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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2023-08-21
(54)【発明の名称】細胞培養器用の多位置支持体
(51)【国際特許分類】
C12M 3/00 20060101AFI20230814BHJP
【ＦＩ】
C12M3/00 A
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2023505390
(86)(22)【出願日】2021-07-14
(85)【翻訳文提出日】2023-03-24
(86)【国際出願番号】 US2021041539
(87)【国際公開番号】W WO2022026180
(87)【国際公開日】2022-02-03
(31)【優先権主張番号】63/056,913
(32)【優先日】2020-07-27
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】397068274
【氏名又は名称】コーニング インコーポレイテッド
(74)【代理人】
【識別番号】100073184
【弁理士】
【氏名又は名称】柳田 征史
(74)【代理人】
【識別番号】100175042
【弁理士】
【氏名又は名称】高橋 秀明
(72)【発明者】
【氏名】クルーティエ，トーマス アルバート
(72)【発明者】
【氏名】マーティン，グレゴリー ロジャー
【テーマコード（参考）】
4B029
【Ｆターム（参考）】
4B029AA21
4B029BB11
4B029CC02
(57)【要約】
多層細胞培養器用の多位置支持体は、直立構成において支持部材に支持される主基底部を有している。直立構成において主基底部から鉛直方向に、支持面がオフセットされている。支持面は、支持面上に配置された多層細胞培養器を支持する。主基底部と支持面との間には、中間面が延在している。中間面は、主基底部の側部に対して斜角で延在する接続部において主基底部に接している。多位置支持体は、直立構成において支持面が支持面上に多層細胞培養器を支持するよりも支持面が支持部材に近づくように、多位置支持体が接続部を中心として回動させられた傾斜構成を有している。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
多層細胞培養器用の多位置支持体であって、直立構成において支持部材に支持される主基底部と、
前記直立構成において前記主基底部から鉛直方向にオフセットされた支持面であって、該支持面上に配置された前記多層細胞培養器を支持する、支持面と、
前記主基底部と前記支持面との間に延在する中間面であって、前記主基底部の側部に対して斜角で延在する接続部において前記主基底部に接している、中間面と
を有しており、
前記多位置支持体は、前記直立構成において前記支持面が該支持面上に前記多層細胞培養器を支持するよりも前記支持面が前記支持部材に近づくように、前記多位置支持体が前記接続部を中心として回動させられた傾斜構成を有している、
多位置支持体。
【請求項2】
前記直立構成において前記支持部材に支持される副基底部をさらに有している、請求項１記載の多位置支持体。
【請求項3】
前記支持面は第１の支持面であり、前記多位置支持体は、前記主基底部と前記副基底部との間に配置された第２の支持面をさらに有しており、該第２の支持面は、該第２の支持面上に配置された前記多層細胞培養器を支持する、請求項２記載の多位置支持体。
【請求項4】
前記第１の支持面と前記第２の支持面とは、前記主基底部に対して傾斜した実質的に同一の平面に位置している、請求項３記載の多位置支持体。
【請求項5】
前記副基底部から外向きに延在しており、前記多層細胞培養器の充填側に係合して該多層細胞培養器を前記第１の支持面および前記第２の支持面に拘束する支持フランジを含む把持部をさらに有している、請求項４記載の多位置支持体。
【請求項6】
前記充填側とは反対側の前記多層細胞培養器の後ろ側に係合する前記第１の支持面から外向きに延在する別の支持フランジをさらに有している、請求項５記載の多位置支持体。
【請求項7】
前記第２の支持面は、前記支持部材から離間されている、請求項４記載の多位置支持体。
【請求項8】
前記支持面は、前記主基底部の側部に対して斜角を成す別の接続部において前記中間面に接している、請求項１記載の多位置支持体。
【請求項9】
前記主基底部の前記側部に対する両方の前記接続部の前記斜角はほぼ同じである、請求項８記載の多位置支持体。
【請求項10】
細胞培養室の複数の層をそれぞれ含んでおり、流体マニホールドおよび空気マニホールドを介して互いに流体接続された複数の細胞培養モジュールを含む細胞培養器の充填角度を変化させる方法であって、多位置支持体であって、
直立構成において支持部材に支持される主基底部と、
前記直立構成において前記主基底部から鉛直方向にオフセットされた支持面であって、該支持面上に配置された前記多層細胞培養器を支持する、支持面と、
前記主基底部と前記支持面との間に延在する中間面であって、前記主基底部の側部に対して斜角で延在する接続部において前記主基底部に接している、中間面と
を有しており、
前記多位置支持体は、前記直立構成において前記支持面が該支持面上に前記多層細胞培養器を支持するよりも前記支持面が前記支持部材に近づくように、前記多位置支持体が前記接続部を中心として回動させられた傾斜構成を有している、
多位置支持体に、前記細胞培養器を結合するステップと、
前記直立構成または前記傾斜構成の前記多位置支持体により支持されている間に、前記細胞培養器に充填するステップと
を含む、方法。
