特表 2023-539895 延伸されたガラスの特性を改善するための装置および方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2023-09-20

(54)【発明の名称】延伸されたガラスの特性を改善するための装置および方法

(51)【国際特許分類】

   C03B 17/06 20060101AFI20230912BHJP

【ＦＩ】

C03B17/06

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023514742

(86)(22)【出願日】2021-08-16

(85)【翻訳文提出日】2023-04-28

(86)【国際出願番号】 US2021046063

(87)【国際公開番号】W WO2022051077

(87)【国際公開日】2022-03-10

(31)【優先権主張番号】63/073,626

(32)【優先日】2020-09-02

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】397068274

【氏名又は名称】コーニング インコーポレイテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100073184

【弁理士】

【氏名又は名称】柳田 征史

(74)【代理人】

【識別番号】100175042

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 秀明

(72)【発明者】

【氏名】アラム，ザカリア

(72)【発明者】

【氏名】ビッソン，アントワーヌ ガストン デニス

(72)【発明者】

【氏名】フレドホルム，アラン マーク

(72)【発明者】

【氏名】ピエロン，クリストフ

(72)【発明者】

【氏名】テリエ，グザヴィエ

(57)【要約】

ガラス物品を製造するための装置および方法が、ガラス送出装置であって、幅方向に延在し、第１の縁部領域、中央領域、および第２の縁部領域を有している送出オリフィスを備えたガラス送出装置を有している。この装置および方法はさらに、第１の縁部領域および第２の縁部領域付近で送出オリフィスに近接している冷却機構、および中央領域付近で送出オリフィスに近接している加熱機構を含む。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ガラス物品を製造する方法であって、
ガラス送出装置からのガラスリボンを成形するステップであって、前記ガラスリボンは、前記ガラス送出装置の送出オリフィスの下方で幅方向に延在しており、前記ガラスリボンは、前記幅方向で、第１の縁部領域、中央領域、および第２の縁部領域を有している、成形するステップ、
前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域付近に、前記送出オリフィスに近接して冷却機構を位置決めするステップ、および
前記中央領域付近に、前記送出オリフィスに近接して加熱機構を位置決めするステップ
を含む、方法。

【請求項2】

前記加熱機構を、前記中央領域付近に、前記送出オリフィスに近接して位置決めする前に、前記冷却機構を、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域付近に、前記送出オリフィスに近接して位置決めする、請求項１記載の方法。

【請求項3】

前記冷却機構を位置決めするステップは、熱伝導部材を通して作動流体を流すステップをさらに含む、請求項２記載の方法。

【請求項4】

前記熱伝導部材は、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域付近で、前記送出オリフィスに接触する、請求項３記載の方法。

【請求項5】

前記冷却機構を位置決めするステップは、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域付近で、前記送出オリフィスに気体流体を流すステップをさらに含む、請求項１記載の方法。

【請求項6】

前記冷却機構を位置決めするステップは、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域から相対的に遠い第１の位置と、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域に相対的に近い第２の位置との間で前記冷却機構を動かすステップをさらに含む、請求項１記載の方法。

【請求項7】

前記加熱機構は、２つの同一平面の断熱プレートを有していて、前記断熱プレートはそれぞれ、前記送出オリフィスから相対的に遠い第１の位置と、前記送出オリフィスに相対的に近い第２の位置との間で可動である、請求項１記載の方法。

【請求項8】

ガラス物品製造装置であって、
ガラス送出装置であって、幅方向に延在し、第１の縁部領域、中央領域、および第２の縁部領域を有している送出オリフィスを備えたガラス送出装置、
前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域付近で前記送出オリフィスに近接している冷却機構、および
前記中央領域付近で前記送出オリフィスに近接している加熱機構
を備える、ガラス物品製造装置。

【請求項9】

前記冷却機構は、作動流体を通流させるように構成された熱伝導部材を備える、請求項８記載の装置。

【請求項10】

前記熱伝導部材は、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域付近で、前記送出オリフィスに接触する、請求項９記載の装置。

【請求項11】

前記冷却機構は、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域付近で、前記送出オリフィスに気体流体を流すように構成されている、請求項８記載の装置。

【請求項12】

前記冷却機構は、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域から相対的に遠い第１の位置と、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域に相対的に近い第２の位置との間で可動である、請求項８記載の装置。

【請求項13】

前記加熱機構は、２つの同一平面の断熱プレートを有していて、前記断熱プレートは、それぞれ、前記送出オリフィスから相対的に遠い第１の位置と、前記送出オリフィスに相対的に近い第２の位置との間で可動である、請求項８記載の装置。

【請求項14】

請求項１から７までのいずれか１項記載の方法により製造されるガラス物品。

【請求項15】

請求項１４記載のガラス物品を備えた電子デバイス。

【発明の詳細な説明】

【関連出願】

【0001】

本願は、米国特許法第１１９条のもと、２０２０年９月２日に出願された米国仮特許出願第６３／０７３，６２６号の優先権の利益を主張し、その内容が依拠され、その内容全体を参照により本明細書に援用するものとする。

【技術分野】

【0002】

本開示は、概して、ガラスを成形するための装置および方法に関し、より詳細には、改善された特性を有するガラスを成形するための装置および方法に関する。

【背景技術】

【0003】

ガラス物品、例えばテレビ、および電話機やタブレットのような携帯機器を含むディスプレイ用途のためのガラスシートの製造においては、溶融ガラスを成形装置から流してガラスリボンへと変えることにより、溶融ガラスをガラスシートへと成形することができる。このようなプロセスは、典型的には、ガラスリボンが冷えるときにガラスリボンに引張力を加えることを含む。ガラス組成およびガラスの所望の厚さに応じて、許容可能な特徴、例えば厚さの均一性を有するガラスシートを妥当な引張力を用いて製造する際には、大きな課題が存在する場合がある。さらに、ガラスリボンの幅は、成形装置の下方で収縮する傾向にあり、このことは、一般にリボン縮幅と呼ばれる現象である。このような縮みは、所与のプロセスにより、使用可能なガラスの体積を減じるだけでなく、厚さの均一性などの特徴に不利に影響するおそれもある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

したがって、比較的均一な厚さを有するガラスシート、例えば、いっそう広幅かつ薄いガラスシートを様々な異なるガラス組成物から製造することが所望されるであろう。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本明細書に開示される実施形態は、ガラス物品を製造する方法を含む。この方法は、ガラス送出装置からのガラスリボンを成形することを含む。このガラスリボンは、ガラス送出装置の送出オリフィスの下方で幅方向に延在しており、幅方向で、第１の縁部領域、中央領域、および第２の縁部領域を有している。この方法はさらに、第１の縁部領域および第２の縁部領域付近に、送出オリフィスに近接して冷却機構を位置決めすることを含む。さらに、この方法は、中央領域付近に、送出オリフィスに近接して加熱機構を位置決めすることを含む。

【0006】

本明細書に開示される実施形態はさらに、ガラス物品を製造するための装置を含む。この装置は、ガラス送出装置を有していて、このガラス送出装置は、幅方向に延在し、第１の縁部領域、中央領域、および第２の縁部領域を有している送出オリフィスを備えている。この装置はさらに、第１の縁部領域および第２の縁部領域付近で送出オリフィスに近接している冷却機構を有している。さらに、この装置は、中央領域付近で送出オリフィスに近接している加熱機構を有している。

