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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2023-11-22
(54)【発明の名称】電気外科用切除ツール
(51)【国際特許分類】
A61B 18/18 20060101AFI20231115BHJP
【ＦＩ】
A61B18/18 100
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2023516596
(86)(22)【出願日】2021-10-06
(85)【翻訳文提出日】2023-03-13
(86)【国際出願番号】 EP2021077621
(87)【国際公開番号】W WO2022100934
(87)【国際公開日】2022-05-19
(31)【優先権主張番号】2017867.9
(32)【優先日】2020-11-12
(33)【優先権主張国・地域又は機関】GB
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】512008495
【氏名又は名称】クレオ・メディカル・リミテッド
【氏名又は名称原語表記】ＣＲＥＯ ＭＥＤＩＣＡＬ ＬＩＭＩＴＥＤ
(74)【代理人】
【識別番号】110001195
【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】ウルリヒ，ジョージ・クリスチャン
(72)【発明者】
【氏名】ハンコック，クリストファー・ポール
【テーマコード（参考）】
4C160
【Ｆターム（参考）】
4C160FF19
4C160JK01
4C160KK03
4C160KK04
4C160KK19
4C160KK23
4C160KK38
4C160MM32
4C160NN02
(57)【要約】
様々な実施形態は、高周波（ＲＦ）電磁（ＥＭ）エネルギー及びマイクロ波ＥＭエネルギーを搬送するためのエネルギー伝達構造であって、絶縁体材料によって外側導体から分離された内側導体を有する同軸伝送線を備えるエネルギー伝達構造と、エネルギー伝達構造の遠位端に取り付けられた器具の先端とを備える、電気外科用切除ツールを提供する。器具の先端は、第１の顎部及び第２の顎部を備える。第２の顎部は、第１の顎部と第２の顎部が互いに並んで位置する閉位置と、生体組織を受容するためのギャップによって第２の顎部が第１の顎部から離れている開位置との間で第１の顎部に対して移動可能である。第１の顎部は、互いに電気的に絶縁された第１の電極対を含む。第２の顎部は、互いに電気的に絶縁された第２の電極対を含む。第１の電極対は、第１の電極対がエネルギー伝達構造によって搬送されるＲＦ ＥＭエネルギーを送達するための活性電極及び戻り電極として動作可能であるように、エネルギー伝達構造に結合される。第２の電極対は、第２の電極対がエネルギー伝達構造によって搬送されるＲＦ ＥＭエネルギーを送達するための活性電極及び戻り電極として動作可能であるように、エネルギー伝達構造に結合される。第１及び第２の電極対は、エネルギー伝達構造によって搬送されるマイクロ波ＥＭエネルギーを放出するためのマイクロ波フィールド放射構造として動作可能である。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
電気外科用切除ツールであって、高周波（ＲＦ）電磁（ＥＭ）エネルギー及びマイクロ波ＥＭエネルギーを搬送するためのエネルギー伝達構造であって、絶縁体材料によって外側導体から分離された内側導体を有する同軸伝送線を備える、前記エネルギー伝達構造と、
前記エネルギー伝達構造の遠位端に取り付けられた器具の先端であって、第１の顎部及び第２の顎部を含む、前記器具の先端とを備え、
前記第２の顎部は、前記第１の顎部と前記第２の顎部が互いに並んで位置する閉位置と、生体組織を受容するためのギャップによって前記第２の顎部が前記第１の顎部から離れている開位置との間で前記第１の顎部に対して移動可能であり、
前記第１の顎部は、互いに電気的に絶縁された第１の電極対を含み、
前記第２の顎部は、互いに電気的に絶縁された第２の電極対を含み、
前記第１の電極対は、前記第１の電極対が前記エネルギー伝達構造によって搬送されるＲＦ ＥＭエネルギーを送達するための活性電極及び戻り電極として動作可能であるように、前記エネルギー伝達構造に結合され、
前記第２の電極対は、前記第２の電極対が前記エネルギー伝達構造によって搬送されるＲＦ ＥＭエネルギーを送達するための活性電極及び戻り電極として動作可能であるように、前記エネルギー伝達構造に結合され、
前記第１及び第２の電極対は、前記エネルギー伝達構造によって搬送されるマイクロ波ＥＭエネルギーを放出するためのマイクロ波フィールド放射構造として動作可能である、
前記電気外科用切除ツール。
【請求項2】
前記第１の顎部は、前記第２の顎部の方に向く内面と、前記第２の顎部とは反対側に向く外面とを有する第１の平面絶縁体要素を備え、前記第１の電極対は、前記第１の平面絶縁体要素の前記内面及び前記外面にそれぞれ配置された内側電極及び外側電極を備え、前記第２の顎部は、前記第１の顎部の方に向く内面と、前記第１の顎部とは反対側に向く外面とを有する第２の平面絶縁体要素を備え、前記第２の電極対は、前記第２の平面絶縁体要素の前記内面及び前記外面にそれぞれ配置された内側電極及び外側電極を備える、
請求項１に記載の電気外科用器具。
【請求項3】
前記第１の電極対の前記内側電極は、前記第１の平面絶縁体要素の前記内面に形成された第１の導電層を含み、前記第２の電極対の前記内側電極は、前記第２の平面絶縁体要素の前記内面に形成された第２の導電層を含む、
請求項２に記載の電気外科用器具。
【請求項4】
前記第１の顎部は、前記第１の平面絶縁体要素の前記外面に付着され、前記第１の電極対の前記外側電極の少なくとも一部を形成するように配置された第１の導電性シェルをさらに備え、前記第２の顎部は、前記第２の平面絶縁体要素の前記外面に付着され、前記第２の電極対の前記外側電極の少なくとも一部を形成するように配置された第２の導電性シェルをさらに備える、
請求項２または３に記載の電気外科用器具。
【請求項5】
前記第１の導電性シェル及び前記第２の導電性シェルは、互いに電気的に結合される、請求項４に記載の電気外科用器具。
【請求項6】
前記器具の先端が、前記第１の導電性シェル及び前記第２の導電性シェルを前記エネルギー伝達構造の前記遠位端に接続するベース構造をさらに備える、請求項４または５に記載の電気外科用器具。
【請求項7】
前記ベース構造は、前記第１の導電性シェルを前記エネルギー伝達構造の前記遠位端に堅固に接続する第１のベース部分と、前記第２の導電性シェルが旋回可能に接続される第２のベース部分とを含み、前記第２の顎部が前記第２のベース部分に対して旋回可能である、請求項６に記載の電気外科用器具。
【請求項8】
前記ベース構造は、前記第１の導電性シェル及び／または前記第２の導電性シェルを、前記同軸伝送線の遠位端の前記内側導体及び前記外側導体のうちの第１の導体に電気的に接続する導電性材料を備える、請求項６または７に記載の電気外科用器具。
【請求項9】
前記ベース構造は、前記第１の電極対の前記内側電極及び／または前記第２の電極対の前記内側電極が、前記同軸伝送線の前記遠位端で前記内側導体及び前記外側導体のうちの第２の導体に電気的に接続されるキャビティを画定する、請求項８に記載の電気外科用器具。
【請求項10】
前記キャビティは、絶縁体材料を含む、請求項９に記載の電気外科用器具。
【請求項11】
前記ベース構造は、前記キャビティ内に絶縁体材料を注入するために前記ベース構造の側壁に形成された開口部を備える、請求項９または１０に記載の電気外科用器具。
【請求項12】
前記第１の電極対の前記外側電極及び前記第２の電極対の前記外側電極は両方とも、前記内側導体及び前記外側導体のうちの第１の導体と電気的に接続され、前記第１の電極対の前記内側電極と、前記第２の電極対の前記内側電極は両方とも、前記内側導体及び前記外側導体のうちの第２の導体に電気的に接続される、請求項２から１１のいずれか一項に記載の電気外科用器具。
【請求項13】
前記第１の電極対の内側電極と前記第２の電極対の内側電極とが互いに接触し、それらの間に摺動電気接触が形成される、請求項１２に記載の電気外科用器具。
【請求項14】
前記第１の顎部は、前記エネルギー伝達構造の前記遠位端に対して固定され、前記第２の顎部は、前記エネルギー伝達構造の前記遠位端に対して移動可能であり、前記第１の電極対の前記内側電極は、前記内側導体及び前記外側導体の一方に電気的に接続される、請求項１３に記載の電気外科用器具。
【請求項15】
前記第１の電極対の前記外側電極及び前記第２の電極対の前記内側電極は、前記内側導体及び前記外側導体のうちの第１の導体に接続され、前記第１の電極対の前記内側電極及び前記第２の電極対の前記外側電極は、前記内側導体及び前記外側導体のうちの第２の導体に接続される、請求項２から１１の一項に記載の電気外科用器具。
【請求項16】
前記第１の顎部及び／または前記第２の顎部は、前記第１の電極対の前記内側電極と前記第２の電極対の前記内側電極との間に配置され、それらを互いに絶縁する絶縁体材料を含む、請求項１５に記載の電気外科用器具。
【請求項17】
電気外科装置であって、高周波（ＲＦ）電磁（ＥＭ）エネルギー及びマイクロ波周波数ＥＭエネルギーを供給するための電気外科ジェネレータ、
患者の体内に挿入するための器具コードを有する外科用スコープデバイスであって、前記器具コードは、前記外科用スコープデバイスを貫通して延びる器具チャネルを有する、前記外科用スコープデバイス、及び
前記外科用スコープデバイスの前記器具チャネルを通して挿入される、先行請求項のいずれかに記載の電気外科用切除ツール