【請求項11】
前記充填するステップは、前記直立構成の前記多位置支持体により支持されている間に、前記細胞培養器に充填するステップを含む、請求項１０記載の方法。
【請求項12】
前記多位置支持体を、前記接続部を中心として回動させることにより、前記多位置支持体を用いて前記細胞培養器を傾けるステップをさらに含む、請求項１０記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【0001】
本願は、米国特許法第１１９条のもと、２０２０年７月２７日に出願された米国仮特許出願第６３／０５６，９１３号明細書の優先権の利益を主張し、その内容が依拠され、その内容全体を参照により本明細書に援用するものとする。
【技術分野】
【0002】
本開示は、細胞培養器用の多位置支持体、特に、直立構成および傾斜構成の両方を有する多位置支持体に関する。
【背景技術】
【0003】
多種の細胞培養品が、細胞を培養するために積層されたまたは積層可能なユニットを提供するように構成されている。例えばＴフラスコは、典型的にはＴフラスコの積層を可能にする平らな上面および下面を有するように製造され、スペースの節約をもたらす。いくつかの変更されたＴフラスコは、充填・除去に関連する時間と労力とを軽減するために、フラスコ内に複数の平行な培養面を有している。別の培養器は、複数の平行なまたは積層された培養面を有するマルチコンポーネントアセンブリである。このように積層された培養アセンブリのほとんどで、各培養層は、下側の培養層への静水圧を下げるために分離されている。積層される層の数が増えると、静水圧の潜在的な影響が増大する。
【0004】
１つの例示的な細胞培養品が、コーニング社のＨＹＰＥＲＳｔａｃｋ（商標）システムである。「ＨＹＰＥＲＳｔａｃｋ」システムは、チューブコネクタに接続する可撓性チューブにより相互接続され得る個々のスタック層から形成された複数のモジュールを含む。モジュールは、「ＨＹＰＥＲＳｔａｃｋ」システムの充填・除去のために相互接続される。「ＨＹＰＥＲＳｔａｃｋ」システムへの流体の流入および「ＨＹＰＥＲＳｔａｃｋ」システムからの流体の流出を制御するためには、弁および他の装置を使用することができる。これらの弁および他の装置の使用は、扱いにくい場合があり、潜在的な漏れ箇所をもたらすことがある。
【0005】
「ＨＹＰＥＲＳｔａｃｋ」システムの目下の充填プロセスと除去プロセスとは首尾一貫していない。なぜならば、充填プロトコルおよび除去プロトコルには、より良好な結果を得るために様々な段階で「ＨＹＰＥＲＳｔａｃｋ」システムを傾けることが含まれているからである。このプロトコルを駆動するための付属品がない場合、ユーザは、チューブクランプ、チューブラック、ドアストップ等の、ラボに用意されているものを使用することに頼ってきた。必要とされているのは、細胞培養器を扱い、充填・除去処理中に細胞培養器を複数の傾斜角度に確実に配置するために使用することができる多位置支持体である。
【発明の概要】
【0006】
第１の態様では、多層細胞培養器用の多位置支持体は、直立構成において支持部材に支持される主基底部と、直立構成において主基底部から鉛直方向にオフセットされた支持面であって、支持面上に配置された多層細胞培養器を支持する、支持面と、主基底部と支持面との間に延在する中間面であって、主基底部の側部に対して斜角で延在する接続部において主基底部に接している、中間面とを有しており、多位置支持体は、直立構成において支持面が支持面上に多層細胞培養器を支持するよりも支持面が支持部材に近づくように、多位置支持体が接続部を中心として回動させられた傾斜構成を有している。
【0007】
第２の態様によれば、直立構成において支持部材に支持される副基底部をさらに有している、第１の態様に記載の多位置支持体が提供される。
【0008】
第３の態様によれば、支持面は第１の支持面であり、多位置支持体は、主基底部と副基底部との間に配置された第２の支持面をさらに有しており、第２の支持面は、第２の支持面上に配置された多層細胞培養器を支持する、第２の態様に記載の多位置支持体が提供される。
【0009】
第４の態様によれば、第１の支持面と第２の支持面とは、主基底部に対して傾斜した実質的に同一の平面に位置している、第３の態様に記載の多位置支持体が提供される。
【0010】
第５の態様によれば、副基底部から外向きに延在しており、多層細胞培養器の充填側に係合して多層細胞培養器を第１の支持面および第２の支持面に拘束する支持フランジを含む把持部をさらに有している、第４の態様に記載の多位置支持体が提供される。
【0011】
第６の態様によれば、充填側とは反対側の多層細胞培養器の後ろ側に係合する第１の支持面から外向きに延在する別の支持フランジをさらに有している、第５の態様に記載の多位置支持体が提供される。
【0012】
第７の態様によれば、第２の支持面は、支持部材から離間されている、第４から第６までの態様のいずれか１つに記載の多位置支持体が提供される。
【0013】
第８の態様によれば、支持面は、主基底部の側部に対して斜角を成す別の接続部において中間面に接している、第１から第７までの態様のいずれか１つに記載の多位置支持体が提供される。
【0014】
第９の態様によれば、主基底部の側部に対する両方の接続部の斜角はほぼ同じである、第８の態様に記載の多位置支持体が提供される。
【0015】
第１０の態様によれば、多層細胞培養器用の多位置支持体であって、直立構成において支持部材に支持される主基底部と、直立構成において主基底部から鉛直方向にオフセットされた支持面であって、支持面上に配置された多層細胞培養器を支持する、支持面と、主基底部と支持面との間に延在する中間面であって、主基底部の側部に対して斜角で延在する接続部において主基底部に接している、中間面とを有しており、多位置支持体は、細胞培養器が水平面に対して合成角にもたらされるように多位置支持体が接続部を中心として回動させられた傾斜構成を有している。
