特表 2023-546804 エアロゾル発生デバイスを用いて制御するための方法及び関連方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2023-11-08

(54)【発明の名称】エアロゾル発生デバイスを用いて制御するための方法及び関連方法

(51)【国際特許分類】

   A24F 40/53 20200101AFI20231031BHJP

【ＦＩ】

A24F40/53

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023519976

(86)(22)【出願日】2021-10-22

(85)【翻訳文提出日】2023-05-10

(86)【国際出願番号】 EP2021079347

(87)【国際公開番号】W WO2022084509

(87)【国際公開日】2022-04-28

(31)【優先権主張番号】20306259.1

(32)【優先日】2020-10-22

(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP

(81)【指定国・地域】

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ

(71)【出願人】

【識別番号】516004949

【氏名又は名称】ジェイティー インターナショナル エスエイ

【住所又は居所原語表記】８，ｒｕｅ Ｋａｚｅｍ Ｒａｄｊａｖｉ，１２０２ Ｇｅｎｅｖａ，ＳＷＩＴＺＥＲＬＡＮＤ

(74)【代理人】

【識別番号】110003281

【氏名又は名称】弁理士法人大塚国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ヘダーチェット，ステファン

(72)【発明者】

【氏名】アデール， カイル

【テーマコード（参考）】

4B162

【Ｆターム（参考）】

4B162AA02

4B162AA22

4B162AB12

4B162AB14

4B162AB22

4B162AB23

4B162AC02

4B162AC13

4B162AC17

4B162AD08

4B162AD20

4B162AD22

4B162AD40

(57)【要約】

本発明は、使用エリアにおけるエアロゾル発生デバイスの使用を制御するための方法（６０）に関し、エアロゾル発生デバイスは、ロック構成とロック解除構成との間で選択される動作構成に従ってエアロゾル発生デバイスの動作を制御するよう構成される制御ユニットを備え、前記方法（６０）は、ブロードキャスト信号について使用エリアを走査するステップ（６２）であって、各ブロードキャスト信号は、ブロードキャスト信号を生成した電子デバイスに関連付けられる信号識別子によって識別可能である、走査するステップ（６２）と、電子デバイスに関連付けられる少なくとも１つの信号識別子に従ってエアロゾル発生デバイスの動作構成を特定するステップ（６４）と、特定した動作構成に従ってエアロゾル発生デバイスの動作を制御するステップ（６６）と、を含む。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

使用エリア（２０、２２）におけるエアロゾル発生デバイス（１０、２１０）の使用を制御するための方法（６０）であって、前記エアロゾル発生デバイス（１０、２１０）は、ロック構成とロック解除構成との間で選択される動作構成に従って前記エアロゾル発生デバイス（１０、２１０）の動作を制御するよう構成される制御ユニット（２８、１２８、２２８）を備え、
前記方法（６０）は、
ブロードキャスト信号（２４Ａ、２６Ａ）について前記使用エリア（２０、２２）を走査するステップ（６２）であって、各ブロードキャスト信号（２４Ａ、２６Ａ）は、前記ブロードキャスト信号（２４Ａ、２６Ａ）を生成した電子デバイス（２４、２６）に関連付けられる信号識別子（ＩＤ２４Ａ、ＩＤ２６Ａ）によって識別可能であり、前記信号識別子（ＩＤ２４Ａ、ＩＤ２６Ａ）は、このブロードキャスト信号（２４Ａ、２６Ａ）の一意の識別子である、走査するステップ（６２）と、
前記電子デバイス（２４、２６）に関連付けられる少なくとも１つの信号識別子（ＩＤ２４Ａ、ＩＤ２６Ａ）に従って前記エアロゾル発生デバイス（１０、２１０）の前記動作構成を特定するステップ（６４）と、
前記特定した動作構成に従って前記エアロゾル発生デバイス（１０、２１０）の前記動作を制御するステップ（６６）と、を含む、
方法（６０）。

【請求項2】

前記信号識別子（ＩＤ２４Ａ、ＩＤ２６Ａ）は、前記電子デバイス（２４、２６）を一意的に識別する、請求項１に記載の方法（６０）。

【請求項3】

前記信号識別子（ＩＤ２４Ａ、ＩＤ２６Ａ）は、所定のベイピングポリシーを示すベイピングポリシーメッセージとは異なる、請求項１又は２に記載の方法（６０）。

【請求項4】

各ブロードキャスト信号（２４Ａ、２６Ａ）は、前記信号識別子（ＩＤ２４Ａ、ＩＤ２６Ａ）とペイロードフィールドとを備え、前記信号識別子（ＩＤ２４Ａ、ＩＤ２６Ａ）は、前記ペイロードフィールドとは異なる、請求項１～３のいずれか一項に記載の方法（６０）。

【請求項5】

前記走査ステップ（６２）及び／又は前記特定ステップ（６２）は、前記エアロゾル発生デバイス（１０、２１０）によって、又は前記エアロゾル発生デバイス（２１０）に関連付けられるモバイルデバイス（２９０）によって実行される、請求項１～４のいずれか一項に記載の方法（６０）。

【請求項6】

前記又は各信号識別子（ＩＤ２４Ａ、ＩＤ２６Ｂ）は、前記信号（２４Ａ、２６Ａ）を生成した前記電子デバイス（２４、２６）のＭＡＣアドレスを表す、請求項１～５のいずれか一項に記載の方法（６０）。

【請求項7】

前記走査ステップ（６２）の間、前記走査ユニット（３０、１３０、２３０）は、前記ブロードキャスト信号（２４Ａ、２６Ａ）の受信機の機能のみを実行する、請求項１～６のいずれか一項に記載の方法。

【請求項8】

前記動作構成を特定する前記ステップ（６２）は、前記信号識別子（ＩＤ２４Ａ、ＩＤ２６Ｂ）を、制御データベース（４２）から発行される参照識別子のリストと比較することを含み、前記参照識別子のリストは、無線通信プロトコルに従って前記ブロードキャスト信号（２４Ａ、２６Ａ）を生成するよう構成される複数の電子デバイス（２４、２６）に関連付けられる、請求項１～７のいずれか一項に記載の方法（６０）。

【請求項9】

前記参照識別子のリストの各参照識別子（ＲＥＦ２４、ＲＥＦ２６）について、前記制御データベース（４２）は、更に、使用ポリシーを備え、前記動作構成は、前記信号識別子（ＩＤ２４Ａ、ＩＤ２６Ａ）に一致する前記参照識別子（ＲＥＦ２４、ＲＥＦ２６）に関連付けられる前記使用ポリシーに従って特定される、請求項８に記載の方法（６０）。

【請求項10】

前記参照識別子のリストは、予め特定されるか、及び／又は保守作業中に更新可能である、請求項８又は９に記載の方法（６０）。

【請求項11】

更に、新規参照識別子を前記参照識別子のリストに追加するステップを含む、請求項８又は９に記載の方法（６０）。

【請求項12】

更に、セキュア識別ステップを含み、新規参照識別子を追加する前記ステップは、前記セキュア識別が成功した場合に実行される、請求項１１に記載の方法（６０）。

【請求項13】

新規参照識別子を追加する前記ステップは、ブロードキャスト信号について前記使用エリア（２０、２２）を走査する前記ステップ（６２）の後に実行され、前記新規参照識別子は、前記識別されたブロードキャスト信号の信号識別子のリストから選択される、請求項１１又は１２に記載の方法（６０）。

【請求項14】

前記参照識別子のリストの少なくとも１つの参照識別子は、所定の使用エリア（２０、２２）において適用される前記エアロゾル発生デバイス（１０、２１０）の使用認証に従って特定される、請求項８又は１３のいずれか一項に記載の方法（６０）。

