特表 2023-546964 リチウム二次電池用正極活物質、その製造方法、及びそれを含むリチウム二次電池

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2023-11-08

(54)【発明の名称】リチウム二次電池用正極活物質、その製造方法、及びそれを含むリチウム二次電池

(51)【国際特許分類】

   H01M 4/525 20100101AFI20231031BHJP

   H01M 4/36 20060101ALI20231031BHJP

   C01G 53/00 20060101ALI20231031BHJP

【ＦＩ】

H01M4/525

H01M4/36 A

H01M4/36 C

C01G53/00 A

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2023525104

(86)(22)【出願日】2021-10-29

(85)【翻訳文提出日】2023-04-25

(86)【国際出願番号】 KR2021015485

(87)【国際公開番号】W WO2022092922

(87)【国際公開日】2022-05-05

(31)【優先権主張番号】10-2020-0142376

(32)【優先日】2020-10-29

(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR

(81)【指定国・地域】

(71)【出願人】

【識別番号】521065355

【氏名又は名称】エルジー エナジー ソリューション リミテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100188558

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 雅人

(74)【代理人】

【識別番号】100110364

【弁理士】

【氏名又は名称】実広 信哉

(72)【発明者】

【氏名】ジ－ヘ・キム

(72)【発明者】

【氏名】ビュン－チュン・パク

(72)【発明者】

【氏名】ジュン－ミン・ハン

(72)【発明者】

【氏名】ジョン－ウク・ホ

(72)【発明者】

【氏名】ワン－モ・ジュン

【テーマコード（参考）】

4G048

5H050

【Ｆターム（参考）】

4G048AA04

4G048AB01

4G048AB06

4G048AC06

4G048AD04

4G048AE05

5H050AA02

5H050AA07

5H050AA08

5H050BA16

5H050BA17

5H050CA08

5H050CA09

5H050CB02

5H050CB03

5H050CB07

5H050CB08

5H050CB09

5H050CB11

5H050FA17

5H050FA18

5H050GA02

5H050GA10

5H050GA12

5H050GA27

5H050HA05

5H050HA08

5H050HA14

(57)【要約】

本発明は、一次巨大（ｍａｃｒｏ）粒子の凝集体を含む少なくとも一つの二次粒子を含む正極活物質、その製造方法、及びそれを含むリチウム二次電池に関する。本発明の一態様によれば、一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）の成長と同時に結晶サイズも成長し、抵抗が向上した二次粒子を含む正極活物質を提供することができる。本発明の一態様によれば、正極活物質の圧延強度が増加し、長寿命特性及びガス性能に優れたニッケル系正極活物質を提供することができる。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

一次巨大粒子の凝集体を含む少なくとも一つの二次粒子を含み、
前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）は２μｍ以上であり、
前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）と前記一次巨大粒子の平均結晶サイズとの比は、８以上であり、
前記二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）は３～１０μｍであり、
前記二次粒子は、ニッケル系リチウム遷移金属酸化物を含み、
少なくとも一つの前記二次粒子を９トンで圧延するとき、前記一次巨大粒子自体は割れない、リチウム二次電池用正極活物質。

【請求項2】

前記一次巨大粒子の平均結晶サイズが２００ｎｍ以上である、請求項１に記載のリチウム二次電池用正極活物質。

【請求項3】

前記二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）と前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）との比が２～４である、請求項１または２に記載のリチウム二次電池用正極活物質。

【請求項4】

前記ニッケル系リチウム遷移金属酸化物が、Ｌｉ_ａＮｉ_{１－ｘ－ｙ}Ｃｏ_ｘＭ１_ｙＭ２_ｗＯ_２（１．０≦ａ≦１．５、０≦ｘ≦０．２、０≦ｙ≦０．２、０≦ｗ≦０．１、０≦ｘ＋ｙ≦０．２、Ｍ１はＭｎ及びＡｌからなる群より選択される少なくとも一種、Ｍ２はＢａ、Ｃａ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｇ、Ｔａ、Ｎｂ及びＭｏからなる群より選択される少なくとも一種）を含む、請求項１から３のいずれか一項に記載のリチウム二次電池用正極活物質。

【請求項5】

前記正極活物質を９トンで圧延した後の１μｍ以下の微粒子が１０％未満である、請求項１から４のいずれか一項に記載のリチウム二次電池用正極活物質。

【請求項6】

前記正極活物質が焼成添加剤としてジルコニウム、イットリウム、及びストロンチウムのうちの少なくともいずれか一つをさらに含む、請求項１から５のいずれか一項に記載のリチウム二次電池用正極活物質。

【請求項7】

前記正極活物質の表面にホウ素含有物質がさらにコーティングされている、請求項１から６のいずれか一項に記載のリチウム二次電池用正極活物質。

【請求項8】

前記正極活物質の表面にコバルト含有物質がさらにコーティングされている、請求項１から７のいずれか一項に記載のリチウム二次電池用正極活物質。

【請求項9】

請求項１に記載のリチウム二次電池用正極活物質を含むリチウム二次電池用正極。

【請求項10】

請求項１に記載のリチウム二次電池用正極活物質を含むリチウム二次電池。

【請求項11】

請求項１に記載のリチウム二次電池用正極活物質の製造方法であって、
（Ｓ１）タップ密度が２．０ｇ／ｃｃ以下であるニッケル系遷移金属酸化物前駆体とリチウム前駆体とを混合して一次焼成する段階と、
（Ｓ２）前記一次焼成の結果物を二次焼成する段階とを含む、リチウム二次電池用正極活物質の製造方法。

【請求項12】

前記一次焼成の温度が７８０～９００℃である、請求項１１に記載のリチウム二次電池用正極活物質の製造方法。

【請求項13】

前記二次焼成の温度が６５０～８００℃である、請求項１１または１２に記載のリチウム二次電池用正極活物質の製造方法。

【請求項14】

前記（Ｓ１）段階と（Ｓ２）段階との間に水洗段階を含まない、請求項１１から１３のいずれか一項に記載のリチウム二次電池用正極活物質の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、一次巨大粒子を含むリチウム二次電池用正極活物質及びその製造方法に関する。

【0002】

本出願は、２０２０年１０月２９日付け出願の韓国特許出願第１０－２０２０－０１４２３７６号に基づく優先権を主張し、当該出願の明細書及び図面に開示された内容は、すべて本出願に組み込まれる。

【背景技術】

【0003】

近年、携帯電話、ノートパソコン、電気自動車など電池を使用する電子機器の急速な普及に伴って、小型軽量でありながらも相対的に高容量を有する二次電池の需要が急増している。特に、リチウム二次電池は、軽量であって高エネルギー密度を有しており、携帯機器の駆動電源として脚光を浴びている。そこで、リチウム二次電池の性能を向上させるための研究開発が活発に行われている。

【0004】

リチウム二次電池は、リチウムイオンの挿入（ｉｎｔｅｒｃａｌａｔｉｏｎ）及び脱離（ｄｅｉｎｔｅｒｃａｌａｔｉｏｎ）が可能な活物質からなる正極と負極との間に有機電解液またはポリマー電解液を充填した状態で、リチウムイオンが正極及び負極において挿入／脱離するときの酸化反応及び還元反応によって電気エネルギーを発生させる。

【0005】

リチウム二次電池の正極活物質としては、リチウムコバルト酸化物（ＬｉＣｏＯ_２）、リチウムニッケル酸化物（ＬｉＮｉＯ_２）、リチウムマンガン酸化物（ＬｉＭｎＯ_２またはＬｉＭｎ_２Ｏ_４など）、リン酸鉄リチウム化合物（ＬｉＦｅＰＯ_４）などが使用されている。中でも、リチウムコバルト酸化物（ＬｉＣｏＯ_２）は、作動電圧が高くて容量特性に優れるという長所から広く使用され、高電圧用正極活物質として適用されている。しかし、コバルト（Ｃｏ）の価格上昇及び供給不安定のため、電気自動車などのような分野の動力源としての大量使用には限界があり、これに代替可能な正極活物質を開発が求められている。