【0007】

本明細書に開示された実施形態の付加的な特徴および利点を以下の詳細な説明に記載するが、その一部は、当該説明から当業者に容易に明らかとなるか、または以下の詳細な説明、特許請求の範囲および添付の図面を含む、本明細書に記載した開示の実施形態を実施することにより、当業者に認識されるであろう。

【0008】

前述の一般的な説明および以下の詳細な説明の両方は、特許請求される実施形態の性質および特徴を理解するための概要または枠組みを提供することを意図した実施形態を提示することを理解されたい。添付図面は、さらなる理解を提供するために含まれており、本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を構成する。図面は、本開示の様々な実施形態を例示し、説明と共に、その原理および動作を説明するのに役立つ。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】ガラス製造装置およびガラス製造プロセスの概略図である。

【図2】送出オリフィスを有する送出装置を含むガラス製造装置の概略的な端面図である。

【図3】図２のガラス製造装置の一部を概略的に示す側面図である。

【図4】本明細書の実施形態による、冷却機構と加熱機構とを含む例示的なガラス製造装置の概略的な底面図である。

【図5】本明細書の実施形態による、冷却機構と加熱機構とを含む例示的なガラス製造装置の概略的な底面図である。

【図6】本明細書の実施形態による、冷却機構と加熱機構とを含む例示的なガラス製造装置の概略的な端面図である。

【図7A】本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構の上方から見た概略的な破断図である。

【図7B】本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構の側方から見た概略的な破断図である。

【図8A】本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構の上方から見た概略的な破断図である。

【図8B】本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構の側方から見た概略的な破断図である。

【図9A】本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構の上方から見た概略的な破断図である。

【図9B】本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構の側方から見た概略的な破断図である。

【図10A】本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構の上方から見た概略的な破断図である。

【図10B】本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構の側方から見た概略的な破断図である。

【図11】図６の領域「Ｙ」に示された例示的なガラス製造装置の一部の概略的な端面図である。

【図12A】本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構の上方から見た概略図である。

【図12B】本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構の側方から見た概略図である。

【図13A】本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構の上方から見た概略図である。

【図13B】本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構の側方から見た概略図である。

【図14】例示的なガラス製造装置の一部を示す概略的な上面図である。

【図15】図４の領域「Ｘ」に示された例示的なガラス製造装置の一部を示す概略的な上面図である。

【図16】送出オリフィスから流れるガラスリボンの概略的な側面図である。

【図17】モデル化された縁部対中央部の粘度比とガラスリボン幅との間の関係を様々な条件下で示すグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

次に、本開示の好適な本実施形態を詳細に参照し、その例を添付の図面に示す。同じまたは同様の部分を参照するためには、図面全体にわたり可能な限り同じ参照番号を用いる。ただし、本開示は多くの異なる形態で実現可能であり、本明細書に記載した実施形態に限定されるものと解釈されてはならない。

【0011】

本明細書では、範囲は「約」１つの特定の値から、かつ／または「約」別の特定の値までとして表すことができる。このような範囲が表されるとき、別の実施形態は、１つの特定の値から、かつ／または別の特定の値までを含む。同様に、例えば、先行詞「約」の使用により値が近似値として表現されるときは、特定の値が別の実施形態をなすことを理解されたい。さらに、各範囲の終端点は、他の終端点と関連して、あるいは他の終端点とは独立して、両方で有意であることが理解される。

【0012】

本明細書で使用される方向を示す用語、例えば、上、下、右、左、前、後、上部、下部は、図示した図を参照してのみ記載され、絶対的な方向を意味しようとするものではない。

【0013】

特に明記されない限り、本明細書に記載されているどの方法も、そのステップが特定の順序で実施されることを、または装置の何らかの特定の向きが必要であることを、要求するものとして解釈されることを意図していない。したがって、方法請求項が、それらのステップが従うべき順序を実際に示していない場合、またはいずれの装置請求項も個々の構成要素に対する順序または方向を実際に示していない場合、またはそれらのステップを特定の順序に限定することが請求項または詳細な説明において具体的に言及されていない場合、または装置の構成要素に対する特定の順序または方向が記載されていない場合には、順序または方向を推定することは、いかなる点でも意図されていない。このことは、解釈のための明示されていない任意の可能な基本について当てはまり、ステップの配置、操作フロー、構成要素の順序、または構成要素の方向に関する論理的な事項、文法体系または句読点から派生する明白な意味、および明細書に記載されている実施形態の数またはタイプを含む。

【0014】

本明細書で使用される場合、単数形「a」、「an」および「the」は、明記されない限り、複数形も含む。したがって、例えば「a」構成要素という記載は、明記されない限りは、２つ以上のそのような構成要素を有した態様も含む。

【0015】

本明細書で使用される場合、「加熱機構」という用語は、ガラスリボンの少なくとも一部の温度を上昇させる機構、またはこのような加熱機構が存在しない条件に対して相対的に減じられた、ガラスリボンの少なくとも一部からの熱伝達を提供する機構を意味する。温度上昇または熱伝達低減は、伝導、対流、または放射のうちの少なくとも１つによってもたらすことができる。

【0016】

本明細書で使用される場合、「冷却機構」という用語は、このような冷却機構が存在しない条件に対して相対的に増大させられた、ガラスリボンの少なくとも一部からの熱伝達を提供する機構を意味する。熱伝達増大は、伝導、対流、または放射のうちの少なくとも１つによってもたらすことができる。

【0017】

本明細書で使用される場合、「溶融ガラス」という用語は、その液相温度（それを上回ると、結晶相がガラスと平衡状態で共存し得ない温度）以上であるガラス組成物を意味する。

【0018】

本明細書で使用される場合、「液相粘度」という用語は、液相温度にあるガラス組成物の粘度を意味する。

【0019】

本明細書で使用される場合、「送出オリフィスに近接」という用語は、ガラス送出装置の送出オリフィスの少なくとも一部に対して約５０ミリメートル以下の距離を意味する。

【0020】

本明細書で使用される場合、ガラスリボンの「第１の縁部領域付近」という用語は、ガラスリボンの幅方向でガラスリボンの中央領域または第２の縁部に対するよりも、ガラスリボンの幅方向でガラスリボンの第１の縁部に対してより近くにある位置を意味する。

【0021】

本明細書で使用される場合、ガラスリボンの「第２の縁部領域付近」という用語は、ガラスリボンの幅方向でガラスリボンの中央領域または第１の縁部に対するよりも、ガラスリボンの幅方向でガラスリボンの第２の縁部に対してより近くにある位置を意味する。

【0022】

本明細書で使用される場合、ガラスリボンの「中央領域付近」という用語は、ガラスリボンの幅方向でガラスリボンの第１の縁部または第２の縁部に対するよりも、ガラスリボンの幅方向でガラスリボンの中央領域に対してより近くにある位置を意味する。

