特表 2023-546105 エアロゾル送達装置の為の独立型年齢／ＩＤ検証モジュール

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2023-11-01

(54)【発明の名称】エアロゾル送達装置の為の独立型年齢／ＩＤ検証モジュール

(51)【国際特許分類】

   A24F 40/53 20200101AFI20231025BHJP

   A24F 40/65 20200101ALI20231025BHJP

   A24F 40/60 20200101ALI20231025BHJP

   A24F 40/50 20200101ALI20231025BHJP

【ＦＩ】

A24F40/53

A24F40/65

A24F40/60

A24F40/50

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023522992

(86)(22)【出願日】2021-10-14

(85)【翻訳文提出日】2023-06-05

(86)【国際出願番号】 US2021054890

(87)【国際公開番号】W WO2022081785

(87)【国際公開日】2022-04-21

(31)【優先権主張番号】17/072,793

(32)【優先日】2020-10-16

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(81)【指定国・地域】

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．ＺＩＧＢＥＥ

(71)【出願人】

【識別番号】516097871

【氏名又は名称】アール・エイ・アイ・ストラテジック・ホールディングス・インコーポレイテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100107364

【弁理士】

【氏名又は名称】斉藤 達也

(72)【発明者】

【氏名】ドアティ，ショーン

(72)【発明者】

【氏名】ルカン，ショーン

(72)【発明者】

【氏名】アイルランド，ヴィンセント

【テーマコード（参考）】

4B162

【Ｆターム（参考）】

4B162AA03

4B162AA05

4B162AA22

4B162AB12

4B162AB13

4B162AC33

4B162AC34

4B162AD41

(57)【要約】

エアロゾル送達装置は、電力を提供してエアロゾルを発生させるように構成されている充電式電源と、電源からの電力の印加を受けてエアロゾルを発生させるように構成されている装置電子機器と、認証モジュールとを含み得る。認証モジュールは、装置電子機器に対する独立チップ又は回路基板を含み得る。エアロゾルの発生の為に装置電子機器への電力の提供を制御するべく電源と装置電子機器との間で、或いは電源の充電を制御するべく電源とエアロゾル送達装置の充電ポートとの間で、認証モジュールがエアロゾル送達装置へ挿入され得る。
【選択図】 図２５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

エアロゾル送達装置であって、
電力を提供してエアロゾルを発生させるように構成されている充電式電源と、
前記電源からの電力の印加を受けて前記エアロゾルを発生させるように構成されている装置電子機器と、
前記装置電子機器に対する独立チップ又は回路基板を具備する認証モジュールであって、前記エアロゾルの発生の為の前記装置電子機器への電力の提供を制御するべく前記電源と前記装置電子機器との間で、或いは前記電源の充電を制御するべく前記電源とエアロゾル送達装置の充電ポートとの間で、前記エアロゾル送達装置へ挿入される認証モジュールと、
を具備するエアロゾル送達装置。

【請求項2】

前記認証モジュールが、前記装置電子機器への電力の提供が抑止されるロック状態と前記電源から前記装置電子機器へ電力が提供されるロック解除状態との間での前記エアロゾル送達装置の移行を制御するように構成されている、請求項１に記載のエアロゾル送達装置。

【請求項3】

前記認証モジュールが、ネットワークを介したホスト装置と外部認証部門との間での通信を受けて前記ホスト装置と相互作用を行って認証プロセスを実施するように構成されている認証マネージャを具備する、請求項２に記載のエアロゾル送達装置。

【請求項4】

前記認証マネージャが、前記認証プロセスの完了を受けて前記ホスト装置から光学又は音声信号を受信して前記エアロゾル送達装置を前記ロック状態から前記ロック解除状態へ移行させるように構成されている、請求項３に記載のエアロゾル送達装置。

【請求項5】

前記認証モジュールが更に起動マネージャを具備し、
前記起動マネージャの動作に先立って前記エアロゾル送達装置が最初にスリープ又は低電力モードにあり、
前記エアロゾル送達装置が、前記認証マネージャの有効化に先立って前記スリープ又は低電力モードから起動して前記エアロゾル送達装置を前記ロック状態から前記ロック解除状態へ移行させるように構成されている、
請求項３に記載のエアロゾル送達装置。

【請求項6】

前記認証モジュールが、前記電源とエアロゾル送達装置の前記充電ポートとの間に配設される充電制御回路構成を具備し、
前記充電制御回路構成が、前記ロック解除状態及び前記ロック状態でそれぞれ前記電源の充電を交互に有効化及び無効化するように構成されている、
請求項２に記載のエアロゾル送達装置。

【請求項7】

前記充電制御回路構成が、前記認証マネージャの動作を受けて閉じて前記電源の再充電を有効化すると共に、前記認証マネージャの動作を受けて開いて前記電源の再充電を抑止するように作動可能な充電スイッチ回路構成を具備する、請求項６に記載のエアロゾル送達装置。

【請求項8】

前記認証モジュールが、前記電源と前記装置電子機器との間に配設される電力制御回路構成を具備し、
前記電力制御回路構成が、前記ロック解除状態と前記ロック状態でそれぞれ前記電源から前記装置電子機器への電力提供の為の経路を交互に提供及び遮断するように構成されている、
請求項２に記載のエアロゾル送達装置。

【請求項9】

前記電力制御回路構成が、前記認証マネージャの動作を受けて閉じて前記電源から前記装置電子機器への電力の印加を有効化すると共に前記認証マネージャの動作を受けて開いて前記電源から前記装置電子機器への電力の印加を抑止するように作動可能な制御スイッチ回路構成を具備する、請求項８に記載のエアロゾル送達装置。

【請求項10】

前記認証モジュールが、前記電源と前記エアロゾル送達装置の充電ポートとの間に配設される充電制御回路構成を具備し、
前記充電制御回路構成が、前記ロック解除状態と前記ロック状態でそれぞれ前記電源の充電を交互に有効化及び無効化するように構成され、
前記認証モジュールが、前記電源と前記装置電子機器との間に配設される電力制御回路構成を具備し、
前記電力制御回路構成が、前記ロック解除状態と前記ロック状態でそれぞれ前記電源から前記装置電子機器への電力提供の為の経路を交互に提供及び遮断するように構成されている、
請求項２に記載のエアロゾル送達装置。

【請求項11】

前記充電制御回路構成が、前記認証マネージャの動作を受けて閉じて前記電源の再充電を有効化すると共に前記認証マネージャの動作を受けて開いて前記電源の再充電を阻止するように作動可能な充電スイッチ回路構成を具備し、
前記電力制御回路構成が、前記認証マネージャの動作を受けて閉じて前記電源から前記装置電子機器への電力の印加を有効化すると共に前記認証マネージャの動作を受けて開いて前記電源から前記装置電子機器への電力の印加を抑止するように作動可能な制御スイッチ回路構成を具備する、
請求項１０に記載のエアロゾル送達装置。

【請求項12】

前記装置電子機器が、前記エアロゾル送達装置のプリント回路基板に配設され、
前記装置電子機器が配設されている前記プリント回路基板を変形すること無く前記認証モジュールが前記エアロゾル送達装置へ挿入される、
請求項１に記載のエアロゾル送達装置。

【請求項13】

前記認証モジュールが、前記エアロゾルの発生の為に前記装置電子機器への電力の提供を制御するべく前記電源と前記装置電子機器との間で、そして前記電源の充電を制御するべく前記電源と前記エアロゾル送達装置の前記充電ポートとの間で前記エアロゾル送達装置へ挿入される、請求項１に記載のエアロゾル送達装置。

【請求項14】

エアロゾル送達装置の動作を制御する方法であって、
前記エアロゾル送達装置の装置電子機器及び電源にアクセスすることであって、前記電源からの電力の印加を受けてエアロゾルを発生させるように前記装置電子機器が構成されていることと、
前記電源と、前記エアロゾル送達装置の充電ポート及び前記装置電子機器のいずれか一方又は両方との間に、認証プロセスを規定するように構成されている認証モジュールを挿入することであって、前記認証モジュールが、前記装置電子機器に対する独立チップ又は回路基板を具備することと、
前記認証プロセスの完了に基づいてエアロゾルの発生又は前記電源の充電の制御の為に前記装置電子機器への電力の提供を制御することと、
を包含する方法。

【請求項15】

前記認証プロセスが、前記認証モジュールの認証マネージャからホスト装置と通信して、ネットワークを介する前記ホスト装置と外部認証部門との間の通信を受けて前記認証プロセスを実施することを包含する、請求項１４に記載の方法。

【請求項16】

前記認証プロセスが、前記ホスト装置と通信して前記ホスト装置から光学又は音声信号を受信することを包含し、前記光学又は音声信号が、ロック状態からロック解除状態へ前記エアロゾル送達装置を移行させるロック解除コードを提供する、請求項１５に記載の方法。

【請求項17】

更に起動マネージャを介した前記認証プロセスの実行に先立って前記エアロゾル送達装置をスリープ又は低電力モードから起動させることを更に包含する方法であり、
前記起動マネージャが前記認証モジュールに配設される、
請求項１５に記載の方法。

【請求項18】

前記電源と前記エアロゾル送達装置の前記充電ポート及び前記装置電子機器のいずれか一方又は両方との間への前記認証モジュールの挿入が、前記電源と前記エアロゾル送達装置の前記充電ポートとの間に充電制御回路構成を挿入することと、前記電源と前記装置電子機器との間に電力制御回路構成を挿入することとを包含する、請求項１４に記載の方法。

【請求項19】

前記充電制御回路構成が、ロック解除状態とロック状態のそれぞれで前記電源の充電を交互に有効化及び無効化するように構成され、
前記電力回路構成が、前記ロック解除状態と前記ロック状態のそれぞれで前記電源から前記装置電子機器への電力提供の為の経路を交互に提供及び遮断するように構成されている、
請求項１８に記載の方法。

【請求項20】

前記装置電子機器が前記エアロゾル送達装置のプリント回路基板に配設され、
前記装置電子機器が配設される前記プリント回路基板を変形すること無く前記認証モジュールが前記エアロゾル送達装置へ挿入される、
請求項１４に記載の方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、電子ニコチン送達システム（「ＥＮＤＳ」）装置などエアロゾル送達装置の装置駆動及び制御に関する。専用モジュールを使用して、駆動に基づいた装置への通信によりエアロゾル送達装置が制御される。

【背景技術】

【0002】

使用の為にタバコの燃焼を必要とする喫煙製品に対する改良品又はその代替品として、多くの装置が何年にもわたって提案されている。幾つかの代替品の例は、固体又は液体燃料が燃焼してタバコに熱を伝えるか、このような熱源を提供するのに化学反応が使用される装置を含んでいる。代替品の追加例は、参照により本明細書に援用される特許文献１に記載されているように、タバコ及び／又は他のエアロゾル発生基板材料を加熱するのに電気エネルギーを使用する。概して、タバコ又は他の物質を加熱するのに電気エネルギーを使用する装置はエアロゾル送達装置と呼ばれ、電子ニコチン送達システム（「ＥＮＤＳ」）装置はこのような装置の一例である。

【0003】

これらの装置の多くは、タバコの燃焼から生じるかなりの量の不完全燃焼及び熱分解生成物の送達を伴うことなく、シガレット、葉巻、又はパイプ喫煙と関連する感覚を提供するように設計されると言われている。その為に、電気エネルギーを利用して揮発性材料を蒸発させるか加熱する、或いはタバコを大量に燃焼させずにシガレット、葉巻、又はパイプ喫煙の感覚を提供しようとする多数の代替的な喫煙製品、フレーバー発生器、及び医療用吸入器が提案されている。例えば、全てが参照により本明細書に援用される特許文献２、特許文献３、特許文献４、特許文献５、特許文献６、特許文献７、特許文献８に記載の背景技術に提示されている様々な代替的喫煙具、エアロゾル発生装置、及び熱発生源を参照していただきたい。また、例えば、参照により援用される特許文献９及び特許文献１０の背景部分に記載されている製品及び加熱構成の様々な実装形態を参照していただきたい。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】米国特許第９，０７８，４７３号明細書 ワームその他(Worm et al.)

【特許文献2】米国特許第８，８８１，７３７号明細書 コレットその他(Collet et al.)

【特許文献3】米国特許出願公開第２０１３／０２５５７０２号明細書 グリフィス・ジュニアその他(Griffith Jr. et al.)

【特許文献4】米国特許出願公開第２０１４／００００６３８号明細書 セバスチャンその他(Sebastian et al.)

【特許文献5】米国特許出願公開第２０１４／００９６７８１号明細書 シアーズその他(Sears et al.)

【特許文献6】米国特許出願公開第２０１４／００９６７８２号明細書 アンポリーニその他(Ampolini et al.)

【特許文献7】米国特許出願公開第２０１５／００５９７８０号明細書 デイビスその他(Davis et al.)

【特許文献8】米国特許出願第１５／２２２，６１５号明細書 ワトソンその他(Watson et al.) ２０１６年７月２８日出願

【特許文献9】米国特許第５，３８８，５９４号明細書 カウンツその他(Counts et al.)

【特許文献10】米国特許第８，０７９，３７１号明細書 ロビンソンその他(Robinson et al.)

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上に記載の喫煙具は、年齢制限を含むある種の制限を受ける。場所によっては、ＥＮＤＳ装置のカートリッジを含む物品の使用は、ユーザ年齢に基づいて制限される。年齢検証されたユーザによる装置の認証の必要性に対応する為、幾つかの認証方法のいずれかが採用され得る。しかしながら、これらの認証方法の多くは既存のＥＮＤＳ装置の構造及び動作への大きな変更を必要とし、それ故、コスト追加を引き起こすと共に恐らくは規制による制約を生じる。その為、既存の装置に追加され得る専用モジュールにより行われる制御に基づいて認証プロセスを開始させる手法を導入することが望ましい。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示は、電子ニコチン送達システム（「ＥＮＤＳ」）装置を含むエアロゾル送達装置の制御に関する。ＥＮＤＳ又はエアロゾル送達装置は、認証を受けてのロック解除時に（幾つかの事例では、起動事象の検出により低電力又はスリープ状態から起動した後に）作動し得る。認証は第一に、認証により装置の動作が可能となる前の年齢検証を含む。このような認証の為に構成されたモジュールを収容する独立チップ又は回路基板を介して、認証が実施され得る。このようなモジュール（例えば認証モジュール）は、作動可能な装置のプリント回路基板又は装置設計に対する変更も必要とすること無く、他の点では作動可能な装置又は装置設計に加えられ得る。

【0007】

一実施形態では、エアロゾル送達装置が提供される。エアロゾル送達装置は、電力を提供してエアロゾルを発生させるように構成されている充電式電源と、電源からの電力の印加を受けてエアロゾルを発生させるように構成されている装置電子機器と、認証モジュールとを含み得る。認証モジュールは、装置電子機器に対する独立チップ又は回路基板を含み得る。エアロゾルの発生の為に装置電子機器への電力の提供を制御するべく電源と装置電子機器との間で、或いは電源の充電を制御するべく電源とエアロゾル送達装置の充電ポートとの間で、認証モジュールがエアロゾル送達装置へ挿入され得る。

【0008】

別の実施形態では、エアロゾル送達装置の動作を制御する方法が提供され得る。この方法は、エアロゾル送達装置の装置電子機器及び電源にアクセスすることを含み得る。装置電子機器は、電源からの電力の印加を受けてエアロゾルを発生させるように構成され得る。この方法は更に、認証プロセスを規定するように構成されている認証モジュールを、電源とエアロゾル送達装置の充電ポート及び装置電子機器とのいずれか一方又は両方との間に挿入することを含み得る。認証モジュールは、装置電子機器に対する独立チップ又は回路基板として規定され得る。方法は更に、エアロゾルの発生の為に装置電子機器への電力の提供を制御すること、或いは認証プロセスの完了に基づいて電源の充電を制御することを含み得る。

【0009】

本開示の幾つかの態様の基本的な理解を提供するように、幾つかの実装形態例を要約するという目的でこの概要が設けられていることが認識されるだろう。従って、上に記載された実装形態例は単なる例であって開示の範囲又は趣旨をいかなる点でも狭めるものと解釈されるべきでは無いことが認識されるだろう。他の実装形態例、態様、そして利点は、記載された幾つかの実装形態例の原理を例として示す添付図面と併せて解釈される以下の詳細な説明から明白になるだろう。

【図面の簡単な説明】

【0010】

こうして上記の概説では本開示の態様について記載したが、ここで、必ずしも一定縮尺ではない添付図に言及する。

【図1】互いに結合されているカートリッジと制御ボデーとを含む本開示の実装形態例によるエアロゾル送達装置の斜視図を示す。

【図2】カートリッジと制御ボデーとが互いに分離されている実装形態例による図１のエアロゾル送達装置の部分的破断図である。

【図3】及び

【図4】それぞれ互いに結合されて互いに分離される制御ボデーとエアロゾル発生源部材とを具備する本開示の別の実装形態例によるエアロゾル送達装置の斜視図を示す。

【図5】及び

【図6】実装形態例による図３及び４のエアロゾル送達装置の正面図及び断面図をそれぞれ示す。

【図7】及び

【図8】制御ボデーに結合されたカートリッジを含む実装形態例によるエアロゾル送達装置の側面図及び部分的破断図をそれぞれ示す。

【図9】本開示の様々な実装形態例によるエアロゾル送達装置の回路図を示す。

【図10】本開示の実装形態例による信号調整回路構成の回路図を示す。

【図11】装置の機能的制御の為のシステム図の例を示す。

【図12】信号検出回路構成の実施形態例を示す。

【図13】制御信号の実施形態例を示す。

【図14】音声検出器の実施形態例を示す。

【図15】光学検出器の実施形態例を示す。

【図16】音声信号による装置の機能的制御の為のシステム図の例を示す。

【図17】光学信号による装置の機能的制御の為のシステム図の例を示す。

【図18】実施形態例による制御信号プロセスの一例を示すフローチャートである。

【図19】実施形態例による音声信号プロセスの一例を示すフローチャートである。

【図20】実施形態例によるホスト装置での認証の一例を示すフローチャートである。

【図21】認証キーの一例を示す。

【図22】実施形態例の認証モジュールを収容する装置のブロック図を示す。

【図23】実施形態例による認証モジュールの様々なコンポーネントを示すブロック図を示す。

【図24】実施形態例によるエアロゾル送達装置を起動及びロック解除する為の高レベルフロー図を示す。

【図25】実施形態例による、エアロゾル送達装置の様々なコンポーネントと、このようなコンポーネントと認証モジュールの様々なコンポーネントとの間での相互作用についてのブロック図を示す。

【図26】実施形態例によるエアロゾル送達装置を作動させる方法のブロック図を示す。

【図27】実施形態例による、認証モジュールを使用したエアロゾル送達装置の起動、認証、及びロック／ロック解除と関連する動作を示すフローチャートを示す。

【発明を実施するための形態】

【0011】

これから本明細書では、実装形態例を参照して本開示が詳しく記載される。これらの実装形態例は、本開示が綿密かつ完全であって開示の範囲を当業者に充分伝えるように記載される。実際に、本開示は多くの異なる形態で具現化され、本明細書に提示された実装形態に限定されると解釈されるべきでは無い。寧ろ、適用可能な法的要件を本開示が満たすようにこれらの実装形態が提供される。明細書及び添付の請求項で使用される際に、単数形の“a”、“an”、“the”、その他は、そうでは無いことが文章に明記されていない限り複数形への言及を含む。又、定量的測定値、値、幾何学的関係、その他について本明細書で言及され得るが、そうでは無いことが記されていない限り、これらの全てでは無くても一以上は、工学的公差その他によるものなど、発生し得る許容範囲の変化に対応し得るように絶対的又は近似的であり得る。

【0012】

以下に記載されるように、本開示は、エアロゾル送達装置又は電子ニコチン送達システム（「ＥＮＤＳ」）装置など年齢制限装置の認証を要求することに関する。年齢検証されていないユーザについては年齢制限装置が作動可能でないように、認証は事前の年齢検証を含むか要求し得る。認証は、装置を認証する為の制御信号を受信する年齢制限装置を含み得る。制御信号は、装置を認証する為の音声信号及び／又は視覚／光学信号を含み得る。幾つかの事例では、認証前に電力を節約する為に、装置起動手順の後で認証が開始され得る。しかしながら、いずれにしても装置への専用モジュールの挿入により認証（及び／又は起動）が開始され得る。それ故、既存のＥＮＤＳ装置設計の変更を最小にするようにモジュールが追加され得る。

【0013】

エアロゾル送達装置又はＥＮＤＳは、年齢制限などの制限と関連し得る装置の例である。他の例は、テトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）及び／又はカンナビジオール（ＣＢＤ）などのカンナビノイド、植物、薬物、及び／又は、他の有効成分の送達の為の送達装置を含む。故に、エアロゾル送達又はＥＮＤＳ装置が様々な実施形態全ての適用例として使用されるが、他の薬効及び／又は有効成分をユーザに送達するのに使用され得るか無煙タバコ又は他のタバコ製品を含み得るエアロゾル送達装置を含めて、エアロゾル送達又はＥＮＤＳ装置以外の装置で本明細書に開示の進歩的概念が使用され得るように、この例は非限定的であることが意図されていると認識されるだろう。

【0014】

制御信号による装置認証は、ユーザによる年齢検証の実施への追加であり得るか、その前提条件として必要とされ得る。年齢検証を受けていないユーザは装置を認証できない。年齢制限製品の使用の為に、認証が周期的に実施される必要があり得る。ユーザの年齢を確認する、及び／又は、然るべきユーザ及び／又は装置を認証する為の年齢検証システムが設けられ得る。

【0015】

機能的制御及び認証は、ニコチン、シガレット、アルコール、テトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）、カンナビジオール（ＣＢＤ）、ＣＢＤオイル、大麻／マリファナ、植物、薬効、及び／又は、他の年齢制限製品を含む年齢制限装置又は物質に適用可能である。認証は、エアロゾル送達装置以外の年齢制限装置に適用可能であり得る。同様に、年齢は装置の制限の一例であるが、装置の認証を通して検証される装置への他のタイプの制限が設けられてもよい。

【0016】

エアロゾル送達装置は制限を受け得る装置の一例であって、装置への制御信号により認証が達成され得る。図１乃至１０に関してエアロゾル送達装置が更に記載される。他の例で、装置は、カートリッジ以外の消耗品としてエアロゾル発生源部材を使用する加熱式装置であり得る。エアロゾル送達装置は、エアロゾル前駆体組成物（時には吸入性物質媒体と呼ばれる）からエアロゾル（吸入性物質）を発生させるように構成され得る。エアロゾル前駆体組成物は、固体タバコ材料、半固体タバコ材料、又は液体エアロゾル前駆体組成物のうち一以上を包含し得る。幾つかの実装形態において、エアロゾル送達装置は、流体エアロゾル前駆体組成物（例えば液体エアロゾル前駆体組成物）を加熱してこれからエアロゾルを発生させるように構成され得る。付加的又は代替的に、エアロゾル前駆体組成物は、植物性物質、薬物、アルコール、グリセリンを限定的にではなく含む上述の一以上の物質を包含し、ニコチン、及び／又は、植物成分（例えば、ラベンダー、ペパーミント、カモミール、バジル、ローズマリー、タイム、ユーカリ、ジンジャー、大麻、朝鮮人参、マカ、チザン茶）、覚醒剤（例えば、カフェイン及びガラナ）、アミノ酸（例えば、タウリン、テアニン、フェニルアラニン、チロシン、トリプトファン）、及び／又は、薬剤、栄養補助剤、薬効成分（例えば、Ｂ６、Ｂ１２、Ｃなどのビタミンと、テトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）及びカンナビジオール（ＣＢＤ）などのカンナビノイド）を限定的にではなく含む他の活性成分も含み得る。このようなエアロゾル送達装置は、所謂電子シガレットを含み得る。他の実装形態において、エアロゾル送達装置は加熱式装置を包含し得る。更に他の実装形態において、エアロゾル送達装置は非加熱式装置を包含し得る。

