特表 2023-537276 ネスト型フレキシブルＰＣＢを備えたエアロゾル発生装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2023-08-31

(54)【発明の名称】ネスト型フレキシブルＰＣＢを備えたエアロゾル発生装置

(51)【国際特許分類】

   H05K 1/14 20060101AFI20230824BHJP

   B05B 17/00 20060101ALI20230824BHJP

   A24F 40/40 20200101ALI20230824BHJP

【ＦＩ】

H05K1/14 C

B05B17/00

A24F40/40

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023504751

(86)(22)【出願日】2021-06-22

(85)【翻訳文提出日】2023-01-24

(86)【国際出願番号】 EP2021066967

(87)【国際公開番号】W WO2022033753

(87)【国際公開日】2022-02-17

(31)【優先権主張番号】20190239.2

(32)【優先日】2020-08-10

(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】516004949

【氏名又は名称】ジェイティー インターナショナル エスエイ

【住所又は居所原語表記】８，ｒｕｅ Ｋａｚｅｍ Ｒａｄｊａｖｉ，１２０２ Ｇｅｎｅｖａ，ＳＷＩＴＺＥＲＬＡＮＤ

(74)【代理人】

【識別番号】100118902

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 修

(74)【代理人】

【識別番号】100106208

【弁理士】

【氏名又は名称】宮前 徹

(74)【代理人】

【識別番号】100196508

【弁理士】

【氏名又は名称】松尾 淳一

(74)【代理人】

【識別番号】100186613

【弁理士】

【氏名又は名称】渡邊 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100202854

【弁理士】

【氏名又は名称】森本 卓行

(72)【発明者】

【氏名】アデイア，カイル

(72)【発明者】

【氏名】ラブデイ，ピーター

(72)【発明者】

【氏名】ポプーラ，オレイウォラ・オラミポシ

【テーマコード（参考）】

4B162

4D074

5E344

【Ｆターム（参考）】

4B162AA03

4B162AA22

4B162AB12

4B162AC34

4D074AA03

4D074BB01

4D074FF06

4D074FF08

5E344AA02

5E344AA22

5E344BB02

5E344BB03

5E344BB04

5E344BB10

5E344EE21

5E344EE30

(57)【要約】

本発明は、フレキシブルＰＣＢを備えたエアロゾル発生装置に関する。特に、本発明は、エアロゾル発生装置内の内部空間の効率的な使用を向上させるフレキシブルＰＣＢを備えたエアロゾル発生装置に関する。本発明の第１の態様は、第１の平面に配置された第１のリジッドプリント回路基板（ＰＣＢ）と、第１のフレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）とを備えるエアロゾル発生装置である。第１のリジッドＰＣＢは、第１のＦＰＣの第１の部分に取り付けられ、第１のＦＰＣの第１の部分を含む第１のＦＰＣは、第１の平面に対して実質的に平行であるがそれとは異なる第２の平面に配置され、第１のＦＰＣの第２の部分は、第１のＦＰＣの第１の部分を第１のリジッドＰＣＢに接続している。
【選択図】図３Ａ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

エアロゾル発生装置（１００）であって、
第１の平面に配置された第１のリジッドプリント回路基板（ＰＣＢ）（２００）と、
第１のフレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）（２１０）と、を備え、
前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）が、前記第１のＦＰＣの第１の部分（２１１）に取り付けられており、
前記第１のＦＰＣ（２１０）の第１の部分（２１１）が、前記第１の平面に対して実質的に平行で、それとは異なる第２の平面に配置されており、
前記第１のＦＰＣ（２１０）の第２の部分（２１２）が、前記第１のＦＰＣ（２１０）の前記第１の部分（２１１）を前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）に接続している、エアロゾル発生装置（１００）。

【請求項2】

第２のＦＰＣ（２２０）を備え、
前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）が、前記第２のＦＰＣ（２２０）の一部に取り付けられており、
前記第２のＦＰＣ（２２０）の第１の部分（２２１）が、前記第１の平面及び前記第２の平面に対して実質的に平行で、それらとは異なる第３の平面に配置されており、
前記第２のＦＰＣ（２２０）の第２の部分（２２２）が、前記第２のＦＰＣ部分の前記第１の部分を前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）に接続している、請求項１に記載のエアロゾル発生装置（１００）。

【請求項3】

前記第２の平面が、前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）の第１の表面に面し、前記第３の平面が、前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）の前記第１の表面とは反対側にある前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）の第２の表面に面しており、
前記第１のＦＰＣ（２１０）の前記第１の部分（２１１）の少なくとも一部が、前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）の前記第１の表面に面しており、及び／又は
前記第２のＦＰＣ（２２０）の前記第１の部分（２２１）の少なくとも一部が、前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）の前記第２の表面に面している、請求項２に記載のエアロゾル発生装置（１００）。

【請求項4】

前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）、前記第１のＦＰＣ（２１０）の前記第１の部分（２１１）、及び前記第１のＦＰＣ（２１０）の前記第２の部分（２１２）が、前記エアロゾル発生装置（１００）の横断平面において第１の湾曲又は屈曲形状を形成している、請求項１～３のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置（１００）。

【請求項5】

前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）、前記第２のＦＰＣ（２２０）の前記第１の部分（２２１）、及び前記第２のＦＰＣ（２２０）の前記第２の部分（２２２）が、前記エアロゾル発生装置（１００）の横断平面において第２の湾曲又は屈曲形状を形成している、請求項２～４のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置（１００）。

【請求項6】

前記第１の湾曲若しくは屈曲形状及び前記第２の湾曲若しくは屈曲形状が、同じ方向に湾曲若しくは屈曲しており、又は前記第１の湾曲若しくは屈曲形状及び前記第２の湾曲若しくは屈曲形状が、反対方向に湾曲若しくは屈曲している、請求項４又は５に記載のエアロゾル発生装置（１００）。

【請求項7】

前記第１の湾曲若しくは屈曲形状及び前記第２の湾曲若しくは屈曲形状が一緒に、前記エアロゾル発生装置（１００）の横断平面において実質的に「Ｅ」字形状を形成しており、又は
前記第１の湾曲若しくは屈曲形状及び前記第２の湾曲若しくは屈曲形状が一緒に、前記エアロゾル発生装置（１００）の横断平面において実質的に「Ｓ」字形状を形成している、請求項６に記載のエアロゾル発生装置（１００）。

【請求項8】

前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）が、細長い形状を有するか又は細長い形状を含み、前記第１のＦＰＣ（２１０）及び前記第２のＦＰＣ（２２０）の少なくとも一部が、前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）の長手方向軸に対して平行である方向に延長している、請求項２～７のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置（１００）。

【請求項9】

前記第１のＦＰＣ（２１０）の第３の部分（２１３）、又は前記第２のＦＰＣ（２２０）の第３の部分（２２３）、又はその一部が前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）に取り付けられた第３のＦＰＣ（２３０）に接続されている第２のリジッドＰＣＢ（２０１）を備え、前記第２のリジッドＰＣＢ（２０１）が、前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）の横断平面に対して平行である平面に配置されている、請求項８に記載のエアロゾル発生装置（１００）。

【請求項10】

前記第１のＦＰＣ（２１０）及び前記第２のＦＰＣ（２２０）及び前記第３のＦＰＣ（２３０）が、単一の、一体的に形成されたＦＰＣによって形成されている、請求項２又は９に記載のエアロゾル発生装置（１００）。

【請求項11】

エアロゾル発生基質からエアロゾルを発生するために、前記エアロゾル発生基質を含む消耗品を受容し、及び／又はそれとインターフェースするエアロゾル発生手段（４００）を備え、
前記エアロゾル発生手段（４００）が、前記エアロゾル発生装置（１００）の第１の端部に実質的に設けられている、請求項１～１０のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置（１００）。

【請求項12】

電源（３００）を備え、
前記第１のＦＰＣ（２１０）の少なくとも一部が、前記電源の少なくとも一部を包み込み、前記エアロゾル発生装置（１００）の横断平面において、前記電源（３００）の少なくとも一部又は全部が、前記第１のＦＰＣ（２１０）の前記第１の部分（２１０）と前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）との間に配置されている、請求項１～１１のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置（１００）。