【0023】

本明細書で使用される場合、「熱伝導性」という用語は、２５℃で約１０Ｗ／ｍ・Ｋ以上の熱伝導率を有する材料を意味する。

【0024】

本明細書で使用される場合、「断熱性」という用語は、２５℃で約２Ｗ／ｍ・Ｋ以下の熱伝導率を有する材料を意味する。

【0025】

本明細書で使用される場合、「相対的に遠い」という用語は、物体、装置または領域に「相対的に近い」距離の少なくとも２倍、その物体、装置または領域から遠い距離を意味する。

【0026】

図１には、例示的なガラス製造装置１０が示されている。いくつかの例では、ガラス製造装置１０は、ガラス溶融炉１２を有していてよく、ガラス溶融炉は、溶融容器１４を含んでいてよい。溶融容器１４に加えて、ガラス溶融炉１２は、（本明細書においてより詳しく後述するように）原材料を加熱して原材料を溶融ガラスへ変換する加熱要素などの１つ以上の追加の構成要素を含む。別の例では、ガラス溶融炉１２は、溶融容器近傍からの熱損失を低減する熱管理装置（例えば、断熱構成要素）を含んでいてよい。さらに別の例では、ガラス溶融炉１２は、原材料をガラス溶融物へと溶融させることのできる電子デバイスおよび／または電気機械装置を含んでいてよい。さらに、ガラス溶融炉１２は、支持構造体（例えば、支持シャシ、支持部材等）またはその他の構成要素を含んでいてよい。

【0027】

ガラス溶融容器１４は、典型的には、耐火性材料、例えば耐火性セラミック材料、例えばアルミナまたはジルコニアを含む耐火性セラミック材料から成る。いくつかの例では、ガラス溶融容器１４は、耐火性セラミックレンガから構成されていてよい。ガラス溶融容器１４の特定の実施形態を、以下に詳しく説明する。

【0028】

いくつかの例では、ガラス溶融炉は、ガラス基板、例えば所定の連続した長さのガラスリボンを製作するためのガラス製造装置の構成要素として組み込まれていてよい。いくつかの例では、本開示のガラス溶融炉は、スロットドロー装置、フロートバス装置、フュージョン法のようなダウンドロー装置、アップドロー装置、プレスロール装置、チューブドロー装置、または本明細書に開示される態様により利益を得る任意の他のガラス製造装置を含むガラス製造装置の構成要素として組み込まれていてよい。

【0029】

ガラス製造装置１０は、オプションとして、ガラス溶融容器１４に対して相対的に上流に位置する上流側ガラス製造装置１６を含むことができる。いくつかの例では、上流側ガラス製造装置１６の一部または全部は、ガラス溶融炉１２の一部として組み込まれていてよい。

【0030】

図示した例に示されているように、上流側ガラス製造装置１６は、貯蔵容器１８と、原材料送出装置２０と、原材料送出装置に接続されたモータ２２とを含むことができる。貯蔵容器１８は、矢印２６で示されているようにガラス溶融炉１２の溶融容器１４内に供給することができる一定量の未加工バッチ材料２４を貯蔵するように構成されていてよい。未加工バッチ材料２４は、典型的には、１種以上のガラス成形金属酸化物および１種以上の改質剤を含む。いくつかの例では、原材料送出装置２０が、貯蔵容器１８から溶融容器１４へと予め規定された量の未加工バッチ材料２４を送出するように、原材料送出装置２０をモータ２２によって駆動することができる。別の例では、モータ２２は、溶融容器１４の下流で測定された溶融ガラスレベルに基づいて制御される速度で未加工バッチ材料２４を導入するように、原料送出装置２０に動力を与えることができる。その後、溶融ガラス２８を成形するために、溶融容器１４内の未加工バッチ材料２４を加熱することができる。

【0031】

ガラス製造装置１０は、オプションとして、ガラス溶融炉１２に対して相対的に下流に位置する下流側ガラス製造装置３０を含むこともできる。いくつかの例では、下流側ガラス製造装置３０の一部は、ガラス溶融炉１２の一部として組み込まれていてよい。いくつかの例では、後述する第１の接続管路３２、または下流側ガラス製造装置３０の他の部分は、ガラス溶融炉１２の一部として組み込まれていてよい。第１の接続管路３２を含む下流側ガラス製造装置のエレメントは、貴金属から形成されていてよい。適切な貴金属には、白金、イリジウム、ロジウム、オスミウム、ルテニウムおよびパラジウムまたはそれらの合金から成る金属群から選択される白金族元素が含まれる。例えば、ガラス製造装置の下流側の構成要素は、約１００質量％～約６０質量％の白金と約０質量％～約４０質量％のロジウムとを含む白金・ロジウム合金から形成されてよい。しかしながら、別の適切な金属は、モリブデン、レニウム、タンタル、チタン、タングステン、およびそれらの合金を含んでいてよい。酸化物分散型強化（ＯＤＳ）貴金属合金も可能である。

【0032】

下流側ガラス製造装置３０は、溶融容器１４の下流に位置し、上述した第１の接続管路３２を介して溶融容器１４に連結された、清澄容器３４などの第１の調整（すなわち、処理）容器を含むことができる。いくつかの例では、溶融ガラス２８は、溶融容器１４から清澄容器３４へと第１の接続管路３２を介して重力により供給されてよい。例えば、重力により、溶融ガラス２８を、溶融容器１４から清澄容器３４へと、第１の接続管路３２の内部通路を通過させることができる。しかしながら、他の調整容器が、溶融容器１４の下流に、例えば、溶融容器１４と清澄容器３４との間に配置されていてもよいことを理解されたい。いくつかの実施形態では、調整容器は、溶融容器と清澄容器との間で使用されてよく、この場合、一次溶融容器からの溶融ガラスは、溶融プロセスを継続するためにはさらに加熱され、または清澄容器に入る前に溶融容器内の溶融ガラスの温度よりも低い温度まで冷却される。

【0033】

清澄容器３４内では、様々な技術によって、溶融ガラス２８から気泡を除去することができる。例えば、未加工バッチ材料２４は、加熱されると化学還元反応を起こして酸素を放出する酸化スズなどの多価化合物（すなわち、清澄剤）を含んでいてよい。他の適切な清澄剤には、以下に限定されるものではないが、ヒ素、アンチモン、鉄およびセリウムが含まれる。清澄容器３４は、溶融容器温度を超える温度まで加熱され、これにより溶融ガラスと清澄剤とが加熱される。熱によって誘導される清澄剤の化学還元によって生じた酸素気泡は、清澄容器内の溶融ガラスを通って上昇し、このとき、溶融炉内で形成された溶融ガラス中の気体は、清澄剤によって生じた酸素気泡に拡散可能または合体可能となる。次いで、膨張した気泡は、清澄容器内の溶融ガラスの自由表面へと上昇することができ、その後、清澄容器から排気可能となる。酸素気泡は、さらに、清澄容器内の溶融ガラスの機械的な混合物を誘導することができる。