【0017】

蒸気前駆体組成物或いは「Ｅ‐リキッド」とも呼ばれる液体エアロゾル前駆体組成物は、電子シガレット及び非加熱式装置には特に有益である。液体エアロゾル前駆体組成物は、多価アルコール（例えば、グリセリン、プロピレングリコール、又はこれらの混合物）、ニコチン、タバコ、タバコ抽出物、及び／又は、着香料を例として含む多様な成分を包含し得る。幾つかの例で、エアロゾル前駆体組成物はグリセリンとニコチンとを包含する。他の例で、組成物は付加的又は代替的に、アルコール、植物成分（例えばラベンダー、ペパーミント、カモミール、バジル、ローズマリー、タイム、ユーカリ、ジンジャー、大麻、朝鮮人参、マカ、チザン茶）、覚醒剤（例えば、カフェイン及びガラナ）、アミノ酸（例えば、タウリン、テアニン、フェニルアラニン、チロシン、トリプトファン）、薬剤、栄養補助剤、薬効成分（例えば、Ｂ６、Ｂ１２、Ｃなどのビタミンと、テトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）及びカンナビジオール（ＣＢＤ）などのカンナビノイド）、又は他の活性成分、或いはこれらの組み合わせを含む。

【0018】

様々な実装形態と併せて使用され得る幾つかの液体エアロゾル前駆体組成物は、レブリン酸、コハク酸、乳酸、ピルビン酸、安息香酸、フマル酸、これらの組み合わせ、その他など一以上の酸を含み得る。ニコチンを含む液体エアロゾル前駆体組成物に酸を含めると、塩形態のニコチンを含むプロトン化液体エアロゾル前駆体組成物が得られる。液体エアロゾル前駆体組成物及び製剤の代表的なタイプは、ロビンソンその他の米国特許第７，７２６，３２０号、Chongその他の米国特許第９，２５４，００２号、ツェンその他の米国特許出願公開第２０１３／０００８４５７号、リポウィッツその他の米国特許出願公開第２０１５／００２０８２３号、コラーの米国特許出願公開第２０１５／００２０８３０号と共に、ボウェンその他の国際公開第２０１４／１８２７３６号、コレットその他の米国特許第８，８８１，７３７号に提示及び特徴記載されており、これらの開示は参照により本明細書に援用される。採用され得る他のエアロゾル前駆体は、上に特定された幾つかの代表的な生成物のいずれかに組み込まれているエアロゾル前駆体を含む。やはり望ましいのは、ジョンソン・クリーク社(Johnson Creek Enterprises LLC)から市販されている電子シガレット用の所謂「スモークジュース(smoke juices)」である。また更なるエアロゾル前駆体組成物の例は、ブラック・ノート(BLACK NOTE)、コズミック・フォグ(COSMIC FOG)、ミルクマンＥ‐リキッド(THE MILKMAN E-LIQUID)、ファイブ・ポーンズ(FIVE PAWNS)、ベイパー・シェフ(THE VAPOR CHEF)、ベイプ・ワイルド(VAPE WILD)、ブースティッド(BOOSTED)、スチーム・ファクトリ(THE STEAM FACTORY)、メカ・ソース(MECH SAUCE)、ケイシー・ジョーンズ・メインライン・リザーブ(CASEY JONES MAINLINE RESERVE)、ミトン・ベイパーズ(MITTEN VAPORS)、ドクター・クリミーＶ‐リキッド(DR.CRIMMY’S V-LIQUID)、スマイリーＥリキッド(SMILEY E LIQUID)、ビーンタウン・ベイパー(BEANTOWN VAPOR)、カットウッド(CUTTWOOD)、サイクロプス・ベイパー(CYCLOPS VAPOR)、シックボーイ(SICBOY)、グッドライフ・ベイパー(GOOD LIFE VAPOR)、テレオス(TELEOS)、ピンナップ・ベイパー(PINUP VAPORS)、スペース・ジャム(SPACE JAM)、マウント・ベイカー・ベイパー(MT. BAKER VAPOR)、ジミー・ザ・ジュースマン(JIMMY THE JUICE MAN)の商標名で販売されている。発泡材料の実装形態がエアロゾル前駆体と共に使用され、例を挙げると、ハントその他(Hunt et al.)の米国特許出願公開第２０１２／００５５４９４号に記載されており、これは参照により本明細書に援用される。更に、発泡材料の使用は、例えば、ニアジその他(Niazi et al.)の米国特許第４，６３９，３６８号、ベーリングその他(Wehling et al.)の米国特許第５，１７８，８７８号、ベーリングその他の米国特許第５，２２３，２６４号、パーサーその他(Pather et al.)の米国特許第６，９７４，５９０号、ベルグクエストその他(Bergquist et al.)の米国特許第７，３８１，６６７号、クロフォードその他(Crawford et al.)の米国特許第８，４２４，５４１号、ストリックランドその他(Strickland et al.)の米国特許第８，６２７，８２８号、サンその他(Sun et al.)の米国特許第９，３０７，７８７号と共に、ブリンクリーその他(Brinkley et al.)の米国特許出願公開第２０１０／００１８５３９号、ジョンソンその他(Johnson et al.)のＰＣＴ国際公開第９７／０６７８６号に記載されており、これら全てが参照により本明細書に援用される。

【0019】

エアロゾル前駆体を支持する為の基板、リザーバ、又は他のコンポーネントの代表的タイプは、ニュートンの米国特許第８，５２８，５６９号、チャップマンその他(Chapman et al.)の米国特許出願公開第２０１４／０２６１４８７号、デイビスその他(Davis et al.)の米国特許出願公開第２０１５／００５９７８０号、ブレスその他(Bless et al.)の米国特許出願公開第２０１５／０２１６２３２号に記載されており、その全てが参照により本明細書に援用される、付加的に、様々な毛管作用材料と、或るタイプの電子シガレット内でのこれらの毛管作用材料の構成及び動作は、参照により本明細書に援用されるシアーズその他(Sears et al.)の米国特許第８，９１０，６４０号に提示されている。

【0020】

他の実装形態において、エアロゾル送達装置は、固体エアロゾル前駆体組成物（例えば抽出タバコロッド）又は半固体エアロゾル前駆体組成物（例えばグリセリン充填タバコペースト）を加熱するように構成されている加熱式装置を包含し得る。エアロゾル前駆体組成物は、タバコ含有ビーズ、タバコ破片、タバコ細片、再構成タバコ材料、又はこれらの組み合わせ、及び／或いは、細砕タバコ、タバコ抽出物、噴霧乾燥タバコ抽出物、又は（炭酸カルシウムなど）任意の無機材料、任意の香料、及びエアロゾル形成材料と混合されて実質的に固体又は成形性（例えば押出成形性）の基板を形成する他のタバコ形態の混合物を包含し得る。固体及び半固体のエアロゾル前駆体組成物及び製剤の代表的タイプは、トーマスその他(Thomas et al.)の米国特許第８，４２４，５３８号、セバスチャンその他(Sebastian et al.)の米国特許第８，４６４，７２６号、コナーその他(Conner et al.)の米国特許出願公開第２０１５／００８３１５０号、アデムその他(Ademe et al.)の米国特許出願公開第２０１５／０１５７０５２号、ノルドスコグその他(Nordskog et al.)の米国特許出願公開第２０１７／００００１８８号に開示されており、これら全てが参照により本明細書に援用される。固体及び半固体のエアロゾル前駆体組成物及び配置構成の更なる代表的タイプは、ブリティッシュ・アメリカン・タバコ(British American Tobacco)によるグロー(GLO)^ＴＭ製品用のネオスティック(NEOSTIKS)^ＴＭエアロゾル発生源部材消耗品と、フィリップ・モリス・インターナショナル社(Philip Morris International Inc.)によるアイコス(IQOS)^ＴＭ製品用のヒーツ(HEETS)^ＴＭエアロゾル発生源部材消耗品とに見られるものを含む。

【0021】

様々な実装形態において、吸入性物質は具体的にはタバコ成分又はタバコ由来材料（つまりタバコに元来存在してタバコから直接的に単離され得るか合成により準備される材料）であり得る。例えば、エアロゾル前駆体組成物は、不活性物質と組み合わされたタバコ抽出物又はその画分を包含し得る。エアロゾル前駆体組成物は更に、燃焼温度を下回る温度まで加熱された時に吸入性物質を放出する未燃タバコ或いは未燃タバコを含有する組成物を包含し得る。幾つかの実装形態で、エアロゾル前駆体組成物は、タバコ凝縮物又はその画分（つまりタバコの燃焼により発生して香料と恐らくはニコチンを残す煙の凝縮成分）を包含し得る。

【0022】

他の実装形態において、無煙タバコ及び他のタバコ製品は、エアロゾル送達又はＥＮＤＳ装置ではなく年齢制限製品の例であり得る。市販されている代表的な無煙タバコ製品は、Ｒ．Ｊ．レイノルズ・タバコ・カンパニー(R.J. Reynolds Tobacco Company)によるキャメル・スヌース(CAMEL Snus)、キャメル・オーブス(CAMEL Orbs)、キャメル・ストリップ(CAMEL Strips)、及びキャメル・スティック(CAMEL Sticks)、アメリカン・スナッフ・カンパニーＬＬＣ(American Snuff Company, LLC)によるグリズリー・モイストタバコ(GRIZZLY moist tobacco)、コディアック・モイストタバコ(KODIAK moist tobacco)、レヴィ・ガレット・ルースタバコ(LEVI GARRETT loose tobacco)、テイラーズ・プライド・ルースタバコ(TAYLOR'S PRIDE loose tobacco)、スウィッシャー・インターナショナル社(Swisher International, Inc)によるカヤック・モイストスナッフ(KAYAK moist snuff)及びチャタヌーガ・チュー(CHATTANOOGA CHEW)噛みタバコ、ピンカートン・タバコ社(Pinkerton Tobacco Co. LP)によるレッドマン(REDMAN)噛みタバコ、米国スモークレスタバコ社(U.S. Smokeless Tobacco Company)によるコペンハーゲン・モイストタバコ(COPENHAGEN moist tobacco)、コペンハーゲン・ポーチ(COPENHAGEN Pouches)、スコールバンディット(SKOAL Bandits)、スコール・ポーチ(SKOAL Pouches)、レッドシール・ロングカット(RED SEAL long cut)、レベルミントタバコパック(REVEL Mint Tobacco Packs)、フィリップモリスＵＳＡ(Philip Morris USA)によるマルボロー・スヌース(MARLBORO Snus)及びタボカ(Taboka)と呼ばれるものを含み得る。一般に「スヌース(snus)」と呼ばれる嗅ぎタバコ製品の代表的なタイプは、スウェディッシュ・マッチＡＢ(Swedish Match AB)、フィードラー・ラングレンＡＢ(Fiedler & Lundgren AB)、グスタバスＡＢ(Gustavus AB)、スカンジナビンアン・タバコ・グループＡ／Ｓ(Skandinavisk Tobakskompagni A/S)、ロッカープロダクションＡＢ(Rocker Production AB)などの企業により、或いはこれらの企業を通して、欧州、特にスウェーデンで製造され得る。従来又は現在、米国で入手可能なスヌース製品は、Ｒ．Ｊ．レイノルズ・タバコ社(R.J. Reynolds Tobacco Company)により、キャメル・スヌース・フロスト(CAMEL Snus Frost)、キャメル・スヌース・オリジナル(CAMEL Snus Original)、キャメル・スヌース・スパイス(CAMEL Snus Spice)、キャメル・スヌース・ミント(CAMEL Snus Mint)、キャメル・スヌース・メロー(CAMEL Snus Mellow)、キャメル・スヌース・ウィンターチル(CAMEL Snus Winterchill)、キャメル・スヌース・ロバスト(CAMEL Snus Robust)などの商標名で市販されてきた。無煙タバコ製品は、缶、「パック」、又は「ポット」にパッケージされている。他の製品例は、レヴェル(REVEL)ニコチン錠剤（Ｒ．Ｊ．レイノルズ・ベイパー社(R.J. Reynolds Vapor Company)製品）などのニコチン錠剤と、スウェディッシュ・マッチ(Swedish Match)及びＬＹＦＴによるジン(Zyn)などのタバコフリーニコチン・ポーチ製品とを含む。

【0023】

本開示において有益であるタバコ材料は多様であり、例えば、黄色種タバコ、バーリータバコ、オリエンタル(Oriental)タバコ又はメリーランド(Maryland)タバコ、ダークタバコ、ダークファイアタバコ、そしてルスチカ(Rustica)タバコと共に、他の希少又は特殊なタバコ或いはそのブレンドを含み得る。タバコ材料は、加工タバコ茎（例えばカットロール又はカットパフ茎）、体積膨張タバコ（例えば、好ましくはカットフィラー形態のドライアイス膨張タバコ（ＤＩＥＴ）などのパフタバコ）、再構成タバコ（例えば、製紙タイプ又はキャストシートタイプの加工を使用して製造される再構成タバコ）など、所謂「ブレンド」形態及び加工形態も含み得る。様々な代表的タイプのタバコ、加工タイプのタバコ、ブレンドタイプのタバコは、ローソンその他(Lawson et al.)の米国特許第４，８３６，２２４号、ペルフェッティその他(Perfetti et al.)の米国特許第４，９２４，８８８号、ブラウンその他(Brown et al.)の米国特許第５，０５６，５３７号、ブリンクリーその他(Brinkley et al.)の米国特許第５，１５９，９４２号、ジェントリー(Gentry)の米国特許第５，２２０，９３０号、ブランクリーその他(Blankley et al.)の米国特許第５，３６０，０２３号、シェイファーその他(Shafer et al.)の米国特許第６，７０１，９３６号、リーその他(Li et al.)の米国特許第７，０１１，０９６号、リーその他(Li et al.)の米国特許第７，０１７，５８５号、ローソンその他(Lawson et al.)の米国特許第７，０２５，０６６号、ペルフェッティその他の米国特許出願公開第２００４／０２５５９６５号、ベアマン(Bareman)のＰＣＴ国際公開第０２／３７９９０号、そしてボムビックその他(Bombick et al.)の応用毒性学基金(Fund. Appl. Toxicol.)３９の１１～１７ページ（１９９７年）に提示されており、これらは参照により本明細書に援用される。本開示によるものを含めて喫煙装置に有益であり得る更なるタバコ組成物の例は、参照により本明細書に援用されるロビンソンその他(Robinson et al.)の米国特許第７，７２６，３２０号に開示されている。

【0024】

また更に、エアロゾル前駆体組成物は、吸入性物質又はその前駆体が一体化又は付着された不活性基板を包含し得る。例えば、熱の印加時に、正又は負の圧力の印加を通して進歩性的な物品から導出可能な形態で吸入性物質が放出されるように、吸入性物質を包含する液体が不活性基板にコーティング或いは吸収又は吸着され得る。幾つかの態様で、エアロゾル前駆体組成物は、カットフィラー形態の風味及び芳香タバコのブレンドを包含し得る。別の態様で、エアロゾル前駆体組成物は、プライアその他(Pryor et al.)の米国特許第４，８０７，８０９号、プライアその他の米国特許第４，８８９，１４３号、レイカー(Raker)の米国特許第５，０２５，８１４号に記載されているような再構成タバコ材料を包含し、これらの開示は参照により本明細書に援用される。適当なエアロゾル前駆体組成物に関する更なる情報については、２０１８年３月９日に出願されたスールその他(Sur et al.)の米国特許出願公開第１５／９１６，８３４号を一読していただきたく、これは参照により本明細書に援用される。

【0025】

エアロゾル前駆体組成物のタイプに関係なく、エアロゾル送達装置は、エアロゾル前駆体組成物からエアロゾルを発生させるように構成されているエアロゾル発生コンポーネントを含み得る。電子シガレット又は加熱式装置の事例では、例えば、エアロゾル発生コンポーネントは加熱要素であるかこれを含み得る。非加熱式装置の事例では、幾つかの例で、エアロゾル発生コンポーネントは振動式の圧電又は圧磁メッシュであり得るかこれらを含み得る。言い換えると、エアロゾル発生の為の加熱要素が用意されなくてもよい。幾つかの実施形態のエアロゾル送達装置は、エアロゾル前駆体組成物からエアロゾルを発生させるように協働する振動式エアロゾル発生コンポーネント（例えば振動式圧電セラミック及び／又は他の圧電若しくは圧磁材料）など、加熱要素と追加要素の両方を含み得るエアロゾル発生コンポーネントとなる要素の組み合わせを含み得る。

【0026】

適当な加熱要素の一例は、誘導ヒータである。このようなヒータは大抵、誘導送電器と誘導受電器とを具備する。誘導送電器は、交流が通される時に発振磁場（例えば時間と共に周期的に変化する磁場）を形成するように構成されているコイルを含み得る。誘導受電器は、誘導送電器内に少なくとも部分的に設置又は収容され、導電性材料（例えば強磁性材料又はアルミニウムコーティング材料）を含み得る。誘導送電器に交流を通すことにより、誘導を介して誘導受電器に渦電流が発生し得る。誘導受電器を画定する材料の抵抗を流れる渦電流は、ジュール加熱により（つまりジュール効果を通して）これを加熱し得る。噴霧器を画定し得る誘導受電器はワイヤレスで加熱されて、誘導受電器に近接して配置されたエアロゾル前駆体組成物からエアロゾルを形成し得る。誘導ヒータを備えるエアロゾル送達装置の様々な実装形態は、デイビスその他(Davis et al.)の米国特許出願公開第２０１７／０１２７７２２号、スールその他(Sur et al.)の米国特許出願公開第２０１７／０２０２２６６号、２０１６年１１月１５日に出願されたスールその他の米国特許出願第１５／３５２，１５３号、２０１７年１０月３１日に出願されたセバスチャンその他(Sebastian et al.)の米国特許出願第１５／７９９，３６５号、スール(Sur)の米国特許出願第１５／８３６，０８６号に記載されており、これら全てが参照により本明細書に援用される。

【0027】

本明細書で更に詳しく記載されるものを含む他の実装形態において、加熱要素は、電気抵抗ヒータの事例のように導電性ヒータである。これらのヒータは電流が通された時に熱を発生するように構成され得る。様々な実装形態において、箔、発泡体、円板、螺旋体、繊維、ワイヤ、フィルム、糸、細片、リボン、又は円筒体の形態など、多様な形態で導電性ヒータが設けられ得る。このようなヒータは金属材料を大抵含み、電流の通過と関連する電気抵抗の結果として熱を発生するように構成されている。このような抵抗ヒータはエアロゾル前駆体組成物に近接して配置されてこれを加熱し、エアロゾルを発生させる。本開示で使用可能であり得る多様な導電性基板は、上に引用されたグリフィスその他(Griffith et al.)の米国特許出願公開第２０１３／０２５５７０２号に記載されている。

【0028】

幾つかの実装形態において、エアロゾル送達装置は、所謂電子シガレット又は非加熱式装置の事例では制御ボデー及びカートリッジを、或いは加熱式装置の事例では制御ボデー及びエアロゾル発生源部材を含み得る。カートリッジは装置の消耗品の一例であり、カートリッジへの言及は他の消耗品を含み得る。エアロゾル発生源部材の他の例は、加熱式装置で使用され得るタバコ、タバコ抽出物、エアロゾルフォーマ、ニコチン、及び／又は、他の活性成分などの「スティック(stick)」を含み得る。例えば、ブリティッシュ・アメリカン・タバコ(British American Tobacco)によるグロー(GLO)^ＴＭ製品用の消耗品であるネオスティック(NEOSTIKS)^ＴＭエアロゾル発生源部材と、フィリップ・モリス・インターナショナル社(Philip Morris International, Inc.)によるアイコス(IQOS)^ＴＭ製品用の消耗品であるヒーツ(HEETS)^ＴＭエアロゾル発生源部材。電子シガレットと加熱式装置のいずれかの事例において、制御ボデーは再使用可能であるのに対して、カートリッジ／エアロゾル発生源部材は使用回数が限定されるように構成される、及び／又は、使い捨てであるように構成され得る。様々な機構はカートリッジ／エアロゾル発生源部材を制御ボデーに接続して、結果的にネジ係合、圧入係合、締り嵌め、滑り嵌め、磁気係合、その他が行われ得る。

【0029】

制御ボデーとカートリッジ／エアロゾル発生源部材とは、幾つかの異なる材料のいずれかで形成され得る独立したそれぞれのハウジング又は外側ボデーを含み得る。ハウジングは、構造的に安全である適当な材料で形成され得る。幾つかの例で、ハウジングは、ステンレス鋼、アルミニウム、その他など、金属又は合金で形成され得る。他の適当な材料は、様々なプラスチック（例えばポリカーボネート）、プラスチックへの金属めっき、セラミック、その他を含む。

【0030】

カートリッジ（つまりエアロゾル発生源部材）は、エアロゾル前駆体組成物を含み得る。エアロゾル前駆体組成物からエアロゾルを発生させる為に、エアロゾル発生コンポーネント（例えば、加熱要素、圧電／圧磁メッシュ）が、制御ボデー及びカートリッジにわたって、或いはエアロゾル発生源部材が配置され得る制御ボデーなどにおいて、エアロゾル前駆体組成物と接触するか近接して配置され得る。制御ボデーは充電式又は交換式であり得る電源を含み、これにより多数のカートリッジ／エアロゾル発生源部材と共に制御ボデーが再使用され得る。

【0031】

制御ボデーは、装置の手動制御の為の押しボタン、タッチ感応表面、その他など、エアロゾル送達装置を駆動する手段も含み得る。付加的又は代替的に、制御ボデーは、カートリッジ／エアロゾル発生源部材をユーザが吸い込むことによりエアロゾル送達装置を駆動する時を検出する流量センサを含み得る。幾つかの実施形態において、制御ボデーは、他の実施形態における消耗品又はカートリッジではなく、加熱要素を含み得る。

【0032】

様々な実装形態において、本開示によるエアロゾル送達装置は、実質的なロッド状、実質的な管形状、或いは実質的な円筒形状であると定義され得る全体形状を限定的にではなく含む多様な全体形状を有し得る。添付図に示されてこれを参照して記載される実装形態において、エアロゾル送達装置は実質的に円形の断面を有する。しかしながら、他の断面形状（例えば楕円形、方形、矩形、三角形等）も本開示に内含される。物品の物理的形状を記述するこのような言語は、制御ボデーとカートリッジ／エアロゾル発生源部材とを含む個々のコンポーネントにも適用され得る。他の実装形態で、制御ボデーは小箱形状など別の手持ち形状を取り得る。

【0033】

より具体的な実装形態において、制御ボデーとカートリッジ／エアロゾル発生源部材との一方又は両方は、使い捨て又は再使用可能なものと言及され得る。例えば、制御ボデーは、交換式バッテリ又は充電式バッテリなどの電源、ＳＳＢ、薄膜ＳＳＢ、コンデンサ、光電池、充電式超コンデンサ、リチウムイオン又はハイブリッドリチウムイオン超コンデンサ、その他を有し得る。電源の一例は、ドイツのタディラン・バッテリー社(Tadiran Batteries GmbH)により生産されているＴＫＩ‐１５５０充電式リチウムイオンバッテリである。別の実装形態において、有益な電源は、日本の三洋電機株式会社(Sanyo Electric Company, Ltd.)により生産されているＮ５０‐ＡＡＡ ＣＡＤＮＩＣＡニッケルカドミウム電池であり得る。他の実装形態では、例えば各々が１．２ボルトを提供する複数のこのようなバッテリが直列接続され得る。幾つかの実装形態で、電源は出力電圧を提供するように構成されている。エアロゾル前駆体組成物からエアロゾルを発生させるように電力供給可能であるエアロゾル発生コンポーネントに電源が電力供給を行い得る。以下で更に考察されるように、電源は充電アクセサリなど何らかのタイプの充電技術と接続され得る。

