▶ シーメンス・ヘルスケア・ダイアグノスティックス・インコーポレイテッドの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2023-06-21
(54)【発明の名称】継手、継手アセンブリ、およびトルクアダプタ
(51)【国際特許分類】
F16L 19/02 20060101AFI20230614BHJP
【ＦＩ】
F16L19/02
【審査請求】有
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2022568742
(86)(22)【出願日】2021-05-12
(85)【翻訳文提出日】2023-01-10
(86)【国際出願番号】 US2021032084
(87)【国際公開番号】W WO2021231645
(87)【国際公開日】2021-11-18
(31)【優先権主張番号】63/024,842
(32)【優先日】2020-05-14
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】508147326
【氏名又は名称】シーメンス・ヘルスケア・ダイアグノスティックス・インコーポレイテッド
(74)【代理人】
【識別番号】100127926
【弁理士】
【氏名又は名称】結田 純次
(74)【代理人】
【識別番号】100140132
【弁理士】
【氏名又は名称】竹林 則幸
(72)【発明者】
【氏名】ウィリアム・ディー・ダンフィー
(72)【発明者】
【氏名】エミリー・ピアス
【テーマコード（参考）】
3H014
【Ｆターム（参考）】
3H014DA02
3H014DA03
3H014EA01
3H014EA06
(57)【要約】
実施形態は、チュービング連結用の継手、オス型継手アセンブリ、およびトルクアダプタを提供する。チュービング連結用の継手は、ヘッドの上部からそれぞれ延びる複数の第１のグリップ部分を含むヘッドと；ヘッドに取り付けられ、複数の雄ねじ山を含む、軸とを含む。
【選択図】図１
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
チュービング連結用のオス型継手であって：ヘッドの上部からそれぞれ延びる複数の第１のグリップ部分を含むヘッドと；
該ヘッドに取り付けられ、複数の雄ねじ山を含む、軸と
を含む、前記オス型継手。
【請求項2】
各第１のグリップ部分は、１つまたはそれ以上のくぼみを含む、請求項１に記載のオス型継手。
【請求項3】
ヘッドはさらに複数の第２のグリップ部分を含み、各第２のグリップ部分は各第１のグリップ部分よりも短く、第１のグリップ部分および第２のグリップ部分はそれぞれ、１つまたはそれ以上のくぼみを有する、請求項１に記載のオス型継手。
【請求項4】
ヘッドには３つの第１のグリップ部分および３つの第２のグリップ部分が含まれ、各第１のグリップ部分は各第２のグリップ部分と交互配置されている、請求項３に記載のオス型継手。
【請求項5】
各第１のグリップ部分の２つの側面は斜めであり、各第１のグリップ部分の２つの側面はヘッドの底部に垂直ではない、請求項３に記載のオス型継手。
【請求項6】
チュービング連結用のメス型継手であって：ヘッドの上部からそれぞれ延びる複数の第１のグリップ部分を含むヘッドと；
雌ねじ山を有する筒状の本体と
を含む、前記メス型継手。
【請求項7】
各第１のグリップ部分は、１つまたはそれ以上のくぼみを含む、請求項６に記載のメス型継手。
【請求項8】
ヘッドはさらに複数の第２のグリップ部分を含み、各第２のグリップ部分は各第１のグリップ部分よりも短く、第１のグリップ部分および第２のグリップ部分はそれぞれ、１つまたはそれ以上のくぼみを有する、請求項６に記載のメス型継手。
【請求項9】
ヘッドには３つの第１のグリップ部分および３つの第２のグリップ部分が含まれ、各第１のグリップ部分は各第２のグリップ部分と交互配置されている、請求項８に記載のメス型継手。
【請求項10】
各第１のグリップ部分の２つの側面は斜めであり、各第１のグリップ部分の２つの側面はヘッドの底部に垂直ではない、請求項８に記載のメス型継手。
【請求項11】
チュービング連結用のオス型継手アセンブリであって：チューブに連結される形状のオス型継手を含み、該オス型継手は：
ヘッドの上部からそれぞれ延びる複数の第１のグリップ部分を含むヘッドと；
該ヘッドに取り付けられ、複数の雄ねじ山を含む、軸と；
を含み、
該オス型継手アセンブリはさらに、
チューブのチュービングフレアに接触し、該チュービングフレアの周りで力を一様に分散させるように構成された、第１のワッシャと；
該第１のワッシャに接触するように構成されたＯリングと；
該Ｏリングを動かすことなくオス型継手が回転するように、オス型継手およびＯリングに接触するように構成された第２のワッシャと
を含み、
Ｏリングは、（ｉ）第１のワッシャと第２のワッシャとの間に配置され、（ｉｉ）第１のワッシャへ力を一様に分散させるように構成されている、
前記オス型継手アセンブリ。
【請求項12】
各第１のグリップ部分は、１つまたはそれ以上のくぼみを含む、請求項１１に記載のオス型継手アセンブリ。
【請求項13】
ヘッドはさらに複数の第２のグリップ部分を含み、各第２のグリップ部分は各第１のグリップ部分よりも短く、第１のグリップ部分および第２のグリップ部分はそれぞれ、１つまたはそれ以上のくぼみを有する、請求項１１に記載のオス型継手アセンブリ。