【0034】

下流側ガラス製造装置３０は、さらに、例えば溶融ガラスを混合するための混合容器３６のような別の調整容器を含むことができる。混合容器３６は、清澄容器３４の下流に配置されていてよい。混合容器３６は、均質なガラス溶融組成物を形成するために使用することができ、これにより、さもないと清澄容器を出た清澄された溶融ガラス内に存在する場合がある化学的不均質または熱的不均質のコードが低減される。図示したように、清澄容器３４は、第２の接続管路３８を介して混合容器３６に連結されてよい。いくつかの例では、溶融ガラス２８は、清澄容器３４から混合容器３６へと第２の接続管路３８を介して重力により供給されてよい。例えば、重力により、溶融ガラス２８を、清澄容器３４から混合容器３６へと、第２の接続管路３８の内部通路を通過させることができる。混合容器３６は清澄容器３４の下流に図示されているが、混合容器３６は清澄容器３４の上流に配置されていてもよいことに留意されたい。いくつかの例では、下流側ガラス製造装置３０は、複数の混合容器、例えば、清澄容器３４の上流の混合容器と清澄容器３４の下流の混合容器とを有していてもよい。これらの複数の混合容器は、同じ設計であってよく、または異なる設計であってもよい。

【0035】

下流側ガラス製造装置３０は、さらに、混合容器３６の下流に位置していてよい送出容器４０のような別の調整容器を含むことができる。送出容器４０は、下流側成形装置内へ供給すべき溶融ガラス２８を調整してもよい。例えば、送出容器４０は、出口管路４４を介した成形体４２への溶融ガラス２８の一貫した流れを調節しかつ／または提供するアキュムレータおよび／または流れコントローラとして機能することができる。図示したように、混合容器３６は、第３の接続管路４６を介して送出容器４０に連結されてよい。いくつかの例では、溶融ガラス２８は、混合容器３６から送出容器４０へと第３の接続管路４６を介して重力により供給されてよい。例えば、重力により、溶融ガラス２８を、混合容器３６から送出容器４０へと、第３の接続管路４６の内部通路を通して移動させることができる。

【0036】

下流側ガラス製造装置３０は、さらに、上述したガラス送出装置４２と入口管路５０とを有した成形装置４８を含むことができる。出口管路４４を、送出容器４０から成形装置４８の入口管路５０へと溶融ガラス２８を送出するように配置することができる。例えば、出口管路４４は、入口管路５０内に、入口管路５０の内表面から離隔されて入れ子状に配置されてよく、これにより、出口管路４４の外表面と入口管路５０の内表面との間に位置する溶融ガラスの自由表面が提供される。ガラス送出装置４２は、送出オリフィス（例えば、図３に示された送出スロット１４２）を有することができ、溶融ガラスは、この送出オリフィスを通って流れて、単一のガラスリボン５８を生成し、このガラスリボンは、ガラスリボンに、例えば重力、エッジロール７２、および引張ロール８２によって張力をかけることにより、延伸または流れ方向６０で延伸されて、ガラスが冷却されガラスの粘性が増大するときにガラスリボンの寸法が制御される。したがって、ガラスリボン５８は、粘弾性転移を経て、ガラスリボン５８に安定した寸法特徴を与える機械的性質を獲得する。ガラスリボン５８は、いくつかの実施形態では、ガラス分離装置１００によって、ガラスリボンの弾性領域で個々のガラスシート６２に分離されてもよい。次いで、ロボット６４が、グリップ工具６５を使用して、個々のガラスシート６２をコンベヤシステムに搬送することができ、その後、個々のガラスシートをさらに処理することができる。

【0037】

図２は、送出オリフィス（送出スロット１４２）を有するガラス送出装置４２を含むガラス製造装置１０の概略的な端面図を示す。送出スロット１４２から溶融ガラスが流れて、ガラスリボン５８が成形される。特に、ガラスリボン５８は、ガラス送出装置４２から出て、破線の曲線矢印によって示された方向でそれぞれ回転する第１の成形ロール１８０Ａと第２の成形ロール１８０Ｂとの間を流れる。ガラスリボン５８は、例えば重力、対向するエッジロール７２Ａおよび７２Ｂのセット、および対向する引張ロール８２Ａおよび８２Ｂのセットによってガラスリボンに張力を加えることによりさらに延伸させることができ、ガラスが冷却されガラスの粘性が上昇する際に、ガラスリボン５８の寸法を制御することができる。また図２は、１セットの対向するエッジロールおよび引張ロールを示しているが、本発明で開示される実施形態は、２セット以上の対向するエッジロールおよび／または２セット以上の対向する引張ロールを有していてもよい。

【0038】

特定の例示的な実施形態では、成形ロール１８０Ａおよび１８０Ｂは、その開示全体が参照により本明細書に組み込まれる国際公開第２００９／０７０２３６号に示され、記載された成形ロールと同様に構成することができる。成形ロール１８０Ａおよび１８０Ｂは、成形ロール１８０Ａおよび１８０Ｂとガラスリボン５８との間に、制御可能な接着力を提供するように構成されていてよい。成形ロール１８０Ａおよび１８０Ｂの直径は、いかなる特定の値にも限定されないが、例えば、約２０ｍｍ～約５００ｍｍの範囲にあってよく、その間のすべての範囲および部分範囲にあってもよい。さらに、成形ロール１８０Ａおよび１８０Ｂは、耐火材料から構成されてよく、この耐火材料は、いかなる特定の耐火材料にも限定されないが、金属材料（例えば、ステンレス鋼）および／または耐火性セラミック材料を含んでいてもよい。

【0039】

成形ロール１８０Ａおよび１８０Ｂは、その温度を制御するための、冷却機構などの１つ以上の機構を含んでいてもよく、この場合、冷却流体は、成形ロール１８０Ａおよび１８０Ｂを通ってまたはその周囲を流れる。例えば、成形ロール１８０Ａおよび１８０Ｂは、冷却流体を通流させるように構成された少なくとも１つの通路（図示せず）を有していてよい。温度制御機構の構造に応じて、冷却流体は、液体、例えば水、または気体、例えば窒素または空気を含むことができる。

【0040】

ガラス送出装置４２と成形ロール１８０Ａおよび１８０Ｂとの間の最も近い距離は、いかなる特定の値にも限定されないが、例えば、約１０ｍｍ～約１，０００ｍｍの範囲にあってよく、その間のすべての範囲および部分範囲にあってもよい。

【0041】

図３は、図２に示されたガラス製造装置１０の一部を概略的に示す側面図を示している。図３に示されているように、溶融ガラスは、ガラス送出装置４２の送出スロット１４２から流れて、ガラスリボン５８を成形し、ガラスリボンは、第１の成形ロール１８０Ａと第２の成形ロール１８０Ｂ（図３には図示せず）との間を流れる。送出スロット１４２の下方で、ガラスリボン５８は、（図３に矢印「Ｗ」で示された）幅方向に延在している。図３に示されたように、幅方向でのガラスリボン５８の延在は、送出スロット１４２と第１の成形ロール１８０Ａとの間で、短縮されるまたは縮む（この縮みは、矢印「Ａ」で示されている）。さらに図１６に示されたように、ガラスリボン５８は、幅方向で、第１の縁部領域「Ｅ１」と、中央領域「Ｃ」と、第２の縁部領域「Ｅ２」とを含む。