【0006】

そこで、コバルト（Ｃｏ）の一部をニッケル（Ｎｉ）とマンガン（Ｍｎ）で置換したニッケルコバルトマンガン系リチウム複合遷移金属酸化物（以下、単に「ＮＣＭ系リチウム複合遷移金属酸化物」とする）が開発されている。

【0007】

一方、従来開発されたＮＣＭ系リチウム複合遷移金属酸化物は、図１のように、一次微細（ｍｉｃｒｏ）粒子が凝集された二次粒子の形態であって、比表面積が大きく、粒子強度が低い。また、図１のような一次微細粒子が凝集された二次粒子を含む正極活物質で電極を製造した後、圧延する場合、粒子割れが酷いため、セル駆動時にガス発生量が多くて安定性が低下するおそれがある。特に、高容量を確保するためにニッケル（Ｎｉ）の含量を増加させた高含量ニッケル（Ｈｉｇｈ－Ｎｉ）のＮＣＭ系リチウム複合遷移金属酸化物の場合、構造的及び化学的な安定性がさらに低下し、熱安定性もさらに確保し難い。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

本発明が解決しようとする課題は、従来と同一または類似水準の平均粒径（Ｄ５０）を有する二次粒子でありながらも、従来と異なって一次巨大粒子を含むことで、正極活物質の圧延時の粒子割れを最小化する正極活物質を提供することである。

【0009】

これにより、正極活物質の圧延密度が増加し、長寿命特性及びガス性能に優れたニッケル系正極活物質を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明の一態様は、下記具現例によるリチウム二次電池用正極活物質を提供する。

【0011】

第１具現例は、
一次巨大（ｍａｃｒｏ）粒子の凝集体を含む少なくとも一つの二次粒子を含み、
前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）は、２μｍ以上であり、
前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）と前記一次巨大粒子の平均結晶サイズ（ｃｒｙｓｔａｌ ｓｉｚｅ）との比は、８以上であり、
前記二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）は、３～１０μｍであり、
前記二次粒子は、ニッケル系リチウム遷移金属酸化物を含み、
少なくとも一つの前記二次粒子を９トン（ｔｏｎ）で圧延するとき、前記一次巨大粒子自体は割れないことを特徴とするリチウム二次電池用正極活物質に関する。

【0012】

第２具現例は、第１具現例において、
前記一次巨大粒子の平均結晶サイズが２００ｎｍ以上である、リチウム二次電池用正極活物質に関する。

【0013】

第３具現例は、第１または第２具現例において、
前記二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）と前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）との比が２～４である、リチウム二次電池用正極活物質に関する。

【0014】

第４具現例は、第１～第３具現例のうちのいずれか一具現例において、
前記ニッケル系リチウム遷移金属酸化物が、Ｌｉ_ａＮｉ_{１－ｘ－ｙ}Ｃｏ_ｘＭ１_ｙＭ２_ｗＯ_２（１．０≦ａ≦１．５、０≦ｘ≦０．２、０≦ｙ≦０．２、０≦ｗ≦０．１、０≦ｘ＋ｙ≦０．２、Ｍ１はＭｎ及びＡｌからなる群より選択される少なくとも一種、Ｍ２はＢａ、Ｃａ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｇ、Ｔａ、Ｎｂ及びＭｏからなる群より選択される少なくとも一種）を含む、リチウム二次電池用正極活物質に関する。

【0015】

第５具現例は、第１～第４具現例のうちのいずれか一具現例において、
前記正極活物質を９トンで圧延した後の１μｍ以下の微粒子が１０％未満である、リチウム二次電池用正極活物質に関する。

【0016】

第６具現例は、第１～第５具現例のうちのいずれか一具現例において、
前記正極活物質が焼成添加剤としてジルコニウム、イットリウム、及びストロンチウムのうちの少なくともいずれか一つをさらに含む、リチウム二次電池用正極活物質に関する。

【0017】

第７具現例は、第１～第６具現例のうちのいずれか一具現例において、
前記正極活物質の表面にホウ素含有物質がさらにコーティングされている、リチウム二次電池用正極活物質に関する。

【0018】

第８具現例は、第１～第７具現例のうちのいずれか一具現例において、
前記正極活物質の表面にコバルト含有物質がさらにコーティングされている、リチウム二次電池用正極活物質に関する。

【0019】

本発明の他の一態様は、下記具現例によるリチウム二次電池用正極を提供する。

【0020】

第９具現例は、上述した正極活物質を含むリチウム二次電池用正極を提供する。

【0021】

本発明のさらに他の一態様は、下記具現例によるリチウム二次電池を提供する。

【0022】

第１０具現例は、上述した正極活物質を含むリチウム二次電池を提供する。

【0023】

本発明のさらに他の一態様は、下記具現例によるリチウム二次電池用正極活物質の製造方法を提供する。

【0024】

第１１具現例は、
（Ｓ１）タップ密度が２．０ｇ／ｃｃ以下であるニッケル系遷移金属酸化物前駆体とリチウム前駆体とを混合して一次焼成する段階と、
（Ｓ２）前記一次焼成の結果物を二次焼成する段階と、を含む、
上述したリチウム二次電池用正極活物質の製造方法を提供する。

【0025】

第１２具現例は、第１１具現例において、
前記一次焼成の温度が７８０～９００℃である、リチウム二次電池用正極活物質の製造方法を提供する。

【0026】

第１３具現例は、第１１または第１２具現例において、
前記二次焼成の温度が６５０～８００℃である、リチウム二次電池用正極活物質の製造方法に関する。

【0027】

第１４具現例は、第１１～第１３具現例のうちのいずれか一具現例において、
前記（Ｓ１）段階と（Ｓ２）段階との間に水洗段階を含まない、リチウム二次電池用正極活物質の製造方法に関する。

【発明の効果】

【0028】

本発明の一態様によれば、一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）成長と同時に結晶サイズも成長して抵抗が向上した二次粒子を含む正極活物質を提供することができる。

【0029】

本発明の一態様によれば、正極活物質の圧延密度が増加し、長寿命特性及びガス性能に優れたニッケル系正極活物質を提供することができる。

【0030】

本明細書に添付される図面は、本発明の望ましい実施形態を例示するものであり、発明の内容とともに本発明の技術的な思想をさらに理解させる役割をするものであるため、本発明は図面に記載された事項だけに限定されて解釈されてはならない。一方、本明細書に添付される図面における要素の形状、大きさ、縮尺または比率などはより明確な説明を強調するため誇張されることもある。

【図面の簡単な説明】

【0031】

【図1】平均粒径（Ｄ５０）が５μｍであって、一次微細粒子を含む従来の二次粒子を撮影したＳＥＭイメージである。

【図2】平均粒径（Ｄ５０）が５μｍであって、本発明の一実施形態による一次巨大粒子を含む二次粒子を撮影したＳＥＭイメージである。

【図3】本発明の比較例１による正極活物質において、圧延前後の粒子割れを比較したグラフである。

【図4】本発明の実施例１による正極活物質において、圧延前後の粒子割れを比較したグラフである。

【図5】本発明の実施例２による正極活物質において、圧延前後の粒子割れを比較したグラフである。

【図6】本発明の比較例１による正極活物質の電極密度を撮影したＳＥＭ写真である。

【図7】本発明の実施例１による正極活物質の電極密度を撮影したＳＥＭ写真である。

【図8】本発明の実施例及び比較例の寿命特性を示したグラフである。

【図9】本発明の実施例及び比較例の高温におけるガス発生量を測定したグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0032】

以下、本発明の具現例を詳しく説明する。これに先立ち、本明細書及び特許請求の範囲において使用された用語や単語は通常的及び辞書的な意味に限定して解釈されてはならず、発明者自らは発明を最善の方法で説明するために用語の概念を適切に定義できるという原則に則して本発明の技術的な思想に応ずる意味及び概念で解釈されねばならない。したがって、本明細書に記載された実施形態に示された構成は、本発明のもっとも望ましい一実施形態に過ぎず、本発明の技術的な思想のすべてを代弁するものではないため、本出願の時点においてこれらに代替できる多様な均等物及び変形例があり得ることを理解せねばならない。