【請求項13】

外側境界として前記エアロゾル発生装置の筐体（１０１）によって定義される前記エアロゾル発生装置（１００）の内部容積の４０％未満、好ましくは３０％未満、更により好ましくは２０％未満、最も好ましくは１０％未満が、占有されておらず、空気で満たされ得る、請求項１～１２のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置（１００）。

【請求項14】

前記エアロゾル発生装置（１００）内に配置されていない場合に、前記第１のＦＰＣ（２１０、２１１、２１２）を実質的に平面形状にして、実質的に平面的な集合体形状に形成することによって、前記第１のＦＰＣ（２１０、２１１、２１２）を前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）と実質的に同一平面に配置することができ、
前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）及び前記第１のＦＰＣ（２１０、２１１、２１２）が、前記第１のＦＰＣ（２１０、２１１、２１２）が前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）に接続及び／又は取り付けされている部分でのみ重なり合う、請求項１～１３のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置（１００）。

【請求項15】

前記第２のＦＰＣ（２２０、２２１、２２２）を実質的に平面形状にして、前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）及び前記第１のＦＰＣ（２１０、２１１、２１２）と実質的に平面的な集合体形状を形成することによって、前記第２のＦＰＣ（２２０、２２１、２２２）を前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）と実質的に同一平面に配置することができ、
前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）、前記第１のＦＰＣ（２１０、２１１、２１２）及び前記第２のＦＰＣ（２２０、２２１、２２２）が、前記第１のＦＰＣ（２１０、２１１、２１２）及び前記第２のＦＰＣ（２２０、２２１、２２２）がそれぞれ前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）に接続及び／又は取り付けされている部分でのみ重なり合う、請求項１４又は２に記載のエアロゾル発生装置（１００）。

【請求項16】

前記第１のＦＰＣ（２１０、２１１、２１２、２１３）を第３の部分と、若しくは前記第２のＦＰＣ（２２０、２２１、２２２、２２３）を第３の部分と共にすることにより、又は前記第３のＦＰＣ（２３０）を実質的に平面形状にして、前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）、前記第１のＦＰＣ（２１０、２１１、２１２、２１３）及び前記第２のＦＰＣ（２２０、２２１、２２２、２２３）と、若しくは前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）並びに前記第１のＦＰＣ（２１０、２１１、２１２）、前記第２のＦＰＣ（２２０、２２１、２２２）及び前記第３のＦＰＣ（２３０）と実質的に平面的な集合体形状を形成することにより、前記第２のリジッドＰＣＢ（２０１）若しくは前記第３のＦＰＣ（２３０）及び前記第２のリジッドＰＣＢ（２０１）を、前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）と実質的に同一平面上に配置することができ、
前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）及び前記第２のリジッドＰＣＢ（２０１）並びに前記第１のＦＰＣ（２１０、２１１、２１２、２１３）及び前記第２のＦＰＣ（２２０、２２１、２２２、２２３）、又は前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）及び前記第２のリジッドＰＣＢ（２０１）並びに前記第１のＦＰＣ（２１０、２１１、２１２）、前記第２のＦＰＣ（２２０、２２１、２２２）及び前記第３のＦＰＣ（２３０）が、前記第１のＦＰＣ（２１０、２１１、２１２、２１）及び前記第２のＦＰＣ（２２０、２２１、２２２、２２３）、又は前記第１のＦＰＣ（２１０、２１１、２１２）、前記第２のＦＰＣ（２２０、２２１、２２２）及び前記第３のＦＰＣ（２３０）がそれぞれ前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）及び／又は前記第２のリジッドＰＣＢ（２０１）に接続及び取り付けされている部分でのみ重なり合う、請求項１５又は９に記載のエアロゾル発生装置。

【請求項17】

前記集合体形状の長さが、前記エアロゾル発生装置の長手方向における前記集合体形状の最大延長であり、
前記集合体形状の幅が、前記第１のリジッドＰＣＢ（２００）の前記平面での前記エアロゾル発生装置の横断方向における前記集合体形状の最大延長であり、
（ｉ）前記集合体形状の総面積と
（ｉｉ）前記集合体形状の前記長さ及び前記幅を有する矩形（Ｒ）の総面積と
の間の比が、３０％よりも大きく、好ましくは４０％よりも大きく、より好ましくは５０％よりも大きく、より好ましくは６０％よりも大きく、より好ましくは７０％よりも大きく、更により好ましくは８０％よりも大きく、最も好ましくは９０％よりも大きい、請求項１４～１６又は請求項８のいずれか一項に記載のエアロゾル発生装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、フレキシブルＰＣＢを備えたエアロゾル発生装置に関する。特に、本発明は、エアロゾル発生装置内の内部空間の効率的な使用を向上させるフレキシブルＰＣＢを備えたエアロゾル発生装置に関する。

【背景技術】

【0002】

今日の市場で一般的に見られるエアロゾル発生装置には、エアロゾル発生装置の動作の様々な態様を制御するために、ますます多くの電子部品及び／又は電気部品が設けられている。そのようなコンポーネントは、空気の温度又は湿度などの周囲の動作条件、又はユーザの吸入特性を測定するための広範囲なセンサを備えることができ、エアロゾル発生装置の動作の様々なパラメータを判定、検出、及び制御するためのメモリコンポーネント、処理コンポーネント、及び様々なインターフェースを更に備えることができる。そのようなパラメータには、エアロゾル発生装置で使用される消耗品のタイプ、加熱パラメータが含まれ、そのようなインターフェースには、消耗品とのインターフェース又は認証のための無線及び有線インターフェースが含まれる。

【0003】

同時に、エアロゾル発生装置の搬送性、使いやすさ、及び美観の向上に対する顧客の要求が存在する。その結果、エアロゾル発生装置はよりモバイルで、よりコンパクトになりつつあり、数が増加している数の電子部品及び／又は電気部品を収容し考慮するために、エアロゾル発生装置内部の空間的制約が増大している。追加の制約として、いくつかの電子部品及び／又は電気部品は、エアロゾル発生装置内に特別に配置又は位置付けられる必要がある。例えば、ユーザによる吸入用のエアロゾルを発生するエアロゾル発生手段は、通常、エアロゾル発生装置の一方の端部に又はそれに向かって配置する必要があり、一方、充電ポート及びそれぞれの電源は、通常、エアロゾル発生装置の反対側の端部に配置する必要がある。

【0004】

典型的には、エアロゾル発生装置内部の電子部品及び／又は電気部品は、最も単純な電子製品を除いて実質的に全ての電子製品で見られるリジッドプリント回路基板（ＰＣＢ）に取り付けられ、搭載され、又は他の方法で接続されることによって互いに接続されている。

【0005】

顧客の要求を満たし、上記の制約を考慮するために、エアロゾル発生装置内部の空間をより効率的に使用することが必要とされている。いくつかの構成は、異なる位置及び／又は向きでエアロゾル発生装置内部に配置された複数のリジッドＰＣＢを利用している。そのような構成にすることにより、エアロゾル発生装置内の内部空間を更に有効に利用することが可能になるが、異なるリジッドＰＣＢ間の電気配線及び接続には、電子部品及び／又は電気部品の配置を慎重且つ計画的に行うことが求められ、異なる内部空間に個別に適応させる必要がある。したがって、特定のエアロゾル発生装置用に設計されたリジッドＰＣＢ並びに電子部品及び／又は電気部品の配置は、別のエアロゾル発生装置に対して簡単且つ容易に適応させることはできない。これにより、製造上の複雑さ及び費用が増大する。

【0006】

他の構成では、フレキシリジッドＰＣＢが使用される。フレキシリジッドＰＣＢの使用により、異なるリジッドＰＣＢ間の接続及び配線を提供する際に付随する問題に対処するが、大部分の構成は、エアロゾル発生装置内部の特定の位置に配置されたリジッドＰＣＢ間の接続にフォーカスし、エアロゾル発生装置内の内部空間のより効率的な使用に対しては寄与していない。

【0007】

したがって、異なるエアロゾル発生装置での使用に容易に適合することができ、エアロゾル発生装置の内部空間のより効率的な使用を提供する回路を備えたエアロゾル発生装置の必要性が存在する。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記の目的のいくつか又は全ては、独立請求項の特徴によって定義される本発明によって達成される。本発明の好ましい実施形態は、従属請求項の特徴によって定義される。

