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▶ ダブリュ．エル．ゴア アンド アソシエイツ，インコーポレイティドの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2023-11-27
(54)【発明の名称】微多孔性ポリエチレンフィラメント
(51)【国際特許分類】
D01F 6/04 20060101AFI20231117BHJP
C08J 9/00 20060101ALI20231117BHJP
C08J 9/36 20060101ALI20231117BHJP
【ＦＩ】
D01F6/04 Z
C08J9/00 A CES
C08J9/36
【審査請求】有
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2023528504
(86)(22)【出願日】2021-11-10
(85)【翻訳文提出日】2023-06-01
(86)【国際出願番号】 US2021058697
(87)【国際公開番号】W WO2022103783
(87)【国際公開日】2022-05-19
(31)【優先権主張番号】63/112,956
(32)【優先日】2020-11-12
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】391028362
【氏名又は名称】ダブリュ．エル．ゴア アンド アソシエイツ，インコーポレイティド
【氏名又は名称原語表記】Ｗ．Ｌ． ＧＯＲＥ ＆ ＡＳＳＯＣＩＡＴＥＳ， ＩＮＣＯＲＰＯＲＡＴＥＤ
(74)【代理人】
【識別番号】100099759
【弁理士】
【氏名又は名称】青木 篤
(74)【代理人】
【識別番号】100123582
【弁理士】
【氏名又は名称】三橋 真二
(74)【代理人】
【識別番号】100128495
【弁理士】
【氏名又は名称】出野 知
(74)【代理人】
【識別番号】100208225
【弁理士】
【氏名又は名称】青木 修二郎
(74)【代理人】
【識別番号】100144417
【弁理士】
【氏名又は名称】堂垣 泰雄
(74)【代理人】
【識別番号】100147212
【弁理士】
【氏名又は名称】小林 直樹
(72)【発明者】
【氏名】レイモンド ビー．マイナー
【テーマコード（参考）】
4F074
4L035
【Ｆターム（参考）】
4F074AA18
4F074AB01
4F074CA01
4F074CD08
4F074DA02
4F074DA38
4F074DA53
4L035BB32
4L035BB76
4L035BB81
4L035DD02
4L035DD07
4L035EE20
4L035FF10
4L035HH02
4L035MA01
(57)【要約】
ポリエチレン（ＰＥ）及び多孔性フィラメント、並びにこのようなフィラメントを製造する方法が、デンタルフロス、医療用縫合糸、及び衣類又はその他の織物を含む種々の用途のために開示される。ＰＥフィラメントを延伸させ、折り曲げ、且つ／又は他の形で操作することにより、ポロシティを含む所期特性を得ることができる。ＰＥフィラメントは、軽量であり、把持しやすく、滑動しやすく、非細断性であり、そして快適であり得る。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
微多孔性モノフィラメントであって、幅が０．２ｍｍ～８．０ｍｍであり、
厚さが０．０２ｍｍ～０．３５ｍｍであり、そして
ポロシティが１５％～９０％である
連続ポリエチレンフィラメントを含む、微多孔性モノフィラメント。
【請求項2】
前記連続ポリエチレンフィラメントがデンタルフロスである、請求項１に記載の微多孔性モノフィラメント。
【請求項3】
前記連続ポリエチレンフィラメントが超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷＰＥ）を含む、請求項１又は２に記載の微多孔性モノフィラメント。
【請求項4】
前記連続ポリエチレンフィラメントが延伸ＵＨＭＷＰＥを含む、請求項３に記載の微多孔性モノフィラメント。
【請求項5】
前記幅が０．３ｍｍ～６．０ｍｍであり、そして前記厚さが０．０２２ｍｍ～０．３２５ｍｍである、
請求項１～４のいずれか１項に記載の微多孔性モノフィラメント。
【請求項6】
前記幅が０．５ｍｍ～３．０ｍｍであり、そして前記厚さが０．０３ｍｍ～０．１５ｍｍである、
請求項５に記載の微多孔性モノフィラメント。
【請求項7】
前記幅が０．８ｍｍ～２．５ｍｍであり、そして前記厚さが０．０４ｍｍ～０．１０ｍｍである、
請求項６に記載の微多孔性モノフィラメント。
【請求項8】
前記ポロシティが３０％～８０％である、請求項１～７のいずれか１項に記載の微多孔性モノフィラメント。
【請求項9】
前記連続ポリエチレンフィラメントの引張強度が０．１ＧＰａ～１．５ＧＰａである、請求項１～８のいずれか１項に記載の微多孔性モノフィラメント。
【請求項10】
前記連続ポリエチレンフィラメントの破断強度が３Ｎ～５０Ｎである、請求項１～９のいずれか１項に記載の微多孔性モノフィラメント。
【請求項11】
前記連続ポリエチレンフィラメントのテナシティが０．５ｃＮ／ｄＴｅｘ～２０ｃＮ／ｄＴｅｘである、請求項１～１０のいずれか１項に記載の微多孔性モノフィラメント。
【請求項12】
前記連続ポリエチレンフィラメントの最大荷重点伸びが１％～１００％である、請求項１～１１のいずれか１項に記載の微多孔性モノフィラメント。
【請求項13】
前記連続ポリエチレンフィラメントの線密度が９０ｄＴｅｘ～１０４０ｄＴｅｘである、請求項１～１２のいずれか１項に記載の微多孔性モノフィラメント。
【請求項14】
前記線密度が２００ｄＴｅｘ～７００ｄＴｅｘである、請求項１３に記載の微多孔性モノフィラメント。
【請求項15】
前記線密度が２５０ｄＴｅｘ～６５０ｄＴｅｘである、請求項１４に記載の微多孔性モノフィラメント。
【請求項16】
前記線密度が３００ｄＴｅｘ～６００ｄＴｅｘである、請求項１５に記載の微多孔性モノフィラメント。
【請求項17】
請求項１～１６のいずれか１項に記載の複数の微多孔性モノフィラメントを含むマルチフィラメント。
【請求項18】
少なくとも１つの微多孔性モノフィラメントを含む布帛であって、前記少なくとも１つの微多孔性モノフィラメントが、幅が０．２ｍｍ～８．０ｍｍであり、
厚さが０．０２ｍｍ～０．３５ｍｍであり、そして
ポロシティが１５％～９０％である
連続ポリエチレンフィラメントを含む、布帛。
【請求項19】
前記布帛が１つ又は２つ以上のヤーンをさらに含む、請求項１８に記載の布帛。
【請求項20】
前記１つ又は２つ以上のヤーンがモノフィラメントヤーン、マルチフィラメントヤーン、又はこれらの組み合わせである、請求項１９に記載の布帛。
【請求項21】
前記１つ又は２つ以上のヤーンが、前記連続ポリエチレンフィラメント、又は、ウール、綿、絹、亜麻、ヘンプ、種々の動物に由来する獣毛、アンゴラ、サイザル、ラミー、アクリル、ポリエステル、ポリアミド、ポリアラミド、ポリウレタン、アセテート、レーヨン、ポリベンゾイミダゾール、ポリベンゾオキサゾール、リヨセル、モダクリル、ポリビニリデンクロリド、炭素、ガラス、セルロース、セルロースアセテート、セルロースエステル、弾性繊維、又はこれらの組み合わせから成る群から選択された別の材料を含む、請求項１９又は２０に記載の布帛。
【請求項22】
前記布帛が織布又は編地である、請求項１８～２１のいずれか１項に記載の布帛。
【請求項23】
前記連続ポリエチレンフィラメントが超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷＰＥ）を含む、請求項１８～２２のいずれか１項に記載の布帛。
【請求項24】
前記連続ポリエチレンフィラメントが延伸ＵＨＭＷＰＥを含む、請求項２３に記載の布帛。
【請求項25】
前記連続ポリエチレンフィラメントの引張強度が０．１ＧＰａ～１．５ＧＰａである、請求項１８～２４のいずれか１項に記載の布帛。
【請求項26】
前記ポロシティが３０％～８０％である、請求項１８～２５のいずれか１項に記載の布帛。
【請求項27】
前記微多孔性モノフィラメントの破断強度が３Ｎ～５０Ｎである、請求項１８～２６のいずれか１項に記載の布帛。
【請求項28】
前記連続ポリエチレンフィラメントのテナシティが０．５ｃＮ／ｄＴｅｘ～２０ｃＮ／ｄＴｅｘである、請求項１８～２７のいずれか１項に記載の布帛。
【請求項29】
前記連続ポリエチレンフィラメントの最大荷重点伸びが１％～１００％である、請求項１８～２８のいずれか１項に記載の布帛。
