知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
▶ コミサリア ア レネルジ アトミク エ オウ エネルジ アルタナティヴの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2023-07-31
(54)【発明の名称】メカニカルジョイント用保護ベローズ
(51)【国際特許分類】
F16J 15/00 20060101AFI20230724BHJP
F16J 15/52 20060101ALI20230724BHJP
F16J 3/04 20060101ALI20230724BHJP
【ＦＩ】
F16J15/00 E
F16J15/52 Z
F16J3/04 Z
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2022579897
(86)(22)【出願日】2021-06-21
(85)【翻訳文提出日】2023-02-22
(86)【国際出願番号】 EP2021066884
(87)【国際公開番号】W WO2021259879
(87)【国際公開日】2021-12-30
(31)【優先権主張番号】2006627
(32)【優先日】2020-06-24
(33)【優先権主張国・地域又は機関】FR
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】510132347
【氏名又は名称】コミサリア ア レネルジ アトミク エ オウ エネルジ アルタナティヴ
(74)【代理人】
【識別番号】100103894
【弁理士】
【氏名又は名称】家入 健
(72)【発明者】
【氏名】フェンドラー マヌエル
【テーマコード（参考）】
3J043
3J045
【Ｆターム（参考）】
3J043AA03
3J043DA08
3J043FB10
3J045AA13
3J045CB03
3J045EA03
(57)【要約】
メカニカルジョイント用保護ベローズに関する発明である。メカニカルジョイント（Ａ）を覆うためのベローズ（１）であって、長手方向軸（Ｚ）の周りに延びる円筒形かつ波型である側壁を含み、側壁は以下を含む：－ 波型（２ｎ）を形成し、交互に並ぶ複数の山型（４ｎ）と複数の谷型（３ｎ）；－ 側面（５ｎ、１、５ｎ、２）、山型と谷型の間に延びる側面（５ｎ、１、５ｎ、２）、各波型は、１つの同じ谷型（３ｎ）によって分離して対向する第１の側面（５ｎ、１）と第２の側面（５ｎ、２）とを備え； １つの波型（２ｎ）に対応付けられる少なくとも１つの基本電気回路(８n)、１つの波型に対応付けられる前記基本電気回路を含むことを特徴とするベローズ：－前記第１の側面（５ｎ、１）及び前記第２の側面（５ｎ、２）の少なくとも一方に沿って延びる第１の導電素子（６ｎ、１）と第２の導電素子（６ｎ、２）であって、前記第１の導電素子は、前記第２の導電素子から分離されている;－それぞれ前記第１の導電素子（６ｎ、１）及び前記第２の導電素子（６ｎ、２）に接続されている第１の導電性トラック（７ｎ、１）及び第２の導電性トラック（７ｎ、２）; 基本電気回路はそれぞれ以下のようになる：－ 前記第１の導電性トラックと、前記第２の導電性トラックとは、前記基本電気回路の閉鎖の検出器(９ｎ、９)に接続される、又は接続されるように構成されている。
【選択図】図２Ｃ
【選択図】図２Ｃ
【特許請求の範囲】
【請求項1】
メカニカルジョイント（Ａ）を覆うためのベローズ（１）であって、長手方向軸（Ｚ）の周りに延びる円筒形かつ波型である側壁（２）を含み、
前記側壁は以下を含む：
－複数の波型（２ｎ）を形成し、交互に並ぶ複数の山型（４ｎ）と複数の谷型（３ｎ）とを備え、各波型は１つの同じ谷型の両側に延びる２つの山型によって形成され、前記山型は前記谷型よりも前記長手方向軸に近い;
－前記山型と前記谷型の間に延びる側面（５ｎ、１、５ｎ、２）とを備え、各波型は、１つの同じ谷型（３ｎ）によって分離し、対向する第１の側面（５ｎ、１）と、第２の側面（５ｎ、２）とを備え；
２つの隣接した山型(４ｎ、４ｎ+１)、及び２つの隣接した谷型(３ｎ、３ｎ+１)の少なくとも１つが、前記長手方向軸に平行な方向において、互いに接近し、又は離隔して移動できるように、前記側壁（２）が柔軟であり、
前記ベローズは、１つの波型（２ｎ）に対応付けられる１つの基本電気回路(８ｎ)、又は、それぞれ異なる波型に対応付けられる複数の基本電気回路を含み、前記基本電気回路はそれぞれ以下を含むことを特徴とするベローズ：