【0009】

本発明の第１の態様は、第１の平面に配置された第１のリジッドプリント回路基板（ＰＣＢ）と、第１のフレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）とを備えるエアロゾル発生装置である。第１のリジッドＰＣＢは、第１のＦＰＣの第１の部分に取り付けられ、第１のＦＰＣの第１の部分を含む第１のＦＰＣは、第１の平面に対して実質的に平行で、それとは異なる第２の平面に配置され、第１のＦＰＣの第２の部分は、第１のＦＰＣの第１の部分を第１のリジッドＰＣＢに接続している。

【0010】

第１のリジッドＰＣＢは、電子部品及び／又は電気部品に対して機械的に安定した支持を提供するため、有利である。更に、第１のＦＰＣは、様々な異なる形状の内部空間に適応及び適合することができ、第１のリジッドＰＣＢ及び第１のＦＰＣを、修正を必要とせずに、様々な内部空間で使用することを可能にする。加えて、第１のＦＰＣの一部を第１のリジッドＰＣＢに対して平行にすることにより、第１のリジッドＰＣＢに対して垂直な方向において内部空間を利用する。また、第１のリジッドＰＣＢのサイズを増大させる必要なく、電子部品及び／又は電気部品を収容できる表面積を増加させ、更に電子部品及び／又は電気部品を、第１のＦＰＣの第２の部分にも収容することができる。これにより、エアロゾル発生装置の内部空間のより効率的な使用を提供するため、内部空間内により多くの機能を提供することを可能にし、又はより小さな内部空間を備えたよりコンパクトな装置にも同じ機能を提供することを可能にする。

【0011】

第２の態様によれば、第１の態様において、エアロゾル発生装置は、第２のＦＰＣを備え、第１のリジッドＰＣＢは、第２のＦＰＣの一部に取り付けられ、第２のＦＰＣは、第２のＦＰＣの第１の部分が、第１の平面及び第２の平面に対して実質的に平行で、それらとは異なる第３の平面に配置され、第２のＦＰＣの第２の部分が、第２のＦＰＣ部分の第１の部分を第１のリジッドＰＣＢに接続している。

【0012】

第２の態様は、第２のＦＰＣが様々な異なる形状の内部空間に適応及び適合することができ、第１のリジッドＰＣＢ、第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣを、修正を必要とせずに、様々な内部空間で使用することを可能にするため、有利である。加えて、第２のＦＰＣの一部を第１のリジッドＰＣＢに対して平行にすることにより、第１のリジッドＰＣＢに対して垂直な方向において内部空間を利用する。また、第１のリジッドＰＣＢのサイズを増大させる必要なく、電子部品及び／又は電気部品を収容できる表面積を増加させ、更に電子部品及び／又は電気部品を、第２のＦＰＣの第２の部分にも収容することができる。これにより、エアロゾル発生装置の内部空間のより効率的な使用を提供するため、内部空間内により多くの機能を提供することを可能にし、又はより小さな内部空間を備えたよりコンパクトな装置にも同じ機能を提供することを可能にする。

【0013】

第３の態様によれば、前述の態様において、第２の平面が、第１のリジッドＰＣＢの第１の表面に面し、第３の平面が、第１のリジッドＰＣＢの第１の表面とは反対側にある第１のリジッドＰＣＢの第２の表面に面している。

【0014】

第１のフレキシブルＦＰＣの第１の部分及び第２のＦＰＣの第１の部分を第１のリジッドＰＣＢの反対側に有することにより、第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣが、様々な異なる形状の内部空間に適応及び適合し、第１のリジッドＰＣＢの第１の平面に対して垂直な両方向において内部空間を利用することを可能にする。これにより、内部空間のより効率的な使用を提供し、エアロゾル発生装置がより多くの機能を提供し、又はよりコンパクトになることを可能にする。

【0015】

第４の態様によれば、前述の態様において、第１のＦＰＣの第１の部分の少なくとも一部が、第１のリジッドＰＣＢの第１の表面に面している。

【0016】

第５の態様によれば、第３又は第４の態様において、第２のＦＰＣの第１の部分の少なくとも一部が、第１のリジッドＰＣＢの第２の表面に面している。

【0017】

第４及び第５の態様は、第１のＦＰＣの第１の部分及び／又は第２のＦＰＣの第１の部分がそれぞれ、第１のリジッドＰＣＢの延長方向において内部空間の使用を向上させることを可能にするため、有利である。これにより、エアロゾル発生装置の内部空間のより効率的な使用を提供する。

【0018】

第６の態様によれば、第２～第５の態様のいずれか１つにおいて、第１の平面と第２の平面との間の距離が、第３の平面と第１の平面との間の距離とは異なる。

【0019】

第６の態様は、第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣがエアロゾル発生装置の内部空間の異なる対称性に適応することを可能にし、エアロゾル発生装置の内部空間のより効率的な使用を提供するため、有利である。

【0020】

第７の態様によれば、前述の態様のいずれか１つにおいて、第１のリジッドＰＣＢ、第１のＦＰＣの第１の部分、及び第１のＦＰＣの第２の部分が、エアロゾル発生装置の横断平面において第１の湾曲又は屈曲形状を形成している。

【0021】

第８の態様によれば、第２～第７の態様のいずれか１つにおいて、第１のリジッドＰＣＢ、第２のＦＰＣの第１の部分、及び第２のＦＰＣの第２の部分が、エアロゾル発生装置の横断平面において第２の湾曲又は屈曲形状を形成している。

【0022】

第７及び第８の態様は、それぞれ、エアロゾル発生装置の電子部品及び他のコンポーネントを第１のリジッドＰＣＢと第１のＦＰＣとの間に配置することを可能にし、それによって内部空間をより効率的に利用するため、有利である。

【0023】

第９の態様によれば、第７及び第８の態様において、第１の湾曲又は屈曲形状及び第２の湾曲又は屈曲形状が、同じ方向に湾曲又は屈曲している。

【0024】

第１０の態様によれば、第７及び第８の態様において、第１の湾曲又は屈曲形状及び第２の湾曲又は屈曲形状が、反対方向に湾曲又は屈曲している。

【0025】

第９及び第１０の態様は、それぞれ、第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣがエアロゾル装置及びそのコンポーネントの異なる対称性を考慮することを可能にするため、有利である。これにより、エアロゾル発生装置の内部空間のより効率的な使用を提供する。

【0026】

第１１の態様によれば、第９の態様において、第１の湾曲又は屈曲形状及び第２の湾曲又は屈曲形状が一緒に、エアロゾル発生装置の横断平面において実質的に「Ｅ」字形状を形成している。

【0027】

第１２の態様によれば、第１０の態様において、第１の湾曲又は屈曲形状及び第２の湾曲又は屈曲形状が一緒に、エアロゾル発生装置の横断平面において実質的に「Ｓ」字形状を形成している。

【0028】

第１１及び第１２の態様は、それぞれ、第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣの延長を実質的に第１のリジッドＰＣＢの延長に制限し、それによって、第１のリジッドＰＣＢ、第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣのフットプリントを実質的に増大せずに、電子部品及び／又は電気部品用に利用可能な表面積を増加させるため、有利である。これにより、エアロゾル発生装置の内部空間のより効率的な使用を提供する。

【0029】

第１３の態様によれば、前述の態様のいずれか１つにおいて、エアロゾル発生装置は、エアロゾル発生装置の長手方向軸において細長い形状を有するか又は細長い形状を含む。

【0030】

第１４の態様によれば、第２～第１２の態様のいずれか１つにおいて、第１のリジッドＰＣＢは、細長い形状を有するか又は細長い形状を含み、第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣの少なくとも一部は、第１のリジッドＰＣＢの長手方向軸に対して平行である方向に延長している。

【0031】

第１３及び第１４の態様は、第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣが細長いエアロゾル発生装置の内部空間に最適に適合し、エアロゾル発生装置の内部空間をより効率的に使用できるようにするため、有利である。

【0032】

第１５の態様によれば、第１２及び前述の態様において、第１のリジッドＰＣＢの長手方向軸とエアロゾル発生装置の長手方向軸とは、実質的に平行である。

【0033】

第１５の態様は、第１のリジッドＰＣＢ、並びに第１及び／又は第２のＦＰＣが、エアロゾル発生装置の長手方向においてエアロゾル発生装置の内部空間に最適に適合し、エアロゾル発生装置の内部空間をより効率的に使用できるようにするため、有利である。