【請求項30】
前記連続ポリエチレンフィラメントの線密度が９０ｄＴｅｘ～１０４０ｄＴｅｘである、請求項１８～２９のいずれか１項に記載の布帛。
【請求項31】
複数の前記微多孔性モノフィラメントがヤーンの形態を成している、請求項１８～３０のいずれか１項に記載の布帛。
【請求項32】
微多孔性モノフィラメントを製造する方法であって、ポリエチレンテープ又はメンブレンを用意し、そして
前記テープ又はメンブレンを切断してモノフィラメントにする
ことを含み、
前記モノフィラメントのポロシティが１５％～９０％であり、そして前記方法が、前記ポロシティを低減するいかなる圧縮工程をも欠いている、微多孔性モノフィラメントを製造する方法。
【請求項33】
前記切断工程の前に、前記ポリエチレンテープ又はメンブレンを延伸させることをさらに含む、請求項３２に記載の方法。
【請求項34】
前記切断工程の後に、前記モノフィラメントを延伸させることをさらに含む、請求項３２又は３３に記載の方法。
【請求項35】
前記モノフィラメントを長さ方向に折り曲げることをさらに含む、請求項３２～３４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項36】
前記モノフィラメントを捩じることをさらに含む、請求項３２～３５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項37】
前記モノフィラメントをスプール上へ巻き付け、そして前記スプールをデンタルフロスとして使用するために包装することをさらに含む、請求項３２～３６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項38】
前記モノフィラメントを布地内へ組み入れることをさらに含む、請求項３２～３７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項39】
ペースト処理によって、前記ポリエチレンテープを形成することをさらに含む、請求項３２～３８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項40】
ゲル処理によって、前記ポリエチレンテープを形成することをさらに含む、請求項３２～３９のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
関連出願の相互参照
本出願は、２０２１年１１月１２日付けで出願された仮出願第６３／１１２，９５６号の優先権を主張する。これはあらゆる目的のためにその全体を参照することにより、本明細書中に援用される。
本出願は、２０２１年１１月１２日付けで出願された仮出願第６３／１１２，９５６号の優先権を主張する。これはあらゆる目的のためにその全体を参照することにより、本明細書中に援用される。
【0002】
本発明は大まかに言えば、ポリエチレン（ＰＥ）ポリマー、例えば超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷＰＥ）ポリマーに関し、そしてより具体的には、デンタルフロス、医療用縫合糸、及び布帛又は衣類を含む種々の用途のためのＰＥフィラメント、並びにＰＥフィラメントを製造する方法に関する。
【背景技術】
【0003】
合成繊維、例えばデンタルフロス、医療用縫合糸、及び布帛スレッドのために使用される合成繊維は、種々の望ましい材料特性を有するべきである。例えば、デンタルフロスは、使用中、使用者の歯の間を通されるときに細断、ほつれ、又はそうでなければその他の破断が生じないように耐摩耗性であるべきである。医療用縫合糸は例えば、生体適合性であり、具体的な用途に適した強度特性及び結び目保持特性を呈するべきである。布帛スレッドは例えば、具体的な用途にとって十分な耐久性及び強度を有するべきである。当該技術分野に必要とされるものは、具体的な用途に適したポリエチレンポリマー繊維である。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【0004】
多孔性ＰＥフィラメント、及びこのようなフィラメントを製造する方法が、デンタルフロス又は布帛又は衣類を含む種々の用途のために開示される。ＰＥフィラメントを延伸させ、折り曲げ、且つ／又は他の形で操作することにより、所期特性を得ることができる。ＰＥフィラメントは、把持しやすく、滑動しやすく、非細断性であり、そして快適であり得る。
【0005】
ある実施態様（「実施態様１」）によれば、微多孔性モノフィラメントであって、幅が０．２ｍｍ～８．０ｍｍであり、厚さが０．０２ｍｍ～０．３５ｍｍであり、そしてポロシティが１５％～９０％である連続ポリエチレンフィラメントを含む、微多孔性モノフィラメントが提供される。
【0006】
さらに別の実施態様（「実施態様２」）によれば、少なくとも１つの微多孔性モノフィラメントを含む布帛であって、前記少なくとも１つの微多孔性モノフィラメントが、幅が０．２ｍｍ～８．０ｍｍであり、厚さが０．０２ｍｍ～０．３５ｍｍであり、そしてポロシティが１５％～９０％である連続ポリエチレンフィラメントを含む、布帛が提供される。
【0007】
さらに別の実施態様（「実施態様３」）によれば、微多孔性モノフィラメントを製造する方法であって、ポリエチレンテープ又はメンブレンを用意し、前記ポリエチレンテープ又はメンブレンを少なくとも１つの方向に延伸させることにより、前記テープ又はメンブレンのポロシティを１５％～９０％まで増大させ、そして前記テープ又はメンブレンを切断してモノフィラメントにすることを含み、前記方法が、前記ポロシティ（多孔度）を低減するいかなる圧縮工程をも欠いている、微多孔性モノフィラメントを製造する方法が提供される。
【0008】
先行の実施態様は一例に過ぎず、本開示によって他の形で提供される発明概念のうちのいずれかの概念の範囲を制限するか又は狭くするように読まれるべきではない。数多くの例が開示されるが、さらに他の実施態様が下記詳細な説明から当業者に明らかになる。下記詳細な説明は具体的な例を示し記述する。したがって、図面及び詳細な説明は事実上限定的なものではなく事実上事例的なものとみなされるべきである。
【図面の簡単な説明】
【0009】
添付の図面は、本開示のさらなる理解のために含まれ、そして本明細書中に組み込まれ、且つ本明細書の一部を構成し、実施態様を例示し、そして記載内容と一緒に、本開示の原理を説明するのに役立つ。
【0010】
【0011】
【0012】
【発明を実施するための形態】
【0013】
詳細な説明
定義及び用語
本開示は、限定的に読まれるようには意図されない。例えば、本出願において使用される用語は、当業者がこのような用語を帰属させるであろう意味に照らして幅広く読まれるべきである。
定義及び用語
本開示は、限定的に読まれるようには意図されない。例えば、本出願において使用される用語は、当業者がこのような用語を帰属させるであろう意味に照らして幅広く読まれるべきである。
【0014】
不正確を表す用語に関しては、「約（about）」及び「ほぼ（approximately）」を互いに置き換え可能に用いることにより、表明された測定値を含み、且つ表明された測定値に合理的に近い任意の測定値をも含む測定値を意味する。表明された測定値に合理的に近い測定値は、当業者によって理解され容易に突き止められるような合理的に僅かな量だけ、表明された測定値から逸脱している。このような逸脱は、例えば測定誤差、測定及び／又は製造設備較正の差、測定値の読み出し及び／又は設定に際してのヒューマンエラー、他の構成部分と関連する測定値の差を考慮した性能及び／又は構造パラメータ、具体的には実施シナリオを最適化するために行われる微調整、人又は機械による物体の不正確な調整及び／又は操作、及び／又はこれに類するものに帰することができる。
【0015】
種々の実施態様の説明
当業者には明らかなように、所期機能を発揮するように構成された任意の数の方法及び装置によって、本開示の種々の態様を実現することができる。なお、本明細書中に言及される添付の図面は必ずしも原寸に比例するものではなく、本開示の種々の態様を例示するために誇張されることもある。その点において、図面は制限的なものと解釈されるべきではない。
当業者には明らかなように、所期機能を発揮するように構成された任意の数の方法及び装置によって、本開示の種々の態様を実現することができる。なお、本明細書中に言及される添付の図面は必ずしも原寸に比例するものではなく、本開示の種々の態様を例示するために誇張されることもある。その点において、図面は制限的なものと解釈されるべきではない。
【0016】