【請求項14】
ヘッドには３つの第１のグリップ部分および３つの第２のグリップ部分が含まれ、各第１のグリップ部分は各第２のグリップ部分と交互配置されている、請求項１３に記載のオス型継手アセンブリ。
【請求項15】
各第１のグリップ部分の２つの側面は斜めであり、各第１のグリップ部分の２つの側面はヘッドの底部に垂直ではない、請求項１３に記載のオス型継手アセンブリ。
【請求項16】
チュービング連結用のメス型継手アセンブリであって：ヘッドの上部からそれぞれ延びる複数の第１のグリップ部分を含むヘッド、および
雌ねじ山を有する筒状の本体
を含むメス型継手と；
チューブのチュービングフレアに接触し、該チュービングフレアの周りで力を一様に分散させるように構成された、第１のワッシャと
を含む、前記メス型継手アセンブリ。
【請求項17】
第１のワッシャに接触するように構成されたＯリングと；該Ｏリングを動かすことなくメス型継手が回転するように、メス型継手に接触するように構成された第２のワッシャと；
をさらに含み、
Ｏリングは、（ｉ）第１のワッシャと第２のワッシャとの間に配置され、（ｉｉ）第１のワッシャへ力を一様に分散させるように構成されている、
請求項１６に記載のメス型継手アセンブリ。
【請求項18】
ヘッドはさらに複数の第２のグリップ部分を含み、各第２のグリップ部分は各第１のグリップ部分よりも短く、第１のグリップ部分および第２のグリップ部分はそれぞれ、１つまたはそれ以上のくぼみを有する、請求項１７に記載のメス型継手アセンブリ。
【請求項19】
ヘッドには３つの第１のグリップ部分および３つの第２のグリップ部分が含まれ、各第１のグリップ部分は各第２のグリップ部分と交互配置されている、請求項１８に記載のメス型継手アセンブリ。
【請求項20】
各第１のグリップ部分の２つの側面は斜めであり、各第１のグリップ部分の２つの側面はヘッドの底部に垂直ではない、請求項１８に記載のメス型継手アセンブリ。
【請求項21】
チュービング連結用の継手のヘッドと嵌合するように構成されたトルクアダプタであって：継手のヘッドを収容する形状の開口部を含み、継手のヘッドは複数の第１のグリップ部分を含み、各第１のグリップ部分はヘッドの上部から延び、１つまたはそれ以上の第１のグリップ部分の１つまたはそれ以上の側面は継手嵌合部分を押圧する、継手嵌合部分と；
トルクツールの端部を収容する形状の穴を含むトルク印加部分と
を含む、前記トルクアダプタ。
【請求項22】
継手のヘッドはさらに複数の第２のグリップ部分を含み、各第２のグリップ部分は各第１のグリップ部分よりも短く、第１のグリップ部分および第２のグリップ部分はそれぞれ、１つまたはそれ以上のくぼみを有する、請求項２１に記載のトルクアダプタ。
【請求項23】
ヘッドには３つの第１のグリップ部分および３つの第２のグリップ部分が含まれ、各第１のグリップ部分は各第２のグリップ部分と交互配置されている、請求項２２に記載のトルクアダプタ。
【請求項24】
各第１のグリップ部分の２つの側面は斜めであり、各第１のグリップ部分の２つの側面はヘッドの底部に垂直ではない、請求項２１に記載のトルクアダプタ。
【請求項25】
トルク印加部分は筒形状であり、穴は方形である、請求項２１に記載のトルクアダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
関連出願の相互参照
本出願は、２０２０年５月１４日出願の「継手、継手アセンブリ、およびトルクアダプタ（ＦＩＴＴＩＮＧ，ＦＩＴＴＩＮＧ ＡＳＳＥＭＢＬＹ，ＡＮＤ ＴＯＲＱＵＥ ＡＤＡＰＴＯＲ）」という名称の米国特許仮出願第６３／０２４，８４２号の利益を主張するものであり、その開示全体をあらゆる目的で参照によって組み入れる。
本出願は、２０２０年５月１４日出願の「継手、継手アセンブリ、およびトルクアダプタ（ＦＩＴＴＩＮＧ，ＦＩＴＴＩＮＧ ＡＳＳＥＭＢＬＹ，ＡＮＤ ＴＯＲＱＵＥ ＡＤＡＰＴＯＲ）」という名称の米国特許仮出願第６３／０２４，８４２号の利益を主張するものであり、その開示全体をあらゆる目的で参照によって組み入れる。
【0002】
本開示は、一般に、チュービング連結用の継手および継手アセンブリに関する。本開示はさらに、継手および継手アセンブリ用に特別設計されたトルクアダプタに関する。
【背景技術】
【0003】
チュービング連結は様々なシステムに用いられ、流体、気体、または他の半固体の材料を輸送するために使用される。漏れのないチュービング連結を確保するために、フランジ付チュービング（すなわち、フレアチュービング）連結を用いて生み出される封止を十分な力で圧縮しなければならない。その力は、典型的には、チュービングフランジ（すなわち、チュービングフレア）にねじ留めされたねじ付継手によって生成される。ばらつきのない力を供給するために、ねじ付継手は、好ましくは、手で挿入するのとは対照的に、トルクレンチを用いて締め付けられる。しかし、現行のねじ付継手は、手締めの挿入のためだけに設計されており、したがって、トルクレンチまたはトルクドライバの使用には合わない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本発明の実施形態は、チュービング連結用の継手アセンブリおよび継手アセンブリ用に特別設計されたトルクアダプタを提供することによって、上記の短所および欠点のうちの１つまたはそれ以上に対処し、それを克服する。
