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特表2023-551231リチウム二次電池用正極活物質、その製造方法、及びそれを含むリチウム二次電池
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2023-12-07
(54)【発明の名称】リチウム二次電池用正極活物質、その製造方法、及びそれを含むリチウム二次電池
(51)【国際特許分類】
H01M 4/525 20100101AFI20231130BHJP
H01M 4/505 20100101ALI20231130BHJP
H01M 4/36 20060101ALI20231130BHJP
H01M 4/139 20100101ALI20231130BHJP
H01M 4/13 20100101ALI20231130BHJP
H01G 11/24 20130101ALI20231130BHJP
H01G 11/30 20130101ALI20231130BHJP
【ＦＩ】
H01M4/525
H01M4/505
H01M4/36 C
H01M4/139
H01M4/13
H01G11/24
H01G11/30
【審査請求】有
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2023531092
(86)(22)【出願日】2021-11-30
(85)【翻訳文提出日】2023-05-23
(86)【国際出願番号】 KR2021017926
(87)【国際公開番号】W WO2022114934
(87)【国際公開日】2022-06-02
(31)【優先権主張番号】10-2020-0164872
(32)【優先日】2020-11-30
(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】521065355
【氏名又は名称】エルジー エナジー ソリューション リミテッド
(74)【代理人】
【識別番号】100188558
【弁理士】
【氏名又は名称】飯田 雅人
(74)【代理人】
【識別番号】100110364
【弁理士】
【氏名又は名称】実広 信哉
(72)【発明者】
【氏名】ギ－ボム・ハン
(72)【発明者】
【氏名】ウン－ソル・ロ
(72)【発明者】
【氏名】ジュン－ヨプ・ド
(72)【発明者】
【氏名】カン－ジュン・パク
(72)【発明者】
【氏名】ミン・カク
(72)【発明者】
【氏名】サン－ミン・パク
(72)【発明者】
【氏名】デ－ジン・イ
(72)【発明者】
【氏名】サン－ウク・イ
(72)【発明者】
【氏名】ワン－モ・ジュン
【テーマコード（参考）】
5E078
5H050
【Ｆターム（参考）】
5E078AA01
5E078AB01
5E078BA30
5E078BA31
5E078BA62
5E078BA67
5E078BA69
5H050AA07
5H050BA16
5H050BA17
5H050CA08
5H050CA09
5H050CB02
5H050CB07
5H050CB08
5H050CB09
5H050CB11
5H050DA03
5H050GA02
5H050GA10
5H050GA27
5H050HA01
5H050HA02
5H050HA05
5H050HA07
5H050HA09
5H050HA10
5H050HA14
(57)【要約】
本発明は、一次巨大（ｍａｃｒｏ）粒子の凝集体を含む少なくとも一つの二次粒子を含む正極活物質、その製造方法、及びそれを含むリチウム二次電池に関する。本発明の一態様によれば、電極圧延によるＢＥＴ変化を制御し、容量維持率が改善された正極活物質を提供することができる。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
一次巨大粒子の凝集体を含む少なくとも一つの二次粒子を含むリチウム二次電池用正極活物質であって、前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）は１μｍ以上であり、
前記二次粒子または前記一次巨大粒子の表面の一部または全部は、リチウムホウ素酸化物によってコーティングされており、
前記二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）は３～１５μｍであり、
前記正極活物質を含む電極を圧延する前の前記正極活物質の比表面積は、０．２～１．２５ｍ２／ｇであり、
前記正極活物質を含む電極の圧延前／後において、前記正極活物質のＢＥＴ変化率は７０％以下であり、
電極の圧延条件は、電極の気孔度が１５～３０％になる条件である、リチウム二次電池用正極活物質。
【請求項2】
前記正極活物質を含む電極の圧延前／後において、前記正極活物質のＢＥＴ変化率が５０％以下である、請求項１に記載のリチウム二次電池用正極活物質。
【請求項3】
前記正極活物質の圧延後の比表面積が１．５ｍ２／ｇ以下である、請求項１または２に記載のリチウム二次電池用正極活物質。
【請求項4】
前記正極活物質は、電極の気孔度が１５～３０％になる条件で回収した正極活物質のＰＳＤ分布において、１μｍ未満の粒子の比率が５％未満である、請求項１から３のいずれか一項に記載のリチウム二次電池用正極活物質。
【請求項5】
前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）は２μｍ以上であり、前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）と前記一次巨大粒子の平均結晶サイズとの比は２以上である、請求項１から４のいずれか一項に記載のリチウム二次電池用正極活物質。
【請求項6】
前記正極活物質は、圧延時に前記一次巨大粒子が前記二次粒子から離れ落ち、離れ落ちた前記一次巨大粒子自体は割れない、請求項１から５のいずれか一項に記載のリチウム二次電池用正極活物質。
【請求項7】
前記一次巨大粒子の平均結晶サイズが１５０ｎｍ以上である、請求項１から６のいずれか一項に記載のリチウム二次電池用正極活物質。
【請求項8】
前記二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）と前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）との比が２～４である、請求項１から７のいずれか一項に記載のリチウム二次電池用正極活物質。
【請求項9】
前記正極活物質がニッケル系リチウム遷移金属酸化物を含む、請求項１から８のいずれか一項に記載のリチウム二次電池用正極活物質。
【請求項10】
前記ニッケル系リチウム遷移金属酸化物が、Ｌｉ（１＋ａ）Ｎｉ（１－（ａ＋ｘ＋ｙ＋ｗ））ＣｏｘＭ１ｙＭ２ｗＯ２（ここで、０≦ａ≦０．５、０≦ｘ≦０．３５、０≦ｙ≦０．３５、０≦ｗ≦０．１、０≦ａ＋ｘ＋ｙ＋ｗ≦０．７、Ｍ１はＭｎ及びＡｌからなる群より選択される少なくとも一種、Ｍ２はＢａ、Ｃａ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｇ、Ｔａ、Ｎｂ及びＭｏからなる群より選択される少なくとも一種）を含む、請求項９に記載のリチウム二次電池用正極活物質。
【請求項11】
前記リチウムホウ素酸化物のホウ素量が、正極活物質の総重量を基準にして０．０５～０．２質量％である、請求項１から１０のいずれか一項に記載のリチウム二次電池用正極活物質。
【請求項12】
請求項１に記載のリチウム二次電池用正極活物質を含むリチウム二次電池用正極。
【請求項13】
請求項１に記載のリチウム二次電池用正極活物質を含むリチウム二次電池。
【請求項14】
リチウム二次電池用正極活物質の製造方法であって、（Ｓ１）共沈反応を通じてニッケル、コバルト及びマンガンを含む前駆体を合成する段階と、