図１を参照すると、ＰＥフィラメント、例えばデンタルフロスとして使用するのに適したＵＨＭＷＰＥフィラメントを製造する模範的方法１００が提供されている。他の用途、例えば衣類又は他の織物における他の用途のためにＰＥフィラメントを使用することも本開示の範囲内に含まれる。方法１００はいかなる圧縮工程をも欠いてよい。圧縮工程はフィラメント内の微孔を低減且つ／又は破壊することになる。
【0017】
方法１００の用意工程１０２において、ＰＥテープ又はメンブレンを用意する。テープ又はメンブレンのＰＥポリマーは、その分枝、結晶構造、分子量、及び／又はコモノマー含量が様々であってよい。好適なＰＥポリマーは例えば、分子質量が５０００００ａｍｕ超のＵＨＭＷＰＥ、高分子量ポリエチレン（ＨＭＷＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、及びこれらの混合物を含む。テープ又はメンブレンのＰＥポリマーは、エチレンのホモポリマー、又はエチレンと少なくとも１つのコモノマーとのコポリマーであってよい。ある特定の実施態様では、少なくとも１つのコモノマーはアルキル分枝状コモノマー及び／又は炭素原子数３～２０のアルファ－オレフィン又は環状オレフィンであってよい。好適なコモノマーの一例としては、１－ブテン、１－ペンテン、１－ヘキセン、１－ヘプテン、１－オクテン、シクロヘキセン、及び炭素原子数が最大２０のジエン（例えばブタジエン又は１，４－ヘキサジエン）が挙げられるがこれらに限られない。コモノマーは、０．００１ｍｏｌ％～１０ｍｏｌ％、又は０．０１ｍｏｌ％～５ｍｏｌ％、又は０．１ｍｏｌ％～１ｍｏｌ％の量でコポリマー中に存在してよい。ＰＥテープ又はメンブレンは多孔性材料、より具体的には相互接続された孔を含有する微多孔性材料であってよい。ある特定の実施態様では、ＰＥテープは、ＰＥポリマーをペースト処理することにより形成されてよい。ペースト処理は、ＰＥ粒子を潤滑剤と混合し、ＰＥポリマーの溶融温度及び潤滑剤の沸点を下回る温度を維持しながら潤滑粒子をカレンダー加工によりテープにし、そしてテープを乾燥させることにより、潤滑剤を除去することを伴う。他の実施態様では、ＰＥテープはＰＥポリマーをゲル処理することによって、又は別の適宜の処理技術によって形成されてよい。ＰＥメンブレンはＰＥテープを延伸させることによって形成されてよい。
【0018】
用意工程１０２から得られたＰＥテープ又はメンブレンには、１つ又は２つ以上の任意の処理工程１０３を施すことができる。図１に示されているように、任意の処理工程１０３は、第１延伸工程１０４と、切断工程１０６と、第２延伸工程１０８と、折り曲げ工程１１０と、捩り工程１１２とを含む。これらの工程のそれぞれについてさらに後述する。
【0019】
方法１００の第１延伸工程１０４では、ＰＥテープ又はメンブレンを任意には１つ又は２つ以上の方向（例えば機械方向（ＭＤ）及び／又は横方向（ＴＤ））に延伸且つ／又は伸張させることにより、ポロシティのいかなる損失をも最小限に抑え、多くの場合にはテープ又はメンブレンのポロシティレベルを増大させないまでもこれを少なくとも維持するように注意して、延伸ＰＥ（ｅＰＥ）テープ又はメンブレンを製造することができる。これを支援する１つの技術は、一方の方向を定置のまま保持しながら、他方の方向に延伸させることである。第１延伸工程１０４は、ＰＥフィラメントが、ＰＥポリマーの溶融温度未満の温度、例えば１２０℃～１４０℃、より具体的には１２５℃～１３０℃の温度の一連の回転加熱ローラ又は加熱プレートを通過するようにすることを伴ってよい。第１延伸工程１０４は、伸張速度０．１％／ｓｅｃ～１００％／ｓｅｃ、より具体的には０．３％／ｓｅｃ～１０％／ｓｅｃ、より具体的には０．５％／ｓｅｃ～３．５％／ｓｅｃで実施されてよい。それぞれの方向において、ＰＥテープ又はメンブレンは１．０１倍～１０倍、より具体的には１．０５倍～２．５倍、より具体的には１．０５倍～１．５倍だけ延伸させられてよい。第１延伸工程１０４から結果として得られたｅＰＥテープ又はメンブレンは、用意工程１０２から得られた微多孔性ＰＥテープ又はメンブレンよりも高い多孔性を有してよく、フィブリルによって相互接続されたノードを有してよい。
【0020】
方法１００の切断工程１０６では、ＰＥテープ又はメンブレンは任意には、例えば所期幅の間隔を置いた一連のギャップ付きブレードにテープを通すことなどによって、長さ方向に細長く切り裂くことにより所期幅を有するリボン状フィラメントにすることができる。切断工程１０６後の所期幅は、０．１ｍｍ～３０ｍｍ、より具体的には０．１ｍｍ～１０ｍｍ、より具体的には０．２ｍｍ～８．０ｍｍ、より具体的には０．２５ｍｍ～７．５ｍｍ、より具体的には０．３ｍｍ～６．０ｍｍ、より具体的には０．３ｍｍ～３．５ｍｍ、より具体的には０．５ｍｍ～３．０ｍｍ、そしてより具体的には０．８ｍｍ～２．５ｍｍであってよい。ある特定の実施態様では、ＰＥフィラメントは単一のストランド又はモノフィラメントのままであってよい。しかしながら、ＰＥフィラメントを他のストランドと融合し、ブレイディングし、又はそうでなければ他の形で束ねることによりマルチフィラメントを製造することも本開示の範囲に含まれる。
【0021】
方法１００の第２延伸工程１０８では、ＰＥフィラメントを任意には機械方向（ＭＤ）に延伸且つ／又は伸張させることにより、所期ポロシティレベルを維持するように注意して、延伸ＰＥ（ｅＰＥ）フィラメントを製造することができる。第２延伸工程１０８は、ＰＥフィラメントが、ＰＥポリマーの溶融温度未満の温度、例えば１２０℃～１４０℃、より具体的には１２５℃～１３０℃の温度の一連の回転加熱ローラ又は加熱プレートを通過するようにすることを伴ってよい。第２延伸工程１０８は、伸張速度０．１％／ｓｅｃ～１００％／ｓｅｃ、より具体的には０．３％／ｓｅｃ～１０％／ｓｅｃ、より具体的には０．５％／ｓｅｃ～３．５％／ｓｅｃで実施されてよい。ＰＥフィラメントは１．０１倍～１０倍、より具体的には１．０５倍～２．５倍、より具体的には１．０５倍～１．５倍だけ延伸させられてよい。第２延伸工程１０８から結果として得られたｅＰＥフィラメントは、用意工程１０２又は前の第１延伸工程１０４から得られたＰＥテープ又はメンブレンよりも高い又は低い多孔性を有してよく、フィブリルによって相互接続されたノードを有してよい。方法１００のある特定の実施態様では、第１延伸工程１０４及び第２延伸工程１０８の両方を実施してよい。方法１００の他の実施態様では、第１延伸工程１０４又は第２延伸工程１０８のうちの一方だけを実施してよい。
【0022】
方法１００の折り曲げ工程１１０では、ＰＥ又はｅＰＥフィラメントを任意には長さ方向に折り曲げることにより、より狭い、より厚いフィラメントにすることができる。折り曲げられたＰＥ又はｅＰＥフィラメントの、折り曲げ工程１１０後の幅は、０．２ｍｍ～８．０ｍｍ、より具体的には０．２５ｍｍ～７．５ｍｍ、より具体的には０．３ｍｍ～６．０ｍｍ、より具体的には０．３ｍｍ～３．５ｍｍ、より具体的には０．５ｍｍ～３．０ｍｍ、より具体的には０．８ｍｍ～２．５ｍｍ、そしてより具体的には１．０ｍｍ～２．５ｍｍであってよい。ＰＥ又はｅＰＥフィラメントの、折り曲げ工程１１０後の厚さは、０．０２ｍｍ～０．３５ｍｍ、より具体的には０．０２ｍｍ～０．２５ｍｍ、より具体的には０．０３ｍｍ～０．１５ｍｍ、そしてより具体的には０．０４ｍｍ～０．１０ｍｍであってよい。
【0023】
方法１００の捩り工程１１２では、ＰＥ又はｅＰＥフィラメントは任意に捩じられてよい。ＰＥ又はｅＰＥフィラメントは所期巻数、例えば１ｍ当たり１０巻～１ｍ当たり１０００巻、より具体的には１ｍ当たり２５０巻～１ｍ当たり７５０巻だけ捩じられてよい。この捩り工程１１２はフィラメントを緻密化することができる。この捩り工程１１２を改変して、例えば他の物理的操作、例えばフィラメントを加圧することも本開示の範囲に含まれる。捩り工程１１２は、例えば米国特許第５，９８９，７０９号明細書に基づいて実施することができる。
【0024】
方法１００のさらなる処理工程１１４では、ＰＥ又はｅＰＥフィラメントはその所期用途のために処理されてよい。ある実施態様では、ＰＥ又はｅＰＥフィラメントには、さらなる処理工程１１４中に、滅菌、香り付け、エンボス加工、スプールへの巻き付け、及び／又はデンタルフロスとして使用するための包装を施すことができる。ＰＥ又はｅＰＥデンタルフロスは驚くべきことに、ワックスなしでも把持しやすく、滑動しやすく、非細断性（特にマルチフィラメントではなくモノフィラメントとして提供される場合）であり、そして快適であり得る。
【0025】