【課題を解決するための手段】
【0005】
実施形態は、チュービング連結用のオス型継手であって：ヘッドの上部からそれぞれ延びる複数の第１のグリップ部分を含むヘッドと；ヘッドに取り付けられ、複数の雄ねじ山を含む、軸とを含む、オス型継手を提供する。
【0006】
実施形態はさらに、各第１のグリップ部分は、１つまたはそれ以上のくぼみを含む、チュービング連結用のオス型継手を提供する。
【0007】
実施形態はさらに、ヘッドはさらに複数の第２のグリップ部分を含み、各第２のグリップ部分は各第１のグリップ部分よりも短く、第１のグリップ部分および第２のグリップ部分はそれぞれ、１つまたはそれ以上のくぼみを有する、チュービング連結用のオス型継手を提供する。
【0008】
実施形態はさらに、ヘッドには３つの第１のグリップ部分および３つの第２のグリップ部分が含まれ、各第１のグリップ部分は各第２のグリップ部分と交互配置されている、チュービング連結用のオス型継手を提供する。
【0009】
実施形態はさらに、各第１のグリップ部分の２つの側面は斜めであり、各第１のグリップ部分の２つの側面はヘッドの底部に垂直ではない、チュービング連結用のオス型継手を提供する。
【0010】
実施形態は、チュービング連結用のメス型継手であって：ヘッドの上部からそれぞれ延びる複数の第１のグリップ部分を含むヘッドと；雌ねじ山を有する筒状の本体とを含む、メス型継手を提供する。
【0011】
実施形態はさらに、各第１のグリップ部分は、１つまたはそれ以上のくぼみを含む、チュービング連結用のメス型継手を提供する。
【0012】
実施形態はさらに、ヘッドはさらに複数の第２のグリップ部分を含み、各第２のグリップ部分は各第１のグリップ部分よりも短く、第１のグリップ部分および第２のグリップ部分はそれぞれ、１つまたはそれ以上のくぼみを有する、チュービング連結用のメス型継手を提供する。
【0013】
実施形態はさらに、ヘッドには３つの第１のグリップ部分および３つの第２のグリップ部分が含まれ、各第１のグリップ部分は各第２のグリップ部分と交互配置されている、チュービング連結用のメス型継手を提供する。
【0014】
実施形態はさらに、各第１のグリップ部分の２つの側面は斜めであり、各第１のグリップ部分の２つの側面はヘッドの底部に垂直ではない、チュービング連結用のメス型継手を提供する。
【0015】
実施形態は、チュービング連結用のオス型継手アセンブリであって：チューブに連結される形状のオス型継手を含み、オス型継手は：ヘッドの上部からそれぞれ延びる複数の第１のグリップ部分を含むヘッドと；ヘッドに取り付けられ、複数の雄ねじ山を含む、軸と；を含み、オス型継手アセンブリはさらに、チューブのチュービングフレアに接触し、チュービングフレアの周りで力を一様に分散させるように構成された、第１のワッシャと；第１のワッシャに接触するように構成されたＯリングと；Ｏリングを動かすことなくオス型継手が回転するように、オス型継手およびＯリングに接触するように構成された第２のワッシャと、を含み、Ｏリングは、（ｉ）第１のワッシャと第２のワッシャとの間に配置され、（ｉｉ）第１のワッシャへ力を一様に分散させるように構成されている、オス型継手アセンブリを提供する。
【0016】
実施形態はさらに、各第１のグリップ部分は、１つまたはそれ以上のくぼみを含む、チュービング連結用のオス型継手アセンブリを提供する。
【0017】
実施形態はさらに、ヘッドはさらに複数の第２のグリップ部分を含み、各第２のグリップ部分は各第１のグリップ部分よりも短く、第１のグリップ部分および第２のグリップ部分はそれぞれ、１つまたはそれ以上のくぼみを有する、チュービング連結用のオス型継手アセンブリを提供する。
【0018】
実施形態はさらに、ヘッドには３つの第１のグリップ部分および３つの第２のグリップ部分が含まれ、各第１のグリップ部分は各第２のグリップ部分と交互配置されている、チュービング連結用のオス型継手アセンブリを提供する。
【0019】
実施形態はさらに、各第１のグリップ部分の２つの側面は斜めであり、各第１のグリップ部分の２つの側面はヘッドの底部に垂直ではない、チュービング連結用のオス型継手アセンブリを提供する。
【0020】
実施形態は、チュービング連結用のメス型継手アセンブリであって：ヘッドの上部からそれぞれ延びる複数の第１のグリップ部分を含むヘッド、および雌ねじ山を有する筒状の本体を含むメス型継手と；チューブのチュービングフレアに接触し、チュービングフレアの周りで力を一様に分散させるように構成された、第１のワッシャとを含む、メス型継手アセンブリを提供する。
【0021】
実施形態はさらに、第１のワッシャに接触するように構成されたＯリングと；Ｏリングを動かすことなくメス型継手が回転するように、メス型継手に接触するように構成された第２のワッシャと；をさらに含み、Ｏリングは、（ｉ）第１のワッシャと第２のワッシャとの間に配置され、（ｉｉ）第１のワッシャへ力を一様に分散させるように構成されている、チュービング連結用のメス型継手アセンブリを提供する。
【0022】
実施形態はさらに、ヘッドはさらに複数の第２のグリップ部分を含み、各第２のグリップ部分は各第１のグリップ部分よりも短く、第１のグリップ部分および第２のグリップ部分はそれぞれ、１つまたはそれ以上のくぼみを有する、チュービング連結用のメス型継手アセンブリを提供する。