【0033】

本明細書の全体において、ある部分が他の構成要素を「含む」とは、特に言及しない限り、他の構成要素を除くのではなく、他の構成要素をさらに含み得ることを意味する。

【0034】

本明細書及び特許請求の範囲において、「多数の結晶粒を含む」とは、特定範囲の平均結晶サイズを有する二つ以上の結晶粒子が集まってなる結晶体を意味する。このとき、前記結晶粒の結晶サイズは、ＣｕＫαＸ線（Ｘｒα）によるＸ線回折分析（ＸＲＤ）を用いて定量的に分析され得る。具体的には、製造した粒子をホルダーに入れ、Ｘ線を前記粒子に照射して作られる回折パターンを分析することで、結晶粒の平均結晶サイズを定量的に分析可能である。

【0035】

本明細書及び請求範囲において、Ｄ５０は、粒度分布の５０％基準における粒子径として定義され得、レーザー回折法を用いて測定され得る。例えば、前記正極活物質の平均粒径（Ｄ５０）の測定方法は、正極活物質の粒子を分散媒中に分散させた後、市販のレーザー回折粒度測定装置（例えば、マイクロトラックＭＴ３０００）に導入し、約２８ｋＨｚの超音波を出力６０Ｗで照射した後、測定装置における体積累積量の５０％に該当する平均粒径（Ｄ５０）を算出し得る。

【0036】

本発明において、「一次粒子」とは、走査型電子顕微鏡を用いて５，０００倍～２０，０００倍の視野で観察したとき、外観上粒界が存在しない粒子を意味する。

【0037】

本発明において、「二次粒子」とは、前記一次粒子が凝集されて形成された粒子である。

【0038】

本発明において、「単粒子」とは、前記二次粒子とは独立的に存在し、外観上粒界が存在しない粒子であって、例えば、粒径が０．５μｍ以上の粒子を意味する。

【0039】

本発明において、「粒子」と記載する場合は、単粒子、二次粒子、一次粒子のうちのいずれか一つまたは全てが含まれる意味であり得る。

【0040】

＜正極活物質＞
本発明の一態様は、従来と異なる二次粒子形態の正極活物質を提供する。

【0041】

具体的には、
１）一次巨大粒子の凝集体を含む少なくとも一つの二次粒子を含み、
２）前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）は２μｍ以上であり、
３）前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）と前記一次巨大粒子の平均結晶サイズとの比は８以上であり、
４）前記二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）は３～１０μｍであり、
５）前記二次粒子はニッケル系リチウム遷移金属酸化物を含む、正極活物質である。

【0042】

一次粒子及び二次粒子は、前記１）～５）の特徴を有することで、長寿命特性及びガス性能に優れたニッケル系正極活物質を提供することができる。

【0043】

以下、前記一次粒子及び二次粒子が有する前記１）～５）特性を詳しく説明する。

【0044】

＜粒子の形態及び一次巨大粒子＞
一般に、ニッケル系リチウム遷移金属酸化物は二次粒子である。このような二次粒子は一次粒子が凝集された形態であり得る。

【0045】

具体的には、共沈法によって製造された密度の高い（ｄｅｎｓｅ）ニッケル系リチウム遷移金属水酸化物二次粒子を前駆体とし、該前駆体をリチウム前駆体と混合して９６０℃未満の温度で焼成すると、ニッケル系リチウム遷移金属酸化物二次粒子が収得され得る。このような従来の二次粒子を図１に示した。しかし、このような従来の二次粒子を含む正極活物質を集電体上に塗布してから圧延する場合、粒子自体が割れて比表面積が広くなる。比表面積が広くなれば、表面に岩塩（ｒｏｃｋ ｓａｌｔ）型構造が形成されて抵抗が低下するという問題がある。

【0046】

このような問題を解決しようとして、従来、単粒子からなる正極活物質がさらに開発された。具体的には、上述した密な（ｄｅｎｓｅ）ニッケル系リチウム遷移金属水酸化物二次粒子を前駆体とする従来方法と異なり、従来の前駆体に比べて多孔性（ｐｏｒｏｕｓ）である前駆体を使用することで、同一ニッケル含量対比で低い焼成温度で合成可能であり、それ以上の二次粒子の形態を持たず、単粒子化されたニッケル系リチウム遷移金属酸化物が収得され得る。しかし、このような単粒子を含む正極活物質を集電体上に塗布してから圧延する場合、単粒子自体が割れないが、他の活物質が割れるなどの問題がある。

【0047】

本発明の一態様は、このような問題を解決するためのものである。

【0048】

従来と同様に密度の高い前駆体をもって焼成温度のみを高めて焼成する場合、一次粒子の平均粒径（Ｄ５０）だけでなく、二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）も大きくなることが不可避であった。

【0049】

一方、本発明の一態様による二次粒子は、従来の単粒子収得方法と次のような点で相違する。

【0050】

従来の単粒子は、上述したように、従来の二次粒子用前駆体をそのまま使用し、一次焼成温度のみを高めて単粒子を形成した。一方、本発明の一態様による二次粒子は、気孔度の高い前駆体を別途に使用する。これにより、焼成温度を高めなくても粒径の大きい一次巨大粒子が成長でき、その一方で二次粒子は従来に比べて相対的に不十分に成長する。

【0051】

これにより、本発明の一態様による二次粒子は、従来と同一または類似の平均粒径（Ｄ５０）を有しながらも、一次粒子の平均粒径（Ｄ５０）が大きい形態である。すなわち、従来の正極活物質が有する一般的な形態、すなわち平均粒径の小さい一次粒子が集まって二次粒子を形成する形態とは異なって、一次粒子を大きくした一次巨大粒子が凝集された二次粒子の形態を提供する。

【0052】

具体的には、本発明の一態様による二次粒子は、図２のように、一次巨大粒子の凝集体を意味する。本発明の具体的な一実施形態において、前記二次粒子は、前記一次巨大粒子が１個～１０個凝集されたものであり得る。より具体的には、前記二次粒子は、上記の数値範囲内で前記一次巨大粒子が１個以上、２個以上、３個以上、または４個以上凝集されたものであり得、上記の数値範囲内で前記一次巨大粒子が１０個以下、９個以下、８個以下、または７個以下凝集されたものであり得る。

【0053】

本発明において、「一次巨大粒子」は、平均粒径（Ｄ５０）が２μｍ以上のものである。

【0054】

本発明の具体的な一実施形態において、前記一次巨大粒子の平均粒径は、２μｍ以上、２．５μｍ以上、３μｍ以上、または３．５μｍ以上であり得、５μｍ以下、４．５μｍ以下、または４μｍ以下であり得る。前記一次巨大粒子の平均粒径が２μｍ未満である場合、従来の二次粒子に該当し、圧延時に粒子割れが発生する問題があり得る。

【0055】

一方、本発明において「一次巨大粒子」は、平均粒径（Ｄ５０）と平均結晶サイズとの比が８以上であるものを意味する。すなわち、前記一次巨大粒子は、従来の二次粒子を構成する一次微細（ｍｉｃｒｏ）粒子と比べるとき、一次粒子の平均粒径と平均結晶サイズが同時に成長したものである。

【0056】

クラック（ｃｒａｃｋ）の観点から見ると、従来の単粒子のように、外観上粒界が存在しないながらも平均粒径が大きいものが有利である。そこで、本発明者らは一次粒子の平均粒径（Ｄ５０）を成長させることに集中した。その過程で、過焼成などによって一次粒子の平均粒径（Ｄ５０）のみを増加させると、一次粒子の表面に岩塩型構造が形成されて最初（ｉｎｉｔｉａｌ）抵抗が高くなる問題があることを見つけた。本発明者らは、このような問題を解決するため、抵抗を下げる方法を創案し、抵抗を下げるためには、一次粒子の結晶サイズも一緒に成長させねばならないことを確認した。