を備える、前記電気外科装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、生体組織を切断、凝固、及び切除するための電気外科用切除ツールに関する。特に、本発明は、生体組織の切断、止血（すなわち、血液の凝固を促進することによる壊れた血管の封鎖）、及び組織の切除のために、無線周波数（ＲＦ）エネルギー及び／またはマイクロ波周波数エネルギーを送達することができる電気外科用切除ツールに関する。
【背景技術】
【0002】
外科的切除は、ヒトまたは動物の体内から器官の一部を除去する手段である。器官は、血管が多い場合がある。組織が切断される（すなわち、分割または離断される）際、小さい血管が損傷され得るかまたは破裂し得る。初期の出血に続いて、出血をふさぐことを試みる際に血液が血餅に変化する凝固カスケードが起こる。手術の間、患者にとって、できるだけ血液を失わないことが望ましいため、出血がない切断をもたらす試みにおいて、様々なデバイスが開発されてきた。内視鏡処置の場合、出血が発生し、適切に処理されないことも望ましくない。なぜなら、血流が術者の視界を覆い隠す可能性があるからである。
【0003】
鋭利なブレードの代わりに、高周波（ＲＦ）エネルギーを用いて生体組織を切断することが知られている。ＲＦエネルギーを使用して切断する方法は、電流が組織マトリックスを通過するときに（細胞のイオン性含有物により補助される）、組織を横切る電子の流れに対するインピーダンスが熱を発生する原理を使用して動作する。純粋な正弦波が組織マトリックスに適用されるときに、組織の水分を気化させるのに十分な熱が細胞内で発生する。したがって、細胞の内圧が大幅に上昇して細胞膜では制御できなくなり、結果、細胞が破裂する。これが大きい範囲にわたって発生すると、組織が切断されることが見てとれる。上記の手順は、脂肪が少ない組織ではうまく機能するが、脂肪組織では、電子の通過を助けるイオン性構成物が少ないため、効率が低下する。これは、脂肪の蒸発潜熱が水の蒸発潜熱よりもはるかに大きいため、細胞の内容物を蒸発させるために必要なエネルギーがはるかに大きいことを意味する。
【0004】
ＲＦ凝固は、効率の劣る波形を組織に適用することで機能させ、それにより、気化させる代わりに、細胞の内容物が約６５℃に加熱され、乾燥によって組織を脱水させ、血管壁のタンパク質を変性させる。この変性は凝固カスケードへの刺激として作用するため、凝固が促進される。同時に、その壁のコラーゲンは変性し、棒状の分子からコイル形の分子に変わり、これにより、血管が収縮して大きさが小さくなり、血餅にアンカーポイントを付し、詰まる領域を小さくする。ただし、ＲＦでの凝固は、脂肪組織が存在する場合電気的効果が減少するため、効率が低下する。したがって、脂肪質の放血部を封止することは非常に困難であり得る。クリーンな白いマージンを有する代わりに、組織は黒く焦げた外見を有する。
【0005】
マイクロ波電磁（ＥＭ）エネルギーを使用する組織切除は、生体組織が主に水から構成されているという事実に基づいている。人間の軟器官組織は、通常、水分含有量が７０％～８０％である。水分子には永久的な電気双極子モーメントがあり、これは、分子全体に電荷の不均衡が存在することを意味する。この電荷の不均衡により、時間的に変化する電場を印加することによって生成される力に応答して、分子が回転して電気双極子のモーメントが印加された電場の極性と整合するので、分子が移動する。マイクロ波周波数では、急速な分子の振動が摩擦加熱を引き起こし、結果としてフィールドのエネルギーが熱の形で散逸する。これは誘電加熱として知られている。この原理は、マイクロ波焼灼療法で利用され、マイクロ波周波数で局所的な電磁場を印加することにより、標的組織の水分子が急速に加熱され、組織の凝固と細胞死が起こる。
【発明の概要】
【0006】
最も一般的には、本発明は、無線周波数（ＲＦ）電磁エネルギー及び／またはマイクロ波ＥＭエネルギーを使用して生体組織の切断及び封止を容易にする複数の操作モダリティを提供するエネルギー送達構造を有する電気外科用切除ツールを提供する。特に、本発明は、内視鏡、胃内視鏡または気管支鏡などの外科用スコープデバイスの器具チャネルを通してツールを挿入可能にし得るのに十分コンパクトな作動及びエネルギー伝達機構の組み合わせに関する。このデバイスはまた、腹腔鏡手術または開腹手術、すなわち腹腔を開いた状態で肝葉を無血切除するために使用することもできる。
【0007】
本発明は、ＧＢ２５６７４８０で論じられた電気外科用切除ツールの概念に対する発展を表す。本発明の電気外科用切除ツールは、一対の顎部を含み、各顎部は、それぞれの電極対を有する。これにより、電気外科用切除ツールを３つの補完的なモダリティ、つまり（ｉ）顎部が閉じているときのＲＦベースのグライディングカット、（ｉｉ）ＲＦエネルギーと加えられた圧力の組み合わせを使用して、顎部の間で把持された組織に対して実行されるはさみタイプのカット、及び（ｉｉｉ）マイクロ波エネルギーと加えられた圧力の組み合わせを使用して、顎部の間で把持された組織に対して実行される凝固または血管封止操作、に従って操作できるようになる。本発明者らは、各顎部に電極対を設けることによって、ＥＭエネルギーを使用して組織を切断及び凝固するツールの能力を向上させることが可能であることを発見した。特に、電極のそのような配置は、顎部全体に複数のＲＦフィールドを確立することを可能にすることができ、それは、より滑らかでより均一な切断をもたらすことができる。同様に、そのような電極の構成は、マイクロ波エネルギーを使用して、より均一なマイクロ波フィールドを放出することを可能にすることによって、及び／または顎部全体に複数のマイクロ波フィールドを放出することによって、より効果的な組織の凝固及び切除をもたらすことができる。
【0008】
本発明によれば、電気外科用切除ツールであって、高周波（ＲＦ）電磁（ＥＭ）エネルギー及びマイクロ波ＥＭエネルギーを搬送するためのエネルギー伝達構造であって、絶縁体材料によって外側導体から分離された内側導体を有する同軸伝送線を備えるエネルギー伝達構造と、エネルギー伝達構造の遠位端に取り付けられた器具の先端であって、第１の顎部及び第２の顎部を含む、器具の先端とを備え、第２の顎部は、第１の顎部と第２の顎部が互いに並んで位置する閉位置と、生体組織を受容するためのギャップによって第２の顎部が第１の顎部から離れている開位置との間で第１の顎部に対して移動可能であり、第１の顎部は、互いに電気的に絶縁された第１の電極対を含み、第２の顎部は、互いに電気的に絶縁された第２の電極対を含み、第１の電極対は、第１の電極対がエネルギー伝達構造によって搬送されるＲＦ ＥＭエネルギーを送達するための活性電極及び戻り電極として動作可能であるように、エネルギー伝達構造に結合され、第２の電極対は、第２の電極対がエネルギー伝達構造によって搬送されるＲＦ ＥＭエネルギーを送達するための活性電極及び戻り電極として動作可能であるように、エネルギー伝達構造に結合され、第１及び第２の電極対は、エネルギー伝達構造によって搬送されるマイクロ波ＥＭエネルギーを放出するためのマイクロ波フィールド放射構造として動作可能である電気外科用切除ツールが提供される。
【0009】
エネルギー伝達構造は、器具の先端がシャフト（または外側シース）の遠位端から突出するように、シャフトの管腔に配置され得る。シャフトは、同軸伝送線を挿入できる任意の適切なシャフトであってもよい。シャフトは可撓性であり得る、例えば、治療部位に到達するための曲げまたは他の操作に適し得る。可撓性シャフトにより、デバイスは、内視鏡などの外科用スコープデバイスにおいて使用できるようにし得る。他の例では、シャフトは、例えば、切開手術または腹腔鏡で使用するために剛性であってもよい。
【0010】
同軸伝送線は、ＲＦ ＥＭエネルギー及びマイクロ波ＥＭエネルギーの両方を伝達するように適合され得る。あるいは、エネルギー伝達構造は、ＲＦ ＥＭエネルギー及びマイクロ波ＥＭエネルギーのための異なる経路を備えてもよい。例えば、マイクロ波ＥＭエネルギーは、同軸伝送線を通じて送達することができるが、ＲＦ ＥＭエネルギーは、ツイストペアのワイヤなどを介して送達することができる。同軸伝送線は、可撓性の同軸ケーブルの形態であってもよい。
【0011】
例として、内側導体は、第１の電極対の第１の電極及び第２の電極対の第１の電極に電気的に接続されてもよく、外側電極は、第１の電極対の第２の電極、及び第２の電極対の第２の電極に電気的に接続されてもよい。このような構成により、ＲＦ ＥＭ及び／またはマイクロ波ＥＭは、同軸伝送線によって第１及び第２の電極対に伝達され得る。
【0012】
第１の顎部及び第２の顎部は、開位置と閉位置との間で互いに対して移動可能であるように、エネルギー伝達構造の遠位端に取り付けられる。顎部間の様々なタイプの相対的な動きを利用することができる。第１の顎部と第２の顎部との間の相対的な動きは、回転及び／または並進の動きを含み得る。第１の顎部及び第２の顎部の少なくとも１つは、エネルギー伝達構造の遠位端に対して移動可能に取り付けられ得、第１の顎部と第２の顎部との間の相対的な動きを可能にする。場合によっては、第１及び第２の顎部の一方のみがエネルギー伝達構造の遠位端に対して移動可能に取り付けられてもよく、他の場合では、第１及び第２の顎部の両方がエネルギー伝達構造の遠位端に対して移動可能に取り付けられてもよい。
【0013】
例として、第１の顎部と第２の顎部とは、例えば、第１の顎部と第２の顎部との間の開口角度を調整できるように、互いに対して旋回可能であってもよい。この例は、はさみタイプの閉鎖に似ている場合がある。第１の顎部及び／または第２の顎部は、エネルギー伝達構造の遠位端に旋回可能に取り付けられ得る。
【0014】
別の例では、例えば、顎部の長さに沿って供給されるエネルギーが均一であることを保証するために、いったん組織がその間に把持されると、第１及び第２の顎部間のギャップが均一であることが有益であり得る。この例では、第１の顎部及び第２の顎部は、互いに対して動かされるときに平行を維持するように構成され得る。例えば、第１の顎部と第２の顎部は、顎部が開位置にあるとき平行になり得、第１及び第２の顎部は、互いに通り過ぎて閉位置に摺動するとき、平行のままであり得る。
【0015】