【0016】
第１１の態様によれば、多位置支持体は、直立構成において支持面が支持面上に多層細胞培養器を支持するよりも第１の支持面が支持部材に近づくように、多位置支持体が接続部を中心として回転させられた傾斜構成を有している、第１０の態様に記載の多位置支持体が提供される。
【0017】
第１２の態様によれば、第１の支持面は、主基底部の側部に対して斜角を成す別の接続部において中間面に接している、第１０または第１１の態様に記載の多位置支持体が提供される。
【0018】
第１３の態様によれば、主基底部の側部に対する両方の接続部の斜角はほぼ同じである、第１２の態様に記載の多位置支持体が提供される。
【0019】
第１４の態様によれば、直立構成において支持部材に支持される副基底部をさらに有している、第１０から第１３までの態様のいずれか１つに記載の多位置支持体が提供される。
【0020】
第１５の態様によれば、第１の支持面と第２の支持面とは、主基底部に対して傾斜した実質的に同一の平面に位置している、第１４の態様に記載の多位置支持体が提供される。
【0021】
第１６の態様によれば、副基底部から外向きに延在しており、多層細胞培養器の充填側に係合して多層細胞培養器を第１の支持面および第２の支持面に拘束する支持フランジを含む把持部をさらに有している、第１５の態様に記載の多位置支持体が提供される。
【0022】
第１７の態様によれば、充填側とは反対側の多層細胞培養器の後ろ側に係合する第１の支持面から外向きに延在する別の支持フランジをさらに有している、第１６の態様に記載の多位置支持体が提供される。
【0023】
第１８の態様によれば、第２の支持面は、支持部材から離間されている、第１０から第１７までの態様のいずれか１つに記載の多位置支持体が提供される。
【0024】
第１９の態様によれば、細胞培養室の複数の層をそれぞれ含んでおり、流体マニホールドおよび空気マニホールドを介して互いに流体接続された複数の細胞培養モジュールを含む細胞培養器の充填角度を変化させる方法であって、多位置支持体であって、直立構成において支持部材に支持される主基底部と、直立構成において主基底部から鉛直方向にオフセットされた支持面であって、支持面上に配置された多層細胞培養器を支持する、支持面と、主基底部と支持面との間に延在する中間面であって、主基底部の側部に対して斜角で延在する接続部において主基底部に接している、中間面とを有しており、多位置支持体は、直立構成において支持面が支持面上に多層細胞培養器を支持するよりも支持面が支持部材に近づくように、多位置支持体が接続部を中心として回動させられた傾斜構成を有している、多位置支持体に、細胞培養器を結合するステップと、直立構成または傾斜構成の多位置支持体により支持されている間に、細胞培養器に充填するステップとを含む。
【0025】
第２０の態様によれば、充填するステップは、直立構成の多位置支持体により支持されている間に、細胞培養器に充填するステップを含む、第１９の態様に記載の方法が提供される。
【0026】
第２１の態様によれば、多位置支持体を、接続部を中心として回動させることにより、多位置支持体を用いて細胞培養器を傾けるステップをさらに含む、第２０の態様に記載の方法が提供される。
【0027】
本明細書に記載の多位置支持体は、その上に細胞培養器を支持し、細胞培養器が水平面に対してそれぞれ異なる角度方向に配置される直立構成および傾斜構成の両方を有している。細胞培養器を異なる角度方向で提供することにより、充填・除去結果の向上を、より確実に首尾一貫して達成することができる。さらに、傾斜構成では、細胞培養装置の充填側（前部）が、空気マニホールドが上下方向と前後方向とにおいて高くされる合成上昇角にもたらされる。
【図面の簡単な説明】
【0028】
【図1】本明細書に図示して説明する１つ以上の実施形態による、マニホールドを有する細胞培養器の斜視図である。
【図8】本明細書に図示して説明する１つ以上の実施形態による、一方が他方の上部に積み重ねられた複数の多位置支持体の側面図である。
【0029】
図面は、必ずしも縮尺通りではない。図面に使用された同様の符号は、同様のコンポーネント、ステップ等を指す。しかしながら、所与の図面におけるコンポーネントを指すために符号を使用することは、同じ番号が付された別の図面におけるコンポーネントを限定することを意図してはいないことが理解されるであろう。さらに、コンポーネントを指すために異なる番号を使用することは、異なる番号を付されたコンポーネントが同一または類似のものではあり得ないことを示すことを意図してはいない。
【発明を実施するための形態】
【0030】
以下の詳細な説明では、本明細書の一部を形成し、装置、システムおよび方法のいくつかの特定の実施形態を図示する添付の図面を参照する。別の実施形態が想定され、本開示の範囲または思想から逸脱することなしに実施され得るということを理解されたい。したがって以下の詳細な説明は、限定的な意味で解釈されるべきではない。
【0031】
本明細書において使用されるすべての科学用語および技術用語は、特に明記しない限り、当技術分野において一般に使用される意味を有する。本明細書において提供される定義は、本明細書において多用される特定の用語の理解を容易にするためのものであり、本開示の範囲を限定することを意図したものではない。
【0032】
