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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2023-11-13
(54)【発明の名称】フィルターユニット、テキスタイル処理装置および方法
(51)【国際特許分類】
B01D 33/06 20060101AFI20231106BHJP
B01D 24/46 20060101ALI20231106BHJP
【ＦＩ】
B01D33/06 Z
B01D33/36
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2023526538
(86)(22)【出願日】2021-11-04
(85)【翻訳文提出日】2023-06-07
(86)【国際出願番号】 GB2021052855
(87)【国際公開番号】W WO2022096880
(87)【国際公開日】2022-05-12
(31)【優先権主張番号】2017478.5
(32)【優先日】2020-11-04
(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB
(31)【優先権主張番号】2113287.3
(32)【優先日】2021-09-17
(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】517182158
【氏名又は名称】ゼロス リミテッド
(74)【代理人】
【識別番号】110003063
【氏名又は名称】弁理士法人牛木国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】マットレイ，ジョセフ マイケル
(72)【発明者】
【氏名】コブ，トーマス アンドリュー
(72)【発明者】
【氏名】サービン，ポール フレドリック ラーズ
(72)【発明者】
【氏名】ブランド，エリオット ウィリアム
【テーマコード（参考）】
4D116
【Ｆターム（参考）】
4D116AA01
4D116AA12
4D116BB14
4D116BC23
4D116BC25
4D116BC27
4D116BC29
4D116BC41
4D116BC43
4D116BC44
4D116BC45
4D116BC47
4D116BC48
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4D116VV30
(57)【要約】
本発明は、供給物内のマイクロファーバー、特にテキスタイル処理装置から生じる供給物内のマイクロファイバーを濾過するのに適したフィルターユニットに関する。本発明はまた、前記フィルターユニットを備えるテキスタイル処理装置、および前記フィルターユニットを利用した濾過方法に関する。
【選択図】なし
【選択図】なし
【特許請求の範囲】
【請求項1】
供給物中のマイクロファイバーを濾過するのに適したフィルターユニットであって、ａ）ハウジングと、
ｂ）前記供給物が前記ハウジングに入るのを可能にするように構成された入口と、
ｃ）濾過された供給物が前記ハウジングから出ることを可能にするように構成された出口と、
ｄ）１つまたは複数の濾過媒体を支持するフィルターケージであって、前記フィルターケージは回転可能に取り付けられて前記ハウジング内で回転軸を中心に回転し、前記濾過媒体は平均細孔径が１００ミクロン以下の細孔を有する、フィルターケージと、
ｅ）前記１つまたは複数の濾過媒体の内側および／または外側の表面の少なくとも一部に隣接して配置された１つまたは複数のバッフル面を備え、
前記バッフル面およびフィルターケージは、前記フィルターケージの回転中に前記１つまたは複数の濾過媒体が前記１つまたは複数のバッフル面に対して移動し、前記フィルターユニット内に存在する場合の液体の乱流が前記１つまたは複数の濾過媒体の内側および／または外側の表面の近くで促進されるように構成され、
ｆ）前記フィルターケージを回転させるための駆動手段を備え、
ｇ）前記フィルターユニットは、前記入口からの供給物が前記フィルターケージの内側に向けられ、次いで前記供給物が前記１つまたは複数の濾過媒体を通過し、濾過された液体として前記出口を介して出るように構成されているフィルターユニット。
【請求項2】
前記１つまたは複数のバッフル面が前記１つまたは複数の濾過媒体から半径方向外側または半径方向内側のいずれかに位置する請求項１に記載のフィルターユニット。
【請求項3】
前記１つまたは複数のバッフル面が前記１つまたは複数の濾過媒体の外側の表面の少なくとも一部に隣接している請求項１または２に記載のフィルターユニット。
【請求項4】
前記１つまたは複数のバッフル面は、前記ハウジングに接続されており、前記フィルターケージの回転中に静止したままである請求項１から３のいずれかに記載のフィルターユニット。
【請求項5】
前記１つまたは複数のバッフル面が１つまたは複数の波を有する請求項１から４のいずれかに記載のフィルターユニット。
【請求項6】
前記波が方形波、円弧波、正弦波、三角波、またはそれらの組み合わせであるか、方形波、円弧波、正弦波、三角波、またはそれらの組み合わせを含む請求項５に記載のフィルターユニット。
【請求項7】
前記１つまたは複数のバッフル上の前記１つまたは複数の波が、前記フィルターケージの回転軸に向かう任意の半径方向に沿って測定したときに、前記バッフル面上の任意の点から前記濾過媒体までの距離に変動をもたらし、前記１つまたは複数のバッフル上の前記１つまたは複数の波が、前記フィルターケージの回転軸に向かう任意の半径方向に沿って測定したときに、前記バッフル面上の任意の点から前記濾過媒体までの最も遠い距離をもたらし、前記距離の変動が前記最も遠い距離の少なくとも５％である請求項５または６のいずれかに記載のフィルターユニット。
【請求項8】
前記１つまたは複数のバッフル上の前記１つまたは複数の波が、前記フィルターケージの回転軸に向かう任意の半径方向に沿って測定したときに、前記バッフル面上の任意の点から前記濾過媒体までの距離に変動をもたらし、前記距離の変動が少なくとも２ｍｍである請求項５から６のいずれかに記載のフィルターユニット。
【請求項9】
前記少なくとも１つのバッフル面が前記濾過媒体に対して平行である請求項１から８のいずれかに記載のフィルターユニット。
【請求項10】
前記少なくとも１つのバッフル面が前記１つまたは複数の濾過媒体の第２の面に隣接しており、前記第２の面が使用時に濾過された供給物がそこから通過してくる濾過媒体の表面である請求項１から９のいずれかに記載のフィルターユニット。
【請求項11】
前記バッフル面が前記１つまたは複数の濾過媒体の軸方向長さの９０％以下を覆う請求項１から１０のいずれかに記載のフィルターユニット。
【請求項12】
前記フィルターケージが、前記１つまたは複数の濾過媒体が円錐の切頭体、円錐、角錐、角柱、または半球の形状に保持されるように前記１つまたは複数の濾過媒体を支持する請求項１から１１のいずれかに記載のフィルターユニット。
【請求項13】
前記１つまたは複数の濾過媒体の細孔が１から１００ミクロンの平均細孔径を有する請求項１から１２のいずれかに記載のフィルターユニット。
【請求項14】
前記フィルターユニットがパイプを備え、前記パイプが、前記入口からの供給物が前記パイプを通って前記フィルターケージの内部を通過するように構成された請求項１から１３のいずれかに記載のフィルターユニット。
【請求項15】
前記フィルターユニットが、前記供給物が前記パイプから出て、前記１つまたは複数の濾過媒体の外側の表面を通過し、濾過された液体として前記１つまたは複数の濾過媒体の内側の表面から出るように構成される請求項１４に記載のフィルターユニット。
【請求項16】
前記１つまたは複数の濾過媒体が不織布のメッシュ、織られたメッシュ、編まれたメッシュ、または有孔シートの形態である請求項１から１５のいずれかに記載のフィルターユニット。
【請求項17】
前記フィルターユニットが前記ハウジング内に１つまたは複数のインペラーを備え、前記１つまたは複数のインペラーが前記濾過媒体の上流および／または下流にある請求項１から１６のいずれかに記載のフィルターユニット。
【請求項18】
前記ハウジングが、開口部と、第１の配置と第２の配置との間で移動可能な可動蓋を備え、前記第１の配置では、前記可動蓋が前記ハウジングと協働して前記開口部を密閉するため、前記ハウジングへの流出液の流入は前記入口のみを通り、前記ハウジングからの濾過された流出液の流出は出口のみを通り、
前記第２の配置では、前記可動蓋が移動して前記ハウジングの前記開口部を露出させ、前記濾過媒体上に蓄積された濾過残留物を前記ハウジングから前記開口部を通して除去することができるようにし、前記フィルターケージが、前記可動蓋が前記第２の配置にあるときに前記開口部を通して前記濾過媒体から濾過残留物を振り落とすために回転可能である請求項１から１７のいずれかに記載のフィルターユニット。
【請求項19】
前記フィルターユニットが前記駆動手段を介して前記濾過媒体を回転させて前記濾過媒体から濾過残留物を振り落とすように構成される請求項１８に記載のフィルターユニット。
【請求項20】
前記フィルターユニットが前記ハウジングの外部にある濾過残留物を受け取るための容器を備える請求項１８または１９に記載のフィルターユニット。
【請求項21】
前記容器が、前記可動蓋が前記第２の配置にあるとき、前記開口部に隣接し、前記回転軸から前記開口部の半径方向外側にある請求項２０に記載のフィルターユニット。
【請求項22】
前記可動蓋が錐台、円錐、円筒、または角錐として形作られる請求項１８から２１のいずれかに記載のフィルターユニット。
【請求項23】
前記可動蓋が前記第１の配置と前記第２の配置との間で直線的に移動し、任意選択で、前記可動蓋が水平方向に直線的に移動する請求項１８から２２のいずれかに記載のフィルターユニット。
【請求項24】
請求項１から２３のいずれかに記載のフィルターユニットを備えたテキスタイル処理装置、またはテキスタイル処理装置と請求項１から２３のいずれかに記載のフィルターユニットを備えたテキスタイル処理装置であって前記フィルターユニットがテキスタイル処理装置に接続されてテキスタイル処理装置から供給物を受け取るテキスタイル処理装置。
【請求項25】
洗濯機である請求項２４に記載のテキスタイル処理装置。
【請求項26】
請求項１から２３のいずれかに記載のフィルターユニット、または、請求項２４または２５に記載のテキスタイル処理装置を使用して、マイクロファイバーを含む供給物を濾過する方法。
【請求項27】
微粒子を含む供給物を濾過する方法であって、ｉ．請求項１８から２３のいずれかに記載のフィルターユニットを提供することと、
ii．前記フィルターユニットを前記第１の配置に置くステップと、
iii．テキスタイル処理装置からの流出物を前記フィルターユニットの前記入口に供給することと、
iv．前記流出物を前記濾過媒体に通して濾過し、濾過された前記流出物を前記出口に通すことと、
ｖ．前記流出物の供給を停止することと、
vi．前記フィルターユニットを前記第２の配置に置くことと、
vii．前記開口部から前記濾過媒体からのフィルター残留物を振り落とすために前記フィルターケージを回転させること
を含む方法。
【請求項28】
さらに、vii．前記フィルターユニットを前記第１の配置に戻すことステップと、
ix．供給物の供給と濾過を再開するステップ
を含む請求項２７に記載の方法。
【請求項29】
前記供給物の供給がテキスタイル処理装置の単一の処理サイクルからのものである請求項２６から２８のいずれかに記載の方法。
【請求項30】
マイクロファイバーを含む前記供給物がテキスタイル処理装置から生じる請求項２６から２９のいずれかに記載の方法。
【請求項31】
濾過中に前記フィルターケージが、前記１つまたは複数の濾過媒体の内側の表面が少なくとも２０ＧのＧ力を受けるような速度で回転される請求項２６から３０のいずれかに記載の方法。
【請求項32】
濾過中に前記濾過媒体の最も外側の表面における乱流が少なくとも３０００のレイノルズ数に相当する請求項２６から３１のいずれかに記載の方法。
【請求項33】
前記供給物が前記フィルターユニットを１回だけ通過する請求項２６から３２のいずれかに記載の方法。
【請求項34】
前記供給物が前記フィルターユニットを複数回通過する請求項２６から３２のいずれかに記載の方法。
【請求項35】
前記フィルターユニットが洗浄を必要とする前に少なくとも５回のテキスタイル処理サイクルからの供給物を濾過する請求項２６から３４のいずれかに記載の方法。
【請求項36】
前記マイクロファイバーがセルロース系材料であるかセルロース系材料を含む請求項２６から３５のいずれかに記載の方法。
【請求項37】
前記マイクロファイバーが１ｍｍ未満の最長直線寸法を有する請求項２６から３６のいずれかに記載の方法。
【請求項38】
マイクロファイバーを除去する際の前記フィルターユニットの効率が前記供給物中にもともと存在するすべてのマイクロファイバーに対して少なくとも７０質量％である請求項２６から３７のいずれかに記載の方法。
【請求項39】
前記フィルターユニットを通る前記供給物の流速が少なくとも１リットル／分である請求項２６から３８のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、供給物内のマイクロファイバー、特にテキスタイル処理装置からの供給物内のマイクロファイバーの濾過に適したフィルターユニットに関する。本開示は、前記フィルターユニットを備えたテキスタイル処理装置、および前記フィルターユニットを利用した濾過方法にも関する。
【背景技術】
【0002】
地球の海洋へのマイクロファイバーの世界的な放出は年間約５００，０００トンであると計算されている。テキスタイルの処理や衣類の洗濯により大量のマイクロファイバーが生成され、今までこれらは流出物を介して単純に排出されている。例として、６ｋｇの洗濯負荷では、１回の洗濯で約７００，０００本の繊維が放出されることが分かっている。マイクロファイバーは、プランクトンや魚の栄養に関する範囲の全体で検出されており、ヨーロッパ人は年間最大１１，０００個のプラスチックを食べていると推定されている。マイクロプラスチックは、より一般的には、世界中の川、海、湖、大洋、氷のサンプル、および降雪から検出されている。
【0003】
マイクロファイバーを部分的または完全に除去するフィルターが知られている。ＰＣＴ特許公報ＷＯ２０１９／１２２８６２は、洗濯機からの流出物からマイクロファイバーを濾過するのに特に効果的な遠心フィルターを開示している。
【0004】
上記を考慮して、本発明者らは、以下の技術的問題の１つまたは複数に関してさらなる改善に努めた。
ｉ．フィルターユニットがマイクロファイバーで閉塞する傾向を減らすこと、
ii．濾過媒体を洗浄または交換するためのユーザーの介入の必要性を減らして、多くのテキスタイル処理サイクルからの供給物を濾過することができるフィルターユニットを提供すること、
iii．マイクロファイバーの濾過効率を維持または改善すること、
iv．天然繊維であるか天然繊維を含むもの、特にセルロース系であるかセルロース系を含むものなど、扱いにくいマイクロファイバーを濾過すること、
ｖ．サイズをコンパクトにすることができ、および／または比較的小さなフィルターユニット容量に対して良好な流量を提供することができるフィルターユニットを提供すること。
ｉ．フィルターユニットがマイクロファイバーで閉塞する傾向を減らすこと、
ii．濾過媒体を洗浄または交換するためのユーザーの介入の必要性を減らして、多くのテキスタイル処理サイクルからの供給物を濾過することができるフィルターユニットを提供すること、
iii．マイクロファイバーの濾過効率を維持または改善すること、
iv．天然繊維であるか天然繊維を含むもの、特にセルロース系であるかセルロース系を含むものなど、扱いにくいマイクロファイバーを濾過すること、
ｖ．サイズをコンパクトにすることができ、および／または比較的小さなフィルターユニット容量に対して良好な流量を提供することができるフィルターユニットを提供すること。
【0005】
上記の技術的問題に関して改善を試みている間に、本発明者は、これらのいくつかが矛盾していることに気付いた。その一例として、本発明者らは、フィルターユニットが閉塞する傾向を減らするためにフィルターユニット内の濾過媒体の細孔径を大きくすることを選択したが、これは濾過効率を低下させる望ましくない付随効果を有する。これは、はるかに小さなマイクロファイバーの多くが大きな細孔を通過するために発生する。このように、本発明者らは、上記の技術的課題の組み合わせを同時に改善することは特に困難であることを理解するに至った。
【0006】
特に、本発明者らは、技術的問題iii、iv、ｖのいずれか１つまたは複数を改善しようとすると、技術的問題ｉ、iiの所望の改善の結果に悪影響を与える傾向があることを見出した。したがって、本発明者らは、特に、これらの技術的問題を組み合わせて対処する技術的解決策を見出すことに努めた。
【発明の概要】
【0007】
本発明の第１の態様によれば、供給物中のマイクロファイバーを濾過するのに適したフィルターユニットが提供され、フィルターユニットは、
ａ）ハウジングと、
ｂ）供給物がハウジングに入るのを可能にするように構成された入口と、
ｃ）濾過された供給物がハウジングから出ることを可能にするように構成された出口と、
ｄ）１つまたは複数の濾過媒体を支持するフィルターケージであって、フィルターケージは回転可能に取り付けられてハウジング内で回転軸を中心に回転し、濾過媒体は平均細孔径が１００ミクロン以下の細孔を有する、フィルターケージと、
ｅ）１つまたは複数の濾過媒体の内側および／または外側の表面の少なくとも一部に隣接して配置された１つまたは複数のバッフル面を備え、
バッフル面およびフィルターケージは、フィルターケージの回転中に１つまたは複数の濾過媒体が１つまたは複数のバッフル面に対して移動し、フィルターユニット内に存在する場合の液体の乱流が１つまたは複数の濾過媒体の内側および／または外側の表面の近くで促進されるように構成され、
ｆ）フィルターケージを回転させるための駆動手段を備え、