（Ｓ２）ニッケル、コバルト及びマンガンを含む前駆体とリチウム原料物質とドーピング元素とを混合した後、熱処理してニッケル系リチウム遷移金属酸化物を製造する段階と、
（Ｓ３）前記ニッケル系リチウム遷移金属酸化物とホウ素化合物とを混合した後、熱処理することで、前記ニッケル系リチウム遷移金属酸化物の表面をリチウムホウ素酸化物でコーティングする段階と、を含み、
前記正極活物質は、
一次巨大粒子の凝集体を含む少なくとも一つの二次粒子を含み、
前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）は１μｍ以上であり、
前記二次粒子または前記一次巨大粒子の表面の一部または全部は、リチウムホウ素酸化物によってコーティングされており、
前記二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）は３～１５μｍであり、
前記正極活物質の圧延前の比表面積は０．２～１．２５ｍ２／ｇであり、
前記正極活物質の圧延前／後のＢＥＴ変化率は７０％以下であり、
電極の圧延条件は、電極の気孔度が１５～３０％になる条件である、リチウム二次電池用正極活物質の製造方法。
【請求項15】
前記（Ｓ１）段階はｐＨ７～ｐＨ１０で行われ、前記（Ｓ２）段階は８００℃～９００℃で行われ、
前記（Ｓ３）段階は３００℃～４００℃で行われる、請求項１４に記載の正極活物質の製造方法。
【請求項16】
前記ホウ素化合物が、Ｂ（ＯＨ）３、Ｂ２Ｏ３、Ｈ３ＢＯ３、Ｂ２Ｏ５、ＬｉＢＯ３、Ｌｉ２Ｂ４Ｏ７及びＮａ２Ｂ４Ｏ７からなる群より選択されたいずれか一つまたはこれらのうちの二つ以上の混合物である、請求項１４または１５に記載の正極活物質の製造方法。
【請求項17】
前記（Ｓ１）段階がｐＨ７～ｐＨ１０条件で行われる、請求項１４から１６のいずれか一項に記載の正極活物質の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、一次巨大粒子を含むリチウム二次電池用正極活物質及びその製造方法に関する。
【0002】
本出願は、２０２０年１１月３０日付け出願の韓国特許出願第１０－２０２０－０１６４８７２号に基づく優先権を主張し、当該出願の明細書及び図面に開示された内容は、すべて本出願に組み込まれる。
【背景技術】
【0003】
近年、携帯電話、ノートパソコン、電気自動車など電池を使用する電子機器の急速な普及に伴って、小型軽量でありながらも相対的に高容量を有する二次電池の需要が急増している。特に、リチウム二次電池は、軽量であって高エネルギー密度を有しており、携帯機器の駆動電源として脚光を浴びている。そこで、リチウム二次電池の性能を向上させるための研究開発が活発に行われている。
【0004】
リチウム二次電池は、リチウムイオンの挿入（ｉｎｔｅｒｃａｌａｔｉｏｎ）及び脱離（ｄｅｉｎｔｅｒｃａｌａｔｉｏｎ）が可能な活物質からなる正極と負極との間に有機電解液またはポリマー電解液を充填した状態で、リチウムイオンが正極及び負極において挿入／脱離するときの酸化反応及び還元反応によって化学エネルギーが電気エネルギーに変換される。
【0005】
リチウム二次電池の正極活物質としては、リチウムコバルト酸化物（ＬｉＣｏＯ２）、リチウムニッケル酸化物（ＬｉＮｉＯ２）、リチウムマンガン酸化物（ＬｉＭｎＯ２またはＬｉＭｎ２Ｏ４など）、リン酸鉄リチウム化合物（ＬｉＦｅＰＯ４）などが使用されている。中でも、リチウムコバルト酸化物（ＬｉＣｏＯ２）は、作動電圧が高くて容量特性に優れるという長所から広く使用され、高電圧用正極活物質として適用されている。しかし、コバルト（Ｃｏ）の価格上昇及び供給不安定のため、電気自動車などのような分野の動力源としての大量使用には限界があり、これに代替可能な正極活物質の開発が求められている。そこで、コバルト（Ｃｏ）の一部をニッケル（Ｎｉ）とマンガン（Ｍｎ）で置換したニッケルコバルトマンガン系リチウム複合遷移金属酸化物（以下、単に「ＮＣＭ系リチウム複合遷移金属酸化物」とする）が開発されている。
【0006】
一方、従来開発されたＮＣＭ系リチウム複合遷移金属酸化物は、一次微細（ｍｉｃｒｏ）粒子が凝集された二次粒子の形態であって、比表面積が大きく、粒子強度が低い。また、このような一次微細粒子が凝集された二次粒子を含む正極活物質で電極を製造した後、圧延する場合、粒子割れが酷いため、セル駆動時にガス発生量が多くて安定性が低下するおそれがある。特に、高容量を確保するためにニッケル（Ｎｉ）の含量を増加させた高含量ニッケル（Ｈｉｇｈ－Ｎｉ）のＮＣＭ系リチウム複合遷移金属酸化物の場合、構造的及び化学的な安定性がさらに低下し、熱安定性もさらに確保し難い。
【0007】
このような問題を解決するため、単粒子（ｍｏｎｏｌｉｔｈ）が研究され開発されている。単粒子とは、前記二次粒子とは独立的に存在するものであって、外観上粒界が存在しない粒子を意味する。単粒子は、一次微細粒子が凝集された二次粒子に比べてＢＥＴが低く、表面反応サイトの面積が減って電解液との副反応が減少するため、副反応を制御し、安定性を確保するという点で有利である。しかし、このような単粒子は、ＢＥＴの減少及び高温焼成によって表面に形成される岩塩（ｒｏｃｋ ｓａｌｔ）型構造のため、抵抗が増加し、容量維持率が低下するという問題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
本発明が解決しようとする課題は、圧延過程におけるＢＥＴ変化を制御し、容量維持率が改善された正極活物質を提供することである。
【0009】
これにより、正極活物質の圧延時の粒子割れが減少し、寿命特性が改善されたニッケル系正極活物質を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【0010】
本発明の一態様は、下記の正極活物質を提供する。
【0011】
具体的には、
一次巨大（ｍａｃｒｏ）粒子の凝集体を含む少なくとも一つの二次粒子を含むリチウム二次電池用正極活物質であって、
前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）が１μｍ以上であり、
前記二次粒子または前記一次巨大粒子の表面の一部または全部がリチウムホウ素酸化物によってコーティングされており、
前記二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）が３～６μｍであり、
前記正極活物質を含む電極を圧延する前の前記正極活物質の比表面積が０．２～１．２５ｍ２／ｇであり、
前記正極活物質を含む電極の圧延前／後において、前記正極活物質のＢＥＴ変化率が７０％以下である、リチウム二次電池用正極活物質を提供する。
一次巨大（ｍａｃｒｏ）粒子の凝集体を含む少なくとも一つの二次粒子を含むリチウム二次電池用正極活物質であって、
前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）が１μｍ以上であり、
前記二次粒子または前記一次巨大粒子の表面の一部または全部がリチウムホウ素酸化物によってコーティングされており、
前記二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）が３～６μｍであり、
前記正極活物質を含む電極を圧延する前の前記正極活物質の比表面積が０．２～１．２５ｍ２／ｇであり、
前記正極活物質を含む電極の圧延前／後において、前記正極活物質のＢＥＴ変化率が７０％以下である、リチウム二次電池用正極活物質を提供する。
【0012】
このとき、電極の圧延条件は、電極の気孔度が１５～３０％になる条件であり、より具体的には２５％になる条件である。
【0013】