【0023】
実施形態はさらに、ヘッドには３つの第１のグリップ部分および３つの第２のグリップ部分が含まれ、各第１のグリップ部分は各第２のグリップ部分と交互配置されている、チュービング連結用のメス型継手アセンブリを提供する。
【0024】
実施形態はさらに、各第１のグリップ部分の２つの側面は斜めであり、各第１のグリップ部分の２つの側面はヘッドの底部に垂直ではない、チュービング連結用のメス型継手アセンブリを提供する。
【0025】
実施形態は、チュービング連結用の継手のヘッドと嵌合するように構成されたトルクアダプタであって：継手のヘッドを収容する形状の開口部を含み、継手のヘッドは複数の第１のグリップ部分を含み、各第１のグリップ部分はヘッドの上部から延び、１つまたはそれ以上の第１のグリップ部分の１つまたはそれ以上の側面は継手嵌合部分を押圧する、継手嵌合部分と；トルクツールの端部を収容する形状の穴を含むトルク印加部分とを含む、トルクアダプタを提供する。
【0026】
実施形態はさらに、継手のヘッドはさらに複数の第２のグリップ部分を含み、各第２のグリップ部分は各第１のグリップ部分よりも短く、第１のグリップ部分および第２のグリップ部分はそれぞれ、１つまたはそれ以上のくぼみを有する、トルクアダプタを提供する。
【0027】
実施形態はさらに、ヘッドには３つの第１のグリップ部分および３つの第２のグリップ部分が含まれ、各第１のグリップ部分は各第２のグリップ部分と交互配置されている、トルクアダプタを提供する。
【0028】
実施形態はさらに、各第１のグリップ部分の２つの側面は斜めであり、各第１のグリップ部分の２つの側面はヘッドの底部に垂直ではない、トルクアダプタを提供する。
【0029】
実施形態はさらに、トルク印加部分は筒形状であり、穴は方形である、トルクアダプタを提供する。
【0030】
本発明の付加的な構成および利点は、添付の図面を参照しながら進める、例示的な実施形態の以下の詳細な説明から明らかにされる。
【0031】
本発明の前述のおよび他の態様は、以下の詳細な説明を添付の図面と関連付けて読むときに最も良く理解される。本発明を例示するために、現時点で好ましい実施形態が図面に示されているが、開示されている特定の手段に本発明が限定されないことが理解される。それらの図面には以下の図が含まれる：
【図面の簡単な説明】
【0032】
【図1】本明細書に記載されている一実施形態によるオス型継手アセンブリの分解図を示す。
【図6】図６Ａは、本明細書に記載されている別の実施形態による、メス型継手アセンブリ４００に連結されたオス型継手アセンブリを示す図を示す。図６Ｂは、本明細書に記載されている別の実施形態による、マニホールドポート６００に連結されたオス型継手アセンブリを示す図を示す。
【図8】本明細書に記載されている一実施形態による、オス型継手アセンブリが金属ジョイント８００に連結される場合のシナリオを示す。
【図9】本明細書に記載されている一実施形態による、メス型継手アセンブリがノズルに連結される場合のシナリオを示す。
【図10】本明細書に記載されている一実施形態による、本発明の例示的な継手と従来のシステムの継手との間の、力（プレロード）対トルクの比較グラフを示す。
【図11】本明細書に記載されている一実施形態による、本発明の例示的な継手と従来のシステムの継手との間の、平均の力（プレロード）対平均の推定トルクの比較グラフを示す。
【発明を実施するための形態】
【0033】
以下の開示は、チュービング連結用の継手および継手アセンブリ、ならびに継手および継手アセンブリ用に特別設計されたトルクアダプタを対象とした、いくつかの実施形態に従って本発明を説明する。
【0034】
本明細書に開示される継手のヘッドの形状は、確実なつまみと確実なトルクツール（たとえば、トルクレンチまたはトルクドライバ）の両方を見込んでいる。トルクツールの使用を可能にするために、トルクアダプタが継手のヘッドおよびトルクツールと係合されるように導入される。一実施形態において、トルクツールの端部（たとえば、ビット）がトルクアダプタのソケットに挿入され、そうすることで、トルクツールがトルクアダプタを介して継手アセンブリを締め付けることができる。従来の既製品のトルクレンチまたはトルクドライバは、継手アセンブリ用に特別設計されたトルクアダプタを介して継手アセンブリを締め付けるように使用することができる。そのトルクアダプタは、ヘックスレンチなどの一部の一般的なツールがトルクアダプタと嵌合されないため、その使用を妨げる恐れもある。それら一般的なツールは、トルクアダプタを使用しないと、過剰なトルクをもたらし、継手アセンブリを損傷させることになる。本明細書に記載されている継手のヘッドの設計は、継手アセンブリが手で締め付けられるときに、人間工学的感触のための構成を提供する。継手のヘッドも、典型的な手締めのトルクが封止を生み出すのに十分な力を生成するようなサイズになっている。
【0035】