ｇ）フィルターユニットは、入口からの供給物がフィルターケージの内側に向けられ、次いで供給物が１つまたは複数の濾過媒体を通過し、濾過された液体として出口を介して出るように構成されている。
ａ）ハウジングと、
ｂ）供給物がハウジングに入るのを可能にするように構成された入口と、
ｃ）濾過された供給物がハウジングから出ることを可能にするように構成された出口と、
ｄ）１つまたは複数の濾過媒体を支持するフィルターケージであって、フィルターケージは回転可能に取り付けられてハウジング内で回転軸を中心に回転し、濾過媒体は平均細孔径が１００ミクロン以下の細孔を有する、フィルターケージと、
ｅ）１つまたは複数の濾過媒体の内側および／または外側の表面の少なくとも一部に隣接して配置された１つまたは複数のバッフル面を備え、
バッフル面およびフィルターケージは、フィルターケージの回転中に１つまたは複数の濾過媒体が１つまたは複数のバッフル面に対して移動し、フィルターユニット内に存在する場合の液体の乱流が１つまたは複数の濾過媒体の内側および／または外側の表面の近くで促進されるように構成され、
ｆ）フィルターケージを回転させるための駆動手段を備え、
ｇ）フィルターユニットは、入口からの供給物がフィルターケージの内側に向けられ、次いで供給物が１つまたは複数の濾過媒体を通過し、濾過された液体として出口を介して出るように構成されている。
【0008】
［マイクロファイバー］
本明細書で使用されるマイクロファイバーという用語は、好ましくは、１ｍｍ未満の最長直線寸法を有するマイクロファイバーを意味する。好ましくは、好ましさが増す順に、マイクロファイバーは、５００ミクロン以下、２５０ミクロン以下、２００ミクロン以下、１５０ミクロン以下、および１００ミクロン以下の最長直線寸法を有する。
本明細書で使用されるマイクロファイバーという用語は、好ましくは、１ｍｍ未満の最長直線寸法を有するマイクロファイバーを意味する。好ましくは、好ましさが増す順に、マイクロファイバーは、５００ミクロン以下、２５０ミクロン以下、２００ミクロン以下、１５０ミクロン以下、および１００ミクロン以下の最長直線寸法を有する。
【0009】
マイクロファイバーという用語は、追加的または代替的に、直径が１０マイクロメートル未満の繊維を意味することがある。
【0010】
最長直線寸法と直径は、適切な画像解析ソフトウェアを使用して光学顕微鏡または電子顕微鏡により測定することができる。好ましくは、マイクロファイバーの最長直線寸法および／または直径は、平均値である。平均は、算術平均であることが好ましい。算術平均は、好ましくは、少なくとも１００本、より好ましくは少なくとも１，０００本、および特に少なくとも１０，０００本のマイクロファイバーを測定することから確立される。
【0011】
マイクロファイバーは、合成材料、半合成材料、天然材料、またはそれらの混合物であるか、それらを含むことがある。ポリアミド、ポリエステル、アクリルなどの合成繊維は濾過が容易であるが、本発明者らは、天然素材（例えば、ウール、綿、絹）であるか、天然素材を含む繊維、特にセルロース材料であるか、セルロース材料を含む繊維は、濾過がはるかに困難であることを見出した。主な難点は、本発明者らが指摘したセルロース材料が濾過媒体の細孔を閉塞する傾向があることである。いかなる理論にも拘束されることを望まないが、セルロース繊維は、濾過媒体の表面にフィルムを形成する傾向があり、フィルター全体を急速に詰まらせる可能性があると考えられている。
【0012】
［供給物］
好ましくは、供給物は流体である。好ましくは、供給物はペーストまたは半固体の形態ではない。供給物は、好ましくは液体であり、特に水性液体である。供給物が水以外の液体を含む場合、これらはアルコール、ケトン、エーテル、環状アミドなどであってもよい。好ましくは、液体は、少なくとも５０重量％、より好ましくは少なくとも８０重量％、および最も特に少なくとも９０重量％の水を含む。
好ましくは、供給物は流体である。好ましくは、供給物はペーストまたは半固体の形態ではない。供給物は、好ましくは液体であり、特に水性液体である。供給物が水以外の液体を含む場合、これらはアルコール、ケトン、エーテル、環状アミドなどであってもよい。好ましくは、液体は、少なくとも５０重量％、より好ましくは少なくとも８０重量％、および最も特に少なくとも９０重量％の水を含む。
【0013】
いくつかの実施形態では、マイクロファイバーを含む供給物は、テキスタイル処理装置に由来する。
【0014】
場合により、供給物は、流出供給物である。「流出供給物」という用語は、テキスタイル処理装置のサイクル、例えば、洗浄サイクルからの流出物に由来するものを意味することが好ましい。
【0015】
あるいは、供給物は、ポリッシング供給物である。「ポリッシング供給物」という用語は、テキスタイル処理サイクルのいくらかの部分の間にテキスタイル処理装置内に存在する液体を意味することが好ましい。典型的には、ポリッシング供給物は、フィルターユニットとテキスタイル処理装置との間で再生利用される。
【0016】
［ハウジング］
ハウジングは、１つまたは複数のハウジング壁を備えることが好ましい。これらのハウジング壁は、フィルターユニットの外側を形成することが好ましい。好ましくは、ハウジングは、フィルターケージを覆うか囲み、フィルターケージを支持し取り付ける手段を提供する。好ましくは、駆動手段は、ハウジング上またはハウジング内に取り付けることができる。ハウジングは、プラスチック、金属または合金、セラミック、木材、または他の同様の適切な剛性材料を含む任意の適切な材料で作ることができる。
ハウジングは、１つまたは複数のハウジング壁を備えることが好ましい。これらのハウジング壁は、フィルターユニットの外側を形成することが好ましい。好ましくは、ハウジングは、フィルターケージを覆うか囲み、フィルターケージを支持し取り付ける手段を提供する。好ましくは、駆動手段は、ハウジング上またはハウジング内に取り付けることができる。ハウジングは、プラスチック、金属または合金、セラミック、木材、または他の同様の適切な剛性材料を含む任意の適切な材料で作ることができる。
【0017】
ハウジングは、立方体、角柱、球形、円錐形を含む任意の適切な形状であるか、それらを含むことができるが、好ましくは、円筒または円筒に近似するもの、例えば、多角形が６以上の辺、例えば、６から２０の辺の数を有する正多角形ベースの角柱であるか、それを含む。ハウジングが円筒または円筒に近似するものであるか、それを含む場合、それは、好ましくは、１つまたは複数の側壁、第１の端壁および第２の端壁を有する。
【0018】
ハウジング壁は、入口と出口に加えて、１つまたは複数のプライミング開口部を備えてもよい。そのような開口部は、フィルターユニットのプライミングおよび供給物が入口に入る際のフィルターユニットからの空気の除去を助けることができる。このようなプライミング開口部は常に開いていてもよいし、プライミング開口部と流体連通して配置されたプライミング弁によって開閉されてもよい。
【0019】
いくつかの実施形態では、ハウジング壁とフィルターユニットは、全体として気密である。典型的には、運転中、入口、出口、または存在する場合はプライミング開口部を経由しない限り、空気はフィルターユニットに出入りできない。
【0020】
フィルターユニットは、例えば、フィルターユニットが重力に対して垂直に取り付けられ、回転軸が実質的に垂直になるようにフィルターケージが回転する場合に、空気に開放することができる。そのような実施形態では、ハウジングは、典型的にはフィルターケージの最上部より上のハウジングの領域に１つまたは複数の空気孔を有してもよい。
【0021】
いくつかの実施形態では、ハウジング壁とフィルターユニットは、全体として液密である。典型的には、運転中、液体（水など）は、入口または出口からのみフィルターに出入りできる。
【0022】
［蓋］
任意選択で、フィルターユニットは蓋を備えてもよい。蓋は、フィルターユニットに対して開閉可能または取り外し可能であることが好ましい。蓋は、典型的には、ハウジング内に配置され、より典型的には、ハウジングが円筒形または円筒形に近い形をしている場合、蓋は、端面の１つにある。蓋は、閉じた位置にあるとき、またはハウジングに対して取り付けられたときに、密閉されることが好ましい。密閉は、気密および／または液密であることが好ましい。蓋は、開いたとき、または取り外したときに、使用者がフィルターケージにアクセスできるようにすることが好ましい。したがって、使用者は、フィルターケージおよび／または濾過媒体を容易に取り外して、これらの構成要素を清掃または交換することができる。
任意選択で、フィルターユニットは蓋を備えてもよい。蓋は、フィルターユニットに対して開閉可能または取り外し可能であることが好ましい。蓋は、典型的には、ハウジング内に配置され、より典型的には、ハウジングが円筒形または円筒形に近い形をしている場合、蓋は、端面の１つにある。蓋は、閉じた位置にあるとき、またはハウジングに対して取り付けられたときに、密閉されることが好ましい。密閉は、気密および／または液密であることが好ましい。蓋は、開いたとき、または取り外したときに、使用者がフィルターケージにアクセスできるようにすることが好ましい。したがって、使用者は、フィルターケージおよび／または濾過媒体を容易に取り外して、これらの構成要素を清掃または交換することができる。
【0023】
いくつかの代替実施形態では、ハウジングは、開口部と、第１の配置と第２の配置との間で移動可能な可動蓋を備えてもよい。第１の配置では、蓋は、ハウジングと協働して開口部を密閉するので、ハウジングへの流出物の流入は入口のみを通り、ハウジングからの濾過された流出物の流出は出口のみを通ることができる。第２の配置では、蓋は、ハウジングの開口部を露出させる位置に移動され、濾過媒体上に蓄積された濾過残留物をハウジングから開口部を通して除去することができる。開口部は、蓋が第２の配置にあるとき、形状が環状、円形、または正方形であってもよい。可動蓋は、特に、錐台、円錐、円柱、または角錐として形作ることができる。可動蓋は、第１の配置と第２の配置との間で直線的に移動してもよい。任意選択で、蓋は水平方向に直線的に移動してもよい。フィルターユニットは、可動蓋を動かすためのアクチュエータを備えてもよい。アクチュエータは、特に、リニアアクチュエータであってもよい。
【0024】
［入口］
入口は、供給物がハウジングに入るのを可能にする。入口は、開口部の形態であってもよく、より好ましくは、入口は、ハウジングから出るパイプの形態である。入口は、ハウジング壁に配置することができる。フィルターユニットは、複数の入口を備えてもよい。いくつかの代替実施形態では、パイプは、ハウジングの外部からハウジングの壁の開口部まで延びていてもよい。パイプはまた、開口部を通過し、ハウジング内の内部に延びていてもよい。パイプはまた、フィルターケージの少なくとも一部を通って延びていてもよい。特に好ましい実施形態では、パイプは、ハウジングの外部から開口部を通ってフィルターケージの内部まで通過していて、任意選択で、パイプは、１つまたは複数の濾過媒体の外側の表面に供給物を送ってもよい。したがって、フィルターユニットは、パイプを備えてもよく、パイプは、入口からの供給物がパイプを介してフィルターケージの内部を通過するように構成してもよい。フィルターユニットは、供給物がパイプから出て、１つまたは複数の濾過媒体の外側の表面を通過し、そこで濾過された液体として内側の表面から出るように構成してもよい。
入口は、供給物がハウジングに入るのを可能にする。入口は、開口部の形態であってもよく、より好ましくは、入口は、ハウジングから出るパイプの形態である。入口は、ハウジング壁に配置することができる。フィルターユニットは、複数の入口を備えてもよい。いくつかの代替実施形態では、パイプは、ハウジングの外部からハウジングの壁の開口部まで延びていてもよい。パイプはまた、開口部を通過し、ハウジング内の内部に延びていてもよい。パイプはまた、フィルターケージの少なくとも一部を通って延びていてもよい。特に好ましい実施形態では、パイプは、ハウジングの外部から開口部を通ってフィルターケージの内部まで通過していて、任意選択で、パイプは、１つまたは複数の濾過媒体の外側の表面に供給物を送ってもよい。したがって、フィルターユニットは、パイプを備えてもよく、パイプは、入口からの供給物がパイプを介してフィルターケージの内部を通過するように構成してもよい。フィルターユニットは、供給物がパイプから出て、１つまたは複数の濾過媒体の外側の表面を通過し、そこで濾過された液体として内側の表面から出るように構成してもよい。
【0025】
フィルターは、入口からの供給物がフィルターケージの内側に向けられるように構成されている。したがって、典型的には、入口は、フィルターケージの内側への開口部に近接するハウジング内に配置される。いくつかの代替実施形態では、供給物はフィルターケージの内側に向けられてもよく、そこでフィルターケージを離れ、次に１つまたは複数の濾過媒体を通過する。いくつかの実施形態では、供給物は、１つまたは複数の濾過媒体から隔離されたフィルターケージを通過してもよい。隔離は、上述のようなパイプの壁によるものであってもよい。
【0026】
フィルターユニットが気密でない場合、フィルターユニットは、典型的には、垂直配置で使用され、入口は、典型的には、ハウジング内でフィルターユニットの最高点に向かって、または最高点に配置される。
【0027】
入口は、典型的には、フィルターケージの回転軸に平行な平面と位置合わせされる。
【0028】
［出口］
出口は、濾過された供給物がハウジングから出るのを可能にする。
出口は、濾過された供給物がハウジングから出るのを可能にする。
【0029】
出口は、開口部の形態であってもよく、より好ましくは、出口は、ハウジングから出るパイプの形態である。出口は、ハウジング壁に配置することができる。フィルターユニットは、複数の出口を備えてもよい。
【0030】
出口は、典型的には、濾過された供給物が濾過媒体を通過した領域に近接するハウジング内に配置される。
【0031】
フィルターユニットが気密でない場合、フィルターユニットは、典型的には、垂直配置で使用され、出口は、典型的には、ハウジング内でフィルターユニットの最下点に向かって、または最下点に配置される。
【0032】
出口は、典型的には、フィルターケージの回転軸に垂直な平面と位置合わせされる。典型的には、出口は、ハウジングの外周に対して接線方向にある。
【0033】
［フィルターケージ］
フィルターケージは、１つまたは複数の濾過媒体を支持する。フィルターケージは、剛性であることが好ましい。好ましくは、フィルターケージは、１つまたは複数の濾過媒体を回転させ、特に、回転中に受ける遠心力によって濾過媒体が著しく歪んだり曲がったりすることなく回転できるようにする。フィルターケージは、１つまたは複数の濾過媒体と一体であってもよいし、別個であってもよい。フィルターケージは、１つまたは複数の濾過媒体をフィルターケージに固定または配置するのを助けるために、１つまたは複数のフィルターケージ固定具またはフィルターケージ位置決め構成要素を備えてもよい。
フィルターケージは、１つまたは複数の濾過媒体を支持する。フィルターケージは、剛性であることが好ましい。好ましくは、フィルターケージは、１つまたは複数の濾過媒体を回転させ、特に、回転中に受ける遠心力によって濾過媒体が著しく歪んだり曲がったりすることなく回転できるようにする。フィルターケージは、１つまたは複数の濾過媒体と一体であってもよいし、別個であってもよい。フィルターケージは、１つまたは複数の濾過媒体をフィルターケージに固定または配置するのを助けるために、１つまたは複数のフィルターケージ固定具またはフィルターケージ位置決め構成要素を備えてもよい。
【0034】
フィルターケージは、好ましくは、開放された一端を有する。好ましくは、フィルターケージの開放端は、入口に近接し、入口からの供給物がフィルターケージに入るように位置合わせされる。
【0035】
フィルターケージは、円柱、または正多角形ベースの角柱などの円柱に近似する形状であってよく、ここで、多角形は、６以上の辺の数、例えば６から２０の辺を有する。１つまたは複数の濾過媒体は、好ましくは、フィルターケージの側壁に沿って配置される。好ましくは、フィルターケージは、円筒形である。
【0036】
いくつかの代替実施形態では、フィルターケージは、形状が円錐の切頭体、円錐、角錐、角柱、または半球であるか、それらを含むか、それらに近似する。フィルターケージは、前述の形状のいずれかに保持されるように、１つまたは複数の濾過媒体を支持してもよい。
【0037】
好ましくは、フィルターケージは、典型的には濾過媒体が配置されていない場所、より典型的にはフィルターケージが駆動手段に接続している場所に、１つの閉鎖端を有する。
【0038】
好ましくは、円筒または円筒に近似するものの端壁の１つが開いている。好ましくは、フィルターケージは、１つの開放端と１つの閉鎖端を有するドラムを形成する。
【0039】
典型的には、開放端により、供給物をフィルターケージの内側に向けることができる。
【0040】
典型的には、フィルターケージの閉鎖端は円板の形状をしている。
【0041】
フィルターケージは、プラスチック、金属または合金、セラミック、木材、または任意の他の同様の適切に剛性の材料を含む任意の適切な材料で作ることができる。
【0042】
［濾過媒体］
フィルターユニット内に存在する濾過媒体の数は、好ましくは１００以下、より好ましくは５０以下、特に２０以下、最も特には１０以下である。
フィルターユニット内に存在する濾過媒体の数は、好ましくは１００以下、より好ましくは５０以下、特に２０以下、最も特には１０以下である。
【0043】
濾過媒体の好ましい数には、１、２、３、４、６および８が含まれる。
【0044】
１つまたは複数の濾過材料は、不織布のメッシュ、織られたメッシュ、編まれたメッシュ、またはより好ましくは有孔シートの形態であってもよい。
【0045】
好ましさが増す順に、１つまたは複数の濾過媒体の細孔は、９０ミクロン以下、８０ミクロン以下、７０ミクロン以下、６０ミクロン以下の平均細孔径を有する。そのような特に小さい細孔径は、マイクロファイバーの除去において優れた効率を提供すると同時に、１つまたは複数のバッフル面が存在するため容易に閉塞しないことが見出された。