本明細書および添付の請求項において使用される場合、単数形「a」、「an」および「the」は、特に明記しない限り、複数の指示対象を有する実施形態を含む。本明細書および添付の請求項において使用される場合、「または」という用語は、特に明記しない限り、通常はその意味に「および／または」を含んで使用される。
【0033】
本明細書において使用される場合、「を有する（have）」、「を有する（having）」、「を含む（include）」、「を含む（including）」、「を含む（comprise）」、「を含む（comprising）」等は、それらの意味を制約されずに使用され、通常、「～を含むが、～に限定されない」ことを意味する。
【0034】
本開示は、多層細胞培養器用の多位置支持体を説明する。多位置支持体は、直立構成において支持部材に支持される主基底部を含むようにプレートを曲げることによって形成され得る。直立構成において主基底部から鉛直方向にオフセットされた支持面が設けられており、支持面に対して所定の角度で、または水平面に対して所定の角度で多層細胞培養器を支持する。多位置支持体はさらに、主基底部と支持面との間に延在する中間面を有している。中間面は、主基底部の側部に対して斜角で延在する接続部において主基底部に接している。多位置支持体は、直立構成において支持面がその上に多層細胞培養器を支持するよりも支持面が支持部材に近づくように、多位置支持体が支持面上の接続部を中心として回動させられる傾斜構成を有している。
【0035】
多層細胞培養器は、複数の細胞培養モジュールを含んでおり、これらの細胞培養モジュールは、マニホールドを介して互いに結合されて細胞培養装置を形成する細胞培養室内に複数の成長面または培養面を有している。細胞培養モジュールを、マニホールドを介して追加的な細胞培養モジュールにさらに結合して、積層された細胞培養装置を形成することができる。複数の培養面は、多層構成で積層することができる。マニホールドは、マニホールドの一体部品として形成された一体型のコラム構造を有している。コラム構造は、入口ポートを有しており、入口ポートからの流体流路の少なくとも一部を提供しており、流体流路は、細胞培養モジュール内の個々の細胞培養室に流体接続している。マニホールドおよび関連するコラム構造は、細胞培養器の使用中に細胞培養室を環境から分離するためにコラム構造が可撓性チューブに接続され得る閉鎖系を提供することができる。
【0036】
図１を参照すると、細胞培養器１０は３つの細胞培養モジュール１２，１４および１６を有しており、これらはそれぞれ、細胞培養室１８の複数の層を有しており、一方が他方の上部に積層されて、多層細胞培養器１０を形成している。各細胞培養モジュール１２，１４および１６は、２つのマニホールド２０および２２を使用する。第１のマニホールド２０を介して、液体が細胞培養モジュール１２，１４および１６に流入しかつ流出することができる。したがって、第１のマニホールド２０は、流体マニホールドと呼ばれてもよい。第２のマニホールド２２を介して、空気が細胞培養モジュール１２，１４および１６に流入しかつ流出することができる。したがって、第２のマニホールド２２は、空気マニホールドと呼ばれてもよい。
【0037】
細胞培養モジュール１２，１４および１６はそれぞれ、複数のスタック層２４を含んでいてよく、これらのスタック層２４が互いに積層されると、図２に示すように、互いの間に導管スペース（空気スペース）２５を有する複数の細胞培養室１８を形成する。図２は、積層された細胞培養室１８と、気体透過性で液体不透過性のフィルム２８を有する細胞培養面２６とを形成するために互いに積層された複数のスタック層２４の概略図であり、例えばスタック層２４は、細胞培養室１８と細胞培養器１０の外部との間での気体の移動を可能にする導管スペース２５を含んでいる。再び図１を参照すると、細胞培養モジュール１２，１４および１６は、スペーサ３１，３３および３５によって互いに隔離され得る。スペーサ３１，３３および３５は、個々の細胞培養モジュール１２，１４および１６のための構造的な支持手段を提供することができる。いくつかの実施形態では、細胞培養室１８の総数をより多くするために、スペーサ３１および／または３３は追加的なスタック層２４に置き換えられてよい。さらに、細胞培養室１８内に存在する空気ではなく残留空気を捕捉するために、細胞培養モジュール１２の上方にライザ容積が設けられてよい。
【0038】
本明細書で説明するような細胞培養モジュールまたはその部分は、任意の適切な材料から形成され得る。好適には、細胞または培地に接触することを意図した材料は、細胞および培地と適合する。典型的には、細胞培養モジュールは、ポリマー材料から形成される。適切なポリマー材料の例には、ポリスチレン、ポリメチルメタクリレート、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、ポリスルホン、ポリスチレンコポリマー、フルオロポリマー、ポリエステル、ポリアミド、ポリスチレンブタジエンコポリマー、完全水素化スチレンポリマー、ポリカーボネートＰＤＭＳコポリマー、およびポリエチレン、ポリプロピレン、ポリメチルペンテン、ポリプロピレンコポリマーおよび環状オレフィンコポリマー等のポリオレフィン等が含まれる。
【0039】