【0057】

したがって、本発明における一次巨大粒子は、平均粒径だけでなく平均結晶サイズも大きく、外観上粒界が存在しない粒子を意味する。

【0058】

このように一次粒子の平均粒径と平均結晶サイズとが同時に成長する場合、高温での焼成によって表面に岩塩型構造が生じて抵抗増加が大きい従来の単粒子に比べて、抵抗が低くなって長寿命の面でも有利である。

【0059】

このように従来の単粒子に比べて、本発明の一態様で使われる「一次巨大粒子の凝集体から構成された二次粒子」の場合、一次粒子自体の大きさ増加及び岩塩型構造の形成減少によって抵抗が低くなるという面で有利である。

【0060】

このとき、前記一次巨大粒子の平均結晶サイズは、ＣｕＫαＸ線（Ｘ－ｒａｙ）によるＸ線回折分析（ＸＲＤ）を用いて定量的に分析され得る。具体的には、製造した粒子をホルダーに入れ、Ｘ線を粒子に照射して作られる回折パターンを分析することで、一次巨大粒子の平均結晶サイズを定量的に分析可能である。

【0061】

本発明の具体的な一実施形態において、前記平均粒径（Ｄ５０）と平均結晶サイズとの比は８以上、望ましくは１０以上である。

【0062】

また、前記一次巨大粒子の平均結晶サイズは、２００ｎｍ以上、２５０ｎｍ以上、３００ｎｍ以上であり得る。

【0063】

＜二次粒子＞
本発明の一態様による二次粒子は、従来と同一または類似の平均粒径（Ｄ５０）を有しながらも、一次粒子の平均粒径（Ｄ５０）が大きい形態である。すなわち、従来の正極活物質が有する一般的な形態、すなわち平均粒径の小さい一次粒子が集まって二次粒子を形成する形態とは異なって、一次粒子を大きくした一次巨大粒子が凝集された二次粒子の形態を提供する。

【0064】

本発明の一態様による二次粒子は、平均粒径（Ｄ５０）が３μｍ～１０μｍである。より具体的には、３μｍ以上、３．５μｍ以上、４μｍ以上、４．５μｍ以上、５μｍ以上、５．５μｍ以上、または６μｍ以上であり、１０μｍ以下、９μｍ以下、８μｍ以下、７．５μｍ以下、７μｍ以下、または６．５μｍ以下である。

【0065】

一般に粒子の形態にかかわらず、同じ組成であると、焼成温度が上昇するほど粒子の大きさ及び粒子内の平均結晶サイズが増加する。一方、本発明の一態様による二次粒子は、従来に比べて焼成温度を高めなくても粒径の大きい一次巨大粒子が成長でき、その一方で二次粒子は従来に比べて相対的に不十分に成長する。

【0066】

これにより、本発明の一態様による二次粒子は、従来の二次粒子と平均粒径（Ｄ５０）が同一または類似しながらも、従来の一次微細粒子に比べて平均粒径及び平均結晶サイズが大きい一次巨大粒子からなっている。

【0067】

図１及び図２は、同じ平均粒径（Ｄ５０）を有する従来の二次粒子及び本発明の一実施形態による二次粒子をそれぞれ撮影したＳＥＭ写真である。

【0068】

図１を見ると、０．５μｍ程度の平均粒径（Ｄ５０）を有する一次微細粒子が数十個凝集されている平均粒径（Ｄ５０）約５μｍの二次粒子を確認できる。このような従来の二次粒子は、比表面積が大きくて岩塩型構造が多く形成され、このような二次粒子を含む正極活物質を圧延すると、粒子割れが多量発生する問題がある。

【0069】

一方、図２を見ると、２．５μｍ程度の平均粒径（Ｄ５０）を有する一次巨大粒子が１０個以内で凝集されている平均粒径（Ｄ５０）約５μｍの二次粒子を確認できる。このような二次粒子は、正極活物質の圧延時に粒子割れがなく、他の粒子と混合（ｂｌｅｎｄｉｎｇ）して圧延するときの粒子割れが最小化される特徴がある。

【0070】

より具体的には、少なくとも一つ以上の前記二次粒子を９トンで圧延するとき、前記一次巨大粒子が落ちて、前記一次巨大粒子自体は割れない特徴がある。

【0071】

これにより、本発明の一態様による正極活物質は、９トンで圧延した後の１μｍ以下の微粒子が１０％未満のものである。

【0072】

本発明の具体的な一実施形態において、前記二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）と前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）との比は２～４であり得る。

【0073】

＜組成＞
前記二次粒子は、ニッケル系リチウム遷移金属酸化物を含むものである。

【0074】

このとき、前記ニッケル系リチウム遷移金属酸化物は、Ｌｉ_ａＮｉ_{１－ｘ－ｙ}Ｃｏ_ｘＭ１_ｙＭ２_ｗＯ_２（１．０≦ａ≦１．５、０≦ｘ≦０．２、０≦ｙ≦０．２、０≦ｗ≦０．１、０≦ｘ＋ｙ≦０．２、Ｍ１はＭｎ及びＡｌからなる群より選択される少なくとも一種、Ｍ２はＢａ、Ｃａ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｇ、Ｔａ、Ｎｂ及びＭｏからなる群より選択される少なくとも一種）を含み得る。

【0075】

上記の式において、ａ、ｘ、ｙ及びｗは、ニッケル系リチウム遷移金属酸化物内の各元素のモル比を示す。

【0076】

このとき、前記二次粒子の結晶格子内にドーピングされた金属Ｍ１とＭ２は、元素Ｍ１及び／又は元素Ｍ２の位置選好度に応じて、粒子の一部表面のみに位置してもよく、粒子の表面から中心方向に減少する濃度勾配を有しながら位置してもよく、または粒子全体にかけて均一に存在してもよい。

【0077】

前記二次粒子は、金属Ｍ１及びＭ２によってドーピング、またはコーティング及びドーピングされる場合、特に表面構造の安定化によって活物質の長寿命特性がさらに改善できる。

【0078】

前記正極活物質は、焼成添加剤としてジルコニウム、イットリウム、及びストロンチウムのうちの少なくともいずれか一つをさらに含み得る。

【0079】

前記正極活物質は、表面にホウ素含有物質、例えばリチウムホウ素酸化物がホウ素含量２，０００ｐｐｍ以下でコーティングされ得る。

【0080】

前記正極活物質は、表面にコバルト含有物質、例えばリチウムコバルト酸化物がコバルト含量２０，０００ｐｐｍ以下でコーティングされ得る。

【0081】

＜正極活物質の製造方法＞
上述した本発明の一態様による正極活物質は、次のような方法に製造され得るが、これに制限されるものではない。

【0082】

具体的には、（Ｓ１）タップ密度が２．０ｇ／ｃｃ以下であるニッケル系遷移金属酸化物前駆体とリチウム前駆体とを混合して一次焼成する段階と、（Ｓ２）一次焼成の結果物を二次焼成する段階と、を含む。

【0083】

前記正極活物質の製造方法を段階毎にさらに説明する。

【0084】

まず、ニッケル（Ｎｉ）、コバルト（Ｃｏ）及びマンガン（Ｍｎ）を含み、タップ密度が２．０ｇ／ｃｃ以下である正極活物質前駆体を用意する。

【0085】

このとき、正極活物質の製造のための前駆体は、市販の正極活物質前駆体を使用するか、または、当技術分野で周知の正極活物質前駆体の製造方法によって製造され得る。

【0086】

例えば、前記前駆体は、ニッケル含有原料物質、コバルト含有原料物質、及びマンガン含有原料物質を含む遷移金属溶液に、アンモニウム陽イオン含有キレート剤と塩基性化合物を添加して共沈反応させて製造されるものであり得る。

