

前記不織材料が０．０１インチ～０．１インチの間の厚さを有する、請求項４６に記載の方法。

【請求項48】

前記ポリエチレンオキシドを結合することが、前記ポリエチレンオキシドを前記不織材料に散布コートすることを含む、請求項３５～４７のいずれか１項に記載の方法。

【請求項49】

前記ポリエチレンオキシドを結合することが、前記ポリエチレンオキシドを前記不織材料に焼結することを含む、請求項３５～４８のいずれか１項に記載の方法。

【請求項50】

前記ポリエチレンオキシドを結合させることが、前記不織材料に熱を加えることを含む、請求項３５～４９のいずれか１項に記載の方法。

【請求項51】

前記不織材料を少なくとも１８０°Ｆに加熱することを含む、請求項５０に記載の方法。

【請求項52】

前記不織材料を１８０°Ｆ～３４０°Ｆの間に加熱することを含む、請求項５０または５１に記載の方法。

【請求項53】

前記ポリエチレンオキシドを結合させることが、前記不織材料に伝導熱を加えることを含む、請求項３５～５２のいずれか１項に記載の方法。

【請求項54】

前記ポリエチレンオキシドを結合させることが、前記不織材料に対流熱を加えることを含む、請求項３５～５３のいずれか１項に記載の方法。

【請求項55】

前記ポリエチレンオキシドを結合させることが、前記不織材料に圧力を加えることを含む、請求項３５～５４のいずれか１項に記載の方法。

【請求項56】

少なくとも２０ｐｓｉの圧力を加えることを含む、請求項５５に記載の方法。

【請求項57】

２０ｐｓｉ～１２０ｐｓｉの間の圧力を加えることを含む、請求項５５または５６に記載の方法。

【請求項58】

２０ｐｓｉ～８０ｐｓｉの間の圧力を加えることを含む、請求項５５～５７のいずれか１項に記載の方法。

【請求項59】

回転式プレスを用いて圧力を加えることを含む、請求項５５～５８のいずれか１項に記載の方法。

【請求項60】

プラテンプレスを用いて圧力を加えることを含む、請求項５５～５９のいずれか１項に記載の方法。

【請求項61】

繊維と、繊維の少なくとも一部およびそれ自体に結合したポリエチレンオキシドとを含む不織材料を含み、
前記ポリエチレンオキシドは、５，０００，０００～１２，０００，０００の間の平均分子量（Ｍ_Ｖ）を有し、
前記繊維とポリエチレンオキシドとを含む不織材料は、１２４Ｐａの差圧および２５℃の温度で、少なくとも１５ｍ^３／（分・ｍ^２）の通気度を有する、物品。

【請求項62】

繊維と、繊維の少なくとも一部およびそれ自体に結合したポリエチレンオキシドとを含む材料を含み、
前記ポリエチレンオキシドは、５，０００，０００～１２，０００，０００の間の平均分子量（Ｍ_Ｖ）を有し、
前記繊維とポリエチレンオキシドとを含む材料は、水の０．５インチの差圧および７７°Ｆの温度で、少なくとも５立方フィート／分／平方フィートの通気度を有する、物品。

【請求項63】

繊維を含む材料をポリエチレンオキシドに晒すこと、および
前記ポリエチレンオキシドを、前記材料およびそれ自体に結合させること
を含み、
前記ポリエチレンオキシドは、５，０００，０００～１２，０００，０００の間の平均分子量（Ｍ_Ｖ）を有する、方法。

【請求項64】

繊維と、繊維の少なくとも一部およびそれ自体に結合したポリエチレンオキシドとを含む材料を含み、
前記ポリエチレンオキシドは、５，０００，０００～１２，０００，０００の間の平均分子量（Ｍ_Ｖ）を有し、
前記繊維とポリエチレンオキシドとを含む材料は、１２４Ｐａの差圧および２５℃の温度で、少なくとも１５ｍ^３／（分・ｍ^２）の通気度を有する、物品。

【請求項65】

繊維と、繊維の少なくとも一部およびそれ自体に結合したポリエチレンオキシドとを含む材料を含み、
前記ポリエチレンオキシドは、５，０００，０００～１２，０００，０００の間の平均分子量（Ｍ_Ｖ）を有し、
前記材料は、ＡＳＴＭ Ｄ２８４２を用いて決定される撥水性を有する、物品。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

（関連出願）
本願は、２０２０年４月１日に出願され、D'Eliaらによる発明の名称「Materials， Including Nonwoven Materials， and Methods Thereof」の米国仮出願番号６３／００３，８２５号の利益を主張し、その全体が参照により本明細書中に援用される。

【0002】

本開示のいくらかの態様は、概して、不織材料などの材料に関し、そのような材料の製造方法または使用方法を含む。

【背景技術】

【0003】

不織構造体は、典型的には、個々の繊維を一緒に織るまたは編むことなく一緒に組み立てられる繊維から形成される。場合によっては、不織構造体は、布材料に類似していてもよい。不織構造体は、個々の繊維を機械的、熱的、化学的等に一緒に絡ませることによって形成されてもよい。例えば、不織構造体は、ニードルパンチ技術またはニードルフェルト技術を使用して作製されてもよく、ニードルを使用して個々の繊維を機械的に絡め合わせ、不織構造体を形成する。不織構造体を形成するための他の技術には、熱結合、ハイドロエンタングルメント（または水流交絡）、超音波結合、または化学的結合が含まれる。このような不織構造体は、例えば、アパレル、家庭用家具、ヘルスケア、エンジニアリング、工業、または消費財などの幅広い用途で使用することができる。

【発明の概要】

【0004】

本開示のいくらかの態様は、概して、不織材料などの材料に関し、そのような材料の製造方法または使用方法を含む。本開示の主題は、場合によっては、相互に関連する製品、特定の問題に対する代替的な解決策、および／または１つ以上のシステムおよび／または物品の複数の異なる用途を含む。

【0005】

本開示のいくつかの態様は、概して、物品に関する。物品は、不織材料であってよい。いくつかの場合、物品は織物材料であってもよい。物品はまた、いくらかの実施形態において、不織部分および織物部分の両方を含んでもよい。

【0006】

例えば、本開示の１つの態様は、繊維と、繊維の少なくとも一部（または少なくともいくつか；at least some）およびそれ自体に結合したポリエチレンオキシド（またはポリエチレンオキサイド；polyethylene oxide）とを含む不織材料に関する。ある実施形態では、ポリエチレンオキシドは、５，０００，０００～１２，０００，０００の間の平均分子量（Ｍ_Ｖ）を有する。いくらかの場合において、繊維およびポリエチレンオキシドを含む不織材料は、水の０．５インチの差圧および７７°Ｆの温度で、少なくとも５立方フィート／分／平方フィートの通気度（または空気透過性；air permeability）を有する。

【0007】

別の態様は、概して、繊維と、繊維の少なくとも一部およびそれ自体に結合したポリエチレンオキシドとを含む不織材料に関する。いくつかの実施形態において、ポリエチレンオキシドは、５，０００，０００～１２，０００，０００の間の平均分子量（Ｍ_Ｖ）を有する。いくらかの場合において、繊維およびポリエチレンオキシドを含む不織材料は、１２４Ｐａの差圧および２５℃の温度で、少なくとも１５ｍ^３／（分・ｍ^２）の通気度を有する。

【0008】

更に別の態様は、概して、繊維と、繊維の少なくとも一部およびそれ自体に結合したポリエチレンオキシドとを含む材料に関する。ある実施態様では、ポリエチレンオキシドは、５，０００，０００から１２，０００，０００の間の平均分子量（Ｍ_Ｖ）を有する。いくらかの場合において、繊維およびポリエチレンオキシドを含む材料は、水の０．５インチの差圧および７７°Ｆの温度で、少なくとも５立方フィート／分／平方フィートの通気度を有する。

【0009】

更に別の態様は、概して、繊維と、繊維の少なくとも一部およびそれ自体に結合したポリエチレンオキシドとを含む材料に関する。いくつかの実施形態において、ポリエチレンオキシドは、５，０００，０００～１２，０００，０００の間の平均分子量（Ｍ_Ｖ）を有する。特定の場合において、繊維およびポリエチレンオキシドを含む材料は、１２４Ｐａの差圧および２５℃の温度で、少なくとも１５ｍ^３／（分・ｍ^２）の通気度を有する。

【0010】

別の態様は、概して、繊維と、繊維の少なくとも一部およびそれ自体に結合したポリエチレンオキシドとを含む材料に関する。いくつかの実施形態において、ポリエチレンオキシドは、５，０００，０００～１２，０００，０００の間の平均分子量（Ｍ_Ｖ）を有する。特定の場合において、材料は、ＡＳＴＭ Ｄ２８４２を用いて決定される撥水性を有する。１つの実施形態では、材料は、不織材料である。

【0011】

本開示の更に他の態様は、概して、いくらかの方法に関する。例えば、１つの態様は、概して、繊維を含む不織材料をポリエチレンオキシドに晒す（または暴露する）こと、およびポリエチレンオキシドを不織材料およびそれ自身に結合させることを含む方法に関する。いくつかの実施形態において、ポリエチレンオキシドは、５，０００，０００～１２，０００，０００の間の平均分子量（Ｍ_Ｖ）を有する。

【0012】

別の態様は、概して、繊維を含む材料をポリエチレンオキシドに晒すこと、およびポリエチレンオキシドを、材料およびそれ自体に結合させることを含む方法に関する。いくつかの実施形態において、ポリエチレンオキシドは、５，０００，０００～１２，０００，０００の間の平均分子量（Ｍ_Ｖ）を有する。

【0013】

別の態様において、本開示は、本明細書中に記載される１つ以上の実施形態、例えば、不織材料などの材料の製造方法を包含する。更に別の態様では、本開示は、本明細書中に記載された１つ以上の実施形態、例えば、不織材料などの材料を使用する方法を包含する。

【0014】

他の利点および新規の特徴は、様々な非限定的な実施形態の以下の詳細な説明から明らかになる。

【発明を実施するための形態】

【0015】

本開示のいくつかの態様は、概して、不織材料などの材料、例えば、繊維を含む材料に関する。繊維のいくつかの例には、ポリエステル、レーヨン、ポリエチレンテレフタレート、ポリ酢酸ビニルなどが含まれる。いくつかの実施形態では、材料は、何らかの方法で官能基化されてもよい。例えば、ポリエチレンオキシドなどの親水性ポリマーが、繊維の少なくとも一部および／またはそれ自体に結合されていてもよい。いくつかの場合において、親水性ポリマーは、繊維に実質的に均一に（または一様に；uniformly）結合されてもよい。いくつかの場合において、官能基化された材料は、流体がそこを通って流れることを可能にする、比較的透過性であってよい。例えば、材料は、比較的高い通気度、例えば、少なくとも５立方フィート／分／平方フィートを有してもよい。他の態様は、概して、そのような材料を製造または使用する方法、そのような材料を含むキットなどに関する。

【0016】

いくつかの態様は、概して、繊維を含んでなる不織材料などの材料に関する。繊維の１つの例は、ポリエステルポリマーを含む繊維である。繊維の他の非限定的な例としては、アクリル、ポリプロピレン、ポリアラミド、ポリアミドまたはナイロン、ポリエチレンテレフタレート、レーヨン、リヨセル、ポリ酢酸ビニルなどのポリマーを含む繊維が挙げられる。更なる例については、以下でより詳細に説明する。繊維は、例えば、ニードルパンチ、ニードルフェルト、または本明細書中に記載されるような他の技術などを用いて、材料、例えば、不織材料に組み立てられてもよい。材料の他の例としては、本明細書中に記載されているような織物材料、ニット材料などが挙げられる。