－第１の導電素子（６ｎ、１）と第２の導電素子（６ｎ、２）とは、前記側壁の内面（２ｉ）に沿って前記波型の前記第１の側面（５ｎ、１）及び前記第２の側面（５ｎ、２）の少なくとも一方に沿って延びて、前記第１の導電素子は、前記第２の導電素子から分離されている；
－第１の導電性トラック（７ｎ、１）及び第２の導電性トラック（７ｎ、２）はそれぞれ前記第１の導電素子（６ｎ、１）及び前記第２の導電素子（６ｎ、２）に接続され；
前記基本電気回路はそれぞれ以下のようになる：
－前記第１の導電性トラックと、前記第２の導電性トラックとは、前記基本電気回路の閉鎖の検出器(９ｎ、９)に接続される、又は接続されるように構成されており、これによって、導電性液体（Ｗ）が第１の導電素子（６ｎ、１）から第２の導電素子（６ｎ、２）に広がった場合、前記基本電気回路の閉鎖が検出される、
ベローズ。
【請求項2】
１つの波型（２ｎ）に対応付けられる少なくとも１つの基本電気回路（８ｎ）は以下のようになる：－前記第１の導電素子（６ｎ、１）は、前記波型の前記第１の側面（５ｎ、１）に沿って延び；
－前記第２の導電素子（６ｎ、２）は、前記第１の側面（５ｎ、１）の反対側にある前記波型の前記第２の側面（５ｎ、２）に沿って延び；
前記第２の導電素子、及び前記第１の導電素子は、前記波型の谷型（３ｎ）から０以外の距離(ｄ１、ｄ２)延びる、
請求項１に記載のベローズ。
【請求項3】
波型（２ｎ）に対応付けられる少なくとも１つの基本電気回路（８ｎ）において、前記第１の導電素子（６ｎ、１）、及び前記第２の導電素子（６ｎ、２）が、前記波型の同じ側面（５ｎ、１、５ｎ、２）に沿って延びる、請求項１に記載のベローズ。
【請求項4】
各基本電気回路に接続された閉鎖検出器（９、９ｎ）は、以下を含む：電流を前記基本電気回路に流し、前記基本電気回路の前記第１及び第２の導電性トラック（７ｎ、１、７ｎ、２）間の電位差を測定する；
又は、前記基本電気回路の前記第１及び第２の導電性トラック間の電位差を送信し、前記基本電気回路に流れる電流の強度を測定する；
先行する請求項のいずれか１項に記載のベローズ。
【請求項5】
複数の基本電気回路（８ｎ）を含み、２つの隣接する波型(２ｎ、２ｎ+１)の間に位置する少なくとも１つの山型（４ｎ）において、導電素子が前記山型の両側に延び、前記導電素子が以下を形成する：－前記山型に隣接する波型(２ｎ+１)の第１の導電素子(６１、ｎ+１)；
－前記山型に隣接する別の波型(２ｎ)の第２の導電素子(６２、ｎ)；
先行する請求項のいずれか１項に記載のベローズ。
【請求項6】
前記基本電気回路（８ｎ）のそれぞれにおいて、前記第１及び第２の導電性トラック（７ｎ、１、７ｎ、２）は前記側壁（２）の外面（２ｅ）から延び、
前記第１及び第２の導電性トラックと前記第１及び第２の導電素子との間の電気的な接続は、前記側壁（２）を通過して行われる、
先行する請求項のいずれか１項に記載のベローズ。
【請求項7】
前記電気的な接続は、容量結合によって前記側壁（２）を通過して行われる、請求項６に記載のベローズ。
【請求項8】
少なくとも１つの基本電気回路（８ｎ）の前記第１及び第２の導電性トラック（７ｎ、１、７ｎ、２）は、少なくとも部分的に前記長手方向軸（Ｚ）に沿って、側壁（２）によって区切れられた内部空間において、前記基本電気回路の閉鎖の検出器（９、９ｎ）まで延び、前記基本電気回路の閉鎖の検出器が前記内部空間、又は前記内部空間の外部に位置している、
請求項１～５のいずれか１項に記載のベローズ。
【請求項9】
少なくとも１つの基本電気回路（８ｎ）の前記第１及び第２の導電性トラック（７ｎ、１、７ｎ、２）が、少なくとも部分的に側壁（２）によって区切れられた内部空間の外部から、前記基本電気回路の閉鎖の検出器（９、９ｎ）まで延び、後者が前記内部空間の外部に位置している、請求項１～７のいずれか１項に記載のベローズ。
【請求項10】
側壁（２）が前記長手方向軸（Ｚ）に沿って、２つの端の間に延び、開口部（２Ｏ）が前記長手方向軸（Ｚ）の周りに各端部に形成されることにより、
コンポーネント（Ｃ１、Ｃ２）を前記ベローズ内に挿入させる、
先行する請求項のいずれか１項に記載のベローズ。
【請求項11】
先行する請求項のいずれか１項に記載のベローズ（１）の使用であって、前記ベローズに少なくとも部分的に挿入され、かつ、互いに移動可能な２つのコンポーネント（Ｃ１、Ｃ２）の間における、ジョイント（Ａ）を保護するためのベローズ（１）の使用。
【請求項12】