【0087】

前記ニッケル含有原料物質は、例えば、ニッケル含有酢酸塩、硝酸塩、硫酸塩、ハロゲン化物、硫化物、水酸化物、酸化物、またはオキシ水酸化物などであり得、具体的には、Ｎｉ（ＯＨ）_２、ＮｉＯ、ＮｉＯＯＨ、ＮｉＣＯ_３・２Ｎｉ（ＯＨ）_２・４Ｈ_２Ｏ、ＮｉＣ_２Ｏ_２・２Ｈ_２Ｏ、Ｎｉ（ＮＯ_３）_２・６Ｈ_２Ｏ、ＮｉＳＯ_４、ＮｉＳＯ_４・６Ｈ_２Ｏ、脂肪酸ニッケル塩、ニッケルハロゲン化物、またはこれらの組み合わせであり得るが、これらに限定されることはない。

【0088】

前記コバルト含有原料物質は、コバルト含有酢酸塩、硝酸塩、硫酸塩、ハロゲン化物、硫化物、水酸化物、酸化物、またはオキシ水酸化物などであり得、具体的には、Ｃｏ（ＯＨ）_２、ＣｏＯＯＨ、Ｃｏ（ＯＣＯＣＨ_３）_２・４Ｈ_２Ｏ、Ｃｏ（ＮＯ_３）_２・６Ｈ_２Ｏ、ＣｏＳＯ_４、Ｃｏ（ＳＯ_４）_２・７Ｈ_２Ｏ、またはこれらの組み合わせであり得るが、これらに限定されることはない。

【0089】

前記マンガン含有原料物質は、例えば、マンガン含有酢酸塩、硝酸塩、硫酸塩、ハロゲン化物、硫化物、水酸化物、酸化物、オキシ水酸化物、またはこれらの組み合わせであり得、具体的には、Ｍｎ_２Ｏ_３、ＭｎＯ_２、Ｍｎ_３Ｏ_４などのようなマンガン酸化物；ＭｎＣＯ_３、Ｍｎ（ＮＯ_３）_２、ＭｎＳＯ_４、酢酸マンガン、ジカルボン酸マンガン塩、クエン酸マンガン、脂肪酸マンガン塩のようなマンガン塩；オキシ水酸化マンガン、塩化マンガン、またはこれらの組み合わせであり得るが、これらに限定されることはない。

【0090】

前記遷移金属溶液は、ニッケル含有原料物質、コバルト含有原料物質、及びマンガン含有原料物質を溶媒、具体的には水、または水と均一に混合可能な有機溶媒（例えば、アルコールなど）の混合溶媒に添加して製造されるか、または、ニッケル含有原料物質の水溶液、コバルト含有原料物質の水溶液、及びマンガン含有原料物質を混合して製造されたものであり得る。

【0091】

前記アンモニウム陽イオン含有キレート剤は、例えば、ＮＨ_４ＯＨ、（ＮＨ_４）_２ＳＯ_４、ＮＨ_４ＮＯ_３、ＮＨ_４Ｃｌ、ＣＨ_３ＣＯＯＮＨ_４、（ＮＨ_４）_２ＣＯ_３、またはこれらの組み合わせであり得るが、これらに限定されることはない。一方、前記アンモニウム陽イオン含有キレート剤は、水溶液の形態で使用されてもよく、このときの溶媒としては、水、または水と均一に混合可能な有機溶媒（具体的には、アルコールなど）と水との混合物が使用され得る。

【0092】

前記塩基性化合物は、ＮａＯＨ、ＫＯＨまたはＣａ（ＯＨ）_２などのようなアルカリ金属またはアルカリ土類金属の水酸化物、これらの水和物、またはこれらの組み合わせであり得る。前記塩基性化合物も水溶液の形態で使用されてもよく、このときの溶媒としては、水、または水と均一に混合可能な有機溶媒（具体的には、アルコールなど）と水との混合物が使用され得る。

【0093】

前記塩基性化合物は、反応溶液のｐＨを調節するために添加されるものであって、金属溶液のｐＨが９～１１になる量で添加され得る。

【0094】

一方、前記共沈反応は、窒素またはアルゴンなどの不活性雰囲気で、４０℃～７０℃の温度で行われ得る。

【0095】

上記のような工程によってニッケル－コバルト－マンガン水酸化物の粒子が生成され、反応溶液内に沈殿する。ニッケル含有原料物質、コバルト含有原料物質、及びマンガン含有原料物質の濃度を調節して、金属全体含量中のニッケル（Ｎｉ）の含量が６０モル％以上である前駆体を製造し得る。沈殿したニッケル－コバルト－マンガン水酸化物粒子を通常の方法によって分離し、乾燥してニッケル－コバルト－マンガン前駆体を収得し得る。前記前駆体は、一次粒子が凝集されて形成された二次粒子であり得る。

【0096】

その後、上述した前駆体とリチウム原料物質とを混合して一次焼成する。

【0097】

前記リチウム原料物質としては、リチウム含有硫酸塩、硝酸塩、酢酸塩、炭酸塩、シュウ酸塩、クエン酸塩、ハロゲン化物、水酸化物、またはオキシ水酸化物などが使用され得、水に溶解可能なものであれば特に限定されない。具体的には、前記リチウム原料物質は、Ｌｉ_２ＣＯ_３、ＬｉＮＯ_３、ＬｉＮＯ_２、ＬｉＯＨ、ＬｉＯＨ・Ｈ_２Ｏ、ＬｉＨ、ＬｉＦ、ＬｉＣｌ、ＬｉＢｒ、ＬｉＩ、ＣＨ_３ＣＯＯＬｉ、Ｌｉ_２Ｏ、Ｌｉ_２ＳＯ_４、ＣＨ_３ＣＯＯＬｉ、またはＬｉ_３Ｃ_６Ｈ_５Ｏ_７などであり得、これらのうちのいずれか一つまたは二つ以上の混合物が使用され得る。

【0098】

前記一次焼成は、ニッケル（Ｎｉ）の含量が６０モル％以上である高含量ニッケル（ｈｉｇｈ－Ｎｉ）ＮＣＭ系リチウム複合遷移金属酸化物の場合、７００～１，０００℃で焼成し得、より望ましくは７８０～９８０℃、さらに望ましくは７８０～９００℃で焼成し得る。前記一次焼成は、空気または酸素雰囲気下で行われ得、１０～３５時間行われ得る。

【0099】

次いで、前記一次焼成の後、追加的な二次焼成を行う。

【0100】

前記二次焼成は、ニッケル（Ｎｉ）の含量が６０モル％以上である高含量ニッケル（ｈｉｇｈ－Ｎｉ）ＮＣＭ系リチウム複合遷移金属酸化物の場合、６５０～８００℃で焼成し得、より望ましくは７００～８００℃、さらに望ましくは７００～７５０℃で焼成し得る。前記二次焼成は、空気または酸素雰囲気下で行われ得、二次焼成時または焼成後、酸化コバルトまたは水酸化コバルトをコバルト含量が２０，０００ｐｐｍ以下になるように追加して正極活物質の表面にコバルト含有物質をコーティングしてもよく、この他に焼成時または焼成後、ホウ酸などをホウ素含量が２，０００ｐｐｍ以下になるように追加して正極活物質の表面にホウ素含有物質をコーティングしてもよい。他にも、焼成時に焼成添加剤としてジルコニウム、イットリウム、及びストロンチウムのうちの少なくともいずれか一つをさらに含み得る。

【0101】

一方、前記（Ｓ１）段階と前記（Ｓ２）段階との間に別途の水洗過程を含まないことを特徴とする。

【0102】

このような工程を経て、一次巨大粒子を含む二次粒子凝集体を備えた正極活物質を製造することができる。

【0103】

＜正極及びリチウム二次電池＞
本発明のさらに他の一態様によれば、前記正極活物質を含むリチウム二次電池用正極及びリチウム二次電池を提供する。

【0104】

具体的には、前記正極は、正極集電体、及び前記正極集電体上に形成されて前記正極活物質を含む正極活物質層を含む。

【0105】

前記正極において、正極集電体は、電池に化学的変化を誘発せず導電性を有するものであれば特に制限されなく、例えばステンレス鋼、アルミニウム、ニッケル、チタン、焼成炭素、またはアルミニウムやステンレス鋼の表面に炭素、ニッケル、チタン、銀などで表面処理したものなどが使用され得る。また、前記正極集電体は、通常３～５００μｍの厚さを有し得、前記正極集電体の表面上に微細な凹凸を形成して正極活物質の接着力を高めてもよい。例えばフィルム、シート、ホイル、ネット、多孔質体、発泡体、不織布体など多様な形態で使用され得る。

