知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
▶ グッドパック アイビーシー （シンガポール） ピーティーイー リミテッドの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2023-11-10
(54)【発明の名称】折りたたみ可能クレート
(51)【国際特許分類】
B65D 19/12 20060101AFI20231102BHJP
【ＦＩ】
B65D19/12 Z
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2023526928
(86)(22)【出願日】2021-11-01
(85)【翻訳文提出日】2023-06-16
(86)【国際出願番号】 IB2021000764
(87)【国際公開番号】W WO2022096928
(87)【国際公開日】2022-05-12
(31)【優先権主張番号】63/109,098
(32)【優先日】2020-11-03
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】521395780
【氏名又は名称】グッドパック アイビーシー （シンガポール） ピーティーイー リミテッド
(74)【代理人】
【識別番号】100134832
【弁理士】
【氏名又は名称】瀧野 文雄
(74)【代理人】
【識別番号】100165308
【弁理士】
【氏名又は名称】津田 俊明
(74)【代理人】
【識別番号】100115048
【弁理士】
【氏名又は名称】福田 康弘
(72)【発明者】
【氏名】スリチャイ ウタイ
【テーマコード（参考）】
3E063
【Ｆターム（参考）】
3E063AA07
3E063BA01
3E063BB01
3E063CA05
3E063CB04
3E063CD04
3E063CD11
3E063CD13
3E063DA01
3E063EE03
(57)【要約】
ベースと複数の壁とを有する折りたたみ可能なクレートが開示される。ベースは上面を含み、上面の下方においてキャビティを画定する。複数の壁は互いに取り外し可能に取り付け可能であり、かつ、複数の壁がベースの上面の上方に実質的に垂直に延在する第１の配置と、複数の壁がベースのキャビティ内にある第２の配置と、の間で移動可能である。
【選択図】図１Ａ
【選択図】図１Ａ
【特許請求の範囲】
【請求項1】
上面を含むとともに、前記上面の下方においてキャビティを画定するベースと、互いに取り外し可能に取り付け可能な複数の壁と、を備え、
前記複数の壁は、前記ベースの前記上面の上方に実質的に垂直に延在する第１の配置と、前記複数の壁が前記ベースの前記キャビティ内にある第２の配置と、の間で移動可能である、折りたたみ可能なクレート。
【請求項2】
前記ベースは、前記キャビティ内に複数のトラックを含み、前記複数のトラックの各トラックは、前記複数の壁のうちの壁を受け入れ、当該壁が前記キャビティの中又は外にスライドする際に当該壁を案内するように構成されている、請求項１に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項3】
前記複数のトラックの各トラックは、前記ベースの前記上面と実質的に平行であり、前記複数のトラックの他のトラックに対して異なる垂直位置にある、請求項２に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項4】
前記複数のトラックの各トラックが、前記複数の壁のうちの壁の第１の側部を受け入れるための第１の部分と、当該壁の第２の側部を受け入れるための第２の部分とからなる、請求項２又は３に記載の折りたたみ可能なトラック。
【請求項5】
前記複数の壁の各壁は前記ベースと係合する取付アームを含み、前記壁が、前記複数の壁の他の壁から外されるときに前記取付アームの周りで回転可能である、請求項１～４のいずれか一項に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項6】
前記取付アームは前記ベースのトラックと係合する丸みのある端部を含み、前記壁が前記丸みのある端部の周りで回転する、請求項５に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項7】
前記複数の壁の第１の壁が、前記第１の壁を前記複数の壁の第２の壁にロックさせるためのロック機構を含み、前記ロック機構には、前記第２の壁の相補的孔の中に延在して前記第１の壁を前記第２の壁に取り付けるピンが設けられている、請求項１～６のいずれか一項に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項8】
前記複数の壁の第１の壁が、前記ベースの前記上面に実質的に垂直な位置に前記第１の壁をロックするためのロック機構を含み、前記ロック機構には、前記第１の壁が前記ベースに対して実質的に回転しないよう前記ベースの相補的孔の中に延在するように構成されたピンが設けられている、請求項１～７のいずれか一項に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項9】
前記ベースの前記上面は、前記折りたたみ可能なクレートが前記第１の配置及び前記第２の配置にあるときに前記上面の上にある物品を支持するように構成されている、請求項１～８のいずれか一項に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項10】
前記ベースが、前記キャビティの下方に下側フレームを含み、前記下側フレームは、前記ベースが載置される面から離隔して配置され、これにより、前記折りたたみ可能なクレートを輸送するために移動装置のフォークが前記下側フレームの下に延びることを可能にする、請求項１～９のいずれか一項に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項11】
折りたたみ可能なクレートであって、上面を含むとともに前記上面より下方にキャビティを画定するベースであって、第１の壁を受け入れるための第１のトラックを前記キャビティ内に含むベースと、
組み立て配置において前記ベースの前記上面から延在する上側部分を備える前記第１の壁と、を備え、
前記第１の壁には、前記組み立て配置において前記ベースの前記第１のトラックに係合するために前記上側部分から延在する取付アームが設けられており、
前記第１の壁は、前記第１の壁を前記第１のトラックと整列させるために前記取付アームの周りで前記ベースに対して回転可能であり、これにより、前記第１の壁を前記第１のトラックに沿って前記ベースの前記キャビティ内にスライド挿入して、前記第１の壁を折りたたみ配置に移動させるように構成されている、折りたたみ可能なクレート。