他の実施態様では、ＰＥ又はｅＰＥフィラメントはさらなる処理工程１１４中に、衣類又は他の織物内へ組み込まれてよい。布帛は織布及び編地の両方を含む。布帛は１つ又は２つ以上のモノフィラメントヤーン、マルチフィラメントヤーン、又はこれらの組み合わせを含んでもよい。このようなヤーンは、上記ＰＥ又はｅＰＥフィラメント、並びに他の材料、例えば、ウール、綿、絹、亜麻、ヘンプ、種々の動物に由来する獣毛、アンゴラ、サイザル、ラミー、アクリル、ポリエステル、ポリアミド、ポリアラミド、ポリウレタン、アセテート、レーヨン、ポリベンゾイミダゾール、ポリベンゾオキサゾール、リヨセル、モダクリル、ポリビニリデンクロリド、炭素、ガラス、セルロース、セルロースアセテート、セルロースエステル、弾性繊維、又はこれらの組み合わせから形成されてよい。
【0026】
ＰＥ又はｅＰＥフィラメントは、現在のｅＰＴＦＥデンタルフロスよりも軽量であり得る。なぜならば、ＰＥはＰＴＦＥよりも５０％超軽量だからである。ある特定の実施態様では、ＰＥ又はｅＰＥフィラメントの長さ当たりの重量（すなわち線密度）は、１０４０ｄＴｅｘ未満、より具体的には９０ｄＴｅｘ～１０４０ｄＴｅｘ、より具体的には１００ｄＴｅｘ～１０００ｄＴｅｘ、より具体的には２００ｄＴｅｘ～７００ｄＴｅｘ、より具体的には２５０ｄＴｅｘ～６５０ｄＴｅｘ、より具体的には３００ｄＴｅｘ～６００ｄＴｅｘ、そしてより具体的には３５０ｄＴｅｘ～５５０ｄＴｅｘであってよい。比較すると、同様のポロシティを有する現在のｅＰＴＦＥデンタルフロスの、長さ当たりの重量は１０４０ｄＴｅｘを超える。
【0027】
ＰＥ又はｅＰＥフィラメントの他の特性は、デンタルフロスとして使用するのに適していてよい。ＰＥ又はｅＰＥフィラメントの嵩密度は、０．１ｇ／ｃｃ～０．８ｇ／ｃｃ、より具体的には０．２ｇ／ｃｃ～０．７ｇ／ｃｃ、より具体的には０．１４ｇ／ｃｃ～０．７６ｇ／ｃｃであってよい。ＰＥ又はｅＰＥフィラメントのポロシティは、１５％～９０％、より具体的には２０％～８０％、より具体的には１９％～７６％、そしてより具体的には３０％～６０％であってよい。ＰＥ又はｅＰＥフィラメントの破断強度は、３Ｎ～５０Ｎ、より具体的には５Ｎ～３０Ｎ、そしてより具体的には１０Ｎ～２５Ｎであってよい。ＰＥ又はｅＰＥフィラメントのテナシティ（ｔｅｎａｃｉｔｙ、強力）は、０．５ｃＮ／ｄＴｅｘ～２０ｃＮ／ｄＴｅｘ、より具体的には０．７ｃＮ／ｄＴｅｘ～１８ｃＮ／ｄＴｅｘ、より具体的には１．０ｃＮ／ｄＴｅｘ～１０ｃＮ／ｄＴｅｘ、より具体的には１．５ｃＮ／ｄＴｅｘ～８ｃＮ／ｄＴｅｘであってよい。ＰＥ又はｅＰＥフィラメントの引張強度は、０．１ＧＰａ～１．５ＧＰａ、より具体的には０．２ＧＰａ～０．８ＧＰａ、より具体的には０．３ＧＰａ～０．６ＧＰａであってよい。ＰＥ又はｅＰＥフィラメントの最大荷重点伸びは、１％～１００％、より具体的には５％～９５％、より具体的には１０％～７５％であってよい。
【0028】
デンタルフロス用途において、完全密度フィラメントよりも引張強度が低いにもかかわらず、本フィラメントの微多孔性構造はフィラメントの圧縮に適応すると考えられ（例えば歯間の狭い空間を通るとき）、そしてこの圧縮は細断又は破断に対する抵抗を高めると考えられる。さらに、本フィラメントの微多孔性構造はフィラメントの剛性を低くすることを可能にし、そして歯茎に付加的な快適さを提供し、またフィラメントをより快適に把持できるようにする。布帛用途において、フィラメントは、所期特性、例えば低い空気透過率、低いウェットピックアップ（wet pick up）、及び好適な風合い（hand）を有する軽量材料を製造することができる。
【0029】
試験法
言うまでもなく、ある特定の方法及び設備を後述するものの、当業者によって適切と見極められた他の方法又は設備を代わりに利用してもよい。
言うまでもなく、ある特定の方法及び設備を後述するものの、当業者によって適切と見極められた他の方法又は設備を代わりに利用してもよい。
【0030】
フィラメントの長さ当たりの重量（ｄＴｅｘ）
０．９メートルだけ分離された２つのピンの周りにフィラメントの１０倍の長さ（５往復分）を巻きつけることにより、９メートル長のフィラメントを得た。次いで、９メートル長を０．０００１グラムまでの精度でスケール上で秤量した。次いで、この重量を１０００で掛け算することにより、デニール（ｇ／９０００ｍ）単位で長さ当たりの重量を出した。このデニール測定値を次いで１．１１１１で掛け算することにより、ｄＴｅｘの単位で長さ当たりの重量を出した。
０．９メートルだけ分離された２つのピンの周りにフィラメントの１０倍の長さ（５往復分）を巻きつけることにより、９メートル長のフィラメントを得た。次いで、９メートル長を０．０００１グラムまでの精度でスケール上で秤量した。次いで、この重量を１０００で掛け算することにより、デニール（ｇ／９０００ｍ）単位で長さ当たりの重量を出した。このデニール測定値を次いで１．１１１１で掛け算することにより、ｄＴｅｘの単位で長さ当たりの重量を出した。
【0031】
フィラメント幅（ｍｍ）
０．１ｍｍ刻みのグラデーションを有する１０倍アイループ（eye loop）を利用して、コンベンショナルな方式でフィラメント幅を測定した。３つの測定値を求めて平均することにより、幅を０．０５ｍｍ刻みで見極めた。
０．１ｍｍ刻みのグラデーションを有する１０倍アイループ（eye loop）を利用して、コンベンショナルな方式でフィラメント幅を測定した。３つの測定値を求めて平均することにより、幅を０．０５ｍｍ刻みで見極めた。
【0032】
フィラメント厚（ｍｍ）
０．００１ｍｍ刻みの精度のはさみゲージを利用して、フィラメント厚（又は高さ）を測定した。はさみゲージでフィラメントを圧縮しないように注意した。３つの測定値を求め、そして０．００１ｍｍ刻みで平均した。
０．００１ｍｍ刻みの精度のはさみゲージを利用して、フィラメント厚（又は高さ）を測定した。はさみゲージでフィラメントを圧縮しないように注意した。３つの測定値を求め、そして０．００１ｍｍ刻みで平均した。
【0033】
フィラメント密度（ｇ／ｃｃ）
前に測定したフィラメントの長さ当たりの重量、フィラメント幅、及びフィラメント厚を利用して、下記式を用いてフィラメント密度を計算した。
前に測定したフィラメントの長さ当たりの重量、フィラメント幅、及びフィラメント厚を利用して、下記式を用いてフィラメント密度を計算した。
【数1】
【0034】
フィラメントのポロシティ（％）
フィラメントのポロシティは、試料の総体積（空気＋ポリマー）と比較した空気体積の量である。完全密度のポリエチレン又はＵＨＭＷＰＥは０．９４ｇ／ｃｃであると想定した。完全密度のポリテトラフルオロエチレン又はＰＴＦＥは２．１８ｇ／ｃｃであると想定した。フィラメントのポロシティ（％）を下記式を用いて計算した。
フィラメントのポロシティは、試料の総体積（空気＋ポリマー）と比較した空気体積の量である。完全密度のポリエチレン又はＵＨＭＷＰＥは０．９４ｇ／ｃｃであると想定した。完全密度のポリテトラフルオロエチレン又はＰＴＦＥは２．１８ｇ／ｃｃであると想定した。フィラメントのポロシティ（％）を下記式を用いて計算した。
【数2】
【0035】
フィラメントの破断強度（Ｎ）及び伸び（％）
フィラメント破断強度は、フィラメントを破断（破壊）するために必要となる最大荷重の測定値であった。引張試験機、例えばマサチューセッツ州CantonのInstron Machineによって破断強度を測定した。Instron 機械は、繊維（ホーン型）ジョーを備えた。ジョーは引張荷重の測定中に繊維及びストランド物品を固定するのに適している。引張試験機のクロスヘッド速度は１分当たり２５．４ｃｍであった。ゲージ長は２５．４ｃｍであった。それぞれの繊維タイプの５つの測定値を求め、平均値をニュートン単位で報告した。最大荷重点での破断前のフィラメントの伸びも測定した。それぞれの繊維タイプの５つの伸び測定値を求め、平均値をパーセント単位で報告した。
フィラメント破断強度は、フィラメントを破断（破壊）するために必要となる最大荷重の測定値であった。引張試験機、例えばマサチューセッツ州CantonのInstron Machineによって破断強度を測定した。Instron 機械は、繊維（ホーン型）ジョーを備えた。ジョーは引張荷重の測定中に繊維及びストランド物品を固定するのに適している。引張試験機のクロスヘッド速度は１分当たり２５．４ｃｍであった。ゲージ長は２５．４ｃｍであった。それぞれの繊維タイプの５つの測定値を求め、平均値をニュートン単位で報告した。最大荷重点での破断前のフィラメントの伸びも測定した。それぞれの繊維タイプの５つの伸び測定値を求め、平均値をパーセント単位で報告した。
