▶ フィリップス ライティング ホールディング ビー ヴィの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2023-10-24
(54)【発明の名称】エネルギ効率の良い光ワイヤレス通信モジュール
(51)【国際特許分類】
H04W 48/16 20090101AFI20231017BHJP
H04W 52/02 20090101ALI20231017BHJP
H04W 36/30 20090101ALI20231017BHJP
H04W 36/36 20090101ALI20231017BHJP
H04W 36/32 20090101ALI20231017BHJP
H04B 10/114 20130101ALI20231017BHJP
【ＦＩ】
H04W48/16 134
H04W52/02
H04W36/30
H04W36/36
H04W36/32
H04B10/114
【審査請求】有
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2023521441
(86)(22)【出願日】2021-09-30
(85)【翻訳文提出日】2023-06-07
(86)【国際出願番号】 EP2021076927
(87)【国際公開番号】W WO2022073843
(87)【国際公開日】2022-04-14
(31)【優先権主張番号】20200946.0
(32)【優先日】2020-10-09
(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】516043960
【氏名又は名称】シグニファイ ホールディング ビー ヴィ
【氏名又は名称原語表記】ＳＩＧＮＩＦＹ ＨＯＬＤＩＮＧ Ｂ．Ｖ．
【住所又は居所原語表記】Ｈｉｇｈ Ｔｅｃｈ Ｃａｍｐｕｓ ４８，５６５６ ＡＥ Ｅｉｎｄｈｏｖｅｎ，Ｔｈｅ Ｎｅｔｈｅｒｌａｎｄｓ
(74)【代理人】
【識別番号】100163821
【弁理士】
【氏名又は名称】柴田 沙希子
(72)【発明者】
【氏名】ヴェント マティアス
(72)【発明者】
【氏名】ストッベラール ピエテル ヨハンネス
(72)【発明者】
【氏名】ヴァン ヴォールトハウセン パウル ヘンリクス ヨハンネス マリア
【テーマコード（参考）】
5K067
5K102
【Ｆターム（参考）】
5K067AA43
5K067EE02
5K067EE37
5K067HH22
5K102AA19
5K102AA28
5K102AL23
5K102RD28
(57)【要約】
サービス品質を犠牲にすることなくより少ないエネルギを消費するように、光ワイヤレス通信モジュールは、複数の光トランシーバと、コントローラとを含み、コントローラは、ＵＥの移動情報に基づいて使用されるべき光トランシーバを決定する、使用されるべき光トランシーバをアクティブにする、及び、他の光トランシーバを非アクティブにするように構成される。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
各々が光通信を介して情報を受信及び送信するように構成される、複数の光トランシーバであって、前記複数の光トランシーバは、互いに異なる方向に設定される、複数の光トランシーバと、前記複数の光トランシーバを独立して制御するように構成されるコントローラと、
を含む、光ワイヤレス通信モジュールであって、
前記コントローラは、
当該光ワイヤレス通信モジュールに関連するユーザ機器（ＵＥ）の移動情報に基づいて、情報を受信及び送信するために使用されるべき前記複数の光トランシーバのうちの第１のセットの光トランシーバを決定し、前記第１のセットに属さない前記複数の光トランシーバの残りは、第２のセットの光トランシーバを形成する、
情報を受信及び送信するために前記第１のセットの光トランシーバをアクティブにする、及び
前記第２のセットの光トランシーバのうちの少なくとも１つの光トランシーバを非アクティブにする、
ように構成される、光ワイヤレス通信モジュール。
【請求項2】
前記コントローラは、前記第１のセットの光トランシーバの光通信リンクの候補信号対雑音比（ＳＮＲ）を決定する、及び
前記候補ＳＮＲが第１の閾値よりも大きいと判断すると、情報を受信及び送信するために使用される現在の光トランシーバから前記第１のセットの光トランシーバにハンドオーバする、
ように構成される、請求項１に記載の光ワイヤレス通信モジュール。
【請求項3】
前記コントローラは、情報を受信及び送信するために使用される現在の光トランシーバの現在の光通信リンクの現在のＳＮＲを決定する、及び
前記現在のＳＮＲが第２の閾値よりも小さいと判断すると、前記現在の光トランシーバから前記第１のセットの光トランシーバにハンドオーバする、
ように構成される、請求項１又は２に記載の光ワイヤレス通信モジュール。
【請求項4】
前記移動情報は、前記ＵＥの加速度情報を含む、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の光ワイヤレス通信モジュール。
【請求項5】
前記加速度情報は、前記ＵＥの加速度の大きさ、及び前記ＵＥの加速度方向を含む、請求項４に記載の光ワイヤレス通信モジュール。
【請求項6】
前記移動情報は、前記ＵＥの移動速度の大きさ、及び前記ＵＥの移動方向を含む、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の光ワイヤレス通信モジュール。
【請求項7】
前記コントローラは、前記ＵＥの加速度の大きさ及び前記ＵＥの移動速度の大きさのいずれかがゼロに等しくないと判断すると、前記ＵＥの移動情報に基づいて情報を受信及び送信するために使用されるべき前記第１のセットの光トランシーバを決定する、
ように構成される、請求項５又は６に記載の光ワイヤレス通信モジュール。
【請求項8】
当該光ワイヤレス通信モジュールは、無線周波数（ＲＦ）通信を介して情報を受信及び送信するためのＲＦトランシーバを含む、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の光ワイヤレス通信モジュール。
【請求項9】
前記コントローラは、前記移動情報を受けると、現在の光通信に代えて情報を受信及び送信するためにＲＦ通信を開始する、及び前記現在の光通信を終了する、及び
前記ＵＥの安定した状態を判断すると、情報を受信及び送信するために光通信を開始する、及び前記開始されたＲＦ通信を終了する、
ように構成される、請求項８に記載の光ワイヤレス通信モジュール。
【請求項10】
前記コントローラは、情報を送信及び受信するためにＲＦ通信及び光通信の両方を開始する、
前記ＲＦ通信の測定に基づいて、前記ＵＥの前記移動情報及び／又は位置情報を決定する、及び
前記移動情報及び／又は前記位置情報に基づいて、情報を受信及び送信するために使用されるべき前記第１のセットの光トランシーバを決定する、
ように構成される、請求項８に記載の光ワイヤレス通信モジュール。
【請求項11】
前記コントローラは、前記ＲＦ通信の受信信号強度インディケーションに基づいて、前記ＵＥの前記移動情報及び／又は前記位置情報を決定するように構成される、請求項１０に記載の光ワイヤレス通信モジュール。
【請求項12】
前記複数の光トランシーバは、複数のＬｉ－Ｆｉトランシーバである、請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の光ワイヤレス通信モジュール。