前記正極活物質を含む電極の圧延前／後において、前記正極活物質のＢＥＴ変化率は５０％以下であり得る。
【0014】
前記正極活物質の圧延後の比表面積は、１．５ｍ２／ｇ以下であり得る。
【0015】
前記正極活物質は、電極の気孔度が１５～３０％になる条件で回収した正極活物質のＰＳＤ分布において、１μｍ未満の粒子の比率が５％未満であり得る。前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）は２μｍ以上であり、前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）と前記一次巨大粒子の平均結晶サイズとの比は２以上であり得る。
【0016】
前記正極活物質は、圧延時に前記一次巨大粒子が前記二次粒子から離れ落ち、離れ落ちた前記一次巨大粒子自体は割れないものであり得る。
【0017】
前記一次巨大粒子の平均結晶サイズは、１５０ｎｍ以上であり得る。
【0018】
前記二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）と前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）との比は２～４であり得る。
【0019】
前記正極活物質は、ニッケル系リチウム遷移金属酸化物を含み得る。
【0020】
前記ニッケル系リチウム遷移金属酸化物は、Ｌｉ（１＋ａ）Ｎｉ（１－（ａ＋ｘ＋ｙ＋ｗ））ＣｏｘＭ１ｙＭ２ｗＯ２（ここで、０≦ａ≦０．５、０≦ｘ≦０．３５、０≦ｙ≦０．３５、０≦ｗ≦０．１、０≦ａ＋ｘ＋ｙ＋ｗ≦０．７、Ｍ１はＭｎ及びＡｌからなる群より選択される少なくとも一種、Ｍ２はＢａ、Ｃａ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｇ、Ｔａ、Ｎｂ及びＭｏからなる群より選択される少なくとも一種）を含み得る。
【0021】
前記リチウムホウ素酸化物のホウ素量は、正極活物質の総重量を基準にして０．０５～０．２質量％であり得る。
【0022】
本発明の他の一態様は、上述した正極活物質を含むリチウム二次電池用正極を提供する。
【0023】
本発明のさらに他の一態様は、上述した正極活物質を含むリチウム二次電池を提供する。
【0024】
本発明のさらに他の一態様は、下記具現例による正極活物質の製造方法を提供する。
【0025】
（Ｓ１）共沈反応を通じてニッケル、コバルト及びマンガンを含む前駆体を合成する段階と、
（Ｓ２）ニッケル、コバルト及びマンガンを含む前駆体とリチウム原料物質とドーピング元素とを混合した後、熱処理してニッケル系リチウム遷移金属酸化物を製造する段階と、
（Ｓ３）前記ニッケル系リチウム遷移金属酸化物とホウ素化合物とを混合した後、熱処理することで、前記ニッケル系リチウム遷移金属酸化物の表面をリチウムホウ素酸化物でコーティングする段階と、
を含む正極活物質の製造方法であって、
前記正極活物質は、
１０個以内の一次巨大粒子の凝集体を含む少なくとも一つの二次粒子を含み、
前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）が１μｍ以上であり、
前記二次粒子または前記一次巨大粒子の表面の一部または全部がリチウムホウ素酸化物によってコーティングされており、
前記二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）が３～１５μｍであり、
前記正極活物質の圧延前の比表面積が０．２～１．２５ｍ２／ｇであり、
前記正極活物質の圧延前／後のＢＥＴ変化率が７０％以下である、リチウム二次電池用正極活物質の製造方法を提供する。
（Ｓ２）ニッケル、コバルト及びマンガンを含む前駆体とリチウム原料物質とドーピング元素とを混合した後、熱処理してニッケル系リチウム遷移金属酸化物を製造する段階と、
（Ｓ３）前記ニッケル系リチウム遷移金属酸化物とホウ素化合物とを混合した後、熱処理することで、前記ニッケル系リチウム遷移金属酸化物の表面をリチウムホウ素酸化物でコーティングする段階と、
を含む正極活物質の製造方法であって、
前記正極活物質は、
１０個以内の一次巨大粒子の凝集体を含む少なくとも一つの二次粒子を含み、
前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）が１μｍ以上であり、
前記二次粒子または前記一次巨大粒子の表面の一部または全部がリチウムホウ素酸化物によってコーティングされており、
前記二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）が３～１５μｍであり、
前記正極活物質の圧延前の比表面積が０．２～１．２５ｍ２／ｇであり、
前記正極活物質の圧延前／後のＢＥＴ変化率が７０％以下である、リチウム二次電池用正極活物質の製造方法を提供する。
【0026】
前記（Ｓ１）段階はｐＨ７～ｐＨ１０で行われ、前記（Ｓ２）段階は８００℃～９００℃で行われ、前記（Ｓ３）段階は３００℃～４００℃で行われ得る。
【0027】
前記ホウ素化合物は、Ｂ（ＯＨ）３、Ｂ２Ｏ３、Ｈ３ＢＯ３、Ｂ２Ｏ５、ＬｉＢＯ３、Ｌｉ２Ｂ４Ｏ７及びＮａ２Ｂ４Ｏ７からなる群より選択されたいずれか一つまたはこれらのうちの二つ以上の混合物であり得る。
【0028】
前記（Ｓ１）段階は、ｐＨ７～ｐＨ１０条件で行われ得る。
【発明の効果】
【0029】
本発明の一態様によれば、圧延過程におけるＢＥＴ変化を制御し、容量維持率が改善された正極活物質を提供することができる。
【0030】
本発明の一態様によれば、焼成温度を制御し、二次粒子の表面の少なくとも一部をコーティングすることで、圧延時の粒子割れや微粉発生量が抑制されて寿命特性が著しく向上した正極活物質を提供することができる。
【0031】
本明細書に添付される図面は、本発明の望ましい実施形態を例示するものであり、発明の内容とともに本発明の技術的な思想をさらに理解させる役割をするものであるため、本発明は図面に記載された事項だけに限定されて解釈されてはならない。一方、本明細書に添付される図面における要素の形状、大きさ、縮尺または比率などはより明確な説明を強調するため誇張されることもある。
【図面の簡単な説明】
【0032】
【発明を実施するための形態】
【0033】
以下、本発明の具現例を詳しく説明する。これに先立ち、本明細書及び特許請求の範囲において使用された用語や単語は通常的及び辞書的な意味に限定して解釈されてはならず、発明者自らは発明を最善の方法で説明するために用語の概念を適切に定義できるという原則に則して本発明の技術的な思想に応ずる意味及び概念で解釈されねばならない。したがって、本明細書に記載された実施形態に示された構成は、本発明のもっとも望ましい一実施形態に過ぎず、本発明の技術的な思想のすべてを代弁するものではないため、本出願の時点においてこれらに代替できる多様な均等物及び変形例があり得ることを理解せねばならない。
【0034】
本明細書の全体において、ある部分が他の構成要素を「含む」とは、特に言及しない限り、他の構成要素を除くのではなく、他の構成要素をさらに含み得ることを意味する。
【0035】