図１は、本明細書に記載されている一実施形態による、オス型継手アセンブリ１００の分解図を示す。その例では、オス型継手アセンブリ１００は、オス型継手１０２、２つのワッシャ１０４、１０６、およびＯリング１０８を含む。第１のワッシャ１０４は、チューブ１１２のチュービングフレア１１０の周りで力を一様に分散させるために使用され、そうすることで、一様の圧力が形成されてオス型継手アセンブリ１００とチューブ１１２との間に封止が生み出される。チュービングフレア１１０は、チューブ１１２の部材であり、チューブ１１２の端部に配置されている。チュービングフレア１１０は、チューブ１１２と別のチューブ（図１には示されていない）との間、チューブ１１２とマニホールドポート（図１には示されていない）との間、またはチューブ１１２とポート（図１には示されていない）との間に、たとえば、封止を生み出すために使用することができる。たとえば、オス型継手アセンブリ１００を介してチューブ１１２をマニホールドポートに連結するときは、チュービングフレア１１０は、マニホールドポートの底部に圧迫され、したがって、チューブ１１２とマニホールドポートとの間に封止が生み出される。
【0036】
Ｏリング１０８は、第１のワッシャ１０４へ力を一様に分散させるために使用することができる。さらに、Ｏリング１０８は、オス型継手アセンブリ１００に順応性を加えることができ、したがって、継手がより広範囲のトルク下で封止することが可能になる。Ｏリング１０８によって、オス型継手アセンブリ１００が様々なトルク値を許容し、そこで締め付けすることができる。第２のワッシャ１０６は、オス型継手１０２がＯリング１０８を引きずることなく回転するのを助ける。オス型継手１０２は、第２のワッシャ１０６に接して滑らかに回転するように設計されており、第２のワッシャ１０６はＯリング１０８を押圧している。第２のワッシャ１０６は、オス型継手１０２の回転からＯリング１０８を保護する。オス型継手１０２は、ボルトと同様であり、ヘッド１１４および雄ねじ山１１９を有する軸１１７を含む。
【0037】
ヘッド１１４は様々な形状のものとすることができる。たとえば、図２Ａ～図２Ｋはさらに、ヘッド１１４の形状が異なるオス型継手を示す。一実施形態において、図１を再び参照すると、ヘッド１１４はほぼ筒状であり、複数のグリップ部分１１６、１１８に分割することができる。グリップ部分１１６、１１８の数は変更でき；図１の例では、ヘッド１１４は６つのグリップ部分１１６、１１８を有する。３つのグリップ部分１１６がヘッド１１４の上部から上向きに延び、したがって、他の３つのグリップ部分１１８よりも長い。６つのグリップ部分１１６、１１８は一様に離間配置されており、短い方のグリップ部分１１８が長い方のグリップ部分１１６と交互配置されている。一実施形態において、長い方のグリップ部分１１６それぞれの延長部分１２１（すなわち、ヘッド１１４の上部から上向きに延びる部分）は、オス型継手１０２のヘッド１１４用に特別設計されたトルクアダプタと係合でき、そうすることで、トルクアダプタを介してトルクツールによってオス型継手アセンブリ１００を締め付けることができる。
【0038】
各グリップ部分１１６、１１８にはくぼみ１２０が複数設けられており、したがって、隆起またはリッジが各グリップ部分１１６、１１８に形成されている。グリップ部分の数と同様に、くぼみの数も変更することができる。図１の例では、各グリップ部分にくぼみが３つあり、それに対応して、３つの隆起またはリッジが各グリップ部分に形成されている。一実施形態において、各グリップ部分１１６、１１８の２つの側面はまっすぐにすることができる（すなわち、各グリップ部分１１６、１１８はヘッド１１４の底部に垂直である）。それに対応して、各延長部分１２１の２つの側面はまっすぐである。別の実施形態において、各グリップ部分１１６、１１８の２つの側面は、斜めにすることができる（すなわち、各グリップ部分１１６、１１８はヘッド１１４の底部に垂直ではない）。それに対応して、各延長部分１２１の２つの側面は斜めである。各グリップ部分１１６、１１８が斜めの側面を有する場合、オス型継手アセンブリ１００を人の手によって手動で締め付ける場合にはヘッド１１４が人の手にとってより人間工学的なものとなる。
【0039】
図３Ａに示されているように、一実施形態において、各グリップ部分にくぼみ１２０が２つあり、各延長部分１２１の２つの側面１２２、１２４は斜めにすることができる。図３Ｂに示されているように、別の実施形態において、各グリップ部分にくぼみ１２０が２つあり、各延長部分１２１の２つの側面１２２、１２４はまっすぐにすることができる。図３Ｃに示されているように、一実施形態において、各グリップ部分にくぼみ１２０が３つあり、各延長部分１２１の２つの側面１２２、１２４は斜めにすることができる。図３Ｄに示されているように、別の実施形態において、各グリップ部分にくぼみ１２０が３つあり、各延長部分１２１の２つの側面１２２、１２４はまっすぐにすることができる。
【0040】