【0017】

場合によっては、材料は、比較的軽量でありながら強度があり、これにより、そのような材料を、自動車、トラック、列車、船、ボート、航空機、または他の車両内の構造部品として、床敷物の一部として、布地の一部として、建設材料として、または同様の用途で使用することができる。加えて、いくつかの実施形態では、不織材料および／または織物材料を含む、本明細書中に記載されるもののいずれかを含む材料は、気体または液体などの流体がそこを通過することを可能にし得る。例えば、材料は、比較的多孔質であってもよい。そのような多孔質材料は、様々な用途に有用である可能性がある。材料の多孔度は、例えば、通気度として決定することができる。例えば、材料は、高い通気度、例えば、少なくとも５立方フィート／分／平方フィート、または本明細書中に記載されるような他の通気度を有するように構造化されてもよい。このような通気度は、例えば、材料に何らかの処理を施した後の最終的な材料を用いて決定することができる。例えば、材料は、例えば本明細書中に記載されているように、ポリエチレンオキシドなどの親水性ポリマーを含むように処理されてもよい。

【0018】

更に、いくらかの実施形態において、材料内の繊維の少なくとも一部は、官能基化されてもよい。例えば、親水性ポリマーまたは疎水性ポリマーは、例えば、繊維の疎水性を変更するために、繊維の少なくとも一部に結合されてもよい。これにより、例えばコーティング用途など、様々な用途で使用することができる場合がある。繊維を官能基化するために使用され得るポリマーの非限定的な例としては、ポリエチレンオキシド、ポリプロピレンオキシド、ポリウレタン、フルオロカーボン、シラン、ポリビニルアルコールなどが挙げられる。このようなポリマーは、焼結、散乱コーティング（scatter-coating）、噴霧付着（またはスプレー付着）、飽和、蒸着（例えば、化学蒸着、物理蒸着等）等の異なる技術を使用して材料上に結合またはコーティングされてもよい。例えば、いくらかの場合には、熱および／または圧力を用いて、ポリマーを材料の繊維の少なくとも一部に結合させることができる。

【0019】

前述のように、様々な態様に従って、様々な繊維が材料に使用されてもよい。例えば、１つの実施形態では、材料の一部または全部は、本明細書中に記載されるなどの不織材料であってもよい。不織材料は、不織材料を形成するために一緒に絡み合う（例えば、織らずに）任意の数の繊維タイプを含んでもよい。例えば、不織材料は、１種、２種、３種、または４種以上の繊維を含んでもよく、繊維はそれぞれ独立して、任意の好適な組成、長さ、質量密度等を有してもよい。

【0020】

しかしながら、他の実施形態では、材料の一部または全部は、織物繊維を含んでもよい。例えば、繊維は、一方向性、双方向性、多方向性、準等方性等の様式で一緒に織られていてもよい。いくらかの実施形態では、繊維の少なくとも一部は、実質的に平行であり、および／または互いに対して直交するように配向されているが、繊維の他の構成も可能である。いくらかの実施形態において、繊維は、布、織物、または他の基材を共に規定してもよい。

【0021】

使用され得る材料（例えば、織物材料および／または不織材料）に使用され得る好適な繊維の例としては、これらに限定されないが、綿または他の植物繊維、木材繊維、動物繊維、ガラス繊維、ファイバーグラス、炭素繊維、鉱物繊維、金属繊維、または合成繊維若しくはポリマー繊維等が挙げられる。例えば、上記繊維は、例えば、熱可塑性ポリマーおよび／または熱硬化性ポリマーを含むポリマーを含んでもよい。使用され得るポリマー繊維の非限定的な例としては、ポリアミドまたはナイロンなどのポリアミド、ノボロイド（novoloid）（例えば、American Kynol社から市販の「Kynol（登録商標）」、ノボラック、フェノール繊維、メラミン、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリアクリル酸またはアクリル、ポリアラミド、ポリアクリロニトリル、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド、ポリメチルメタクリレート、ポリフェニレンスルフィド、リヨセル（例えば、「Tencel（登録商標）」）、レーヨン、アラミド（例えば、メタ‐またはパラ‐アラミド、例えば、DuPont社の「Kevlar（登録商標）」）、ポリベンズイミダゾール、ポリフェニレンベンゾビスオキサゾール、芳香族ポリケトン（例えば、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルケトン等）、ポリアセテート（例えば、ポリ酢酸ビニル）、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリウレタン、ポリイソブチレン、液晶ポリマー、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリ（パラフェニレンテレフタルアミド）、ポリ乳酸などが挙げられる。材料中のポリマー繊維は、これらのポリマーの１つ以上、および／または他のポリマーを含んでいてもよく、および／またはポリマー繊維は、１種類のポリマーから形成されてもよいし、本質的に１種類のポリマーから成っていてもよい。場合によっては、上記材料は、異なる組成、長さ、直径、密度などを有する１つ、２つ、３つ、またはそれ以上の繊維の種類を含むことができる。

【0022】

ポリマーは、非晶質、結晶性、半結晶性などであってもよい。場合によっては、材料内のポリマー繊維は、これらの特性のうちの１つ以上を示してもよい。例えば、ポリマー繊維は、部分的に非晶質であり、かつ部分的に結晶性であってもよい。更に、いくらかのポリマーは、合成技術に応じて、非晶質、結晶性、または半結晶性にすることができ、また、いくつかの実施形態で使用することができることに留意すべきである。いくつかの場合において、ポリマーは、例えば、おおよそ１μｍのサイズであってよい半結晶性領域を含んでよいが、結晶化度および半結晶性領域のサイズは、分子鎖のサイズおよび配向、合成技術、並びにポリマーを形成するモノマーなどの因子に基づいて変化してもよい。ポリマー中の結晶化度は、Ｘ線回折（ＸＲＤ）または当業者に既知の他のＸ線散乱技術などの技術を使用して決定することができる。いくつかの場合において、非晶質ポリマーの結晶化度は、約２５％未満、約２０％未満、約１５％未満、約１０％未満、または約５％未満であってよい。更に、非晶質ポリマーは、いくつかの実施形態において、その融点を決定することによって決定されてもよく；いくつかの場合、非晶質ポリマーは、（例えば、結晶領域またはドメインの欠如のために）鋭い融点を示さず、いくつかの場合、非晶質ポリマーは、定義可能または決定可能な融点さえ示さないかもしれない。

【0023】

物品内の繊維は、任意の好適な長さ、サイズ、組成、直径、質量密度などを有してもよい。そのような繊維の非限定的な例は、本明細書中において詳細に記載されている。しかしながら、材料内の繊維は、例えば、本明細書中において記載されているように、加熱、圧力、添加剤などの影響により、初期繊維とは多少異なる寸法、物理的特性、および／または組成を有することもできると解されるべきである。

【0024】

一組の実施形態では、材料内の繊維は、任意の好適な直径（または円柱の形態でない繊維の最小断面寸法）を有してもよい。非限定的な例として、材料は、約５００μｍ未満、約４００μｍ未満、約３００μｍ未満、約２００μｍ未満、約１００μｍ未満、約９０μｍ未満、約８０μｍ未満、約７０μｍ未満、約６０μｍ未満、約５０μｍ未満、約４０μｍ未満、約３０μｍ未満、約２５μｍ未満、約２０μｍ未満、約１５μｍ未満、約１０μｍ未満、約５μｍ未満、約１μｍ未満、約０．５μｍ、約０．３μｍ未満、約０．１μｍ未満、約０．０５μｍ未満などの平均直径を有する繊維を含んでもよい。いくつかの実施形態では、繊維は、少なくとも約０．０５μｍ、少なくとも約０．１μｍ、少なくとも約０．３μｍ、少なくとも約０．５μｍ、少なくとも約１μｍ、少なくとも約５μｍ、少なくとも約１０μｍ、少なくとも約１５μｍ、少なくとも約２０μｍ、少なくとも約２５μｍ、少なくとも約３０μｍ、少なくとも約４０μｍ、少なくとも約５０μｍ、少なくとも約６０μｍ、少なくとも約７０μｍ、少なくとも約８０μｍ、少なくとも約９０μｍ、少なくとも約１００μｍ、少なくとも約２００μｍ、少なくとも約３００μｍ、少なくとも約４００μｍなどの平均直径を有してもよい。これらのいずれかの好適な組み合わせも、いくつかの実施形態において企図され、例えば、繊維は、約５０μｍ～１００μｍの間の直径を有してもよい。複数の種類の繊維が材料中に存在する場合、繊維は独立して、同じまたは異なる直径を有してもよい。更に、直径は実質的に同じであってもよいし、材料内の実質的に同じ組成を有する繊維の直径の範囲があってもよい。また、材料内の異なる直径を有する繊維は、独立して、同じ組成または異なる組成を有してもよい。

【0025】

物品内の繊維はまた、任意の好適な長さを有することができ、繊維の長さは実質的に同じであってもよく、または実質的に同じ組成を有する繊維について材料内に長さの範囲が存在してもよい。例えば、繊維は、実施形態に応じて、約１５インチ以下、約１２インチ以下、約１１インチ以下、約１０インチ以下、約９インチ以下、約８インチ以下、約７インチ以下、約６インチ以下、約５インチ以下、約４インチ以下、約３インチ以下、約２インチ以下、または約１インチ以下の長さを有してもよい(１インチは２５．４ｍｍ）。いくつかの実施形態では、繊維はまた、少なくとも約１インチ、少なくとも約２インチ、少なくとも約３インチ、少なくとも約４インチ、少なくとも約５インチ、少なくとも約６インチ、少なくとも約７インチ、少なくとも約８インチ、少なくとも約９インチ、少なくとも約１０インチ、少なくとも約１１インチ、少なくとも約１２インチなどの長さ、および／またはこれらのいずれかの組み合わせを有してもよい（例えば、材料内の繊維は、約３インチ～約８インチの間の長さを有してもよい）。複数の繊維タイプが材料内に存在する場合、繊維タイプは、独立して、同じまたは異なる長さを有することができる。材料内の異なる長さを有する繊維はまた、独立して、同じ組成または異なる組成を有することができる。更に、長さは実質的に同じであってもよいし、材料内の実質的に同じ組成を有する繊維タイプについて長さの範囲が存在してもよい。

【0026】

加えて、いくつかの実施形態では、材料は、１つ以上の「重さ」、より正確には質量密度を有する繊維を含む。例えば、材料は、２０デニール以下、１８デニール以下、１６デニール以下、１５デニール以下、１４デニール以下、１３デニール以下、１２デニール以下、１１デニール以下、１０デニール以下、９デニール以下、８デニール以下、７デニール以下、６デニール以下、５デニール以下、４デニール以下、３デニール以下、２．５デニール以下、２デニール以下、１．５デニール以下、１デニール以下、０．５デニール以下、０．３デニール以下、０．２デニール以下、０．１デニール以下、または０．０５デニール以下の平均線質量密度を有する繊維を含んでもよい（１デニールは、繊維の９，０００リニアメーターに対するグラム質量で、比率で表すと繊維の平均線質量密度となる。）。場合によっては、材料は、少なくとも０．０５デニール、少なくとも０．１デニール、少なくとも０．２デニール、少なくとも０．３デニール、少なくとも０．５デニール、少なくとも１デニール、少なくとも１．５デニール、少なくとも２デニール、少なくとも２．５デニール、少なくとも３デニール、少なくとも４デニール、少なくとも５デニール、少なくとも６デニール、少なくとも７デニール、少なくとも８デニール、少なくとも９デニール、少なくとも１０デニール、少なくとも１１デニール、少なくとも１２デニール、少なくとも１３デニール、少なくとも１４デニール、少なくとも１５デニール、少なくとも１６デニール、少なくとも１８デニール等の平均線質量密度を有する繊維を含む。これらのいずれかの好適な組み合わせも他の実施形態において企図され、例えば、材料は、２デニールを超え、かつ６デニール未満の平均線質量密度を有する繊維を含んでもよい。更に、材料内の実質的に同じ組成を有する繊維について、密度は実質的に同じであってもよいし、密度の範囲が存在してもよい。