【0034】

電源の例は、ペカラーその他(Peckerar et al.)の米国特許第９，４８４，１５５号と、２０１５年１０月２１日に出願されたスールその他(Sur et al.)の米国特許出願公開第２０１７／０１１２１９１号に記載されており、これらの開示は参照により本明細書に援用される。他の適当な電源の例は、ホーズその他(Hawes et al.)の米国特許出願公開第２０１４／０２８３８５５号、フェルナンドその他(Fernando et al.)の米国特許出願公開第２０１４／００１４１２５号、ニコルズその他(Nichols et al.)の米国特許出願公開第２０１３／０２４３４１０号、フェルナンドその他の米国特許出願公開第２０１０／０３１３９０１号、フェルナンドその他の米国特許第９，４３９，４５４号に提示され、これら全てが参照により本明細書に援用される。流量センサに関して、エアロゾル送達装置の為の様々なマイクロコントローラ、センサ、及びスイッチを含む代表的な電流調整コンポーネント及び他の電流制御コンポーネントは、ガースその他(Gerth et al.)の米国特許第４，７３５，２１７号、全てブルックスその他(Brooks et al.)の米国特許第４，９２２，９０１号、第４，９４７，８７４号、第４，９４７，８７５号、マッカファーティその他(McCafferty et al.)の米国特許第５，３７２，１４８号、フライシュハウアーその他(Fleischhauer et al.)の米国特許第６，０４０，５６０号、グエンその他(Nguyen et al.)の米国特許第７，０４０，３１４号、パン(Pan)の米国特許第８，２０５，６２２号、コレットその他(Collet et al.)の米国特許出願公開第８，８８１，７３７号、アンポリーニその他(Ampolini et al.)の米国特許第９，４２３，１５２号、フェルナンドその他の米国特許第９，４３９，４５４号、ヘンリーその他(Henry et al.)の米国特許出願公開第２０１５／０２５７４４５号に記載されており、その全てが参照により本明細書に援用される。

【0035】

電子エアロゾル送達品に関係しており、この物品に使用され得る材料又は構成要素を開示しているコンポーネントの更なる例は、ガースその他(Gerth et al.)の米国特許第４，７３５，２１７号、モーガンその他(Morgan et al.)の米国特許第５，２４９，５８６号、ヒギンズその他(Higgins et al.)の米国特許第５，６６６，９７７号、アダムスその他(Adams et al.)の米国特許第６，０５３，１７６号、ホワイト(White)の米国特許第６，１６４，２８７号、ボーグ(Voges)の米国特許第６，１９６，２１８号、フェルターその他(Felter et al.)の米国特許第６，８１０，８８３号、ニコルズ(Nichols)の米国特許第６，８５４，４６１号、ホン(Hon)の米国特許第７，８３２，４１０号、コバヤシ(Kobayashi)の米国特許第７，５１３，２５３号、ハマノ(Hamano)の米国特許第７，８９６，００６号、シェイアン(Shayan)の米国特許第６，７７２，７５６号、ホン(Hon)の米国特許第８，１５６，９４４号及び第８，３７５，９５７号、トーレンスその他(Thorens et al.)の米国特許第８，７９４，２３１号、オグレスビーその他(Oglesby et al.)の米国特許第８，８５１，０８３号、モンシーズその他(Monsees et al,)の米国特許第８，９１５，２５４号及び第８，９２５，５５５号、デピアノその他(DePiano et al.)の米国特許第９，２２０，３０２号、ホンの米国特許出願公開第２００６／０１９６５１８号及び第２００９／０１８８４９０号、オグレスビーその他(Oglesby et al.)の米国特許出願公報第２０１０／００２４８３４号、ワン(Wang)の米国特許出願公開第２０１０／０３０７５１８号、ホンの国際公開第２０１０／０９１５９３号、フー(Foo)の国際公開第２０１３／０８９５５１号を含み、これらの各々が参照により本明細書に援用される。更に、ワームその他(Worm et al.)の米国特許出願公開第２０１７／００９９８７７号は、エアロゾル送達装置に含まれ得るカプセルと、エアロゾル送達装置のフォブ形状構成とを開示しており、参照により本明細書に援用される。上記の文献により開示される多様な材料は、様々な実装形態で本装置に取り入れられ、上記開示の全てが参照により本明細書に援用される。

【0036】

本開示のエアロゾル送達装置に取り入れられ得るその他の特徴、制御器、又はコンポーネントは、ハリスその他(Harris et al.)の米国特許第５，９６７，１４８号、ワトキンスその他(Watkins et al.)の米国特許第５，９３４，２８９号、カウンツその他(Counts et al.)の米国特許第５，９５４，９７９号、フライシュハウアーその他(Fleischhauer et al.)の米国特許第６，０４０，５６０号、ホン(Hon)の米国特許第８，３６５，７４２号、フェルナンドその他の米国特許第８，４０２，９７６号、カタセ(Katase)の米国特許出願公開第２００５／００１６５５０号、フェルナンドその他の米国特許第８，６８９，８０４号、タッカーその他(Tucker et al.)の米国特許出願公開第２０１３／０１９２６２３号、レーベンその他(Leven et al.)の米国特許第９，４２７，０２２号、キムその他(Kim et al.)の米国特許出願公開第２０１３／０１８０５５３号、セバスチャンその他(Sebastian et al.)の米国特許出願公開第２０１４／００００６３８号、ノヴァクその他(Novak et al.)の米国特許出願公開第２０１４／０２６１４９５号、デピアノその他(DePiano et al.)の米国特許第９，２２０，３０２号に記載されており、これら全てが参照により本明細書に援用される。

【0037】

別の態様において、本開示は、本明細書に記載の多様なコンポーネントを提供するキットについてのものであり得る。例えば、キットは、一以上のカートリッジ又はエアロゾル発生源部材を備える制御ボデーを具備し得る。キットは更に、一以上のバッテリと共に以下に記載される充電アクセサリと、一以上のカートリッジを備える制御ボデーとを含み得る。キットは更に、複数のカートリッジと一以上のバッテリ及び／又は充電アクセサリとを具備し得る。上記実施形態において、カートリッジ又は制御ボデーは加熱部材を包括的に備え得る。進歩的なキットは更に、一以上の別のキットコンポーネントを収納する筐体（又は他のパッケージ、携行若しくは保管コンポーネント）を含み得る。代替的に、充電アクセサリはキットの一つの筐体であり得る。筐体は再使用可能な硬質又は軟質の容器であり得る。更に、筐体が単純に箱又は他のパッケージ構造であってもよい。

【0038】

図１及び２は、電子シガレットの事例で制御ボデーとカートリッジとを含むエアロゾル送達装置の実装形態を示している。これに関して、図１及び２は、本開示の実装形態例によるエアロゾル送達装置１００を示している。指摘したように、エアロゾル送達装置は制御ボデー１０２（つまりバッテリ部分）とカートリッジ１０４とを含み得る。下で記載されるように、装置の動作は、カートリッジ１０４が装填された時などに、年齢検証と共に認証を必要とし得る。制御ボデーとカートリッジとは機能関係で永続的又は着脱可能に整合され得る。これに関して、図１は結合構成でのエアロゾル送達装置の斜視図を示すのに対して、図２は分離構成でのエアロゾル送達装置の部分的破断側面図を示す。エアロゾル送達装置は、例えば、制御ボデー及びカートリッジが組立構成にある時に、幾つかの実装形態では実質的にロッド状、実質的に管形状、或いは実質的に円筒形状であり得る。

【0039】

制御ボデー１０２及びカートリッジ１０４は、圧入（又は締り嵌め）接続、ネジ接続、磁気接続、その他など、多様な接続により互いに係合するように構成され得る。その為、制御ボデーは、カートリッジの第２係合要素（例えばコネクタ）と係合するのに適応した第１係合要素（例えばカプラ）を含み得る。第１係合要素と第２係合要素とは可逆的であり得る。一例として、第１係合要素と第２係合要素のいずれかは雄ネジであり、他方は雌ネジであり得る。更なる例として、第１係合要素と第２係合要素のいずれかは磁石であり、他方は金属又は対応の磁石であり得る。特定の実装形態では、制御ボデー及びカートリッジの既存コンポーネントにより係合要素が直接的に画定され得る。例えば、制御ボデーのハウジングは、カートリッジの少なくとも一部分（例えば、カートリッジの保管タンク又は他のシェル形成要素）を収容するように構成されている空洞をその端部に画定し得る。特に、カートリッジの保管タンクは制御ボデーの空洞内に少なくとも部分的に収容され得るのに対して、カートリッジの吸口部品は制御ボデーの空洞の外側に露出したままである。（例えば、カートリッジの外側表面と制御ボデー空洞を形成する壁部の内側表面との間に締り嵌め係合を形成する戻り止め及び／又は他の特徴の使用を通した）締り嵌めにより、（例えば、制御ボデーの空洞内に配置されると共にカートリッジに配置される磁石及び／又は磁性金属の使用を通した）磁気係合により、或いは他の適当な技術などにより、カートリッジが制御ボデーハウジングにより形成される空洞内に保持され得る。

【0040】

図２に示されている破断図に見られるように、制御ボデー１０２とカートリッジ１０４の各々はそれぞれ幾つかのコンポーネントを含む。図２に示されているコンポーネントは、制御ボデー及びカートリッジに存在し得るコンポーネントを代表するものであり、本開示により内含されるコンポーネントの範囲を限定することは意図されていない。一実施形態において、制御ボデー１０２はバッテリ部分と呼ばれ得る。図のように、例えば、制御コンポーネント２０８（例えば処理回路構成等）と、流量センサ２１０と、電源２１２（例えばバッテリ、超コンデンサ）と、インジケータ２１４（例えばＬＥＤ、量子ドットベースＬＥＤ）とを含み得るハウジング２０６（時には制御ボデーシェルと呼ばれる）から制御ボデー１０２が形成され、このようなコンポーネントは可変的に整合され得る。電源は充電式であり、制御コンポーネントは、スイッチと、流量センサ及びスイッチに結合される処理回路構成とを含み得る。処理回路構成は、認証又は年齢検証状況に応じて装置のアクセスを抑止する（装置をロックする）ように構成され得る。一例において、装置は、使用が抑止されるロック状態で始動するが、装置での適正な制御信号の受信時に装置が認証されると使用可能になるだろう。言い換えると、装置のデフォルト状態はロックであり、（年齢検証と共に）認証により装置をロック解除する。

【0041】

エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成されているリザーバ２１８を包囲して加熱要素２２０（エアロゾル発生コンポーネント）を含むハウジング２１６（時にはカートリッジシェルと呼ばれる）から、カートリッジ１０４が形成され得る。様々な構成において、この構造はタンクと呼ばれ得る。従って、「カートリッジ(cartridge)」、「タンク(tank)」、その他の語は、エアロゾル前駆体組成物の為のリザーバを包囲して加熱要素を含むシェル又は他のハウジングを指すように互換的に使用され得る。

【0042】

示されているように、幾つかの例で、リザーバ２１８は、リザーバハウジングに保管されたエアロゾル前駆体組成物を加熱要素２２０へ毛管作用で運ぶか或いは輸送するのに適応した液体輸送要素２２２との流体連通状態にあり得る。幾つかの例では、バルブがリザーバと加熱要素との間に配置され、リザーバから加熱要素に送られるか送達されるエアロゾル前駆体組成物の量を制御するように構成され得る。

【0043】

電流が印加された時に熱を発生させるように構成されている様々な材料の例が、加熱要素２２０を形成するのに採用され得る。これらの例における加熱要素は、ワイヤコイル、マイクロヒータ、その他などの抵抗加熱要素であり得る。加熱要素を形成し得る材料の例は、カンタル(Kanthal)（ＦｅＣｒＡｌ）、ニクロム、ニッケル、ステンレス鋼、酸化インジウムスズ、タングステン、二珪化モリブデン（ＭｏＳｉ２）、珪化モリブデン（ＭｏＳｉ）、アルミニウムドープ二珪化モリブデン（Ｍｏ（Ｓｉ，Ａｌ）２）、チタン、白金、銀、パラジウム、銀とパラジウムの合金、グラファイト及びグラファイト系材料（例えば炭素系の発泡体及び糸）、導電性インク、ホウ素ドープシリカ、及びセラミック（例えば正又は負の温度係数のセラミック）を含む。加熱要素は、抵抗加熱要素、或いは誘導により熱を発生するように構成されている加熱要素であり得る。窒化アルミニウム、炭化ケイ素、酸化ベリリウム、アルミナ、窒化ケイ素、又はこれらの合成物などの熱伝導性セラミックにより、加熱要素がコーティングされ得る。本開示によるエアロゾル送達装置において有益な加熱要素の実装形態例が以下で更に記載され、本明細書に記載されているような装置に取り入れられ得る。

【0044】

形成されたエアロゾルの、カートリッジ１０４からの放出を許容するように、ハウジング２１６（例えば吸口端部に）には開口部２２４が存在し得る。カートリッジ１０４は、集積回路、メモリコンポーネント（例えばＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ）、センサ、その他を含み得る一以上の電子コンポーネント２２６も含み得る。電子コンポーネントは、制御コンポーネント２０８と、及び／又は、外部装置と、有線又はワイヤレス手段により通信するのに適応し得る。電子コンポーネントは、カートリッジ又はそのベース２２８の中のどこかに配置され得る。

【0045】

制御コンポーネント２０８と流量センサ２１０とが別々に図示されているが、制御コンポーネントと流量センサとを含む様々な電子コンポーネントが、電子コンポーネントを支持してこれらを電気的に接続する回路基板（例えばＰＣＢ）上で組み合わされ得ることは理解されている。更に、回路基板が制御ボデーの中心軸線に対して長さ方向に平行であり得るという点において、回路基板は図１の図例について水平に配置され得る。幾つかの例で、空気流量センサは、それが装着され得る独自の回路基板又は他のベース要素を具備し得る。幾つかの例では、可撓性回路基板が利用され得る。可撓性回路基板は、実質的な管形状を含む多様な形状に構成され得る。幾つかの例で、可撓性回路基板は、ヒータ基板と組み合わされるか、これに積み重ねられるか、その一部又は全体を形成し得る。

【0046】

制御ボデー１０２とカートリッジ１０４とは、その間の流体係合を促進するのに適応したコンポーネントを含み得る。図２に図示されているように、制御ボデーは、中に空洞２３２を有するカプラ２３０を含み得る。カートリッジのベース２２８はカプラとの係合に適応しており、空洞内への嵌着に適応した突出部２３４を含み得る。このような係合は制御ボデーとカートリッジとの間の安定的な接続を容易にすると共に、制御ボデーの電源２１２及び制御コンポーネント２０８とカートリッジの加熱要素２２０との間に電気接続を確立することができる。更に、ハウジング２０６は吸気口２３６を含み、これはハウジングがカプラに接続されるところにあるハウジングの切欠きであって、カプラの周りとハウジングへの大気の通過を許容し、大気はカプラの空洞２３２を経て突出部２３４からカートリッジへ進む。

【0047】

本開示による有益なカプラ及びベースは、参照により本明細書に援用されるノヴァクその他(Novak et al.)の米国特許出願公開第２０１４／０２６１４９５号に記載されている。例えば、図２に見られるカプラ２３０は、ベース２２８の内周部２４０と当接するように構成されている外周部２３８を画定し得る。一例において、ベースの内周部は、カプラの外周部の半径と実質的に等しいかこれより若干大きい半径を画定し得る。更に、カプラは、ベースの内周部に画定される一以上の凹部２４４と係合するように構成されている一以上の凸部２４２を外周部に画定し得る。しかしながら、ベースをカプラに結合するのに他の様々な構造、形状、及びコンポーネントの例が採用されてもよい。幾つかの例ではカートリッジ１０４のベースと制御ボデー１０２のカプラとの間の接続は実質的に永続的であるが、他の例では例えば使い捨て及び／又は詰替え式である一以上の追加カートリッジと共に制御ボデーが再使用され得るように、その間の接続は解除可能であり得る。

【0048】

図２に図示されているリザーバ２１８は容器であり得るか、これから記載されるように繊維質のリザーバであり得る。例えば、この例ではハウジング２１６の内部を囲繞する管体の形状に実質的に形成された不織繊維の一以上の層をリザーバが包含し得る。リザーバにはエアロゾル前駆体組成物が保持され得る。例えば液体成分がリザーバにより吸着保持され得る。リザーバは液体輸送要素２２２との流体接続状態にあり得る。液体輸送要素は、リザーバに保管されたエアロゾル前駆体組成物を、毛管作用を介して―或いはマイクロポンプを介して―、この例では金属ワイヤコイルの形態である加熱要素２２０へ輸送できる。その為、加熱要素は液体輸送要素との加熱配置構成にある。

【0049】

幾つかの例では、マイクロ流体チップがリザーバ２１８に埋設され、リザーバから送達されるエアロゾル前駆体組成物の量及び／又は質量は、マイクロ電気機械システム（ＭＥＭＳ）技術に基づくものなどのマイクロポンプにより制御され得る。本開示によるエアロゾル送達装置で有益なリザーバ及び輸送要素の他の実装形態例が本明細書で更に記載され、このようなリザーバ及び／又は輸送要素は、本明細書に記載されるような装置に組み込まれ得る。特に、本明細書に更に記載される加熱部材と輸送要素との特定の組み合わせが、本明細書に記載されるような装置に組み込まれ得る。

【0050】

使用時には、ユーザがエアロゾル送達装置１００を吸い込む時に、流量センサ２１０により気流が検出され、加熱要素２２０が駆動されてエアロゾル前駆体組成物の成分を蒸発させる。エアロゾル送達装置の吸口端部を吸うと、大気が吸気口２３６から入って、カプラ２３０の空洞２３２とベース２２８の突出部２３４の中央開口部とを通過する。カートリッジ１０４では、吸い込まれた空気が、形成された蒸気と組み合わされてエアロゾルを形成する。エアロゾルは攪拌又は吸引されるか、或いは、エアロゾル送達装置の加熱要素から吸口端部の開口部２２４へ吸い出される。

【0051】

電子シガレットの事例で制御ボデーとカートリッジとを含むエアロゾル送達装置の実装形態に関する更なる詳細については、上に引用されたスール(Sur)の米国特許出願第１５／８３６，０８６号、スールその他(Sur et al.)の米国特許出願第１５／９１６，８３４号と共に、２０１８年３月９日に出願されたスールの米国特許出願第１５／９１６，６９６号を参考にしていただきたく、これらも参照により本明細書に援用される。

【0052】

図３乃至６は、加熱式装置の事例において制御ボデーとエアロゾル発生源部材とを含むエアロゾル送達装置の実装形態を示している。より具体的に記すと、図３は、本開示の実装形態例によるエアロゾル送達装置３００を示している。エアロゾル送達装置は、制御ボデー３０２とエアロゾル発生源部材３０４とを含み得る。様々な実装形態において、エアロゾル発生源部材と制御ボデーとは機能関係で永続的又は着脱可能に整合され得る。これに関して、図３は結合構成でのエアロゾル送達装置を示すのに対して、図４は分離構成でのエアロゾル送達装置を示している。

【0053】

図４に示されているように、本開示の様々な実装形態において、エアロゾル発生源部材３０４は、制御ボデー３０２へ挿入されるように構成されている加熱端部４０６と、ユーザが吸うとエアロゾルが発生される吸口端部４０８とを具備し得る。様々な実装形態において、加熱端部の少なくとも一部分はエアロゾル前駆体組成物４１０を含み得る。

【0054】

様々な実装形態において、エアロゾル発生源部材３０４又はその一部分は、エアロゾル発生源部材の為の付加的な構造及び／又は支持体を設けるのに有益な何らかの材料から形成され得る外部被覆材料４１２で覆われ得る。様々な実装形態において、外部被覆材料は、紙或いはセルロース材料などの他の繊維材料を含み得る、熱の伝達に抵抗する材料を包含し得る。外部被覆材料は、繊維材料に埋設又は分散される少なくとも一種のフィラー材料も含み得る。様々な実装形態で、フィラー材料は非水溶性粒子の形態を有し得る。付加的に、フィラー材料には無機成分が取り入れられ得る。様々な実装形態において、外部被膜は、シガレットの一般的な包み紙のように、下層、バルク層、上層など多数の層で形成され得る。このような材料は、例えば、亜麻、麻、サイザル、稲わら、及び／又は、エスパルトなど、軽量の「ボロ繊維」を含み得る。外部被膜は、酢酸セルロースなど、従来のシガレットのフィルタ要素で一般的に使用される材料も含み得る。

【0055】

更に、エアロゾル発生源部材の吸口端部４０８での被膜の余剰長さは、単にエアロゾル前駆体組成物４１０を消費者の口から隔離するか、以下に記載されるようにフィルタ材料の配置の為のスペースを設けるか、物品の吸込みに影響するか、吸込み中に装置から出る蒸気又はエアロゾルの流動特性に影響するように機能し得る。本開示で使用され得る被覆材料の為の構成に関する更なる考察は、上に引用されたワームその他(Worm et al.)の米国特許第９，０７８，４７３号に見られる。

【0056】

様々な実装形態では、エアロゾル発生源部材３０４のエアロゾル前駆体組成物４１０と吸口端部４０８との間に他のコンポーネントが存在し、例えば酢酸セルロース又はポリプロピレン材料で製作され得るフィルタ４１４を吸口端部が含み得る。フィルタは付加的又は代替的に、レイカーその他(Raker et al.)の米国特許第５，０２５，８１４号に記載されているようなタバコ含有材料の撚糸を含有し、その全体が参照により本明細書に援用される。様々な実装形態において、フィルタはエアロゾル発生源部材の吸口端部の構造的一体性を高める、及び／又は、所望であればフィルタリング性能を提供する、及び／又は、吸込みに対する抵抗を与え得る。幾つかの実装形態では、エアロゾル前駆体組成物と吸口端部との間に以下の組み合わせのうち一つ又はいずれかが配置され得る。空隙、空気を冷却する為の相変化材料、香料放出媒体、選択的化学吸着が可能なイオン交換繊維、フィルタ媒体としてのエアロゲル粒子、他の適当な材料。

【0057】

本開示の様々な実装形態は、エアロゾル発生源部材３０４のエアロゾル前駆体組成物４１０を加熱する一以上の導電性加熱要素を採用する。様々な実装形態では、箔、発泡体、メッシュ、中空球体、半球体、円板、螺旋体、繊維、ワイヤ、フィルム、糸、薄片、リボン、又は円筒体の形態など、多様な形態で加熱要素が設けられ得る。このような加熱要素は大抵、金属材料を包含し、電流の通過と関連する電気抵抗の結果として熱を発生させるように構成されている。エアロゾル発生源部材、特にエアロゾル発生源部材のエアロゾル前駆体組成物との直接接触状態で、或いはこれに近接して、このような抵抗加熱要素が配置され得る。加熱要素は、制御ボデー及び／又はエアロゾル発生源部材に設置され得る。様々な実装形態で、エアロゾル前駆体組成物は、加熱アセンブリとして作用するかその機能を促進し得る基板部分に埋設されるか或いはその一部であるコンポーネント（つまり熱伝導構成要素）を含み得る。様々な加熱部材及び要素の幾つかの例は、ワームその他(Worm et al.)の米国特許第９，０７８，４７３号に記載されている。

【0058】

様々な加熱要素構成の幾つかの非限定的な例は、エアロゾル発生源部材３０４に近接して加熱要素が載置される構成を含む。実例を挙げると、幾つかの例で、加熱要素の少なくとも一部分はエアロゾル発生源部材の少なくとも一部分を囲繞し得る。他の例では、制御ボデー３０２へ挿入された時に、一以上の加熱要素がエアロゾル発生源部材の外面に隣接して配置され得る。他の例では、エアロゾル発生源部材が制御ボデーへ挿入された時に、加熱要素の少なくとも一部分がエアロゾル発生源部材の少なくとも一部分を貫通し得る（例えば、エアロゾル発生源部材を貫通する一以上の突起及び／又はスパイクなど）。幾つかの実例において、エアロゾル前駆体組成物は、加熱要素として作用するかその機能を促進し得るエアロゾル前駆体組成物との接触状態にある構造か、これに埋設されるか或いはその一部である複数のビーズ又は粒子を含み得る。