本明細書及び特許請求の範囲において、「多数の結晶粒を含む」とは、特定範囲の平均結晶サイズを有する二つ以上の結晶粒子が集まってなる結晶体を意味する。このとき、前記結晶粒の結晶サイズは、ＣｕＫαＸ線（Ｘ－ｒａｙ）によるＸ線回折分析（ＸＲＤ）を用いて定量的に分析され得る。具体的には、製造した粒子をホルダーに入れ、Ｘ線を前記粒子に照射して作られる回折パターンを分析することで、結晶粒の平均結晶サイズを定量的に分析可能である。サンプリングは、一般の粉末用ホルダー中央の凹溝に試料を入れ、スライドガラスを用いて表面を均一にし、高さをホルダーの周縁と同一にして用意する。ＬｙｎｘＥｙｅ ＸＥ－Ｔ位置検出素子が取り付けられたブルカー社製のＤ８ Ｅｎｄｅａｖｏｒ（ＣｕＫα、λ＝１．５４Å）を用いてＦＤＳ ０．５°、２θ １５°～９０°領域に対し、ステップサイズ０．０２°で全スキャン時間が２０分になるように試料を測定する。測定されたデータに対し、各位置（ｓｉｔｅ）から電荷（ｃｈａｒｇｅ）（遷移金属サイトでの金属は＋３、ＬｉサイトのＮｉは＋２）とカチオンミキシングを考慮してリートベルト解析を行う。結晶サイズ分析の際、計器的拡張（ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔａｌ ｂｒｏａｄｅｎｉｎｇ）はブルカー社製のＴＯＰＡＳプログラムに実装されているファンダメンタルパラメータアプローチ（Ｆｕｎｄｅｍｅｎｔａｌ Ｐａｒａｍｅｔｅｒ Ａｐｐｒｏａｃｈ：ＦＰＡ）を用いて考慮され、フィッティング時、測定範囲の全体ピークが使われる。ピーク形態はＴＯＰＡＳで使用可能なピークタイプのうちのＦＰ（Ｆｉｒｓｔ Ｐｒｉｎｃｉｐｌｅ）でローレンツコントリビューション（Ｌｏｒｅｎｚｉａｎ ｃｏｎｔｒｉｂｕｔｉｏｎ）のみを用いてフィッティングし、このときストレインは考慮しない。このような方法を通じて構造分析を行い、結晶粒の平均結晶サイズを定量的に分析可能である。
【0036】
本明細書及び特許請求の範囲において、Ｄ５０は、粒度分布の５０％基準における粒子径として定義され得、レーザー回折法（ｌａｓｅｒ ｄｉｆｆｒａｃｔｉｏｎ ｍｅｔｈｏｄ）を用いて測定され得る。例えば、前記正極活物質の平均粒径（Ｄ５０）の測定方法は、正極活物質の粒子を分散媒中に分散させた後、市販のレーザー回折粒度測定装置（例えば、マイクロトラック社製のＭＴ３０００）に導入し、約２８ｋＨｚの超音波を出力６０Ｗで照射した後、測定装置における体積累積量の５０％に該当する平均粒径（Ｄ５０）を算出し得る。
【0037】
本発明において、「一次粒子」とは、走査型電子顕微鏡を用いて５，０００倍～２０，０００倍の視野で観察したとき、外観上粒界が存在しない粒子を意味する。本発明において一次粒子は、平均粒径（Ｄ５０）によって一次微細（ｍｉｃｒｏ）粒子と一次巨大（ｍａｃｒｏ）粒子とに分けられ得る。
【0038】
本発明において、「二次粒子」とは、前記一次粒子が凝集されて形成された粒子である。
【0039】
本発明において、「単粒子」とは、前記二次粒子とは独立的に存在し、外観上粒界が存在しない粒子であって、例えば、粒径が０．５μｍ以上の粒子を意味する。
【0040】
本発明において、「粒子」と記載する場合は、単粒子、二次粒子、一次粒子のうちのいずれか一つまたは全てが含まれる意味であり得る。
【0041】
＜正極活物質＞
本発明の一態様は、従来と異なる二次粒子形態の正極活物質を提供する。
本発明の一態様は、従来と異なる二次粒子形態の正極活物質を提供する。
【0042】
具体的には、
１）一次巨大粒子の凝集体を含む少なくとも一つの二次粒子を含むリチウム二次電池用正極活物質であって、
２）前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）が１μｍ以上であり、
３）前記二次粒子の表面の一部または全部がリチウムホウ素酸化物によってコーティングされており、
４）前記二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）が３～１５μｍであり、
５）前記正極活物質を含む電極を圧延する前の前記正極活物質の比表面積が０．２～１．２５ｍ２／ｇであり、
前記正極活物質を含む電極を圧延するとき、圧延前／後の前記正極活物質のＢＥＴ変化率が７０％以下であるリチウム二次電池用正極活物質を提供する。
１）一次巨大粒子の凝集体を含む少なくとも一つの二次粒子を含むリチウム二次電池用正極活物質であって、
２）前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）が１μｍ以上であり、
３）前記二次粒子の表面の一部または全部がリチウムホウ素酸化物によってコーティングされており、
４）前記二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）が３～１５μｍであり、
５）前記正極活物質を含む電極を圧延する前の前記正極活物質の比表面積が０．２～１．２５ｍ２／ｇであり、
前記正極活物質を含む電極を圧延するとき、圧延前／後の前記正極活物質のＢＥＴ変化率が７０％以下であるリチウム二次電池用正極活物質を提供する。
【0043】
このとき、電極の圧延条件は、電極の気孔度が１５～３０％になる条件である。
【0044】
前記二次粒子は、前記１）～５）の特徴を有することで、寿命特性が改善されたニッケル系正極活物質を提供することができる。
【0045】
以下、前記二次粒子が有する前記１）～５）特性を詳しく説明する。
【0046】
＜粒子の形態及び一次巨大粒子＞
一般に、ニッケル系リチウム遷移金属酸化物は二次粒子である。このような二次粒子は一次粒子が凝集された形態であり得る。
一般に、ニッケル系リチウム遷移金属酸化物は二次粒子である。このような二次粒子は一次粒子が凝集された形態であり得る。
【0047】
具体的には、共沈法によって製造された密度の高い（ｄｅｎｓｅ）ニッケル系リチウム遷移金属水酸化物二次粒子を前駆体とし、該前駆体をリチウム前駆体と混合して９６０℃未満の温度で焼成すると、ニッケル系リチウム遷移金属酸化物二次粒子が収得され得る。このような従来の二次粒子を図１に示した。しかし、従来の二次粒子を含む正極活物質を集電体上に塗布してから圧延する場合、粒子自体が割れて比表面積が広くなる。比表面積が広くなれば、電解質との副反応が増加するという問題がある。
【0048】
このような問題を解決しようとして、従来、単粒子からなる正極活物質がさらに開発された。具体的には、従来の正極材の合成条件に比べて、焼成温度を高めることでそれ以上の二次粒子の形態を持たず、単粒子化されたニッケル系リチウム遷移金属酸化物が収得され得る。このような単粒子正極活物質を図２に示した。しかし、単粒子の場合、従来の二次粒子に比べて表面積が大幅に減少し、反応面積の減少による抵抗増加が問題になる。また、単一粒子が大きくなることで、リチウムイオンの拡散距離が長くなって拡散抵抗が大きくなるという問題が生じる。
【0049】
本発明の一態様は、このような問題を解決するためのものである。
【0050】
従来と同様に密度の高い前駆体をもって焼成温度のみを高めて焼成する場合、一次粒子の平均粒径（Ｄ５０）だけでなく、二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）も大きくなることが不可避であった。しかし、上述した問題のように表面及び拡散抵抗の問題が発生すると、焼成温度を小幅下げて単粒子化の程度を低減させる方向で制御しなければならない。この場合、一次粒子の大きさが小さくなると同時に二次粒子の成長も減少し、二次粒子の大きさと一次粒子の大きさとを同時に制御し難いという問題が発生する。
【0051】
一方、本発明の一態様による二次粒子は、従来の単粒子収得方法と次のような点で相違する。
【0052】
従来の単粒子は、上述したように、従来の二次粒子用前駆体をそのまま使用し、一次焼成温度のみを高めて単粒子を形成した。一方、本発明の一態様による二次粒子は、気孔度の高い前駆体を別途に使用する。気孔度が高い場合、単粒子化のために焼成温度を上昇させても一次粒子の成長を制限でき、また二次粒子の成長も同時に制限できる。これは、従来の二次粒子用前駆体に対して焼成温度を上昇させて単粒子化する条件に比べて、類似の焼成条件で二次粒子の大きさは同等レベルで制御できるが、一次粒子の大きさは従来の単粒子に比べて減少できる方法である。それにより、従来の単粒子よりもＢＥＴが高く、表面抵抗及び拡散抵抗が低い正極材を製造することができる。