請求項１～１０のいずれか１項に記載のベローズ（１）内の導電性液体の存在を検出する方法であって、以下のステップを含む方法：－前記基本電気回路（８ｎ）の閉鎖の検出器（９、９ｎ）への前記第１及び第２の導電性トラック（７ｎ、１、７ｎ、２）の接続；
－前記基本電気回路（８ｎ）の閉鎖の検出器（９、９ｎ）が閉鎖を示す信号を生成した場合、アラート信号の生成。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
技術分野は、特に車両などのメカニカルジョイントの保護装置として使用されることを目的とした保護ベローズに関するものである。
【背景技術】
【0002】
機械装置では、保護ベローズの使用が標準となっており、保護ベローズは、例えば２つの可動部分の間のジョイントなど、傷付き易い感度が高いと考えられる機械的な部材の周囲に配置されることを意図している。ベローズの機能は、外部環境から機械的に隔離することによって、この部材の動作の信頼性(integrity)を保つことである。
【0003】
図１は、例えば、車両Ｃのステアリングメンバーを模式的に示す。これはステアリングコラムＣＤとリンクすることを意図しており、後者は、図示しないステアリングホイールによって回転作動することができる。ステアリングコラムＣＤはピニオンを備え、後者はラックＣＲと連係される。ラックとピニオンとの連係により、ステアリングコラムＣＤの回転運動を並進運動に変換することが可能である。各端で、ラックＣＲは、連結ジョイントによってタイロッドＢに連結されている。各連結ジョイントは、ベローズ１ＡＡによって保護されている。後者は円筒状ベローズであり、ラックＣＲと各タイロッドＢのそれぞれの端を覆っている。
【0004】
他の種類のジョイントは、例えばエンジンシャフトのジョイントのように、ベローズによって保護されることが可能であり、後者は車輪に牽引力を伝達することを目的としている。
【0005】
一般的に、２つの可動部分の間のジョイントを保護するためにベローズが使用され、ほこりやその他の異物がジョイントに接触することを回避する。ジョイントは、回転ジョイント、又は並進ジョイントであってもよい。一般に、ベローズは、例えば、長方形や正方形等、多角形、又は円形の断面を有する、柔軟な筒状部である。また、それは、シリコーンや折り畳んだ布地などであってもよい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
使用中に保護ベローズが劣化し、穴が開いたり多孔質になったりすることがある。このため、水の存在を容易に検出できない状態で、水がベローズ内部に浸入して溜まることがある。このような水の溜まりは、特にベローズで保護された部材が電気機器の近くにある場合や、その部材が腐食に敏感な場合には望ましくない。本発明の目的は、保護ベローズ内における水、又は別の導電性液体の存在を簡便に検出できるようにすることによって、この問題に対処することである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明の第１の主題は、メカニカルジョイントを覆うためのベローズであって、長手方向軸の周りに延びる円筒形かつ波型である側壁を含み、前記側壁は以下を含む：
－複数の波型（corrugations）を形成し、交互に並ぶ複数の山型（crests）と複数の谷型（troughs）とを備え；
－各波型は１つの同じ谷型の両側に延びる２つの山型によって形成され、前記山型は前記谷型よりも前記長手方向軸に近い；
－前記山型と前記谷型の間に延びる側面（flank）とを備え、各波型は、１つの同じ谷型によって分離し、対向する第１の側面と、第２の側面とを備え；
２つの隣接した山型、及び２つの隣接した谷型の少なくとも１つが、前記長手方向軸に平行な方向において、互いに接近し、又は離隔して移動できるように、前記側壁が柔軟であり、
前記ベローズは、１つの波型に対応付けられる１つの基本電気回路、それぞれ異なる波型に対応付けられる複数の基本電気回路を含み、前記基本電気回路はそれぞれ以下を含むことを特徴とするベローズ：
－前記側壁の内面に沿って前記波型の前記第１の側面及び前記第２の側面の少なくとも一方に沿って延びる第１の導電素子と第２の導電素子であって、前記第１の導電素子は、前記第２の導電素子から分離されている；
－第１の導電素子および第２の導電素子にそれぞれ接続された第１の導電性トラックおよび第２の導電性トラック;