【0059】

図５は本開示の実装形態例によるエアロゾル送達装置３００の正面図を示し、図６は図５のエアロゾル送達装置の断面図を示す。特に、描かれている実装形態の制御ボデー３０２は、その係合端部に画定される開口部５１８を含むハウジング５１６と、流量センサ５２０（例えば呼気センサ又は圧力スイッチ）と、制御コンポーネント５２２（例えば処理回路構成等）と、電源５２４（例えばバッテリ、超コンデンサ）と、インジケータ５２６（例えばＬＥＤ）を含むエンドキャップとを具備し得る。電源は充電式であり、制御コンポーネントは、スイッチと、流量センサ及びスイッチに結合される処理回路構成とを含み得る。処理回路構成は、以下で更に考察されるように年齢検証に失敗した場合にスイッチでの動作を抑止するように構成され得る。装置のデフォルト状態はスイッチが接続されていない状態であって、（検証に基づき得る）認証の際にスイッチが接続される。

【0060】

一実装形態において、インジケータ５２６は、一以上のＬＥＤ、量子ドットベースＬＥＤ、その他を包含し得る。インジケータは制御コンポーネント５２２との通信状態にあって、例えば、制御ボデー３０２への結合時には、流量センサ５２０により検出されるようにユーザがエアロゾル発生源部材３０４を吸い込んだ時に点灯し得る。

【0061】

描かれている実装形態の制御ボデー３０２は、エアロゾル発生源部材３０４のエアロゾル前駆体組成物４１０を加熱するように構成されている一以上の加熱アセンブリ５２８（個別的又は集合的に加熱アセンブリと呼ばれる）を含む。本開示の様々な実装形態の加熱アセンブリは多様な形態を取り得るが、図５及び６に描かれている特定の実装形態において、加熱アセンブリは外側円筒体５３０と加熱要素５３２（エアロゾル発生コンポーネント）とを具備し、この実装形態で加熱要素は、収容ベース５３４から延出する複数のヒータ突起を具備する（様々な構成において、加熱アセンブリ、より具体的にはヒータ突起はヒータと呼ばれ得る）。描かれている実装形態において、外側円筒体は、ステンレス鋼で構築された二重壁真空管を具備して、ヒータ突起により発生された熱を外側円筒体内で維持し、より詳しくはヒータ突起により発生された熱をエアロゾル前駆体組成物内で維持する。様々な実装形態において、ヒータ突起は、銅、アルミニウム、白金、金、銀、鉄、鋼、黄銅、青銅、グラファイト、又はこれらの組み合わせを限定的にではなく含む一以上の導電性材料で構築され得る。

【0062】

図示されているように、加熱アセンブリ５２８はハウジング５１６の係合端部の近位に延在して、エアロゾル前駆体組成物４１０を含むエアロゾル発生源部材３０４の加熱端部４０６の一部分を実質的に囲繞するように構成され得る。このようにして、加熱アセンブリは概ね管形の構成を画定し得る。図５及び６に図示されているように、加熱要素５３２（例えば複数のヒータ突起）は外側円筒体５３０に囲繞されて収容室５３６を形成する。このように、様々な実装形態において、外側円筒体は、絶縁ポリマー（例えばプラスチック又はセルロース）、ガラス、ゴム、セラミック、磁器、二重壁真空構造、又はこれらの組み合わせを限定的にではなく含む非導電性絶縁材料及び／又は構築物を包含し得る。

【0063】

幾つかの実装形態において、加熱アセンブリ５２８の一以上の部分又はコンポーネントは、エアロゾル前駆体組成物４１０と組み合わされ得る、これとパッケージにされ得る、及び／又は、これと一体的であり得る（例えば埋設され得る）。例えば、幾つかの実装形態で、エアロゾル前駆体組成物は上に記載されたような材料で形成され、混合された一以上の導電性材料を含み得る。これらの実装形態の幾つかでは、制御ボデーの収容室へエアロゾル発生源部材が挿入された時に接点が電気エネルギー供給源と電気接続されるように、エアロゾル前駆体組成物に接点が直接的に接続され得る。代替的に、エアロゾル発生源部材が制御ボデーの収容室へ挿入された時に接点がエアロゾル前駆体組成物との電気接続を行うように、接点は電気エネルギー供給源と一体的であって収容室へ延出し得る。エアロゾル前駆体組成物に導電性材料が存在するので、電気エネルギー供給源からエアロゾル前駆体組成物への電力の印加により電流が流れることで導電性材料から熱が発生され得る。故に、幾つかの実装形態において、加熱要素はエアロゾル前駆体組成物と一体的であると記され得る。非限定的な例として、グラファイト又は他の適当な導電性材料が、エアロゾル前駆体組成物を形成する材料と混合される、これに埋設される、或いはそのすぐ上又は中に存在して、加熱要素を媒体と一体的にし得る。

【0064】

上記のように、図示されている実装形態で、外側円筒体５３０は、エアロゾル発生源部材がハウジング５１６へ挿入された時にエアロゾル発生源部材３０４の然るべき配置を容易にするようにも作用し得る。様々な実装形態において、加熱アセンブリ５２８の外側円筒体はハウジングの内部表面と係合して、ハウジングに対する加熱アセンブリの整合を行い得る。これにより、加熱アセンブリの間での固定結合の結果として、加熱アセンブリの長手軸線はハウジングの長手軸線と実質的に平行に延在し得る。特に、支持円筒体はハウジングの開口部５１８から収容ベース５３４まで延在して収容室５３６を形成し得る。

【0065】

エアロゾル発生源部材３０４の加熱端部４０６は、制御ボデー３０２への挿入の為のサイズ及び形状を持つ。様々な実装形態において、制御ボデーの収容室５３６は、内側表面及び外側表面を備える壁部により画定されることを特徴とし、内側表面は収容室の内部空間を画定する。例えば、描かれている実装形態において、外側円筒体５３０は、収容室の内部空間を画定する内側表面を画定する。図示されている実装形態では、エアロゾル発生源部材を制御ボデーに対する然るべき位置（例えば左右位置）へ案内する構成を外側円筒体が持つように、外側円筒体の内径は対応のエアロゾル発生源部材の外径より若干大きいかこれにほぼ等しい（例えば滑り嵌めを形成する）ものであり得る。故に、エアロゾル発生源部材の最大外径（或いはこの実装形態の特定断面形状に応じた他の寸法）は、制御ボデーの収容室の開口端部の壁部の内側表面での内径（又は他の寸法）より小さいサイズであり得る。幾つかの実装形態では、エアロゾル発生源部材が収容室にぴったりと嵌着して力の印加を伴うこと無く摩擦力がエアロゾル発生源部材の移動を抑止するように、それぞれの直径の差は充分に小さい。他方で、この差は、過度の力を必要とすること無くエアロゾル発生源部材が収容室へ、又は収容室から摺動するのに充分であり得る。

【0066】

図示されている実装形態では、エアロゾル発生源部材３０４が制御ボデーへ挿入された時に加熱要素５３２（例えばヒータ突起）がエアロゾル発生源部材の加熱端部４０６のエアロゾル前駆体組成物４１０の少なくとも一部分のほぼ径方向中心に設置されるように制御ボデー３０２が構成されている。このようにして、固体又は半固体のエアロゾル前駆体組成物と併せて使用される時に、ヒータ突起はエアロゾル前駆体組成物との直接接触状態であり得る。他の実装形態では、管構造を画定する押出成形によるエアロゾル前駆体組成物と併せて使用される時などに、ヒータ突起は、押出成形による管構造の内側表面により画定される空洞の内側に設置され、押出成形による管構造の内側表面と接触することは無い。

【0067】

使用中に、消費者は、加熱アセンブリ５２８、特にエアロゾル前駆体組成物４１０（又はその特定層）に隣接している加熱要素５３２の加熱を開始する。吸入性物質が得られるように、エアロゾル前駆体組成物を加熱するとエアロゾル発生源部材３０４内の吸入性物質が放出される。消費者がエアロゾル発生源部材の吸口端部４０８を吸入すると、制御ボデー３０２の開口部又は孔などの吸気口５３８を通してエアロゾル発生源部材へ空気が吸い込まれる。吸い込まれた材料がエアロゾル発生源部材の吸口端部を出る際に、吸い込まれた空気と放出された吸入性物質との組み合わせが消費者により吸入される。幾つかの実装形態では、加熱を開始する為に、加熱アセンブリの加熱要素にバッテリ又は他のエネルギー供給源から電気エネルギーを受容させる押しボタン又は類似のコンポーネントを消費者が手動で操作し得る。電気エネルギーは、所定長さの時間にわたって供給され得るか、手動制御され得る。

【0068】

幾つかの実装形態において、装置３００では（周囲温度より高い基準温度―例えば能動的加熱温度までの急速加熱を促進する温度―を維持するようにエネルギー流が進み得るが）呼気の間に電気エネルギーの流れは実質的には進まない。しかしながら、描かれている実装形態では、流量センサ５２０など一以上のセンサの使用を通して消費者の呼気動作により加熱が開始される。呼気が中断すると、加熱が停止するか抑制される。充分な量の吸入性物質（例えば一般的な喫煙体験と同等になるのに充分な量）を放出するように消費者が充分な回数の呼気を行った時に、エアロゾル発生源部材３０４が制御ボデー３０２から取り外されて廃棄され得る。幾つかの実装形態では、参照により本明細書に援用されるフィリップスその他(Phillips et al.)の米国特許出願第１５／７０７，４６１号で考察されているように、容量性検知要素及び他のセンサなど更なる検知要素が使用され得る。

【0069】

様々な実装形態では、管形状などの適切な立体構造を形成及び維持すると共にエアロゾル前駆体組成物４１０を内に保持するのに適した何らかの材料で、エアロゾル発生源部材３０４が形成され得る。幾つかの実装形態で、エアロゾル発生源部材は単一の壁部、或いは他の実装形態では多数の壁部で形成され、本明細書でさらに考察されるように、電気加熱要素により提供される加熱温度である温度では少なくとも、構造的一体性を保持する―例えば劣化しない―ように耐熱性である（天然又は合成）材料で形成され得る。幾つかの実装形態では、耐熱性ポリマーが使用され得るが、他の実装形態では、実質的にストロー形状の紙などの紙からエアロゾル発生源部材が形成され得る。本明細書で更に考察されるように、エアロゾル発生源部材は、その中での蒸気の移動を実質的に抑止するように機能する一以上の関連の層を有しうる。一実装形態例では、アルミ箔層がエアロゾル発生源部材の一表面に積み重ねられ得る。セラミック材料も使用され得る。更なる実装形態では、エアロゾル前駆体組成物から熱を不必要に移動させないように絶縁材料が使用され得る。上に記載された機能を提供するのに使用されるか上記の材料及びコンポーネントの代替例として使用され得るコンポーネント及び材料のタイプの更なる例は、クルックスその他(Crooks et al.)の米国特許出願公開第２０１０／００１８６７５７号、クルックスその他(Crooks et al.)の第２０１０／００１８６７５７号、セバスチャンその他(Sebastian et al.)の第２０１１／００４１８６１号に提示されているタイプのものであり、その全てが参照により本明細書に援用される。

【0070】

描かれている実装形態において、制御ボデー３０２は、電気加熱要素５３２への電力の提供を含めてエアロゾル送達装置３００の様々な機能を制御する制御コンポーネント５２２を含む。例えば、制御コンポーネントは、導電性ワイヤ（不図示）により電源５２４に接続される（本明細書で更に記載されるように、更なるコンポーネントに接続され得る）処理回路構成を含み得る。様々な実装形態では、加熱アセンブリ５２８、特にヒータ突起が、いつ、そしてどのように電気エネルギーを受容して、消費者による吸入の為の吸入性物質を放出する為にエアロゾル前駆体組成物４１０を加熱するかを、処理回路構成が制御し得る。幾つかの実装形態で、このような制御は、上でより詳しく記載されたように流量センサ５２０により駆動され得る。

【0071】

図５及び６に見られるように、描かれている実装形態の加熱アセンブリ５２８は、外側円筒体５３０と、収容ベース５３４から延出する加熱要素５３２（例えば複数のヒータ突起）とを具備する。エアロゾル前駆体組成物４１０が管構造を包含するような幾つかの実装形態では、エアロゾル前駆体組成物の内側表面により画定される空洞に延出するようにヒータ突起が構成され得る。エアロゾル前駆体組成物が固体又は半固体を包含するというように描かれている実装形態のような他の実装形態では、エアロゾル発生源部材３０４が制御ボデー３０２へ挿入された時にエアロゾル発生源部材の加熱端部４０６に格納されるエアロゾル前駆体組成物へ貫入するように複数のヒータ突起が構成されている。このような実装形態で、ヒータ突起及び／又は収容ベースを含む加熱アセンブリのコンポーネントの内の一以上は、非粘着性又は耐粘着性材料、例えば、或る種のアルミニウム、銅、ステンレス鋼、炭素鋼、及びセラミック材料で構築され得る。他の実装形態で、ヒータ突起及び／又は収容ベースを含む加熱アセンブリのコンポーネントの内の一以上は、例えばテフロン(Teflon)（登録商標）などのポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）コーティングを含む非粘着性コーティング、或いは耐粘着性エナメルコーティング、又はグレブロン(Greblon)（登録商標）やサーモロン(Thermolon)^ＴＭなどのセラミックコーティング、又はグレブロン（登録商標）やサーモロン^ＴＭなどのセラミックコーティングのような他のコーティングを含み得る。

【0072】

加えて、描かれている実装形態では、収容ベース５３４の周りに実質的に均等に分散される多数のヒータ突起５３２が設けられるが、他の実装形態では、他の適当な空間的構成を持つ１本など少数を含めていかなる数のヒータ突起でも使用され得ることが注目されるべきである。更に、様々な実装形態で、ヒータ突起の長さは変化し得る。例えば、幾つかの実装形態で、ヒータ突起は小型の突出部を包含し得るが、他の実装形態でヒータ突起は、収容室５３６の全長の約２５％まで、約５０％まで、約７５％まで、そしてほぼ全てを含めて、収容室５３６の長さの一部分に延在し得る。又、他の実装形態で、加熱アセンブリ５２８は他の構成を取り得る。上に挙げられた考察について本発明での使用に適応し得る他のヒータ構成の例は、カウンツその他(Counts et al.)の米国特許第５，０６０，６７１号、ディーヴィーその他(Deevi et al.)の第５，０９３，８９４号、ディーヴィーその他の第５，２２４，４９８号、スプリンケル・ジュニアその他(Sprinkel Jr. et al.)の第５，２２８，４６０号、ディーヴィーその他の第５，３２２，０７５号、ディーヴィーその他の第５，３５３，８１３号、ディーヴィーその他の第５，４６８，９３６号、ダス(Das)の第５，４９８，８５０号、ダスの第５，６５９，６５６号、ディーヴィーその他の第５，４９８，８５５号、ハジャリゴル(Hajaligol)の第５，５３０，２２５号、ハジャリゴルの第５，６６５，２６２号、ダスその他の第５，５７３，６９２号、フライシュハウアーその他(Fleischhauer et al.)の第５，５９１，３６８号に見られ、これらは参照により本明細書に援用される。

【0073】

様々な実装形態において、制御ボデー３０２は、収容室５３６の内部への大気の流入を許容する為の吸気口５３８（例えば一以上の開口部又は孔）を含み得る。このようにして、幾つかの実装形態で収容ベース５３４は吸気口も含み得る。故に、幾つかの実装形態でエアロゾル発生源部材３０４の吸口端部を消費者が吸い込む時には、空気が制御ボデーの吸気口及び収容ベースから収容室へ吸い込まれて、エアロゾル発生源部材を通過し、消費者による吸入の為にエアロゾル発生源部材のエアロゾル前駆体組成物４１０を通って吸い込まれる。幾つかの実装形態で、吸い込まれた空気は任意のフィルタ４１４を通ってエアロゾル発生源部材の吸口端部４０８の開口部から外へ吸入性物質を運び出す。エアロゾル前駆体組成物の内側に配置された加熱要素５３２により、ヒータ突起が駆動されてエアロゾル前駆体組成物を加熱し、エアロゾル発生源部材から吸入性物質を放出させ得る。

【0074】

特に図５及び６を参照して上に記載されているように、本開示の様々な実装形態は、エアロゾル前駆体組成物４１０を加熱するのに導電性ヒータを採用する。やはり上で指摘したように、他の様々な実装形態はエアロゾル前駆体組成物を加熱するのに誘導ヒータを採用する。これらの実装形態の幾つかで、加熱アセンブリ５２８は、誘導送電器と誘導受電器とを備える変圧器を具備する誘導ヒータとして構成され得る。加熱アセンブリが誘導ヒータとして構成されている実装形態において、外側円筒体５３０は誘導送電器として構成され、収容ベース５３４から延出する加熱要素５３２（例えば複数のヒータ突起）は誘導受電器として構成され得る。様々な実装形態において、誘導送電器及び誘導受電器の一方又は両方は、制御ボデー３０２及び／又はエアロゾル発生源部材３０４に設置され得る。

【0075】

様々な実装形態で、誘導送電器及び誘導受電器としての外側円筒体５３０及び加熱要素５３２は一以上の導電性材料で構築され、更なる実装形態において誘導受電器は、コバルト、鉄、ニッケル、及びこれらの組み合わせを限定的にではなく含む強磁性材料で構築され得る。一実装形態例において、箔材料は導電性材料で構築され、ヒータ突起は強磁性材料で構築されている。様々な実装形態において、収容ベースは非導電性及び／又は絶縁材料で構築され得る。

【0076】

誘導送電器としての外側円筒体５３０は、支持円筒体を囲繞する箔材料による積層体を含み得る。幾つかの実装形態において、例えば幾つかの実装形態では誘導受電器としての加熱要素５３２の周りに箔材料が配置された時に螺旋状コイルパターンを形成し得る一以上の電気トレースなど、プリントされた電気トレースを箔材料が含み得る。箔材料及び支持円筒体の各々は管形構成を画定し得る。箔材料がヒータ突起との接触状態になることで短絡を起こさないように、支持円筒体は箔材料を支持する構成を持ち得る。このようにして、支持円筒体は、箔材料により発生される発振磁場に対して実質的に透過性であり得る非導電性材料を包含し得る。様々な実装形態において、箔材料は支持円筒体に埋設されるか、或いはこれに結合され得る。図示されている実装形態で、箔材料は支持円筒体の外側表面と係合する。しかしながら他の実装形態において、箔材料は支持円筒体の内側表面に配置されるか、支持円筒体に完全に埋設され得る。

【0077】

外側円筒体５３０の箔材料は、交流が通される時に発振磁場（例えば、時間と共に周期的に変化する磁場）を形成するように構成され得る。加熱要素５３２のヒータ突起は、外側円筒体に少なくとも部分的に設置又は収容されて、導電性材料を含み得る。箔材料に交流を通すことにより、誘導を介してヒータ突起に渦電流が発生し得る。ヒータ突起を画定する材料の抵抗を通過する渦電流は、ジュール加熱により（つまりジュール効果を通して）これを加熱し得る。ヒータ突起はワイヤレスで加熱され、ヒータ突起に近接して配置されるエアロゾル前駆体組成物４１０からエアロゾルを形成し得る。

【0078】

エアロゾル送達装置と制御ボデーとエアロゾル発生源部材との他の実装形態は、上に引用されたスールその他(Sue et al.)の米国特許出願第１５／９１６，８３４号、スール(Sur)の米国特許出願第１５／９１６，６９６号、スールの米国特許出願第１５／８３６，０８６号に記載されている。

【0079】

図７及び８は、非加熱式装置の事例で制御ボデーとカートリッジとを含むエアロゾル送達装置の実装形態を示している。これに関して、図７は、本開示の様々な実装形態例による、制御ボデー７０２とカートリッジ７０４とを含むエアロゾル送達装置７００の側面図を示す。特に、図７は、互いに結合されている制御ボデー及びカートリッジを図示する。制御ボデーとカートリッジとは機能関係で着脱可能に整合され得る。

【0080】

図８は、幾つかの実装形態例によるエアロゾル送達装置７００をより詳しく示している。ここに図示された破断図に見られるように、やはりエアロゾル送達装置は、それぞれの幾つかのコンポーネントを各々が含む制御ボデー７０２とカートリッジ７０４とを具備し得る。図８に示されているコンポーネントは、制御ボデー及びカートリッジに存在し得るコンポーネントを代表するものであり、本開示に内含されるコンポーネントの範囲を限定することは意図されていない。示されているように、例えば、制御コンポーネント８０８（例えば処理回路構成等）と入力装置８１０と電源８１２とインジケータ８１４（例えばＬＥＤ、量子ドットベースＬＥＤ）とを含み得る制御ボデーハウジング又はシェル８０６から制御ボデーが形成され、このようなコンポーネントは可変的に整合され得る。ここで、適当な制御コンポーネントの特定例は、参照により援用されるマイクロチップ・テクノロジー社(Microchip Technology, Inc)のＡＮ２２６５，振動メッシュネブライザ参照設計図(Vibrating Mesh Nebulizer Reference Design)（２０１６年）に記載されているマイクロチップ・テクノロジー社のＰＩＣ１６（Ｌ）Ｆ１７１３／６マイクロコントローラを含む。

【0081】

カートリッジ７０４は、エアロゾル前駆体組成物を保持するように構成されているリザーバ８１８を包囲して圧電／圧磁メッシュ（エアロゾル発生コンポーネント）を有するノズル８２０を含むハウジング―時にはカートリッジシェル８１６と呼ばれる―から形成され得る。上記と同様に、様々な構成において、この構造はタンクと呼ばれ得る。

【0082】

図８に図示されているリザーバ８１８は容器であり得るか、今回記載されるように繊維質リザーバであり得る。リザーバは、リザーバハウジングに保管されたエアロゾル前駆体組成物のノズルへの輸送の為にノズル８２０との流体連通状態にあり得る。形成されたエアロゾルのカートリッジ７０４からの放出を許容するように、カートリッジシェル８１６には開口部８２２が（例えば吸口端部に）存在し得る。

【0083】

幾つかの例で、輸送要素はリザーバ８１８とノズル８２０との間に配置され、リザーバからノズルへ送られるか送達されるエアロゾル前駆体組成物の量を制御するように構成され得る。幾つかの例では、マイクロ流体チップがカートリッジ７０４に埋設され、リザーバから送達されたエアロゾル前駆体組成物の量及び／又は質量が一以上のマイクロ流体コンポーネントにより制御され得る。マイクロ流体コンポーネントの一例は、マイクロ電気機械システム（ＭＥＭＳ）技術に基づくものなどのマイクロポンプ８２４である。適当なマイクロポンプの例は、ザインＸＸＳマイクロテクノロジーＡＧ(thinXXS Microtechnology AG)によるＭＤＰ２２０５モデルのマイクロポンプ及び他のマイクロポンプ、バルテルス・マイクロテクニックＧｍｂＨ(Bartels Microtechnik GmbH)によるｍｐ５及びｍｐ６モデルのマイクロポンプ及び他のマイクロポンプ、そして高砂流体システム(Takasago Fluidic Systems)による圧電マイクロポンプを含む。

【0084】

やはり示されているように、幾つかの例では、マイクロフィルタ８２６がマイクロポンプ８２４とノズル８２０との間に配置されて、ノズルへ送達されるエアロゾル前駆体組成物をフィルタリングし得る。マイクロポンプと同様に、マイクロフィルタはマイクロ流体コンポーネントである。適当なマイクロフィルタの例は、ラボオンチップ（ＬＯＣ）技術を使用して製造されるフロースルー・マイクロフィルタを含む。

【0085】

使用時に、エアロゾル送達装置を駆動するユーザ入力を入力装置８１０が検出すると、圧電／圧磁メッシュが振動するように駆動されることによりメッシュを通してエアロゾル前駆体組成物が吸い出される。こうして空気と組み合わされてエアロゾルを形成するエアロゾル前駆体組成物の液滴が形成される。エアロゾルが攪拌され、メッシュからエアロゾル送達装置の吸口端部の開口部８２２へ吸引されるか、これから吸い出される。

【0086】

エアロゾル発生が望ましい時（例えば使用中の吸込み時）におけるノズル８２０の圧電／圧磁メッシュへの電力供給の制御の為のスイッチ、センサ、又は検出器などの入力装置８１０が、エアロゾル送達装置７００に組み込まれ得る。その為、例えば、使用中にエアロゾル送達装置の吸込みが行われない時にメッシュへの電力をオフにすると共に、吸込み中のエアロゾルの発生とノズルからの排出について駆動及び始動を行うように電力をオンにする手法又は方法が提供される。付加的かつ代表的なタイプの検知又は検出機構、その構造及び構成、そのコンポーネント、そしてその一般的な作動方法は、上記と、スプリンケル・ジュニア(Sprinkel, Jr.)の米国特許第５，２６１，４２４号、マッカファーティその他(McCafferty et al.)の米国特許第５，３７２，１４８号、フリック(Flick)のＰＣＴ国際公開第２０１０／００３４８０号に記載されており、これら全てが参照により本明細書に援用される。