【0027】

いくらかの実施形態では、材料は疎水性であるか、または例えば撥水剤を用いて疎水性にするように処理されている。例えば、材料は、約７５°より大きい、約９０°より大きい、約１００°より大きい、約１２０°より大きい、約１３５°より大きい等の水接触角を有してもよい。好適な処理剤または撥水剤の例としては、これらに限定されないが、フルオロアルキルエステル、パーフルオロアクリレート、三フッ化炭化水素、四フッ化炭化水素、フッ化アクリレート、パーフルオロアクリレートなどのフッ素化炭化水素（例えば、３、４、５、６、７、または８個の炭素を有する）、反応性有機シリコーンなどのシリコーン類、ポリジメチルシロキサンまたはポリメチル水素シロキサンなどのポリシロキサン類、または同様のものなどが挙げられる。一組の実施形態では、材料は疎水性または撥水性であり、および／または、例えばＡＳＴＭ Ｄ２８４２吸水試験（Standard Test Method for Water Absorption of Rigid Cellular Plastics）に記載されているように、９６時間後に４重量％未満の水を吸収するように処理される。

【0028】

いくつかの態様において、繊維は、不織材料などの材料に形成される。このような繊維は、様々な技術を使用して材料に形成することができる。例えば、材料は、いくらかの実施形態において、ニードルパンチまたはニードルフェルトなどの技術を使用して本明細書中に記載されるような繊維から作製され得る不織部分を含んでいてもよい。不織材料を形成するための他の方法には、ハイドロエンタングルメント、または超音波結合を含む。不織材料料を形成するための方法の更に他の非限定的な例としては、化学結合（例えば、水、接着剤などの好適な結合剤を使用する）、スピン結合、フラッシュスピニング、メルトブロー、酸結合、熱結合（例えば、高ロフト熱結合を含む）、点結合などが挙げられる。当業者であれば、繊維を不織材料に形成するためのこれらおよび他の様々な方法を知っている。

【0029】

加えて、繊維の少なくとも一部は、いくらかの実施形態に従って、織物材料に形成することができる。本明細書中に記載されるような繊維は、様々な技術を使用して材料に形成することができる。例えば、繊維は、織物または相互織物、編み物、編み込み、絡み合い、ねじれ、相互ループなどの技術を使用して、織物または層を形成するために共に織られてもよい。

【0030】

いくつかの実施形態では、材料は、不織材料を含む部分、および／または織物材料を含む部分、および／または発泡体等の他の材料を含む部分を含んでもよい。例えば、不織材料と織物材料は、例えば、ニードルパンチ、ニードルフェルト、接着剤、ハイドロエンタングルメント、超音波接合、または本明細書中に記載されるような他の技術を使用して、共に接合されてもよい。

【0031】

材料は、任意の好適な形状またはサイズを有してもよい。場合によっては、材料は、実質的に平面であってもよいが、これは全ての実施形態に対する要件ではない。例えば、いくつかの用途では、材料は、特定の用途に有用な特定の形状（例えば、不規則な形状、平面曲線、マニホールドなど）などの、異なる構成を有するように成形または成型されてもよい。

【0032】

材料は、例えば、材料が実質的に平面である場合、任意の好適な厚さまたは最小の寸法を有することができる。例えば、材料の最小寸法は、少なくとも約０．０１インチ、少なくとも約０．０２インチ、少なくとも約０．０３インチ、少なくとも約０．０５インチ、少なくとも約０．１インチ、少なくとも約０．２５インチ、少なくとも約０．５インチ、少なくとも約０．７５インチ、少なくとも約１インチ、少なくとも約１．２５インチ、少なくとも約１．５インチ、少なくとも約１．７５インチ、少なくとも約２インチ、少なくとも約２．２５インチ、少なくとも約２．５インチ、少なくとも約２．７５インチ、少なくとも約３インチ、少なくとも約３．５インチ、少なくとも約４インチ、少なくとも約４．５インチ、少なくとも約５インチ、少なくとも約６インチ、少なくとも約７インチ、少なくとも約８インチ、少なくとも約９インチ、少なくとも約１０インチ、少なくとも約１２インチ等であってもよい。更に、場合によっては、材料は、約１３インチ以下、約１２インチ以下、約１０インチ以下、約９インチ以下、約８インチ以下、約７インチ以下、約６インチ以下、約５インチ以下、約４．５インチ以下、約４インチ以下、約３．５インチ以下、約３インチ以下、約２．７５インチ、約２．５インチ以下、約２．２５インチ以下、約２インチ以下、約１．７５インチ以下、約１．５インチ以下、約１．２５インチ以下、約１インチ以下、約０．７５インチ以下、約０．５インチ以下、約０．２５インチ以下、約０．１インチ以上、約０．０５インチ以上、約０．０３インチ以上、約０．０２インチ以上等であってもよい。いくつかの実施形態では、材料は、これらの範囲の任意の好適な組み合わせの中に入り、例えば、厚さまたは最小寸法が０．５インチ～２インチの間にある。

【0033】

いくらかの実施形態において、材料は、比較的低い繊維密度を有することができる構造を有してもよい。これにより、いくつかの実施形態では、材料は比較的軽量でありながら強度があり、そのような材料を、様々な異なる用途に使用することができる。

【0034】

材料の繊維密度は、様々な方法で決定することができる。例えば、一組の実施形態では、材料の密度または目付が決定されてもよい。例えば、材料は、少なくとも０．２オンス／平方ヤード、少なくとも０．４オンス／平方ヤード、少なくとも０．５オンス／平方ヤード、少なくとも０．６オンス／平方ヤード、少なくとも０．８オンス／平方ヤード、少なくとも１．０オンス／平方ヤード、少なくとも１．２オンス／平方ヤード、少なくとも１．４オンス／平方ヤード、少なくとも１．５オンス／平方ヤード、少なくとも１．６オンス／平方ヤード、少なくとも１．７オンス／平方ヤード、少なくとも１．８オンス／平方ヤード、少なくとも２．０オンス／平方ヤード、少なくとも２．２オンス／平方ヤード、少なくとも２．４オンス／平方ヤード、少なくとも２．５オンス／平方ヤード、少なくとも２．６オンス／平方ヤード、少なくとも２．８オンス／平方ヤード、少なくとも３．０オンス／平方ヤード、少なくとも３．２オンス／平方ヤード、少なくとも３．３オンス／平方ヤード、少なくとも３．４オンス／平方ヤード、少なくとも３．５オンス／平方ヤード、少なくとも３．６オンス／平方ヤード、少なくとも３．８オンス／平方ヤード、少なくとも４．０オンス／平方ヤード、少なくとも５．０オンス／平方ヤード、少なくとも７オンス／平方ヤード、少なくとも１０オンス／平方ヤード、少なくとも１５オンス／平方ヤード、少なくとも２０オンス／平方ヤード、少なくとも２５オンス／平方ヤード、少なくとも３０オンス／平方ヤード、少なくとも３５オンス／平方ヤード、少なくとも４０オンス／平方ヤード、少なくとも４５オンス／平方ヤード、少なくとも５０オンス／平方ヤード等の目付を示してもよい。更に、いくらかの実施形態において、目付は、５０オンス／平方ヤード以下、４５オンス／平方ヤード以下、４０オンス／平方ヤード以下、３５オンス／平方ヤード以下、２５オンス／平方ヤード以下、２０オンス／平方ヤード以下、１５オンス／平方ヤード以下、１０オンス／平方ヤード以下、７オンス／平方ヤード以下、５．０オンス／平方ヤード以下、４．５オンス／平方ヤード以下、４．０オンス／平方ヤード以下、３．８オンス／平方ヤード以下、３．６オンス／平方ヤード以下、３．５オンス／平方ヤード以下、３．４オンス／平方ヤード以下、３．３オンス／平方ヤード以下、３．２オンス／平方ヤード以下、３．０オンス／平方ヤード以下、２．８オンス／平方ヤード以下、２．６オンス／平方ヤード以下、２．５オンス／平方ヤード以下、２．４オンス／平方ヤード以下、２．２オンス／平方ヤード以下、１．８オンス／平方ヤード以下、１．６オンス／平方ヤード以下、１．５オンス／平方ヤード以下、１．４オンス／平方ヤード以下、１．２オンス／平方ヤード以下、１．０オンス／平方ヤード以下、０．８オンス／平方ヤード以下、０．６オンス／平方ヤード以下、０．５オンス／平方ヤード以下、０．４オンス／平方ヤード以下、０．２オンス／平方ヤード以下などであってもよい。これらの任意の組み合わせが可能である。例えば、材料は、０．４オンス／平方ヤード～３．５オンス／平方ヤードの間、１オンス／平方ヤード～２オンス／平方ヤードの間、２オンス／平方ヤード～３オンス／平方ヤードの間、０．８オンス／平方ヤード～１．５オンス／平方ヤードの間、０．８オンス／平方ヤード～１．２オンス／平方ヤードの間、０．５オンス／平方ヤード～１オンス／平方ヤードなどの密度を示してもよい。別の例として、材料は、１．７オンス／平方ヤード～３．３オンス／平方ヤードの間の密度を示してもよい（１オンスは２８．３４９５ｇ、１ヤードは０．９１４４ｍ）。更に、材料は、例えば不織材料および／または織物材料から形成される、組成物内に１以上の層を含んでもよいと解されるべきである。加えて、目付は、場合によっては、未処理の材料または処理された材料、例えば、ポリエチレンオキシドなどの親水性ポリマーによる処理を含む材料に対して決定されてもよい。例えば、一組の実施形態において、上記の目付は、未処理の材料についてのものである。

【0035】

いくつかの実施形態では、気体または液体などの流体は、材料中の繊維間の空間を通って流れることができ、空間は、気体が流れることができる同等の直径または多孔度を有するものとして特徴付けられることがある。従って、別の一連の実施形態では、不織材料および／または織物材料などの材料の繊維密度は、材料の多孔度に基づいて決定することができる。材料内の多孔度は、当業者に知られている任意の好適な技術、例えば、顕微鏡法または電子顕微鏡法、毛細管流動細孔測定（capillary flow porometry）等により決定することができる。例えば、一組の実施形態では、材料は、顕微鏡検査によって決定された数平均多孔度（孔径は孔の最小断面寸法である）、または細孔測定によって決定された平均フロー孔径が、約１ｃｍ未満、約５ｍｍ未満、約３ｍｍ未満、約１ｍｍ未満、約０．５ｍｍ未満、または約０．３ｍｍ未満を有する。平均多孔度はまた、約１００μｍ未満、約９０μｍ未満、約８０μｍ未満、約７０μｍ未満、約６０μｍ未満、約５０μｍ未満、約４０μｍ未満、約３０μｍ未満、約２５μｍ未満、約２０μｍ未満、約１５μｍ未満、約１０μｍ未満、約５μｍ未満、約１μｍ未満などであってもよい。材料はまた、少なくとも約１μｍ、少なくとも約５μｍ、少なくとも約１０μｍ、少なくとも約１５μｍ、少なくとも約２０μｍ、少なくとも約２５μｍ、少なくとも約３０μｍ、少なくとも約４０μｍ、少なくとも約５０μｍ、少なくとも約６０μｍ、少なくとも約７０μｍ、少なくとも約８０μｍ、少なくとも約９０μｍ、少なくとも約１００μｍ、少なくとも約３００μｍ、少なくとも約５００μｍ、少なくとも約１ｍｍ、少なくとも約３ｍｍなどの多孔度を有することができる。これらのいずれかの組み合わせも可能であり、例えば、材料は、１つの実施形態において、約３０μｍ～約１ミリメートルの間の多孔度を有してもよい。