【0046】
好ましさが増す順に、１つまたは複数の濾過媒体の細孔は、少なくとも０．１ミクロン、少なくとも０．５ミクロン、少なくとも１ミクロン、少なくとも２ミクロン、少なくとも５ミクロン、および少なくとも１０ミクロンの平均細孔径を有する。
【0047】
平均細孔径は、算術平均細孔径であることが好ましい。細孔径は、細孔の最大の線形サイズであることが好ましい。円形細孔の場合、これは直径になる。スロットの形をとる細孔の場合、これはスロットの長さになる。
【0048】
平均は、好ましくは適切な画像解析ソフトウェアを使用して、光学顕微鏡または電子顕微鏡によって確立される。
【0049】
平均は、好ましくは少なくとも１００個、より好ましくは少なくとも１，０００個、特に少なくとも１０，０００個の細孔の平均である。
【0050】
濾過媒体は、形状が平面であってもよく、より好ましくは、１つまたは複数の濾過媒体は、形状が湾曲しており、特に、１つまたは複数の濾過媒体は、好ましい円筒形のフィルターケージの側壁と実質的に同じ形状を採用するように湾曲している。
【0051】
１つまたは複数の濾過媒体は、湾曲していてもよく、そうでなければ三次元形状で配置されていてもよい。１つまたは複数の濾過媒体の可能な三次元形状には、円筒、円錐、円錐の切頭体、角錐、角柱、または半球が含まれることがある。好ましくは、１つまたは複数の濾過媒体は、円錐形、特に円錐台形である。
【0052】
フィルターケージ内に１つの濾過媒体が存在する場合、濾過媒体は、好ましくは円筒形または円錐台形である。フィルターケージ内に複数の濾過媒体が存在する場合、濾過媒体は、好ましくは組み合わせて、フィルターケージ内に配置されたときに円筒形または円錐台形を形成するように作用する。あるいは、１つの濾過媒体または２つ以上の濾過媒体は、放物面、半球、半楕円体、角錐、円錐、錐台、円柱、または角柱の形状であってもよい。
【0053】
濾過媒体は、プラスチック、金属または合金、セラミック、または濾過媒体を調製するための任意の他の適切な材料を含む、任意の適切な材料で作製することができる。
【0054】
好ましくは、１つまたは複数の濾過媒体は、フィルターケージおよび１つまたは複数の濾過媒体の回転軸と共通の中心軸を有する円柱、円錐または錐台を形成するように、フィルターケージ内に配置および配向される。これにより、１つまたは複数の濾過媒体のそれぞれが、供給物の濾過に関して実質的に同じように作用することが可能になり、回転中にフィルターケージのバランスを取るのに役立つ。
【0055】
１つまたは複数の濾過媒体は、フィルターケージの回転軸の周りに配置されてもよく、任意選択で、回転軸の周りに回転対称に配置されてもよい。したがって、１つまたは複数の濾過媒体は、回転軸の周りに取り囲まれた容積を少なくとも部分的に定めることができる。入口は、１つまたは複数の濾過媒体によって少なくとも部分的に取り囲まれた容積に供給物を提供するように配置されてもよい。１つまたは複数の濾過材料を半径方向外向きに通過させることによって、濾過残留物を供給物から濾過してもよい。したがって、濾過残留物は、１つまたは複数の濾過媒体の内側の表面に堆積してもよく、濾過された供給物は、濾過媒体の外側の表面から流出してもよい。
【0056】
［回転可能に取り付け］
フィルターケージは、ハウジング内に回転可能に取り付けられている。フィルターケージは、回転軸を中心に回転することが好ましい。フィルターケージは、好ましくは回転対称であり、特に好ましくは回転に関してバランスが取れている。回転に関してバランスが取れているとは、フィルターケージが回転したとき、例えば、１００ｒｐｍまたは１５００ｒｐｍまたは３０００ｒｐｍで回転したときに、過度に揺れたり振動したりする傾向がないことを好ましくは意味する。
フィルターケージは、ハウジング内に回転可能に取り付けられている。フィルターケージは、回転軸を中心に回転することが好ましい。フィルターケージは、好ましくは回転対称であり、特に好ましくは回転に関してバランスが取れている。回転に関してバランスが取れているとは、フィルターケージが回転したとき、例えば、１００ｒｐｍまたは１５００ｒｐｍまたは３０００ｒｐｍで回転したときに、過度に揺れたり振動したりする傾向がないことを好ましくは意味する。
【0057】
フィルターケージは、駆動手段をフィルターケージに接続するための駆動コネクタを備えることが好ましい。任意選択で、これは、特に駆動手段がフィルターケージの合わせ面と係合するスプラインを含む場合、合わせ面の形態であってもよい。任意選択で、駆動コネクタは、歯車、またはベルトとプーリシステム、または回転運動を伝達するための他の既知の機械システムの形態であってもよい。
【0058】
ハウジングが円筒、円錐の切頭体または他の三次元形状、または前述の円筒に近似するものであるか、それら含む場合、フィルターケージは、ハウジングの側壁と位置合わせされた軸の周りを回転できることが好ましく、回転軸の真上から見たときにハウジング内の実質的に中央にあることがより好ましい。
【0059】
好ましくは、ハウジングの側壁とフィルターケージは、回転軸の真上から見たときに同心である。
【0060】
フィルターユニットが可動蓋と開口部を備えるいくつかの代替実施形態では、フィルターケージは、可動蓋が第２の配置にあるときに開口部を通して濾過媒体から濾過残留物を振り落とすために回転可能であってもよい。フィルターユニットは、濾過媒体を回転させて濾過残留物（すなわちフィルター残留物）を濾過媒体の外側の表面から振り落とすように構成された駆動手段を備えてもよい。駆動手段は、十分な回転速度を提供して、遠心力で濾過媒体から濾過残留物を振り落とすように構成されてもよい。駆動手段は、少なくとも２Ｇ、または少なくとも５Ｇ、または少なくとも２０Ｇ、または少なくとも４０Ｇ、または少なくとも１００Ｇ、または少なくとも１７５Ｇ、または少なくとも２５０Ｇ、または少なくとも３２５Ｇ、または少なくとも４５０Ｇの濾過媒体の半径方向最外部でのＧ力で濾過媒体を回転させることができてもよい。濾過媒体の毎分回転数は、任意選択で、フィルターの半径方向最外部で１０，０００Ｇ、または２０００Ｇ、または１０００Ｇ、または５００Ｇを超えてはならない。いくつかの実施形態では、濾過媒体は、高速回転を受けるとき、少なくとも１００回、または少なくとも８００回、または少なくとも１０００回、または少なくとも１２００回、または少なくとも１４００回、または少なくとも１８００回、または少なくとも２０００回の毎分回転数を有してもよい。濾過媒体の毎分回転数は、任意選択で、１０，０００回、または５０００回、または２５００回、または２１００回を超えてはならない。
【0061】
フィルターユニットが可動蓋と開口部を備えるいくつかの代替実施形態では、フィルターユニットは、ハウジングの外部にあるフィルター残留物を受け取るための容器を備えてもよい。容器によって受け取られた濾過残留物は、１つまたは複数の濾過媒体の回転によって開口部を通って振り落とされる濾過残留物であってもよい。容器は、蓋が第２の配置にあるとき、開口部に隣接し、開口部の半径方向外側にあってもよい。容器は、環状であってもよく、開口部の周りに延長していてもよい。容器は、取り外し可能であってもよく、容器を空にするのを容易にする取り外し可能な部分を備えていてもよい。
【0062】
［バッフル面］
好ましくは、１つまたは複数のバッフル面は、１つまたは複数の波を有する。好ましくは、最もおよびより好ましくは、存在するバッフル面のすべてが１つまたは複数の波を有する。
好ましくは、１つまたは複数のバッフル面は、１つまたは複数の波を有する。好ましくは、最もおよびより好ましくは、存在するバッフル面のすべてが１つまたは複数の波を有する。
【0063】
回転していないとき、１つまたは複数の濾過媒体とケージは、事実上、静止位置にある。回転軸を見下ろしたときのこの静止位置では、１つまたは複数のバッフル面または波は、距離を測定するための基準フレームがフィルターケージと１つまたは複数の濾過媒体の回転軸を中心に回転すると、任意の半径方向で測定したときに、最も近い１つまたは複数の濾過媒体からの距離が変化することが好ましい。
【0064】
好ましくは、半径方向に沿って最も近い１つまたは複数のバッフル面または波に向かって延びる１つまたは複数の濾過媒体上の固定点の間の距離は、１つ以上の濾材およびフィルターケージが回転すると、距離が変化する。
【0065】
好ましくは、１つまたは複数のバッフル面または波は、ハウジングから１つまたは複数の濾過媒体に向かって半径方向内側に突出していてもよい。
【0066】
それぞれの波が振幅を有することが好ましく、すべての波が実質的に同じ振幅か、ほぼ同じ振幅を有することがより好ましい。振幅は、それぞれの波の最低点から最高点まで測定される。
【0067】
いかなる理論にも拘束されることを望まないが、本発明者らは、１つまたは複数の波を有するバッフル面が、驚くべきことに、より良い特性のバランスを同時に提供し、組み合わせて考えると上記の技術的問題をよりよく解決することを発見した。
【0068】
１つまたは複数のバッフル面は、決して繰り返されない形状の波を有していてもよい。
【0069】
好ましくは、１つまたは複数のバッフル面は、形状が繰り返される波を有する。
【0070】
波の数は、１、２、３、４、５、６、７、８、９または１０であってもよい。
【0071】
波の数は、１，０００以下、５００以下、２００以下、１００以下、５０以下、３０以下、または２０以下であってもよい。
【0072】
これらの波は、単一のバッフル面に存在してもよく、フィルターユニットに存在するすべてのバッフル面に分布していてもよい。
【0073】
フィルターユニット内に２つ以上のバッフル面が存在する場合、バッフル面は、任意選択で、互いに実質的に等距離に離間される。したがって、２つのバッフル面が存在する場合、これらは、フィルターケージの回転軸の周りで、前記軸に垂直な面で測定したとき、通常、１８０度の分離角度で離間される。より一般的にバッフル面の数（Ｎ）について言えば、（上で測定した）分離角度は、好ましくは、３６０／Ｎで与えられ、ここで、Ｎは整数である。
【0074】
本発明者らは、単一の波が特に有効に作用することを発見した。
【0075】
好ましくは、波の形状は、方形波、円弧形波、正弦波、三角波、またはそれらの組み合わせであるか、それらを含む。好ましくは、波の形状は、円弧形波またはのこぎり波である。円弧形波は円弧を含んでいてもよいので、例として、半円、三日月、フカひれ、または同様の形状が含まれる。好ましくは、すべての波は、実質的に同じ形状および実質的に同じ寸法である。好ましくは、すべての波は、どちらの回転方向に関しても同じように配向される。
【0076】
いくつかの実施形態では、１つまたは複数の波は、円筒面の一部または全体の周りで湾曲する。このようにして、バッフル面は、ハウジングも円筒である場合、ハウジングの内部に適合することが好ましい。
【0077】
いくつかの代替実施形態では、バッフル面は、１つまたは複数の濾過媒体の内側の表面の少なくとも一部に隣接していてもよい。１つまたは複数のバッフル面は、ハウジングに接続してもよく、フィルターケージの回転中に静止したままであってもよい。
【0078】
任意選択で、波の形状は、少なくとも１つの点で勾配が急激に変化する。したがって、例として、好ましい波は、少なくとも１つの頂点を有する。
【0079】
好ましくは、波の振幅は、半径方向に測定される。
【0080】
好ましさが増す順に、波の振幅は、少なくとも０．１ｍｍ、少なくとも０．５ｍｍ、少なくとも１ｍｍ、少なくとも２ｍｍ、少なくとも３ｍｍ、少なくとも４ｍｍ、少なくとも５ｍｍである。
【0081】
好ましさが増す順に、波の振幅は、１００ｍｍ以下、７０ｍｍ以下、５０ｍｍ以下、４０ｍｍ以下である。
【0082】
１つまたは複数のバッフル上の上述の１つまたは複数の波は、好ましくはフィルターケージの回転軸に向かう任意の半径方向に沿って測定したときに、バッフル面上の任意の点から濾過媒体までの距離に変動をもたらす。この距離の変動は、フィルターケージと濾過媒体が回転するときに存在するか、認識可能であることが好ましい。それは、１つまたは複数のバッフル面と１つまたは複数の濾過媒体の間のさまざまなギャップを回転軸に沿って見ることによって最も容易に明らかになる。
【0083】
１つまたは複数のバッフル上の上述の１つまたは複数の波は、好ましくはフィルターケージの回転軸に向かう任意の半径方向に沿って測定したときに、バッフル面上の任意の点から濾過媒体までの最も近い距離を与える。
【0084】
好ましくは、１つまたは複数の濾過媒体と１つまたは複数のバッフル面との間の半径方向に測定された距離は、フィルターユニットの動作中に１つまたは複数の濾過媒体がフィルターケージとともに回転するにつれて変動する。
【0085】
好ましさが増す順に、距離の変動は、最も遠い距離の少なくとも５％、少なくとも１０％、少なくとも２０％、少なくとも３０％、少なくとも４０％、少なくとも５０％である。
【0086】
好ましさが増す順に、距離の変動は、最も遠い距離の９９％以下、９５％以下、９０％以下、８０％以下、７５％以下、７０％以下である。
【0087】
上述の最も遠い距離と最も近い距離は、好ましくは、１つまたは複数の濾過媒体の内側の表面または外側の表面の最も接近した距離まで測定される。したがって、バッフル面が１つまたは複数の濾過媒体の外側の表面に隣接して配置されている場合、最も遠い距離は、フィルターケージの回転軸に向かう任意の半径方向に沿って測定したときの、バッフル面上の任意の点から濾過媒体の外側までの最も遠い距離である。外側は、供給物の濾過が終わった側である。同様に、バッフル面が１つまたは複数の濾過媒体の内側の表面に隣接して配置されている場合、最も遠い距離は、フィルターケージの回転軸に向かう任意の半径方向に沿って測定したときの、バッフル面の任意の点から濾過媒体の内側までの最も遠い距離である。内側は、供給物がまだ濾過媒体を通過していない側であり、そこで供給物は未だにマイクロファイバーを含んでいる。
【0088】
一例として、バッフル面が濾過媒体の外側の表面に隣接して配置される場合、バッフル面は、歯の最低点から最高点まで測定して５ｍｍの高さを有する鋸歯の形状を有し、歯の最高点は、濾過媒体の外側の表面から３ｍｍの間隔があり、そうすると最も遠い距離は、８ｍｍ（５ｍｍ＋３ｍｍ）である。距離の変動は、最も遠い距離のパーセンテージで表すと６２．５％になる。
【0089】
距離の変動は、好ましさが増す順に、少なくとも０．１ｍｍ、少なくとも０．５ｍｍ、少なくとも１ｍｍ、少なくとも２ｍｍ、少なくとも３ｍｍ、少なくとも５ｍｍである。
【0090】
距離の変動は、５０ｍｍ以下、４０ｍｍ以下、３０ｍｍ以下、２０ｍｍ以下であることが好ましい。
【0091】
好ましさが増す順に、最も近い距離は、５００ｍｍ以下、３００ｍｍ以下、２００ｍｍ以下、１００ｍｍ以下、５０ｍｍ以下、４０ｍｍ以下、３０ｍｍ以下、２０ｍｍ以下、１０ｍｍ以下、５ｍｍ以下である。
【0092】
好ましさが増す順に、最も近い距離は、０．０１ｍｍ以上、０．０５ｍｍ以上、０．１ｍｍ以上、０．５ｍｍ以上である。
【0093】
好ましくは、１つまたは複数のバッフル面は、回転中に１つまたは複数の濾過媒体のいかなる部分とも接触しない。このような分離は、好ましくは濾過媒体の早期摩耗を防止するためであり、フィルターケージの回転に抵抗する流体摩擦を低減することができる。
【0094】
バッフル面は、３６０度の角度にわたって連続していてもよい。
【0095】
より好ましくは、バッフル面の少なくとも一部、特にすべてが３６０度の角度にわたって連続していない。いかなる理論によっても制限されることを望まないが、本発明者らは、非連続バッフル面が、驚くべきことに、より良好な特性のバランスを同時に提供するため、組み合わせて考慮した場合に上記の技術的問題をより良好に解決することを発見した。
【0096】
好ましさが増す順に、少なくとも１つのバッフル面は、少なくとも５度、少なくとも１０度、少なくとも２０度、少なくとも３０度、少なくとも４０度、少なくとも４５度、少なくとも５０度、少なくとも６０度、少なくとも７０度、少なくとも８０度、少なくとも９０度の角度にわたって連続している。
【0097】
好ましさが増す順に、少なくとも１つのバッフル面は、３５０度以下、３３０度以下、３００度以下、２７０度以下、２４０度以下、２１０度以下、１８０度以下の角度で連続している。
【0098】
上記の角度はフィルターケージの回転軸周りの角度である。したがって、１８０度の角度は、フィルターケージの全回転の半分を通して連続するバッフル面に等しいと考えることができる。この角度は、フィルターケージの回転軸に垂直な平面内で測定されることが好ましい。
【0099】
好ましくは、バッフル面は、１つまたは複数の濾過媒体の軸方向長さの全体を覆わない。軸方向長さという用語は、フィルターケージの回転軸に平行な方向で測定したときの濾過媒体の長さを意味することが好ましい。
【0100】
いかなる理論にも制限されることを望まないが、本発明者らは、１つまたは複数の濾過媒体の軸方向長さの全体を覆わないバッフル面が、驚くべきことに、さらに良好な特性のバランスを同時に提供するため、組み合わせて考慮した場合に上記の技術的問題をさらに良好に解決することを発見した。
【0101】
別の言い方をすれば、濾過媒体の軸方向長さの一部の部分は、隣接するバッフル面を有さないことが好ましい。
【0102】
好ましさが増す順に、バッフル面は、１つまたは複数の濾過媒体の軸方向長さの９０％以下、８０％以下、７０％以下、６０％以下、５０％以下を覆う。
【0103】
したがって、一例として、フィルターケージの回転軸に平行な方向に測定したときに、１つまたは複数の濾過媒体の軸長が１０ｍｍであり、バッフル面が１つまたは複数の濾過媒体の７ｍｍを覆う場合、バッフル面は、１つまたは複数の濾過媒体の軸方向長さの７／１０×１００、つまり７０％を覆う。
【0104】
好ましさが増す順に、バッフル面は、１つまたは複数の濾過媒体の軸方向に沿った長さの少なくとも１ｍｍ、少なくとも２ｍｍ、少なくとも３ｍｍ、少なくとも５ｍｍ、少なくとも１０ｍｍ、少なくとも２０ｍｍを覆わない。１つまたは複数の濾過媒体の残りの部分は、当然ながら、隣接するバッフル面によって覆われることが好ましい。