【請求項15】

更に、ユーザ認証ステップ（６８）のステップを含み、前記動作構成は、更に、前記ユーザ認証に基づいて特定される、請求項１～１４のいずれか一項に記載の方法（６０）。

【請求項16】

前記ユーザ認証ステップ（６８）は、参照特徴を、
前記エアロゾル発生デバイス（１０、２１０）の所定の動き、
前記エアロゾル発生デバイス（１０、２１０）に加えられる所定の圧力、
前記エアロゾル発生デバイス（１０、２１０）の空気流チャネル内で測定される空気流パラメータ、
ユーザの虹彩又は指紋、
を備える群から選択される少なくとも１つの特徴と比較することを含む、請求項１５に記載の方法（６０）。

【請求項17】

前記ユーザ認証ステップ（６８）は、通信デバイスにより前記エアロゾル発生デバイス（１０、２１０）を識別することを含み、前記エアロゾル発生デバイス（１０、２１０）及び前記通信デバイスは、近距離無線通信プロトコル又は無線周波数識別（ＲＦＩＤ）プロトコルに従って通信する、請求項１５に記載の方法（６０）。

【請求項18】

エアロゾル発生デバイス（１０）であって、使用エリア（２０、２２）において前記デバイス（１０）を制御するための制御システム（１８、１１８）を備え、走査ユニット（３０、１３０）と、特定ユニット（３２、１３２）と、請求項１～１７のいずれか一項に記載の制御するための前記方法（６０）を実行するよう構成される制御ユニット（２８、１２８）とを備え、
前記特定ユニット（３２、１３２）は、ブロードキャスト信号を生成するよう構成される複数の電子デバイス（２４、２６）に関連付けられる参照識別子のリストをローカルに格納し、前記信号識別子を前記参照識別子のリストと比較するよう構成される、
エアロゾル発生デバイス（１０）。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、使用エリア内でエアロゾル発生デバイスを用いることを制御するための方法に関する。

【0002】

本発明はまた、かかる方法を実装するよう構成されるシステムにも関する。

【背景技術】

【0003】

異なる種類のエアロゾル発生デバイスが当該技術分野において既に公知である。

【0004】

一般に、かかるデバイスは、例えば、液体又はたばこスティックの形態を含むことができるエアロゾル形成前駆体を貯蔵するための貯蔵部を備える。加熱システムは、エアロゾルを発生させるよう前記前駆体を加熱するよう配置される１つ以上の電気起動抵抗性加熱要素から形成される。エアロゾルは、システムの入口と出口との間に延在する流路内に放出される。出口は、エアロゾルの送出のためにユーザが吸入する吸い口として配置されてもよい。

【0005】

幾つかのエリアにおいて、エアロゾル発生デバイスの使用は制限される可能性がある。かかるエリアは、例えば、公共交通機関、病院、又は学校であり得る。反対に、幾つかのエリアにおいて、エアロゾル発生デバイスを用いることは許容される可能性がある。かかるエリアは、自家用車、家、庭であり得る。

【0006】

所定のエリアにおいてエアロゾル発生デバイスを用いることを防止するために、かかるエリアにおいてエアロゾル発生デバイスの動作を無効にするための異なる方法が当該技術分野において公知である。

【0007】

例えば、これらの方法のうちの１つは、エリア内に配置される外部デバイスによってエアロゾル発生デバイスに送信される無線ビーコンフレームを用いることにある。ビーコンフレームは、エリア内でブロードキャスト信号として送信されてもよく、一般に、デバイスの制御個体によるビーコンフレームの受信時に、エアロゾル発生デバイス又は少なくともそのベイピング能力の無効化を生じる特別な無効化メッセージを含む。この場合、エアロゾル発生デバイスの制御ユニットは、ビーコンフレームを受信し、外部デバイスとペアリングすることなくビーコンフレームから無効化メッセージを抽出するよう構成される。他の幾つかの場合、特にＢｌｕｅｔｏｏｔｈ送信プロトコルを用いる間、エアロゾル発生デバイスと外部デバイスとの間のペアリングが無効化メッセージを送信するために必要である。この場合、無効化メッセージは、ペアリング後にエアロゾル発生デバイスと外部デバイスとの間で交換される信号によって送信される。

【0008】

しかし、既存の方法は完全に満足すべきものではない。実際に、これらの方法によれば、エアロゾル発生デバイスの制御ユニットは、無効化メッセージを受信し、復号するよう適合していなければならない。これは、エアロゾル発生デバイスにとって常に可能であるとは限らない比較的強力な計算能力を必要とする。加えて、エアロゾル発生デバイスと外部デバイスとの間のペアリングの場合、追加のユーザ操作が、通常、ペアリングを実行するために必要とされる。その上、ペアリングが失敗することもあり、ユーザは同じ操作を数回繰り返さなければならない。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

本発明の１つの目的は、既存の制御方法を改善し、エアロゾル発生デバイスの異なるコンポーネントからの強力な計算能力を必要とすることなく、簡単な方法で所定のエリア内のエアロゾル発生デバイスの動作を制御することを可能にすることにある。

【課題を解決するための手段】

【0010】

この目的のため、本発明は、使用エリアにおけるエアロゾル発生デバイスの使用を制御するための方法に関し、エアロゾル発生デバイスは、ロック構成とロック解除構成との間で選択される動作構成に従ってエアロゾル発生デバイスの動作を制御するよう構成される制御ユニットを備え、
本方法は、
－ ブロードキャスト信号について使用エリアを走査するステップであって、各ブロードキャスト信号は、ブロードキャスト信号を生成した電子デバイスに関連付けられる信号識別子によって識別可能である、走査するステップと、
－ 電子デバイスに関連付けられる少なくとも１つの信号識別子に従ってエアロゾル発生デバイスの動作構成を特定するステップであって、信号識別子は、このブロードキャスト信号の一意の識別子である、ステップと、
－ 特定した動作構成に従ってエアロゾル発生デバイスの動作を制御するステップと、を含む。

【0011】

この方法により、信号を生成する電子デバイスの信号識別子に基づいてエアロゾル発生デバイスの動作を制御することが可能である。この方法は、従って、最新技術の方法と比較してより簡単である。特に、異なるデバイス間のペアリングは不要である。加えて、送信された信号から特別な無効化メッセージを抽出する必要はなく、信号識別子のみがエアロゾル発生デバイスを制御するために用いられる。これは、より少ない計算能力を用いてデバイスを制御することを可能にする。本発明による制御方法は、従って、ペアリング又は復号化を必要とする当該技術分野の方法よりも高速である。その上、本発明による方法は、動作構成を特定するために電子デバイスの信号識別子を用いることを必要とするため、ロバストである。加えて、本発明による方法は、様々な電子デバイスの信号識別子を用いることができ、上述したようにペアリング及び復号化を必要としないため、より便利である。

【0012】

幾つかの実施形態によれば、信号識別子は、電子デバイスを一意的に識別する。

【0013】

これらの特徴により、当該技術分野の方法と比較して、電子デバイスによって生成されるブロードキャスト信号に、復号されなければならないベイピングポリシーを示す特定の追加コードを追加する必要がない。

【0014】

幾つかの実施形態によれば、信号識別子は、所定のベイピングポリシーを示すベイピングポリシーメッセージとは異なる。

【0015】

これらの特徴を用いると、最新技術のようにメッセージを復号する必要がない。本発明による方法は、従って、ベイピングコードを復号しなければならない当該技術分野の方法よりも高速である。

【0016】

幾つかの実施形態によれば、各ブロードキャスト信号は、信号識別子とペイロードフィールドとを備え、信号識別子は、ペイロードフィールドとは異なる。

【0017】

幾つかの実施形態によれば、走査ステップ及び／又は特定ステップは、エアロゾル発生デバイスによって、又はエアロゾル発生デバイスに関連付けられるモバイルデバイスによって実行される。

【0018】

これらの特徴を用いると、本方法の少なくとも幾つかのステップを実行するために、スマートフォン等のモバイルデバイスを用いることが可能である。従って、エアロゾル発生デバイスの異なるコンポーネントに課される要件を低減することが可能である。