【0036】

更に別の一連の実施形態では、材料の密度は、通気度を用いて決定されてもよい；例えば、材料は、空気が材料を通って容易に流れることができるように十分に低い繊維の密度を有することができる。これを測定する１つの方法は、７７°Ｆ（２５℃）で水の０．５インチの差圧（１２４Ｐａ）を材料全体にかけて、材料を通る通気度を決定することである。(水の差圧１インチは２４８．８４Ｐａ）。このような通気度は、例えば、本明細書中に記載されるような任意の処理後の最終材料を用いて決定することができる。場合によっては、これは、０．０１インチ～０．１インチの間の厚さ、または本明細書中に記載されるような他の厚さを有する材料について決定されてもよい。例えば、いくつかの場合において、材料の通気度は、少なくとも５ＣＦＭ／平方フィート（即ち、立方フィート／分／平方フィート）（１分当たりの平方フィートで測定される表面積当たりのＣＦＭまたは立方フィート）（１．５ｍ^３／分／ｍ^２）、場合によっては、少なくとも１０立方フィート／分／平方フィート、少なくとも１５立方フィート／分／平方フィート、少なくとも２０立方フィート／分／平方フィート、少なくとも２５立方フィート／分／平方フィート、少なくとも５０立方フィート／分／平方フィート、少なくとも７５立方フィート／分／平方フィート、少なくとも１００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも１２５立方フィート／分／平方フィート、少なくとも１５０立方フィート／分／平方フィート、少なくとも２００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも２５０立方フィート／分／平方フィート．少なくとも３００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも３５０立方フィート／分／平方フィート、少なくとも４００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも４５０立方フィート／分／平方フィート、少なくとも５００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも５５０立方フィート／分／平方フィート、少なくとも６００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも７００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも７５０立方フィート／分／平方フィート、少なくとも８００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも９００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも１０００立方フィート／平方フィート等である。更に、いくらかの実施形態において、材料の通気度は、１０００立方フィート／分／平方フィート以下、９００立方フィート／分／平方フィート以下、８００立方フィート／分／平方フィート以下、７５０立方フィート／分／平方フィート以下、７００立方フィート／分／平方フィート以下、６００立方フィート／分／平方フィート以下、５５０立方フィート／分／平方フィート以下、５００立方フィート／分／平方フィート以下、４５０立方フィート／分／平方フィート以下、４００立方フィート／分／平方フィート以下、３５０立方フィート／分／平方フィート以下。３００立方フィート／分／平方フィート以下、２５０立方フィート／分／平方フィート以下、２００立方フィート／分／平方フィート以下、１５０立方フィート／分／平方フィート以下、１２５立方フィート／分／平方フィート以下、１００立方フィート／分／平方フィート以下。７５立方フィート／分／平方フィート以下、５０立方フィート／分／平方フィート以下、２５立方フィート／分／平方フィート以下、２０立方フィート／分／平方フィート以下、１５立方フィート／分／平方フィート以下、１０立方フィート／分／平方フィート以下、５立方フィート／分／平方フィート以下などであってもよい。これらの任意の組み合わせが可能である。例えば、材料は、５０立方フィート／分／平方フィート～１００立方フィート／分／平方フィートの間、２００立方フィート／分／平方フィート～３００立方フィート／分／平方フィートの間、１００立方フィート／分／平方フィート～２００立方フィート／分／平方フィートの間、５００立方フィート／分／平方フィート～６００立方フィート／分／平方フィートの間等の通気度を示してもよい。更に、材料は、場合によっては、その構造的完全性によって制限されることがあり、すなわち、繊維の密度が不十分な材料は、それ自体の重量を支えることができず、従って、その通気度を測定することができない。

【0037】

更に、一組の実施形態において、材料の通気度は、いかなる処理もない状態で決定することができる。例えば、材料は、例えば、繊維の少なくとも一部および／またはそれ自体に結合したポリエチレンオキシドなどの親水性ポリマーを含んでもよく、そのようなポリマーは、例えば、当業者に既知の方法を用いて、未処理材料の通気度を決定するために除去することができる。例えば、ポリエチレンオキシドを除去するために、過剰量のコハク酸ナトリウムの溶液への暴露を使用してもよく、次いで、処理除去後の材料を、通気度について評価してもよい。例えば、いくつかの場合には、処理除去後の材料の通気度は、少なくとも５０立方フィート／分／平方フィート、少なくとも７５立方フィート／分／平方フィート、少なくとも１００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも１２５立方フィート／分／平方フィート、少なくとも１５０立方フィート／分／平方フィート、少なくとも２００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも２５０立方フィート／分／平方フィート、少なくとも３００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも３５０立方フィート／分／平方フィート、少なくとも４００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも４５０立方フィート／分／平方フィート、少なくとも５００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも５５０立方フィート／分／平方フィート、少なくとも６００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも７００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも７５０立方フィート／分／平方フィート、少なくとも８００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも９００立方フィート／分／平方フィート、少なくとも１０００立方フィート／分／平方フィート等であってもよい。更に、いくらかの実施形態において、材料の通気度は、１０００立方フィート／分／平方フィート以下、９００立方フィート／分／平方フィート以下、８００立方フィート／分／平方フィート以下、７５０立方フィート／分／平方フィート以下、７００立方フィート／分／平方フィート以下、６００立方フィート／分／平方フィート以下、５５０立方フィート／分／平方フィート以下、５００立方フィート／分／平方フィート以下、４５０立方フィート／分／平方フィート以下、４００立方フィート／分／平方フィート以下、３５０立方フィート／分／平方フィート以下。３００立方フィート／分／平方フィート以下、２５０立方フィート／分／平方フィート以下、２００立方フィート／分／平方フィート以下、１５０立方フィート／分／平方フィート以下、１２５立方フィート／分／平方フィート以下、１００立方フィート／分／平方フィート以下。７５立方フィート／分／平方フィート以下、５０立方フィート／分／平方フィート以下、２５立方フィート／分／平方フィート以下、２０立方フィート／分／平方フィート以下、１５立方フィート／分／平方フィート以下、１０立方フィート／分／平方フィート以下、５立方フィート／分／平方フィート以下等であってもよい。これらの任意の組み合わせが可能である。例えば、材料は、５０立方フィート／分／平方フィート～１００立方フィート／分／平方フィートの間などの通気度を示してもよい。

【0038】

いくらかの態様に従って、材料内に他の材料を含んでもよい。例えば、一組の実施形態では、材料の疎水性および／または親水性を制御することが可能となる。いくらかの実施形態では、材料は疎水性または親水性であってよく、および／またはそれをより疎水性または親水性にするために処理されてもよい。例えば、より疎水性の材料については、約７５°より大きい、約９０°より大きい、約１００°より大きい、約１２０°より大きい、約１３５°より大きい等の水接触角を有してもよく、より親水性の材料については、約１００°未満、約９０°未満、約７５°未満、約６０°未満、約４５°未満、約３０°未満等の水接触角を有してもよい。

【0039】

従って、いくらかの実施形態では、材料は、例えば、より疎水性または親水性にするために、何らかの方法で官能基化されてもよい。例えば、ポリマーなどの薬剤は、材料をより疎水性または親水性にするために、繊維の少なくとも一部および／またはそれ自体に結合され、および／またはコーティングされてもよい。そのような薬剤の非限定的な例としては、例えば、フルオロアルキルエステル、パーフルオロアクリレート、トリフルオロ化炭化水素、テトラフルオロ化炭化水素、フッ素化アクリレート、パーフルオロアクリレートなどの（例えば、３、４、５、６、７または８個の炭素を有する）フッ素化炭化水素、反応性オルガノシリコーン等のシリコーン類、ポリジメチルシロキサンまたはポリメチル水素シロキサン等のポリシロキサン類、ポリエチレンオキシド、ポリプロピレンオキシド、ポリウレタン、ポリビニルアルコール、ホウ砂、クレー等を挙げることができる。従って、例えば、ポリエチレンオキシドなどのポリマーは、材料の繊維の少なくとも一部および／または、場合によってはそれ自身に結合され、および／または被覆されてもよい。これらなどの薬剤は、市販されている。例えば、ポリエチレンオキシドは、「Polyox」および「Ucarfloc」などの商品名で市販されている。

【0040】

一組の実施形態では、ポリマーは、例えば、特定の高分子量ポリマーの場合、粒子として材料に適用されてもよい。場合によっては、粒子は、比較的小さいおよび／またはより均一な粒子として適用されてもよい。そのような粒子分布は、例えば、篩い分けまたは濾過などの技術を使用して形成することができる。例えば、粒子は、１０００μｍ未満、９００μｍ未満、８００μｍ未満、７００μｍ未満、６００μｍ未満、５００μｍ未満、４００μｍ未満、３００μｍ未満、２５０μｍ未満、２００μｍ未満、１５０μｍ未満、１００μｍ未満、５０μｍ未満、４０μｍ未満、３０μｍ未満、２５μｍ未満、２０μｍ未満、１５μｍ未満、１０μｍ未満などの平均粒子径を有するように適用されてもよい。

【0041】

いくらかの場合において、薬剤は、材料内の繊維の少なくとも１０％、少なくとも２０％、少なくとも３０％、少なくとも４０％、少なくとも５０％、少なくとも６０％、少なくとも７０％、少なくとも８０％、少なくとも９０％、または約１００％に、化学的および／または物理的に結合されてもよい。薬剤は、材料の繊維の一部または全部に、例えば、内部で結合および／または被覆されてもよい。しかしながら、いくつかの実施形態では、薬剤の少なくとも一部は、材料の表面上のフィルムまたは被膜として存在してもよい。

【0042】

非限定的な例として、場合によっては、例えば水素結合によって、水を引き寄せることができ、および／または水と化学的に複合化することができる親水性ポリマーが使用されてもよい。例えば、いくらかの実施形態は、繊維および親水性ポリマーを、例えば、かなりの量の親水性ポリマーを放出することなく、水を保持することができる系に結合する樹脂を形成する化学マトリックスに関するものである。場合によっては、例えば、７（質量）ｐｐｍ以下、６ｐｐｍ以下、５ｐｐｍ以下、４ｐｐｍ以下、３ｐｐｍ以下、２ｐｐｍ以下、１ｐｐｍ以下、７００ｐｐｂ以下、５００ｐｐｂ以下、３００ｐｐｂ以下、２００ｐｐｂ以下、１００ｐｐｂ以下、７０ｐｐｂ以下、５０ｐｐｂ以下、３０ｐｐｂ以下、２０ｐｐｂ以下、１０ｐｐｂ以下の親水性ポリマーを、上記材料に暴露された流体、例えば前述の炭化水素などの液体内に含んでもよい。場合によっては、例えば、現行の検出技術を使用して、流体内に親水性ポリマーがないか、または検出不可能な濃度で存在する場合がある。

【0043】

親水性ポリマーは、いくつかの実施形態において、水を引き寄せるために材料中に配置されてもよい。例えば、親水性ポリマーは、例えば、材料内に実質的に均一に結合されるように、等方性繊維または繊維のアレイ内に分散または組み込まれてもよい。材料への親水性ポリマーの結合は、化学的および／または物理的であってよく、本明細書中に記載の技術のいずれかが、そのような結合を引き起こすために使用されてもよい。場合によっては、結合は、例えば本明細書中に記載されているように、材料が多孔質または通気性のままであるようなものであってもよい。そのような材料は、その後、例えば、親水性ポリマーへの自由水の水素結合に起因して、液体から、例えば、水を引き付けるために使用することができ、例えば、炭化水素を含む液体のための回収用途において、液体から水を除去するために、および／または材料中を水が通過するのを防止するために、使用することができる。