【0105】
好ましさが増す順に、バッフル面は、１つまたは複数の濾過媒体の軸方向に沿った長さの少なくとも１ｍｍ、少なくとも２ｍｍ、少なくとも３ｍｍ、少なくとも５ｍｍ、少なくとも１０ｍｍ、少なくとも２０ｍｍを覆う。
【0106】
１つまたは複数のバッフル面は、回転軸に対して傾斜していてもよい。濾過媒体が回転軸に対して傾斜している場合、１つまたは複数のバッフル面も同じ傾斜角で傾斜していてもよい。したがって、１つまたは複数のバッフル面は、濾過媒体に対して平行であってもよく、任意選択で、１つまたは複数のバッフル面および濾過媒体の両方が回転軸に対して傾斜していてもよい。
【0107】
１つまたは複数のバッフル面は、それ自体が回転可能であってもよく、フィルターケージの同じ回転軸の周りを任意に回転可能であってもよい。バッフルの回転方向は、フィルターケージの回転方向と同じにすることも、フィルターケージの回転方向と反対にすることもできる。
【0108】
１つまたは複数のバッフル表面が静止していることが好ましく、すべてのバッフル表面が静止していることがより好ましい。
【0109】
好ましくは、バッフル面は、ハウジングの内側の表面によって移動が防止されている。
【0110】
好ましくは、１つまたは複数のバッフル面は、１つまたは複数の濾過媒体から半径方向外側または半径方向内側のいずれかに位置する。
【0111】
バッフル面は、濾過残留物が供給物から濾過される際に蓄積する１つまたは複数の濾過媒体の反対側の面に隣接して配置されてもよい。好ましくは、バッフル面は、１つまたは複数の濾過媒体の外側の表面に隣接して配置され、供給物は１つまたは複数の濾過媒体の内側の表面に供給される。このような構成では、ハウジングとフィルターケージの間で回転する濾過された供給液の一部は、１つまたは複数のバッフル面によって（乱流を介して）半径方向内側にそらされ、１つまたは複数の濾過媒体を通って戻り、１つまたは複数の濾過媒体の内側の表面に蓄積された濾過残留物を崩壊させることができる。
【0112】
好ましくは、フィルターユニットは、１つまたは複数の濾過媒体の外側の表面に隣接して配置された少なくとも１つのバッフル面を備える。好ましくは、本発明の第１の態様において、ｅ）は、１つまたは複数の濾過媒体の外側の表面に隣接して配置される１つまたは複数のバッフル面である。このような構成では、フィルターユニット内に存在する液体の乱流が、１つまたは複数の濾過媒体の外側の表面近くで促進される。このような構成により、最良の結果が得られ、および／または、フィルターがより簡単に掃除可能になる。
【0113】
ｅ）が、１つまたは複数の濾過媒体の外側の表面に隣接して配置された１つまたは複数のバッフル面である場合、１つまたは複数のバッフル面は、好ましくは、１つまたは複数の濾過媒体の外側の表面から半径方向外側に配置される。
【0114】
ｅ）が、１つまたは複数の濾過媒体の内側の表面に隣接して配置された１つまたは複数のバッフル面である場合、１つまたは複数のバッフル面は、好ましくは、１つまたは複数の濾過媒体の内側の表面から半径方向内側に配置される。
【0115】
フィルターユニットは、１つまたは複数の濾過媒体の内側の表面に隣接して位置するバッフル面を有さないことが好ましい。
【0116】
フィルターユニットは、バッフル面と濾過媒体の内側の表面または外側の表面（必要に応じて）との間に介在する構造を持たないことが好ましい。
【0117】
濾過媒体は、第１の面を含んでもよい。第１の面は、濾過されていない供給液体と最初に接触する濾過媒体の表面、すなわち、濾過中に濾過残留物が蓄積する表面であると考えることができる。濾過媒体は、第２の面を含んでもよい。第２の面は、濾過中に濾過された供給物がそこから通過してくる濾過媒体の表面、すなわち第１の面の反対側の表面と考えることができる。
【0118】
濾過媒体の外側の表面または内側の表面は、濾過媒体の第１の面であってもよい。いくつかの代替実施形態では、濾過媒体の外側の表面が第１の面であり、濾過媒体の内側の表面が第２の面であることが好ましい。本発明のいくつかの代替実施形態では、少なくとも１つのバッフル面は、１つまたは複数の濾過媒体の第２の面に隣接していてもよい。
【0119】
［バッフル面構造］
１つまたは複数のバッフル面は、ガラス、プラスチック、金属、合金、セラミック、ゴム、または任意の適切な剛性材料で作製することができる。
１つまたは複数のバッフル面は、ガラス、プラスチック、金属、合金、セラミック、ゴム、または任意の適切な剛性材料で作製することができる。
【0120】
１つまたは複数のバッフル面は、表面の形成および成形に適した他の同様の技術とともに、型による成形、化学エッチング、アブレーション、３Ｄプリンティング、切断、研削によって形成することができる。
【0121】
１つまたは複数のバッフル面は、ハウジングの内側の表面と一体であってもよい。
【0122】
任意選択で、１つまたは複数のバッフル面は、１つまたは複数のバッフル上に配置することができる。
【0123】
１つまたは複数のバッフルは、フィルターユニットから任意に取り外し可能である。
【0124】
任意選択で、バッフルはバッフル支持体を備える。バッフル支持体は、任意選択で、ハウジングの内部に挿入できる挿入体の形態をとる。バッフル支持体は、任意選択で、切り欠き部分を任意選択で備えた円筒形リングの形態である。バッフル支持体は、ハウジング内の１つまたは複数の表面と結合し、それによってバッフル支持体を所定の位置に配置および／または固定する１つまたは複数の表面を有してもよい。このような配置および固定は、バッフル面を正しい向きに配置し、フィルターケージおよび濾過媒体に対して配置するのに役立ち、および／または、フィルターケージが高速で回転している間でもバッフル面が静止したままであることを確実にするのに役立つ。任意選択で、バッフル支持体は、ハウジングとバッフル支持体がぴったりと合うように、フィルターユニットハウジングの内部形状に形状がほぼ一致する。
【0125】
いくつかの代替実施形態では、バッフルは、バッフル支持体を介してハウジングに接続してもよい。このような実施形態では、バッフル支持体は、ハウジングに接続されるかハウジングと一体的に形成される剛性部材であってもよい。バッフル支持体は、フィルターユニットの動作中に静止したままであってもよい。バッフル支持体は、フィルターハウジング内の他の静止している構成要素に接続されるか一体的に形成されてもよい。バッフル支持体は、ハウジングから半径方向内側に延びてもよい。任意選択で、バッフル支持体は、軸方向と平行に延びてもよい。バッフル支持体は、バッフル面を１つまたは複数の濾過媒体に隣接する位置に保持してもよい。
【0126】
任意選択で、バッフル支持体は、１つまたは複数の濾過媒体の外側の表面を取り囲むリングの形態である。任意選択で、リングの形態のバッフル支持体は、フィルターケージの回転中およびフィルターユニットの動作中に濾過媒体が回転するにつれて、１つまたは複数の濾過媒体に対するバッフル面の近接度を効果的に変化させる１つまたは複数のバッフル面または波を有する。
【0127】
［駆動手段］
駆動手段は、好ましくは、モーター、より具体的には電気モーターであるか、モーター、より具体的には電気モーターを含む。駆動手段は、シャフトを介してフィルターケージに接続することができ、シャフトは、シャフトをフィルターケージに接続するためのフィルターケージコネクターを任意選択で有する。任意選択で、シャフト上のフィルターケージコネクターは、特にフィルターケージがスプラインと噛み合う合わせ面を備える場合には、スプラインの形態であってもよい。駆動手段、シャフトおよびフィルターケージは、フィルターケージの回転軸を介して一列に並べることができる。駆動手段は、追加的または代替的に、歯、歯車、ベルト、クラッチまたはそれらの組み合わせによってフィルターケージを駆動してもよい。
駆動手段は、好ましくは、モーター、より具体的には電気モーターであるか、モーター、より具体的には電気モーターを含む。駆動手段は、シャフトを介してフィルターケージに接続することができ、シャフトは、シャフトをフィルターケージに接続するためのフィルターケージコネクターを任意選択で有する。任意選択で、シャフト上のフィルターケージコネクターは、特にフィルターケージがスプラインと噛み合う合わせ面を備える場合には、スプラインの形態であってもよい。駆動手段、シャフトおよびフィルターケージは、フィルターケージの回転軸を介して一列に並べることができる。駆動手段は、追加的または代替的に、歯、歯車、ベルト、クラッチまたはそれらの組み合わせによってフィルターケージを駆動してもよい。
【0128】
駆動手段は、好ましくは、少なくとも１００ｒｐｍ、少なくとも２００ｒｐｍ、少なくとも５００ｒｐｍ、少なくとも１０００ｒｐｍの速度でフィルターケージを回転させることができる。
【0129】
駆動手段は、好ましくは、１００，０００ｒｐｍ以下、５０，０００ｒｐｍ以下、２０，０００ｒｐｍ以下、１０，０００ｒｐｍ以下の速度でフィルターケージを回転させることができる。
【0130】
［構成と流路］
フィルターユニットは、入口からの供給物がフィルターケージの内部に向けられるように構成される。フィルターケージの内部に向かう供給物の方向は、流路によって、供給物を所望の方向に向ける開口部やノズルによって、または重力自体が供給物を所望の方向に向けるような重力に関するフィルターケージと入口の配置によって、実現できる。
フィルターユニットは、入口からの供給物がフィルターケージの内部に向けられるように構成される。フィルターケージの内部に向かう供給物の方向は、流路によって、供給物を所望の方向に向ける開口部やノズルによって、または重力自体が供給物を所望の方向に向けるような重力に関するフィルターケージと入口の配置によって、実現できる。
【0131】
供給物は１つ以上の濾過媒体を通過しなければならない。別の言い方をすると、入口に入るすべての供給物は、濾過液として出口から出る前に濾過媒体を通過しなければならない。このように、マイクロファイバーを除去する際のフィルターユニットの効率は、望ましいように高い。この違いは、クロスフローシステムを利用して動作する濾過システムとは明らかに対照的である。クロスフローシステムは、濾過されていない微粒子を比較的多く含む液体廃棄物の流れを生成する。このような液体廃棄物を排水に投入すると、依然としてマイクロファイバーなどの微粒子材料を環境中に効果的に放出することになるため、これは望ましくない。本発明は、出口から出る濾過された液体供給物が完全に濾過されることで、この困難を回避する。別の言い方をすれば、出口から出るすべての供給物は、濾過されている。
【0132】
供給物は、濾過された液体として出口を通って出る。
【0133】
［インペラー］
フィルターユニットは、任意選択でインペラーを備えることができる。存在する場合、通常、インペラーは、フィルターケージに配置される。インペラーは、１から１０、より好ましくは３から８、特に４、５または６のブレードを備えることができる。インペラーは、フィルターユニットを通る供給物の流れを補助することができ、および／または、濾過媒体を通る供給物の推進を補助することができる。
フィルターユニットは、任意選択でインペラーを備えることができる。存在する場合、通常、インペラーは、フィルターケージに配置される。インペラーは、１から１０、より好ましくは３から８、特に４、５または６のブレードを備えることができる。インペラーは、フィルターユニットを通る供給物の流れを補助することができ、および／または、濾過媒体を通る供給物の推進を補助することができる。
【0134】
いくつかの実施形態では、フィルターユニットは、１つまたは複数のインペラーを備えてもよい。１つまたは複数のインペラーをハウジング内に配置してもよく、任意選択でフィルターケージの外部に配置してもよい。１つまたは複数のインペラーは、濾過媒体の上流および／または下流にあってもよい。濾過媒体の下流とは、使用時に濾過媒体から濾過された流出物が通過するフィルターユニットの任意の部分を指す場合がある。濾過媒体の上流とは、濾過されていない流出物が濾過媒体に到達する前に通過するフィルターユニットの部分を指す場合がある。
【0135】
１つまたは複数のインペラーは、フィルターケージ、濾過媒体、および存在するパイプのいずれかと一緒に回転するように構成されてもよい。１つまたは複数のインペラーは、１つまたは複数の濾過媒体と回転軸を共有してもよい。フィルターユニットがフィルターユニットの下流のインペラー、およびパイプを備える場合、パイプは、インペラーの中心を通過してもよく、インペラーおよび／または濾過媒体の回転軸と完全に一致してもよい。
【0136】
［濾過残留物］
濾過残留物は、本発明の第１の態様のフィルターユニットによって捕捉された濾過された物質を指す。
濾過残留物は、本発明の第１の態様のフィルターユニットによって捕捉された濾過された物質を指す。
【0137】
いくつかの実施形態では、濾過残留物は、フィルターユニットの動作中にフィルターケージ内に集まる。このような実施形態では、フィルターユニットによって収集された濾過残留物の実質的にすべて、より典型的にはすべては、フィルターケージ内に保持される。
【0138】
いくつかの実施形態では、濾過残留物は、１つまたは複数の濾過媒体上に集まる。このような実施形態では、フィルターケージおよび濾過媒体の回転に対する濾過媒体の向きは、濾過残留物が１つまたは複数の濾過媒体の最も内側の表面に集まるようになっている。ここで最も内側とは、好ましくは、回転軸に最も近いことを意味する。
【0139】
一実施形態では、供給物は、フィルターケージおよび１つまたは複数の濾過媒体の回転によって生成される遠心力によって促進または部分的に促進される経路で、１つまたは複数の濾過媒体を通って流れる。
【0140】
回転中に濾過残留物が濾過媒体上に保持されるのを助けるために、１つ以上の濾過媒体が回転軸に対して平行であるか、いずれの方向（例えば、濾過媒体が回転軸に対して内側を向いているか、または外側を向いている）においても回転軸に対して平行から４５度以下、３０度以下、２０度以下、より典型的には１０度以下のいずれかに向けられることが好ましい。
【0141】
［テキスタイル処理装置］
本発明の第２の態様によれば、本発明の第１の態様によるフィルターユニットを備えたテキスタイル処理装置、またはフィルターユニットがテキスタイル処理装置に接続されてテキスタイル処理装置から供給物を受け取る、本発明の第１の態様によるテキスタイル処理装置およびフィルターユニットが提供される。
本発明の第２の態様によれば、本発明の第１の態様によるフィルターユニットを備えたテキスタイル処理装置、またはフィルターユニットがテキスタイル処理装置に接続されてテキスタイル処理装置から供給物を受け取る、本発明の第１の態様によるテキスタイル処理装置およびフィルターユニットが提供される。
【0142】
テキスタイル処理装置は、テキスタイル基材を、好ましくは液体の存在下で処理するように構成されている限り、制限なく任意の種類のものとすることができる。
【0143】
適切なテキスタイル処理装置には、染色機、ストーンウォッシュ機、仕上げ機、特に洗濯機が含まれる。
【0144】
テキスタイル処理装置は、液体および１つまたは複数のテキスタイル基材を回転できるように回転可能に取り付けられたドラムを備えることが好ましい。テキスタイル処理装置は、好ましくはタブを備え、前記タブは好ましくはドラムを取り囲んでいる。テキスタイル処理装置は、フレームを備えることが好ましい。
【0145】
テキスタイル処理装置は、ドラムを回転させるために、好ましくは駆動手段、より好ましくは電気モーターを備える。
【0146】
より好ましくは、テキスタイル処理装置は、
フレームと、
フレーム内に回転可能に取り付けられたドラムと、
ドラムを取り囲むタブと、
固体粒子を保管するための保管コンパートメントと、
固体粒子を保管コンパートメントからドラムに移送するための分配手段と、
固体粒子をドラムから保管コンパートメントに移送するための収集手段と
を備える。
フレームと、
フレーム内に回転可能に取り付けられたドラムと、
ドラムを取り囲むタブと、
固体粒子を保管するための保管コンパートメントと、
固体粒子を保管コンパートメントからドラムに移送するための分配手段と、
固体粒子をドラムから保管コンパートメントに移送するための収集手段と
を備える。
【0147】
フレームは、テキスタイル処理装置の他の構成要素を取り付けることができる安定した構造を提供する。任意選択で、フレームは、パネルとドアで囲まれる。
【0148】
ドラムは、典型的には実質的に円筒形である。ドラムは通常、テキスタイル基材をドラムに出し入れできるように一端が開いている。
【0149】
ドラムの開放端に隣接して、ドアが任意選択で取り付けられる。ドアにより、テキスタイル基材をドラムに出し入れすることができる。また、ドアにより、装置を閉じて密閉することができ、処理が行われている間、液体が装置から漏れないようにすることができる。
【0150】
テキスタイル処理装置は、ドラムを取り囲むタブを備えることが好ましい。タブは、テキスタイル処理装置からの液体の漏れを防ぐのに役立ち、ドアとともに液密シールを形成する。
【0151】
任意選択で、ドア内および／またはドアに面するタブの外側の表面上に密閉手段が存在してもよい。密閉手段は、処理中に所望の液密シールを形成するのに役立つ。
【0152】
テキスタイル処理装置は、固体粒子を保管するための保管コンパートメントを備えることが好ましい。保管コンパートメントは、通常はドラムとタブの下に取り付けられるサンプの形態をとることができる。保管コンパートメントは、ドアから最も遠いドラムの後部または閉じた端に配置できる。保管コンパートメントは、１つまたは複数のリフターの形態をとってもよい。リフターは、ドラムの内側の表面に間隔を置き、回転軸にほぼ平行な細長い突起である。
【0153】
テキスタイル処理装置は、固体粒子を保管コンパートメントからドラムに移送するための分配手段を備えることが好ましい。分配手段は、液体と固体粒子の混合物を圧送するのに適したポンプを備えた分配流路を備えることができる。
【0154】