第１の顎部は、第１のブレード要素を含み得、第２の顎部は、第２のブレード要素を含み得る。次に、顎部が閉位置にあるとき、第１のブレード要素は第２のブレード要素と並んで位置することができ、顎部が開位置にあるとき、第１のブレード要素と第２のブレード要素との間に、生体組織を受容するためのギャップが存在し得る。
【0016】
第１のブレード要素及び第２のブレード要素は、第１及び第２の顎部が開位置から閉位置に移動されるときに、第１及び第２の顎部の間のギャップに配置された組織を切断するように構成され得る。したがって、第１のブレード要素及び第２のブレード要素はそれぞれ、組織を切断するために配置された切断（例えば鋭い）刃を含むことができる。顎部が閉じられたときに顎部の間の組織が切断される領域に対応して、第１の顎部と第２の顎部との間に切断界面を画定することができる。
【0017】
第１のブレード要素及び第２のブレード要素は、第１及び第２の顎部が開位置と閉位置との間で移動するとき、例えば剪断力の適用によって組織の機械的切断を行うために、互いを越えて摺動するように配置され得る。したがって、第１及び第２のブレード要素によって行われる切断は、はさみタイプの切断機構に類似し得る。
【0018】
第１及び／または第２のブレード要素は、１つまたは複数の鋸歯（例えば、歯）を含むことができる。鋸歯は、顎部の間のギャップに位置する組織の把持及び切断を容易にすることができる。
【0019】
電気外科用切除ツールは、第１の顎部に対する第２の顎部の動きを制御するためのアクチュエータを備えることができる。アクチュエータは、顎部間の相対的な動きを制御するための任意の適切なタイプのアクチュエータを含むことができる。例として、アクチュエータは、エネルギー伝達構造に沿って（例えば、シャフトの内側に）延在し、その長さに沿って可動で顎部の一方または両方の位置を制御する制御ロッドを含むことができる。制御ロッドは、第１及び第２の顎部の一方または両方と係合する付着機構を有し、制御ロッドの長手方向の動きが第１の顎部に対する第２の顎部の動きを引き起こす。付着機構は、顎部の一方または両方に押す力及び引く力を伝送するためのフックまたは任意の適切な係合であり得る。
【0020】
第１の電極対は第１の顎部に配置され、第１の対における第１の電極は、ＲＦ ＥＭエネルギーの活性電極として作用し、第１の対の第２の電極は、ＲＦ ＥＭエネルギーの戻り電極として作用する。このようにして、エネルギー伝達構造によって搬送されるＲＦ ＥＭエネルギーを、第１の電極対を介して組織に送達することができる。第１の電極対は、標的組織を切断するために、エネルギー伝達構造からのＲＦ ＥＭエネルギーで第１のＲＦ切断フィールドを確立することができる。第１の電極対は、これらが標的組織に接触してＲＦ ＥＭエネルギーを標的組織に送達できるように、第１の顎部の表面に露出され得る。
【0021】
第２の電極対は第２の顎部に配置され、第２の対における第１の電極は、ＲＦ ＥＭエネルギーの活性電極として作用し、第２の対の第２の電極はＲＦ ＥＭエネルギーの戻り電極として作用する。このようにして、エネルギー伝達構造によって搬送されるＲＦ ＥＭエネルギーを、第２の電極対を介して組織にさらに送達することができる。第２の電極対は、標的組織を切断するために、エネルギー伝達構造からのＲＦ ＥＭエネルギーで第２のＲＦ切断フィールドを確立することができる。第２の電極対は、これらが標的組織に接触してＲＦ ＥＭエネルギーを標的組織に送達できるように、第２の顎部の表面に露出され得る。
【0022】
したがって、ＲＦ ＥＭエネルギーがエネルギー伝達構造によって伝達されると、第１のＲＦ切断フィールドが第１の電極対によって確立され、第２のＲＦ切断フィールドが第２の電極対によって確立される。換言すれば、それぞれのＲＦ切断フィールドが各顎部で確立され得る。さらに、顎部の間、例えば、第１の顎部の活性電極と第２の顎部の戻り電極との間（及びその逆）に、ＲＦ切断フィールドを確立することができる。このように、ＲＦでの切断は、顎部の間だけでなく、各顎部でも発生する可能性がある。これにより、組織のより広い領域にわたってＲＦでの切断を実行できるようになり、さらに均一的なＲＦでの切断が実行できるようになる。
【0023】
さらに、第１及び第２の電極対は、エネルギー伝達構造からマイクロ波ＥＭエネルギーを放射（または放出）するためのマイクロ波フィールド放射構造を画定する働きをする。したがって、エネルギー伝達構造によって搬送されるマイクロ波ＥＭエネルギーは、標的組織を凝固及び／または切除するために、第１及び第２の電極対から標的組織内に放射され得る。したがって、第１及び第２の電極対は、マイクロ波ＥＭエネルギーを組織に送達するための１つまたは複数のマイクロ波アンテナとして機能し得る。放射されるマイクロ波フィールド（複数可）の特定の形状は、顎部の電極対の配置次第である。いくつかの例では、各電極対は、それぞれのマイクロ波フィールドが各顎部で放出されるように、それぞれのマイクロ波フィールド放射構造として機能することができる。追加的または代替的に、第１の対及び第２の対の電極は、一緒にマイクロ波フィールド放射構造を形成し、共通のマイクロ波フィールドが両方の顎部にわたって放出されるようにすることができる。マイクロ波ＥＭエネルギーを放射するために各顎部において電極対を使用することは、顎部にわたって放出されるマイクロ波フィールド（複数可）の均一性と対称性を改善するのに役立ち得、このことは、マイクロ波エネルギーによる組織の治療の有効性を改善し得る。
【0024】
いくつかの実施形態では、第１の顎部は、第２の顎部の方に向く内面と、第２の顎部とは反対側に向く外面とを有する第１の平面絶縁体要素を備え得、第１の電極対は、第１の平面絶縁体要素の内面及び外面にそれぞれ配置された内側電極及び外側電極を備え、第２の顎部は、第１の顎部の方に向く内面と、第１の顎部とは反対側に向く外面とを有する第２の平面絶縁体要素を備え得、第２の電極対は、第２の平面絶縁体要素の内面及び外面にそれぞれ配置された内側電極及び外側電極を備え得る。したがって、各顎部は、それぞれの平面絶縁体要素によって間隔を空けられた内側電極及び外側電極を備えることができる。第１及び第２の平面絶縁体要素の内面は、第１及び第２のブレード要素の間の切断界面を横切って、互いに向き合うことができる。その結果、第１の電極対と第２の電極対は、顎部が閉じているとき、横方向に互いに実質的に整列することができる。これにより、顎部が閉じている場合に、広い領域にわたる標的組織の効果的な治療が可能になり得る。
【0025】
第１の平面絶縁体要素及び第２の平面絶縁体要素は、互いに実質的に平行であり得、例えば、第１の平面絶縁体要素の内面によって画定される平面は、第２の平面絶縁体要素の内面によって画定される平面と実質的に平行であり得る。第１の平面絶縁体要素及び第２の平面絶縁体要素はそれぞれ、第１の顎部及び第２の顎部が互いに対して可動である平面に平行に整列され得る。
【0026】
第１及び第２の平面絶縁体要素のそれぞれは、セラミック（例えば、アルミナ）などの絶縁体（すなわち、絶縁）材料片によって形成され得る。本明細書において、「平面」要素の言及は、その幅及び長さより実質的に小さい厚さを有する平坦な材料片を意味し得る。各平面絶縁体要素は、長手方向に整列した長さの次元、横方向に整列した厚さの次元、及び長さと厚さの次元両方に直交する幅の次元を有することができる。平面絶縁体要素の平面は、長さ及び幅の次元が存在する平面、すなわち、幅の次元に直交する平面である。各平面絶縁体要素の内面及び外面は、平面絶縁体要素の平面に平行であってもよい、すなわち、それらは幅の次元に直交していてもよい。各平面絶縁体要素の内面及び外面は、その幅に関して、平面絶縁体要素の反対側に配置され得る。
【0027】
電極が配置されている各顎部に平面絶縁体要素を使用すると、器具の先端の製造が大幅に容易になる可能性がある。これは、例えば導電性材料を表面上に堆積させることによって、及び／または表面に導電性要素を付着させることによって、電極をそれらの内面及び外面に容易に形成できるからである。対照的に、従来技術の切除ツールでは、顎部は通常、絶縁材料でコーティングされた導電性材料で作られ、電極は、絶縁材料がエッチング除去される顎部の領域によって画定される。絶縁材料をエッチング除去することによって電極を画定することは、単調で時間のかかるプロセスである場合がある。さらに、本発明者らは、組織が絶縁材料に付着し、器具の先端を洗浄しにくくする可能性があることを発見した。したがって、顎部に平面絶縁体要素を使用することは、器具の先端の製造を容易にするだけでなく、組織が器具の先端に付着するのを回避することができる。
【0028】
場合によっては、第１の平面絶縁体要素は、第１のブレード要素を画定することができる。例えば、第１の平面絶縁体要素は、顎部の間に位置する組織に接触し、顎部が閉じているときに組織を切断するように構成された切断縁を備えることができる。次に、第１の対の内側電極は、第１の平面絶縁体要素の切断縁またはその近くに形成することができる。
【0029】
同様に、第２の平面絶縁体要素は、第２のブレード要素を画定することができ、例えば、第２の平面絶縁体要素は、顎部の間に位置する組織に接触して切断するように構成された切断縁を備えることができる。次に、第２の対の内側電極は、第２の平面絶縁体要素の切断縁またはその近くに形成することができる。
【0030】
第１の平面絶縁体要素が第１のブレード要素を画定し、第２の平面絶縁体要素が第２のブレード要素を画定する場合、第１の平面絶縁体要素の内面は、顎部が開位置と閉位置の間を移動するとき、第２の平面絶縁体要素の内面を横切って摺動するように配置され得る。
【0031】
第１の電極対の内側電極は、第１の平面絶縁体要素の内面に形成された第１の導電層を含むことができ、第２の電極対の内側電極は、第２の平面絶縁体要素の内面に形成された第２の導電層を含むことができる。したがって、各対の内側電極は、それぞれの平面絶縁体要素の内面に直接導電性材料のそれぞれの層によって形成することができる。例えば、導電性材料の層は、任意の適切な堆積技術を使用して堆積され得るか、または導電性材料の層は、他の方法で（例えば、接着剤を介して）内面に取り付けられ得る。各内側電極の導電層は、金などの任意の適切な導電材料で形成することができる。