【請求項12】
前記ベースに取り付けられた保持機構であって、前記第１の壁が前記折りたたみ配置にあるときに前記第１の壁を前記ベース内に保持するように構成された保持機構をさらに備える、請求項１１に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項13】
前記保持機構は保持バーを含み、前記保持バーは、前記折りたたみ配置において前記第１の壁を前記ベース内に固定するために、前記第１の壁が前記キャビティ内に挿入されたときに前記第１の壁の一部と係合するように構成されている、請求項１２に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項14】
前記保持バーは、前記第１の壁のクロスバーに接触するように構成されている、請求項１３に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項15】
前記保持バーはねじりばねを介して前記ベースに固定され、前記第１の壁が前記ベースの前記キャビティ内にあるときに前記第１の壁の前記一部と係合する位置に向かって付勢される、請求項１３又は１４に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項16】
前記保持バーは、前記第１のトラックに対して角度を付けて延在し、これにより、前記第１の壁が前記ベース内に挿入されるにつれて前記保持バーが前記第１の壁によって曲げられ、前記第１の壁が前記ベースの前記キャビティ内に完全に挿入されたときに跳ね戻って前記第１の壁の前記一部に係合するように構成されている、請求項１３～１５のいずれか一項に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項17】
第２の壁をさらに備え、前記ベースは、前記第２の壁を受け入れるための第２のトラックを前記キャビティ内に含み、
前記保持機構は回転可能ラッチを含み、
前記回転可能ラッチは、前記第２の壁が前記ベースの前記第２のトラックに沿って前記ベース内に挿入されると保持位置に回転して、前記第１の壁を前記ベース内に固定するように構成されている、請求項１２～１６のいずれか一項に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項18】
前記第２の壁の一部は、前記第２の壁が前記第２のトラックに沿って前記ベース内に挿入されるにつれて前記回転可能ラッチと係合して、前記回転可能ラッチを保持位置に回転させ、前記保持位置では、前記回転可能ラッチの一部が前記第１のトラックに沿った前記第１の壁の経路内に延在することで前記第１の壁が前記ベース内に固定される、請求項１７に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項19】
前記第２の壁が前記第２のトラックに沿って前記ベース内に挿入されたときに前記第２の壁を前記ベース内に保持するように構成された第２の保持機構をさらに備える、請求項１７又は１８に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項20】
前記第１の壁の前記上側部分は、前記ベースの前記キャビティ内へ挿入されると前記第１のトラックに係合するよう構成された第１及び第２の側部を含む、請求項１１～１９のいずれか一項に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項21】
前記第１のトラックが、前記ベースの第１の側部に沿って取り付けられる第１の平板と、前記ベースの第２の側部に沿って取り付けられる第２の平板とを含み、前記第１の平板は、前記第１の壁の前記第１の側部が前記ベース内に挿入されたときに前記第１の壁の前記第１の側部と係合するよう構成されており、
前記第２の平板は、前記第１の壁の前記第２の側部が前記ベース内に挿入されたときに前記第１の壁の前記第２の側部と係合するよう構成されている、請求項１１～２０のいずれか一項に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項22】
前記取付アームは、前記第１の平板にスライド可能に係合する、請求項２１に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項23】
前記第１のトラックには、前記第１の壁が前記ベースの前記キャビティ内に挿入されたときに前記第１の壁の前記取付アームが当接する第１の止め具と、前記第１の壁が前記ベースの前記キャビティから取り出されるときに前記第１の壁の前記取付アームが当接する第２の止め具と、が設けられている、請求項１１～２２のいずれか一項に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項24】
前記第１の壁は、ピンを含むロック機構を備え、前記ピンは、前記第１の壁が前記ベースから上向きに延在するよう前記第１の壁を前記ベースにロックするために、前記ベースの相補的孔の中に延びるように構成され、
前記ロック機構は、前記組み立て配置における前記第１の壁の前記ベースに対する実質的な回転を阻止する、請求項１１～２３のいずれか一項に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項25】
前記第１の壁は、前記組み立て配置において前記第１の壁を第２の壁にロックするために前記第２の壁の相補的孔の中に延びるよう構成されたピンを含むロック機構を備える、請求項１１～２４のいずれか一項に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項26】
前記第１の壁には、前記組み立て配置において前記第１の壁を第２の壁にロックするために、前記第２の壁のロック機構のピンを受け入れるための孔が設けられている、請求項１１に記載の折りたたみ可能なクレート。
【請求項27】
クレートを折りたたむ方法であって、上面を含むベースであって前記上面の下方にキャビティを画定するベースを備えるクレートの第１の壁を、前記クレートの隣接する壁から取り外す工程と、
前記第１の壁の上端を、前記ベースの前記上面と実質的に平行な位置まで、前記クレートから外向きに回転させる工程と、
前記第１の壁を内向きに前記ベースの前記キャビティ内にスライドさせる工程と、
第２の壁の上端を、前記ベースの前記上面と実質的に平行な位置まで、前記クレートから外向きに回転させる工程と、
前記クレートの前記第１の壁を内向きに前記ベースの前記キャビティ内にスライドさせる工程と、を含む、方法。