【0036】
フィラメントのテナシティ（ｃＮ／ｄＴｅｘ）
フィラメントのテナシティは、繊維の長さに対する重量に対して正規化された、フィラメントの破断強度である。フィラメントのテナシティ（ｃＮ／ｄＴｅｘ）を下記式を用いて計算した。
フィラメントのテナシティは、繊維の長さに対する重量に対して正規化された、フィラメントの破断強度である。フィラメントのテナシティ（ｃＮ／ｄＴｅｘ）を下記式を用いて計算した。
【数3】
【0037】
フィラメントの引張強度（ＧＰａ）
フィラメントの引張強度は、断面積に対して正規化されたフィラメントの引張強度である。完全密度のポリエチレン又はＵＨＭＷＰＥを０．９４ｇ／ｃｃであると想定し、そして１ｃＮ／ｄＴｅｘのテナシティは１３，６３３ｐｓｉに等しくなるであろう。下記式を用いてフィラメント引張強度（ＧＰａ）を計算した。
フィラメントの引張強度は、断面積に対して正規化されたフィラメントの引張強度である。完全密度のポリエチレン又はＵＨＭＷＰＥを０．９４ｇ／ｃｃであると想定し、そして１ｃＮ／ｄＴｅｘのテナシティは１３，６３３ｐｓｉに等しくなるであろう。下記式を用いてフィラメント引張強度（ＧＰａ）を計算した。
【数4】
【0038】
ＳＥＭ試料調製法
それぞれのフィラメント試料に液体窒素を噴霧し、次いで、ドイツ国Wetzlar在Leica Microsystemsから入手可能なLeica Ultracut UCT内のダイアモンドナイフで、噴霧された試料を切り取ることによって、断面ＳＥＭ試料を調製した。
それぞれのフィラメント試料に液体窒素を噴霧し、次いで、ドイツ国Wetzlar在Leica Microsystemsから入手可能なLeica Ultracut UCT内のダイアモンドナイフで、噴霧された試料を切り取ることによって、断面ＳＥＭ試料を調製した。
【0039】
マトリックス引張強度（ＭＴＳ）
ＭＴＳを見極めるために、ＡＳＴＭ Ｄ４１２－ドッグボーン・ダイ・タイプＦ（ＤＤ４１２Ｆ）を使用して、試料メンブレンを長手方向及び横方向に切断した。平らな面を有するグリップ及び「２００ ｌｂ」（ほぼ９０．７２ｋｇ）ロードセルを備えたINSTRON（登録商標）5500R (マサチューセッツ州Norwood 在Illinois Tool Works Inc.)引張試験機を使用して、引張破断荷重を測定した。グリップのためのゲージ長は８．２６ｃｍに設定し、歪み速度は０．８４７ｃｍ／ｓに設定した。試料をグリップ内に入れた後、試料を１．２７ｃｍ引き込むことによりベースラインを得、これに続いて前述の速度で引張試験を行った。各条件毎に２つの試料を個別に試験し、最大荷重（すなわちピーク力）測定値の平均をＭＴＳ計算のために使用した。長手方向及び横方向のＭＴＳは、下記等式を用いて計算した。
ＭＴＳを見極めるために、ＡＳＴＭ Ｄ４１２－ドッグボーン・ダイ・タイプＦ（ＤＤ４１２Ｆ）を使用して、試料メンブレンを長手方向及び横方向に切断した。平らな面を有するグリップ及び「２００ ｌｂ」（ほぼ９０．７２ｋｇ）ロードセルを備えたINSTRON（登録商標）5500R (マサチューセッツ州Norwood 在Illinois Tool Works Inc.)引張試験機を使用して、引張破断荷重を測定した。グリップのためのゲージ長は８．２６ｃｍに設定し、歪み速度は０．８４７ｃｍ／ｓに設定した。試料をグリップ内に入れた後、試料を１．２７ｃｍ引き込むことによりベースラインを得、これに続いて前述の速度で引張試験を行った。各条件毎に２つの試料を個別に試験し、最大荷重（すなわちピーク力）測定値の平均をＭＴＳ計算のために使用した。長手方向及び横方向のＭＴＳは、下記等式を用いて計算した。
【数5】
【0040】
実施例
発明実施例Ａ
質量８．８グラム／ｍ２、ポロシティ７６％、長手方向のマトリックス引張強度２４，６００ｐｓｉ、及び横方向のマトリックス引張強度１３，２００ｐｓｉを有する、ＵＨＭＷＰＥを含むＰＥメンブレンを得た。
発明実施例Ａ
質量８．８グラム／ｍ２、ポロシティ７６％、長手方向のマトリックス引張強度２４，６００ｐｓｉ、及び横方向のマトリックス引張強度１３，２００ｐｓｉを有する、ＵＨＭＷＰＥを含むＰＥメンブレンを得た。
【0041】
次いでメンブレンを細長く切り裂くことにより、長さ当たりの重量３３６ｄｔｅｘ及び密度０．２３ｇ／ｃｃを有する３．０ｍｍ幅×０．０４８ｍｍ厚のフィラメントの断面を形成し、ポロシティ７６％をもたらした（完全密度ＰＥが０．９４ｇ／ｃｃであると想定した）。このフィラメントを続いて２．０ｍｍ幅のアイレットを通して折り曲げた。折り曲げたフィラメントは下記特性、すなわち幅１．８ｍｍ、高さ（又は厚さ）０．０８９ｍｍ、長さ当たりの重量３３６ｄｔｅｘ、嵩密度０．２１ｇ／ｃｃ、ポロシティ７８％、破断強度６．６７Ｎ、テナシティ１．９９ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．１９ＧＰａ、及び最大荷重点伸び３．０％を有した。
【0042】
この折り曲げ済みフィラメントは把持しやすく、フロッシング中に細断又は破断するいかなる傾向もなしに歯間を容易に滑動した。さらに、フィラメント中のポロシティは、フィラメントの剛性を低くすることを可能にし、そして歯茎に付加的な快適さを提供し、またフィラメントをより快適に把持できるようにした。
【0043】
発明実施例Ｂ
実施例Ａのメンブレンから５．３ｍｍ幅のフィラメントを細長く切り裂いた。細長く切り裂かれたメンブレンのフィラメントを、次いで伸張比１．１５：１とともに伸張速度３．５％／ｓｅｃで、１４０℃に設定された加熱プレートにわたって伸張させた。この第１伸張に続いて第２伸張を、伸張比１．１０：１とともに伸張速度２．６％／ｓｅｃで、１４０℃に設定された加熱プレートにわたって施した。この第２伸張に続いて第３伸張を、伸張比１．１０：１とともに伸張速度２．９％／ｓｅｃで、１４０℃に設定された加熱プレートにわたって施した。この第３伸張に続いて第４伸張を、伸張比１．０８：１とともに伸張速度１．８％／ｓｅｃで、１４０℃に設定された加熱プレートにわたって施した。伸張済みフィラメントを次いで２．０ｍｍ幅のアイレットを通して折り曲げた。折り曲げたフィラメントは下記特性、すなわち幅１．５ｍｍ、高さ（又は厚さ）０．０４３ｍｍ、長さ当たりの重量３７１ｄｔｅｘ、嵩密度０．５８ｇ／ｃｃ、ポロシティ３８％、破断強度２０．１１Ｎ、テナシティ５．４２ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．５１ＧＰａ、及び最大荷重点伸び２．６％を有した。
実施例Ａのメンブレンから５．３ｍｍ幅のフィラメントを細長く切り裂いた。細長く切り裂かれたメンブレンのフィラメントを、次いで伸張比１．１５：１とともに伸張速度３．５％／ｓｅｃで、１４０℃に設定された加熱プレートにわたって伸張させた。この第１伸張に続いて第２伸張を、伸張比１．１０：１とともに伸張速度２．６％／ｓｅｃで、１４０℃に設定された加熱プレートにわたって施した。この第２伸張に続いて第３伸張を、伸張比１．１０：１とともに伸張速度２．９％／ｓｅｃで、１４０℃に設定された加熱プレートにわたって施した。この第３伸張に続いて第４伸張を、伸張比１．０８：１とともに伸張速度１．８％／ｓｅｃで、１４０℃に設定された加熱プレートにわたって施した。伸張済みフィラメントを次いで２．０ｍｍ幅のアイレットを通して折り曲げた。折り曲げたフィラメントは下記特性、すなわち幅１．５ｍｍ、高さ（又は厚さ）０．０４３ｍｍ、長さ当たりの重量３７１ｄｔｅｘ、嵩密度０．５８ｇ／ｃｃ、ポロシティ３８％、破断強度２０．１１Ｎ、テナシティ５．４２ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．５１ＧＰａ、及び最大荷重点伸び２．６％を有した。
【0044】
このフィラメントは把持しやすく、フロッシング中に細断又は破断するいかなる傾向もなしに歯間を容易に滑動した。さらに、フィラメント中のポロシティは、フィラメントの剛性を低くすることを可能にし、そして歯茎に付加的な快適さを提供し、またフィラメントをより快適に把持できるようにした。
【0045】
発明実施例Ｃ