【0034】

第１６の態様によれば、第１３又は第１４の態様のいずれか１つにおいて、エアロゾル発生装置は、第１のＦＰＣの第３の部分、又は第２のＦＰＣの第３の部分、又はその一部が第１のリジッドＰＣＢに取り付けられた第３のＦＰＣに接続されている第２のリジッドＰＣＢを備え、第２のリジッドＰＣＢは、第１のリジッドＰＣＢの横断平面に対して平行である平面に配置されている。

【0035】

第１６の態様は、電子部品及び／又は電気部品に対して、第２の機械的に安定した支持を提供するため、有利である。

【0036】

第１７の態様によれば、前述の態様及び第２の態様とのいずれか１つにおいて、第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣは、単一の、一体的に形成されたＦＰＣによって形成されている。

【0037】

第１８の態様によれば、前述の態様並びに第２及び第１６の態様のいずれか１つにおいて、第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣ及び第３のＦＰＣは、単一の、一体的に形成されたＦＰＣによって形成されている。

【0038】

第１７及び第１８の態様は、単一の、一体的に形成されたＦＰＣを有することにより、第１のＦＰＣ及び／又は第２のＦＰＣ及び／又は第３のＦＰＣを、第１のリジッドＰＣＢ及び／又は第２のリジッドＰＣＢに接続するためのコネクタの必要性を排除し、したがって製造の複雑さを更に低減するため、有利である。加えて、単一のＦＰＣは、接続部品を必要とせずに、挿入されて、所望の形状にされ得るため、エアロゾル発生装置内への第１のリジッドＰＣＢ及び単一のＦＰＣの設置は、簡素化される。これにより、エアロゾル発生装置の内部空間をより効率的に使用することができ、製造の複雑さを低減することができる。

【0039】

第１９の態様によれば、前述の態様のいずれか１つにおいて、エアロゾル発生装置は、エアロゾル発生基質からエアロゾルを発生するために、エアロゾル発生基質を含む消耗品を受容し、及び／又はそれとインターフェースするエアロゾル発生手段を備える。

【0040】

第１９の態様は、エアロゾル発生装置が異なるタイプの消耗品で動作することを可能にするため、有利である。

【0041】

第２０の態様によれば、前述の態様において、エアロゾル発生手段は、エアロゾル発生装置の第１の端部に実質的に設けられている。

【0042】

第２０の態様は、カトマイザ、タバコスティック、又はｅ－リキッド貯蔵器などの消耗品が、通常、エアロゾル発生装置の端部でエアロゾル発生装置に挿入、取り付け、又は他の方法でインターフェースされるため、有利である。

【0043】

第２１の態様によれば、第１６の態様及び前述の態様において、エアロゾル発生手段は、第２リジッドＰＣＢに接続されている。

【0044】

第２１の態様は、ユーザによる消耗品の接続／切断又は挿入／除去により繰り返して摩耗及び損傷しがちなエアロゾル発生手段に対する安定した機械的支持を提供するため、有利である。これにより、エアロゾル発生手段の信頼性及び耐久性が向上する。

【0045】

第２２の態様によれば、第１９～第２１の態様のいずれか１つにおいて、エアロゾル発生手段は、消耗品を受容するための加熱室、及び加熱室を加熱するための加熱ユニット、又は、カトマイザとインターフェースしてその動作を制御するための回路を備える。

【0046】

第２２の態様は、エアロゾル発生装置がカトマイザ、又はエアロゾル発生基質を含むカートリッジと共に動作することを可能にするため、有利である。

【0047】

第２３の態様によれば、前述の態様のいずれか１つにおいて、エアロゾル発生装置が、電源を備える。

【0048】

第２４の態様によれば、前述の態様において、電源が、再充電可能な電源であり、エアロゾル発生装置が、再充電可能な電源を充電するための充電インターフェースを備える。

【0049】

第２４の態様は、再充電可能な電源を交換する必要がなく、電源を交換するためにエアロゾル発生装置を開く必要がないため、有利である。

【0050】

第２５の態様によれば、第２０又は第２２の態様及び前述の態様のいずれか１つにおいて、充電インターフェースが、エアロゾル発生装置の第１の端部とは反対側のエアロゾル発生装置の第２の端部に設けられている。

【0051】

第２５の態様は、エアロゾル発生手段が、通常、エアロゾル発生装置の第１の端部に設けられているため、有利である。したがって、充電インターフェースを反対側の端部に設けていることにより、エアロゾル発生装置のサイズをコンパクトなままにすることが可能になる。

【0052】

第２６の態様によれば、前述の態様において、充電インターフェースが、第１のリジッドＰＣＢに接続されている。

【0053】

第２６の態様は、ユーザによる充電手段の接続／切断により繰り返して摩耗及び損傷しがちな充電インターフェースに対する安定した機械的支持を提供するため、有利である。これにより、充電インターフェースの信頼性及び耐久性が向上する。

【0054】

第２７の態様によれば、第２３～第２６の態様のいずれか１つにおいて、第１のＦＰＣの少なくとも一部が、電源の少なくとも一部を包み込み、エアロゾル発生装置の横断平面において、電源の少なくとも一部又は全部が、第１のＦＰＣの第１の部分と第１のリジッドＰＣＢとの間に配置されている。

【0055】

第２８の態様によれば、前述の態様及び第２の態様において、第２のＦＰＣの少なくとも一部が、電源の少なくとも一部を包み込み、エアロゾル発生装置の横断平面において、電源の少なくとも一部又は全部が、第１のＦＰＣの第１の部分と第２のＦＰＣの第１の部分との間に配置されている。

【0056】

第２７及び第２８の態様は、それぞれ、電源の周囲の空間を、そうでなければ使用されないままであるエアロゾル発生装置の電子部品及び／又は電気部品を収容するために利用することを可能にするため、有利である。これにより、エアロゾル発生装置の内部空間のより効率的な使用を提供する。

【0057】

第２９の態様によれば、前述の態様及び第１５の態様のいずれかにおいて、エアロゾル発生装置の長手方向における第１のＦＰＣの少なくとも一部の延長は、エアロゾル発生装置１００の長手方向の延長の５０％よりも大きく、好ましくは６０％よりも大きく、より好ましくは７０％よりも大きく、更により好ましくは８０％よりも大きく、最も好ましくは９０％よりも大きい。

【0058】

第３０の態様によれば、第２～第２８の態様並びに第２及び第１５の態様のいずれかにおいて、エアロゾル発生装置の長手方向における第２のＦＰＣの少なくとも一部の延長は、エアロゾル発生装置１００の長手方向の延長の５０％よりも大きく、好ましくは６０％よりも大きく、より好ましくは７０％よりも大きく、更により好ましくは８０％よりも大きく、最も好ましくは９０％よりも大きい。

【0059】

第２９及び第３０の態様は、第１のＦＰＣ２１０又は第２のＦＰＣ２２０をエアロゾル発生の長さのできるだけ多くに沿って延長させることによって、電子部品又は電気部品を収容するための内部空間のより効率的な使用を提供するため、有利である。

【0060】

第３１の態様によれば、前述の態様並びに第１５及び第１９の態様のいずれか１つにおいて、エアロゾル発生装置の長手方向における第１のＦＰＣの一部の延長の少なくとも１０％、好ましくは２０％超、より好ましくは３０％超、更により好ましくは４０％超、最も好ましくは５０％超が、エアロゾル発生装置（１００）によって受容されたときに加熱室又はカトマイザの少なくとも一部に沿って延長している。

【0061】

第３２の態様によれば、前述の請求項並びに第２、第１５、及び第１９の態様のいずれか１つにおいて、エアロゾル発生装置の長手方向における第２のＦＰＣの一部の延長の少なくとも１０％、好ましくは２０％超、より好ましくは３０％超、更により好ましくは４０％超、最も好ましくは５０％超が、エアロゾル発生装置（１００）によって受容されたときに加熱室又はカトマイザの少なくとも一部に沿って延長している。

【0062】

第３１及び第３２の態様は、第１のＦＰＣ２１０又は第２のＦＰＣ２２０が加熱室又はカトマイザの一部に沿って延長することによって、そうでなければ使用されないままである、エアロゾル発生装置の内部空間内の位置において電子部品又は電気部品を収容することを可能にするため、有利である。これにより、エアロゾル発生装置の内部空間のより効率的な使用を提供する。