【0044】

一組の実施形態において、親水性ポリマー、例えばポリエチレンオキシドの材料への結合の均一性は、水を材料に通過させることの難しさを決定することによって決定されてもよい。例えば、材料の試料を比較的高い圧力で水に暴露し、水の試料を通過する能力を用いて、結合の均一性を決定してもよい。例えば、親水性ポリマーが材料内に実質的に均一に分布していない実施形態は、被覆の「隙間（gaps）」となり、すなわち、水が比較的妨げられずに材料を通って浸透することができ、それによって比較的短時間で材料を横切る突破および通過を達成することをもたらす可能性がある。対照的に、より均一な結合は、少なくとも５分、少なくとも１０分、少なくとも１５分、少なくとも３０分、少なくとも１時間、少なくとも２時間、少なくとも３時間、少なくとも５時間、少なくとも１０時間等の材料を通る水の輸送に対する抵抗をもたらす可能性がある。いくつかの実施形態において、試料は、少なくとも１ｍｍ、少なくとも２ｍｍ、少なくとも０．１インチ、少なくとも０．２５インチ、少なくとも０．５インチ、少なくとも１インチ、少なくとも１．５インチ、少なくとも２インチ等の厚さを有してよく、および／または３インチ以下、２インチ以下、１．５インチ以下、１インチ以下、０．５インチ以下、０．２５インチ以下、０．１インチ以下等の厚さを有してよい。

【0045】

薬剤は、任意の好適な技術を用いて、例えば、化学的および／または物理的に、材料に結合されてもよい。薬剤は、任意の好適な形態、例えば、液体として、固体または粉末などとして、適用されてもよい。適用技術の１つの例として、散乱コーティングが挙げられる。場合によっては、ポリマー粉末は、例えば、回転散乱ローラー、散乱コーティング、スプレー付着などを用いてスプレーすることによって、材料上に散布または散乱されてもよく、散乱コーティング、スプレー付着などを使用してもよい。他の例としては、焼結技術が挙げられ、ここでは、熱および／または圧力を材料に加えて、例えば、化学的および／または物理的に、薬剤との結合を引き起こしてもよい。更に追加の非限定的な例としては、スピン結合、酸結合、熱結合、高ロフト熱結合、点結合などがある。様々な実施形態において、１つ、２つ、またはそれ以上のそのような技術が使用されてもよい。

【0046】

いくつかの場合において、薬剤は、例えば、化学的に材料に結合される。例えば、ポリエチレンオキシドのようなポリマーは、材料内の繊維に化学的に結合されるか、または官能基化されてもよい。結合させることができるポリマーは、ポリエチレンオキシド、ポリプロピレンオキシド、または本明細書中に記載される他の任意のポリマーを含む。

【0047】

ポリマーは、様々な実施形態に従って、任意の好適な分子量を有してもよい。いくつかの実施形態において、ポリマーは、ある範囲の平均分子量（Ｍ_Ｖ、粘度平均分子量）および／または多分散度を有してもよい。非限定的な例として、いくつかの実施形態において、ポリエチレンオキシドは、少なくとも１，０００、少なくとも３，０００、少なくとも５，０００、少なくとも１０，０００、少なくとも３０，０００、少なくとも５０，０００、少なくとも１００，０００、少なくとも３００，０００、少なくとも５００，０００、少なくとも１，０００，０００、少なくとも２，０００，０００、少なくとも３，０００，０００、少なくとも４，０００，０００、少なくとも５，０００，０００、少なくとも６，０００，０００、少なくとも７，０００，０００、少なくとも８，０００，０００、少なくとも９，０００，０００、少なくとも１０，０００，０００、少なくとも１１，０００，０００などの平均分子量を有してもよい。更に、いくつかの実施形態において、ポリエチレンオキシドは、１２，０００，０００未満、１１，０００，０００未満、１０，０００，０００未満、９，０００，０００未満、８，０００，０００未満、７，０００，０００未満、６，０００，０００未満、５，０００，０００未満、４，０００，０００未満、３，０００，０００未満、２，０００，０００未満、１，０００，０００未満、５００，０００未満、３００，０００未満、１００，０００未満、５０，０００未満、３０，０００未満、１０，０００未満、５，０００未満、３，０００未満、１，０００未満等の平均分子量を有してもよい。これらのうちの任意の組み合わせも、様々な実施形態において可能である。例えば、平均分子量は、５，０００～１０，０００、１００，０００～５００，０００、５，０００，０００～１２，０００，０００、５，０００，０００～７，０００，０００、９，０００，０００～１１，０００，０００等であってもよい。別の例として、平均分子量は、７，０００，０００～９，０００，０００であってもよい。

【0048】

薬剤は、任意の好適な量または濃度で材料に適用することができる。例えば、０．０１～０．１インチの厚さを有する材料に対して、薬剤は、少なくとも１ｇ／平方ヤード、少なくとも２ｇ／平方ヤード、３ｇ／平方ヤード、少なくとも５ｇ／平方ヤード、少なくとも１０ｇ／平方ヤード、少なくとも１５ｇ／平方ヤード、少なくとも２０ｇ／平方ヤード、少なくとも２５ｇ／平方ヤード、少なくとも３０ｇ／平方ヤード、少なくとも４０ｇ／平方ヤード、少なくとも５０ｇ／平方ヤード、少なくとも６０ｇ／平方ヤード、少なくとも７０ｇ／平方ヤード、少なくとも８０ｇ／平方ヤード、少なくとも９０ｇ／平方ヤード、少なくとも１００ｇ／平方ヤード、少なくとも１２０ｇ／平方ヤード、少なくとも１４０ｇ／平方ヤード、少なくとも１６０ｇ／平方ヤード、少なくとも１８０ｇ／平方ヤード、少なくとも２００ｇ／平方ヤード、少なくとも２２０ｇ／平方ヤード、少なくとも２４０ｇ／平方ヤード、少なくとも２５０ｇ／平方ヤード、少なくとも３００ｇ／平方ヤード、少なくとも３５０ｇ／平方ヤード、少なくとも４００ｇ／平方ヤード、少なくとも４５０ｇ／平方ヤード、少なくとも５００ｇ／平方ヤード等の量で存在してもよい。更に、いくらかの実施形態では、薬剤は、５００ｇ／平方ヤード以下、４５０ｇ／平方ヤード以下、４００ｇ／平方ヤード以下、３５０ｇ／平方ヤード以下、３００ｇ／平方ヤード以下、２５０ｇ／平方ヤード以下、２４０ｇ／平方ヤード以下、２２０ｇ／平方ヤード以下、２００ｇ／平方ヤード以下、１８０ｇ／平方ヤード以下、１６０ｇ／平方ヤード以下、１４０ｇ／平方ヤード以下、１２０ｇ／平方ヤード以下、１００ｇ／平方ヤード以下、９０ｇ／平方ヤード以下、８０ｇ／平方ヤード以下、７０ｇ／平方ヤード以下、６０ｇ／平方ヤード以下、５０ｇ／平方ヤード以下、４０ｇ／平方ヤード以下、３０ｇ／平方ヤード以下、２５ｇ／平方ヤード以下、２０ｇ／平方ヤード以下、１５ｇ／平方ヤード以下、１０ｇ／平方ヤード以下、５ｇ／平方ヤード以下などで適用されてもよい。これらの任意の組み合わせが可能である。例えば、薬剤は、２０ｇ／平方ヤード～２００ｇ／平方ヤードの間、１００ｇ／平方ヤード～３００ｇ／平方ヤードの間、１２０ｇ／平方ヤード～１８０ｇ／平方ヤードの間、７０ｇ／平方ヤード～１６０ｇ／平方ヤードの間、７０ｇ／平方ヤード～９０ｇ／平方ヤードの間などで適用されてもよい。

【0049】

一組の実施形態において、薬剤は、材料に実質的に均一に結合される。例えば、材料の異なる部分内の薬剤の濃度が、１未満、０．８未満、０．６未満、０．５未満、０．４未満、０．３未満、０．２未満、または０．１未満の変動係数を示すように薬剤が分散されてもよい。

【0050】

更に、いくらかの場合には、薬剤の均一性は実験的に決定されてもよい。例えば、材料の試料の片側に流体を置き、圧力下でもう片側に押し通してもよい。材料を通って流体を通過させるために実際に必要な圧力の量は、材料内の薬剤の均一性の関数である可能性があり、薬剤が存在しない領域は、流体が通過しやすい弱点である可能性がある。従って、流体輸送を引き起こすのに必要な圧力を決定することによって、薬剤の均一性を決定することができる。

【0051】

１つの例として、１つの実施形態では、材料は１インチの厚さを有してもよい。場合によっては、印加圧力は、少なくとも５ｐｓｉ（ゲージ圧）、少なくとも１０ｐｓｉ、少なくとも２０ｐｓｉ、少なくとも３０ｐｓｉ、少なくとも４０ｐｓｉ、少なくとも５０ｐｓｉ、少なくとも６０ｐｓｉ、少なくとも７０ｐｓｉ、少なくとも８０ｐｓｉ、少なくとも９０ｐｓｉ、少なくとも１００ｐｓｉ、少なくとも１１０ｐｓｉ、少なくとも１２０ｐｓｉ、少なくとも１３０ｐｓｉ、少なくとも１４０ｐｓｉ、少なくとも１５０ｐｓｉ、少なくとも１６０ｐｓｉ、少なくとも１７０ｐｓｉ、少なくとも１８０ｐｓｉ、少なくとも１９０ｐｓｉ、少なくとも２００ｐｓｉ、少なくとも２５０ｐｓｉ、少なくとも３００ｐｓｉ、少なくとも３５０ｐｓｉ、少なくとも４００ｐｓｉ、少なくとも４５０ｐｓｉ、少なくとも５００ｐｓｉ等であってもよい。しかし、場合によっては、流体が材料を通過し始めるまで、圧力を徐々に増加させてもよい。

【0052】

流体は、薬剤に対して非反応性のものであってもよいが、他の場合には、流体は薬剤と反応してもよい。このような流体は、薬剤と反応することによって、材料を弱めることができ、例えば、非反応性の流体と比較して、より低い圧力で流体の輸送を可能にすることができると解すべきである。しかしながら、薬剤のより均一な分布は、そのような材料が抵抗することを可能にする場合があり、これは、例えば、流体が材料を通過するために必要なより大きな圧力によって決定される場合がある。

【0053】

（例えば、薬剤、例えば、ポリエチレンオキシドに対して）非反応性流体の例には、これらに限定されないが、炭化水素および炭化水素系流体が含まれる。場合によっては、非反応性流体は、水に溶解せず、および／または非反応性流体は、水に暴露されると、分離するかまたは別の相を形成する。非反応性流体の具体的な非限定的な例としては、灯油、エタン、プロパン、航空ガソリン（またはアブガス）、ディーゼル燃料、ナフサ、ガソリン、ランプ油、鉱油、ナフサ、ジェット燃料、パラフィンなどが挙げられる。場合によっては、１つ以上のそのような流体の組み合わせが存在してもよい。

【0054】

（例えば、薬剤、例えば、ポリエチレンオキシドに対して）反応性流体の例には、これらに限定されないが、水または他の水性流体、例えば、ポリエチレンオキシドまたは本明細書中に記載されるなどの他の親水性ポリマーで溶解するか、または他の方法で反応することができるものが含まれる。いくつかの態様において、反応性流体は水に可溶であり、例えば、水から分離されない。

【0055】

ポリエチレンオキシドなどの薬剤でコーティングまたは結合することができる材料の非限定的な例としては、化学結合材料、スパンボンド材料、酸結合材料、熱結合材料、高ロフト熱結合材料、点結合材料、ハイドロエンタングル材料（例えば、プレーンおよびアパーチャハイドロエンタングル；aperture hydroentanglement）、ニードルパンチ材料（例えば、カード化ウェブ、エアレイドウェブを使用）、メルトブロー材料、連続気泡発泡体、織布ミクロンスクリーンなどがある。材料は、例えば、本明細書中に記載されているように、不織部分および／または織物部分を含んでもよい。