【0032】
第１の導電層は、長手方向に延在することができる、すなわち、第１の平面絶縁体要素の長さの全部または一部に沿って延在することができる。同様に、第２の導電層は、長手方向に延在することができる、すなわち、第２の平面絶縁体要素の長さの全部または一部に沿って延在することができる。
【0033】
さらに、いくつかの場合に、第１の電極対の外側電極は、第１の平面絶縁体要素の外面に形成された第３の導電層を含むことができ、第２の電極対の外側電極は、第２の平面絶縁体要素の外面に形成された第４の導電層を含むことができる。第３及び第４の導電層は、上述の第１及び第２の導電層と同様に形成することができる。
【0034】
したがって、電極を形成するために、顎部のいずれかにおける絶縁層のパターニング及びエッチングを必要としなくてもよく、器具の先端の製造を大幅に容易にし得る。
【0035】
第１の顎部は、第１の平面絶縁体要素の外面に付着され、第１の電極対の外側電極の少なくとも一部を形成するように配置された第１の導電性シェルをさらに備え得、第２の顎部は、第２の平面絶縁体要素の外面に付着され、第２の電極対の外側電極の少なくとも一部を形成するように配置された第２の導電性シェルをさらに備え得る。したがって、各電極対の外側電極は、対応する平面絶縁体要素の外面に取り付けられた導電性シェルを備えることができる。第１の導電性シェルは第１の顎部の外面を画定することができ、一方で第２の導電性シェルは第２の顎部の外面を画定することができる。したがって、各導電性シェルは、外側電極を画定することと、それが取り付けられる平面絶縁体要素を保護することの二重の目的を果たすことができる。各導電性シェルは、対応する平面絶縁体要素の外面に（例えば、接着剤及び／または機械的固定を介して）取り付けられる導電性材料片から形成され得る。ステンレス鋼などの任意の適切な導電性材料を導電性シェルに使用することができる。
【0036】
第１の導電性シェルの表面積は、第１の電極対の内側電極の表面積より大きくてもよい。例えば、第１の導電性シェルは、第１の平面絶縁体要素の外面のすべてまたは大部分を覆う導電性材料の比較的厚いブロックから形成されてもよく、一方、内側電極は、第１の平面絶縁体要素の内面の比較的薄い導電層として形成されてもよい。同様に、第２の導電性シェルの表面積は、第２の電極対の内側電極の表面積より大きくてもよい。したがって、導電性シェルは、内側電極に対して各対の外側電極の表面積を増加させる働きをすることができる。
【0037】
本発明者らは、異なるサイズを有する離間した電極対を使用して組織のＲＦでの切断を行う場合、組織は２つの電極のうち小さい方の近くで切断される傾向があることを発見した。したがって、内側電極と比較して大きな表面積を有する導電性シェルを使用すると、内側電極の近くで組織のＲＦでの切断が生じるのを確実にし得る。これにより、ＲＦ ＥＭエネルギーを使用して、顎部の間に位置する組織に明確な切断を行うことができる。特に、これは、ＲＦ ＥＭエネルギーによって生じる切断が、ブレード要素間の切断界面またはその近くに位置することを保証するのに役立ち得る。さらに、両方の電極対は、それぞれの導電性シェルに起因して大きな外側電極を備えるため、各電極対は、ブレード要素間の切断界面の両側に集中する、ＲＦでの組織の切断を生成することができる。結果として、顎部の間に位置する組織の効果的なＲＦでの切断が保証され得る。
【0038】
第１の導電性シェル及び第２の導電性シェルは、互いに電気的に結合され得る。換言すれば、第１の対の外側電極と第２の対の外側電極は、互いに電気的に接続され得る。このようにして、第１の導電性シェルと第２の導電性シェルは共に、両方の電極対のための単一の大きな外側電極として機能することができる。これは、内側電極の周囲、したがってブレード要素間の切断界面に、ＲＦでの切断をさらに集中させるのに役立ち得る。これにより、顎部の間の組織の細かく正確なＲＦでの切断が可能になる場合がある。第１の導電性シェル及び第２の導電性シェルは、任意の好適な手段で、互いに電気的に結合され得る。例えば、電気コネクタは、第１及び第２の導電性シェルの間に結合することができる。場合によっては、第１及び第２の導電性シェルがエネルギー伝達構造を介して電気的に結合されるように、第１及び第２の導電性シェルは、両方ともエネルギー伝達構造の共通の導体に結合され得る。
【0039】
器具の先端は、第１の導電性シェル及び第２の導電性シェルをエネルギー伝達構造の遠位端に接続するベース構造をさらに備えることができる。このようにして、第１の導電性シェルは、第１の顎部の支持体として機能し得、これを介して第１の顎部がエネルギー伝達構造の遠位端に取り付けられる。同様に、第２の導電性シェルは、第２の顎部の支持体として作用することができ、それを介して第２の顎部がエネルギー伝達構造の遠位端に取り付けられる。これにより、導電性シェルが顎部の外面で露出し得、ベース構造に容易に接続できるため、エネルギー伝達構造の遠位端に顎部を取り付けることが容易になり得る。これはまた、機械加工が困難な脆い材料で典型的に作られる可能性がある、平面絶縁体要素のいずれかの取り付け穴を機械加工する必要を回避することもできる。
【0040】
ベース構造は、エネルギー伝達構造の端部で顎部を支持するための任意の適切な構造であってもよい。ベース構造は、例えば、一端でエネルギー伝達構造の遠位端に固定され、他端で第１及び第２の顎部に接続されたアームを備えることができる。このようなベース構造は、エネルギー伝達構造（典型的には可撓性であり得る）の遠位端を補強するのに役立ち、長手方向の力を器具の先端に伝送するのを容易にすることができる。ベース構造は、剛性材料（例えば、ステンレス鋼などの金属）を含んでもよい。
【0041】
第１の顎部及び／または第２の顎部は、第１の顎部と第２の顎部との間の相対的な動きを可能にするために、ベース構造に移動可能に接続され得る。例えば、第１の顎部及び／または第２の顎部は、ベース構造に旋回可能に接続され得る。
【0042】
ベース構造は、第１の導電性シェルをエネルギー伝達構造の遠位端に堅固に接続する第１のベース部分と、第２の導電性シェルが旋回可能に接続される第２のベース部分とを含むことができ、これにより、第２の顎部は、第２のベース部分に対して旋回可能である。したがって、第１の顎部は静的であり、すなわち、ベース構造に対して、したがってエネルギー伝達構造の遠位端に対して固定され、一方、第２の顎部は旋回可能である。したがって、顎部は、第２の顎部を旋回させることによって、開位置と閉位置との間で移動され得る。
【0043】
場合によっては、第１のベース部分は第１の導電性シェルの一部であってもよく、すなわち、第１の導電性シェルはベース構造の一部を形成してもよい。例えば、第１のベース部分は、第１の顎部とエネルギー伝達構造の遠位端との間に延在する第１の導電性シェルの一部であってもよい。これは、第１の顎部とエネルギー伝達構造の遠位端との間の堅固な接続を確実にし、第１の対の外側電極とエネルギー伝達構造との間の電気的接続を容易にするのに役立ち得る。
【0044】
ベース構造は、同軸伝送線の遠位端で第１の導電性シェルを内側導体及び外側導体の第１の導体に電気的に接続する導電性材料を含む（例えば、それで構成される）ことができる。このようにして、第１の導電性シェルは、ベース構造を介して同軸伝送線の導体に直接接続することができる。例えば、第１のベース部分は、第１の導電性シェルを内側導体及び外側導体のうちの第１の導体に電気的に接続する導電性材料を含み得る。
【0045】
さらにまたはあるいは、ベース構造は、同軸伝送線の遠位端で第２の導電性シェルを内側導体及び外側導体の第１の導体に電気的に接続する導電性材料を含む（例えば、それで構成される）ことができる。このようにして、第２の導電性シェルは、ベース構造を介して同軸伝送線の導体に直接接続することができる。例えば、第２のベース部分は、第２の導電性シェルを内側導体及び外側導体のうちの第１の導体に電気的に接続する導電性材料を含み得る。
【0046】
第１の導電性シェルと第２の導電性シェルが互いに電気的に結合されている場合、ベース構造は、第１及び第２の導電性シェルのそれぞれを同軸伝送線の遠位端にある内側導体及び外側導体の第１の導体に接続する導電性材料を含む（例えば、それで構成される）ことができる。したがって、第１の導電性シェル及び第２の導電性シェルは、ベース構造を介して電気的に結合され得る。
【0047】
ベース構造は、第１の電極対の内側電極及び／または第２の電極対の内側電極が、同軸伝送線の遠位端で内側導体及び外側導体のうちの第２の導体に電気的に接続されるキャビティを画定し得る。このように、ベース構造は、第１の対及び／または第２の対の内側電極と、内側導体及び外側導体のうちの第２の導体との間の電気接続を保護するように機能し得る。ベース構造の導電性材料はまた、キャビティ内部の電気接続のための電磁シールドを設けるのに役立ち得る。キャビティは、ベース構造内に画定された空間または空隙であってもよい。
【0048】
キャビティは、絶縁体材料を含むことができる。これにより、キャビティ内側の電気接続と周囲のベース構造との間の断絶を回避するために、キャビティの電気接続が電気的に絶縁されることが保証され得る。絶縁体材料は、任意の適切なタイプの絶縁体材料であってもよい。一例として、熱硬化性プラスチック、シリコーン、エポキシ、または樹脂などの電気ポッティング材料をキャビティ内の絶縁体材料として使用することができる。
【0049】
ベース構造は、ベース構造の側壁に形成された、絶縁体材料をキャビティ内に注入するための開口部を備えることができる。例えば、開口部は、ベース構造の側壁に形成されたホールまたはアパーチャであってもよい。これにより、エネルギー伝達構造の遠位端で器具の先端を組み立てた後、絶縁体材料をキャビティに注入することが可能になり得る。これにより、器具の先端の組み立てが容易になり得る。