【0063】

第３３の態様によれば、前述の態様並びに第１５及び第１９の態様のいずれか１つにおいて、エアロゾル発生装置に受容されたときの加熱室又はカトマイザと加熱室又はカトマイザから最も遠い第１のリジッドＰＣＢの端部との間の、エアロゾル発生装置の長手方向における距離は、エアロゾル発生装置の長手方向における第１のＦＰＣの延長の９０％未満、より好ましくは８０％未満、更により好ましくは７０％未満、更により好ましくは６０％未満、最も好ましくは５０％未満である。

【0064】

第３４の態様によれば、前述の態様並びに第２、第１５、及び第１９の態様のいずれか１つにおいて、エアロゾル発生装置に受容されたときの加熱室又はカトマイザと加熱室又はカトマイザから最も遠い第１のリジッドＰＣＢの端部との間の、エアロゾル発生装置の長手方向における距離は、エアロゾル発生装置の長手方向における第２のＦＰＣの延長の９０％未満、より好ましくは８０％未満、更により好ましくは７０％未満、更により好ましくは６０％未満、最も好ましくは５０％未満である。

【0065】

第３３及び第３４の態様は、加熱室又はカトマイザと第１のリジッドＰＣＢとの間の距離を低減することにより、その間に通常形成される空洞が減少し、エアロゾル発生装置のコンパクト性を高めることができるため、有利である。

【0066】

第３５の態様によれば、前述の態様のいずれか１つにおいて、内部容積の外側境界としてエアロゾル発生装置の筐体によって定義されるエアロゾル発生装置の内部容積の４０％未満、好ましくは３０％未満、更により好ましくは２０％未満、最も好ましくは１０％未満が、占有されておらず、空気で満たされ得る。

【0067】

第３５の態様は、任意の使用されていない空間、すなわちエアロゾル発生装置の任意の機能的又は構造的なコンポーネントによって占有されておらず、空気で満たされ得る空間が減少することで内部空間をより効率的に使用することができるため、有利である。更に、エアロゾル発生装置内部の空気の量を最小化することにより、エアロゾル発生装置内部のカビ及び腐食のリスクを低減するため、エアロゾル発生装置の耐久性を向上させる。気密であるエアロゾル発生装置の更なる利点は、低圧条件下で、装置内部の膨張可能な空気の量が最小化され、エアロゾル発生装置内部の空気が膨張することによるエアロゾル発生装置の損傷のリスクが低減されることである。

【0068】

第３６の態様によれば、前述の態様のいずれか１つにおいて、エアロゾル発生装置は、エアロゾル発生装置が気密であるように、筐体の侵入点又は継ぎ目においてエアロゾル発生装置の筐体を密封する１つ以上の密封要素を備える。

【0069】

第３６の態様は、気密の装置が、エアロゾル発生装置に損傷を引き起こし得る塵、水、及び他の微粒子の侵入から保護されるため、有利である。これにより、エアロゾル発生装置の耐久性及び信頼性が向上する。

【0070】

第３７の態様によれば、前述の態様のいずれか１つにおいて、エアロゾル発生装置内に配置されていない場合に、第１のＦＰＣを実質的に平面形状にして、実質的に平面的な集合体形状に形成することによって、第１のＦＰＣを第１のリジッドＰＣＢと実質的に同一平面に配置することができ、第１のリジッドＰＣＢと第１のＦＰＣとが、第１のＦＰＣが第１のリジッドＰＣＢに接続及び／又は取り付けされている部分でのみ重なり合う。

【0071】

第３８の態様によれば、前述の態様及び第２の態様において、第２のＦＰＣを実質的に平面形状にして、第１のリジッドＰＣＢ及び第１のＦＰＣと実質的に平面的な集合体形状を形成することによって、第２のＦＰＣを第１のリジッドＰＣＢと実質的に同一平面に配置することができ、第１のリジッドＰＣＢ、第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣが、第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣがそれぞれ第１のリジッドＰＣＢに接続及び／又は取り付けされている部分でのみ重なり合う。

【0072】

第３９の態様によれば、前述の態様及び第１６の態様において、第１のＦＰＣを第３の部分と、若しくは第２のＦＰＣを第３の部分と共にすることにより、又は第３のＦＰＣを実質的に平面形状にして、第１のリジッドＰＣＢ、第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣと、若しくは第１のリジッドＰＣＢ並びに第１のＦＰＣ、第２のＦＰＣ及び第３のＦＰＣと実質的に平面的な集合体形状を形成することにより、第２のリジッドＰＣＢ、若しくは第３のＦＰＣ、及び第２のリジッドＰＣＢを、第１のリジッドＰＣＢと実質的に同一平面上に配置することができ、第１のリジッドＰＣＢ及び第２のリジッドＰＣＢ並びに第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣ、又は第１のリジッドＰＣＢ及び第２のリジッドＰＣＢ並びに第１のＦＰＣ、第２のＦＰＣ及び第３のＦＰＣが、第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣ、又は第１のＦＰＣ、第２のＦＰＣ及び第３のＦＰＣがそれぞれ第１のリジッドＰＣＢ及び／又は第２のリジッドＰＣＢに接続及び取り付けされている部分でのみ重なり合う。

【0073】

第３７、３８、及び３９の態様は、第１のＦＰＣ、又は第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣ、又は第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣ、並びに第３のＦＰＣを単一のプリント回路基板プロファイルから製造及び切り出すことを可能にするため、有利である。これにより、製造中の材料の無駄を低減する。

【0074】

第４０の態様によれば、第３７～第３９の態様及び第１４の態様のいずれか１つにおいて、集合体形状の長さは、エアロゾル発生装置の長手方向における集合体形状の最大延長であり、集合体形状の幅は、第１のリジッドＰＣＢの平面でのエアロゾル発生装置の横断方向における集合体形状の最大延長であり、（ｉ）集合体形状の総面積と（ｉｉ）集合体形状の長さ及び幅を有する矩形（Ｒ）の総面積との間の比が、３０％よりも大きく、好ましくは４０％よりも大きく、より好ましくは５０％よりも大きく、より好ましくは６０％よりも大きく、より好ましくは７０％よりも大きく、更により好ましくは８０％よりも大きく、最も好ましくは９０％よりも大きい。

【0075】

第４０の態様は、第１のＦＰＣ、又は第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣ、又は第１のＦＰＣ及び第２のＦＰＣ、並びに第３のＦＰＣの製造中の材料の無駄を低減することができるため、ＦＰＣを単一のプリント回路基板プロファイルから切り出すことで、占有されておらず結果として無駄になる基板プロファイルの領域を低減することができるため、有利である。

【図面の簡単な説明】

【0076】

【図1】本発明の実施形態によるエアロゾル発生装置の側面から見た概略図である。

【図2】図２Ａおよび２Ｂは、本発明の実施形態によるエアロゾル発生装置の回路の、図１においてＡ及びＢとマーク付けされた矢印によりそれぞれ示される方向から見た概略図である。

【図3】図３Ａおよび３Ｂは、本発明の実施形態によるエアロゾル発生装置の回路の、図１においてＡとマーク付けされた矢印により示される方向から見た概略図である。

【図4】図４Ａ、４Ｂおよび４Ｃは、本発明の実施形態によるエアロゾル発生装置の回路の側面から見た異なる概略図である。

【図5A】従来技術によるエアロゾル発生装置の平面形状での回路の上面から見た概略図である。

【図5B】本発明の実施形態による、平面形状にされたエアロゾル発生の回路の上面から見た概略図である。

【図5C】本発明の実施形態による、平面形状にされたエアロゾル発生の回路の上面から見た概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0077】