【0087】

非加熱式装置の事例でのエアロゾル送達装置の上記及び他の実装形態に関する追加情報については、２０１７年７月１７日に出願されたスール(Sur)の米国特許出願第１５／６５１，５４８号を参考にしていただきたく、これは参照により本明細書に援用される。

【0088】

上に記載されているように、実装形態例のエアロゾル送達装置は、電子シガレット、加熱式装置、又は非加熱式装置という状況で、或いは、電子シガレット、加熱式装置、又は非加熱式装置のうち一以上の機能を含む装置の事例でも、様々な電子コンポーネントを含み得る。図９は、本開示の様々な実装形態例によるエアロゾル送達装置１００，３００，７００のうち一以上であり得るかその機能が取り入れられ得るエアロゾル送達装置９００の回路図を示す。

【0089】

図９に示されているように、エアロゾル送達装置９００は、制御ボデー１０２，３０２，７０２と電源２１２，５２４，８１２と制御コンポーネント２０８，５２２，８０８のそれぞれに対応し得るかその機能を含み得る、電源９０４及び制御コンポーネント９０６を備える制御ボデー９０２を含む。エアロゾル送達装置は、加熱要素２２０，５３２又はノズル８２０の圧電／圧磁メッシュに対応し得るかその機能を含み得るエアロゾル発生コンポーネント９１６も含む。制御ボデー９０２は、エアロゾル発生コンポーネント９１６或いはエアロゾル発生コンポーネントを制御ボデーに接続するように構成されている端子９１８を含み得る。

【0090】

幾つかの実装形態で、制御ボデー９０２は気流の測定を行うように構成されているセンサ９０８を含む。センサ９０８は、流量センサ２１０，５２０又は入力装置８１０に対応するかその機能を含み得る。これらの実装形態で、制御コンポーネント９０６は、電源９０４とエアロゾル発生コンポーネント９１６との間でこれらに結合されるスイッチ９１０を含む。制御コンポーネントは、センサ及びスイッチに結合される処理回路構成９１２も含む。スイッチは、金属酸化膜半導体電界効果トランジスタ（ＭＯＳＦＥＴ）スイッチであり得る。センサは、処理回路構成の集積回路間（Ｉ２Ｃ）、Ｖｃｃ、及び／又は、アース端子に接続され得る。

【0091】

センサ９０８は更に、図１１～１５に関して示され記載される音声検出器１４０２又は光学検出器１５０２を含み得る。センサ９０８は、認証に使用される制御信号を検出し得る。認証時には、装置の動作を許容するようにスイッチ９１０が始動し得る。幾つかの実装形態において、処理回路構成９１２は、制御信号を処理して、メモリチップに保存された適正な信号と一致するかどうかを判断するように構成されている。他の実施形態において、処理回路構成９１２は、ユーザの年齢を認証及び／又は検証して、スイッチ９１０により電源９０４からの出力電圧をエアロゾル発生コンポーネント９１６に切り替え可能に接続及び切断する信号（矢印９２２で指示）を出力し、エアロゾル発生時間にわたって、或いは用途（例えば、カートリッジ挿入、装置充電等）に基づいて、エアロゾル発生コンポーネントに電力供給するように構成され得る。幾つかの実装形態において、処理回路構成９１２はパルス幅変調（ＰＷＭ）信号を出力するように構成されている。ＰＷＭ信号のデューティサイクルは、スイッチにより出力電圧をエアロゾル発生コンポーネントに切り替え可能に接続及び切断するように調節可能である。処理回路構成９１２は、図１２に関して記載される信号検出回路構成１２０２を含み得る。

【0092】

幾つかの実装形態において、制御コンポーネント９０６は更に、センサ９０８と処理回路構成９１２とに結合される信号調整回路構成９１４を含む。このような実装形態の信号調整回路構成は、スイッチ９１０の動作を扱うように構成され得る。図１０を参照して信号調整回路構成が以下で詳しく記載される。

【0093】

示されていないが、処理回路構成９１２及び／又は信号調整回路構成９１４は、認証又は検証に使用される制御信号と結合されるかこれを受信し得る。制御信号はセンサ９０８により受信され得る。制御信号が受信されてこれが適正である場合には、処理回路構成９１２がスイッチ９１０をオンにしてエアロゾル送達装置の動作を許容する。代替的又は付加的に、検証信号が受信されないか適正でない場合には、エアロゾル送達装置９００の動作を抑止するように処理回路構成９１２がスイッチ９１０を遮断する。センサ９０８による制御信号検出に基づくものを含めて、処理回路構成９１２によりスイッチ９１０が制御され得る。センサ９０８での制御信号は、処理回路構成９１２により解析され得る。年齢検証及び認証プロセスは、接続が行われた時を判断するのに使用され得る。ユーザが検証又は認証されない場合には、スイッチが切断されてエアロゾル発生コンポーネントへの電圧の提供を抑止する。代替的に、スイッチが切断状態にある場合、そしてユーザが検証又は認証されていない場合には、スイッチは切断状態のままである。同様に、ユーザが検証又は認証されると、装置の使用の為に電流が流れるようにスイッチが接続を確立させることができる。言い換えると、ユーザが検証又は認証されると、エアロゾル発生コンポーネントへの出力電圧の提供が許可される。

【0094】

図１０は、本開示の実装形態例による、信号調整回路構成９１４に対応し得る信号調整回路構成１０００の回路図を示す。示されているように、幾つかの実装形態で、信号調整回路構成１０００は、信号調整チップ１００１と双方向電圧レベル変換器１００２とを含む。適当な信号調整チップの一例は、ザップテック社(Zap-Tech corporation)のＺＡＰ３４５６モデルである。そして適当な双方向電圧レベル変換器の一例は、ＮＸＰセミコンダクターズ(NXP Semiconductors)のＮＶＴ２００３モデル双方向電圧レベル変換器である。

【0095】

一例では、図１０に示されているように、信号調整チップ１００１は双方向電圧レベル変換器１００２に接続され、双方向電圧レベル変換器は処理回路構成９１２の５Ｖ入力及びアース端子に接続され得る。図１０に示されている値（例えば電圧、抵抗、静電容量）が例を示すことのみを目的とし、そうではないとの記載が無ければ、値は本開示を限定するものと見なされるべきではないことに注意していただきたい。

【0096】

図１１は、装置の機能的制御の為のシステム例の図を示す。図１１は、ユーザの年齢を検証する為に装置１１０６がネットワーク１１０３及びホスト装置１１０４を通して年齢検証システム１１０２とどのように通信するかを示しており、これは装置１１０６を周期的に認証するのにも使用され得る。年齢検証システム１１０２は、ネットワーク１１０３を経由してホスト装置１１０４と結合される。示されていないが、ネットワーク１１０３を経由して年齢検証システム１１０２が装置１１０６と結合されてもよい。

【0097】

装置１１０６は、上に記載された様々な実施形態による電子ニコチン送達システム（「ＥＮＤＳ」）装置を例えば含む何らかのエアロゾル送達装置であり得る。一実施形態において、装置１１０６は、２０１９年４月２日出願の米国仮特許出願第６２／２８２，２２２号の優先権を主張する「エアロゾル送達装置の認証及び年齢検証(AUTHENTICATION AND AGE VERIFICATION FOR AN AEROSOL DELIVERY DEVICE)」という名称の米国特許出願第１６／４１５，４６０号に記載されているアクセサリなどの充電アクセサリであり得るか、これを含み得るものであって、その各々の開示全体が参照により本明細書に援用される。様々な実施形態との組み合わせで使用され得る他の充電器又は充電アクセサリの例は更に、ラジェッシュ・スール(Rajesh Sur)の米国特許出願公開第２０１９／００８９１８０号、ヘンリーその他(Henry et al.)の米国特許出願公開第２０１５／０２２４２６８号、スールその他(Sur et al.)の米国特許第１０，２０６，４３１号に記載されており、その各々が参照により本明細書に援用される。

【0098】

記載のように、年齢検証システム１１０２は（例えば、年齢制限製品について）年齢を検証するばかりでなく、（例えば、実際の購入の為或いは盗難防止の為の）認証又はユーザ識別も提供し得る。年齢検証システム１１０２による認証及び年齢検証は更に、２０１９年４月２日出願の米国仮特許出願第６２／２８２，２２２号の優先権を主張する「エアロゾル送達装置の認証及び年齢検証(AUTHENTICATION AND AGE VERIFICATION FOR AN AEROSOL DELIVERY DEVICE)」という名称の米国特許出願第１６／４１５，４６０号に記載されており、その各々が参照により本明細書に援用される。以下に記載される認証は、最初に実施される年齢検証に応じたものであり、そして装置１１０６へ送られる制御信号１１０５を使用する後続の認証の為に参照され得る。しかしながら、年齢のみ以外に他の検証機構が設けられてもよい。例えば、幾つかの実施形態では、年齢検証の代わりにユーザ識別が実施され得る。開示全体が参照により援用される２０１９年５月１７日出願の「エアロゾル送達装置用の登録カートリッジによる年齢検証(AGE VERIFICATION WITH REGISTERED CARTRIDGES FOR AN AEROSOL DELIVERY DEICE)」という名称の米国特許出願第１６／４１５，４４４号に記載されているように、年齢検証又は認証プロセスの一部としてカートリッジ又は消耗品が登録され得る。フェルナンドその他(Fernando et al.)の米国特許第８，６８９，８０４号は喫煙装置の為の識別システムを開示しており、その開示は参照により本明細書に援用される。

【0099】

年齢検証システム１１０２は、年齢と共にユーザを追跡するばかりでなく、承認と共に装置及びコンポーネント（例えばカートリッジ）の記録を保管するデータベースを含み得る。これは、暗号化される、及び／又は、各ユーザについての匿名識別子（例えば、数字、文字、又は英数字の識別子）を使用し得る。

【0100】

初回年齢検証が行われ、年齢検証システム１１０２に保管される、及び／又は、ネットワーク１１０３を経由して他の形でアクセス可能であるようなデータベースに記憶され得る。幾つかの実施形態において、年齢検証記録はブロックチェーン技術を使用して保管され得る。このユーザによる今後の年齢検証リクエストは、データベースを呼び出すことにより確認され得る。具体的に記すと、ユーザが最初に年齢検証システムデータベースで確認されるように年齢検証されると、今後の検証（つまり「認証」）では装置１１０６をロック解除するのにこのデータベースを呼び出すだけでよい。言い換えると、ユーザが最初に年齢検証を実施すると、後の使用で必要とされるのは初回のような完全な年齢検証要件を含まない認証である。装置１１０６がロック解除又は認証されなければならない頻度は変化し得る。同様に、ユーザがその年齢を再検証する必要があるタイミングも変化し得る。例えば、カートリッジが交換される度に、ユーザが再検証又は再認証を必要としてもよい。幾つかの実施形態において、再認証は、装置１１０６からの或る回数の呼気の後に必要とされ得るか、時間の経過に基づき得る（例えば、１時間、１日、１週間、１か月に１回等）。オンラインデータベースは、認証についてのリクエストを追跡してユーザ毎にリミットを設定し得る。これは、一人のユーザが他の未成年ユーザの装置をロック解除するという潜在的な不正行為も抑止できる。これは、ロック解除（つまり検証及び認証）済みの装置及び／又はアクセサリの再流通も抑止するだろう。装置、充電器、消耗品、及び／又は、認証の数についての適度なリミットにより、この潜在的不正行為を抑止できる。

【0101】

図２０に関して記載されるように年齢検証を含むユーザプロファイルが（例えば装置１１０６に、或いはホスト装置１１０４のアプリケーション又はアプリから）記憶され得る。ホスト装置１１０４のアプリは、ネットワーク１１０３などのネットワークを経由してユーザプロファイルにアクセスし得る。年齢検証システムデータベースで確認されるようにユーザが最初に年齢検証されると、このユーザのユーザプロファイルが生成及び保存され得るので、今後の検証（つまり「認証」）ではこのデータベースを呼び出すだけでよい。一実施形態において、年齢検証は、ホスト装置１１０４が制御信号１１０５を生成して装置１１０６に提示できるようにする為の前提条件であり得る。

【0102】

ホスト装置１１０４は、スマートフォン、タブレット、携帯電話、アナログ電話、又はコンピュータなど、何らかのコンピューティング又は通信装置であり得る。ホスト装置１１０４は、認証の為に装置１１０６と通信してこれに制御信号１１０５を提供し得る。図１３～１５に関して考察されるように、ホスト装置１１０４から装置１１０６への制御信号１１０５は、音声信号又は光／光学信号であり得る。幾つかの実施形態において、ホスト装置１１０４は、電力の提供又は通信などの為に装置１１０６と直接的に結合され得る。ホスト装置１１０４はネットワーク１１０３などのネットワークを経由して通信を行うように既に構成されており、ホスト装置１１０４がこの性能を提供するので装置１１０６は同レベルの通信機能を必要としなくてもよい。一実施形態において、ホスト装置１１０４は、年齢検証システム１１０２との通信時に、制御信号１１０５を提供して装置１１０６を認証及びロック解除し得る。

【0103】

認証は、ユーザがその年齢を既に検証した後にユーザの身元を検証する為のプロセスであり得る。ユーザが年齢を検証していない場合には、認証プロセスは失敗となるだろう。記載のように、認証プロセスは、装置１１０６をロック解除する為に装置１１０６が制御信号１１０５を受信及び認証することを含み得る。年齢検証プロセスは、呼気頻度、呼気長さ、使用時間に基づくものなど用途に基づいて、及び／又は、カートリッジが交換される度に行われ得る認証プロセスほど頻繁には行われない（例えば装置購入時）。代替例では、より頻繁な認証プロセスが必要とされ得る。認証プロセスの失敗により、装置１１０６が作動しないという結果が生じ得る。例えば、装置１１０６との使用について制御信号１１０５が承認されない場合には、熱に必要な電気を装置１１０６が受容することが抑止され得る。

【0104】

年齢検証システム１１０２は、共に装置１１０６の例であるエアロゾル送達装置或いはエアロゾル送達装置を含む電子ニコチン送達システム（「ＥＮＤＳ」）装置など特定の製品の使用についてユーザが適切な年齢であるかどうかについて指摘を行う。年齢検証システム１１０２の少なくとも幾つかのコンポーネント又は特徴は、装置１１０６又はホスト装置１１０４の一部であり得る。例えば、年齢検証システム１１０２による処理及び判断は、遠隔データベースへのアクセスの後で局所的に実施され得る。代替実施形態において、年齢検証システム１１０２は遠隔に設置されて、ネットワーク１１０３などのネットワークを経由してアクセス可能であり得る。

【0105】

本開示では、命令を含むか、伝播された信号を受けて命令を受信及び実行するコンピュータ可読媒体が考えられるので、ネットワークに接続された装置はネットワークを経由して声、映像、音声、画像、又は他の何らかのデータを通信できる。装置１１０６、ホスト装置１１０４、又は年齢検証システム１１０２は、一以上の通信ポートを介してネットワーク経由で命令を提供し得る。通信ポートはソフトウェアに形成されるか、ハードウェアでの物理的接続であり得る。ネットワークとの接続は、有線イーサネット接続のような物理的接続であり得るか、以下で考察されるようにワイヤレスで確立され得る。同様に、他のコンポーネントとの接続は、物理的接続であるかワイヤレスで確立されてもよい。装置１１０６又はホスト装置１１０４は、ネットワーク１１０３を限定でなく含むネットワークを通して通信し得る。例えば、（図１２に関して考察される）信号検出回路構成１２０２は、ホスト装置１１０４又は年齢検証システム１１０２との結合の為にネットワーク機能を含み得る。これらのコンポーネントは、ネットワーク１１０３などのネットワークと接続するように構成される通信ポートを含み得る。

【0106】

例えばワイヤレスネットワークを介して結合される他のワイヤレス装置の間を含めて、装置１１０６、ホスト装置１１０４，及び／又は、年齢検証システム１１０２の間などで通信がやり取りされ得るように、ネットワーク（例えばネットワーク１１０３）が装置を結合し得る。記載のように、解析されるデータを記憶するマシンのクラスタが、ネットワーク１１０３のような一以上のネットワークを経由して接続され得る。ネットワークは、ネットワークアタッチドストレージ（ＮＡＳ）などのマスストレージ、ストレージエリアネットワーク（ＳＡＮ）、或いは例えば他の形態のコンピュータ又はマシン可読媒体も含み得る。ネットワークは、インターネット、一以上のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、一以上のワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、ワイヤラインタイプ接続、ワイヤレスタイプ接続、又はこれらの何らかの組み合わせを含み得る。同様に、異なるアーキテクチャを採用し得るか、異なるプロトコルに対応するかこれとの適合性を持ち得るようなサブネットワークが、大規模ネットワーク内で相互運用してもよい。様々なタイプの装置は、例えば、異なるアーキテクチャ又はプロトコルの為の相互運用性能を提供するのに利用可能であり得る。例示的な一例として、ルータは、さもなければ分離されている独立ＬＡＮの間にリンクを設け得る。通信リンク又はチャネルは、例えば、ツイストペア線や同軸ケーブルなどのアナログ電話回線、Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４タイプ回線を含む完全又は部分デジタル回線、サービス統合デジタルネットワーク（ＩＳＤＮ）、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）、衛星リンクを含むワイヤレスリンク、或いは当業者には周知のような他の通信リンク又はチャネルを含み得る。更に、コンピューティング装置又は他の関連の電子装置は、例えば電話回線又はリンクなどを介してネットワークに遠隔結合され得る。

【0107】

ワイヤレスネットワークは、装置１１０６とホスト装置１１０４と年齢検証システム１１０２などの装置を結合し得る。ネットワーク１１０３はワイヤレスネットワークを含み、スタンドアローン・アドホックネットワーク、メッシュネットワーク、ワイヤレスＬＡＮ（ＷＬＡＮ）ネットワーク、ワイヤレスワイドエリアネットワーク（ＷＷＡＮ）、ワイヤレスメトロポリタンエリアネットワーク（ＷＭＡＮ）、セルラーネットワーク、その他を採用し得る。ワイヤレスネットワークは更に、ネットワークトポロジーが時には急速に変化し得るように、ワイヤレス無線リンクその他により結合されて自由又はランダムな移動又は任意の機能を行い得る端子、ゲートウェイ、ルータ、その他によるシステムを含み得る。ワイヤレスネットワークは更に、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）、ＷＬＡＮ、ワイヤレスルータ（ＷＲ）メッシュ、或いは第２、第３、第４世代（２Ｇ，３Ｇ，４Ｇ，５Ｇ又は将来形）のセルラー技術、その他を含めて複数のネットワークアクセス技術を採用し得る。ネットワークは、モバイル通信用グローバルシステム（ＧＳＭ）、ユニバーサルモバイル遠隔通信システム（ＵＭＴＳ）、汎用パケット無線サービス（ＧＰＲＳ）、拡張データＧＳＭ環境（ＥＤＧＥ）、３ＧＰＰ（登録商標）ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）、ＬＴＥアドバンスト、広帯域符号分割多重接続（ＷＣＤＭＡ（登録商標））、ブルートゥース（登録商標）、８０２．１１ｂ／ｇ／ｎ、ジグビー(Zigbee)、ゼットウェーブ(Z Wave)、ＩＥＥＥ８０２．１６（例えばワイマックス(WiMax)）、及び／又は、他のＷＷＡＮ／ＷＭＡＮ技術、その他のような一以上のネットワークアクセス技術、そして上述の技術のいずれかの将来形を含めたものなど、一以上のネットワークアクセス技術を介したＲＦ又はワイヤレスタイプの通信を可能にする。ワイヤレスネットワークは、装置間で信号が通信され得る為の実質上いかなるタイプのワイヤレス通信機構も含み得る。幾つかの実施形態において、上に挙げられた通信プロトコルは装置１１０６とホスト装置１１０４との間の通信に使用され、そして同じか異なる通信プロトコルを通してホスト装置１１０４が年齢検証システム１１０２と通信する。

【0108】

ネットワーク１１０３又は関与しているデジタル通信ネットワークのネットワークなどのネットワークを介して通信される信号パケットは、一以上のプロトコルと適合性を持つかこれに対応し得る。採用される信号送信フォーマット又はプロトコルは、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ、ＵＤＰ、ＤＥＣｎｅｔ、ＮｅｔＢＥＵＩ、ＩＰＸ、アップルトーク(Appletalk)、その他を含み得る。インターネットプロトコル（ＩＰ）のバージョンはＩＰｖ４又はＩＰｖ６を含み得る。インターネットは、ネットワークの分散型グローバルネットワークを指す。インターネットは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、ワイヤレスネットワーク、又は、例えばＬＡＮの間での信号パケットの通信を許容するロングホールパブリックネットワークを含む。例えばローカルネットワークアドレスを採用する一以上のサイトなどへ、ネットワークのノード間で信号パケットが通信され得る。信号パケットは、例えば、インターネットに結合されたアクセスノードを介してユーザサイトからインターネット経由で通信され得る。同様に、例えばネットワークアクセスノードを介してネットワークに結合されるターゲットサイトへ、ネットワークノードを介して信号パケットが転送され得る。インターネットを介して通信される信号パケットは、例えば、ターゲットアドレスとターゲットアドレスへのネットワーク経路の有効性とに従って信号パケットを移送し得るゲートウェイ、サーバ等の経路を介して、移送され得る。この信号パケット通信は、装置１１０６、ホスト装置１１０４、及び／又は、年齢検証システム１１０２の間でのデータ通信に適用可能である。

【0109】

装置１１０６は、信号を検出する信号検出器１１０７を含む。示されているように、制御信号１１０５はホスト装置１１０４から信号検出器１１０７へ通信されるが、制御信号１１０５は、ネットワーク１１０３を経由した装置１１０６への直接送信を含めてホスト装置１１０４以外のソースからのものでもよい。信号検出器１１０７は、図９に示されているセンサ９０８の一例であり得る。信号検出器１１０７の例が図１４乃至１５に関して記載される。

【0110】

図１２は、信号検出器１１０７に設置されるかこれと結合され得る信号検出回路構成１２０２の一実施形態を示している。信号検出回路構成１２０２は、受信された制御信号１１０５が認証にとって適正であることを確認する為に装置１１０６により使用され得る。信号検出回路構成１２０２は、制御信号１１０５の受信及び解析に加えて、認証を実施するようにも作動し得るか、初回年齢検証にも使用され得る。信号検出回路構成１２０２は認証回路構成とも呼ばれ、プロセッサ１２０４とメモリ１２０６と変換器１２０７とスイッチ１２０８とを含み得る。

【0111】

信号検出回路構成１２０２のプロセッサ１２０４は、一以上のチップの上にあって、中央処理ユニット（ＣＰＵ）、グラフィック処理ユニット（ＧＰＵ）、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、又は他のタイプの処理装置を含み得る。プロセッサ１２０４は、一以上の汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ、特定用途向け集積回路、フィールドプログラマブルゲートアレイ、サーバ、ネットワーク、デジタル回路、アナログ回路、これらの組み合わせ、又はデータを解析及び処理する為の、現在周知であるか今後開発される他の装置であり得る。プロセッサ１２０４は、手動で生成された（つまりプログラムされた）コードなど、ソフトウェアプログラムと併せて作動し得る。