【0019】

幾つかの実施形態によれば、その又は各信号識別子は、信号を生成した電子デバイスのＭＡＣアドレスを表す。

【0020】

これらの特徴を用いると、ＭＡＣアドレスのみがエアロゾル発生デバイスの動作構成を特定するために用いられる。ＭＡＣアドレスを用いることにより、最新技術の場合のように使用ポリシーを表す別のメッセージを送信することなく、電子デバイスにリンクされた既存のアドレスを用いることができる。かかるＭＡＣアドレスを用いることは、従って、便利である。

【0021】

幾つかの実施形態によれば、走査ステップの間、走査ユニットは、ブロードキャスト信号の受信機の機能のみを実行する。

【0022】

これらの特徴を用いると、エアロゾル発生デバイス又はエアロゾル発生デバイスに関連付けられるモバイルデバイスと電子デバイスとの間に双方向接続が確立されない。ブロードキャスト信号識別子の復元のみが、エアロゾル発生デバイス又はエアロゾル発生デバイスに関連付けられるモバイルデバイスによって実行される。

【0023】

幾つかの実施形態によれば、動作構成を特定するステップは、前記信号識別子を、制御データベースから発行される参照識別子のリストと比較することを含み、参照識別子のリストは、無線通信プロトコルに従ってブロードキャスト信号を生成するよう構成される複数の電子デバイスに関連付けられる。

【0024】

これらの特徴を用いると、迅速且つ簡単な方法で動作構成を特定することが可能である。更に、比較ステップは、特定ステップのロバスト性を保証し、ユーザにとって便利である。

【0025】

幾つかの実施形態によれば、参照識別子のリストの各参照識別子について、制御データベースは、更に、使用ポリシーを備え、動作構成は、前記信号識別子に一致する参照識別子に関連付けられる使用ポリシーに従って特定される。

【0026】

これらの特徴を用いると、エアロゾル発生デバイスのユーザは、ポリシーを用いて参照識別子に関連付ける可能性がある。従って、ユーザは、エアロゾル発生デバイスの制御をカスタマイズすることができる。

【0027】

幾つかの実施形態によれば、参照識別子のリストは、予め特定されるか、及び／又は保守作業中に更新可能である。

【0028】

従って、有利には、参照識別子のリストの参照識別子をカスタマイズすることが可能である。

【0029】

幾つかの実施形態によれば、本方法は、更に、新規参照識別子を参照識別子のリストに追加するステップを含む。

【0030】

これらの特徴を用いると、参照識別子のリストが更新される可能性がある。

【0031】

幾つかの実施形態によれば、本方法は、更に、セキュア識別ステップを含み、新規参照識別子を追加する前記ステップは、セキュア識別が成功した場合に実行される。

【0032】

これらの特徴を用いると、新規参照識別子を安全な方法で追加する可能性がある。

【0033】

幾つかの実施形態によれば、新規参照識別子を追加する前記ステップは、ブロードキャスト信号について使用エリアを走査するステップの後に実行され、新規参照識別子は、識別されたブロードキャスト信号の信号識別子のリストから選択される。

【0034】

これらの特徴を用いると、新規参照識別子の追加を簡単な方法で実行することができる。

【0035】

幾つかの実施形態によれば、参照識別子のリストの少なくとも１つの参照識別子は、所定の使用エリアにおいて適用されるエアロゾル発生デバイスの使用認証に従って特定される。

【0036】

従って、学校、病院、公共交通機関等のような幾つかの公共エリアにおいてエアロゾル発生デバイスを用いることを防止することが可能である。

【0037】

幾つかの実施形態によれば、本方法は、更に、ユーザ認証ステップのステップを含み、動作構成は、更に、ユーザ認証に基づいて特定される。

【0038】

従って、「正規ユーザ」とも称する予め登録されたユーザにエアロゾル発生デバイスを使用させることができる。かかるステップは、エアロゾル発生デバイスの所有者がエアロゾル発生デバイスを用いる許可を有することを保証する。

【0039】

幾つかの実施形態によれば、ユーザ認証ステップは、参照特徴を、
－ エアロゾル発生デバイスの所定の動き、
－ エアロゾル発生デバイスに加えられる所定の圧力、
－ エアロゾル発生デバイスの空気流チャネル内で測定される空気流パラメータ、
－ ユーザの虹彩又は指紋、
を備える群から選択される少なくとも１つの特徴と比較することを含む。

【0040】

幾つかの実施形態によれば、ユーザ認証ステップは、通信デバイスによりエアロゾル発生デバイスを識別することを含み、エアロゾル発生デバイス及び通信デバイスは、近距離無線通信プロトコル又は無線周波数識別（ＲＦＩＤ）プロトコルに従って通信する。

【0041】

有利に、ユーザ認証ステップは、安全な方法で実行することができる。

【0042】

本発明はまた、使用エリアにおいてデバイスを制御するための制御システムを備え、走査ユニットと、特定ユニットと、上で説明したような制御するための方法を実行するよう構成される制御ユニットとを備え、
特定ユニットは、ブロードキャスト信号を生成するよう構成される複数の電子デバイスに関連付けられる参照識別子のリストをローカルに格納し、前記信号識別子を参照識別子のリストと比較するよう構成されるエアロゾル発生デバイスに関する。

【0043】

本発明及びその利点は、非限定的な例としてのみ挙げられ且つ添付の図面を参照して記述される以下の説明を読むことでよりよく理解されるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0044】

【図1】本発明の第１の実施形態による制御システムを備えるエアロゾル発生デバイスを示す略図である。

【図2】エアロゾル発生デバイスを用いる、図１の制御システムをより詳細に示す略図である。

【図3】ＭＡＣアドレスの構造を示す略図である。

【図4】図１のエアロゾル発生デバイスの使用を制御するための方法のフロー図である。

【図5】本発明の第２の実施形態による、図１のエアロゾル発生デバイスのための制御システムを示す略図である。

【図6】本発明の第３の実施形態による、図１のエアロゾル発生デバイスのための制御システムを示す略図である。

【発明を実施するための形態】

【0045】

本発明を説明する前に、本発明は、以下の説明に記載する構造又は処理ステップの詳細に限定されないことを理解されたい。本開示の利点を享受する当業者には、本発明が他の実施形態も可能であり、様々な方法で実施又は実行され得ることが明らかであろう。

【0046】

本明細書中で用いるように、用語「エアロゾル発生デバイス」又は「デバイス」は、エアロゾル発生ユニット（例えば、デバイスの出口、例えばユーザが吸入するための吸い口に送出する前にエアロゾルに凝縮される蒸気を発生させる加熱器又は噴霧器）により、喫煙のためのエアロゾルを含むエアロゾルをユーザに送出する喫煙デバイスを含む可能性がある。デバイスは、可搬であってもよい。「可搬」とは、ユーザが保持する場合に用いられるデバイスを指してもよい。デバイスは、例えば、可変時間量にわたって噴霧器を起動することにより、（定量のエアロゾルとは対照的に）トリガによって制御可能な可変量のエアロゾルを発生させるよう適合されてもよい。トリガは、ベイピングボタン及び／又は吸入センサ等、ユーザが作動させるものであってもよい。吸入センサは、吸入強度に基づいてより多くの又はより少ない蒸気を提供することが可能になるように（紙巻たばこ、葉巻、又はパイプ等の従来の可燃喫煙物品の喫煙効果を模倣するように）吸入強度及び吸入持続時間に対する感度が高いものであってもよい。デバイスは、エアロゾル発生ユニットで利用可能な基材（前駆体）の量にかかわらず及びユーザが吸入する強度にかかわらず、加熱器及び／又は加熱エアロゾル発生物質（エアロゾル前駆体）の温度を指定の目標温度まで上昇させ、その後、目標温度で温度を維持する温度調節制御部を含んでいてもよい。