図１に示されるように、エアロゾル発生装置１００は、エアロゾル発生装置１００の動作を制御するための回路を備える。回路は、エアロゾル発生装置１００の第１の端部から第１の端部とは反対側のエアロゾル発生装置１００の第２の端部まで延長しているエアロゾル発生装置１００の長手方向に延長するように配置され得る、第１のリジッドプリント回路基板（ＰＣＢ）２００を備える。第１の端部において又はそれに近接して、エアロゾル発生装置１００は、エアロゾル発生手段４００を備え得る。エアロゾル発生手段４００は、カトマイザ４１０を用いてエアロゾルを発生するように構成され得る。したがって、エアロゾル発生手段４００は、例えば、１つ以上のポゴピン、磁気要素、又は同様のインターフェース要素などの、カトマイザを受容し、それと電気的にインターフェースするための手段を備え得る。或いは、エアロゾル発生手段４００は、ｅ－リキッド又はｔ－リキッドなどのエアロゾル発生基質を含む着脱可能なカートリッジからエアロゾルを発生させるように構成され得る。したがって、エアロゾル発生手段４００は、カートリッジに含まれる液体をウィックするウィッキング要素と、ウィッキング要素内の液体を加熱する加熱要素とを備え得る。或いは、エアロゾル発生手段は、ウィッキング要素及びウィッキング要素内の液体を加熱するための加熱要素と連通している再充填可能な液体貯蔵器を備える。或いは、エアロゾル発生手段４００は、タバコスティックからエアロゾルを発生させるように構成され得る。したがって、エアロゾル発生手段４００は、タバコスティックを受容するための容器と、容器及び受容されたタバコスティックを加熱するための加熱要素とを備え得る。

【0078】

エアロゾル発生装置１００は、電源３００を備える。電源３００は、再充電可能な電源、及び／又は電池などの交換可能な電源であってもよい。充電可能な電源３００の場合、エアロゾル発生装置は、エアロゾル発生手段４００がその端部に又はそれに近接して設けられ得る第１の端部とは反対側のエアロゾル発生装置１００の第２の端部に又はそれに近接して設けられ得る、充電インターフェース３１０を備え得る。充電インターフェースは、ＵＳＢポート又は同様のポートなどの充電ポートであり得る。交換可能な電源の場合、充電インターフェース３１０の代わりに、エアロゾル発生装置１００は、電源３００を交換することができるように構成された解放可能なキャップ若しくは密封可能な開口部、又は同様の配置を備え得る。

【0079】

エアロゾル発生装置１００は、電源３００、充電インターフェース３１０、及び／又はエアロゾル発生手段４００が接続及び／又は取り付けされる回路を備える。回路は、第１のリジッドＰＣＢ２００及び第１のＦＰＣ２１０を備え、第２のＦＰＣ２２０及び任意選択的に第３のＦＰＣ２３０を更に備え得る。回路は、第２のリジッドＰＣＢ２０１を更に備え得る。回路は、図２Ａ～図５Ｃのコンテキストで以下に記載される実施形態において詳細に説明される。

【0080】

図２Ａに示されるように、第１のリジッドＰＣＢ２００は、エアロゾル発生装置１００の長手方向に延長し得る。第１のＦＰＣ２１０は、第１のリジッドＰＣＢ２００に対して実質的に平行になるように配置され、且つ第２の部分２１２により第１のリジッドＰＣＢ２００に接続されている、第１の部分２１１を備える。第２のＦＰＣ２２０は、第１のリジッドＰＣＢ２００に対して実質的に平行になるように配置され、且つ第２の部分２２２により第１のリジッドＰＣＢ２００に接続されている、第１の部分２２１を備え得る。示された第１のＦＰＣ２１０及び第２のＦＰＣ２２０は、好ましくは、単一の、一体的に形成されたＦＰＣによって形成され得る。単一のＦＰＣは、第１のリジッドＰＣＢ２００の２つの別個の層の間に挿入されることによって、第１のリジッドＰＣＢ２００に取り付けられ得る。そのような構成により、第１のＦＰＣ２１０及び第２のＦＰＣ２２０を１つ以上のコネクタ手段により第１のリジッドＰＣＢ２００に接続及び取り付けする必要性を除外する。或いは、単一のＦＰＣは、単一のＦＰＣの第１の表面の一部で第１のリジッドＰＣＢの１つの層にのみ取り付けられ、第１の表面と反対側の単一のＦＰＣの第２の表面上で第１のリジッドＰＣＢ２００により覆われないままであり得る。第１のＦＰＣ２１０は、第１のＦＰＣ２１０の一方又は両方の表面上に１つ以上の電子部品及び／又は電気部品２４０を備えることができ、第２のＦＰＣ２２０も同様に、第２のＦＰＣ２２０の一方又は両方の表面上に１つ以上の電子部品及び／又は電気部品２４０を備えることができる。第１のＦＰＣ２１０及び第１のリジッドＰＣＢ２００は、第１のＦＰＣ２１０がエアロゾル発生装置１００の内部空間の異なる形状の内部表面に適応及び適合することを可能にする、第１の屈曲又は湾曲形状を形成してもよい。同様に、第２のＦＰＣ２２０及び第１のリジッドＰＣＢ２００は、第２のＦＰＣ２２０がエアロゾル発生装置１００の内部空間の異なる形状の内部表面に適応し適合することを可能にする、第２の屈曲又は湾曲形状を形成してもよい。好ましくは、第１のＦＰＣ２１１の第１の部分２１１、及び第２のＦＰＣ２２０の第１の部分２２１は、第１のリジッドＰＣＢ２００の反対側の表面に面するように配置される。その結果、第１のＦＰＣ２１０の第１の部分２１１及び第２の部分２１２、第１のリジッドＰＣＢ２００、並びに第２のＦＰＣ２２０の第１の部分２２１及び第２の部分２２２は、図２Ａの見えている平面に対して平行であるエアロゾル発生装置１００の横断平面において実質的に「Ｓ」字形状を形成する。この配置は、エアロゾル発生装置１００の内部空間内の電子部品及び／又は電気部品を設けることができる表面積を増大させる。

【0081】

充電ポート３１０は、第１のリジッドＰＣＢ２００上に設けられ、及び／又はそれに接続され、及び／又はそれに取り付けられ得る。第１のリジッドＰＣＢ２００は、エアロゾル発生装置の寿命にわたって充電ポートに接続され且つそこから切断される対応する充電コネクタに起因する、物理的摩耗及び損傷を受ける充電ポートに対して安定した機械的支持を提供する。

【0082】

図２Ｂに示されるように、第２のリジッドＰＣＢ２０１を備え得る。第２のリジッドＰＣＢ２０１は、第１のＦＰＣ２１０の第３の部分２１３によって、又は第２のＦＰＣ２２０の第３の部分２２３によって、又は第３のＦＰＣ２３０によって、第１のリジッドＰＣＢ２００に接続及び取り付けされ得る。第３のＦＰＣ２３０は、別個のＦＰＣであってもよく、又は第１のＦＰＣ２１０及び第２のＦＰＣ２２０を含む単一の一体的に形成されたＦＰＣの一部であってもよい。第２のリジッドＰＣＢ２０１は、エアロゾル発生装置１００の横断平面にあり、したがって第１のリジッドＰＣＢ２００に対して実質的に垂直になるように配置され得る。示されるように、第２のリジッドＰＣＢ２０１は、エアロゾル発生装置１００と共に使用され得るカトマイザ４１０を受容し、且つ電気的にインターフェースするためのポゴピンなどのインターフェース及び受容手段を備え得る。或いは、エアロゾル発生装置１００は、図１のコンテキストで実施形態について説明したように、異なるエアロゾル発生手段を備え得る。第２のリジッドＰＣＢ２０１は、それぞれのエアロゾル発生手段に接続することができる。エアロゾル発生手段の接続手段又はインターフェース手段の向き及び／又はタイプに応じて、第２のリジッドＰＣＢ２０１はまた、第１のリジッドＰＣＢ２００に対して実質的に平行になるように配置され得る。