【0112】

プロセッサ１２０４がメモリ１２０６と結合され得るか、メモリ１２０６が独立コンポーネントであってもよい。メモリ１２０６は、ランダムアクセスメモリ、リードオンリメモリ、プログラマブルリードオンリメモリ、電気的プログラマブルリードオンリメモリ、電気的消去可能リードオンリメモリ、フラッシュメモリ、磁気テープ又はディスク、光学媒体その他を含む、様々なタイプの揮発性及び不揮発性記憶媒体などのコンピュータ可読記憶媒体を限定的にではなく含み得る。メモリ１２０６は、プロセッサ１２０４の為のランダムアクセスメモリを含み得る。代替的に、メモリ１２０６は、プロセッサのキャッシュメモリ、システムメモリ、又は他のメモリのように、プロセッサ１２０４から独立していてもよい。メモリ１２０６は、記録されたアドレス又はユーザデータを記憶する為の外部記憶装置又はデータベースであり得る。例は、ハードドライブ、コンパクトディスク（「ＣＤ」）、デジタルビデオディスク（「ＤＶＤ」）、メモリカード、メモリスティック、フロッピーディスク、ユニバーサルシリアルバス（「ＵＳＢ」）メモリデバイス、或いは認証又は信号検出データを含むデータを記憶するように作動可能な他の何らかの装置を含む。メモリ１２０６は、プロセッサ１２０４によって実行可能な命令を記憶するように作動可能である。

【0113】

図に示されるか本明細書に記載される機能、作用、又はタスクは、メモリ１２０６に記憶された命令を実行するプログラム済みプロセッサにより実施され得る。具体的に記すと、制御信号１１０５を検出して制御信号１１０５が装置１１０６を認証できるかどうかを判断する動作は、メモリ１２０６からの命令に基づいてプロセッサ１２０４により実施され得る。他の実施形態において、システム１１０２などからの認証及び／又は年齢検証は、メモリ１２０６からの命令に基づいてプロセッサ１２０４により実施され得る。機能、作用、又はタスクは特定タイプの命令集合、記憶媒体、プロセッサ、又は処理戦略と無関係であって、単独又は組み合わせで作動するソフトウェア、ハードウェア、集積回路、ファームウェア、マイクロコード、その他により実施され得る。同様に、処理戦略は、マルチ処理、マルチタスク、並列処理、その他を含み得る。

【0114】

プロセッサ１２０４は、制御信号１１０５の受信／解析、装置１１０６の認証、及び／又は、ユーザ年齢の検証の為の、或いは年齢検証システム１１０２についての後の認証動作の為の命令を含めてソフトウェアを実行するように構成され得る。具体的に記すと、プロセッサ１２０４が制御信号１１０５を認証できない場合には、スイッチ１２０８が駆動されて電力の提供を抑止し、こうして装置１１０６の動作を停止又は抑止できる。具体的に記すと、装置１１０６が認証済み制御信号１１０５を受信する時にのみ駆動される装置への電力供給用のバッテリを装置１１０６が含み得る。言い換えると、年齢検証による認証が成功した場合に電気の流れが許容される。代替的に、認証又は年齢検証が失敗した場合には電気の流れが停止され得る。具体的に記すと、スイッチ１２０８がオフになった時には装置１１０６に電気が提供されない。スイッチ１２０８は、図９に関して記載されたスイッチ９１０であり得る。スイッチ１２０８は信号検出回路構成１２０２の一部として図示されているが、代替実施形態では装置１１０６上の独立コンポーネントであってもよい。

【0115】

信号検出回路構成１２０２は、制御信号１１０５を変換する為の変換器１２０７を含み得る。制御信号１１０５の変換は、制御信号１１０５が認証される際の認証プロセスの一部であり得る。以下で図１３乃至１５に関して更に記載されるように、変換器１２０７は制御信号１１０５のタイプに応じて異なり得る。

【0116】

図１３は、制御信号１１０５の実施形態を示している。制御信号１１０５は装置１１０６の認証の為に提供される。制御信号１１０５は、装置１１０６又は装置のコンポーネント（例えばカートリッジ）のシリアル番号と対応し得る。認証を受ける為に、制御信号１１０５はシリアル番号と一致しなければならない。代替実施形態では、シリアル番号ではなく、装置１１０６の別の識別又は認証コードが用意され得る。代替実施形態において、コードは、各装置１１０６について、各ユーザについて、又は各装置タイプについて、一意的であり得る。年齢検証システム１１０２は、認証の為に提供されるコード又は制御信号１１０５を記憶する為のデータベースを含み得る。データベースは、ユーザ、プロファイル、及び／又は、装置を、装置１１０６をロック解除できる特定のコードと関連付ける。一実施形態において、データベースは、「タバコ製品についての分散型アイデンティティストレージ(DECENTRALIZED IDENTITY STORAGE FOR TOBACCO PRODUCTS)」という名称で２０１９年４月２４日に出願された米国仮特許出願第６２／８３８，２７２号の優先権を主張する２０１９年５月１７日出願で「タバコ製品についての分散型アイデンティティストレージ(DECENTRALIZED IDENTITY STORAGE FOR TOBACCO PRODUCTS)」という名称の米国特許出願第１６／４１５，４７７号に記載されているようなブロックチェーン技術を使用する分散型ネットワークストレージであり、各々の開示全体が参照により援用される。

【0117】

制御信号１１０５は、未検証ユーザによるハッキングの可能性を低下させるように暗号化され得る。一実施形態において、装置１１０６のシリアル番号又は別の識別子は、製造中に、装置１１０６のメモリチップ（例えばメモリ１２０６）に記憶されたハッシュコードにランダムに割り当てられ得る。認証の為に更新及びアクセスされるデータベースに、値が記憶され得る。図１９の実施形態では、ヘルプデスクオペレータがこのデータベースにアクセスできる。この実施形態では、装置をロック解除するとの電話をオペレータが装置１１０６の購入者から受けると、オペレータがシリアル番号を参照して割り当てられたハッシュコードを伝える。代替実施形態では、ユーザが識別及び／又は年齢検証されると、ホスト装置１１０４が特定項目についてデータベースにアクセスできる。別の暗号化の例で、シリアル番号又は識別子は、全ての番号を同じように変換する或る種のコード演算子を利用し得る。例えば、全てのシリアル整数及びシリアル英文字に設定量が加算されるかこれから減算され得る。設定量が＋５である例では、暗号化されたＳ１８９Ａ４Ｒの識別子はＸ６３４Ｆ９Ｗになる。安全性及び複雑性を追加する為に、装置１１０６の製造日／時刻に基づいてコードが変化してもよい。

【0118】

年齢検証を伴う登録も含み得る認証まで装置を使用させないロック位置で、装置１１０６が販売され得る。一実施形態において、小売販売地点に配置されるキオスクにより、消費者が購入の時点で装置の登録及び年齢検証を行うことが容易になる。消費者が年齢検証を受けると、消費者を確認するのに装置の周期的な認証が使用される。他の実施形態では、識別書類をスキャンして、認証に使用される視覚又は聴覚入力の実施を装置購入者に促すことなどにより、登録及び年齢検証プロセスでは小売店員も活用され得る。

【0119】

年齢検証システム１１０２などのネットワークバージョンと同期化されるか、ヘルプデスクオペレータと関連している疑似乱数生成器が、装置１１０６に組み込まれ得る。この乱数生成器はローリング式であってもよく、所定時間量の後に変化する。制御信号１１０５が装置シリアル番号にリンクされる必要はなくなる。他の暗号化形態の例は、未検証ユーザが装置をロック解除するのを抑止するように制御信号１１０５を暗号化するのに使用され得る高度暗号化規格（ＡＥＳ）、トリプルデータ暗号化規格（３ＤＥＳ）、トゥーフィッシュ(Twofish)、或いはＲＳＡ技術を含み得る。これらの技術は、装置１１０６へ送る前に制御信号１１０５を暗号化できる。そして装置１１０６のメモリ１２０６に記憶された割り当てキーを使用して、装置１１０６が信号を暗号化し得る。

【0120】

制御信号１１０５は、製造されたあらゆる装置について同じであり得るか、或いはユーザ、プロファイル、又は特定装置について一意的であり得る。装置製造プロセス中に、装置ソフトウェアは、そのシリアル番号又は識別子に対応する特定のロック解除シーケンス（つまり音声信号１３０２及び／又は光学信号１３０４を含む制御信号１１０５）でコード化され得る。一例において、制御信号１１０５は、モールス符号又はタップ符号のような文字符号化方式に従って書き換えられる装置のシリアル番号であるロック解除トーンシーケンスであり得る。

【0121】

ホスト装置１１０４から装置１１０６への制御信号１１０５は、音声信号１３０２であり得る。音声信号１３０２はトーンシーケンスを含み得る。音声信号１３０２又はトーンシーケンスは、モース符号に類似している長パルス及び短パルスのような一連のパルスであり得る。代替実施形態では、振幅及び／又は周波数が増加及び／又は減少した異なるタイプのシーケンスが使用され得る。シリアル番号又は識別子は、年齢検証システム１１０２で、或いはオペレータ（例えばヘルプデスクオペレータ）により使用されるソフトウェアを通して、認証トーンに変換され得る。この変換はソフトウェアを通したものであり得る。このようなソフトウェアの一例は、https://morsecode.scphillips.com/translator.htmlのフリーオンラインソフトウェアなど、モールス符号への変換を含み得る。シリアル番号又は識別子の変換は、モールス符号の例については一連のドット及びダッシュへの変換である。従って、識別子Ｓ１８９Ａ４Ｒは... .---- ---.. ----. .- ....- .-.になる。このモールス符号の信号は、信号検出器１１０７で符号を検出して変換器１２０７で符号を変換する装置１１０６において音声で再生され得る。制御信号１１０５は変換済み信号と呼ばれ、これは装置１１０６によってまた識別子に変換される。

【0122】

ホスト装置１１０４から装置１１０６への制御信号１１０５は、光学信号と呼ばれ得る光／光学／スキャン信号１３０４であり得る。光学信号１３０４は一連の光パルス又は光シーケンスであり得る。光学信号又は光源との通信は更に、英国で２０１９年３月５日に出願された「光学無線通信による電子的蒸気供給システム(ELECTRONIC VAPOUR PROVISION SYSTEM WITH OPTICAL WIRELESS COMMUNICATIONS)」という名称の英国特許出願第１９０６２４３．９号に記載されており、同出願は参照により本明細書に援用される。

【0123】

図１４は、音声検出器１４０２の実施形態を示している。音声検出器１４０２は信号検出器１１０７の一実施形態である。音声検出器１４０２は圧力センサ１４０７及び／又はマイクロフォン１４０８を含み得る。装置が呼気駆動式エアロゾル送達装置である幾つかの実施形態において、圧力センサ１４０７は、ユーザが装置１１０７を吹かすか吸入して装置１１０７を駆動する（例えばヒータをオンにする）時などに圧力の変化を測定するのに使用され得る装置１１０７の既存の圧力センサ（例えばセンサ９０８）を含み得る。装置を駆動する為に吸気を測定する独立した圧力センサが設けられ得るか、吸入時に装置を駆動して音声信号１３０２を検出するのに使用され得る一つの圧力センサのみが設けられ得る。言い換えると、圧力センサ１４０７は、呼気を検知してヒータを駆動するのに使用される同じセンサであるか、二次圧力センサが認証のみに使用され得る。

【0124】

音声信号１３０２の検出を向上させる為に、オリフィス、ポート、又は管などにより装置１１０７の外部表面に圧力センサ１４０７が露出してもよい。ヘルプデスクスタッフにより音声信号１３０２が提供される実施形態（例えば図１９）において、ヘルプデスクスタッフは、音声信号１３０２（つまり認証トーン）を検知するのに最適な箇所に圧力センサ１４０７が置かれるように、装置１１０７の外部表面のオリフィス、ポート、又は管など適正な箇所に電話スピーカーを保持することを装置購入者に指示し得る。ホスト１１０４（例えばコンピューティング装置、携帯電話、タブレット等）でアプリ又はソフトウェアにより音声信号１３０２が提供される他の実施形態において、アプリは、装置１１０７に対する最適箇所にスマートフォンスピーカーをどのように保持するかをユーザに指示できる。こうして、圧力センサ１４０７が音声信号１３０２を確実に検出できる。

【0125】

音声信号１３０２は認証トーンと呼ばれ、低周波数の圧力波であり得る。一実施形態において、波は、大抵のスマートフォン又は携帯電話に使用される基本的な電話スピーカーについての機能の下限であり得る。一例では、低い信号ノイズ比を持つトーンを圧力センサ１４０７が検出する為に、周波数はおよそ１０Ｈｚ～２０Ｈｚであり得る。

【0126】

音声信号１３０２を検出し得る圧力センサ１４０７には、多様な実施形態があり得る。一例は、（圧力又は音波による）大気圧の変化が標準的な基準圧力と比較され得る密閉差圧センサである。密閉差圧センサはスピーカーから発出された音波を検出し得る。代替的に、圧力センサ１４０７は、直径の異なる二つの孔を通過する流体ストリームから発生した圧力を比較する流量センサを含む非密閉差圧センサであってもよい。非密閉差圧センサは、音波をより良好に検出するように配置構成される必要がある。

【0127】

別の実施形態において、装置１１０７はマイクロフォン１４０８を格納し得る。マイクロフォン１４０８は、携帯電話スピーカーにより発出され得る広範囲のトーンを（例えば、可聴トーンに加えて非可聴も）検知可能であるが、付加的なコンポーネントであってもよい。具体的に記すと、可聴トーンは人間にとって可聴である周波数範囲であるのに対して、トーンは非可聴トーンを含む一層広い範囲を更に含み得る。マイクロフォン１４０８は呼気を検知してヒータを駆動するのに使用され得るか、音声信号１３０２又は認証トーンのみを検出する為の二次的なマイクロフォンが設けられ得る。この実施形態で、周波数は、２０ｋＨｚから２５ｋＨｚの範囲など、スマートフォン、携帯電話、タブレット、又は他の一般的スピーカーについての機能の上限であり得る。このような周波数はユーザ又は装置購入者にとって非可聴であるが、それでもマイクロフォン１４０８により検知される。マイクロフォン１４０８は、およそ２０Ｈｚから２０ｋＨｚの間の範囲の可聴周波数を含む機能リミットに基づいてトーンを検知し得る。

【0128】

音声信号１３０２を検出し得るマイクロフォン１４０８には多様な実施形態があり得る。一例は、ＰＴＦＥ系の薄膜ダイヤフラムを使用するＭＥＭＳエレクトレットマイクロフォンである。この例は適切なサイズで長寿命であり得る。他の例では、他のエレクトレットマイクロフォンが使用され得る。加えて、コンデンサマイクロフォン類の他のマイクロフォンがある。他の例は、クリスタル又は圧電マイクロフォンを含む。これらの例は固体を通してノイズ又は振動を検知し、装置の外側シェルの内側に載置され、こうして装置１１０７へ音波を進ませる為のオリフィス、管、又はポートの必要性を解消し得る。

【0129】

図１５は、光学検出器１５０２の実施形態を示している。光学検出器１５０２は信号検出器１１０７の一実施形態である。光学検出器１５０２は、視覚検出器又は光検出器とも呼ばれ得る。光学検出器１５０２は、光センサ１５０７、フォトダイオード１５０８、リーダ１５０９、及び／又は、赤外線検出器１５１０を含み得る。光センサ１５０７は光依存性の抵抗要素を含み得る。これらのセンサは、光の存在又は不在により抵抗が変化し得る。これは、光学信号１３０４（つまり認証光シーケンス）が送信されている時に抵抗要素に電流が流れることを必要とする。フォトダイオード１５０８は、光源に露出された時にわずかな電流を発生させるセンサを含み得る。これはスイッチとして作用し、迅速な応答時間を有し得る。

【0130】

光学検出器１５０２は、カメラ、バーコードリーダ、又は他の検出器などのリーダ１５０９を含み得る。一例において、ユーザは、特定の装置と関連する一意コード（例えばバーコード）の画像を（例えば、モバイル装置又はスマートフォンを含むホスト１１０４で）捕捉し得る。代替例において、リーダ１５０９は、バーコード、無線周波数（ＲＦ）識別、近距離無線通信（ＮＦＣ）通信、磁気ストリップリーダ、（例えばクレジットカードリーダに類似の）チップリーダ、有線通信、或いはワイヤレス通信を読み取り得る。例示的なバーコードは、ユニバーサル製品コード（ＵＰＣ）、データマトリクスコード、及び／又は、クイックレスポンス（ＱＲ）コードなど、いずれかのタイプのスキャン可能な識別子を含み得る。コードは、一次元（１Ｄ）コード、二次元（２Ｄ）コード、三次元（３Ｄ）コード、又は他のタイプのコードを含み得る。ＲＦＩＤによる例示的な通信及び認証は、ヘンリーその他(Henry et al.)の米国特許第１０，０１５，９８７号と、ラムその他(Lamb et al.)の米国特許出願公開第２０１７／００２０１９１号とに記載されており、その各々が参照により本明細書に援用される。ＮＦＣによる例示的な通信及び認証は、参照により本明細書に援用されるスールその他(Sur et al.)の米国特許第９，８６４，９４７号に記載されている。バーコードなどのコードは、製品パッケージに、ラベルに、製品自体に、又は製品パッケージのインサートに印刷され得る。一実施形態では、各特定装置についての一意バーコードが設けられ得る。バーコードからリンクされるアプリケーション又はウェブサイトは、一意バーコードから抽出された識別情報を対応の認証光シーケンスに変換するのにソフトウェアを使用し得る。言い換えると、バーコードのスキャンは、ホスト１１０４による光学信号１３０４の発出を引き起こし得る。代替的に、アプリケーション又はウェブサイトは、データベースの一意バーコードから抽出された識別情報を参照し、この特定装置１１０６について適切な光学信号１３０４を判断し得る。別の実施形態において、装置１１０６（又は装置１１０６のパッケージ／インサート）には、アプリケーションを実行するかウェブサイトにアクセス可能なホスト１１０４（例えばモバイル装置又はスマートフォン）により読み取られ得るＲＦＩＤタグが付けられ得る。この特定装置１１０６を認証又はロック解除できる光学信号１３０４の発生という結果を生じ得る装置１１０６の為の一意識別子が、ＲＦＩＤタグに含まれ得る。

【0131】

光学検出器１５０２のセンサの例について、光波長範囲はおよそ４００ｎｍから７００ｎｍであり得る。光学検出器１５０２は、狭い範囲又は波長かいずれか／全て（つまり白色光）を受け取るように調整され得る。一連のパルスと対照的に、光学信号１３０４は波長のパターンを含み得る。一例において、光学信号１３０４は３秒間で４００ｎｍから５００ｎｍまで増加して５秒間暗状態を維持し、そして１秒間で４００ｎｍから７００ｎｍまで増加する。波長及び時間のこの変化は、一意光学信号１３０４を発生させるのに使用され得る。他のパターン及び波長変化が使用されてもよい。

【0132】

ホスト１１０４がモバイル装置又はスマートフォンである時には、ディスプレイ（例えば画面上での光／色の配置構成やディスプレイからのパルス）により、或いはフラッシュライト（例えば、モバイル装置や他のコンピューティング装置の後向きフラッシュライト）により、光学信号１３０４が発生され得る。ディスプレイの例は、ほとんど暗状態であるが、ディスプレイ画面に示されるいずれかの色／パルス／パターンを検出する為に装置１１０６の光学検出器１５０２の近くに置かれる一部分を含むディスプレイを含み得る。フラッシュライト適用を含むホスト１１０４の例では、光学信号１３０４を提供する特定のパターン又はシーケンスに従ってフラッシュライトが光を伝達するように、アプリがプログラムされ得る。伝達中の信号損失の機会を低下させ得るフラッシュライトについては、光の強度が高くなり得る。光学信号１３０４の伝達に先立って、光学検出器１５０２がホスト１１０４又はモバイル装置のフラッシュライトと整合されるように、アプリは適正な箇所への装置の配置をユーザに指示し得る。光学検出器１５０２は、年齢検証システム１１０２による年齢検証に対応するアプリ又はウェブページに表示されるＱＲ又は他のバーコードをスキャンする為のリーダ１５１０を含み得る。このような実施形態のリーダ１５１０は、装置のロック解除を可能にするこのＱＲコード（登録商標）をスキャンする。

【0133】

装置の光センサは、一実施形態では赤外線（ＩＲ）センサ１５１０であり得る。ホスト１１０４は、携帯電話、或いはＩＲを介して光学信号１３０４を通信する他のＩＲ利用装置であり得る。幾つかの実施形態では、多様な光学検出器１５０２（例えば光センサ１５０７及びＩＲ１５１０）に応じたものであり得る可視光スペクトルとＩＲとの組み合わせが用意され得るか、単一のセンサが両方を測定し得る。光学タイプの組み合わせが用意されると、光学信号１３０４についての大きなコード組み合わせ集合が得られる。ユーザは可視光スペクトルを視認可能であるのに対してＩＲは検出可能でなく、こうして光学信号の再現を抑止することにより安全性も向上させ得る。ＩＲ又は不可視信号については、装置を制御／ロック解除する為に光学信号１３０４が通信されているとの指摘（例えば視覚的スペクトルパルス）や確認がユーザに提供され得る。

【0134】

図１６は、音声信号による装置の機能的制御の為のシステム例の図を示す。図１１と同様に、図１６は音声検出用のシステムを図示している。ホスト１１０４は、ネットワーク１１０３を経由して年齢検証システム１１０２にアクセスできる。検証時に、ホスト１１０４は装置１１０６の認証に使用され得る。具体的に記すと、ホスト１１０４は、圧力センサ１４０７及び／又はマイクロフォン１４０８などの音声検出器による検出の為に音声信号１３０２を装置１１０６に提供できる。音声信号１３０２は、装置１１０６をロック解除する為の制御信号又は認証信号である。他の実施形態では、ユーザのスマートフォン又はモバイル装置ではなくヘルプデスク通話により音声信号１３０２が提供され得る。このような実施形態において、ホスト１１０４は、音声通信（例えばＶｏＩＰ又は通話）を通してアクセスされるヘルプデスクであると考えられ得る。

【0135】

図１７は、光学信号による装置の機能的制御の為のシステム例の図を示す。図１１と同様に、図１７は、光学的／視覚的検出の為のシステムを図示している。ホスト１１０４はネットワーク１１０３を経由して年齢検証システム１１０２にアクセスできる。検証時には、装置１１０６の認証にホスト１１０４が使用され得る。具体的に記すと、光学検出器１５０２による検出の為にホスト１１０４は光学信号１３０４を装置１１０６に提供できる。光学信号１３０４は、装置１１０６をロック解除する為の制御信号又は認証信号である。光学検出器１５０２の例は、図１５に図示され、同図に関して記載されている。

【0136】

図１８は、制御信号プロセスの一例を示すフローチャートである。ブロック１８０２で、ユーザ／消費者は装置１１０６などの装置を購入する。購入は、オンラインで、或いは小売店又はキオスクにおいて対人で行われ得る。ブロック１８０４では認証が必要とされるまで装置が作動できる。一実施形態では、認証が完了するまで装置はロック又は非作動状態にあり得る。別の実施形態では、認証が必要とされる前の限定使用（限定時間又は限定呼気）の為に装置１１０６がロック解除状態で販売されてもよい。認証では最初に、ブロック１８０６のように年齢検証が要求され、これは年齢検証システム１１０２により実施され得る。年齢検証は一度のみ行われるか周期的に更新される必要があり得るのに対して、認証はより頻繁に（例えば、カートリッジ又は他のエアロゾル発生源部材が交換される度に）要求され得る。年齢検証システム１１０２は、ユーザの年齢を検証する為の機能を提供する。特定のユーザにより使用される多数の装置に検証が適用されるように年齢検証はこのユーザについて行われ得るが、それでも各個別装置についての認証を要求し得る。幾つかの実施形態において、各装置は後の認証に加えて年齢検証プロセスを要求し得る。