【0047】

本明細書中で用いるように、用語「制御ユニット」とは、本発明によって制御するための、エアロゾル発生デバイスの一部であるよう構成されるシステムのコンポーネントを指す。制御ユニットは、特定された動作構成に従ってデバイスの動作を制御するよう構成される。従って、制御ユニットは、加熱器の動作並びに／或いは例えばバッテリによって供給される電力及び／又は前駆体若しくは空気の圧力を制御することができる。

【0048】

本明細書中で用いるように、用語「動作設定」とは、デバイスの動作を制御するためにデバイスの制御ユニットが用いることができる設定を指す可能性がある。動作設定とは、従って、加熱器の温度、及び／又はバッテリによって供給される電流若しくは電圧値、及び／又は前駆体若しくは空気の圧力値を指す可能性がある。動作設定は、通常のもの又は調整されたものであってもよい。通常動作設定は、デバイスが通常通り、即ち禁止なしに操作される場合に用いられる。この場合、デバイスの全ての機能は、エアロゾル発生の全能力を可能にするようデフォルト設定又はデフォルト動作モードで動作可能である。調整された動作設定は、例えば、デバイスが用いられる使用エリアによって課された制限下でデバイスを動作させる場合に用いられる。かかる制限は、ベイピングの持続時間を含んでもよい。調整された動作設定は、エアロゾル発生デバイスの動作を無効にさせる可能性がある。

【0049】

本明細書中で用いるように、用語「制御信号」とは、制御ユニットに送信されて、デバイスの動作を変更させる信号を指す可能性がある。例えば、制御信号は、デバイスの制御ユニットによる動作設定の変更を引き起こすことができる。制御信号は、制御ユニットが用いる動作設定も含むことができる。他の複数の例によれば、制御信号は、エアロゾルを生成するデバイスの通常動作を生起させる、即ち制御ユニットによる通常動作設定を用いる起動信号、エアロゾルを生成するデバイスの調整済み動作を生起させる、即ちデバイスを停止することなく調整済み動作設定を用いる調整信号、及びエアロゾルを生成するデバイスを停止させる、即ちエアロゾルを生成するデバイスを停止させる調整済み動作設定を用いる停止信号を含むことができる。本発明の異なる実施形態によれば、制御信号は、遠隔サーバ、ローカルサーバ、走査端末、モバイルデバイス、又はエアロゾル発生デバイスにより生成することができる。

【0050】

本明細書中で用いるように、用語「エアロゾル」は、固体粒子、液滴、気体の１つ以上の前駆体の懸濁液を含んでいてもよい。前記懸濁液は、空気を含む気体の状態であってもよい。本明細書のエアロゾルは、一般的に、蒸気を指すか又はそれを含んでいてもよい。エアロゾルは、前駆体の１つ以上の成分を含んでいてもよい。

【0051】

本明細書中で用いるように、「エアロゾル形成前駆体」若しくは「前駆体」、又は「エアロゾル形成物質」若しくは「物質」という用語は、液体、固体、ゲル、ムース、他の物質の１つ以上を指す可能性がある。前駆体は、本明細書で定義するエアロゾルを形成するようデバイスの噴霧器によって処理可能であってもよい。前駆体は、ニコチン、カフェイン、又は他の有効成分のうちの１つ以上を含んでいてもよい。有効成分は、液体であってもよい担体によって運ばれてもよい。キャリアは、プロピレングリコール又はグリセリンを含んでいてもよい。香料が存在していてもよい。香料は、エチルバニリン（バニラ）、メントール、酢酸イソアミル（バナナ油）、又は類似物を含んでいてもよい。固体エアロゾル形成物質は、加工されたたばこ材料、波形シート、又は再構成たばこ（ＲＴＢ）の向きが揃えられた細片を含むロッド状であってもよい。

【0052】

本明細書中で用いるように、用語「使用エリア」とは、エアロゾル発生デバイスの使用に関する特定の使用ポリシーが適用されるエリアを指す可能性がある。かかるエリアは、輸送手段、特にバス、列車、航空機等のような公共輸送手段、又は自動車等の個人輸送手段、建物、特に病院、学校、家であってもよい。

【0053】

本明細書中で用いるように、用語「動作構成」とは、エアロゾル発生デバイスの構成を指す可能性がある。構成は、エアロゾル発生デバイスのロック構成、制限構成、又はロック解除構成のいずれかである。ロック構成において、エアロゾル発生デバイスは無効にされ、エアロゾルを発生させることができない。ロック解除構成において、エアロゾル発生デバイスはエアロゾルを発生させることができる。ロック構成において、動作設定が調整され、エアロゾル発生デバイスの動作を無効にする。制限構成において、動作設定は、制限下でエアロゾル発生デバイスの動作を行う。ロック解除構成において、動作設定は通常である。

【0054】

本明細書中で用いるように、用語「電子デバイス」とは、信号識別子によって識別可能なブロードキャスト信号を発信することができる、使用エリア内に位置するデバイスを指す。電子デバイスは、使用エリア内に位置するハードウェア要素とすることができる。

【0055】

本明細書中で用いるように、用語「信号識別子」とは、電子デバイスによって発信されるブロードキャスト信号の一意の識別子を指す。かかる識別子は、電子デバイスに関連付けられてもよい。かかる信号識別子は、ブロードキャスト信号を生成した電子デバイスに割り当てられる一意の識別子とすることができ、信号識別子は、予め定義され、一意の方法で電子デバイスを識別する。従って、信号識別子は、例えば、電子デバイスのＭＡＣ（「メディアアクセス制御」の頭字語）アドレスを指すことができる。

【0056】

本明細書中で用いるように、用語「使用ポリシー」とは、エアロゾル発生デバイスの使用が使用エリア内で許可されるか、制限されるか、又は禁止されるかを確立するポリシーを指すことができる。使用ポリシーは、管理権限によって特定されてもよい。例えば、ベイピングは、病院、学校、飛行機等において禁止又は制限されてもよい。場合によっては、ポリシーを用いることはまた、エアロゾル発生デバイスのユーザによって特定されてもよい。例えば、ユーザは、ユーザの車の中及び家の中でベイピングを許可することを決定してもよい。

【0057】

本明細書中で用いるように、用語「制御データベース」とは、ローカル又は遠隔に格納され、参照識別子のリストを定義するデータベースを指す可能性がある。参照識別子は、複数の電子デバイスの信号識別子に対応する。場合によっては、制御データベースにおいて、各参照識別子は、使用ポリシーに関連付けられる。

【0058】

本明細書中で用いるように、用語「モバイルデバイス」とは、エアロゾル発生デバイスとのデータ接続を確立できるデバイスを指す可能性がある。利点として、モバイルデバイスもまた、例えばインターネット等のグローバルコンピュータネットワークを介して遠隔サーバとの接続を確立することができる。モバイルデバイスは、ユーザが遠隔サーバ及びエアロゾル発生デバイスと通信できるよう、制御手段に関連付けられるタッチスクリーン又は画面等の人間とコンピュータの対話手段を含む。従って、モバイルデバイスは、スマートフォン、ラップトップ、パーソナルコンピュータ、タブレット、スマートウォッチ、又は他の全ての接続デバイスであってもよい。場合によっては、モバイルデバイスは、関連付けられたエアロゾル発生デバイスのための動作設定操作を特定することができる。

【0059】

本明細書中で用いるように、用語「遠隔サーバ」とは、例えば更新可能なデータベース等の遠隔サービスを提供することができる１つ又はいくつかのコンピュータを指す可能性がある。遠隔サービスは、ユーザによって、エアロゾル発生デバイス、このエアロゾル発生デバイスに関連付けられるモバイルデバイス、又は走査端末を介して要求することができる。