【請求項13】
請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の光ワイヤレス通信モジュールを含む、光ワイヤレス通信アクセスポイント装置。
【請求項14】
請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の光ワイヤレス通信モジュールを含む、光ワイヤレス通信エンドポイント装置。
【請求項15】
各々が光通信を介して情報を受信及び送信するための、複数の光トランシーバであって、前記複数の光トランシーバは、互いに異なる方向に設定される、複数の光トランシーバと、前記複数の光トランシーバを独立して制御するためのコントローラと、
を含む光ワイヤレス通信モジュールの光ワイヤレス通信方法であって、
当該方法は、
前記光ワイヤレス通信モジュールに関連するユーザ機器（ＵＥ）の移動情報に基づいて、情報を受信及び送信するために使用されるべき前記複数の光トランシーバのうちの第１のセットの光トランシーバを決定することであって、前記第１のセットに属さない前記複数の光トランシーバの残りは、第２のセットの光トランシーバを形成する、ことと、
情報を受信及び送信するために前記第１のセットの光トランシーバをアクティブにすることと、
前記第２のセットの光トランシーバのうちの少なくとも１つの光トランシーバを非アクティブにすることと、
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、複数の光トランシーバ、例えば、複数の光トランシーバセグメントを含むセグメント化された光トランシーバを含む光ワイヤレス通信モジュールに関する。とりわけ、本発明は、エネルギ効率の良い光ワイヤレス通信モジュールに関する。
【背景技術】
【0002】
光ワイヤレス通信は、可視光、赤外光、又は紫外光を用いてデータを伝送するデータ通信の一種である。典型的な光ワイヤレス通信システムは、例えば、部屋の天井に設置される、複数のアクセスポイント（ＡＰ）を含む。ユーザによって手に持たれる、ユーザ機器ＵＥ、例えば、モバイルフォンは、ＡＰとＵＥとの間に確立される光ワイヤレス通信リンクを介して、有線ネットワークにワイヤレスで接続されながら、室内を移動することができる。
【0003】
Ｌｉ－Ｆｉ（ライトフィデリティ(light fidelity)）は、可視光、紫外線、赤外線スペクトル上で高速にデータを伝送することが可能である、光ワイヤレス通信のバリアントの１つである。使用法の観点から、Ｌｉ－Ｆｉは、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）と同等である。大きな違いの１つは、Ｗｉ－Ｆｉシステムが変調された無線周波数（ＲＦ）信号を使用してデータを送信するのに対し、Ｌｉ－Ｆｉシステムは変調された光を使用してデータを送信することである。発光ダイオード（ＬＥＤ）は、照明出力及び人間の目に顕著な影響を与えることなく非常に高速でパルス化されることができ、Ｌｉ－Ｆｉシステムによって、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）やワイヤレスパーソナルエリアネットワーク（ＷＰＡＮ）等、さまざまな異なるアプリケーションで広く使用されている。
【0004】
Ｌｉ－Ｆｉは、他のよく知られたワイヤレス通信技術と比較したその利点に起因してここ１０年で普及が進んでいる。例えば、Ｌｉ－Ｆｉは、理論上は、最大１００Ｇｂｉｔ／ｓの高伝送速度を提供することができる。Ｌｉ－Ｆｉは、ＲＦ通信が使用されることができない、航空機の客室、病院、原子力発電所等、電磁波にセンシティブなアリアにおいて、電磁干渉を起こすことなく使用されることができる。光は、例えば壁によって、容易にブロックされることができるため、Ｌｉ－Ｆｉは、Ｗｉ－Ｆｉ等、ＲＦベースのワイヤレス通信技術に比べ、より安全な接続を提供することができ、ハッキングに対してより耐性がある。
【0005】
しかしながら、ＵＥは移動される可能性がある、及び、ユーザ自身又は部屋の家具がＵＥとＡＰとの間の直接光を妨げる可能性があるため、ＵＥの正確なロケーション及び角度に依存して、あるロケーションに設けられたＡＰの一部だけが、一時に(at a time)ＵＥと通信するために使用される可能性がある。斯くして、多数のＡＰが、シームレスな接続及び良好なサービス品質（ＱｏＳ：Quality of Service）を確保するために設置されなければならない。しかしながら、このような光ワイヤレス通信システムは、高いエネルギ消費を有することになる。
【0006】
ＱｏＳを犠牲にすることなく、エネルギ効率の良い光ワイヤレス通信システムを提供することが望まれる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
本発明の目的は、エネルギ効率が向上し、ＱｏＳが高い、光ワイヤレス通信モジュールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明の第１の態様によれば、この及び他の目的は、各々が光通信を介して情報を受信及び送信するように構成される、複数の光トランシーバであって、前記複数の光トランシーバは、互いに異なる方向に設定される、複数の光トランシーバと、複数の光トランシーバを独立して制御するように構成されるコントローラとを含む、光ワイヤレス通信モジュールであって、コントローラは、当該光ワイヤレス通信モジュールに関連するユーザ機器（ＵＥ：user equipment）の移動情報に基づいて、情報を受信及び送信するために使用されるべき複数の光トランシーバのうちの第１のセットの光トランシーバを決定し、第１のセットに属さない複数の光トランシーバの残りは、第２のセットの光トランシーバを形成する、情報を受信及び送信するために第１のセットの光トランシーバをアクティブにする、及び、第２のセットの光トランシーバのうちの少なくとも１つの光トランシーバを非アクティブにするように構成される、光ワイヤレス通信モジュールによって達成される。
【0009】
使用されるべき光トランシーバをアクティブにする及び使用されるべきではない光トランシーバの一部を非アクティブにすることにより、光ワイヤレス通信モジュールは、アクセスポイント（ＡＰ：access point）の通信フロントエンドとして使用されても、エンドポイント（ＥＰ）の通信フロントエンドとして使用されても、ワイヤレス通信モジュールのエネルギ消費を効果的に減らすことができる。
【0010】
ＵＥの移動情報は、例えば、ユーザの移動によって引き起こされる、ＵＥの移動を表してもよい。例えば、ＵＥの移動は、ユーザがＵＥと共に歩くこと及び／又はテーブルからＵＥを持ち上げることによって引き起こされる可能性がある。移動は、角度移動、直線運動、又は角度運動及び直線運動の組み合わせであってもよい。
【0011】
光ワイヤレス通信モジュールは、複数の光トランシーバセグメントを含むセグメント化された光トランシーバを含んでもよい。各光トランシーバセグメントは、他のセグメントと異なる方向を向いてもよい。すなわち、各光トランシーバセグメントは、光通信を介して、視野（ＦｏＶ：field of view）内の他の光通信デバイスと通信するためのＦｏＶを有する。
【0012】
複数の光トランシーバのＦｏＶは、オーバーラップされなくても(non-overlapped)よい。