一実施形態において、オス型継手アセンブリ１００はさらに、チューブ１１２を囲繞するチュービングキーパ１２６を含み、チュービングキーパ１２６を使用することで、オス型継手１０２、２つのワッシャ１０４、１０６、およびＯリング１０８を含む他の構成要素が後方に摺動することを防止する。チュービングキーパ１２６は、オス型継手１０２のヘッド１１４に近接しているが、チュービングキーパ１２６とオス型継手１０２のヘッド１１４との間には隙間がある。オス型継手１０２は、ポリマー材料、たとえば、ナイロン、ポリカーボネート、ＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン（Ｐｏｌｙｖｉｎｙｌｉｄｅｎｅ ｆｌｕｏｒｉｄｅ）またはポリフッ化ビニリデン（ｐｏｌｙｖｉｎｙｌｉｄｅｎｅ ｄｉｆｌｕｏｒｉｄｅ））、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）、プラスチック、金属などから作製することができる。一実施形態において、オス型継手１０２のポリマー材料に潤滑剤を添加するかまたは埋め込むことができ、そうすることで、継手を簡単にねじ込むことができる。チュービングフレア１１０を有するチューブ１１２は、エチレンテトラフルオロエチレン（ＥＴＦＥ）チューブまたはＦＥＰ（フッ化エチレンプロピレン）チューブとすることができる。ＥＦＴＥおよびＦＥＰは両方とも、不活性のフルオロポリマーベースのポリマーである。一実施形態において、２つのワッシャ１０４、１０６は、硬質の材料（たとえば、ステンレス鋼）から作製される。Ｏリング１０８は、化学的に耐性のあるエラストマー材料（たとえば、フルオロエラストマー（ＦＫＭ）、エチレンプロピレンジエンターポリマー（ＥＰＤＭ）、またはパーフルオロエラストマー（ＦＦＫＭ））から作製される。
【0041】
図４Ａは、本明細書に記載されている一実施形態による、メス型継手アセンブリ４００の分解図を示す。一実施形態において、メス型継手アセンブリ４００がオス型継手アセンブリ１００に連結予定の場合は、メス型継手アセンブリ４００はメス型継手４０２およびワッシャ４０４を含み、Ｏリングを含まない。オス型継手アセンブリ１００がすでにＯリング１０８を含んでおり、メス型継手アセンブリ４００とオス型継手アセンブリ１００とを連結するときに必要になるＯリングは１つだけである。ワッシャ４０４は、チューブ４０８のチュービングフレア４０６の周りで力を一様に分散させるために使用され、そうすることで、一様の圧力が形成されて封止が生み出される。別の実施形態において、メス型継手アセンブリ４００がオス型コネクタ、マニホールドポート、またはポートに連結予定の場合は、オス型継手アセンブリ１００と同様に、メス型継手アセンブリ４００は図４Ｂに示されているように、メス型継手４０２、２つのワッシャ４０４、４０５、およびＯリング４０７を含む。メス型継手４０２は、ヘッド４１０および筒状の中空体４１２を含む。メス型継手４０２のヘッド４１０は、オス型継手１０２と同じである。筒状の中空体４１２の内壁には、オス型継手１０２の雄ねじ山１１９と係合される雌ねじ山４１４がある。メス型継手４０２は、オス型継手１０２と同じ材料から作製でき、または異なる材料から作製することもできる。
【0042】
図５Ａは、本明細書に記載されている一実施形態によるチュービングアセンブリ５００の図を示す。一実施形態において、チュービングアセンブリ５００は、チューブ５０２および２つのオス型継手アセンブリ１００を含む。チューブ５０２の各端部は、オス型継手アセンブリ１００に連結されている。別の実施形態において、各オス型継手アセンブリ１００はさらに、チュービングキーパ１２６を含む。各チュービングキーパは、各オス型継手１０２のヘッド１１４に近接している。
【0043】
図５Ｂは、本明細書に記載されている一実施形態によるチュービングアセンブリ５００の図を示す。一実施形態において、チュービングアセンブリ５００は、チューブ５０２、２つのオス型継手アセンブリ１００、２つのばね５０４、５０６、およびスパイラルラップ５０８を含む。各ばねは、チューブ５０２の一部を囲繞し、オス型継手１０２のヘッド１１４とチュービングキーパ１２６との間に配置されている。各ばね５０４、５０６は、屈曲または他の取り扱い動作によるチューブ５０２のキンクを防止するために使用される。スパイラルラップ５０８は、小径の（したがって、より壊れやすい）チューブ５０２を保護するために使用され、２つのチュービングキーパ１２６の間に配置される。スパイラルラップ５０８は、複数のチュービングアセンブリ５００をまとめて束ねるために使用することもできる。図５Ｂに示されているように、オス型継手アセンブリ１００にメス型継手アセンブリ４００を連結することができる。
【0044】
図６Ａは、本明細書に記載されている一実施形態による、メス型継手アセンブリ４００に連結されているオス型継手アセンブリ１００を示す図を示す。メス型継手アセンブリ４００に連結されたチュービングフレア４０６は、オス型継手アセンブリ１００に連結されたチュービングフレア１１０に対向し、それを押圧している。オス型継手１０２の軸１１７上の雄ねじ山１１９（図１参照）は、メス型継手本体４１２の内壁上の雌ねじ山４１４（図４Ｂ参照）と係合されている。オス型継手アセンブリ１００の第１のワッシャ１０４は、オス型継手アセンブリ１００に連結されたチュービングフレア１１０に接触し、オス型継手アセンブリ１００の第２のワッシャ１０６は、軸１１７に接触している。Ｏリング１０８は、第１のワッシャ１０４と第２のワッシャ１０６との間に配置されている。オス型継手１０２は第２のワッシャ１０６に接して滑らかに回転し、第２のワッシャ１０６はＯリング１０８を押圧する。オス型継手アセンブリ１００の第１のワッシャ１０４およびメス型継手アセンブリ４００の第３のワッシャ４０４は、２つのチュービングフレア１１０、４０６の周りで力を一様に分散させ、そうすることで、一様の圧力が形成されて２つのチュービングフレア１１０と４０６との間に封止が生み出される。このように、メス型継手アセンブリ４００に連結されたチューブ４０８と、オス型継手アセンブリ１００に連結されたチューブ１１２とが確実に連結される。