【請求項28】
折りたたみ可能なクレートを組み立てる方法であって、上面を含むベースであって前記上面の下方にキャビティを画定するベースを備えるクレートの第１の壁をキャビティから取り出す工程と、
前記第１の壁の上端を上向きに直立位置まで回転させる工程と、
前記第１の壁を前記直立位置にロックする工程と、
前記クレートの第２の壁を前記キャビティから取り出す工程と、
前記第２の壁の上端を直立位置まで回転させる工程と、
前記第１の壁を前記直立位置にロックする工程と、を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
＜関連出願の相互参照＞
本出願は、２０２０年１１月３日に出願された米国仮特許出願第６３／１０９，０９８号の利益を主張するものであり、当該仮出願は引用によりその全体が本明細書に盛り込まれる。
本出願は、２０２０年１１月３日に出願された米国仮特許出願第６３／１０９，０９８号の利益を主張するものであり、当該仮出願は引用によりその全体が本明細書に盛り込まれる。
【0002】
本開示は、概して、保管及び輸送用クレートに関し、特に折りたたみ可能なクレートに関する。
【背景技術】
【0003】
クレートは物品や商品を輸送及び保管するために使用される。クレートが使用されていないとき、クレートは通常、中が満たされている時と同じ大きさの空間を占める。したがって、空のクレートを輸送又は保管する際にクレートは輸送車両又は倉庫内で多くの空間を占める。一部のクレートにはベースから取り外し可能な壁を有するものがある。壁は取り外されて、クレートのベースの上又は輸送若しくは保管のための他の場所に置くことができる。別のアプローチではクレートの壁は内向きに折りたたまれてクレートのベースの上部に配置され得る。
【0004】
しかしながら、従来技術のアプローチでは、壁は衝撃や損傷に対して脆弱なままである。さらに、壁は依然としてベースの通常の寸法を超える追加の空間を占有する場合がある。さらに、多くのクレートはフォークリフト及び同様のツールを使用して輸送される。このようなツールに適応するために、クレートは持ち上げ及び輸送構造を受け入れるベースを有して構成されなければならない。ベースがこのように構成される場合、１つ以上の壁がベース上に折りたたまれるようなクレートを構成することは特に困難な場合がある。
【発明の概要】
【0005】
壁が曲がったり、へこんだり、あるいはクレートの残りの部分から外れたりするのを防ぎつつ、折りたたんでサイズを小さくすることができるクレートが必要である。
【図面の簡単な説明】
【0006】
【図1A】組み立て配置にある折りたたみ可能なクレートの上面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0007】
クレートの壁が互いに切り離され、クレートのベースのキャビティ内に保管され得るように構成されたクレートが提供される。クレートを組み立て配置から折りたたむ際に、壁を隣接する壁から切り離すことができる。壁の上側部分を、ベースに取り付けられベースのトラックと係合する壁の下端の周りに外向きに回転させることができる。壁が地面に実質的に平行になると、壁を受け入れるベース内のトラックを介して、壁をベースの下方のキャビティ内にスライドさせることができる。ベースは、壁が意図せずにベースのキャビティから滑り出るのを防止するための保持機構を含むことができる。各壁を同様にして隣接する壁から切り離してベース内に保管することができる。
【0008】
図１Ａから図１Ｇを参照すると、クレート１００は、組み立て配置で示されており、ベース１０２と、ベース１０２から上向きに延在する４つの壁１５０Ａ，Ｂとを含む。図２に示されるように、クレートは、４つの壁１５０Ａ，Ｂがすべてベース１０２内にある状態で折りたたみ配置にある。図３Ａから図３Ｃも参照すると、一形態において、ベース１０２は、上側プラットフォーム１０５Ａと、下側プラットフォーム１０５Ｂと、上側プラットフォーム１０５Ａと下側プラットフォーム１０５Ｂとの間に延在する４つの垂直ポスト１１０とを含む。したがって、ベース１０２は上側プラットフォーム１０５Ａと下側プラットフォーム１０５Ｂとの間の空間を画定し、この空間はベース１０２のキャビティ１１２である。上側プラットフォーム１０５Ａ及び下側プラットフォーム１０５Ｂは、ベース１０２の上下に広がる支持バーの格子から形成されてもよい。他の形態では、上側プラットフォーム１０５Ａ及び下側プラットフォーム１０５Ｂはシートメタルのような固くて平らなシートから形成されてもよい。
【0009】
一形態では、上側プラットフォーム１０５Ａは、支持部材の格子から形成されたフレーム１１４と、フレーム１１４の上側に取り付けられた底壁１１６とを含む。底壁１１６は、クレート１００内の内容物が載置される表面を提供する。壁１５０Ａ，Ｂはクレート１００を折りたたむためにベース１０２内に移動される（そして底壁１１６上に載置されない）ので、クレート１００は、底壁１１６上に配置された内容物を取り出す必要なしに、組み立て配置と折りたたみ配置との間で動かすことができる。これにより、１つ又は複数の壁１５０Ａ，Ｂを折りたたんで、例えばクレートから物品を取り出す際などに、クレート１００の内容物にアクセスすることが可能になる。クレート１００は、表面１１６上の内容物を支持するために、折りたたみ配置になっているときにパレットと似たように使用することもできる。クレート１００は空間を節約するために折りたたみ配置で互いに積み重ねられてもよい。ベース１０２内の壁が折りたたみ配置になっている状態では、壁１０５Ａ，Ｂはクレート１００が積み重ねられて輸送される際に損傷から守られる。底壁１１６は、丈夫で耐久性のある平らな表面を提供するためにシートメタルで形成することができる。他の実施形態では、底壁１１６は、中実表面でないように、メッシュ又は格子である。他の形態では、底壁１１６は、木材、ポリマーなどの他の材料、及びそれらの組み合わせで形成されてもよい。上側プラットフォーム１０５Ａ及び底壁１１６のうちの少なくとも１つには、ロック壁１５０Ａに面する側に、以下にさらに詳細に説明するように、壁１５０Ａを直立位置にロックするためにロック壁１５０Ａの壁位置ロック機構（ｗａｌｌ ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ ｌｏｃｋｉｎｇ ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）１０６のロックピン１６４を受け入れるための孔１１８が設けられている。
【0010】