いくつかの実施形態では、培養モジュールは、気体透過性で液体不透過性のフィルム２８を有しており、これにより、細胞培養室１８と、最終的には細胞培養アセンブリの外部との間で気体を移動させることができる。このような培養モジュールは、積層されたユニット間での空気の流動を可能にするために、室の外部でフィルムに隣接して配置されたスペーサまたはスペーサ層を有していてよい。このように積層された気体透過性の培養ユニットを含む細胞培養器の１つの市販例が、コーニング社の「ＨＹＰＥＲＳｔａｃｋ」細胞培養器である。フィルムを形成するために有用な、適切な気体透過性のポリマー材料の例には、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリオレフィン、エチレンビニルアセテート、ポリメチルペンテン、ポリプロピレン、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、または相溶性フルオロポリマー、シリコーンゴムまたはコポリマー、ポリ（スチレン－ブタジエン－スチレン）、またはこれらの材料の組合せが含まれる。製造および細胞を増殖させるための適合性が許す限り、様々なポリマー材料が利用され得る。好適には、フィルムは、フィルムにわたり気体の効率的な移動を可能にする厚さである。例えば、ポリスチレンフィルムは、約０．００３インチ（約７５μｍ）の厚さであってよいが、様々な厚さでも、細胞の増殖が可能である。このように、フィルムは任意の、好適には約２５～２５０μｍ、または約２５～１２５μｍの厚さであってよい。フィルムは、アセンブリの室と外部環境との間で気体の自由な交換を可能にし、任意のサイズまたは形状をとることができる。好適には、フィルムは製造、取扱いおよび機器の操作に対して耐久性を有している。
【0040】
上述のように、細胞培養モジュール１２，１４および１６は、マニホールド２０および２２を用いて互いに接続され得る。マニホールド２０は、側壁基部構造３０と、一体的なマニホールド２０を提供する側壁基部構造３０の一体部品として形成されたコラム構造３２とを有している。コラム構造３２は突起構造３４を有しており、細胞培養モジュール１２，１４および１６内の個々の細胞培養室１８と流体接続している突起構造３４からの流体流路の少なくとも一部を提供している。マニホールド２０は、細胞培養室１８の充填および除去を可能にするように構成され得る。
【0041】
マニホールド２２も、側壁基部構造３０’と、一体的なマニホールド２２を提供する側壁基部構造３０’の一体部品として形成されたコラム構造３２’とを有している。コラム構造３２’は、突起部構造３４’を有しており、細胞培養モジュール１２，１４および１６内の個々の細胞培養室１８から突起構造３４’への流体流路の少なくとも一部を提供している。マニホールド２２は、細胞培養器１０に対する空気の流出入を可能にすることにより、細胞培養室１８の充填および除去を可能にするように構成され得る。いくつかの実施形態では、コラム構造３２’への媒体の流入を制御するために、コラム構造３２’は、図示の位置からオフセットされていてよい。
【0042】
図３を参照すると、細胞培養器１０は、図３に示すように細胞培養器の側面４０を下にして傾けて置くことで、充填・除去され得る。細胞培養器１０は側面４０において、多位置支持体５０を用いて支持部材４２または水平面に対して相対的に、予め規定された傾斜角度θ１（例えば約１０度～約１２度）で確実に位置決めされ得る。流体マニホールド２０に最も近い側面４０は、流体マニホールド２０が空気マニホールド２２より低くなるように、多位置支持体５０上に配置されている。以下でより詳細に説明するように、多位置支持体５０は、（図３に示すような）直立構成と、細胞培養器１０を水平面に対して相対的に異なる角度に位置決めするための傾斜構成との間で傾けられてよい。
【0043】
図４および図５を参照すると、多位置支持体５０が単独で示されており、底部５２と、上部５４と、対向する端部５６および５８と、対向する側部６０および６２とを有する一体の曲げプレートとして形成されている。側部６２において多位置支持体５０は、位置決めタブ６４および６６を有しており、位置決めタブ６４および６６は、細胞培養器１０の下縁部６８（図３）を、多位置支持体５０に直立した立位の位置で係合させ、多位置支持体５０上の所定の位置に細胞培養器１０を保持することを助ける。いくつかの実施形態では、細胞培養器１０の下縁部６８に、位置決めタブ６４および６６を受容するように寸法決めされかつ配置された凹設部７１および７３が設けられていてよい。位置決めタブ６４および６６は、下縁部６８を把持して細胞培養器１０が多位置支持体５０から側方に移動することを阻止するために使用され得る曲げ部７５を有していてよい。
【0044】
多位置支持体５０は、主基底部７０を有しており、主基底部７０は、図示のような直立構成の多位置支持体５０では、支持部材（例えばテーブル）に支持される。直立構成において主基底部７０から鉛直方向にオフセットされておりかつ細胞培養器１０を支持する主支持面７２が設けられている。多位置支持体５０はさらに、主基底部７０と主支持面７２との間に延在する中間面７４を有している。中間面７４は、多位置支持体５０の側部６０および６２に対して斜角で延びる曲げ部として形成された接続部７６において主基底部７０に接している。中間面７４は、側部６０および６２に対して斜角で延在する曲げ部として形成された接続部７７において主支持面７２にも接している。いくつかの実施形態では、接続部７６および７７の斜角は、側部６０および６２に対してほぼ同じ（例えば５度以内）であるか、またはそれぞれ異なっていてもよい。
【0045】