【0013】
代替的に、複数の光トランシーバのＦｏＶは、オーバーラップされてもよい。オーバーラップされるＦｏＶは、１つのスポットをカバーする２つ以上の光トランシーバを提供することによって、死角を回避し、通信のロバスト性を向上させ得る。
【0014】
光ワイヤレス通信モジュールは、光ワイヤレス通信システムのＡＰと通信するためのＵＥの通信フロントエンドモジュールであってもよい。すなわち、ＵＥの通信フロントエンドモジュールの光トランシーバの一部は、ＵＥ自身の移動情報に基づいてアクティブ及び／又は非アクティブにされてもよい。光ワイヤレス通信モジュールは、ＵＥの一体部分であってもよく、又はスタンドアロン装置としてＵＥに接続されてもよい。
【0015】
代替的に、又は組み合わせて、光ワイヤレス通信モジュールは、ＵＥと通信するための光ワイヤレス通信システムのＡＰの通信フロントエンドモジュールであってもよい。すなわち、ＡＰの通信フロントエンドの光トランシーバの一部は、ＡＰと通信するＵＥの移動情報に基づいてアクティブ及び／又は非アクティブにされてもよい。光ワイヤレス通信モジュールは、ＡＰの一体部分であってもよく、又はスタンドアロン装置としてＡＰに接続されてもよい。
【0016】
光トランシーバをアクティブにすることは、パワーオフ状態から光トランシーバをパワーオンすることを指してもよい。代替的に、光トランシーバをアクティブにすることは、完全にパワーオンされる場合と比較して大幅に低減された電気エネルギを消費する、スリープモード等、低パワーモードから光トランシーバをパワーアップすることを指してもよい。
【0017】
光トランシーバを非アクティブにすることは、パワーオン状態から光トランシーバをパワーオフすることを指してもよい。代替的に、光トランシーバを非アクティブにすることは、完全にパワーオンされる場合と比較して大幅に低減された電気エネルギを消費する、スリープモード等、低パワーモードに光トランシーバをパワーダウンすることを指してもよい。
【0018】
複数の光トランシーバは、複数のＬｉ－Ｆｉ（Ｌｉｇｈｔ－Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）トランシーバであってもよい。
【0019】
コントローラは、第１のセットの光トランシーバの光通信リンクの候補(candidate)信号対雑音比（ＳＮＲ：signal-noise-ratio）を決定する、及び、候補ＳＮＲが第１の閾値よりも大きいと判断すると、情報を受信及び送信するために使用される現在の光トランシーバから第１のセットの光トランシーバにハンドオーバするように構成されてもよい。
【0020】
コントローラは、情報を受信及び送信するために使用される現在の光トランシーバの現在の光通信リンクの現在のＳＮＲを決定する、及び、現在のＳＮＲが第２の閾値よりも小さいと判断すると、現在の光トランシーバから第１のセットの光トランシーバにハンドオーバするように構成されてもよい。
【0021】
「ハンドオーバ」という用語は、コアネットワークに接続されるあるリンクから別のリンクに進行中のデータ通信を移すプロセスを指してもよい。例えば、ＵＥが第１のＡＰによってカバーされる第１のエリアから離れ、第２のＡＰによってカバーされる第２のエリアに入る場合、ＵＥが第１のＡＰの範囲を離れる際にデータ通信が中断されないように、進行中のデータ通信が第１のＡＰから第２のＡＰに移される。
【0022】
光ワイヤレス通信モジュールがＵＥの通信フロントエンドモジュールである場合、ＵＥの現在の光トランシーバとＡＰとの間に現在の光通信リンクがあり得る。ＵＥの第１のセットの光トランシーバがアクティブにされた後、ＵＥの第１のセットの光トランシーバとＡＰとの間の光通信リンクは、ハンドオーバが起こる前にセットアップされてもよい。
【0023】
光ワイヤレス通信モジュールがＡＰの通信フロントエンドモジュールである場合、ＡＰの現在の光トランシーバとＵＥとの間に現在の通信リンクがあり得る。ＡＰの第１のセットの光トランシーバがアクティブにされた後、ＡＰの第１のセットの光トランシーバとＵＥとの間の光通信リンクは、ハンドオーバが起こる前にセットアップされてもよい。
【0024】
第１のセットの光トランシーバの光通信リンクは、候補リンクであってもよい。候補光通信リンクのＳＮＲは、候補ＳＮＲとして決定されてもよい。
【0025】
情報を受信及び送信するために使用される現在の光トランシーバの現在の光通信リンクのＳＮＲは、現在のＳＮＲとして決定されてもよい。
【0026】
情報を受信及び送信するために使用される現在の光トランシーバから第１のセットの光トランシーバへのハンドオーバは、候補ＳＮＲ及び現在のＳＮＲの少なくとも一方が基準を満たす場合に初期化されてもよい。
【0027】
第１及び第２の閾値を含む基準が、詳細に述べられる。
【0028】
第１の閾値は、第１のセットの光トランシーバへのハンドオーバのための最小許容ＳＮＲを表す値であってもよい。候補ＳＮＲが第１の閾値よりも大きい場合、第１のセットの光トランシーバへのハンドオーバが初期化されてもよい。これは、現在のＳＮＲが良好か悪いかにかかわらず、候補リンクが十分に良好なＳＮＲを有する場合にハンドオーバが初期化されることを保証する。
【0029】
第１の閾値は、固定値であってもよい。固定値は、異なる使用要求(usage requirement)を満たすように予め定められてもよい。例えば、一貫したＱｏＳが望まれる場合、より大きな閾値が、ハンドオーバ全体を通してＱｏＳを一貫して維持するために使用されてもよい。中断されない接続が望まれる場合、より小さな閾値が、ユーザが中断を経験するのを回避するために高速ハンドオーバを確保するために使用されてもよい。 第２の閾値は、情報を受信及び送信するために現在の光トランシーバを使用し続けるための最小許容ＳＮＲを表す値であってもよい。現在のＳＮＲが第２の閾値よりも小さい場合、第１のセットの光トランシーバへのハンドオーバが初期化されてもよい。これは、候補ＳＮＲが良好か悪いかにかかわらず、現在のリンクが十分に良好なＳＮＲを有さない場合にハンドオーバが初期化されることを保証する。
【0030】
同様に、第２の閾値は、固定値であってもよい。
【0031】
代替的に、又は組み合わせて、第１及び第２の閾値の少なくとも一方は、動的な値であってもよい。すなわち、第１の閾値及び／又は第２の閾値は、固定されなくてもよい。例えば、第１の閾値は、決定された現在のＳＮＲに関連して設定されてもよく、及び／又は第２の閾値は、決定された候補ＳＮＲに関連して設定されてもよく、現在のＳＮＲ及び候補ＳＮＲの差があるレベルまで減少される場合、ハンドオーバが初期化されてもよい。
【0032】
ＵＥの移動に伴い、候補ＳＮＲが良くなり、現在のＳＮＲが悪くなる可能性が非常に高いため、現在のＳＮＲよりも小さい第１の閾値を設定することにより、及び／又は候補ＳＮＲよりも大きい第２の閾値を設定することにより、十分に一貫したＱｏＳで高速ハンドオーバが達成されることができる。これは、候補ＳＮＲが現在のＳＮＲよりもまだ悪い場合に、ハンドオーバが初期化されることができることを保証する。言い換えれば、候補ＳＮＲは、ハンドオーバが完了する際に現在のＳＮＲよりも既に良好である可能性が非常に高い。これは、ハンドオーバのより洗練された制御を提供する。
【0033】
移動情報は、ＵＥの加速度情報を含んでもよい。加速度情報は、ＵＥの加速度の大きさ、及びＵＥの加速度方向を含んでもよい。