【0053】
これにより、本発明の一態様による二次粒子は、従来の二次粒子と同一または類似の平均粒径（Ｄ５０）を有しながらも、一次粒子の平均粒径（Ｄ５０）が大きい形態である。すなわち、従来の正極活物質が有する一般的な形態、すなわち平均粒径の小さい一次粒子が集まって二次粒子を形成する形態とは異なって、一次粒子を大きくした一次巨大粒子が凝集された二次粒子の形態を提供する。このような単粒子正極活物質を図３に示した。
【0054】
本発明において、「一次巨大粒子」は、平均粒径（Ｄ５０）が１μｍ以上のものである。
【0055】
本発明の具体的な一実施形態において、前記一次巨大粒子の平均粒径は、１μｍ以上、１．５μｍ以上、２μｍ以上、２．５μｍ以上、３μｍ以上、または３．５μｍ以上であり得、５μｍ以下、４．５μｍ以下、または４μｍ以下であり得る。前記一次巨大粒子の平均粒径が１μｍ未満である場合、これを凝集した二次粒子は従来の二次小粒子に該当し、圧延時に粒子割れが発生する問題があり得る。
【0056】
本発明において「一次巨大粒子」は、平均粒径（Ｄ５０）と平均結晶サイズとの比が３以上である。すなわち、前記一次巨大粒子は、従来の二次粒子を構成する一次微細粒子と比べるとき、一次粒子の平均粒径と平均結晶サイズとが同時に成長したものである。
【0057】
すなわち、本発明における一次巨大粒子は、平均粒径だけでなく平均結晶サイズも大きく、外観上粒界が存在しない粒子を意味する。
【0058】
このように従来の単粒子に比べて、本発明の一態様で使われる「一次巨大粒子の凝集体から構成された二次小粒子」の場合、ＢＥＴの増加及び一次粒子サイズの減少によって表面抵抗及び内部拡散抵抗が低くなるという面で有利である。
【0059】
このとき、前記一次巨大粒子の平均結晶サイズは、ＣｕＫαＸ線（Ｘ－ｒａｙ）によるＸ線回折分析（ＸＲＤ）を用いて定量的に分析され得る。具体的には、製造した粒子をホルダーに入れ、Ｘ線を粒子に照射して作られる回折パターンを分析することで、一次巨大粒子の平均結晶サイズを定量的に分析可能である。サンプリングは、一般の粉末用ホルダー中央の凹溝に試料を入れ、スライドガラスを用いて表面を均一にし、高さをホルダーの周縁と同一にして用意する。ＬｙｎｘＥｙｅ ＸＥ－Ｔ位置検出素子が取り付けられたブルカー社製のＤ８ Ｅｎｄｅａｖｏｒ（ＣｕＫα、λ＝１．５４Å）を用いてＦＤＳ ０．５°、２θ １５°～９０°領域に対し、ステップサイズ０．０２°で全スキャン時間が２０分になるように試料を測定する。測定されたデータに対し、各位置（ｓｉｔｅ）から電荷（ｃｈａｒｇｅ）（遷移金属サイトでの金属は＋３、ＬｉサイトのＮｉは＋２）とカチオンミキシングを考慮してリートベルト解析を行う。結晶サイズ分析の際、計器的拡張（ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔａｌ ｂｒｏａｄｅｎｉｎｇ）はブルカー社製のＴＯＰＡＳプログラムに実装されているファンダメンタルパラメータアプローチ（Ｆｕｎｄｅｍｅｎｔａｌ Ｐａｒａｍｅｔｅｒ Ａｐｐｒｏａｃｈ：ＦＰＡ）を用いて考慮され、フィッティング時、測定範囲の全体ピークが使われる。ピーク形態はＴＯＰＡＳで使用可能なピークタイプのうちのＦＰ（Ｆｉｒｓｔ Ｐｒｉｎｃｉｐｌｅ）でローレンツコントリビューション（Ｌｏｒｅｎｚｉａｎ ｃｏｎｔｒｉｂｕｔｉｏｎ）のみを用いてフィッティングし、このときストレインは考慮しない。このような方法を通じて構造分析を行い、結晶粒の平均結晶サイズを定量的に分析可能である。
【0060】
本発明の具体的な一実施形態において、前記平均粒径（Ｄ５０）と平均結晶サイズとの比は２以上、２．５以上、３以上であり得、５０以下、４０以下、３５以下であり得る。
【0061】
また、前記一次巨大粒子の平均結晶サイズは、１５０ｎｍ以上、１７０ｎｍ以上、２００ｎｍ以上であり得、３００ｎｍ以下、２７０ｎｍ以下、または２５０ｎｍ以下であり得る。
【0062】
＜二次粒子＞
本発明の一態様による二次粒子は、従来と同一または類似の平均粒径（Ｄ５０）を有しながらも、一次粒子の平均粒径（Ｄ５０）が大きい形態である。すなわち、従来の正極活物質が有する一般的な形態、すなわち平均粒径の小さい一次粒子が集まって二次粒子を形成する形態とは異なって、一次粒子を大きくした一次巨大粒子が凝集された二次粒子の形態を提供する。
本発明の一態様による二次粒子は、従来と同一または類似の平均粒径（Ｄ５０）を有しながらも、一次粒子の平均粒径（Ｄ５０）が大きい形態である。すなわち、従来の正極活物質が有する一般的な形態、すなわち平均粒径の小さい一次粒子が集まって二次粒子を形成する形態とは異なって、一次粒子を大きくした一次巨大粒子が凝集された二次粒子の形態を提供する。
【0063】
本発明の具体的な一実施形態において、前記二次粒子は、前記一次巨大粒子が１個～１０個凝集されたものであり得る。より具体的には、前記二次粒子は、上記の数値範囲内で前記一次巨大粒子が１個以上、２個以上、３個以上、または４個以上凝集されたものであり得、上記の数値範囲内で前記一次巨大粒子が１０個以下、９個以下、８個以下、または７個以下凝集されたものであり得る。
【0064】
本発明の一態様による二次粒子は、平均粒径（Ｄ５０）が３μｍ～６μｍのものである。より具体的には、３μｍ以上、３．５μｍ以上、４μｍ以上、または４．５μｍ以上のものであり、６μｍ以下、５．５μｍ以下、または５μｍ以下のものである。
【0065】
一般に粒子の形態にかかわらず、同じ組成であると、焼成温度が上昇するほど粒子のサイズ及び粒子内の平均結晶サイズが増加する。一方、本発明の一態様による二次小粒子は、多孔性の前駆体を用いることで、従来の単粒子合成時と類似の焼成条件においても粒径が大きい一次巨大粒子が成長できる一方、二次小粒子は従来と類似の水準に制御することができる。
【0066】
これにより、本発明の一態様による二次粒子は、従来の二次粒子と平均粒径（Ｄ５０）が同一または類似でありながらも、従来の一次微細粒子に比べて平均粒径及び平均結晶サイズが大きい一次巨大粒子からなっている。
【0067】
本発明の具体的な一実施形態において、前記二次粒子の平均粒径（Ｄ５０）と前記一次巨大粒子の平均粒径（Ｄ５０）との比は２～４であり得る。
【0068】
一方、本発明において、前記正極活物質を含む電極を圧延する前の前記正極活物質の比表面積は０．２～１．２５ｍ２／ｇであり、前記正極活物質を含む電極の圧延前／後において、前記正極活物質のＢＥＴ変化率は７０％以下、より具体的には５０％以下であることを特徴とする。
【0069】
本発明者らは、本発明による二次粒子であっても、ＢＥＴ（比表面積）に応じて容量維持率が変わることを確認した。すなわち、本発明の一態様では、圧延前／後のＢＥＴの変化が大きい材料の場合、圧延時にリチウムホウ素酸化物が処理されていない正極活物質の表面が外部に晒されて電解液との副反応が酷くなることを確認した。また、二次粒子同士の物理的接触によって電気化学性能が劣ることを確認した。本発明ではこのようなＢＥＴ変化の発生を減らすため、二次粒子の少なくとも一部または全部をリチウムホウ素酸化物でコーティングした。前記リチウムホウ素酸化物は、Ｂ（ＯＨ）３、Ｂ２Ｏ３、Ｈ３ＢＯ３、Ｂ２Ｏ５、ＬｉＢＯ３、Ｌｉ２Ｂ４Ｏ７、Ｎａ２Ｂ４Ｏ７などのホウ素化合物を正極活物質と混合した後、酸素雰囲気下で焼成して形成されるが、このようなリチウムホウ素酸化物は正極活物質に残存するリチウム不純物が酸素雰囲気下でホウ素化合物と反応した結果物である。前記リチウムホウ素酸化物のホウ素量は、正極活物質の総重量を基準にして０．０５～０．２質量％であり得る。
【0070】