多位置支持体５０はさらに、直立構成の多位置支持体５０では支持部材に支持される副基底部７９を有している。直立構成において副基底部７９から鉛直方向にオフセットされておりかつ細胞培養器１０を支持する副支持面７８が設けられている。副支持面７８と主支持面７２とは、水平面に対して所定の角度を成しかつ主基底部７０および副基底部７９に対して傾斜してもいる同一平面に位置している。多位置支持体５０はさらに、副基底部７９と副支持面７８との間に延在する別の中間面８０を有している。中間面８０は、多位置支持体５０の側部６０および６２に対して垂直に延在する曲げ部として形成された接続部８２において、副基底部７９に接している。さらに別の中間面８４が、主基底部７０と副支持面７８との間に延びている。中間面８４は、側部６０および６２に対してやはり垂直に延在する曲げ部として形成された接続部８６において主基底部７０に接している。端部５６には把持部８８が設けられている。把持部８８は、直立構成において副基底部７９から鉛直方向にオフセットされておりかつ細胞培養器１０を支持する支持フランジ９０を有していてもよい。端部５８には、主支持面７２から鉛直方向外向きに延びかつ細胞培養器１０を主支持面７２上に保持するために使用される支持フランジ９４が設けられている。
【0046】
図３に示す多位置支持体５０は、直立構成において細胞培養器１０を支持している。直立構成において、細胞培養器１０は、水平面に対して角度θ１（１０度～１２度）で前部１０２よりも高くされた後部１００を有している。ただし、上部から下部にかけて、角度は水平面に対して平行（ゼロ度）である。この直立構成は、細胞培養器１０の充填を開始する初期充填位置に細胞培養器１０を配置することができ、初期充填位置では、前部１０２が後部１００よりも低くなっており、これにより、より緩やかな充填角度が提供され、流体中の発泡を低減すると共に、空気マニホールドとそれに接続されたフィルタとを介した空気排出を促進することができる。
【0047】
細胞培養器１０が、直立構成の多位置支持体５０を用いて充填される場合、細胞培養器１０内の流体レベルは、空気マニホールド２２に向かって、かつ空気マニホールドに接続されたフィルタに向かって上昇する。フィルタが濡れると、細胞培養器１０から出る空気流量を減少させることがあり、これにより内部が加圧され、細胞培養器１０内に望ましくない環境をもたらす恐れがある。流体がフィルタに到達する可能性を低減するためには、多位置支持体５０に、多位置支持体５０または細胞培養器１０を持ち上げることなく多位置支持体５０が細胞培養器１０と共に回動させられる傾斜構成が設けられている。細胞培養器１０の後部角隅部１１０に力Ｆを加えるだけで、多位置支持体５０は細胞培養器１０と共に傾けられ、これにより、多位置支持体５０と細胞培養器１０とは接続部７６を中心として回動させられる。接続部７６は、多位置支持体５０の側部６０および６２に対して斜角に延びているので、この傾斜により、前部から後部にかけての角度および上部から下部にかけての角度の両方が変化し、これにより、フィルタが接続された空気マニホールドの上部の上昇量が増大する。
【0048】
特に図６を参照すると、多位置支持体５０と細胞培養器１０とが傾斜構成で示されており、この場合、前部１０２がより一層、後部１００よりも高くされ、水平面に対して角度θ２（１１度～１３度）をもたらしている。看取され得るように、傾斜構成では、細胞培養器１０の側面４０と後部１００との間の角隅部１１２が、支持部材に支持されている。図７を参照すると、上部１１６は、水平面に対して角度θ３（７度～９度）で、下部１１４よりも高くされている。これにより、傾斜構成は、多位置支持体５０および細胞培養器１０に、θ２（前部から後部）とθ３（上部から下部）との双方の合成角を提供し、これを端部充填位置と呼ぶことができる。細胞培養器１０が充填されると、細胞培養器１０が直立した立位の位置に位置するまで、細胞培養器１０の上部１１６に最も近い多位置支持体５０の側部６０が上方に回動させられてよい。したがって、細胞培養器１０は、細胞培養器１０を多位置支持体５０から持ち上げる必要なしに、充填プロセス全体を通して多位置支持体５０だけを用いて操作され得る。細胞培養器１０からの除去は、逆の順序で行われてよい。
【0049】
上述した多位置支持体は、充填または除去動作中に細胞培養器を多位置支持体とは別個に取り扱う必要なしに、細胞培養器を操作するために使用することができる。これにより多位置支持体は、処理効率を高めることができると共に、より高い充填・除去速度ならびに簡単で迅速な角度変更手順に基づき、ユーザの時間を節約することができる。多位置支持体はさらに、エラーを低減し、製品の故障および／または損傷の可能性を低減し、多位置支持体を用いた支持法および固定された傾斜角度に起因する角度変化を低減することができる、明確かつ簡潔な制御プロトコルをもたらすことができる。合成傾斜角を有する多位置支持体を提供することにより、空気マニホールドに取り付けられたフィルタの浸潤変化が低減される。いくつかの実施形態では、多位置装置は、耐久性の向上をもたらすことができかつ適正製造基準（ＧＭＰ）を満たすことができるステンレス鋼から形成することができる。図８を簡単に参照すると、多位置支持体は、非使用時のラボスペースを最小限に抑えるために積層され、積層体２００を形成することができる。多位置装置は、製造コストを低減するために、メタルブレーキにおいてシート材料から形成することができる。変更は、再工具製作に大きなコストをかけることなしに実施することができる。
【0050】
このように、細胞培養器用の多位置支持体の実施形態を開示した。当業者は、本明細書で説明した細胞培養器および方法が、開示したもの以外の実施形態で実施され得るということを認識するであろう。開示した実施形態は、限定の目的ではなく例示を目的として提示されている。
【0051】
以下、本発明の好ましい実施形態を項分け記載する。
【0052】
実施形態１
多層細胞培養器用の多位置支持体であって、
直立構成において支持部材に支持される主基底部と、
前記直立構成において前記主基底部から鉛直方向にオフセットされた支持面であって、該支持面上に配置された前記多層細胞培養器を支持する、支持面と、