【0042】

図４は、本明細書の実施形態による冷却機構３００と加熱機構２００とを含む例示的なガラス製造装置１０の概略的な底面図を示している。特に、冷却機構３００は、第１の縁部領域「Ｅ１」付近に、送出スロット１４２に近接した、第１の冷却機構３００Ａおよび対向する第２の冷却機構３００Ｂを含む。冷却機構３００はさらに、第２の縁部領域「Ｅ２」付近に、送出スロット１４２に近接した、第３の冷却機構３００Ｃおよび対向する第４の冷却機構３００Ｄを含む。加熱機構２００は、中央領域「Ｃ」付近に、送出スロット１４２に近接した、第１の加熱機構２００Ａおよび対向する第２の加熱機構２００Ｂを含む。

【0043】

図５は、本明細書の実施形態による冷却機構３００と加熱機構２００’とを含む例示的なガラス製造装置１０の概略的な底面図を示している。図４の例示的なガラス製造装置と同様に、冷却機構３００は、第１の縁部領域「Ｅ１」付近に、送出スロット１４２に近接した、第１の冷却機構３００Ａおよび対向する第２の冷却機構３００Ｂを含む。冷却機構３００はさらに、第２の縁部領域「Ｅ２」付近に、送出スロット１４２に近接した、第３の冷却機構３００Ｃおよび対向する第４の冷却機構３００Ｄを含む。加熱機構２００’は、中央領域「Ｃ」付近に、送出スロット１４２に近接した、第１の加熱機構２００Ａ’および対向する第２の加熱機構２００Ｂ’を含む。図４の加熱機構２００とは異なり、加熱機構２００’の第１の加熱機構２００Ａ’と第２の加熱機構２００Ｂ’とはそれぞれ、送出スロット１４２に近接した湾曲縁部を有していて、これにより、第１の加熱機構２００Ａ’と送出スロット１４２との間の最も近い距離、および第２の加熱機構２００Ｂ’と送出スロット１４２との間の最も近い距離は、中央領域「Ｃ」に沿って幅方向で変化する。

【0044】

図６は、本明細書の実施形態による冷却機構３００と加熱機構２００とを含む例示的なガラス製造装置１０の概略的な端面図を示している。図４の例示的なガラス製造装置と同様に、冷却機構３００は、送出スロット１４２に近接した、第１の冷却機構３００Ａおよび対向する第２の冷却機構３００Ｂを含む。さらに、図４の例示的なガラス製造装置と同様に、加熱機構２００は、送出スロット１４２に近接した、第１の加熱機構２００Ａおよび対向する第２の加熱機構２００Ｂを含む。さらに、図２のガラス製造装置と同様に、ガラス製造装置１０は、対向する第１および第２の成形ロール１８０Ａおよび１８０Ｂ、対向する第１および第２のエッジロール７２Ａおよび７２Ｂ、および対向する第１および第２の引張ロール８２Ａおよび８２Ｂを含む。

【0045】

図４～図６に示されたように、加熱機構２００または２００’は、第１の加熱機構２００Ａまたは２００Ａ’と、第２の加熱機構２００Ｂまたは２００Ｂ’とを有していて、この場合、第１および第２の加熱機構は、集合的に、２つの同一平面の断熱プレートを有していて、これらの断熱プレートは、それぞれ、送出スロット１４２から相対的に遠い第１の位置と、送出スロット１４２に相対的に近い第２の位置との間で可動である。例えば、このようなプレートは、（図４～図６に矢印「Ｓ」で示したように）前述の第１の位置と第２の位置との間で摺動可能であってよい。このような摺動運動は、当業者に公知の方法により、例えばサーボモータおよび／またはカウンタウェイト機構等を利用して、可能であってよい。

【0046】

特定の例示的な実施形態では、加熱機構２００または２００’の同一平面の断熱プレートは、２５℃で約２Ｗ／ｍ・Ｋ以下、例えば２５℃で約１Ｗ／ｍ・Ｋ以下、さらに例えば２５℃で約０．５Ｗ／ｍ・Ｋ以下、さらに例えば２５℃で約０．２Ｗ／ｍ・Ｋ以下、さらに例えば２５℃で約０．１Ｗ／ｍ・Ｋ以下の、２５℃で約０．００１Ｗ／ｍ・Ｋ～２５℃で約２Ｗ／ｍ・Ｋ、例えば２５℃で約０．０１Ｗ／ｍ・Ｋ～２５℃で約１Ｗ／ｍ・Ｋ、さらに例えば２５℃で約０．０５Ｗ／ｍ・Ｋ～２５℃で約０．５Ｗ／ｍ・Ｋを含む熱伝導率を有する材料から成っていてよい。

【0047】

いかなる特定の材料にも限定されないが、特定の例示的な実施形態では、加熱機構２００または２００’の同一平面の断熱プレートは、耐火断熱性セラミック材料、例えば、これに限定されるものではないが、Zircar Ceramics社製のアルミナを含む耐火断熱性材料を含む、アルミナまたはムライトのうちの少なくとも１つを含む耐火断熱性セラミック材料から選択される少なくとも１つの材料を含んでいてよい。

【0048】

特定の例示的な実施形態では、加熱機構２００または２００’の同一平面の断熱プレートは、送出スロット１４２および／またはガラスリボン５８と加熱機構２００または２００’との間の放射熱伝達を最小限に抑えるために、低放射率表面層を含んでいてよい。例示的な、低放射率表面層材料には、ポリッシングされた白金などのポリッシングされた金属が含まれるが、これらに限定されない。

【0049】

図７Ａおよび図７Ｂはそれぞれ、本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構３００の上方から見た破断図および側方から見た破断図を概略的に示している。冷却機構３００は、熱伝導部材３０２と流体管路３０４とを含む。流体管路３０４は、作動流体が通流することができるように構成されており、この場合、図７Ａに示されたように、作動流体は、矢印「ＦＩ」により示されたように流体管路３０４に入り、矢印「ＦＯ」により示されたように流体管路３０４から出ていく。さらに、図７Ａおよび図７Ｂに示されたように、流体管路３０４は、熱伝導部材３０２を通って延在しており、これにより冷却機構３００は、流体管路３０４を介した熱伝導部材３０２を通る作動流体の流れを有している。

【0050】

特定の例示的な実施形態では、熱伝導部材３０２および／または流体管路３０４は、２５℃で約１０Ｗ／ｍ・Ｋ以上、例えば２５℃で約５０Ｗ／ｍ・Ｋ以上、さらに例えば２５℃で約１００Ｗ／ｍ・Ｋ以上、さらに例えば２５℃で約２５０Ｗ／ｍ・Ｋ以上の、２５℃で約１０Ｗ／ｍ・Ｋ～２５℃で約１，０００Ｗ／ｍ・Ｋ、例えば２５℃で約５０Ｗ／ｍ・Ｋ～２５℃で約５００Ｗ／ｍ・Ｋを含む熱伝導率を有する材料から成る。

【0051】

いかなる特定の材料にも限定されるものではないが、特定の例示的な実施形態では、熱伝導部材３０２および／または流体管路３０４は、銅、アルミニウム、銀、金、白金、またはニッケルおよびそれらの合金から選択される少なくとも１種の材料を含んでいてよい。

【0052】

本明細書に開示される実施形態には、作動流体が、液体、例えば水、または気体、例えば空気、窒素、または希ガス（例えば、ヘリウム、ネオン、アルゴン等）を含むものが含まれる。作動流体の流量および温度は、冷却機構３００と送出スロット１４２および／またはガラスリボン５８との間の所望の熱伝達度が生じるように、当業者に公知の方法によって調節または変更することができる。