分配流路は、保管コンパートメントで始まり、ドラムで終わる。
【0155】
あるいは、分配手段は、ドラムが回転するにつれて固体粒子をドラムに向かっておよびドラム内に推進する１つまたは複数の表面を備えた分配流路であってもよい。表面は、角度を付けられてもよいパドル、螺旋ネジ、パーテルノステル、または「Ｖ」字形またはヘリンボーン型の形状を形成する一連の角度を付けた表面とすることができる。
【0156】
分配手段は、開閉可能なバルブによって調整または作動させてもよい。バルブの好ましい例は、好ましくはドラムの後部に配置されるポペットバルブである。
【0157】
テキスタイル処理装置は、固体粒子をドラムから保管コンパートメントに移送するための収集手段を備えることが好ましい。収集手段は、ドラムの開口部および／またはドラムの内側の表面に位置するリフターの開口部を含む収集流路を備えることができる。
【0158】
収集流路は、通常、ドラムまたはリフターで始まり、保管コンパートメントで終わり、保管コンパートメントは、例えば、ドラムとタブの下に位置するサンプとすることができる。典型的には、流路は実質的に下方向に続き、重力によって固体粒子が収集流路に沿って推進される。
【0159】
あるいは、収集手段は、角度を付けられてもよいパドル、螺旋ネジ、パーテルノステル、または「Ｖ」字形またはヘリンボーン型の形状を形成する一連の角度を付けた表面を備えた収集流路を備えることができる。流路は、ドラムの内側の表面に位置するリフターの開口部で始まり、例えばドラムの後部に配置される保管コンパートメントで終わってもよい。
【0160】
好適なテキスタイル処理装置には、ＰＣＴ特許公報、ＷＯ２０１１／０９８８１５、ＷＯ２０１４／１４７３９１、ＷＯ２０１４／１４７３８９、ＷＯ２０１９／０７３２７０、ＷＯ２０１８／１７２７２５、ＷＯ２０２０／０１２０２６、ＷＯ２０２０／０１２０２４に開示されているものが含まれる。
【0161】
［保管コンパートメント］
保管コンパートメントには、、処理に先立って、以下に説明するように固体粒子を充填することが好ましく、固体粒子は、処理の完了時に収集されて保管コンパートメントに戻されることが好ましい。
保管コンパートメントには、、処理に先立って、以下に説明するように固体粒子を充填することが好ましく、固体粒子は、処理の完了時に収集されて保管コンパートメントに戻されることが好ましい。
【0162】
［制御ユニット］
テキスタイル処理装置は、制御ユニットを備えてもよい。制御ユニットは、フィルターユニットを作動させることができることが好ましい。制御ユニットは、中央プロセッサとメモリを備えることが好ましく、前記メモリは、プログラムがロードされ、プログラムは、動作時に処理サイクル内の所望の時点でフィルターユニットの作動を制御するようになっている。したがって、一例として、プログラムは、処理サイクルの終了を待ち、テキスタイル処理装置の流出物出口を開き、流出物（供給物）がフィルターユニットに入ることを可能にし、流出物がフィルターユニットを通過して排水に排出される間にフィルターユニットが回転するようにフィルターユニットを作動させるように構成されてもよい。可動蓋を備えるいくつかの代替実施形態では、制御ユニットは、第１の配置と第２の配置との間の可動蓋の移動を作動させてもよい。
テキスタイル処理装置は、制御ユニットを備えてもよい。制御ユニットは、フィルターユニットを作動させることができることが好ましい。制御ユニットは、中央プロセッサとメモリを備えることが好ましく、前記メモリは、プログラムがロードされ、プログラムは、動作時に処理サイクル内の所望の時点でフィルターユニットの作動を制御するようになっている。したがって、一例として、プログラムは、処理サイクルの終了を待ち、テキスタイル処理装置の流出物出口を開き、流出物（供給物）がフィルターユニットに入ることを可能にし、流出物がフィルターユニットを通過して排水に排出される間にフィルターユニットが回転するようにフィルターユニットを作動させるように構成されてもよい。可動蓋を備えるいくつかの代替実施形態では、制御ユニットは、第１の配置と第２の配置との間の可動蓋の移動を作動させてもよい。
【0163】
［固体粒子］
固体粒子は、好ましくは少なくとも２ｍｍ、好ましくは少なくとも３ｍｍ、より好ましくは少なくとも４ｍｍ、特に少なくとも５ｍｍの粒径を有する。好ましさが増す順に、固体粒子は、７０ｍｍ以下、５０ｍｍ以下、４０ｍｍ以下、３０ｍｍ以下、２０ｍｍ以下、１０ｍｍ以下の粒径を有する。好ましくは、固体粒子は、１～２０ｍｍ、より好ましくは１～１０ｍｍの粒径を有する。多数の処理サイクルにわたって特に長期にわたる有効性を提供する固体粒子は、少なくとも５ｍｍ、好ましくは５～２０ｍｍの粒径を有する固体粒子である。粒径は、最大の直線寸法（長さ）であることが好ましい。球の場合、これは直径に相当する。非球の場合、これは最長直線寸法に相当する。粒径は、ノギスを使用して決定することが好ましい。粒径は、平均粒径であることが好ましい。平均粒径は、算術平均であることが好ましい。平均粒径の決定は、好ましくは少なくとも１０個、より好ましくは少なくとも１００個の固体粒子、特に少なくとも１０００個の固体粒子の粒径を測定することによって行われる。上述の粒径は、特に優れた性能（特に洗浄性能）を提供すると同時に、方法の最後に粒子を基材から容易に分離できるようにもする。
固体粒子は、好ましくは少なくとも２ｍｍ、好ましくは少なくとも３ｍｍ、より好ましくは少なくとも４ｍｍ、特に少なくとも５ｍｍの粒径を有する。好ましさが増す順に、固体粒子は、７０ｍｍ以下、５０ｍｍ以下、４０ｍｍ以下、３０ｍｍ以下、２０ｍｍ以下、１０ｍｍ以下の粒径を有する。好ましくは、固体粒子は、１～２０ｍｍ、より好ましくは１～１０ｍｍの粒径を有する。多数の処理サイクルにわたって特に長期にわたる有効性を提供する固体粒子は、少なくとも５ｍｍ、好ましくは５～２０ｍｍの粒径を有する固体粒子である。粒径は、最大の直線寸法（長さ）であることが好ましい。球の場合、これは直径に相当する。非球の場合、これは最長直線寸法に相当する。粒径は、ノギスを使用して決定することが好ましい。粒径は、平均粒径であることが好ましい。平均粒径は、算術平均であることが好ましい。平均粒径の決定は、好ましくは少なくとも１０個、より好ましくは少なくとも１００個の固体粒子、特に少なくとも１０００個の固体粒子の粒径を測定することによって行われる。上述の粒径は、特に優れた性能（特に洗浄性能）を提供すると同時に、方法の最後に粒子を基材から容易に分離できるようにもする。
【0164】
本明細書で使用される固体粒子という用語は、テキスタイル基材中に存在する可能性がある未溶解の処理剤および／または汚れまたは他の汚染物質の概念をその範囲内に含まないことが好ましい。同様に、本明細書で使用される固体粒子は、テキスタイル基材から剥離または脱落する可能性のある繊維をその範囲内に含まないことが好ましい。
【0165】
固体粒子は、ポリマー粒子および／または非ポリマー粒子であってもよい。適切な非ポリマー固体粒子は、金属、合金、セラミック、ガラス粒子から選択されてもよい。しかしながら、固体粒子は、ポリマーであるか、ポリマーを含むことが好ましい。
【0166】
好ましくは、固体粒子は熱可塑性ポリマーを含む。本明細書で使用される熱可塑性ポリマーは、好ましくは、加熱すると柔らかくなり、冷却すると硬くなる材料を意味する。これは、加熱しても軟化しない熱硬化性物質（ゴムなど）とは区別される。より好ましい熱可塑性樹脂は、ホットメルト配合および押出成形に使用できるものである。
【0167】
ポリマーは、好ましくは１重量％以下、より好ましくは０．１重量％以下の水への溶解度を有し、最も好ましくは、ポリマーは、水に不溶である。溶解度試験の実施中、水のｐＨは７、温度は２０℃であることが好ましい。溶解度試験は、２４時間にわたって実施することが好ましい。ポリマーは、分解性でないことが好ましい。「分解性でない」という言葉は、好ましくは、ポリマーが溶解、崩壊、または加水分解するいずれの顕著な傾向も示さずに水中で安定であることを意味する。例えば、ポリマーは、ｐＨ７、温度２０℃の水中で２４時間にわたって溶解、崩壊、または加水分解する顕著な傾向を示さない。好ましくは上で定義した条件下で、ポリマーの約１重量％以下、好ましくは約０．１重量％以下が溶解、崩壊または加水分解し、または好ましくはポリマーが少しも溶解、崩壊または加水分解しない場合、好ましくは、ポリマーは、溶解、崩壊または加水分解する顕著な傾向を示さない。
【0168】
ポリマーは、結晶質、非晶質、あるいはそれらの混合物であってもよい。
【0169】
ポリマーは、直鎖、分枝鎖、または部分的に架橋していてもよく（好ましくは、ポリマーは、本質的に依然として熱可塑性である）、より好ましくは、ポリマーは直鎖である。
【0170】
ポリマーは、好ましくは、ポリアルキレン、ポリアミド、ポリエステルまたはポリウレタンおよびそれらのコポリマーおよび／またはブレンドであるか、それを含み、より好ましくは、ポリマーは、ポリアルキレン、ポリアミドまたはポリエステルであるか、それを含み、特に、ポリマーは、ポリアミドまたはポリアルキレンであるか、それを含む。
【0171】
固体粒子は、任意の適切な形状とすることができるが、球、回転楕円体、円筒、楕円体、およびこれらの中間の形状が非常に好ましい。
【0172】
好ましくは、固体粒子は、再利用される。より好ましくは、固体粒子は、１つまたは複数の後続の処理で再利用される。
【0173】
［方法］
本発明の第３の態様によれば、本発明の第１の態様によるフィルターユニットまたは本発明の第２の態様によるテキスタイル処理装置を使用して、マイクロファイバーを含む供給物を濾過する方法が提供される。
本発明の第３の態様によれば、本発明の第１の態様によるフィルターユニットまたは本発明の第２の態様によるテキスタイル処理装置を使用して、マイクロファイバーを含む供給物を濾過する方法が提供される。
【0174】
この方法は、
ｉ．本明細書に記載の開口部と可動部材とを備える本発明の第１の態様によるフィルターユニットを提供することと、
ii．フィルターユニットを第１の配置に置くステップと、
iii．テキスタイル処理装置からの流出物をフィルターユニットの入口に供給することと、
iv．流出物を濾過媒体に通して濾過し、濾過された流出物を出口に通すことと、
ｖ．流出物の供給を停止することと、
vi．フィルターユニットを第２の配置に置くことと、
vii．開口部から濾過媒体からのフィルター残留物を振り落とすためにフィルターケージを回転させること
を含んでもよい。
ｉ．本明細書に記載の開口部と可動部材とを備える本発明の第１の態様によるフィルターユニットを提供することと、
ii．フィルターユニットを第１の配置に置くステップと、
iii．テキスタイル処理装置からの流出物をフィルターユニットの入口に供給することと、
iv．流出物を濾過媒体に通して濾過し、濾過された流出物を出口に通すことと、
ｖ．流出物の供給を停止することと、
vi．フィルターユニットを第２の配置に置くことと、
vii．開口部から濾過媒体からのフィルター残留物を振り落とすためにフィルターケージを回転させること
を含んでもよい。
【0175】
この方法はさらに、それに続いて
vii．フィルターユニットを第１の配置に戻すステップと、
ix．供給物の供給と濾過を再開するステップ
を含んでもよい。
vii．フィルターユニットを第１の配置に戻すステップと、
ix．供給物の供給と濾過を再開するステップ
を含んでもよい。
【0176】
好ましくは、この方法において、マイクロファイバーを含む供給物は、テキスタイル処理装置から生じる。
【0177】
好ましくは、濾過中、フィルターケージは、１つまたは複数の濾過媒体の内側の表面が少なくとも２０ＧのＧ力を受けるような速度で回転される。
【0178】
好ましくは、上記のＧ力は、好ましさが増す順に、少なくとも３０Ｇ、４０Ｇ、５０Ｇ、６０Ｇである。
【0179】
このようなＧ力は、濾過を助けるだけでなく、１つまたは複数のバッフル面および１つまたは複数の濾過媒体の近傍において望ましい乱流を促進することもできる。
【0180】
Ｇ力の計算は、好ましくは、方程式Ｇ＝ＲＰＭ２×１．１１８×１０－５×ｒによって行われ、ここで、ＲＰＭは、毎分回転数であり、ｒは、センチメートルで表される回転半径である。
【0181】
一例として、半径約４ｃｍで回転する濾過媒体の回転速度１４００ｒｐｍは、８８Ｇに等しい。
【0182】
好ましくは、Ｇ力は、好ましさが増す順に、１００，０００Ｇ以下、５０，０００Ｇ以下、１０，０００Ｇ以下、５，０００Ｇ以下、１，０００Ｇ以下、５００Ｇ以下、３００Ｇ以下である。
【0183】
Ｇ力は、濾過媒体の内壁で計算されるＧ力であることが好ましい。
【0184】
フィルターケージと濾過媒体は、好ましさが増す順に、濾過中に少なくとも１００ｒｐｍ、２００ｒｐｍ、３００ｒｐｍ、５００ｒｐｍ、７００ｒｐｍ、９００ｒｐｍ、１１００ｒｐｍまたは１２００ｒｐｍの速度で回転することが好ましい。
【0185】
フィルターケージと濾過媒体は、好ましさが増す順に、濾過中に１０，０００ｒｐｍ以下、５，０００ｒｐｍ以下、３，０００ｒｐｍ以下、または２，０００ｒｐｍ以下の速度で回転することが好ましい。
【0186】
濾過媒体の内壁は、回転軸から少なくとも０．５ｃｍ、少なくとも１ｃｍ、少なくとも２ｃｍ、または少なくとも３ｃｍの半径だけ離れていることが好ましい。
【0187】
濾過媒体の内壁は、回転軸から１００ｃｍ以下、５０ｃｍ以下、４０ｃｍ以下、３０ｃｍ以下、２０ｃｍ以下、１０ｃｍ以下の半径だけ離れていることが好ましい。
【0188】
好ましさが増す順に、濾過中の濾過媒体の表面における乱流は、少なくとも３０００、少なくとも４０００、少なくとも５０００、少なくとも７０００、または少なくとも１００００のレイノルズ数に相当する。
【0189】
好ましくは、濾過中の濾過媒体の表面における乱流は、１０９以下、より好ましくは１０８以下、特に１０７以下のレイノルズ数に相当する。
【0190】
レイノルズ数を計算する目的では、濾過媒体の表面は最も内側の表面であってもよく、より好ましくは最も外側の表面であってもよい。
【0191】
レイノルズ数は、回転レイノルズ数であることが好ましく、それは円周レイノルズ数としても知られることもある。
【0192】
乱流は、視覚的に評価されてもよい。つまり一例として、着色粒子は、濾過媒体から出てフィルターユニット内に残る供給物に加えることができ、着色粒子の経路は、視覚的に評価できる。乱流は、視覚的に観察でき、着色粒子の経路がもはや滑らかな層流をとらず、その代わりにより乱れた乱流をとっていることがわかる。これは、濾過媒体の外部、または場合によっては濾過媒体の最も外側の表面近くで観察できる。乱流には、多くの場合、渦が含まれ、および／または、混沌とした経路が含まれる。別の例として、着色粒子は、フィルターユニットに入る供給物に加えることができ、着色粒子の経路は、フィルターケージ内または任意選択で濾過媒体の内側の表面近くで視覚的に評価できる。この特定の文脈における「近く」という言葉は、好ましくは、濾過媒体の表面から５ｍｍ、３ｍｍ、または１ｍｍ以内を意味する。乱流は、視覚的に観察でき、着色粒子の経路がもはや滑らかな層流をとらず、その代わりにフィルターケージ内全体または濾過媒体の内側の表面近くでより乱れた乱流をとっていることがわかる。乱流には、多くの場合、渦が含まれ、および／または、混沌とした経路が含まれる。
【0193】
好ましくは、レイノルズ数は、Ｒｅ＝Ｄ＊Ｒ＊ｒ２／ＤＶによって計算され、ここで、Ｒｅは、レイノルズ数であり、Ｄは、濾過媒体を通過した後のフィルター内に存在する供給物の密度（ｋｇ／ｍ３）であり、Ｒは、濾過媒体の回転速度（ラジアン／ｓ）であり、ｒは、半径、すなわち、濾過媒体の表面から回転軸までの距離であり、ＤＶは、濾過媒体を通過した後の供給物の動粘度（Ｎ・ｓ／ｍ２）である。
【0194】
供給物中の液体は、最も一般的には水であるため、ＤとＤＶは、水の既知の値で置き換えることが好ましい。これらの値は、濾過媒体を通過した後の供給物の温度に応じて設定されることが好ましい。したがって、供給物中の液体が水である場合、値は特定の温度における水の既知の値から確立できる。同じことは、他の液体を含む供給物にも同様に当てはめることができる。
【0195】
つまり一例として、Ｄが９９７ｋｇ／ｍ３、ｒが０．０４ｍ、ＤＶが０．００１（Ｎ・ｓ／ｍ２）のときフィルターケージと濾過媒体が１４００ｒｐｍまたは１４６．６ラジアン／秒で回転する場合の摂氏２０度の水のレイノルズ数は、約２．３×１０５であると計算することができる。２．３×１０５という数値は、高度に乱流であると考えられる。
【0196】
乱流は、数値流体力学ＣＦＤを使用して計算することもできる。つまり一例として、ＣＯＭＳＯＬ Ｍｕｌｔｉｐｈｙｓｉｃｓソフトウェアを利用して乱流とレイノルズ数を計算できる。
【0197】
本発明の第１の態様のフィルターユニットは、供給液がフィルターユニットを１回通過するだけで、供給液を濾過して動作することができる。任意選択で、供給物は、フィルターユニットを１回だけ通過する。これは、供給物のシングルパスとみなすことができる。この方法は、テキスタイル処理装置のグレーの廃棄物の出口から出る供給物の廃棄物の迅速な洗浄に効果的である。フィルターユニットのそのようなシングルパス能力は、テキスタイル処理装置、特に洗濯機からの流出物にとって特に望ましい。これにより、再循環ループ、加圧システム、または追加の貯蔵タンクを必要とせずに、フィルターユニットをそのような機械に簡単に組み込むことができる。あるいは、再循環ループ、加圧システム、または追加の貯蔵タンクを必要とせずに、そのような機械の外部にフィルターユニットを簡単に追加することもできる。本発明のフィルターユニットおよびシングルパス法は、供給物がフィルターを通して何度も再循環されなければならず、濾過に時間がかかり、再循環ポンプと加圧ポンプが必要となる場合があるクロスフロー濾過ユニットおよびそれらの方法とは対照的である。
【0198】
任意選択で、供給物は、フィルターユニットを複数回通過する。この方法は、特に高い効率でマイクロファイバーを除去する必要があるポリッシングに適している。
【0199】
［多くの処理サイクルからの供給物の濾過］