１０７ミリメートル幅、２０ミクロン厚、そして１平方メートル当たりの面密度８．５グラム、そしてこれとともにポロシティ５７．８％である、ＵＨＭＷＰＥを含むＰＥメンブレンを得た。次いでこのメンブレンを細長く切り裂くことにより、６．９ｍｍ幅の断面を形成した。次いで細長く切り裂かれたメンブレンを、伸張比１．１０：１とともに伸張速度３．１％／ｓｅｃで、１２０℃に設定された加熱プレートにわたって伸張させた。この第１伸張に続いて第２伸張を、伸張比１．１０：１とともに伸張速度１．４％／ｓｅｃで、１２０℃に設定された加熱プレートにわたって施した。この第２伸張に続いて第３伸張を、伸張比１．０５：１とともに伸張速度０．７％／ｓｅｃで、１２０℃に設定された加熱プレートにわたって施した。この第３伸張に続いて第４伸張を、伸張比１．０５：１とともに伸張速度０．８％／ｓｅｃで、１２０℃に設定された加熱プレートにわたって施した。この第４伸張に続いて第５伸張を、伸張比１．０５：１とともに伸張速度０．６％／ｓｅｃで、１２０℃に設定された加熱プレートにわたって施した。フィラメントは下記特性、すなわち幅３．１ｍｍ、高さ０．０２３ｍｍ、長さ当たりの重量４１０ｄｔｅｘ、嵩密度０．５８ｇ／ｃｃ、ポロシティ３８％、破断強度２４．９５Ｎ、テナシティ６．０９ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．５７ＧＰａ、及び最大荷重点伸び１１．４％を有した。
１０７ミリメートル幅、２０ミクロン厚、そして１平方メートル当たりの面密度８．５グラム、そしてこれとともにポロシティ５７．８％である、ＵＨＭＷＰＥを含むＰＥメンブレンを得た。次いでこのメンブレンを細長く切り裂くことにより、６．９ｍｍ幅の断面を形成した。次いで細長く切り裂かれたメンブレンを、伸張比１．１０：１とともに伸張速度３．１％／ｓｅｃで、１２０℃に設定された加熱プレートにわたって伸張させた。この第１伸張に続いて第２伸張を、伸張比１．１０：１とともに伸張速度１．４％／ｓｅｃで、１２０℃に設定された加熱プレートにわたって施した。この第２伸張に続いて第３伸張を、伸張比１．０５：１とともに伸張速度０．７％／ｓｅｃで、１２０℃に設定された加熱プレートにわたって施した。この第３伸張に続いて第４伸張を、伸張比１．０５：１とともに伸張速度０．８％／ｓｅｃで、１２０℃に設定された加熱プレートにわたって施した。この第４伸張に続いて第５伸張を、伸張比１．０５：１とともに伸張速度０．６％／ｓｅｃで、１２０℃に設定された加熱プレートにわたって施した。フィラメントは下記特性、すなわち幅３．１ｍｍ、高さ０．０２３ｍｍ、長さ当たりの重量４１０ｄｔｅｘ、嵩密度０．５８ｇ／ｃｃ、ポロシティ３８％、破断強度２４．９５Ｎ、テナシティ６．０９ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．５７ＧＰａ、及び最大荷重点伸び１１．４％を有した。
【0046】
このフィラメントは把持しやすく、フロッシング中に細断又は破断するいかなる傾向もなしに歯間を容易に滑動した。さらに、フィラメント中のポロシティは、フィラメントの剛性を低くすることを可能にし、そして歯茎に付加的な快適さを提供し、またフィラメントをより快適に把持できるようにした。
【0047】
発明実施例Ｄ
伸張済みフィラメントを続いて２．０ｍｍ幅のアイレットに通すことにより折り曲げることを除けば実施例Ｃと同様に、ＵＨＭＷＰＥを含むＰＥフィラメントを製造した。折り曲げ済みフィラメントは下記特性、すなわち幅１．６ｍｍ、高さ０．０４９ｍｍ、長さ当たりの重量４０９ｄｔｅｘ、嵩密度０．５２ｇ／ｃｃ、ポロシティ４５％、破断強度２４．７８Ｎ、テナシティ６．０６ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．５７ＧＰａ、及び最大荷重点伸び１１．９％を有した。
伸張済みフィラメントを続いて２．０ｍｍ幅のアイレットに通すことにより折り曲げることを除けば実施例Ｃと同様に、ＵＨＭＷＰＥを含むＰＥフィラメントを製造した。折り曲げ済みフィラメントは下記特性、すなわち幅１．６ｍｍ、高さ０．０４９ｍｍ、長さ当たりの重量４０９ｄｔｅｘ、嵩密度０．５２ｇ／ｃｃ、ポロシティ４５％、破断強度２４．７８Ｎ、テナシティ６．０６ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．５７ＧＰａ、及び最大荷重点伸び１１．９％を有した。
【0048】
このフィラメントは把持しやすく、フロッシング中に細断又は破断するいかなる傾向もなしに歯間を容易に滑動した。さらに、フィラメント中のポロシティは、フィラメントの剛性を低くすることを可能にし、そして歯茎に付加的な快適さを提供し、またフィラメントをより快適に把持できるようにした。このフィラメントは、続いて２．０ｍｍ幅のアイレットに通して折り曲げることによって生じる厚さ及び幅の変化に起因する使いやすさの見地から、そしてより全体的有効性があるという感覚から、実施例Ｃを凌ぐ改善されたフロスを示す。
【0049】
発明実施例Ｅ
折り曲げ済みフィラメントを続いてリングツイスタを通して１ｍ当たりの巻数６３０で捩じることを除けば実施例Ｄと同様に、ＵＨＭＷＰＥを含むＰＥフィラメントを製造した。捩り済みフィラメントは下記特性、すなわち直径０．３１ｍｍ、長さ当たりの重量４７７ｄｔｅｘ、嵩密度０．６３ｇ／ｃｃ、ポロシティ３３％、破断強度１５．４４Ｎ、テナシティ３．２４ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．３０ＧＰａ、及び最大荷重点伸び１４．８％を有した。
折り曲げ済みフィラメントを続いてリングツイスタを通して１ｍ当たりの巻数６３０で捩じることを除けば実施例Ｄと同様に、ＵＨＭＷＰＥを含むＰＥフィラメントを製造した。捩り済みフィラメントは下記特性、すなわち直径０．３１ｍｍ、長さ当たりの重量４７７ｄｔｅｘ、嵩密度０．６３ｇ／ｃｃ、ポロシティ３３％、破断強度１５．４４Ｎ、テナシティ３．２４ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．３０ＧＰａ、及び最大荷重点伸び１４．８％を有した。
【0050】
この捩り済みフィラメントは把持しやすく、フロッシング中に細断又は破断するいかなる傾向もなしに歯間を容易に滑動した。さらに、フィラメント中のポロシティは、捩り済みフィラメントの剛性を低くすることを可能にし、そして歯茎に付加的な快適さを提供し、またフィラメントをより快適に把持できるようにした。この捩り済みフィラメントは、方形形状又はリボン形状よりも丸みを帯びたフィラメントが望まれる用途において好ましいと言える。
【0051】
発明実施例Ｆ
５００ミリメートル幅、３０ミクロン厚、そして１平方メートル当たりの面密度１８．１グラム、そしてこれとともにポロシティ３６％である、ＵＨＭＷＰＥを含むＰＥメンブレンを得た。続いて伸張比２：１とともに伸張速度４．３％／ｓｅｃで、１２０℃に設定された熱風乾燥機を通して、このメンブレンを機械方向に伸張した。この機械方向の伸張に続いて、伸張比４．７：１とともに伸張速度１５．６％／ｓｅｃで、１３０℃の炉内において横方向伸張を施した。結果として生じたメンブレンは下記特性、すなわち幅６９７ミリメートル、厚さ１４ミクロン、ポロシティ６６％、そしてＡＳＴＭ Ｄ４１２に基づいて試験して、それぞれ機械方向及び横方向において、最大荷重７．６５ニュートン × ６．２３ニュートン、及び最大荷重点伸び２５．６％ × ３４．３％を有した。メンブレンは１５．７秒のガーレー時間を有した。ガーレー時間は、１００立方センチメートル（１デシリットル）の空気が、４．８８インチの水の圧力差（０．１７６ｐｓｉ）で１．０平方インチの所与の材料を通過するのに必要な秒数と定義されている（ＩＳＯ ５６３６－５：２００３）。
５００ミリメートル幅、３０ミクロン厚、そして１平方メートル当たりの面密度１８．１グラム、そしてこれとともにポロシティ３６％である、ＵＨＭＷＰＥを含むＰＥメンブレンを得た。続いて伸張比２：１とともに伸張速度４．３％／ｓｅｃで、１２０℃に設定された熱風乾燥機を通して、このメンブレンを機械方向に伸張した。この機械方向の伸張に続いて、伸張比４．７：１とともに伸張速度１５．６％／ｓｅｃで、１３０℃の炉内において横方向伸張を施した。結果として生じたメンブレンは下記特性、すなわち幅６９７ミリメートル、厚さ１４ミクロン、ポロシティ６６％、そしてＡＳＴＭ Ｄ４１２に基づいて試験して、それぞれ機械方向及び横方向において、最大荷重７．６５ニュートン × ６．２３ニュートン、及び最大荷重点伸び２５．６％ × ３４．３％を有した。メンブレンは１５．７秒のガーレー時間を有した。ガーレー時間は、１００立方センチメートル（１デシリットル）の空気が、４．８８インチの水の圧力差（０．１７６ｐｓｉ）で１．０平方インチの所与の材料を通過するのに必要な秒数と定義されている（ＩＳＯ ５６３６－５：２００３）。
【0052】