【0050】
いくつかの実施形態では、第１の電極対の外側電極及び第２の電極対の外側電極は両方とも、内側導体及び外側導体のうちの第１の導体と電気的に接続され得、第１の電極対の内側電極と、第２の電極対の内側電極は両方とも、内側導体及び外側導体のうちの第２の導体に電気的に接続され得る。電極のそのような構成は、第１のＲＦ切断フィールドが第１の電極対の間に確立されることを、第２のＲＦ切断フィールドが第２の電極対の間に確立されることを可能にでき、したがって、組織のＲＦでの切断が両方の顎部で生じることを可能にする。２つのＲＦフィールドは、ブレード要素間の切断界面に関して実質的に対称であり得、これは、顎部間に保持された組織の非常に均一な切断をもたらし得る。さらに、そのような電極の構成により、実質的に対称的なマイクロ波フィールドが顎部全体に放出され得て、顎部周囲の組織のマイクロ波での切除及び／または凝固が可能になる。
【0051】
このような実施形態の例は、互いに電気的に結合され、内側導体及び外側導体の第１のものに接続された第１の導電性シェル及び第２の導電性シェルが存在し、両方の対の内側電極が、内側導体と外側導体の第２のものに接続されている場合であり得る。
【0052】
第１の電極対の内側電極と第２の電極対の内側電極とが互いに接触し、それらの間に摺動性電気接触が形成され得る。したがって、２つの対の内側電極は、互いに物理的に接触し得、それらが互いに直接電気的に接触するようにする。第１の対の内側電極は、顎部が開位置と閉位置との間で動かされるとき、第２の対の内側電極を横切って摺動するように配置され得る。２つの対の内側電極は、顎部が開位置にある場合でも、内側電極の一部が物理的に接触したままであるように成形することができる。各々の顎部の内側電極間のそのような電気的接触により、それらが単一のより大きな電極として効果的に機能することができるようになる。これはまた、内側電極のうちの１つのみがエネルギー伝達構造に直接接続される必要がある場合があり、エネルギー伝達構造と内側電極との間の電気的接続を容易にすることができる。
【0053】
例として、第１の電極は、第１の平面絶縁体要素の内面に位置する第１の接続パッドに接続することができ、第２の電極は、第２の平面絶縁体要素の内面に位置する第２の接続パッドに接続することができ、第１及び第２の接続パッドは、それらの間に摺動性電気接触が形成されるように互いに接触することができる。第１の接続パッド及び第２の接続パッドは、第１及び第２の顎部が互いに対して旋回可能である軸と整列され得る。これにより、顎部が互いに対して旋回するときに接触パッドが接触したままであることを保証することができる。
【0054】
第１の顎部は、エネルギー伝達構造の遠位端に対して固定され得、第２の顎部は、エネルギー伝達構造の遠位端に対して移動可能であり得る。第１の電極対の内側電極は、内側導体及び外側導体の一方に電気的に接続され得る。したがって、可動の顎部（すなわち、第２の顎部）の内側電極は、固定された顎部（すなわち、第１の顎部）の内側電極との電気的接触を介して接続されるので、エネルギー伝達構造に直接電気的に接続される必要がない場合もある。これにより、器具の先端の構造が簡素化され、可動の顎部の内側電極への電気接続の信頼性が向上する（例えば、これが顎部の動きによって断線する可能性のあるワイヤを介して接続されてはいないため）。例として、第１の顎部は、エネルギー伝達構造の遠位端に（例えば、上述の第１のベース部分を介して）堅固に取り付けられてもよく、一方、第２の顎部は、第１の顎部に対して（したがって、エネルギー伝達構造の遠位端に対して）旋回可能であるように取り付けられてもよい。
【0055】
いくつかの実施形態では、第１の電極対の外側電極及び第２の電極対の内側電極は、内側導体及び外側導体のうちの第１のものと接続され得、第１の電極対の内側電極と、第２の電極対の外側電極は、内側導体及び外側導体のうちの第２のものに電気的に接続され得る。換言すれば、各対の内側電極は反対の極性を有することができ、各対の外側電極は反対の極性を有することができる。電極のそのような構成は、第１のＲＦ切断フィールドが第１の電極対の間に確立されること、第２のＲＦ切断フィールドが第２の電極対の間に確立されること、及び第３のＲＦ切断フィールドが第１の対の内側電極と第２の対の内側電極の間に確立されることを可能にし得る。その結果、ＲＦでの組織の切断は、各顎部、ならびに第１及び第２のブレード要素の間の切断界面で発生し得る。したがって、顎部に対応する領域にわたってＲＦでの切断を行うことができる。さらに、このような電極の構成では、２つの別個のマイクロ波フィールドが放出され得る。第１のマイクロ波フィールドは第１の電極対によるものであり、第２のマイクロ波フィールドは第２の電極対によるものである。これにより、顎部の周囲の組織のマイクロ波アブレーション及び／または凝固の均一性が向上し得る。
【0056】
第１の顎部及び／または第２の顎部は、第１の電極対の内側電極と第２の電極対の内側電極との間に配置され、それらを互いに絶縁する絶縁体材料を含み得る。場合によっては、絶縁体材料は、第１の顎部または第２の顎部に完全に配置され得る。あるいは、絶縁体材料は２つの顎部の間で分割されてもよい、すなわち、絶縁体材料の第１の部分が第１の顎部に配置され、絶縁体材料の第２の部分が第２の顎部に配置されてもよい。
【0057】
絶縁体材料は、平面絶縁体要素の形態であってもよく、第１及び／または第２の平面絶縁体要素と同様の形状を有してもよい。絶縁体材料は、ブレード要素のうちの１つの全部または一部を画定するように配置され得る。例えば、絶縁体材料は、顎部の間に位置する組織に接触して切断するように配置された切断縁を備えてもよい。
【0058】
この器具の先端は、外科用スコープデバイスの器具チャネルの内部に適合する寸法に作られることができる。したがって、別の態様では、本発明は、電気外科装置であって、高周波（ＲＦ）電磁（ＥＭ）エネルギー及びマイクロ波ＥＭエネルギーを供給するための電気外科用ジェネレータ、患者の体内に挿入するための器具コードを有する外科用スコープデバイスであって、器具コードが外科用スコープデバイスを貫通して延びる器具チャネルを有する、外科用スコープデバイス、及び外科用スコープデバイスの器具チャネルを通して挿入される、上記の電気外科用切除ツールを備える、電気外科装置を提供する。
【0059】
装置は、電気外科用切除ツールを制御するためのハンドピースを備えることができる。ハンドピースは、シャフトの近位端、例えば外科用スコープデバイスの外側に取り付けることができる。
【0060】
本明細書では、「外科用スコープデバイス」という用語は、侵襲的処置の間に患者の体内に導入される剛性または可撓性の（例えば、操作可能な）導管である挿入管を備えた任意の外科用デバイスという意味で使用され得る。挿入管は、器具チャネルと（例えば、光を伝えて挿入管の遠位端で治療部位を照らす、及び／または治療部位の画像をキャプチャするための）光チャネルとを含み得る。器具チャネルは、侵襲的な手術用ツールを受け入れるのに適した直径を有し得る。器具チャネルの直径は５ｍｍ以下であってよい。
【0061】
本明細書において、用語「内部」とは、器具チャネル及び／または同軸伝送線の中心（例えば、軸）に対して半径方向により近いことを意味する。用語「外部」は、器具チャンネル及び／または同軸伝送線の中心（軸）から半径方向により遠いことを意味する。
【0062】
「伝導性」という用語は、本明細書では、文脈上別の意味が示される場合を除き、電気伝導性を意味するために用いる。
【0063】
本明細書では、用語「近位」及び「遠位」とは、細長いツールの端部のことをいう。使用時、近位端は、ＲＦ及び／またはマイクロ波エネルギーを供給するジェネレータにより近く、一方、遠位端は、ジェネレータからより遠い。
【0064】
本明細書では、「マイクロ波」は、４００ＭＨｚ～１００ＧＨｚの周波数範囲を指して広く使われてよいが、好ましくは１ＧＨｚ～６０ＧＨｚの範囲を指す。検討された具体的な周波数は、９１５ＭＨｚ、２．４５ＧＨｚ、３．３ＧＨｚ、５．８ＧＨｚ、１０ＧＨｚ、１４．５ＧＨｚ、及び２４ＧＨｚである。対照的に、本明細書は、「無線周波数」または「ＲＦ」を使用して、例えば最大３００ＭＨｚ、好ましくは１０ｋＨｚ～１ＭＨｚ、最も好ましくは４００ｋＨｚという、少なくとも３桁低い周波数範囲を示す。
【0065】
添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【0066】
【図1】本発明の実施形態である電気外科用システムの概略図である。
【図2】本発明の実施形態による電気外科用切除ツールの概略的な透視図である。
【図9】本発明の実施形態による電気外科用切除ツールの器具の先端を示す概略図である。
【図10】本発明の実施形態による電気外科用切除ツールの器具の先端を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【0067】
図１は、本発明の実施形態である完全な電気外科用システム１００の概略図である。システム１００は、器具の先端からの無線周波数（ＲＦ）またはマイクロ波電磁（ＥＭ）エネルギーを使用して生体組織を治療する（例えば、切断または密封する）ように構成される。このシステム１００は、ＲＦ及びマイクロ波ＥＭエネルギーを制御可能に供給するためのジェネレータ１０２を含む。この目的のための適切なジェネレータは、参照により本明細書に組み込まれるＷＯ２０１２／０７６８４４に記載されている。ジェネレータ１０２は、インタフェースケーブル１０４によってハンドピース１０６に接続されている。ハンドピース１０６はまた、シリンジなどの流体送達デバイス１０８から流体の供給１０７を受け取るように接続され得るが、これは必須ではない。必要に応じて、ハンドピース１０６は、アクチュエータ１０９によって操作可能な器具作動機構、例えば親指で操作されるスライダまたはプランジャを収容することができる。例えば、本明細書で論じるように、器具作動機構を使用して、切除器具の顎部の開閉を操作することができる。他の機構もハンドピースに含めることができる。例えば、器具の先端に針を配備するために、（ハンドピースの適切なトリガーによって操作可能な）針移動機構を設けることができる。ハンドピース１０６の機能は、ジェネレータ１０２、必要なその他の入力とともに、流体送達デバイス１０８及び器具作動機構からの入力を、ハンドピース１０６の遠位端から延びる単一の可撓性シャフト１１２に結合することである。