【0106】

前記正極活物質層は、上述した正極活物質とともに、導電材及びバインダーを含み得る。

【0107】

このとき、前記導電材は、電極に導電性を付与するために使用されるものであって、構成される電池に化学変化を引き起こさず電子伝導性を有するものであれば、特に制限なく使用可能である。具体的な例としては、天然黒鉛や人造黒鉛などの黒鉛；カーボンブラック、アセチレンブラック、ケッチェンブラック、チャンネルブラック、ファーネスブラック、ランプブラック、サーマルブラック、炭素繊維などの炭素系物質；銅、ニッケル、アルミニウム、銀などの金属粉末または金属繊維；酸化亜鉛、チタン酸カリウムなどの導電性ウィスカー；酸化チタンなどの導電性金属酸化物；またはポリフェニレン誘導体などの伝導性高分子などが挙げられ、これらのうちの１種単独でまたは２種以上の混合物が使用され得る。前記導電材は、通常、正極活物質層の総重量に対して１～３０重量％で含まれ得る。

【0108】

また、前記バインダーは、正極活物質粒子同士の間の付着及び正極活物質と正極集電体との接着力を向上させる役割を果たす。具体的な例としては、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄＦ）、フッ化ビニリデン－ヘキサフルオロプロピレンコポリマー（ＰＶｄＦ－ｃｏ－ＨＦＰ）、ポリビニルアルコール、ポリアクリロニトリル、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、澱粉、ヒドロキシプロピルセルロース、再生セルロース、ポリビニルピロリドン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン－プロピレン－ジエンポリマー（ＥＰＤＭ）、スルホン化ＥＰＤＭ、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、フッ素ゴム、またはこれらの多様な共重合体などが挙げられ、これらのうちの１種単独でまたは２種以上の混合物が使用され得る。前記バインダーは、正極活物質層の総重量に対して１～３０重量％で含まれ得る。

【0109】

前記正極は、上述した正極活物質を用いることを除き、通常の正極製造方法によって製造され得る。具体的には、前記正極活物質、及び選択的に、バインダー及び導電材を含む正極活物質層形成用組成物を正極集電体上に塗布した後、乾燥及び圧延することで製造され得る。このとき、前記正極活物質、バインダー、導電材の種類及び含量は、上述した通りである。

【0110】

前記溶媒は、当技術分野で一般に使われる溶媒であり得、ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）、イソプロピルアルコール、Ｎ－メチルピロリドン（ＮＭＰ）、アセトン、または水などが挙げられ、これらのうちの１種単独でまたは２種以上の混合物が使用され得る。前記溶媒の使用量は、スラリーの塗布厚さ、製造収率を考慮して前記正極活物質、導電材及びバインダーを溶解または分散させ、以降の正極製造のための塗布時に優れた厚さ均一度を示す粘度を与える程度であれば十分である。

【0111】

また、他の方法として、前記正極は、前記正極活物質層形成用組成物を別途の支持体上にキャスティングした後、支持体から剥離して得たフィルムを正極集電体上にラミネーションすることで製造されてもよい。

【0112】

本発明のさらに他の一態様によれば、、前記正極を含む電気化学素子が提供される。前記電気化学素子は、具体的には電池またはキャパシタなどであり得、より具体的にはリチウム二次電池であり得る。

【0113】

前記リチウム二次電池は、具体的には、正極、前記正極と対向して位置する負極、前記正極と負極との間に介在されるセパレータ及び電解質を含み、前記正極は上述した通りである。また、前記リチウム二次電池は、前記正極、負極、セパレータの電極組立体を収納する電池容器、及び前記電池容器を密封する密封部材を選択的にさらに含み得る。

【0114】

前記リチウム二次電池において、前記負極は、負極集電体、及び前記負極集電体上に位置する負極活物質層を含む。

【0115】

前記負極集電体は、電池に化学的変化を誘発せず高い導電性を有するものであれば特に制限されなく、例えば、銅、ステンレス鋼、アルミニウム、ニッケル、チタン、焼成炭素、銅やステンレス鋼の表面に炭素、ニッケル、チタン、銀などで表面処理したもの、アルミニウム－カドミウム合金などが使用され得る。また、前記負極集電体は、通常３～５００μｍの厚さを有し得、正極集電体と同様に、前記集電体の表面に微細な凹凸を形成して負極活物質の接着力を高めてもよい。例えば、フィルム、シート、ホイル、ネット、多孔質体、発泡体、不織布体など多様な形態で使用され得る。

【0116】

前記負極活物質層は、負極活物質とともに、選択的にバインダー及び導電材を含む。前記負極活物質層は、一例として負極集電体上に負極活物質、及び選択的にバインダー及び導電材を含む負極形成用組成物を塗布して乾燥するか、又は、前記負極形成用組成物を別途の支持体上にキャスティングした後、支持体から剥離して得たフィルムを負極集電体上にラミネーションすることで製造され得る。

【0117】

前記負極活物質としては、リチウムの可逆的な挿入（ｉｎｔｅｒｃａｌａｔｉｏｎ）及び脱離（ｄｅｉｎｔｅｒｃａｌａｔｉｏｎ）が可能な化合物が使用され得る。具体的な例としては、人造黒鉛、天然黒鉛、黒鉛化炭素繊維、非晶質炭素などの炭素質材料；Ｓｉ、Ａｌ、Ｓｎ、Ｐｂ、Ｚｎ、Ｂｉ、Ｉｎ、Ｍｇ、Ｇａ、Ｃｄ、Ｓｉ合金、Ｓｎ合金またはＡｌ合金などのリチウムと合金化可能な金属質化合物；ＳｉＯ_β（０＜β＜２）、ＳｎＯ_２、バナジウム酸化物、リチウムバナジウム酸化物のようにリチウムをドーピング及び脱ドーピング可能な金属酸化物；若しくはＳｉ－Ｃ複合体またはＳｎ－Ｃ複合体科のように前記金属質化合物と炭素質材料とを含む複合物などが挙げられ、これらのうちのいずれか一つまたは二つ以上の混合物が使用され得る。また、前記負極活物質として金属リチウム薄膜が使われてもよい。また、炭素材料としては、低結晶性炭素及び高結晶性炭素などがすべて使用され得る。低結晶性炭素としては、軟質炭素及び硬質炭素が代表的であり、高結晶性炭素としては、無定形、板状、鱗片状、球形または繊維形の天然黒鉛または人造黒鉛、キッシュ黒鉛、熱分解炭素、メソフェーズピッチ系炭素繊維（ｍｅｓｏｐｈａｓｅ ｐｉｔｃｈ ｂａｓｅｄ ｃａｒｂｏｎ ｆｉｂｅｒ）、メソカーボンマイクロビーズ（ｍｅｓｏ－ｃａｒｂｏｎ ｍｉｃｒｏｂｅａｄｓ）、メソフェースピッチ（ｍｅｓｏｐｈａｓｅ ｐｉｔｃｈｅｓ）、及び石油または石炭系コークスなどの高温焼成炭素が代表的である。