【0060】

本発明の第１の実施形態
図１を参照して、本発明の異なる複数の実施形態で用いられるエアロゾル発生デバイス１０を最初に説明する。

【0061】

特に、エアロゾル発生デバイス１０は、デバイス１０に電力を供給するためのバッテリ１２と、バッテリ１２によって電力供給される加熱システム１４と、加熱システム１４と接触する前駆体コンパートメント１６と、使用エリアにおけるエアロゾル発生デバイス１０の使用を制御するための制御システム１８とを備えている。エアロゾル発生デバイス１０は、更に、デバイス１０の異なる機能を実行する他のコンポーネントを備えていてもよい。これら他のコンポーネント自体は公知であり、以下で更に詳細には説明しない。

【0062】

バッテリ１２は、例えば、外部充電器を備える電源を用いて充電され、所定の電圧の直流電流を供給するよう設計される公知のバッテリである。

【0063】

前駆体コンパートメント１６は、エアロゾルを発生させるために用いられる前駆体を貯蔵するよう設計されている。特に、前駆体の性質に基づいて、前駆体コンパートメント１６は、液体及び／又は固体の形態で前駆体を貯蔵するよう設計することができる。前駆体コンパートメント１６は、エアロゾル発生デバイス１０の本体に対して固定するか、又はそれから取り外すことができる。第１の場合、前駆体コンパートメント１６は前駆体を補充することができる。第２の場合、前駆体コンパートメント１６は、交換可能なカートリッジ（例えば、ｅリキッドを含むポッド又はカプセル）或いは前駆体が利用不能になれば取り外して別のものに交換することができる消耗品（例えば、たばこロッド）を呈することができる。幾つかの実施形態において、交換可能なカートリッジも前駆体を補充することができる。

【0064】

幾つかの例において、前駆体コンパートメント１６は、前駆体の性質及び／又はその組成を特定することができるペイロード識別子を備えていてもよい。

【0065】

加熱システム１４は、前駆体コンパートメント１６と接触するか、又はこのコンパートメント１６に部分的に組み込まれる加熱器を備える。バッテリ１２により電力供給され、制御ユニットによって制御される加熱器は、前駆体コンパートメント１６内に備えられる前駆体を加熱してエアロゾルを発生させることができる。

【0066】

本発明の第１の実施形態による、使用エリアにおけるエアロゾル発生デバイス１０の使用を制御するための制御システム１８を、図２を参照してここで説明する。

【0067】

上で説明したように、使用エリアは、輸送手段、特にバス、列車、航空機等のような公共輸送手段、又は自動車等の個人輸送手段、建物、特に病院、学校、家であってもよい。図２の例において、２つの使用エリアが考慮されている。例えば、第１の使用エリア２０はエアロゾル発生デバイス１０のユーザの自動車であってもよく、第２の使用エリア２２は列車であってもよい。以下、第１の使用エリア２０及び第２の使用エリア２２を総称して「使用エリア」と呼ぶ。

【0068】

少なくとも１つの電子デバイスが、各使用エリアに位置する。電子デバイスは、各使用エリアに位置し、ブロードキャスト信号を発信するよう構成される電子ハードウェア又は電子コンポーネントであってもよい。例えば、電子デバイスは、使用エリアに特有である。第１の使用エリア２０に関して、電子デバイスは、以下で「自動車電子デバイス２４」と称し、ブロードキャスト信号２４Ａを発信するよう構成される自動車の電子コンポーネントであってもよい。例えば、自動車電子デバイス２４は、自動車の一部であり、例えば、自動車の中央コンソールに位置する。特に、自動車電子デバイス２４は、自動車の娯楽システムの一部とすることができる。第２の使用エリア２２に関して、電子デバイスは、以下で「列車電子デバイス２６」と称し、ブロードキャスト信号２６Ａを発信するよう構成される列車の電子コンポーネントであってもよい。例えば、列車電子デバイス２６は、列車の一部であり、例えば、各貨車に位置する。特に、列車電子デバイス２６は、列車の通信システムの一部であってもよい。自動車電子デバイス２４及び列車電子デバイス２６は、以下において、総称的な用語「電子デバイス２４、２６」によって称することができる。

【0069】

ブロードキャスト信号２４Ａ、２６Ａは、無線通信プロトコルに従って電子デバイス２４、２６によって発信されてもよい。無線通信プロトコルは、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈプロトコル、ＷＩＦＩプロトコル、近距離無線通信（ＮＦＣ）プロトコル、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）プロトコル、又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈローエナジー（ＢＬＥ）プロトコルを備える群から選択される。

【0070】

また、上で説明したように、各ブロードキャスト信号２４Ａ、２６Ａは、信号識別子ＩＤ２４Ａ、ＩＤ２６Ａによって識別可能である。特定の例によれば、信号識別子は、電子デバイス２４、２６に関連付けられる一意の識別子である。特に、信号識別子は、信号２４Ａ、２６Ａをブロードキャストする電子デバイス２４、２６を識別する。上述のように、信号識別子ＩＤ２４Ａ、ＩＤ２６Ａは、例えば、電子デバイス２４、２６のＭＡＣアドレスを参照することができる。

【0071】

Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈプロトコルに従って電子デバイスによって発信されるかかるブロードキャスト信号の一例を図３に示している。従って、この例によれば、ブロードキャスト信号は、プリアンブルと、アクセスアドレスと、ＰＤＵ（「プロトコルデータユニット」）と、ＣＲＣ（「巡回冗長検査」）とを備えている。ＰＤＵは、特に、ヘッダと、ＭＡＣアドレス等の信号識別子と、ペイロードフィールドとを備える。ペイロードフィールドは、機能データを含むことを意図している。本発明によれば、外部デバイスから発行される機能データは制御システム１８によって用いられないため、ペイロードフィールドは空であってもよい。

【0072】

図２に示すように、制御システム１８は、制御ユニット２８と、走査ユニット３０と、特定ユニット３２とを備えている。幾つかの特定の例によれば、制御システム１８は、更に、少なくとも認証ユニット３４と、識別ユニット３６と、定位ユニット３８とを備えていてもよい。

【0073】

制御ユニット２８は、エアロゾル発生デバイス１０の特定された動作構成に従って動作設定を用いて、エアロゾル発生デバイス１０の動作を制御することができる。特に、動作設定を用いて、制御ユニット２８は、加熱器温度、及び／又はバッテリ１２から加熱システムに供給される電力、及び／又は例えば空気入口若しくはエアロゾル出口における圧力を制御することができる。

【0074】

走査ユニット３０は、使用エリアを、この使用エリア内に位置する電子デバイスによって拡散されるブロードキャスト信号について走査するよう構成される。走査ユニット３０は、使用エリア内の電子デバイスから少なくとも１つのブロードキャスト信号の信号識別子を取得するよう構成される。有利には、本発明によれば、走査ユニット３０は、電子デバイスと対にならない。言い換えれば、走査ユニット３０は、電子デバイスとの双方向接続を確立せず、ブロードキャスト信号の信号識別子を取得するようにのみ構成される。言い換えれば、この例によれば、走査ユニット３０は、ブロードキャスト信号の受信機の機能のみを実行する。

【0075】

走査ユニット３０は、ブロードキャスト信号の信号識別子を取得するよう適合されている。即ち、図３に示すブロードキャスト信号の場合、走査ユニットは、ＭＡＣアドレスのみを取得し、プリアンブル、アクセスアドレス、ヘッダ、ペイロード、及びＣＲＣを無視する。言い換えれば、走査ユニット３０は、信号識別子以外のデータを取得する必要はない。特に、走査ユニット３０は、信号識別子以外のデータを取得せず、及び／又は信号識別子以外のデータを復号しない。