【0083】

図３Ａ及び図３Ｂは、図１～図２Ｂのコンテキストで実施形態について説明したように、エアロゾル発生装置であり得るエアロゾル発生装置の回路の変更点を示している。図３Ａに示されるように、エアロゾル発生装置１００の横断平面における「Ｓ」字形状、又は同様の湾曲又は屈曲形状の上半分は、第１のＦＰＣ２１０及び第１のリジッドＰＣＢ２００によって形成され得る。加えて、第１のリジッドＰＣＢ２００と共に、「Ｓ」字形状又は同様の湾曲又は屈曲形状の下半分を形成する第２のＦＰＣ２２０を備え得る。単一の一体的に形成されたＦＰＣの代わりに、第１のＦＰＣ２１０及び第２のＦＰＣ２２０は、それぞれのコネクタ手段（図示せず）を介して第１のリジッドＰＣＢ２００に各々が接続及び／又は取り付けされる別個のＦＰＣであってもよい。第１のＦＰＣ２１０及び第２のＦＰＣ２２０は、第１のリジッドＰＣＢ２００の反対側の表面上で第１のリジッドＰＣＢ２００に接続及び取り付けされているように示されているが、それらは各々、同じ表面上で第１のリジッドＰＣＢ２００に接続及び取り付けされてもよい。図３Ｂに示されるように、図１～図２Ｂのコンテキストで実施形態について説明したように、エアロゾル発生装置１００であり得るエアロゾル発生装置１００の回路に対する別の変更として、実質的に「Ｓ」字形状を形成する代わりに、第１のＦＰＣ２１０の第１の部分２１１及び第２の部分２１２、第１のリジッドＰＣＢ２００、並びに第２のＦＰＣの第１の部分２１２及び第２の部分２２０は、エアロゾル発生装置１００の横断平面において「Ｅ」字型状を形成してもよい。

【0084】

図４Ａ、図４Ｂ、及び図４Ｃは、図１～図３Ｂのコンテキストで実施形態について説明したように、エアロゾル発生装置であり得るエアロゾル発生装置１００の異なる側面図を示している。示されるように、第２のリジッドＰＣＢ２０１を備え、エアロゾル発生装置１００の横断平面にあり、且つ第１のリジッドＰＣＢ２００に対して垂直になるように配置され得る。構成に応じて、第２のリジッドＰＣＢ２０１は、第３のＦＰＣ２３０を介して第１のリジッドＰＣＢ２００に接続及び取り付けされ得る。或いは、第２のリジッドＰＣＢ２０１は、第１のＦＰＣ２１０の第３の部分２１３を介して、又は第２のＦＰＣ２２０の第３の部分２２３を介して、第１のリジッドＰＣＢ２００に接続され得る。第３のＦＰＣ２３０の少なくとも一部は、エアロゾル発生装置１００の長手方向に延長している。第３のＦＰＣ２３０は、エアロゾル発生装置１００の長手方向平面において屈曲又は湾曲形状を有してもよい。図１のコンテキストで実施形態について説明したように、電源３００であり得る電源３００は、第３のＦＰＣ２３０上に設けられ得る。第１のＦＰＣ２１０及び／又は第２のＦＰＣ２２０及び／又は第３のＦＰＣ２３０は、電源３００の少なくとも一部を包み込むように構成されている。特に、エアロゾル発生装置１００の横断平面において、少なくとも一部又は全部の電源３００が、第１のＦＰＣ２１０の第１の部分２１１と第１のリジッドＰＣＢ２００との間、第２のＦＰＣ２２０の第１の部分２２１と第１のリジッドＰＣＢ２００との間、又は第１のＦＰＣ２１０の第１の部分２１１と第２のＦＰＣ２２０の第１の部分２２１との間に配置され得る。これにより、エアロゾル発生装置１００の回路は、電源３００が配置された、そうでなければ電子部品及び／又は電気部品の収容には適さないであろう、エアロゾル発生装置１００の内部空間の長手方向に延長している部分を利用することが可能になる。

【0085】

第１のリジッドＰＣＢは充電インターフェース３１０を備えるように示され、第２のリジッドＰＣＢはカトマイザ４１０を受容してインターフェースするためのポゴピン４００を備えるように示されているが、代わりに、その配置は逆でもよく、すなわち、第１のリジッドＰＣＢ２００がポゴピン４００を備え、第２のリジッドＰＣＢ２０１が充電インターフェース３１０を備えてもよい。或いは、第２のリジッドＰＣＢ２０１もまた省略されてもよく、ポゴピン４００又は他のインターフェース手段が、第３のＦＰＣ上に設けられてもよい。或いは、第２のリジッドＰＣＢ２０１が、第１のＦＰＣ２１０に対して実質的に平行に配置されてもよい。

【0086】

第１のＦＰＣ２１０の第１の部分２１１となり得る第１のＦＰＣ２１０の一部、及び第２のＦＰＣ２２０の第１の部分２２１となり得る第２のＦＰＣ２２０の一部は、好ましくは、エアロゾル発生装置１００の長手方向に延長してもよい。好ましくは、エアロゾル発生装置１００の長手方向における第１のＦＰＣ（２１０）及び／又は第２のＦＰＣ２２０の延長は、エアロゾル発生装置１００の長手方向の延長の５０％よりも大きく、好ましくは６０％よりも大きく、より好ましくは７０％よりも大きく、更により好ましくは８０％よりも大きく、最も好ましくは９０％よりも大きい。これにより、エアロゾル発生装置１００の内部空間の量を増大させることが可能になるため、エアロゾル発生装置１００の内部空間をより効率的に利用することにつながる。加えて、図１、図４Ａ、図４Ｂ、及び図４Ｃに示されるように、第１のＦＰＣ２１０の第１の部分２１１及び／又は第２のＦＰＣ２２０の第１の部分２１１は、エアロゾル発生装置１００の長手方向において、第２のリジッドＰＣＢ２０１よりも第１のリジッドＰＣＢ２００から更に離れて、したがってエアロゾル発生装置１００に受容されたときの加熱室又はカトマイザ４１０の少なくとも一部に沿って延長することができる。好ましくは、エアロゾル発生装置の長手方向における第１のＦＰＣ２１０及び／又は第２のＦＰＣ２２０の延長の少なくとも１０％、好ましくは２０％以上、より好ましくは３０％以上、更により好ましくは４０％以上、最も好ましくは５０％以上が、使用時に、加熱室又はカトマイザの少なくとも一部に沿って延長している。これにより、また、エアロゾル発生装置に機能を提供する電子部品又は電気部品を、通常はエアロゾル発生装置１００のコンポーネントを収容するのに適していない加熱室又はカトマイザ４１０に近接した位置に収容することができる。

【0087】

本発明の実施形態のいずれか１つについて説明したように、エアロゾル発生装置１００は、気密のエアロゾル発生装置１００であり得る。気密のエアロゾル発生装置１００は、エアロゾル発生装置の外側筐体１０１の侵入点又は継ぎ目において１つ以上の気密密封要素を設けることによって、エアロゾル発生装置１００内への塵、汚れ、又は液体の侵入を防止することができる。特に、一般的に使用されるｅ－リキッド又はｔ－リキッド基質が漏れたりこぼれたりし得るため、液体の侵入は、非気密装置に対して損傷を引き起こす可能性がある。本発明の実施形態について説明したように、エアロゾル発生装置の回路の増大した表面積は、エアロゾル発生装置の内部空間のより効率的な使用を提供し、それは一方では、より多くの及び／又は改善された機能をエアロゾル発生装置１００に提供するために利用され得ることに留意されたい。気密のエアロゾル発生装置の場合、エアロゾル発生装置１００の内部空間をより効率的に利用して、エアロゾル発生装置をよりコンパクトにすることが好ましい場合がある。これは、エアロゾル発生装置１００内部の占有されていない空間の容積を減少させることによって達成され得る。占有されていない空間とは、エアロゾル発生装置１００の外側筐体１０１によって定義される境界の内側に含まれる、エアロゾル発生装置１００の機能的又は構造的コンポーネントによって占有されていない任意の空間を指す。一般にエアロゾル発生装置１００内部の占有されていない空間を低減することは、カビ及び腐食作用が起こるリスクを低減するため有利であるが、気密のエアロゾル発生装置１００内部の占有されていない空間を低減及び最小化することにより、飛行機上で一般的に起こり得る、低圧条件下で装置が損傷を受けにくくなるという追加の利点も有する。エアロゾル発生装置１００内部の占有されていない空間を低減することにより、膨張する可能性がある占有されていない空間に含まれる空気の量が減少するため、空気の膨張によりエアロゾル発生装置を損傷させるリスクが低減される。好ましくは、エアロゾル発生装置１００内部の占有されていない空間の容積は、エアロゾル発生装置１００の筐体１０１によって外界として定義されるエアロゾル発生装置（１００）の内部容積の４０％以下、好ましくは３０％以下、更により好ましくは２０％以下、最も好ましくは１０％以下である。