下側プラットフォーム１０５Ｂは、支持部材の格子で形成されたフレーム１２０を含む。下側プラットフォーム１０５Ｂは、下側プラットフォーム１０５Ｂの各角部から下向きに延在する支持ブロック１２２を備える。支持ブロック１２２は地上に当接して、下側プラットフォーム１０５Ｂを地上から離隔させることにより、クレート１００を、フォークリフト、パレットジャッキ又は同様のツールのような移動装置によってピックアップ又は移動させることができる。下側プラットフォーム１０５Ｂは、壁１５０Ａ，Ｂが折りたたみ配置で中に移動されるキャビティ１１２の下方にあり、これにより、クレート１００が組み立て配置と折りたたみ配置のどちらの場合であっても移動装置のフォークを下側プラットフォーム１０５Ｂの下方に配置することができる。
【0011】
図３Ａから図３Ｃを参照すると、ベース１０２は、上側プラットフォーム１０５Ａと下側プラットフォーム１０５Ｂとの間の垂直ポスト１１０間に延在する側壁１２４Ａ，Ｂをさらに含む。このように、側壁１２４Ａ，Ｂはベース１０２のキャビティ１１２に沿って延在する。側壁１２４Ａ，Ｂは、壁１５０Ａ，Ｂをベース１０２内に収容するためのトラックを形成する支持構造を含む。一形態では、クレート１００の左側及び右側の側壁１２４Ａは同じ高さである。一形態では、クレート１００の前側と後側の側壁１２４Ｂは互いに同じ高さであるが、側壁１２４Ａとは異なる高さである。図示されているように、側壁１２４Ａは、側壁１２４Ｂよりも低いか又は下側プラットフォーム１０５Ｂに近い。側壁１２４Ａ，Ｂのそれぞれには、側壁１２４Ａ，Ｂから水平方向内向きに延在する、側壁１２４Ａ，Ｂの長さに沿って延在する上側及び下側レッジ１２６が設けられている。壁１５０Ａ，Ｂを案内及び／又は保管するためのベース１０２内の他の形態の支持構造も使用され得ることは認識されるべきである。例えば、ベース１０２は、ベース１０２のキャビティ１１２に広がる４つの中実のシートであって、壁１２０Ａ，Ｂを受けるための４つのレベルを形成する４つの中実のシートを含むことができる。別の実施形態では、側壁１２４Ａ，Ｂは、壁１５０Ａ，Ｂの側部を受け入れるために、レッジ１２６ではなく、Ｕ字形の部材を含むことができる。
【0012】
図示の実施形態では、側壁１２４Ａ，Ｂの各レッジ１２６は、ベース１０２における反対側にある側壁１２４Ａ，Ｂのレッジ１２６と対応し、クレート１００の壁１５０Ａ，Ｂを受けるためのトラックを形成する。例えば、ベース１０２の左側の側壁１２４Ａの下側レッジ１２６は、ベース１０２の右側の側壁１２４Ａの下側レッジ１２６と同じ高さにある。ベース１０２の左側の側壁１２４Ａの上側レッジ１２６は、ベース１０２の右側の側壁１２４Ａの上側レッジ１２６と同じ高さにある。側壁１２４Ｂのレッジ１２６は同様に互いに対応している。これによって、クレート１００の４つの壁１５０Ａ，Ｂを収容するために、ベース１０２のキャビティ１１２内に４つのレベル（高さ）のレッジ１２６又はトラックが作られる。例えば、クレート１００が図２に示すような折りたたみ配置にある場合、クレート１００の壁１５０Ａはベース１０２のキャビティ１１２内にある。壁１５０Ａ，Ｂの第１の側部はレッジ１２６に当接し、一方、壁１５０Ａ，Ｂの第２の側部は、ベース１０２における反対側の対応するレッジ１２６に当接する。このようにして、レッジ１２６は、それぞれ、壁１５０を受け入れるトラックの一部を形成する。
【0013】
レッジ１２６はその端に止め具１２８を含み、壁１５０Ａ，Ｂがベース１０２のキャビティ１１２に挿入されたときにこの止め具１２８に当接する。止め具１２８は壁１５０Ａ，Ｂがキャビティ１１２内に挿入され過ぎるのを防ぐとともに、壁１５０Ａ，Ｂがクレート１００における挿入された側と反対の側でベース１０２から外に出るのを防ぐ。また、ベース１０２には、クレート１００が折りたたみ配置にあるときにベース１０２内の壁１５０Ａ，Ｂを保持するために使用される保持部材１３０及びラッチ１４０が設けられている。以下にさらに詳細に説明するように、保持部材１３０及びラッチ１４０は壁１５０Ａ，Ｂの一部と係合して、壁１５０Ａ，Ｂがベース１０２のキャビティ１１２から意図せず滑り出るのを防ぐ。
【0014】
図１Ａから図１Ｇを再び参照すると、壁１５０Ａ，Ｂは、各々、左側部材１５２、右側部材１５４、上部部材１５６及び底部材１５８を有するフレームから形成されてもよい。壁１５０Ａ，Ｂは、上部部材１５６と底部材１５８との間に間隔を空けて延在する複数の垂直バーを含む。他の形態では、壁１５０Ａ，Ｂは、追加で又は代替的に、水平方向に延在するバーを含むことができる。さらに他の形態では、壁１５０Ａ，Ｂは中実であって、これを貫通する開口を含まないものとすることができる。図示の実施形態では２つのタイプの壁１５０がある。第１のタイプはロック壁１５０Ａであり、第２のタイプは接続壁１５０Ｂである。組み立て配置では、ロック壁１５０Ａはクレート１００における対向する側にあり、接続壁１５０Ｂはクレート１００における残りの２つの側に沿ってロック壁１５０Ａの間に延在する。図示されるように、ロック壁１５０Ａは、壁位置ロック機構１０６と、２つの壁ロック機構１０８とを含む。ロック壁１５０Ａの底部材１５８は、ロック壁１５０Ａを直立位置にロックするために使用される孔１５８Ａを含む。左側部材１５２及び右側部材１５４は、各々、ロック壁１５０Ａを隣接する接続壁１５０Ｂにロックするために使用されるスロット１５９Ａを含む。接続壁１５０Ｂは、各々、左側部材１５２及び右側部材１５４においてスロット１５９Ｂを有し、スロット１５９Ｂはロック壁１５０Ａのスロット１５９Ａと整列して、ロック壁１５０Ａを接続壁１５０Ｂにロックするために使用される。ロック壁１５０Ａは壁位置ロック機構１０６及び２つの壁ロック機構１０８の両方を含むように示されているが、他の形態では、クレート１００の各壁は隣接する壁にロックされるための壁ロック機構１０８を含んでもよいことは理解されるべきである。ある形態では、クレート１００の各壁は壁位置ロック機構１０６を含む。ある形態では、各ロック壁１５０Ａは２つの壁位置ロック機構１０６を含む。他の形成ではどの壁も壁位置ロック機構１０６を含まない。
【0015】
ロック壁１５０Ａの壁位置ロック機構１０６は、ロック壁１５０Ａを直立位置にロックするための構造を含む。図４Ａに示す実施形態において、壁位置ロック機構１０６は、ロック壁１５０Ａの垂直部材１６０に取り付けられたブラケット１６２と、ハンドル部１６４Ａ及びシャフト部１６４Ｂを有するロックピン１６４とを備える。ブラケット１６２は上側切欠部１６６Ａと下側切欠部１６６Ｂとを含み、これらはそれぞれ、ロックピン１６４がロック解除位置及びロック位置にあるときにロックピン１６４のハンドル部１６４Ａを受け入れる。図示の実施形態では、ブラケット１６２は実質的にＵ字形である。他の形態では、ロックピン１６４をロック位置及びロック解除位置に保持するブラケットは別の形状を有するが、但し、ロックピン１６４を保持するために、ロック位置及びロック解除位置にあるときにロックピン１６４のハンドル部１６４Ａが係合する構造を含むことは理解されるべきである。