【0045】
図６Ｂは、本明細書に記載されている一実施形態による、マニホールドポート６００に連結されたオス型継手アセンブリ１００を示す図を示す。本実施形態と、図６Ａに示された実施形態との違いは、オス型継手アセンブリ１００のチュービングフレア１１０がマニホールドポート６００の入り口を押圧することである。一実施形態において、オス型継手１０２を嵌合ポートに挿入でき、オス型継手１０２上の雄ねじ山１１９（図１参照）を嵌合ポートの内壁上の雌ねじ山と係合できる限り、オス型継手アセンブリ１００はどの嵌合ポートにも連結することができる。
【0046】
図７Ａは、本明細書に記載されている一実施形態によるトルクアダプタ７００の図を示す。トルクアダプタ７００は、継手嵌合部分７０２およびトルク印加部分７０４を含む。トルクアダプタ７００の継手嵌合部分７０２は様々な形状のものとすることができる。図７Ｂ～図７Ｅに示されているように、継手嵌合部分７０２は異なる形状を有する。図７Ａの例において、継手嵌合部分７０２は中空の筒形状のものであり、継手嵌合部分７０２の上部には開口部７０６があり、したがって、継手嵌合部分７０２は、ヘッド１１４の長い方のグリップ部分１１６のうちの１つまたはそれ以上に係合するように構成された凹部の形状になっている。図１および図７Ｂ～図７Ｅを参照すると、継手嵌合部分７０２は、オス型継手１０２またはメス型継手４０２のヘッド１１４と係合されている。ヘッド１１４の少なくとも１つの長い方のグリップ部分１１６の延長部分１２１の２つの側面１２２および１２４は、継手嵌合部分７０２の内壁を押圧する。オス型継手１０２またはメス型継手４０２のヘッド１１４は、継手嵌合部分７０２と確実に係合され、したがって、ヘッド１１４と継手嵌合部分７０２とは滑らない。チューブ１１２は、ヘッド１１４から延び、ヘッド１１４の長い方のグリップ部分１１６が継手嵌合部分７０２と係合されるときはスロット７０８内に配置されている。スロット７０８は、オス型継手１０２またはメス型継手４０２がトルクアダプタ７００を介して締め付けられているときに、チューブ１１２を収容し、チューブ１１２に触れないようにするために使用される。一実施形態において、トルク印加部分７０４は筒形のものであり、トルク印加部分７０４には、穴またはソケット７１２、たとえば、方形の穴またはソケット７１２がある。トルクツールの端部、たとえば、ビットは、トルク印加部分のその穴またはソケット中に挿入され、オス型継手１０２またはメス型継手４０２のヘッド１１４は継手嵌合部分７０２と係合される。
【0047】
ユーザがトルクツールのハンドルに力を加えると、その力を、たとえば、手から、ビット、トルク印加部分７０４、継手嵌合部分７０２を介して、オス型継手１０２またはメス型継手４０２のヘッド１１４または４１０に伝達することができる。したがって、トルクツールは、トルクアダプタ７００によって、継手アセンブリ（オス型継手アセンブリ１００またはメス型継手アセンブリ４００）を締め付けることができる。継手アセンブリ用に特別設計されたトルクアダプタ７００を介して継手アセンブリを締め付けるために、従来の既製品のトルクツール（たとえば、トルクレンチまたはトルクドライバ）を使用することができる。一実施形態において、ユーザは、トルクツールなしで、手でトルク印加部分７０４に力を加えることができ；オス型継手１０２またはメス型継手４０２のヘッド１１４または４１０は継手嵌合部分７０２と係合されている。そのマニュアルモードは、オス型継手１０２またはメス型継手４０２のヘッド１１４または４１０への到達が難しい場合に使用することができる。
【0048】
オス型継手アセンブリ１００またはメス型継手アセンブリ４００は、チュービング連結が必要とされる異なるシナリオで使用することができる。たとえば、図８に示されているように、オス型継手アセンブリ１００を金属ジョイント８００に連結することができる。金属ジョイント８００の内壁は雌ねじ山４１４を有し、雌ねじ山４１４はオス型継手１０２の雄ねじ山１１９と嵌合する。別の例では、図９に示されているように、メス型継手アセンブリ４００をノズル９００に連結することができる。メス型継手本体４１２の端部が、ノズル９００の雄ねじ付ポートと係合される。
【0049】
図１０は、例示的な継手（オス型継手１０２またはメス型継手４０２）と、従来のシステムの継手（たとえば、標準的な市販の１／４インチ－２８山の継手）との間の、力（プレロード）対トルクの比較グラフを示す。図１０に示されているように、例示的な継手は、トルクが同じ場合は、標準的な継手よりも大きい力またはプレロードを生成することができる。言い換えれば、例示的な継手は、標準的な継手よりも高い封止圧力を生成することができる。したがって、例示的な継手は、プレロードへのトルクの変換が標準的な継手よりも効率的である。
【0050】
図１１は、例示的な継手（オス型継手１０２またはメス型継手４０２）と、従来のシステムの継手（たとえば、標準的な継手）との間の、平均の力（プレロード）対平均の推定トルクの比較グラフを示す。例示的な継手は、複数のユーザによって締め付けられ、図１１は、平均の力と平均の推定トルクとの比較を示す。図１１に示されているように、例示的な継手は、標準的な継手よりも、大きい力またはプレロードおよび高い初期トルクを生成することができる。例示的な継手の方が、グリップが良好であることが推測できる。