【0076】

従って、制御システム１８を備えるエアロゾル発生デバイス１０が第１の使用エリア２０内にある場合、走査ユニット３０は、自動車電子デバイス２４によって発信されるブロードキャスト信号２４Ａの信号識別子ＩＤ２４Ａを取得するよう構成され、エアロゾル発生デバイス１０が第２の使用エリア２６内にある場合、走査ユニット３０は、列車電子デバイス２６によって発信されるブロードキャスト信号２６Ａの信号識別子ＩＤ２６Ａを取得するよう構成される。

【0077】

走査ユニット３０は、走査されたブロードキャスト信号２４Ａ、２６Ａから取得した信号識別子ＩＤ２４Ａ、ＩＤ２６Ａを特定ユニット３２に送信するよう適合される。

【0078】

特定ユニット３２は、ロック構成、制限構成、又はロック解除構成の間で選択される、電子デバイス２４、２６に関連付けられる少なくとも１つの信号識別子に従って、エアロゾル発生デバイス１０の動作構成を特定するよう構成される。言い換えれば、特定ユニット３２は、走査ユニット３０によって走査されたブロードキャスト信号に関連付けられる少なくとも１つの信号識別子に従って、エアロゾル発生デバイス１０の動作構成を特定するよう構成される。特定ユニット３２は、走査ユニット３０に接続され、走査ユニット３０によって取得される少なくとも１つの信号識別子を走査ユニット３０から受信するよう適合される。

【0079】

従って、制御システム１８が第１の使用エリア２０内にある場合、特定ユニット３２は、自動車電子デバイス２４に関連付けられる取得した信号識別子ＩＤ２４Ａに基づいてエアロゾル発生デバイス１０の動作構成を特定するよう構成され、制御システム１８が第２の使用エリア２２内にある場合、特定ユニット３２は、列車電子デバイス２６に関連付けられる取得した信号識別子ＩＤ２６Ａに基づいてエアロゾル発生デバイス１０の動作構成を特定するよう構成される。

【0080】

幾つかの例によれば、特定ユニット３２は、制御データベース４２を格納することができるメモリ４０を備える。制御データベース４２は、参照識別子のリストを備えている。各参照識別子は、無線通信プロトコルに従ってブロードキャスト信号２４Ａ、２６Ａを発信するよう構成される、上記で定義した電子デバイス２４、２６として、電子デバイスに関連付けられる参照信号識別子である。電子デバイス２４及び２６に関連付けられる参照識別子は、以下ではそれぞれＲＥＦ２４、ＲＥＦ２６と称する。例えば、制御データベース４２は、各参照識別子について、例えば各参照識別子ＲＥＦ２４、ＲＥＦ２６について、上記で定義したような使用ポリシーを格納することができる。

【0081】

幾つかの例によれば、参照識別子のリストは修正又は更新されてもよい。例えば、参照識別子ＲＥＦ２４、ＲＥＦ２６は、ユーザによって参照識別子のリストに追加されてもよい。幾つかの例によれば、参照識別子のリストは、保守作業中に更新可能であってもよい。かかる保守作業は、サービスセンターにおいて、又はアプリケーション若しくはウェブサイト等の強化されたセキュリティを有するプラットフォームを介して行うことができる。例えば、参照識別子のリストは、ユーザによって修正されてもよい。

【0082】

特定ユニット３２は、信号識別子を参照識別子と比較するよう構成される。その上、特定ユニット３２は、前記信号識別子に一致する参照識別子に関連付けられる使用ポリシーに従って動作構成を特定するよう適合される。例えば、特定ユニット３２は、認証ユニット３４によるユーザ認証に基づいて、動作構成を更に特定するよう構成される。

【0083】

認証ユニット３４は、例えば、ユーザがエアロゾル発生デバイス１０の予め登録されたユーザと一致するかどうか、従って、彼女／彼がエアロゾル発生デバイスを用いることを許可されるかどうかを特定するよう、エアロゾル発生デバイス１０のユーザを認証することを可能にする。実際に、エアロゾル発生デバイスの予め登録されたユーザは、エアロゾル発生デバイス１０を用いることを許可されたユーザである。特に、認証ユニット３４は、予め登録されたユーザに関連付けられる参照特徴を、エアロゾル発生デバイス１０の動き、エアロゾル発生デバイス１０に加えられる圧力、エアロゾル発生デバイス１０の空気流チャネル内で測定される空気流パラメータ、ユーザの虹彩及び／又は指紋を備える群から選択される少なくとも１つの特徴と比較するよう構成される。前記特徴は、加速度計、以下「ＭＥＭＳ圧力センサ」と称する圧力を測定する微小電気機械システム（ＭＥＭＳ）、虹彩センサ、及び／又は指紋センサ等のエアロゾル発生デバイス１０内に配置されるセンサによって取得することができる。特に、ＭＥＭＳ圧力センサは、エアロゾル発生デバイス１０の空気流経路内の圧力を測定し、かかる測定圧力を予め登録されたユーザのベイピングプロファイルと比較するよう適合される。ＭＥＭＳ圧力センサは、上記で定義したような吸入センサの一部とすることができる。

【0084】

識別ユニット３６は、通信デバイスと通信して、エアロゾル発生デバイス１０を識別するよう構成される。識別ユニット３６は、エアロゾル発生デバイスが使用エリア通信デバイスから知られているかどうかを判定するよう適合される。通信デバイスは、使用エリアに配置されてもよい使用エリア通信デバイスであってもよい。識別ユニット３６は、エアロゾル発生デバイス１０の識別データを格納するよう構成されてもよい。識別ユニット３６は、例えば、識別ユニット３６が使用エリア通信ユニットに近接する場合、使用エリア通信デバイスとの短距離無線通信を実行するよう構成される。無線通信プロトコルは、例えば、近距離無線通信（ＮＦＣ）プロトコル又は無線周波数（ＲＦＩＤ）プロトコル等のような公知の短距離プロトコル通信である。使用エリア通信デバイスは、予めロードされた識別データを格納してもよい。一例として、使用エリア通信デバイスは、第１の使用エリアに位置してもよい。他の使用エリア通信デバイスは、事務所、列車の駅のプラットフォーム等のような他の使用エリアに配置されてもよい。変形例として、通信デバイスは、エアロゾル発生デバイス１０と通信するスマートフォン、コンピュータ、又はサーバ等の関連するモバイルデバイスであってもよい。

【0085】

制御システム１８の定位を特定するための定位ユニット３８は、例えばＧＰＳ（「全地球測位システム」）である。

【0086】

上で説明したユニットを用いて、第１の実施形態による制御システム１８は、図４を参照してここで説明する使用エリア内のエアロゾル発生デバイス１０の使用を制御するための方法６０を実行することができる。

【0087】

最初に、エアロゾル発生デバイス１０がロック構成にあり、ユーザが例えば第１の使用エリア２０等の使用エリアに入ることが考えられる。

【0088】

方法６０は、走査ユニット３０によって実行される、ブロードキャスト信号について使用エリアを走査するステップ６２を含む。上で説明したようなブロードキャスト信号が検出される場合において、走査ユニット３０は、この信号から対応する信号識別子を抽出する。特に、図２の例において、このステップ６２の間、走査ユニット３０は、ブロードキャスト信号について第１のエリア２０を走査し、自動車電子デバイス２４によって拡散されたブロードキャスト信号２４Ａが検出される場合、走査ユニット３０は、この信号２４Ａから信号識別子ＩＤ２４Ａのみを抽出する。特に、走査ユニット３０は、自動車電子デバイス２４とペアリングを行わない。

【0089】

次のステップ６４の間、特定ユニット３２は、前のステップの間にブロードキャスト信号から抽出された信号識別子に従ってエアロゾル発生デバイス１０の動作構成を特定する。有利には、本発明によれば、動作構成は、上記で定義したように、前記信号識別子を制御データベース４２から発行される参照識別子のリストと比較することによって特定されてもよい。