【0053】

図８Ａおよび図８Ｂはそれぞれ、本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構３００’の上方から見た破断図および側方から見た破断図を概略的に示している。冷却機構３００’は、流体管路３０８と３１０とを支持し接続する接続部材３０６を含む。流体管路３０８と３１０とは、作動流体が通流することができるように構成されており、この場合、図８Ａに示されたように、作動流体は、矢印「ＦＩ’」により示されたように流体管路３０８と３１０とに入り、矢印「ＦＯ’」により示されたように流体管路３０８と３１０とから出ていく。

【0054】

いかなる特定の材料にも限定されるものではないが、特定の例示的な実施形態では、接続部材３０６ならびに／または流体管路３０８および３１０は、金属および／またはセラミック材料、例えば、耐火性金属および／またはセラミック材料を含んでいてよい。

【0055】

本明細書に開示される実施形態には、作動流体が、気体、例えば空気、窒素、または希ガス（例えば、ヘリウム、ネオン、アルゴン等）を含んでいて、冷却機構３００’が、第１の縁部領域「Ｅ１」および第２の縁部領域「Ｅ２」付近で送出スロット１４２上に気体流体な流れを有しているものが含まれる。気体流体の流量および温度は、冷却機構３００’と送出スロット１４２および／またはガラスリボン５８との間の所望の熱伝達度が生じるように、当業者に公知の方法によって調節または変更することができる。

【0056】

図９Ａおよび図９Ｂはそれぞれ、本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構３００’’の上方から見た破断図および側方から見た破断図を概略的に示している。冷却機構３００’’は、熱伝導部材３１２と流体管路３１４とを含む。流体管路３１４は、作動流体が通流することができるように構成されており、この場合、図９Ｂに示されたように、作動流体は、矢印「ＦＩ’’」により示されたように流体管路３１４に入り、矢印「ＦＯ’’」により示されたように流体管路３１４から出ていく。さらに、図９Ａおよび図９Ｂに示されたように、流体管路３１４は、熱伝導部材３１２を通って延在しており、これにより冷却機構３００’’は、流体管路３１４を介した熱伝導部材３１２を通る作動流体の流れを有している。

【0057】

特定の例示的な実施形態では、熱伝導部材３１２および／または流体管路３１４は、２５℃で約１０Ｗ／ｍ・Ｋ以上、例えば２５℃で約５０Ｗ／ｍ・Ｋ以上、さらに例えば２５℃で約１００Ｗ／ｍ・Ｋ以上、さらに例えば２５℃で約２５０Ｗ／ｍ・Ｋ以上の、２５℃で約１０Ｗ／ｍ・Ｋ～２５℃で約１，０００Ｗ／ｍ・Ｋ、例えば２５℃で約５０Ｗ／ｍ・Ｋ～２５℃で約５００Ｗ／ｍ・Ｋを含む熱伝導率を有する材料から成る。

【0058】

いかなる特定の材料にも限定されるものではないが、特定の例示的な実施形態では、熱伝導部材３１２および／または流体管路３１４は、銅、アルミニウム、銀、金、白金、またはニッケルおよびそれらの合金から選択される少なくとも１種の材料を含んでいてよい。

【0059】

本明細書に開示される実施形態には、作動流体が、液体、例えば水、または気体、例えば空気、窒素、または希ガス（例えば、ヘリウム、ネオン、アルゴン等）を含むものが含まれる。作動流体の流量および温度は、冷却機構３００’’と送出スロット１４２および／またはガラスリボン５８との間の所望の熱伝達度が生じるように、当業者に公知の方法によって調節または変更することができる。

【0060】

図１０Ａおよび図１０Ｂはそれぞれ、本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構３００’’’の上方から見た破断図および側方から見た破断図を概略的に示している。冷却機構３００’’’は、熱伝導部材３１２’と流体管路３１４’とを含む。流体管路３１４’は、作動流体が通流することができるように構成されており、この場合、図１０Ａおよび図１０Ｂに示されたように、作動流体は、矢印「ＦＩ’’」により示されたように流体管路３１４’に入り、矢印「ＦＯ’’」により示されたように流体管路３１４’から出ていく。さらに、図１０Ａおよび図１０Ｂに示されたように、流体管路３１４’は、熱伝導部材３１２’を通って延在しており、これにより冷却機構３００’’’は、流体管路３１４’を介した熱伝導部材３１２’を通る作動流体の流れを有している。

【0061】

特定の例示的な実施形態では、熱伝導部材３１２’および／または流体管路３１４’は、２５℃で約１０Ｗ／ｍ・Ｋ以上、例えば２５℃で約５０Ｗ／ｍ・Ｋ以上、さらに例えば２５℃で約１００Ｗ／ｍ・Ｋ以上、さらに例えば２５℃で約２５０Ｗ／ｍ・Ｋ以上の、２５℃で約１０Ｗ／ｍ・Ｋ～２５℃で約１，０００Ｗ／ｍ・Ｋ、例えば２５℃で約５０Ｗ／ｍ・Ｋ～２５℃で約５００Ｗ／ｍ・Ｋを含む熱伝導率を有する材料から成る。

【0062】

いかなる特定の材料にも限定されるものではないが、特定の例示的な実施形態では、熱伝導部材３１２’および／または流体管路３１４’は、銅、アルミニウム、銀、金、白金、またはニッケルおよびそれらの合金から選択される少なくとも１種の材料を含んでいてよい。

【0063】

本明細書に開示される実施形態には、作動流体が、気体、例えば空気、窒素、または希ガス（例えば、ヘリウム、ネオン、アルゴン等）を含んでいて、冷却機構３００’’’が、第１の縁部領域「Ｅ１」および第２の縁部領域「Ｅ２」付近で送出スロット１４２上に気体流体の流れを有しているものが含まれる。気体流体の流量および温度は、冷却機構３００’’’と送出スロット１４２および／またはガラスリボン５８との間の所望の熱伝達度が生じるように、当業者に公知の方法によって調節または変更することができる。

【0064】

いかなる特定の温度範囲にも限定されないが、図７Ａ～図１０Ｂに示したような特定の例示的な実施形態では、作動流体は、約０℃～約１００℃、例えば約１０℃～約９０℃、さらに例えば約２０℃～約８０℃の範囲の温度を有することができる。

【0065】

図７Ａ～図７Ｂおよび図９Ａ～図１０Ｂに示したような特定の例示的な実施形態では、熱伝導部材３０２，３１２または３１２’は、第１の縁部領域「Ｅ１」および第２の縁部領域「Ｅ２」付近で送出スロット１４２に接触している。例えば、図１１は、図６の領域「Ｙ」に示された例示的なガラス製造装置１０の一部の概略的な端面図を示しており、この場合、冷却機構３００’’の熱伝導部材３１２は、ガラス送出装置４２の送出スロット１４２に接触している。冷却機構３００’’は、作動流体が通流することができるように構成された流体管路３１４を含む。