それぞれ前記第１の導電素子及び前記第２の導電素子に接続された第１の導電性トラック及び第２の導電性トラック;
前記基本電気回路はそれぞれ以下のようになる：
前記第１の導電性トラックと、前記第２の導電性トラックとは、前記基本電気回路の閉鎖の検出器に接続される、又は接続されるように構成されており、これによって、導電性液体が第１の導電素子から第２の導電素子に広がった場合、前記基本電気回路の閉鎖が検出される。
－複数の波型（corrugations）を形成し、交互に並ぶ複数の山型（crests）と複数の谷型（troughs）とを備え；
－各波型は１つの同じ谷型の両側に延びる２つの山型によって形成され、前記山型は前記谷型よりも前記長手方向軸に近い；
－前記山型と前記谷型の間に延びる側面（flank）とを備え、各波型は、１つの同じ谷型によって分離し、対向する第１の側面と、第２の側面とを備え；
２つの隣接した山型、及び２つの隣接した谷型の少なくとも１つが、前記長手方向軸に平行な方向において、互いに接近し、又は離隔して移動できるように、前記側壁が柔軟であり、
前記ベローズは、１つの波型に対応付けられる１つの基本電気回路、それぞれ異なる波型に対応付けられる複数の基本電気回路を含み、前記基本電気回路はそれぞれ以下を含むことを特徴とするベローズ：
－前記側壁の内面に沿って前記波型の前記第１の側面及び前記第２の側面の少なくとも一方に沿って延びる第１の導電素子と第２の導電素子であって、前記第１の導電素子は、前記第２の導電素子から分離されている；
－第１の導電素子および第２の導電素子にそれぞれ接続された第１の導電性トラックおよび第２の導電性トラック;
それぞれ前記第１の導電素子及び前記第２の導電素子に接続された第１の導電性トラック及び第２の導電性トラック;
前記基本電気回路はそれぞれ以下のようになる：
前記第１の導電性トラックと、前記第２の導電性トラックとは、前記基本電気回路の閉鎖の検出器に接続される、又は接続されるように構成されており、これによって、導電性液体が第１の導電素子から第２の導電素子に広がった場合、前記基本電気回路の閉鎖が検出される。
【0008】
実施形態の１つによれば、１つの波型に対応付けられる少なくとも１つの基本電気回路は以下のようになる：
－前記第１の導電素子は、前記波型の前記第１の側面に沿って延び；
－前記第２の導電素子は、前記第１の側面の反対側にある前記波型の前記第２の側面に沿って延び；
前記第２の導電素子、及び前記第１の導電素子は、前記波型の谷型から０以外の距離延びる。
－前記第１の導電素子は、前記波型の前記第１の側面に沿って延び；
－前記第２の導電素子は、前記第１の側面の反対側にある前記波型の前記第２の側面に沿って延び；
前記第２の導電素子、及び前記第１の導電素子は、前記波型の谷型から０以外の距離延びる。
【0009】
実施の形態の１つによれば、波型に対応付けられる少なくとも１つの基本電気回路において、前記第１の導電素子、及び前記第２の導電素子が、前記波型の同じ側面に沿って延びる。
【0010】
基本電気回路に接続された閉鎖検出器は、以下を含んでもよい：
－電流を前記基本電気回路に流し、前記第１及び第２の基本電気回路の前記導電性トラック間の電位差を測定する;
又は、前記基本電気回路の前記第１及び第２の導電性トラック間の電位差を送信し、前記基本電気回路に流れる電流の強度を測定する。
－電流を前記基本電気回路に流し、前記第１及び第２の基本電気回路の前記導電性トラック間の電位差を測定する;
又は、前記基本電気回路の前記第１及び第２の導電性トラック間の電位差を送信し、前記基本電気回路に流れる電流の強度を測定する。
【0011】
実施の形態の１つによれば、ベローズは、複数の基本電気回路を含み、
２つの隣接する波型の間に位置する少なくとも１つの山型において、導電素子が前記山型の両側に延び、前記導電素子が以下を形成する：
－前記山型に隣接する波型の第１の導電素子；
－前記山型に隣接する別の波型の第２の導電素子。
２つの隣接する波型の間に位置する少なくとも１つの山型において、導電素子が前記山型の両側に延び、前記導電素子が以下を形成する：
－前記山型に隣接する波型の第１の導電素子；
－前記山型に隣接する別の波型の第２の導電素子。
【0012】
実施の形態の１つによれば、
前記基本電気回路のそれぞれにおいて、
前記第１及び第２の導電性トラックは前記側壁の外面から延び、
前記第１及び第２の導電性トラックと前記第１及び第２の導電素子との間の電気的な接続は、前記側壁を通過して行われる。