前記主基底部と前記支持面との間に延在する中間面であって、前記主基底部の側部に対して斜角で延在する接続部において前記主基底部に接している、中間面と
を有しており、
前記多位置支持体は、前記直立構成において前記支持面が該支持面上に前記多層細胞培養器を支持するよりも前記支持面が前記支持部材に近づくように、前記多位置支持体が前記接続部を中心として回動させられた傾斜構成を有している、
多位置支持体。
多層細胞培養器用の多位置支持体であって、
直立構成において支持部材に支持される主基底部と、
前記直立構成において前記主基底部から鉛直方向にオフセットされた支持面であって、該支持面上に配置された前記多層細胞培養器を支持する、支持面と、
前記主基底部と前記支持面との間に延在する中間面であって、前記主基底部の側部に対して斜角で延在する接続部において前記主基底部に接している、中間面と
を有しており、
前記多位置支持体は、前記直立構成において前記支持面が該支持面上に前記多層細胞培養器を支持するよりも前記支持面が前記支持部材に近づくように、前記多位置支持体が前記接続部を中心として回動させられた傾斜構成を有している、
多位置支持体。
【0053】
実施形態２
前記直立構成において前記支持部材に支持される副基底部をさらに有している、実施形態１記載の多位置支持体。
前記直立構成において前記支持部材に支持される副基底部をさらに有している、実施形態１記載の多位置支持体。
【0054】
実施形態３
前記支持面は第１の支持面であり、前記多位置支持体は、前記主基底部と前記副基底部との間に配置された第２の支持面をさらに有しており、該第２の支持面は、該第２の支持面上に配置された前記多層細胞培養器を支持する、実施形態２記載の多位置支持体。
前記支持面は第１の支持面であり、前記多位置支持体は、前記主基底部と前記副基底部との間に配置された第２の支持面をさらに有しており、該第２の支持面は、該第２の支持面上に配置された前記多層細胞培養器を支持する、実施形態２記載の多位置支持体。
【0055】
実施形態４
前記第１の支持面と前記第２の支持面とは、前記主基底部に対して傾斜した実質的に同一の平面に位置している、実施形態３記載の多位置支持体。
前記第１の支持面と前記第２の支持面とは、前記主基底部に対して傾斜した実質的に同一の平面に位置している、実施形態３記載の多位置支持体。
【0056】
実施形態５
前記副基底部から外向きに延在しており、前記多層細胞培養器の充填側に係合して該多層細胞培養器を前記第１の支持面および前記第２の支持面に拘束する支持フランジを含む把持部をさらに有している、実施形態４記載の多位置支持体。
前記副基底部から外向きに延在しており、前記多層細胞培養器の充填側に係合して該多層細胞培養器を前記第１の支持面および前記第２の支持面に拘束する支持フランジを含む把持部をさらに有している、実施形態４記載の多位置支持体。
【0057】
実施形態６
前記充填側とは反対側の前記多層細胞培養器の後ろ側に係合する前記第１の支持面から外向きに延在する別の支持フランジをさらに有している、実施形態５記載の多位置支持体。
前記充填側とは反対側の前記多層細胞培養器の後ろ側に係合する前記第１の支持面から外向きに延在する別の支持フランジをさらに有している、実施形態５記載の多位置支持体。
【0058】
実施形態７
前記第２の支持面は、前記支持部材から離間されている、実施形態４記載の多位置支持体。
前記第２の支持面は、前記支持部材から離間されている、実施形態４記載の多位置支持体。
【0059】
実施形態８
前記支持面は、前記主基底部の側部に対して斜角を成す別の接続部において前記中間面に接している、実施形態１記載の多位置支持体。
前記支持面は、前記主基底部の側部に対して斜角を成す別の接続部において前記中間面に接している、実施形態１記載の多位置支持体。
【0060】
実施形態９
前記主基底部の前記側部に対する両方の前記接続部の前記斜角はほぼ同じである、実施形態８記載の多位置支持体。
前記主基底部の前記側部に対する両方の前記接続部の前記斜角はほぼ同じである、実施形態８記載の多位置支持体。
【0061】
実施形態１０
多層細胞培養器用の多位置支持体であって、
直立構成において支持部材に支持される主基底部と、
前記直立構成において前記主基底部から鉛直方向にオフセットされた支持面であって、該支持面上に配置された前記多層細胞培養器を支持する、支持面と、
前記主基底部と前記支持面との間に延在する中間面であって、前記主基底部の側部に対して斜角で延在する接続部において前記主基底部に接している、中間面と
を有しており、
前記多位置支持体は、前記細胞培養器が水平面に対して合成角にもたらされるように前記多位置支持体が前記接続部を中心として回動させられた傾斜構成を有している、
多位置支持体。
多層細胞培養器用の多位置支持体であって、
直立構成において支持部材に支持される主基底部と、
前記直立構成において前記主基底部から鉛直方向にオフセットされた支持面であって、該支持面上に配置された前記多層細胞培養器を支持する、支持面と、
前記主基底部と前記支持面との間に延在する中間面であって、前記主基底部の側部に対して斜角で延在する接続部において前記主基底部に接している、中間面と
を有しており、
前記多位置支持体は、前記細胞培養器が水平面に対して合成角にもたらされるように前記多位置支持体が前記接続部を中心として回動させられた傾斜構成を有している、
多位置支持体。
【0062】
実施形態１１
前記多位置支持体は、前記直立構成において前記支持面が該支持面上に前記多層細胞培養器を支持するよりも第１の前記支持面が前記支持部材に近づくように、前記多位置支持体が前記接続部を中心として回転させられた傾斜構成を有している、実施形態１０記載の多位置支持体。