【0034】
移動情報は、ＵＥの移動速度の大きさ、及びＵＥの移動方向を含んでもよい。
【0035】
第１及び第２の閾値は、ＵＥの移動情報に応じて動的に設定されてもよい。
【0036】
例えば、移動情報が、ＵＥの加速度の大きさの大きな値及び／又は移動速度の大きな大きさを含む場合、これは、ＵＥが高速で移動している又は高速で移動しようとしていることを示す。したがって、現在のＳＮＲはすぐに悪くなり、候補ＳＮＲはすぐに良くなることになる。斯くして、例えば、より小さい第１の閾値及び／又はより大きい第２の閾値を設定することによって、現在のＳＮＲが過度に低下する前に迅速なハンドオーバ(quick handover)を行うことが望ましい。
【0037】
同様に、移動情報が、ＵＥの加速度の大きさの小さな値及び／又は移動速度の小さな大きさを含む場合、これは、ＵＥがゆっくりと移動している又はゆっくりと移動しようとしていることを示す。したがって、現在のＳＮＲ及び候補ＳＮＲは、ゆっくりと変化することになる。斯くして、例えば、より大きな第１の閾値及び／又はより小さな第２の閾値を設定することによって、一貫したＳＮＲを維持するための遅いハンドオーバ(slow handover)を行うことが望ましい。
【0038】
コントローラは、ＵＥの加速度の大きさ及びＵＥの移動速度の大きさのいずれかがゼロに等しくないと判断すると、ＵＥの移動情報に基づいて情報を受信及び送信するために使用されるべき第１のセットの光トランシーバを決定するように構成されてもよい。
【0039】
加速度の大きさ又は移動速度のいずれかがゼロでない場合、ＵＥは移動している又は移動しようとしていることが分かる。ＵＥの速度及び加速度情報に基づいて、ＵＥの移動に従い(following)使用されるべき第１のセットの光トランシーバを推定することが可能である。
【0040】
光ワイヤレス通信モジュールはさらに、無線周波数（ＲＦ：radio frequency）通信を介して情報を受信及び送信するためのＲＦトランシーバを含んでもよい。
【0041】
ＲＦ通信は、異なる周波数のＲＦ信号に基づく任意のタイプのワイヤレス通信を指してもよい。ワイヤレス通信プロトコルの例としては、限定されるものではないが、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、２Ｇ、３Ｇ、Ｌｏｎｇ－Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ（ＬＴＥ）、４Ｇ、５Ｇを含むセルラーネットワークプロトコル等が挙げられる。
【0042】
コントローラは、移動情報を受けると、現在の光通信に代えて情報を受信及び送信するためにＲＦ通信を開始する、及び現在の光通信を終了する、及び、ＵＥの安定した状態を判断すると、情報を受信及び送信するために光通信を開始する、及び開始されたＲＦ通信を終了するように構成されてもよい。
【0043】
ハイブリッドワイヤレス通信モジュールは、ＲＦ通信及び光通信の両方を使用して情報を送信及び受信してもよい。例えば、ＲＦ通信及び光通信の一方のみが、一時に情報を送信及び受信するために使用されてもよい。
【0044】
ＵＥが移動している又は移動しようとしている場合、ハンドオーバが発生してもよい。ＵＥがしばらく移動し続ける場合、ＵＥが比較的安定した状態になるまで、複数回のハンドオーバが予想される可能性がある。ハンドオーバ中、ＵＥとＡＰとの間の通信は、低減された信号品質を有する、ましては中断される可能性がある。
【0045】
光通信と異なり、ＲＦ信号は、通常、人体又は家具等、室内の物体を通過することができる。斯くして、ＵＥが移動している又は移動しようとしている場合に光通信に代えてＲＦ通信を使用することは、ＵＥの移動中の信号品質の低下又は通信の中断を回避し得、より良いユーザ体験が提供されることができる。
【0046】
ＵＥがテーブルの上に置かれる等、ＵＥが移動後に比較的安定した状態に達する場合、光通信は再開されてもよく、ＲＦ通信は終了されてもよい。
【0047】
安定した状態は、ＵＥの安定した角度位置を指してもよい。
【0048】
コントローラは、情報を送信及び受信するためにＲＦ通信及び光通信の両方を開始する、ＲＦ通信の測定に基づいて、ＵＥの移動情報及び／又は位置情報を決定する、及び、移動情報及び／又は位置情報に基づいて、情報を受信及び送信するために使用されるべき第１のセットの光トランシーバを決定するように構成されてもよい。
【0049】
コントローラは、ＲＦ通信の受信信号強度インディケーション（ＲＳＳＩ：receiving signal strength indication）に基づいて、ＵＥの移動情報及び／又は位置情報を決定するように構成されてもよい。
【0050】
ハイブリッドワイヤレス通信モジュールのＲＦ通信及び光通信の両方が、一時に情報を送信及び受信するために同時に使用されてもよい。
【0051】
ＵＥの移動情報及び／又は位置情報は、ＲＦ通信の測定に基づいて決定されてもよい。
【0052】
例えば、ＵＥと異なるＡＰとの間のＲＦ通信のＲＳＳＩを測定することにより、高いＲＳＳＩを有するＵＥと通信するＡＰの第１のグループはＵＥにより近くにある、及び、低いＲＳＳＩを有するＵＥと通信するＡＰの第２のグループはＵＥから遠くにあると判断することが可能である。したがって、ＵＥに対するＡＰの相対位置及び相対位置の変化に基づいて、ＵＥの移動情報及び位置情報を決定することが可能である。
【0053】
本発明の第２の態様によれば、この及び他の目的は、光ワイヤレス通信モジュールを含む光ワイヤレス通信アクセスポイント装置によって達成される。
【0054】
光ワイヤレス通信アクセスポイント装置は、Ｌｉ－Ｆｉアクセスポイント装置であってもよい。
【0055】
光ワイヤレス通信アクセスポイント（ＡＰ）装置は、他の光ワイヤレス通信デバイスが有線ネットワーク、例えば、有線ローカルエリアネットワークに接続することを可能にする光ネットワーキングハードウェアデバイスである。このようなＡＰは、他のデバイスが有線ネットワークに接続するために、ワイヤレス技術、例えば、Ｌｉ－Ｆｉを使用する光ワイヤレス接続を提供することができる。このようなＡＰは、複数の光ワイヤレスデバイスの接続をサポートすることができる。例えば、１つのＡＰは、同時に複数のＵＥに接続されてもよい。
【0056】
ＡＰは、ルータに接続されるスタンドアロンデバイスであってもよい。また、ＡＰは、ルータの一体部分であることもできる。
【0057】
本発明の第３の態様によれば、この及び他の目的は、光ワイヤレス通信モジュールを含む光ワイヤレス通信エンドポイント装置によって達成される。
【0058】
光ワイヤレス通信エンドポイント装置は、Ｌｉ－Ｆｉエンドポイント装置であってもよい。
【0059】
光ワイヤレス通信エンドポイント（ＥＰ）装置は、光ワイヤレス通信ＡＰを介して有線ネットワークに接続する光ワイヤレス通信デバイスである。エンドポイント装置は、通常、ＵＥを指してもよい。エンドポイント装置の例としては、モバイルフォン、ラップトップ、タブレット等が挙げられる。
【0060】
本発明の第４の態様によれば、この及び他の目的は、少なくとも１つの光ワイヤレス通信アクセスポイント装置、及び光ワイヤレス通信エンドポイント装置を含む光ワイヤレス通信システムによって達成される。
【0061】
光ワイヤレス通信システムは、Ｌｉ－Ｆｉシステムであってもよい。
【0062】