【0068】
可撓性シャフト１１２は、外科用スコープデバイス１１４の器具（作業）チャネルの全長を通して挿入可能である。可撓性シャフト１１２は、外科用スコープデバイス１１４の器具チャネルを通過し、内視鏡の挿入管の遠位端で（例えば、患者の体内に）突出するような形の器具の先端１１８を有する。器具の先端１１８は、生体組織を把持して切断するためのブレード要素を有する一対の顎部と、ジェネレータ１０２から伝達されるＲＦまたはマイクロ波ＥＭエネルギーを送達するように配置されたエネルギー送達構造とを含む。任意選択的に、器具の先端１１８は、流体送達デバイス１０８から運ばれる流体を送達するための格納式皮下注射針も含み得る。ハンドピース１０６は、器具の先端１１８の顎部を開閉するための作動機構を含む。ハンドピース１０６はまた、外科用スコープデバイス１１４の器具チャネルに対して器具の先端１１８を回転させるための回転機構を含み得る。
【0069】
器具の先端１１８の構造は、作動チャネルを通過するのに適している最大外径を有するように配置することができる。通常、内視鏡などの外科用スコープデバイスの作動チャネルの直径は、４．０ｍｍ未満であり、例えば、２．８ｍｍ、３．２ｍｍ、３．７ｍｍ、３．８ｍｍのいずれか１つである。可撓性シャフト１１２は、これよりも小さい、例えば２．６５ｍｍの最大直径を有し得る。可撓性シャフト１１２の長さは、１．２ｍ以上、例えば、２ｍ以上であることができる。他の例では、器具の先端１１８は、シャフトが作動チャネルを通して挿入された後（及び器具コードが患者に導入される前に）、可撓性シャフト１１２の遠位端に取り付けられ得る。あるいは、可撓性シャフト１１２は、その近位の接続を行う前に、遠位端から作動チャネルに挿入することができる。これらの構成では、遠位端組立体１１８は、外科用スコープデバイス１１４の作動チャネルよりも大きい寸法を有することが許容され得る。上述のシステムは、器具を患者の体内に入れる１つの方法である。他の技法も可能である。例えば、この器具は、カテーテルを使用して挿入することもできる。
【0070】
本明細書の例は、外科用スコープデバイスに関連して存在するが、電気外科用切除器具は、開腹手術または腹腔鏡との使用に適したデバイスで具現化され得ることが理解されるべきである。
【0071】
図２～８は、本発明の実施形態である電気外科用切除ツールの器具の先端２００を示す。器具の先端２００は、例えば、図１に関連して上述した器具の先端１１８に対応することができる。図２は、器具の先端２００の第１の側面を描写する、器具の先端２００の第１の概略的な斜視図を示し、図３は、器具の先端２００の第２の側面を示す、器具の先端２００の第２の概略的な斜視図を示す。図４～８は、器具の先端２００の構造を示す。
【0072】
器具の先端２００は、同軸ケーブル２０２（図４及び６～８に示される）の形態であるエネルギー伝達構造の遠位端に取り付けられる。同軸ケーブル２０２は、上述の可撓性シャフト１１２に対応し得る可撓性シャフト２０４を通って延在する。特に、可撓性シャフト２０４は、可撓性シャフト２０４の遠位端から突出する器具の先端２００を備えた、同軸ケーブル２０２が延在する管腔を画定する。同軸ケーブル２０２は、ＲＦ及びマイクロ波ＥＭエネルギーを電気外科ジェネレータ（例えば、上述のジェネレータ１０２）から器具の先端２００に伝達するように配置される。
【0073】
器具の先端２００は、開位置と閉位置との間で互いに対して移動可能な第１の顎部２０６及び第２の顎部２０８を有する。具体的には、図示の例では、第１の顎部２０６は静止している、すなわち同軸ケーブル２０２の遠位端に対して固定されているが、第２の顎部２０８は第１の顎部２０８に旋回可能に取り付けられている。第１の顎部２０６に対する第２の顎部２０８の動きを制御するために、制御ワイヤ（またはロッド）２１０の形態のアクチュエータが第２の顎部２０８に接続される（例えば、図３及び８を参照）。制御ワイヤ２１０は、可撓性シャフト２０４の管腔内部に配置され、第２の顎部２０８を動かすために管腔内部で長手方向に摺動可能である。制御ワイヤ２１０の近位端は、制御ワイヤ２１０を介して第２の顎部２０８の動きを制御するように動作可能なハンドピース（例えば、ハンドピース１０６）に接続されてもよい。図２及び３は、開位置にある顎部２０６、２０８を示しており、顎部２０６、２０８の間に、組織を受け入れることができるギャップが画定されている。
【0074】
第１の顎部２０６は、第１のブレード要素２１２を含み、第２の顎部２０８は、第２のブレード要素２１４を含む。各ブレード要素は、顎部間のギャップに位置する組織に接触し、顎部が閉位置に移動したときに組織を切断するように配置された縁部を備えてもよい。具体的には、第２のブレード要素２１４は、顎部２０６、２０８の間のギャップに位置する組織に剪断力が加えられるように、第２の顎部２０８が閉位置に向かって移動するときに、第１のブレード要素２１２を横切って摺動するように配置される。したがって、顎部間のギャップに位置する組織は、第２の顎部２０８を閉位置に向かって旋回させることによって切断することができる。
【0075】
第１のブレード要素２１２は、第１の顎部２０６の第１の平面絶縁体要素２１６によって画定され、第２のブレード要素２１４は、第２の顎部２０８の第２の平面絶縁体要素２１８によって画定される。特に、第１の平面絶縁体要素２１６は、第２の平面絶縁体要素２１８の方に向く内面２２０を含み、第２の顎部２０８が第１の顎部２０６に対して旋回されると、第２の平面絶縁体要素２１８の内面２２２が摺動する。これにより、２つの平面絶縁体要素の間に剪断の動きが生じる。第１及び第２の平面絶縁体要素のそれぞれは、セラミック（例えば、アルミナ）または他の適切な電気絶縁材料から作ることができる。第１及び第２の平面絶縁体要素はそれぞれ、第２の顎部２０８が第１の顎部２０６に対して旋回する平面に平行な平面を画定する。第２の平面絶縁体要素２１８は、第２のブレード要素２１４のセレーションとして機能する一対の突起（または歯）２２３を含む。したがって、突起２２３は、組織の保持及び／または切断を容易にするために、顎部の間のギャップに位置する組織を把持するように機能し得る。第１の平面絶縁体要素２１６は、同様の突起（図示せず）を含み、第１のブレード要素２１２のセレーションとして機能することができる。
【0076】
器具の先端２００は、各顎部に１つずつ配置された、２つの電極対をさらに含む。第１の顎部２０６は、第１の平面絶縁体要素２１６の内面２２０に形成された内側電極２２４と、第１の平面絶縁体要素２１６の外面に配置された外側電極２２６とを含む。同様に、第２の顎部２０６は、第２の平面絶縁体要素２１８の内面２２２に形成された内側電極２２８と、第２の平面絶縁体要素２１８の外面に配置された外側電極２３０とを含む。したがって、第１の平面絶縁体要素２１６は、第１の顎部２０６の内側電極及び外側電極を互いに電気的に絶縁する働きをし、第２の平面絶縁体要素２１８は、第２の顎部２０８の内側電極及び外側電極を互いに電気的に絶縁する働きをする。
【0077】
第１の顎部２０６の内側電極２２４は、第１の平面絶縁体要素２１６の内面２２０に堆積される導電性材料（例えば、金）の層またはフィルムによって形成される。内側電極２２４は、内面２２０の一部を覆い、第１のブレード要素２１２（すなわち、第１の平面絶縁体要素２１６）の切断縁に沿って延在し、顎部が閉じているときにそれが第１のブレード要素と第２のブレード要素との間の切断界面に位置するようにする。第１の顎部２０６の外側電極２２６は、第１の平面絶縁体要素２１６の外面に付着される（例えば、接着される）第１の導電性シェルの形態である。第１の導電性シェルは、第１の平面絶縁体要素２１６の外面全体を覆い、第１の平面絶縁体要素２１６の厚さと同様の厚さを有する一片の導電性材料である。第１の導電性シェルの外面は、第１の顎部２０６の外面に作用する。第１の導電性シェルの外面は、丸くすることができるので、第１の顎部２０６は滑らかな外面を有する。
【0078】
第２の顎部２０８の電極は、第１の顎部２０６の電極と同様の方法で形成される。特に、第２の顎部２０８の内側電極２２８は、第２の平面絶縁体要素２１８の内面２２２に堆積される導電性材料（例えば、金）の層またはフィルムによって形成される。内側電極２２８は、内面２２２の一部を覆い、第２のブレード要素２１４（すなわち、第２の平面絶縁体要素２１８）の切断縁に沿って延在し、顎部が閉じているときにそれが第１のブレード要素と第２のブレード要素との間の切断界面に位置するようにする。第２の顎部２０８の外側電極２３０は、第２の平面絶縁体要素２１８の外面に付着させる（例えば、接着させる）第２の導電性シェルの形態である。第２の導電性シェルは、第２の平面絶縁体要素２１８の外面の大部分を覆い、第２の平面絶縁体要素２１８の厚さと同様の厚さを有する一片の導電性材料である。第２の導電性シェルの外面は、第２の顎部２０６の外面を形成する。図２に示すように、第２の導電性シェルは、第２の平面絶縁体要素２１８の溝に係合する突起２３２を有する。溝での突起２３２の係合は、第２の導電性シェルを第２の平面絶縁体要素２１８と整列させ、２つの部分の間の滑りを回避するのに役立つ。当然、第２の導電性シェルを第２の平面絶縁体要素２１８に対して配置するための異なるタイプの係合機構を使用することができる。同様の係合機構は、第１の平面絶縁体要素２１６に対して第１の導電性シェルを配置するためにも使用され得る。
【0079】
各顎部の電極対は、同軸ケーブル２０２の遠位端に電気的に接続されているため、電極は、同軸ケーブル２０２によって伝達されるＲＦ及びマイクロ波ＥＭエネルギーを送達することができる。電極が同軸ケーブルに接続される方法は、より詳細に以下に論じられる。