前記多位置支持体は、前記直立構成において前記支持面が該支持面上に前記多層細胞培養器を支持するよりも第１の前記支持面が前記支持部材に近づくように、前記多位置支持体が前記接続部を中心として回転させられた傾斜構成を有している、実施形態１０記載の多位置支持体。
【0063】
実施形態１２
前記支持面は、前記主基底部の側部に対して斜角を成す別の接続部において前記中間面に接している、実施形態１０記載の多位置支持体。
前記支持面は、前記主基底部の側部に対して斜角を成す別の接続部において前記中間面に接している、実施形態１０記載の多位置支持体。
【0064】
実施形態１３
前記主基底部の前記側部に対する両方の前記接続部の前記斜角はほぼ同じである、実施形態１２記載の多位置支持体。
前記主基底部の前記側部に対する両方の前記接続部の前記斜角はほぼ同じである、実施形態１２記載の多位置支持体。
【0065】
実施形態１４
前記直立構成において前記支持部材に支持される副基底部をさらに有している、実施形態１０記載の多位置支持体。
前記直立構成において前記支持部材に支持される副基底部をさらに有している、実施形態１０記載の多位置支持体。
【0066】
実施形態１５
第１の支持面と第２の支持面とは、前記主基底部に対して傾斜した実質的に同一の平面に位置している、実施形態１４記載の多位置支持体。
第１の支持面と第２の支持面とは、前記主基底部に対して傾斜した実質的に同一の平面に位置している、実施形態１４記載の多位置支持体。
【0067】
実施形態１６
前記副基底部から外向きに延在しており、前記多層細胞培養器の充填側に係合して該多層細胞培養器を前記第１の支持面および前記第２の支持面に拘束する支持フランジを含む把持部をさらに有している、実施形態１５記載の多位置支持体。
前記副基底部から外向きに延在しており、前記多層細胞培養器の充填側に係合して該多層細胞培養器を前記第１の支持面および前記第２の支持面に拘束する支持フランジを含む把持部をさらに有している、実施形態１５記載の多位置支持体。
【0068】
実施形態１７
前記充填側とは反対側の前記多層細胞培養器の後ろ側に係合する前記第１の支持面から外向きに延在する別の支持フランジをさらに有している、実施形態１６記載の多位置支持体。
前記充填側とは反対側の前記多層細胞培養器の後ろ側に係合する前記第１の支持面から外向きに延在する別の支持フランジをさらに有している、実施形態１６記載の多位置支持体。
【0069】
実施形態１８
第２の支持面は、前記支持部材から離間されている、実施形態１０記載の多位置支持体。
第２の支持面は、前記支持部材から離間されている、実施形態１０記載の多位置支持体。
【0070】
実施形態１９
細胞培養室の複数の層をそれぞれ含んでおり、流体マニホールドおよび空気マニホールドを介して互いに流体接続された複数の細胞培養モジュールを含む細胞培養器の充填角度を変化させる方法であって、
多位置支持体であって、
直立構成において支持部材に支持される主基底部と、
前記直立構成において前記主基底部から鉛直方向にオフセットされた支持面であって、該支持面上に配置された前記多層細胞培養器を支持する、支持面と、
前記主基底部と前記支持面との間に延在する中間面であって、前記主基底部の側部に対して斜角で延在する接続部において前記主基底部に接している、中間面と
を有しており、
前記多位置支持体は、前記直立構成において前記支持面が該支持面上に前記多層細胞培養器を支持するよりも前記支持面が前記支持部材に近づくように、前記多位置支持体が前記接続部を中心として回動させられた傾斜構成を有している、
多位置支持体に、前記細胞培養器を結合するステップと、
前記直立構成または前記傾斜構成の前記多位置支持体により支持されている間に、前記細胞培養器に充填するステップと
を含む、方法。
細胞培養室の複数の層をそれぞれ含んでおり、流体マニホールドおよび空気マニホールドを介して互いに流体接続された複数の細胞培養モジュールを含む細胞培養器の充填角度を変化させる方法であって、
多位置支持体であって、
直立構成において支持部材に支持される主基底部と、
前記直立構成において前記主基底部から鉛直方向にオフセットされた支持面であって、該支持面上に配置された前記多層細胞培養器を支持する、支持面と、
前記主基底部と前記支持面との間に延在する中間面であって、前記主基底部の側部に対して斜角で延在する接続部において前記主基底部に接している、中間面と
を有しており、
前記多位置支持体は、前記直立構成において前記支持面が該支持面上に前記多層細胞培養器を支持するよりも前記支持面が前記支持部材に近づくように、前記多位置支持体が前記接続部を中心として回動させられた傾斜構成を有している、
多位置支持体に、前記細胞培養器を結合するステップと、
前記直立構成または前記傾斜構成の前記多位置支持体により支持されている間に、前記細胞培養器に充填するステップと
を含む、方法。
【0071】
実施形態２０
前記充填するステップは、前記直立構成の前記多位置支持体により支持されている間に、前記細胞培養器に充填するステップを含む、実施形態１９記載の方法。
前記充填するステップは、前記直立構成の前記多位置支持体により支持されている間に、前記細胞培養器に充填するステップを含む、実施形態１９記載の方法。
【0072】
実施形態２１
前記多位置支持体を、前記接続部を中心として回動させることにより、前記多位置支持体を用いて前記細胞培養器を傾けるステップをさらに含む、実施形態２０記載の方法。
前記多位置支持体を、前記接続部を中心として回動させることにより、前記多位置支持体を用いて前記細胞培養器を傾けるステップをさらに含む、実施形態２０記載の方法。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【国際調査報告】