前記電気的な接続は、容量結合によって前記側壁を通過して行われてもよい。
前記基本電気回路のそれぞれにおいて、
前記第１及び第２の導電性トラックは前記側壁の外面から延び、
前記第１及び第２の導電性トラックと前記第１及び第２の導電素子との間の電気的な接続は、前記側壁を通過して行われる。
前記電気的な接続は、容量結合によって前記側壁を通過して行われてもよい。
【0013】
実施の形態の１つによれば、少なくとも１つの基本電気回路の前記第１及び第２の導電性トラックは、少なくとも部分的に前記長手方向軸に沿って、側壁によって区切れられた内部空間において、前記基本電気回路の閉鎖の検出器まで延び、
前記基本電気回路の閉鎖の検出器が前記内部空間、又は前記内部空間の外部に位置している。
前記基本電気回路の閉鎖の検出器が前記内部空間、又は前記内部空間の外部に位置している。
【0014】
実施の形態の１つによれば、少なくとも１つの基本電気回路の前記第１及び第２の導電性トラックが、少なくとも部分的に側壁によって区切れられた内部空間の外部から、前記基本電気回路の閉鎖の検出器まで延び、後者が前記内部空間の外部に位置している。
【0015】
実施の形態の１つによれば、側壁が前記長手方向軸に沿って、２つの端の間に延び、開口部が前記長手方向軸の周りに各端部に形成されることにより、コンポーネントを前記ベローズ内に挿入させる。
【0016】
本発明の第２の主題は、本発明の第１の主題に係るベローズの使用であって、前記ベローズに少なくとも部分的に挿入され、かつ、互いに移動可能な２つのコンポーネントの間における、ジョイントを保護するためのベローズの使用である。
【0017】
本発明の第３の主題は、本発明の第１の主題に係るベローズ内の導電性液体の存在を検出する方法であって、以下のステップを含む方法：
－前記基本電気回路の閉鎖の検出器への前記第１及び第２の導電性トラックの接続；
－前記基本電気回路の閉鎖の検出器が閉鎖を示す信号を生成した場合、アラート信号の生成。
－前記基本電気回路の閉鎖の検出器への前記第１及び第２の導電性トラックの接続；
－前記基本電気回路の閉鎖の検出器が閉鎖を示す信号を生成した場合、アラート信号の生成。
【0018】
本発明は、以下に示す図と併せて、以下の説明に示されている例示的な実施形態の説明を読むことによって、よりよく理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0019】
【0020】
【0021】
【0022】
【0023】
【0024】
【0025】
【0026】
【発明を実施するための形態】
【0027】
図２Ａ及び２Ｂは、本発明による保護ベローズ１の一例の図である。保護ベローズ１は、長手方向軸Ｚの周りに延びる円筒形の側壁２を備える。側壁２は外面２ｅと内面２ｉとを備える。この例では、長手方向軸Ｚに対して垂直な側壁２の断面は、回転円筒形である。側壁２は、長手方向軸Ｚに沿って、開口部２Ｏを形成する２つの端の間に延びている。開口部２Ｏは、ジョイントＡの周りで互いに移動可能な２つのコンポーネントＣ１、Ｃ２のそれぞれの通過を可能にすることを意図されている。開口部２Ｏの直径は、保護ベローズ１に挿入されることを意図されたコンポーネントＣ１、Ｃ２の直径と一致する。コンポーネントＣ１及びＣ２は、図２Ｃの点線で表される。
【0028】
図２Ｂは保護ベローズ１の断面図である。環状壁２は波型である。これは、交互に並んだ山型４ｎと、谷型３ｎとを備える。インデックスｎは、各山型または各谷型のランクを指定する自然整数であり、１≦ｎ≦Ｎ、Ｎは、環状壁２の波型を形成する山型または谷型の総数を指定する。図２Ｂ及び２Ｃに見られるように、各山型４ｎは、隣接する２つの谷型３ｎ－１、３ｎよりも長手方向軸Ｚに近い。保護ベローズ１は柔軟であるため、２つの隣接する谷型３ｎ－１、３ｎおよび２つの隣接する山型４ｎ－１、４ｎの少なくとも１つは、保護ベローズ１の使用中に、長手方向軸Ｚに平行に、互いに近づいたり離れたりすることができる。側壁２は、例えば、背景技術で引用された材料の１つである誘電材料によって形成されることが望ましい。
【0029】
側壁２の長さｌは、長手方向軸Ｚに沿って、一般に１０ｃｍから３０ｃｍまたは４０ｃｍの間にあり、さらに大きい。側壁２の直径Ｄは、上記山型と上記谷型とによって形成される波型のために変化する。直径Ｄは、例えば、２ｃｍから２０ｃｍの間にある。直径Ｄは、開口部２Ｏを通過して、ベローズ１に挿入されたコンポーネントＣ１及びＣ２の寸法に依拠する。側壁２の厚みは小さく、大きさのオーダーは１ミリメートルまたは数ミリメートルである。