【0066】

冷却機構３００’’と送出スロット１４２との間の物理的接触により、熱伝導部材３１２と送出スロット１４２との間の伝導性熱伝達を生じさせることができる。冷却機構３００’’と送出スロット１４２との間の距離は、図１１に矢印「Ｄ」で示されたように調節可能であり、この場合、冷却機構３００’’は、送出スロット１４２と物理的に接触する位置と、冷却機構３００’’が送出スロット１４２から相対的に遠くにあり、これにより冷却機構３００’’と送出スロット１４２との間に空気ギャップが延在する別の位置との間で動くことができる。送出スロット１４２に対して相対的な冷却機構３００’’の運動は、例えばサーボモータおよび／またはカウンタウェイト機構等の使用による当業者により公知の方法により可能とすることができる。

【0067】

図１２Ａおよび図１２Ｂはそれぞれ、本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構３００’’’’の上方から見た図および側方から見た図を概略的に示している。冷却機構３００’’’’は、作動流体が通流することができるように構成された熱伝導部材３２２を含み、この場合、図１２Ａおよび図１２Ｂに示されたように、作動流体は、矢印「ＦＩ’’’」により示されたように伝導部材３２２に入り、矢印「ＦＯ’’’」により示されたように伝導部材３２２から出ていく。

【0068】

図１３Ａおよび図１３Ｂはそれぞれ、本明細書に開示された実施形態による例示的な冷却機構３００’’’’の上方から見た図および側方から見た図を概略的に示している。冷却機構３００’’’’は、作動流体が通流することができるように構成された熱伝導部材３２４を含み、この場合、図１３Ａおよび図１３Ｂに示されたように、作動流体は、矢印「ＦＩ’’’」により示されたように伝導部材３２４に入り、矢印「ＦＯ’’’」により示されたように伝導部材３２４から出ていく。

【0069】

いかなる特定の材料にも限定されるものではないが、特定の例示的な実施形態では、熱伝導部材３２２または３２４は、銅、アルミニウム、銀、金、白金、またはニッケルおよびそれらの合金から選択される少なくとも１種の材料を含んでいてよい。

【0070】

図１４は、例示的なガラス製造装置１０の一部の概略的な上面図を示しており、送出スロット１４２に対して相対的な２つの冷却機構３００’’’’の位置決めを示している。図１４に示されたように、冷却機構３００’’’’は、送出スロット１４２に近接して位置することができ、これは、例えばサーボモータおよび／またはカウンタウェイト機構等の使用による当業者により公知の方法により行うことができる。さらに、冷却機構３００’’’’のそれぞれと送出スロット１４２との間の相対距離がほぼ同じになるように、または異なるように、冷却機構３００’’’’は、送出スロット１４２に対して相対的に互いに独立的に位置していてよい。さらに、冷却機構３００’’’’は、図１５につき説明するように矢印「Ｄ」および「Ｉ」で示された方向で、送出スロット１４２に対して相対的に動かされてよい。冷却機構３００’’’’は、例えば伝導部材３２２または伝導部材３２４のような同じ伝導部材または異なる伝導部材を有していてもよい。

【0071】

図１５は、図４の領域「Ｘ」に示された例示的なガラス製造装置１０の一部の概略的な上面図を示している。第１の加熱機構２００Ａと第１の冷却機構３００Ａとの相対運動は、矢印「Ｓ」、「Ｄ」および「Ｉ」で示されており、この場合、送出スロット１４２から相対的に遠い第１の位置と、送出スロット１４２に相対的に近い第２の位置との間の第１の加熱機構２００Ａの運動は、矢印「Ｓ」で示されており、送出スロット１４２から相対的に遠い第１の位置と、送出スロット１４２に相対的に近い第２の位置との間の第１の冷却機構３００Ａの運動は、矢印「Ｄ」で示されており、第１の加熱機構２００Ａから相対的に遠い第１の位置と、第１の加熱機構２００Ａに相対的に近い第２の位置との間の第１の冷却機構３００Ａの運動は、矢印「Ｉ」で示されている。第１の加熱機構２００Ａの運動および／または第１の冷却機構３００Ａの運動は、例えばサーボモータおよび／またはカウンタウェイト機構等の使用による当業者により公知の方法により可能とすることができる。

【0072】

図１１および図４および図５を参照すると、特定の例示的な実施形態では、第１の冷却機構３００Ａ、第２の冷却機構３００Ｂ、第３の冷却機構３００Ｃおよび／または第４の冷却機構３００Ｄを含む冷却機構３００は、第１の加熱機構２００もしくは２００’および／または第２の加熱機構２００もしくは２００’を含む加熱機構２００または２００’が、中心領域「Ｃ」付近で送出スロット１４２に近接して位置決めされる前に、第１の縁部領域「Ｅ１」および／または第２の縁部領域「Ｅ２」付近で送出スロット１４２に近接して位置決めされてよい。

【0073】

図１６は、送出スロット１４２から流れるガラスリボン５８の概略的な側面図を示している。図１６からわかるように、ガラスリボン５８は、第１の縁部領域「Ｅ１」と、中央領域「Ｃ」と、第２の縁部領域「Ｅ２」とを含む。さらに図１６からわかるように、ガラスリボン５８は、送出スロット１４２のすぐ下方では第１の幅寸法「Ｗ１」で延在しており、送出スロットから所定の距離（例えば、１メートル）を置いた下方では第２の幅寸法「Ｗ２」で延在している。

【0074】

特定の例示的な実施形態では、ガラスリボン５８の第２の幅寸法「Ｗ２」は、送出スロット１４２の下方に約１メートルの距離を置いたところにあり、ガラスリボン５８の第１の幅寸法「Ｗ１」の約８０％以上、例えば８５％以上、さらに例えば９０％以上であって、これは、第１の幅寸法「Ｗ１」の約８０％～約９５％、例えば約８５％～約９０％を含む。

【0075】

特定の例示的な実施形態では、送出スロット１４２のすぐ下方のガラスリボン５８の第１の縁部領域「Ｅ１」および第２の縁部領域「Ｅ２」の平均粘度は、送出スロット１４２のすぐ下方のガラスリボン５８の中央領域「Ｃ」の平均粘度の約５倍以上であり、例えば約１０倍以上、さらに例えば約１５倍以上であり、例えば約５倍～約２０倍であり、さらに例えば約１０倍～約１５倍である。

【0076】

このような実施形態では、送出スロット１４２のすぐ下方のガラスリボン５８の中央領域「Ｃ」の平均粘度は、例えば約１０^４ポアズ（約１０^３Ｐａ・ｓ）～約１０^６ポアズ（約１０^５Ｐａ・ｓ）の範囲であってよく、例えば約５×１０^４ポアズ（約５×１０^３Ｐａ・ｓ）～約５×１０^５ポアズ（約５×１０^４Ｐａ・ｓ）であってよい。このような実施形態では、送出スロット１４２のすぐ下方のガラスリボン５８の第１の縁部領域「Ｅ１」および第２の縁部領域「Ｅ２」の平均粘度は、例えば、約５×１０^４ポアズ（約５×１０^３Ｐａ・ｓ）～約１０^８ポアズ（約１０^７Ｐａ・ｓ）の範囲であってよく、例えば約５×１０^５ポアズ（約５×１０^４Ｐａ・ｓ）～約１０^７ポアズ（約１０^６Ｐａ・ｓ）であってよい。