【0137】

初回年齢検証として、年齢検証システム１１０２はユーザの年齢を確定するのに幾つかの識別書類を要求し得る。例えば、ユーザの年齢を確定するのに運転免許証又はパスポートがアップロードされてもよい。この書類からの画像を使用して顔認識を実施することにより、この画像が今後の年齢検証に使用され得る。顔認識技術は二つの画像を解析して、身元の一致を確認する、身元の検証を却下する、或いは付加的な識別情報を要求するように検証をフラグ設定できる。この年齢検証は、ユーザが自分のモバイル装置又はウェブカメラで撮影したライブの自画像（「セルフィー」）又は映像とこの画像を比較することを含み得る。こうして単に誰かの写真を提示するという不正行為を抑止し得る。具体的に記すと、これは、ハードコピー写真を使用して（例えば、ウェブカメラの近くに運転免許証を掲げて）顔認識ソフトウェアを騙すという可能性を低下させる。ユーザがアップロードするセルフィー画像は、ショートビデオを記録してフレームの変化を確認することによりライブ性について検査され得る。代替実施形態において、検証ステップは、ライブ性を検証する為の数字の繰り返し、シーケンス、又はコードなど、ユーザからの可聴入力を含み得る。他の年齢検証の例は、ユーザが年齢検証を受けた後にユーザを検証する為の何らかの形態の指紋リーダを含み得る。一実施形態において、ホスト１１０４は検証プロセスの一部として指紋を受理し得る。ＤＮＡ、血液、又は他の生体インジケータなど、ユーザを検証するのに使用される他のバイオメトリクスでもよい。

【0138】

装置１１０６は、装置が年齢検証されずに他のユーザに確実に配布されるように、より頻繁な認証を必要とし得る。認証は、ブロック１８０８のように装置１１０６へ制御信号を提供することを含み得る。記載されているように、制御信号は音声信号１３０２と光学信号１３０４のいずれかであり得る。この信号は、ホスト装置１１０４から、或いは別のソース（例えばヘルプデスク通話）から発出され得る。制御信号はブロック１８１０で装置１１０６に受信され、制御信号が適正である場合には装置が認証され、ブロック１８１２で認証が再び必要とされるまで装置は使用され続ける。ブロック１８１０において装置１１０６で受信された制御信号が適正でない場合には、装置１１０６は認証されず、ブロック１８０８で適正な認証制御信号が送られるまでロック状態にある。

【0139】

幾つかの実施形態において、制御信号を通した装置の認証により、特定ユーザの為に装置がロック解除され、今後再び必要とされ得る認証が装置１１０６自体で実施され得る。例えば、バイオメトリクス、指紋リーダ、又は上に記載された他の生物学的インジケータが、認証の為に装置で使用され得る。これに関して、幾つかの実施形態では、第２ユーザによる装置１１０６の使用を抑止するように（例えば、初回認証時に）初回認証で使用された特定のユーザバイオメトリクスに装置１１０６が結び付けられ得る。再認証が今後必要とされる時に、ユーザは、再認証の為にユーザバイオメトリクスを提供することにより装置１１０６をロック解除する、及び／又は、その使用を継続し得る。更なる例として、装置１１０６のユーザインタフェースを介して（例えばタッチ画面、入力ボタン、装置を吹かしているユーザにより提供され得る特定の呼気パターン等を通して）、及び／又は、装置１１０６が初回認証された時に装置１１０６に通信結合され、それからユーザを再認証して装置１１０６をロック解除する及び／又はその使用を継続するようにピンコードを入力し得るコンピューティング装置を介して入力され得るピンコードなどのコードをユーザが設定してもよい。

【0140】

図１９は、音声信号プロセスの一例を示すフローチャートである。図１９に示されている例は、装置１１０６の検証及び認証の為のヘルプデスクの使用である。具体的に記すと、ユーザは検証及び／又は認証の為にヘルプデスク回線に架電できる。ブロック１９０２で、ユーザは年齢検証の為にヘルプデスクに架電する。ユーザ情報を提供又は確認することにより身元を確認するのに、ヘルプデスク通話が使用され得る。装置シリアル番号、購入日、運転免許証番号、ソーシャルセキュリティ番号の下４桁、或いは購入者の身元を検証するのに使用され得る他の個人情報を含み得る装置購入者の情報をヘルプデスクスタッフが取得する。一実施形態では、ブロック１９０４でユーザの年齢を検証するように識別書類に提示されている情報を確認するのに、ヘルプデスクが使用され得る。そしてヘルプデスクオペレータは、ユーザが装置１１０６に提供する為の音声信号１３０２を送信できる。具体的に記すと、ホスト装置１１０４であり得るユーザの受話器は、ブロック１９０６で音声信号１３０２又は認証トーンが送信される為のスピーカーを有する。

【0141】

幾つかの実施形態において、ブロック１９０２でのヘルプデスク架電、ブロック１９０４でのヘルプデスク検証、そしてブロック１９０６での認証トーンは全て、異なる装置から、或いは同じ装置からのものであり得る。例えば、ブロック１９０２～１９０４の検証通話は、認証トーンのソースと異なる電話から行われてもよい。具体的に記すと、異なる装置から、或いはヘルプデスクとの通話と異なるソースから送信される認証トーンについて、ヘルプデスクが承認を送るか提供し得る。一例では、ヘルプデスクによるユーザの検証／認証に基づいて、（通話中にスピーカーを通して再生するのではなく）電話のアプリを通して承認トーンが再生され得る。別の例では、Ｅメール、テキストメッセージ、又は通知などを通して、ヘルプデスクが、認証トーンを含む音声ファイルへの１回のみ使用可能なリンクを送り得る。不正行為を抑止するように、リンクは限定時間量のみ有効であり得る。

【0142】

トーン生成は、装置購入者が自身で使用するモバイルアプリ又はウェブアプリに（例えば、図２０のようなモバイル装置のプロファイルを含むアプリを通して）組み込まれ得るソフトウェアによるものであり得る。認証トーンは、ユーザのコンピュータ、電話、又は携帯電話のスピーカーを通して生成及び発出され、ブロック１９０８でのように装置１１０６の音声検出器１４０２により検出される。ブロック１９０８で認証トーンが適正でない場合に、装置はロック又は非認証状態のままであり、ブロック１９０６からの適正な認証トーンを待つ。認証トーンが適正である場合には、ブロック１９１０で認証が再び必要とされるまで装置１１０６が使用され得る。再認証プロセスに加えて、あらゆる使用、あらゆる充電の前に、所定の時間長の後に、所定量の呼気秒数又は呼気の後に、所定回数のカートリッジ挿入に先立って、或いは装置購入後の１回の検証時のみに装置購入者が再検証を行うという要件が設けられてもよい。このような例では、ブロック１９１０で認証が再び必要とされる時に、ブロック１９０６での認証に加えてブロック１９０４でユーザの年齢が再検証される必要があり得る。

【0143】

図２０は、ホスト装置による認証の一例を示すフローチャートである。図２０の実施形態では、認証の為にアクセスされ得る年齢検証済みユーザのプロファイルに部分的に基づいて装置１１０６が認証される。ブロック２００２では、ユーザにより装置１１０６が購入される。ブロック２００４でユーザは年齢検証システムの為に識別情報を提供する。上で考察されたように、識別情報は、ユーザの身元及び年齢を確認するのに使用される情報を含み得る。この情報は、小売店に識別情報（例えば運転免許証）を提示すること、或いはキオスクで、又はコンピュータやモバイル装置などユーザ個人の装置で識別情報をスキャンすることであり得る。ユーザは、インターネット接続された年齢検証システム（コンピュータ、携帯電話等）を利用して、自分の識別情報を自身でアップロードし得る。識別及び年齢検証時に、ユーザはブロック２００６で年齢検証システム１１０２によりユーザプロファイルを作成できる。年齢検証システム１１０２は、インターネットなどのネットワーク１１０３を経由して接続され、ユーザがアプリケーションで、又はウェブベースのアプリケーションでプロファイルを作成することを必要とする。今後の認証リクエスト中の迅速なアクセスの為に年齢検証システム１１０２のデータベースにユーザプロファイルが記憶され得る。ユーザ（又はユーザプロファイル）がユーザの年齢を検証するというリクエスト及び確認に基づいて、ホスト装置１１０４はブロック２００８でのように制御信号１１０５を装置１１０６に送ることができる。制御信号１１０５が記憶されて、データベースに記憶されたユーザプロファイルと関連付けられる。代替的に、装置１１０６についての情報（例えばシリアル番号）を含めてユーザプロファイルに記憶された情報に基づいて適正な制御信号を生成するアプリケーションが用意されてもよい。制御信号１１０５は、ホスト装置１１０４により送信される音声信号１３０２又は光学信号１３０４であり得る。ブロック２０１０で制御信号が適正でない場合に、装置１１０６は認証されず、適正な制御信号まで待機しなければならない。ブロック２０１０で制御信号が適正である場合には、ブロック２０１２で認証が再び必要とされるまで装置１１０６が使用され得る。認証が再び必要とされる時には、ブロック２００８でホスト装置が再び制御信号を装置へ送ることができる。

【0144】

図２１は、認証キー２１０２の例を示している。認証キー２１０２は装置のパッケージの一部として販売され得る。認証キー２１０２は、装置１１０６の光学検出器１５０２（例えば光センサ１５０７）と容易に整合させることにより光学信号１３０４と共に使用され、或る量の光を遮蔽するか、検出器又はセンサにより区別可能である光の所定区分を遮蔽し得る。検出器／センサに届く光の強度を変化させるか、検出器／センサに到達できる光の区分を変化させる回転機構が、認証キー２１０２に組み込まれ得る。一実施形態では、或る範囲の数字（例えば０～１２）がキーの周囲に記されている。回転機構が係合すると、キーがどの数字に設定されるかを装置ユーザが識別するのに役立つ数字が、矢印に対して回転し得る。この実施形態では、ネットワーク又はインターネットにアクセスすること無く、ユーザは装置１１０６をロック解除できる。上に記載されているように、ユーザは最初に年齢検証を実施できる（例えば、ユーザがヘルプデスクに架電して電話で年齢検証を行う）。年齢検証の後に、認証キー２０１２に使用する為の数字又は数字列が提供され得る。数字又は数字列は、認証キー２０１２の回転の為のものである。一実施形態において、数字又は数字列は装置１１０６のシリアル番号に対応し得る。ユーザがキーを回転させることで発生される対応の光シーケンスは、チップ製造中などに装置１１０６のメモリに（例えばメモリ１２０６に）プログラムされ得る。こうしてプロセッサ（例えばプロセッサ１２０４）は、メモリに保存された予測値を、認証キー２１０２の１回又は多数回の回転から受理した値と比較し、この二つを比較して認証を判断する。

【0145】

上の記載から認識され得るように、装置１１０６の使用をロック解除する為に幾つかの多様な方法のいずれかを使用して認証プロセスが採用され得る。これらの多様な方法の幾つかの例は、２０１９年４月２日の米国仮特許出願第６２／８２８，２２２号の優先権を主張する、「スピーカー通信を通した電子装置の機能的制御及び年齢検証(FUNCTIONAL CONTROL AND AGE VERIFICATION OF ELECTRONIC DEVICES THROUGH SPEAKER COMMUNICATION)」という名称の米国特許出願第１６／４４１，９０３号、そして２０１９年４月２日の米国仮特許出願第６２／８２８，２２２号の優先権を主張する、「視覚的通信を通した電子装置の機能的制御及び年齢検証(FUNCTIONAL CONTROL AND AGE VERIFICATION OF ELECTRONIC DEVICES THROUGH VISUAL COMMUNICATION)」という名称の米国特許出願第１６／４４１，９３７号に提示されており、各々の開示全体が参照により本明細書に援用される。これら引例の多くは、装置１１０６と他のコンポーネント又はネットワークとの間の通信を伴う技術を採用している。このような通信に関わる、及び／又は、このような通信に応答する準備を整える為に、装置１１０６は、認証を目的として装置１１０６と通信する為の試行の検出を可能にする準備（例えば起動）状態にあることが必要である。しかしながら、起動状態又はこのような準備状態を維持すると装置１１０６のリソース（例えばバッテリ電力）を浪費して、電力不足に基づいて認証を抑止し得る。これはユーザ体験に負の影響を与え、それ故、回避することが望ましい。こうして以下でより詳しく考察されるように、幾つかの実施形態では、購入又は駆動に先立って装置１１０６が電力を節約できるようにも構成され得る。

【0146】

装置１１０６で電力を節約する為の一つのオプションは、装置１１０６のコンポーネントを低電力又はスリープモードにすることであり得る。その際に、（上に記載された方法のいずれか、或いは他の適当な認証方法であり得る）認証プロセスの実施に先立って低電力又はスリープモードから装置１１０６を起動させる為に、起動プロセスが規定され得る。しかしながら、認証プロセスの開始に先立って装置１１０６がスリープ状態であっても起動していても、装置１１０６についての他の既存の設計への挿入が可能な独立モジュールに認証（恐らくは起動も）の機能を含めることが望ましい。こうすることで、装置１１０６の既存設計に対して行われる必要のある変更は比較的小さく、これはコストを削減すると共に、変更がなければ適用可能ではなかった規制範囲が新たな設計によって生じる場合に起こり得る複雑化を回避できる。

【0147】

図２２は、既存の形のエアロゾル送達装置２２００に対して行われるアップグレードについてのブロック図を示す。装置２２００は、上に記載されたエアロゾル送達装置１００，３００，７００，９００、或いは図１１乃至２１の装置１１０６を参照して上に記載された装置認証を実施するように本来は構成されていない類似装置のいずれかの一例であり得る。これに関して、以下でより詳しく記載される独立した認証モジュール２２１０が装置２２００へ挿入され得る。図２２に実線で示されている認証モジュール２２１０は、装置２２００の（図２２において破線の矩形で表されている）箇所２２５０へ（破線２２４０で示されているように）挿入されて本明細書に記載の認証機能を提供し得る独立型モジュールとして認識されるべきである。

【0148】

幾つかの実施形態において、認証モジュール２２１０は、図２２に示されているように装置２２００に一体化され得る独立チップ又は回路基板として具現化され得る。これに関して、例えば装置２２００のバッテリ２２２０と装置電子機器２２３０との間に、認証モジュール２２１０が挿入され得る。幾つかの事例で、装置電子機器２２３０は単一の回路基板に配設されるか、互いに動作結合される異なる基板に様々なコンポーネントが配設され得る。それ故、認証モジュール２２１０は装置電子機器２２３０のピン、ワイヤ、又はリード線に接続されて、認証モジュール２２１０の独立チップ又は回路基板を装置電子機器２２３０に接続し得る。また、認証モジュール２２１０に接続される装置電子機器２２３０のピン、ワイヤ、又はリード線のうち少なくとも幾つかは、装置２２００のバッテリ２２３０及び／又は（バッテリ２２３０に充電する為の）充電ポートに接続されるかもしれないか前は接続されていたピン、ワイヤ、又はリード線であり得る。

【0149】

バッテリ２２２０は、装置電子機器２２３０を含む装置２２００の様々なコンポーネントに電力を提供するように構成され得る。装置電子機器２２３０は、エアロゾルの発生を制御するように作動する記載の電子コンポーネント（例えば、エアロゾル送達装置２００の為の制御コンポーネント２０８、流量センサ２１０、加熱要素２２０、電子コンポーネント２２６、その他と、エアロゾル送達装置３００，７００，９００の為の対応の類似コンポーネント類）を含み得る。しかしながら、熱発生又は非熱発生方法（上で詳しく記載されているように（例えば呼気事象の検出を受けての）蒸気の発生の為の溶液への熱の印加、或いは振動メッシュ等の熱を発生しない機械ベースの噴霧技術の使用）を採用するエアロゾル送達装置を装置電子機器２２３０が含み得ることが認識されるべきである。

【0150】

バッテリ２２２０と装置電子機器２２３０との間に認証モジュール２２１０を挿入することにより、バッテリ２２２０から装置電子機器２２３０への電力の印加を制御することで装置２２００によるエアロゾルの発生を制御するように、認証モジュール２２１０が戦略的に設置され得る。認証モジュール２２１０は、この設置によっても、バッテリ２２２０を充電又は再充電する能力も制御し得るか、又は代替的に制御し得る。いずれにしても、認証モジュール２２１０は、最初にバッテリ２２２０の充電及び／又はバッテリ２２２０から装置電子機器２２３０への電力の提供を抑止するように構成されており、装置２２００又はそのユーザの然るべき認証を受けて、認証モジュール２２１０はバッテリ２２２０の充電とバッテリ２２２０から装置電子機器２２３０への電力の提供の一方又は両方を可能にする。

【0151】

図２３は、実施形態例により上に記載の機能の実施に寄与し得る認証モジュール２２１０の様々なコンポーネントを示すブロック図を示す。これに関して、認証モジュールは、エアロゾルの発生についての認証モジュール２２１０（そして究極的には装置２２００）の動作と、（充電、起動、ロック解除、及びロック機能を含む）他の様々な機能とを制御するように構成され得るマイクロコントローラ（例えばＭＣＵ２３００）又は幾つかの他のプロセッサ、コントローラ等を含み得る。その為、ＭＣＵ２３００は、（例えば、プログラム、アプリケーション、又はコード化機能を介して）本明細書に記載のように認証モジュール２２１０及びそのコンポーネントの動作を制御するように構成され得る。

【0152】

実施形態例において、ＭＣＵ２３００は、エアロゾル発生および他の機能の為の装置電子機器２２３０への電力の提供を制御する電力制御回路構成２３１０に動作結合されてその動作を制御し得る。これに関して、バッテリ２２２０から装置電子機器２２３０への電力の印加の為の経路を制御する為のスイッチ及び／又は他の回路構成が、電力制御回路構成２３１０に設けられ得る。その為、ＭＣＵ２３００からの制御を受けて、電力制御回路構成２３１０は、装置電子機器２２３０からバッテリ２２２０への電力の通過を遮断又は抑止するか、バッテリ２２２０から装置電子機器２２３０への電力の通過の為の経路を提供し得る。

【0153】

ＭＣＵ２３００はまた、或いは代替的に、充電制御回路構成２３２０に動作結合されるかその動作を制御し得る。充電制御回路構成２３２０には、装置２２００の充電ポート２３３０からバッテリ２２２０への電力の印加の為の経路を制御する為のスイッチ及び／又は回路構成が設けられ得る。その為、ＭＣＵ２３００からの制御を受けて、充電制御回路構成２３２０は、充電ポート２３３０からバッテリ２２２０への電力の通過を遮断又は抑止し得るか、充電ポート２３３０からバッテリ２２２０へ電力を通過させる為の経路を提供し得る。幾つかの実施形態のＭＣＵ２３００は、搭載の電源（例えばバッテリ）から電力を受容し得る。しかしながら、他の事例において、ＭＣＵ２３００は、装置２２００への設置後に装置２２００のバッテリ２２２０から電力を受容するように構成され得る。

【0154】

実施形態例において、充電制御回路構成２３２０及び／又は電力制御回路構成２３１０は、装置２３００又はユーザの認証状況に基づいてＭＣＵ２３００により制御され得る。従って、ＭＣＵ２３００は、装置２２００又はユーザの認証を制御するように構成されている認証マネージャ２３４０と相互作用を行う、及び／又は、これを制御し得る。これに関して、例えば、図１１乃至２１を参照して上に記載された方法のいずれかを使用して、認証マネージャ２３４０によりユーザの年齢が検証され得る。故に、（例えば上で考察されたものを含む）いずれかの適当な方法を介して認証を実施するのに必要とされるコンポーネント、装置、又は性能のいずれかを認証マネージャ２３４０が含み得ることが認識されるべきである。こうして、例えば、光学、可聴、又は他のワイヤレス通信方法を介した認証を実施する性能を認証マネージャ２３４０が含み得る。ユーザの年齢が検証された（又は以前に年齢検証されたアカウントをユーザが有するという事実が検証された）後に、アカウントマネージャ２３４０は、ＭＣＵ２３００と通信してＭＣＵ２３００に認証を通知し得る。そしてＭＣＵ２３００は、本明細書に記載の充電制御回路構成２３２０及び／又は電力制御回路構成２３１０と相互作用を行って装置２２００の動作を可能にする。

【0155】

上記のように、幾つかの実施形態は、最初に装置２２００及び／又は認証モジュール２２１０をスリープ又は低電力モードにすることにより（例えば装置２２００及び／又は認証モジュール２２１０での）電力を節約し得る。このような例で、装置２２００及び／又は認証モジュール２２１０は、装置２２００をロック解除及び有効化して作動させるのに使用される認証プロセスが完了される前の起動を必要とし得る。このような起動の実施を可能にする為に、認証モジュール２２１０は更に起動マネージャ２３５０を含み得る。

【0156】

図２４は、実施形態例による装置２２００を起動させる為の一般的プロセスを示すブロック図を示す。これに関して、動作２４００でユーザは最初にロック状態の装置（例えば装置２２００）を購入する。認証プロセスが完了して装置をロック解除するまで装置２２００の動作が許可されないようにロックされていることに加えて、装置２２００（又は少なくともその様々なコンポーネント）は低電力又はスリープモードでもあり得る。その後、動作２４１０でユーザが装置を起動させ得る。しかしながら、下記のように、動作２４１０と関連する特定の起動箇所が代替的に、このフロー図内の他の位置であってもよい。装置２２００を起動させることにより、（上述のものを非排他的に含む）適当なプロセスを含み得る認証プロセスを実施する為に、装置２２００が（まだロック状態にあるが）起動され得る。装置２２００が起動している間に、動作２４２０でユーザは認証の為の年齢検証システムにアクセスし得る。こうして、例えば、図１１乃至１９を参照して上に記載された年齢検証システムの動作（例えばホスト１１０４を介した年齢検証システム１１０２へのアクセス）が、それ故、動作２４２０で開始され得る。

【0157】

動作２４３０では、ユーザの年齢（又は身元）の検証に成功したかどうかについて判断が行われ得る。幾つかの事例では、ユーザの年齢を確定又は検証するように、ユーザは情報、証明、及び／又は、その他を提供し得る。情報又は証明は、識別書類（例えばパスポートの写真ページ、運転免許証等）の提示、ブロックチェーンを採用する識別技術（例えば、参照により開示全体が本明細書に援用される２０１９年５月１７日出願の「エアロゾル送達装置の為の登録カートリッジによる年齢検証(AGE VERIFICATION WITH REGISTERED CARTRIDGES FOR AN AEROSOL DELIVERY DEVICE)」という名称の米国特許出願第１６／４１５，４４４号で考察）、顔認識又は他のバイオメトリック識別技術、及び／又は、その他を含み得る。しかしながら、他の事例では、年齢検証プロセス（例えば、有効アカウント識別子と関連するコード、シリアル番号、その他の提示）を前に受けた有効アカウント識別子をユーザが有するかこれと関連しているとの検証により、ユーザが彼／彼女の身元を検証してもよい。年齢検証の成功が達成されなかった場合には、動作２４４０で装置２２００はロックされたままであり得る。幾つかの事例では、別の年齢又は識別情報検証の試行に先立って、装置２２００が低電力又はスリープモードに戻って別の起動試行まで待機してもよい。しかしながら、他の事例で、ユーザはプロセスを完了するのに１回より多くの試行（例えば２回、３回、又は他の特定数の許可された試行）が認められてもよい。年齢検証を完了する試行が多数回許可される場合に、ユーザは、装置２２００が低電力又はスリープモードに戻る前に許容数の試行の各々に関与し得るか、他の幾つかの利益供与拒否機能を実施する。

【0158】

年齢（又は身元）の検証に成功した場合に、ユーザは動作２４５０で装置及びホストに識別情報を提供し得る。例えば、ユーザは、装置２２００と関連するシリアル番号又は他の識別情報を提供して、ホスト１１０４と関連する電話番号、Ｅメールアドレス、又は他の識別情報を提供し得る。その後、動作２４６０で装置１１０６とホスト１１０４との間での認証プロセスの開始が行われ得る。認証プロセスは、例えば、上に記載のように、ホスト１１０４から装置１１０６への光学又は音声ロック解除信号の提供を含み得る。上記のように、幾つかの事例で、動作２４１０で装置が起動すると、動作２４５０及び２４６０の間で動作が進み得る。動作２４７０では、認証プロセスの完了に成功したかどうかについて判断が行われ得る。完了が成功しなかった場合に、フローは動作２４４０へ戻り、上に記載のように装置２２００はロックされたままであり得る。これに関して、装置２２００は低電力又はスリープモードに戻って、別の認証試行を許容する前の別の起動試行まで待機する。しかしながら、他の事例では、認証プロセスを完了する１回より多くの試行がユーザに許容され得る（例えば、２回、３回、又は他の特定回数の試行の許可）。多数回の認証試行が許可される場合に、ユーザは、装置２２００が動作２４４０へ戻る前に許容回数の試行の各々に関与して、低電力又はスリープモードに戻るか、他の幾つかの利益供与拒否機能を実施し得る。しかしながら、認証プロセスの完了に成功した場合には、動作２４８０で装置２２００が使用の為にロック解除され得る。装置２２００は、永続的に、或いは手で、又はロック基準を満たしたことにより再度ロックされるまで、ロック解除されたままであり得る。ロック基準は使用関連のパラメータを含み得る。その為、ロック解除以降に行われた呼気の数、ロック解除以降の時間量、及び／又は、その他など、使用関連のパラメータに基づいて、装置２２００のロック解除は永続的であるか、代替的には一時的であると考えられ得る。