本発明の第５の態様によれば、この及び他の目的は、各々が光通信を介して情報を受信及び送信するための、複数の光トランシーバであって、複数の光トランシーバは、互いに異なる方向に設定される、複数の光トランシーバと、複数の光トランシーバを独立して制御するためのコントローラとを含む光ワイヤレス通信モジュールの光ワイヤレス通信方法であって、当該方法は、前記光ワイヤレス通信モジュールに関連するユーザ機器（ＵＥ）の移動情報に基づいて、情報を受信及び送信するために使用されるべき複数の光トランシーバのうちの第１のセットの光トランシーバを決定することであって、第１のセットに属さない複数の光トランシーバの残りは、第２のセットの光トランシーバを形成する、ことと、情報を受信及び送信するために第１のセットの光トランシーバをアクティブにすることと、第２のセットの光トランシーバのうちの少なくとも１つの光トランシーバを非アクティブにすることとを含む、方法によって達成される。
【0063】
本発明は、特許請求の範囲に列挙されている特徴のすべての可能な組み合わせに関する。
【図面の簡単な説明】
【0064】
本発明のこの及び他の態様が、本発明の実施形態を示す添付の図面を参照して、より詳細に述べられる。
【図1】光ワイヤレス通信モジュールの一例の概略図を示す。
【図2】光ワイヤレス通信モジュールの複数の光トランシーバの一例の概略図を示す。
【図3】光ワイヤレス通信システムを含む例示的な環境を概略的に示す。
【図4】光ワイヤレス通信モジュールを含む光ワイヤレス通信アクセスポイント装置の使用例を示す。
【図5】光ワイヤレス通信モジュールを含む光ワイヤレス通信エンドポイント装置の使用例を示す。
【発明を実施するための形態】
【0065】
本発明は、本発明の現在好ましい実施形態が示されている添付図面を参照して、以下にさらに完全に述べられる。しかしながら、本発明は、多くの異なる形態で実施されてもよく、本明細書で述べられている実施形態に限定されると解釈されるべきではない。むしろ、これらの実施形態は、徹底性及び完全性のために提供されており、本開示の範囲を当業者に完全に伝える。
【0066】
図１は、光ワイヤレス通信モジュールの一例の概略図を示している。
【0067】
モジュール１は、各々が光通信を介して情報を受信及び送信するように構成される、複数の光トランシーバ１１を含み、複数の光トランシーバ１１は、互いに異なる方向に設定される。
【0068】
複数の光トランシーバ１１は、複数のＬｉ－Ｆｉトランシーバであってもよい。モジュール１は、Ｌｉ－Ｆｉ通信モジュールであってもよい。
【0069】
モジュール１は、複数の光トランシーバ１１を独立して制御するように構成されるコントローラ１２を含む。
【0070】
モジュール１は、ＲＦ通信を介して情報を受信及び送信するためのＲＦトランシーバ１３を含んでもよい。
【0071】
ＲＦ通信は、異なる周波数のＲＦ信号に基づく任意のタイプのワイヤレス通信であってもよい。ワイヤレス通信プロトコルの例としては、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、２Ｇ、３Ｇ、Ｌｏｎｇ－Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ（ＬＴＥ）、４Ｇ、５Ｇを含むセルラーネットワークプロトコル等が挙げられる。
【0072】
モジュール１は、情報を記憶するためのメモリユニット１４を含んでもよい。メモリユニット１４は、図１に示されるように、別個のユニットであってもよく、又はコントローラ１２の一体化された部分であってもよい。記憶された情報は、モジュール１の動作パラメータ、並びに／又は複数の光トランシーバ１１、及びＲＦトランシーバ１３のパラメータを含んでもよい。
【0073】
モジュール１は、移動情報を受けるためのインターフェース１５を含んでもよい。受けた移動情報は、処理のためにコントローラ１２に送られてもよい。
【0074】
図２は、光ワイヤレス通信モジュールの複数の光トランシーバの一例の概略図を示している。
【0075】
この例では、説明のために３軸Ｘ－Ｙ－Ｚの人工座標系が導入されている。
【0076】
光ワイヤレス通信モジュールは、図２に示されるようなセグメント化された光トランシーバ１６を含んでもよい。セグメント化された光トランシーバ１６は、３つの異なるレイヤ１６１、１６２、１６３に配置される複数の光トランシーバセグメントを含んでもよい。複数の光トランシーバセグメントは、互いに異なる方向に設定される。各光トランシーバセグメントは、独立して光通信を介して情報を受信及び送信することができる。
【0077】
図２のセグメント化された光トランシーバ１６は、軸Ｘ及び軸Ｙに平行で、軸Ｚに直交する取付プレート１６４を含む。
【0078】
第１のレイヤ１６１は、取付プレート１６４に実質的に垂直な方向を向く１つの光トランシーバセグメント１６１０のみを含む。言い換えれば、光トランシーバセグメント１６１０は、その視野（ＦｏＶ）内に設けられる他の光通信デバイスと通信するために、軸Ｚに実質的に平行である視野を有する。
【0079】
第２のレイヤ１６２は、異なる方向を向いた、複数の光トランシーバセグメント１６２０、１６２１、１６２２、...を含む。すなわち、複数の光トランシーバセグメント１６２０、１６２１、１６２２、...の各々は、そのＦｏＶ内に設けられる光通信デバイスと通信することができる。これらの複数の光トランシーバセグメント１６２０、１６２１、１６２２、...は、図２に示されるように、各ＦｏＶが同じボリュームを有するように、軸Ｚの周りに角度的に均等に設定されてもよい。光トランシーバセグメントのこれらのＦｏＶは、オーバーラップされなくてもよく、又はオーバーラップされてもよい。ＦＯＶがオーバーラップされる場合、通信の死角が効果的に回避され得る。
【0080】
第３のレイヤ１６３は、第２のレイヤ１６２と比較して、少ない光トランシーバセグメント１６３０、１６３１、...を含む。これらの光トランシーバセグメント１６３０、１６３１、...は、（異なるＦｏＶを有する）異なる方向に設定される。この例では、それらの方向は、取付プレート１６４にほぼ平行である（すなわち、軸Ｘ及びＹにほぼ平行である）。
【0081】
セグメント化された光トランシーバ１６は、その複数の光トランシーバセグメントの同一又は異なるＦｏＶ内に設けられる複数の光通信デバイスと通信するために使用されることができる。
【0082】
第1のセットの光トランシーバセグメントが情報を受信及び送信するために使用されるべきであることが決定される場合、これらの光トランシーバセグメントは、情報を受信及び送信するためにアクティブにされることができる。使用されるべきではない光トランシーバセグメントの残りの少なくとも１つは、非アクティブにされることができる。
【0083】
この例では、セグメント化された光トランシーバ１６は半球形状を有するので、ほとんどの接続は、第２のレイヤ１６２の光トランシーバセグメントによって行われることが予想される。したがって、第１及び第３のレイヤ１６１、１６３よりも多くの数の光トランシーバセグメントが、第２のレイヤ１６２に設けられる。
【0084】
セグメント化された光トランシーバ１６は、異なる形状を有してもよい。セグメント化された光トランシーバ１６の形状及びその光トランシーバセグメントの正確な配置は、特定の用途に依存してもよい。
【0085】
図３は、光ワイヤレス通信システムを含む概略的な例示的な環境である。
【0086】