【0088】

エアロゾル発生装置１００により多くの機能を提供するため又はエアロゾル発生装置１００をよりコンパクトにするために表面積を増加させることによって、エアロゾル発生装置１００の内部空間の効率的な使用を向上させることに加えて、本発明の実施形態はまた、本発明の実施形態について説明したように、回路を製造することができる原材料又は前駆体のより効率的な使用に寄与する。図５Ａは、従来技術によるエアロゾル発生装置の回路を示しており、回路は平面形状である。示される回路は、接続回路要素２００ｂを介して互いに接続されているコンポーネント回路要素２００ａを備える。コンポーネント回路要素２００ａは、リジッドＰＣＢであってもよく、接続回路要素２００ｂは、ＦＰＣであってもよい。或いは、回路は、フレキシリジッド回路であってもよい。したがって、接続回路コンポーネント２００ｂは、コンポーネント回路要素２００ａに取り付けられる単一の一体的に形成されたＰＦＣによって形成されてもよい。いずれの場合も、接続回路要素２００ｂは、通常、異なるコンポーネント回路要素２００ａを接続するためだけに指定される。ＦＰＣ又は単一の一体成形されたＦＰＣを製造する場合、図５ＡにおいてＲとマーク付けされた矩形のＦＰＣ基板プロファイルからコンポーネント回路要素２００ａの領域及び接続回路要素２００ｂの領域の少なくとも一部が切り出されるが、残りの領域は切り落とされて結果的に無駄になってしまう。

【0089】

比較すると、図５Ｂは、図２Ａ～図３Ｂのコンテキストで実施形態について説明したように、エアロゾル発生装置であり得るエアロゾル発生の回路を示している。示された回路は、第１のリジッドＰＣＢ２００、第１のリジッドＦＰＣ２１０、第３のＦＰＣ２３０、及び第２のリジッドＰＣＢ２０１を備える。第１のリジッドＦＰＣ２１０及び第３のＦＰＣ２３０は、第１のリジッドＰＣＢ２００及び／又は第２のリジッドＰＣＢ２０１に接続される別個のＦＰＣであってもよい。或いは、第１のＦＰＣ２１０及び第３のＦＰＣ２３０は、一体的に形成された単一のＦＰＣによって形成されてもよい。第１のリジッドＰＣＢ２００、第２のリジッドＰＣＢ２０１、第１のリジッドＦＰＣ２１０、及び第３のＦＰＣ２３０は、第１のＦＰＣ２１０及び第３のＦＰＣ２３０を平面形状にすることによって、又は単一の一体成形ＦＰＣを平面形状にすることによって、実質的に平面的な集合体形状を形成するように配置することができる。平面的な集合体形状は、図５Ｂに示されている。平面的な集合体形状において、第１のリジッドＰＣＢ２００、第２のＰＣＢ２０１、第１のＦＰＣ、及び第３のＦＰＣ２３０は、第１のＦＰＣ２１０と第３のＦＰＣ２３０とが重なる部分においてのみ重なり合い、又は単一の一体的に形成されたＦＰＣが第１のＰＣＢ２００及び／又は第２のリジッドＰＣＢ２０１にそれぞれ接続及び／又は取り付けされている部分において重なり合う。第１のＦＰＣ２１０及び第２のＦＰＣ２２０を製造する場合、又は、単一のＦＰＣを製造する場合、第１のリジッドＰＣＢ２００及び第２のリジッドＰＣＢ２０１の領域の少なくとも一部又は全部、及び第１のＦＰＣ２１０及び第３のＦＰＣ２３０の領域は、Ｒとマーク付けされたＦＰＣ基板プロファイルから切り出されることになる。明らかなように、従来技術とは対照的に、少なくとも第１のＦＰＣ２１０の第２の部分２１２の領域は無駄になっていない。

【0090】

同様に、図５Ｃは、図２Ａのコンテキストで説明したように、エアロゾル発生装置であるエアロゾル発生装置の回路を示している。示された回路は、第１のリジッドＰＣＢ２００、第１のリジッドＦＰＣ２１０、第２のＦＰＣ２２０、第３のＦＰＣ２３０、及び第２のリジッドＰＣＢ２０１を備える。第１のリジッドＦＰＣ２１０、第２のＦＰＣ２２０、及び第３のＦＰＣ２３０は、単一の一体成形されたＦＰＣによって形成されてもよい。第１のリジッドＰＣＢ２００、第２のリジッドＰＣＢ２０１、第１のＦＰＣ２１０、第２のＦＰＣ２２０、及び第３のＦＰＣ２３０は、第１のＦＰＣ２１０、第２のＦＰＣ２２０、及び第３のＦＰＣ２３０を平面形状にすることによって、実質的に平面の集合体形状を形成するように配置することができる。平面の集合体形状を、図５Ｃに示す。平面の集合体形状において、第１のリジッドＰＣＢ２００、第２のＰＣＢ２０１、第１のＦＰＣ、第２のＦＰＣ２２０、及び第３のＦＰＣ２３０は、第１のＦＰＣ２１０、第２のＦＰＣ２００、及び第３のＦＰＣ２３０がそれぞれ、第１のＰＣＢ２００及び／又は第２のＰＣＢ２０１に接続又は取り付けされている部分においてのみ重なり合う。第１のＦＰＣ２１０、第２のＦＰＣ２２０、及び第３のＦＰＣ２３０を製造する場合、又は単一の一体的に形成されたＦＰＣを製造する場合、第１のリジッドＰＣＢ２００及び第２のリジッドＰＣＢ２０１の領域の少なくとも一部又は全部は、第１のＦＰＣ２１０、第２のＦＰＣ２２０、及び第３のＦＰＣ２３０の領域と同様に、Ｒとマーク付けされたＦＰＣ基板プロファイルから切り出されることになる。明らかなように、従来技術とは対照的に、第１のＦＰＣ２１０の第２の部分２１２及び第２のＦＰＣ２２０の第２の部分２２２の領域は、従来技術と比較して無駄になっていない。

【0091】

理想的には、エアロゾル発生装置１００の回路のために切り出される基板プロファイルＲの領域のパーセンテージは、材料の無駄を最小化するために可能な限り高くあるべきである。回路の構成に応じて、
（ｉ）集合体形状の総面積と
（ｉｉ）矩形の基板プロファイルの総面積（Ｒ）と
の間の比は、３０％よりも大きく、好ましくは４０％よりも大きく、より好ましくは５０％よりも大きく、より好ましくは６０％よりも大きく、より好ましくは７０％よりも大きく、更により好ましくは８０％よりも大きく、最も好ましくは９０％よりも大きい。

【0092】

本発明の全ての実施形態について説明したように、フレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）は、片面フレックス回路、裏面むき出しフレックス回路、及び両面フレックス回路を備え得ることに留意されたい。フレキシブルプリント回路は、通常、ポリアミドを含む、又は実質的にポリアミドからなる材料を含む。

【0093】

更に、２つの平面又は平面形状の実質的に平行な配置により、実質的に平行な平面間にプラスマイナス５度の傾斜角が可能になることに留意されたい。エアロゾル発生装置に対して典型的な幾何学的寸法内では、そのような傾斜は重要ではない。

【0094】

本開示では、ある特定の実施形態及び一般的に関連する方法について説明してきたが、これらの実施形態及び方法の改変及び置換は、当業者にとって明らかであろう。したがって、例示的な実施形態についての上記の説明は、本開示を定義又は制限するものではない。独立請求項及び従属請求項の態様によって定義されるような本開示の範囲から逸脱することなく、他の変更、置換、及び改変も可能である。

【符号の説明】

【0095】

１００ エアロゾル発生装置
１０１ エアロゾル発生装置筐体
２００ 回路
２００ａ 従来技術：コンポーネント回路要素
２００ｂ 従来技術：接続回路要素
２０１ 第１のリジッドＰＣＢ
２１０ 第１のＦＰＣ
２１１ 第１のＦＰＣの第１の部分
２１２ 第１のＦＰＣの第２の部分
２１３ 第１のＦＰＣの第３の部分
２２０ 第２のＦＰＣ
２２１ 第２のＦＰＣの第１の部分
２２２ 第２のＦＰＣの第２の部分
２２３ 第２のＦＰＣの第３の部分
２３０ 第３のＦＰＣ
２４０ 電子部品及び／又は電気部品
３００ 電源
４００ エアロゾル発生手段
４１０ カトマイザ

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図5A】

【図5B】

【図5C】

【国際調査報告】