一方、本発明者らはＰＳＤ微粉生成に応じて容量維持率が変わることも確認した。すなわち、本発明の一態様では、圧延前／後のＰＳＤの変化が大きい材料の場合、圧延時にホウ素化合物が処理されていない正極活物質の表面が外部に晒されて電解液との副反応が酷くなることを確認した。また、二次粒子同士の物理的接触によって電気化学性能が劣ることを確認した。本発明ではこのようなＰＳＤ変化の発生を減らすため、焼成温度を制御し、二次粒子の表面の少なくとも一部をコーティングすることで、ＰＳＤ変化率が低い正極活物質を提供しようとする。
【0071】
これにより、上述したリチウムホウ素酸化物がコーティングされた正極活物質を気孔度１５％～３０％水準に圧延して正極活物質を製造し、圧延の後、１μｍ以下の微粒子は５％未満であり得、より具体的には２．５％未満、最も具体的には２％未満であり得る。
【0072】
このとき、前記二次粒子の圧延時に、前記一次巨大粒子が離れ落ち、前記一次巨大粒子自体は割れなくなる。このとき、前記圧延条件は、電極の気孔度が１５％～３０％水準を満たす条件であり得る。より具体的には、電極の気孔度が２５％を満たす条件であり得る。
【0073】
＜組成＞
前記二次粒子は、ニッケル系リチウム遷移金属酸化物を含むものである。
前記二次粒子は、ニッケル系リチウム遷移金属酸化物を含むものである。
【0074】
このとき、前記ニッケル系リチウム遷移金属酸化物は、Ｌｉ（１＋ａ）Ｎｉ（１－（ａ＋ｘ＋ｙ＋ｗ））ＣｏｘＭ１ｙＭ２ｗＯ２（ここで、０≦ａ≦０．５、０≦ｘ≦０．３５、０≦ｙ≦０．３５、０≦ｗ≦０．１、０≦ａ＋ｘ＋ｙ＋ｗ≦０．７、Ｍ１はＭｎ及びＡｌからなる群より選択される少なくとも一種、Ｍ２はＢａ、Ｃａ、Ｚｒ、Ｔｉ、Ｍｇ、Ｔａ、Ｎｂ及びＭｏからなる群より選択される少なくとも一種）を含み得る。
【0075】
上記の式において、ａ、ｘ、ｙ及びｗは、ニッケル系リチウム遷移金属酸化物内の各元素のモル比を示す。
【0076】
このとき、前記二次粒子の結晶格子内にドーピングされた金属Ｍ１とＭ２は、元素Ｍ１及び／又は元素Ｍ２の位置選好度に応じて、粒子の一部表面のみに位置してもよく、粒子の表面から中心方向に減少する濃度勾配を有しながら位置してもよく、または粒子全体にかけて均一に存在してもよい。
【0077】
前記二次粒子は、金属Ｍ１及びＭ２によってドーピング、またはコーティング及びドーピングされる場合、特に表面構造の安定化によって活物質の長寿命特性がさらに改善できる。
【0078】
＜正極及びリチウム二次電池＞
本発明のさらに他の一態様によれば、前記正極活物質を含むリチウム二次電池用正極及びリチウム二次電池を提供する。
本発明のさらに他の一態様によれば、前記正極活物質を含むリチウム二次電池用正極及びリチウム二次電池を提供する。
【0079】
具体的には、前記正極は、正極集電体、及び前記正極集電体上に形成されて前記正極活物質を含む正極活物質層を含む。
【0080】
前記正極において、正極集電体は、電池に化学的変化を誘発せず導電性を有するものであれば特に制限されなく、例えばステンレス鋼、アルミニウム、ニッケル、チタン、焼成炭素、またはアルミニウムやステンレス鋼の表面に炭素、ニッケル、チタン、銀などで表面処理したものなどが使用され得る。また、前記正極集電体は、通常３μｍ～５００μｍの厚さを有し得、前記正極集電体の表面上に微細な凹凸を形成して正極活物質の接着力を高めてもよい。例えばフィルム、シート、ホイル、ネット、多孔質体、発泡体、不織布体など多様な形態で使用され得る。
【0081】
前記正極活物質層は、上述した正極活物質とともに、導電材及びバインダーを含み得る。
【0082】
このとき、前記導電材は、電極に導電性を付与するために使用されるものであって、構成される電池に化学変化を引き起こさず電子伝導性を有するものであれば、特に制限なく使用可能である。具体的な例としては、天然黒鉛や人造黒鉛などの黒鉛；カーボンブラック、アセチレンブラック、ケッチェンブラック、チャンネルブラック、ファーネスブラック、ランプブラック、サーマルブラック、炭素繊維などの炭素系物質；銅、ニッケル、アルミニウム、銀などの金属粉末または金属繊維；酸化亜鉛、チタン酸カリウムなどの導電性ウィスカー；酸化チタンなどの導電性金属酸化物；またはポリフェニレン誘導体などの伝導性高分子などが挙げられ、これらのうちの１種単独でまたは２種以上の混合物が使用され得る。前記導電材は、通常、正極活物質層の総重量に対して１～３０重量％で含まれ得る。
【0083】
また、前記バインダーは、正極活物質粒子同士の間の付着及び正極活物質と正極集電体との接着力を向上させる役割を果たす。具体的な例としては、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、フッ化ビニリデン－ヘキサフルオロプロピレンコポリマー（ＰＶＤＦ－ｃｏ－ＨＦＰ）、ポリビニルアルコール、ポリアクリロニトリル、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、澱粉、ヒドロキシプロピルセルロース、再生セルロース、ポリビニルピロリドン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン－プロピレン－ジエンモノマー（ＥＰＤＭ）、スルホン化ＥＰＤＭ、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、フッ素ゴム、またはこれらの多様な共重合体などが挙げられ、これらのうちの１種単独または２種以上の混合物が使用され得る。前記バインダーは、正極活物質層の総重量に対して１～３０重量％で含まれ得る。
【0084】
前記正極は、上述した正極活物質を用いることを除き、通常の正極の製造方法によって製造され得る。具体的には、前記正極活物質、及び選択的にバインダー及び導電材を含む正極活物質層形成用組成物を正極集電体上に塗布した後、乾燥及び圧延することで製造され得る。このとき、前記正極活物質、バインダー、導電材の種類及び含量は、上述した通りである。
【0085】
前記溶媒は、当技術分野で一般に使用される溶媒であり得、ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）、イソプロピルアルコール、Ｎ－メチルピロリドン（ＮＭＰ）、アセトン、または水などが挙げられ、これらのうちの１種単独または２種以上の混合物が使用され得る。前記溶媒の使用量は、スラリーの塗布厚さ、製造収率を考慮して前記正極活物質、導電材及びバインダーを溶解または分散させ、以後の正極製造のための塗布時に優れた厚さ均一度を実現可能な粘度を持たせる程度であれば十分である。
【0086】
また、他の方法として、前記正極は、前記正極活物質層形成用組成物を別途の支持体上にキャスティングした後、支持体から剥離して得たフィルムを正極集電体上にラミネーションすることで製造されてもよい。
【0087】
本発明のさらに他の一態様によれば、前記正極を含む電気化学素子が提供される。前記電気化学素子は、具体的には電池またはキャパシタなどであり得、より具体的にはリチウム二次電池であり得る。
【0088】
前記リチウム二次電池は、具体的には、正極、前記正極と対向して位置する負極、前記正極と負極との間に介在されるセパレータ及び電解質を含み、前記正極は、上述した通りである。また、前記リチウム二次電池は、前記正極、負極、セパレータの電極組立体を収納する電池容器、及び前記電池容器を密封する密封部材を選択的にさらに含み得る。
【0089】
前記リチウム二次電池において、前記負極は、負極集電体、及び前記負極集電体上に位置する負極活物質層を含む。
【0090】