【0056】

前述のように、いくつかの態様において、熱および／または圧力を含む焼結技術が、例えば化学的および／または物理的に、薬剤との結合を引き起こすために材料に適用されてもよい。例えば、一組の実施形態では、熱を適用して、ポリエチレンオキシドなどの薬剤を材料に、例えば、化学的および／または物理的に（例えば、ポリエチレンオキシドの少なくともいくつかを材料の繊維上に溶融および固化させることによって）結合させてもよい。いくつかの実施形態では、材料は、少なくとも約６０°Ｆ、少なくとも約８０°Ｆ、少なくとも約１００°Ｆ、少なくとも約１２０°Ｆ、少なくとも約１４０°Ｆ、少なくとも約１６０°Ｆ、少なくとも約１８０°Ｆ、少なくとも約２００°Ｆ、少なくとも約２２０°Ｆ、少なくとも約２４０°Ｆ、少なくとも約２６０°Ｆ、少なくとも約２８０°Ｆ、少なくとも約３００°Ｆ、少なくとも約３２０°Ｆ、少なくとも約３３０°Ｆ、少なくとも約３４０°Ｆ、少なくとも約３６０°Ｆ、少なくとも約３８０°Ｆ、少なくとも約４００°Ｆ等の温度に加熱されてもよい。しかしながら、場合によっては、温度は、約４００°Ｆ以下、約３８０°Ｆ以下、約３６０°Ｆ以下、約３４０°Ｆ以下、３３０°Ｆ以下、約３２０°Ｆ以下、約３００°Ｆ以下、約２８０°Ｆ以下、約２６０°Ｆ以下、約２４０°Ｆ以下、約２２０°Ｆ以下、約２００°Ｆ以下、約１８０°Ｆ以下、約１６０°Ｆ以下、約１４０°Ｆ以下、約１２０°Ｆ以下、約１００°Ｆ以下、約８０°Ｆ以下等であってもよい。いくつかの実施形態では、これらの値のいずれかに含まれる温度、例えば、約１８０°Ｆ～３４０°Ｆの間にある温度まで加熱してもよい。

【0057】

いくらかの実施形態では、用途に応じて、熱を材料の実質的に全てまたは一部のみに適用することができる。従って、例えば、材料は実質的に均一に加熱することができるか、または材料の異なる部分に異なる温度を付すことができる。

【0058】

材料を加熱するために、任意の好適な技術を使用してもよい。好適な技術の例としては、これらに限定されないが、オーブンまたは他の密閉された温度制御環境内での加熱、電気抵抗加熱、放射加熱、放射線（例えば、赤外線）への暴露、例えば、直接表面接触による材料への熱源の適用などが挙げられる。加熱は、伝導、対流、放射、および／またはこれらの組み合わせ、若しくは他の技術によって行われてもよい。

【0059】

いくつかの場合において、比較的均一な方法で熱を加えてもよい。例えば、一組の実施形態では、材料のどの部分も、材料の平均温度よりも２５°Ｆ以下、２０°Ｆ以下、１５°Ｆ以下、１０°Ｆ以下、または５°Ｆ以下高い温度まで加熱されないように、および／または材料のどの部分も、材料の平均温度よりも２５°Ｆ未満、２０°Ｆ未満、１５°Ｆ未満、１０°Ｆ未満、または５°Ｆ未満低い温度に加熱されないように熱を加える。場合によっては、例えば、熱が比較的均一に加えられるように、加熱中に材料を冷却してもよい。例えば、比較的均一な加熱を確保するために、材料の周囲の空気を循環または対流させてもよい。

【0060】

加えて、いくつかの実施形態では、加熱の代わりに、または加熱に加えて、材料に圧力を加えてもよい。場合によっては、加熱および加圧は、同時に起こるか、または少なくとも部分的に時間的に重複してもよい。他の場合では、加熱および加圧は、順次起こる。材料に圧力を加えるために、空気圧で圧力を加える、機械的に圧力を加える、油圧で圧力を加える、材料を高圧ガス室に入れる、回転式プレスで圧力を加える、プラテンプレスで圧力を加えるなど、任意の好適な技術を用いてもよい。また、場合によっては、少なくとも部分的に内部で圧力を発生させてもよい。

【0061】

いくつかの実施形態では、材料は発泡体を含む。連続気泡（open-cell）発泡体および独立気泡（closed-cell）発泡体（例えば、気泡を透過させるように改質したもの）、並びにそれらの組み合わせを含む、任意の好適な発泡体を使用することができる。物品が複数の独立気泡を含む場合、気泡は、実質的に同じまたは実質的に異なる体積、形状、または寸法を有してもよい。発泡体はまた、任意の平均気泡サイズを有してもよく、これは、例えば顕微鏡技術などの当業者に既知の技術を使用して容易に決定することができる。例えば、発泡体は、約１ｃｍ未満、約５ｍｍ未満、約３ｍｍ未満、約１ｍｍ未満、約０．５ｍｍ未満、約０．３ｍｍ未満、または約０．２ｍｍ未満の顕微鏡によって決定される数平均気泡サイズ（気泡サイズは気泡の最小断面寸法である）または細孔測定によって決定される平均流動孔径を有することができる。平均気泡サイズはまた、約１００μｍ未満、約９０μｍ未満、約８０μｍ未満、約７０μｍ未満、約６０μｍ未満、約５０μｍ未満、約４０μｍ未満、約３０μｍ未満、約２０μｍ未満、約１０μｍ未満などであってもよい。発泡体はまた、場合によっては、少なくとも約１０μｍ、少なくとも約２０μｍ、少なくとも約３０μｍ、少なくとも約４０μｍ、少なくとも約５０μｍ、少なくとも約６０μｍ、少なくとも約７０μｍ、少なくとも約８０μｍ、少なくとも約９０μｍ、少なくとも約１００μｍ、少なくとも約２００μｍ、少なくとも約３００μｍ、少なくとも約５００μｍ、少なくとも約１ｍｍ、少なくとも約３ｍｍ、少なくとも約５ｍｍ、少なくとも約１ｃｍなどの平均気泡サイズを有してもよい。発泡体はまた、上記記載の範囲の任意の２つの間に入る平均気泡サイズを有することができ、例えば、発泡体は、約１ｍｍ～約５ｍｍの間の平均気泡サイズを有することができる。平均気泡サイズを決定するために、顕微鏡法または電子顕微鏡法、毛細管流動細孔測定等の当業者に既知の技術が使用されてもよい。

【0062】

発泡体は、場合によっては、実質的に難燃性であってもよく、および／または発泡体は、例えば、発泡体内の気泡の存在に起因して、防音性であってもよい。例えば、発泡体は、空気等の気体に対して比較的低い透過性を有することができる。発泡体はまた、いくらかの実施形態において構造的支持を提供することができる。例えば、発泡体は、材料に剛性または構造的安定性を提供することができる。発泡体はまた、自己支持性または耐荷重性であってもよい。しかしながら、他の場合、発泡体は、可撓性または容易に変形可能である。使用できる発泡体の非限定的な例としては、これらに限定されるものではないが、Styrofoam（または発泡スチレン）などのポリマー発泡体、ポリウレタン発泡体、ポリフッ化ビニリデン発泡体、ポリイミド発泡体、ラテックス発泡体、ポリエーテルイミド発泡体、メラミン発泡体などが挙げられる。発泡体は、これらのポリマーのうちの１つのみを含むものであってもよく、或いは場合によっては、発泡体はこれらのポリマーのうちの２つ以上を含むものであってもよい。発泡体はまた、場合によっては、合成発泡体であってもよく、および／または発泡体は、他の材料、例えば、セノスフェア（または浮灰）、ガラス微小球、炭素微小球、ポリマー微小球等を含んでもよい。微小球は、存在する場合、中実であっても中空であってもよい。発泡体は、様々な実施形態に従って、不織材料および／または織物材料に付着されてもよい。

【0063】

いくらかの実施形態では、ポリエチレンオキシドなどの薬剤を材料に結合させるために、圧力を加えてもよい。場合によっては、例えば、圧力を加えるのと同時におよび／または順次に、任意の好適な順序で、熱も加えてもよい。例えば、空気圧で、機械的に、油圧で、および／または高圧ガス室に材料を配置することによって、圧力を加えてもよい。更に、場合によっては、少なくとも部分的に内部で圧力を発生させてもよい。

【0064】

圧力は、用途に応じて、材料の実質的に全てに加えられても、または一部のみに加えられてもよい。一組の実施形態では、印加圧力は、少なくとも５ｐｓｉ（ゲージ圧）、少なくとも１０ｐｓｉ、少なくとも２０ｐｓｉ、少なくとも３０ｐｓｉ、少なくとも４０ｐｓｉ、少なくとも５０ｐｓｉ、少なくとも６０ｐｓｉ、少なくとも７０ｐｓｉ、少なくとも８０ｐｓｉ、少なくとも９０ｐｓｉ、少なくとも１００ｐｓｉ、少なくとも１１０ｐｓｉであってよい。少なくとも１２０ｐｓｉ、少なくとも１３０ｐｓｉ、少なくとも１４０ｐｓｉ、少なくとも１５０ｐｓｉ、少なくとも１６０ｐｓｉ、少なくとも１７０ｐｓｉ、少なくとも１８０ｐｓｉ、少なくとも１９０ｐｓｉ、少なくとも２００ｐｓｉ、少なくとも２５０ｐｓｉ、少なくとも３００ｐｓｉ、少なくとも３５０ｐｓｉ、少なくとも４００ｐｓｉ、少なくとも４５０ｐｓｉ、少なくとも５００ｐｓｉ等であってもよい (１ｐｓｉは６８９４．７５７Ｐａ）。圧力はまた、いくつかの実施形態において、５００ｐｓｉ以下、４５０ｐｓｉ以下、４００ｐｓｉ以下、３５０ｐｓｉ以下、３００ｐｓｉ以下、２５０ｐｓｉ以下、２００ｐｓｉ以下、１９０ｐｓｉ以下、１８０ｐｓｉ以下、１７０ｐｓｉ以下、１６０ｐｓｉ以下、１５０ｐｓｉ以下、１４０ｐｓｉ以下、１３０ｐｓｉ以下、１２０ｐｓｉ以下、１１０ｐｓｉ以下、１０５ｐｓｉ以下、１００ｐｓｉ以下、９０ｐｓｉ以下、８０ｐｓｉ以下、７０ｐｓｉ以下、６０ｐｓｉ以下、５０ｐｓｉ以下、４０ｐｓｉ以下、３０ｐｓｉ以下、２０ｐｓｉ以下、１０ｐｓｉ以下、５ｐｓｉ以下等であってよい。更に、圧力は、これらの値のいずれかの範囲内に含まれてもよく、例えば、１００ｐｓｉ～１２０ｐｓｉ、２０ｐｓｉ～１２０ｐｓｉ、２０ｐｓｉ～８０ｐｓｉ、４０ｐｓｉ～６０ｐｓｉの圧力であってよい。更に、いくつかの実施形態において、材料の異なる部分は、異なる圧力、例えば、上記圧力のいずれかに付されてもよい。

【0065】

そのような熱および／または圧力を、任意の好適な時間加えてもよい。熱および／または圧力は、定常的に加えられてもよく、場合によっては、熱および／または圧力は、時間に対して変化してもよい。熱と圧力の両方が使用される場合、それぞれが加えられる時間は同じでも異なっていてもよく、１つ以上は、例えば、約１分未満、約４５秒未満、約３０秒未満、約２０秒未満、約１５秒未満、約１０秒未満、または５秒未満とすることができる。熱および圧力のうちの１つ以上が独立して加えられることができる時間の他の非限定的な例としては、約１分以上、約２分以上、約３分以上、約４分以上、約５分以上、約６分以上、約７分以上、約８分以上、約９分以上、約１０分以上、約１２分以上、約１５分以上、約２０分以上、約２５分以上、約３０分以上、約３５分以上、約４０分以上、約４５分以上、約５０分以上、約５５分以上、約６０分以上が挙げられる。