【0118】

また、前記バインダー及び導電材は、正極に対して上述したものと同様である。

【0119】

一方、前記リチウム二次電池において、セパレータは負極と正極とを分離し、リチウムイオンの移動通路を提供するものであって、通常リチウム二次電池のセパレータとして使われるものであれば特に制限なく使用可能であり、特に電解質のイオン移動に対して抵抗が低く且つ電解液含浸能力に優れたものが望ましい。具体的には、多孔性高分子フィルム、例えばエチレン単独重合体、プロピレン単独重合体、エチレン／ブテン共重合体、エチレン／ヘキセン共重合体、及びエチレン／メタクリレート共重合体などのようなポリオレフィン系高分子から製造した多孔性高分子フィルム、または、これらの２層以上の積層構造体が使用され得る。また、通常の多孔性不織布、例えば高融点のガラス繊維、ポリエチレンテレフタレート繊維などからなる不織布が使用されてもよい。また、耐熱性または機械的強度の確保のため、セラミックス成分または高分子物質が含まれたコーティングされたセパレータが使用され得、選択的に単層または多層構造で使用され得る。

【0120】

また、本発明で使われる電解質としては、リチウム二次電池の製造時に使用可能な有機系液体電解質、無機系液体電解質、固体高分子電解質、ゲル型高分子電解質、固体無機電解質、溶融型無機電解質などが挙げられるが、これらに限定されることはない。

【0121】

具体的には、前記電解質は、有機溶媒及びリチウム塩を含み得る。

【0122】

前記有機溶媒としては、電池の電気化学的反応に関与するイオンが移動可能な媒質の役割を果たせるものであれば、特に制限なく使用され得る。具体的には、前記有機溶媒としては、メチルアセテート、エチルアセテート、γ－ブチロラクトン、ε－カプロラクトンなどのエステル系溶媒；ジブチルエーテルまたはテトラヒドロフランなどのエーテル系溶媒；シクロヘキサノンなどのケトン系溶媒；ベンゼン、フルオロベンゼンなどの芳香族炭化水素系溶媒；ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）、エチレンカーボネート（ＥＣ）、プロピレンカーボネート（ＰＣ）などのカーボネート系溶媒；エチルアルコール、イソプロピルアルコールなどのアルコール系溶媒；Ｒ－ＣＮ（ＲはＣ２～Ｃ２０の直鎖状、分枝状または環状構造の炭化水素基であり、二重結合芳香環またはエーテル結合を含み得る）などのニトリル類；ジメチルホルムアミドなどのアミド類；１，３－ジオキソランなどのジオキソラン類；またはスルホラン類などが使用され得る。中でも、カーボネート系溶媒が望ましく、電池の充放電性能を向上可能な高誘電率を有する環状カーボネート（例えば、エチレンカーボネートまたはプロピレンカーボネートなど）と、低粘度の線状カーボネート系化合物（例えば、エチルメチルカーボネート、ジメチルカーボネートまたはジエチルカーボネートなど）との混合物がより望ましい。この場合、環状カーボネートと線状カーボネートとは、約１：１～約１：９の体積比で混合して使用することが電解液性能に優れて望ましい。

【0123】

前記リチウム塩は、リチウム二次電池で使われるリチウムイオンを提供可能な化合物であれば、特に制限なく使用され得る。具体的には、前記リチウム塩は、ＬｉＰＦ_６、ＬｉＣｌＯ_４、ＬｉＡｓＦ_６、ＬｉＢＦ_４、ＬｉＳｂＦ_６、ＬｉＡｌＯ_４、ＬｉＡｌＣｌ_４、ＬｉＣＦ_３ＳＯ_３、ＬｉＣ_４Ｆ_９ＳＯ_３、ＬｉＮ（Ｃ_２Ｆ_５ＳＯ_３）_２、ＬｉＮ（Ｃ_２Ｆ_５ＳＯ_２）_２、ＬｉＮ（ＣＦ_３ＳＯ_２）_２、ＬｉＣｌ、ＬｉＩ、またはＬｉＢ（Ｃ_２Ｏ_４）_２などが使用され得る。前記リチウム塩の濃度は、０．１～２．０Ｍ範囲内であり得る。リチウム塩の濃度が上記の範囲に含まれれば、電解質が適切な伝導度及び粘度を有するため、優れた電解質性能を示し、リチウムイオンが効果的に移動可能である。

【0124】

前記電解質には、上述した電解質構成成分の外にも、電池寿命特性の向上、電池容量減少の抑制、電池の放電容量向上などを目的として、例えば、ジフルオロエチレンカーボネートなどのようなハロアルキレンカーボネート系化合物、ピリジン、トリエチルホスファイト、トリエタノールアミン、環状エーテル、エチレンジアミン、ｎ－グライム（ｇｌｙｍｅ）、ヘキサメチルリン酸トリアミド、ニトロベンゼン誘導体、硫黄、キノンイミン染料、Ｎ－置換オキサゾリジノン、Ｎ，Ｎ－置換イミダゾリジン、エチレングリコールジアルキルエーテル、アンモニウム塩、ピロール、２－メトキシエタノール、または三塩化アルミニウムなどの添加剤が１種以上さらに含まれ得る。このとき、前記添加剤は、電解質の総重量に対して０．１～５重量％で含まれ得る。

【0125】

本発明による正極活物質を含むリチウム二次電池は、携帯電話、ノートパソコン、デジタルカメラなどの携帯機器、及びハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）などの電気自動車分野などにおいて有用である。

【0126】

これにより、本発明のさらに他の一態様によれば、前記リチウム二次電池を単位セルとして含む電池モジュール、及びそれを含む電池パックが提供される。

【0127】

前記電池モジュールまたは電池パックは、電動工具；電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車、及びプラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）を含む電気車両；または電力貯蔵用システムのうちのいずれか一つ以上の中大型デバイスの電源として用いられ得る。

【0128】

以下、本発明が属する技術分野で通常の知識を持つ者が本発明を容易に実施できるように実施例を挙げて詳しく説明する。しかし、本発明は多様な他の形態で具現可能であって、後述する実施例に限定されることはない。

【0129】

＜実施例１＞
タップ密度１．６ｇ／ｃｃのニッケル－コバルト－マンガン含有水酸化物（Ｎｉ_０．８８Ｃｏ_０．０８Ｍｎ_０．０４（ＯＨ）_２）正極活物質前駆体とリチウム原料物質ＬｉＯＨを最終Ｌｉ／Ｍ（Ｎｉ，Ｃｏ，Ｍｎ）モル比が１．０３になるようにヘンシェルミキサー（７００Ｌ）に投入し、中心部３００ｒｐｍで２０分間混合した。混合された粉末を大きさ３３０ｍｍ×３３０ｍｍのアルミナるつぼに入れ、酸素（Ｏ_２）雰囲気下、８８０℃で１０時間一次焼成して一次焼成物を形成した。

【0130】

その後、前記一次焼成物をジェットミル（ｊｅｔ ｍｉｌｌ）を用いて、フィーディング（ｆｅｅｄｉｎｇ）８０ｐｓｉ、グラインディング（ｇｒｉｎｄｉｎｇ）６０ｐｓｉで粉砕した。

【0131】

粉砕された一次焼成物を大きさ３３０ｍｍ×３３０ｍｍのアルミナるつぼに入れて、酸素（Ｏ_２）雰囲気下でＣｏ（ＯＨ）_２を１０，０００ｐｐｍ添加し、７００℃で５時間二次焼成して正極活物質を製造した。

【0132】

＜実施例２＞
下記の表１のように条件を変更したことを除き、実施例１と同様に行った。

【0133】

＜比較例１＞
共沈反応器（容量２０Ｌ）に蒸留水４リットルを入れた後、温度５０℃を維持しながら２８重量％濃度のアンモニア水溶液１００ｍＬを投入した。その後、ＮｉＳＯ_４、ＣｏＳＯ_４、ＭｎＳＯ_４、Ａｌ_３（ＳＯ_４）_２をニッケル：コバルト：マンガン：アルミニウムのモル比が８２：５：１１：２になるように混合した３．２ｍｏｌ／Ｌ濃度の遷移金属溶液を３００ｍＬ／ｈｒで、２８重量％のアンモニア水溶液を４２ｍＬ／ｈｒで反応器に連続的に投入した。４００ｒｐｍのインペラ速度で撹拌し、ｐＨ維持のため、４０重量％の水酸化ナトリウム溶液をｐＨが１１．０に維持されるように投入した。２４時間共沈反応させて前駆体粒子を形成した。前記前駆体粒子を分離して洗浄した後、１３０℃のオーブンで乾燥して前駆体を製造した。