【0016】
動作時において、ロック壁１５０Ａを直立位置にロックするために、ロックピン１６４のシャフト部１６４Ｂがロック壁１５０Ａの底部材１５８の孔１５８Ａを貫通してベース１０２の底壁１１６の孔１１８の中に延在する。ロックピン１６４のハンドル部１６４Ａは回転してＵ字形ブラケット１６２の下側切欠部１６６Ｂに入ることができ、これにより、ロックピン１６４がベース１０２の孔１１８に挿入された状態が維持される。壁位置ロック機構１０６は、ロックピン１６４をロック壁１５０Ａの底部材１５８から上向きに付勢するばね１６８を含んでもよい。ばね１６８は、Ｕ字形ブラケット１６２の下側切欠部１６６Ｂ内に受け入れられた際のハンドル部１６４Ａを付勢して下側切欠部１６６Ｂの上側部分に係合させ、それによりハンドル部１６４Ａと下側切欠部１６６Ｂとの間の摩擦係合を増大させることで、ロックピン１６４のハンドル部１６４Ａが切欠部１６６Ｂから外向きに回転するのを防ぐことを助ける。
【0017】
ロック壁１５０Ａをロック解除してロック壁１５０Ａが直立位置から回転できるようにするために、ロックピン１６４のハンドル部１６４Ａが回転されてＵ字形ブラケット１６２の下側切欠部１６６Ｂから外される。ロックピン１６４は、ロックピン１６４を底壁１１６の孔１１８から引き抜くように上向きに移動させることができる。ハンドル部１６４Ａは上側切欠部１６６Ａの中へと回転されて、ロックピン１６４をロック解除位置に維持することができる。ばね１６８はロックピン１６４をロック解除位置に付勢することができ、そして、ハンドル部１６４Ａが上側切欠部１６６Ａ内にあるとき、ばね１６８はハンドル部１６４Ａを上側切欠部１６６Ａの上側部分に押し付けて、それによりハンドル部１６４Ａとの間の摩擦係合を増大させることで、ハンドル部１６４Ａが切欠部１６６Ａから外向きに回転するのを防ぐことができる。
【0018】
壁ロック機構１０８は２つの壁を互いに取り外し可能に接続する構造を備える。壁ロック機構１０８についての特定の構造が示されている一方で、他の形態では壁ロック機構１０８は２つの隣接する壁を互いに可逆的に固定する任意の構造であってもよいことは認識されるべきである。図５Ｂから図５Ｃを参照すると、図示の壁ロック機構１０８は、支持ブラケット１７０と、ハンドル部１７２Ａ、シャフト部１７２Ｂ及びフック部１７２Ｃを有するロックピン１７２とを含む。支持ブラケット１７０は、ロックピン１７２のシャフト部１７２Ｂを通すための孔を含む。支持ブラケット１７０は、ロックピン１７２が接続配置と切り離し配置との間で移動する際にロックピン１７２のシャフト部１７２Ｂを案内する。接続配置では、ロックピン１７２が壁１５０Ａの縁に向かって移動され、切り離し配置では、ロックピン１７２が壁１５０Ａの中央に向かって移動される。ロックピン１７２のハンドル部１７２Ａは、ロックピン１７２のシャフト部１７２Ｂに取り付けられて、ロックピン１７２を接続配置と切り離し配置との間で移動させ、そして、ロックピン１７２をシャフト部１７２Ｂの周りでロック位置とロック解除位置との間で回転させる。フック部１７２Ｃは、切り離し配置から接続配置に移動するときにロック壁１５０Ａにあるスロット１５９Ａと隣接する接続壁１５０Ｂにある対応するスロット１５９Ｂとに通されるシャフト部１７２Ｂの端部に取り付けられている。フック部１７２Ｃの形状は、フック部１７２Ｃがロック壁１５０Ａ及び接続壁１５０Ｂのスロット１５９Ａ，１５９Ｂと整列したときに、フック部１７２Ｃがロック解除位置となってフック部１７２Ｃがスロット１５９Ａ，１５９Ｂを通過できるような形状である。フック部１７２Ｃがスロット１５９Ａ，Ｂと整列していないとき、フック部１７２Ｃはロック位置にありスロット１５９Ａ，Ｂを通過することができない。このように、フック部１７２Ｃがスロット１５９Ａ，Ｂを通っておりスロット１５９Ａ，Ｂと整列していない状態でロックピン１７２が接続配置にあるとき（すなわち、ロック位置にあるとき）、ロックピン１７２は、まずフック部１７２Ｃをスロット１５９Ａ，Ｂと整列させる（すなわち、ロックピン１７２をロック解除位置に移動させる）ことなくしてスロット１５９Ａ，Ｂから抜くことはできない。
【0019】
動作時には、ロック壁１５０Ａを隣接する接続壁１５０Ｂにロックするために、例えばハンドル部１７２Ａを用いてロックピン１７２がロック解除位置まで回転されて、フック部１７２Ｃをロック壁１５０Ａ及び接続壁１５０Ｂのスロット１５９Ａ，１５９Ｂに整列させる。次に、ロックピン１７２をシャフト部１７２Ｂの軸に沿って移動させて、フック部１７２Ｃをロック壁１５０Ａ及び接続壁１５０Ｂのスロット１５９Ａ，１５９Ｂに通すことによって、ロックピン１７２を切り離し配置から接続配置に移動させる。次に、ロックピン１７２はフック部１７２Ｃを回転させることによってロック位置に移動され、その結果、フック部１７２Ｃはもはやスロット１５９Ａ，１５９Ｂと整列しておらず、したがって、スロット１５９Ａ，１５９Ｂを通して抜くことができない。
【0020】
ロック壁１５０Ａを接続壁１５０Ｂから外すために、例えば、ハンドル部１７２Ａをシャフト部１７２Ａの周りに回転させてフック部１７２Ｃをロック壁１５０Ａ及び接続壁１５０Ｂのスロット１５９Ａ，１５９Ｂと整列させることによって、ロックピン１７２がロック解除位置に移動される。次に、ロックピン１７２をロックピン１７２のシャフト部１７２Ａの軸に沿って移動させることによりフック部１７２Ｃをスロット１５９Ａ，１５９Ｂから引き抜くことによって、ロックピン１７２が切り離し配置に移動される。ロックピン１７２のフック部１７２Ｃがもはや接続壁１５０Ｂのスロット１５９Ｂ内に延びていない状態になると、接続壁１５０Ｂはロック壁１５０Ａから切り離される。その後、保管のためにロックピン１７２をロック位置まで回転させことができる。
【0021】
図１Ａから図１Ｇに示す実施形態では、ハンドル部１７２Ｂがロック壁１５０Ａから実質的に垂直に延在するようにハンドル部１７２Ｂを回転させたときに、ロックピン１７２のフック部１７２Ｃはロック解除位置になる又はロック壁１５０Ａ及び接続壁１５０Ｂのスロット１５９Ａ，１５９Ｂと整列する。ハンドル部１７２Ｂがロック壁１５０Ａと平行なときには、フック部１７２Ｃはロック位置になる又はもはやスロット１５９Ａ，１５９Ｂと整列しない。重力により、ロック壁１５０Ａが直立位置にあるときにはハンドル部１７２Ｂは通常はロック壁１５０Ａと平行なので、フック部１７２Ｃは通常はスロット１５９Ａ，１５９Ｂと整列せず、したがって通常はロックピン１７２をロック位置にする。
【0022】