【0066】

場合によっては、熱および／または圧力は、例えば、不織材料および／または織物材料などの材料に連続的に加えてもよい。例えば、材料のロールを巻き戻し、プレス機および／またはヒーターに直線的に通し、材料が通過する際に熱および／または圧力を加えることができる。

【0067】

いくつかの実施形態では、加熱および／または圧力に加えて、またはその代わりに、例えば、剛性または構造安定性を高めるために、他の処理（またはプロセス）を材料に適用することもできる。例としては、これらに限定されないが、電磁エネルギー（例えば、熱、紫外線など）、音響エネルギー（例えば、超音波エネルギー）、化学的強化（例えば、他の結晶構造、樹脂などとの塩処理（salting））、および／または物理的処置（例えば、伸長、圧縮、延伸など）が挙げられる。これらの処理の１つ以上を、材料が形成される前、間、または後に材料に行ってもよい。場合によっては、これらを連続的に、または同時になど行ってもよい。

【0068】

例えば、一組の実施形態では、超音波を材料に適用する。超音波は、任意の好適な周波数、例えば、少なくとも約１５ｋＨｚ、少なくとも約２０ｋＨｚ、少なくとも約２５ｋＨｚ、少なくとも約３０ｋＨｚ、少なくとも約３５ｋＨｚ、少なくとも約４０ｋＨｚ、少なくとも約４５ｋＨｚ、少なくとも約５０ｋＨｚなどを有してよく、任意の好適な技術、例えば、市販のものなどの超音波振動子（またはトランスデューサ、変換器）を用いて適用してもよい。いくつかの場合において、周波数は、約６０ｋＨｚ以下、約５０ｋＨｚ以下、約４５ｋＨｚ以下、約４０ｋＨｚ以下、約３５ｋＨｚ以下、約３０ｋＨｚ以下、約２５ｋＨｚ以下、約２０ｋＨｚ以下などである。更に、電力は、少なくとも約５０Ｗ、少なくとも約７５Ｗ、少なくとも約１００Ｗ、少なくとも約１５０Ｗ、少なくとも約２００Ｗなどであってもよい。また、超音波は、任意の長さの時間、例えば、約５分以上、約１０分以上、約１２分以上、約１５分以上、約２０分以上、約２５分以上、約３０分以上、約３５分以上、約４０分以上、約４５分以上、約５０分以上、約５５分以上、約６０分以上など適用することが可能である。

【0069】

また、別の例として、場合によっては、剛性を高めるために樹脂を材料に添加してもよい。使用できる樹脂の例としては、これらに限定されないが、フェノール樹脂、アセタール樹脂、アクリル樹脂、ポリエーテルエーテルケトン樹脂、不飽和ポリエステル樹脂などのポリエステル樹脂、ポリフェニレンスルフィド樹脂、ポリエーテルイミド樹脂、メラミン樹脂、エポキシ樹脂、シリカ樹脂、ウレタン樹脂、溶剤含浸型樹脂、ポリビニルアルコール樹脂などが挙げられる。更に、いくつかの実施形態では、材料は、その通気度を変化させることができる化合物、例えば、ある種の無機化合物を含むこともできる。

【0070】

一組の実施形態では、材料は、材料を通る熱伝達を低減するため、および／または材料を通る火災の広がりを抑制または抵抗するために処理してもよい。例えば、様々な難燃剤のいずれかを使用して材料を処理することができ、難燃剤は、材料が形成される前および／または後に添加することができる。難燃剤は、例えば、材料を形成するために組み立てる前に繊維に適用してもよく、または形成後の材料は、任意の好適な技術によって難燃剤に晒すことができる。いくつかの実施形態では、難燃剤を材料に噴霧してもよく、材料を（例えば、好適な容器内に収容された）難燃剤に浸しても、または浸漬してもよく、難燃剤を材料に塗装してもよく、難燃剤を材料に静電結合してもよい等である。繊維は、場合によっては、難燃剤を部分的または完全に含浸させることができ、および／または難燃剤が、材料内の１つ以上の繊維の周りにシェルまたはコーティングを形成してもよい。場合によっては、繊維は難燃剤で飽和している。

【0071】

難燃剤の例としては、それらに限定されないが、水酸化アルミニウム、酸化アルミニウム、アルミニウム三水和物、炭酸マグネシウム、水酸化マグネシウム、ハンタイト（huntite）、ハイドロマグネサイト、水和物、赤リン、ホウ酸亜鉛またはホウ酸ナトリウムなどのホウ素化合物、炭酸亜鉛、三酸化アンチモン、五酸化アンチモン、アンチモン酸ナトリウム、炭酸ナトリウム、炭酸アンチモン、炭酸アルミニウムなどの鉱物；クロレンド酸誘導体、塩素化パラフィンなどの有機塩素系化合物；ポリ臭化ジフェニルエーテル、デカブロモジフェニルエーテル、デカブロモジフェニルエタン、ヘキサブロモブテン、ジブロモエチルジブロモシクロヘキサン、ヘキサブロモシクロドデカン、ジブロモネオペンチルグリコール、トリブロモネオペンチルアルコール、臭素化脂肪族ポリオール、ポリエーテルトリオール、オクタブロモジフェニルエーテル、ペンタブロモジフェニルエーテル、完全臭化ジフェノキシベンゼン、デカブロモジフェニルエーテル、オクタブロモジフェニルエーテル、ペンタブロモジフェニルエーテル、（ビスペンタブロモフェニル）エタン、臭化トリメチルフェニルインデン、テトラブロモビスフェノールＡ、ビス（トリブロモフェノキシ）エタン、ポリジブロモフェニレンオキシド、テトラブロモフタル酸無水物、１，２‐ビス（テトラブロモフタルイミド）エタン、テトラブロモフタル酸ジオール、テトラブロモフタル酸エステル、テトラブロモビスフェノールＡ、ポリジブロモフェニレンオキシド、臭素化ポリスチレン、ポリ（ペンタブロモベンジル）アクリレート、臭素化ポリスチレン、臭素化カーボネートオリゴマー、臭素化エポキシオリゴマー、テトラブロモフタル酸無水物、テトラブロモビスフェノールＡ、ヘキサブロモシクロドデカンなどの有機臭素化合物；スルファミン酸またはスルファミン酸塩；スルファミド；またはトリス（２，３‐ジブロモプロピル）ホスフェート、トリフェニルホスフェート、トリスジクロロプロピルホスフェート、クレジルジフェニルホスフェート、レゾルシノールビス（ジフェニルホスフェート）、ビスフェノールＡビス（ジフェニルホスフェート）、リン酸メラミン、リン酸トリ‐о‐クレジル、メチルホスホン酸ジメチル、ホスフィネート、リン酸トリ‐ｍ‐クレジル、リン酸トリス（２‐クロロプロピル）、リン酸トリス‐(１，３‐ジクロロ‐２‐プロピル）、リン酸トリス（クロロエチル）、トリスジクロロプロピルホスフェート、リン酸トリ‐ｐ‐クレジル、トリスクロロプロピルホスフェート、トリス（クロロイソプロピル）ホスフェート、トリ（イソプロピルフェニル）ホスフェート、テトラキス（２‐クロロエチル）ジクロロイソペンチルジホスフェート、ジメチルメチルホスホネート、９，１０‐ジヒドロ‐９‐オキサ‐１０‐ホスファフェナンスレン‐１０‐オキシド、６‐（２，５‐ジヒドロキシフェニル）‐６Ｈ‐ジベンズ［ｃ，ｅ］［１，２］オキサホスホリン‐６‐オキシド、テトラフェニルレゾルシノールビス（ジフェニルホスフェート）などの有機リン系または有機リン酸化合物が挙げられる。更に、これらおよび／または他の難燃剤のいずれかの組み合わせも、他の実施形態において使用することができる。例えば、適用される難燃剤は、これらのいずれかの１つ、２つ、３つ、またはそれ以上、および／または他の難燃剤を含んでいてもよい。

【0072】

別の組の実施形態では、材料は、抗菌剤で処理されてもよい。抗菌剤、抗真菌剤、防腐剤などを含む、多種多様な抗菌剤のいずれかを使用してもよい。抗菌剤は、材料が形成される前および／または後に材料に添加してもよく、或いは形成後の材料を、噴霧または浸漬等の任意の好適な技術によって抗菌剤に暴露してもよい。

【0073】

抗菌剤の例としては、これらに限定されないが、乳酸、クエン酸、酢酸などの有機酸、およびそれらの塩；銅または銀などの金属（例えば、複合体中に含まれるものなどのポリマー内に含浸されてもよい）；Silpure（銀も含む）、若しくは「Ultra-Fresh DM-25」または「Ultra-Fresh DW-56」（Thompson Research社）；或いは、シナモン油、クローブ油、ユーカリ油、ニンニク油、オレガノ油、ラベンダー油、レレシュワ油、レモン油、レモンマートル油、ミント油、ニーム油、ブラッククミン油、オニオン油、ペパーミント油、サンダルウッド油、シデリティス（ironwort）、ティーツリー油、またはタイム油などの油が挙げられる。抗菌剤および防腐剤の例としては、これらに限定されないが、アルコール類；塩化ベンザルコニウム、臭化セチルトリメチルアンモニウム、塩化セチルピリジニウム、塩化ベンゼトニウム、クロルヘキシジン、オクテニジンなどの第４級アンモニウム化合物；ホウ酸；ホルムアルデヒド、グルタルアルデヒドなどのアルデヒド類；または、フェノール、о‐フェニルフェノール、クロロキシレノール、ヘキサクロロフェン、チモールなどのフェノール類などが挙げられる。抗真菌剤の非限定的な例としては、ティーツリー油、シンナムアルデヒド、シナモン精油、ホホバ油、ニーム油、ローズマリー油、モノセリンなどが挙げられる。

【0074】

いくつかの態様において、１つ以上の更なる材料を、材料に付着または固定化されてもよく、および／またはそうでなければ、最終複合材料中に存在してもよい。１つ以上の材料は、任意の好適な技術、例えば、接着、ニードリング、キルティング、ステッチボンド、ニードルパンチまたはニードルフェルト、熱結合、ハイドロエンタングルメント、超音波結合、化学結合、ラミネート、加熱、プレスなどによって、付着または固定化されてもよい。前述のように、材料は、様々な実施形態において、不織部分および／または織物部分を含んでもよい。

【0075】

以下の実施例は、本開示のいくらかの実施形態を例示することを意図しているが、本開示の全範囲を例示するものではない。

【0076】

２０２０年４月１日に出願され、D'Eliaらによる発明の名称「Materials， Including Nonwoven Materials， and Methods Thereof」の米国仮出願番号６３／００３，８２５号は、その全体が参照により本明細書中に援用される。

【実施例】

【0077】

（実施例１）
この実施例では、いくらかの実施形態に従って、結合（またはボンディング）の均一性を決定するための試験を例示する。この実施例は、材料に添加されるポリマーなどの薬剤の結合の程度または均一性がどのように決定または試験され得るかを例示する。例えば、量または分布の観点から薬剤の塗布のコンシステンシーを決定することができる。

【0078】

ここでは、薬剤（例えば、ポリエチレンオキシド）の分布を決定する試験方法の１つの例について記載する。この方法は、材料および／またはそれ自身に対する薬剤の分布または結合の程度を決定するために使用することができる。場合によっては、量または分布の観点から薬剤の塗布のコンシステンシーを決定することができる。

【0079】

この試験の１つの例には、円筒状体の直径によって定義される平面に沿って切断された本質的に２つに分割された円筒状体である装置を含む。材料のサンプルは、円筒状体の２つの半分の間にシールがあるように、２つの円筒状体の間に挟まれている。材料の厚さは、材料のプライ（層）当たり約０．１インチである。このシールの完全性は、試験の過程で円筒状体内部に加えられる圧力よりも大きい場合がある。