【0030】
図２Ｃは、図２Ｂに示す保護ベローズ１の一部の断面図を表している。図２Ｃでは、ジョイントＡの両側で互いに移動可能な第１のコンポーネントＣ１と第２のコンポーネントＣ２が表されている。この例では、ジョイントＡは、長手方向軸Ｚを中心として、第１のコンポーネントＣ１、及び第２のコンポーネントＣ２を互いに回転させることができる。
【0031】
側壁２は一連の波型２ｎで構成され、各波型２ｎは２つの連続する山型４ｎ、４ｎ－１の間に延びている。連続する谷型３ｎと山型４ｎは側面（flank）によって連結されており、後者は谷型３ｎと山型４ｎを連結する側壁２の一部に対応している。波型２ｎは、第１の側面５ｎ，１と、第２の側面５ｎ，２とを備え、第１の側面５ｎ，１と、第２の側面５ｎ，２とは、対向側面と呼ばれ、同じ谷型３ｎの両側に延びる。各側面は、長手方向軸Ｚに横断する面に沿って延びている。示された例では、各側面の表面は、長手方向軸Ｚを中心としたテーパー面である、又は当該テーパー面に近似している。
【0032】
側壁２の内面２ｉは、保護ベローズ１内の水または他の導電性液体Ｗの存在を検出できるように実装されている。水が保護ベローズ１内に存在すると、特に長手方向軸Ｚが水平である場合、水が谷型において蓄積されることになる。
【0033】
図２Ｃに示されている例では、各波型２ｎにおいて、側壁２の内面２ｉは、第１の導電素子６ｎ，１と、第１の導電素子６ｎ，１から分離された第２の導電素子６ｎ，２とを備える。第１の導電素子６ｎ，１は、第１の導電性トラック７ｎ，１に接続されている。第２の導電素子６ｎ，２は、第２の導電性トラック７ｎ，２に接続されている。第１および第２の導電素子６ｎ，１、６ｎ，２と第１および第２の導電性トラック７ｎ，１、７ｎ，２によって形成されるセットは、基本電気回路８ｎを形成する。基本電気回路８ｎは、基本電気回路８ｎの閉鎖を検出するように構成された検出器９ｎの各端子に接続されている。図２Ｄは図２Ｃの詳細であり、波型２ｎに関連する基本回路８ｎを示す。
【0034】
検出器９ｎは、例えば、オーム計である。一般に、検出器９ｎは、基本電気回路８ｎに電流を流し、第１の導電性トラック７ｎ，１と、第２の導電性トラック７ｎ，２との間の電位差を測定するように構成されてもよい。あるいは、検出器９ｎは、第１および第２の導電性トラック７ｎ，１、７ｎ，２に電位差を与え、この２つの導電性トラックの１つで強度を測定するように構成される。水または別の導電性液体Ｗが谷型３ｎに蓄積され、第１の導電素子６ｎ，１から第２の導電素子６ｎ，２まで広がると、基本電気回路８ｎは閉じられ、導電性トラック内の強度の測定または第１および第２の導電性トラック７ｎ，１、７ｎ，２間の電位差の欠如によって検出器９ｎによって検出することができる。検出器９ｎは制御ユニット１１に接続されており、基本電気回路８ｎの閉じられたことが検出されたときにアラート信号を生成することができる。
【0035】
したがって、本発明の動作原理は、前に説明したように、基本電気回路を備える波型中の導電性液体の検出である。導電性液体が第１の導電素子６ｎ，１と第２の導電素子６ｎ，２の間の隙間を埋めると、基本電気回路８ｎが閉じられたことによって導電性液体の存在が検出される。
【0036】
図２Ｃ及び２Ｄに示されている例では、各波型２ｎは基本電気回路８ｎに対応付けられている。このような構成により、各波型２ｎの谷型３ｎ内の水の存在を検出することができる。これは、長手方向軸を１０°、又は２０°以内に水平に保つことを目的としたベローズ１に特に適している。ベローズをより大きく傾けることを意図した場合、ベローズに存在し得る水は、最も低い開口部２Ｏに向かって流れる傾向がある。このような特定のケースでは、前に説明したように、ベローズに水が存在することを検出できるように、最も低い開口部２Ｏに最も近い１つ又は複数の波型２ｎを計測してもよい。
【0037】
図２Ｃ及び２Ｄにおいて説明されている例では、各基本回路８ｎは次のような構成を備える：
－第１の導電素子６ｎ，１は、波型２ｎの第１の側面５ｎ，１に沿って、波型２ｎの谷型３ｎから距離を置いて延びている;
－第２の導電素子６ｎ，２は、波型２ｎの第２の側面５ｎ，２に沿って、波型２ｎの谷型３ｎから距離をおいて延びている。
－第１の導電素子６ｎ，１は、波型２ｎの第１の側面５ｎ，１に沿って、波型２ｎの谷型３ｎから距離を置いて延びている;