【0080】
今より、器具の先端２００の構造について、図４～８を参照して説明する。図は、器具の先端２００の組み立ての様々な段階を示している。同軸ケーブル２０２は、絶縁体材料２３８によって分離される内側導体２３４及び外側導体２３６を含む。さらに、同軸ケーブル２０２は、絶縁材料で作られた外側シース２４０を含む。第１の顎部２０６及び第２の顎部２０８は、ベース構造２４２を介して同軸ケーブル２０２の遠位端に取り付けられる。ベース構造２４２は、導電性材料で作られた第１のベース部分２４４を含み、これは、第１の顎部２０６を同軸ケーブル２０２の遠位端にしっかりと接続する。第１のベース部分２４４は、同軸ケーブル２０２の遠位端と第１の導電性シェル（第１の顎部２０６の外側電極２２６を形成する）との間に延びるアームを備える。図示の例では、第１の導電性シェル及び第１のベース部分２４４は、導電性材料の単一片として一体に形成される。しかし、他の例では、それらは互いに接続される別個の部品として形成されてもよい。第１のベース部分２４４は、同軸ケーブル２０２の遠位端が受け入れられるチャネルを含む第１の取り付け部分２４６を含む。同軸ケーブル２０２の外側シース２４０の長さは、同軸ケーブルの遠位端の近くで取り除かれ、外側導体２３６が露出される。したがって、外側導体２３６は、第１の取り付け部分２４６のチャネルの第１のベース部分２４４と電気的に接触している。同軸ケーブル２０２の遠位端は、適切な導電性エポキシを使用して、第１の取り付け部分２４６のチャネルに固定することができる。その結果、第１の導電性シェル（したがって、第１の顎部２０６の外側電極２２６）は、第１のベース部分２４４を介して外側導体２３６に電気的に接続される。
【0081】
ベース構造２４２は、第２の顎部２０８を同軸ケーブル２０２の遠位端に旋回可能に取り付ける第２のベース部分２４８をさらに備える。第２のベース部分２４８は、導電性材料で作られ、導電性材料は、第１のベース部分２４４と同じ材料（例えば、ステンレス鋼）であり得る。第２のベース部分２４８は、第１のベース部分２４４と第２のベース部分２４８が電気的に接触するように、第１のベース部分２４４の第１の取り付け部分２４６に固定される第２の取り付け部分２５０を含む。第１の取り付け部分２４６及び第２の取り付け部分２５０は、ベース部分が一緒に固定されると互いに係合する相補的な形状の係合面を有する。図８に示すように、第１のベース部分２４４及び第２のベース部分２４８は、第１の取り付け部分２４６及び第２の取り付け部分２５０の周りに嵌合してそれらを一緒に保持する導電リング２５２を介して一緒に固定される。導電リング２５２を第１及び第２の取り付け部分にわたる適所に固定するために、導電リング２５２の内側に接着剤が注入されてもよい。ベース構造２４２を一緒に保持することに加えて、導電性リング２５２はマイクロ波シールドとして機能することができ、マイクロ波エネルギーが顎部の電極に到達する前に放射されるのを防止する。
【0082】
第２のベース部分２４８は、第２の取り付け部分２５０から長手方向に延びるアームを含み、第２の導電性シェル（第２の顎部２０８に外側電極２３０を形成する）が旋回可能に取り付けられる。示されている例では、第２の導電性シェルは、リベット２５４を介して第２のベース部分２４０に旋回可能に取り付けられている。第２の導電性シェルは、リベット２５４（導電性材料でできている）を介して第２のベース部分２４８と電気的に接触している。したがって、第２の導電性シェル（したがって、第２の顎部２０８の外側電極２３０）は、同軸ケーブル２０２の外側導体２３６に電気的に接続される。したがって、第１の顎部２０６の外側電極２２６及び第２の顎部の外側電極２３０の両方が、ベース構造２４２を介して外側導体２３６に電気的に接続される。
【0083】
図６に示されるように、第２のベース部分２４８は、制御ワイヤ２１０が第２の顎部２０８に接続するように延在する通路２４９を含み得る。第２の導電性シェルは、制御ワイヤ２１０の遠位端が接続される付着部分２５１を含むことができる。第２の導電性シェルには、制限ピン２５３（図６に示す）を設けることもでき、これは開位置と閉位置との間で第１の顎部２０６に対する第２の顎部２０８の動きを制限する働きをする。これにより、第２の顎部２０８の位置をより正確に制御することが可能になり得る。
【0084】
第１の顎部２０６の内側電極２２４は、同軸ケーブル２０２の内側導体２３４に電気的に接続される。図４に示すように、第１の平面絶縁体要素２１６は、第１のブレード要素２１２と同軸ケーブル２０２の遠位端との間に延在する接続部分２５６を含む。内側導体２３４の遠位端は、同軸ケーブル２０２の遠位端を越えて突出し、第１の平面絶縁体要素２１６の接続部分２５６にあるようにする。ワイヤ２５８は、第１の平面絶縁体要素の接続部分２５６に沿って長手方向に延在し、内側電極２２４を内側導体２３４の遠位端に電気的に接続する。ワイヤ２５８は、接続部分２５６に沿って延在する内側電極２２４の一部であってもよく、例えば、ワイヤ２５８及び内側電極２２４は、第１の平面絶縁体要素２１６の内面２２０に一緒に堆積させてもよい。
【0085】
ワイヤ２５８は、第１の平面絶縁体要素２１６の内面２２０に形成された第１の接続パッド２６０（図４及び５に示される）を備える。第１の接続パッド２６０は、第２の平面絶縁体要素２１８の内面２２２上に形成された第２の接続パッド２６２（図６に示す）に接触するように配置され、第１の接続パッド２６０と第２の接続パッド２６２との間に摺動での電気接触が形成されるようにする。特に、第１及び第２の接続パッドは、リベット２５４の軸を中心として配置され、その軸を中心に第２の顎部２０８が旋回する。したがって、第２の接続パッド２６２は、第２の顎部２０８が第１の顎部２０６に対して旋回するとき、第１の接続パッド２６０と電気的に接触したままである。第２の接続パッド２６２は、第２の顎部２０８の内側電極２２８に電気的に接続される。例えば、第２の接続パッド２６２は、内側電極２２８の一部であってもよく、及び／または内側電極２２８と共に内面２２２に堆積させてもよい。このようにして、第２の顎部２０８の内側電極２２８は、接続パッド２６０、２６２及びワイヤ２５８を介して内側導体２３４に電気的に接続される。
【0086】
絶縁体ブロック２６４は、ワイヤ２５８と導電性の第２のベース部分２４８との間の電気的断絶を回避するために、第２のベース部分２４８と第１の平面絶縁体要素２１６との間に取り付けられる。例えば、絶縁体ブロック２６４は、アルミナなどのセラミック材料で作ることができる。絶縁体ブロック２６４は、接着剤を使用して適所に固定することができる。さらに、図７に示すように、ベース構造２４２は、キャビティ２６６が第１のベース部分２４４と第２のベース部分２４８との間に形成されるように形作られ、その中で内側導体２３４がワイヤ２５８に（したがって、内側電極２２４、２２８に）電気的に接続される。キャビティ２６６は、内側導体２３４の遠位端とベース構造２４２との間の電気的断絶のリスクを低減するために、ポッティング材料などの絶縁体材料で満たされ得る。キャビティ２６６を絶縁体材料で充填することはまた、器具の先端２００を補強し、第１及び第２のベース部分を一緒に保持するように働き得る。第２のベース部分２４８は、絶縁体材料をキャビティ２６６に注入することができる注入ポート２６８を含む。
【0087】
器具の先端２００を組み立てるために、図４に示されるように、第１のベース部分２４４及び第１の顎部２０８が最初に組み立てられ、同軸ケーブル２０２の遠位端に接続され得る。図５及び６に示されるように、第２の顎部２０８は、リベット２５４を介して第２のベース部分２４８に接続される。次に、絶縁体ブロック２６４は、（図６に示されるように）第１の平面絶縁体要素２１６の内面２２０に配置されてもよく、その後、第２のベース部分２４８が第１のベース部分２４４に取り付けられる（図７に示されるように）。次に、注入ポート２６８を介して、キャビティ２６６に絶縁体ポッティング材料を注入することができる。次に、導電性リング２５２を同軸ケーブル２０２上で、第１及び第２の取り付け部分２４６、２５０上に摺動させて、第１及び第２のベース部分２４４、２４８を一緒に保持することができる。上記のように、接着剤を使用して、導電リング２５２を第１の取り付け部分２４６及び第２の取り付け部分２５０の上に固定することができる。次いで、制御ワイヤ２１０を、第２のベース部分２４８の通路２４９に通し、第２の顎部２０８の付着部分に接続することができる（図８に示すように）。最後に、可撓性シャフト２０４を同軸ケーブル２０２上に引っ張り、例えば接着剤を使用して導電リング２５２に固定することができる。
【0088】
図２～８を参照して説明した実施形態では、顎部の１つだけが可動である。しかし、他の実施形態では、両方の顎部を同軸ケーブル２０２の遠位端に移動可能に取り付けて、例えば顎部のはさみ状の開閉をもたらすことができる。異なる実施形態では、電極への異なる電気接続を使用できることにも留意されたい。例えば、いくつかの実施形態では、内側電極を外側導体２３６に接続することができ、一方で外側電極を内側導体に接続することができる。種々の電極の構成は、図９及び１０を参照しながら下部で論じられる。
【0089】
図９及び１０は、本発明の実施形態による電気外科用切除ツールにおける可能な電極の構成を示す概略図である。
【0090】
図９は、第１の顎部９０２及び第２の顎部９０４を有する、電気外科用切除ツールの器具の先端９００の一部の概略的な断面図を示す。第１及び第２の顎部は、互いに対して移動可能（例えば、旋回可能）であり、それぞれ、顎部の間に位置する組織を切断するためのそれぞれのブレード要素を含む。第１の顎部９０２は、第１の絶縁体材料９１０によって分離された第１の内側電極９０６及び第１の外側電極９０８を含む。第１の内側電極９０６は、電気外科用切除ツールの同軸ケーブルの内側導体に電気的に接続され、一方で第１の外側電極９０８は、同軸ケーブルの外側導体に電気的に接続される。同様に、第２の顎部９０４は、第２の絶縁体材料９１６によって分離された第２の内側電極９１２及び第２の外側電極９１４を含む。第２の内側電極９１２は同軸ケーブルの内側導体に電気的に接続され、一方で第２の外側電極９１４は同軸ケーブルの外側導体に電気的に接続される。図９～１０の「＋」及び「－」という記号は、各電極が同軸ケーブルの内側導体と外側導体のどちらに接続されているかを示し、「＋」は電極が内側導体に接続されていることを示し、「－」は電極が外側導体に接続されていることを示す。