【0080】

円筒状体は、円筒状体の高さが垂直になるように取り付けられ、材料は水平面内に保持される。上側の円筒状体内に流体を導入し、材料の表面にかかるようにする。流体の量の例としては、流体に暴露される材料の体積の最低３００％であるが、他の場合には、流体はこれより多くても少なくてもよく、例えば、円筒状体内の試験される材料の体積の最低１００％、最低２００％、最低４００％、または最低５００％であってもよい。

【0081】

１つの試験において、材料を通る薬剤（例えば、ポリエチレンオキシド）に対して非反応性流体の移動が決定される。非反応性流体（例えば、ポリエチレンオキシドなどの薬剤に対して）の例としては、ケロシン、または本明細書中に記載される他の材料が挙げられるが、これらに限定されるものではない。流体の体積は、円筒状体内で試験される材料の体積の少なくとも３００％、または本明細書中に記載されているなどの他の体積であってよい。１つの非拘束例では、円筒状体の下半分を加圧し、材料を介して空気を円筒状体の通気度のある上半分に押し出し、そこで流体を通して泡立ち、大気中に逃げるようにしてもよい。例えば、圧力は、少なくとも１ｐｓｉ（ゲージ）、少なくとも２ｐｓｉ、少なくとも５ｐｓｉ、少なくとも１０ｐｓｉ、少なくとも１５ｐｓｉ、少なくとも２０ｐｓｉ、少なくとも２５ｐｓｉ、少なくとも３０ｐｓｉ、少なくとも４０ｐｓｉ、少なくとも５０ｐｓｉ、少なくとも６０ｐｓｉ、少なくとも７５ｐｓｉ、少なくとも１００ｐｓｉなど（１ｐｓｉ＝６８９４．７６Ｐａ）に上昇されてもよい。

【0082】

別の非拘束例では、非反応性流体は、例えば、本実施例に記載された体積まで、材料の表面に静止するように、円筒状体の上部に加えられる。円筒状体の上部は密閉され、円筒状体の下部は通気される。円筒状体の上部は、例えば、本実施例に記載された圧力まで加圧され、材料を通して、非反応性流体を通気された下部円筒状体に押し込むことができる。場合によっては、流体を材料に通すのに必要な圧力の大きさおよび／または持続時間は、試験流体に対する材料の有効性およびコンシステンシー（または一貫性）を定義するのに使用することができる。例えば、より均一に結合した薬剤を有する材料は、ブレークスルーが発生し、流体が材料を通過し始める前に、圧力の大きさまたは持続時間の増加を示す場合がある。

【0083】

別の試験では、材料に添加された薬剤の官能基価を決定することができる。薬剤（例えば、ポリエチレンオキシド）と相互作用することが知られている反応性流体を円筒状体の上半分に導入し、材料の表面上に静止させる。（例えば、ポリエチレンオキシドのような薬剤に対して）反応性流体の例には、これらに限定されないが、水が含まれる。流体の体積は、円筒状体内で試験される材料の体積の少なくとも３００％、または本明細書中に記載されるような他の体積であってよい。円筒状体の上半分を加圧し、下半分を通気して、試験流体を材料に押し込む。試験流体を材料に押し込むのに必要な圧力の大きさおよび／または持続時間は、試験流体に対する材料の有効性およびコンシステンシーを定義するために用いてもよい。

【0084】

これらの試験は、他の力を考慮する必要がある。例えば、材料の上で反応流体を加圧すると、例えば、「a standard Mullen Burst or Ball Burst tests for textiles, reference test methodologies ASTM D774 and ASTM D3786」と同様の方法で膨張または破裂させることができる材料に物理的な力を付与する。このような材料の物理的な歪みは、試験の結果に直接影響を与える可能性がある。従って、上記差圧の下で材料が変形したり歪んだりしないように、大きなゲージのスクリーン（例えば、２０メッシュのステンレス鋼）を材料の下に置いて、材料を支持し、スクリーンのメッシュは、材料を通過する流体の動きを著しく妨げない程度に大きい。

【0085】

（実施例２）
この実施例は、実施例１のシステムを使用して、材料に結合された薬剤の官能基価と分布を評価する例を提供する。材料は、ポリエチレンオキシドを塗布して結合させたＰＥＴおよびテンセル繊維を含む材料を用いて、前述の実施例に基づき調製した。ポリエチレンオキシドは水を複合化し、炭化水素系流体を複合化しない。２．５インチ×２．５インチの試料片を、内径１．５インチのアクリル製円筒状体を含む装置に取り付けた。パラフィンランプオイルを円筒状体の上部に導入し、材料の表面上に静止させた。その後、円筒状体の上部を密閉し、円筒状体の下部を通気した。

【0086】

次いで、圧縮空気を最大２ｐｓｉ（１３，７８９．５Ｐａ）まで上部円筒状体に導入する。ランプオイルは、材料を通して流した。

【0087】

次いで、上部円筒状体を減圧し、円筒状体の上半分に水を導入し、材料の表面上に静止させた。その後、円筒状体の上部を密閉し、円筒状体の下部を通気した。圧縮空気を、最小３０ｐｓｉ（２０６，８４３Ｐａ）で上部の円筒状体に導入した。最低５分間は、水が材料を通して、円筒状体の下半分に入らないようにする。

【0088】

場合によっては、ランプオイルと区別するために、水に少量の食品用染料を導入することができる。

【0089】

試験の受け入れ基準は、場合によっては、材料の設計、および材料に結合された薬剤に依存する可能性がある。

【0090】

本開示のいくつかの実施形態が本明細書中に記載および例示されたが、当業者は、機能を実行し、および／または結果および／または前述の１つ以上の利点を得るための様々な他の手段および／または構造体を容易に予測し、そのような変形および／または改良はそれぞれ、本開示の範囲内であるとみなされる。より一般的に、当業者は、本明細書中に記載の全てのパラメータ、寸法、材料、および構成が例示であることを意味することを容易に理解し、実際のパラメータ、寸法、材料、および／または構成は、そのために本開示の教えが用いられる特定の用途または応用に依存することを容易に理解する。当業者は、日常的な実験のみを用いて、本明細書中に記載された本開示のいくらかの実施形態に対する多くの同等物を認識するか、または日常的な実験以上のことを用いずに確認することができる。従って、前述の実施形態は例示としてのみ提示され、特許請求の範囲およびその同等物の範囲内で、本開示は、具体的に説明され、特許請求の範囲に記載された以外の方法で実施することができると理解されるべきである。本開示は、本明細書中に記載された、個々の特徴、システム、物品、材料、キット、および／または方法に関する。また、２つ以上のそのような特徴、システム、物品、材料、キット、および／または方法の組み合わせは、そのような特徴、システム、物品、材料、キット、および／または方法が互いに矛盾しない場合には、本発明の範囲内に包含されている。

【0091】

本明細書と参照により援用される文書とが、矛盾するおよび／または整合しない開示を含む場合、本明細書が支配的であるものとする。参照により援用される２つ以上の文書が、互いに関して矛盾するおよび／または整合しない開示を含む場合、より遅い発効日を有する文書が支配するものとする。

【0092】

本明細書中で定義および使用されるすべての定義は、辞書の定義、参照により援用される文献内の定義、および／または定義された用語の通常の意味よりも優先されると理解されるべきである。

【0093】

本明細書中および特許請求の範囲において使用されるように、不定冠詞「ａ」および「ａｎ」は、明確に示されない限り、「少なくとも１つ」を意味すると解されるべきである。

【0094】

明細書中および特許請求の範囲において使用されるように、句「および／または」は、結合した要素、即ち、ある場合には結合して存在し、他方で分離して存在する要素の「いずれかまたは両方」を意味すると解されるべきである。明確に示されない限り、具体的に識別されたそれらの要素に関連するかまたは関連しないかを、「および／または」の文節によって具体的に識別された要素以外に、他の要素が任意に存在してもよい。従って、非限定的な例として、「Ａおよび／またはＢ」は、「～を含む」などのオープンエンドの語と合わせて使用される場合、１つの態様において、ＢなしのＡ（任意にＢ以外の要素を含む）；別の態様において、ＡなしのＢ（任意にＡ以外の要素を含む）；更に別の態様において、ＡおよびＢの両方（任意に他の要素を含む）；などを意味する。

【0095】

明細書中および特許請求の範囲において使用されるように、「または」は、上記定義した「および／または」と同じ意味を有すると解されるべきである。例えば、１つのリスト中の項目を分離する場合、「または」または「および／または」は包括的である、即ち、
多くの要素または要素のリストの、１つより多いも含む少なくとも１つ、任意に、リストに挙げられていない更なる項目を含むと解釈されるべきである。明確に示されている項目のみ、例えば、「～の内の１つのみ」または「～の内の正確に１つ」、或いは特許請求の範囲において使用される場合の「～から成る」は、多くの要素または要素のリストの内の正確に１つを含むことを意味する。一般的に、本明細書中で用いられる用語「または」は、「どちらか」、「～の内の１つ」、「～の内の１つのみ」または「～の内の正確に１つ」などの排他性を有する用語が先行する場合、排他的選択肢（即ち、「一方、または両方でない他方」）を示すものとして解釈されるのみである。特許請求の範囲において使用される場合の「本質的に～から成る」は、特許法の分野で使用されるようなその通常の意味を有する。

【0096】

明細書中および特許請求の範囲において使用されるように、１つ以上の要素の１つのリストに関する語句「少なくとも１つ」は、要素のリスト中の１つ以上の要素から選択される少なくとも１つの要素を意味すると解されるべきであるが、要素のリスト内に具体的に挙げられたそれぞれの要素の少なくとも１つを必ずしも含んでおらず、かつ要素のリスト中の要素どうしの組み合わせを必ずしも除外しない。この定義はまた、語句「少なくとも１つ」が、具体的に識別されたそれらの要素に関連するかまたは関連しないかを意味する要素のリスト内で具体的に識別された要素以外に、要素が任意に存在してもよいことを可能にする。従って、非限定的な例として、「ＡおよびＢの少なくとも１つ」（同等に、「ＡまたはＢの少なくとも１つ」、或いは同等に、「Ａおよび／またはＢの少なくとも１つ」）は、１つの態様において、任意に１つより多いことを含む少なくとも１つ、Ｂが存在しないＡ（任意にＢ以外の要素を含む）；別の態様において、任意に１つより多いことを含む少なくとも１つ、Ａが存在しないＢ（任意にＡ以外の要素を含む）；更に別の態様において、任意に１つより多いことを含む少なくとも１つ、Ａおよび任意に１つより多いことを含む少なくとも１つ、Ｂ（任意に他の要素を含む）；などを意味することができる。

【0097】

本明細書中において、数に関して単語「約」が使用される場合、本開示の更に別の実施形態は、単語「約」の存在によって変更されないその数を含むと理解されるべきである。

【0098】

また、反対のことが明確に示されていない限り、複数の工程または行為を含む本明細書中に記載の方法において、方法の工程または行為の順序は、必ずしも工程または行為の順序に限定されないと解されるべきである。

【0099】

明細書中と同様に特許請求の範囲において、このような「～を含有する（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「～を含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「～を有する（ｃａｒｒｙｉｎｇ）」、「～を有する（ｈａｖｉｎｇ）」、「～を含有する（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」、「～を含む（ｉｎｖｏｌｖｉｎｇ）」、「～を含む（ｈｏｌｄｉｎｇ）」などのすべての移行句は、オープンエンドである、即ち、それらに限定されないが含むことを意味すると解される。移行句「～から成る」および「本質的に～から成る」だけは、「Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ Ｐａｔｅｎｔ Ｏｆｆｉｃｅ Ｍａｎｕａｌ ｏｆ Ｐａｔｅｎｔ Ｅｘａｍｉｎｉｎｇ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅｓ，Ｓｅｃｔｉｏｎ ２１１１．０３」に記載されているように、それぞれクローズまたはセミクローズな移行句である。

【国際調査報告】