支持ブラケット１７０はハンドル保持ブラケット１７１をさらに含み、ハンドル保持ブラケット１７１は、ロックピン１７２がロック位置にあり、かつ、接続配置と切り離し配置のうちの一方にあるときに、ロックピン１７２のハンドル部１７２Ｂを受け入れる。図４Ｂから図４Ｃを参照すると、ハンドル保持ブラケット１７１は支持ブラケット１７０から延在するアーム１７１Ａを含む。各アーム１７１Ａは、アーム１７１Ａの一部から支持ブラケット１７０に向かって内向きに延在する突起部１７１Ｂを含む。ロックピン１７２のハンドル部１７２Ｂは、アーム１７１Ａの突起部１７１Ｂと支持ブラケット１７０との間に収容されるサイズにされた部分を含む。突起部１７１Ｂはアーム１７１Ａと支持ブラケット１７０との間の空間を制限し、それにより、ハンドル部１７２Ｂをハンドル保持ブラケット１７１に強制的に挿入するか又はそこから強制的に外さなければならないように構成されている。ハンドル部１７２Ｂは、切り離し配置と接続配置の両方においてハンドル保持ブラケット１７１によって保持されてもよい。したがって、ハンドル保持ブラケット１７１は、ハンドル部１７２Ｂがシャフト部１７２Ａの周りに回転されるのを防ぎ、これによってロックピン１７２がロック位置に固定されて、例えばロック壁１５０Ａ及び接続壁１５０Ｂが接続配置にあるときに互いに意図せずに切り離されることが防止される。
【0023】
図１Ｂ及び図１Ｄに示すように、１つのロック壁１５０Ａ及び１つの接続壁１５０Ｂはラッチ係合部材１９０を含む。ラッチ係合部材１９０は、壁１５０Ａ，Ｂの底部材１５８の下方に延在するプレートであってもよい。以下にさらに詳細に説明するように、ロック壁１５０Ａ又は接続壁１５０Ｂがベース１０２内のそれぞれのトラックに沿ってキャビティ１１２内にスライドされると、ラッチ係合部材１９０がベース１０２のラッチ１４０と係合し、これによってラッチ１４０を回転させて壁１５０Ａ，Ｂの直ぐ上の壁のトラックの経路内に延在させることで、壁１５０Ａ，Ｂをベース１０２内で上方に保持する。
【0024】
壁１５０Ａ，Ｂは、各々、クロスバー１７４を含む。クロスバー１７４は、クレート１００が図２に示されるような折りたたみ配置にあるときにベース１０２の対応する保持部材１３０又はラッチ１４０と係合し、壁１５０Ａ，Ｂがベース１０２のキャビティ１１２から滑り出るのを防止する。図示の実施例では、クレート１００は、１つのロック壁１５０Ａ及び１つの接続壁１５０Ｂのための保持部材１３０と、１つのロック壁１５０Ａ及び１つの接続壁１５０Ｂのためのラッチ１４０とを含む。別の実施形態では、クレート１００はすべての壁１５０のための保持部材１３０を含むことができる。また、図示の実施形態では、壁１５０Ａ，Ｂをベース１０２内に収容するためのトラックの左側部分において、１つの保持部材１３０又はラッチ１４０が各壁１５０Ａ，Ｂについて使用される。他の実施形態では、クレート１００は、各壁１４０の各側について保持部材１３０又はラッチ１４０を含むことができる。一例として、各壁１５０Ａ，Ｂは、壁１５０Ａ，Ｂをベース１０２内に収容するトラックの左側にて保持部材１３０又はラッチ１４０を、トラックの右側にて保持部材１３０又はラッチ１４０を含むことができる。
【0025】
図５Ａ及び図８Ａを参照すると、側壁１２４Ａから延びた保持部材１３０が示されている。保持部材１３０はシャフト１３４の周りを回転するバー１３２を含む。保持部材１３０は、シャフト１３４とバー１３２に結合されたねじりばねを含み、このねじりばねは、バー１３２の端部１３２Ａを下向きに、かつ、２つの対応するレッジ１２６によって形成されるトラックの経路内に向かって付勢する。壁１５０Ａ，Ｂがベース１０２のキャビティ１１２内に収容されると、バー１３２の端部１３２Ａが下向きに延在し、壁１５０のクロスバー１７４の上面１７４Ａと係合する（図８Ａ参照）。このようにして、保持部材１３０のバー１３２は壁１５０Ａ，Ｂがキャビティ１１２から出ることを阻止する。壁１５０Ａ，Ｂをキャビティから取り外すために、バー１３２の端部１３２Ａがシャフト１３２の周りで上向きに回転される。これは、端部１３２Ａの反対側の端部１３２Ｂを押し下げて、ねじりばねの付勢力に打ち勝つことによって行うことができる。バー１３２がもはやトラック内になく、及び／又は壁１５０Ａ，Ｂのクロスバー１７４と係合していなければ、壁１５０Ａ，Ｂをキャビティ１１２から取り出すことができる。
【0026】
図５Ｂ及び図８Ｂを参照すると、レッジ１２６から延びたラッチ１４０が示されている。ラッチ１４０は、側壁１２４Ｂから延びる支持体１４０Ａと、支持体１４０Ａの軸の周りを回転するように構成されたブラケット１４０Ｂとを含む。図５Ｂ及び図８Ｂに示されるように、ラッチ１４０は、ベース１２０の関連するトラックに沿って壁１５０Ａ，Ｂに係合する及び／又はこれを保持する保持位置（ｒｅｔａｉｎｉｎｇ ｏｒｉｅｎｔａｔｉｏｎ）にある。ブラケット１４０Ｂは、２つの対応するレッジ１２６によって形成されるトラックの経路内に延在するように回転できる垂直延在部材１４０Ｃを含む。クレート１００が折りたたみ配置にあるときに２つの対向壁１５０Ａ，Ｂがキャビティ１１２内にあるとき、ラッチ１４０は保持位置にある。保持位置にあるとき、ラッチ１４０の垂直延在部材１４０Ｃは、壁１５０Ａ，Ｂのクロスバー１７４の上面１７４Ａと係合して、壁１５０Ａ，Ｂがトラックを形成するレッジ１２６に沿ってスライドするときにキャビティ１１２から出ることを防止する（図７Ｄ及び図８Ｂ参照）。したがって、垂直延在部材１４０Ｃは、壁１５０Ａ，Ｂが意図せずにキャビティ１１２から出ることを阻止する止め具として機能する。図７Ａから図７Ｃに示すように、回転可能フック１４０は支持体１４０Ａの周りで回転するか又は非保持位置でぶら下がり、これにより、垂直延在部材１４０Ｃが壁１５０Ａ，Ｂの経路内にないようにし、それによって、ラッチ１４０が保持する壁１５０Ａ，Ｂがベース１０２のキャビティ１１２内にスライドすることが可能となる。対向壁１５０Ａ，Ｂをトラックに沿ってベース１０２のキャビティ１１２に挿入すると、ラッチ係合部材１９０はブラケット１４０Ｂに係合し、ブラケット１４０Ｂを支持体１４０Ａの軸の周りに回転させて、垂直延在部材１４０Ｃをラッチ係合部材１９０と共に壁１５０Ａ，Ｂの上方で壁１５０Ａ，Ｂのトラック内に入れる（すなわち、保持位置）。図示の実施例では、ラッチ係合部材１９０はラッチ１４０のブラケット１４０Ｂの底側に沿ってスライドし、これにより、ブラケット１４０Ｂの底側がラッチ係合部材１９０と整列し、それによって、ラッチ１４０が回転されて保持位置となる（図７Ｄ及び図８Ｂ参照）。壁１５０Ａ，Ｂの経路内に垂直延在部材１４０Ｃがある状態では、壁１５０Ａ，Ｂはそのトラックに沿ってベース１０２から滑り出ることができない。壁１５０Ａ，Ｂが不注意によりベース１０２から出ることを阻止するために、垂直延在部材１４０Ｃが壁１５０Ａ，Ｂのクロスバー１７４に係合することができる。対向壁１５０Ａ，Ｂがベース１０２から取り出されると、ラッチ係合部材１９０はもはやラッチ１４０を保持位置に押し込みはせず、ラッチは非保持位置に戻り、壁１５０Ａ，Ｂがベース１０２から取り出されることを可能にする。