－第２の導電素子６ｎ，２は、波型２ｎの第２の側面５ｎ，２に沿って、波型２ｎの谷型３ｎから距離をおいて延びている。
【0038】
この例では、第１の導電素子６ｎ，１と第２の導電素子６ｎ，２は、谷型３ｎから同じ距離ｄに配置されている。距離ｄは、波型２ｎにおいて検出できる水の最小量を定義する。距離ｄが大きいほど、検出できる水の最小量が大きくなる。このような構成では、各導電素子と谷型３ｎの間の距離が短過ぎると、第１の側面５ｎ，１が第２の側面５ｎ，２に近づいたときに、第１および第２の導電素子６ｎ，１、６ｎ，２がベローズの変形の影響を受けて接触することがある。その結果生じる短絡は、水の存在の誤検出、または偽陽性を誘発する。
【0039】
図２Ｅでは、図２Ｃ及び２Ｄに示されている例に従って、基本導電素子が示されている。基本導電素子は、内壁２ｉの形状に従い、山型４ｎの両側で円錐台形をとる。基本導電素子は、波型２ｎの第２の導電素子６ｎ，２と、波型２ｎ＋１の第１の導電素子６ｎ，＋１を形成する。
【0040】
図３Ａ～３Ｄは、同じ基本回路８ｎの第１の導電素子６ｎ，１と第２の導電素子６ｎ，２のさまざまな可能な配置を示す。図３Ａでは、第１および第２の導電素子６ｎ，１、６ｎ，２がそれぞれ第１および第２の側面５ｎ，、５ｎ，２に沿って延びている。第２の導電素子６ｎ，２と谷型３ｎとの間の距離ｄ２は、第１の導電素子６ｎ，１と谷型３ｎとの間の距離ｄ１よりも長い。この実施形態によれば、第１の導電素子６ｎ，１は谷型３ｎまで延ばすことができ、この場合、ｄ１＝０である。
【0041】
図２Ｃ及び３Ａに記載された実施形態では、第１および第２の導電素子６ｎ，１、６ｎ，２は、波型２ｎを区切る山型４ｎ、４ｎ－１までそれぞれ延びる。山型４ｎ－１の下の第１の導電素子６ｎ，１の延長は、波型２ｎ－１に対応付けられる基本電気回路８ｎ－１の第２の導電素子６ｎ－１，２を形成することを可能にする。山型４ｎを超える第２の導電素子６ｎ，２の延長は、波型２ｎ＋１に対応付けられる基本電気回路８ｎ＋１の第１の導電素子６ｎ＋１，１を形成することを可能にする。このように、同じ山型４ｎの両側に導電性材料の層を堆積させることにより、波型２ｎに対応付けられる基本回路の第２の導電素子６ｎ，２と、次の波型２ｎ＋１に対応付けられる基本回路の第１の導電素子６ｎ＋１，１を同時に形成することが可能になる。さらに、このような配置によれば、波型２ｎおよび波型２ｎ＋１にそれぞれ対応付けられた２つの異なる基本電気回路８ｎ、基本電気回路８ｎ＋１で１つの同じ導電性トラックを使用することができる。これにより、隣接する２つの波型が計測された場合、導電性トラックの数を最適化することが可能になる。
【0042】
図３Ｂに示されている実施形態では、第１および第２の導電素子６ｎ，１、６ｎ，２は、谷型３ｎと波型２ｎを区切る山型４ｎ、４ｎ－１との間に延び、後者には到達しない。第１および第２の導電素子６ｎ，１、６ｎ，２の位置は、波型２ｎで検出できる導電性液体の最小量を決定する。
【0043】
図３Ｃに示されている実施形態では、第１および第２の導電素子６ｎ，１、６ｎ，２は、同じ側面、例えば第２の側面５ｎ，２に沿って延びている。前の実施形態と同様に、第１および第２の導電素子は互いに分離されている。図３Ｃと併せて示された実施形態は、２つの側面が過度に接近した影響下で、２つの対向する側面に沿ってそれぞれ延びる同じ基本回路の２つの導電素子が接触したときに現れ得る短絡の形成を回避することを可能にする。検出できる最小量は、２つの導電素子間の離間した位置に依拠する。図３Ｄで示される１つの可能性によると、第１の導電素子６ｎ，１は、谷型３ｎ内の単一の接触点によって形成される。
【0044】
前述したように、各基本電気回路８ｎは、回路閉鎖の検出器９ｎに接続されている。いくつかの基本電気回路に共通の基本の閉鎖の検出器９を使用すると有利な場合がある。図４Ａはそのような選択肢を示している。各基本回路８ｎの導電性トラック７ｎ，１、７ｎ，２は、共通の回路の閉鎖の検出器９につながる。後者は、側壁２の内側に配置することができる。図４Ｂに示されている選択肢によると、閉鎖の検出器９は、保護ベローズ１から離れていても、側壁２の外側に配置することができる。このような構成によると、各基本回路８ｎの導電性トラック７ｎ，１、７ｎ，２は、導電素子と保護ベローズ１の外側の間、例えば外側に出現する湾曲した管１０を通って延びている。導電性トラック７ｎ，１、７ｎ，２は、共通の回路の閉鎖の検出器９に接続されるように構成することができる。後者は、保護ベローズ１から離れた電子機器用ラックに配置することができる。