【0090】

特に、図２の例によれば、特定ステップ６４の間、前記自動車信号識別子ＩＤ２４Ａは、制御データベース４２の参照識別子のリストの参照識別子ＲＥＦ２４及びＲＥＦ２６と比較され、ここで参照識別子ＲＥＦ２４と一致する。次いで、特定ユニット３２は、制御データベース４２内のこの参照識別子ＲＥＦ２４に関連付けられた使用ポリシーを特定する。例において、使用ポリシーは、「エアロゾル発生デバイス１０の使用認証」である。かかる使用ポリシーは、図２において「ＹＥＳ」で表されている。次いで、特定した使用ポリシーに基づいて、エアロゾル発生デバイス１０の動作構成が特定される。この第１の使用エリア２０の場合、動作構成はロック解除構成となる。

【0091】

次のステップ６６の間、制御ユニット２８は、特定した動作構成に従ってエアロゾル発生デバイスの動作を制御する。特に、図２の例によれば、このステップ６６の間、制御ユニット２８は、ロック解除構成に対応するエアロゾルを発生させるようエアロゾル発生デバイス１０の通常動作を引き起こす有効化制御信号を発信する。従って、ユーザは、エアロゾル発生デバイス１０を用いて、第１の使用エリア２０、即ち自分の車の中でベイピングを行うことができる。

【0092】

エアロゾル発生１０が最初にロック解除構成にあり、ユーザが第２の使用エリア２２に入る場合、第２の使用エリアに関して実行される制御方法は、上で開示した第１の使用エリアに関して実行される制御方法と同じである。特に、特定ステップ６４の間に特定される動作構成は、ロック構成である。従って、ユーザは、第２の使用エリア２２、即ち、列車内では、ベイピングを行うことができない。

【0093】

幾つかの実施形態によれば、方法６０は、ユーザ認証ステップ６８を含む。これは、予め登録されたユーザの参照特徴を少なくとも１つの関連する特徴と比較して、実際のユーザがエアロゾル発生デバイスの予め登録されたユーザと一致するかどうかを特定することを含む。特に、ユーザ認証ステップ６８は、認証された／予め登録されたユーザがエアロゾル発生デバイス１０を用いることを可能にすることである。例えば、このステップの間、認証ユニット３４は、エアロゾル発生デバイス１０の動き、及び／又はエアロゾル発生デバイス１０に加えられる圧力、及び／又はエアロゾル発生デバイス１０の空気流チャネルにおいて測定される空気流パラメータ、及び／又はユーザの指紋の虹彩を、予め登録されたユーザの関連する参照特徴と比較してもよい。特徴が参照特徴と一致した場合、ユーザ認証６８は成功となる。

【0094】

変形例として又は補足的に、ユーザ認証ステップ６８は、上記で定義された識別ユニット３６と通信デバイスとの間の通信によりエアロゾル発生デバイス１０を識別することを含んでもよい。識別ユニット３８に格納された識別データが使用エリア通信デバイスに格納された予めロードされた識別データと一致した場合、エアロゾル発生デバイス１０の安全な識別は成功となり、従って、ユーザが認証される。

【0095】

例えば、ユーザ認証ステップ６８は、特定ステップ６４の前に実行される。変形例として、ユーザ認証ステップ６８は、使用ポリシーが特定された後、特定ステップ６４の間に実行される。使用ポリシーが使用エリア内でのエアロゾル発生デバイスを用いる許可である場合、エアロゾル発生デバイス１０の動作構成を特定する前に、ユーザ認証ステップ６８が実行される。次いで、予め登録されたユーザのエアロゾル発生デバイス１０による安全な認証が成功した場合、動作構成はロック解除構成となる。反対に、エアロゾル発生デバイス１０が正規ユーザを識別できない場合、動作構成はロック構成となる。

【0096】

幾つかの実施形態によれば、方法６０は、更に、制御データベース４２の参照識別子のリストに新規参照識別子を追加するステップを含む。このステップは、エアロゾル発生デバイス１０のユーザによって、例えば、エアロゾル発生デバイス１０と通信するスマートフォン、コンピュータ、又はサーバ等の関連するモバイルデバイスを介して実行することができる。変形例又は補足として、新規参照識別子を追加するステップは、エアロゾル発生デバイス１０の保守作業中に実行される。

【0097】

幾つかの実施形態によれば、方法６０は、更に、制御データベース４２に新規参照識別子を追加するステップの前に実行されるセキュア識別ステップを含む。セキュア識別ステップは、エアロゾル発生デバイス１０を識別することを可能にする。特に、このステップは、セキュア識別が成功した場合に実行される。例えば、セキュア識別ステップは、上記で定義されたような通信デバイスとの識別ユニット３６の通信によって実行される。識別ユニットに格納された識別データが、通信デバイスの予めロードされた識別データと一致した場合、セキュア識別は成功となる。

【0098】

別の例によれば、セキュア識別ステップは、エアロゾル発生デバイス１０の動き、及び／又はエアロゾル発生デバイス１０に加えられる圧力、及び／又はエアロゾル発生デバイス１０の空気流チャネルにおいて測定される空気流パラメータ、及び／又はユーザの指紋の虹彩を、予め登録されたユーザの関連する参照特徴と比較する認証ユニット３４によって実行される。特徴が参照特徴と一致した場合、セキュア識別ステップが実行される。

【0099】

幾つかの実施形態によれば、方法６０は、更に、定位ユニット３６を用いて制御システム１８の定位を特定するステップを含む。特定された定位に基づいて、走査ステップ６２の間に走査ユニット３０によって何の参照識別子も取得されない場合、制御ユニット２８は、特定された定位を予めロードされた定位と比較することによって動作構成を特定する。一例として、予めロードされた定位は、エアロゾル発生デバイスの動作構成がロック解除構成となる定位である。例えば、予めロードされた定位は、定位ユニット３８のメモリ又は制御ユニット２８のメモリに格納される。

【0100】

本発明の第２の実施形態
第２の実施形態によるエアロゾル発生デバイスは、制御システムのみが上で説明したエアロゾル発生デバイス１０と異なっている。第２の実施形態による制御システムを、参照符号１１８によって示し、図５を参照してより詳細に説明する。

【0101】

特に、図５に示すように、制御システム１１８は、上で説明した制御ユニット２８、走査ユニット３０、特定ユニット３２、認証ユニット３４、識別ユニット３６、及び定位ユニット３８とそれぞれ同様の制御ユニット１２８と、走査ユニット１３０と、特定ユニット１３２と、認証ユニット１３４と、識別ユニット１３６と、定位ユニット１３８とを備える。制御システム１１８は、人間とコンピュータの対話手段１８０を更に備えるという点で、図１～３に関して説明した制御システム１８とは異なっている。これらの手段１８０は、表示画面１８２と、例えば複数のボタン１８４、１８６を備える制御手段とを備える。第２の実施形態によれば、人間とコンピュータの対話手段は、エアロゾル発生デバイスの一部である。

【0102】

表示画面１８２は、走査ユニット１３０によって取得される信号識別子ＩＤ２４Ａ、ＩＤ２６Ａを表示するよう構成される。その上、表示画面１８２は、参照識別子のリストの参照識別子ＲＥＦ２４、ＲＥＦ２６を表示するよう構成される。表示画面１８２は、例えばタッチスクリーンとすることができる。

【0103】

ボタン１８４は、走査ユニット１３０によって取得される参照識別子のリスト及び／又はブロードキャスト信号のリストをスクロールさせるよう構成されるスクロールボタンである。その上、ボタン１８６は、参照識別子及び／又はブロードキャスト信号識別子を選択するよう構成されてもよい。例えば、ボタン１８４、１８６は、物理的なボタンである。場合によっては、ボタン１８４、１８６は、表示画面１８２上に表示されるタッチボタンとすることができる。

【0104】

第２の実施形態による制御システム１１８は、図４に関して上で説明した方法６０と同様の、使用エリア内のエアロゾル発生デバイス１０の使用を制御するための方法を実行することができる。