【0159】

図２５は、上に記載のように装置２２００の実例に追加され得る独立モジュールの形態の認証モジュール２２１０を使用して、図２４を参照して考察された一般的方法を採用できる構成における装置２２００の様々なコンポーネントの機能ブロック図を示す。これに関して、装置２２００は、上に記載のように熱発生又は非熱発生方法を介したエアロゾルの発生を制御するように作動し得る装置電子機器２２３０を含む装置２２００の様々なコンポーネントに電力を提供するように構成され得るバッテリ２２２０を含む。図２２を参照して上に記載されているように認証モジュール２２１０は装置２２００へ挿入され、図２３に示されている接続が行われ得る。故に、例えば、（互いに、また幾つかの事例では他のコンポーネントとも接続されて図２３の電力制御回路構成２３１０を形成する）電圧調整回路２５０６及び制御スイッチ回路構成２５０８が、バッテリ２２００と装置電子機器２２３０の両方に接続され得る（またこれらを分離し得る）。同様に、認証モジュール２２１０の充電接続２５１０は装置２２００の充電ポート２３３０に接続されて外部供給源（例えば主電源、バッテリパック充電器等）から電力を受容し得る。充電接続２３１０は、安全なバッテリ充電の為にバッテリ２２２０への電力の印加を制御するように構成されている充電ＩＣ（集積回路）２５１２と充電モニタ回路構成２５１４とに電力を提供し得る。実施形態例では、充電接続２５１０と充電ＩＣ２５１２との間に充電スイッチ回路構成２５１６が設けられ得る。充電接続２３１０と充電ＩＣ２５１２と充電モニタ回路構成２５１４と充電スイッチ回路構成２３１６とが（他のコンポーネントを含むか含まずに）組み合わされて、図２３の充電制御回路構成２３２０を形成し得る。

【0160】

制御スイッチ回路構成２５０８は、バッテリ２２２０を装置電子機器２２３０から隔離して（例えばエアロゾル発生の為の）装置２２００の動作を抑止するように作動可能である一以上のスイッチを含み得る。代替的に、制御スイッチ回路構成２５０８はバッテリ２２２０からの主電源を装置電子機器２２３０へ接続して、（例えば呼気事象を受けてのエアロゾル発生の為の）装置電子機器２２３０の動作を可能にするように作動され得る。充電スイッチ回路構成２５１６は、充電接続２５１０を充電ＩＣ２５１２から隔離してバッテリ２２２０の充電を抑止するように作動可能である一以上のスイッチを含み得る。代替的に、充電スイッチ回路構成２５１６は、充電接続２５１０から充電ＩＣ２５１２及び充電モニタ回路構成２５１４へ電力を流してバッテリ２２２０を充電するように作動され得る。注目すべきは、バッテリ２２２０から電圧調整回路２５０６及び制御スイッチ回路構成２５０８へ電力を提供する回線から独立した回線として、充電モニタ回路構成２５１４からバッテリ２２２０への電力が図２５に示されているが、幾つかの事例では、これらの回線が単一の電力バスに組み合わされてもよいことである。

【0161】

電圧調整回路２５０６は、本明細書に記載のロックアセンブリの様々なコンポーネントへ電力を提供するように構成され得る。ロックアセンブリへの電力の提供は、図２５に破線で示されている。このように、電圧調整回路２５０６から破線が延出する先の全てのコンポーネントが、装置２２００のロックアセンブリの一部と考えられ得る。この例で、ロックアセンブリは、ＭＣＵ２３００と認証マネージャ２３４０と起動マネージャ２３５０とを含み得る。（各々がロックアセンブリのコンポーネントであるとも考えられ得る）充電スイッチ回路構成２５１６と制御スイッチ回路構成２５０８とを作動させて本明細書に記載のように装置２２００の充電及び動作を制御する為に、ロックアセンブリは（図２５に破線で示された）様々な制御又はデータ信号を提供するように構成され得る。

【0162】

実施形態例において、ＭＣＵ２３００は、エアロゾル発生と（起動、認証、充電、ロック解除、及びロック機能を含む）他の様々な機能とについて装置２２００を有効化する為に認証モジュール２２１０の動作を制御するように構成され得る。幾つかの事例では、充電スイッチ回路構成２５１６の位置を変更するようにＭＣＵ２３００により発出され得る充電制御信号２５３０を介して、充電機能の制御が採用され得る。これに関して、例えば、充電制御信号２５３０により充電スイッチ回路構成２５１６が開く場合には、バッテリ２２２０を充電する電力の為の経路が開くか遮断され、バッテリ２２２０の充電は可能でない。しかしながら、充電制御信号２５３０により充電スイッチ回路構成２５１６が閉じる場合には、バッテリ２２２０を充電する電力の為の経路が設けられ、充電接続２５１０に接続された電源からバッテリ２２２０の充電が実施され得る。充電スイッチ回路構成２５１６がバッテリ２２２０の充電を制御するので、充電スイッチ回路構成２５１６は「充電スイッチ」とも呼ばれ得る。

【0163】

同様に、ＭＣＵ２３００から制御スイッチ回路構成２５０８へ制御信号２５３２を発出することにより、エアロゾル発生機能の制御が行われ得る。これに関して、例えば、制御信号２５３２により制御スイッチ回路構成２５０８が開く場合には、エアロゾルの発生の為の熱が提供されないようにバッテリ２２２０（又は電力バス）から装置電子機器２２３０への電力の経路が開くか遮断され得る。しかしながら、制御信号２５３２により制御スイッチ回路構成２５０８が閉じる場合には、バッテリ２２２０（又は電力バス）から装置電子機器２２３０への電力の経路が設けられて、（例えば呼気の検出を受けて、又は他の手段により）エアロゾルの発生が可能となり得る。バッテリ２２２０から装置電子機器２２３０への電力（又は電圧）の印加を制御スイッチ回路構成２５０８が制御するので、制御スイッチ回路構成２５０８は「電圧スイッチ」とも呼ばれ得る。

【0164】

実装形態例では、ＭＣＵ２３００で受信され得る様々な制御信号（又はトリガ）に基づいて電圧スイッチ及び／又は充電スイッチを制御するようにＭＣＵ２３００が構成され得る。ＭＣＵ２３００は、一つ又は多数の異なる事象又は信号を介して始動され、その内の幾つかが図２７を参照して以下でより詳しく記載される。しかしながら、様々な実施形態例で個別に（又は組み合わせで）適用され得る幾つかの特定信号は、図２５にも示されている。これに関して、図２５に示されているように、認証マネージャ２３４０は認証信号２５４０をＭＣＵ２３００に提供し得る。幾つかの事例で、認証信号２５４０は、認証マネージャ２３４０により認証の実施が成功したことを示す為にのみ提供され得る。しかしながら、他の事例では、認証試行の肯定的及び否定的の両方の結果を認証信号２５４０が示し得る。発出された時（又は肯定的である時）には、図２７を参照して以下でより詳しく記載されるように装置２２００をロック解除して電圧及び／又は充電スイッチを閉じるのに認証信号２５４０が使用され得る。発出されない時（又は否定的である時）には、電圧及び／又は充電スイッチが開状態を維持してエアロゾル発生及び／又は充電をそれぞれ抑止し得る。

【0165】

ＭＣＵ２３００で受信されて装置２２００の状態に影響し得る別の制御信号は、起動マネージャ２３５０により提供され得る起動信号２５４２であり得る。これに関して、起動マネージャ２３５０は、起動事象を監視し、起動時以外はスリープ状態か低電力モードであるロックアセンブリの様々なコンポーネントに起動して認証試行の準備を行うように指示する構成を持ち得る。故に、例えば、認証マネージャ２３４０、起動マネージャ２３５０、及び／又は、ＭＣＵ２３００は、起動マネージャ２５５０が起動事象を検出して起動信号２５４２を発出するまでスリープ状態であり得る。

【0166】

幾つかの事例で、制御信号２５４４により示されているように、起動マネージャ２３５０は充電接続２５１０から直接、起動事象を検出し得る。例えば、外部電源への充電接続２５１０の結合により、起動マネージャ２３５０への制御信号２５４４の発生が始まり得る。その後、起動マネージャ２３５０はロックアセンブリへ起動信号２５４２を発出する。代替例として、起動信号２５４２を受けて、充電接続２５１０からの外部電力を伴わずに認証プロセスの為に作動するのに充分なバッテリ電力が利用可能であることをＭＣＵ２３００が検出できるように、（例えば電力バスからの電力を介して）制御信号２５４６がＭＣＵ２３００に提供され得る。

【0167】

上の記載から認識され得るように、認証モジュール２２１０が、装置２２００に追加され得る（例えば独自のチップ又はプリント回路基板上の）独立モジュールであるという事実により、（他の点では既に市販されている装置又は設計であるか、認証モジュール２２１０から完全に独立した動作が可能である）装置２２００は、性能向上による改良又は改善が可能となる。これに関して、例えば、装置２２００は一般的に無制限の使用が可能であって、安全特徴を搭載せずに設計又は販売（或いは設計及び販売）され得る。しかしながら、工場で認証モジュール２２１０を設置することにより、製造者は、安全特徴を備える改良製品を製作可能であるか、安全特徴を伴わずに既に製造された設計が改良性能を伴って製造され得るように製品の完全な再設計を行わずに既存の製品を改良できる。又、装置２２００のＰＣＢ（例えば装置電子機器２２３０）を変更又は変形することなく装置２２００に認証モジュール２２１０が追加されてもよい。代わりに、認証モジュール２２１０が単純に、装置２２００のＰＣＢとの通信状態になるように（例えば装置電子機器２２３０とバッテリ２２２０及び／又は充電ポート２３３０の間に）設置されて装置２２００のＰＣＢに他の変更が加えられなくてもよい。

【0168】

それ故、性能にマイナスの影響を与えることも、又は規制に関する新たな適合性試験を必要とすることも無く、他の点で規制又は性能基準を満たす装置が追加の機能性により単純に強化され得る。しかしながら、本明細書に記載の認証モジュール２２１０を採用することにより、他の（既存の）装置／設計特徴への影響を最小にして安全関連の機能により装置２２００が改良されるばかりでなく、改良された機能の実装の可能性も非常に柔軟である。これに関して、例えば、認証マネージャ２３４０を対応の異なるバージョンに変更するだけで、ワイヤレス制御信号（例えばブルートゥース）、ＮＦＣ信号、光学信号、音声信号、及び／又は、その他が、様々な異なる形の認証モジュール２２１０に使用され得る。同様に、起動マネージャ２３５０を含めることにより、低電力又はスリープモードから装置２２００を起動させる能力が追加され得る。その為、認証モジュール２２１０をモジュール化し、（幾つかの事例では）更に、認証モジュール２２１０自体を様々な機能モジュールの追加、削減、又は代替が可能なものにすると、達成及び／又は対応が可能である設計の多様性が最大になる。

【0169】

その為、実施形態例は、エアロゾル送達装置の動作を制御する方法を含み得る。ブロック図が図２６に示されている方法は、安全性改良の為に既存の装置（又は設計）を改変するような手法で動作を制御し得る。この方法は、動作２６００でエアロゾル送達装置の装置電子機器及び電源にアクセスすることを含み得る。装置電子機器は、電源からの電力の印加を受けてエアロゾルを発生させるように構成され得る。この方法は更に、動作２６１０で、認証プロセスを規定するように構成されている認証モジュールを、電源とエアロゾル送達装置の充電ポートと装置電子機器の一方又は両方との間に挿入することを含み得る。認証モジュールは、装置電子機器に対する独立チップ又は回路基板として規定され得る。この方法は更に、動作２６２０でエアロゾルの発生の為の装置電子機器への電力の提供を制御すること、或いは認証プロセスの完了に基づいて電源の充電を制御することを含み得る。

【0170】

図２７は、装置（例えば装置１１０６又は装置２２００）を起動、認証、及びロック／ロック解除するように図２５のコンポーネントが協働し得る一例を説明するフロー図を示す。図２７に示されているように、動作２７００でロックアセンブリは最初に深いスリープ状態にある。この状態で、ロックアセンブリのコンポーネントは最低電力であり、電圧スイッチ及び充電スイッチの各々が開いて装置２２００の充電と動作の両方を抑止するロック状況がロックアセンブリに適用され得る。動作２７０２で、ＭＣＵ２３００（及び／又はロックアセンブリ全体）は、割込みを待つ間はスリープモード又は最低電力モードのままである。割込みが受信されると、充電器事象（例えば、充電器を充電ポート２３３０に差し込むか制御信号２５４６を提供する）が発生したかどうかについて動作２７０４で判断が行われ得る。充電器事象が発生していない場合には、動作２７０６で起動事象が発生したかどうかについて判断が行われ得る。起動事象が検出されない場合には、動作２７０８で充電器が装着されているかどうかについて判断が行われ得る。充電器が装着されていない場合には、フローが動作２７０２へ戻る。しかしながら、充電器が装着されている場合には、ロック状況の判断が行われる動作２７１０へフローが進み得る。ロック状況に関する判断（つまり動作２７１０）は、動作２７０４で充電器事象が発生したとの判断の結果でもある。これに関して、動作２７０４で充電器事象が検出された場合には、ロック状況の判断の為の動作２７１０へ進む前に、動作２７１２で充電事象クリアランスが行われ得る。充電器事象の検出を介してフローが動作２７１０に達したか否かに関わらず、動作２７１０では、ロックアセンブリ（又は全体として装置２２００）がロックされているかロック解除されているかを判断する。

【0171】

ロック状況が「ロック解除」である場合には、充電を許容する為に充電スイッチが閉じられ、動作２７１４でエネルギー送達の監視が行われ得る。これに関して、図２５を再び参照すると、動作２７１４により、充電制御信号２５３０が発出されて充電スイッチ回路構成２５１６を閉じる結果となる。それ故、充電ＩＣ２５１２と充電モニタ回路構成２５１４とは、充電スイッチ回路構成２５１６を介して充電接続２５１０から電力を受容する。その後、フローは動作２７０６へ戻って、起動事象が検出されるかどうかが判断される。

【0172】

ロック状況が「ロック」である場合には、１回充電リミットに達したかどうかについて動作２７１６で判断が行われ得る。１回充電リミットに達していない場合に、フローは動作２７１４へ進み、上述のように、充電を許容する為に充電スイッチが閉じて、エネルギー送達の監視が動作２７１４で行われ得る。しかしながら、１回充電リミットに達した場合には、動作２７１８で充電スイッチが開き得る。こうして、例えば、動作２７１８により、充電制御信号２５３０が発出されて充電スイッチ回路構成２５１６が開き得る結果となる。それ故、充電ＩＣ２５１２と充電モニタ回路構成２５１４とは充電スイッチ回路構成２５１６を介して充電接続２５１０から電力を受容しない。しかしながら、幾つかの事例では、１回より多くの充電を許可するように１回充電リミットが増加され得る。このような例で、充電リミットは指定された１以外の数と関連していてもよい。

【0173】

動作２７０６に戻ると、起動事象が検出された場合には、動作２７２０で認証コードについてスキャン動作が実施され得る。しかしながら、幾つかの事例でのように年齢／ＩＤ検証動作に続いて、或いはその一部として認証コードもスキャンされることが認識されるべきである。スキャン動作は自動的に行われ得る（例えば、ブルートゥースペアリング、ＲＦＩＤ又はＮＦＣタグ読取り、或いは他の自動スキャンオプション）。しかしながら他の例では、ユーザが動作２７２０を開始して、幾つかの事例では動作２７２０の実行を容易にする情報を提供してもよい。コードのスキャンは、音声コード、光学又は視覚コード、或いは（本明細書に記載の方法を限定的にではなく含む）他の適当な認証方法を含み得る。故に認証方法は、例えば、認証プロセスと同時に提供されるか前もって提供されたブロックチェーン技術、顔認識又は他のバイオメトリック識別技術、ピンコード、シリアル番号、その他などの信用証明の提供、或いは他の適当な方法を含み得る。

【0174】

スキャンされたコードが検証又は認証されたかどうかについて動作２７２２で判断が行われ得る。コードが認証又は検証されない場合には、起動タイマが超過したかどうかについて動作２７２４で判断が行われ得る。これに関して、動作２７０６で起動事象が検出された時に、起動タイマが始動し得る。ユーザは起動タイマの終了前に一以上の認証試行を実施することが可能である。故に、起動タイマが終了していない場合にフローは動作２７２０へ戻り、ユーザは認証コードについて別のスキャンを試行することができる。幾つかの事例では、タイマの代わりに、又はこれに加えて、幾つかの試行がカウント（及び制限）され得る。コードの検証に失敗した後に起動タイマが終了した場合（或いは許容可能な試行の回数を超えた場合）には、動作２７２６で起動事象フラグがクリアされ、フローは動作２７０８へ戻る。

【0175】

動作２７２２での判断を受けてコードが検証又は認証される場合には、検証されたコードがロックコード又はロック解除コードであるかどうかについて動作２７３０で判断が行われる前に、動作２７２８で起動事象フラグがクリアされ得る。検証されたコードがロックコードである場合にはフローは動作２７００へ戻り、状況はロックに設定され、電圧スイッチと充電スイッチの両方が開く。検証されたコードがロック解除コードである場合に、フローは動作２７３２へ進む。動作２７３２では、ロックアセンブリが最低電力で作動し続け、ロック状況は「ロック解除」に変化し得る。充電スイッチと電圧スイッチとが閉じて、（該当する場合に）１回充電フラグもクリアされ得る。その後、フローは動作２７０２へ戻って次の割込みを待つ。故に、実施形態例は、提供されるコードに基づいて装置をロック又はロック解除するのに使用され得る。それ故、ロック解除コードは、ロック解除コマンドとして作用するかこれを開始し得る。それ故、ロックコードはロックコマンドとして作用するかこれを開始し得る。しかしながら、ロック状況が「ロック」である時でも装置の機能検査の為に製造検査モードが規定され得るように幾つかの実施形態が構成され得ることも認識されるべきである。例えば、一時的ロック解除（又は検査）コードが提供され得るか、装置がロックされている時にも或る種の検査が実行可能である。

【0176】

こうして、実施形態例によりエアロゾル送達装置が設けられ得る。装置は電力を提供してエアロゾルを発生させるように構成されている充電式電源と、電源からの電力の印加を受けてエアロゾルを発生させるように構成されている装置電子機器と、認証モジュールとを含み得る。認証モジュールは、装置電子機器に対する独立チップ又は回路基板を含み得る。エアロゾル発生の為に装置電子機器への電力の提供を制御するべく電源と装置電子機器（例えば装置電子機器の一部（例えば電力部のみ）又は全て）との間で、或いは電源の充電を制御するべく電源とエアロゾル送達装置の充電ポートとの間で、認証モジュールがエアロゾル送達装置へ挿入され得る。

【0177】

物品の使用についての上の記載は、細かい変形を通して本明細書に記載の様々な実装形態例に適用され、これは本明細書に提示される更なる開示を考慮すると当業者には明白であり得る。しかしながら、使用についての上の記載は物品の使用を限定する意図はなく、本開示の開示に必要な要件全てを満たすように提供されている。図１乃至２７に示されているか、或いは別様に上に記載されている物品に示されている要素のいずれも、本開示によるエアロゾル送達装置に含まれ得る。

【0178】

上記の記載及び関連の図面に提示されている教示の長所を持つ本開示の関連技術分野の熟練者は、本明細書に提示される多くの変形及び他の実装形態を思い付くだろう。それ故、開示された特定の実装形態に開示が限定されないことと、変形及び他の実装形態が添付請求項の範囲内に含まれる意図があることとが理解されるはずである。また、上記の記載及び関連の図面は、要素及び／又は機能の或る組み合わせ例の状況における実装形態例を記しているが、添付請求項の範囲を逸脱せずに要素及び／又は機能の異なる組み合わせが代替実装形態により提供され得ることが認識されるべきである。これに関して、例えば、上に明確に記載されたものとは異なる要素及び／又は機能の組み合わせも、添付請求項の幾つかに提示され得ると想定される。本明細書では特定の語が採用されているが、限定目的ではなく包括的かつ記述的な意味でのみ使用されている。

【符号の説明】

【0179】

１００ エアロゾル送達装置
１０２ 制御ボデー
１０４ カートリッジ
２０６ ハウジング
２０８ 制御コンポーネント
２１０ 流量センサ
２１２ 電源
２１４ インジケータ
２１６ ハウジング
２１８ リザーバ
２２０ 加熱要素
２２２ 液体輸送要素
２２４ 開口部
２２６ 電子コンポーネント
２２８ ベース
２３０ カプラ
２３２ 空洞
２３４ 突出部
２３６ 吸気口
２３８ 外周部
２４０ 内周部
２４２ 凸部
２４４ 凹部
３００ エアロゾル送達装置
３０２ 制御ボデー
３０４ エアロゾル発生源部材
４０６ 加熱端部
４０８ 吸口端部
４１０ エアロゾル前駆体組成物
４１２ 外部被覆材料
４１４ フィルタ
５１６ ハウジング
５１８ 開口部
５２０ 流量センサ
５２２ 制御コンポーネント
５２４ 電源
５２６ インジケータ
５２８ 加熱アセンブリ
５３０ 外側円筒体
５３２ 加熱要素
５３４ 収容ベース
５３６ 収容室
５３８ 吸気口
７００ エアロゾル送達装置
７０２ 制御ボデー
７０４ カートリッジ
８０６ シェル
８０８ 制御コンポーネント
８１０ 入力装置
８１２ 電源
８１４ インジケータ
８１６ カートリッジシェル
８１８ リザーバ
８２０ ノズル
８２２ 開口部
８２４ マイクロポンプ
８２６ マイクロフィルタ
９００ エアロゾル送達装置
９０２ 制御ボデー
９０４ 電源
９０６ 制御コンポーネント
９０８ センサ
９１０ スイッチ
９１２ 処理回路構成
９１４ 信号調整回路構成
９１６ エアロゾル発生コンポーネント
９１８ 端子
９２２ 信号
１０００ 信号調整回路構成
１００１ 信号調整チップ
１００２ 双方向電圧レベル変換器
１１０２ 年齢検証システム
１１０３ ネットワーク
１１０４ ホスト装置
１１０５ 制御信号
１１０６ 装置
１１０７ 信号検出器
１２０２ 信号検出回路構成
１２０４ プロセッサ
１２０６ メモリ
１２０７ 変換器
１２０８ スイッチ
１３０２ 音声信号
１３０４ 光／光学信号
１４０２ 音声検出器
１４０７ 圧力センサ
１４０８ マイクロフォン
１５０２ 光学検出器
１５０７ 光センサ
１５０８ フォトダイオード
１５０９ リーダ
１５１０ 赤外線検出器
２１０２ 認証キー
２２００ エアロゾル送達装置
２２１０ 認証モジュール
２２２０ バッテリ
２２３０ 装置電子機器
２２５０ 箇所
２３００ ＭＣＵ（マイクロコントローラユニット）
２３１０ 電力制御回路構成
２３２０ 充電制御回路構成
２３３０ 充電ポート
２３４０ 認証マネージャ
２３５０ 起動マネージャ
２５０６ 電圧調整回路
２５０８ 制御スイッチ回路構成
２５１０ 充電接続
２５１２ 充電ＩＣ（集積回路）
２５１４ 充電モニタ回路構成
２５１６ 充電スイッチ回路構成
２５３０ 充電制御信号
２５３２ 制御信号
２５４０ 認証信号
２５４２ 起動信号
２５４４ 制御信号
２５４６ 制御信号

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【国際調査報告】