【0134】

共沈反応で合成されたＮｉ_０．８２Ｃｏ_０．０５Ｍｎ_０．１１Ａｌ_０．０２（ＯＨ）_２前駆体をＬｉ_２ＣＯ_３とＬｉ／Ｍｅ（Ｎｉ，Ｃｏ，Ｍｎ，Ａｌ）モル比が１．０３になるように混合し、酸素雰囲気下、８００℃で１０時間熱処理してＬｉＮｉ_０．８２Ｃｏ_０．０５Ｍｎ_０．１１Ａｌ_０．０２Ｏ_２リチウム複合遷移金属酸化物を含む正極活物質を製造した。

【0135】

【表1】

【0136】

［実験例１：正極活物質の観察］
比較例１及び実施例１で製造された正極活物質を走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）で拡大観察した写真をそれぞれ図１及び図２に示した。

【0137】

［実験例２：圧延密度］
圧延密度はＨＰＲＭ－１０００を用いて測定した。具体的には、実施例１、比較例１の正極活物質５ｇをそれぞれ円柱型のモールドに投入した後、６３．６９４ＭＰａで正極活物質が充填されたモールドを加圧した。その後、加圧されたモールドの高さをノギス（ｖｅｒｎｉｅｒ ｃａｌｉｐｅｒ）で測定して圧延密度を求めた。その結果を表１に示した。

【0138】

［実験例３：平均粒径］
Ｄ５０は、粒度分布の５０％基準での粒子サイズと定義され、レーザー回折法を用いて測定した。

【0139】

［実験例４：一次粒子の結晶サイズ］
ＬｙｎｘＥｙｅ ＸＥ－Ｔ位置検出素子が取り付けられたブルカー社製のＥｎｄｅａｖｏｒ（ＣｕＫα、λ＝１．５４Å）を用いてＦＤＳ ０．５゜、２θ １５゜～９０゜領域に対し、ステップサイズ０．０２゜で全スキャン時間が２０分になるように試料を測定した。

【0140】

測定されたデータに対し、各位置（ｓｉｔｅ）から電荷（ｃｈａｒｇｅ）（遷移金属サイトでの金属は＋３、ＬｉサイトのＮｉは＋２）とカチオンミキシングを考慮してリートベルト解析を行った。結晶サイズ分析の際、計器的拡張（ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔａｌ ｂｒｏａｄｅｎｉｎｇ）はブルカー社製のＴＯＰＡＳプログラムに実装されているファンダメンタルパラメータアプローチ（Ｆｕｎｄｅｍｅｎｔａｌ Ｐａｒａｍｅｔｅｒ Ａｐｐｒｏａｃｈ：ＦＰＡ）を用いて考慮され、フィッティング時、測定範囲の全体ピークが使われた。ピーク形態はＴＯＰＡＳで使用可能なピークタイプのうちのＦＰ（Ｆｉｒｓｔ Ｐｒｉｎｃｉｐｌｅ）でローレンツコントリビューション（Ｌｏｒｅｎｚｉａｎ ｃｏｎｔｒｉｂｕｔｉｏｎ）のみを用いてフィッティングし、このときストレインは考慮しなかった。結晶サイズ結果を表１に示した。

【0141】

［実験例５：粒子割れの比較］
ＰＳＤ（Ｐａｒｔｉｃｌｅ Ｓｉｚｅ Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ）Ｓ３５００（マイクロトラック社製）を用いて初期正極活物質の粒度分布を測定した。測定方法は、バイアル（１０ｍＬ）に試料０．０２～０．０５ｇを入れ、分散剤として１０ｗｔ％の（ＮａＰＯ_３）_６を５滴ほど落とした後、バイアルをＨ_２Ｏで充填した。用意したバイアルを２分間超音波処理（ｓｏｎｉｃａｔｉｏｎ）した。初期粒度分布と比較するため、正極活物質３ｇを直径２ｃｍ、高さ５ｃｍの空のシリンダに入れ、Ｃａｒｖａｒ社製の粉体抵抗特性装置を用いて加圧して９トンまで測定した。９トン加圧後、正極活物質を回収して上述した方法でＰＳＤを測定した。初期ＰＳＤと９トン加圧後のＰＳＤとを比較して９トン加圧後に割れた粒子（１μｍ以下の微粒子）のパーセント（％）を計算して粒子割れの程度を比較した。

【0142】

［実験例６：電極密度３．４ｇ／ｃｃ基準の電極断面］
電極密度３．４ｇ／ｃｃでの電極断面を走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）で拡大観察した写真を図６及び図７にそれぞれ示した。

【0143】

［実験例７：コイン型フルセルの高温寿命特性］
実施例１、２、比較例１で製造されたそれぞれの正極活物質を使用して下記のように製造されたリチウム二次電池フルセルに対し、４５℃でＣＣ（定電流（ＣＯＮＳＴＡＮＴ ＣＵＲＲＥＮＴ））－ＣＶ（定電圧（ＣＯＮＳＴＡＮＴ ＶＯＬＴＡＧＥ））モードで０．７Ｃで４．２５Ｖになるまで充電し、０．５Ｃの定電流で２．５Ｖまで放電して３００回充放電実験を行ったときの容量維持率を測定して寿命特性を評価した。その結果を図８に示した。

【0144】

具体的には、リチウム二次電池ハーフセルは次のように製造した。

【0145】

実施例１及び比較例１で製造されたそれぞれの正極活物質とカーボンブラック導電材とＰＶｄＦバインダーとを、Ｎ－メチルピロリドン溶媒に重量比で９６：２：２の比率で混合して正極合剤を製造し、それをアルミニウム集電体の一面に塗布した後、１００℃で乾燥し、圧延して正極を製造した。

【0146】

負極としてはリチウムメタルを使用した。

【0147】

このように製造した正極と負極との間に多孔性ポリエチレンのセパレータを介在して電極組立体を製造し、該電極組立体をケース内部に位置させた後、ケース内部に電解液を注入してリチウム二次電池を製造した。このとき、電解液は、エチレンカーボネート／エチルメチルカーボネート／ジエチルカーボネート（ＥＣ／ＥＭＣ／ＤＥＣの混合体積比＝３／４／３）からなる有機溶媒に、１．０Ｍ濃度のヘキサフルオロリン酸リチウム（ＬｉＰＦ_６）を溶解させて製造した。

【0148】

［実験例８：ガス発生量の測定］
実施例１、２及び比較例１による正極活物質に対し、それぞれのガス発生量を測定して図９に示した。

【0149】

具体的には、それぞれのガス発生量は次のように測定した。

【0150】

４．２Ｖ電圧（フルセル基準）で充電されたＮＣＭ電極（片面当りローディング量：３８０ｍｇ／ｃｍ^２）２枚、及び分離膜２枚をコインセルの下板に置いてガスケットで固定した後、電解液（ＤＥＣ ＲＥＦ．（ＥＣ／ＰＣ／ＤＥＣ＝３／１／６、ＶＣ／ＰＳ＝０．５／１Ｗｔ％））４００μｌを１回真空後注入し、６．５×４．５ｃｍ規格のアルミニウムパウチを使用して各面を０．５ｃｍ厚さで真空シーリングした。ここで、真空シーリングは、モノセル真空シーリング９５ｋＰａ／９３ｋＰａ条件でシーリングしたことを意味する。その後、６０℃のコンベクションオーブンで１２週間貯蔵した後、電池内のガス発生量を測定した。その結果を図９に示した。

【0151】

［実験例９：タップ密度の測定］
前駆体のタップ密度をＡＳＴＭ Ｂ５２７－０６に基づいてＴＡＰ－２Ｓ（商品名、製造社：ＬＯＧＡＮ社）を用いて測定した。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【国際調査報告】