このメンブレンから５．１ｍｍのフィラメントを細長く切り裂いた。細長く切り裂かれたこのフィラメントを続いて１．０ｍｍ幅のアイレットを通して折り曲げた。折り曲げ済みフィラメントは下記特性、すなわち幅１．３ｍｍ、高さ０．０７５ｍｍ、長さ当たりの重量２２８ｄｔｅｘ、嵩密度０．２３ｇ／ｃｃ、ポロシティ７５％、破断強度６．２３Ｎ、テナシティ２．７４ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．２６ＧＰａ、及び最大荷重点伸び１９．４％を有した。
【0053】
このフィラメントは把持しやすく、フロッシング中に細断又は破断するいかなる傾向もなしに歯間を容易に滑動した。さらに、フィラメント中のポロシティは、フィラメントの剛性を低くすることを可能にし、そして歯茎に付加的な快適さを提供し、またフィラメントをより快適に把持できるようにした。
【0054】
発明実施例Ｇ
実施例Ｆのメンブレンから７．６ｍｍのフィラメントを細長く切り裂いた。細長く切り裂かれたこのフィラメントを続いて１．０ｍｍ幅のアイレットを通して折り曲げた。折り曲げ済みフィラメントは下記特性、すなわち幅１．４ｍｍ、高さ０．０９５ｍｍ、長さ当たりの重量３４０ｄｔｅｘ、嵩密度０．２６ｇ／ｃｃ、ポロシティ７２％、破断強度９．２１Ｎ、テナシティ２．７１ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．２５ＧＰａ、及び最大荷重点伸び１８．２％を有した。
実施例Ｆのメンブレンから７．６ｍｍのフィラメントを細長く切り裂いた。細長く切り裂かれたこのフィラメントを続いて１．０ｍｍ幅のアイレットを通して折り曲げた。折り曲げ済みフィラメントは下記特性、すなわち幅１．４ｍｍ、高さ０．０９５ｍｍ、長さ当たりの重量３４０ｄｔｅｘ、嵩密度０．２６ｇ／ｃｃ、ポロシティ７２％、破断強度９．２１Ｎ、テナシティ２．７１ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．２５ＧＰａ、及び最大荷重点伸び１８．２％を有した。
【0055】
このフィラメントは把持しやすく、フロッシング中に細断又は破断するいかなる傾向もなしに歯間を容易に滑動した。さらに、フィラメント中のポロシティは、フィラメントの剛性を低くすることを可能にし、そして歯茎に付加的な快適さを提供し、またフィラメントをより快適に把持できるようにした。
【0056】
発明実施例Ｈ
実施例Ｆのメンブレンから８．９ｍｍのフィラメントを細長く切り裂いた。細長く切り裂かれたこのフィラメントを続いて２．０ｍｍ幅のアイレットを通して折り曲げた。折り曲げ済みフィラメントは下記特性、すなわち幅１．７ｍｍ、高さ０．１１０ｍｍ、長さ当たりの重量４２０ｄｔｅｘ、嵩密度０．２２ｇ／ｃｃ、ポロシティ７７％、破断強度１３．２Ｎ、テナシティ３．１５ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．３０ＧＰａ、及び最大荷重点伸び２６．０％を有した。
実施例Ｆのメンブレンから８．９ｍｍのフィラメントを細長く切り裂いた。細長く切り裂かれたこのフィラメントを続いて２．０ｍｍ幅のアイレットを通して折り曲げた。折り曲げ済みフィラメントは下記特性、すなわち幅１．７ｍｍ、高さ０．１１０ｍｍ、長さ当たりの重量４２０ｄｔｅｘ、嵩密度０．２２ｇ／ｃｃ、ポロシティ７７％、破断強度１３．２Ｎ、テナシティ３．１５ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．３０ＧＰａ、及び最大荷重点伸び２６．０％を有した。
【0057】
図２は、このフィラメントを５０００：１の倍率で示す走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像である。フィラメントの微多孔性をＳＥＭ画像において明確に見ることができる。
【0058】
このフィラメントは把持しやすく、フロッシング中に細断又は破断するいかなる傾向もなしに歯間を容易に滑動した。さらに、フィラメント中のポロシティは、フィラメントの剛性を低くすることを可能にし、そして歯茎に付加的な快適さを提供し、またフィラメントをより快適に把持できるようにした。
【0059】
比較例Ｚ
商業的なデンタルフロスを形成するために使用される微多孔性ｅＰＴＦＥフィラメントのＳＥＭ画像を撮影した。フィラメントは下記特性、すなわち幅２．１ｍｍ、高さ０．１０３ｍｍ、長さ当たりの重量１０３０ｄｔｅｘ、嵩密度０．４８ｇ／ｃｃ、ポロシティ７８％、破断強度１９．１３Ｎ、テナシティ１．８６ｃＮ／ｄｔｅｘを有した。
商業的なデンタルフロスを形成するために使用される微多孔性ｅＰＴＦＥフィラメントのＳＥＭ画像を撮影した。フィラメントは下記特性、すなわち幅２．１ｍｍ、高さ０．１０３ｍｍ、長さ当たりの重量１０３０ｄｔｅｘ、嵩密度０．４８ｇ／ｃｃ、ポロシティ７８％、破断強度１９．１３Ｎ、テナシティ１．８６ｃＮ／ｄｔｅｘを有した。
【0060】
図３は、このフィラメントを５０００：１の倍率で示す走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像である。フィラメントの微多孔性をＳＥＭ画像において明確に見ることができる。
【0061】
このフィラメントは把持しやすく、フロッシング中に細断又は破断するいかなる傾向もなしに歯間を容易に滑動した。さらに、フィラメント中のポロシティは、フィラメントの剛性を低くすることを可能にし、そして歯茎に付加的な快適さを提供し、またフィラメントをより快適に把持できるようにした。
【0062】
発明実施例Ｉ
１０００ミリメートル幅、１６．５ミクロン厚、そして１平方メートル当たりの面密度５．５グラム、そしてこれとともにポロシティ６４．５％であるＰＥメンブレンを得た。メンブレンから２．０ｍｍのフィラメントを細長く切り裂いた。細長く切り裂かれたこのフィラメントを続いて１．０ｍｍ幅のアイレットを通して折り曲げた。折り曲げ済みフィラメントは下記特性、すなわち幅０．８ｍｍ、高さ０．０６０ｍｍ、長さ当たりの重量１０３ｄｔｅｘ、嵩密度０．２２ｇ／ｃｃ、ポロシティ７７％、破断強度４．４９Ｎ、テナシティ４．３７ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．４１ＧＰａ、及び最大荷重点伸び７１．５％を有した。
１０００ミリメートル幅、１６．５ミクロン厚、そして１平方メートル当たりの面密度５．５グラム、そしてこれとともにポロシティ６４．５％であるＰＥメンブレンを得た。メンブレンから２．０ｍｍのフィラメントを細長く切り裂いた。細長く切り裂かれたこのフィラメントを続いて１．０ｍｍ幅のアイレットを通して折り曲げた。折り曲げ済みフィラメントは下記特性、すなわち幅０．８ｍｍ、高さ０．０６０ｍｍ、長さ当たりの重量１０３ｄｔｅｘ、嵩密度０．２２ｇ／ｃｃ、ポロシティ７７％、破断強度４．４９Ｎ、テナシティ４．３７ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．４１ＧＰａ、及び最大荷重点伸び７１．５％を有した。
【0063】
発明実施例Ｊ
実施例Ｉのメンブレンから３．８ｍｍのフィラメントを細長く切り裂いた。細長く切り裂かれたこのフィラメントを続いて１．０ｍｍ幅のアイレットを通して折り曲げた。折り曲げ済みフィラメントは下記特性、すなわち幅０．９ｍｍ、高さ０．０７７ｍｍ、長さ当たりの重量１８６ｄｔｅｘ、嵩密度０．２７ｇ／ｃｃ、ポロシティ７１％、破断強度８．４１Ｎ、テナシティ４．５５ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．４３ＧＰａ、及び最大荷重点伸び７２．３％を有した。
実施例Ｉのメンブレンから３．８ｍｍのフィラメントを細長く切り裂いた。細長く切り裂かれたこのフィラメントを続いて１．０ｍｍ幅のアイレットを通して折り曲げた。折り曲げ済みフィラメントは下記特性、すなわち幅０．９ｍｍ、高さ０．０７７ｍｍ、長さ当たりの重量１８６ｄｔｅｘ、嵩密度０．２７ｇ／ｃｃ、ポロシティ７１％、破断強度８．４１Ｎ、テナシティ４．５５ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．４３ＧＰａ、及び最大荷重点伸び７２．３％を有した。
【0064】
発明実施例Ｋ
実施例Ｉのメンブレンから５．８ｍｍのフィラメントを細長く切り裂いた。細長く切り裂かれたこのフィラメントを続いて１．０ｍｍ幅のアイレットを通して折り曲げた。折り曲げ済みフィラメントは下記特性、すなわち幅１．０ｍｍ、高さ０．１１５ｍｍ、長さ当たりの重量２８４ｄｔｅｘ、嵩密度０．２５ｇ／ｃｃ、ポロシティ７３％、破断強度１２．５４Ｎ、テナシティ４．４０ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．４１ＧＰａ、及び最大荷重点伸び７４．９％を有した。