光ワイヤレス通信システムは、部屋７の天井に取り付けられた複数の光ワイヤレス通信アクセスポイント装置（ＡＰ）２を含む。部屋７内を移動する、光ワイヤレス通信エンドポイント装置としての、第１のＵＥ３、例えば、モバイルフォンを手に持つユーザ５がいる。部屋７内のテーブル５上には、第２のＵＥ４、例えば、ラップトップが安定的に置かれている。
【0087】
光ワイヤレス通信システムのＡＰ２及びＵＥ３、４の各々は、光ワイヤレス通信モジュールを含んでもよい。代替的に、ＡＰ２及び／又はＵＥ３、４の一部のみが、モジュールを含んでもよい。
【0088】
現実世界の使用法では、ＵＥ３、４が、例えば、ユーザ５によって移動される可能性があるので、ＵＥ３、４及びＡＰ２の相対位置は静的ではない。１つのＵＥ３、４が移動している又は移動しようとしている場合、ＵＥ３、４と１つのＡＰ２との間の通信に使用される現在の光通信リンクは、ＵＥ３、４が新しい位置又は新しい角度に移動された後、物体、例えば、テーブル６又はユーザ５が、ＵＥ３、４とＡＰ２との間の直接ラインオブサイト(direct light of sight)をブロックする可能性があるので、もはや通信に利用可能ではない可能性がある。代わりに、新しい光通信リンクが、ＵＥ３、４が新しい位置又は新しい角度に移動された後のＵＥ３、４とＡＰ２との間の通信のために確立されてもよい。
【0089】
光ワイヤレス通信モジュールに関連するＵＥ３、４の移動情報に基づいて、モジュールのコントローラ１２は、情報を受信及び送信するために使用されるべき複数の光トランシーバのうちの第１のセットの光トランシーバを決定するように構成され、第１のセットに属さない複数の光トランシーバの残りは、第２のセットの光トランシーバを形成する。コントローラ１２は、情報を受信及び送信するために第１のセットの光トランシーバをアクティブにする、及び、第２のセットの光トランシーバのうちの少なくとも１つの光トランシーバを非アクティブにするように構成される。
【0090】
例えば、光ワイヤレス通信モジュールは、１つのＡＰ２と通信するためのＵＥ３の通信フロントエンドモジュールである。ＵＥ３が移動している場合、コントローラ１２は、ＵＥ３が新しい位置又は新しい角度に移動された後、ＵＥの通信フロントエンドモジュールの一部の光トランシーバが通信に使用されることができないと判断することができる。使用されるべきではないＵＥの通信フロントエンドモジュールのこれらの光トランシーバの少なくとも１つは、エネルギ消費を低減するために非アクティブにされることができる。使用されるべきであると決定されたＵＥの通信フロントエンドモジュールの光トランシーバは、新しい光通信リンクの確立を準備するためにアクティブにされてもよい。
【0091】
代替的に、又は組み合わせて、例えば、光ワイヤレス通信モジュールは、ＵＥ３と通信するための１つのＡＰ２の通信フロントエンドモジュールである。ＵＥ３が移動している場合、ＵＥの移動情報は、任意の既知の方法によって、ＡＰ２に送信されてもよい。コントローラ１２は、ＵＥ３が新しい位置又は新しい角度に移動された後、ＡＰの通信フロントエンドモジュールの一部の光トランシーバが通信にもはや使用され得ないと判断することができる。ＡＰの通信フロントエンドモジュールのこれらの使用されるべきではない光トランシーバの少なくとも１つは、エネルギ消費を低減するために非アクティブにされることができる。使用されるべきであると決定されたＡＰの通信フロントエンドモジュールの光トランシーバは、新しい光通信リンクの確立を準備するためにアクティブにされてもよい。
【0092】
すなわち、モジュールがＡＰ２及び／又はＵＥ３、４の通信フロントエンドモジュールとして使用されるかどうかにかかわらず、ＵＥ３、４の移動情報に基づいて、使用されるべきその光トランシーバ１１はアクティブにされてもよく、使用されるべきではないその光トランシーバ１１は非アクティブにされてもよい。光トランシーバのアクティベーション及び非アクティベーションは、モジュールのエネルギ効率を向上させ、ＡＰ２とＵＥ３、４との間で良好なサービス品質（ＱｏＳ）を有するシームレスなデータ通信を提供することができる。
【0093】
ＵＥ３、４の移動情報は、ＵＥ３、４の加速度情報を含んでもよい。加速度情報は、ＵＥ３、４の加速度の大きさ、及びＵＥ３、４の加速度方向を含んでもよい。
【0094】
ＵＥ３、４の移動情報は、ＵＥ３、４のセンサ、例えば、ジャイレータ又は加速度計によって検出されてもよい。
【0095】
加速度は、３つの軸、すなわち、軸Ｘ－Ｙ－Ｚを含む座標系における３軸加速度として特徴付けられてもよい。加速度は、それぞれ、軸Ｘ、軸Ｙ、及び／又は軸Ｚに沿った加速度であってもよい。加速度は、それぞれ、軸Ｘ、軸Ｙ、及び／又は軸Ｚの周りの回転加速度であってもよい。
【0096】
移動情報は、ＵＥ３、４Ｅの移動速度の大きさ、及びＵＥ３、４の移動方向を含んでもよい。
【0097】
速度は、座標系における３軸速度として特徴付けられてもよい。速度は、それぞれ、軸Ｘ、軸Ｙ、及び／又は軸Ｚに沿ったものでもよい。
【0098】
移動情報が、ＵＥ３、４が安定した状態にあることを示した場合、例えば、加速度の大きさ及び移動速度が共に０である場合、ＵＥ３、４は移動していなく且つ移動しようとしてないことが分かる。通信に現在使用されている光トランシーバは、引き続き使用されてもよい。したがって、コントローラ１２は、光トランシーバのアクティベーション及び非アクティベーション等、アクションを取らないことになる。
【0099】
移動情報が、ＵＥ３、４が安定した状態にないことを示した場合、例えば、加速度の大きさ又は移動速度が０ではない場合、ＵＥ３、４は移動している又は移動しようとしていることが分かる。通信に現在使用されている光トランシーバは、引き続き使用されなくてもよい。コントローラ１２は、光トランシーバ１１がそれぞれアクティブ及び非アクティブにされことを決定することになる。
【0100】
ＵＥ３、４の移動情報に基づいて、ＵＥ３、４の移動軌跡(movement track)を推定することが可能である。したがって、モジュールが、ＡＰ２の通信フロントエンドモジュールであっても、ＵＥ３、４の通信フロントエンドモジュールであっても、将来の時点において通信に使用されるべきである及び／又は使用されるべきではないモジュールの光トランシーバを決定することが可能である。
【0101】
コントローラ１２は、第１のセットの光トランシーバの光通信リンクの候補ＳＮＲを決定する、及び、候補ＳＮＲが第１の閾値よりも大きいと判断すると、情報を受信及び送信するために使用される現在の光トランシーバから第１のセットの光トランシーバにハンドオーバするように構成されてもよい。
【0102】
コントローラ１２は、情報を受信及び送信するために使用される現在の光トランシーバの現在の光通信リンクの現在のＳＮＲを決定する、及び、現在のＳＮＲが第２の閾値よりも小さいと判断すると、現在の光トランシーバから第１のセットの光トランシーバにハンドオーバするように構成されてもよい。
【0103】
すなわち、ＵＥ３、４の移動に起因して現在のＳＮＲが低下しすぎる前にハンドオーバが初期化されてもよい。代替的に、又は組み合わせて、候補リンクのＳＮＲが十分に良好である（すなわち、第１の閾値よりも大きい）と判断されるや否や、ハンドオーバが初期化されることができ、シームレスな通信が達成されることができる。
【0104】
第１及び第２の閾値は、ハンドオーバをトリガするために個別に又は一緒に使用されてもよい。