【0077】

図１７は、モデル化された縁部対中央部の粘度比とガラスリボン幅との間の関係を様々な条件下で示すグラフであり、ここで送出スロットのすぐ下方のガラスリボン幅は約６００ｍｍであり、Ｙ軸上に示されたリボン幅は送出スロットの少なくとも約１メートル下方におけるものである。図１７からわかるように、縁部対中央部の粘度比が上昇するにつれ、送出スロットの少なくとも１メートル下方におけるガラスリボン幅は増大する、または換言すると、縁部対中央部の粘度比が上昇するほど、ガラスリボンの縮みは減じられる。

【0078】

特定の例示的な実施形態では、ガラスリボン５８は、約１００キロポアズ（ｋＰ）（約１０ｋＰａ・ｓ）以下の液相粘度、例えば約１００ポアズ（Ｐ）（約１０Ｐａ・ｓ）～約１００キロポアズ（ｋＰ）（約１０ｋＰａ・ｓ）の範囲の液相粘度、さらに例えば約５００ポアズ（Ｐ）（約５０Ｐａ・ｓ）～約５０キロポアズ（ｋＰ）（約５ｋＰａ・ｓ）の範囲の液相粘度、さらには例えば約１キロポアズ（ｋＰ）（約０．１ｋＰａ・ｓ）～約２０キロポアズ（ｋＰ）（約２ｋＰａ・ｓ）の範囲の液相粘度をならびにその間のすべての範囲および部分範囲を有するガラス組成物を有することができる。

【0079】

特定の例示的な実施形態では、ガラスリボンは、約９００℃以上の液相温度、例えば、約９００℃～約１，４５０℃の範囲の液相温度、さらに例えば約９５０℃～約１，４００℃の範囲の液相温度、さらに例えば約１，０００℃～約１，３５０℃の範囲の液相温度を有するガラス組成物を有することができる。

【0080】

上記実施形態をスロットドロー法に関して説明してきたが、このような実施形態は、他のガラス成形法、例えばフュージョン法、フロート法、アップドロー法、チューブドロー法およびプレスロール法にも適用可能であることを理解されたい。

【0081】

当業者には、本開示の精神および範囲から逸脱することなく、本開示の実施形態に対して様々な修正および変更を行うことができることは明らかであろう。したがって、本開示は、添付の特許請求の範囲およびそれ同等なものの範囲内にある限り、本開示のそのような修正および変形を包含することが意図されている。

【0082】

以下、本発明の好ましい実施形態を項分け記載する。

【0083】

実施形態１
ガラス物品を製造する方法であって、
ガラス送出装置からのガラスリボンを成形するステップであって、前記ガラスリボンは、前記ガラス送出装置の送出オリフィスの下方で幅方向に延在しており、前記ガラスリボンは、前記幅方向で、第１の縁部領域、中央領域、および第２の縁部領域を有している、成形するステップ、
前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域付近に、前記送出オリフィスに近接して冷却機構を位置決めするステップ、および
前記中央領域付近に、前記送出オリフィスに近接して加熱機構を位置決めするステップ
を含む、方法。

【0084】

実施形態２
前記加熱機構を、前記中央領域付近に、前記送出オリフィスに近接して位置決めする前に、前記冷却機構を、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域付近に、前記送出オリフィスに近接して位置決めする、実施形態１記載の方法。

【0085】

実施形態３
前記冷却機構を位置決めするステップは、熱伝導部材を通して作動流体を流すステップをさらに含む、実施形態２記載の方法。

【0086】

実施形態４
前記作動流体は液体を含む、実施形態３記載の方法。

【0087】

実施形態５
前記作動流体は気体を含む、実施形態３記載の方法。

【0088】

実施形態６
前記熱伝導部材は、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域付近で、前記送出オリフィスに接触する、実施形態３記載の方法。

【0089】

実施形態７
前記冷却機構を位置決めするステップは、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域付近で、前記送出オリフィスに気体流体を流すステップをさらに含む、実施形態１記載の方法。

【0090】

実施形態８
前記冷却機構を位置決めするステップは、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域から相対的に遠い第１の位置と、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域に相対的に近い第２の位置との間で前記冷却機構を動かすステップをさらに含む、実施形態１記載の方法。

【0091】

実施形態９
前記加熱機構は、２つの同一平面の断熱プレートを有していて、前記断熱プレートはそれぞれ、前記送出オリフィスから相対的に遠い第１の位置と、前記送出オリフィスに相対的に近い第２の位置との間で可動である、実施形態１記載の方法。

【0092】

実施形態１０
溶融ガラスは、約１００キロポアズ（ｋＰ）（約１０ｋＰａ・ｓ）以下の液相粘度を有している、実施形態１記載の方法。

【0093】

実施形態１１
前記ガラスリボンは、前記送出オリフィスのすぐ下方では第１の幅寸法で延在しており、前記送出オリフィスから約１メートル下方では第２の幅寸法で延在しており、前記第２の幅寸法は、前記第１の幅寸法の約８０％以上である、実施形態１記載の方法。

【0094】

実施形態１２
前記送出オリフィスのすぐ下方の前記ガラスリボンの前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域の平均粘度は、前記送出オリフィスのすぐ下方の前記ガラスリボンの前記中央領域の平均粘度の約５倍以上である、実施形態１記載の方法。

【0095】

実施形態１３
ガラス物品製造装置であって、
ガラス送出装置であって、幅方向に延在し、第１の縁部領域、中央領域、および第２の縁部領域を有している送出オリフィスを備えたガラス送出装置、
前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域付近で前記送出オリフィスに近接している冷却機構、および
前記中央領域付近で前記送出オリフィスに近接している加熱機構
を備える、ガラス物品製造装置。

【0096】

実施形態１４
前記冷却機構は、作動流体を通流させるように構成された熱伝導部材を備える、実施形態１３記載の装置。

【0097】

実施形態１５
前記作動流体は液体を含む、実施形態１４記載の装置。

【0098】

実施形態１６
前記作動流体は気体を含む、実施形態１４記載の装置。

【0099】

実施形態１７
前記熱伝導部材は、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域付近で、前記送出オリフィスに接触する、実施形態１４記載の装置。

【0100】

実施形態１８
前記冷却機構は、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域付近で、前記送出オリフィスに気体流体を流すように構成されている、実施形態１３記載の装置。

【0101】

実施形態１９
前記冷却機構は、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域から相対的に遠い第１の位置と、前記第１の縁部領域および前記第２の縁部領域に相対的に近い第２の位置との間で可動である、実施形態１３記載の装置。

【0102】

実施形態２０
前記加熱機構は、２つの同一平面の断熱プレートを有していて、前記断熱プレートは、それぞれ、前記送出オリフィスから相対的に遠い第１の位置と、前記送出オリフィスに相対的に近い第２の位置との間で可動である、実施形態１３記載の装置。

【0103】

実施形態２１
実施形態１記載の方法により製造されるガラス物品。

【0104】

実施形態２２
実施形態２１記載のガラス物品を備えた電子デバイス。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図8A】

【図8B】

【図9A】

【図9B】

【図10A】

【図10B】

【図11】

【図12A】

【図12B】

【図13A】

【図13B】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【国際調査報告】