【0105】

第２の実施形態の制御システム１１８では、制御方法１６０は、更に、走査ユニット３０によって取得される複数のブロードキャスト信号の中から１つのブロードキャスト信号を選択するステップを含むことができる。かかる選択ステップは、走査ユニット１３０によって取得される複数の信号識別子の中から１つの信号識別子を選択するために制御手段を用いて、エアロゾル発生デバイスのユーザによって実行される。

【0106】

第２の実施形態の制御システム１１８では、新規参照識別子を追加するステップは、ブロードキャスト信号２４Ａ、２６Ａについて使用エリア２０、２２を走査するステップ６２の後に実行されてもよい。例えば、新規参照識別子は、以下で「取得した信号識別子のリスト」と称する、走査ステップの間に取得される信号識別子のリストから選択される。従って、参照識別子のリストに新規参照識別子を追加するステップの間、ユーザは、取得した信号識別子のリストからブロードキャスト信号識別子を選択し、それを参照識別子のリストに追加することができる。選択は、例えば、制御手段を用いて行われる。ユーザはまた、新規参照識別子に関連付けられる使用ポリシーを追加することもできる。

【0107】

幾つかの実施形態によれば、制御システム１１８の定位の特定ステップの後に、方法６０は、特定された定位が格納された予めロードされた定位の一部ではない場合、特定された定位に適用されるエアロゾル発生デバイス１１８の動作構成を求めるよう、エアロゾル発生デバイス１１８のユーザにプッシュ通知を送信するステップを含むことができる。例えば、プッシュ通知は、表示画面１８２上に表示される。特定された定位がユーザによってロック解除構成に関連付けられた場合、かかる特定された定位は、将来のために格納される。

【0108】

本発明の第３の実施形態
第３の実施形態によるエアロゾル発生デバイスは、制御システムのみが上で説明したエアロゾル発生デバイス１０と異なっている。第３の実施形態によるエアロゾル発生デバイスを参照符号２１０で示し、第３の実施形態による制御システムを参照符号２１８で示し、図６を参照してより詳細に説明する。

【0109】

図６に示すように、エアロゾル発生デバイス２１０は、上記で定義したようなモバイルデバイス２９０に関連付けられる。その上、図６に示すように、制御システム２１８は、上で説明した制御ユニット１２８、走査ユニット１３０、特定ユニット１３２、認証ユニット１３４、識別ユニット１３６、定位ユニット１３８、及び人間とコンピュータの対話手段１８０とそれぞれ同様の制御ユニット２２８と、走査ユニット２３０と、特定ユニット２３２と、認証ユニット２３４と、識別ユニット２３６と、定位ユニット２３８と、人間とコンピュータの対話手段２８０とを備える。第３の実施形態による制御システム２１８は、モバイルデバイス２９０と通信するよう適合される通信ユニット２９２を更に備えるという点で、図５に開示した制御システム１１８とは異なる。

【0110】

この例において、走査ユニット２３０、特定ユニット２３２、認証ユニット２３４、識別ユニット２３６、定位ユニット２３８、及び人間とコンピュータの対話手段２８０は、モバイルデバイス２９０に組み込まれ、制御ユニット２２８及び通信ユニット２９２は、エアロゾル発生デバイス２１０に組み込まれる。

【0111】

通信ユニット２９２は、例えば、モバイルデバイス２９０又は走査端末がエアロゾル発生デバイス２１０の近接位置にある場合、かかるデバイスとの短距離無線通信を実行するよう構成される。従って、通信ユニット２９２は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＲＦＩＤ、ＮＦＳ等のような公知の短距離通信プロトコルのうちの１つを実行することができる。幾つかの実施形態において、通信ユニット２９２は、更に、任意の電子デバイスとの長距離無線通信を行うよう構成される。従って、通信ユニット１８は、Ｗｉ－Ｆｉ、ＬｏＲａ、３Ｇ、４Ｇ、５Ｇ等のような公知の長距離プロトコルのうちの１つを用いて通信を行うことができる。

【0112】

幾つかの実施形態によれば、通信ユニット２９２は、モバイルデバイス２９０からデータを受信するようにのみ構成される。他の幾つかの実施形態において、通信ユニット２９２は、モバイルデバイス２９０からデータを受信し、かかるデバイス２９０にデータを送信するよう構成される。

【0113】

最後に、幾つかの実施形態によれば、通信ユニット２９２は、適当なデバイスと、例えばＵＳＢケーブルを介して、有線通信を行うよう構成されている。

【0114】

モバイルデバイス２９０は、エアロゾル発生デバイス２１０の動作構成を特定し、特定した動作構成をエアロゾル発生デバイス２１０の通信ユニット２９２に送信するよう構成される。

【0115】

通信ユニット２９２は、特定した動作構成を制御ユニット２２８に送信するよう構成される。

【0116】

幾つかの実施形態によれば、制御システム２１８は、第２の実施形態に関して説明したような人間とコンピュータの対話手段を備える。

【0117】

本発明の第３の実施形態による制御システム２１８は、使用エリア２０、２２内のエアロゾル発生デバイス２１０の使用を制御するための方法を実行することができる。この方法は、走査ステップ６２及び特定ステップ６４がモバイルデバイス２９０によって実行され、制御ステップ６６がエアロゾル発生デバイス２１０によって実行されるという点でのみ、図４に関して説明した制御するための方法６０とは異なる。

【0118】

幾つかの実施形態によれば、ユーザ認証ステップは、モバイルデバイス２９０によって実行される。

【0119】

幾つかの実施形態によれば、セキュア識別ステップは、モバイルデバイス２９０によって実行される。

【0120】

本発明の第４の実施形態
第４の実施形態によるエアロゾル発生デバイスは、制御システムのみが上で説明したエアロゾル発生デバイス１０と異なっている。第４の実施形態による制御システムは、図に示していない。

【0121】

特に、制御システムは、上で説明した制御ユニット２８、走査ユニット３０、特定ユニット３２、認証ユニット３４、識別ユニット３６、及び定位ユニット３８とそれぞれ同様の制御ユニットと、走査ユニットと、特定ユニットと、認証ユニットと、識別ユニットと、定位ユニットとを備える。制御システムは、その制御データベース４２によって、図１～３に関して説明した制御システム１８とは異なっている。

【0122】

第４の実施形態による制御データベース４２は、ロック解除構成である動作構成に関連付けられる参照識別子のみを格納するよう構成されている。特に、上で説明した特定の例の場合、制御データベース４２は、列車電子デバイス２６に関連付けられる参照識別子ＲＥＦ２４のみを格納し、ＲＥＦ２６を格納しない。変形例において、制御データベース４２は、ロック構成である動作構成に関連付けられる参照識別子のみを格納するよう構成される。

【0123】

本発明の第４の実施形態による制御システムは、使用エリア内のエアロゾル発生デバイス１０の使用を制御するための方法を実行することができる。制御するための方法は、図４に関して説明した制御方法６０とは、特定ステップ６４のみが異なる。

【0124】

実際に、制御システムが第１の使用エリア２０内にある場合、特定ステップ６４の間に、抽出された自動車信号識別子ＩＤ２４Ａは、制御データベース４２の参照識別子ＲＥＦ２４と一致する。次いで、特定ユニット３２は、本例においてロック解除構成であるエアロゾル発生デバイスの動作構成を自動的に特定する。反対に、制御システムが第２の使用エリア２２内にある場合、列車信号識別子は、次いで、制御データベース４２のいずれの参照識別子とも一致しない。特定ユニット３２は、従って、本例においてロック構成であるエアロゾル発生デバイス１０の動作構成を自動的に特定する。

【0125】

本発明の他の実施形態
本発明の他の実施形態も依然として可能である。これらの実施形態は、先に説明した実施形態の異なる特徴を組み合わせることができる。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【国際調査報告】