好ましさが増す順に、フィルターユニットは、洗浄が必要になる前に、少なくとも５回、少なくとも１０回、少なくとも１５回、少なくとも２０回、少なくとも３０回、少なくとも５０回、少なくとも１００回のテキスタイル処理サイクルからの供給物を濾過する。典型的には、１０００回のテキスタイル処理サイクルからの供給物が濾過される前に、フィルターユニットの洗浄が必要になる。洗浄の必要性は、流速が初期速度の５０％未満に低下した場合、またはより好ましくは流速の急激な減少が認められた場合に確立できる。
好ましさが増す順に、フィルターユニットは、洗浄が必要になる前に、少なくとも５回、少なくとも１０回、少なくとも１５回、少なくとも２０回、少なくとも３０回、少なくとも５０回、少なくとも１００回のテキスタイル処理サイクルからの供給物を濾過する。典型的には、１０００回のテキスタイル処理サイクルからの供給物が濾過される前に、フィルターユニットの洗浄が必要になる。洗浄の必要性は、流速が初期速度の５０％未満に低下した場合、またはより好ましくは流速の急激な減少が認められた場合に確立できる。
【0200】
この方法は、最も困難なタイプのマイクロファイバーにも適している。したがって、この方法は、天然材料（例えば、ウール、綿および絹）であるか、それを含むマイクロファイバー、特にセルロース系材料であるか、それを含むマイクロファイバーでもうまく機能する。特に適切なセルロース系材料は、綿であり、それはデニムの形態であってもよい。
【0201】
［効率］
本発明の第３の態様による方法、本発明の第１の態様によるフィルターユニット、および第２の態様によるテキスタイル処理装置は、好ましさが増す順に、供給物中にもともと存在するすべてのマイクロファイバーに対する乾燥質量で、少なくとも７０％、少なくとも８０％、少なくとも９０％、少なくとも９５％、少なくとも９９％を除去できる。
本発明の第３の態様による方法、本発明の第１の態様によるフィルターユニット、および第２の態様によるテキスタイル処理装置は、好ましさが増す順に、供給物中にもともと存在するすべてのマイクロファイバーに対する乾燥質量で、少なくとも７０％、少なくとも８０％、少なくとも９０％、少なくとも９５％、少なくとも９９％を除去できる。
【0202】
効率は、供給物を濾過することによって確立できる。効率は、さまざまな種類のマイクロファイバーにわたって測定できる。
【0203】
好ましくは、効率は、第一に、１ミクロンの孔径を有するフィルターバッグを使用して収集された任意の処理サイクルからのすべてのマイクロファイバーを捕捉し、乾燥重量を測定することによって確立される。乾燥質量Ｗｔｏｔａｖは、通常、平均値である。Ｗｔｏｔ自体は、Ｗｆ１－Ｗｉ１で与えられ、ここで、Ｗｆ１は、１ミクロンのフィルターバッグに収集された乾燥マイクロファイバーを加えた最終乾燥重量、Ｗｉ１は、濾過前の最初のフィルターバッグの乾燥重量である。Ｗｔｏｔａｖは、単にＷｔｏｔ値の平均であり、典型的には３×Ｗｔｏｔ値の平均である。
【0204】
同様の方法で、第二に、フィルターユニットを通過した少量のマイクロファイバーは、フィルターユニットを出た後に１ミクロンのフィルターバッグに収集された供給物中のマイクロファイバーの乾燥重量を捕捉して測定することによって確立できる。フィルターユニットを通過したマイクロファイバーのこの乾燥質量は、Ｗｎｃであり、それ自体は、Ｗｆ２－Ｗｉ２によって計算され、ここで、Ｗｆ２は、１ミクロンのフィルターバッグに収集された乾燥マイクロファイバーを加えた最終乾燥重量であり、Ｗｉ２は、濾過前の最初のフィルターバッグの乾燥重量である。
【0205】
そして、効率は、（Ｗｔｏｔａｖ－Ｗｎｃ）／Ｗｔｏｔａｖ×１００によって与えられる。
【0206】
フィルターバッグと濾過されたマイクロファイバーの乾燥は、好ましくは摂氏５０度の温度で少なくとも１２時間実施される。
【0207】
さらに要求が高いのは、ブロッキング前の高い効率と多くの濾過サイクルを同時に達成することであり、したがって、本発明は、好ましくは、上記の効率と上記の処理サイクル数からの濾過供給を同時に達成することができる。
【0208】
［流速］
フィルターユニットを通る供給物の流速は、好ましさが増す順に、少なくとも１リットル／分、少なくとも２リットル／分、少なくとも３リットル／分、少なくとも４リットル／分、少なくとも５リットル／分、少なくとも６リットル／分、少なくとも７リットル／分、少なくとも８リットル／分、少なくとも９リットル／分、少なくとも１０リットル／分、少なくとも１５リットル／分、または少なくとも２０リットル／分である。
フィルターユニットを通る供給物の流速は、好ましさが増す順に、少なくとも１リットル／分、少なくとも２リットル／分、少なくとも３リットル／分、少なくとも４リットル／分、少なくとも５リットル／分、少なくとも６リットル／分、少なくとも７リットル／分、少なくとも８リットル／分、少なくとも９リットル／分、少なくとも１０リットル／分、少なくとも１５リットル／分、または少なくとも２０リットル／分である。
【0209】
典型的には、流速は、毎分１０００リットル以下、毎分５００リットル以下、または毎分１００リットル以下になる。
【0210】
［容量］
フィルターユニットは、好ましさが増す順に、少なくとも１００ｍｌ、少なくとも２５０ｍｌ、少なくとも７５０ｍｌ、少なくとも１，０００ｍｌ、または少なくとも２，０００ｍｌの容量を有する。
フィルターユニットは、好ましさが増す順に、少なくとも１００ｍｌ、少なくとも２５０ｍｌ、少なくとも７５０ｍｌ、少なくとも１，０００ｍｌ、または少なくとも２，０００ｍｌの容量を有する。
【0211】
典型的には、フィルターユニットは、５００，０００ｍｌ以下、１００，０００ｍｌ以下、２０，０００ｍｌ以下、１０，０００ｍｌ以下、５，０００ｍｌ以下、または３，０００ｍｌ以下の容量を有する。
【0212】
容量は、典型的には、入口を閉じ、次に出口からちょうど溢れ始めるまでフィルターユニットに水を加えることによって測定される。これは典型的には、摂氏２０度の水を使用して行われる。
【0213】
［流速：容量］
好ましさが増す順に、流速：容量の比は、流速がリットル／分で表され、容量がリットルで表される場合、少なくとも１：１、少なくとも２：１、少なくとも３：１、少なくとも４：１、少なくとも５：１、少なくとも６：１、少なくとも７：１、少なくとも１０：１、少なくとも１５：１、少なくとも２０：１、または少なくとも２５：１である。
好ましさが増す順に、流速：容量の比は、流速がリットル／分で表され、容量がリットルで表される場合、少なくとも１：１、少なくとも２：１、少なくとも３：１、少なくとも４：１、少なくとも５：１、少なくとも６：１、少なくとも７：１、少なくとも１０：１、少なくとも１５：１、少なくとも２０：１、または少なくとも２５：１である。
【0214】
流速：容量の比は、典型的には１０００：１以下、より典型的には５００：１以下または１００：１以下である。
【図面の簡単な説明】
【0215】
図１ａは、本発明の第１の態様のフィルターユニットに使用できる第１のバッフル面を示しており、バッフル面は平面図で示されている。
【0216】
図１ｂは、本発明の第１の態様のフィルターユニットで使用できる第１のバッフル面を示しており、バッフル面は等角投影図で示されている。
【0217】
図２ａは、本発明の第１の態様のフィルターユニットで使用できる第２のバッフル面を示しており、バッフル面は平面図で示されている。
【0218】
図２ｂは、本発明の第１の態様のフィルターユニットで使用できる第２のバッフル面を示しており、バッフル面は等角投影図で示されている。
【0219】
図３ａは、本発明の第１の態様によるフィルターユニットを断面図で示す。
【0220】
図３ｂは、本発明の第１の態様によるフィルターユニットを分解図として示す。
【0221】
図４は、本発明の第２の態様による第１のテキスタイル処理装置の概略図を示す。
【0222】
図５は、本発明の第２の態様による第２のテキスタイル処理装置の概略図を示す。
【0223】
図６は、本発明の第２の態様による第３のテキスタイル処理装置の概略図を示す。
【0224】
図７ａは、フィルターが第１の配置にある本開示による代替フィルターユニットの等角図を示す。
【0225】
図７ｂは、フィルターユニットが第２の構成にある本開示による代替フィルターユニットの等角図を示す。
【0226】
図７ｃは、フィルターユニットが第１の構成にある代替フィルターユニットの断面図を示す。
【0227】
図７ｄは、フィルターユニットが第１の構成にある代替フィルターユニットのハウジングの等角断面図を示す。
【0228】
図７ｅは、フィルターユニットが第２の構成にある代替フィルターユニットのハウジングの等角断面図を示す。
【0229】
図７ｆは、フィルターユニットが第２の構成にある代替フィルターユニットのハウジングの側面図を示す。
【0230】
図７ｇは、代替フィルターユニットのフィルターケージの側面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【0231】
［図面の詳細］
図１ａは、円筒の曲率に一致する５つの鋸歯の形態の第１のバッフル面（１０１）を示す。ケージの回転を考慮し、回転軸に沿って見た場合、歯は、半径方向の角度で約９０度連続している。したがって、図１ａの角度αは、約９０度である。矢印は、バッフル面に対するフィルターケージの回転方向を示している。
図１ａは、円筒の曲率に一致する５つの鋸歯の形態の第１のバッフル面（１０１）を示す。ケージの回転を考慮し、回転軸に沿って見た場合、歯は、半径方向の角度で約９０度連続している。したがって、図１ａの角度αは、約９０度である。矢印は、バッフル面に対するフィルターケージの回転方向を示している。
【0232】
【0233】
図１ａと１ｂのバッフル面（１０１）は、以下の実施例でＢＳ１として言及されるものと同じである。
【0234】
図２ａは、第２のバッフル面（２０１）を示す。バッフル面には、円筒の曲率に一致する１つの歯がある。ケージの回転を考慮し、回転軸に沿って見た場合、歯は、半径方向の角度で約３０度連続している。したがって、図２ａの角度αは、約３０度である。矢印は、バッフル面に対するフィルターケージの回転方向を示している。
【0235】
図２ｂは、今度は等角投影図で第２のバッフル面（２０１）を示している。
【0236】
図２ａと２ｂのバッフル面（２０１）は、以下の実施例でＢＳ２として言及されるものと同じである。
【0237】
バッフル面の軸方向の長さである符号（ｂ）は、符号（ｃ）で示される濾過媒体の軸方向の長さの約５０％を覆っていることが分かる。
【0238】
図３ａと図３ｂは、バッフル面（３０１）、円筒形のハウジング（３０２）、入口（３０３）と出口（３０４）、フィルターケージ（３０５）、濾過媒体（３０６）、電気モーター（３０７）の形態の駆動手段を備えたフィルターユニット（３００）を示す。フィルターはまた、フィルターケージ内に配置されたインペラー（３０８）を備えている。フィルターケージには、電気モーターから延びる駆動シャフト（３１１）の端部に位置するスプライン（３１０）と噛み合う合わせ面（３０９）が取り付けられている。
【0239】
使用時、マイクロファイバーを含む供給物は、フィルターユニットの入口（３０３）に入る。電気モーター（３０７）は、濾過媒体を支持するフィルターケージを回転させるために作動される。供給物はフィルターケージの内部に向けられ、その後、供給物は、濾過媒体を通過し、濾過された液体として出口（３０４）を介して排出される。インペラー（３０８）は、濾過媒体を通る供給物の推進を補助し、それによって流速を改善する。バッフル面（３０１）は、濾過媒体（３０６）の外側の表面に隣接して配置される。フィルタケージ（３０５）の回転中、濾過媒体（３０６）は、バッフル面（３０１）に対して移動し、濾過媒体の外側の表面付近で液体の乱流が促進される。乱流は、マイクロファイバーが濾過媒体を詰まらせるのを防ぐのに有利に役立つと考えられている。
【0240】
図４は、
フレーム（４０１）と、
フレーム（４０１）内に回転可能に取り付けられたドラム（４０２）と、
ドラムを取り囲むタブ（４０３）と、
固体粒子を保管するための保管コンパートメント（４０４）と、
固体粒子を保管コンパートメントからドラムに移送するためのポンプの形態の分配手段（４０５）と、
固体粒子をドラムからドラムの穴（図示せず）の形態をとる保管コンパートメントおよびドラムの直下に位置するサンプの形態をとる保管コンパートメント（４０４）に移送するための収集手段と
を備えたテキスタイル処理装置（４００）を示す。
フレーム（４０１）と、
フレーム（４０１）内に回転可能に取り付けられたドラム（４０２）と、
ドラムを取り囲むタブ（４０３）と、
固体粒子を保管するための保管コンパートメント（４０４）と、
固体粒子を保管コンパートメントからドラムに移送するためのポンプの形態の分配手段（４０５）と、
固体粒子をドラムからドラムの穴（図示せず）の形態をとる保管コンパートメントおよびドラムの直下に位置するサンプの形態をとる保管コンパートメント（４０４）に移送するための収集手段と
を備えたテキスタイル処理装置（４００）を示す。
【0241】
図４はまた、本発明の第１の態様によるフィルターユニット（４０７）を備える。フィルターユニット（４０７）を出た濾過された供給物は、流出物として出口に向かってもよく、またはバルブ（４０６）によってドラムに戻されて再循環可能である。固体粒子（４０８）は、保管コンパートメント（４０４）内に示されている。
【0242】
図５は、
フレーム（５０１）と、
フレーム（５０１）内に回転可能に取り付けられたドラム（５０２）と、
ドラムを取り囲むタブ（５０３）と、
ドラムの後部に位置する固体粒子を保管するための保管コンパートメント（５０４）と、
回転中に固体粒子をポペットバルブ（５０６）に向かって移動させる傾斜面の形態の分配手段（５０５）と、
固体粒子をドラムから固体粒子の進入を可能にする穴を有するリフターの形態をとる保管コンパートメントに移送するための収集手段であって、リフター（５０７）がドラムの処理領域からドラムの後部に通じる内部流路を有するとともにパーテルノステル配置を構成する、収集手段と
を備えたテキスタイル処理装置（５００）を示す。ドラムの回転中、パーテルノステル配置により、リフターに入る固体粒子がドラム後部の保管コンパートメントに向かって推進される。ポペットバルブを開くことによって固体粒子をドラムの処理領域に分配することができ、ポペットバルブを閉じることによって固体粒子を自動的に収集してドラムの後部保管領域に戻すことができる。図５のテキスタイル処理装置はまた、本発明の第１の態様によるフィルターユニット（５０９）に流体接続されたサンプ（５０８）を備える。濾過された供給物は、フィルターユニット（５０９）を出て、バルブ（５１０）によって制御され、流出物として出口に向かってもよく、直接または濾過された供給物が洗剤コンパートメント（図示せず）を通過できる経路を介して、ドラムに再循環されてもよい。固体粒子（５１１）は、ドラム後部の保管コンパートメント（５０４）内に示されている。
フレーム（５０１）と、
フレーム（５０１）内に回転可能に取り付けられたドラム（５０２）と、
ドラムを取り囲むタブ（５０３）と、
ドラムの後部に位置する固体粒子を保管するための保管コンパートメント（５０４）と、
回転中に固体粒子をポペットバルブ（５０６）に向かって移動させる傾斜面の形態の分配手段（５０５）と、
固体粒子をドラムから固体粒子の進入を可能にする穴を有するリフターの形態をとる保管コンパートメントに移送するための収集手段であって、リフター（５０７）がドラムの処理領域からドラムの後部に通じる内部流路を有するとともにパーテルノステル配置を構成する、収集手段と
を備えたテキスタイル処理装置（５００）を示す。ドラムの回転中、パーテルノステル配置により、リフターに入る固体粒子がドラム後部の保管コンパートメントに向かって推進される。ポペットバルブを開くことによって固体粒子をドラムの処理領域に分配することができ、ポペットバルブを閉じることによって固体粒子を自動的に収集してドラムの後部保管領域に戻すことができる。図５のテキスタイル処理装置はまた、本発明の第１の態様によるフィルターユニット（５０９）に流体接続されたサンプ（５０８）を備える。濾過された供給物は、フィルターユニット（５０９）を出て、バルブ（５１０）によって制御され、流出物として出口に向かってもよく、直接または濾過された供給物が洗剤コンパートメント（図示せず）を通過できる経路を介して、ドラムに再循環されてもよい。固体粒子（５１１）は、ドラム後部の保管コンパートメント（５０４）内に示されている。
【0243】
図６は、
フレーム（６０１）と、
フレーム（６０１）内に回転可能に取り付けられたドラム（６０２）と、
ドラムを取り囲むタブ（６０３）と、
本発明の第１の態様によるフィルターユニット（６０５）に流体接続されたサンプ（６０４）と
を備えた従来の洗濯機の形態のテキスタイル処理装置を示す。濾過された供給物は、フィルターユニットを出てバルブ（６０６）に向かい、バルブ（６０６）は、濾過された供給物をドラムに（直接、または濾過された供給物が洗剤コンパートメント－図示せず－を通過できる経路を介して）再循環させ、または、流出物として廃棄物の出口に再循環させるように操作することができる。
フレーム（６０１）と、
フレーム（６０１）内に回転可能に取り付けられたドラム（６０２）と、
ドラムを取り囲むタブ（６０３）と、
本発明の第１の態様によるフィルターユニット（６０５）に流体接続されたサンプ（６０４）と
を備えた従来の洗濯機の形態のテキスタイル処理装置を示す。濾過された供給物は、フィルターユニットを出てバルブ（６０６）に向かい、バルブ（６０６）は、濾過された供給物をドラムに（直接、または濾過された供給物が洗剤コンパートメント－図示せず－を通過できる経路を介して）再循環させ、または、流出物として廃棄物の出口に再循環させるように操作することができる。
【0244】