実施例Ｉのメンブレンから５．８ｍｍのフィラメントを細長く切り裂いた。細長く切り裂かれたこのフィラメントを続いて１．０ｍｍ幅のアイレットを通して折り曲げた。折り曲げ済みフィラメントは下記特性、すなわち幅１．０ｍｍ、高さ０．１１５ｍｍ、長さ当たりの重量２８４ｄｔｅｘ、嵩密度０．２５ｇ／ｃｃ、ポロシティ７３％、破断強度１２．５４Ｎ、テナシティ４．４０ｃＮ／ｄｔｅｘ、引張強度０．４１ＧＰａ、及び最大荷重点伸び７４．９％を有した。
【0065】
このフィラメントは把持しやすく、フロッシング中に細断又は破断するいかなる傾向もなしに歯間を容易に滑動した。さらに、フィラメント中のポロシティは、フィラメントの剛性を低くすることを可能にし、そして歯茎に付加的な快適さを提供し、またフィラメントをより快適に把持できるようにした。フィラメントは容易に使い捨てすることができる。
【0066】
比較布帛例Ｙ
長さ当たりの全重量が３６７ｄＴｅｘである４プライ・ナイロン・マルチフィラメント・ヤーンを得た。このヤーンを１×２綾織パターンで製織することにより、１インチ当たりの横糸打ち込み本数（ｐｐｉ）４８×１インチ当たりの縦糸打ち込み本数（ｅｐｉ）４８から成る２５４ｃｍ幅の織布を製造した。これは１ｃｍ当たりの横糸打ち込み数１８．９×１ｃｍ当たりの縦糸打ち込み数１８．９に変換される。この布帛上で次の測定値、すなわち面積当たりの重量１６８ｇ／ｍ２、厚さ０．５４ｍｍ、１分当たりの空気透過率６７立方フィート（ｃｆｍ）、ウェットピックアップ２７％をもたらす、１平方メートル当たりのウェットピックアップ４５グラム（ｇｓｍ）を求めた。風合い（hand）は２４８ｇと測定された。
長さ当たりの全重量が３６７ｄＴｅｘである４プライ・ナイロン・マルチフィラメント・ヤーンを得た。このヤーンを１×２綾織パターンで製織することにより、１インチ当たりの横糸打ち込み本数（ｐｐｉ）４８×１インチ当たりの縦糸打ち込み本数（ｅｐｉ）４８から成る２５４ｃｍ幅の織布を製造した。これは１ｃｍ当たりの横糸打ち込み数１８．９×１ｃｍ当たりの縦糸打ち込み数１８．９に変換される。この布帛上で次の測定値、すなわち面積当たりの重量１６８ｇ／ｍ２、厚さ０．５４ｍｍ、１分当たりの空気透過率６７立方フィート（ｃｆｍ）、ウェットピックアップ２７％をもたらす、１平方メートル当たりのウェットピックアップ４５グラム（ｇｓｍ）を求めた。風合い（hand）は２４８ｇと測定された。
【0067】
発明布帛実施例Ｌ
実施例Ｉの１０３ｄＴｅｘの本発明のフィラメントを、織布内のすべての他の横糸と置換することを除いて、長さ当たりの全重量が３６７ｄＴｅｘである４プライ・ナイロン・マルチフィラメント・ヤーンを比較例Ｙと同じ１×２綾織パターンで製織した。この布帛上で次の測定値、すなわち面積当たりの重量１４０ｇ／ｍ２、厚さ０．５４ｍｍ、１分当たりの空気透過率６９立方フィート（ｃｆｍ）、ウェットピックアップ２４％をもたらす、１平方メートル当たりのウェットピックアップ３４グラム（ｇｓｍ）を求めた。風合いは２３８ｇと測定された。
実施例Ｉの１０３ｄＴｅｘの本発明のフィラメントを、織布内のすべての他の横糸と置換することを除いて、長さ当たりの全重量が３６７ｄＴｅｘである４プライ・ナイロン・マルチフィラメント・ヤーンを比較例Ｙと同じ１×２綾織パターンで製織した。この布帛上で次の測定値、すなわち面積当たりの重量１４０ｇ／ｍ２、厚さ０．５４ｍｍ、１分当たりの空気透過率６９立方フィート（ｃｆｍ）、ウェットピックアップ２４％をもたらす、１平方メートル当たりのウェットピックアップ３４グラム（ｇｓｍ）を求めた。風合いは２３８ｇと測定された。
【0068】
発明布帛実施例Ｍ
実施例Jの１８６ｄＴｅｘの本発明のフィラメントを、織布内のすべての他の横糸と置換することを除いて、長さ当たりの全重量が３６７ｄＴｅｘである４プライ・ナイロン・マルチフィラメント・ヤーンを比較例Ｙと同じ１×２綾織パターンで製織した。この布帛上で次の測定値、すなわち面積当たりの重量１５１ｇ／ｍ２、厚さ０．５４ｍｍ、１分当たりの空気透過率４３立方フィート（ｃｆｍ）、ウェットピックアップ２４％をもたらす、１平方メートル当たりのウェットピックアップ３６グラム（ｇｓｍ）を求めた。風合いは３５９ｇと測定された。
実施例Jの１８６ｄＴｅｘの本発明のフィラメントを、織布内のすべての他の横糸と置換することを除いて、長さ当たりの全重量が３６７ｄＴｅｘである４プライ・ナイロン・マルチフィラメント・ヤーンを比較例Ｙと同じ１×２綾織パターンで製織した。この布帛上で次の測定値、すなわち面積当たりの重量１５１ｇ／ｍ２、厚さ０．５４ｍｍ、１分当たりの空気透過率４３立方フィート（ｃｆｍ）、ウェットピックアップ２４％をもたらす、１平方メートル当たりのウェットピックアップ３６グラム（ｇｓｍ）を求めた。風合いは３５９ｇと測定された。
【0069】
発明布帛実施例Ｎ
実施例Ｋの２８４ｄＴｅｘの本発明のフィラメントを、織布内のすべての他の横糸と置換することを除いて、長さ当たりの全重量が３６７ｄＴｅｘである４プライ・ナイロン・マルチフィラメント・ヤーンを比較例Ｙと同じ１×２綾織パターンで製織した。この布帛上で次の測定値、すなわち面積当たりの重量１６５ｇ／ｍ２、厚さ０．５６ｍｍ、１分当たりの空気透過率２９立方フィート（ｃｆｍ）、ウェットピックアップ２３％をもたらす、１平方メートル当たりのウェットピックアップ（ＷＰＵ）３８グラム（ｇｓｍ）を求めた。風合いは５３０ｇと測定された。
実施例Ｋの２８４ｄＴｅｘの本発明のフィラメントを、織布内のすべての他の横糸と置換することを除いて、長さ当たりの全重量が３６７ｄＴｅｘである４プライ・ナイロン・マルチフィラメント・ヤーンを比較例Ｙと同じ１×２綾織パターンで製織した。この布帛上で次の測定値、すなわち面積当たりの重量１６５ｇ／ｍ２、厚さ０．５６ｍｍ、１分当たりの空気透過率２９立方フィート（ｃｆｍ）、ウェットピックアップ２３％をもたらす、１平方メートル当たりのウェットピックアップ（ＷＰＵ）３８グラム（ｇｓｍ）を求めた。風合いは５３０ｇと測定された。
【0070】
前の実施例の布帛特性を下記表１に要約する。
【表1】
【0071】
空気透過率を最小化し得るできる限り軽量の布帛から形成された衣類を着用したいという消費者の要望がある。これらの軽量布帛が低いウェットピックアップ特性を有することも望ましい。さらに、これらの布帛は極めて軽量である場合には、布帛の風合い又は剛性を高めることにより、布帛又は衣類が全体的な保護感をもたらすのに十分であるという感覚を着用者に与えることが望まれ得る。ナイロンヤーンは、アパレル産業において、これらの特性のために優れた特徴を提供すると考えられている。それでもなお、アパレル産業におけるこれらの特性の改善が望まれる。
【0072】
上記表１に示されたいずれの事例においても、発明実施例Ｌ～Ｎの本発明の布帛は、比較例Ｙの１００％ナイロン対照布帛よりも軽量である。本発明の布帛の重量が対照布帛に最も近い事例では、空気透過率が大幅に減少する。布帛重量のギャップがより大きい事例でも、空気透過率の実質的な低下がまだある。布帛重量に最も大きな差がある事例でも、空気透過率の測定値は類似している。このように、すべての事例において、所与の軽量布帛に関して極めて低い空気透過率を提供し得ることが示される。
【0073】
同様に、いずれの事例においても、重量当たりの空気透過率が低いこれらの布帛は、ウェットピックアップ特性がより低いことも示している。布帛の重量が低ければ低いほど、ウェットピックアップも低くなる。また、あらゆる事例において、本発明の布帛は対照布帛よりも、重量当たりのパーセンテージで、より低いウェットピックアップを示す。
【0074】
表１からやはり判るように、布帛の重量が対照布帛に最も近い事例では、風合いは著しく高められている。布帛重量のギャップがより大きい事例でも、風合いはなおも実質的に高められている。布帛の重量の差が最も大きい事例でも、風合いは僅かに低下するにすぎない。このように、すべての事例において、所与の布帛重量に関して、対照と比較してより高い風合いを提供し得ることが示されている。
【0075】
本出願の発明を全般的に、そして具体的な実施態様に関連して上記のように説明してきた。当業者には明らかなように、開示の範囲を逸脱することなしに、種々の改変及び変更を実施態様において加えることができる。したがって、本発明の改変形及び変更形が添付の請求項及びこれらの均等の範囲に含まれるのであれば、実施態様はこれらの改変形及び変更形に範囲が及ぶものとする。
【図1】
【図2】
【図3】
【国際調査報告】