【0027】
図５Ａから図５Ｄに関して、壁１５０Ａ，Ｂの各々は、底部材１５８から延在する、ベース１０２のレッジ１２６と係合する脚部１８０をさらに含む。壁１５０Ａ，Ｂの脚部１８０は、壁１５０Ａ，Ｂが直立位置にあるとき（例えば、クレートが組み立て配置にあるとき）、脚部１８０が、ベース１０２のキャビティ１１２内の壁１５０Ａ，Ｂを受け入れるトラックを形成するベース１０２の対応するレッジ１２６に延在するようなサイズにされる。各壁１５０Ａ，Ｂについてのレッジ１２６はベース１０２の底壁１１６から異なる距離にあるため（例えば、トラックは異なるレベルにある）、各壁１５０Ａ，Ｂについて脚部１８０は異なる長さである。例えば、最下層のトラック内にスライドする壁１５０Ａ，Ｂは、脚部１８０が底部材１５８から最下層のトラックのレッジ１２６まで延びなければならないので、最も長い脚部１８０を有する。ベース１０２の最上層のトラック内にスライドする壁１５０Ａ，Ｂは、脚部１８０が壁１５０Ａ，Ｂの底部材１５８から最上層のトラックのレッジ１２６まで延びるだけなので、最も短い脚部１８０を有する。脚部１８０は各々、壁１５０の上部と反対の側の脚部１８０の端に配置されたピン１８２を含む。ピン１８２は丸みのある表面を含むことができ、これは、クレート１００を組み立てるとき及び折りたたむときに、壁１５０Ａ，Ｂが水平位置と直立位置との間で枢動又は回転するのを助ける。ピン１８２は脚部１８０から横方向に外向きに延在して、壁１５０Ａ，Ｂがベース１０２のキャビティ１１２から取り出されるときに止め具１８４と係合する。止め具１８４は、クレート１００を組み立てる際に壁１５０Ａ，Ｂがベース１０２から取り出されるときに、壁１５０Ａ，Ｂがベース１０２から外れる又は切り離されることを防止する。止め具１８４は、壁が取り出される際にピン１８２がトラックの端までスライドするときにピン１８２の上部の上に延在する上部を有し、これは、ピン１８２が、当該ピン１８２がスライドするレッジ１２６から実質的に上向きに離れるように移動することを防ぐことができる。壁１５０Ａ，Ｂが取り出され、ピン１８２が止め具１８４と係合すると、次に、壁１５０Ａ，Ｂをベース１０２の周りに直立位置まで回転させることができる。
【0028】
別の実施形態では、壁１５０Ａ，Ｂは、各壁１５０Ａ，Ｂに対応するトラックに延在する又は接触したままとなる脚部１８０を含まず、その代わりに、壁部１５０Ａ，Ｂがトラックを形成するレッジ１２６に載置される脚部１８０の周りで枢動されるのではなく、壁部１５０Ａ，Ｂはベース１０２のトラック内への挿入のために外されて手動で整列される。
【0029】
図１Ａから図１Ｇに示すように、接続壁１５０Ｂは、上部部材１５６から延在する突起部１８６を含む。ベース１０２の支持ブロック１２２は、突起部１８６を受け入れるサイズにされた相補的凹部１８８を含む。これらの突起部１８６及び凹部１８８は、第１のクレート１００の突起部１８６を第２のクレート１００の凹部１８８内に位置決めすることによって、クレート１００を別のクレート１００の上に積み重ねることを可能にする。
【0030】
クレート１００を図２に示す折りたたみ配置から組み立てるには、ロック壁１５０Ａのクロスバー１７４に係合する保持部材１３０のバー１３２を回転させ、バー１３２の端部１３２Ａを上向きに移動させて第１のロック壁１５０Ａのトラックの経路から外す。図６Ａに示されるように、これは端部１３２Ｂを下向きに押すことによってなされてもよい。ロック壁１５０Ａは、ロック壁１５０Ａの脚部１８０のピン１８２がベース１０２の止め具１８４と係合するまで、ロック壁１５０Ａが載置されているトラックのレッジ１２６に沿ってスライドされる。図６Ｂを参照すると、次いで、底部材１５８がベース１０２の底壁１１６に載置されるまで、ロック壁１５０Ａの上端がピン１８２の周りに直立位置に向かって回転される。次に、壁位置ロック機構１０６のロックピン１６４のハンドル部１６４Ａが、Ｕ字形ブラケット１６２の上側切欠部１６６Ａから外向きに回転される。次に、ロックピン１６４がベース１０２に向かって下向きに押され、ロックピン１６４のシャフト１６４Ｂが底部材１５８の孔１５８Ａの中に延び、底壁１１６の孔１１８の中に延びる。再び図４Ａを参照すると、ロックピン１６４のハンドル部１６４Ａは、次いで、ロックピン１６４のハンドル部１６４ＡがＵ字形ブラケット１６２の下側切欠部１６６Ｂ内に入るまで、Ｕ字形ブラケット１６２に向かって回転され、これによりロック壁１５０Ａを直立位置にロックする。
【0031】
次に、クレート１００において第１のロック壁１５０Ａの反対側にある第２のロック壁１５０Ａが、図６Ｃに示されるようにベース１０２から取り出される。第１のロック壁１５０Ａが取り出されると、ラッチ１４０は、第２のロック壁１５０Ａのトラックの経路内に垂直延在部材１４０Ｃがない非保持位置に枢動される（図７Ｂから図７Ｃの接続壁１５０Ｂに関して示されるものと同様）。第２のロック壁１５０Ａは、ロック壁１５０Ａが載置されるトラックのレッジ１２６に沿ってベース１０２から外にスライドされる。ロック壁１５０Ａは、ロック壁１５０Ａの脚部１８０のピン１８２がベース１０２の止め具１８４と係合するまで、レッジ１２６に沿ってベース１０２から外にスライドされる。次いで、ロック壁１５０Ａは直立位置に向かって枢動され、第１のロック壁１５０Ａと同様の壁位置ロック機構１０６を用いてロックされる。
【0032】
図６Ｄに示すように、第１の接続壁１５０Ｂがベース１０２から取り出される。これを行うために、上述したように、保持部材１３０を接続壁１５０Ｂのクロスバー１７４から外すことができる。次に、第１の接続壁１５０Ｂの脚部１８０のピン１８２がベース１０２の止め具１８４と係合するまで、壁１５０Ｂをベース１０２から取り出すことができる。次に、第１の接続壁１５０Ｂが直立位置に枢動され、底部材１５８がベース１０２の底壁１１６に載置され、スロット１５９Ｂが隣接するロック壁１５０Ａのスロット１５９Ａと整列する。
【0033】