【0051】
本明細書および特許請求の範囲では、例示的な実施形態の特定の構成および要素に関して「１つ（ａ）」、「～の少なくとも１つ（ａｔ ｌｅａｓｔ ｏｎｅ ｏｆ）」および「～の１つまたはそれ以上（ｏｎｅ ｏｒ ｍｏｒｅ ｏｆ）」という用語を用いることがある。それらの用語および句は、特定の例示的な実施形態に特定の構成または要素が少なくとも１つ存在することを表明するものであるが、２つ以上存在する場合もあることを理解されたい。すなわち、それらの用語／句は、単一の構成／要素が存在することまたはこのような構成／要素が複数存在することを必要とすることに、明細書または特許請求の範囲を限定するものではない。対照的に、これらの用語／句は、本明細書および特許請求の範囲内にこのような構成／要素が複数ある可能性を有しながら、少なくとも単一の構成／要素を必要とするだけである。
【0052】
さらに、上記の説明は、例示的な実施形態の例示的実装形態をさらに示し、例示的な実施形態の機構の理解を助けるために、例示的な実施形態の様々な要素に関して複数の様々な例を用いていることを理解されたい。これらの例は、非限定的なものであり、例示的な実施形態の機構を実装するための様々な可能性を網羅しているものではない。本明細書を考慮すると、それらの様々な要素には他にも多数の代替的実装形態があり、それらは本発明の精神および範囲から逸脱することなしに本明細書で提供される例に加えてまたはその代わりに使用できることが当業者には明らかである。
【0053】
図のシステムおよびプロセスは排他的ではない。同じ目的を達成するために、本明細書に記載されている実施形態の原理に従って他のシステム、プロセス、およびメニューを導き出すことができる。本明細書に図示および記載されている実施形態および変更形態が単なる例示目的であることを理解されたい。実施形態の範囲から逸脱することなしに、現在の設計に対する修正形態を当業者によって実装することができる。本明細書に記載されているように、様々なシステム、サブシステム、エージェント、マネージャ、およびプロセスを、ハードウェアコンポーネント、ソフトウェアコンポーネント、および／またはそれらの組み合わせを用いて実装することができる。本明細書において、特許請求の範囲の要素は、その要素が「～ための手段（ｍｅａｎｓ ｆｏｒ）」という句を用いて明示的に列挙されない限り、３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．第１１２（ｆ）条の規定の下で解釈すべきではない。
【0054】
例示的な実施形態を参照しながら本発明を説明してきたが、本発明はそれらに限定されるものではない。本発明の好ましい実施形態に多数の変更および修正を行うことができること、ならびに本発明の真の精神から逸脱することなしにそのような変更および修正を行うことができることを当業者は理解されよう。したがって、添付の特許請求の範囲は、このような等価な変更を全て本発明の真の精神および範囲内に包含すると解釈されるものである。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【手続補正書】
【提出日】2023-02-22
【手続補正1】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0046】
図７Ａは、本明細書に記載されている一実施形態によるトルクアダプタ７００の図を示す。トルクアダプタ７００は、継手嵌合部分７０２およびトルク印加部分７０４を含む。トルクアダプタ７００の継手嵌合部分７０２は様々な形状のものとすることができる。図７Ｂ～図７Ｅに示されているように、継手嵌合部分７０２は異なる形状を有する。図７Ａの例において、継手嵌合部分７０２は中空の筒形状のものであり、継手嵌合部分７０２の上部には開口部７０６があり、継手嵌合部分７０２は、ヘッド１１４の長い方のグリップ部分１１６のうちの１つまたはそれ以上に係合するように構成された１つまたはそれ以上の凹部を含むことができる。図１および図７Ｂ～図７Ｅを参照すると、継手嵌合部分７０２は、オス型継手１０２のヘッド１１４またはメス型継手４０２のヘッド４１０と係合されている。ヘッド１１４の少なくとも１つの長い方のグリップ部分１１６の延長部分１２１の２つの側面１２２および１２４は、継手嵌合部分７０２の凹部の内壁を押圧する。オス型継手１０２のヘッド１１４またはメス型継手４０２のヘッド４１０は、継手嵌合部分７０２と確実に係合され、したがって、ヘッド１１４と継手嵌合部分７０２とは滑らない。チューブ１１２は、ヘッド１１４から延び、ヘッド１１４の長い方のグリップ部分１１６が継手嵌合部分７０２と係合されるときはスロット７０８内に配置されている。スロット７０８は、オス型継手１０２またはメス型継手４０２がトルクアダプタ７００を介して締め付けられているときに、チューブ１１２を収容し、チューブ１１２に触れないようにするために使用される。一実施形態において、トルク印加部分７０４は筒形のものであり、トルク印加部分７０４には、穴またはソケット７１２、たとえば、方形の穴またはソケット７１２がある。トルクツールの端部、たとえば、ビットは、トルク印加部分のその穴またはソケット中に挿入され、オス型継手１０２のヘッド１１４またはメス型継手４０２のヘッド４１０は継手嵌合部分７０２と係合される。
【国際調査報告】