前記負極集電体は、電池に化学的変化を誘発せず高い導電性を有するものであれば特に制限されなく、例えば、銅、ステンレス鋼、アルミニウム、ニッケル、チタン、焼成炭素、銅やステンレス鋼の表面に炭素、ニッケル、チタン、銀などで表面処理したもの、アルミニウム－カドミウム合金などが使用され得る。また、前記負極集電体は、通常３μｍ～５００μｍの厚さを有し得、正極集電体と同様に、前記集電体の表面に微細な凹凸を形成して負極活物質の接着力を高めてもよい。例えば、フィルム、シート、ホイル、ネット、多孔質体、発泡体、不織布体など多様な形態で使用され得る。
【0091】
前記負極活物質層は、負極活物質とともに、選択的にバインダー及び導電材を含む。前記負極活物質層は、一例として負極集電体上に負極活物質、及び選択的にバインダー及び導電材を含む負極形成用組成物を塗布して乾燥するか、又は、前記負極形成用組成物を別途の支持体上にキャスティングした後、支持体から剥離して得たフィルムを負極集電体上にラミネーションすることで製造され得る。
【0092】
前記負極活物質としては、リチウムの可逆的な挿入（ｉｎｔｅｒｃａｌａｔｉｏｎ）及び脱離（ｄｅｉｎｔｅｒｃａｌａｔｉｏｎ）が可能な化合物が使用され得る。具体的な例としては、人造黒鉛、天然黒鉛、黒鉛化炭素繊維、非晶質炭素などの炭素質材料；Ｓｉ、Ａｌ、Ｓｎ、Ｐｂ、Ｚｎ、Ｂｉ、Ｉｎ、Ｍｇ、Ｇａ、Ｃｄ、Ｓｉ合金、Ｓｎ合金またはＡｌ合金などのリチウムと合金化可能な金属質化合物；ＳｉＯβ（０＜β＜２）、ＳｎＯ２、バナジウム酸化物、リチウムバナジウム酸化物のようにリチウムをドーピング及び脱ドーピング可能な金属酸化物；若しくはＳｉ－Ｃ複合体またはＳｎ－Ｃ複合体のように前記金属質化合物と炭素質材料とを含む複合物などが挙げられ、これらのうちのいずれか一つまたは二つ以上の混合物が使用され得る。また、前記負極活物質として金属リチウム薄膜が使われてもよい。また、炭素質材料としては、低結晶性炭素及び高結晶性炭素などがすべて使用され得る。低結晶性炭素としては、軟質炭素及び硬質炭素が代表的であり、高結晶性炭素としては、無定形、板状、鱗片状、球形または繊維形の天然黒鉛または人造黒鉛、キッシュ黒鉛、熱分解炭素、メソフェーズピッチ系炭素繊維（ｍｅｓｏｐｈａｓｅ ｐｉｔｃｈ ｂａｓｅｄ ｃａｒｂｏｎ ｆｉｂｅｒ）、メソカーボンマイクロビーズ（ｍｅｓｏ－ｃａｒｂｏｎ ｍｉｃｒｏｂｅａｄｓ）、メソフェーズピッチ（ｍｅｓｏｐｈａｓｅ ｐｉｔｃｈｅｓ）、及び石油または石炭系コークスなどの高温焼成炭素が代表的である。
【0093】
また、前記バインダー及び導電材は、正極に対して上述したものと同様である。
【0094】
一方、前記リチウム二次電池において、セパレータは負極と正極とを分離し、リチウムイオンの移動通路を提供するものであって、通常リチウム二次電池のセパレータとして使われるものであれば特に制限なく使用可能であり、特に電解質のイオン移動に対して抵抗が低く且つ電解液含浸能力に優れたものが望ましい。具体的には、多孔性高分子フィルム、例えばエチレン単独重合体、プロピレン単独重合体、エチレン／ブテン共重合体、エチレン／ヘキセン共重合体、及びエチレン／メタクリレート共重合体などのようなポリオレフィン系高分子から製造した多孔性高分子フィルム、または、これらの２層以上の積層構造体が使用され得る。また、通常の多孔性不織布、例えば高融点のガラス繊維、ポリエチレンテレフタレート繊維などからなる不織布が使用されてもよい。また、耐熱性または機械的強度の確保のため、セラミックス成分または高分子物質が含まれたコーティングされたセパレータが使用され得、選択的に単層または多層構造で使用され得る。
【0095】
また、本発明で使われる電解質としては、リチウム二次電池の製造時に使用可能な有機系液体電解質、無機系液体電解質、固体高分子電解質、ゲル型高分子電解質、固体無機電解質、溶融型無機電解質などが挙げられるが、これらに限定されることはない。
【0096】
具体的には、前記電解質は、有機溶媒及びリチウム塩を含み得る。
【0097】
前記有機溶媒としては、電池の電気化学的反応に関与するイオンが移動可能な媒質の役割を果たせるものであれば、特に制限なく使用され得る。具体的には、前記有機溶媒としては、メチルアセテート、エチルアセテート、γ－ブチロラクトン、ε－カプロラクトンなどのエステル系溶媒；ジブチルエーテルまたはテトラヒドロフランなどのエーテル系溶媒；シクロヘキサノンなどのケトン系溶媒；ベンゼン、フルオロベンゼンなどの芳香族炭化水素系溶媒；ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）、エチレンカーボネート（ＥＣ）、プロピレンカーボネート（ＰＣ）などのカーボネート系溶媒；エチルアルコール、イソプロピルアルコールなどのアルコール系溶媒；Ｒ－ＣＮ（ＲはＣ２～Ｃ２０の直鎖状、分枝状または環状構造の炭化水素基であり、二重結合芳香環またはエーテル結合を含み得る）などのニトリル類；ジメチルホルムアミドなどのアミド類；１，３－ジオキソランなどのジオキソラン類；またはスルホラン類などが使用され得る。中でも、カーボネート系溶媒が望ましく、電池の充放電性能を向上可能な高誘電率を有する環状カーボネート（例えば、エチレンカーボネートまたはプロピレンカーボネートなど）と低粘度の線状カーボネート系化合物（例えば、エチルメチルカーボネート、ジメチルカーボネートまたはジエチルカーボネートなど）との混合物がより望ましい。この場合、環状カーボネートと線状カーボネートとは、約１：１～約１：９の体積比で混合して使用することが電解液性能に優れて望ましい。
【0098】
前記リチウム塩は、リチウム二次電池で使われるリチウムイオンを提供可能な化合物であれば、特に制限なく使用され得る。具体的には、前記リチウム塩は、ＬｉＰＦ６、ＬｉＣｌＯ４、ＬｉＡｓＦ６、ＬｉＢＦ４、ＬｉＳｂＦ６、ＬｉＡｌＯ４、ＬｉＡｌＣｌ４、ＬｉＣＦ３ＳＯ３、ＬｉＣ４Ｆ９ＳＯ３、ＬｉＮ（Ｃ２Ｆ５ＳＯ３）２、ＬｉＮ（Ｃ２Ｆ５ＳＯ２）２、ＬｉＮ（ＣＦ３ＳＯ２）２、ＬｉＣｌ、ＬｉＩ、またはＬｉＢ（Ｃ２Ｏ４）２などが使用され得る。前記リチウム塩の濃度は、０．１～２．０Ｍ範囲内であり得る。リチウム塩の濃度が上記の範囲に含まれれば、電解質が適切な伝導度及び粘度を有するため、優れた電解質性能を示し、リチウムイオンが効果的に移動可能である。
【0099】
前記電解質には、上述した電解質構成成分の外にも、電池寿命特性の向上、電池容量減少の抑制、電池の放電容量向上などを目的として、例えば、ジフルオロエチレンカーボネートなどのようなハロアルキレンカーボネート系化合物、ピリジン、トリエチルホスファイト、トリエタノールアミン、環状エーテル、エチレンジアミン、ｎ－グライム（ｇｌｙｍｅ）、ヘキサメチルリン酸トリアミド、ニトロベンゼン誘導体、硫黄、キノンイミン染料、Ｎ－置換オキサゾリジノン、Ｎ，Ｎ－置換イミダゾリジン、エチレングリコールジアルキルエーテル、アンモニウム塩、ピロール、２－メトキシエタノール、または三塩化アルミニウムなどの添加剤が１種以上さらに含まれ得る。このとき、前記添加剤は、電解質の総重量に対して０．１～５重量％で含まれ得る。
【0100】
本発明による正極活物質を含むリチウム二次電池は、携帯電話、ノートパソコン、デジタルカメラなどの携帯機器、及びハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）などの電気自動車分野などにおいて有用である。
【0101】
これにより、本発明のさらに他の一態様によれば、前記リチウム二次電池を単位セルとして含む電池モジュール、及びそれを含む電池パックが提供される。
【0102】
前記電池モジュールまたは電池パックは、電動工具；電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車、及びプラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）を含む電気車両；または電力貯蔵用システムのうちのいずれか一つ以上の中大型デバイスの電源として用いられ得る。