【0091】
したがって、図９に示される電極の構成は、内側電極が同軸ケーブルの内側導体に接続され、外側電極が同軸ケーブルの外側導体に接続される、上述の器具の先端２００の電極の構成に対応し得る。したがって、例えば、第１の内側電極９０６は内側電極２２４に対応し得、第１の外側電極９０８は外側電極２２６に対応し得、第１の絶縁体材料９１０は第１の平面絶縁体要素２１６に対応し得、第２の内側電極９１２は内側電極２２８に対応することができ、第２の外側電極９１４は外側電極２３０に対応することができ、第２の絶縁体材料９１６は第２の平面絶縁体要素２１８に対応することができる。したがって、第１の内側導体９０６と第２の内側導体９１２との間に摺動性の電気接点（図示せず）があってもよい。
【0092】
図９に示される電極の構成では、ＲＦ ＥＭエネルギーが同軸ケーブルを介して電極に伝送されるとき、２つのＲＦ切断フィールドが生成され得る。第１の内側電極９０６と第１の外側電極９０８との間に第１のＲＦ切断フィールドを確立することができ、第１の内側電極９０６は第１の活性電極として作用し、第１の外側電極９０８はＲＦ ＥＭエネルギーの第１の戻り電極として作用する。同様に、第２の内側電極９１２と第２の外側電極９１４との間に第２のＲＦ切断フィールドを確立することができ、第２の内側電極９１２は第２の活性電極として作用し、第２の外側電極９１４はＲＦ ＥＭエネルギー用の第２の戻り電極として作用する。その結果、ＲＦ切断フィールドは、２つの顎部の間の界面に関して実質的に対称にし得、ＲＦでの均一な組織の切断を可能にすることができる。さらに、外側電極が大きな導電性シェルによって形成されながらも、内側電極が導電性材料の薄層によって形成される上記の器具の先端２００の実施形態では、ＲＦでの切断は内側電極の近くに集中させることができる。これは、組織のＲＦでの切断が２つの電極の小さい方で発生する傾向があるためである。したがって、外側電極９０８、９１４を内側電極９０６、９１２よりも大きくすることによって（例えば、それらにより大きな表面積を充てることによって）、組織のＲＦでの切断は、第１及び第２の顎部９０２、９０４の間の界面に集中させることができ、そのことが細かく正確な切断を実現させ得る。
【0093】
マイクロ波ＥＭエネルギーが同軸ケーブルを介して顎部９０２、９０４の電極に送達されると、マイクロ波のフィールドが顎部の周りに確立され得る。特に、内側電極及び外側電極は、共に、マイクロ波エネルギーを放出するためのマイクロ波フィールド放射構造（またはアンテナ構造）として機能することができる。第１の内側電極９０６及び第２の内側電極９１２は互いに電気的に接続されているので、それらはマイクロ波エネルギーを放出する単一のマイクロ波エミッタとして機能することができる。第１の外側電極９０８及び第２の外側電極９１４は、放出されたマイクロ波エネルギーを形成する接地導体として機能することができる。そのようなマイクロ波フィールド放射構造は、実質的に対称的なマイクロ波のフィールドが顎部の周りに放出される結果を生じ得る。器具の先端２００の実施形態では、外側導体が顎部の外面の導電性シェルに設けられるので、放出されたマイクロ波エネルギーは、顎部の周囲及び顎部間のギャップに集中させることができる。これにより、組織のマイクロ波焼灼及び／または凝固が、顎部の周囲の明確に定義された領域で確実に行われるようにし得る。
【0094】
当然、他の実施形態では、電極の極性は、図９に示されるものと比較して逆にすることができる。例えば、いくつかの実施形態では、第１の内側電極９０６を外側導体に接続することができ、第１の外側電極９０８を内側導体に接続することができ、第２の内側電極９１２は外側導体に接続することができ、第２の外側電極９１４は内側導体に接続することができる。
【0095】
図１０は、第１の顎部１００２及び第２の顎部１００４を有する、電気外科用切除ツールの器具の先端１０００の一部の概略的な断面図を示す。第１及び第２の顎部は、互いに対して移動可能（例えば、旋回可能）であり、それぞれ、顎部の間に位置する組織を切断するためのそれぞれのブレード要素を含む。第１の顎部１００２は、第１の絶縁体材料１０１０によって分離された第１の内側電極１００６及び第１の外側電極１００８を含む。第１の内側電極１００６は、電気外科用切除ツールの同軸ケーブルの外側導体に電気的に接続され、一方で第１の外側電極１００８は、同軸ケーブルの内側導体に電気的に接続される。同様に、第２の顎部１００４は、第２の絶縁体材料１０１６によって分離された第２の内側電極１０１２及び第２の外側電極１０１４を含む。第２の内側電極１０１２は同軸ケーブルの外側導体に電気的に接続され、一方で第２の外側電極１０１４は同軸ケーブルの内側導体に電気的に接続される。したがって、２つの顎部の内側電極は同軸ケーブルの反対側の導体に接続され、２つの顎部の外側電極は同軸ケーブルの反対側の導体に接続される。
【0096】
第１の内側電極１００６と第２の内側電極１０１２との間の電気的接続を防止するために、第２の顎部１００４は、第２の内側電極１０１２を覆い、第２の内側電極１０１２と第１の内側電極１００６との間に配置される第３の絶縁体材料１０１８を含む。第３の絶縁体材料１０１８は、第１及び第２の絶縁体材料１０１０、１０１６と同じ絶縁体材料でできていてもよく、例えば、第２の顎部１００４に取り付けられる平面絶縁体要素の形態であってもよい。第３の絶縁体材料１０１８は、第２の顎部１００４のブレード要素を画定する働きをし、例えば、第３の絶縁体材料１０１８は、顎部間に位置する組織を切断するように配置された切断縁を有し得る。第３の絶縁体要素１０１８はまた、第２の内側電極１０１８を保護する働きをし得る。追加的または代替的に、第４の絶縁体材料片（図示せず）は、それが第１の内側電極１００６を覆い、第１の内側電極１００６と第２の内側電極１０１２との間に配置されるように、第１の顎部１００２に設けられてもよい。第４の絶縁体材料片は、第１の顎部１００２のブレード要素を画定するのに役立ち得る。このように第１及び第２の内側導体のそれぞれを絶縁体材料で覆うことにより、内側電極間の電気的断絶のリスクを最小限に抑えることができる。これはまた、顎部間の対称性を改善することができ、その結果、やがて器具の先端によって放出されるＲＦ及びマイクロ波エネルギーの対称性を改善することができる。
【0097】
図１０に示される電極の構成では、ＲＦ ＥＭエネルギーが同軸ケーブルを介して電極に伝送されるとき、３つのＲＦ切断フィールドが生成され得る。第１の内側電極１００６と第１の外側電極１００８との間に第１のＲＦ切断フィールドを確立することができ、第１の内側電極１００６は第１の戻り電極として作用し、第１の外側電極１００８はＲＦ ＥＭエネルギーの第１の活性電極として作用する。第２の内側電極１０１２と第２の外側電極１０１４との間に第２のＲＦ切断フィールドを確立することができ、第２の内側電極１０１２は第２の活性電極として作用し、第２の外側電極１０１４はＲＦ ＥＭエネルギー用の第２の戻り電極として作用する。さらに、第１の内側電極１００６と第２の内側電極１０１２とが同軸ケーブルの異なる導体に接続されているので、それらの間に第３のＲＦ切断フィールドを確立することができる。その結果、ＲＦ切断フィールドは、各顎部において、ならびに顎部の間に確立され得る。これは、顎部の間に位置する組織のＲＦ切断を実行できる均一性を改善し、顎部のより広い領域にわたってＲＦでの切断を実行できるようにする。上記の論述と同様に、ＲＦ切断は、内側電極１００６、１０１２に対して外側電極１００８、１０１４のサイズを大きくすることによって、顎部１００２、１００４の間の界面に集中させることができる。例えば、外側電極１００８、１０１４は、顎部の外面の比較的大きな導電性シェルによって実装されてもよく、一方で内側電極１００６、１０１２は、顎部の薄い導電層によって実装されてもよい。
【0098】
マイクロ波エネルギーが顎部１００２、１００４の電極に送達されると、それぞれのマイクロ波フィールドが、各顎部の電極対によって放出され得る。特に、第１の内側電極１００６及び第１の外側電極１００８は、第１のマイクロ波フィールド放射構造として機能し得、一方で第２の内側電極１０１２及び第２の外側電極１０１４は、第２のマイクロ波フィールド放射構造として機能し得る。その結果、それぞれのマイクロ波フィールドが各顎部で放出され得る。これにより、顎部の間に位置する組織をマイクロ波エネルギーで、顎部の間の界面に関して実質的に対称的に治療することが可能になり得る。例えば、これにより、顎部の間に位置する組織を両側で実質的に均一に切除及び／または凝固することが可能になり得る。
【0099】
当然、他の実施形態では、電極の極性は、図１０に示されるものと比較して逆にすることができる。例えば、いくつかの実施形態では、第１の内側電極１００６を内側導体に接続し得、第１の外側電極１００８を外側導体に接続し得、第２の内側電極１０１２を外側導体に接続し得、第２の外側電極１０１４を第２の内側電極に接続することができる。
【0100】
図９及び１０に示されている器具の先端の部分は、原寸に比例させて示されてはいないことに留意されたい。さらに、説明の目的で、図９及び１０は、第１及び第２の顎部を接触しているものとして示してはいない。しかし、実際には、第１及び第２の顎部は互いに接触していてもよく、例えば、これらは互いに旋回可能に接続されていてもよい。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【国際調査報告】