図７ａ～図７ｃは、フィルターユニット２０００の代替実施形態を示す。図７ｄ、７ｅ、および７ｆは、フィルターユニット２０００のハウジング２００１を示し、図７ｇは、フィルターユニット２０００のフィルターケージ２０３８を示す。フィルターユニット２０００は、ハウジング２００１を備える。ハウジング２００１は、可動蓋２００５を備える。可動蓋２００５は、一端が閉じられた中空円筒の形状をしており、円筒形の側壁２００５ａと円形の端壁２００５ｂを備える。ハウジング２００１も、端壁２００２ａと側壁２００２ｂを備える。側壁２００２ｂは、ハウジング２００１から出口２００４を形成するように延びる接線方向のポートを備えた渦巻き形状である。出口は、ハウジング２００１から出る濾過された供給物の流れを制御するためのバルブ２００４ａを備える。側壁２００２ｂは、側壁の底部に二次ドレイン２０５６も備える。端壁２００２ａは、ハウジング２００１への入口２００３である開口部をその中に備える。入口２００３の開口部には、パイプ２０７０が通されている。パイプ２０７０は、入口２００３を通してハウジング２００１内に供給物を供給する。パイプ２０７０は、水平方向に一直線に並ぶ中心軸Ｓを中心に回転するように構成されている。パイプ２０７０は、マウント２０５４を介して接続されるベアリング２０６７と２０６６を介してハウジング２００１に取り付けられている。シール２０７６が端壁２００２ａとパイプ２０７０の間に存在し、供給物の漏れを防止する。パイプ２０７０は、テキスタイル処理装置から供給物を受け取るために供給パイプ２０５２にも接続されている。シール２０７５は、供給パイプ２０５２とパイプ２０７０の間からの供給物の漏れを防止する。供給パイプ２０５２は、フィルターユニット２０００への供給物の供給を制御するためのバルブ２０５３を備える。
【0245】
ハウジング２００１の内部には、截頭円錐形の濾過媒体２００６がある。ハウジングは、図７ｄから図７ｆに詳細に示されている。濾過媒体２００６の外側の外向きの面は、パイプ２０７０から濾過されていない供給物を受け取る濾過媒体２００６の第１の面である。濾過媒体２００６の内側の内向きの面は、濾過された供給物がそこから通過する濾過媒体２００６の第２の面である。濾過媒体２００６は、フィルターケージ２０３８によって支持される。フィルターケージ２０３８は、中心軸Ｓを中心に回転するように構成されている。フィルターケージ２０３８は、図７ｇにさらに詳細に示されている。フィルターケージ２０３８は、円錐台形の濾過媒体２００６を支持するように角度を付けられた２つの環状支持体２０９３、２０９４を備える。フィルターケージ２０３８はまた、濾過媒体２００６の第１の面の近位かつ上流に複数のブレード２０９１を備える。これらのブレードは、回転すると、ハウジング２００１内の濾過されていない供給物の回転を促進するように作用し、フィルターユニット２０００を通して供給物を圧送するのを助け、よってブレードはインペラーとして機能する。ブレードは、可動蓋２００５が第１の配置にあるときに可動蓋２００５の円形の端壁２００５ｂに接触するディスク２０９２に接続する。フィルターケージ２０３８はまた、外周の周りに環状のＸシール２０７２を備える。Ｘシール２０７２は、第１の構成にあるときに可動蓋２００５の側壁２００５ａの内周に接触して、供給液の漏れを防止する。フィルターケージ２０３８はまた、ハウジング２００１に接続されたシール２０３９に対して回転するために、外周に滑らかな表面２０９５を備える。また、ハウジング２００１内には、濾過媒体の第２の面の近位から端壁２００２ａに隣接するまで延びるインペラー２０８５も含まれる。インペラー２０８５は、濾過媒体２００６の下流でハウジング２００１の体積の大部分を占める輪郭を有する複数のブレードを備える。インペラー２０８５は、その中にパイプ２０７０が配置された中空の穴を備える。インペラー２０８５は、中心軸Ｓの周りを回転するように構成され、パイプ２０７０、フィルターケージ２０３８、及び濾過媒体２００６とともに回転する。インペラー２０８５の回転は、濾過された供給物をハウジング２００１の渦巻き部分から駆動するのに役立ち、濾過されていない供給物を入口２００３とパイプ２０７０を介してハウジング２００１内に引き込む。
【0246】
可動蓋２００５は、それぞれ異なる方向への回転を可能にする、リンケージ２０３２とベアリング２０８３によって可動蓋に直接接続されたリニアアクチュエータ２０３１によって、第１の配置と第２の配置との間で移動する。可動蓋２００５は、第１の配置と第２の配置の間で水平方向に移動する。可動蓋が第２の配置にあるとき、環状の開口部２０１１は、可動部材２００５の円筒形の側壁２００５ａとハウジング２００１の側壁２００２ｂとの間に存在する。図７ｆは、開口部２０１１を示している。図７ａと図７ｄは、第１の配置の可動蓋２００５を示し、図７ｂ、図７ｃ、図７ｅ、図７ｆは、第２の配置の可動蓋２００５を示す。
【0247】
開口部２０１１の半径方向外側には、濾過媒体の第１の面から濾過残留物を受け取るための容器２００７がある。容器２００７は、図７ｂのみに示されており、図７ａと図７ｃには一部が示されている。容器２００７は、ほぼ円筒形であり、中心軸の周りに３６０度延びる。容器２００７の底部四分円は、トレイ２０７４の形態の取り外し可能な部分を備える。トレイ２０７４は、ユーザーが空にするためにフィルターユニット２０００からスライドして取り出すことができる。容器２００７は、容器２００７の底部にある残留液体を排出するための三次ドレイン２０７７も備える。
【0248】
フィルターユニット２０００は、例えば電気モーターなどの駆動手段（図示せず）を備える。濾過媒体２００６は、駆動手段により中心軸を中心に回転可能である。フィルター残留物は、濾過媒体２００６を回転させて遠心力を誘発し、濾過媒体２００６から半径方向外側にフィルター残留物を振り落とすことによって、濾過媒体２００６の第１の面から除去することができる。駆動手段は、パイプ２０７０に接続されたベルト（図示せず）とプーリー２００９を介して濾過媒体２００６に接続されている。駆動手段の回転によりプーリー２００９が回転し、これによりインペラー２０８５、フィルターケージ２０３８、および濾過媒体２００６が回転する。
【0249】
濾過媒体２００６の第２の面の近位には、バッフル面２０８０がある。バッフル面２０８０は、フィルターケージ２０３８とともに図７ｇに詳細に示されている。バッフル面２０８０は、バッフル支持体２０８１によってハウジング２００１の側壁２００２ｂに接続されている。バッフル面２０８０は静止しており、濾過媒体２００６とともに回転しない。バッフル面２０８０は、濾過媒体２００６の近くの流体の流れに影響を及ぼし、濾過媒体２００６がフィルター残留物で詰まる傾向を低減する。
【0250】
使用中、フィルターユニットは、可動蓋２００５がシール２０７２と接触する第１の配置に配置される。この配置では、ハウジング２００１は、供給物が入口２００３を介してのみ入り、出口２００４を介して、および任意選択で二次ドレイン２０５６を介して出ることができるように密閉される。供給物は、テキスタイル処理装置から供給パイプ２０５２を介してハウジング２００１に供給される。バルブ２０５３が開いている場合、供給物はパイプ２０７０内を通過し、そこで入口２００３を通ってハウジング２００１内にインペラー２０８５の内部に沿って運ばれ、フィルターケージ２０３８の中央を通り、供給物は、インペラー２０８５の内部から出ることによってフィルターケージ２０３８から出て、次に濾過媒体２００６の第１の面を通過する。フィルターケージ２０３８、濾過媒体２００６、インペラー２０８５とパイプ２０７０は、すべて、ベルト（図示せず）と駆動手段（図示せず）によるプーリー２００９の回転によって一緒に回転する。インペラー２０８５とブレード２０９１の回転は、入口２００３を介してハウジング２００１内に供給物を引き込み、出口２００４を介してハウジング２００１から供給物を排出するための遠心ポンプとして機能することができる。テキスタイル処理装置からの供給物が濾過された後、供給物の流れは、任意選択でバルブ２０５３によって停止することができる。次いで、残留供給液は、二次ドレイン２０５６を通ってハウジング２００１から排出される。次いで、フィルターユニット２０００は、リニアアクチュエータ２０３１を用いて可動蓋２００５を第２の配置に移動させることによって、第２の配置に配置される。次に、濾過媒体２００６、パイプ２０７０、インペラー２０８５、およびフィルターケージ２０３８は、濾過媒体２００６の第１の面から開口部２０１１を通ってフィルター残留物を振り落とすのに十分な高速で回転し、そこでフィルター残留物は、容器２００７内に収集され重力で底に落ちる。容器２００７内のフィルター残留物中の残留液は、三次ドレイン２０７７を介して排出することができる。上記サイクルの１つまたは複数の後、容器２００７内に蓄積された残留物は、フィルターの容器２００７からトレイ２０７４をスライドさせ、廃棄のためにトレイ２０７４から残留物を移すことによって、除去することができる。
【実施例】
【0251】
本発明について、以下の非限定的な実施例を用いて説明する。
【0252】
［テキスタイル処理装置］
濾過用の供給物を調製するために使用したテキスタイル処理装置は、５ｋｇの耐荷重を有する市販のＢｅｋｏ洗濯機（本明細書ではＢＫ１）型番ＷＭ５１０２Ｗであった。
濾過用の供給物を調製するために使用したテキスタイル処理装置は、５ｋｇの耐荷重を有する市販のＢｅｋｏ洗濯機（本明細書ではＢＫ１）型番ＷＭ５１０２Ｗであった。
【0253】
［テキスタイル基材］
供給物にマイクロファイバーを与えるテキスタイル処理装置（ＢＫ１）とともに使用されるテキスタイル基材は、Ｐｒｉｍａｒｋによって供給されるポリコットンジャンパー（本明細書ではＰＪ１）の形態であった。これらのポリコットンジャンパーは、すべてＢｅｋｏ洗濯機型番ＷＭＢ９１２３３ＬＷで、コットン４０度サイクルで４回予洗い（ＰＷ）された。
供給物にマイクロファイバーを与えるテキスタイル処理装置（ＢＫ１）とともに使用されるテキスタイル基材は、Ｐｒｉｍａｒｋによって供給されるポリコットンジャンパー（本明細書ではＰＪ１）の形態であった。これらのポリコットンジャンパーは、すべてＢｅｋｏ洗濯機型番ＷＭＢ９１２３３ＬＷで、コットン４０度サイクルで４回予洗い（ＰＷ）された。
【0254】
［テキスタイル処理サイクル］
Ｂｅｋｏ洗濯機（ＢＫ１）に、１．５ｋｇのポリコットンジャンパーを投入した。
Ｂｅｋｏ洗濯機（ＢＫ１）に、１．５ｋｇのポリコットンジャンパーを投入した。
【0255】
ポリコットンジャンパー（ＰＪ１）を投入したＢｅｋｏ洗濯機（ＢＫ１）で使用したテキスタイル処理サイクルは、４０度のコットンサイクルであり、約４７ｋｇの水を使用し、所要時間は９０分であった。処理サイクル中に洗剤や添加剤は存在しなかった。サイクルには、脱水乾燥が含まれていた。
【0256】
［タンブル乾燥］
それぞれのテキスタイル処理サイクルの後、ポリコットンジャンパー（ＰＪ１）を洗濯機（ＢＫ１）から取り出し、タンブル乾燥した。タンブル乾燥は、Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｘ Ｔ４２５０タンブル乾燥機中、摂氏６０度の温度で３０分間かかった。そして、ポリコットンジャンパーは、ＢＫ１に投入されて上記のテキスタイル処理サイクルを使用して処理された場合、さらにマイクロファイバーを含む供給物を調製するために再利用できる。ポリコットンジャンパーは、３０サイクルのテキスタイル処理を経ると使用されなくなり、代わりに新しいポリコットンジャンパーのセットと交換される。新しいポリコットンジャンパーのそれぞれのセットは、テキスタイル処理サイクルの前に上記に示したとおりに正確に予洗い（ＰＷ）された。
それぞれのテキスタイル処理サイクルの後、ポリコットンジャンパー（ＰＪ１）を洗濯機（ＢＫ１）から取り出し、タンブル乾燥した。タンブル乾燥は、Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｘ Ｔ４２５０タンブル乾燥機中、摂氏６０度の温度で３０分間かかった。そして、ポリコットンジャンパーは、ＢＫ１に投入されて上記のテキスタイル処理サイクルを使用して処理された場合、さらにマイクロファイバーを含む供給物を調製するために再利用できる。ポリコットンジャンパーは、３０サイクルのテキスタイル処理を経ると使用されなくなり、代わりに新しいポリコットンジャンパーのセットと交換される。新しいポリコットンジャンパーのそれぞれのセットは、テキスタイル処理サイクルの前に上記に示したとおりに正確に予洗い（ＰＷ）された。
【0257】
［ポリコットン供給物］
それぞれのテキスタイル処理サイクルの後、供給物（ＢＫ１からの流出物）を第１のタンクに貯蔵した。
それぞれのテキスタイル処理サイクルの後、供給物（ＢＫ１からの流出物）を第１のタンクに貯蔵した。
【0258】
［フィルターユニット］
３つの異なるフィルターユニットを使用して、第１のタンクに貯蔵されたＢＫ１からの流出液を濾過した。
３つの異なるフィルターユニットを使用して、第１のタンクに貯蔵されたＢＫ１からの流出液を濾過した。
【0259】
いずれの場合も、フィルターユニットは同じ円筒形のハウジングを有し、駆動手段は同じ電気モーターの形態であった。すべての場合において、濾過媒体は、細孔を有する円筒形のナイロンメッシュの形態であり、フィルターケージに接着された。
【0260】
［比較例１］
比較例１では、フィルターユニット－比較例フィルターユニット１（ＣＦＵ１）に、３６ミクロンの孔径を有する織られたナイロンメッシュ濾過媒体を取り付けた。ＣＦＵ１にはバッフル面が存在しなかったため、本発明の範囲内ではなかった。
比較例１では、フィルターユニット－比較例フィルターユニット１（ＣＦＵ１）に、３６ミクロンの孔径を有する織られたナイロンメッシュ濾過媒体を取り付けた。ＣＦＵ１にはバッフル面が存在しなかったため、本発明の範囲内ではなかった。
【0261】
［比較例２］
比較例２では、フィルターユニット－比較例フィルターユニット２（ＣＦＵ２）に、１４０ミクロンの孔径を有する織られたナイロンメッシュ濾過媒体を取り付けた。ＣＦＵ２にはバッフル面が存在しなかったため、本発明の範囲内ではなかった。
比較例２では、フィルターユニット－比較例フィルターユニット２（ＣＦＵ２）に、１４０ミクロンの孔径を有する織られたナイロンメッシュ濾過媒体を取り付けた。ＣＦＵ２にはバッフル面が存在しなかったため、本発明の範囲内ではなかった。
【0262】
［実施例１］
実施例１では、フィルターユニット－実施例１フィルターユニット（ＥＦＵ１）はＣＦＵ１と全く同じであったが、３Ｄプリントによって形成されＡＢＳから作られたバッフル面（ＢＳ１）を追加で備えていた。上述したように、ＢＳ１は、図１ａと図１ｂに示されているとおりである。ＢＳ１は、バッフル面がハウジング内の内部空間の最下部（入口から最も遠い）部分を占めるようにフィルターユニット内に配置された。したがって、この軸方向上方にはバッフル面が濾過媒体に隣接していない部分が存在した。
実施例１では、フィルターユニット－実施例１フィルターユニット（ＥＦＵ１）はＣＦＵ１と全く同じであったが、３Ｄプリントによって形成されＡＢＳから作られたバッフル面（ＢＳ１）を追加で備えていた。上述したように、ＢＳ１は、図１ａと図１ｂに示されているとおりである。ＢＳ１は、バッフル面がハウジング内の内部空間の最下部（入口から最も遠い）部分を占めるようにフィルターユニット内に配置された。したがって、この軸方向上方にはバッフル面が濾過媒体に隣接していない部分が存在した。
【0263】
バッフル面（ＢＳ１）は、鋸歯の波状の形態であった。バッフル面は、フィルターケージの回転軸の９０度を覆っていた。バッフル面は、濾過媒体の表面の軸方向長さの５０％を覆っていた。鋸歯状波は、８ｍｍの振幅を有していた。鋸歯状波は、濾過媒体から５ｍｍの距離にあり、すなわち、バッフル面上の任意の点から濾過媒体までの最近接距離は、５ｍｍであった。バッフル面は、濾過媒体の外側の表面に隣接して配置された。バッフル面は、ハウジング内に配置され、ハウジングの円筒形状に適合していた。バッフル面は、静止していた。バッフル面は、いくつかの歯を有していた。
【0264】
［フィルターユニットの動作と方法］
それぞれの場合において、第１のタンクと供給物は、フィルターユニットの上に配置された。フィルターユニットに供給物を注ぎ、次に供給物を重力と第２のポンプの補助によってフィルターユニットに通した。流速は、単に重力と第２のポンプによって決定された。これは、毎分約７リットルであった。供給物をフィルターユニットに１回だけ通過させた。供給物がそれぞれのフィルターユニットを通過している間、電気モーターが作動し、フィルターケージと濾過媒体が１４００ｒｐｍの速度で回転した。これにより、濾過媒体の内側の表面に８８ＧのＧ力が生じた。バッフル面と連動したフィルターケージと濾過媒体の回転はまた、濾過媒体の外側付近に乱流を促進し提供した。
それぞれの場合において、第１のタンクと供給物は、フィルターユニットの上に配置された。フィルターユニットに供給物を注ぎ、次に供給物を重力と第２のポンプの補助によってフィルターユニットに通した。流速は、単に重力と第２のポンプによって決定された。これは、毎分約７リットルであった。供給物をフィルターユニットに１回だけ通過させた。供給物がそれぞれのフィルターユニットを通過している間、電気モーターが作動し、フィルターケージと濾過媒体が１４００ｒｐｍの速度で回転した。これにより、濾過媒体の内側の表面に８８ＧのＧ力が生じた。バッフル面と連動したフィルターケージと濾過媒体の回転はまた、濾過媒体の外側付近に乱流を促進し提供した。
【0265】
［第２のタンク］
第２のタンクは、毎回フィルターユニットを通過した後の供給物を捕捉して保管するために使用された。
第２のタンクは、毎回フィルターユニットを通過した後の供給物を捕捉して保管するために使用された。
【0266】
次に、第２のタンクの内容物を、１ミクロンの孔径を有する既知の初期乾燥重量（Ｗｉ）のフィルターバッグを通過させる。
【0267】
［効率］
第２のタンクからマイクロファイバーを収集した後、それぞれのフィルターバッグを摂氏５０度のオーブンで少なくとも１２時間乾燥させた。
第２のタンクからマイクロファイバーを収集した後、それぞれのフィルターバッグを摂氏５０度のオーブンで少なくとも１２時間乾燥させた。
【0268】
最終乾燥フィルターバッグと、フィルターユニットによって収集されなかった乾燥マイクロファイバーの重量を測定した（Ｗｆ）。