【0045】
いくつかの基本電気回路８ｎと、共通の、回路の閉鎖の検出器９とを使用することは、後者がスキャンによって動作し、各基本電気回路８ｎがスキャン周波数に従って特定されることを前提としている。スキャン周波数は、例えば、数Hzまたは数百Hzでもよい。
【0046】
前述の例では、各基本回路８ｎの導電性トラック７ｎ，１、７ｎ，２は、少なくとも部分的に、側壁２で区切られた内部空間に延びている。図４Ｃは、導電性トラック７ｎ，１、７ｎ，２が側壁２の外側に延びる実施形態を模式的に示す。これにより、側壁２の内側に延びる第１及び第２のコンポーネントＣ１、Ｃ２の、導電性トラック７ｎ，１、７ｎ，２による障害のリスクが低減される。このような構成は、外面２ｅにおいて、側壁２の外側で、導電素子に流れる電流を伝送するための接触の再開を想定している。図５Ａ及び５Ｂは、このような接触の再開を得る２つの方法を表している。
【0047】
図５Ａでは、導電性トラック７ｎが示され、側壁２の外面２ｅに連結され、スルーリンク６‘ｎによって、内面２ｉに沿って延びる導電素子６ｎに接続されている。参照符号７ｎは、第１の導電性トラックと第２の導電性トラックとを示す。参照符号６ｎについても同様であり、第１または第２の導電素子を示す。スルーリンク６‘ｎ、またはビアは、側壁２に導電性材料を配置することによって得られる。スルーリンク６‘ｎと導電素子６ｎは単一のコンポーネントを形成することができる。この構成により、導電性トラック７ｎは導電素子６ｎに直接接続される。
【0048】
図５Ｂにおいて示された導電性トラック７ｎは、容量結合によって、側壁２の外面２ｅに結合される。容量結合とは、導電性トラック７ｎと導電素子６ｎとの間で、側壁２を通過して、容量効果によって電荷が移動することを意味すると理解されており、後者は誘電材料で構成されている。
【0049】
図６は、横軸が垂直方向に向いている場合の保護ベローズ１の使用を模式的に示す。保護ベローズ１の内部に含まれている可能性のある水は、重力によって最も低い開口部２Ｏに向かって蓄積される。このような構成では、単一の波型を計測することができ、それは側壁２の底部を形成する開口部２Ｏに隣接する波型２１とすることができる。開口部２Ｏは、第１の波型２１の第１の側面を形成する縁５１，１によって区切られる。第１の波型２１は、縁５１，１と、第１の谷型３１に対して縁５１，１の反対側にある第２の側面５１，２とを含む。
【0050】
どのような実施形態であっても、各導電素子は、例えば金属のような導電性材料を側壁２の内面２ｉに局所的に堆積させることによって形成することができる。導電素子の形成は、局所的に濡れ性を増加させるように、内面２ｉの一部、山型の近くに延びる部分、または各山型の官能基化（機能化）を含むことができる。官能基化は、官能基化された部分のシラン化(すなわち、シランの層の堆積)の結果として発生してもよい。たとえば、スプレーによって堆積されたヘキサメチルジシラザン（ＨＭＤＳ）の層であってもよい。官能基化に続いて、局所的に濡れ性を高める目的で、内面２ｉを金属イオン、たとえばＣｕＳＯ４を含む溶液に浸してもよい。溶液から内面２ｉを除去すると、溶液は主に各官能基化部分に堆積し、結果として銅が堆積する。または、各導電素子は、内面２ｉへの導電性接着剤の塗布、または導電性材料の局所コーティングまたは含浸の別の手段によって生じさせてもよい。
【0051】
前述した保護ベローズ１は、側壁２によって区切られた内部空間に、相互に連結（jointed）された２つのコンポーネントを挿入するときに使用することを意図する。閉鎖の検出器９ｎに基本電気回路８ｎを接続した後、後者は基本電気回路８ｎの閉鎖を定期的にチェックする。閉鎖が検出されると、閉鎖の検出器９ｎは閉鎖を表す信号を制御ユニット１１に送り、後者はアラート信号を生成し、保護ベローズ１内に導電性液体が存在する可能性をユーザーに知らせることを意図する。
【0052】
本発明は、２つの連結されたコンポーネント間のジョイントを保護しなければならない異なる産業用車両または装置において使用することができる。前に説明したように、それらは、車両の牽引若しくはステアリングメンバー、トラクター若しくは作業現場用車両の動力取出装置、又は、据え付けの産業機器であるとよい。
【図1】
【図2A】
【図2B】
【図2C】
【図2D】
【図2E】
【図3A】
【図3B】
【図3C】
【図3D】
【図4A】
【図4B】
【図4C】
【図5A】
【図5B】
【図6】
【国際調査報告】