【0103】
以下、本発明が属する技術分野で通常の知識を持つ者が本発明を容易に実施できるように実施例を挙げて詳しく説明する。しかし、本発明は多様な他の形態で具現可能であって、後述する実施例に限定されることはない。
【0104】
＜実施例１＞
共沈反応器（容量２０Ｌ）に蒸留水４リットルを入れた後、温度５０℃を維持しながら２８重量％濃度のアンモニア水溶液１００ｍＬを投入した。その後、ＮｉＳＯ４、ＣｏＳＯ４、ＭｎＳＯ４をニッケル：コバルト：マンガンのモル比が０．８：０．１：０．１になるように混合した３．２ｍｏｌ／Ｌ濃度の遷移金属溶液を３００ｍＬ／ｈｒで、２８重量％のアンモニア水溶液を４２ｍＬ／ｈｒで反応器に連続的に投入した。４００ｒｐｍのインペラ速度で撹拌し、ｐＨ維持のため、４０重量％の水酸化ナトリウム溶液を用いてｐＨが９に維持されるように投入した。１０時間共沈反応させて前駆体粒子を形成した。前記前駆体粒子を分離して洗浄した後、１３０℃のオーブンで乾燥して前駆体を製造した。
共沈反応器（容量２０Ｌ）に蒸留水４リットルを入れた後、温度５０℃を維持しながら２８重量％濃度のアンモニア水溶液１００ｍＬを投入した。その後、ＮｉＳＯ４、ＣｏＳＯ４、ＭｎＳＯ４をニッケル：コバルト：マンガンのモル比が０．８：０．１：０．１になるように混合した３．２ｍｏｌ／Ｌ濃度の遷移金属溶液を３００ｍＬ／ｈｒで、２８重量％のアンモニア水溶液を４２ｍＬ／ｈｒで反応器に連続的に投入した。４００ｒｐｍのインペラ速度で撹拌し、ｐＨ維持のため、４０重量％の水酸化ナトリウム溶液を用いてｐＨが９に維持されるように投入した。１０時間共沈反応させて前駆体粒子を形成した。前記前駆体粒子を分離して洗浄した後、１３０℃のオーブンで乾燥して前駆体を製造した。
【0105】
共沈反応で合成されたＮｉ０．８Ｃｏ０．１Ｍｎ０．１（ＯＨ）２前駆体をＬｉ２ＣＯ３とＬｉ／Ｍｅ（Ｎｉ，Ｃｏ，Ｍｎ）モル比が１．０５になるように混合し、酸素雰囲気下、８５０℃で１０時間熱処理してＬｉＮｉ０．８Ｃｏ０．１Ｍｎ０．１Ｏ２リチウム複合遷移金属酸化物を含む正極活物質を製造した。
【0106】
製造されたリチウム複合遷移金属酸化物を含む正極活物質をホウ素化合物としてのＨ３ＢＯ３と混合し、大気雰囲気下、４００℃で１０時間熱処理して表面コーティング処理された正極活物質を製造した。Ｈ３ＢＯ３の混合量は、リチウム複合遷移金属酸化物を含む正極活物質の質量対比１％である。
【0107】
＜実施例２＞
実施例２では、Ｈ３ＢＯ３との混合量をリチウム複合遷移金属酸化物を含む正極活物質の質量対比０．５％に調節したことを除き、実施例１と同様の方法で正極活物質を製造した。
実施例２では、Ｈ３ＢＯ３との混合量をリチウム複合遷移金属酸化物を含む正極活物質の質量対比０．５％に調節したことを除き、実施例１と同様の方法で正極活物質を製造した。
【0108】
＜比較例１＞
比較例１では、リチウム複合遷移金属酸化物を製造するときの熱処理温度を８３０℃に下げたことを除き、実施例１と同様の方法で正極活物質を製造した。この場合、本発明の二次粒子が形成されなかった。
比較例１では、リチウム複合遷移金属酸化物を製造するときの熱処理温度を８３０℃に下げたことを除き、実施例１と同様の方法で正極活物質を製造した。この場合、本発明の二次粒子が形成されなかった。
【0109】
＜比較例２＞
比較例２では、Ｈ３ＢＯ３をコーティングしないことを除き、実施例１と同様の方法で正極活物質を製造した。
比較例２では、Ｈ３ＢＯ３をコーティングしないことを除き、実施例１と同様の方法で正極活物質を製造した。
【0110】
［実験例１：組成に応じた圧延によるＢＥＴ変化の比較］
本発明において、電極の圧延によるＢＥＴ変化率は、次のような方法で測定した。
本発明において、電極の圧延によるＢＥＴ変化率は、次のような方法で測定した。
【0111】
実施例及び比較例で製造されたそれぞれの正極活物質とカーボンブラック導電材とＰＶｄＦバインダーを、Ｎ－メチルピロリドン溶媒中で重量比で９６：２：２の比率で混合して正極スラリーを製造し、それをアルミニウム集電体の一面に塗布した後、１００℃で乾燥して圧延前正極を製造した。この電極を気孔度２５％になるように圧延して圧延後正極を製造した。
【0112】
製造された圧延前正極と圧延後正極を５００℃の大気条件で１０時間熱処理してバインダーと導電材を除去した。その後、残りの正極活物質粉末を回収して粒度分布を測定し、その結果を下記の表１に示した。
【0113】
表１から分かるように、比較例１に比べて熱処理温度の高い実施例１の場合、ＢＥＴ変化が５０％と小さく、Ｈ３ＢＯ３の混合量を半分に減らした実施例２においても、ＢＥＴ変化が７０％程度と比較例１に比べて小さいことが分かる。また、実施例１と対比してコーティング処理をしていない比較例２の場合、ＢＥＴ変化が１１０％と大きいことが確認され、焼成熱処理温度が高く、コーティング処理を施した場合にＢＥＴ変化が小さいことが分かる。
【0114】
【表1】
【0115】
［実験例２：組成に応じた３０回充放電時の残存容量の比較］
実験例１と同様の方法で、実施例１、２及び比較例１、２による正極活物質を用いて正極を製作し、次のような方法で容量維持率を測定した。
実験例１と同様の方法で、実施例１、２及び比較例１、２による正極活物質を用いて正極を製作し、次のような方法で容量維持率を測定した。
【0116】
負極としてはリチウムメタルを使用した。
【0117】
上記のように製造された正極と負極との間に多孔性ポリエチレンのセパレータを介在して電極組立体を製造し、前記電極組立体をケースの内部に位置させた後、ケースの内部に電解液を注入してリチウム二次電池を製造した。このとき、電解液はエチレンカーボネート／エチルメチルカーボネート／ジエチルカーボネート（ＥＣ／ＥＭＣ／ＤＥＣの混合体積比＝３／４／３）からなる有機溶媒に１．０Ｍ濃度のヘキサフルオロリン酸リチウム（ＬｉＰＦ６）を溶解させて製造した。
【0118】
製造されたリチウム二次電池ハーフセルに対し、４５℃でＣＣ（定電流（Ｃｏｎｓｔａｎｔ Ｃｕｒｒｅｎｔ））－ＣＶ（定電圧（Ｃｏｎｓｔａｎｔ Ｖｏｌｔａｇｅ））モードで０．７Ｃで４．４Ｖになるまで充電し、０．５Ｃの定電流で３．０Ｖまで放電して３０回充放電実験を行ったときの容量維持率を測定して寿命特性を評価した。その結果を下記の表２に示した。
【0119】
【表2】
【0120】
実験例２でＢＥＴ変化が１１０％であった比較例２の場合、３０回充放電容量維持率が８４％水準であった一方、ＢＥＴ変化が９０％であった比較例１の場合、容量維持率が９１％に若干増加し、ＢＥＴ変化がそれぞれ７０％及び５０％であった実施例２及び実施例１の場合、容量維持率がそれぞれ９４％及び９５％と、実験例１によるＢＥＴ変化が小さいほど、充放電容量維持率に優れることを確認した。
【0121】
［実験例３：組成に応じた、正極圧延状態での１μｍ未満微粉の比率］
実験例１と同様に正極を製造し、製造された正極を５００℃の大気条件で１０時間熱処理してバインダーと導電材を除去した。残りの正極活物質粉末を回収して粒度分布を測定し、その結果を下記の表３に示した。
実験例１と同様に正極を製造し、製造された正極を５００℃の大気条件で１０時間熱処理してバインダーと導電材を除去した。残りの正極活物質粉末を回収して粒度分布を測定し、その結果を下記の表３に示した。
【0122】
【表3】
【0123】
表３から分かるように、比較例１に比べて熱処理温度が高い実施例１及び実施例２の場合、１μｍ未満粒子の比率がそれぞれ１．５％及び２．３％と低いことが分かる。実験例１～３から、圧延前／後によるＢＥＴ変化率が７０％以下であり、圧延後の１μｍ未満粒子の比率が５％未満である場合、容量維持率に優れることが確認できる。
【図1】
【図2】
【図3】
【国際調査報告】