【0105】
第１及び第２の閾値は、所定の固定値であってもよい。例えば、これらのいずれかが、ＱｏＳ等、システム要件を満たすために予め定められてもよい。
【0106】
第１の閾値及び第２の閾値は、動的な値であってもよい。
【0107】
例えば、第１の閾値は、決定された現在のＳＮＲとの関係で設定されてもよい。現在のＳＮＲと第１の閾値との差は、ΔＳＮＲ１であってもよい。すなわち、現在のＳＮＲと候補ＳＮＲの差がΔＳＮＲ１未満である場合、ハンドオーバが初期化されてもよい。
【0108】
例えば、第２の閾値は、決定された候補ＳＮＲとの関係で設定されてもよい。第２の閾値と候補ＳＮＲとの差は、ΔＳＮＲ２であってもよい。すなわち、現在のＳＮＲと候補ＳＮＲの差がΔＳＮＲ２未満である場合、ハンドオーバが初期化されてもよい。
【0109】
すなわち、現在のＳＮＲと候補ＳＮＲの差が十分に小さい限り、ハンドオーバが初期化されてもよい。ハンドオーバをトリガするための現在のＳＮＲと候補ＳＮＲの差（ΔＳＮＲ１、ΔＳＮＲ２）は、予め定められてもよい。
【0110】
第１及び第２の閾値は、ＵＥ３、４の移動情報に応じて動的に設定されてもよい。
【0111】
例えば、移動情報が、ＵＥ３、４が高速で移動している又は高速で移動しようとしていること（例えば、ＵＥの加速度の大きさの大きな値及び／又は移動速度の大きな大きさ）を示す場合、現在のＳＮＲはすぐに悪くなり、候補ＳＮＲはすぐに良くなることになる。斯くして、より小さい第１の閾値及び／又はより大きい第２の閾値を設定することによって、現在のＳＮＲが過度に低下する前に、迅速なハンドオーバが達成される。
【0112】
例えば、移動情報が、ＵＥ３、４がゆっくりと移動している又はゆっくりと移動しようとしていること（例えば、ＵＥの加速度の大きさの小さな値及び／又は移動速度の小さな大きさ）を示す場合、現在のＳＮＲ及び候補ＳＮＲは、ゆっくりと変化することになる。斯くして、より大きな第１の閾値及び／又はより小さな第２の閾値を設定することによって、一貫したＳＮＲを有する遅いハンドオーバが達成される。
【0113】
斯くして、ＵＥの移動情報に基づいて閾値を動的に設定することによって、ハンドオーバは、ＱｏＳ等、異なる要件を満たすように正確に制御されることができる。
【0114】
ＲＦトランシーバ１３及び光トランシーバ１１の両方を含む、ハイブリッドワイヤレス通信モジュールは、ＲＦ通信及び光通信の両方を使用して情報を送信及び受信してもよい。このようなハイブリッドワイヤレス通信モジュールは、さらなる利点を提供し得る。
【0115】
コントローラ１２は、移動情報を受けると、現在の光通信に代えて情報を受信及び送信するためにＲＦ通信を開始する、及び現在の光通信を終了する、及び、ＵＥ３、４の安定した状態を判断すると、情報を受信及び送信するために光通信を開始する、及び開始されたＲＦ通信を終了するように構成されてもよい。
【0116】
ＲＦ信号は、光通信をブロックすることになる、部屋７内のユーザ５又はテーブル６等、物体を通過することができるので、ＲＦ通信が、ＵＥ３、４が移動している場合に光通信に代えて使用されることができる。ＵＥ３、４の移動中の信号品質の劣化、ましては通信の中断が回避されることができ、より良いユーザ体験が提供されることができる。ＵＥ３、４が移動後に比較的安定した状態にある場合、光通信は再開されてもよく、ＲＦ通信は終了されてもよい。すなわち、ＵＥが移動している又は移動しようとしている場合に、ＲＦ通信が光通信に代えて使用されることができる。
【0117】
代替的に、コントローラ１２は、ＲＦ通信及び光通信を同時に使用して情報を送信及び受信するように構成されてもよい。コントローラ１２は、ＲＦ通信の測定に基づいて、ＵＥ３、４の移動情報及び／又は位置情報を決定する、及び、移動情報及び／又は位置情報に基づいて、情報を受信及び送信するために使用されるべき第１のセットの光トランシーバを決定してもよい。
【0118】
コントローラ１２は、ＲＦ通信のＲＳＳＩに基づいて、ＵＥの移動情報及び／又は位置情報を決定するように構成されてもよい。
【0119】
例えば、ＵＥ３、４とＡＰ２との間のＲＦ通信のＲＳＳＩを測定することにより、高いＲＳＳＩを有するＵＥ３、４と通信するＡＰ２の第１のグループは、ＵＥの近くにある、及び、低いＲＳＳＩを有するＵＥ３、４と通信するＡＰ２の第２のグループはＵＥ３、４から遠くにあると判断することが可能である。したがって、ＵＥ３、４に対するＡＰ２の相対位置及びＵＥ３、４に対するＡＰ２の相対位置の変化に基づいて、ＵＥの移動情報及び／又は位置情報を決定することが可能である。
【0120】
図４は、光ワイヤレス通信モジュールを含む光ワイヤレス通信アクセスポイント装置の使用例を示す。
【0121】
図４に示されるように、フロアプランは、１８の部分、すなわち、部分Ｐ１、Ｐ２、...、Ｐ１８に分割される。始めに、ＵＥ３を手に持つユーザ５は、部分Ｐ５内の第１の位置にいる。
【0122】
この例では、ＡＰ（図示せず）が、光ワイヤレス通信モジュールを含む。ＡＰのモジュールの複数の光トランシーバは、ＵＥ３を手に持つユーザ５がフロアプランの任意の部分内にいる場合、ＵＥ３と通信するために使用されることができるモジュールの少なくとも１つの光トランシーバがあるように、互いに異なる方向に設定される。
【0123】
ＡＰのモジュールの光トランシーバの一部が、ユーザ５が部分Ｐ１～Ｐ９のいずれか内にいる場合、ＡＰが、アクティブにされた光トランシーバの少なくとも１つによってＵＥ３と通信することができるように、アクティブにされている。言い換えれば、フロアプランの部分Ｐ１～Ｐ９は、ＵＥ３と通信するために「アクティブに(activated)」される。
【0124】
ＡＰのモジュールの光トランシーバの一部は、ＡＰが、部分Ｐ１０～Ｐ１８のいずれか内のＵＥと通信することができないように、非アクティブにされている。言い換えれば、フロアプランの部分Ｐ１０～Ｐ１８は、ＵＥと通信するために「非アクティブに(deactivated)」される。
【0125】
その後、ユーザ５は移動を開始し、ＡＰはＵＥ３の移動情報を受ける。移動情報は、例えば、ＵＥ３のジャイレータ又は加速度計によって、検出されてもよい。移動情報は、ＵＥ３によってＡＰに送信されてもよい。
【0126】
この例では、ＵＥ３の移動情報、例えば、部分Ｐ１１内の第２の位置へ向かう加速度及び／又は速度が測定され、ＡＰに送信される。
【0127】
移動情報に基づいて、ユーザ５は部分Ｐ８に向かって移動される可能性があると判断される。部分Ｐ８に近い部分、例えば、部分Ｐ４～Ｐ１２を「アクティブにする(activating)」ためにその光トランシーバが、アクティブにされてもよい。ユーザ５はその現在の位置、すなわち、部分Ｐ５から離れるように移動される可能性があると判断される。部分Ｐ５に近い部分の一部、例えば、部分Ｐ１、Ｐ２及びＰ３は、非アクティブにされることができる。
【0128】
ここで、「部分をアクティブにする(activating a portion)」という表現は、ＵＥ３を手に持つユーザ５が当該部分内にいる場合、ＡＰがＵＥ３と通信することができるように、ＡＰの光ワイヤレス通信モジュールの少なくとも１つの光トランシーバをアクティブにすることを指してもよい。
【0129】
「部分を非アクティブにする(deactivating a portion)」という表現は、ＡＰが当該部分内のＵＥと通信することができないように、ＡＰの光ワイヤレス通信モジュールの少なくとも１つの光トランシーバを非アクティブにすることを指してもよい。