次に、ロック壁１５０Ａの壁ロック機構１０８のロックピン１７２のハンドル部１７２Ａが上向きに回転されて、ロックピン１７２のフック部１７２Ｃがスロット１５９Ａ，Ｂと整列される。次に、ロックピン１７２は、ロックピン１７２のシャフトの軸に沿ってスライドされ、フック部１７２Ｃがスロット１５９Ａ，Ｂに通される。次に、ハンドル部１７２Ａが下向きに回転されて、フック部１７２Ｃとスロット１５９Ａ，Ｂとが整列しないようにされる。ハンドル部１７２Ａは、ハンドル保持ブラケット１７１の保持アーム１７１Ａと支持ブラケット１７２との間に押し込まれて、ハンドル部１７２Ａをロック位置にロックし、これによってロック壁１５０Ａを接続壁１５０Ｂにロックする。他方のロック壁１５０Ａも同様に壁ロック機構１０８を用いて第１の接続壁１５０Ｂに接続される。図６Ｅに示されるように、その後、クレート１００の３つの壁が直立位置に組み立てられる。
【0034】
次に、第１の接続壁１５０Ｂとは反対の側にある第２の接続壁１５０Ｂがベース１０２から取り出される。図７Ｂから図７Ｃに示されるように、第１の接続壁１５０Ｂがベース１０２から取り出されるとき、ラッチ１４０は非保持位置にあり、第２の壁１５０Ｂがベース１０２から移動することを阻止しない。第２の接続壁１５０Ｂは、ベース１０２から外側に、第２の接続壁１５０Ｂが載置されるトラックのレッジ１２６に沿ってスライドする。第２の接続壁１５０Ｂはレッジ１２６に沿ってベース１０２から外側にスライドされ、図６Ｆに示されるように、第２の接続壁１５０Ｂの脚部１８０のピン１８２がベース１０２の止め具１８４に係合する。次いで、接続壁１５０Ｂは、第１の接続壁１５０Ｂと同様の直立位置に向かってピン１８２の周りに枢動される。壁ロック機構１０８は、接続壁１５０Ｂを隣接するロック壁１５０Ａに固定するために、第１の接続壁１５０Ｂに関して説明したように同様に使用される。そして、図６Ｇに示すように、クレート１００が組み立て配置になる。
【0035】
クレート１００を折りたたむには、クレート１００を組み立てるステップを逆の順序で実行する。第２の接続壁１５０Ｂを隣接するロック壁１５０Ａから切り離すことは、壁ロック機構１０８をロック解除位置に移動させてロックピン１７２のフック部１７２Ｃをスロット１５９Ａ，Ｂと整列させることによって行われる。次に、ロックピン１７２がシャフト部１７２Ｂの軸に沿って切り離し配置までスライドされて、ロックピン１７２がスロット１５９Ａ，Ｂから引き抜かれる。次に、ロックピン１７２がロック配置まで回転され、ロックピン１７２がハンドル保持ブラケット１７１に取り付けられて、ハンドル部１７２Ａが意図せずにロックピン１７２のシャフト部１７２Ｂの周りに回転するのを防止することができる。次に、第２の接続壁１５０Ｂを隣接するロック壁１５０Ａから切り離し、第２の接続壁１５０Ｂが側壁１２４Ｂのレッジ１２６によって形成されたベース１０２のトラックと実質的に整列するまで、接続壁１５０Ｂの上側部分を脚部１８０のピン１８２の周りに回転させることができる。次に、接続壁１５０Ｂを、レッジ１２６に沿って、ベース１０２のキャビティ１１２内にスライドさせることができる。接続壁１５０Ｂは、レッジ１２６の止め具１２８に脚部１８０が当接するまで挿入することができる。
【0036】
第１の接続壁１５０Ｂは、上述の第２の接続壁１５０Ｂに関するステップと同様にして隣接するロック壁１５０Ａから切り離すことができる。第１の接続壁１５０Ｂは、接続壁１５０Ｂが側壁１２４Ｂのレッジ１２６によって形成されたベース１０２のトラックと実質的に整列されるまで、脚部１８０のピン１８２の周りで回転させることができる。次いで、第１の接続壁１５０Ｂを、レッジ１２６に沿って、ベース１０２のキャビティ１１２内にスライドさせることができる。クロスバー１７４は、保持部材１３０と接触し、壁１５０Ｂがキャビティ１１２に入ることができるよう保持部材１３０の端部１３２Ａを上向きに曲げることができる。クロスバー１７４が保持部材１３０の下を通過すると、保持部材１３０はトラックに沿って接続壁１５０Ｂの経路内にばね留めされ、壁１５０Ｂが意図せずにベース１０２のキャビティ１１２から外れるのを防止する。第１の接続壁１５０Ｂがトラックに沿って挿入されると、ラッチ係合部材１９０は第２の接続壁１５０Ｂのラッチ１４０に接触してラッチ１４０を保持位置に回転させる。次いで、（図７Ｄに示されるように）ラッチ１４０の垂直延在部材１４０Ｃが第２の接続壁１５０Ｂのトラックの経路内に延在し、第２の接続壁１５０Ｂのクロスバー１７４に接触して、第２の接続壁１５０Ｂがベース１０２から滑り出るのを阻止してもよい。接続壁１５０Ｂは、脚部１８０がレッジ１２６の止め具１２８に当接するまでレッジ１２６に沿ってスライドすることができる。
【0037】
次に、第２のロック壁１５０Ａの壁位置ロック機構１０６のロックピン１６４を、底壁１１６の孔１１８から引き抜いて、ハンドル部１６４ＡがＵ字形ブラケット１６２の上側切欠部１６６Ａ内にあるロック解除位置に移動させることができる。次に、第２のロック壁を脚部１８０の周りで回転させ、第２の接続壁１５０Ｂに関して上述したプロセスと同様にして側壁１２４Ａに沿うレッジ１２６によって形成されるトラックに沿ってベース１１２のキャビティ１１２内に挿入させることができる。
【0038】
次に、第２のロック壁１５０Ａに関して上述したプロセスと同様にして、第１のロック壁１５０Ａをベース１０２から切り離すことができる。次に、第１の接続壁１５０Ｂに関して上述したプロセスと同様にして、第１のロック壁１５０Ａを脚部１８０の周りで回転させて、側壁１２４Ａに沿うレッジ１２６によって形成されるトラックに沿ってベース１１２のキャビティ１１２内に挿入することができる。４つのすべての壁１５０Ａ，Ｂがベース１０２のキャビティ１１２内にある状態で、クレート１００は図２に示すように折りたたみ配置にある。
【0039】
「ａ」、「ａｎ」などの単数形の用語の使用は、本明細書において特に示されていない限り又は文脈によって明らかに矛盾しない限り、単数形と複数形の両方をカバーすることを意図している。「備える」、「有する」、「含む」及び「含有する」との用語はオープンエンド用語として解釈される。本明細書において使用される「少なくとも１つ」とのフレーズは、離接的な意味で解釈されることを意図している。例えば、「ＡとＢの少なくとも１つ」とのフレーズは、Ａのみ、Ｂのみ、又はＡとＢの両方を包含することを意図している。
【0040】
本発明の特定の実施形態を図示及び記載したが、当業者は、上記の実施形態に関して、本発明の範囲から逸脱することなく、さまざまな修正、改変、及び組み合せを行うことができ、そのような修正、改変、及び組み合せは、本発明の概念の範囲内であると見なされるべきであることを認識するであろう。
【図1A】
【図1B】
【図1C】
【図1D】
【図1E】
【図1F】
【図1G】
【図2】
【図3A】
【図3B】
【図3C】
【図4A】
【図4B】
【図4C】
【図5A】
【図5B】
【図5C】
【図5D】
【図6A】
【図6B】
【図6C】
【図6D】
【図6E】
【図6F】
【図6G】
【図7A】
【図7B】
【図7C】
【図7D】
【図8A】
【図8B】
【国際調査報告】