【0269】
フィルターユニットによって収集されなかったマイクロファイバーの質量Ｗｎｃは、Ｗｆ－Ｗｉによって与えられた。
【0270】
テキスタイル基材から放出されたマイクロファイバーの総質量は、ＢＫ１からの供給物を１ミクロンのバッグに直接通過させることによって確立された。次いで、３回の測定値から平均を求めた。これにより、マイクロファイバーの平均総質量Ｗｔｏｔａｖが得られた。
【0271】
それぞれの場合の効率は、（Ｗｔｏｔａｖ－Ｗｎｃ）／Ｗｔｏｔａｖ×１００によって与えられる。
【0272】
効率が高いほど、フィルターユニットによる濾過がより成功していることを表している。
【0273】
効率を平均した。平均効率は、最初の３回と最後の３回の濾過サイクルの効率から得られたものであるが、比較例２では、平均は成功したすべての洗浄から得た。
【0274】
［成功した濾過サイクルの数］
それぞれの処理サイクルからの連続した全供給をそれぞれのフィルターユニットに通した。
それぞれの処理サイクルからの連続した全供給をそれぞれのフィルターユニットに通した。
【0275】
フィルターユニットのそれぞれについて、成功裏に濾過された供給物の数（成功した濾過サイクル）を記録した。濾過サイクルが失敗する閉塞点は、フィルターユニットを通過する供給流速の急激な減少によって決定された。
【0276】
濾過サイクルの成功数には、フィルターユニットが閉塞するサイクルは含まれない。したがって、例として、１２回目の処理サイクルで閉塞したフィルターユニットは、成功した濾過サイクルが１１回として記録される。
【0277】
［結果］
結果は、表１にまとめられている通りであった。
結果は、表１にまとめられている通りであった。
【0278】
【表1】
【0279】
表１は、異なる供給物と異なる濾過媒体孔径について、平均効率と濾過サイクルの成功数を示す。
【0280】
［実施例２と実施例３］
実施例２と実施例３は、
ｉ．フィルターユニットを通る供給物の流速は、毎分３０リットルであったが、これはフィルターユニットをやや広い直径のパイプに接続したことによるものであり、
ii．効率は、最初の３回の濾過サイクルのみの平均として計算したものであり、
iii．２つの異なるバッフル面を２つの別個のフィルターユニットで比較した
という点を除き、実施例１とまったく同じ方法で実施した。実施例２では、フィルターユニットは、バッフル面ＢＳ１が取り付けられたＣＦＵ１であり、バッフル面がフィルターユニットの最下部（入口から最も遠い）部分に位置していた。実施例３では、フィルターユニットは、異なるバッフル面（ＢＳ２）が取り付けられたＣＦＵ１であった。ＢＳは、図２ａと図２ｂに示すとおりであった。ＢＳ２は、単一鋸歯の形状の単一の波であり、バッフル面は、ケージの回転軸の３０度を覆い、バッフル面は、入口に向かってフィルターユニットの上部に位置し、鋸歯は、８ｍｍの振幅を有し、５ｍｍの最近接距離で濾過媒体の表面から離れていた。フィルターユニットは、バッフル面の下方に、隣接するバッフル面が軸方向に存在しない濾過媒体の一部が残っているようになっていた。バッフル面は、ポリ乳酸（ＰＬＡ）で作られた。
実施例２と実施例３は、
ｉ．フィルターユニットを通る供給物の流速は、毎分３０リットルであったが、これはフィルターユニットをやや広い直径のパイプに接続したことによるものであり、
ii．効率は、最初の３回の濾過サイクルのみの平均として計算したものであり、
iii．２つの異なるバッフル面を２つの別個のフィルターユニットで比較した
という点を除き、実施例１とまったく同じ方法で実施した。実施例２では、フィルターユニットは、バッフル面ＢＳ１が取り付けられたＣＦＵ１であり、バッフル面がフィルターユニットの最下部（入口から最も遠い）部分に位置していた。実施例３では、フィルターユニットは、異なるバッフル面（ＢＳ２）が取り付けられたＣＦＵ１であった。ＢＳは、図２ａと図２ｂに示すとおりであった。ＢＳ２は、単一鋸歯の形状の単一の波であり、バッフル面は、ケージの回転軸の３０度を覆い、バッフル面は、入口に向かってフィルターユニットの上部に位置し、鋸歯は、８ｍｍの振幅を有し、５ｍｍの最近接距離で濾過媒体の表面から離れていた。フィルターユニットは、バッフル面の下方に、隣接するバッフル面が軸方向に存在しない濾過媒体の一部が残っているようになっていた。バッフル面は、ポリ乳酸（ＰＬＡ）で作られた。
【0281】
［結果］
【0282】
【表2】
【0283】
表２は、実施例２と実施例３について、濾過の平均効率と濾過サイクルの成功数を示す。
【0284】
［結論］
表２の結果は、単一の鋸歯を使用した実施例２のバッフル面が、いくつかの鋸歯を使用した実施例１のバッフル面よりもさらに効果的であることを示している。
表２の結果は、単一の鋸歯を使用した実施例２のバッフル面が、いくつかの鋸歯を使用した実施例１のバッフル面よりもさらに効果的であることを示している。
【0285】
［一般］
本発明において、単数形で表現される項目は、特に断りのない限り、複数形も包含するものとする。したがって、「ａ」や「ａｎ」などの単語は、１または複数を意味する。
本発明において、単数形で表現される項目は、特に断りのない限り、複数形も包含するものとする。したがって、「ａ」や「ａｎ」などの単語は、１または複数を意味する。
【0286】
１つまたは複数という単語は、１つまたは１つよりも多いことを意味する。
【0287】
以下の番号付きの条項は、特許請求の範囲ではない。特許請求の範囲は、次の「特許請求の範囲」というタイトルのセクションで定義される。
１．供給物中のマイクロファイバーを濾過するのに適したフィルターユニットであって、
ａ）ハウジングと、
ｂ）前記供給物が前記ハウジングに入るのを可能にするように構成された入口と、
ｃ）濾過された供給物が前記ハウジングから出ることを可能にするように構成された出口と、
ｄ）１つまたは複数の濾過媒体を支持するフィルターケージであって、前記フィルターケージは回転可能に取り付けられて前記ハウジング内で回転軸を中心に回転し、前記濾過媒体は平均細孔径が１００ミクロン以下の細孔を有する、フィルターケージと、
ｅ）前記１つまたは複数の濾過媒体の内側および／または外側の表面の少なくとも一部に隣接して配置された１つまたは複数のバッフル面を備え、
前記バッフル面およびフィルターケージは、前記フィルターケージの回転中に前記１つまたは複数の濾過媒体が前記１つまたは複数のバッフル面に対して移動し、前記フィルターユニット内に存在する場合の液体の乱流が前記１つまたは複数の濾過媒体の内側および／または外側の表面の近くで促進されるように構成され、
ｆ）前記フィルターケージを回転させるための駆動手段を備え、
ｇ）前記フィルターユニットは、前記入口からの供給物が前記フィルターケージの内側に向けられ、次いで前記供給物が前記１つまたは複数の濾過媒体を通過し、濾過された液体として前記出口を介して出るように構成されているフィルターユニット。
２．前記１つまたは複数のバッフル面が１つまたは複数の波を有する条項１に記載のフィルターユニット。
３．前記１つまたは複数のバッフル面が反復する形状の波を有する条項２に記載のフィルターユニット。
４．前記波が方形波、円弧波、正弦波、三角波、またはそれらの組み合わせであるか、方形波、円弧波、正弦波、三角波、またはそれらの組み合わせを含む条項２または条項３に記載のフィルターユニット。
５．前記バッフル面の形状が円弧波または鋸歯状波である条項４に記載のフィルターユニット。
６．前記１つまたは複数のバッフル上の前記１つまたは複数の波が、前記フィルターケージの回転軸に向かう任意の半径方向に沿って測定したときに、前記バッフル面上の任意の点から前記濾過媒体までの距離に変動をもたらし、
前記１つまたは複数のバッフル上の前記１つまたは複数の波が、前記フィルターケージの回転軸に向かう任意の半径方向に沿って測定したときに、前記バッフル面上の任意の点から前記濾過媒体までの最も遠い距離をもたらし、前記距離の変動が前記最も遠い距離の少なくとも５％である条項２から５のいずれかに記載のフィルターユニット。
７．前記１つまたは複数のバッフル上の前記１つまたは複数の波が、前記フィルターケージの回転軸に向かう任意の半径方向に沿って測定したときに、前記バッフル面上の任意の点から前記濾過媒体までの距離に変動をもたらし、前記距離の変動が少なくとも２ｍｍである条項２から６のいずれかに記載のフィルターユニット。
８．少なくとも１つのバッフル面が、前記フィルターケージの回転軸の周りに少なくとも１０度の角度にわたって連続しており、前記フィルターケージの回転軸に垂直な平面内で測定される条項１から７のいずれかに記載のフィルターユニット。
９．少なくとも１つのバッフル表面が少なくとも２０度の角度にわたって連続している条項８に記載のフィルターユニット。
１０．前記バッフル面が前記１つまたは複数の濾過媒体の軸方向長さの９０％以下を覆う条項１から９のいずれかに記載のフィルターユニット。
１１．前記バッフル面が前記１つまたは複数の濾過媒体の軸方向長さの７０％以下を覆う条項１から１０のいずれかに記載のフィルターユニット。
１２．前記バッフル面が前記１つまたは複数の濾過媒体の軸方向に沿った長さの少なくとも５ｍｍを覆わない条項１０または１１のいずれかに記載のフィルターユニット。
１３．前記１つまたは複数の濾過媒体の細孔が１から１００ミクロンの平均細孔径を有する条項１から１２のいずれかに記載のフィルターユニット。
１４．前記１つまたは複数のバッフル面が静止している条項１から１３のいずれかに記載のフィルターユニット。
１５．前記１つまたは複数のバッフル面が前記１つまたは複数の濾過媒体の外側の表面に隣接して配置されている条項１から１４のいずれかに記載のフィルターユニット。
１６．前記１つまたは複数の濾過媒体が不織布のメッシュ、織られたメッシュ、編まれたメッシュ、または有孔シートの形態である条項１から１５のいずれかに記載のフィルターユニット。
１７．条項１から１６のいずれかに記載のフィルターユニットを備えるテキスタイル処理装置。
１８．洗濯機である条項１７に記載のテキスタイル処理装置。
１９．条項１から１６のいずれかに記載のフィルターユニット、または、条項１７または１８に記載のテキスタイル処理装置を使用して、マイクロファイバーを含む供給物を濾過する方法。
２０．マイクロファイバーを含む前記供給物がテキスタイル処理装置から生じる条項１９に記載の方法。
２１．濾過中に前記フィルターケージが、前記１つまたは複数の濾過媒体の内側の表面が少なくとも２０ＧのＧ力を受けるような速度で回転される条項１９または２０に記載の方法。
２２．濾過中に前記濾過媒体の最も外側の表面における乱流が少なくとも３０００のレイノルズ数に相当する条項１９から２１のいずれかに記載の方法。
２３．前記供給物が前記フィルターユニットを１回だけ通過する条項１９から２２のいずれかに記載の方法。
２４．前記供給物が前記フィルターユニットを複数回通過する条項１９から２２のいずれかに記載の方法。
２５．前記フィルターユニットが洗浄を必要とする前に少なくとも５回のテキスタイル処理サイクルからの供給物を濾過する条項１９から２４のいずれかに記載の方法。
２６．前記マイクロファイバーがセルロース系材料であるかセルロース系材料を含む条項１９から２５のいずれかに記載の方法。
２７．前記マイクロファイバーが１ｍｍ未満の最長直線寸法を有する条項１９から２６のいずれかに記載の方法。
２８．マイクロファイバーを除去する際の前記フィルターユニットの効率が前記供給物中にもともと存在するすべてのマイクロファイバーに対して少なくとも７０質量％である条項１９から２７のいずれかに記載の方法。
２９．前記フィルターユニットを通る前記供給物の流速が少なくとも１リットル／分である条項１９から２８のいずれかに記載の方法。
１．供給物中のマイクロファイバーを濾過するのに適したフィルターユニットであって、
ａ）ハウジングと、
ｂ）前記供給物が前記ハウジングに入るのを可能にするように構成された入口と、
ｃ）濾過された供給物が前記ハウジングから出ることを可能にするように構成された出口と、
ｄ）１つまたは複数の濾過媒体を支持するフィルターケージであって、前記フィルターケージは回転可能に取り付けられて前記ハウジング内で回転軸を中心に回転し、前記濾過媒体は平均細孔径が１００ミクロン以下の細孔を有する、フィルターケージと、
ｅ）前記１つまたは複数の濾過媒体の内側および／または外側の表面の少なくとも一部に隣接して配置された１つまたは複数のバッフル面を備え、
前記バッフル面およびフィルターケージは、前記フィルターケージの回転中に前記１つまたは複数の濾過媒体が前記１つまたは複数のバッフル面に対して移動し、前記フィルターユニット内に存在する場合の液体の乱流が前記１つまたは複数の濾過媒体の内側および／または外側の表面の近くで促進されるように構成され、
ｆ）前記フィルターケージを回転させるための駆動手段を備え、
ｇ）前記フィルターユニットは、前記入口からの供給物が前記フィルターケージの内側に向けられ、次いで前記供給物が前記１つまたは複数の濾過媒体を通過し、濾過された液体として前記出口を介して出るように構成されているフィルターユニット。
２．前記１つまたは複数のバッフル面が１つまたは複数の波を有する条項１に記載のフィルターユニット。
３．前記１つまたは複数のバッフル面が反復する形状の波を有する条項２に記載のフィルターユニット。
４．前記波が方形波、円弧波、正弦波、三角波、またはそれらの組み合わせであるか、方形波、円弧波、正弦波、三角波、またはそれらの組み合わせを含む条項２または条項３に記載のフィルターユニット。
５．前記バッフル面の形状が円弧波または鋸歯状波である条項４に記載のフィルターユニット。
６．前記１つまたは複数のバッフル上の前記１つまたは複数の波が、前記フィルターケージの回転軸に向かう任意の半径方向に沿って測定したときに、前記バッフル面上の任意の点から前記濾過媒体までの距離に変動をもたらし、
前記１つまたは複数のバッフル上の前記１つまたは複数の波が、前記フィルターケージの回転軸に向かう任意の半径方向に沿って測定したときに、前記バッフル面上の任意の点から前記濾過媒体までの最も遠い距離をもたらし、前記距離の変動が前記最も遠い距離の少なくとも５％である条項２から５のいずれかに記載のフィルターユニット。
７．前記１つまたは複数のバッフル上の前記１つまたは複数の波が、前記フィルターケージの回転軸に向かう任意の半径方向に沿って測定したときに、前記バッフル面上の任意の点から前記濾過媒体までの距離に変動をもたらし、前記距離の変動が少なくとも２ｍｍである条項２から６のいずれかに記載のフィルターユニット。
８．少なくとも１つのバッフル面が、前記フィルターケージの回転軸の周りに少なくとも１０度の角度にわたって連続しており、前記フィルターケージの回転軸に垂直な平面内で測定される条項１から７のいずれかに記載のフィルターユニット。
９．少なくとも１つのバッフル表面が少なくとも２０度の角度にわたって連続している条項８に記載のフィルターユニット。
１０．前記バッフル面が前記１つまたは複数の濾過媒体の軸方向長さの９０％以下を覆う条項１から９のいずれかに記載のフィルターユニット。
１１．前記バッフル面が前記１つまたは複数の濾過媒体の軸方向長さの７０％以下を覆う条項１から１０のいずれかに記載のフィルターユニット。
１２．前記バッフル面が前記１つまたは複数の濾過媒体の軸方向に沿った長さの少なくとも５ｍｍを覆わない条項１０または１１のいずれかに記載のフィルターユニット。
１３．前記１つまたは複数の濾過媒体の細孔が１から１００ミクロンの平均細孔径を有する条項１から１２のいずれかに記載のフィルターユニット。
１４．前記１つまたは複数のバッフル面が静止している条項１から１３のいずれかに記載のフィルターユニット。
１５．前記１つまたは複数のバッフル面が前記１つまたは複数の濾過媒体の外側の表面に隣接して配置されている条項１から１４のいずれかに記載のフィルターユニット。
１６．前記１つまたは複数の濾過媒体が不織布のメッシュ、織られたメッシュ、編まれたメッシュ、または有孔シートの形態である条項１から１５のいずれかに記載のフィルターユニット。
１７．条項１から１６のいずれかに記載のフィルターユニットを備えるテキスタイル処理装置。
１８．洗濯機である条項１７に記載のテキスタイル処理装置。
１９．条項１から１６のいずれかに記載のフィルターユニット、または、条項１７または１８に記載のテキスタイル処理装置を使用して、マイクロファイバーを含む供給物を濾過する方法。
２０．マイクロファイバーを含む前記供給物がテキスタイル処理装置から生じる条項１９に記載の方法。
２１．濾過中に前記フィルターケージが、前記１つまたは複数の濾過媒体の内側の表面が少なくとも２０ＧのＧ力を受けるような速度で回転される条項１９または２０に記載の方法。
２２．濾過中に前記濾過媒体の最も外側の表面における乱流が少なくとも３０００のレイノルズ数に相当する条項１９から２１のいずれかに記載の方法。
２３．前記供給物が前記フィルターユニットを１回だけ通過する条項１９から２２のいずれかに記載の方法。
２４．前記供給物が前記フィルターユニットを複数回通過する条項１９から２２のいずれかに記載の方法。
２５．前記フィルターユニットが洗浄を必要とする前に少なくとも５回のテキスタイル処理サイクルからの供給物を濾過する条項１９から２４のいずれかに記載の方法。
２６．前記マイクロファイバーがセルロース系材料であるかセルロース系材料を含む条項１９から２５のいずれかに記載の方法。
２７．前記マイクロファイバーが１ｍｍ未満の最長直線寸法を有する条項１９から２６のいずれかに記載の方法。
２８．マイクロファイバーを除去する際の前記フィルターユニットの効率が前記供給物中にもともと存在するすべてのマイクロファイバーに対して少なくとも７０質量％である条項１９から２７のいずれかに記載の方法。
２９．前記フィルターユニットを通る前記供給物の流速が少なくとも１リットル／分である条項１９から２８のいずれかに記載の方法。
【図1a】
【図1b】
【図2a】
【図2b】
【図3a】
【図3b】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7a】
【図7b】
【図7c】
【図7d】
【図7e】
【図7f】
【図7g】
【国際調査報告】