【0130】
最後に、ユーザ５は、部分Ｐ８を通って移動し、部分Ｐ１１内の第２の位置で停止する。ＵＥ３の移動情報、例えば、減加速度(deacceleration)及び／又はゼロ速度が測定され、ＡＰに送信されることができる。
【0131】
移動情報に基づいて、ユーザ５は部分Ｐ１１内の第２の位置で停止した可能性があると判断される。部分Ｐ１１に近い部分、例えば、部分Ｐ７～Ｐ１５を「アクティブにする」ためにその光トランシーバが、アクティブにされてもよい。また、ユーザ５は、部分Ｐ５内の第１の位置から離れるように移動された可能性があると判断される。その後、部分Ｐ１～Ｐ６は、非アクティブにされてもよい。
【0132】
この例では、ユーザ５が第１の位置にいる場合、部分Ｐ１～Ｐ９がアクティブにされる。第１の位置から第２の位置へのユーザの移動に従い、３つの新しい部分Ｐ１０～Ｐ１２がアクティブにされ、以前にアクティブにされた部分Ｐ１～Ｐ３は非アクティブにされる。ユーザ５が最終的に第２の位置で停止する場合、３つの新しい部分Ｐ１３～Ｐ１５がアクティブにされ、以前にアクティブにされた部分Ｐ４～Ｐ６は非アクティブにされる。
【0133】
すなわち、ＡＰの光ワイヤレス通信モジュールは、ＵＥ３を手に持つユーザ５が移動し続けても良好なＱｏＳを有するシームレスな接続が確保されることができるように、ユーザの現在位置に最も近いフロアプランの部分が通信のためにアクティブにされるように、その光トランシーバの一部をアクティブにしてもよい。この例では、１８個の部分のうち９個の部分が、通信のためにいつでもアクティブにされる。
【0134】
ＡＰの光ワイヤレス通信モジュールは、光ワイヤレス通信モジュールのエネルギ効率が向上されることができるように、ユーザの現在位置から遠くにあるフロアプランの部分が非アクティブにされるように、その光トランシーバの一部を非アクティブにしてもよい。この例では、１８個の部分のうち９個の部分が、いつでも非アクティブにされる。
【0135】
同様に、ＵＥも光ワイヤレス通信モジュールを含む場合、自身の移動情報に基づいて、ＵＥのモジュールの光トランシーバの一部がアクティブにされてもよく、残りが非アクティブにされてもよい。したがって、ＵＥのエネルギ消費が、ユーザ体験を犠牲にすることなく低減され得る。
【0136】
図５は、光ワイヤレス通信モジュールを含む光ワイヤレス通信エンドポイント装置を使用する概略図を示している。
【0137】
この例では、ユーザ５は、図２に示されるセグメント化された光トランシーバを有する光ワイヤレス通信モジュールを含むＵＥ４を手に持っている。複数のその光トランシーバセグメントは、ＡＰ２と通信するために、互いに異なる方向に設定される。
【0138】
この例では、３軸Ｘ－Ｙ－Ｚを有する人工座標系が説明のために導入され、軸Ｘ及びＹは床に平行であり、軸Ｚは軸Ｘ及びＹに直交する。
【0139】
図５に示されるように、ＵＥ４を手に持つユーザ５は、Ｚ軸に平行である軸を中心にターンし、これは、ＵＥ４及びそのセグメント化された光トランシーバを、軸Ｚを中心に回転方向に従って回転させる。
【0140】
ユーザ５のターン前に、セグメント化された光トランシーバの第１の光トランシーバセグメントが、ＡＰ２と通信するために使用されている。第１の光トランシーバセグメントは、ＡＰ２に面する視野（ＦｏＶ）を有する。セグメント化された光トランシーバのすべての他のセグメントは、非アクティブにされている。
【0141】
その後、ユーザ５は、ターンを開始する。ＵＥ４の移動情報は、例えば、ＵＥ４のジャイレータ又は加速度計によって、検出されてもよい。この例では、ＵＥ４の移動情報、例えば、軸Ｚの周りの回転加速度及び／又は角速度が検出されてもよい。
【0142】
移動情報に基づいて、ＵＥ４の光ワイヤレス通信モジュールは、第１の光トランシーバセグメントに隣接して配置される第２の光トランシーバセグメントが、第１の光トランシーバセグメントの代わりに、ＡＰ２を向くＦｏＶを有するように、ＵＥ４がターンする可能性あることが分かる。第２の光トランシーバセグメントは、移動情報に基づいてアクティブにされてもよい。
【0143】
ユーザが、第２の光トランシーバセグメントがＡＰ２に面するＦｏＶを有する場合にターンを停止する場合、ＵＥ４の移動情報、例えば、減加速度及び／又はゼロ速度が測定されることができる。
【0144】
移動情報に基づいて、ＵＥ４の光ワイヤレス通信モジュールは、ＵＥ４がターンを停止する可能性があることが分かる。第２の光トランシーバセグメントは、ＡＰ２に面するＦｏＶを有することになり、第１の光トランシーバセグメントは、背けられていて、もはやＡＰ２に面しないことになる。第１の光トランシーバセグメントは、非アクティブにされてもよい。
【0145】
この例では、第１の光トランシーバセグメントは、ユーザ５のターン前に、ＡＰ２と通信するために使用されている。ユーザ５のターンに従い、第２の光トランシーバセグメントが通信に使用されべきであると判断されて、アクティブにされている。ユーザ５が最終的に停止する場合、第２の光トランシーバセグメントが通信に使用され、第１の光トランシーバセグメントは非アクティブにされる。
【0146】
すなわち、ＵＥ４の光ワイヤレス通信モジュールは、ＵＥ４を手に持つユーザ５が移動し続けても良好なＱｏＳを有するシームレスな接続が確保されることができるように、通信のためにＡＰ２に面する及びＡＰ２に面しようとしているその光トランシーバの一部をアクティブにしてもよい。
【0147】
ＵＥ４の光ワイヤレス通信モジュールは、光ワイヤレス通信モジュールのエネルギ効率が向上されることができるように、ＡＰ２に面していない光トランシーバを非アクティブにしてもよい。
【0148】
同様に、ＡＰ２も光ワイヤレス通信モジュールを含む場合、ＡＰ２のモジュールは、ＵＥ４の移動情報に基づいて、その光トランシーバの一部を決定してアクティブにし、残りの光トランシーバの一部を非アクティブにすることができる。したがって、ＡＰ２のエネルギ消費が、ユーザ体験を犠牲にすることなく低減され得る。
【0149】
当業者は、本発明が決して上記の好ましい実施形態に限定されるものではないことを認識する。それどころか、多くの修正及び変形が、添付の特許請求の範囲内で可能である。例えば、光ワイヤレス通信モジュールは、多くの様々なやり方で構築されてもよく、例えば、光トランシーバは、異なるタイプ、数及び方向配置のものであってもよい。このような細部は、エネルギ効率の良い光ワイヤレス通信モジュールに関する、本発明の重要な部分とは見なされない。
【0150】
さらに、図面、本開示、及び添付の請求項の検討によって、開示される実施形態に対する変形形態が、当業者により理解されることができ、また、特許請求される発明を実施する際に実行されることができる。請求項では、単語「含む」は、他の構成要素又はステップを排除するものではなく、不定冠詞「１つの（a）」又は「１つの（an）」は、複数を排除するものではない。特定の手段が、互いに異なる従属請求項内に列挙されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが、有利に使用され得ないことを示すものではない。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【国際調査報告】